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Preparação para o Avivamento
Sermão nº 597
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jun/2018
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S772
Spurgeon, Charles H. - 1834-1892
Preparação para o avivamento / Charles H.
Spurgeon : tradução e adaptação Silvio Dutra
Alves. – Rio de Janeiro, 2018.
37p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra.
I. Título.
CDD 252
3
“Porventura andarão dois juntos, se não estiverem de acordo?” (Amós 3: 3).
O crente está de acordo com Deus. A guerra
entre o Deus santíssimo e suas criaturas
ofensivas termina no caso dos pecadores
lavados pelo sangue; não suspensa por uma
trégua, mas terminou para sempre por uma paz
que excede todo entendimento.
O crente está plenamente de acordo com Deus a
respeito da lei divina: ele confessa que a lei é
santa, justa e boa; ele não a alteraria se pudesse.
Ele se alegra mais no testemunho de Deus do
que em todas as riquezas; sim, se deleita em seus
preceitos, orando sempre: Oh, não me deixes
desviar dos teus mandamentos.
Ele alegremente reconhece que o Juiz de toda a
terra governa a humanidade por uma lei em que
não há injustiça, por estatutos que servem aos
melhores interesses dos governados, enquanto
eles asseguram a glória do grande Governador.
O cristão consente com a lei que ela é boa. Ele
está de acordo com Deus, além disso, que uma
violação da lei deve ser visitada com penalidade:
ele não estaria disposto a que o pecado ficasse
impune. Ele sente que as sanções da lei, por
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mais terríveis que sejam, são absolutamente
necessárias e requeridas para serem severas.
Acima de tudo, ele está de acordo com Deus na
grande expiação pelo pecado que o próprio Deus
ordenou e providenciou na pessoa de Jesus
Cristo. Olhando para o incomparável sacrifício
do Calvário, enquanto o Senhor está satisfeito, o
crente está satisfeito; onde Deus encontra
satisfação por sua honra ferida, o crente
encontra o mais nobre objeto de admiração e
adoração.
Tu amas o Gólgota,
tu és juiz da terra;
e teu povo está
perfeitamente de acordo
contigo nisto.
Doravante, o cristão é um com Deus em seu
amor à santidade: ele se deleita na lei de Deus
segundo o homem interior. O pecado, que é
abominável ao Altíssimo, é desagradável para o
cristão naquela medida em que ele é iluminado
e conformado à imagem de Cristo.
Grande Deus,
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tu desembainhaste
a tua espada,
e banhou-a no céu,
para a destruição de todo o mal,
e os teus remidos
estão do teu lado,
aborrecendo o que é mau,
e resolvendo lutar
sob teu comando
até que o último pecado
seja cortado fora.
Tu levantaste a tua bandeira
por causa da verdade,
e em volta do teu estandarte
os soldados da cruz estão se reunindo;
porque a tua batalha,
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ó Altíssimo,
é a batalha da Igreja;
teus inimigos são nossos inimigos
e teus amigos são os excelentes da terra,
em quem está todo o nosso prazer.
Eu confio que a maioria de nós que estamos aqui
reunidos em nome de Jesus, sente um acordo
profundo, sincero e constante com Deus.
Fomos culpados de murmurar contra a sua
vontade; mas, ainda assim, nossa natureza
recém-nascida, sempre no centro da mesma,
sabe que a vontade do Senhor é sábia e boa; e,
portanto, inclinamos nossas cabeças com
reverente concordância e dizemos:
Não como eu quero, mas como tu queres. A
vontade do Senhor seja feita. Nossa alma,
quando através da fraqueza é tentada a rebelar-
se, no entanto luta ansiando pela completa
resignação de seus desejos à vontade do
Altíssimo. Não cobiçamos a vida da vontade
própria, mas suspiramos pelo espírito de
autonegação; sim, da autoaniquilação, par que
Cristo possa viver em nós e que o velho Ego, o eu
carnal, possa ser totalmente morto. Eu seria tão
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obediente ao meu Deus quanto os primogênitos
da luz, seus mensageiros do fogo flamejante.
Como o mercúrio sente as mudanças
misteriosas do ar, e sensitivamente se move de
acordo com a atmosfera, eu também estaria
rodeado pelo meu Deus, para sempre perceber
seu desejo e vontade, e me mover
imediatamente em obediência a ele. Nossa força
será perfeita quando não tivermos vontade
independente, mas quando nos movermos e
agirmos apenas quando somos movidos por
nosso Deus gracioso. Espero que a esta hora
possamos verdadeiramente dizer que, apesar de
nossos muitos pecados, amamos o Senhor
nosso Deus; e se pudéssemos ter nossa vontade
nesta manhã, seguiríamos seus comandos sem
o menor afastamento do caminho estreito.
Estamos de coração em acordo com Deus.
O texto nos lembra que este acordo nos dá poder
para andar com Deus. Que possamos ser capazes
de reivindicar este privilégio que a graça divina
nos concedeu: poder de andar com Deus na
comunhão cotidiana, habitual, amiga, íntima e
alegre.
Crente, você pode andar com Deus neste
mesmo dia. Ele está tão perto de ti como estava
de Abraão sob o carvalho em Manre, ou Moisés
no fundo do deserto. Ele está tão disposto a
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mostrar-lhe o seu amor como ele foi revelar-se
a Daniel nas margens de Ulai, ou a Ezequiel
junto às correntes de Quebar. Tu não tens uma
distância maior neste dia entre ti e teu Deus, do
que Jacó tinha quando ele agarrou o anjo e
prevaleceu. Ele é teu Pai, tão verdadeiramente
como ele era o Pai das pessoas que ele cobria de
dia com uma nuvem, e alegrava de noite com
uma coluna de fogo; e embora nenhuma
Shekiná ilumine um dourado trono de
misericórdia, ainda assim o trono da graça é tão
glorioso e ainda mais acessível do que nos dias
do passado.
