revista atabey julio-agosto 2011

REVISTAATABEY.COM | JULIO-AGOSTO 2011

QUÉ ESTÁ PASANDOLa transformación de la producción de comida gracias a Monsanto

EXPLORAConoce los destinos eco-turísticos de Ruta Puerto Rico

JULIO-AGOSTO 2011 | 1

CONTENIDO

DE LA EDITORA

Suscríbete a Revista Atabey Informa y podrías ganarte un premio p. 4

IDEARIO

Mini entrevista a Carlos Diez p. 5

QUÉ LEER

Libro sobre estrategias para manejar las amenazas al ambiente p. 7Nuevo libro para niños sobre las aves de Puerto Rico p. 8

QUÉ HAY DE NUEVO

La bicicleta como medio de gestoría empresarial p. 9

QUÉ ESTÁ PASANDO

La nueva producción de comida gracias a Monsanto p. 11El pez león y Puerto Rico p. 14Alarma ante proyecto de extracción de arena en Piñones p. 18

EXPLORAIniciativa para mercadear destinos de turismo comunitario p. 20

AULA ECOLOGISTARelato de un proyecto de educación agrícola en Orocovis p. 27

PUNTO DE VISTA¿Qué hacemos con la basura? p. 30De la basura y entre ella p. 32

INICIATIVAProyecto ENLACE del Caño Martín Peña: la justicia social y ambiental como su norte p. 34Promueven el tema de la sustentabilidad en las escuelas p. 47

PASARELA VERDELa naturaleza puertorriqueña p. 48

GLOBOLuchan por océanos libres de plástico p. 56

FOTO DEL LECTORMadre Tierra, de Naida Dávila p. 60

2 | RevistaAtabey.com

JULIO-AGOSTO 2011

Directora/EditoraMarielisa Ortiz Berríos

GerenteMiguel A. Rosado Meléndez

RedactoraGlenda Y. Rosado

Colaboradores Rogelio FigueroaCraig Lilyestrom

Dalma Enid CartagenaDiana Ramos Gutiérrez

PortadaMisael Martínez

(Playa Pozuelo, Salinas)

Asesor legalLcdo. Héctor Calle Ortiz

La Revista Atabey* es una publicación de Revista Atabey, Inc. Dirección postal: PO Box 367461 San Juan, Puerto Rico 00936-7461. Para preguntas, información y publici-dad favor escribir a: [email protected], o llamar a los siguientes números: 787-479-8164 y 787-623-4380. *pendiente registro

Sitio webwww.revistaatabey.com


Corredor Ecológico del Noreste, Luquillo-Fajardo

Por Misael Martínez


DE LA EDITORASuscríbete a Revista Atabey Informa y podrías ganarte un premio

¡Saludos sostenibles a los lectores de la Revis-ta Atabey! Estamos muy contentos de

publicar una nueva edición de nuestra revista. Siempre realizamos nuestro trabajo con mucho amor y esfuerzo. Nos interesa, genuinamente, llegar a todas las personas para que se eduquen, informen y conozcan más sobre nuestro medio ambiente y ecología, y todo lo que de alguna manera u otra, pueda afectar -positiva o negati-vamente- nuestra Madre Tierra: Atabey.

Queremos invitarlos a suscribirse a nuestro boletín Revista Atabey Informa. Al suscribir-se estará participando de un concurso donde podría ganarse un fin de semana para dos en el Patillas Eco-Resort. Puede suscribirse oprimiendo la pestaña verde que está ubicada a la derecha de nuestra página de internet. Sólo tiene que ingresar su nombre, apellido y correo electrónico. Para completar el proceso deberá validar su suscripción en su correo. Para más detalles sobre el concurso visite nuestro blog y en la categoría de Concurso podrá ver las reglas.

Nuestra celebración continúa ya que el próxi-mo mes de agosto cumplimos un año de haber lanzado nuestra primera publicación. Agrade-cemos el respaldo que hemos tenido desde el principio y confiamos que sean muchos años más de trabajo por nuestra madre naturaleza.

En esta edición, dedicadmos la sección Ideario al biólogo del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Carlos Diez, y su labor por las tortugas marinas. En Qué hay de nuevo, destacamos la iniciativa empresarial de tres jóvenes puertorriqueños con Eco Mensaje-ría. En la sección Explora, presentamos a Ruta Puerto Rico, un proyecto que busca mercadear los destinos de turismo comunitario sostenible

en la Isla. El tema de Monsanto y la transforma-ción de la producción de la comida lo podrán leer en Qué está pasando.

En Qué leer presentamos dos publicaciones, una de ellas dirigida a los niños. Rogelio Figue-roa, consultor de energía y sustentabilidad, nos presenta su punto de vista acerca de “basura cero”. De igual forma, en esta edición inclui-mos un extenso reportaje sobre el Proyecto ENLACE del Caño Martín Peña en Iniciativa. Asimismo, la agrónoma y maestra Dalma Carta-gena nos relata y describe el proyecto de agricul-tura en armonía con el ambiente de la escuela de la comunidad Segunda Unidad Botijas I, de Orocovis, en Aula ecologista.

En la sección Globo incluimos un artículo sobre la entidad Plastic Free Ocean. Esperamos que disfruten de las fotografías que acompañan nuestros artículos y reportajes, y las que inclui-mos en la sección Pasarela verde. Agradecemos a los lectores que colaboraron con sus fotografías, según nuestra solicitud. Algunas fueron inclui-das en esta edición.

Y recuerda que: “Cuidar el ambiente es cuidar tu vida”.

Marielisa Ortiz Berríos Directora/Editora

Correcciones: edición mayo-junio• Página 9, artículo productos Preserve - El

nombre correcto del representante de los productos es Jorge Peredo.

• Página 53, foto tortuga marina - El nombre correcto de la especie es tortuga verde o peje blanco.


IDEARIOMini entrevista a Carlos Diez

Nombre: Carlos DiezNatural de: San Juan

Profesión: Biólogo de campo

¿En qué consiste la labor que realizas como coordinador del proyecto de tortugas marinas?

“Tengo varias tareas, entre ellas, 1) reunir la información existente sobre las tortugas marinas para determinar su estatus actual; 2) reali-zar investigaciones con el fin de ayudar en la recuperación de estas especies, 3) reunir grupos comunitarios, estudiantes universitarios y otros grupos para que nos asistan en la protección y conservación de estas especies; 4) recomendar a

instituciones estatales e internacionales medidas para recuperar estas especies y 5) intentar difun-dir la información mediante artículos, prensa, etc.

¿Cuál es la situación actual más importante referente a las tortugas marinas?

“El problema principal que confrontan estas especies marinas es la degradación de hábitat. Su hábitat de reproducción, las playas arenosas, están en constante amenaza debido a desarrollos urbanos o turísticos que afectan estas áreas. La iluminación, basura, introducción de exóticos son consecuencias de este desarrollo no contro-lado. Estas amenazas evitan que las hembras puedan venir a desovar sus huevos y aquéllas que logran hacerlo, pues luego sus nidos se ven en peligro ya que no pueden eclosionar debido a desorientación por las luces, saqueo por perros o condiciones en la arena no adecuadas a causa de fogatas, escorrentías, etc. El hábitat de alimen-tación también se encuentra en problemas, esto es debido a la gran cantidad de desperdi-cios que se arrojan al mar. Marinas, exceso de

Carlos Diez, al centro, y colaboradores pesando un peje blanco en la Isla de Culebra. (fotos suministradas)

Carey poniendo huevos de día en la Isla de Mona.


embarcaciones, derrames de petróleo, anclaje, son algunas de las cosas que impactan estos hábitats destruyendo los alimentos de estas especies y sus lugares de refugio.

¿Cuáles son las especies que podemos ver en Puerto Rico y su condición?

“El carey de concha es una especie común-

mente vista en nuestros arrecifes y en ocasio-nes anidando en nuestras playas. A pesar de verse comúnmente, es una especie críticamente amenazada y sus números están muy bajos. Los lugares más importantes para esta especie es en Isla de Mona, donde la población se está recupe-rando rápidamente. El peje blanco casi no anida en nuestras costas, aunque todavía se pueden ver nidos en Vieques. Sin embargo, juveniles de esta especie pueden observarse en praderas de hierbas marinas, pero al igual que el carey sus números siguen bajos. El tinglar sólo viene a Puerto Rico a anidar y sus números han aumen-tado considerablemente, aunque es la especie que más se afecta con el desarrollo costero. Los lugares más importantes para esta especie son en la costa del noreste y este (Fajardo, Maunabo y

Dorado).

¿Cómo pueden colaborar las personas en el manejo y conservación de estas especies?

“Hay muchas maneras de colaborar, pero la principal es tomando conciencia del uso de nuestras playas y mares. Evitar echar desechos al mar como aceites y plásticos. Evitar ensuciar las playas, apagar las luces durante la noche y recoger las sillas de playa de noche. No hacer fogatas, evitar salir de noche a caminar en la playa durante la temporada de anidación. Y avisar de cualquier observación, desde robo de huevos, hasta avistamiento de anidación.

IDEARIO

Neonato de tinglar de camino al mar, acabando de salir del nido. De mil sólo uno llega a convertirse en adulto.

Carlos Diez le aplica un transmisor satelital a una hembra de carey en Isla de Mona.


QUÉ LEERLibro sobre estrategias para manejar las amenazas al ambiente

En el pasado, los ecosistemas del mundo eran capaces de absorber el daño ecológi-

co producto de la industrialización extensa y el desarrollo tecnológico. Sin embargo, el rápido aumento demográfico, así como el nuevo orden tecnológico y económico, han puesto mayores demandas sobre los recursos naturales de la Tierra, lo que ha hecho más difícil de sostener ecosistemas sanos.

Muchas organizaciones ambientales interna-cionales, como Green Peace y CIEMADeS han expresado que los recursos naturales globales siguen siendo sobreexplotados, que continúa rampante el deterioro del medio ambiente, y que por lo general, la sociedad contemporánea presenta una actitud indolente ante esta crisis. La biosfera de la Tierra como hábitat sostenible está en peligro, porque la actividad antropogé-nica la inflige. Consecuentemente, el bienestar de la humanidad y la de sus simbiontes también está amenazado.

El libro Environmental and Human Health: Risk Management in Developing Countries, tiene un enfoque multidisciplinario para interpretar la multitud de riesgos que amenazan el ambien-te natural y la salud humana, y para presentar las estrategias que pueden ser empleadas para manejarlos. La publicación expresa los puntos de vista y experiencias de facultad, científicos y estudiantes graduados de 11 países, pero parti-cularmente de la Universidad del Turabo y de la Universidad Quisqueya en Haití. Sus autores son: Eddie N. Laboy-Nieves (Universidad del Turabo, Gurabo), Mattheus F.A. Goosen (Universidad Alfaisal, Arabia Saudí) y Evens Emmanuel (Universidad Quisqueya, Haití).

El análisis crítico y objetivo de temas centrados

en la comunicación y la toma de decisiones, el manejo de aguas superficiales y subterráneas, la conservación de recursos naturales y culturales, y el manejo de riesgos, proveerá una lectura con información actualizada y de mucho calibre intelectual. Este libro debe ser parte de la biblio-teca profesional de toda persona que tenga un interés en los distintos enfoques de la dimensión ambiental. La mejor herramienta para atacar de frente el deterioro del ambiente y procurar la conservación de nuestra naturaleza patria es la razón, alimentada con información objetiva y fidedigna; esta obra abona a esa gesta.

