PREDICA LA PALABRA

Consejos para un buen sermón expositivo

Editado por Edgardo D. Iuorno

PREDICALA

PALABRAConsejos Para Un Buen

Sermón Expositivo

MAESTRÍA EN TEOLOGÍA 2016Edgardo D. Iuorno, Editor.

DESCUBRA EDICIONESLibertador San Martin,

Entre Ríos, 2016

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“Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los

muertos en su manifestación y en su reino, que prediques la palabra; que instes a

tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y

doctrina”

2 Timoteo 4:1,2

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PREFACIO

Cada religión mundial tiene su propio texto sagrado, y el cristianismo también. La Santa Biblia ha resistido por más de 35 siglos el fuego de enemigos y supuestos defensores. Bajo el asedio de la tradición y la filosofía, no puede hacer su obra redentora y transformadora. Y precisamente ésta es la razón por la cual existe.

No obstante la Biblia es el libro más leído del mundo. Ella misma declara que aunque la hierba se seque y la flor se marchite, sus palabras permanecerán para siempre!

En este libro dieciocho pastores adventistas se unen para exaltar la vigencia y el poder de la Palabra de Dios. Como dirigente de la iglesia o predicador voluntario podrás aprovechar este material de manera que esté siempre delante de la Iglesia la necesidad de aferrarse a la Escritura. Solo mediante ella seguiremos siendo un pueblo especial con un mensaje especial.

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ÍNDICE g e n e r a l

EL PREDICADOR COMO ESTUDIANTE 6

Un Enfoque Adventista De La Biblia: Gerhard Hasel- Hermenéutica Y Exégesis-Guía Para Una Exégesis Del Antiguo Testamento

EL PREDICADOR EXPONIENDO LA ESCRITURA 62

Introducción A La Predicación Expositiva: Dr. Rubén Otto- Naturaleza De La Predicación: Expositiva: Haddon Robinson- ¿Qué Es La Predicación Expositiva?: Haddon W. Robinson-Predicación Expositiva: Floyd Bresee

EL PREDICADOR ESTRUCTURANDO SU SERMÓN 104

Estructura Homilética-Predicación Segmentada:Flo^d Bresee-Las Ilustraciones-La Aplicación-Recursos Para El Sermón

EL PREDICADOR IMPARTIENDO SU SERMON 170

Como Predicar Semana Tras Semana: La Fuente Garantizada-Las Fuentes Del Sermón: Sus Miembros-Introducción A Los Sermones-Sermones Abortados-Sermones Predicados, Pero No Entregados-Sermones Y Esqueletos-Conclusión De Sermones- Usted Y La Predicación Narrativa-Usted Y La Predicación Expositiva-Usted Y La Predicación Temática-El Uso De Anotaciones En La Predicación-Perturbaciones En El Sermón-El Sermón Visual-La Longitud Del Sermón-La Predicación

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Dialogística-La Utilización De Citas En La Predicación-El Predicador Persuasivo-Tabla Homilética: Ejemplo De Un Sermón Estructurado Según Los Principios De Esta Obra: Edgardo D. Iuorno

EL PREDICADOR COMO ESTUDIANTE

UN ENFOQUE ADVENTISTA DE LA BIBLIA

Gerhard Hasel

En esta sección trataremos de bosquejar los aspectos esenciales de “un enfoque adventista al estudio de la Biblia”. La palabra “adventista” puede sonar parroquial o sectaria, pero no es ésta la intención. Por “adventista” queremos significar en esta instancia, un enfoque que está fundado en la Biblia y que es típico de la gran herencia protestante a la cual pertenecía la mayor parte de los reformadores del siglo XVI. Este enfoque mantiene su fundamento en la Biblia como la Palabra de Dios inspirada, mientras que al mismo tiempo, contesta los interrogantes de la mente moderna.

No podemos proveer una presentación abarcante de los principios sólidos y bien fundamentados de interpretación bíblica. Para ello necesitaríamos un pesado volumen para el cual no hay tiempo ni lugar. Por estas razones, trataremos de presentar conceptos básicos y fundamentales bajo dos títulos principales: (1) fundamentos de interpretación bíblica y (2) principios y procedimientos para interpretar la Biblia.

I. Fundamentos de interpretación bíblica.

Esta primera sección tratará de los fundamentos de interpretación de las

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Escrituras, tan básicos a los principios y procesos involucrados en los procedimientos de interpretación que necesitamos dedicar una parte a ellos. Los dividiremos en varios puntos principales relacionados con las Escrituras, su naturaleza, autoridad, consistencia propia, unidad, canonicidad y así sucesivamente.

a. La Biblia como la Palabra inspirada de Dios

Toda interpretación apropiada de la Biblia debe estarfundamentada en el

principio de que todas las Escrituras han sido inspiradas por Dios a través del Espíritu Santo. En vista de que todas las Escrituras son inspiradas por el Espíritu Santo, ellas constituyen la Palabra de Dios desde el Génesis al Apocalipsis, sin una diferencia cualitativa de inspiración. Esta aceptación de la Biblia como la Palabra de Dios excluye grados o niveles de inspiración. También excluye el hecho de que fueran inspiradas solamente aquellas cosas que pertenecían a la fe y la redención, o que los escritos no canónicos judíos o cristianos o cualquier tradición pueda tener la misma función inspirada que la Biblia o que sean un agregado a ella.

b. Dios como autor de la Biblia

La singularidad de la Biblia es dada a través de su origen divino, inspirado. El origen divino, inspirado es respaldado por las declaraciones de que “nunca la profecía fue traída por

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voluntad humana, sino que los santos hombres de Dios, hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo” (1 Pedro 1:21) y que “Toda la Escritura es inspirada por Dios...” (2 Timoteo 3:16). Las escrituras provienen de Dios, que es el autor de ellas, aun cuando estén escritas en lenguaje humano. Por consiguiente, la Biblia no es el producto del genio humano o de la tradición, no debe ser utilizada o interpretada como si fuera un mero libro humano, no debe ser interpretada a nivel del lenguaje humano solamente.

La Biblia presenta una “unión de lo divino y lo humano” (GC vi), esto último en la forma de escritores inspirados que comunicaron en lenguaje humano la verdad divina en forma objetiva, autorizada y confiable. Cualquier enfoque interpretativo de la Biblia que intente investigarla o interpretarla solamente a nivel humano no es fiel a la unión indivisible de lo divino y lo humano.

c. La unión indivisible de lo divino y lo humano en la Biblia

La Biblia “presenta una unión de lo divino y lo humano” (5T 747; GC vi) como fue también manifestado en Jesucristo, quien en sí mismo convino la divinidad con la humanidad, al ser el Hijo de Dios y el Hijo del Hombre. Como la unión de lo divino y lo humano en la forma de Jesucristo es inseparable e indivisible, así la Biblia es la unión inseparable de lo divino y lo humano, tornando la Palabra de Dios en el lenguaje de los hombres. Los enfoques interpretativos, los métodos y las

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técnicas que intenten tratar con la Biblia solamente a nivel humano no hacen justicia a la unión inseparable e indivisible de lo divino y lo humano. Toda interpretación de las Escrituras debe estar en armonía con la unión divina y humana de la palabra de Dios.

d. Autoridad de la Biblia como autoridad de Dios

La autoridad de Dios, Jesucristo y el Espíritu Santo es la fuente de la autoridad de la Biblia. La autoridad de la Biblia es así norma de fe y vida, doctrina y proclamación, pensamiento e investigación. La autoridad bíblica no está fundada en la Iglesia. No está fundada en ninguna agencia o empresa humana. Por lo tanto, el significado e interpretación de la Biblia no depende de decretos o concilios de los seres humanos o de su interpretación única y/o combinada de la opinión científica. La autoridad divina es inherente en la Biblia y provee dirección creativa a la vida y a todas las ramas del pensamiento humano.

e. La unidad en el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento

La unidad de los dos testamentos de la Biblia es una realidad de las Escrituras fundada en la inspiración de ellas. Toda la Biblia es la Palabra de Dios. Hay unidad tanto dentro de cada testamento como entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. A pesar de la variedad de lenguajes, estilos, formas literarias y énfasis de los escritores inspirados individualmente, de los diferentes relatos de un mismo suceso y de la variedad de los temas tratados, hay sin embargo, una unidad interna abarcante

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sin uniformidad artificial. La unidad dentro de la variedad señala la armonía de la verdad que niega que el Antiguo Testamento, sea ley y, el Nuevo Testamento, evangelio, o que en los libros bíblicos o entre ellos haya enseñanzas o teologías conflictivas o contradictorias, o que los últimos escritores inspirados usaban, aplicaban o interpretaban erróneamente las Escrituras cuando las citaban o aludían a ellas.

f. El canon de la Biblia en ambos testamentos

La Biblia consiste en sesenta y seis libros canónicos que componen el Antiguo y Nuevo Testamento. El Nuevo Testamento utiliza la expresión “las escrituras” (Mateo 26:54; Marcos 14:49; Lucas 24:27; Juan 5:39, etc.) o “la Escritura” (Juan 2:22; 10:35; 20:9; 1 Pedro 2:6; 2 Pedro 1:20) para el canon entero del Antiguo Testamento. Declaraciones de Jesús tales como “Escrito esta” (Mateo 4:4, 6, 10; 11:10; 21:13; 26:31, etc.) o que “la Escritura no puede ser quebrantada” (Juan 10:35), indican que Él ejemplificó y mantuvo una fiel sumisión al AT como canon inspirado. Los libros del NT no se hicieron canónicos por autorización de la Iglesia o porque fueron incluidos en listas canónicas, sino porque estos 27 libros del NT fueron incluidos en el canon de la iglesia por ser divinamente inspirados, tener autoridad y ser reconocidos así por orientación de Espíritu Santo. El canon de la Biblia no es, por lo tanto, el producto de la iglesia sino del Espíritu Santo. El canon de la Biblia no depende de un testimonio repetitivo de autenticidad propia sino que es una revelación inherente, autoritativa y divina. La forma canónica de la Biblia es la Palabra de Dios y no

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la de supuestas formas y tradiciones pre-canónicas. El significado de la Biblia se encuentra en su forma canónica y no en la reconstrucción de varias etapas de una supuesta historia literaria pre-canónica. En vista de que la Biblia no hace distinción entre los niveles canónicos y siendo que todos los libros bíblicos son de igual origen divino, escritos por medio de instrumentos humanos inspirados, no hay forma superiores o inferiores de las Escrituras canónicas. Los libros o escritos bíblicos, ya sean de mayor o menor antigüedad, son autoritarios, genuinos y auténticos por igual. No hay distinción cualitativa en los niveles de autoridad en el canon.

g. La Biblia como su propio interprete

El famoso y reconocido principio de la Reforma de que “la Escritura es su propio interprete” (CS 575) y que “la Biblia es su propio expositor” (ED 185), tiene completo apoyo bíblico (por ejemplo, Lucas 24:27; 1 Corintios 2:13; 2 Pedro 1:20). Significa que “la Escritura interprete a la Escritura” (EV 423), que una porción de las Escrituras interprete a otra, convirtiéndose en la clave de otros pasajes menos ciertos. Este procedimiento requiere la investigación del tema en todas las partes de la Biblia para su propia interpretación. Este proceso de interpretación propia esta fundado en la unidad de la Biblia. Si es adecuadamente ejecutado, el procedimiento de las Escrituras interpretando las Escrituras no permitirá un nexo indiscriminado de los pasajes, sino que relaciona a todos los que tratan el mismo tema. La interpretación propia de la Biblia no niega ni abandona las distintas variedades de aspectos o énfasis

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de los temas sino que los relaciona unos con otros dentro de la estructura de las escrituras inspiradas. La interpretación propia de la Biblia es una salvaguarda contra la superposición de nuestros puntos de vistas sobre las Escrituras. También niega que un pasaje de las Escrituras contradiga, interprete o aplique erróneamente otros pasajes. La interpretación propia de la Biblia dilucida o revela otros pasajes, sin reinterpretarlos, de tal manera que tengan un significado ajeno al intento original.

h. Las verdades normativas de la Biblia

La Biblia es la revelación autoritativa de las verdades divinas. La autoridad de las verdades contenidas en la Biblia no está restringida solamente a asuntos de salvación, sino que toda verdad que revela la Escritura es objetiva, autoritativa y absoluta. Esto implica que la información del mundo de la naturaleza, adecuadamente interpretada, no será inconsistente con las verdades bíblicas derivadas de las Escrituras solamente. También implica que Génesis 1-11 es un registro inspirado de eventos de los comienzos y no meramente algo teológico o un mito. Las hipótesis científicas sobre los orígenes de la tierra, el origen e historia de la humanidad y otros temas, no se deben considerar como verdades que echen por tierra las verdades bíblicas o que las alteren para que estén en armonía con dichas hipótesis u opiniones científicas.

La información extrabíblica de varias áreas de investigación como la arqueología, geología, antropología, etc., si es correctamente interpretada, puede tener un gran valor para dilucidar lo que la Biblia enseña y también para corregir allí

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donde la interpretación es poco clara debido a una información bíblica limitada. Pero la información extrabíblica y las varias teorías o hipótesis que el pensamiento humano fabrica, nunca deben ser empleados para trastocar la verdad de la Biblia en ninguna área, incluyendo la de los orígenes de la creación, el hecho de que Adán y Eva fueron los primeros seres creados, la caída literal de la humanidad al pecado, el diluvio, la historia y otras realidades que pertenecen a la fe y la vida, y a la historia y la naturaleza.

i. Preconceptos humanos determinados por la Biblia

Ningún intérprete puede despojarse tan completamente de su pasado que pueda acercarse a la Biblia con absoluta neutralidad. Hay un dogma que dice que no hay total o absoluta objetividad. No existe el así llamado “principio de la cabeza vacía”, de acuerdo con el cual el investigador se despoja a sí mismo de todas las nociones y opiniones preconcebidas, y enfoca el tema a ser estudiado con completa neutralidad. Aunque el mandato de ser tan objetivo como sea posible permanece básico para toda genuina empresa intelectual, parece que de alguna manera inevitable hay siempre un preconcepto con el cual el intérprete enfrenta su investigación. Mientras reconocemos este hecho, también debemos afirmar que los preconceptos del intérprete deben derivar y permanecer bajo el control de la misma Biblia. Debe constantemente estar abierto para hacer modificaciones o ampliaciones en base a las Escrituras. Cualquier preconcepto que esté sujeto a conceptos tal como el naturalismo con su universo cerrado de un sistema

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de causas y efectos inmanentes, la evolución con sus axiomas de desarrollo, o la ciencia, el humanismo o el relativismo, es ajeno a la Biblia. La Palabra de Dios no debe ser forzada a amoldarse a tales conceptos y suposiciones foráneas.

j. La iluminación permanente del Espíritu Santo

Se necesita el Espíritu Santo, por medio del cual fueron inspiradas las Escrituras, como iluminación permanente del intérprete bíblico. El Espíritu Santo crea en el intérprete, a través de las Escrituras un preconcepto adecuado y una perspectiva esencial para la interpretación de la Palabra de Dios. La absoluta singularidad de la Biblia como la Palabra de Dios es el vehículo a través del cual el Espíritu Santo trabaja hoy día para traer fe en sus enseñanzas y mensaje. El Espíritu Santo nunca enseñará nada que sea contrario a la enseñanza y mensaje de la Biblia, que es inspirada por él. Los seres humanos son incapaces de reconocer y de apropiarse adecuadamente de las enseñanzas y verdades de la Biblia, lejos de la obra del Espíritu Santo en sus vidas. El Espíritu Santo trabaja en y a través de la Biblia, creando fe, transformando vidas, trayendo conocimiento a todas las esferas del pensamiento de la experiencia, e impulsando a un reconocimiento de la autoridad formal y objetiva de la Palabra de Dios, guiando a la plenitud de las verdades espirituales. La iluminación permanente el Espíritu Santo es esencial para una genuina interpretación de las Escrituras.

Las declaraciones que resumimos anteriormente no son exhaustivas sino representativas en su alcance o exposición.

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Sirven con fundamentos que muestran a grandes rasgos las facetas esenciales. Ahora podemos avanzar para resumir los principios y procedimientos básicos.

2. Principios y procedimientos de interpretación bíblica.

Los principios y procedimientos de interpretación bíblica reseñados más adelante buscan (1) determinar lo que quisieron decir los escritores bíblicos para su tiempo y lugar, (2) exponer el sentido completo, directo o indirecto, de las palabras y mensajes de los escritores inspirados, aun yendo más allá de lo que el escritor inspirado pueda haber comprendido por sí mismo (1Pedro 1:10-11; Daniel 8:26-27; Zacarías 4:13), y (3) comunicar esto apropiadamente al hombre moderno en los distintos ambientes culturales en los cuales se encuentra.

a. El texto original y los estudios de textos

Los documentos originales de la Biblia no han sido preservados, pero hay mas de 5.500 manuscritos o fragmentos de manuscritos del NT (una cifra inigualada en ningún otro documento antiguo) y numerosos manuscritos o fragmentos del AT. Aunque se evidencia un cuidado especial en el proceso de copia, los escribas han cometido errores, la mayor parte sin intención y algunos intencionales. Los estudios de textos (normalmente referido como "baja critica" o más frecuentemente "critica textual") son obligatorios para la recuperación del texto

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original. A pesar de que no hay ningún “método estricto prescripto para la critica textual del AT” (B. Waltke), hay gran confianza en el texto masorético, el rollo de pergamino completo más antiguo, fechado en 1008 DC. La reconstrucción del texto es hipotética, aún cuando se la realice con sumo cuidado. Las más antiguas traducciones han resultado beneficiosas, pero aún las varias revisiones de Antiguo Testamento griego (LXX) revelan que se necesita evaluar libro por libro, evitando las conclusiones generales.

En el área de los estudios textuales del Nuevo Testamento el erudito también aplicará los principios generales basados en criterios externos e internos. Como no hay ningún método universalmente aceptado, sigue siendo importante obrar con cautela.

En general se puede decir que las variantes textuales no influyen en las doctrinas bíblicas en ninguna forma material. La mayor parte de las variantes textuales ni siquiera aparecen en las traducciones.

b. La traducción de la Biblia en los idiomas modernos

Entre las técnicas apropiadas de traducciones están la formal, de palabra por palabra y la dinámica de significado por significado. Debemos tener cuidado de que en el proceso de traducción las exigencias de comunicación de las distintas

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culturas no distorsionen o falsifiquen el significado del texto bíblico. Aun en una traducción la Biblia permanece siendo la Palabra de Dios y comunica conocimientos sobre la realidad, la fe y la salvación más allá de las fronteras temporales o culturales. El significado de la Biblia no está atado a la estructura bíblica o aun contexto de cultura antigua como para que su significado no sea comprendido por otros contextos culturales. La Biblia en el texto de los lenguajes originales y en una adecuada traducción es para toda la gente sin tomar en cuenta el tiempo y el espacio

c. Determinación de la paternidad literaria, fecha, lugar y unidad de los libros bíblicos

Los diferentes libros de la Biblia fueron escritos por hombres inspirados en un período de 1.500 años. Muchos libros bíblicos o parte de ellos (por ejemplo, Salmos, Proverbios) proveen información explicita sobre los autores en encabezamientos, versículos de apertura u otros tipos de información. Este criterio bíblico, directo o interno, es normativo para conocer al autor, fecha, lugar y unidad de estructura. Es inadmisible declarar como no auténtico aquellos escritos o partes de la Biblia que directamente declaran provenir de un escritor particular. Por consiguiente, negar la paternidad literaria de Pablo, Pedro o Juan es inaceptable debido a la información explicita interna. Cuando hay anonimato o falta de información en un documento bíblico dado o en un grupo de escritos, el resto de las escrituras tendrá prioridad para la identificación del autor, fecha, lugar y unidad por encima de

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cualquier tradición antigua o moderna o de la opinión de los eruditos.

Mientras que la determinación del autor, fecha, lugar y unidad de cada escritor de la Biblia es muy valiosa por muchas razones, no debe de ninguna manera oscurecer el hecho de que Dios es el autor de la Biblia. El profeta humano, con su experiencia y antecedentes, fue el agente inspirado para comunicar la verdad revelada y objetiva en una forma confiable y justa de manera que “las palabras de los hombres son la Palabra de Dios” (MS vol. 1, p. 24).

d. El texto bíblico y el asunto del contexto

En la interpretación el significado del contexto es de gran importancia.

(1) Contexto de palabra: El contexto de una palabra en la oración puede ser llamado contexto léxico. Hay un significado recíproco entre cada palabra de una oración en su relación sintáctica. El significado de la palabra puede ser encontrado con la ayuda de un diccionario y la relación sintáctica se puede aclarar con una gramática. Cada oración es el contexto más cercano de una palabra. Las palabras encuentran su significado en la oración y en su relación con otras oraciones y finalmente en la unidad o párrafo al cual pertenece la oración.

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La interrelación de palabra a oración, etc., no permite que se inmiscuya un “significado de la raíz” a menos que el contexto lo respalde. Cada palabra puede ser comparada con palabras idénticas o relacionadas del mismo lenguaje dentro de la Biblia (hebreo, arameo, griego) o fuera de ella en idiomas afines. Estos estudios lingüísticos y etimológicos son altamente constructivos y aportan para mejor comprensión. A pesar de que no hay sustituto para esto, se debe evitar el peligro de leer la terminología bíblica a través del lente de la información extrabíblica o de idiomas afines. El contexto de la palabra en la oración bíblica, y el contexto mayor del libro bíblico y de la Biblia toda, debe permanecer siendo normativa.

(2) Contexto de pensamiento. Se puede ir más allá del significado del término de su oración, a las ideas, conceptos, motivos y pensamientos que expresan, o sea, el contexto de pensamientos en el libro o documento investigado dentro del contexto mayor de las Escrituras. Como parte del estudio del contexto de pensamiento de las porciones investigadas, se pueden tomar contextos fuera de la Biblia, en las culturas del mundo antiguo. A menudo se descubren varios puntos de contacto, cambios, adaptaciones, oposición o singularidad. La idea de un “pacto”, por ejemplo, podría traer diferentes ideas a la mente de las personas de la antigüedad, dependiendo de la cultura y el ambiente de cada una. Hubo un tiempo cuando la mayor parte del Antiguo Testamento fue explicado por algunos eruditos en base a la cultura de Babilonia, o en otros momentos, de las culturas de Egipto, Ugar, Grecia, etc. Aunque muchas culturas tienen puntos de contacto más o menos cercanos, de

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ninguna manera se puede decir que la verdad y la fe bíblicas son un reflejo o reinterpretación de su ambiente. La Biblia es la revelación de Dios que trasciende todo pensamiento humano. El contexto bíblico determina el contexto de “pensamiento” escrito por los autores bíblicos.