Ele te esconderá em seu pavilhão, como fez com
seu servo Davi; sim, no oculto do tabernáculo
estará o teu esconderijo. O privilégio de Enoque
não era peculiar a ele; é o teu direito de
primogenitura: reivindicá-lo.
A grande honra de Noé de andar com Deus não
estava reservada somente para ele; pertence a ti
também, encerrado como tu estás na arca da
aliança, e salvo do dilúvio da ira divina.
Deve ser o deleite do cristão estar sempre com o
seu Deus; andando com ele em comunhão
ininterrupta. Enoque não deu uma volta ou duas
com Deus, como Matthew Henry observa, mas
ele andou com ele quatrocentos anos.
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Para que deixemos de estar com o nosso Deus
como homens que caminham somente por uma
noite; habitemos em Deus e ele habitará em nós.
Caminhar implica em ação; e nossas ações
devem sempre estar no Senhor. O cristão, tudo
o que ele comer, ou beber, ou fizer, deve fazer
tudo em nome do Senhor Jesus, dando graças a
Deus Pai por ele.
Caminhar traz o pensamento de progresso; mas
todo o nosso progresso deve estar com Deus.
Quando estamos enraizados e firmados em
Cristo, devemos pedir para crescermos nele;
sempre permanecendo em nossos momentos
mais altos com Deus, e nunca imaginando ou
concebendo qualquer progresso que nos afaste
da humilde confiança nele.
Amado irmão no Senhor, pode ser que o teu
coração esteja de acordo com Deus, e ainda
assim perdeste por um tempo a tua caminhada
com ele; não fique à vontade em tua alma até
que a tenha recuperado. Busca o teu próprio
coração pela luz da Palavra e do Espírito Santo; e
quando tu souberes que estás em acordo com
Deus, por meio daquele que é nossa paz, não
hesites em aproximar-te com santa confiança
de teu Pai e teu Deus, apesar de todas as suas
andanças passadas; pois ele te dá boas-vindas
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para andar com ele, visto que tu estás de acordo
com a Sua vontade.
Naquela época, nós, como Igreja, tivemos
nossos corações postos no reavivamento da
religião em nosso meio. Muitos de nós
ficaremos muito e seriamente desapontados se
tal reavivamento não ocorrer. Nós nos sentimos
motivados a chorar por isso; acho que posso
dizer que quase unanimemente nos movemos.
Já existem sinais de que Deus está nos visitando
de uma maneira muito notável, mas nossas
almas estão assentadas em um trabalho maior
do que jamais vimos.
Agora, queridos amigos, precisamos, como a
primeira e mais essencial coisa neste assunto,
que Deus ande conosco. Em vão, lutaremos pelo
reavivamento, a menos que tenhamos a Sua
presença. Se, então, desejamos ter Sua presença
conosco, devemos fazer com que concordemos
perfeitamente com ele tanto no projeto da obra,
quanto no método dela; e desejo esta manhã
despertar suas mentes puras para examinarem
o coração pelo autoexame vigilante, para que
todo falso caminho possa ser purgado de nós,
visto que Deus não andará conosco como Igreja,
a menos que sejamos aceitos com ele.
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A primeira observação, então, desta manhã, é
simplesmente isso, - desejamos neste assunto
andar junto com Deus; mas, em segundo lugar,
se quisermos tê-lo conosco, devemos concordar
com ele; e, portanto, em terceiro lugar,
desejamos nos purificar de tudo o que
prejudicaria nosso perfeito acordo com Deus e,
assim, evitar que ele viesse em nosso auxílio.
Eu peço as orações do povo de Deus para que ele
me permita falar para lucrar esta manhã, pois se
alguma vez senti a minha própria inaptidão para
edificar os santos, eu o faço agora mesmo: vou
até confessar que se eu pudesse ter tido a minha
própria escolha, eu deveria ter deixado para
outra pessoa se dirigir a vocês esta manhã.
Minha harpa está desafinada, e as cordas estão
todas soltas, mas o músico-chefe entende seus
instrumentos e sabe como tirar música de nós e,
em resposta à oração, sem dúvida vai nos
sustentar e dar-lhes uma bênção.
Vamos, em primeiro lugar, mostrar nosso
desejo de que em nosso esforço atual possamos
caminhar com Deus; caso contrário, nossos
esforços em busca do reavivamento serão muito
cansativos. Não sei de nada mais triste do que
assistir a uma reunião de oração em que a
devoção é forçada e o fervor trabalhoso; onde os
irmãos sopram e se esforçam como motores
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com uma carga atrás deles, pesada demais para
serem arrastados.
É doloroso detectar um desígnio evidente para
despertar uma excitação e levar as pessoas ao
passo apropriado; quando os apelos são
adaptados para fomentar a impetuosidade e as
orações para gerar superstição. Os verdadeiros
santos de Deus não podem deixar de sentir que
ganhar as graças do Espírito pela veemência
carnal é um triste trabalho. Eles se afastam de tal
reunião e dizem: “Quão diferente é isso de
ocasiões em que o Espírito de Deus tem
realmente trabalhado conosco!”