Portada de la publicación


QUÉ LEERNuevo libro para niños sobre las aves de Puerto Rico

Con el propósito de educar sobre la diversi-dad de aves de Puerto Rico y la necesidad

de protegerla, tres ecólogos puertorriqueños unieron sus conocimientos y experiencias para producir el primer libro científico sobre este tema, dirigido al público infantil. El libro Las Aves de Puerto Rico para Niños, de Adrianne G. Tossas Cavalliery, Beatriz Hernández Machado y José A. Colón López, describe las 53 especies de aves más comunes en la isla, presentadas en un formato fácil de leer y de gran atractivo visual, especialmente diseñado para un público entre las edades de nueve a 12 años.

Con este libro los jóvenes lectores podrán obtener información sobre la descripción física de las especies, las presas de las que se alimentan, su hábitat preferido y datos curiosos e importantes. Además de esta valiosa informa-ción, cada especie está presentada en un dibujo mostrando su forma y color, y una foto resal-tando sus características en su estado natural. Las especies están agrupadas en tres secciones según los principales hábitats donde los niños pueden encontrar a las aves: (1) los bosques, (2) hábitats urbanos, como jardines y parques, y (3) los hábitats costeros.

Este libro representa una herramienta para padres y maestros que desean fomentar en los niños el amor por la naturaleza. El libro invita a los lectores a salir a observar las aves en su entorno y poner en práctica las nuevas destrezas de identificación, lo que puede convertirse en un pasatiempo sano y divertido en el que puede participar toda la familia. De hecho, su conte-nido visual y fácil lectura resulta muy atractivo tanto para niños como adultos principiantes en la observación de aves.

“Con este libro se estará ayudando a combatir el déficit de atención de la naturaleza que sufre nuestra sociedad hoy día”, expresó Oscar Díaz, director del Refugio de Vida Silvestre de Cabo Rojo del Servicio de Pesca y Vida Silvestre federal. Todos los fondos recaudados de las ventas de este libro han sido donados para desarrollar proyectos de conservación de las aves de Puerto Rico. Estos proyectos serán coordinados por la Sociedad Ornitológica Puertorriqueña (SOPI). El costo del libro es $15.00. El libro está disponible en la página web de la SOPI (www.

avesdepuertorico.org), y en las librerías Borders de Plaza Las Américas, Regional en Bayamón, Norberto González en Río Piedras, entre otras.

Portada de la publicación


QUÉ HAY DE NUEVOLa bicicleta como medio de gestoría empresarial

Los bici-mensajeros trabajan en los pueblos de San Juan, Bayamón y Guaynabo. (fotos suministradas)

Por Marielisa Ortiz Berríos

Si le dijeran que existe en Puerto Rico una compañía de mensajería que no contamina

el ambiente, que no emite ruido, que su servicio es personalizado y rápido, y que es más econó-mica que otras empresas dedicadas a lo mismo, ¿contrataría sus servicios?

Si le mencionaran que para transportarse de un lado a otro, sus mensajeros no requieren comprar gasolina ni usar electricidad y que

no contribuyen a los famosos tapones del área metro en las horas pico, ¿marcaría su número?

Si le indicaran que, aunque es nueva en la Isla, desde hace varias décadas existen compa-ñías con las mismas características en España, México, Costa Rica, Estados Unidos, Australia, Japón, Nueva Zelanda e Inglaterra, entre otros, brindando servicios de correo con mucho éxito y acogida, ¿los llamaría?

Pues sepa que desde hace unos meses nació


QUÉ HAY DE NUEVO

Eco-Mensajería. Sus fundadores: Luis (Rafi) Robles, Gabriel De Jesús (Gaby) y Carlos Pérez (Carlitos), son tres jóvenes emprendedores que decidieron unir sus talentos y pasión por el ciclismo, para crear una empresa verde. Paque-tes, cartas, radicaciones, invitaciones, trámites, distribución de propaganda o meramente algo que recoger en una casa, negocio u oficina, son las diligencias que realiza el primer colectivo de bici-mensajeros boricuas, ubicados en la zona metropolitana de San Juan, Bayamón y Guaynabo.

Rafi, arquitecto de profesión y gestor de la iniciativa, contó a Atabey que los tres utilizaban la bicicleta como medio de transporte y estaban desempleados, por lo que aprovecharon la coyuntura para comenzar la aventura empresa-rial. Por su parte, Carlitos es profesor de inglés y Gaby, estudiante de fotografía.

“Vimos la necesidad, cuestión de novedad y autogestión, de crear nuestros propios empleos; usamos la bici como un medio de transporte, ¿qué pasa si lo complementamos?”, manifestó Robles sobre los inicios de Eco-Mensajería, al recordar que su primera clienta fue una abogada quien les solicitó entregar un traje de flamenco de su hija, porque si no, le cobraban recargo.

“El jueves amaneció 100% soleado, sin una nube, perfecto para ir de playa. La mañana transcurrió en completa tranquilidad, sólo tres entregas en Santurce. A la una de la tarde siete personas se pusieron de acuerdo para llamar y Eco-Mensajería contento por pedalear. Radica-ciones en el Tribunal de San Juan, en el Depar-tamento del Trabajo, un viaje a Guaynabo, una visita al Colegio de Nutricionistas a comprar sellos y pagar la colegiatura, la impresión de un

trabajo y su entrega en un hotel de Isla Verde y mi primera propina de $5.00. Dos horas y media de trabajo intenso con varias subidas al Tren Urbano. Un día exitoso con 15 entregas y un sólo mensajero disponible”, expresó Rafi en la bitácora que mantienen en internet, donde semanalmente van incluyendo sus experiencias con su nueva empresa.

Si desea conocer más sobre las anécdotas de estos jóvenes, visite www.ecomensajería.com o sígales en Facebook o Twitter. Para contratar los servicios de mensajería pueden comunicarse al 787-562-1711.

La mensajería en bicicleta ya existe en muchos países desde hace varias décadas.


QUÉ ESTÁ PASANDOLa nueva producción de comida gracias a MonsantoPor Glenda Rosado

La comida en los restaurantes y supermer-cados llega a los ciudadanos luego de pasar

por muchas manos y bajo el control de grandes corporaciones.

El mercado de la comida, según presen-ta el documental Food Inc., está dominado por grandes compañías y cadenas de comida rápida en los Estados Unidos. Por ejemplo, el documental señala que la cadena de comida rápida Mc Donald’s es el mayor comprador de papas, tomates, lechugas, pollo y carnes en los Estados Unidos. La demanda de las cadenas de comida rápida y de los ciudadanos ha transfor-mado la producción de comida en una factoría.

El uso de hormonas para acelerar el proceso de crecimiento de los animales y la modifica-ción genética es un tema que pocos conocen. El tema es interesante y extenso. Es importante que el público conozca los detalles para tomar decisiones informadas al comprar los productos que terminarán en sus mesas.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los organismos genéticamente modifi-cados (OGM) pueden definirse como organis-mos en los cuales el material genético (ADN) ha sido alterado de un modo artificial. La tecnología generalmente se denomina “biotec-nología moderna” o “tecnología genética”, en ocasiones también “tecnología de ADN recom-binante” o “ingeniería genética”. Ésta permite transferir genes seleccionados individuales de un organismo a otro, también entre especies no relacionadas. El propósito de esta tecnología, según la OMS, tiene como objetivo traducirse en un producto con un menor precio, mayores

beneficios o ambos.

Monsanto es una de las compañías que está en el centro de la controversia sobre el tema. En Puerto Rico, Monsanto, según su sitio de internet, se estableció en 1983 y hoy día cuenta con dos plantas; una en Isabela que se dedica al área de la tecnología y otra en Juana Díaz, que es una planta de manufactura y tecnología. En dichas instalaciones trabajan en los cultivos de algodón, maíz, sorgo y soya.

En los Estados Unidos la compañía se fundó en 1901, por John Francis Queeny. En ese entonces se comenzó a manufacturar una sustancia conocida como “saccharin” que es un endulzante artificial, al que muchos atribuyen problemas a la salud. La compañía era conocida como Monsanto Chemical Works. En los años 60, acorde con el artículo Monsanto’s Harvest of Fear de la revista estadounidense Vanity Fair publicado hace dos años, Monsanto desarrolló el agente naranja, un herbicida que la milicia de los Estados Unidos utilizó para eliminar la maleza durante la guerra de Vietnam.

Monsanto produce semillas genéticamente modificadas de soya, maíz, canola y algodón. En la foto semillas de soya. (Fuente de fotos: www.monsanto.com)


QUÉ ESTÁ PASANDO

El agente naranja no es desconocido en Puerto Rico ya que se ha informado a través de los medios que fue probado aquí antes de utilizarse en Vietnam y se sospecha que es el causante de muchas enfermedades en varios pueblos de la isla.

Acorde a su sitio de internet, la compañía se vende a sí misma como una opción con sus productos para los agricultores. Según Monsan-to, ésta ofrece productos que les ayudarán a producir y conservar más, así como ayudarles a mejorar vidas. Continúan explicando que en 1996 la primera semilla biotecnológicamen-te modificada que ingresaron al mercado fue la soya (Roundup Ready). Alegan que dichas semillas ayudan al incremento del rendimiento y la reducción del uso de combustibles y pestici-das. Actualmente estas semillas son su producto más popular. Acorde al artículo, Monsanto ha ganado sobre 674 patentes sobre sus semillas, más que cualquier otra compañía, de acuerdo al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

En los Estados Unidos agricultores se han visto amenazados por Monsanto ya que éstos cuentan con un grupo de investigadores encubiertos que andan en busca de quienes violan sus patentes al guardar semillas para la próxima cosecha o las siembran sin su permiso. Los agricultores se ven obligados una vez compran sus semillas, a obtener y sembrar nuevas cada año. A causa de esto, muchos no han podio luchar contra los recursos de Monsanto y su afán por controlar todo el mercado.

Monsanto produce semillas genéticamente modificadas de soya, maíz, canola y algodón. Se estima que Monsanto controla el 90% de la

producción de semillas de soya y es la compañía de semillas más grande del mundo.

En Puerto Rico, tan reciente como el pasado

junio, Monsanto anunció una expansión de $4.3 millones de sus laboratorios de investigación y desarrollo en Puerto Rico. Durante el anuncio, según publicado en el periódico El Nuevo Día, la compañía expresó: “En Monsanto, nos esfor-zamos por ofrecerle a los agricultores el mejor producto para sus fincas y ayudar a mejorar la productividad en las granjas”. Además, mencio-nó que “la ampliación de nuestras instalaciones de Juana Díaz no sólo fortalece nuestros lazos con la región, sino que también aumenta el apoyo a nuestra producción de maíz y algodón,


QUÉ ESTÁ PASANDO

reflejando la meta de Monsanto de continuar desarrollando nuestras capacidades de investiga-ción y desarrollo para el beneficio de nuestros clientes agricultores”.

Según la OMS, la inocuidad, entiéndase el no daño que puedan hacer los alimentos genética-mente modificados, se investiga por los efectos directos sobre la salud, las tendencias a provocar una reacción alérgica, los componentes especí-ficos con sospecha de tener propiedades nutri-cionales o tóxicas, la estabilidad del gen inser-tado, los efectos nutricionales asociados con la modificación genética y cualquier efecto no deseado que podría producirse por la inserción genética. Cada día siguen surgiendo más y más productos lo que no significa que sean seguros a la salud.

Es por esto que el consumidor debe conocer los productos que han sido genéticamente modificados para tomar una decisión informa-da. Aunque muchas veces cueste menos comer una hamburguesa en un establecimiento de comida rápida que prepararla en su casa con ingredientes frescos, vale la pena detenerse y pensar en la salud y bienestar de su familia. La educación es la clave.

Se estima que Monsanto controla el 90% de la producción de semillas de soya (arriba) y es la compañía de semillas más grande del mundo. A la izquierda una planta de algodón y en la foto grande, una mata de maíz.


