Republica Dominican astziRepublica Dominican este situat n America Central i este mrginit la nord deOceanul Atlantic, la sud de Marea Caraibelor, la est de Puerto Rico, i la vest deRepublica Haiti. Acest ar are o suprafa de 48.734kmi o populaie de aproape 10 milioane de oameni. Sediul Guvernului i al rii este capitalaSanto Domingo.Dominat de cei mai nali muni din Antile i nconjurat de plaje uimitoare, Republica Dominican este cea mai plcut gazd din Caraibe. Nicieri nu sunt mai evidente contrastele dect n aceast zon. ncepnd cu cele dou treimi estice ale Insulei Hispaniola, pe care o mparte cu Haiti, frumuseile acestei ri variaz de la deert uscat la muni nali mpdurii. Un amestec de minuni ale vieii slbatice triete n bun nelegere cu fortree vechi i peteri cu picturi rupestre Tano precolumbiene. Plaje albe se transform n bancuri de nisip verzui unde galioanele spaniole sunt cuprinse n nctuarea coralilor din apele adnci.Republica Dominican, fiind cea mai vizitat insul a Caraibelor nu e de mirare ca are un turism dezvoltat. O reea de staiuni all-inclusive se ntinde de-a lungul coastei de nord i al aa numitei Costa del Coco, transformnd-o n cea mai cutat zon din Craibe pentru turismul de mas. n acelai timp exist i oferte pentru clienii de lux.O ar cu spirit latin viu i oameni minunai, a doua ca mrime din Caraibe, Republica Dominican este numit cu afeciune R.D.. E adevrat, bogia de la ora contrasteaz puternic cu srcia. Renumitele drumuri proaste i oferii indisciplinai, problemele reelei electrice i un precar sistem de alimentare cu ap au impulsionat dezvoltarea hotelurilor all-inclusive. i dei traficul de droguri i corupia n rndul poliiei sunt ceva obinuit, ele sunt trecute ca o not de subsol n pliantele pentru turiti, care sunt mai interesai de nisipul fin, de viaa de noapte strlucitoare, de oamenii generoi i de o istorie fascinant care ncepe de la prima cltorie a lui Cristofor Columb din 1492.Ruinele a dou dintre primele aezri spaniole ale Lumii Noi, La Isabela i La Vega Vieja, sunt martorii mui ai sosirii lui Columb. Santo Domingo se poate luda cu prima catedral i fortrea din emisfera vestic, iar arhitectura din Puerto Plata i Santigo de los Caballeros ne amintete de bogia secolului al XIX-lea, cnd comerul cu zahr i tutun era n floare. n timp ce piaa pietruit din Santo Domingo nc rsun de paii conchistadorilor, capitala este n acelai timp i o metropol modern. Are bnci de renume, hoteluri, cazinouri, restaurante moderne si baruri care servesc un rom minunat i igri de foi.Peisajele mbrieaz aceast insul fierbinte. Zona de sud-est, unde este concentrat turismul , este mrginit de nisipul alb i de marea albastr. Balenele cu cocoa fac vizite ocazionale n apele calde ale Golfului Baha de Saman. n Villa del Cibao, unde se cultiv cel mai fin tutun i cea mai bun cafea, decorul se schimb n vegas(cmpuri) de un verde luxuriant. irurile masive de muni sunt mbrcate de pduri care adpostesc mamifere si specii endemice de psri. Regiunea de sud, plin de cactui, este populat de crocodili, iguane i psri flamingo. estoasele de ap i depun oule n nisipul fin, iar lamantinii se simt ca acas n lagunele de pe coast. Toat aceast diversitate este perfect pentru recreere. Cabarete, de pe coasta nordic, este centrul