Então, como um navio com suas velas cheias de
um vento formoso, flutuando majestosamente
sem empurrar e empurrar para a frente, a
Igreja, será levada avante com o sopro do
Espírito divino, com uma maré cheia de graça
celestial, acelerando seu caminho glorioso. “Se
a tua presença não for comigo, não nos leve
adiante”, foi o pedido de Moisés; e acho que
podemos preferir depreciar do que desejar um
reavivamento se a presença de Deus não estiver
nele. Senhor, deixe-nos ficar como estamos,
chorando e gemendo para ver melhores dias, ao
invés de nos permitir sermos inchados com a
noção de reavivamento sem o seu próprio
poder; que não tenhamos reuniões de oração
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especiais apenas por causa deles; mas vamos
receber bênçãos especiais como resultado da
oração: se você não pretende nos ajudar agora,
vamos chorar em segredo, mas não nos
regozijemos em um mero nome se a essência
estiver faltando.
Durante um curso de reuniões pelo qual
desejamos excitar os corações dos crentes para
um interesse mais profundo em coisas
espirituais; se não houver um poder gracioso
neles, você logo perceberá um sentimento de
maldade, um sinal, um peso, um cansaço
roubando a assembleia; os números vão
declinar, as orações se tornarão menos
fervorosas, e a coisa toda degenerará em uma
farsa vazia ou em uma monotonia lúgubre.
Subir do deserto é difícil, a menos que nos
apoiemos em nosso amado. Ó tu que és nosso
amado e adorável Senhor, para que nossas
almas não se cansem de fazer o bem, e desmaie
pelo peso, tenha prazer em nos deixar gozar a
comunhão contigo mesmo. Não existe apenas
cansaço em nossas próprias tentativas, mas elas
sempre terminam em decepção, a menos que
Deus ande conosco. Você pode orar, orar e orar,
mas não haverá conversões, nenhum
sentimento de vivificação, até que o trabalho do
Espírito seja distintamente reconhecido. O
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ministro será tanto pregador da simples letra da
Bíblia, como sempre foi; os oficiais da Igreja
serão tão formais como sempre foram; os
membros da Igreja devem ser tão
inconsistentes e tão indiferentes quanto
costumavam ser; a congregação será tão
desinteressada e indiferente quanto era nos
piores momentos, exceto que o Espírito de Deus
trabalhe conosco. Nisto podemos citar as
palavras do salmista: Se o Senhor não edificar a
casa, em vão trabalham os que a edificam: se o
Senhor não guardar a cidade, o sentinela vigiará
em vão. Inútil vos será levantar de madrugada,
repousar tarde, comer o pão de dores, pois
assim dá ele aos seus amados o sono.
Ó amigos, é bom ter uma operosidade santa e
uma perseverança devota; é bom esforçar todos
os nervos e fazer todos os esforços; mas tudo
isso deve terminar na mais dolorosa e terrível
falta de coração, a menos que o Senhor rasgue
os céus e desça. Estou lhe dizendo o que todos
vocês sabem e o que eu acredito que você sente,
mas é o que estamos constantemente
esquecendo; porque muitos são os que
empreendem uma guerra por conta própria, e
assim se tornam falidos e derrotados; e muitos
são aqueles que constroem a casa de Deus
simplesmente pelo esforço humano, mas eles
falham, porque Deus não está lá para dar-lhes
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sucesso. supondo que nesta nossa tentativa de
reavivamento, não devemos ser favorecidos
com a presença de Deus; então a oração será
muito desonrada. Entendo que, quando uma
Igreja se aproxima de Deus em oração especial,
pedindo qualquer misericórdia, se ela não
receber essa misericórdia por causa de algum
desacordo com Deus, então sua crença na
oração é, no futuro, grandemente enfraquecida;
e este é um mal muito sério, pois afrouxa o cinto
dos lombos dos santos de Deus. Qualquer coisa
que faça os homens duvidarem da eficácia da
oração é um dano à sua espiritualidade; e assim,
na maior escala, a Igreja de Deus sofrerá perdas
se suas orações permanecerem sem resposta.
Nós devemos continuar; seria arruinar-se a
desistir ou virar as costas.
Como Igreja, precisamos conquistar ou morrer
agora. Como posso novamente incitá-los à
súplica, se nesta ocasião suas orações devem ser
em vão? Eu entrarei neste púlpito com apenas
um coração fraco para falar da fidelidade do
meu Mestre, se ele não lhes der evidências
disso.
Ah! meus irmãos, quando vocês estão
levantando suas vozes em intercessão, não
posso esperar marcar sua sinceridade nem
contemplar sua fé, a menos que essa fé seja
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confirmada agora mesmo por uma chuva de
divina misericórdia. Para o mundo em geral, a
falta de audição da oração seria um argumento
pronto, seja contra a existência de Deus, seja
contra a realidade de sua promessa. Espero que
algo assim não ocorra. “Aha! Aha!” diz o
inimigo, “veja o que veio disso tudo! O povo
chorou, mas eles choraram em vão. Eles se
conheceram em grande número; eles se
aproximaram do propiciatório com lágrimas e
gemidos, mas nenhum resultado veio disso; não
houve mais conversões do que antes e a força de
Deus não foi apresentada.” Você desejaria que
uma calamidade como esta ocorresse? Os
verdadeiros soldados da cruz em nosso Israel
quase logo inclinarão os seus pescoços, de modo
que a honra de Deus seja assim alcançada na
presença de seus inimigos.