QUÉ ESTÁ PASANDOEl pez león y Puerto Rico Por Craig Lilyestrom

Desde abril de 2009, cuando la maestra y periodista Terry Chevako Bava capturó

el primer pez león en Puerto Rico, en Dorado, muchas cosas han cambiado. En este artículo examinaremos el estatus actual de la invasión del pez león en Puerto Rico, la respuesta de parte de agencias, grupos y particulares, y discutiremos lo que podría significar para el futuro de nuestra ictiofauna nativa.

Estatus actual

Las dos especies de pez león que se encuentran actualmente en el Océano Atlántico y el Caribe (Pterois volitans y P. miles) son originalmente del Indo-Pacífico. Debido a su atractivo en la industria de peces de acuario, fueron exportados a muchas partes del mundo. En un período de 40 años se calcula que al estado de la Florida se exportaron unos 80,000 peces leones. ¿Cómo llegaron a Puerto Rico? Al principio hubo varias teorías. Unos especulaban que se habían escapa-do de un acuario en Miami durante el huracán Andrew en 1992. Otros pensaban que era el resultado de múltiples liberaciones indepen-dientes de especímenes a través de los últimos años. Investigaciones genéticas recientes conclu-yen que en efecto todos los peces leones en el Atlántico y el Caribe provienen de unos pocos ejemplares liberados cerca de Miami. Pterois miles está restringido a la costa este de Estados Unidos y Bermudas y P. volitans se encuentra desde la costa este hasta Puerto Rico y el norte de Suramérica.

La invasión de Puerto Rico por esta especie

comenzó desde el oeste. Antes de su llega-da a Puerto Rico ya teníamos noticias de su

presencia en Cuba y la República Dominica-na. Posiblemente en parte por eso la especie sigue siendo más abundante en la costa oeste, aunque su abundancia está aumentando en las otras costas, los cayos, Vieques y Culebra. Su

distribución en Puerto Rico no es uniforme. La especie no abunda donde hay fuertes corrientes y oleaje. Prefieren lugares con aguas tranquilas y estructuras con refugios. Muelles, rompeo-las, arrecifes artificiales, barcos hundidos, etc., tienden a ser colonizados rápidamente por los peces leones. Los ejemplares de mayor tamaño normalmente se encuentran a profundidades mayores, mientras que los juveniles se avistan a veces casi en la orilla. Los pescadores de chillos

Aún no se conoce algún caso donde un pez león haya pinchado a algún bañista en las playas de Puerto Rico. (foto grande por Marielisa Ortiz Berríos y foto pequeña por Craig Lilyestrom)


QUÉ ESTÁ PASANDO

los han capturado a más de 400 pies de profun-didad y pescadores de nasas los encuentran en sus artes de pesca a más de 200 pies en las costas de Puerto Rico.

¿Cuál ha sido el impacto del pez león en Puerto Rico? Podemos dividir esta pregun-ta en dos partes. La primera preocupación que surgió fue debido a que el pez león posee espinas tóxicas en las aletas dorsales, anales y pélvicas. La toxina es extremadamente doloro-sa. Ha habido incidentes de pinchazos de peces leones, y aunque no contamos con datos sobre la cantidad total de incidentes, creemos que no son muchos. Los casos que conocemos son

casi todos resultados de manipulación de los peces después de arponearlos o capturarlos con anzuelo. El remedio que sugieren los expertos al ocurrir un pinchazo es aplicar calor al área afectada – agua caliente por ejemplo- tan calien-te como se pueda aguantar sin quemar la piel. El calor degrada la toxina que es una proteína y alivia el dolor. Luego, se debe consultar con un médico. Cabe señalar que no conocemos de un caso en que un pez león haya pinchado un bañista en una playa.

El otro impacto de mayor importancia a largo plazo es el ecológico. Actualmente, hay varios estudios en marcha sobre el impacto ecológi-co del pez león en Puerto Rico. El REEF (Reef Environmental Education Foundation), y la Universidad Simon Frasier de Canadá, estudian el pez león en áreas de La Parguera, y estudian-tes de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Río Piedras realizan otros estudios a través de la Isla. La UPR de Mayagüez estudia los parásitos y enfermedades del pez león. Aunque no contamos con los resultados finales de las investigaciones a esta fecha, estudios en Las Bahamas han concluido que los peces leones son capaces de reducir la diversidad de peces en arrecifes hasta un 90% en relativamente poco tiempo. Son depredadores voraces que consu-men camarones y peces de una gran variedad de especies. En su hábitat natural tienen depre-dadores naturales, parásitos y enfermedades que los mantienen bajo control. En el Atlántico y el Caribe no tienen estos factores limitantes, y el único depredador somos nosotros los humanos. Aparte de eso, los patrones de distribución que vemos hasta ahora sugieren que no encuentran todos los hábitats como aptos para colonización. En algunos hábitats los peces nativos aparentan tener la ventaja.

Aún no se conoce algún caso donde un pez león haya pinchado a algún bañista en las playas de Puerto Rico. (foto grande por Marielisa Ortiz Berríos y foto pequeña por Craig Lilyestrom)


QUÉ ESTÁ PASANDO La respuesta de las agencias, grupos y particulares

En Puerto Rico, la agencia principal en la respuesta al pez león es el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA); y de parte del gobierno federal, la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés). El DRNA prohibió la importación del pez león en 2004. El Regla-mento de Pesca de 2010 aumentó las medidas

específicas sobre el pez león, para facilitar la remoción de esta especie invasora. Además, el DRNA colabora en la preparación de un Plan Estratégico de respuesta para el Caribe, y tiene su propio equipo de buzos que monitorea y remueve peces leones en algunas áreas. El DRNA apoya y trabaja en equipo con numerosos inves-tigadores y colaboradores, en este esfuerzo. Por su parte, la NOAA realiza investigaciones sobre el pez león que ayudan a enfocar y hacer más efectivas las respuestas de las agencias estatales y grupos de colaboradores.

Numerosos grupos comunitarios y organiza-ciones no gubernamentales (ONG) de enfoque

marino, han respondido. REEF ha ofrecido talleres de entrenamiento a numerosos grupos para que conozcan las técnicas de captura correctas. EcoTono, una ONG local, ha seguido con talleres por toda la isla y ofrece créditos por la remoción de peces leones que se pueden usar para obtener descuentos en la compra de equipo de buceo. Scuba Dogs y Caribbean School of Aquatics han sido grandes colaboradores en la remoción de peces leones. Empleados de SeaVentures, Taíno Divers y otras compañías de buceo, incluyen la remoción de peces leones entre sus actividades normales bajo el agua. En el pueblo de Dorado se ha organizado un “posse” (grupo colaborador) que se dedica a mantener la playa de Dorado libre de peces leones, y se está expandiendo a otras áreas. El grupo de buzos Puerto Rico Freedivers ha realizado torneos de pesca de peces leones con gran éxito. Segura-mente hay otros grupos y personas colaborando con las remociones y estamos agradecidos por el trabajo de todos.

Hay un caso excepcional que probablemente sea el futuro de la respuesta a la invasión del pez león. Fred Lentz, pescador y co-propietario del restaurante “El Fogón de la Curva” en Añasco, ofrece ricos platos de pez león a sus clientes, estilo criollo y sushi. Con esto, empezó a crear un mercado para la especie lo cual creemos es la mejor estrategia para el control de la especie a largo plazo. Un estudio reciente realizado por la NOAA y colaboradores concluyó que la carne de pez león es más nutritiva y saludable que la de muchos peces marinos comúnmente consu-midos y que es similar al mero o capitán. Espera-mos que otros restaurantes sigan su ejemplo. En apoyo a esta iniciativa, REEF preparó un libro de recetas para el pez león.

Plato preparado con un pez león, de El Fogón de la Curva, en Añasco. (foto por Fred Lentz)


El futuro de los peces marinos en Puerto Rico después de la invasión

El pez león estará en Puerto Rico, el Atlántico y el Caribe para siempre. Está completamente establecido, y no hay manera de erradicarlo. Los esfuerzos de control ayudan a mantener ciertas áreas con bajas densidades de la especie y probablemente estos esfuerzos aumentarán en el futuro a medida que se entrene más perso-nal y se difunda el mensaje de alerta. Pero, la realidad es que Puerto Rico tiene casi 400 millas de costa y la especie habita en profundidades donde ningún buzo pueda penetrar. Desco-nocemos la abundancia y distribución de ésta a profundidades mayores de 150 pies, pero los reportes de buzos especializados indican que a grandes profundidades las densidades son altas en algunas partes a sólo dos años de la invasión original.

Hasta ahora todas las investigaciones que se han hecho sobre el impacto ecológico en las especies nativas se han realizado a profundi-dades de buceo de 10 a 60 pies, generalmente. Por lo tanto, no tenemos manera de predecir el impacto de los peces leones en las grandes profundidades, en este momento. En aguas más llanas, hasta ahora vemos una distribución por parchos, con altas concentraciones en zonas con las condiciones favorables para los peces leones y una tendencia a aumentar las densidades hacia el este de la isla grande, Culebra y Vieques.

En este momento, no contamos con muchas herramientas para hacerle frente a la invasión. No podemos simplemente aceptarlo como otro elemento de la ictiofauna marina, porque todos los demás evolucionaron en conjunto y tienen sus controles naturales. Ésta es quizás la especie

invasora perfecta. No contamos con un arte de pesca eficiente que sea específica para captu-rar peces leones –sobre todo a profundidades-. Mientras sigan las investigaciones, y se desarro-llen nuevas técnicas de control, la especie conti-núa reproduciéndose a una velocidad impresio-nante. Así, nos toca continuar y aumentar los esfuerzos para controlarlos con las herramientas que tenemos: arpones y redes de mano princi-palmente, en las áreas donde podemos hacer una diferencia. Rendirse no es una opción.

El autor es director de la División de Recursos Marinos del DRNA.

QUÉ ESTÁ PASANDO

Peces leones capturados por el Departamento de Recur-sos Naturales y Ambientales. (foto por Craig Lilyestrom)


QUÉ ESTÁ PASANDOAlarma ante proyecto de extracción de arena en PiñonesPor Revista Atabey

Miembros de la Coalición Piñones-Loíza denunciaron esta semana que el Secre-

tario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Daniel Galán Kerca-dó, está considerando otorgar un permiso a un proyecto de extracción de arena en Piñones que la propia agencia ya había denegado el pasado 17 de enero de 2006, bajo la pasada administración.

El permiso de extracción de material de la

corteza terrestre lo solicita la compañía Environ-mental Equity S.E. y su representante Aitzgo-rry Gastañaga Schwartz, quienes proponen la extracción aproximada de 2,000 metros cúbicos diarios de arena por un espacio de seis meses en una finca de 75.28 cuerdas al este de Piñones. Después de extraer la arena, proponen rellenar el terreno y sembrar dos especies de árboles (palo de pollo y cayur) para luego donar los terrenos al DRNA.

“Ellos le llaman a este proyecto uno de

“mejoramiento de hábitat”. Nosotros le llama-mos uno de “mejoramiento del bolsillo” ya que estimamos que con la cantidad de arena que estarían sacando de nuestra costa ganarían entre 14 a 18 millones de dólares”, resaltó Milagros Quiñones, portavoz de la Coalición Piñones-Loíza y residente del sector La Torre en Piñones.

“Emplazamos al Secretario de Recursos

Naturales a que cumpla con su deber ministe-rial de proteger la arena y la costa del Munici-pio de Loíza y que sostenga la denegatoria a este proyecto, tal como lo hizo el pasado secretario Javier Vélez Arocho”, resaltó Maricruz Rivera, Directora Ejecutiva de la Corporación Piñones

Se Integra (COPI).