sporturilor extreme de ap din Indiile de Vest, iar n centru amatorii de drumeii montane pot merge pe crrile ce duc spre cretetul celui mai nalt munte din Caraibe, Pico Duarte, 3098m altitudine. Amatorii de sport pot gsi aici cel mai bun teren de golf, pot practica raftingul sau pot face scufundri.Poporul dominicanBtinaii care triau aici pe vremea lui Columb nu erau mai multi de 500.000. Cei mai muli erau tano, nrudii cu poporul arawakan din America de sud. Muli dintre ei erau decimai de bolile aduse de conchistadorii spanioli i de cruzimea colonitilor secolului al XVI-lea. Dup ce colonitii au tiat pdurile i au plantat trestie-de-zahr, au adus sclavi din Africa. Colonitilor li s-au adugat negustori, marinari i antreprenori care au venit din Europa n secolele al XVII-lea i al XIX-lea. n secolul al XIX-lea au venit muli spanioli din Insulele Canare, urmai spre sfritul secolului de un val de sirieni i palestinieni, ct i de emigranii din Anguilla i Tortola, adui s taie trestia-de-zahr descendeniilor, vorbitori de englez, sunt cunoscui sub numele de cocolos. Anii 30 au adus o comunitate mic de fermieri japonezi i evrei alungai de persecuia nazist; ambele grupuri au fost bine primite de dictatorul Rafael Trujillo, care dorea diluarea sngelui negru al africanilor dominicani. n vremurile moderne, imigranii europeni i nord-americani au contribuit la acest amestec de rase. Confruntndu-se cu o discriminare extrem, muli dintre ei triesc n bateyas, aglomerri de barci la marginea cmpurilor de trestie-de-zahr. Pe de alt parte, insula se confrunt un cu exod uria, cu peste 1,4 milioane de dominicani care caut un viitor mai bun n Statele Unite. Dominicanii sunt patrioi, iar identitatea lor este format n parte din dorina de libertate rezultat din amestecul de snge haitian, spaniol i american. Patriotismul dominican reflect un concept format dintr-o relaie incomod cu celalte naii. Evoluia societii dominicane crillo(spaniolii pursnge) difer foarte mult de cea haitian, caracterizat prin sistemul sclavagist represiv i minoritatea populaiei albe. n Republica Dominican, sclavia a fost destul de slab, iar populaia a fost n majoritate mulatr- amestec de albi, negri i Tano. Dei societatea dominican pare bine integrat, de fapt exist o ierarhie foarte clar, cu elita alb(bianco) n vrf, negrii pe treapta de jos, iar la mijloc tot felul de oameni rezultai din amestecul altor rase: trigueno(cei cu pielea mslinie), lavado(splcii), canelo(scorioar), quemado(ari) i oscuro(ntunecai).

Capitala Santo Domingo este un ora mare, cu 2,2 milioane de locuitori. Santiago de los Caballeros, cu 500.000 de lucuitori, i face concuren. Majoritatea celorlalte orae sunt centre comerciale regionale. Dou treimi din populaie locuiete la ora, populaia de la sate nu are pmnt, trind de cele mai multe ori din srcie. Venitul anual pe cap de locuitor n anul 2006 a fost de 8400 de dolari, dar sunt inegaliti mari, aproape o treime din populaie sub limita srciei. Buctria dominican se bazeaz pe mncarea tradiional, cu ingrediente simple. Dominicanii au o nclinaie tradiional ctre bucatele rneti, ca la mama acas, prjite, dar nu picante. Restaurantele selecte sunt, n marea majoritate, concentrate n Santo Domingo. Aici se gsesc amestecuri nenumrate de arome