Além disso, toda tentativa de reavivamento da
religião que se prova um fracasso - e falha sem a
presença de Deus - deixa a Igreja em pior estado
do que antes; porque, se for um fracasso, da falta
de qualquer agitação; então o povo de Deus recai
em sua antiga letargia, com uma desculpa para
continuar nela; ou, se for feita uma falsa
agitação, segue-se uma reação de caráter muito
injurioso. Suponho que o pior momento na
Igreja Cristã é geralmente aquele que segue a
excitação de um avivamento; e se isso revivesse
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não há realidade nisso, o dano que é feito é
terrível e incalculável. Se nenhuma emoção
vier, o dano ainda é muito grande; pois o povo de
Deus, sendo desapontado, tem pouco coração
para ouvir mais exortações à futura ação zelosa,
e contenta-se com a indiferença laodicense, e
torna-se impossível incentivá-los novamente.
Se um reavivamento aparentemente tiver
sucesso e ainda assim Deus não estiver nele,
talvez isso seja ainda pior. O fogo selvagem e a
loucura de alguns reavivamentos têm sido uma
desgraça perfeita para o senso comum da época,
sem falar da espiritualidade da Igreja. Eu sei, e
falo não sem razão, quando declaro que algumas
igrejas foram seriamente deterioradas e
permanentemente prejudicadas por grandes
admissões de pessoas excitadas mas não
convertidas; de modo que a única coisa que um
pastor poderia fazer era começar de novo, e
purgar o livro de registro de membros da igreja
por toda parte, varrendo dezenas de pessoas
carnais; e o começo de novo é quase impossível,
porque, depois que o paroxismo de paixão pela
religião passou, segue-se uma época em que a
religião é tratada com indiferença, se não com
desdém. Eu preferia ver uma Igreja dormindo,
do que vê-la acordada com a febre do fanatismo:
melhor que ela ficasse quieta do que animada.
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Ó queridos amigos, sentimos isto em nossas
almas, não que possamos ter reavivamento, mas
que devemos tê-lo; e quando pensamos no dano
incalculável que será feito a todos nós se o
Senhor não nos visitar, tenho certeza de que
devemos nos aproximar novamente do anjo e
lutar de novo, com essa determinação, de que
não o deixaremos ir a menos que ele nos
abençoe.
Podemos ser confirmados em nosso desejo
ansioso de ter o Senhor andando conosco nessa
coisa, quando consideramos as bênçãos que
certamente fluirão de sua presença.
Ah! Que santo despertar virá sobre cada um de
nós. O pregador não terá que lamentar que ele
tenha tão pouco poder na oração; sozinho e em
sua presença, ele será fortalecido para
interceder como um anjo de Deus. Você não terá
que lamentar que o culto não tenha sua doçura
anterior. Você sentirá a bem-aventurança que
conheceu quando viu o Senhor pela primeira
vez. Você não terá que lamentar que está frio e
morto, que suas canções definham e que suas
orações expiram; em vez disso, toda ação será
carregada de vigor, todo pensamento brilhará
com seriedade, toda palavra será revestida de
poder divino.
19
Deixe Deus surgir; e dúvidas e medos se dirigem
para seus esconderijos, enquanto os morcegos
se escondem ao nascer da aurora.
Deixe o Senhor visitá-lo; e dificuldades que
franzem como os Alpes afundarão nas planícies.
Deixe-o surgir; e todos os teus inimigos fugirão
diante de ti, como a fumaça do vento; os céus
cairão com chuvas de misericórdia; e até
mesmo os teus pecados e toda a tua culpa
tremerão quando o Sinai for sacudido na
presença do Deus de Israel.
Uma Igreja com a presença de Deus nela é santa,
feliz, unida, séria, laboriosa e bem-sucedida;
justa como a lua diante do Senhor, e clara como
o sol aos olhos dos homens, ela é terrível como
um exército com estandartes para seus
inimigos.
Se Deus estiver satisfeito em estar com sua
Igreja, então o bem direto visitará nossa
congregação.
Costumávamos dizer na Park Street que não
havia muitos ocupantes de assentos não
convertidos. O semelhante é em grande parte
verdade aqui. O imenso aumento de nossa Igreja
nos dá a esperança de que chegará o dia em que
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não haverá um único assento desocupado por
um crente, mas ainda não é o caso. Eu suponho
que a Igreja é metade da congregação agora.
Há alguns, no entanto, que desde o primeiro
momento ouviram; mas no que diz respeito à
salvação, eles ouviram em vão: foram levados às
lágrimas, fizeram boas resoluções; mas depois
de dez ou onze anos de ministério, eles estão
exatamente onde estavam, exceto que
acumularam uma nova culpa.
Alguns desejam ser cristãos, mas eles abrigam
um desejo amoroso. Conhecemos alguns que
costumavam se sentir sob a Palavra, mas não
sentem agora. A voz que uma vez foi como uma
trombeta, agora os acalma para dormir.
Alguns fizeram um compromisso; e um dia eles
servirão a Deus e outro dia servirão a seus
pecados; como os samaritanos que temiam o
Senhor e serviam a outros deuses.
Agora, que nossos gritos sejam ouvidos pela
presença do Mestre, e logo veremos esses
clamores; o coração de pedra se converterá em
carne; o ferro da Palavra quebrará o ferro e o aço
do coração carnal; Jeová Jesus cavalgará
vitoriosamente através daqueles portões que
foram fechados contra ele, e lá estará gritando
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no céu, porque o Senhor lhe deu a vitória.