(3) Contexto literario. Los escritores bíblicos emplearon una gran variedad de formas literarias tales como prosa y poesía, con sus expresiones idiomáticas, símiles, metáforas, personificaciones, etc. El contexto literario también se relaciona con segmentos literarios mayores como poemas, lamentaciones, cartas, dichos, evangelios, etc. Estos diferentes tipos de composiciones y estilos, o sea, esta amplia variedad de formas literarias, son evidentes en las escrituras, y fueron usadas por los escritores, bajo la dirección del Espíritu Santo, para transmitir las verdades bíblicas. Si se realiza un estudio adecuado de estas formas literarias tendremos una valiosa herramienta de exégesis. El uso de diferentes formas literarias no niega la realidad de la narración o la historicidad de los sucesos. Así, los sucesos y las verdades narradas en poemas, por ejemplo, no significa que su realidad o veracidad sea menor que si la narración fuera en prosa.

El estudio de la variedad de formas literarias y sus contextos, no respaldan el uso del método de la crítica de forma, como se la aplica para el AT y el NT. El desarrollo y uso actual de la crítica de forma, como se vio anteriormente, utiliza una reconstrucción de los contextos socio-culturales del material bíblico y los interpreta en base a ella. En la critica de forma del

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AT y NT, las suposiciones tales como (1) la prioridad de la poesía sobre la prosa, (2) la aseveración de que cuánto más antiguo el material más corto es (3) la tendencia evolucionista de que las cosas se desarrollaron de formas simples a las avanzadas y(4) la demanda de una consistencia dentro de una unidad literaria, fuerzan el texto bíblico a una “cama Procrusteana” o a un molde ajeno. Una metodología sólida en el estudio de las formas literarias rehusará emplear tales suposiciones metodológicas y las condiciones resultantes de ellas.

(4) Contexto bíblico. Hemos afirmado que la Biblia es única en el hecho de que manifiesta la unión de lo divino y lo humano. La Biblia es la Palabra de Dios y no puede ser interpretada como cualquier otro libro. El contexto mas apropiado para comprender e interpretar cualquier parte de las Escrituras son ellas mismas. El AT es la clave del NT y el NT revela los misterios del AT. Esto no significa que el NT debe ser comprendido a la luz del AT pero que el AT no puede ser entendido a la luz del NT. Algunos exegetas desearían poder ir del AT al NT con una revelación progresiva en la cual el NT tenga valor superior al AT. Otros querrían interpretar el AT sólo por medio del NT o de un uso seleccionado del NT en el sentido de un “canon dentro de un canon”. La verdad del asunto es que el AT y el NT se dan luz uno al otro (PV. 88). El AT es el evangelio encubierto y el NT es el evangelio revelado (PV. 88). Uno es tan esencial como el otro (MS Vol. 2, 119). La revelación posterior es superior en valor o autoridad a la anterior, no es bíblica, sino que la revelación bíblica de Dios es progresiva en el sentido de que hay constante descubrimiento de la verdad por medio de los escritores inspirados posteriores.

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(5) Contexto moderno. Es básico el reconocimiento de que el significado original del texto de las Escrituras determina su comprensión. El significado original no debe ser alegorizado o reinterpretado, basado en la suposición de que el contexto del lector u oyente moderno es tan diferente del contexto de los escritores inspirados del pasado y sus oyentes que no hay suficiente continuidad u homogeneidad para garantizar una directa aplicación de la enseñanza bíblica de fe y vida hoy día. La Biblia es más que una fuente de percepción cristiana o un mero libro de texto sobre modelos de conducta en un ambiente socio- cultural del pasado, que no provee nada más que orientaciones generales y que pide una drástica reinterpretación y traducción para nuestro supuestamente diferente ambiente socio-cultural. Los elementos de continuidad entre el mundo de la Biblia y nuestro mundo son más significativos que cualquier cambio. La visión bíblica de la humanidad y su situación no es diferente de la de los hombres del mundo moderno. El diagnóstico de los problemas y sus soluciones permanecen verdaderos y altamente relevantes en el presente.

e. El texto bíblico en palabras, oraciones y unidades

Hay una relación recíproca entre las palabras, sus formas gramaticales y su relación en una oración (sintaxis). Las relaciones entre palabras y oraciones son de fundamental importancia para el intérprete. En el lenguaje hebreo, las relaciones son diferentes de las del griego y ambos difieren de

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los idiomas modernos. El estudio apropiado de las palabras y oraciones exige un profundo análisis de los idiomas bíblicos.

Los idiomas del Antiguo Medio Oriente (tanto los lenguajes semíticos del noroeste como del este) han contribuido grandemente, y se espera que sigan contribuyendo, para una comprensión mejor de las palabras bíblicas. Ellas, sin embargo, expresan el “nuevo contenido” de la revelación divina y así no se puede esperar que comuniquen meros esquemas de pensamiento del mundo antiguo. El contexto bíblico y la verdad bíblica permanecen como normas para el uso de las palabras en sus oraciones y unidades.

Se entiende que una unidad contiene una serie de oraciones y trata con un pensamiento dado o un aspecto de un pensamiento mayor. La comprensión de una unidad permite la comprensión de las palabras que la componen, así como de las unidades mayores a las cuales pertenece.

La clasificación de unidades se logra a través de un criterio interno. El texto bíblico en la forma canónica en la cual se expresa constituye la norma. Las formas literarias usadas por los escritores bíblicos en el contexto de las Escrituras, forma la base para clasificar las unidades en prosa histórica, narrativa, sueños, visiones, proverbios, cartas, evangelios, parábolas, himnos, leyes, oraciones, sermones, y así sucesivamente.

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La interpretación de las unidades involucra el estudio de (1) los antecedentes bíblicos y extrabíblicos históricos, culturales y religiosos, (2) la ambientación y fecha de la unidad dentro de un texto bíblico, si es posible, (3) la forma y contexto literario, (4) las palabras y oraciones y (5) los motivos teológicos y el mensaje total con el contexto de toda la Biblia como un todo.

f. Los libros bíblicos y sus mensajes

Los libros bíblicos están compuestos de unidades con sus componentes más pequeños de oraciones y palabras. La comprensión de libros enteros de la Biblia depende de la interpretación de sus unidades constituyentes. El libro de Isaías puede ser comprendido en su unidad al utilizar un criterio bíblico y al investigar sus diversas unidades (capítulos o partes). El significado acumulado de todas las partes constituye el mensaje total del libro de Isaías. El Evangelio de Mateo también debe ser estudiado en su totalidad para captar su mensaje.

La determinación del significado y mensaje de los libros bíblicos no es la reconstrucción de la supuesta historia, oral o escrita, de los textos canónicos o del supuesto proceso de desarrollo hasta su etapa canónica como lo visualiza el método histórico-critico, sino el texto bíblico tal como nos llega a nosotros. La comprensión de los libros bíblicos y su mensaje derivan de su forma canónica y bíblica dentro del contexto bíblico mayor.

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g. La teología de la Biblia en su totalidad

El propósito final de toda interpretación bíblica no es solamente conocer el significado de sus palabras, oraciones, unidades y libros. La meta última es descubrir las verdades y mensaje totales de todas la Escrituras. La intención no es sólo entender lo que los escritores inspirados comprendieron por si mismos, porque fue revelado a los profetas “que no para sí mismos, sino para nosotros, administraban las cosas que ahora os son anunciadas por los que os han predicado el evangelio por el Espíritu Santo enviado del cielo; cosas en las cuales anhelan mirar los ángeles” (1 Pedro 1:12) sino el sentido total de las palabras. Pedro indica que los profetas de antaño “anhelaban comprender su (el mensaje) sentido total” (PR 540). “Los profetas... no comprendieron completamente el sentido de la revelación que les fue dada” (CS 392). El “sentido completo” de la revelación bíblica es provisto por una revelación posterior a los profetas antiguos. La inspiración es una guía segura para obtener el sentido completo de cualquier parte de las Escrituras. El sentido completo se manifiesta a sí mismo en una palabra profética anterior que más tarde se cumple en una forma particular tal como Isaías 7:14 y Mateo 1:22-23, o Salmos 2:7 y Hebreos 1:5 (Hechos 13:33; Romanos 8:29) u Oseas 11:1 y Mateo 2:15, etc. Hay una continuidad y homogeneidad entre la predicción mesiánica de Isaías 7:14 y su cumplimiento. Aunque el alcance del significado de calmah es más limitado en la acepción “virgen”, no esta mal aplicado, mal interpretado o mal construido. Oseas 11:1 “de Egipto llame a mi hijo” fue aplicado por Óseas a una nación en sentido corporativo mientras que en Mateo 2:15 el cumplimiento tipológico se personaliza en Jesucristo. No se lee un significado nuevo en la profecía

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anterior, pero a través de la inspiración el “sentido completo”, o significado más amplio, es revelado sin ninguna mala aplicación o reinterpretación donde un significado ajeno se sobrepone al original. Es la intención divina que el “sentido completo” genuino y normativo fuera revelado a través de la inspiración divina en un momento posterior. Este procedimiento resguarda a las Escrituras de interpretaciones subjetivas y personales y asegura la interpretación propia de la Biblia basada en el principio de la analogía de la fe.

La teología de la Biblia está compuesta de mensajes o temas que encontramos en cada libro bíblico o grupo de escritos del mismo escrito bíblico. En esta forma cada libro o grupo de escritos hace su propia contribución especial, revelando riqueza, variedad y diversidad. Así, se permite que emerja y se haga oír cada pensamiento de las Escrituras. Estas teologías de libro por libro y grupo por grupo proveen la oportunidad de reconocer la variedad así como la unidad de revelación divina, que muestra la siempre manifiesta voluntad de Dios y la ampliación de los distintos temas y asuntos. Una vez que los distintos temas y asuntos de las Escrituras emergen de sus ambientaciones o contextos individuales dentro de sus respectivos libros o grupos de escritos, cada tema o asunto debe ser estudiado en su totalidad en orden cronológico a fin de ver sus facetas de plenitud, variedad y unidad. Por último, la Biblia tiene un solo evangelio y un solo mensaje. Diferentes escritores inspirados variaran en sus expresiones de acuerdo a sus respectivas circunstancias y propósitos, pero hay acuerdo sobre las verdades

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bíblicas en su riqueza total. Hay “un Señor, una fe...” (Efesios4:5).

HERMENÉUTICA Y EXÉGESIS

HermenéuticaLa palabra hermenéutica proviene del griego ermhneuw

(hermeneuo) y significa interpretar, expresar, traducir. Generalmente significa que se quiere aclarar un lenguaje oscuro y se aplica más directamente a la interpretación de los textos antiguos y en particular de los textos bíblicos.

La hermenéutica adquiere un significado doble: el arte de interpretar correctamente la Biblia y un método que quiere comprender y leer el texto desde hoy. Con eso la hermenéutica se presenta como una teoría de la interpretación, por estar orientada hacia la comprensión, mientras que la exégesis sería la aplicación de dicha teoría al texto bíblico.

El predicador eficiente hará una correcta interpretación del texto bíblico (2 Tim 2:15). Hasel señala que se debe apuntar a tres objetivos básicos cuando se realiza la interpretación de las Escrituras, a saber:

1. Determinar que comprendió el autor y qué quiso comunicar.

2. Comprender el significado más pleno y profundo del texto.

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3. Traducir ese significado a un lenguaje actual.

Razones autointerpretación bíblica

1. La singularidad la Biblia. No se trata de un libro común, sino inspirado.

2. La autoridad de la Biblia. Tanto el AT como el NT llevan el sello divino. E de White señala que las Escrituras están dotadas de autoridad absoluta.

La Biblia dotada de autoridad absoluta:

“En su Palabra, Dios comunicó a los hombres el conocimiento necesario para la salvación. Las Santas Escrituras deben ser aceptadas como dotadas de autoridad absoluta y como revelación infalible de su voluntad. Constituyen la regla del carácter; nos revelan doctrinas, y son la piedra de toque de la experiencia religiosa. 'Toda la Escritura es inspirada por Dios; y es útil para enseñanza, para reprensión, para corrección, para instrucción en justicia; a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, estando cumplidamente instruido para toda obra buena.' (2 Timoteo 3: 16, 17, V.M.)." CS, 9.

3. La unidad de la Biblia. Aunque escrita por distintos escritores, tiene un solo autor. Presenta una admirable unidad entre el Antiguo Testamento y el Nuevo

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Testamento. Elena de White presente sobre el particular los siguientes conceptos:

La Biblia es su propio comentador:

Las verdades que se encuentran explicadas con la mayor claridad en la Biblia han sido envueltas en dudas y oscuridad por hombres doctos, que con ínfulas de gran sabiduría enseñan que las Escrituras tienen un sentido místico, secreto y espiritual que no se echa de ver en el lenguaje empleado en ellas. (CS 656)

La Biblia es su propio interprete:

Pero vi que la Palabra de Dios, en conjunto, es una cadena perfecta, de la cual una porción se vincula con la otra y la explica. Los verdaderos buscadores de la verdad no necesitan errar; porque no sólo es la Palabra de Dios clara y sencilla al presentar el camino de la vida, sino que el Espíritu Santo es dado como guía para comprender el camino de la vida en ella revelado. (PE 221)

El Nuevo Testamento arroja luz sobre el Antiguo Testamento y viceversa:

El Antiguo Testamento arroja luz sobre el Nuevo, y el Nuevo sobre el Viejo. Cada uno de ellos es una revelación de la gloria de Dios en Cristo. Ambos

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presentan verdades que revelarán continuamente nuevas profundidades de significado para el estudiante fervoroso. (PVGM 99)

Homilética y Hermenéutica (Robinson 1999: 69-74)

El homilético que aprecia las joyas en la teología no debe ignorarlas en la predicación. De lo contrario sucederá como aquel hombre que emocionado descubrió un reloj de sol muy antiguo. Feliz lo llevó a la sombra de un museo, donde el reloj - obviamente- dejó de cumplir su objetivo.

La homilética trata con la construcción y la comunicación de los sermones. Como comunicador el predicador pide prestado conocimiento de la retórica, de las ciencias sociales y de las teorías de comunicación. Pero se debe preguntar no sólo como consiguió el mensaje, sino de dónde lo consiguió. El predicador busca su mensaje en las Escrituras, por lo tanto debe estar involucrado con la hermenéutica. La predicación expositiva emerge no solamente como un tipo de sermón, sino como un crecimiento teológico de un alto grado de inspiración.

La predicación expositiva se origina como una filosofía antes que como un método. Refleja el esfuerzo honesto del predicador para subordinar su pensamiento a la Biblia. El predicador anuncia el mensaje como un heraldo. Es decir, el

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mensaje no se origina en él, sino en quién se lo entregó. El mensaje del heraldo es el mensaje de la Biblia.

La predicación tópica raya muchas veces con la herejía, en cambio, la predicación expositiva protege al predicador de posibles errores. Pues no es palabra de hombre sino de Dios.

Exégesis

La palabra exégesis proviene del griego ecegeomai (exegeomai) cuyo significado es

guiar, explicar. En lo que a homilética se refiere, la exégesis del pasaje bíblico permite explicar la Biblia correctamente. Esto significa que, el predicador hará decir al escritor bíblico lo que el autor dijo realmente. Hasel sostiene que “el cuidadoso exégeta consultará constantemente su comentario inspirado según las Escrituras.”

Cómo analizar el texto

La siguiente sección desarrolla los pasos que se deben seguir para trabajar el texto seleccionado para el sermón expositivo.

Etapas en el desarrollo del mensaje expositivo (Robinson 2001:51 181)

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1. Seleccione el pasaje, 53.¿De qué pasaje de la Biblia debo extraer mi sermón? Robinson ilustra la importncia de seleccionar correctamente el texto bíblico con la siguiente ilustración. Comenta que una vieja receta sobre estofado de conejo dice así: “Primero capture el conejo...”

Lo primero que el predicador debe hacer es “capturar” el pasaje de la Escritura.

Esto debe concretarse lo más temprano posible. No nos referimos a una o dos semanas sino al calendario anual de predicaciones que el pastor con su respectiva comisión preparará. El calendario de predicciones incluirá el texto del sermón que habrá de ser predicado, según las necesidades de la congregación. Por lo tanto, los miembros de la comisión deben estar familiarizados con las necesidades de los miembros y al mismo tiempo con las Escrituras.

2. Estudie el pasaje, 58.El trabajo comienza con el estudio del pasaje y el registro escrito de las ideas que vayan surgiendo en la investigación. Luego de elegir el pasaje se debe estudiar el contexto.

a. Lea el texto en la mejor traducción varias veces.b. Lea el texto en otras versiones de la Biblia:

Si conoce la lengua original (griego o hebreo) lea el texto en el idioma original. Es beneficiosa la

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lectura en una Biblia interlineal. Lea además distintas traducciones contemporáneas. Esta lectura permitirá encontrar expresiones sinónimas importantes para la preparación del sermón. También resultará valiosa la lectura de paráfrasis del texto en estudio.

c. Lea el contexto del texto seleccionado:El pasaje no existe aislado, por lo tanto, se debe leer y analizar su contexto. Si usted lee un libro, no se ceñirá exclusivamente a la lectura de un solo párrafo, sino de todo el libro o del capítulo donde se encuentra el párrafo.

Un conocido aforismo señala: “Un texto sin su contexto es un pretexto.”por lo tanto, es vital estudiar y registrar el tema del contexto. Si descubre ideas de distintos autores que difieren entre sí, estas ideas deben registrarse.

Aunque estemos conscientes de la necesidad de examinar el contexto, es importante ampliar el horizonte de información que se debe buscar en el contexto. En este sentido es importante tener presente el trasfondo social y religioso del pasaje.

(1) El trasfondo.

Es emocionante descubrir y reconstruir el trasfondo social del pasaje. Conocer los estratos sociales de una ciudad, nos permite guiar la interpretación del texto y al mismo tiempo

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proporciona buenas ilustraciones para el sermón. Muchos sermones tienen excelentes ilustraciones contemporáneas, pero carecen de información que otorga color al trasfondo en cuestión. Se pueden buscar referencias en enciclopedias y diccionarios, pero es mejor la información de libros y revistas más recientes sobre el tema.

(2) Observe la relación entre el texto y su contexto.

Observe las palabras, las frases o ideas del texto que aparecen en el contexto. Observe cómo encajan en el contexto.

En el caso de los evangelios es necesario hallar el significado de las parábolas en su propio contexto. Es vital ver la conexión entre la metáfora de una parábola y la enseñanza directa de Jesús.

d. Lea los textos paralelos (especialmente si se predica de un pasaje que se encuentra en los evangelios).

e. Escriba con sus palabras el significado del texto. Si en el pasaje hay relatos que parecen extraños al hilo del texto, pregúntese por qué el escritor lo registró y trate de descubrir el motivo.

f. Recurra a comentarios.g. Acuda a otros libros que estén a su alcance, tales

como:h. Léxicos

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i. Concordanciasj. Gramáticask. Libros de estudio de palabrasl. Diccionarios y enciclopedias bíblicasm. Comentariosn. Bibliografíaso. Otras herramientas: Introducciones, paráfrasis,

libros de ilustraciones, libros de historias de la Biblia, etc.

3. Descubra la idea exegética, 66.Nuestro análisis lingüístico y gramatical nunca será un fin en sí mismo. Debe llevarnos a entender el pasaje como un todo. Este proceso nos lleva a movernos de la síntesis al análisis y nuevamente nos lleva a la síntesis para entender la idea del autor. Para lograr este objetivo es conveniente analizar los detalles. Cuando llegamos a una declaración final del tema y de los complementos a la luz del estudio, usted se preguntará: ¿De qué está hablando el escritor bíblico?

a. El temaUna vez que se descubre el tema, se lo relaciona con los detalles. Si el tema es muy amplio, pregúntese cómo se lo podría limitar. ¿Es el tema más amplio? Si el tema es muy amplio, puede testearlo con una serie de preguntas claves. Ellas son seis: ¿Cómo? ¿Qué? ¿Por qué? ¿Cuándo?

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¿Dónde? ¿Quién? (A modo de ejemplo se puede trabajar con el texto de Santiago 1: 5-8).

Cuando un tema es propuesto correctamente, ilumina los detalles del pasaje, y a su vez los detalles iluminan el tema.

b. El complementoUna vez que se ha aislado el tema, acto seguido, se observarán los complementos del tema que lo convierten en una idea. El predicador descubrirá la estructura del pasaje y las principales afirmaciones que se distinguirán de las complementarias. Generalmente el complemento se hace obvio una vez que se ha declarado el tema.

Diagramar un esquema es el método más efectivo para desentrañar la estructura, determinar la relación de las palabras individuales con las frases. Las Escrituras contienen varios tipos de literatura como las parábolas, poesía, proverbios, oraciones, discursos, alegorías, crónicas, leyes contratos, biografía, drama, apocalíptica, historias. Para encontrar la idea es vital ser consciente de la clase de literatura que se está leyendo. No se puede interpretar un poema como un contrato legal. Una parábola difiere de una historia narrativa. Para entender una historia pueden surgir varias preguntas: ¿Cuáles son las

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características en la historia y por qué el autor las incluye? ¿Las características contrastan con otras? ¿Cómo se desarrollan estas características? ¿Qué hace que el escenario contribuya a la historia? ¿Qué estructura sustenta la historia que contribuye a la unidad? ¿Cómo se acomoda un episodio en el esquema total? Cuándo surgen conflictos, ¿cómo se resuelven? ¿Por qué el escritor se toma la molestia de contar la historia?