internaionale, astfel nct turitii au de unde alege.Turismul n Republica Dominican este n plin dezvoltare. Acesta genereaz venituri n valoare de 1,3 miliarde pe an devenind una din ramurile importante ale economiei. Ceimaimuli turiti vin din SUA.Republica Dominican este raiul tropical al vilor de smarald, al munilor verzi i al plajelor albe scldate de apele calde ale oceanului, o simfonie de culori asemenea unei picturi de Maxfield Parrish. Dou treimi din suprafaa insulei este locuit, Hispaniola fiind a doua insul ca mrime din Caraibe. Este aezat chiar sub Tropicul racului, la vest nvecindu-se cu Cuba, iar la est cu Puerto Rico. n partea vestic a rii este grania cu Haiti, care coboar de la nord la sud pe o distan de 265 km. Republica Dominican are forma unui triunghi, iar distana de la grania cu Haiti pn la cel mai estic punct Cabo Engano este de 390 km. Nordul este scldat de apele Oceanului Atlantic, n timp ce valurile blndei mri a Caraibilor, cu irizaii albastre i verzi, clipocesc pe rmul sudic. Cu cel mai nalt punct din Caraibe Pico Duarte(3098m) i cel mai jos Lago Enriquillo (46m sub nivelul mrii), insula este, n cei 48,734 ai si, un potpuriu de forme de relief i clim.Spre deosebire de majoritatea insulelor din Antilele Mici, care sunt de origine vulcanic, Insula Hispaniola este de origine tectonic. Micrile tectonice au ridicat Antilele Mari acum 50 de milioane de ani. Dei ara se ntinde de-a lungul tropicului, relieful este extrem de variat, de la zone semideertice presrate cu cactui la muni mpdurii ai cror vrfuri se pierd n cea. Pe ntreags insul, peisajul se desfoar n mod teatral, atingnd apogeul su la propriu i la figurat n Cordilierii Centrali, unde cele trei vrfuri Pico Duarte, La Pelona i La Rucilla depesc 3.000m i cascadele spectaculoase curg din muni. Acest lan muntos, care se ntinde de la est la vest, este paralel la nord cu Cordilierii Septentrionali(mai puin nali i mai nguti), iar la sud cu Sierra de Neiba i Sierra de Baoruco. ntre ei sunt vi adnci, inclusiv Valle del Yaque i Valle del Rop Camu cunoscut sub numele de El Cibao-, unde este cultivat tutunul bine-cunoscut n ntreaga lume. La est si sud, nesfrirele cmpii sunt o unduire blnd de nuane de galben cmpurile de trestie-de-zahr, nspicate cu gingae flori albe. Cteva osele au fost concepute special cu trasee panoramice. Cu toate acestea, puini turiti prsesc staiunile acestei ri de exemplu, este singura insul din Caraibe unde se poate face rafting.

Turismul este concentrat n partea de sud-est i n Peninsula de Semana. Prin contrast, pareta de sud-est, o regiune alungit, scldat de mare din trei pri, este zona cu cea mai rapid dezvoltare turistic, surcalsnd nordul n ultimii ani. Kilometri ntregi de plaje cu nisip fin, umbrite de arbori de cocos unduitori, sub emblema regiunii, personificai n cei 64 de kilometri de plaj protejat de corali ai Costa del Coco. Aici sunt zeci de staiuni all-inclusive care se unesc la Bavaro. ntinderile strucitoare de nisip sunt ntrerupte de promotorii cre rsar din valuri n jurul Cabo Engano. n imediata apropiere, la sud, Punta Cana i Cap Cana sunt fundalul unui vast proiect, n valoare de o jumtate de miliard de dolari, care se va materializa n cel mai mare port de iahturi din zona Caraibelor. La