Presenteert o.l.v. Karel Baillieux

LADAKH Kashmir - Noord India aan de voet van het Himalayagebergte

15 tot 27 juli 2018

! Kleine groep maximum 15 deelnemers

�

Kashmir wordt omschreven als een paradijs op aarde! En terecht ook: deze mooie staat is als een kroon op de kaart van India. Het heeft prachtige valleien, hoge bergen en vele Boeddhistische heiligdommen. Ladakh, een dorre vlakte met ijs bedekt heeft imposante kloosters. Het is een land dat wemelt van de prachtige fysieke hoogtepunten. Begrensd door twee van 's werelds indrukwekkendste bergketens, de Karakoram in het noorden en de grote Himalaya in het zuiden, wordt het doorkruist door 2 andere parallel lopende bergketens, het Ladakh en het Zanskar. Ladakh ligt op hoogten die uiteenlopen van ca. 2.750 m bij Kargil tot 7.672 m in het Karakoramgebergte. In de zomer komen de temperaturen zelden boven 27 gr. in de schaduw.

De stad Leh en omgeving: Leh is een historische stad die fungeerde als de koninklijke hoofdstad van het Oude Koninkrijk. Ze wordt gedomineerd door het paleis met 9 verdiepingen, dat werd gebouwd door Koning Singge Namgyal in de verheven traditie van de Tibetaanse architectuur. Men zegt dat dit een inspiratiebron was voor het beroemde Potala in Lhasa/Tibet, dat ongeveer een halve eeuw later werd gebouwd.

Kloosters: Het middengebied van Ladakh heeft de grootste concentratie van belangrijke gompa’s (boeddhistische kloosters). Van de twaalf op of bij de Indus gelegen kloosters is het oudste dat van Lamayuru; men denkt dat dit een heilige plaats was voor het pre-boeddhistische geloof Bon. De kloosters van Phiyang en Hemis werden gesticht onder de directe bescherming van leden van de heersende Namgyal-dynastie. Ze behoren allemaal tot de Rode Hoeden-sekte (Kargyud-Pa) van het Tibetaanse kloosterleven. De hervormingsgezinde Gelugs-Pa-sekte, of Gele Hoeden-sekte, is ook goed vertegenwoordigd in centraal Ladakh met de kloosters Thiksey, Likir, Spituk en Stok. Het juweel van de kloostergemeenschappen in Ladakh is het Alchi. Een plaats van actieve verering die eeuwen geleden werd achtergelaten, wordt nu liefdevol onderhouden door de monniken van Likir, het dichtst bij zijnde functionerende klooster.

Leh: Leh was ooit de hoofdstad van het oude koninkrijk Ladakh, dat tegenwoordig als district in de Indiase deelstaat Jammu en Kasjmir is opgenomen. Leh ligt boven de Indusvallei in het zuidwesten van het Tibetaanse Hoogland. Sinds 1947 vormt Ladakh een uithoek van India, Leh is op 3500 meter één van de hoogstgelegen steden ter wereld. Daarom heerst er een klimaat van extremen, ’s winters kan de temperatuur zakken tot -30° en ’s zomers oplopen tot 30° en meer. Er valt slechts 50mm neerslag. Leh werd bekend toen een Boeddhistische Ladakhi koning er zijn paleis (het Victory Peak Fortress) liet bouwen in de 16de eeuw, nadat hij de Islamitische Balti’s uit Ladakh verdreven had. Leh groeide uit tot een belangrijke halteplaats op de zijderoute, voor karavanen van India naar Tibet. In de 17de eeuw dreigde de vijfde Dalai Lama van Tibet Ladakh in te nemen, zodat de koning van Ladakh hulp zocht bij de Mogols in India. Rond 1830, na het uiteenvallen van het Mogolrijk, werd Ladakh binnengevallen door troepen van de Maharadja van Kasjmir. Deze dwongen de koninklijke familie Leh te verlaten en voortaan in ballingschap te gaan wonen in Stok. Ladakh werd toen onderdeel van Kasjmir. Na de onafhankelijkheid van India en Pakistan in 1947, raakten de 2 nieuwe staten in oorlog over Kasjmir. Ladakh dreigde in Pakistaanse handen te vallen, maar bleef uiteindelijk bij India horen. De oorlog tussen China en India en het daarop volgende sluiten van de grens met Tibet bracht een einde aan de handel met Tibet. Sinds de Tibetaanse diaspora worden in Leh Tibetaanse ballingen opgevangen.