La Revista Atabey intentó en varias ocasiones

obtener una reacción del Secretario, pero no fue posible al cierre de esta edición.

“El tema de las extracciones de arena en Loíza es uno que cala muy hondo en los corazones de todos los loiceños. Al igual que luchamos y marchamos en contra de las extracciones de arena en el pasado, volveremos a luchar en contra de este proyecto descabellado. Como dicen los loiceños, ¡de nuestra arena ni un grano más!”, resaltó Lydia M. González, miembro del Frente Loiceños Unidos (FLU).

Por su parte, la planificadora ambiental

Carmen R. Guerrero Pérez detalló que “este proyecto no cumple con diversas leyes y regla-mentos, por lo que es inconcebible que el Secre-tario del DRNA esté considerando aprobarle el

La imagen muestra la ubicación aproximada de la propuesta del proyecto. (foto suministrada)


QUÉ ESTÁ PASANDO

permiso. El proyecto no cumple el Plan de Usos de Terrenos del Área de Planificación Especial de Piñones de 1995, la Ley de Extracción de

Materiales de la Corteza Terrestre, la Ley de Política Pública Ambiental, la propia jurispru-dencia del Tribunal Supremo de Puerto Rico con el caso Municipio de Loíza v. Sucesión Marcial Suárez ni con el Reglamento #6916 del DRNA (Reglamento para Regir la Extrac-ción, Excavación, Remoción y Dragado de los Componentes de la Corteza Terrestre)”.

La Coalición convocó a los residentes de Loíza

y al pueblo de Puerto Rico a darse cita en la vista administrativa sobre este proyecto de extracción de arena que se celebraría el pasado miércoles, 13 de julio a las 10:00 a.m. en el DRNA. Sin embargo, dicha vista fue cancelada el mismo día, a lo que los miembros de la Coalición expresaron frustración. Jailyn Pérez, de la Ofici-na de Prensa del DRNA, confirmó la cancela-ción de la vista e indicó que próximamente se estará indicando la fecha nueva.

La imagen muestra la ubicación aproximada de la propuesta del proyecto. (foto suministrada)

Y la Gente no lo sabe...

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INICIATIVA PARA MERCADEAR DESTINOS DE TURISMO COMUNITARIO

El desarrollo de una comunidad depende, en gran medida, del

apoderamiento de sus integrantes. Sus vivencias, sus anécdotas, sus rincones, no pueden ser mejor contados y descritos que aquéllos que día a día dejan huella en su suelo.



Fotos: Marielisa Ortiz Berríos Lugar: Bahía de Jobos, Salinas


QUÉ ESTÁ PASANDO

Foto tomada luego del terremoto en el sector Barrio Brasil, Santiago, Chile en el año 2010, por JanOSpixeles, vía Flickr (CC).

EXPLORA

En los últimos años en Puerto Rico han comenzado a desarrollarse organizaciones

de base que buscan presentar sus comunidades como un destino eco-turístico, no tan sólo local, sino internacional. Se reúnen, se incorporan y comienzan a mercadear sus barrios, sus recursos naturales, su cultura, su gente.

De acuerdo a la Organización Mundial de Conservación (WWF, por sus siglas en inglés), el turismo comunitario, también conocido como ecoturismo, es un término frecuentemen-te debatido. La WWF menciona que algunas veces se emplea simple-mente para identificar una forma de turismo en la que la motiva-ción de los visitantes, y las ventas asociadas, se centran en la observa-ción de la naturaleza. En ocasiones también es llamado turismo de naturaleza. La organi-zación destaca que el verdadero ecoturismo, sin embargo, requiere un enfoque preventivo para mitigar lo negativo y reforzar los impac-tos positivos del turismo de naturaleza. Por su parte, la Sociedad Internacional de Ecoturis-mo lo define como el viaje responsable a zonas naturales que conserva el ambiente y sustenta el bienestar de la población local.

En Puerto Rico este mercado ha comenzado en algunos sectores que lo han visto como una oportunidad de desarrollo económico, y a la misma vez, de dar a conocer lugares con paisajes hermosos, de un gran valor natural, cultural y

social, antes poco conocidos o visitados. Grupos comunitarios en Loíza, Salinas, Barranqui-tas, Cabo Rojo, Patillas, San Juan, Adjuntas, Maunabo y Humacao, entre otros, son algunos ejemplos de iniciativas eco-turísticas en la Isla.

Ruta Puerto Rico

Sin embargo, muchos de estos grupos no cuentan con un plan de mercadeo que les permi-ta darse a conocer dentro y fuera de Puerto Rico,

para así poder desarrollar su comunidad. Esto debido, en parte, a falta de recursos económicos y humanos. Pensando en estas necesi-dades de las comunidades, la organización sin fines de lucro Prensa Comunita-ria, fundada en 2004 para crear y desarrollar medios de comunicación masiva desde las comunidades en desventaja económica, comenzó recientemente Ruta Puerto Rico.

Esta iniciativa tiene el fin de desarrollar y mercadear los destinos de turismo comunitario sustentable como un sólo ofrecimiento para que puedan competir con otras opciones locales e internacionales. En el portal de internet www.rutapr.com, las personas pueden reservar, pagar, cancelar, comunicarse y hasta comentar sobre las experiencias. Ruta Puerto Rico comenzó con cinco destinos: Reserva Natural de Humacao, Cañón Las Bocas en Barranquitas, Bosque Estatal de Piñones en Loíza, Reserva Natural Bahía de Jobos en Guayama-Salinas y las Salinas en Cabo Rojo. Los grupos comunitarios

En Bahía de Jobos, Guayama-Salinas, los visitantes tienen la oportunidad de dar paseos en kayaks, ofrecidos por el grupo comunitario IDEBAJO.


EXPLORA


EXPLORA

que trabajan en estas áreas son: Programa de Educación Comunal de Entrega y Servicio, (PECES. Inc.), Comité Pro-Reserva Natural Cañón Las Bocas, Inc., Corporación Piñones se Integra (COPI), Eco Desarrollo de Bahía de Jobos (IDEBAJO) y Caborrojeños Pro Salud y Ambiente, Inc., respectivamente.

“[Ruta Puerto Rico] es un proyecto que preten-de mercadear como una sola oferta los diferen-tes destinos de turismo comunitario sostenible, y es mercadearlos porque todos estos espacios ya existían, la idea nuestra fue organizarlos para que nos permitieran mercadearlos bajo una sola plataforma”, expresó Samuel Rosario Medina, coordinador del proyecto Ruta Puerto Rico y fundador de Prensa Comunitaria.

Rosario Medina mencionó que para poten-ciar el proyecto se conformó un grupo asesor de desarrollo, que tiene tres propósitos. Uno de ellos es diseñar las guías de inclusión que los grupos tienen que cumplir para formar parte de Ruta Puerto Rico. Esto también incluye a los negocios asociados, como los artesanos, hoteles, negocios, entre otros. Otro objetivo es estable-cer las guías que les permitan cumplir con los

estándares internacionales de lo que es un desti-no sustentable. Esto, destacó Rosario Medina, porque eventualmente saben que la oportuni-dad grande está en el mercado exterior. El tercer fin es diseñar el plan maestro de desarrollo que esperan tener listo a fin de año.

El fundador de Prensa Comunitaria adelan-tó que antes que finalice el año esperan contar con cinco ofertas más, que son: Casa Pueblo de Adjuntas y el Bosque del Pueblo, el grupo de las Ocho Comunidades (G-8) del Caño Martín Peña en Santurce, el Proyecto Península de Cantera en Santurce, el eco-parque Punto Verde en San Juan y la Reserva Natural Humedal Punta Viento, en Patillas. En cada uno de estos lugares se ofrecen excursiones guiadas por los propios grupos comunitarios. De igual forma, también vislumbran incluir la Reserva Natural del Cerro Las Planadas/Yeyesa en Salinas.

“Este proyecto propone traer un nuevo dinero a Puerto Rico, un tipo de turista que ahora no tiene”, destacó Rosario Medina, al indicar que actualmente el turista que llega a Puerto Rico gasta alrededor de $1,300 por visita. “La organi-zación mundial calcula que este tipo de turis-mo alternativo de naturaleza comunitaria ya conforma cerca del 30 por ciento del universo total de turismo a nivel mundial”.

El miembro del grupo asesor de Ruta Puerto Rico indicó también que “estamos hablando que potencialmente el sector de turismo comunita-rio sostenible va a conformar una gran parte del producto bruto nacional. Es una cosa significa-tiva porque dentro de los proyectos de desarrollo económico comunitario el que nosotros hemos visto con más posibilidades son los de turismo comunitario”.

El equipo de Ruta Puerto Rico en reunión con el grupo comunitario de Bahía de Jobos, IDEBAJO.


Si bien Ruta Puerto Rico ha tenido una gran acogida desde su lanzamiento hace algunos meses, Rosario Medina comentó que aún están comenzando y desarrollando sus estra-tegias. “Queremos tener un menú de posibili-dades, visitar mangles, el centro de la Isla, yo quiero ir a la costa y conocer la gente negra, al

campo [...]”, dijo, añadiendo que esperan poder organizar paquetes turísticos para los diferentes gustos. Además, se encuentran trabajando en la estandarización de las tarifas que ya tenían las comunidades.

“[...], como es turismo comunitario tú debes


EXPLORA

poder llegar aquí y Nacho el pescador debe poderte contar de su historia, de su brega, tú te sientas a comer “pescao” frito con él, y él tiene una historia que contarte que se la conoce, la ensayó, cada desti-no tiene una histo-ria y tiene que poder contarla”. “(Quere-

mos) que el turista se lleve un sentido amplio de la diversidad, no solamente ambiental, pero cultural, social”.

Al momento, Ruta Puerto Rico cuenta con First Bank como auspiciador, pero esperan poder contar en el futuro con el apoyo de los munici-pios y de la Compañía de Turismo. De igual forma, planifican crear un cuerpo de vendedo-res. Prensa Comunitaria retendrá un 15% de las ventas que se den a través de la página de inter-net de Ruta Puerto Rico.

Samuel Rosario Medina

“(Queremos) que el turista se lleve un sentido amplio de la diversidad, no solamente ambiental, pero cultural, social”.

Como parte del recorrido por Bahía de Jobos, las personas pueden disfrutar del Cayo Matías.


AULA ECOLOGISTARelato de un proyecto de educación agrícola en Orocovis

A continuación presentamos un relato descripti-vo de la maestra y agrónoma Dalma Enid Carta-gena, quien está a cargo del Programa de Educa-ción Agrícola de la Escuela Botijas 1 en Orocovis, acerca de las experiencias del proceso de enseñan-za-aprendizaje con sus estudiantes, preparando un huerto escolar.

Por Dalma Enid Cartagena

En el Departamento de Educación se encuentra el Programa de Educación

Agrícola, antes conocido como Agricultura Vocacional. La carta circular permite que cada escuela donde está el programa desarrolle un proyecto innovador que responda a las necesi-dades particulares de la comunidad a la que sirve. Es así como surge el Proyecto de Agricul-tura en Armonía con el Ambiente, en la Escuela de la Comunidad Segunda Unidad Botijas 1, en el distrito de Orocovis.

El programa de Agricultura Vocacional está en la escuela desde hace unos 85 años, los años que tiene la escuela. Hubo maestros de agricultura que dejaron huella en la comunidad, éstos son: Pedro J. Fuentes y antes de él, Mr. Ely, ambos muy queridos en la comunidad por su gran sentido de responsabilidad y compromiso con la agricultura y la educación. Es preciso honrar las raíces que lo han ayudado a mantener firme.

