Les fossiles dissimulés dans les couches rocheuses de la Terre nous aident à reconstruire l’histoire de la vie sur la planète, qui a débuté il y a des milliards d’années. La croûte terrestre conserve les restes d’organismes très différents de ceux qui vivent actuellement.À l’aide des outils du paléontologue, retrouve les fossiles dissimulés dans l’échantillon de terre (brique), dépoussière-les correctement et recompose les squelettes du T-rex et du Tricératops.

Aujourd’hui, je joue au paléontologue !

Nous recommandons de placer le bloc dans le couvercle d’une boîte afin de pouvoir le creuser sans risquer d’éparpiller le matériau le composant. Il est recommandé de ne pas se placer devant l’enfant réalisant l’activité et que celui-ci se place face à un mur ou toute autre paroi non fragile de la pièce. Toujours placer des feuilles de papier et du carton sous le couvercle de la boîte avant de réaliser l’activité.

Attention ! Éloigner de la zone de jeu les enfants qui n’ont pas encore atteint l’âge limite conseillé et les animaux. Ne pas manger, boire ou fumer dans la zone dans laquelle se déroule l’activité. Ne pas ingérer et ne pas aspirer le matériau du bloc de terre. Réaliser l’activité sur un plan de travail solide et éviter de l’endommager. Ne pas utiliser d’appareils ou d’outils différents de ceux fournis dans le coffret. Ne pas jeter le matériau résiduel dans les canalisations (évier, lavabo, toilettes…). Bien se laver les mains à la fin de l’activité. En cas de contact du matériau du bloc de terre avec les yeux, laver abondamment à l’eau claire. Faire attention, durant l’activité, aux éventuels petits morceaux qui pourraient toucher le visage.

Avant tout, prépare le terrain d’excavation : retourne le couvercle d’une boîte et déposes-y la brique. La recherche sera plus facile si tu commences à creuser, avec le marteau et le burin, à partir des coins de la brique. Pour donner une plus grande force au marteau, saisis-le par l’extrémité du manche. Lorsque les « fossiles » commencent à affleurer, agis comme le ferait un véritable paléontologue : ne les tire pas et n’essaie pas de forcer, ils risqueraient de se casser. Par contre, gratte délicatement autour jusqu’à ce que tu parviennes à les libérer. Au fur et à mesure que tu retires les fossiles, retire la poussière. Puis lave-les bien avec de l’eau. Pour nettoyer les petits orifices de montage, utilise un cure-dent en bois pour t’aider.

Au travail !

Le T-rex a vécu durant le Crétacé de l’Ère Mésozoïque et était certainement le plus grand dinosaure carnivore. Il pouvait atteindre

douze mètres de longueur, six mètres de hauteur et un poids d’environ sept tonnes. Sa tête était très grande et il possédait une cinquantaine de dents finement dentelées longues d’une quinzaine

de centimètres. La morsure du Tyrannosaure était comparable à celle du crocodile de par sa force et la façon d’ingérer les morceaux de nourriture ainsi arrachés. Ses proies les plus probables étaient certainement des animaux herbivores de moyenne et petite tailles.

Le roi des dinosaures

Le Tricératops, dont le nom signifie « tête à trois cornes », qui a vécu au Crétacé (la dernière période de l’ère Mésozoïque),

était un dinosaure doté d’une tête énorme, de plus de deux mètres de long, pourvue d’une collerette osseuse

de protection et de trois cornes exerçant les fonctions de défense et d’attaque. C’était un herbivore et son

puissant bec lui permettait de couper des arbustes et des branches qu’il broyait facilement avec ses

dents très tranchantes. C’était un animal puissant à la peau très dure, capable de se

battre contre le Tyrannosaure.

Le grand adversaire du T-rexVoici le nécessaire :

FOSSILES DE T-REX ET TRICÉRATOPS 1 MARTEAU 1 BURIN 2 BLOCS DE TERRE (composé de plâtre,

de sable et d’argile ou de pierre ponce)

FICHES SUR LES DINOSAURES

Reconstruis le squelette du Tyrannosaure 8PIÈCES + LE SOCLE

Fixe la queue comme illustré sur la figure ci-contre en l’encastrant entre les deux parties centrales du corps du dinosaure.Assemble la tête du dinosaure en encastrant les trois parties qui la composent.Place la tête de l’animal à l’extrémité du cou en l’encastrant correctement.Après avoir encastré les deux jambes postérieures dans les trous prévus à cet effet, encastre le pied dans l’empreinte du socle.