En caso de interpretar poesía, surgen las siguientes preguntas: ¿Qué significan las imágenes y figuras del discurso? ¿Qué sentimientos expresó el poeta? ¿Qué elementos de forma y estructura usó el poeta? ¿Qué puede perderse de alguna verdad que es presentada?

No sólo se trabajará para descubrir la idea, sino también para ver cómo se desarrolla esta idea en el pasaje.

Al estudiar un pasaje se intentarán dos cosas: primero, declarar la idea del pasaje en una sola frase que combine al sujeto con el complemento, y segundo, que permanezca como parte del pasaje que describe la idea.

No se debe tomar un pasaje para que cuadre en la idea exegética, sino que se investigará para encontrar la idea exegética en el pasaje.

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Para lograr este objetivo es importante lograr dos cosas: (1) Redactar una oración donde se combina el sujeto con el complemento. (2) Declarar cómo las diferentes partes del pasaje, se relacionan con la idea exegética. Este es un trabajo duro y dificultoso que debe ser hecho.

4. Analice la idea exegética, 75.

La idea exegética debe someterse a tres pasos vinculados con el desarrollo del pensamiento. Esto dará frescura a la idea exegética para que surja un sermón vital y poderoso. No obstante, antes de someter la idea exegética a estos tres puntos de desarrollo, se debe redeclarar la idea para impactar al oyente. Se dirá lo mismo pero con otras palabras.

a. Explicarlo: Para lograr este paso el predicador preguntará: ¿Qué significa esto? ¿Qué dice el autor en el pasaje? Por ejemplo en 1 Cor 12: 11­12 Pablo explica como la diversidad de dones trabaja en pro y no en contra de la unidad de la iglesia.

Cuando Pablo escribe a Tito, le pide que busque ancianos para fortalecer la iglesia (Tito 1: 5-9). El tema de Pablo es: ¿cuáles son las características de un líder de iglesia? El complemento puede resumirse en las siguientes

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palabras: debe ser “sin reproche”. Para el apóstol “sin reproche” significa tres cosas: (1) la vida de la familia, (2) la vida personal del designado y, (3) el ministerio. También pueden agregarse otras características del líder de hoy.

Pero el desarrollo de la pregunta ¿qué significa esto? Requiere también que se le explique a la audiencia lo que significa la idea expresada. Cuando Pablo habla del hermano débil, no necesariamente se refiere a quién está propenso a pecar. Sino también podría considerar a un hermano escrupuloso. Esto significa que el pasaje requiere una explicación mayor.

b. Probarlo: Luego de entender lo que el pasaje significa, nos preguntamos: ¿es verdad esto? ¿puedo creerlo? Esto demanda una prueba. La respuesta inicial de quienes toman la Biblia con sinceridad es ignorar esta pregunta. Aceptemos que la idea se tome como verdad porque parte de la Biblia. Pero no es necesariamente es válido. Incluso los escritores de NT (creían en el AT) explicaban las Escrituras y proveían pruebas para validar las ideas (Hch 2: 30-36).

c. Aplicarlo: La tercera pregunta de desarrollo tiene que ver con la aplicación. Es esencial que usted empiece con la verdad del pasaje. Su tarea no finalizará antes que relate la experiencia del pasaje a sus oyentes.

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El predicador se preguntará: ¿Y qué? ¿Qué hace la diferencia? La Biblia es un libro práctico porque ha sido escrito no sólo para ser entendido, sino también para ser obedecido.

Por lo tanto, es básico para una correcta aplicación efectuar una exégesis adecuada. No podemos decidir lo que el pasaje significó cuando la Biblia fue escrita. Debemos sentarnos frente al escritor bíblico y entender lo que quiso decir a los lectores originales. Sólo después de comprender lo que significó para aquella época, podemos entender el valor para la vida actualmente.

Para aplicar correctamente un pasaje, se definirá la situación en la cual la revelación fue dada originalmente entonces decidir lo que el hombre moderno comparte o no comparte con el lector original. Cuando más cercana es la relación entre la gente de ahora y la de entonces, más directa será la aplicación.

Un expositor debe ver no sólo lo que el hombre moderno tiene en común con quienes recibieron la revelación original, sino también las diferencias entre ellos. Por ejemplo, la relación amo-esclavo, no es la misma que empleador- empleado de hoy.

Se hacen más difíciles las aplicaciones del Antiguo Testamento. El predicador debe no sólo

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entender lo que el texto dice, sino lo que lleva al escritor a decir eso.

La tarea exegética no estará completa entonces hasta captar la intención teológica del texto. Hasta tanto se haga esto no se puede interpretar el texto. Tampoco se aplicará el texto sin estudiar el contexto. EJERCITACIÓN PARA DESCUBRIR LA IDEA EXEGÉTICA EN DIFERENTES TEXTOS BÍBLICOS.

5. Formule la idea homilética, 103.La idea homilética es lo que Braga llama la

proposición. La proposición será el tema que se considera en la próxima unidad.

6. Determine el propósito del sermón, 1077. Decida cómo lograr este propósito, 116.8. Bosqueje el sermón, 131.9. Complete el bosquejo del sermón, 140.10. Prepare la introducción y conclusión, 166.

GUÍA PARA UNA EXÉGESIS DEL ANTIGUO TESTAMENTO

EL TEXTO DEL SERMON

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1. Confirme los límites del pasaje

Asegúrese que el pasaje es una unidad, con un principio y un fin, y que tiene un contenido

significativo. No se guíe por las divisiones del capítulo y versículos, no son originales.

Use una versión moderna que sea confiable o una interlineal. Una vez que tiene la idea de lo que significan las palabras hebreas, puede resumir su análisis textual con provecho.

2. Compare las versionesDe otras versiones que pueda leer, en griego, latín, y en las versiones del pasaje si aparece en Qumran, aísle palabras o frases que no parecen corresponder al texto hebreo sobre el cual trabaja. Use el aparato crítico de la Biblia Hebraica.

3. Reconstruya y anote el texto

ESCRIBA EL TEXTO COMPLETO Y SI OMITE ALGO SEÑÁLELO CON {}; SI INSERTA O REEMPLAZA ALGUNA PALABRA

O LETRA CO LO Q UE LO NUEVO DENTRO DE FLECHAS. CO LO Q UE AL PIE DE PÁGINA LAS PALABRAS QUE USTED NO cambia pero que otros piensan que deben cambiarse.

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TRADUCCIÓN

1. Prepare una traducción tentativa de su texto reconstruido

Consulte en un léxico como Holladay las palabras de las que no conoce su gama de significado.

Recuerde que las palabras no tienen un solo significado, por lo tanto la traducción siempre

implica una selección.

2. Compruebe la correspondencia del texto con la traducción

Lea su hebreo vez tras vez. Lea su traducción en voz alta. ¿Suenan lo mismo? Una buena traducción es la que crea la misma impresión general para el oyente como lo haría el original, sin distorsionar el contenido a trasmitir.

3. Revise la traducción a medida que prosigue el trabajo Al hacer la exégesis examine los datos gramaticales y léxicos. Trate de evaluar el uso de una palabra en su contexto amplio y en su contexto inmediato, porque la diferencia puede ser significativa. Use el término que haga el pasaje más claro para el oyente.

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CONTEXTO HISTÓRICO

I. Investigue los antecedentes históricos

Trate de contestar las siguientes preguntas: ¿Cuál es el marco de este pasaje? ¿Qué eventos conducen a este punto. ¿Hay pasajes paralelos o similares en la Biblia que parecen estar relacionados con las mismas condiciones históricas? ¿Bajo qué condiciones históricas parece haber sido escrito el pasaje? Pudo haberse escrito también bajo condiciones históricas muy diferentes? Si no es así, ¿por qué no?

Desde este punto en adelante tome nota de cómo la información que usted obtuvo del pasaje tiene un efecto sobre su interpretación. Explique como esta información ayuda a entender o apreciar de alguna manera el pasaje.

2. Investigue el marco social

Trate de contestar las siguientes preguntas: En la vida de Israel, ¿dónde se sitúa el contenido o los eventos de este pasaje? ¿Es relevante sólo para los antiguos israelitas o es útil para hoy? ¿Son los conceptos puramente israelitas o podrían haber ocurrido o haber sido expresados en otra cultura?

3. Investigue el plano histórico

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¿Qué viene después? ¿Adónde se dirige el pasaje? ¿Qué hay que sea significativo que suceda en última instancia a la gente, lugares, cosas y conceptos del pasaje? ¿Contiene alguna información que es esencial para entender algo que ocurre o se dice más tarde? ¿Dónde encaja el pasaje dentro del marco general del AT?

4. Investigue el marco geográfico

¿Tiene un marco u origen geográfico? ¿A qué nación, región tribu y ciudad se aplican los

conceptos o eventos del pasaje? ¿Tiene una perspectiva nacional o regional? ¿Hay algo acerca de la geografía que ilumina de alguna forma el contenido del pasaje?

5. Ponga una fecha a su pasaje

Si es una narración histórica, busque la fecha para los eventos mencionados. Si es un oráculo

profético busque la fecha cuando el mensaje pudo haber sido pronunciado por el profeta.

No siempre es posible conseguir esto. Tenga cuidado con la literatura secundaria ya que la metodología de un erudito determina como considera el pasaje. Si no puede sugerir una fecha específica, sugiera al menos una fecha antes de la cual no pudo haber ocurrido ese pasaje (terminus a quo) y la fecha en la cual el pasaje tuvo que haber sido escrito o haber sucedido

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(terminus ad quem). A veces es muy difícil o imposible fechar los pasajes proféticos.

CONTEXTO LITERARIO

I. Examine la función literaria

¿Forma parte de un relato o de un grupo literario que tiene un comienzo, un medio y un fin?

¿Podría estar colocado en cualquier parte o es esencial que esté ahí para su presente contexto?

2. Examine la ubicación

¿Cómo encaja dentro de la sección, libro, división, Testamento, Biblia, en ese orden? ¿Es uno de

los muchos textos similares en el mismo libro o tal vez en el AT? ¿En qué sentido es único?

3. Analice el detalle

¿Cuán abarcante es el pasaje? ¿En qué cosas se concentra y qué cosas no dice? ¿Presenta un informe de los acontecimientos desde

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una perspectiva especial? ¿Cómo se relaciona esa perspectiva al contexto más amplio del libro y del AT?

4. Analice la paternidad literaria

¿Se puede identificar claramente al autor? ¿Es anónimo? Si es anónimo, ¿es posible sugerir en forma general la fuente humana probable o el medio del cual Dios comunicó su palabra?

Es posible que el material haya sido escrito originalmente por otro y ahora se lo vuelve a usar,

adaptar, o incorporar en una estructura más grande por un escritor inspirado más tarde. ¿Le dice

a usted esto algo teológicamente? ¿Le ayuda a seguir mejor la lógica del pasaje?

FORMA

1. Identifique el tipo literario general

Sitúelo dentro de las categorías amplias de literatura del AT.

2. Identifique el tipo literario específico (forma)

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Describa en forma más precisa que clase de tipo de prosa es, o si es un dicho, o un canto. Debe conocer el tipo literario general y específico de su pasaje antes que este en condiciones de analizar su forma o formas.

3. Observe el texto para encontrar subcategorías

El propósito principal del análisis de la forma en exégesis es que le permite comparar su pasaje con otros de igual forma y aprovechar el conocimiento que resulta de esa comparación. Por eso es mejor describir una forma tan específicamente como sea posible sin hacerla única. Si contiene el relato de un sueño que incluye una conversación entre un ángel y un profeta probablemente obtendrá datos exegéticos más fructíferos comparándolos con otros que también contengan ese diálogo más bien que con relatos de sueños en general.

Los elementos que no pueden compararse son elementos especiales que exigen una atención cuidadosa en otro lado de su exégesis y que distinguen el pasaje de otros pasajes.

4. Sugiera un medio ambiente para el texto

Trate de unir el pasaje con la situación real de su uso. Algunas veces ya lo hace el texto, si no, debe tener mucho cuidado. Puede ser obvio que un profeta copió la forma de un canto lúgubre de un funeral, de la situación real de los funerales de la vida, y vuelve a usar la forma de una manera profética, es decir, cantando una

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endecha profética sobre Israel que va a ser destruido por Dios. A veces esto no es tan obvio.

El hecho que un salmo, por ejemplo tiene la forma de un canto real de ascensión al trono, no debe llevar a la conclusión que no tiene función o significado en el AT o entre los cristianos hoy, fuera de esa parte del ritual antiguo de coronación en Jerusalén. Su marco original como forma es una cosa y su potencial para adaptarlo y volverlo a usar para una variedad de marcos secundarios (literario, cultural, teológico, etc.) es otra.

5. Analice la integridad de la forma

Compárelo con otros que tengan la misma forma. ¿Están todos los elementos presentes? Si es así, ¿hay algo extraño a la forma que está presente? Si no es así, ¿qué elementos son los que faltan? ¿Faltan porque está modificado a propósito?

¿Contiene su pasaje más de una forma? Si es así, ¿cómo deben separarse? ¿Contiene una mezcla de formas o una forma dentro de otra (por ejemplo, una parábola dentro del relato de un sueño)?

6. Esté alerta si encuentra una forma parcial o quebrada

La mayor parte de las veces todos los elementos de una forma dada no estarán presentes en cualquier instancia específica de su uso. Por ejemplo, cuando los profetas repiten la palabra de Yahweh en la forma de rib (pleito), a menudo presentan sólo un aspecto tal como el discurso de acusación o la sentencia de juicio.

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Presumiblemente, sus oyentes reconocían inmediatamente por la forma parcial, que se describía un pleito divino en la misma forma que nosotros reconocemos por las palabras: "interrumpimos esta transmisión para anunciarles..." la forma que se usa hoy cuando se va a anunciar un suceso importante recientemente acaecido.

A veces el comienzo y el fin de una forma están usados para intercalar material técnicamente extraño a esa forma. Tal intercalación se conoce como inclusio. El material intercalado en esa inclusio está generalmente relacionado a la forma pero no es técnicamente una parte de la forma.

ESTRUCTURA

1. Haga un bosquejo del pasaje

Trate de hacer un bosquejo que represente genuinamente las unidades principales de información. Debe ser un desarrollo natural y no artificial del pasaje. Note los componentes que se incluyen bajo cada tópico (cuantitativos) y la intensidad o significación de los componentes (cualitativos). Deje que el pasaje hable por sí mismo. Después de bosquejar las divisiones mayores, trabaje sobre las menores, tales como oraciones, cláusulas y frases.

2. Busque pautas de pensamiento

Cualquier pasaje cuyos límites han sido identificados propiamente tendrá una lógica consistente formada por formas de pensamientos con significado. Trate de identificarlas buscando

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especialmente rasgos claves, tales como desarrollos, formas únicas de decir algo, palabras centrales o básicas, paralelismos, quiasmos, inclusios y otros modelos.

Las claves para las pautas son por lo general repetición y progresión.

3. Organice su discusión de la estructura de acuerdo a unidades descendientes de tamaño.

Trate primero las pautas generales del bosquejo que no contengan más de 3 ó 5 unidades mayores. Después trate lo que usted cree que es importante entre las pautas secundarias dentro de las unidades mayores, una a la vez. Vaya de lo más grande a lo más pequeño.

4. Evalúe la intencionalidad de las pautas pequeñas

Se pueden encontrar pautas menores en un pasaje: la preponderancia de un cierto sonido vocal aquí, la repetición de una raíz verbal allí, la ocurrencia de una cierta palabra exactamente tantas palabras después de otra palabra en dos versos diferentes, etc. La cuestión es: estas pautas menores, ¿parece que aparecen al azar o fueron puestos intencionalmente por el antiguo escritor inspirado?

Asumimos que las pautas mayores, debido a que son tan obvias, son intencionales. También asumimos que las menores son intencionales, especialmente cuando vemos que tales pautas ocurren repetidamente a través de un libro dado del AT. Pero, ¿cómo estar seguro de eso? Sólo hay un criterio: tratar de ver si es

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probable que el antiguo escritor/orador o el lector/oyente pudieron razonablemente ser conscientes de esa pauta.

5. Si el pasaje es poético, analícelo como corresponde

Usando el paralelismo como guía, arregle las líneas de la poesía en secuencia paralela. Trate de identificar el metro de cada línea. La rima y los modelos acrósticos son raros, pero merecen una atención cuidadosa si están presentes. Fíjese también si hay fórmulas (palabras o frases que se usan en más de un lugar en el AT, en contextos y modelos métricos semejantes.

DATOS GRAMATICALES

1. Analice los puntos gramaticales significativos

Es esencial tener un correcto entendimiento de la gramática para una interpretación adecuada del pasaje. ¿Hay algunos puntos gramaticales dudosos? ¿Podría leerse diferente alguna oración, cláusula o frase si la gramática estuviera de otra manera? ¿Hay ambigüedades genuinas que hacen imposible una interpretación definida de alguna parte del pasaje? Si es así, ¿Cuáles son al menos las opciones posibles?

DATOS LEXICOGRÁFICOS

1. Explique lo que no es obvio

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Trabaje en orden descendente de tamaño, desde cláusulas (si es necesario), frases (tales como frases idiomáticas) hasta palabras y partes de palabras. Usando libros de ayuda trate de definir para el oyente cualquier redacción o palabras que podrían no ser claras, o que no se notaría su fuerza si no se les prestara atención.

2. Concéntrese en palabras clave y en la fraseología

Trabajando en forma descendente, aísle lo que considera especialmente significativo o básico para la interpretación del pasaje. Haga una lista de unos seis a doce palabras o fraseología. Trate de arreglarlos en orden desde el más decisivo hasta el menos crucial. Concéntrese sobre ellas, diciéndole a su oyente o lector porque son importantes para la interpretación.

3. Estudie las palabras que son más cruciales

Haga un trabajo de una o dos palabras clave del pasaje. Presente un resumen de sus procedimientos y de sus hallazgos para el lector. No descuide el significado teológico especial de la palabra o palabras y/o fraseología. Use el método inductivo tanto como le sea posible. Para ello:

(1) Use una concordancia para encontrar el uso de la palabra.

(2) Use léxicos para ver el uso en otra literatura de esa palabra.

(3) Use léxicos para encontrar palabras afines.

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(4) Examine el uso bíblico tratando de establecer el espectrode significado que la palabra y las palabras afinesparecen tener.

(5) Examine la distribución de la palabra. Se puede aprendermucho de su significado de esta manera. Porejemplo: ¿La usan mayormente los profetas? ¿Se usa en fórmulas legales?

¿En ciertas clases de expresiones?

(6) Establezca los usos claves, los que son unívocos (coherentes y no contradictorios).

(7) Enfóquese en la función de la palabra en el pasaje.

(8) Presente una paráfrasis, sinónimos, una declaraciónresumida, o todo esto a su lector, o su congregacióncomo medio para definir la palabra.

4. Identifique los rasgos semánticos especiales

La semántica (o sea la relación entre contenido y significado) del pasaje a menudo se ve afectada por rasgos como la metonimia, la paronomasia, la epífora, las hendiadas, fórmulas, palabras de otro idioma, etc.

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PREDICA LA PALABRA

EL CONTEXTO BÍBLICO

A esta altura debe comenzar a perfilar en su mente en forma tentativa los descubrimientos esenciales de las secciones anteriores con el propósito de centrarse en el "mensaje" específico del pasaje, tal como se relaciona más ampliamente a su contexto inmediato y a su contexto más

amplio.

Encontrará que es útil resumir para usted mismo lo que considera que constituye el mensaje del pasaje, incluyendo el punto (o puntos) central, las características esenciales, las aplicaciones inequívocas y cosas semejantes. Este resumen es tentativo pero le ayuda a enfocar su atención en el significado bíblico y teológico del pasaje.

1. Analice el uso del pasaje en otras partes de la Escritura

¿Se cita o alude el pasaje en otras partes de la Biblia? ¿Cómo? ¿Por qué? Si aparece más de una vez, cómo y por qué y cuales son las diferencias, si las hay. ¿Qué le dicen a usted las referencias que se hacen en otras partes al pasaje acerca de su interpretación?

2. Analice la relación del pasaje al resto de las Escrituras

¿Cómo funciona dogmáticamente (es decir, enseñando o transmitiendo un mensaje) en la sección, libro, división,

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PREDICA LA PALABRA

Testamento, Biblia, en ese orden? ¿Tiene alguna relación especial a alguna obra apócrifa o pseudoepigráfica?

3. Analice el significado del pasaje para la comprensión de la Escritura

¿Qué depende de él en otras partes de la Biblia? ¿Qué otros elementos en la Escritura ayudan para que se comprenda mejor? ¿Por qué? ¿Cómo? ¿Presenta asuntos que se tratan en la misma manera o en forma diferente en otros lugares de la Escritura? ¿Qué se perdería o como quedaría menos completo el mensaje de la Biblia si no existiera el pasaje?

TEOLOGÍA

1. Sitúe el pasaje teológicamente

¿Dónde encaja el pasaje dentro del corpus de la revelación que comprende la teología sistemática cristiana? ¿Bajo qué pacto está? ¿Hay algunos aspectos de él que están limitados en parte o totalmente al viejo pacto, como por ejemplo ciertas prácticas de sacrificios del culto? Si es así, ¿es aun relevante como un ejemplo histórico de la relación de Dios con los seres humanos, o como una indicación de las normas de Dios, su justicia, inmanencia y trascendencia, etc.? ¿Con qué doctrina se relaciona el pasaje? ¿Tiene relevancia potencial para las clásicas concepciones doctrinales de Dios, la humanidad, los ángeles, el pecado, la salvación, la iglesia, la escatología, etc.? ¿Se relaciona con estas

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áreas de las doctrinas debido a su vocabulario o su tema, o tal vez por algo que no es tan explícito?

2. Identifique los problemas específicos que presenta o resuelve el pasaje

Vaya más allá de las áreas generales de doctrina e identifique los asuntos específicos. ¿Cuáles son, de hecho, los problemas, las bendiciones, las preocupaciones, la confianza, etc., acerca de lo cual el pasaje tiene algo que decir? ¿Cómo se dirige el pasaje a esas cosas? ¿Con cuánta claridad están expresadas en el pasaje? ¿Es el pasaje un pasaje que levanta algunas dificultades para algunas doctrinas mientras que soluciona otras?