Bênçãos maiores se seguirão. Uma igreja nunca
é abençoada sozinha. Se qualquer uma das
Igrejas permanecer no vigor da piedade, outras
Igrejas tomarão o exemplo dela e farão um
avanço em direção a um estado melhor. Aqui
nós temos ao nosso redor muitas igrejas, colinas
que Deus abençoou; mas eles, como nós,
tendem a dormir. Deixe Deus derramar o seu
Espírito aqui, e o chuveiro não ficará confinado
a estes campos mas cairá sobre outros pastos, e
eles se regozijarão de todos os lados. Nosso
testemunho para Deus soa através desta terra;
de um lado para o outro. Nosso ministério não
está escondido sob um alqueire nem confinado
a poucos. Dezenas de milhares ouvem todas as
semanas a nossa palavra; e se o Senhor tiver
prazer em abençoá-la, então será como um
unguento derramado, para carregar a
atmosfera moral com um sabor de Cristo
crucificado.
Uma nação não pode sentir o poder de Deus sem
comunicar algumas de suas bênçãos a outra. O
Atlântico não pode dividir: nenhuma linguagem
pode nos separar. Se Deus abençoar a França ou
a Suíça, a influência será sentida no continente;
se ele deve abençoar nossa ilha, toda a terra
deve sentir o poder dela. Portanto, nos sentimos
encorajados a orar com força.
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Ó meus irmãos, o mundo envelhece; a fé do
homem está ficando cansada de esperar por
muito tempo; os falsos profetas recomeçam a
aparecer e choram aqui, e eis aí; mas o Senhor
deve vir; disso estamos confiantes: em tal hora
que não pensamos, ele pode aparecer. Como
poderíamos tê-lo nos encontrando em sua
vinda? Será que ele acharia seus criados
dormindo? Seus administradores
desperdiçando seus bens? Seus lavradores com
vinhas negligenciadas? Seus soldados com
espadas enferrujadas em suas bainhas? Não,
nós queríamos que ele nos encontrasse
observando, de pé na torre de vigia,
alimentando suas ovelhas, cuidando de seus
cordeiros, socorrendo os necessitados,
confortando os cansados, ajudando os
oprimidos. Cinjam seus lombos, então, peço-
lhes, como homens que vigiam o retorno do seu
Senhor. Se minhas palavras pudessem ter o
poder nelas, que sinto que lhes falta, gostaria de
estimular vocês, queridos irmãos e irmãs, a
buscarem o poderoso Deus de Jacó, para que,
quando o Filho do homem vier, se ele não
encontrar fé na terra em outro lugar, pelo
menos ele pode encontrá-la em você: se o zelo
estiver extinto em todos os outros lugares, pelo
menos ele poderá encontrar uma brasa viva
ainda brilhando em seu peito. Por isso
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queremos a sua presença, pois sem ela nada
podemos fazer.
II. Isso me leva, em segundo lugar, a observar
que,
SE DEVEMOS TER A PRESENÇA DE DEUS, É
NECESSÁRIO QUE ESTEJAMOS DE ACORDO
COM ELE.
Devemos concordar com Deus quanto ao fim de
nossa existência cristã. Deus nos formou para si
mesmo, para que possamos mostrar o seu
louvor. O fim principal de um homem cristão é
que, tendo sido comprado com sangue precioso,
ele possa viver para Cristo, e não para si mesmo.
Ó irmãos! Receio não estarmos de acordo com
Deus nisto. Devo dizer que, por mais doloroso
que seja, há muitos professantes, e há alguns
nesta Igreja, que pelo menos parecem acreditar
que o fim principal de sua existência cristã é
chegar ao céu, para obter tanto dinheiro quanto
eles possam na terra e deixar o máximo que
puderem para seus filhos quando morrerem; eu
digo, para chegar ao céu, porque eles
egoisticamente incluem isso como um dos
desígnios da graça divina; mas eu questiono, se
não fosse por sua felicidade ir para o céu, se eles
se importariam muito em ir, se fosse apenas
para a glória de Deus; porque o seu modo de
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viver na terra é sempre assim: “O que devo
comer? O que devo beber? Com que me
vestirei?” A religião nunca chama a atenção
deles. Eles podem julgar, pesar, enredar e
planejar ganhar dinheiro, mas não têm planos
de como podem servir a Deus. A causa de Deus é
pequena em seus pensamentos. Eles vão
beliscar e apertar para ver quão pouco podem
contribuir de alguma forma para a manutenção
da causa da verdade ou para a disseminação do
reino do Redentor; até o momento,
condescenderão em considerar a religião, a
pensar em como podem professá-la da maneira
mais econômica, mas nada mais. Você não me
ouvirá falar tão louca e insensatamente, como
se eu pensasse que não era justo e louvável em
um homem procurar ganhar dinheiro para
suprir as necessidades de sua família, ou
mesmo para provê-los em sua própria morte; tal
coisa é justa e correta: mas sempre que esse é o
pensamento principal; e estou convencido de
que é o principal pensamento de muitos
professantes; tais homens esquecem de quem
são e a quem servem; eles estão vivendo para si
mesmos; eles se esqueceram de quem é que
disse: "Não foram redimidos com coisas
corruptíveis, como prata e ouro”.
