Preparacion del caballo para la carreraPublicado el: 19/12/2006 Calificacin: Autor: Dr. Enrique Castillo M.V. El entrenamiento de un atleta, deportista de alto nivel para una competencia, es el producto de meses y hasta aos de preparacin tanto fsica como mental, que le permiten al mismo adquirir un tope de condicin que alcanza su mxima expresin a escasa horas del inicio de la competencia. El entrenamiento diario prepara a los atletas para que su organismo funcione de una manera eficiente durante el ejercicio, pero sumado a esto, el estmulo de la competencia genera sensaciones tales como el miedo o la excitacin, que provocan la secrecin de sustancias por parte del organismo, cuya funcin es generar un estado de alerta que, casualmente, prepara a los principales sistemas corporales para hacerlos ms eficientes durante la actividad fsica. En el caso especfico del caballo en su estado ms natural, este tipo de sustancias se liberan para estimular en l mismo, una respuesta de defensa a una situacin de peligro como puede ser la presencia de algn depredador. Los sistemas corporales se sumaran para que el caballo utilice de la forma ms eficiente su principal mecanismo de defensa, la velocidad. Pero qu ocurre en el caballo de carrera?; en qu consiste ese proceso de adaptacin o acondicionamiento a la actividad fsica?; qu sucede a escasa horas del inicio de la competencia?. El entrenamiento de un caballo de carrera, consiste principalmente, de galopes diarios sobre distancias que pueden variar entre los dos kilmetros y los tres kilmetros y medio, combinado con ejercicios de velocidad sobre distancias ms cortas, conocidos como briseos. A medida que el caballo se va acondicionando al ejercicio, el nivel de exigencia del mismo debe ir aumentando progresivamente, este aumento progresivo en el nivel de entrenamiento es lo que permite la adaptacin fsica y mental del caballo al ejercicio. S al caballo no se le exige progresivamente en el entrenamiento, l puede alcanzar algn grado de condicin, pero nunca a un nivel que le permita desempearse con xito en carrera. Lograr que el caballo alcance el tope de su condicin no es tarea fcil, el ejercicio excesivo, no controlado, denominado comnmente como overtraining puede debilitar y provocar el colapso de los principales sistemas corporales del animal, causndole trastornos tales como inapetencia, depresin y quizs lo ms importante, lesiones a nivel de su sistema locomotor. El entrenamiento diario va a influir directamente sobre el sistema respiratorio y cardio-vascular, haciendo ms eficiente durante el ejercicio el aporte de oxigeno y compuestos energticos a los tejidos, en especial al msculo. Igualmente, procesos tales como la termoregulacin y la eliminacin de sustancias producto del metabolismo, que causan fatiga muscular, tambin se ven mejorados. La adaptacin cardio-respiratoria al ejercicio ocurre mucho ms rpido que la del sistema msculo-esqueltico, esto es importante a considerar ya que al mejorar la disposicin del caballo ante el ejercicio, sin haber alcanzado el acondicionamiento de msculos, tendones, ligamentos y huesos, el caballo estar propenso a sufrir lesiones en sus miembros. El acondicionamiento de msculos, ligamentos y tendones mejora el desempeo del caballo durante el ejercicio, pero tambin y quizs aun ms importante, le da a los miembros la estabilidad necesaria para soportar no slo el peso del caballo, sino tambin el del jinete, que al final de la carrera en el animal fatigado, se multiplican varias veces causando lesiones. Cuando el caballo alcanza el tope de condicin adopta una actitud de superioridad, con ella nos est diciendo que quiere correr, y en su ms simple raciocinio animal, l se siente preparado fsica y mentalmente para competir. Esta actitud, en mi opinin personal, ya que no ha sido estudiada en el caballo, la asocio con el estado de euforia que provocan en los atletas humanos unas sustancias producidas por el organismo conocidas como endorfinas, altos niveles de las mismas, han sido asociados a la prctica de actividad fsica provocando en las personas que se ejercitan regularmente un estado placentero fsico y mental. Como podemos ver el acondicionamiento fsico del caballo no slo implica cambios a nivel cardio-respiratorio y msculo-esqueltico para que estos sistemas sean ms eficientes durante el ejercicio, tambin implica un cambio de conducta, un estado de animo que se alcanza bajo un rgimen de entrenamiento exigente pero progresivo, que permita la adaptacin del animal a los niveles de exigencia sin provocar el colapso del mismo. El da de la carrera el caballo espera calmadamente en su puesto, aproximadamente unas dos horas antes de la hora de partida comienza la ultima fase de la preparacin del animal para afrontar la competencia. Desde el mismo momento que su caballerizo abre la puerta del puesto, rompe su calma y lo toma de la jquima para comenzar a vestirlo, (colocacin de los implementos que usa el caballo para correr) se inician una serie de eventos asociados a la liberacin de una sustancia conocida como adrenalina, los cuales crecen progresivamente, alcanzando su nivel mximo a escasos minutos de la partida. Apenas el caballo deja su caballeriza, el corazn comienza a latir ms rpidamente, alcanzando los 70 a 90 latidos por minuto al momento del ensillaje. El bazo, rgano ubicado en la cavidad abdominal, que en el caballo acta como reservorio de glbulos rojos, se exprime y lanza al torrente sanguneo un gran nmero de clulas rojas extra, un dopingsanguineo que ocurre de forma natural, ambos eventos facilitan el transporte de oxigeno por la sangre hacia los tejidos. La respiracin, as como la cantidad de aire inhalado y exhalado van elevndose gradualmente de acuerdo a las necesidades corporales de oxigeno, las cuales pueden aumentar hasta treinta y cinco veces con respecto al reposo. Estos eventos junto a otros ms, se van sucediendo gradualmente durante el proceso de calentamiento del animal, alcanzando su mximo nivel, cuando el caballo ya dentro del aparato de partida, espera slo el timbre para comenzar a correr. Nos podramos preguntar entonces, el caballo corre asustado?, quizs algo de eso puede ocurrir en el potro indcil que hace su debut, igual que cualquier novato en cualquier deporte puede ser presa del nerviosismo, sin embargo el caballo, un animal de habito, se acostumbra a la carrera, a la cercana de otros caballos en el pelotn, al publico, al terronazo, al ltigo a la victoria.