Actualmente somos la única escuela en el distrito de Orocovis que cuenta con el progra-ma vocacional entre sus ofrecimientos a nivel de intermedia y elemental al igual que unas 65 escuelas en todo Puerto Rico. Existe además en algunas instituciones penales y de corrección.

El Proyecto Agricultura en Armonía con el Ambiente nace en el año 2000 cuando decidi-mos hacer de la composta escolar un punto focal. Luego, a su vez, la producción de hortalizas,

Grupo de sexto grado con parte de la cosecha sembrada en el huerto escolar. (fotos suministradas)


AULA ECOLOGISTA

farináceos, junto a medicinales y flores, usando la composta como fertilizante y acondicionador de suelos. Ya llevamos 11 años. Hemos logra-do utilizar para composta todos los residuos de cáscaras y vegetales del comedor escolar. Juan, el encargado del comedor, y sus diligentes emplea-das, se toman la molestia de separar las cáscaras y dejarlas en unas cajas que cada mañana los chicos del séptimo grado recogen en carreti-llas, tipo carritos. Luego las llevan al área de la composta donde se integran junto a grama que se recoge de los alrededores del plantel y hojas que generosamente nos proveen los árboles de la escuela.

Así, entre la integración y el volteo de todos los días, los estudiantes aprenden a hacer compos-ta y disfrutan de esa extraordinaria transforma-ción de los materiales biodegradables que nos regala la tierra nueva de todos los días. Compos-ta que nos permite transformar el suelo árido y cansado en una tierra viva de elementos que se conjugan para darnos alimento. En ese proce-so todos, de alguna forma, nos transformamos también. Resulta siempre en un asombro ver cómo materiales mal olientes se convierten en una tierra negra repleta de nutrientes capaces de cambiar el suelo y hacer crecer las plantas.

Los estudiantes aprenden a preparar los semilleros, conocen las distintas herramien-tas agrícolas, para qué se usan y cómo deben manejarlas. Aprenden a preparar el terreno, desde la tarea más difícil que es el desyerbar, picar y repicar, integrar carbonato calizo, hasta el arar con la aradora liviana. Se instruyen en construir y limpiar las zanjas, levantar los bancos de siembra y luego sembrar. Cada grupo tiene su área asignada. Inicialmente, aprenden a trabajar en cooperativa, ayudándose mutuamente, más

adelante en el semestre se les asigna un área más individual que refleje su esfuerzo y sus logros y aún así continúan ayudándose mutuamente pues internalizan las ventajas de ayudarse unos a otros.

Una de las destrezas más difíciles es el guardar las herramientas en su lugar y mantener las botas de trabajo limpias, así que es un reto de todos los días. Cada alumno siembra zanahorias, cilantri-llo, lechugas del País o romanas, perejil o cebollas y flores de zinnia. Otros siembran habichuelas del País o habichuelas tiernas, que aprendemos a integrar en las siembras para mejorar la fertili-dad natural y aumentar el contenido de materia orgánica sobre el suelo. Optamos por cultivos de corta duración de forma tal puedan ver el producto de su esfuerzo cada semestre, así que en cuestión de 45 días o unos meses ya tienen la cosecha.

Aprenden a hacer los surcos y los hoyos, a sembrar y luego a cultivar lo sembrado con cuidados. Entre el hacer de las tareas en la finca

Estudiantes de sexto grado con parte de la cosecha de habichue-las, cilantrillo, lechugas y flores.


AULA ECOLOGISTA

escolar, aprenden a compartir ese espacio con las criaturas de la naturaleza que se convocan para ayudarnos a obtener el alimento. Así disfrutan de las aves que nos acompañan con sus cantos, los gongolíes y las lombrices de tierra que nos ayudan a mejorar el suelo y los lagartijos que nos ayudan en el control de insectos. Aparece la culebra de jardín y aunque raras veces, nos regala su presencia la culebra de cuatro patas, que vive entre la hojarasca; los sapos y la boa puertorriqueña que nos ayudan en el control de ratones y sabandijas.

Aprenden la impor-tancia de proteger el suelo mediante prácti-cas de conservación y cómo caminar por las zanjas para no dañar los cultivos. Los estudiantes enfren-tan también lo que interpretan como un fracaso, que es cuando siembran y la semilla no nace, entonces deben resembrar y al nacer las semillas fortalecen su autoconfianza y la fe en sus accio-nes y como maestra creo que esto es vital para su formación.

El momento de la cosecha es siempre una fiesta de alegría, satisfacción y asombro por la capacidad de transformación de la tierra y sus elementos. Ver la transformación de una peque-ña semilla en alimento verde de lechuga, naranja de zanahoria o multicolor de flores, es siempre un asombro y una alegría.

Entre los objetivos del Programa de Educa-ción Agrícola está el desarrollar amor y respeto por la vida en el campo, aprecio e interés por las profesiones agrícolas y respeto por los recursos naturales. Se espera que los estudiantes aprendan prácticas de conservación tanto como métodos de propagación de las plantas; desarrollar interés y conocimientos sobre las agro-empresas del país; desarrollar liderazgo, ciudadanía, coope-ración y patriotismo y desarrollar amor por la tierra.

Quisiéramos que en más escuelas tuvie-ran este Progra-ma de Educa-ción Agrícola y que más jóvenes, niños y niñas tuvieran esa e x p e r i e n c i a con la produc-ción de alimen-tos. Existe algo mágico en la c o n v i v e n c i a con el alimento cuando lo ves

brotar de una minúscula semilla, cuando lo ayudas a crecer y dar fruto, cuando lo recoges con tus manos, lo hueles y lo cuidas. Hay algo de magia que nos transforma en seres más buenos, que aspiran respetar y ser respetados, compartir, trabajar, construir, vivir en paz. Hay algo de magia que se nos contagia seguramente de observar que todo en la naturaleza vive para servir, que somos parte de una extraordinaria y maravillosa cadena que nos supera a todos – nuestra Madre Naturaleza.

Estudiantes de octavo grado riegan parte de la siembra.


PUNTO DE VISTA¿Qué hacemos con nuestra basura?Por Rogelio Figueroa

Ante los anuncios de cierre de vertederos, la amenaza de un incinerador de basura en

Arecibo y el reclamo de reciclaje y compostaje por parte de un número creciente de puertorri-queños, mucha gente se pregunta: ¿qué hacemos con nuestra basura?

Para atender esa pregunta, es necesario que nos contestemos otra, más fundamental: ¿qué es basura?

Una de las definiciones más modernas de “basura” señala que son los materiales que una sociedad descarta completamente, enterrándo-los en vertederos o quemándolos en incinera-dores. Ahí se transforman en sólidos, líquidos y gases contaminantes.

Los materiales se convierten en basura, por lo tanto, en el momento que se entierran o queman. Mientras están en tránsito por nuestras casas, comercios y alrededores, tienen valor: pueden reciclarse en productos del mismo material, transformarse en fertilizantes median-te compostaje o reformarse químicamente para producir biocombustibles.

La forma de vida que evita que los materia-les usados terminen como basura en vertederos o incineradores, y que promueve la completa recuperación de materiales, se conoce como “basura cero” (o “zero waste”). Tiene como propósito proteger la integridad del medio ambiente, cuidar la salud de los habitantes y obtener beneficio económico a través del reúso y reciclaje continuo de los materiales.

Este concepto fue desarrollado en los Estados

Unidos para 1970. Desde entonces, un número creciente de comunidades en los Estados Unidos y en el mundo lo ha adoptado como meta dentro de su filosofía de manejo de materiales desecha-dos. Los resultados son evidentes. En los pasados 10 años, la cantidad de material reciclado en los Estados Unidos ha aumentado en 18%, para un total de reciclaje y compostaje de 34%. Las cantidades de materiales enterrados o quema-

dos se han reducido en 5% y 13%, respectiva-mente. Prácticamente todas las comunidades de la nación rechazan la construcción de nuevos vertederos o incineradores en sus jurisdicciones.

Las agencias federales de los Estados Unidos están actuando para reducir la basura enterrada

Los materiales se convierten en basura en el momento que se entierran o queman. (foto por Diana Ramos Gutiérrez)


PUNTO DE VISTA

o quemada. Como parte de su programa de autosuficiencia energética, el Departamento de Energía Federal ha invertido cientos de millo-nes de dólares en el desarrollo comercial de tecnologías para producir biocombustibles y materia prima química a partir de la biomasa y el material orgánico que hoy se descarta como basura. No ha dirigido un sólo dólar a promover el uso de vertederos o incineración.

La Agencia de Protección Ambiental Federal (EPA) ha cambiado su concepto de “manejo de basura” a “manejo sustentable de materiales”, donde contempla los objetos desde su creación hasta su disposición final, enfocándose en la recuperación de materiales.

Un principio fundamental de “basura cero” es que los aparatos y materiales se rediseñan para maximizar su reúso, facilitar su recicla-je y optimizar su transformación química. Esto ha requerido la participación de institu-ciones educativas relacionadas con la ingenie-ría, ciencias de materiales, diseño industrial y mercadeo, creando nuevas disciplinas y oportu-nidades empresariales.

Ya hay múltiples institutos y universidades con departamentos dedicados al rediseño para sustentabilidad, por lo que se espera que la cantidad de basura enterrada o quemada siga reduciéndose.

En Puerto Rico, si consideramos las 5,000 millones de libras de basura que se entierran en nuestros vertederos todos los años, el valor perdido en ventas de materiales, composta y biocombustibles contenidos en esa basura es de unos 300 millones de dólares anuales. Los empleos potenciales perdidos son unos 2,000 empleos. Varias instituciones educativas locales están listas para integrar disciplinas asociadas con el diseño para sustentabilidad; sólo necesi-tan las condiciones locales que justifiquen la inversión de recursos.

Volviendo a la pregunta original, ¿qué hacemos con nuestra basura? Sencillo, recha-zar el que se quemen o entierren los materiales usados, y aprovechar la oportunidad económi-ca que representan los materiales que pasan por nuestras manos todos los días. En otras palabras, movernos a “basura cero” y mucha riqueza.

El autor es consultor de energía y sustentabilidad.

Los materiales se convierten en basura en el momento que se entierran o queman. (foto por Diana Ramos Gutiérrez)


PUNTO DE VISTADe la basura y entre ellaPor Diana Ramos Gutiérrez

Río Piedras hace 10 años se decía tener 332.344 habitantes, eso sin contar los

indocumentados, cifra poblacional mayor

que cualquier otro municipio en Puerto Rico (excluyendo San Juan, al que pertenece). Río Piedras tiene el 77% de la población de San Juan y casi una sexta parte de la de la isla. Su territorio es de 107.6 kilómetros. La actividad comercial que tiene el área desde sus comienzos históricos hace que miles de personas visiten el centro de la ciudad diariamente. La Universidad

de Puerto Rico (UPR), campus más grande en la isla y que se encuentra cercana al centro del pueblo, es de por sí más extensa territorialmen-te que algunos municipios y recibe aproximada-mente 20 mil estudiantes. Su plaza del mercado es la más grande de toda la isla y miles más la visitan por cuestiones de ruta del sistema de transportación pública.

En este lado de la avenida hay movimiento durante el día, mayormente de índole comer-cial. Las noches la pueblan los pocos que viven ahí: los estudiantes que no tienen para pagar un sitio lejos del ruido, inmigrantes, los usuarios de cerca, los ex usuarios, los que andan por ahí pidiendo “chavos” (pesos en realidad), y cierta gente “con gustos excéntricos”, como me dijo una vez un amigo, ya que fui yo una de quienes vivió en el área. En la medida en que se acerque más al centro, al corazón de la ciudad, más se respira el aire denso de los que se han refugiado y hecho particulares sus espacios.