Oh! Eu oro a Deus para que eu possa sentir que
eu sou o homem de Deus, que eu não tenho um
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cabelo na minha cabeça que não seja
consagrado, nem uma gota do meu sangue que
não seja dedicada à sua causa; e oro, irmãos e
irmãs, para que sintam o mesmo; que o egoísmo
possa claramente morrer em você; para que
você possa dizer sem forçar a verdade: “não
tenho nada para ansiar, nem para viver neste
mundo, senão para que eu possa glorificar a
Deus e espalhar o aroma do nome do meu
Salvador. Não podemos esperar a bênção do
Mestre até concordarmos com isso. Esta é a
vontade de Deus: é isto a nossa vontade hoje? Sei
que tenho ao meu redor muitos corações fiéis,
que dirão: “Meu desejo é que, quer eu viva ou
morra, Cristo possa ser glorificado em mim”: se
formos todos dessa mente, Deus caminhará
conosco; mas todo aquele que é de outra mente,
e de um coração dividido, é um obstáculo e um
prejuízo para nós em nosso progresso. Não seria
uma perda real perder essas pessoas, mas um
benefício espiritual para toda a causa, se essa
madeira morta fosse expulsa. Quando o corpo
põe nele um pedaço de osso podre, ele nunca
descansa, até que, com a dor, expulse o morto: e
assim com a Igreja; a Igreja pode ser aumentada
por membros mortos, mas quando ela começa a
ficar vigorosa e cheia de vida, seu primeiro
esforço é com muita dor, talvez com muito
estrago de sua beleza atual, para fazer surgir a
substância morta; e se este for o caso, embora
26
tenhamos pena dos que foram expulsos, mas
para nossa própria saúde, podemos agradecer a
Deus e ter coragem ao ver que Ele os tem
afastado. Se quisermos ter Deus conosco,
devemos concordar quanto à real necessidade
da conversão de almas. Deus acha que as almas
são muito preciosas, e as suas próprias palavras
são: “Como eu vivo, diz o Senhor, não tenho
prazer na morte do ímpio, antes que ele se
converta e viva”. Estamos de acordo com Deus
nisso? Nosso Deus pensa que as almas são tão
preciosas, que se um homem pudesse ganhar o
mundo inteiro e viesse a perder sua alma, ele
seria um perdedor. Estamos de acordo com ele
nisto? Na pessoa de Cristo, nosso Deus chorou
por Jerusalém; regando de lágrimas aquela
cidade que deveria ser entregue às chamas. Nós
também temos lágrimas? temos também
compaixão? Quando Deus pensa nos pecadores,
é desta maneira: “Como te deixaria, ó Efraim?
Como te entregaria, ó Israel? Como te faria
como Admá? Te poria como Zeboim? Está
comovido em mim o meu coração, as minhas
compaixões à uma se acendem.” Podemos
lamentar pelos pecadores dessa maneira?
Agitamos nossas almas a uma agonia de tristeza
porque os homens se afastarão de Deus e
perecerão intencionalmente em seu pecado?
Se, pelo contrário, você e eu egoisticamente
dissermos: “Estamos seguros, não importa para
27
nós se os outros são levados a conhecer a
Cristo”, nós não concordamos com Deus e ele
não trabalhará conosco; e vocês que sentem
esse indiferentismo, essa letargia amaldiçoada,
são nossa maldição, nossa carga, nosso
obstáculo, Deus te perdoe, e te incite a sentir
que seu coração não descansará, a menos que os
pobres pecadores sejam arrancados como
tições do fogo. Estamos de acordo aqui?
Se quisermos ter o Senhor conosco, no próximo
lugar, devemos concordar quanto aos meios a
serem usados no avivamento. Estamos de
acordo que o primeiro meio é a pregação de
Cristo. Nós não queremos nenhuma outra
doutrina além daquilo que recebemos - Cristo
levantado sobre a sua cruz, como a serpente foi
levantada na haste. Este é o remédio em que nós,
nesta casa de oração, acreditamos. Que os
outros escolham música doce, ou imagens, ou
vestimentas, ou água batismal, ou confirmação,
ou ritos humanos; nós os odiamos e
derramamos desprezo sobre eles; quanto a nós,
nossa única esperança está na doutrina de um
substituto para os pecadores, o grande fato da
expiação, a gloriosa verdade que Cristo Jesus
veio ao mundo para buscar e salvar os
pecadores. Acho que estamos de acordo com
Deus nisso, que a pregação de Cristo é o
caminho pelo qual os crentes serão salvos. A
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grande agência de Deus é o Espírito Santo.
Concordamos, irmãos, que não queremos que
os pecadores sejam convertidos por nossa
persuasão; não queremos que eles sejam
trazidos à Igreja por excitação; queremos o
trabalho do Espírito e o trabalho do Espírito
sozinho. Eu não dobraria meu joelho uma vez
em oração, muito menos dia a dia, para ganhar
uma mera excitação; nós fizemos sem isto, e
faremos sem isto pela graça de Deus; senão eu
daria os meus olhos, se soubesse, mas sei que o
próprio Espírito Santo surgiria e mostraria o que
a divindade pode fazer ao transformar corações
de pedra em carne. Nessa coisa, penso que
estamos de acordo com Deus.
Mas a maneira de Deus abençoar a Igreja é pela
instrumentalidade de todos os seus membros. A
multidão deve ser alimentada, mas não deve ser
somente pela mão de Cristo, “Ele deu o pão aos
discípulos, e os discípulos, à multidão”. Vocês
estão todos de acordo aqui? Temo que não.