nord de Bavaro, ntinderile de nisip se desfac n plajele rmului Costa Esmeralda, cu lagune ce adpostesc lamantini i specii rare de psri. n interior, regiunea este ca o cltit- cmpie plin cu culturi de trestie-de-zahr. Graia stilului arhitectonic victorian se gsete n cldirile din La Romana i din San Pedro de Marcoris, orae care nc mai prelucreaz trestia-de-zahr i unde pe terenurile de sport aspiranii la titlul de vedet de baseball i lefuiesc calitile. n largul La Romana, Isla Ctalina poart un superb colier de corali care le ofer amatorilor de scufundri imagini spectaculoase. Mai departe, spre est, Parque Nacional del Este nconjoar pdurile tropicale i fauna, inclusiv lamantinii din apele teritoriale. Un lan muntos jos, dar accidentat- Cordilierii Orientali-, nchide sud-estul rmului nordic, tivit cu mangrove care mpodobesc Bahia de Samana. Cea mai mare parte a terenului din aceast regiune are o topografie carstic: Parque Nacional Los Haitises este locul n care se gsesc formaiuni stncoase ciudate, numite mogotes- nite coline conice, mncate de vreme i de ploi care au spat nuntrul lor peteri labirintice. De fapt, peterile scobesc ntreaga regiune de sud-est. mpodobite cu pictograme antice, ele ofer o fascinant incursiune n cultura Taino, mai ales petera Cueva de las Maravillas, care este i accesibil turitilor.Apele calde ale Golfului Samana sunt un loc preferat de joac pentru balenele cu cocoa, care vin aici la nceputul iernii pentru a se mperechea i a da natere puilor. ncadrnd golful la nord, Peninsula de Samana se oprete direct n Atlantic i este locul unde pe vremuri se nirau micile sate de pescari pe plajele care acum atrag turitii ca un magnet. Munii marmoreeni care formeaza coloana vertebral a peninsulei sunt mpodobii cu cascade nspumate, cea mai spectaculoas fiind Salto de Limon, unde cel mai bine se ajunge clare. Zon turistic, Costa Ambar(Coasta de chihlimbar), aa cum este ea cunoscut, este renumit pentru fiile de nisip de culoare alb, gri i auriu ce se ntind de-a lungul rmurilor strjuite de lanul Cordilierilor Septentrionali. Munii sunt i principala surs de chihlimbar, piatra semipreioasa exploatat din galeriile nguste din La Cumbre. Coasta de nord a fost locul primei aezri stabile din America, onservat n Prque Historico La Isabela, cel mai important ora din centrul industriei turismului din zon, este plin de istorie colonial. Cldirile cu arhitectur victorian amintesc de vremurile de glorie ale oraului, de la jumtatea anilor 1800, n perioada de avnt a industriei tutunului. Dei farmecul altor aezri situate de-a lungul rmului este redus, vntosul Cabarete este o adevrat Mecca pentru pasionaii de sporturi acvatice, devenind o nou atracie n zon. Vnturile bat dinstre Atlantic tot timpul anului. Pe de alt parte, recifele de corali sunt asemenea unui zid de aprare, astfel c turitii pot nota. Cordilierii Septentrionali ajung pn la 1249m n vrful Pico Diego de Ocampo. Cascadele de prvlesc n frunziurile bogate adunndu-se n lagunele de pe coast, cum este Estero Hundo, care adpostete psri acvatice i vaci-de-mare. Munii din zon sunt accesibili sporturilo de aventur, precum rafting sau canoe, i sunt populari pentru plimbrile cu telefericul pe deasupra lui Pico Isabel de Toress, mereu nvluit n cea.