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NOTE : sur les fiches illustrées tu trouveras d’autres

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Reconstruis le squelette du Tricératops

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NOTE : sur les fiches illustrées tu trouveras d’autres

informations.

Observe le squelette dans le noir !Après avoir monté le squelette, éteins la lumière et observe ce qui se passe ! Les fossiles s’illumineront par magie et émettront une lumière vraiment surprenante ! Comment cela est-il possible ? Ce phénomène, appelé phosphorescence, est dû à la propriété de certains matériaux d’absorber le rayonnement lumineux et de l’émettre ensuite à nouveau pendant un certain temps, après quoi l’effet disparaît. Plus le squelette est exposé à la lumière, plus la phosphorescence générée dans l’obscurité sera importante.

Encastre les deux parties centrales du corps.Encastre les deux éléments du bassin au corps de l’animal.Assemble la tête du dinosaure et encastre-la correctement à l’extrémité du cou.Après avoir encastré les deux jambes postérieures dans les trous prévus à cet effet, encastre le pied dans l’empreinte du socle.Encastre les jambes antérieures, plus courtes, puis les jambes postérieures et termine en fixant la queue de l’animal.

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11PIÈCES

Les fiches des dinosaures contiennent des informations spécifiques à chaque animal.

Crét

acé

ÈRE MÉSOZOÏQUE (Il y a 230 millions d’années)

Jura

ssiq

uePÉRIODESTr

ias

Ère des reptiles : dinosaures, ptérosaures, ichtyosaures, plésiosaures

Comment les fossiles se forment-ils ?

Les dinosaures sont un groupe de reptiles qui ont peuplé la Terre pendant 170 millions d’années : du Trias, il y a 230 millions d’années, jusqu’à la fin du Crétacé quand, il y a environ 60 millions d’années, ils ont disparu mystérieusement (regarde le poster de l’Ère Mésozoïque au dos). D’après les chercheurs, ils pourraient s’être éteints à cause… d’une météorite entrée en collision avec la Terre : l’impact aurait soulevé dans l’atmosphère tellement de poussière et de détritus que le ciel se serait obscurci et le climat aurait changé pendant quelques années. Seuls leurs squelettes fossilisés sont restés pour raconter leur histoire, et nous aider à comprendre beaucoup de choses. Par exemple, ils n’étaient pas tous énormes : même si en moyenne ils étaient bien plus grands que les animaux d’aujourd’hui, il y en avait de plusieurs tailles. Le Compsognathus, par exemple, ne dépassait pas un mètre de longueur. D’après les chercheurs, certains étaient même couverts de plumes, comme les oiseaux, qui descendraient des grands dinosaures terrestres.

Lézards terrifiants… et un peu plus grands À la recherche des fossiles de dinosaures

HERBIVORES

TRICÉRATOPS STÉGOSAURE BRACHIOSAURE

CARNIVORES

TYRANNOSAUREVÉLOCIRAPTOR

Aujourd’hui, nous avons une idée assez précise de la Terre avant l’apparition de l’homme, grâce aux restes fossilisés de plantes et d’animaux ayant vécu il y a des millions d’années. Voici comment ils se sont formés.

Quand un chercheur découvre un nouveau fossile, il peut lui donner un nom, même issu de son imagination. La tradition veut que ce nom soit en latin et qu’il ait une signification lorsqu’il est traduit dans une langue vivante. Exemple : Tyrannosaurus Rex = Lézard tyran

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➊ Après la mort, le corps d’un organisme vivant est recouvert par le sol, par exemple par la boue transportée par un fleuve en crue.

➋ Protégés des agents atmosphériques et de l’agression des bactéries, les os de l’animal ne se décomposent pas mais subissent un processus de minéralisation, et se pétrifient tout doucement. C’est un phénomène qui ne peut se produire que dans des conditions particulières et qui prend énormément de temps.

➌ Après avoir passé des millions d’années sous terre, avec l’érosion des roches, le fossile peut affleurer, « prêt » à être retrouvé par les paléontologues.

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