3. Analice la contribución teológica del pasaje

¿Qué contiene que contribuye a la solución de asuntos doctrinales o apoya soluciones que se ofrecen en otros lugares de la Escritura? ¿Cuán seguro está que el pasaje, correctamente entendido, tiene el significado teológico que usted se propone darle? ¿Está de acuerdo su enfoque con el de otros eruditos o teólogos que se sabe que han estudiado el pasaje? ¿Cómo se conforma al sistema total de verdad contenido en la teología cristiana?

¿Cómo se comporta el pasaje con toda la teología? ¿En qué forma puede ser precisamente importante para el todo? La Biblia contiene cosas que desde un punto de vista humano pueden parecer difíciles de comprender, o aun ser paradójicas. ¿Trata su pasaje con un área donde hay muchas cosas desconocidas como

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para decidir su contribución teológica? Si es así, el lector merece saberlo, pero de una manera constructiva, no destructiva.

APLICACIÓN

Todos están de acuerdo que la exégesis determina el significado de un pasaje de la Escritura, pero la exégesis es un intento para descubrir lo que el texto significó, no lo que significa ahora. Si se la divorcia de la aplicación es un entretenimiento intelectual vacío.

Las Escrituras son nuestras Escrituras, no las de los antiguos. La llave para una aplicación adecuada es comparar los asuntos de la vida. Para aplicar un mensaje hay que tratar de decidir cual es el asunto central y cuáles son los secundarios en el pasaje en cuestión. ¿Con qué aspectos de la vida trata el pasaje?

En el proceso de aplicación hay tres asuntos básicos interrelacionados. Primero, hay que conocer los problemas de la vida que aparecen en el pasaje. Segundo, hay que identificar que asuntos o conceptos se pueden transferir del pasaje a la situación actual. Tercero, necesita aplicar estos asuntos o conceptos en forma exacta, teniendo una comprensión de los problemas actuales de la vida.

1. Clarifique la naturaleza de la aplicación

Si es para informar al lector o es para dirigir al lector.

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2. Clarifique las posibles áreas de aplicación Las aplicaciones pueden caer en dos áreas generales: la fe y la acción. En la práctica, deberían ser en último lugar inseparables, un cristiano genuino no puede mostrar una sin la otra.

3. Identifique a quienes le va a hacer la aplicación

Básicamente hay dos clases de oyentes: el personal y el comunitario. ¿Qué es lo que en el pasaje da información o dirección en cuanto a la fe o la acción a las personas? ¿Y qué a grupos o a estructuras corporativas se dirige? Si informa a personas, ¿qué clase de personas son, cristianas o no cristianas? ¿Laicos o clérigos? ¿Padres o hijos?

4. Establezca las categorías de la aplicación

¿Se dirige a asuntos que son básicamente de naturaleza interpersonal? ¿A la relación de Dios con su pueblo? etc.

5. Determine el tiempo focal de la aplicación

¿Espera el pasaje fe o acción en el presente? ¿Habla principalmente de algo que ocurrió en lo pasado? ¿Contempla principalmente el futuro? ¿Implica la aplicación una combinación de tiempos?

6. Fije los límites de la aplicación

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¿Exige el pasaje una respuesta que podría posiblemente ser mal entendida y llevada demasiado lejos? Si es así, ¿puede definir que es "demasiado lejos"? ¿Requiere una aplicación que es secundaria más bien que primaria? Es decir, ¿funciona su pasaje más como un antecedente o apoyo, o como parte de un pasaje más grande que sugiere más específicamente otra aplicación que la hace de su pasaje? ¿Hay alguna aplicación que a primera vista puede parecer apropiada al pasaje, pero que al examinarlo más cuidadosamente no lo es? Si es así, identifíquela brevemente para su lector y dé las razones. ¿Tiene el pasaje una aplicación doble, como por ejemplo, ciertos pasajes mesiánicos tienen una aplicación de referencia inmediata y la otra de una referencia de largo alcance? Si es así, ¿son las aplicaciones de igual peso ahora? ¿Tuvieron igual peso cuando fueron pronunciadas o escritas por primera vez?

Es prudente limitar las aplicaciones tanto como sea posible. Raro es el pasaje que requiere varias

aplicaciones, todas de igual relevancia y practicabilidad. Trate de decidir cuál es central y se

deriva de la manera más natural del pasaje. Recuerde que no es su responsabilidad el presentar o

tratar todas las formas posibles en las cuales el pasaje podría golpear las preferencias del lector.

Más bien usted es responsable de informar al lector lo que el pasaje requiere o dónde se dirige en

términos de aplicación.

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PASANDO DEL BOSQUEJO AL TERM PAPER

Después de completar la investigación, estará interesado en organizar los resultados en un formato que los presente de una manera efectiva al lector. Hay varios formatos aceptables y si el profesor no le ha exigido ninguno, hay tres formas que son las más aceptables:

1. El de tópico, que procede muy parecido al orden de los pasos indicados arriba, pero con secciones y encabezamientos rearreglados, combinados, expandidos o ajustados de acuerdo a su propio sentido común de cómo el material del pasaje puede convincentemente atraer la atención del lector.

2. El formato de comentario, que va más o menos verso por verso, clasificando los datos y las conclusiones relevantes que se aplican a las partes individuales del pasaje, sin excluir secciones adicionales apropiadas tales como introducciones, resúmenes, apéndices explicativos, etc.

3. El formato unitario en el cual se discute el pasaje en una forma relativamente libre sin un

bosquejo estrictamente sistemático o metodológico, con o sin el uso de secciones identificadas formalmente, encabezamientos, sub-secciones etc.

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EL PREDICADOR EXPONIENDO LA ESCRITURA

INTRODUCCIÓN A LA PREDICACIÓN EXPOSITIVA

Dr. Rubén Otto

Preeminencia de la predicación

La tarea que debe ejercer un ministro de Dios puede sintetizarse básicamente en tres palabras: predicar, pastorear y administrar.

La predicación ocupa un sitio destacado entre las actividades del ministro, no obstante, la visitación como tarea pastoral no puede posponerse pues afectaría directamente la obra de la predicación.

Acerca de la incidencia de la visitación pastoral en la predicación Terry Carter señala lo siguiente: “Si tu plan es conectar el mensaje de las Escrituras con tu audiencia de una manera dinámica y significativa, debes conocer a tu gente... es vital que conozcas y comprendas a tu audiencia contemporánea en términos específicos.” Terry Carter, J. Scout Duvall y J. Daniel Hays, Preaching G od's Word, 85. Carter no sólo destaca la importancia de conocer las necesidades de quienes escucharán el mensaje, sino que apela también a los predicadores a dedicar tiempo a la reflexión y el estudio de las necesidades de la audiencia. Concretamente puntualiza necesidades básicas del auditorio a quién dirigirá el mensaje de la Palabra de Dios. “Como parte del proceso de la preparación del sermón debes

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dedicar tiempo a estudiar y reflexionar sobre la situación espiritual, emocional y educacional específica de la audiencia a la cual predicarás el próximo sermón. Debes conocer cuáles son las perspectivas, presuposiciones, necesidades, preocupaciones y luchas de tu gente. Cuales son sus esperanzas, sueños, aspiraciones, temores y desafíos. Una cosa es cierta: si tu no conoces a tu audiencia, sus necesidades, luchas, puntos de vista, fortalezas y debilidades, te costará predicarles efectivamente.” Terry Carter, J. Scout Duvall y J. Daniel Hays, Preaching G od's Word, 85.

Otro aspecto que convierte en relevante la tarea de la predicación radica en el hecho de que al pastor muchas veces se lo identifica directamente como “el predicador”.

El NT presenta declaraciones que señalan la importancia que Cristo y los apóstoles otorgaron a la proclamación de la Palabra. Cuando Cristo inició su ministerio, un día sábado asistió a la sinagoga de Nazareth. En esa ocasión leyó el pasaje del profeta Isaías sobre la misión del Mesías. Entre otros, destacó varios aspectos vinculados con la proclamación: “...me ha ungido para dar buenas nuevas...” “A pregonar libertad a los cautivos,...” “A predicar el año agradable del Señor.”, (Lucas 4: 16-21). El pasaje de Lucas presenta una clara relación entre el ministerio del Enviado y la proclamación de las buenas nuevas.

Los apóstoles también dieron prioridad a la proclamación de la Palabra. Cuando la naciente iglesia cristiana fue creciendo, “...los doce convocaron a la multitud de discípulos y les dijeron: No es justo que nosotros dejemos la palabra de Dios, para servir a las mesas.” (Hch. 6: 2). Ante esta

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situación designaron a los siete primeros diáconos, a quienes se les encargó tareas filantrópicas. Por su parte, los discípulos expresaron con claridad la obra que ellos efectuarían: “Y nosotros persistiremos en la oración y en el ministerio de la palabra.”, (Hch. 6: 4).

El apóstol Pablo exhorta a Timoteo mediante un solemne y enfático ruego a que predique la palabra. Lo anima a proclamar la pura Palabra de Dios, enseñando con fidelidad la verdad libre de errores filosóficos, doctrinas extrañas o cuentos agradables que aparten a los creyentes de la verdad (2Ti 4: 1-5).

Pablo también apeló a los cristianos a proclamar la palabra de Dios (Ro 10:13-15). En el texto se observa una estrecha relación entre salvación y proclamación de las buenas nuevas.

Definiciones de predicación

Predicación es la verdad divina comunicada a través de la personalidad, o sea la verdad de Dios proclamada por una personalidad escogida, con el propósito de satisfacer las necesidades humanas. (Blackwood, A.W.)

Predicación es la comunicación de la verdad por un hombre a los hombres. Tiene en sí dos elementos: la verdad y la personalidad y no puede prescindir de ninguna de las dos y todavía ser predicación... la predicación es la presentación de

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la verdad a través de la personalidad. (Brooks, Phillips)

Predicación es la verdad divina a través de la personalidad humana para la vida eterna. (Garvie, A.E.)

Predicación es un discurso religioso fundado en la Palabra de Dios, y que tiene por objeto la salvación de los hombres. (Johnson, H.)

Predicación es una manifestación del Verbo Encarnado desde el Verbo escrito por medio del Verbo hablado. (Manning, Bernard)

Predicación es la verdad divina, como desarrollada por el Espíritu Santo a través de una personalidad escogida por Dios, para satisfacer las necesidades humanas. (Perry, Lloyd)

Predicación es un discurso a la mente popular, sobre verdades religiosas contenidas en la Escritura, tratadas elaboradamente con el propósito de persuadir. (Phelps, Austin)

Predicación es la proclamación de un mensaje por un hombre que asevera haber experimentado su poder y estar testificando de él. (Simpson, Matthew)

Predicar es un acto divino-humano por el cual se convoca a los hombres, en su estado perdido, a un encuentro salvífico con la Palabra de Dios a

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través de la palabra hablada de un testigo convicto. (Abbey, M.)

Predicar es testificar del singular acto de Dios en Cristo Jesús tal como nos es presentado en el registro de este acto -la Biblia- para que el juicio y la redención representados en estos hechos históricos lleguen a ser realidades presentes para el alma. (Miller, Ronald)

Predicar es la comunicación verbal de la verdad divina con el fin de persuadir.

(Pattison, T.H.)

Hacia una definición particular de predicación

“Predicar es proclamar la palabra de Dios a través de la personalidad, guiados por el Espíritu Santo, con el propósito de satisfacer necesidades humanas y persuadir para salvación.”

Predicación bíblica

La predicación auténtica surge de la Biblia. El apóstol Pablo en 2 Ti 4: 1, 2 exhorta a Timoteo en particular y a los cristianos en general, a predicar la Palabra. Todo pastor debe ser un predicador de la Palabra.

La predicación no consiste en compartir un cúmulo de pasajes, o en citar largas porciones de la Biblia. Tal predicación puede parecer bíblica, pero si usamos incorrectamente los textos,

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fuera de su contexto, o no explicamos el texto bíblico, no será un mensaje bíblico.

Características de la predicación bíblica

El predicador cree que la Biblia funciona.

El predicador extrae sus ideas homiléticas de la Biblia. Su estudio debe partir de la Biblia, entonces el predicador tendrá temas significativos para compartir con sus oyentes. La Biblia debe estar primero. Ella decide lo que el predicador proclamará. Este puntoes el más importante de la materia. (Recuerda que, cuando predicas, el proceso será inverso: Primero presentas la idea, luego acudes a la Biblia para comprobar la idea expuesta).

Bresse enfatiza este punto con una ilustración convincente. La Palabra de Dios es como una esposa: funciona mejor en la cocina y en el dormitorio cuando se la ama. Si la esposa se siente usada se volverá rezongona. Si se siente amada, vivirá feliz. El predicador ama su Biblia y cree en la Biblia. Cree que la Biblia funciona con eficacia.

1. El predicador pasa tiempo con su Biblia porque la ama.Para que se cumpla el consejo de Pablo

vertido en 2 Ti 2:15, el predicador debe pasar tiempo con su Biblia. Hará lo mejor que pueda con su Biblia. El

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predicador “usa bien la Palabra de verdad.” (“Expone bien la Palabra de verdad” RV, 2000)

El factor tiempo puede ser para el predicador una maldición. “El pastor está ocupado, no tiene tiempo para preparar sermones.” ¿Escucharon expresiones como ésta?

En realidad, el tiempo es una excusa. No es que estemos ocupados, lo que sucede es que preparar un sermón requiere cavar profundamente. Y cavar profundo resulta duro, costoso.

Alguien señaló que al preparar un sermón debemos emplear una hora de estudio por cada minuto de predicación. Otro estudio demostró que los pastores de iglesias prósperas dedicaban no menos de 15 horas para preparar un sermón. En cambio, los pastores de iglesias decadentes dedicaban 2 ó 3 horas a la preparación del sermón.

2. El predicador hace comprensible la Biblia.Algunos se empeñan en hacer difíciles de

entender las cosas simples. En los Proverbios, Salomón dice que el sabio hace simple lo complejo, pero el necio complica lo simple.

A modo de ejemplo, podemos destacar que un minero no colocará un cartel que diga: “Debajo de este terreno hay carbón”. El minero buscará el carbón en las profundidades de la tierra y lo llevará a la superficie para que se lo utilice.

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Pensemos también en el ejemplo de Jesús cuando alimentó a los 5.000. ¿Qué parte les cupo a los 5000? ¿Hicieron ellos la comida? No, la tomaron de manos de Jesús. Los discípulos la llevaron a la gente. Predicar es justamente eso: tomar la comida de las manos de Jesús y llevarla a la gente.

3. La predicación bíblica es práctica.Fosdik señaló: “Nadie, sino un predicador,

supondría que la gente llega a la iglesia ansiosa por saber quienes fueron de los Jebuseos.” ¿Qué importancia tienen para la gente común tener conocimiento de los Jebuseos? Las personas quieren saber de cosas prácticas y cotidianas de la vida. Las personas que asisten a la iglesia desean satisfacer sus necesidades. ¡No les interesa saber quiénes eran los Jebuseos! Quieren una respuesta práctica a los problemas y situaciones de la vida.

Por este motivo un buen sermón debe ser elíptico. La predicación auténtica, además de ser bíblica y cristocéntirica, debe ser elíptica. Para comprender lo que significa “predicación elíptica”, es menester comprender la diferencia entre una elipse y un círculo. La diferencia está en que la elipse tiene dos focos o centros, mientras que el círculo tiene un sólo centro. En el universo los cuerpos describen una órbita elíptica.

Hay predicadores que sostienen lo siguiente: si entrego a los oyentes la enseñanza bíblica está bien. Pero eso no es verdad. También se debe considerar y hablar a la gente de sus necesidades personales.

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La predicación bíblica tiene en cuenta los dos focos: (1) La verdad bíblica y, (2) las necesidades de la gente. Al preparar el sermón debo comenzar por la verdad bíblica. Luego de encontrar la verdad bíblica, me concentro en las necesidades de la gente. Pero cuando predico, es decir, al exponer el sermón, sigo el proceso inverso: comienzo con las necesidades de la gente y luego presento la verdad bíblica. Porque las verdaderas respuestas a las necesidades de la gente se encuentran en la Biblia!

Para poner en práctica este plan, el predicador bíblico necesita adoptar la filosofía de “dos sillas y una Biblia.” Una silla será la silla de estudio. Desde allí el predicador rogará en oración, diciendo: “¡Señor, dame alimento espiritual para esta semana!”. Mientras clama al Señor, de pronto, una luz se enciende en su mente... ¡Surge una idea! El predicador acaba de descubrir la lección espiritual que aplicará a su congregación! Más tarde, su rostro se ilumina nuevamente: ¡descubrió el texto para su sermón! Acto seguido, el predicador sienta en la otra silla, a gente de su iglesia. Primero ubica (mentalmente) en la silla a una visita. Entonces se pregunta: ¿Cómo recibirá esta idea una persona que esté de visita en la iglesia? Luego sienta a un hombre anciano, después a un adolescente. Y así, sucesivamente, a un muchacho que acaba de casarse, a una señora que tiene un hijo rebelde, a un hombre que contrajo cáncer, a una viuda que acaba de sepultar a su esposo, a un rico, a un pobre, a un culto, a un ignorante... y tratará de suplir las

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necesidades de cada uno de sus feligreses y de las visitas que acudan a la iglesia para escuchar el mensaje de Dios.

Recapitulando. Para que la predicación sea “elíptica”, comiencen con una verdad bíblica y continúen con las necesidades de la gente. Entonces se dirá de ustedes lo que un niño dijo de Spurgeon, codeando a su madre: “¿Por qué ese hombre habla todo el tiempo de mí?”

Predicación cristocéntrica

La predicación bíblica anuncia a alguien. ¿A quién anunciamos en nuestra predicación? El sermón debe anunciar a Jesucristo. Cada sermón cristocéntrico dejará como corolario el siguiente pensamiento: la vida vale la pena y es digna de vivirla.

Además, cada sermón debe ser como una rueda. En una rueda el rayo llega desde el eje, el centro a la llanta, o sea la periferia. Del mismo modo un sermón poderoso estará cimentado en Cristo, el centro de la vida y se dirigirá hacia una necesidad de la vida.

Cinco características de la predicación cristocéntrica

1. La predicación cristocéntrica la predica el predicador que tiene la vida centrada en Cristo.

“Lo que la gente piensa de Cristo depende menos de lo que decimos acerca de él, que lo que los oyentes piensan de nosotros mientras lo decimos.”

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Los apóstoles Pedro y Juan no pudieron dar dinero al paralítico en la puerta del templo, pero le dieron salud por el poder de Cristo. Recuerden, sólo podemos dar lo que tenemos. No podemos dar lo que no tenemos.

Pensemos en un niño. Juancito va a la Escuela Sabática y la maestra relata una historia de Jesús. El niño escucha a su maestra. La reunión termina y Juancito se va. ¿Qué cosas producirán un cambio en la mente de Juancito? ¿La historia? ¿Las ayudas visuales?... ¿Qué cosa efectúa un cambio? La actitud de Juancito de escuchar a su maestra operará un cambio. Sobre el particular, recordemos esto: LO QUE LA GENTE PIENSA DE CRISTO DEPENDE MENOS DE LO QUE DECIMOS ACERCA DE ÉL, QUE LO QUE LOS OYENTES PIENSAN DE NOSOTROS MIENTRAS LO DECIMOS.

2. La predicación cristocéntrica usa a Cristo como prueba.Eso significa que el predicador cita las palabras de Cristo, usará el evangelio. Se preguntará y responderá los siguientes interrogantes: ¿Qué dijo Jesús? ¿Qué hizo Jesús? ¿Cómo lo hizo?

3. La predicación cristocéntrica está centrada en esperanza.La salvación es lo medular de la predicación cristocéntrica. Una predicación cristocéntrica destaca las buenas nuevas (el evangelio). La gente no necesita ir a la iglesia para saber que son pecadores. Pero necesitan ir a la iglesia para saber que tienen esperanza.

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El predicador de sermones cristocéntricos destaca lo positivo: Por eso, no envíen a los oyentes a casa con el “neumático desinflado”. Que la gente regrese a su hogar con esperanza!

Ahora bien, ¿qué significa vivir con esperanza?

La esperanza cristiana es un mensaje de vida y eternidad. Elizabeth Klübler-Ross sostiene que “la esperanza alivia, hace dormir, ofrece alegría, no sólo en la alegría, sino en el sufrimiento. Encuentro la felicidad, no sólo en la felicidad, sino también en el dolor.” (Extractado del libro del Dr. Mario Pereyra, Psicología de la esperanza, UAP, Argentina).

Vivir con esperanza no es simplemente ser optimista, o tener un deseo, o esperar que algo ocurra o vivir con una ilusión:

El deseo es algo específico: “Deseo un automóvil” o “Deseo aprobar un examen”. En cambio, la esperanza es genérica. No brota de la insatisfacción sino que brota de la fe.

El optimismo sobrestima las posibilidades de éxito y subestima las situaciones desfavorables. El optimista no tiene una dimensión real del riesgo.

Una persona espera lo agradable y lo desagradable. “Espero que mejore el tiempo” o “Espero que un enfermo terminal deje de sufrir”. En cambio, la esperanza sólo apunta a lo agradable.

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La esperanza es más que una ilusión. La esperanza no surge de fantasías idealistas. Surge de una fuente superior. Surge de lo Alto, de Dios (Hch 24:15, Jl 3:16). La esperanza torna soportables los problemas de la vida. El Dr. Obayuwana asegura que la esperanza “es el principal recurso humano para soportar el estrés” convirtiendo al organismo en menos vulnerable ante las situaciones de riesgo.

Los pastores, debemos constituirnos en predicadores de esperanza Elena de White escribió lo siguiente: “Levantad a los caídos. Tratad las calamidades como si fueran bendiciones disfrazadas, y las desgracias como si fueran favores. Trabajad de tal manera que la esperanza brote en lugar de la desesperación.” El Evangelismo, 135-136.

4. La predicación cristocéntrica es predicar como Cristo predicaba. La predicación de Jesús se centraba en la vida. Usaba la imaginación e ilustraba sus mensajes con objetos conocidos. Se centraba en las cosas que rodeaban a la gente, en aquellas que les resultaban familiares y queridas por sus oyentes.

