Professionalism and 

Professional Accountability in 

Clinical Skills Practice 

Guidance Notes for Assessors

  

  

  

CC BY-NC-ND Version Number: 9 Attribution-NonCommercial-NoDerivs Date developed: November 2004 Last review Date: May 2014 Next review date: May 2016

1  

Guidance Notes for Assessors – Professionalism and Professional Accountability in Clinical Skills Practice

The following guidance notes are not exhaustive, but are available to guide assessors to give 

appropriate feedback to the practitioner. They are not designed to pass or fail, however if 

assessors feel the practitioner has not covered key responses in their answers they should 

direct them to further revision and study. The references may assist further reading.  

Recommended actions for skills scenarios 

Scenario 1: Venepuncture 

a) The nurse should have responded to Mrs T’s initial complaints with a thorough 

investigation and prompt action, including documentation of any investigations and 

treatments. The nurse should have offered her an explanation about her symptoms and 

provided reassurance, and should have checked to ensure the sampling had been carried 

out competently and as per policy, e.g. the sampler had washed hands and cleaned Mrs T 

skin as per policy, the correct equipment had been used, etc. 

b) Being busy is not a defense; it would have been good practice to carry out an initial 

assessment and then decide on appropriate action. 

 

Scenario 2: Peripheral IV cannulation 

a) You should remove the cannula, insert a new one, assess him for other symptoms, (e.g. is 

this a worsening of his cardiac condition or nerve damage), offer reassurance, and observe 

him and the insertion site, and document your actions and any treatments, e.g. he may 

require analgesia. 

b) You could justify practice through being able to provide evidence of your competence in 

cannulation practice (e.g. training/supervision process, evidence of your 2 year competence 

review, etc). Seek out colleagues to confirm your standards of practice, e.g. observations. 

Stipulate how you carried out assessment/procedure, e.g. correct gauge, angle of insertion, 

etc. 

 

Scenario 3: IV medicines administration 

a) Stop the medication and alert the medical staff and the nurse in charge. Ensure Miss X is 

monitored and observed, e.g. SEWS, and administer any prescribed antidote/treatment as 

necessary, e.g. antihistamine for itch. Document the incident. 

  

CC BY-NC-ND Version Number: 9 Attribution-NonCommercial-NoDerivs Date developed: November 2004 Last review Date: May 2014 Next review date: May 2016

2  

b) You could justify actions by stating you are competent through regular practice and 

appropriate education/training initially. That you followed NHS policy, so you reconstituted 

as per guidance and that you had assessed the patient, e.g. drug history and any known 

allergies. Thus you are accountable for administering the medicine but you might not be 

accountable for the outcome, if an untoward or unknown allergic reaction. 

 

Scenario 4: Infusion Devices: Medical Device 

a) Alert the doctor and nurse in charge immediately, and carry out an immediate 

assessment of Mrs J and ensure ongoing monitoring, e.g. SEWS. Offer resuscitation 

measures as appropriate/prescribed, e.g. recovery position, oxygen. Await instructions re. 

infusion; if discontinued, retain so you can provide evidence such as rate, etc, later. 

Document the incident in her records and report via the NHS incident reporting system, e.g. 

Datix. 

b) Use a device specific line with anti‐siphon valve and if removing from an infusion device 

always clamp the line using line clamp; knowledge re. device alarms, which would inform 

the nurse if giving set/syringe was not inserted properly, and device specific training where 

all practitioners must be competent in the use of device/s. Check disposables to ensure they 

are not damaged and are appropriate for device. Consider the height of the device in 

relation to the cannula insertion site. Be aware of any Safety Bulletins and Hazard Notices 

re. faulty equipment. Participate in Safety Briefings and ward handovers, etc. Maintain 

device specific competence as per Code requirement (NMC 2008) and all clinical skills with 

competencies normally require formal review at 2years.  

 

Scenario 5: Immunisation 

a) Check Mrs P’s records, has her capacity been assessed? Does the nephew have welfare 

guardian status or power of attorney? Speak with GP? Explain to John why you can’t 

proceed if Mrs P is refusing. 

b) Consent here is the crucial aspect; just because Mrs P is there, you must not assume she 

is aware of the reason for her being there, and thus her presence does not necessarily mean 

she has consented, therefore it is not good practice to go ahead and give it to her. Also, you 

may need to consider that even if John has welfare guardian status or power of attorney, 

her refusal may lead her to become uncooperative, and this might lead to risks to you and 

her (e.g. needlestick injury). 

  

CC BY-NC-ND Version Number: 9 Attribution-NonCommercial-NoDerivs Date developed: November 2004 Last review Date: May 2014 Next review date: May 2016

3  

If John does not have the legal authority to act for her, remember someone can’t give 

consent on a competent adult’s behalf (NMC 2008). Therefore, you might have to refuse the 

nephew’s request and offer him full reasoning why. 

 

Scenario 6: Ear Irrigation 

a) Stop the procedure immediately and re‐assess Mr S’s ear and tympanic membrane. If no 

evidence of rupture, ask him to fix his gaze on an object ahead for a few minutes and assess 

if the dizziness passes. If yes, recommence procedure, checking regularly Mr S feels OK. 

Document the procedure, his responses and your actions. If he still feels dizzy, stop the 

procedure and refer him to his GP. 

b) You could defend your practice through evidence that: the water was at the correct 

temperature (37oC), the pro‐pulse machine was set at the correct pressure (3), and that you 

used the correct volume of water (500ml) and correct technique, e.g. gentle pressure. 

Furthermore, that dizziness is a known side effect and that you had had followed the policy 

and procedure correctly.  

Other actions and recommendations will be reviewed during the skill specific training and 

workshops, please ensure you bring this workbook with your answers to your session/s.