We zullen verschillende tempels, kloosters en stupa’s bezoeken maar zeker ook kunnen genieten van de indrukwekkende landschappen en

wandelen in de valleien van de Indus en de schilderachtige dorpen, waar we vaak een glimp kunnen opvangen van de vele tradities en de

betekenis van hun jaarlijkse festivals!

�

Dag 1: Amsterdam ! Delhi

Taxitransfer vanuit Genk naar Schiphol. Vlucht met Jet Airways naar Delhi.

Amsterdam vertrek 11u20 vlucht 9W 233 Delhi aankomst 22u55

Bij onze aankomst in Delhi zullen we verwelkomd worden door onze plaatselijke gids, die ons naar het hotel Vivanta By Taj Dwarka 5* zal begeleiden. Overnachting.

!

Dag 2: Delhi De hoofdstad van India heeft 11 miljoen inwoners en bestaat uit twee aan elkaar gebouwde steden. Naast het oorspronkelijke Delhi bouwden de Britten de regeringszetel New Delhi. Het voorvoegsel "New" wordt tegenwoordig vaak weggelaten. De stad ligt aan de heilige rivier Yamuna.

Net als in andere Indiase steden is de binnenstad van het oude Delhi een chaotische wirwar van straatjes, waar het krioelt van de mensen, ossenwagens, fietsen, auto’s, paardenwagens en verder alles wat beweegt.

�

We bezoeken het beroemde Rode Fort dat aan de Yamuna rivier gelegen is. Het werd in opdracht van Shah Jahan gebouwd in de periode van 1639 tot 1648. De bouwstijl wordt mogol genoemd. Onder invloed van Shah Jahan komt deze stijl tot een hoogtepunt. Er wordt vooral gebruik gemaakt van de uit religieuze geschriften bekende volmaakte geometrische verhoudingen. Hierdoor kregen de gebouwen bijna een bovenaardse schoonheid. Het fort dankt zijn naam aan de opvallende rode zandsteen, waaruit het is opgetrokken.

Vlak bij het fort ligt de grootste moskee van India, Jama Mashid oftewel Vrijdagsmoskee, het laatste architectonische hoogstandje van Shah Jahan. De moskee is gebouwd rond 1650. Het gebouw heeft drie poorten, vier hoektorens en twee minaretten. Ook dit gebouw is van rode zandsteen. De koepels echter zijn van wit marmer, wat een mooi effect geeft.

Brede trappen leiden naar de indrukwekkende ingangen van de moskee. De oostelijke ingang was oorspronkelijk alleen toegankelijk voor de koning en wordt nu alleen geopend op vrijdag en op islamitische feestdagen. In het westen (in de richting van Mekka) bevindt zich de eigenlijke moskee, de Iwan, een overdekte gebedsruimte. Op het binnenplein is ruimte voor 25.000 mensen en in het midden van het plein bevindt zich een bassin, waar moslims zich ritueel wassen voor het gebed. Aan de oevers van de Yamuna rivier markeert een eenvoudig vierkant platform van zwart marmer de plek waar Mahatma Gandhi in 1948 vermoord en gecremeerd werd. Dit park wordt de Raj Ghat genoemd. Raj Ghat is tevens het symbool van de armoede en de kastelozen. Bij elk protest van de kastelozen in Delhi, vluchten ze bij politie interventies allemaal hiernaartoe. Hier mag de politie hen niet wegjagen, hier is de plaats van hun leider, de plaats van rust en vrede.

De hoofdstraat van Oud Delhi is de kleurrijke winkelbazaar Chandni Chowk. Deze straat is dag en nacht zeer druk en vormt een scherp contrast met de open, ruime straten van Nieuw Delhi.

Lunch in een lokaal restaurant. Avondmaal en overnachting in ons hotel.

�

Dag 3: Delhi ! Leh

Vroeg ontbijt waarna vertrek naar de luchthaven voor onze vlucht naar Leh in Ladakh.

Delhi vertrek om 06u55 met vlucht 9W 2366 Leh aankomst om 08u20

Na de nodige grensformaliteiten brengt de plaatselijke gids ons naar het hotel om een beetje te rusten en ons aan te passen aan de hoogte (3.500m).

Later op de dag starten we voor onze eerste verkenning van de stad Leh. We bezoeken het negen verdiepingen hoge paleis van de Koninklijke Familie. De bovenste etages waren het woongedeelte, onderin waren stallen en voorraadkamers. De huidige Koninklijke Familie woont er nog steeds maar het paleis is in feite een halve ruïne. Verder bezoeken we de rode Maitreya tempel uit de 15de eeuw. In 2006 heeft een Belgische studente (Sonia Cabela) meegewerkt aan de restauratie van de muurschilderingen. Verder bewonderen we ook nog de prachtige muurschilderingen van Avalokiteshvara.