Cristo fue un predicador interesante. Atraía a la gente. Las personas no se sentían solas. Hoy hay mucha gente que se siente sola y la predicación cristocéntrica puede ayudarle.

5. La predicación cristocéntrica predica a un Cristo bíblico. Muchas veces se predica a un Cristo que refleja la personalidad del predicador.

Un predicador atlético, predicará a un Cristo atlético. El predicador artístico a un Cristo artístico. El predicador

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extrovertido predicará a un Cristo extrovertido. El liberal, a un Cristo liberal. El conservador, a un Cristo conservador. El erudito, a un Cristo erudito.

El familiar a uno que le gusta estar rodeado de gente. El predicador de un Cristo bíblico obtendrá conclusiones acertadas. Acudirá a la Biblia con la mente abierta y presentará a Cristo tal como es.

Tipos de predicación

En general los libros de homilética concuerdan y afirman que existen los siguientes tipos de sermones, según el uso o aplicación del texto que utilicen.

Predicación temática

Un sermón temático es aquel cuyas principales divisiones derivan de un tema sin seguir un texto específico.

Consideremos cuidadosamente esta definición. La primera parte afirma que las principales divisiones se basan en el tema escogido. Esto significa que en el sermón temático las divisiones principales del sermón se generan a partir de las ideas que provienen del tema y no de un texto.

La segunda parte de la definición declara que el sermón temático no exige un texto como base de su mensaje. Ello no

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significa que el mensaje no sea bíblico, sino que indica solamente que no es un texto de las Escrituras la base del sermón temático.

Sin embargo, para asegurar que el mensaje sea totalmente bíblico en un contenido, debemos empezar con un tema o asunto bíblico. Las principales divisiones del bosquejo del sermón deben sacarse de este tema bíblico, y cada división principal debe estar apoyada por una referencia bíblica. Generalmente los versículos que apoyan las principales divisiones debieran sacarse de pasajes de la Biblia que estén bastante separados entre sí.

En el sentido técnico, el sermón de asunto es aquél que debe su forma al descubrimiento de la verdad que encubre el título. Esto suena como cosa inocua, y así es. En verdad es algo refrescante, cuando la verdad envuelta en el título es digna, y cuando el desenvolvimiento de ella va de acuerdo con nuestra fe. En la historia del púlpito cristiano, prácticamente todo sermón que ha llegado a ser famoso ha sido un sermón de asunto.

Las debilidades del sermón temático son las siguientes: corre el riesgo de usar un texto fuera de su contexto o usar un tema ajeno a la Biblia.

Predicación textual

Un sermón textual es aquel en el cual las principales divisiones se derivan de un texto consistente en un breve pasaje de las Escrituras. Cada una de estas divisiones es utilizada a

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continuación como una línea de sugerencia, y el texto provee el tema del sermón.

El texto puede consistir en una sola línea de un versículo de las Escrituras, o puede tratarse de un solo versículo o incluso de dos o tres versículos. Los escritores de homilética no definen de una manera específica la extensión del pasaje que pueda ser utilizado para un sermón textual, pero para nuestros propósitos limitaremos el texto de un bosquejo textual a un máximo de tres versículos.

Además, la definición afirma que “el texto provee el tema del sermón”. Esto contrasta con el sermón temático, en el que empezamos con un tema o asunto. Sin embargo, en el sermón textual empezamos con un texto como indicador de la idea dominante del mensaje.

El sermón de texto, en el sentido técnico, es aquél cuya estructura sigue el orden de las ideas contenidas en el texto.

Predicación biográfica-narrativa

La predicación biográfica o también conocida como narrativa, es la que presenta la historia de un personaje o incidente bíblico, como son las parábolas.

Se selecciona un personaje bíblico, preferentemente conocido. Por ejemplo, Gedeón en el libro de los Jueces. Se utilizan algunos de los hechos de su vida como base para un sermón biográfico. En este tipo de predicación el impacto del mensaje será mayor si el orador utiliza la primera persona al

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comunicar la historia. En los evangelios se observa que el 90% de la predicación (enseñanza) es narrativa.

La ventaja de la predicación narrativa es que resulta más práctica e interesante. Sin embargo, existe el peligro que los oyentes salgan de la iglesia entretenidos pero no iluminados.

La predicación narrativa sigue cuatro pasos: (1)Comienza con un hecho bíblico, (2) Agrega hechos históricos, (3) Añade la imaginación del orador, (4) Enseña lecciones de laBiblia.

Predicación expositiva

El sermón expositivo es aquel que interpreta una porción más o menos extensa de las Escrituras. Braga considera que el sermón expositivo es aquel cuyo texto tiene una extensión mayor de tres versículos. De manera que el texto podría ser parte de un capítulo, un capítulo completo o un libro de la Biblia.

Este tipo de sermón se constituye en el más eficaz de todos, pues lleva al predicador a profundizar las Escrituras. Las divisiones del sermón son derivadas del pasaje elegido como texto. En cierto sentido, la estructura del sermón expositivo sigue el esquema de un sermón textual.

La predicación expositiva se diferencia de la homilía y de la conferencia bíblica, pues el sermón se caracteriza por la unidad, el orden y la aplicación; y no sólo por comprender el significado del texto. El cuidado que debe tener el predicador, es realizar una correcta interpretación de la porción bíblica.

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Hay quienes sostienen que el único sermón bíblico es el expositivo. Pero esto no es necesariamente así, pues cada uno de los diferentes tipos de sermones (temático, textual, biográfico o narrativo) puede ser plenamente bíblico.

La ventaja del sermón expositivo es que se basa en una porción bíblica suficientemente extensa, hecho que insta al predicador a exponer las ideas que el texto sustenta en lugar de presentar ideas propias. Obliga a fijar la atención en el texto mismo para declarar, interpretar y descubrir un universo de conceptos. Palau sostiene que el sermón expositivo da sentido de autoridad, pues anuncia todo el consejo de Dios.

Pero una debilidad de este tipo de sermón puede ser que el predicador se limite a exponer un solo punto de un tema más amplio. No obstante, el sermón expositivo tiene una amplia gama de posibilidades y brinda al predicador una oportunidad especial para la presentación del mensaje del evangelio.

NATURALEZA DE LA PREDICACIÓN EXPOSITIVA(Robinson 1999: 61-68; Liefeld 1984: 14-36)

Introducción

Predicación expositiva es la comunicación de un concepto bíblico, derivado y transmitido a través de un estudio histórico, gramatical y literario de un pasaje en su contexto. El Espíritu Santo aplica este concepto a la personalidad y experiencia del predicador y, a través de él, a los oyentes.

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De la definición anterior se desprenden los siguientes conceptos:

1. La esencia del sermón expositivo es derivada de las Escrituras. El predicador abordará la Biblia como un hombre abordaría el último de los best seller. Descubre el tema principal que estaba en la mente del escritor bíblico. La relación de las palabras, frases, textos o porciones es importante no sólo por lo que puedan decir separadamente, sino también como se relacionan con el tema principal del escritor y con el fin que tuvo al escribir el libro.

En un sentido más amplio, la predicación expositiva es más una filosofía que un método. Es la respuesta a una pregunta básica: ¿El predicador subordina supensamiento a las Escrituras, o subordina las Escrituras a su pensamiento?

Ilustración. Para algunos el texto es como el himno nacional antes de un partido de fútbol: Sólo se lo escucha al comienzo.

¿Es el texto del sermón la esencia del mensaje que se expone a la gente? Aunque es posible predicar un sermón ortodoxo sin la exposición de un pasaje bíblico, el desarrollar una porción de las Escrituras a lo largo del sermón, protege el pensamiento del predicador contra herejías.

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Haciendo esto regularmente, fuerza al predicador a hablar de los asuntos de la vida, comprometiéndose con las Escrituras, que de otro modo pasaría por alto. Además, esto permite al predicador hablar con autoridad y a la congregación escuchar directamente la voz de Dios.

2. La definición de predicación expositiva también involucra la manera en la cual el mensaje bíblico es comunicado a la congregación.En su estudio el predicador examina la gramática del texto, la historia y el contexto del pasaje. En el púlpito el predicador debe presentar con acierto el lenguaje y el trasfondo del texto para que el oyente atento, si es posible, compruebe el mensaje desde la Biblia.

Como resultado, la predicación expositiva efectiva podrá ser utilizada mayormente para clarificar las Escrituras. Un buen sermón expositivo será el reflejo del pasaje no sólo en su mensaje central, sino también en su desarrollo, propósito y ambiente. Cuando se dan estas condiciones, los oyentes no sólo aprenderán de la Biblia cuando ellos escuchen los sermones, sino que también se verán motivados para estudiarla por sí mismos.

Características de la predicación expositiva

1. Comunica fielmente el mensaje básico de un pasaje de las Escrituras. Utiliza un pasaje con contenido claro y completo en sus aspectos principales. La predicación expositiva trata con un solo pasaje de la Biblia. El

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sermón temático también puede ser expositivo siempre y cuando la información del tema parta de las Escrituras y se subordine al pasaje principal.

2. Comunica con solvencia el mensaje empleando la estructura y los detalles apropiados para el pasaje como para el ambiente y los objetivos del sermón. Tiene integridad homilética. Es fiel al texto. No omite ni distorsiona información. No selecciona ideas favoritas. Demuestra conocimiento del género literario, propósito original, la narración y el argumento que ofrece el texto. El mensaje tiene cohesión, movimiento y dirección. Toma el mensaje como un todo. También toma en cuenta el contexto y permite que el pasaje determine el tema. El predicador no impone el tema al pasaje.

3. La esencia es la explicación aplicada que no violará la función original del texto.

4. Atiende las necesidades de la congregación y hace una aplicación verdadera y práctica. Clarifica el pasaje y lo aplica a la congregación. El sermón expositivo es más que una descripción. Sin aplicación el sermón es un mero informativo y no hay mensaje.

5. Considera los datos, la forma y la función del texto (hermenéutica, homilética y necesidad humana).

Importancia de la predicación expositiva

1. Comunica la revelación bíblica de Dios y su voluntad

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Dada la subjetividad del orador (y del receptor) y los efectos del pecado, cuánto más cerca de la Escritura se esté, menos posibilidad de error se tendrá.

2. Enseña la Palabra de DiosEnseña las Escrituras en un ambiente escogido por el Espíritu Santo, quien inspiró el texto original.

3. Satisface necesidades humanasUna porción de la Palabra de Dios satisfará las necesidades humanas más que una presentación de ideas u observaciones del predicador. Las Escrituras llevan su propia autoridad y poder. No obstante, debe destacarse que la presentación de una porción de las Escrituras no garantiza que sea la porción por la cual Dios quiere hablar a la congregación.

4. Dirige la atención del oyente a la BibliaEl predicador mostrará cómo ir a las Escrituras por sí mismo y cómo aplicarla a la vida cotidiana.

5. Sirve como protección contra la interpretación impropiaLas interpretaciones distorsionadas, antojadizas o la “espiritualización” (extraer una lección espiritual desconociendo el significado del pasaje) serán evitadas mediante una efectiva predicación expositiva. Cuanto más cerca se está del contexto, será menos probable la espiritualización de un versículo.

Ventajas de la predicación expositiva

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PREDICA LA PALABRA

Aquí se tratarán asuntos convenientes para el predicador:

1. Confianza de predicar la voluntad de DiosLa predicación expositiva aumenta la confianza y el sentido de autoridad al exponer la voluntad de Dios.

2. Confianza de predicar la verdad bíblicaReduce al mínimo el subjetivismo, en consecuencia reduce la posibilidad de error.

3. Proclama “todo el consejo de Dios”Aunque siempre está la posibilidad de torcer el pasaje o enfatizar un aspecto del texto, se evitarán estos inconvenientes, si se es fiel al texto, al contexto y al propósito del sermón.

4. El contexto del pasaje, en general, incluye su propia aplicación El contexto direccionará la aplicación del tema. Esto requiere conocer el trasfondo del pasaje y el pensamiento que se advierte a través del libro.

5. El texto provee una estructura literaria que puede formar base del bosquejo del sermón

6. Permite incluir temas delicados sin ser inoportunoSi se trata de un tema delicado, la tensión será menor si las soluciones propuestas son claramente parte del texto o contexto expuesto. El predicador tendrá el aval de un “así dice Jehová”.

7. Modela el estudio bíblico84

PREDICA LA PALABRA

El oyente sabrá no sólo que la Escritura tiene la respuesta, sino como encontrar la respuesta. Un mensaje es el mejor modelo para el estudio de la Biblia.

8. Desarrolla un predicador cristiano maduro

La preparación de sermones expositivos brinda el predicador una gama de

oportunidades (y responsabilidades) que lo conducen a practicar una investigación seria y profunda del texto bíblico y su contexto.

Metas de la predicación expositiva

1. EvangelizarEl evangelio resultará más exacto y urgente cuando se lo presenta en su plenitud mediante un pasaje claro de las Escrituras.

2. Ministrar las necesidades humanasSi se separa un texto de su contexto también es fácil separarlo de la acción real de la vida. Cada pasaje de las Escrituras tiene tal campo de acción. Es un excelente vehículo para ayudar a descubrir cómo Dios satisface las necesidades actuales.

3. Declarar la voluntad de DiosConocer y practicar la voluntad de Dios es la mayor necesidad del oyente. La predicación expositiva permite

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al hombre conoce la voluntad de Dios y tomar decisiones acertadas, teniendo como base los caminos de Dios.

4. Motivar el crecimiento espiritualUno de los objetivos de la predicación es el crecimiento en la fe y en obediencia. Si el sermón concluye sin ninguna motivación, no será una predicación expositiva. Si bien este es el objetivo de toda predicación, la motivación para el crecimiento espiritual no estará ausente en la predicación expositiva.

5. Enseñar las doctrinasUn ejemplo de este tipo de predicación se observa en las epístolas paulinas. Al permitir que las Escrituras enseñen la verdad en el contexto en el cual fueron originalmente dadas, se usa al mismo tiempo un excelente método de enseñanza. La verdad se hace objetiva para aplicarla luego a la vida contemporánea.

6. Adorar a DiosEl sermón debe tener un lugar exacto dentro de la liturgia. Aunque el mensaje debe satisfacer necesidades humanas y persuadir para vida eterna, el sermón como medio de adoración no debe ser relegado a un plano secundario.

Dificultades de la predicación expositiva

1. Exige un estudio minucioso del pasaje

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PREDICA LA PALABRA

No se podrá descuidar palabras significativas, ni la construcción sintáctica, ni las doctrinas destacadas. Se hará un estudio completo y equilibrado del pasaje. No sólo se efectuará un análisis de los vocablos con diagrama y estudio profundo, sino también el flujo del pensamiento y la estructura literaria. No habrá brecha entre exégesis y homilética.

2. Son necesarios sólidos principios de hermenéuticaEsto se espera de todo sermón, pero especialmente en el expositivo, pues cualquier error hermenéutico puede desquiciar toda la presentación y se termina predicando un error. El predicador debe repasar con cierta frecuencia los principios de hermenéutica.

3. Requiere constante atención al contextoNo sólo observará el contexto inmediato sino el más amplio que ofrece el libro, incluso el cuerpo de escritos donde se encuentra inserto (como el caso de los escritos paulinos). El predicador debe asegurarse que está representando la enseñanza del escritor, por lo tanto, evitará conclusiones superficiales y subjetivas, y en algunos casos, erróneas.

4. Requiere fidelidad al texto original y atención a la forma literaria del pasaje y su contextoSe debe recordar que en ocasiones la forma literaria o género de ciertos pasajes es parte del mensaje. Por lo tanto el predicador relacionará el género narrativo, poesía, prosa, etc. con el texto. La Biblia es literatura y

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sigue ciertos convencionalismos de su tiempo. Tenerlos presente enriquecerán la predicación expositiva.

5. Enlazar el mensaje con las necesidades de la congregaciónPara solucionar este problema cuando el predicador seleccione el texto tendrá en cuenta los temas que trata el pasaje. También debe observar la función de cada sección en su ambiente original. Debe recordar además, que aunque el pasaje tiene una sola interpretación exegética, puede aplicarse de varias maneras.

Lo que no es predicación expositiva

1. No es exégesis versículo por versículoLos expertos hacen distinción entre exégesis y exposición. La diferencia no se hace con la inserción algunas ilustraciones y una aplicación. La exégesis estudia cada parte de la oración griega (o hebrea) tratando de entender cada verdad presente. En la predicación expositiva se estudia el pasaje como un todo, atendiendo el hilo del pensamiento y la secuencia de los sucesos. El ambiente original se presenta frente al ambiente de la congregación. Las necesidades de la congregación son colocadas frente al pasaje para ver que relevancia tiene sus enseñanzas.

El sermón expositivo no es necesario que siga rígidamente el orden del texto, pero sí debe explicar y aplicar el texto. El sermón que sigue el texto pero no

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satisface las preocupaciones pastorales no es expositivo. La predicación expositiva es aquella que alimenta e inspira. De lo contrario, la predicación se transforma en un mero informativo. Tampoco se trata de pensamientos sueltos sin conexión con el pasaje bíblico. El sermón expositivo tiene una estructura homilética.

2. La predicación expositiva no es el examen de un pasaje que se hace en puntos o subdivisiones.Aquí se alude a la predicación donde la aliteración es un elemento básico de la estructura del sermón. Por ejemplo, en Hch 9:1-19 se presenta: (1) la contención de Saulo (2) la conversión de Saulo (3) la comisión de Saulo.

Estos puntos o divisiones suenan muy bíblicos, pero son más descriptivos que pastorales. Carecen de una meta clara y una aplicación práctica. Tienden a estar redactados en tercera persona y la congregación queda sin una enseñanza clara y edificante. Generalmente atrae la atención hacia la capacidad del predicador, más bien que al objetivo y significado de las Escrituras. Puede conducir al peligro de omisión y desequilibrio (prominencia de un detalle subordinado al pasaje a costa de un punto vital).

Se evitará que el oyente sea sólo eso: un oyente, que regresa al hogar informado. Ejemplo: Si predico sobre el perdón, no quiero que la gente salga creyendo en el perdón, sino que salgan perdonados.

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En síntesis, la predicación expositiva no consiste en comentarios sueltos de los versículos seleccionados sin considerar la estructura y autoridad del pasaje como un todo, por un lado, y la estructura y el valor comunicativo de la integridad homilética, por otro. Tampoco consiste en seguir rígidamente las principales cláusulas del pasaje, pues, aún así, pueden escapar puntos básicos que no estén expresados en ellas.

La predicación expositiva puede fracasar en: (1) ser fiel al énfasis, doctrina y función del pasaje, (2) en poseer las cualidades de un mensaje homiléticamente sólido y aplicable a la vida.

Propósito de la predicación expositiva

La Biblia y predicación expositiva tienen el mismo propósito. El expositor efectivo sabe que Dios no está hablando hoy a las personas por medio de la Biblia como a través de un libro de texto de historia o arqueología. El Espíritu Santo habla a los hombres desde la Biblia. Mediante el Espíritu Santo se logra el cambio de vida y destino en las personas. Por lo tanto el predicador debe conocer la Biblia, pero también debe conocer la congregación.

La aplicación que se efectúa en la predicación expositiva efectiva no es algo incidental, sino crucial. Al relacionar la Biblia con la experiencia, el expositor no torcerá las Escrituras para acomodarla a la vida de las personas. Instará a la gente a

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sujetarse a los estándares de la Biblia. La verdad bíblica debe ser relacionada con la vida de las personas, pero por otro lado, la vida de las personas debe ser cambiada para ser relevante con la fe bíblica.

¿Qué Es La Predicación Expositiva?Haddon W. Robinson

La iglesia del presente siglo necesita desesperadamente la predicación de la Biblia. Sin embargo, no todos concuerdan con esta opinión. En algunos lugares ya se ha dicho que la predicación debería ser dejada de lado. Se nos dice que el dedo ya se ha movido y ahora señala a otros métodos y ministerios más actuales y efectivos.

Explicar por qué la predicación ha sido desacreditada nos llevaría a cada ámbito de nuestra vida diaria. Por un lado, la imagen del predicador ha cambiado. Ya no se lo considera como el líder intelectual y espiritual de una comunidad. Pregúntele a un hombre sentado en las bancas de la iglesia qué es un predicador y verá que su descripción no será muy halagadora. Kyle Haselden teme que la imagen que algunas personas tienen del predicador lo describa como "una persona que congenia con su congregación, siempre servicial, siempre dispuesto a ayudar a los boy scouts; muy apreciado por las mujeres mayores y lo suficientemente reservado con las jóvenes; como un padre para los jóvenes y compañero de aquellos que se encuentran solos; y

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como aquél que estrecha cortésmente las manos en reuniones de té y almuerzos en clubes.” 1

Además, la predicación ha perdido apoyo porque se desarrolla en una sociedad sobre comunicada la cual nos bombardea cientos de miles de “mensajes” por día. La televisión y la radio muestran a los vendedores llevando “el mensaje del sponsor” con toda la sinceridad de un evangelista. En este contexto un predicador puede verse como otro vendedor el cual según Ruskin, “realiza trucos de escenario con las doctrinas de la vida y la muerte”.

Súmele a estas razones la realidad de que el liberalismo ha despojado al predicador de un mensaje autoritativo. La moda en la comunicación ha pasado a ser más importante que la verdad. Las presentaciones de multimedia, las tiras de películas, las terapias de grupo, las luces de colores, y la música moderna pueden ser síntomas tanto de salud como de enfermedad. Ciertamente, los métodos modernos pueden mejorar la comunicación, pero a menudo también se los usa porque no hay mensaje en absoluto, y lo inusual de alguna manera se transforma en la máscara del vacío.Entonces, la acción apela a nosotros más que lo que se dice o se escucha. “Deja de sermonearme” decimos, y esto revela nuestra irritación hacia la predicación. La predicación en algunas iglesias es considerada como “un mal necesario” que acompaña a todo cristiano. Las personas que poseen esta actitud pueden concluir que los apóstoles tenían mezclados los conceptos cuando dijeron, “No es correcto que tengamos que abandonar la palabra de Dios para servir mesas”. En nuestros días de activismo, somos

1 Kyle Haselden, The Urgency of Preaching (New York, 1963), 89.92

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tentados a declarar, “No es correcto que debamos dejar el servicio de mesas para predicar la palabra de Dios”.