Muitos de vocês estão empenhados em obras de
utilidade, e eu vou fazer disso o meu orgulho
neste dia, que eu nunca pensei que eu deveria
encontrar um povo tão apostólico em seu zelo
quanto a maioria de vocês tem sido. Maravilhei-
me e regozijei-me quando vi o sacrifício que
alguns dos mais pobres dentre vocês fizeram
para Cristo; que zelo, que entusiasmo vocês
29
manifestaram na divulgação do nome do
Salvador. Mas ainda há alguns de vocês que não
estão fazendo nada, que têm um nome para
viver, mas temo que estejas mortos; que muito
raramente são vistos em uma reunião de oração
- até mesmo alguns membros da Igreja e
pessoas que eu conheço não são mantidos em
casa pelos negócios, mas por pura indiferença à
causa de Deus. Alguns de vocês nunca são
provocados por zelo e boas obras. Que você
venha e nos escute, é algo; e pelo que você faz,
somos gratos; mas pelo que você não faz, por
isso lamentamos, porque tememos sermos
restringidos em nossos esforços para a
expansão do reino do Salvador, porque, como
Igreja, não estamos de acordo com o plano de
Deus; e seremos contidos até que todo homem
na Igreja possa dizer: “Eu me consagrarei este
dia ao Senhor dos exércitos; se há alguma coisa
a ser feita, seja para ser porteiro da casa de Deus,
aqui estou eu.
Não há um cordeiro entre seu rebanho,
que eu desdenharia alimentar;
não há nenhum inimigo diante do qual,
eu tenha que temer na defesa da Sua causa.”
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Mais uma vez, queridos amigos, estamos de
acordo neste dia quanto ao nosso total
desamparo nesta obra? Eu peguei uma boa
sentença no outro dia falando com um ministro
Wesleyano, quando eu disse a ele: “Sua
denominação durante o ano passado não
aumentou: vocês geralmente tiveram um
grande aumento em seus números. Vocês
nunca foram tão ricos como agora; seus
ministros nunca foram tão bem educados; vocês
nunca tiveram templos tão bons como agora, e
mesmo assim vocês nunca tiveram tão pouco
sucesso. O que vocês estão fazendo? - sabendo
que este é o fato, o que você está fazendo? Como
as mentes de seus irmãos são exercitadas em
relação a isso?” Ele me confortou muito pela
resposta. Ele disse: “Isto nos tem colocado de
joelhos: agradecemos a Deus que conhecemos
nosso estado e não estamos contentes com ele.
Nós tivemos um dia de humilhação, e eu
espero,” ele disse, “alguns de nós foram
humilhados o suficiente para serem
abençoados.” Há uma grande verdade nessa
última sentença, “humilhados o suficiente para
serem abençoados”, e eu temo que alguns de
nós nunca fiquem humildes o suficiente para
serem abençoados. Quando um homem diz:
“Oh! sim, estamos nos dando muito bem, não
queremos nenhum reavivamento que eu
conheça”. Temo que ele não esteja humilhado o
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suficiente para ser abençoado; e quando você e
eu oramos a Deus com orgulho em nós, com
autoexaltação, com confiança em nosso próprio
zelo, ou mesmo na prevalência de nossas
próprias orações de si mesmas, não chegamos
baixo o suficiente para sermos abençoados.
Uma igreja humilde será uma igreja abençoada;
uma Igreja disposta a confessar seus próprios
erros e fracassos, e a deitar-se aos pés da cruz de
Cristo, está em posição de ser favorecida pelo
Senhor. Espero que tenhamos concordado,
então, com Deus, quanto à nossa total
indignidade e desamparo, para que possamos
olhar para ele somente.
Eu ordeno a todos que concordem com Deus
nessa coisa, que se algum bem for feito,
qualquer conversão deve ocorrer, toda a glória
deve ser dada a ele.
Os reavivamentos foram muitas vezes
estragados, seja por pessoas que se gabavam de
que tais e tais ministros eram o meio deles, ou
então, como no caso do norte da Irlanda,
ostentando que o trabalho era feito sem
ministros. Esse reavivamento, assinala você, foi
interrompido em seu próprio meio e
seriamente danificado por ser feito uma espécie
de curiosidade, e uma coisa a ser vista e
admirada por pessoas tanto em casa quanto no
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exterior. Deus não se preocupa em trabalhar
para a honra dos homens, seja de ministros ou
de leigos, ou de Igrejas; e se dissermos, “Ah!
bem, eu gostaria de ver a presença de Deus
conosco para que possamos ter muitas
conversões, e colocá-lo na Revista, e dizer, é
assim que as coisas são feitas no Tabernáculo
Metropolitano”, por que não devemos ter uma
bênção assim? Coroas! Coroas! Coroas! Mas
tudo para a tua cabeça Jesus! Louros e coroas de
flores! Mas nada para homem, todo aquele cuja
mão direita e cujo braço santo lhe deu a vitória.
Todos nós devemos concordar com este ponto,
e espero que estejamos de acordo.
III. E agora para concluir.
DEIXEM-NOS AFASTAR-NOS DE TODAS AS
COISAS QUE OFENDEM O NOSSO DEUS.
Antes que Deus aparecesse no Monte Sinai, os
filhos de Israel tiveram que se purificar por três
dias. Antes que Israel pudesse tomar posse do
prometido descanso de Canaã, Josué tinha que
providenciar para que eles fossem purificados
pelo rito da circuncisão.
Sempre que Deus visitava seu povo, ele sempre
exigia deles alguma purificação preparatória,
para que pudessem estar em condições de ver
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sua presença; porque os dois não podem andar
juntos, a menos que seja eliminado aquilo que
os faria discordar.
Algumas sugestões, então, sobre se há algo em
nós com o qual Deus não possa concordar. Aqui
eu não posso pregar para você
indiscriminadamente, mas coloco a tarefa na
mão de cada homem para pregar para si mesmo.
Nos dias do grande choro, lemos que todo
homem chorava à parte e sua esposa à parte, o
filho à parte, e a filha à parte, todas as famílias à
parte. Então deve ser aqui. Existe orgulho em
mim? Eu estou inchado com o meu talento,
minhas posses, meu caráter, meu sucesso?
