[Life Style]7 [8 JUL 2010]

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O sofá do Miguel já serviu de abrigo a pes-soas de todo o mundo: desde franceses, canadianos, americanos e polacos e até a um rapaz de Macau. Foi o irmão quem lhe mostrou o maravilhoso mundo do Couchsurfing: uma comunidade online semelhante a uma rede social como o Facebook, que põe em contacto pessoas de nacionalidades diferentes com uma paixão em comum: as viagens. Como o Miguel tinha muito tempo livre dedicou--se a emprestar o sofá a estrangeiros e a mostrar-lhes o melhor da cultura e modo de vida dos lisboetas. «Sou atleta e, na altura, estava um bocado farto de treinar. Por isso, fiz uma pausa na com-petição e nos meus hábitos. Cheguei a ter cinco pessoas ao mesmo tempo lá em casa! Tinha muita disponibilidade, então levava--os ao Bairro Alto, a Alfama, a casas de fados e a festas», conta.

TROCA DE CULTURASNo Verão seguinte, em Ago-sto do ano passado, o Miguel de-cidiu fazer um InterRail e visitou alguns dos seus amigos couchsur-fers que já tinham ficado em sua casa. «Fui a Amesterdão, Berlim, Polónia, República Checa e Áustria. Como só

tinha 20 dias não pude visitar todas as pessoas que queria.»Mas o atleta diz que é errado associar o Couchsurfing apenas à ideia de ar-ranjar alojamento grátis. Para ele e para todos aqueles que fazem parte da comunidade, esta forma de viajar vai muito além disso. O conceito é dar a conhecer um país através do olhar de um local e proporcionar uma troca de experiências entre pessoas de cul-turas diferentes. «Criam-se experiên-cias de vida muito interessantes, é uma troca de culturas espectacular. E acho que o Couchsurfing é isso. Aprendi muitas coisas e fiz amizades. Tenho a certeza que são pessoas que,

possivelmente, vou revisitar daqui a alguns anos.»

DAR E RECEBERMas não será arriscado receber descon-hecidos na nossa própria casa? O Miguel diz que nunca teve más experiências a esse nível e que também sempre foi muito bem recebido. «O pessoal vem com o espírito de dar mais do que de receber. Trazem uma prenda, querem oferecer o jantar e pagar copos, querem ser eles a cozinhar e deixar a casa toda limpa. Nós estamos a dar a casa, por isso também estamos a dar muito, mas há aqui um dar e receber que é engra-çado.»

PREPARA A TUA VIAGEM» DOCUMENTAÇÃOBilhete de identidade ou passaporte e, para prevenir situações de acidente ou doença, é importante teres um Cartão de Saúde Europeu que garante assistência médica em qualquer país da União Europeia. O Cartão Jovem e o Cartão de Alberguista dão descontos em museus e em alojamento, respectivamente.

» BAGAGEMFaz uma lista daquilo que vais precisar durante a viagem. Não te esqueças de levar apenas aquilo que é necessário, porque vais ter que carregar com tudo às costas. Sê prátic@.

» DINHEIROPara evitar custos de taxas de levantamento de dinheiro em bancos estrangeiros, faz uma estimativa de quanto vais gastar e tenta

fazer um único levantamento.

» SEGURANÇAReparte o dinheiro em várias bolsas para prevenir assaltos. Os documentos e valores

devem ser transportados numa bolsa interior que ande sempre contigo longe dos amigos do alheio.

» ALOJAMENTOOpta por fazer campismo ou procura pousadas da juventude. Se quiseres poupar tempo e dinheiro faz as viagens de comboio durante a noite. Ou então, espreita a página aqui ao lado e descobre o Couchsurfing.

» TELECOMUNICAÇÕESAntes de ir para fora é importante saber como usar o telemóvel no estrangeiro, quanto vais gastar por chamada, se é preciso activar serviço de roaming ou se há soluções mais baratas.

É uma comunidade online de pes-soas apaixonadas pelas viagens. Ao registares-te ficas em contacto com pessoas de todo o mundo e tens a possibilidade de colo-cares o teu sofá à sua disposição durante um período de tempo. Podes levá-los a conhecer a tua cidade e mostrar-lhes o que é ser português. Também podes pedir a pes-soas para te receberem em sua casa e conhecer outros países por dentro, através do olhar de um nativo. Descobre como aderir em www.couchsurfing.org. Existe

uma outra rede semelhante, e que funciona praticamente nos mes-mos moldes: o Hospitality Club – www.hospitalityclub.org.

COMO FUNCIONA?O Couchsurfing está organizado de forma segura e todos os membros podem ver o perfil de qualquer pessoa antes de a receberem. Ao registarem-se no site, os uti-lizadores passam a ter acesso a informações pessoais dos seus membros como onde vive, que idade tem, o que faz, se tem filhos, namorad@, etc.

QUE CUIDADOS DEVES TER?» Consulta sempre o perfil da pes-soa antes de receberes alguém/antes de ires para casa de alguém» Vê se a pessoa tem boas referên-cias de outros couchsurfers» Antes de viajar, deixa o teu con-tacto e futura localização a famil-iares e amigos» Vai com um espírito aberto e disponível para dar, não apenas receber» Respeita as regras impostas pela pessoa cujo sofá vais usar: por exemplo, não fumar ou deixar tudo arrumado

O QUE É O COUCHSURFING?DE SOFÁ EM SOFÁ

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Pelo sofá do Miguel já passou muita gente, inclusive a Amelie e a Carrolane do Canadá