Hoteluri i restaurante

Exist o gam larg de faciliti pentru turiti. Zone ntinse ale rii sunt ndeprtate si primesc foarte puini turiti, iar aici rezervrile sunt limitate. Cele mai cutate camere se ocup foarte rapid pe timpul festivalurilor. Cum ar fi Carnavalul. Republica Dominican este binecuvntat cu unele dintre cele mai luxoase hoteluri. Aceasta variaz de la cele mici, de familie, care combin intimitatea i armul, pn la calitatea celor mai cotate hoteluti pe plan internaional, care au n mod frecvent i faciliti pentru afacei. Cteva au i cazinouri. Aproape 95% dinhotelurile din ar sunt all-inclusive, unde tendina este dat de asa-numitele deluxe boutique hotel. La all-inclusive practic primeti ceea ce plteti. Staiunile mai puin scumpe ofer de obicei bufete monotone, srccioase, bere i rom de slab calitate. Cele mai scumpe staiuni i ofer restaurante variate, un expert n gastronomie, precum i o cazare de lux. Unele dintre cele mai importante sunt: Barcelo, Iberostar, Marriot Hotel&Resorts, Radisson, Sol Melia, Viva Wyndham. Rezervrile sunt importante pentru Crciun, Anul Nou i Pate. De asemenea, pentru Carnavalul din Santo Domingo, La Vega i Monte Cristi cnd este aproape imposibil s gseti o camer liber. i hotelurile din jurul Cabarete se umplu de turiti n mijlocul verii cnd cei crora le plac surfingul i kiteboarding gsesc aici condiiile ideale. Santo Domingo are cteva dintre cele mai bune locuri de cazare din ar, mergnd de la case de oaspei ieftine la hoteluri de calitate localizate n case coloniale, restaurante i pn la hoteluri de lux. Staiunile all-inclusive se gsesc n Punta Cana, Costa del Coco i Playa Dorado lng Puerta Plata. n Cordilierii Centrali, opiunile sunt n general limitate la simple hoteluri. Totui, n multe zone ale rii, Cum ar fi cea de sud-vest, se gsesc cteva hoteluri, i acestea de obicei nu ofer condiii prea bune. Republica Dominican nu are adevrate cabane de vntoare, dar unele hoteluri din muni sunt specializate n activiti de acest gen. Unele hoteluri din zonele Cabarete i Sosua ofer servicii pentru cei care practic surfing si kiteboading. Se pot nchiria camere libere i proprieti pe termen lung, de la case pe plaj la bungalow-uri i pn la vile spaniole. Tarifele la hoteluri sun n general mai mari cu 15% n plin sezon(noiembrie-aprilie). Hotelurile de pe plaj sunt mai scumpe dect cele aflate departe de falez, iar camerele cu vedere la ocean sunt mai scumpe dect celelalte. Spre deosebire de cele obinuite, toate hotelurile de aici au dininguri, bai proprii i sunt deschise tot timpul anului. Toate hotelurile percep TVA de 16% si 10% pentru servicii. Hotelul Sofitel Nicolas de Ovando este o splendid amenajare a unui palat al guvernatorului din secolul al XVI-lea.Acesta combin ambiana istoric cu stilul contemporan. Apartamentele somptuos mobilate au faciliti complete, plus room service 24 de ore din 24. Aezat pe coloane din calcar erodate, restaurantul La Residence este specializat n preparate mediteraneene i i ofer o romantic experien culinar naintea savurrii unor trabucuri Cibao n salonul special amenajat. Preul fixat de bucatarul ef pentru un meniu de trei mese este un chilipir, de altfel si preul unei camere la hotel este undeva peste 200 de dolari.A servi masa n ora este o mare plcere n Santo Domingo, care i ofer o varietate mare de restaurante, inclusiv opiuni world-class. Unele dintre cele mai cosmopolite restaurante sunt asociate cu hitelurile de lux, n special cele de pe Costa del Coco, n apropiere de Cabarete. n alte pri, meniul este limitat la specialitile tradiionale i fructe de mare. Fructele de mare sunt oferta principala n toate locurile de pe coast, n timp ce puiul i capra formeaz ingredientele buctriei tradiionale. Orele de funcionare a restaurantelor n general sunt ntre 12:00 i 23:00 sau pn la miezul nopii. Multe restaurante sunt nhcise n zilele de luni. n Santo Domingo i n majoritatea staiunilor, serviciile sunt n general rapide. Specialitile locale pot fi savurate pentru mai puin de 5 USD. Comedres, restaurantele de familie se gsesc peste tot i ofer meniuri simple(i adesea delicioase) care includ un prnz ieftin sau meniul zilei. Chiocurile cu gustri prepar porii de mncare la comand i sunt foarte populare. Restaurantele percep TVA de 16% i 10% pentru servicii.

2