La basura de muchos ha quedado en la calle una vez más. No será hasta mañana que la retirarán a medias, porque algún zapato huérfa-no, algún juguete sucio u otro desperdicio aún más insólito quedarán. Las posibilidades son infinitas. No es casualidad que hasta la basura tenga rituales. Sin duda es parte de nuestras vidas, así como el objeto nuevo, el hecho de que se deseche, la actividad continúa y compulsiva. Se destruye, se devora, se re-obtiene. Quedan las sobras para recordar que la materia no se desvanece, perpetúa, habita y reside entre y con nosotros.

Ante las pilas que han aparecido hoy, porque es verano, porque los estudiantes se mueven, porque aquí todo pasa muy rápido y hay que

La basura de muchos ha quedado en la calle una vez más. (foto por Diana Ramos Gutiérrez)


PUNTO DE VISTA

ir dejando, porque hay comercios y hay que estar botando, como el cuerpo, desechando. Constantemente y con urgencia. Sucede que la basura no materializa su apariencia de forma igual ante los ojos de todos, como nada lo hace. Entonces hoy el tránsito ha sido variado, en esta esquina ya se han parado más de cinco en unos minutos, pero claro, no todos a la vez.

Lo veo recoger entre la basura las sobras de otro, abre las bolsas y estudia lo que encuentra. Si no lo hace él, más tarde lo hará otro, otra, o si no un perro. Sobras de comida, envases vacíos, libros, latas, correas. Mira de reojo un mueble que dejaron entre todo, que ni vale la pena recoger. Hoy la cantidad de basura es mayor, mayor que nunca me parece. La basura se espar-ce alrededor, puebla las calles porque no hay contendores como en ciudades cercanas (como el Viejo San Juan) donde se pueda colocar. Sólo la arrinconan en una esquina para que pase alguien y la abra, o algún perro rompa la bolsa. Todo se esparce por las aceras y la calle. Tienes que verlo, no tienes otra opción más que verlo porque está ahí y es como estar viendo dentro. Lo que usa, lo que no usa, lo que come, lo que no le interesa, lo desechable, lo que restó y de

todas las procedencias. La sensación un tanto urgente del “voyeaur”, pero esta vez de todo lo que nadie quisiera que se viera: la basura. Los desechos de muchos y aquí todos juntos.

El tránsito se volvió sospechoso de repente. Usualmente a esta hora por aquí no hay gente y menos con la iluminación prácticamente inexistente que hay en la calle. Una sombra se pierde entre la gama de objetos, mientras otra pasa por la acera de enfrente. Es imprescindible una selección cuidadosa y el respeto del próxi-mo a escarbar es evidente. Ya ha elegido un crucifijo, un mantel sucio, un bolso de flores y algunos libros de auto ayuda. El protocolo exige que el otro siga su camino y venga después. Así en adelante la cadena continuará en el espacio turbio de la noche. En sólo unos minutos el lugar se ha transformado. La basura ha tomado casi forma y vida entre la pestilencia. Entre otra basura distinta, igual y toda junta, como la gente. El silencio es casi sostenido y lo seguirá siendo varias horas más.

Diana es estudiante recién graduada de Estudios Hispánicos e Historia de Latinoamérica de la Universidad de Puerto Rico, recinto de Río Piedras.

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Proyecto ENLACE del Caño Martín Peña: la JUSTICIA SOCIAL y AMBIENTAL como

su NORTE

Más allá de dragar un cuerpo de agua contaminado y permitir el flujo

de sus aguas, el Proyecto ENLACE del Caño Martín Peña tiene como priori-dad lograr que se haga justicia social y ambiental para los residentes de las ocho comunidades aledañas a este canal ubicado en el corazón de San Juan.


Más de 27,000 personas viven en Barrio Obrero, Barrio Obrero Marina, Buena Vista Santurce, Parada 27, Las Monjas, Buena Vista Hato Rey, Israel Bitumul y Cantera. Inmigrantes, personas de edad avanzada, personas de clase media y pobre, gente con títulos de propiedad y sin títulos de propiedad, familias, jóvenes, niños y otros, componen la ciudadanía que vive asenta-da en los márgenes del caño.

Para el año 1936, el Caño Martín Peña era un cuerpo de agua que tenía entre 200 y 400 pies de ancho con bosques de manglar en sus orillas. Para esa época el mangle se explotaba para hacer carbón, ya que se tenía la visión que eran terrenos sin valor.


La NASA combinó estas dos fotos de la Luna y la Tierra, tomadas por el satélite Galileo. Se puede ver una vista parcial de la Tierra, enfocada en el Océano Pacífico, la costa oeste de América del Sur y Centro América (obsérvese Puerto Rico). (fuente: www.nasa.gov)

Fotos suministradas por el Proyecto ENLACE del Caño

Martín Peña

Toma aérea del Caño Martín Peña en el año 2002.

(Por Rafael Luna)


INICIATIVA

Es entonces que el caño se convierte en uno de los lugares que recibe la ola migratoria del campo a la ciudad que experimentó Puerto Rico en los años 30, 40 y hasta los 50, contó Lyvia Rodríguez Del Valle, directora de la corpora-ción, en entrevista con Atabey. “De esos lugares que reciben esa ola migratoria, el Caño Martín Peña es uno de ellos. Y aquí se da un proceso de asentamientos informales en esas tierras que nadie quería”.

“El proceso de ocupación del caño se da en un período de tiempo bien corto. Entre 1936 a 1948 ya estaban básicamente ocupados todos los márgenes del caño, y entonces con el tiempo se ocupa el propio cuerpo de agua hasta que tenemos una condición que el cuerpo de agua se ocupa y se ciega. Hoy día tenemos, y yo he sido testigo de este proceso más reciente, un cuerpo de agua que está transformándose en un ecosistema terrestre en algunos lugares, y esto tiene unas consecuencias ambientales desastro-sas, no solamente para el estuario sino para la

comunidad”, señaló la directora de ENLACE, al añadir que actualmente hay un contraste bien marcado entre la mitad oeste del caño y la mitad este, ya que la mitad oeste se dragó para el Acuaexpreso a principios de los años 80.

El Caño Martín Peña es un componen-te importante del Estuario de la Bahía de San Juan. Al no haber un flujo de sus aguas, afecta la integridad del estuario. Además, al no haber-se dado un proceso planificado de desarrollo y de sistema de alcantarillado sanitario, constan-temente los residentes padecen problemas de inundaciones. Más aún, muchas de las veces que se inundan sus calles, éstas se entremez-clan con sus aguas sanitarias, lo cual empeora la situación y propicia condiciones inadecuadas de higiene y salud. En ocasiones sus calles han estado inundadas por varios días, sin embar-go, sus residentes deben continuar con su vida cotidiana, y se tienen que exponer a estas aguas para moverse de un lado a otro.

En la foto una inundación ocurrida en el año 2009, debido a la falta de flujo hidráulico en las calles aledañas al Caño.


Proyecto ENLACE y sus componentes

El Proyecto ENLACE del Caño Martín Peña comenzó en 2002, mientras que la Corpora-ción del Proyecto ENLACE se creó en 2004, gracias a la Ley 489 de 24 de septiembre, que creó además un Fideicomiso de la Tierra. De igual forma, el Grupo de las Ocho Comuni-dades (G-8) (Barrio Obrero, Barrio Obrero Marina, Buena Vista-Santurce, Parada 27, Las Monjas, Buena Vista Hato Rey, Israel Bitumul y Cantera) forma parte del proyecto, junto con la Corporación y el Fideicomiso. El G-8 agrupa las ocho comunidades que son representadas por 12 organizaciones de base. Sin embargo, la Corporación del Proyecto ENLACE trabaja los proyectos de infraestructura de las prime-ras siete comunidades en la lista y el Proyecto Península de Cantera trabaja la Comunidad de Cantera. No obstante, estas comunidades tienen

su historia e idiosincrasia, por lo que todas, de alguna forma u otra, desde hace mucho tiempo ya habían comenzado a trabajar en pro de su desarrollo y mejoramiento. La corporación cuenta con 13 empleados y un ejército de voluntarios que trabaja día y noche por lograr sus propósitos. Según mencionó Rodríguez Del Valle, la corporación es un mecanismo que pone en manos de la gente los recursos del estado y su rol es coordinar la implantación del Plan de Desarrollo Integral para el Distrito de Planifi-cación del Caño Martín Peña. Tiene una vida limitada de 20 años.

Por otro lado, el Fideicomiso de la Tierra es una entidad sin fines de lucro cuyo rol es adminis-trar las tierras de las comunidades para evitar el desplazamiento de éstas y garantizar que el aumento en el valor de la tierra permanezca en las manos de los residentes.

INICIATIVA

Israel-Bitumul (2008) desde el puente de la Avenida Barbosa sobre el caño.


INICIATIVA

“Los primeros dos años se trabajó en la etapa de planificación, pero un proceso que nosotros llamamos planificación, acción, reflexión, que estuvo acompañado desde el principio no solamente de poder repensar dónde estamos, quiénes somos y que la comunidad pudiera establecer una visión y discutir cuáles son sus prioridades y trabajar en un plan de desarro-llo, sino que al mismo tiempo todo eso vino acompañado de acciones concretas para trabajar con la comunidad temas que eran pertinentes para ellos; y tercero de un proceso continuo de reflexión acompañado con un apoyo para que las comunidades pudieran seguir fortaleciendo sus organizaciones de base y se pudieran inser-tar de forma efectiva en la toma de decisiones”, explicó la directora.

Proceso participativo comunitario

“Estando en la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT), que es cuando yo entro al proyecto, se inicia un trabajo de participación ciudadana con los residentes que es el que da pie a lo que hoy es el proyecto ENLACE. Inicia

desde el Estado pero con un enfoque bastan-te distinto e inusual en términos de cómo el Estado hace sus trabajos”, manifestó Rodríguez Del Valle. Los representantes de la agencia llega-ron a la comunidad en las primeras asambleas para plantearles el mandato de dragar el caño y que se les estaba invitando a ellos a participar en las decisiones del proyecto. “Desde el principio fueron bien evidentes las preocupaciones de la comunidad y la comunidad siempre ha tenido bien claro lo que quiere”, dijo.

El fin sobre el cual el Estado inicialmente estaba trabajando el proyecto era para la recupe-ración ambiental del estuario y del ecosistema. La primera mitad del caño se dragó con fondos federales de transportación y se construyó el Acuaexpreso. Acorde a Rodríguez Del Valle, desde la perspectiva de política del Estado, lo que se pretendía era poder atender la situación ambiental del caño, no necesariamente la situa-ción de los residentes. Pero en el proceso parti-cipativo con la comunidad se transformó en un proyecto de desarrollo integral que busca la superación de la pobreza, busca una nueva forma

Los residentes se reúnen como parte de la ronda de talleres comunitarios sobre el Fideicomiso de la Tierra.


INICIATIVA

de establecer una relación sociedad-ambiente en términos físicos y todo lo que significa la gestión social, y entre otros componentes, que la toma de decisiones esté en manos de los ciudadanos.

“El Proyecto ENLACE ha sido llamado con todos sus componentes como un nuevo modelo a hacer ciudad, y nosotros hemos tenido la oportunidad de recibir varios reconocimientos tanto dentro y fuera de Puerto Rico. Tenemos a una extensa red de aliados y colaboradores que se ha construido justamente por el esfuerzo y por un trabajo serio de mucho compromiso de los residentes y del liderato comunitario que ha sido bien sabio y ha dejado atrás toda esta cosa que en el país nos tiene maniatados, que es el asunto partidista el que tanto nos divide, y han sabido encontrar [...], puntos comunes y establecer metas comunes”, manifestó.