Senhor purga isto de mim, ou então tu não
podes andar comigo, pois ninguém dirá que
Deus e a alma orgulhosa são amigos: ele dá
graça aos humildes; quanto aos soberbos, ele os
conhece de longe, e não os deixa chegar-se a ele.
Eu sou preguiçoso? Eu desperdiço horas que eu
poderia empregar utilmente? Tenho a
leviandade da borboleta, que voa de flor em flor,
mas não bebe néctar de nenhuma delas? Ou
tenho a indústria da abelha que, onde quer que
pouse, encontraria algo doce para a colmeia?
Senhor, tu conheces a minha alma, tu me
entendes. Estou fazendo pouco onde eu poderia
fazer muito? Tens pouca colheita para muitas
semeaduras? Eu escondi meu talento em um
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lenço? Eu gastei esse talento para mim mesmo,
em vez de gastá-lo para ti? Almas preguiçosas
não podem andar com Deus. “Meu pai
trabalha”, diz Jesus, “e eu trabalho”; e você que
está no mercado ocioso, pode ficar lá com o
diabo, mas você não pode ficar lá com Deus. Que
todo irmão que é culpado disto, purgue a
preguiça dele.
Ou eu sou culpado de mundanismo. Este é o
pecado que há em muitos na Igreja Cristã. Eu me
coloco em associação com homens que não
podem, por qualquer possibilidade, me
beneficiar? Eu fui onde meu mestre não iria? Eu
amo amizades que não podem me dar conforto
quando eu reflito sobre elas; e que com quem
nunca me encontraria, se eu pensasse que
Cristo viria enquanto eu estivesse com eles?
Eu sou mundano em espírito quanto à moda? Eu
sou tão vistoso, tão volátil, tão frívolo quanto
homens e mulheres do mundo? Se assim for, se
eu amo o mundo, o amor do Pai não está em
mim; consequentemente, ele não pode andar
comigo, pois não estamos de acordo.
Ainda mais, sou cobiçoso? É meu primeiro
pensamento, não como posso honrar a Deus,
mas como posso acumular riqueza? Quando
ganho riqueza, esqueço-me de usá-la como
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mordomo? Se sim, então Deus não está de
acordo comigo; pois eu sou um ladrão com seu
patrimônio; eu me preparei para ser um mestre
em vez de ser um servo, e Deus não andará
comigo até eu comece a sentir que isso não é
meu, mas dele; e que devo usá-lo em seu temor.
Mais uma vez, sou um espírito raivoso? Eu sou
severo com meus irmãos? Eu nutro inveja
daqueles que são melhores do que eu desprezo
aqueles que estão em pior situação? Se for
assim, Deus não pode andar comigo, pois ele
odeia inveja, e todo desprezo pelos pobres é
abominável para ele.
Existe alguma luxúria em mim? Eu faço
provisão para agradar a carne? Eu gosto de
indulgências carnais pelas quais minha alma
sofre? Se assim for, Deus não andará comigo;
porque a devassidão, a gula, a embriaguez,
fazem separação entre um crente e seu Deus:
estas coisas não são convenientes para um
cristão.
Antes da grande festa dos pães sem fermento,
um pai judeu varria cada fermento de sua casa;
e tão ansioso era nisto, e tão ansioso é ainda o
judeu nos dias de hoje, que ele pega uma vela e
varre todos os armários, não importa se não
tenha havido comida ali a qualquer hora, ele
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tem medo de que acidentalmente uma migalha
possa estar em algum lugar escondido na casa; e
assim, do sótão ao porão, ele limpa toda a casa,
para purificar do velho fermento. Deixe-nos
fazer isso. Não posso pensar que você o faça
como o efeito de palavras tão pobres como as
minhas; mas se minha alma pudesse falar com
você, e Deus abençoasse a expressão, você o
faria.
De minha parte, eu clamo ao meu Mestre, que
se houver algo que possa me tornar mais apto
para ser o mensageiro de Deus para você e para
os filhos dos homens, por mais doloroso que
seja o processo preparatório, lhe agradaria
graciosamente, não me poupar disso. Se por
doença, se por calamidades sérias, se por
calúnia e repreensão, mais honra pode ser
trazida a ele, então salve e seja bem-vindo!
Todas essas coisas; elas serão a minha alegria; e
recebê-las será um deleite. Eu te peço, que
expresse o mesmo desejo: “Senhor, faça-me
apto para ser o meio de te glorificar.
O ídolo mais querido que eu conheci,
Seja qual for esse ídolo,
Ajude-me a arrancá-lo de seu trono,
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E adorar somente a Ti.”
O que! Você nega? Você quer para sempre
continuar no velho modo morto-vivo em que as
Igrejas estão agora? Você não sente paixão santa
agitando seu peito para angustiar-se no
presente e esperar pelo futuro? Ó fiéis, que
temem a batalha, se arrastam para suas camas;
mas vós, que tendes em vós o espírito do vosso
Mestre, e desejais ver dias mais brilhantes e
melhores, erguei a cabeça com confiança
naquele que andará conosco se estivermos de
acordo.
O meu texto tem uma influência importante
sobre os não convertidos: penso em pregar a
partir desta noite para aqueles que não estão de
acordo com Deus, e que não podem andar com
ele. Eu oro para que eles sejam reconciliados
com Deus pela morte de seu Filho; e o meio mais
provável de conseguir isso será com suas
fervorosas orações. Ó Senhor, ouve e responde
por amor a Jesus. Amém.