Sin embrago, nadie que toma en serio las Escrituras se atreve a dejar de lado la predicación. Pablo era escritor. De su pluma, tenemos las cartas inspiradas del Nuevo Testamento. Encabezando la lista de sus escritos se encuentra la epístola a los Romanos. Según su impacto en la historia, pocos documentos pueden compararse con éste. Cuando Pablo escribió esta carta a la congregación en Roma, confesó: “Tengo muchos deseos de verlos para impartirles algún don espiritual que los fortalezca; mejor dicho, para que unos a otros nos animemos con la fe que compartimos” (1:11-12). Algunos ministerios no pueden separarse del contacto cara a cara. Incluso los escritos de una carta inspirada no son un substituto. “De allí mi gran anhelo de predicarles el evangelio también a ustedes que están en Roma” (1:15). El poder existente en la palabra hablada no puede ser remplazado por la palabra escrita. Dios se encuentra en acción predicando en la mente de los escritores del nuevo testamento. Pedro, por ejemplo recordó a sus lectores que ellos habían “nacido de nuevo, no de simiente perecedera, sino de simiente imperecedera, mediante la palabra de Dios que vive y permanece para siempre” (1 Pedro 1:23). ¿Cómo penetró esta palabra en sus vidas? “Esa palabra” explica Pedro era “la buena noticia predicada a ustedes”. Ellos fueron redimidos a través de la predicación.

Pablo escribió de los tesalonicenses que “se convirtieron a Dios dejando los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero, y esperar del cielo a Jesús (1 Ts. 1:9-10). Este cambio de conducta ocurrió, dice el apóstol, porque “al oír ustedes la palabra de Dios que les predicamos, la aceptaron no como palabra humana sino

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como lo que realmente es, palabra de Dios, la cual actúa en ustedes los creyentes. (2:13). Predicar, por lo tanto, no era simplemente hablar acerca de Dios. Era Dios mismo trabajando a través del mensaje y de la personalidad del predicador, confrontando a los hombres y trayéndolos hacia Él.

Esto explica por qué en 2 Timoteo 4:2, Pablo animó a su joven compañero Timoteo a “predicar la palabra”. “Predicar” significa proclamar, clamar o exhortar”. El mensaje debe conmover tanto al hombre que debe ser impartido con pasión y fervor. Sin embargo, no todas las súplicas apasionadas realizadas desde el púlpito poseen autoridad divina. Un predicador no debe tan solo ser un “mensajero” sino que también debe proclamar la Palabra. Nada inferior a esto puede ser llamado legítimamente predicación.”

La constante tentación del predicador es impartir algún mensaje más allá de las Escrituras, un sistema político, una teoría económica, una nueva filosofía religiosa. Poco importa si esto se realiza en un tono autoritativo, si el predicador no predica las Escrituras, abandona su autoridad. Ya no confronta al hombre con la palabra de Dios sino que simplemente anuncia la palabra de otro hombre.

Dios habla a través de las Escrituras a todos los hombres de todos los tiempos. La Biblia no es simplemente una historia “muy, muy antigua” de lo que Dios hizo en algún otro tiempo y espacio, o una presentación de ideas acerca de Dios, inspiradas e inefables. La Biblia es la herramienta de comunicación de Dios a través de la cual habla a los hombres de hoy. A través de las Escrituras, Dios nos conduce hacia la salvación (2 Timoteo 3:15) y hacia una riqueza y madurez de carácter cristiano (2 Timoteo3:16-17).

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La predicación expositiva es el tipo de predicación que expone la Biblia de manera tal que los hombres sonconfrontados con su verdad.

La predicación expositiva es “la presentación de una verdad bíblica, realizada a través del estudio histórico, gramatical y guiado por el espíritu, de un pasaje en su contexto, a través del cual el Espíritu Santo apela primero a la vida del predicador y luego a través de él, a su congregación.”

Esta definición posee varias partes. Primero que nada, la esencia del sermón expositivo deriva de las Escrituras. Elexpositor comprende que a pesar de que la Biblia es un libro como ningún otro, aún es un libro. De hecho, es una recopilación de escritos que puede estudiarse como cualquier otra literatura. R. A. Montgomery en su libro predicación expositiva, establece que “el predicador realiza la presentación de algunos libros de la Biblia en particular como algunos hombres lo harían con el último best seller. El predicador trata de llevar a su gente el mensaje de algunos puntos determinados de la Palabra de Dios. Establece el tema principal o las partes másimportantes del libro como si estuviera en la mente delescritor... El modo en el que trata con las palabras, las frases, los textos, las distintas partes, es importante no sólo por lo que pueden decir por separado sino también por como se relacionan con el tema principal y el objetivo que el escritor tenía en mente al escribir el libro”. 1

Además, de cierta manera, la predicación expositiva, es más una filosofía que un método. Es la respuesta a una pregunta básica: ¿Somete el predicador sus pensamientos a las escrituras o

1 R.A. Montgomery, Expository Preaching (New York, 1939), p. 4295

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somete las Escrituras a sus pensamientos? ¿Es el pasaje bíblico utilizado como el himno nacional en un partido de fútbol usado para poner el juego en marcha y luego no es oído nuevamente? ¿O es la parte principal del sermón que oye la gente?

A pesar de que sea posible predicar un sermón ortodoxo sin utilizar un pasaje bíblico, el escudriñar una porción de la Escrituras protege el pensamiento del predicador contra la herejía. Al hacer esto regularmente, el predicador es forzado a hablar de los distintos temas de la vida presentados en las Escrituras. De otro modo, esto podría ser fácilmente pasado por alto. Por sobre todo, cuando el predicador habla con una autoridad que no le es propia, las personas tendrán una mejor oportunidad de escuchar a Dios hablándoles directamente.

El segundo factor importante en esta definición involucra los medios utilizados para comunicar el pasaje bíblico a la congregación. El predicador transmite el mensaje de la misma manera en que lo recibió. Durante su estudio, el expositor examina la gramática, la historia y el contexto del pasaje bíblico. En el púlpito, debe incluir suficientes datos con respecto al lenguaje, el contexto y el medio en el que se desarrolla el texto bíblico como para que un oyente atento sea capaz de comprobar el mensaje en su propia Biblia.

Como resultado, una predicación expositiva efectiva estará ampliamente basada en la explicación de las Escrituras. Un buen sermón expositivo no sólo reflejará el mensaje central del pasaje bíblico sino también su desarrollo, propósito y modo. A medida que esto ocurre, las personas no sólo aprenden de la Biblia mientras oyen, sino que también son incentivadas a estudiarla por su cuenta.

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La predicación expositiva ofrece grandes beneficios al predicador. Por un lado, le otorga una verdad de la cual predicar. Muchos ministros pasan buena parte de la semana “tratando de ponerse en marcha” para comenzar a preparar el sermón. Sólo a un genio pueden ocurrírseles ideas originales y estimulantes que mantengan interesada a la misma audiencia cien veces al año. Aquél que extrae los temas de su propia mente y experiencia chapotea en un charco. Él que basa sus temas en las Escrituras nada en aguas abiertas.

La predicación expositiva le otorga al predicador distintos tipos de sermones. Puede explicar tan sólo un versículo (Alexander McLaren se destacó en este aspecto). O puede utilizar un pasaje completo, usualmente a esto se lo considera predicación expositiva. Además, también puede explicar un tema o una doctrina basándose en la Biblia. Para esto, el predicador halla los distintos lugares en los cuales se trata ese tema o doctrina. Primero, relaciona el tema con un pasaje en particular y luego, establece la relación entre los distintos pasajes. La predicación biográfica también puede ser expositiva. Gran parte de las Escrituras llega hasta nosotros en forma de historia o biografía. Por ejemplo, si seis hombres son quitados del Génesis, no nos queda mucho.

Nuestra definición nos dice que la predicación expositiva convierte al predicador en un cristiano maduro. Cuando el expositor estudia su Biblia, el Espíritu Santo escudriña la vida del predicador. Cuando un hombre prepara sermones, Dios lo prepara a él. Alexander McLaren dijo que todo lo que era se lo debía al hecho de estudiar las Escrituras día tras día. Cuando el expositor domina un pasaje bíblico, descubre que la verdad de ese pasaje en la mano del Espíritu lo domina a él. P. T. Forsyth

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comprendía bien esto cuando escribió: “La Biblia es el predicador supremo del predicador”1

Finalmente, el propósito básico de la predicación expositiva concuerda con el propósito básico de la Biblia. Ocurre de un modo tal que a través de él, el Espíritu Santo puede cambiar la vida y el destino de los hombres. La predicación y la enseñanza, por supuesto, no son los únicos medios a través de los cuales Dios forma a Su gente, pero sí son los medios principales. Un expositor efectivo sabe que Dios no está hablando a los hombres de hoy de la Biblia como si fuera un libro de texto de historia o arqueología. El Espíritu Santo les habla a los hombres de hoy sobre ellos mismos desde la Biblia. El predicador o aquellos que lo oyen no juzgan a Judas, David, Pedro o Salomón. Por la enseñanza de la Biblia, deben juzgarse a ellos mismos.

Para llevar a cabo este propósito, el predicador debe conocer tanto su mensaje como a la gente que se lo transmitirá. Debe hacer una exégesis de las Escrituras y de su congregación. Imagine que las cartas de Pablo a los Corintos se hubiesen extraviado y llegado a los cristianos en Filipo. Esta gente hubiese estado perpleja con los escritos de Pablo. Los creyentes en Filipo vivían situaciones diferentes que las de sus hermanos en Corinto. Las cartas del Nuevo Testamento, así como las profecías del Antiguo Testamento, estaban dirigidas a personas específicas que vivían situaciones particulares.

“Las doctrinas deben ser predicadas de manera práctica y las obligaciones de manera doctrinaria”, así lo establecían

1 P. T. Forsyth, Positive Preaching and the Modern Mind (London and New York, 1907), p. 11.

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nuestros antepasados. Quizás éste sea el mayor problema con respecto a la “predicación expositiva” actual. El predicador habla del “allá y entonces” como sí Dios viviera en el “había una vez”, pero no trae la verdad eterna para así enfocarse en las acciones y actitudes de la gente del “aquí y ahora” ¡Para lograr una predicación expositiva efectiva, la aplicación no es accidental sino crucial!

Sin embargo, al relacionar la Biblia con la experiencia, el predicador no adapta las Escrituras de manera tal que se amolden a la vida de los cristianos. Por el contrario, llama a los hombres a someterse a las normas de la Biblia. Los cristianos no deben amoldarse al presente sino al mundo venidero. La aplicación se lleva a cabo de ambas formas. La verdad Bíblica debe ser relacionada con la vida de los hombres; pero también, la vida de los hombres debe ser cambiada y ajustada a las verdades Bíblicas.

F. B. Meyer, expositor talentoso, comprendió el temor reverente con el cual el predicador aborda su tarea. “El predicador sigue la línea de los reformadores, los puritanos, los pioneros, quienes eran principalmente expositores. No daban sus propias opiniones las cuales podrían ser interpretadas personalmente o poseer un carácter dudoso; sino que se decidían por las Escrituras llevando el mensaje con un efecto irresistible, anunciando “así dice el Señor”1

Los mayores problemas de nuestra sociedad son espirituales. Los hombres siempre se encuentran en una desesperada necesidad de Dios.

1 F. B. Meyer, Expository Preaching Plans and Methods (New York, 1910), p. 60.

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“¿Cómo invocarán a aquel en quien no han creído? ¿Cómo creerán en aquel a quien no han oído? ¿Cómo oirán sin que se les predique? Y ¿cómo predicarán si no son enviados? Como dice la Escritura: ¡Cuán hermosos los pies de los que anuncian el bien!... Por tanto, la fe viene de la predicación, y la predicación, por la Palabra de Cristo” (Romanos 10: 14-17, Biblia de Jerusalén).

PREDICACIÓN EXPOSITIVA

Floyd Bresee

DE PARTE DEL PASTOR DEL PASTOR

Una vez Dios llamó a tres ministros para predicar. Al predicador “A”, Dios le dio la capacidad de predicar sermones de cinco talentos; al predicador “B”, la capacidad de predicar sermones de dos talentos, y al predicador “C ” la capacidad de predicar sermones de un talento.

Cada uno se fue a predicar. El predicador “A” predicó sermones de cinco talentos, y el predicador “B” predicó sermones de dos talentos.

Sin embargo, el predicador “C ”, dijo para sí, “Sencillamente no soy muy bueno en este oficio. El predicador “B” es el doble de bueno de lo que yo soy, y con el predicador “A” ni siquiera estoy en la misma liga. Puedo ‘ocupar la hora’ con alguna otra cosa, pero cuando se espera que mi predicación haga una diferencia significativa o que produzca un gran efecto en quien sea, me rindo”.

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Finalmente Dios llamó a los tres ante el banquillo del juicio para que den cuenta de los talentos para predicar que él les había dado. Cuando el ángel abrió el libro, esto es lo que decía el informe:

Predicador A B C

Logros 5 2 0

Capacidad 5 2 1

Y ¿cuál fue el juicio de Dios? ¿con quién estuvo más complacido, con “A” o con “B”? Aplicando los principios de homilética que Jesús dejó en la historia registrada en Mateo 25, podemos decir que Dios daría la misma calificación a los dos, aunque los sermones de “A” eran dos veces y media mejores.

Dios mide el éxito muy diferente de lo que nosotros lo hacemos. Nosotros tenemos la tendencia a medir comparando nuestros logros con los de algún otro. Dios mide comparando nuestros logros con nuestras capacidades; y las matemáticas dicen que 5/5 no es mayor que 2/2. De modo que Dios queda tan satisfecho con 1/1 como con 5/5.

Dos lecciones sobre la predicación:

1. Lo mejor que usted haga es lo suficiente, no importa cuan pobre sea. Estas buenas nuevas son para el ministro que siente que es un fracaso por ser un predicador de un talento: Si Dios lo ha llamado para predicar, él le ha dado toda la

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capacidad que necesita para predicar... D icho de otra m anera, no es sentirse deshonrado, sino es tener dudas acerca de Dios.

L a tragedia de ser un predicador de u n talento no consiste en predicar serm ones de u n talento, sino que lo m ejor de sí no es tan bueno com o lo es de algún otro, usted se siente tentado y hace m enos de lo que es lo m ejor que puede hacer. Recuerde, D ios se satisface m ucho con u n 1 /1 .

2. C ualquier cosa que haga que sea m enos que lo m ejor que usted puede hacer, no es lo suficientem ente bueno, no im porta cuán bueno sea. ¿Qué sucedería si el predicador “A ” hubiera predicado serm ones de cuatro talentos? D e todos m odos sería el doble de bueno que el predicador “B ” . Hay m uchos predicadores “A ” que están predicando serm ones “B ” . Predicar es una tarea difícil, pero hay quienes se sienten contentos con hacer m enos de lo que es mejor, dado que lo hacen m ejor que la mayoría. C o n seguridad que D ios no sentirá más agrado con el “A ” perezoso que con el “ C ” desagradecido.

La nueva sección de la revista Ministry

M inistry ha sido muy am able en solicitarm e, en mi calidad de dirigente de la asociación m inisterial que produce esta revista, iniciar una colum na escrita para cada núm ero. ¿C óm o puedo hacer una contribución significativa a su m inisterio? Intentaré optim izar la sección en el ám bito de tres áreas: 1

1. Sugerencias pastorales prácticas. La últim a vez que pastoreé fue en 1982. R esulta ser muy presuntuoso, y aún

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peligroso, dar consejos pastorales después que uno ha estado mucho tiempo fuera de ese campo de trabajo. Quisiera compartir algunos consejos de mi propia experiencia antes de que se vuelvan muy añejos.

2. Sugerencias para la predicación e ideas para sermones. Habiendo enseñado predicación por 16 años y habiendo recibido mi grado en la Universidad del Noroeste y del Seminario Teológico Garrett en la enseñanza de la predicación, ansío compartir con usted algunas ideas sobre el tema. Recibimos muchas sugerencias de ideas para sermones y de ilustraciones para sermones, así que planeo incluir alguna de estas cosas de vez en cuando.

3. Ánimo espiritual. Como ministros, todos tenemos muchas necesidades, pero la mayor necesidad de cada uno es la de un compañerismo más estrecho con Cristo. La obra del Señor se torna muy tediosa sin el Señor de la obra. En mi trabajo actual de “pastor del pastor”, tengo el gran deseo de que cada uno de nosotros llegue a estar más cerca de Jesús.

Esta nueva sección surge con la oración que Dios la use para ayudarlo a aprender a medir el éxito como él lo mide, y a experimentar ese éxito al máximo en su ministerio.

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EL PREDICADOR ESTRUCTURANDO SU SERMÓN

ESTRUCTURA HOMILÉTICA

En la siguiente sección se presentan doce puntos que resultan básicos para la preparación y presentación de un sermón.

Doce puntos básicos en la preparación de un sermón

1. Propósito específico

Ante a la necesidad de predicar, toda persona se confronta invariablemente con la pregunta: ¿De qué voy a predicar? Para responder con acierto a este interrogante debemos formular otra pregunta: ¿Qué necesita la iglesia? Aquí debemos recordar que, además de presentar la verdad bíblica, el predicador debe satisfacer las necesidades de la gente.

El propósito específico de un sermón apunta precisamente hacia ese objetivo. Es decir, enfoca la acción, o el pensamiento que se pretende lograr en los oyentes como resultado de la presentación de un determinado mensaje bíblico. Indica una necesidad definida que el sermón habrá de suplir.

En definitiva, el propósito específico, es una acción concreta que el predicador intenta lograr en el auditorio mediante la presentación de un tema. El propósito específico es

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lo que el oyente hará, sentirá y gozará como resultado de haber escuchado un sermón.

Beneficios que reporta identificar el propósito específico

1. Nos recuerda que el sermón es un medio y no un fin en sí mismo.

2. Evita ser negligentes en la preparación del sermón.

3. Lleva al predicador a depender de Dios.

1. Se constituye en un guía que gobierna la elección del texto, que influye en la formulación del tema, que sugiere el material de estudio idóneo y aconseja sobre las divisiones del sermón.

2. Asegura que el sermón provea frutos.

2. Propósito general

Crane presenta seis áreas que comprenden la clasificación de los sermones respetando el propósito general de cada caso. De acuerdo con este criterio el sermón puede clasificarse en: 1

1. Evangelístico2. Doctrinal3. Devocional4. De consagración

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5. Moral o ético6. Ánimo o aliento

3. Tema

Según Crane, el tema “es la materia de que se trata en el sermón, la idea central del sermón, el asunto presentado en el sermón.”

Luego de elegido el tema, debe elaborarse una síntesis mínima de lo que va a tratar el sermón. Esa síntesis se denomina proposición.

Cualidades de un buen tema 1

1. Es bíblicoEs bíblico si tiene como base una recta interpretación del texto bíblico. Tomará del texto el tema y lo desarrollará en armonía con la verdad general de las Escrituras y lo aplicará a las necesidades de los oyentes.

2. Es vital

Para lograr este ideal, debe basarse en las grandes verdades de la fe. Debe ser trascendente y de relevante importancia para la vida práctica.

3. Es pertinente

La pertinencia está dada en que un buen tema extrae del texto valores permanentes de aplicación universal y,

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especialmente, aplicables a las necesidades de la congregación local.

“Cristo comunicó únicamente el conocimiento que podía ser utilizado. Su instrucción se limitaba a lo que requería la condición de la gente en la vida práctica.”MC, 355.

“Cristo no trató teorías abstractas, sino aquello que es esencial para el desarrollo del carácter... habló a los hombres de aquellas verdades que tenían que ver con la conducta de la vida y que abarcan la eternidad.” PVGM,14.

1. Tiene legítima relación con las EscriturasEs imprescindible que el tema sea hallado en el texto. Según Carne, el tema puede ser inferido por tres procedimientos lógicos:

a. Deducción: De lo universal a lo particular. Ejemplo: La gran comisión expresada en Mt 28: 19, 20.

b. Inducción: De un caso particular se deriva a un tema general. Ejemplo: Zaqueo vence los obstáculos para ver a Jesús. Lc 19: 2-10.

c. Analogía: De lo singular o particular pasa a lo singular o particular afín. Ejemplo: La sangre del cordero protege a los hijos de Israel antes del Éxodo. Así la sangre del Cordero protege a los hijos de Dios. El tema también puede ser sugerido por el texto. Es decir, cuando el texto sugiere la idea. Ejemplo: El caso de Pilato cuando expresó: “Lo que he escrito, he escrito” Jn 19: 22. En este caso el título podría ser:

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PREDICA LA PALABRA

“Pasado irrevocable”. Sin embargo, debe aclararse que este procedimiento puede resultar peligroso para aquellos que carecen de un conocimiento profundo de las Escrituras. En tal caso no es recomendable este tipo de selección.

Elección del tema

1. Descubra una idea que sea una verdad bíblica y que responda a las necesidades de la congregación.

2. Establezca con precisión la verdad exacta.3. Escriba claramente el propósito del sermón.4. Busque el texto más apropiado.5. Investigue a fondo. Conozca todas las implicaciones.6. Escriba la proposición, el título y el tema que armonice

con la ocasión y el lugar donde predicará.

4. Título

Definición

El título es una expresión de un aspecto específico que ha de ser presentado en el sermón, expresado de tal manera que sea apropiado para anunciar el sermón.

En la construcción del discurso, el título es, por lo general, uno de los últimos puntos que prepara el predicador.

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PREDICA LA PALABRA

Puede haber ocasiones en que el tema y el título sean exactamente los mismos, especialmente si el tema es suficientemente interesante en sí mismo como para ser apropiado como título del sermón.

La asignación apropiada de título para el sermón demanda una fraseología cuidada y habilidosa. Por lo general, requiere mucho esfuerzo de parte del principiante, pero su tiempo y dedicación serán ampliamente compensados por el estímulo del interés por parte de aquellos que lean los títulos de sus sermones allí donde se publiquen.

Principios para la preparación de títulos de sermones

1. El título debiera ser pertinente al texto o mensaje.Es evidente que el título debe tener una conexión

definida con el texto o con el discurso.