El dragado

La gran pregunta es: ¿cuándo se draga el caño? La respuesta es: cuando se den todos los

procesos necesarios que promuevan la justicia para las comunidades y el ambiente. Es una cadena. “Para dragar el caño hay que realojar familias, para realojar familias hay que construir viviendas, para construir viviendas necesitamos alcantarillado sanitario, o sea, es un rompecabe-zas”, detalló Rodríguez Del Valle. “Primero, sí es importante dragar el caño, pero para quién va a ser ese proyecto, porque nosotros estamos aquí por generaciones y nuestra comunidad no quiere ser desplazada [recita en voz de la comunidad], tercero: ¿quién se va y quién se queda, y por último el tema de la titularidad de los terrenos, que siempre ha sido un asunto de importancia para los residentes; y finalmente, ya mucho más adelante en el proceso, cómo hacemos para que el proyecto que ya la comunidad había forjado pudiera subsistir más allá de los cambios de cada cuatro años en el país. Porque ésta es una inicia-tiva que no sólo requiere una visión de largo alcance, sino una gestión de largo alcance”.

El caño es parte del Estuario de la Bahía de San Juan. Conecta a la Laguna San José con la

Descarga de aguas usadas al Caño.


PASARELA VERDEConexión naturalINICIATIVA

Bahía. Se extienda desde el Bosque Estatal de Piñones en Loíza hasta la Ciénaga las Cucha-rillas en Cataño y su cuenca hidrográfica cubre casi ocho municipios. Todo lo que está pasan-do en el Caño tiene un efecto en el resto del estuario. De ahí la importancia ecológica de su rehabilitación.

Rodríguez Del Valle explicó que el gran reto actual es el realojo de aproximadamente 600 familias para poder viabilizar el dragado del caño. Para eso se creó un comité de realojo en la comunidad y se legisló sobre el proceso de realojo (incluido en la ley). El comité de realojo se asegura que todos esos procesos se den, respe-tando la dignidad de las familias y sobre todo que éstas tengan la oportunidad de quedarse en la comunidad.

“Eso hasta ahora lo hemos podido lograr, pero las tierras se acaban y las opciones de vivienda se acaban y hay que desarrollar nuevas opciones de vivienda. De ahí que el tema del Fideicomiso sea una ficha clave en este proyecto”.

Retos actuales para la consecución del dragado

La directora explicó que para el año 2007 se logró que se incluyera en la Ley federal para el Manejo de Recursos de Agua un lenguaje mediante el cual el Congreso autoriza la asigna-ción de 150 millones de dólares para la rehabi-litación del caño, sujeta a que la entidad no federal, en este caso ENLACE, haga un estudio de viabilidad y que sea aprobado por el Secreta-rio del Ejército del Cuerpo de Ingenieros.

No obstante, a pesar que la organización tenía los fondos para hacer este estudio de viabilidad desde 2007, la falta de asignación de fondos federales al Cuerpo de Ingenieros (CI) le impedían hacer el trabajo. Finalmente lograron unos acuerdos informales con ellos que les permitieron arrancar y ahora mismo están trabajando el documento, que inclu-ye la declaración de impacto ambiental (DIA) para el dragado del caño. Para eso se creó un comité comunitario del dragado, que se reúne cada dos semanas. Rodríguez Del Valle expli-có que ese estudio no se puede terminar porque tiene que haber cumplimiento con la ley federal ambiental (NEPA), y ENLACE no puede llevar a cabo dicho proceso, sino una agencia federal que sería el CI. Para que ellos puedan hacer esa

La maestra Georgina Lázaro lee cuentos sobre el Caño a sus estudiantes.

Participantes del 5to Basket Comunitario (2010), con el lema de prevención de la violencia.


INICIATIVA

evaluación tienen que recibir fondos federales y no es hasta este año que el Presidente de los Estados Unidos incluyó en su petición de presu-puesto una asignación de 100 mil dólares para hacer dicha revisión y coordinación del proceso NEPA. Sin embargo, la Cámara de Represen-tantes Federal no aprobó proyectos nuevos para el CI, por lo que la petición está para la conside-ración del Senado. La situación que le preocupa al equipo de ENLACE es que su dinero se acaba en junio de 2012 y probablemente el Congreso no apruebe el presupuesto de 2012, sino hasta mayo de 2012.

“Así que es un problema bien serio porque si nosotros no logramos firmar un acuerdo con el CI antes pues ellos no pueden tocar el estudio, no pueden hacer nada y perdemos el dinero para pagar consultores, para que atiendan las obser-vaciones que haga el CI. Eso podría retrasar el proceso por un montón de tiempo, pero son cosas con las que estamos trabajando”, mencio-nó Rodríguez Del Valle.

¿Y qué planifican hacer con el material dragado?

Katia Avilés, coordinadora de asuntos ambien-tales de la corporación, explicó que como es un proyecto de restauración ambiental, el resulta-do neto tiene que ser positivo. Mencionó que evaluaron llevar a los vertederos la basura y el sedimento, pero con la cantidad que posee el caño éstos se cerrarían.

“Si nos ponemos a calcular los viajes de camión al vertedero de Humacao, al vertedero de Ponce, los gastos, las emisiones, no sería necesariamente un proceso netamente positivo para el ambien-te. Ésa, en términos de costos de dinero y en términos de costos ambientales, no sería lo más práctico”, explicó Avilés. “Otra alternativa que se está evaluando es hacer algún tipo de relleno o isla, como lo que se hizo con el campo de golf [de San Juan] que era un vertedero”.

La coordinadora de asuntos ambientales indicó que otra posibilidad es utilizar el material dragado para rellenar dos de varias depresiones artificiales (sin oxígeno) de más de 30 pies de profundidad que hay en la Laguna San José, que se presumen son las causantes de los episodios llamados “algae bloom”, que llevan a eventos de mortandad de peces. “Se está evaluando la

Estudiantes miembros del grupo Guardianes de la Prevención, (prevención de la violencia).

Varios adultos participan del Programa de Alfabetización.


AULA ECOLOGISTAINICIATIVA

posibilidad de usar el sedimento que se saque del caño [sin basura], y utilizarlo para ir rellenando parcialmente las depresiones paulatinamente. En este caso la más cercana sería la de la Laguna San José”, explicó Avilés. Dicho material estaría encapsulado dentro de esas depresiones.

“A menos que Puerto Rico esté dispuesto a rendirse en tener un estuario saludable y unas comunidades en el corazón de San Juan saluda-bles y prósperas, tenemos que dragar el caño y entonces para lograr ese dragado tenemos que encontrar dónde disponer esos sedimentos”, manifestó. “El contenedor está hecho, echarlo de una manera segura, de una manera planifica-da, paulatina, y una vez ya tienes este contene-dor, ya que se comprobó que no hay fuentes por debajo de agua, que era una de las preocupacio-nes, se encapsula el sedimento y se pone bien la tapa”, dijo enfatizando que esta alternativa, hasta el momento, es la más viable.

“La meta es tener un balance positivo porque estamos queriendo recuperar el área. El resul-tado tiene que ser superior a lo que hay ahora. Como está ahora no es viable. El país no debería permitir que eso ocurriera”, dijo, por su parte, Rodríguez Del Valle. “Y tenemos un estuario que estamos perdiendo, literalmente lo estamos perdiendo. Tenemos una Laguna San José que es un lugar con un potencial enorme, que el hecho que haya ese tapón tiene unas condicio-nes que no son adecuadas. Es un lugar hermo-sísimo, que tiene un potencial grandísimo para maximizar con las industrias eco-turísticas que se dan allí, como Excursiones Eco”.

Justicia ambiental y social

En muchas de las comunidades aledañas al

Caño todavía persisten las condiciones precarias de vivienda. Las personas tienen que caminar con tablitas y demás para no tocar las aguas contaminadas del cuerpo de agua. La calidad de las aguas es sumamente pobre. Las zonas más cercanas a la Laguna San José están cubiertas de jacinto, indicativo que han bajado los niveles de salinidad, aumentando los nutrientes.

“Aquí hay muchos temas de justicia ambien-tal, pero uno de ellos tiene que ver con la presencia de una línea de 115 kilovatios. Es una línea eléctrica que transcurre por encima de las casas de cientos de familias que están en unas condiciones bien precarias”, explicó la directora

El Caño Martín Peña es parte del Estuario de la Bahía de San Juan.


INICIATIVA

ejecutiva.

Asimismo, indicó que en la comunidad hay más de 3,000 viviendas que carecen de alcan-tarillado sanitario. Allí se construyó un alcan-tarillado pluvial en la década de los 50 cuando Puerto Rico todavía descargaba todas sus aguas en los cuerpos de agua y por eso no se constru-yó un sanitario. En el caño los pozos sépticos no son viables, así que las personas están conec-tadas, la mayoría, al alcantarillado pluvial y discurre hacia el cuerpo de agua más cercano, en este caso el Caño. Eso, sumado a algunas conexiones directas de inodoro al caño. Cuando ocurren eventos de lluvia fuertes, al no haber

flujo hidráulico, el agua contaminada revierte a la comunidad por el propio sistema pluvial inundando la comunidad.

Esta situación es bien preocupante ya que recientemente la Agencia de Protección Ambien-tal federal (EPA, en inglés) realizó un estudio que indicó que la cantidad de enterococos y coliformes fecales en el caño son 160 mil por cien mililitros, cifra por encima de los límites permitidos. Al irse tapando el caño paulatina-mente el flujo es cada vez menor, propiciando la acumulación de esas aguas contaminadas en su salida al caño, como ha ocurrido en algunos eventos donde esas descargas, algunas solidifica-das, se han metido en residencias. Es entonces que los mismos vecinos tienen que ponerse a limpiar.

Otra situación preocupante en dicha zona son los caimanes. “Hemos estado haciendo varias campañas para educar a la comunidad y tener un plan de acción en las comunidades precisa-mente para bregar con el asunto de los caima-nes”, explicó Avilés, al mencionar que los niños los ven y los cucan. Los caimanes, aunque por naturaleza no son agresivos, éstos sí defienden su territorio si se ven amenazados.

Las tierras del Fideicomiso

Cuando se anunció el Fidecomiso al país, Rodríguez Del Valle recordó que al otro día les tenían un proyecto de ley para quitarle las tierras. Esa ley es la 32 de 23 de junio de 2009, que enmienda el artículo 16 de la Ley 489. “Se hicieron marchas y conferencias de prensa, pero el gobierno hace lo que le da la gana comoquie-ra con nosotros. El Fideicomiso no está muerto, todavía sigue funcionando, seguimos en pie de

El Caño Martín Peña es parte del Estuario de la Bahía de San Juan.


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lucha”, dijo Félix Colón, residen-te de Barrio Obrero Marina y líder comunitario.

“Un proyecto que ha podido innovar y crear herramientas funda-mentales como el Fideicomiso, que son herramientas de desarrollo económico, son herramientas de justicia social y ambiental [...], sin el Fideicomiso tú dragas el caño mañana, y no estás logrando justicia ambiental, porque la comunidad no se va a beneficiar y no estás logrando superar la pobreza”, dijo, entretan-to, Rodríguez, al recalcar que están abogando por revertir la ley.

Iniciativas de concienciación ambiental e incubadora de empresas

El Proyecto ENLACE del Caño Martín Peña ha estado trabajando iniciativas de conciencia-ción ambiental con los jóvenes de las comuni-dades. Se han hecho murales, trabajos en las escuelas, libros de cuentos para niños, proyec-to de arte público, iniciativas de desarrollo

social, proyectos de desarrollo integral, proyec-to de alfabetización de adultos, actividades de encuentros de jóvenes líderes, talleres viven-ciales, talleres de máscaras, proyecto de histo-ria oral, actividades deportivas de baloncesto y volibol con lemas de prevención de violencia, entre otros.