Na een korte stop aan een bazaar gaan we naar ons hotel Overnachting in hotel The Zen Ladakh in Leh 5*

Dag 4: Leh: bezoek kloosters

Met onze lokale gids vertrekken we per autocar voor een rit van 45 km naar één van de belangrijkste kloosters in de vallei van de Indus: het Hemis klooster.

!

�

!

Het klooster behoort tot de Drukpa-strekking binnen het Tibetaans Boeddhisme en had in het verleden ook veel politieke macht. Dit grootste klooster van Ladakh, gebouwd in 1605, herbergt een unieke collectie van voorwerpen die ons een goede kijk geven op het leven van de grote meesters van het Lamaisme. Er wonen nog een 500 tal monniken.

!

Daarna bezoeken we het Thikse klooster van de 15de eeuw, dat behoort tot de Gele Hoeden-sekte. Deze gompa lijkt op de Potala van Lhasa (Tibet) en is volledig gebouwd op

�

een heuvel met onderaan de vertrekken van de monniken en boven de verschillende tempels en heiligdommen. Er staat ook een groot Boeddhabeeld van 15 meter hoog.

!

!

Op onze terugweg houden we nog halt aan het koninklijk paleis van Shey, gelegen op de top van een berg. Overnachting in ons hotel in Leh.

�

Dag 5: Leh en omgeving Vandaag verkennen we de vallei verder met een bezoek aan het Stok paleis, de officiële verblijfplaats van de Koninklijke familie van Ladakh, gebouwd in 1820. Het kleine museum bezit een mooie collectie van juwelen en een speciale bibliotheek met oude Tibetaans-Boeddhistische teksten.

Verder brengen we een bezoek aan het klooster van Spituk uit de 11de eeuw een Tibetaans vluchtelingenkamp en de school van Choklamsar die een belangrijk centrum geworden is voor de studie van de Tibetaanse geschiedenis en literatuur. Overnachting in ons hotel in Leh.

!

Dag 6: Alchi - Lamayuru en Uleytokpo De religieuze Alchi enclave is uitgeroepen tot Unesco werelderfgoed. Dit kloostercomplex wordt toegeschreven aan Rinchen Zangpo, die het in de 11de eeuw zou gesticht hebben. In de schaars verlichte tempels tref je de mooiste fresco’s aan van Ladakh. Ook het mooie Kashmiri houtsnijwerk aan de poorten, deuren en dakgebintes van de tempel zijn zeer de moeite waard.

�

!

In een desolaat maanlandschap ligt de gompa van Lamayuru, op 125 km ten westen van Leh. Als één van de oudste en belangrijkste kloosters van Ladakh trekt deze gompa (gefortificeerd klooster) jaarlijks vele bezoekers aan. Op een klif die boven de lemen dorpshuizen uitsteekt, ligt het witte klooster in al zijn glorie. Het hele kloostercomplex omvat verschillende tempels, meditatiecellen, grote stupa’s en chorten die met gebedsvlaggen versierd zijn. Er staat ook een mooi beeld van Boeddha Vairochana. Vroeger woonden er meer dan 400 monniken, maar in de zomermaanden tref je er nu maar een tiental meer aan.

Overnachting in hotel Ethnic Resort in Uleytokpo http://www.uleresort.com/

Dag 7: Uleytokpo - Likir - Phyang - Leh

Op onze terugweg naar Leh bezoeken we het klooster van Likir, dat schilderachtig gelegen is op een heuvel in de vallei. Zijn enorm Boeddhabeeld is reeds van ver te zien. Alhoewel het relatief geïsoleerd gelegen is, was het vroeger een belangrijke plaats op de handelsroute van Hemis naar Leh.

!

�

Dan verder naar Phyang, waar we de ‘tempel van het geloof’ bezoeken, gebouwd in de 16de eeuw en behorende tot de orde van de Digungpa. Binnen kunnen we mooie muurschilderingen bewonderen en in het 900 jaar oude museum zien we oude wapens uit Tibet, China en Mongolië. In de 2de helft van juli vindt hier het jaarlijkse festival plaats. Overnachting in hotel The Zen Ladakh in Leh

!

Dag 8: Leh – Hunder

We steken de Khardung pas over, één van de hoogste ter wereld, waar we een prachtig zicht hebben over de Zanskar, het zuidelijke deel van de Himalaya.

!