2. El título debería ser interesante.El título debería ser redactado de manera que suscite la

atención o la curiosidad. Debería ser atractivo, no por el uso de la mera novedad, sino porque es de vital interés para las personas.

Para ser interesante, el título debe tener que ver con situaciones y necesidades de la vida. Muchas circunstancias variadas, tanto desde dentro como desde fuera, afectarán la vida corporativa y el pensamiento de la iglesia.

El pastor debiera estar al tanto de las necesidades de los suyos al afrontar tales circunstancias de tiempo en tiempo, y bajo la dirección del Señor, sus mensajes debieran ser

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PREDICA LA PALABRA

pertinentes a los tiempos y circunstancias en que se hallan los suyos. También los títulos de los mensajes deben ser apropiados a sus circunstancias e intereses.

3. El título debiera estar en armonía con la dignidad del pulpito.En un esfuerzo por suscitar la atención, algunos

predicadores cometen el error de emplear títulos extravagantes o sensacionalistas.

Por ejemplo:

“Vino, mujeres y canción”

“Un show estilístico del Antiguo Testamento”

“¿Debieran los maridos pegar a sus mujeres?”

Los encabezamientos del sermón de este tipo son fantasiosos, burdos, de mal gusto, irreverentes y totalmente fuera de lugar en la sagrada tarea de ministrar la Palabra de Dios a los hombres.

A la vez que tratamos de suscitar interés con un título atractivo, debemos mantener siempre la dignidad y reverencia debidas a la palabra de Dios. No tenemos que esforzarnos tras agudezas, y hemos de evitar a toda costa lo sensacional o lo que esté calculado para suscitar una atención o curiosidad indebidas. Por encima de todo, nunca debiéramos usar un título que roce lo frívolo y lo vulgar.

4. Por lo general, el título debería ser breve.Un título condensado o compacto es más eficaz que una

afirmación larga, siempre que esté redactado de manera poderosa. También es mucho más fácil que lo capte el ojo

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PREDICA LA PALABRA

del lector que una línea de quince o veinte palabras. Por ello, el predicador debiera, normalmente, poner un título corto, pero no abrupto. Sin embargo, no se debiera sacrificar la claridad por la mera brevedad. Un título que consista en una sola palabra resultará, por lo general, demasiado abrupto, y por ello no será eficaz para despertar el interés.

5. El título puede establecerse en forma de afirmación, interrogación o exclamación.Aunque, generalmente, el título se expresa con pocas palabras, hay ocasiones en que es necesario redactarlo mediante una frase una completa, pero concisa. Esta frase puede ser afirmativa, interrogativa o exclamativa. Hay ocasiones en que el título tendrá mucha más fuerza, si se pone en forma de una pregunta que haga reflexionar al lector.

6. El título puede consistir en una frase seguida de una pregunta.Por ejemplo:

“Angustiada juventud, ¿cuál es nuestra responsabilidad hacia ella?”

“ Las perplejidades de la vida, ¿cómo las afrontamos?”

7. El título puede darse en ocasiones en forma de un sujeto compuesto. Por ejemplo:

“El cristiano y sus amigos”

“La señal de los tiempos y la segunda venida de Cristo”

8. El título puede consistir en una breve cita de un texto de las Escrituras.

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Por ejemplo:

“Prepárate para venir al encuentro con tu Dios”

Ensénanos a orar .

5. Texto

La palabra texto proviene del latín (texo) y su significado es tejer. El texto es el tejido del sermón. Broadus lo define como “la trama del discurso”. Para Crane, el texto es “aquel pasaje de las Escrituras, sea breve o extenso, del cual el predicador deriva el tema de su sermón. Además señala que “el texto es la raíz del tema.”

Importancia de usar un texto por sermón

1. Ayuda al predicador para que el sermón sea bíblico.2. Genera confianza en el predicador al proclamar el

mensaje de Dios.3. Predispone a la congregación a oír la palabra de Dios.4. Evita que el predicador divague y al mismo tiempo lo

guía en una línea clara de pensamiento.5. Ayuda al oyente a recordar el mensaje.6. Evita que el predicador agote sus ideas.7. No se corre el riesgo de ser monotemático.

6. Introducción

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PREDICA LA PALABRA

La introducción de un sermón es el conjunto de ideas previas que introducen el tema que será expuesto. Es el comienzo del sermón. Hace las veces de pórtico de un edificio.

Componentes de la introducción:

1. Saludo o contacto inicial.2. Frase alusiva.3. Disparador.4. Texto bíblico.5. Proposición.6. Pregunta de transición7. Frase de transición.

Cualidades de una buena introducción:

1. Desarrolla un solo pensamiento. No utiliza introducciones dobles.

2. El pensamiento que se expresa estará íntimamente relacionado con el tema.

3. Es específica (evita generalizaciones. Por ejemplo: Como todo el mundo sabe...)

4. No promete más de lo que brindará a lo largo del sermón.

5. Es corta, pero no termina en forma abrupta. Crane sugiere que no abarque más de un 5% a un 15% del sermón.

6. Está bien preparada (Escríbala, apréndala, memorícela).7. Es interesante, variada.8. Es el último paso en la preparación del sermón.

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9. No es el momento de pedir disculpas (Si no preparó el sermón, no predique).

Ventajas de una buena introducción:

1. La congregación desconoce el tema aunque se indique el título.2. Permite al orador un acercamiento gradual (no abrupto) al

público.3. Es vital establecer un puente entre el predicador y el oyente.4. La congregación tiene necesidades que deben ser satisfechas. Si

en la introducción se mencionan las necesidades, el orador captará mejor la atención de su audiencia.

5. Prepara la mente y la voluntad para recibir el tema a tratar.

7. Proposición

La proposición es una declaración en la forma más concisa posible por medio de una oración gramatical completa. Informa a los oyentes acerca de lo que se dirá en el tema y sintetiza los puntos que han de ser explicados o probados.

Como fue señalado anteriormente, el tema de un sermón puede expresárselo a través del título y la proposición.

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La proposición es el sermón comprimido en una cáscara de nuez. (Koller)

Clases de proposición

1. Declarativa: Es didáctica. Es una declaración de valores. Ejemplo: “La oración elevada con fe es poderosa.”

2. Exhortativa: Indica deberes y es persuasiva. Ejemplo: “La oración siempre debiera ser elevada con fe para transformarse en una oración poderosa.”

3. Interrogativa: Se la formula a la congregación por medio de una pregunta. Ejemplo: “¿Por qué la oración elevada con fe es poderosa?”

4. Exclamativa: Es una declaración que no implica deberes y se la formula entre signos de admiración o exclamación. Ejemplo: “¡La oración de fe es poderosa!”

Cinco reglas para redactar la proposición

1. La proposición no es la enunciación de un tema, sino la enunciación acerca de la posición de un tema.

2. Es sencilla, no complicada.3. Es declarativa no interrogativa.4. Tiene que ser directa no metafórica (o analógica).5. Tiene que ser positiva, no negativa.

8. Pregunta de transición

La proposición está generalmente relacionada con el bosquejo del sermón mediante una pregunta, seguida de una oración de

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transición. Puede utilizarse alguno de los siguientes cinco adverbios interrogativos: por qué, cómo, qué, cuándo, dónde.

9. Frase de transición

La pregunta conduce a la frase de transición que une la proposición con las divisiones del sermón. Esto produce una suave transición de la proposición al cuerpo del sermón.

10. Palabra clave o reguladora

La palabra clave o palabra reguladora es una parte vital de la oración de transición, por lo tanto es necesario que se la seleccione con cuidado. La palabra cosas es demasiado general, debiera utilizarse una palabra específica que caracterice las principales divisiones.

A continuación se vierte una lista de palabras clave que puede resultar orientadora (ver Braga, 149-150).

Acciones, acontecimientos, actitudes, advertencias, afirmaciones, amonestaciones, aplicaciones, argumentos, artículos, artimañas, aspectos, asuntos, atributos, bendiciones, beneficios, calificaciones, cargas, causas, claves, comentarios, compromisos, creencias, criterios, cualidades cuestiones, daños, declaraciones, deducciones, deseos, diferencias, dificultades, distinciones, doctrinas, efectos, ejemplos, enfoques, enseñanzas, esperanzas, estimaciones, evidencias, expresiones, fallos, fuentes, factores, funciones, ganancias, gozos, grupos, hábitos, hechos, ideales, ideas, ilustraciones, juicios, lecciones, leyes, límites,

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listas, mandatos, manifestaciones, marcas, medidas, medios, metas, métodos, motivos, necesidades, nombres, observaciones, obstáculos, ocasiones, palabras, paradojas, partes, pasos, pecados, peligros, pensamientos, pérdidas, períodos, posturas, prácticas, problemas, proposiciones, pruebas, puntos, rasgos, razones, reivindicaciones, respuestas, rutas, salvaguardas, secretos, sugerencias, temas, tendencias, tipos, usos, valores, ventajas, verdades, vicios, virtudes.

11. Divisiones o cuerpo del sermón

Es la parte del sermón que analiza y desarrolla el tema anunciado en la introducción punto por punto, hasta llegar al objetivo propuesto.

Definición de divisiones

Las divisiones son cada una de las partes del cuerpo del sermón que a su vez se subdividen para ir sumando una idea a otra. De este modo se consolida una progresión constante hasta lograr el propósito específico del sermón.

Importancia de la división del tema

Para destacar la importancia de las divisiones del cuerpo del sermón Crane cita al profesor de homilética Alejandro Treviño. Este profesor solía decir a sus alumnos: “Muchachos, la

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PREDICA LA PALABRA

homilética tiene tres reglas. La primera es: Dividan el asunto. La segunda regla es: Dividan el asunto y la tercera: Dividan el asunto.”

¿Por qué es importante dividir el asunto?

1. Asegura la unidad del sermón.2. Logra la claridad de la discusión.3. Mantiene el interés en la discusión.4. Provee descansos mentales.5. Economiza tiempo. El público no tolera sermones

“kilométricos”.6. Garantiza la permanencia de las impresiones.

Características de las divisiones

1. Tienen la misma clase de relación con el tema.2. Deben contener palabras clave.3. Se debe determinar el principio que regirá para

establecer las divisiones: Causas, Efectos, Razones, Medios, Significado, Preguntas lógicas, Yuxtaposición de los conceptos contrastados o complementarios, Sugestiones naturales de una metáfora, Aspectos el mismo texto presenta.

4. Deben estructurar lógicamente el tema.5. El número de divisiones oscilará entre 2 y 5. Un sermón

con más de 5 divisiones deberá desdoblarse en dos o más sermones.

6. Las divisiones se enumeran con números romanos.

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7.

8.

Pueden tener efecto acumulativo. Ejemplo:I. El creyente está

trabajar.moralmente obligado

II. El creyente está trabajar por Dios.

moralmente obligado

III. El creyente está moralmente obligadotrabajar por Dios ahora mismo.

El enunciado de las divisiones sigue tres caminos:a. Se las anuncia previamente.b. Se evita el anuncio previo. Se las menciona al

desarrollarlas.c. Se omite la mención. Los oyentes siguen la ruta

del pensamiento del predicador.

a

a

a

Cuatro reglas que rigen las divisiones

1. Ninguna división es coextensiva con el asunto.2. El conjunto de divisiones debe cubrir todo el asunto.3. Cada división es distinta de cada una de las demás.4. Todas las divisiones deben tener la misma clase de

relación con el asunto del sermón.

12. Conclusión

La conclusión constituye el ataque final a la fortaleza de la voluntad de los oyentes.

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PREDICA LA PALABRA

Funciones de la conclusión

1. Contiene los pensamientos finales con los cuales concluye el sermón.

2. Es la parte del sermón donde lo teórico se convierte en práctico.

3. Es el momento de aplicar la verdad desarrollada y motiva a los oyentes a realizarla.

4. Es un momento emocionante y de expectativa. Es el momento donde el objetivo de la predicación se convierte en realidad.

Componentes de la conclusión

1. Recapitulación: Se da una rápida mirada al camino recorrido. No se incluyen en la conclusión materiales nuevos. La recapitulación es importante en sermones argumentativos.

2. Aplicación: A lo largo del sermón conviene ir haciendo aplicaciones, pero no debe obviárselas en la conclusión, especialmente si se trata de sermones éticos o devocionales.

3. Persuasión: Este es el fin u objetivo de todo sermón. La persuasión es el método verbal para influir en la conducta humana. Generalmente apela a las emociones. Una persuasión exitosa, será el resultado de presentar un cimiento sólido para lograr el objetivo deseado. No se persuadirá tanto por lo que el predicador dice, sino por lo que el predicador es. Por lo tanto, es vital que el predicador mantenga una correcta relación con el

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mensaje y al mismo tiempo respete, comprenda y ame a su congregación. La apelación debe considerar los valores supremos de la vida.

4. Invitación: La invitación (llamado) debe estar presente en cada sermón. Esta permitirá concretar el propósito específico del sermón. La invitación debe ser clara y positiva.

LA PROPOSICION

DEFINICIÓN

La proposición es una sencilla declaración de tema que el predicador se propone considerar, desarrollar, demostrar o explicar en el discurso. En otras palabras, es una afirmación de la principal lección espiritual o de la verdad intemporal del sermón, traducida en una frase declarativa.

La proposición, también llamada tesis, la idea germinal, la idea homilética o la frase temática, es, por tanto, un principio, una norma que gobierna la recta conducta, o un hecho generalizado que es aceptado como cierto y básico. Consiste en una afirmación declarativa clara de una verdad fundamental que persiste a través de todos los tiempos y que es de aplicación universal.

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La importancia de la proposición

1. La proposición es la base de toda la estructura del sermón.

La proposición es a la organización del sermón lo que los cimientos son para un edificio. Por ello, cada palabra de la proposición tiene que ser cuidadosamente expresada para poder dar con precisión el principal pensamiento del sermón. Al ir siguiendo el predicador esta verdad principal en su mensaje, también le será de ayuda reconocer aquello que es pertinente al mensaje, así como aquello que debiera ser excluido del sermón. Pero cuando no se formula la proposición de una manera correcta, toda la estructura lógica queda por ello mismo debilitada o desorganizada.

2. La proposición indica claramente a la congregación el curso del sermón.

Una proposición correcta no es solamente beneficiosa para el predicador, sino también para la congregación. Si el mensaje carece de un objetivo claramente expresado, no puede ser seguido con facilidad, y con frecuencia provocará la falta de atención por parte de la audiencia.

P R IN C IP IO S PARA LA FO R M U LA C IÓ N D E LA P R O PO SIC IÓ N 1

1. La Proposición debiera ser una afirmación expresiva de la idea principal o esencial del sermón en una oración completa.

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PREDICA LA PALABRA

Como hemos visto, la proposición es una afirmación de la principal verdad que el predicador se propone exponer en su sermón; cuando se formula correctamente promueve la unidad orgánica de la estructura lógica del sermón.

Sin embargo, a fin de que la idea esencial del sermón quede expresada como un pensamiento completo, tiene que ser establecida en forma de una oración entera. Esto es, la afirmación debiera consistir en dos pares principales: un sujeto, o sea, aquello acerca de lo que vamos a hablar; y un predicado, o sea, aquello que vamos a decir acerca del sujeto. Por ejemplo, podemos seleccionar la segunda venida de Cristo como el tema del que vamos a hablar. Si fuéramos a mencionar solamente el sujeto, tendríamos una idea incompleta, por cuanto no aparece lo que se va a decir acerca de ello. Así, necesitamos un predicado, el cual siempre incluye un verbo, para expresar de una manera precisa que es lo que deseamos decir acerca del sujeto. Por ello añadimos a nuestro sujeto la frase “es la esperanza de los creyentes sufrientes”. Al poner juntos el sujeto y el predicado tenemos una idea completa expresada en forma de oración completa: “La segunda venida de Cristo es la esperanza de los creyentes sufrientes”.

2. La proposición debiera ser una oración declarativa.

Esto significa que la tesis o el sujeto debe ser una afirmación explicita y positiva, no negativa.

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3. La proposición debiera ser una verdad intemporal, generalmente dada en tiempo presente.

La proposición es un principio o una verdad que siempre conserva su validez y que es de alcance universal como norma de vida y conducta. Por ello, tiene que estar necesariamente acorde con las Escrituras; al mismo tiempo, debería presentarse, por lo general, en tiempo presente.

Debiera ser también evidente que un mandamiento no es un principio, y que, por ello, no es expresivo de una verdad intemporal. Un mandamiento no es una oración declarativa. Así, pues, sería incorrecto expresar la proposición de esta manera: Sed diligentes en vuestra tarea.

Además una verdad intemporal no incluirá ningún tipo de referencia geográfica ni histórica, ni usará nombres propios, a excepción del nombre de Dios. Así, sería incorrecto decir: “así como el Señor llamó a Amós de Tecoa, en la tierra de Judá, para que predicara en la tierra en el Reino del Norte, así llama a algunos hoy para que vayan a otras tierras a servirle”. En lugar de ello, podríamos decir: “En su soberanía, el Señor llama a los creyentes a que le sirvan en cualquier lugar que a Él le plazca.”

4. La proposición debiera ser afirmada de una manera sencilla y clara.

No debiera haber nunca ninguna vaguedad ni ambigüedad en la expresión de la oración de sujeto. Pero aunque es necesario que la idea homilética sea expresada claramente, no es preciso emplear un lenguaje elegante o impresionante.

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Más bien, el lenguaje debiera ser tan sencillo y claro que su sentido fuera de inmediato inteligible a los oyentes.

5. La proposición debiera ser expresión de una verdad vital.

Cuando un predicador proclama un mensaje de las Escrituras, esta tratando con elementos humanos tan esenciales como el temor, la culpa, la frustración, el dolor, el desengaño, la pena, el amor, el gozo, el perdón, la paz, la gracia y la esperanza, así como con una hueste de otras emociones y aspiraciones. Por todo ello, la tesis, que es núcleo mismo del sermón, tiene que ser expresada con una terminología significativa para las vidas de las personas. En otras palabras debiera ser una oración llena de significado para sus oyentes.

6. La proposición debiera ser específica.

La verdad intemporal que debe ser expresada en la proposición ha de quedar limitada a un concepto específico. Si la idea germinal es expresada en unos términos demasiado generales, carecerá de vigor, y no constituirá un desafío al interés del oyente. Las siguientes declaraciones pertenecen a esta categoría:

La oración es de gran valor.

Los padres deben disciplinar a sus hijos.

Debiéramos estudiar la Palabra de Dios

Cristo ama a los perdidos.

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PREDICA LA PALABRA

Contrastamos lo anterior con las siguientes declaraciones, observando que, en cada caso, tenemos una afirmación que, por su limitación en el propósito, se hace clara y enérgica:

Un cristiano que ora ejerce una poderosa influencia.

Los padres tienen que ejercitar sabiduría en el ejerciciode la disciplina sobre sus hijos.

El estudio de la Palabra de Dios produce grandes beneficios.

El amor de Cristo llega a cada pecador individual.

7. La proposición debiera ser afirmada de una manera tan concisa como sea posible, y que a la vez sea clara.

Una tesis eficaz tiene que ser afirmada con la mayor brevedad posible, siempre que no se sacrifique la claridad a la brevedad. Así, en la formación de la proposición, es necesario evitar afirmaciones largas y de complicadas. En otras palabras, la proposición debería estar constituida por una sola oración vigorosa. Una buena regla general es limitarla a diecisiete palabras como máximo. Mayor cantidad de palabras reducirá su eficacia.

Se debe hacer observar que la tesis no es una declaración formal de las divisiones principales. El propósito de la proposición no es el de revelar el plan del discurso, sino explicar en términos simples la idea principal del sermón en forma de verdad intemporal.

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El lugar de la proposición en el bosquejo del sermón

La proposición debería aparecer, por lo general, al final de la introducción. La introducción lleva a la proposición, la cual, junto con las oraciones interrogativas y de transición que la acompañan conduce al cuerpo principal del sermón.

En síntesis, la proposición debiera consistir en pensamientos profundos, expresados en forma sencilla, aplicados prácticamente.

PREDICACIÓN SEGMENTADA

Floyd Bresee

PREDICACIÓN SEGMENTADA

Pasos para redactar las divisiones del sermón

La predicación segmentada puede ilustrarse con la imagen de un barco. Un barco tiene diferentes compartimentos estancos relacionados, pero independientes. Así también un sermón basado en la predicación segmentada.

Cuando se elabora un segmento, éste puede extenderse de 2 a 5 minutos. Si preparamos seis segmentos para un sermón

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PREDICA LA PALABRA

y agregamos la introducción y la conclusión tendremos al fin un sermón completo.

La predicación segmentada tiene varias ventajas, entreotras:

1. Hace más fácil la predicación.2. Permite que los oyentes entiendan mejor el mensaje.3. Aplica la sugerencia que vierte E. de White. Ella sugiere

que al predicar un sermón se presente un punto a la vez (Ev., 151, 47, 139).

Componentes del segmento

En la predicación segmentada cada segmento tendrá los siguientes elementos: (1) Lección, (2) Texto prueba, (3) Ilustración y (4) Aplicación.

1. Lección

Se trata de una verdad espiritual que deseamos que los oyentes capten y vivan. Al finalizar esta sección se darán ejemplos para redactar buenas lecciones a utilizar en el sermón.

2. Texto prueba

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PREDICA LA PALABRA

Tanto la lección como el texto prueba proceden de la Biblia (la lección también podría surgir de los escritos de E. de White). La lectura del texto bíblico proveerá material para extraer una verdad inspiradora, a esta verdad la denominamos lección. El versículo se constituirá en el texto prueba. En el trabajo de elaboración de un sermón eviten la secuencia lección-prueba: eso significa predicar al revés. La predicación bíblica es aquella en la cual el predicador abre la Biblia y permite que ella le hable, en lugar de utilizar el púlpito para promover ideas personales con la Biblia en la mano.

Cuando investigamos la Escrituras para elaborar el sermón, nos movemos de la prueba a la preparación de la lección. En el púlpito seguimos el proceso inverso: presentamos primero la lección y luego la prueba bíblica.