De igual forma, propiciando el desarrollo

Parte del equipo de trabajo del Proyecto ENLACE del Caño Martín Peña. Cuentan además con una amplia red de voluntarios. (foto por Marielisa Ortiz)

Estudiantes de la escuela Emilio del Toro posan frente a un mural sobre el Caño, como parte de una actividad de concienciación ambiental.


INICIATIVA

económico comunitario, el Proyecto ha estado desarrollando una incubadora de empresas. Una de ellas es Martín Peña Recicla Incorpora-do, presidida por Colón, quien es residente de Barrio Obrero Marina y vicepresidente también de Residentes Unidos Barrio Obrero Marina Incorporado (RUBOMI). “Ante la preocupación de los desperdicios sólidos en el caño decidimos establecer esta organización recogiendo papel de

periódico y cartones. Tenemos 13 calles que son las que compo-nen Barrio Obrero Marina. En cada una tienen un contene-dor en una casa, que volunta-riamente decidieron aceptarla. Ahí se echan los periódicos y se recogen con una guagüita que tenemos. Uno de los coopera-dores de nosotros es el Progra-ma del Estuario de la Bahía de San Juan, ya que fue el que nos donó dinero para la paga de un salario que es la persona que recoge”, detalló, al añadir que el material lo llevan a Reciclaje del Norte, quienes lo compran. Esos fondos se utilizan para los equipos de baloncesto y volibol y los reinvierten en la comunidad.

Otra micro empresa es Excursiones Eco, quienes brindan recorridos acuáticos por la porción este del Estuario de la Bahía de San Juan y el Caño Martín Peña. También se gestó una compañía de construcción y está comen-zando un taller de máscaras para establecer una microempresa juvenil.

Parte del equipo de trabajo del Proyecto ENLACE del Caño Martín Peña. Cuentan además con una amplia red de voluntarios. (foto por Marielisa Ortiz)

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INICIATIVAPromueven el tema de la sustentabilidad en las escuelasPor Revista Atabey

La Corporación para la Sustentabilidad Ambiental (COSUAM) es una organiza-

ción sin fines de lucro creada para promover la sustentabilidad ambiental, la salud pública y la conservación del patrimonio natural, como medio para mejorar la calidad de vida.

La organización se propone contribuir a la protección de la integridad ecológica median-te el diseño de proyectos y la administración de programas ambientales, ejerciendo lidera-to científico, profesional y compromiso social tanto local como internacionalmente, impac-tando positivamente a las comunidades y concienciando a los niños, jóvenes y estudiantes sobre la importancia de la sustentabilidad del medio ambiente.

Ángel Torres Valcárcel, director de COSUAM, mencionó que “la idea viene de la inquietud de personas que estudiamos juntos, que somos profesionales hoy día, y que queríamos hacer una contribución a Puerto Rico”. Decidieron enfocarse en el tema del desarrollo sustentable, pero recalcando el significado de este término, dirigido al balance entre lo económico, ecoló-gico y social. Torres Valcárcel indicó que en ocasiones este vocablo es enfocado únicamente con el renglón de la construcción. “Hemos sido más fieles a los pilares de lo que se supone sea el concepto”.

Aunque la base de COSUAM tiene como fin trabajar en proyectos dirigidos a energía renova-ble, reducción, reúso y reciclaje, calidad ambien-tal, salud pública, educación a la comunidad, investigación científica y ecoturismo, duran-te estos meses están enfocándose en proyectos

educativos en las escuelas, bajo el nombre de Programa de Escuelas Sustentables.

Mediante este proyecto llevan el mensaje de sostenibilidad y realizan actividades en las escue-las con los estudiantes, maestros y la comuni-dad. Actualmente trabajan en nueve escuelas, entre ellas un pre-escolar, y un colegio, localiza-dos en Loíza, Vieques, Trujillo Alto, Carolina, Dorado, San Juan y Aguada. En el futuro les interesa trabajar también con universidades.

“La idea aquí principalmente es motivar. Nombramos a unos coordinadores que son los principales ejes del programa. Tenemos una visión bastante particular de lo que la escuela puede hacer con el apoyo de nosotros, no de lo que nosotros podemos hacer por la escuela”, expresó Torres Valcárcel, al añadir que como parte de estos proyectos COSUAM premia el esfuerzo de estos coordinadores. Las escuelas que participan de la iniciativa de esta entidad, realizan actividades de recogido de basura, charlas y talleres sobre composta, actividades de siembra, reciclaje, entre otros.

Estudiantes de la Escuela 20 de septiembre de 1988, de Vieques, participan de un taller de composta escolar. (foto suministrada)


PASARELA VERDELa naturaleza puertorriqueña

JULIO-AGOSTO 2011 | 49Foto: Wanda Vega Lugar: Desecheo

JULIO-AGOSTO 2011 | 51Foto: Wanda Vega

Lugar: Tanamá, Arecibo

JULIO-AGOSTO 2011 | 53Foto: Wanda Vega

Lugar: Los Chorros, Utuado


Paisaje en la zona cordillerana de Argentina. (foto por Lorena G. Coria)

JULIO-AGOSTO 2011 | 55Foto: Misael Martínez

Lugar: Cercano al Cerro Maravilla, Villalba


Luchan por océanos libres de plástico

Las fotos muestran a Ernie en su travesía en Puerto Rico con el deporte de “paddling”, para llamar la atención sobre

el problema del plástico en los océanos. (Por Ángelo Cordero)

Por Glenda Rosado


Puerto Rico, por su condición de isla, está rodeado de agua y es parte esencial

de nuestra vida como caribeños. Cada uno de los habitantes de la isla seguramente ha tenido contacto con el mar y sus recursos. Tal y como es parte de la vida isleña, así debe ser la concien-cia y la disposición de ayudar a conservarlo.

En la Revista Atabey siempre se reseñan organizaciones ambientales y esta vez le tocó el turno a Plastic Ocean Free. La misión de esta organización es crear conciencia sobre los riesgos a la salud y la amenaza a la vida silvestre y al ambiente, en el uso excesivo de plásticos especialmente cuando terminan en el fondo del mar.

Plastic Free Ocean urge a las personas a conocer sobre los riesgos del plástico para su salud y el ambiente. Por ejemplo, el plástico PVC, comúnmente conocido como vinyl, se ha convertido en uno de los plásticos más usados. Se utiliza en empaques, enseres del hogar, jugue-tes, partes de carros y hasta materiales de hospi-tal. Este tipo de plástico no es costoso y es una de las sustancias más tóxicas que contaminan el planeta.

El Centro para la Salud, Ambiente y Justicia, de Nueva York, lleva una campaña para lograr eliminar los productos con PVC en los hogares y escuelas. De acuerdo a su página en internet, PVC es el plástico más tóxico para la salud y el medio ambiente. Este plástico libera un sinnú-mero de productos químicos peligrosos. Éstos incluyen a las dioxinas, cloruro de vinilo, cloru-ro de etileno, el plomo, entre otros.

Millones son las toneladas de plástico que se almacenan en el fondo del mar y el propósito

de la organización es encontrar métodos para el procesamiento de éstos para evitar que terminen en el océano. Plastic Free Ocean es una entidad sin fin de lucro incorporada en California y que en Puerto Rico es liderada por Ernie Álvarez.

Álvarez se unió a la causa el año pasado gracias a Ark, la compañía que fabrica las tablas para el deporte de “paddling”, que él practica. Ark enlazó a Álvarez con Tom Jones quien lleva una iniciativa similar en los Estados Unidos y es el fundador de Plastic Free Ocean. Jones trata de llamar la atención de los gobiernos y ciudada-nos sobre el grave problema del plástico en los océanos en una travesía en su tabla por diferen-tes partes de los Estados Unidos.

En Puerto Rico Álvarez realizó el mismo evento; una travesía de un poco más de 1,650 millas a la que llamaron Plastic Free Ocean/ Paddle 2010 Puerto Rico. Durante el recorri-do por la isla de Puerto Rico el propósito fue llamar la atención de los municipios, alcaldes y funcionarios del gobierno sobre la necesidad de atender el problema de contaminación en los océanos. En entrevista con Atabey, Álvarez recalcó la importancia de llegar a los niños y llevarles su mensaje.

Álvarez recalcó la importancia de llegar a los niños y llevarle su mensaje.

GLOBO


GLOBO

“El problema del plástico y la basura es uno bien serio, somos número uno per cápita en el mundo en la disposición de desperdicios sólidos y verdaderamente es alarmante por el tamaño de la isla y no tenemos otra solución que controlar los desperdicios sólidos. Debemos ser proactivos en no lanzarlos al mar”, comentó Álvarez.

Sobre las soluciones al problema de la basura Álvarez expresó que la educación es lo más importante. “Sobre todo primero hay que crear un país de personas educadas. Eso comienza desde pequeños donde se debe tener al ambien-te como plataforma e incluirlo en la educación primaria en las escuelas, ése sería el primer paso. La segunda sería multar a las personas por arrojar basura. Aquí en Puerto Rico se han hecho campañas que han sido efectivas mientras dura la campaña. Aquí a nadie se le multa por arrojar basura, eso debería ser un crimen grave ya que atenta contra el ambiente. En cuanto al problema de los plásticos, se deberían elimi-nar las bolsas plásticas de los supermercados”, manifestó.

En Puerto Rico, la organización funciona con un grupo pequeño que trabaja con los niños de las escuelas públicas, mostrándoles qué está pasando y la gravedad del asunto. “No somos muchos, pero hacemos el trabajo de 20 personas. Las agencias del gobierno están manos atadas y aunque hemos recibido su apoyo, quienes realmente mueven la causa son las iniciativas de la comunidad que son más importantes”, desta-có Álvarez.

“Los medios deberían reenfocarse y mostrar una voz más positiva para dar a conocer lo que está pasando. Necesitamos un pueblo educado, civilizado y fuera de la ignorancia y el amor al

consumo. Yo tengo mucha esperanza en las generaciones futuras. El año que viene espera-mos hacer otro evento e impactar a Puerto Rico y toda el área del Caribe”, concluyó.

Plastic Free Ocean urge a las personas

a conocer sobre los riesgos del

plástico para su salud y el ambiente.


FOTO DEL LECTOR

La Revista Atabey, mediante sus redes sociales, solicitó a sus lectores la colaboración de fotos para ser incluidas en la publicación. En esta edición presentamos las hermosas fotografías

de Misael Martínez, las cuales fueron utilizadas en varias secciones, así como la ilustrada en la portada. También, nuevamente incluimos imágenes de la espeleóloga Wanda Vega. La foto arriba, suministrada por Naida Dávila, presidenta de la Alianza Pro Desarrollo Económico de Ceiba (APRODEC), fue tomada por Manuel Martínez en lo que fue la antigua Base Naval de Roosevelt Roads, en Ceiba. Ésta parece mostrar a Atabey, la Madre Tierra, con toda su majestuo-sa preñez. Según Dávila, la enorme piedra parece proteger los petroglifos de la piedra del indio, que se orienta hacia Vieques. Para incluir su foto aquí, puede enviarnosla a [email protected]. Agradecemos a los otros lectores que también nos enviaron sus fotos. Serán publicadas en próximas ediciones, de cumplir con nuestras líneas editoriales.


Lee las ediciones anteriores

Te invitamos a leer las ediciones anteriores que incluyen variedad de artículos, noticias y entrevistas sobre la ecología y el medio ambiente en Puerto Rico.

“Cuidar el ambiente es cuidar tu vida”.


El YunquePor Misael Martínez

revista atabey julio-agosto 2011

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