�

Bij de afdaling van deze pas komen we in de vallei van de Nubra, waar we het klooster van Disk bezoeken. Dit oudste en grootste klooster uit de Nubra vallei is gebouwd in de 14de eeuw. We installeren ons langs het dorpje Hunder in de zandduinen. Je waant je in de Sahara als je de besneeuwde bergtoppen zou negeren op de achtergrond. Met de liefhebbers maken we een tochtje per kameel doorheen de Nubra vallei.

!

Overnachting in Mystique Meadows Earth home in Hunder

Dag 9: Hunder - Panamik - Hunder

Verder naar het noorden van de mooie Nubra valley, komen we aan in Panamik, bekend om zijn warmwaterbronnen die een helende functie zouden hebben. We kunnen er ook genieten van de prachtige omgeving tussen de hoge bergen die deel uitmaken van de

Karakoram bergketen.

Panamik is de ideale plaats om Pashmina sjaals en geweven sokken te kopen. Op onze terugweg in de late namiddag maken we nog halt aan het pittoreske dorpje Sumur, om er de lokale sfeer op te snuiven.

Overnachting in Mystique Meadows Earth home in Hunder

Dag 10: Hunder - Leh - Khardung La Vandaag rijden we terug naar Leh via de indrukwekkende pas van Khardung La. Dit was tot halverwege de 20ste eeuw een belangrijke weg voor handelskaravanen van India naar Centraal-Azië. Elk jaar passeerden hier zo’n 10.000 lastdieren. Als restant van deze oude

�

handelsroute kan je in de Nubra vallei nog kamelen zien rondtrekken. Er worden hier ook pashmina geiten en jaks gehouden voor de wol.

Overnachting in hotel The Zen Laddakh in Leh

Dag 11: Leh en omgeving

Op onze laatste dag in Ladakh bezoeken we Sankar waar ongeveer nog een 20 monniken leven. Het is een relatief jong klooster, gelegen tussen de bomen boven de stad. De muren en de grote inkomdeur zijn rijkelijk beschilderd. Er is een speciaal beeld te bewonderen met 1.000 armen en 1.000 hoofden. De muren zijn er beschilderd met een Tibetaanse kalender en mandalas.

De Tsemo Gompa is een oud klooster van drie verdiepingen hoog dat zeer geliefd is bij de fotografen! Op het hoogste punt ligt de Shanti Stupa, vanwaar je een schitterend zicht hebt op de weidse omgeving. Deze Stupa werd door zowel Japanse als Ladakhse monniken gebouwd. In de namiddag vrije tijd om wat rond te kuieren in de straten van Leh. Overnachting in ons hotel in Leh

Dag 12: Leh - Delhi

We nemen de ochtend vlucht naar Delhi. Leh vertrek om 08u55 vlucht 9W 2367 Delhi aankomst om 10u20

Na de intrek in ons hotel, zetten we onze verkenning verder in New Delhi. We bezoeken o.a. de India Gate, het parlement en de Qutub Minar, een toren uit 1193, gebouwd door de eerste Islamitische heerser van Delhi. De toren werd uiteindelijk pas in 1368 voltooid, waardoor de verschillende architectonische stijlen duidelijk te zien zijn, o.a. de mooie Koran decoraties op de muren. Sinds 1993 behoort dit bouwwerk tot Unesco werelderfgoed. In ons hotel krijgen we nog een farewell diner aangeboden voordat we naar de luchthaven vertrekken voor onze terugvlucht naar Amsterdam. We mogen onze kamers in het hotel behouden tot aan ons vertrek.

Dag 13: Delhi - Amsterdam

Nachtvlucht van Delhi naar Amsterdam

Vertrek Delhi om 03u00 met vlucht 9W 234 Amsterdam aankomst om 08u55

Taxi transfer naar Genk

�

Prijs : 3.365 euro Toeslag single kamer 685 euro

In de prijs is inbegrepen: Internationale en binnenlandse vluchten met Jet Airways

Taxitransfer vanuit Genk naar Schiphol

VolpensionLuchthaventaksen en BTWAlle vermelde excursies en bezoeken, toegangsprijzen inbegrepen Verblijf in geselecteerde hotels met alle faciliteiten De diensten van een plaatselijke Engelstalige beroepsgids en onze eigen reisbegeleider die zal instaan voor de vertalingen.

Alle transfers van en naar de luchthaven/hotels in luxe autocar

Niet in de prijs is inbegrepen :

Dranken en persoonlijke uitgaven Het visum voor India (het reisbureau zorgt voor de afhandeling van jullie visums) De gebruikelijke fooien voor de lokale gids en chauffeurDe annulatieverzekering De bijstandsverzekering Een geldig Internationaal paspoort is verplicht.