3. Ilustración

En la predicación es básico el uso de las ilustraciones. Cuando el predicador utiliza la mágica frase: “por ejemplo”, en ese momento el auditorio despierta, los niños se codean, la mente del oyente se concentra en el mensaje del predicador.

El evangelio afirma que el maestro de los maestros, “sin parábolas no les hablaba” (Mr 4: 33, 34). Al leer el registro del Sermón del Monte, se observa que Jesús utilizó 57 metáforas. El discurso puede leerse aproximadamente en quince minutos, lo que significa, que Jesús utilizó no menos de tres metáforas por minuto. Para Cristo -según el evangelio de Mateo- el Reino de los Cielos era semejante al hombre que sembró buena semilla,

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PREDICA LA PALABRA

semejante al grano de mostaza, a un tesoro escondido, a un mercader que busca buenas perlas, a una red, a un padre de familia que saca de su tesoro cosas nuevas y viejas. (Mt 13: 24, 31, 33, 44, 45, 47, 51).

Ahora bien, ¿por qué Jesús usó tantas y tan frecuentemente ilustraciones? Las utilizó para hacer comprensible a los hombres el reino de Dios y las verdades espirituales abstractas. Por este motivo Jesús ilustró lo desconocido con lo conocido, lo espiritual con lo temporal. En la próxima unida se desarrolla de manera más amplia el tema de las ilustraciones.

4. Aplicación

La aplicación es uno de los elementos más importantes del sermón. Mediante este proceso retórico, las demandas de la Palabra de Dios son proyectadas sobre el individuo para que responda de manera favorable al mensaje.

Braga define la aplicación como “el proceso retórico, mediante el cual se hace que la verdad se aplique directa y personalmente a los individuos, a fin de persuadirlos para que respondan adecuadamente a la invitación."

Cuando se emplea apropiadamente, la aplicación muestra la relevancia de las Escrituras en la vida de la persona. Hace pertinentes las enseñanzas de la revelación cristiana. La

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respuesta deseada podría ser un cambio de actitud, en otro, una decisión a tomar, y en otro un mero asentimiento a la verdad que el predicador proclama.

La persona que asume la tarea de aplicar las verdades de su sermón enteramente a su congregación puede, en ocasiones, parecer como que se está colocando en un pedestal, amonestando a su congregación, sin reconocer que las mismas palabras que esta pronunciando pueden ser igualmente aplicables a él mismo. Una actitud así podría dar también la impresión a los oyentes de que el ministro esta predicándole a ellos, y una vez que los oyentes lleguen a esta conclusión les causara un prejuicio en contra del predicador. Sería mucho mejor que el predicador aplicara las verdades de su mensaje a sí mismo, así como a la congregación.

M omentos para hacer la aplicación

El tiempo para hacer la aplicación tiene que ser determinado por el contenido del pasaje. Como regla general, la aplicación se hace con relación a la verdad espiritual que se considere. Esto significa que el llamamiento va entretejido en la fábrica del sermón, y que las verdades se van aplicando conforme va progresando el desarrollo.

Hay momentos, sin embargo, en que sería cosa buena hacer la aplicación al final de cada subdivisión o al final de cada división principal. Por otra parte, hay ocasiones en que la aplicación puede anteceder a la mayor parte de los otros

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PREDICA LA PALABRA

procesos retóricos, o sea, la argumentación, la cita o la ilustración, pero raramente debiera anteceder a la explicación. En ningún caso debe faltar la aplicación del mensaje en la conclusión del sermón.

En el caso del sermón expositivo, que necesariamente involucra una gran cantidad de exégesis, si las verdades expuestas no son aplicadas al ir progresando el sermón, hay la tendencia a que el discurso se vuelva pesado y difícil para que lo siga el oyente medio. Para la forma expositiva de sermón, parece, así, que lo mejor seria aplicar las verdades al irse desarrollando el sermón, punto por punto.

El ministro puede incitar a su congregación a la acción, apelando a los más nobles instintos de hombres y mujeres, así como con advertencias relacionadas con las consecuencias de la negligencia o inacción. Puede también motivar a sus oyentes citando algún ejemplo particular de la verdad o acción que esta tratando de dar a conocer a su congregación.

El ministro puede predicar la Palabra con la mayor de las fidelidades, puede efectuar las llamadas más fervientes o amonestar con la más profunda solemnidad, pero, a no ser que el Espíritu Santo aliente el mensaje y vivifique los corazones de los oyentes, el sermón, por si mismo, no hará nada.

Esta predicación ungida por el Espíritu Santo, por lo general, está estrechamente asociada con la oración ferviente. Los apóstoles dijeron: “Nosotros persistiremos en la oración y en el ministerio de la Palabra”, y el libro de los Hechos es el registro inspirado de lo que el Espíritu Santo de Dios obró mediante estos hombres de oración.

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PREDICA LA PALABRA

Reglas que rigen el segmento

1. La lección debe ser verdad. Una verdad bíblica.A modo de ejemplo citamos el relato del hijo pródigo. No utilizaremos esta historia para extraer la siguiente lección: Hijos sin madre dejan la casa. O esta otra: La gente que cuida cerdos se vuelve religiosa. Pero podemos dejar esta lección. Dios jamás rechaza a un hijo arrepentido que regresa al hogar.

2. La lección debe ser importante.Debe ser importante para la congregación a la cual nos

dirigimos.

Ejemplos para redactar lecciones importantes:

a. Forma incorrecta de redactar: Pedro era casado. ¿Es importante saber si era casado? ¿Era importante para la congregación de aquellos días? ¿Qué lección obtenemos de esta afirmación? ¡Ninguna!

b. Forma correcta: * El pecado destruye la vida, el amor la construye.

* Cristo nos libra del poder y delcastigo del pecado.

* Dios quiere que seas sano y feliz.

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3. La lección debe ser interesante.Para que la lección sea interesante debe ser fresca, atractiva, novedosa, práctica.

Ejemplos para redactar lecciones interesantes:

a. Forma incorrecta de redactar: Dios es amor. ¿Es importante? Sí, lo es. ¿Es interesante? No.

b. Forma correcta: El amor de Dios no es pasivo, sino activo.

4. El texto prueba debe probar la lección en forma directa.No deben hacerse malabarismos para tratar de probar la lección, ni forzar el texto.

5. La aplicación debe ensamblar con la lección directamente.Si la lección no articula, o no cierra, no sirve como

enseñanza.

6. La ilustración debe aplicar la lección a la vida directamente.

¿Qué hacer para cumplir en la práctica con estas reglas?

1. Leer el pasaje bíblico varias veces. Primero efectuar una lectura rápida, luego una lectura lenta.

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PREDICA LA PALABRA

Al realizar la lectura rápida debemos preguntarnos: ¿Qué dice el escritor aquí? ¿Qué quiere decirnos? ¿En qué medida nos afecta? ¿Nos incumbe? Al leer lentamente nos preguntaremos: ¿Cuáles son las palabras clave? ¿Por qué aparecen en el texto? ¿Cuáles son los personajes centrales? También leeremos el texto en varias versiones o en el texto original de la Biblia, si es posible.

2. Leer el contexto del texto utilizado. Ejemplo: Lucas 15 narra tres parábolas. ¿Por qué Jesús narró estas parábolas? El versículo 2 brinda el contexto de las parábolas: Jesús fue acusado por líderes religiosos de recibir y comer con pecadores. La lección que se extrae de las parábolas es: Jesús no sólo recibe, sino que busca a los pecadores porque Dios, los ángeles y el cielo entero se gozan con la conversión de un pecador.

3. Preguntar quién habla en el texto y en qué circunstancias lo hace.

4. Observar cuáles son las palabras clave en el texto original.

5. Leer diferentes traducciones bíblicas.6. Leer comentarios bíblicos.7. Leer los comentarios de Elena de White sobre el tema.8. Registrar cada prueba y lección que surja. Recuerden este

aforismo: ¡Olviden que saben y recuerden que pueden olvidar! ILUSTRACIÓN: Si el predicador no registra las ideas que surgen en su mente en ese momento, le sucederá lo mismo que al pastor que, mientras preparaba su sermón descubrió una idea genial, ¡extraordinaria! Inmediatamente se hincó de rodillas para agradecer al

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Señor la espléndida idea. Pero..., al levantarse de la oración... ¡había olvidado la idea!

Algunos ejemplos de Texto prueba y Lección

Ejemplo 1:

Prueba: Lc 15: 1-10. En este texto la palabra clave es encuentro. El pastor buscó la oveja hasta encontrarla, vs. 4-6. La mujer buscó la moneda hasta encontrarla, vs. 8,9.

Lección: Puedes abandonar a Cristo, pero él nunca te abandonará.

Ejemplo 2:

Prueba: Ef 5: 25. Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella.

Lección: Seremos como Cristo, cuando amemos lo suficiente para entregarnos como él lo hizo.

LAS ILUSTRACIONES

Jesús y las ilustraciones

En la predicación es básico el uso de las ilustraciones. Cuando el predicador utiliza la mágica frase: “por ejemplo”, en

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ese momento el auditorio despierta, los ninos se codean, la mente del oyente se concentra en el mensaje del predicador.

El evangelio afirma que el maestro de los maestros, “sin parábolas no les hablaba” (Mr 4: 33, 34). Al leer el registro del Sermón del Monte, se observa que Jesús utilizó 57 metáforas. El discurso puede leerse aproximadamente en quince minutos, lo que significa, que Jesús utilizó no menos de tres metáforas por minuto. Para Cristo -según el evangelio de Mateo- el Reino de los Cielos era semejante al hombre que sembró buena semilla, semejante al grano de mostaza, a un tesoro escondido, a un mercader que busca buenas perlas, a una red, a un padre de familia que saca de su tesoro cosas nuevas y cosas viejas. (Mt 13: 24, 31, 33, 44, 45, 47, 51).

Ahora bien, ¿por qué Jesús usó tantas y tan frecuentemente ilustraciones? Las utilizó para hacercomprensible a los hombres el reino de Dios y las verdades espirituales abstractas. Por este motivo Jesús ilustró lo desconocido con lo conocido, lo espiritual con lo temporal.

Importancia de las ilustraciones

El ser humano capta lo que sucede a su alrededor por medio de los sentidos. Entre ellos el oído juega un papel importante, pero la vista juega uno aún mayor. Estudios realizados indican que el hombre capta el 85% por la vista, el 10% por el oído, el 2% por el tacto y el 3% por el olfato y el gusto. Cuando el predicador ilustra una verdad espiritual abstracta con objetos, circunstancias o ideas conocidas por el

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auditorio, los presentes no sólo podrán oír el mensaje, sino que también podrán “ver” el mensaje.

¿Cuándo utilizar las ilustraciones?

Las ilustraciones deben utilizarse cuando sean necesarias. Pero..., ¿cuándo son necesarias las ilustraciones? -se preguntará el lector-. Siendo que las ilustraciones son las “ventanas” del sermón, ellas arrojarán luz, color y calor sobre el sermón. Entonces, pueden utilizarse para aclarar un pasaje oscuro, para mantener la atención en medio de un argumento extenso o para cautivar el interés de un auditorio heterogéneo.

¿Cómo utilizar las ilustraciones?

Las ilustraciones deben utilizarse como las ventanas en un edificio: aparecerán distribuidas estratégicamente a lo largo del sermón. Se las utilizarán para aclarar, fijar o destacar una idea. Por lo tanto, debieran ser breves, apropiadas a la ocasión y presentadas una por vez (Aquí conviene destacar el consejo de Pablo: “...que prediques la Palabra... Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros... y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas.” 2 Ti 4: 2-4).

Además, serán originales, amenas, variadas e impresionantes. Deben estar basadas en hechos reales, verdaderos y actualizados.

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Se evitarán ilustraciones irrespetuosas y jocosas. Serán sencillas, fáciles de entender y no desviarán la atención del tema central.

Al ilustrar el sermón evite alusiones personales a miembros presentes y menos aún para resaltar aspectos negativos. Tampoco humille a su familia. Cuidado con las referencias a uno mismo. Sea cauto al describir logros o en destacar virtudes personales.

Presente las ilustraciones directamente y sin introducción. Conozca bien las ilustraciones que utilizará: siéntalas, domínelas, repítalas.

Funciones de las ilustraciones

1. Hacen que la verdad sea fácil de entender.Las ilustraciones siempre iluminan, clarifican las ideas, visualizan la verdad. La ilustración arroja luz. No intentemos iluminar el cielo con una potente linterna. La ilustración debe iluminar algo. Por ejemplo, cuando Jesús describe la parábola de la levadura dentro de la masa; o cuando ilustra los tipos de personas (reacciones de las personas) que reciben la Palabra, mediante la parábola del sembrador, enseña con claridad realidades y grandes verdades espirituales.

2. Logran que la gente retenga la verdad.Ilustración. ¿Intentaron clavar un clavo sin martillo? Ahora bien, si tienen un martillo, pero no tienen el clavo, tampoco cumplirán la misión. El clavo representa la lección. El martillo la ilustración.

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Por lo tanto, si contamos sólo una historia... es como dar el martillo contra la pared. Necesito un clavo (es decir fijar una lección).

Así hacía Jesús: ilustraba. Más tarde, cuando la gente veía el objeto se acordaba de la lección, de la enseñanza.

3. Despiertan el interés.Al narrar con destreza un problema real de la vida o presentar la salida ante una encrucijada, el predicador logrará cautivar la atención de sus oyentes.

4. Ayudan a mantener la atención.Si el tema que se trata incluye pensamientos profundos o argumentos que exigen largos razonamientos, pueden distraer con facilidad al oyente. Allí las ilustraciones tienen un efecto positivo.

Ejemplo: Mawhinney ilustra la preparación de un sermón sobre el libro de Jonás. Al narrar el momento cuando un fuerte temporal azota la nave y los marineros trabajan afanosamente por alivianar la embarcación y claman con fervor a su dios, Jonás ronca plácidamente. Entonces el predicador creyó conveniente ilustrar las circunstancias emitiendo los ronquidos de Jonás en el sermón. Luego, comentando el episodio Mawhinney reflexiona diciendo: “Si usted desea que sus oyentes no ronquen mientras usted predica, ronque usted mientras predica.”

5. Motivan porque agregan emociones a las ideas.

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Hay quienes temen apelar a las emociones. Pero recordemos que fue Dios quien dotó de emociones al hombre.

Recuerden: Lo que capta la atención, determina la acción.

W. James expresó: “Las mentes pequeñas se espacian en la gente, las mediocres en las cosas y las grandes en las ideas.” Ahora bien, ¿cómo se logran ideas en una mente pequeña o mediocre? Se logran asociando cosas y personas con ideas (ilustraciones). Las ilustraciones motivan porque agregan emociones a las ideas. A veces tenemos miedo a las emociones. No temamos usarlas.

Ilustración. Si usted quiere vivir la emoción de un viaje en un bote a vela. Como resulta muy caro el alquiler del bote, lo alquila sin vela. Pero como sin vela no puede navegar, se le ocurre otra idea: incluir la vela en el alquiler, pero decide alquilarlo sin el timón. Más tarde comprueba que sin timón no es posible navegar. El timón da la dirección (lógica) y la vela emoción al viaje. Para avanzar en un bote a vela se necesitan los dos elementos (vela=emoción y timón=lógica). Para avanzar con el sermón necesitamos la lógica y la emoción.

6. Proveen descanso al oyente.Las ilustraciones refrigeran y alivian la mente del oyente.

7. Prueban y fortalecen los argumentos.

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Ejemplo. Pablo en Romanos 11 ilustra la situación de Israel con la figura del buen olivo y la figura del olivo silvestre.

8. Adornan el mensaje.Una historia bien seleccionada, una poesía o un canto brindan belleza y/o resaltan el mensaje.

9. Convencen.La existencia de Dios creador, puede ilustrarse con la relación reloj-relojero. Es difícil suponer la existencia de un reloj por sí misma. Se supone que alguien fabricó el reloj.

Fuentes de ilustraciones

1. Las Escrituras: parábolas, biografías.2. Archivos.3. Libros de ilustraciones, libros en general, revistas,

periódicos.4. Vida personal: observación, experiencias en la iglesia,

viajes, etc.5. Biografías.6. Misiones.7. Naturaleza.8. Ciencia.9. Artes.10. Deportes.11. Imaginación.

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LA APLICACIÓN

Definición

La aplicación es el proceso retórico, mediante el cual se hace que la verdad se aplique directa y personalmente a los individuos, a fin de persuadirlos para que respondan adecuadamente a la invitación.

La aplicación es uno de los elementos más importantes del sermón. Mediante este proceso retórico, las demandas de la Palabra de Dios son proyectadas sobre el individuo para que responda de manera favorable al mensaje.

Cuando se emplea apropiadamente, la aplicación muestra la relevancia de las Escrituras en la vida de la persona. Hace pertinentes las enseñanzas de la revelación cristiana. La respuesta deseada podría ser un cambio de actitud, en otro, una decisión a tomar, y en otro un mero asentimiento a la verdad que el predicador proclama.

La persona que asume la tarea de aplicar las verdades de su sermón enteramente a su congregación puede, en ocasiones, parecer como que se está colocando en un pedestal, amonestando a su congregación, sin reconocer que las mismas palabras que esta pronunciando pueden ser igual de aplicables a él mismo. Una actitud así podría dar también la impresión a los oyentes de que el ministro esta predicándole a ellos, y una vez que los oyentes lleguen a esta conclusión les causara un prejuicio en contra del predicador. Sería mucho mejor que el predicador

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aplicara las verdades de su mensaje a sí mismo, así como a la congregación.

Momentos para hacer la aplicación

El tiempo para hacer la aplicación tiene que ser determinado por el contenido del pasaje. Como regla general, la aplicación se hace con relación a la verdad espiritual que se considere. Esto significa que el llamamiento va entretejido en la fábrica del sermón, y que las verdades se van aplicando conforme va progresando el desarrollo.

Hay momentos, sin embargo, en que sería cosa buena hacer la aplicación al final de cada subdivisión o al final de cada división principal. Por otra parte, hay ocasiones en que la aplicación puede anteceder a la mayor parte de los otros procesos retóricos, o sea, la argumentación, la cita o la ilustración, pero raramente debiera anteceder a la explicación.

En el caso del sermón expositivo, que necesariamente involucra una gran cantidad de exégesis, si las verdades expuestas no son aplicadas al ir progresando el sermón, hay la tendencia a que el discurso se vuelva pesado y difícil para que lo siga el oyente medio. Para la forma expositiva de sermón, parece, así, que lo mejor seria aplicar las verdades al irse desarrollando el sermón, punto por punto.

Requisitos previos para la aplicación eficaz144

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1. Es de vital importancia que el predicador sea un hombre que viva próximo a Dios.

La predicación que caliente el corazón y que agita la conciencia no nace en la fría atmósfera del intelectualismo, sino en una comunión entrañable y continua con el Señor.

Es en la quietud de la confianza en el Señor, que el predicador será conformado y moldeado por el Señor, transformando gradualmente su carácter a la imagen de su Dueño.

2. A fin de tener éxito en relacionar la Biblia con la escena presente, el hombre de Dios ha de tener una buena instrucción.

Es esencial que el pastor tenga una amplia base académica, con un conocimiento inteligente, tanto de las Escrituras como de los asuntos humanos. Debiera tener una sólida base de conocimientos generales y también un dominio y entendimiento profundo de las Escrituras y de la doctrina. No solamente debe haber recibido una buena instrucción en las escuelas sino que tiene que mantenerse informado de lo que sucede. Tendrá que leer mucho. Su lectura deberá incluir tanto los escritos del campo secular, como el religioso. Tendrá que mantenerse al día de las tendencias teológicas contemporáneas y de otros movimientos que afectan a la vida y al servicio de su congregación.

No es suficiente que uno tenga una fe firme, una sana instrucción académica y bíblica y un conocimiento de homilética. Si el mensajero de Dios se apoya solamente en esto,

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no podrá tener un ministerio adecuado y eficaz en el pulpito. Una de sus funciones principales es la de conocer las Escrituras más y más, a fin de poder explicar su contenido a su congregación. Esto puede conseguirse solamente mediante concentración de esfuerzo, meditación prolongada y aplicación intensa durante los años de ministerio.

3. Otra calificación que un predicador debiera poseer, si va a aplicar la verdad de una manera eficaz, es un conocimiento de la naturaleza humana.

Siempre que alguien se dirige a una congregación, se enfrenta a un grupo de personas con un conjunto de problemas espirituales y emocionales, y ansiedades personales. También se hallan en una variedad de estados de madurez espiritual y emocional, así como de madurez física e intelectual.

Es de gran importancia que el predicador conozca la naturaleza humana, con toda su complejidad. Si va a tener éxito en persuadir a la gente, tiene que saber como se persuade a la gente, y tiene que comprender sus variadas disposiciones, actitudes, ideales e intereses.

El ministro debiera tener también una comprensión sensible a las necesidades de los varios grupos de edades: las necesidades de los niños pequeños, de los adolescentes, de los jóvenes, de los hombres y mujeres solteros, de las parejas casadas jóvenes, de los padres, y de los de mayor edad.

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4. Para poder relacionar las verdades de las Escrituras con los problemas y circunstancias de su congregación, el ministro tiene que familiarizarse con sus condiciones y relaciones.

El siervo del Señor que ministra su Palabra, tiene que mostrar interés en su congregación, y al ir visitando a sus miembros, descubrirá pronto las circunstancias y condiciones que afrontan.

La capacidad de ver estas relaciones vitales entre las necesidades de la gente y la Biblia, aumentar al ir creciendo, a su vez, las observaciones y el conocimiento de la naturaleza humana del predicador. De hecho, si el pastor planifica de manera sabia y en oración cada visita que haga, esto le podrá ayudar a descubrir los gozos y dolores de la persona visitada, sus esperanzas y temores, sus triunfos y fracasos, y le preparara para la tarea de escudriñar la Escrituras para el mensaje y las verdades que pudieran serle de ayuda en su situación particular.

5. Otra calificación para un ministro que quiere comunicar las Escrituras eficazmente, es que debería hablar con naturalidad.

Debido a las presiones de sus deberes y a su celo por proclamar la verdad de Dios, el predicador puede no estar consciente de la tensión bajo la que está trabajando. El resultado de una presión tan continua se revela en ocasiones cuando el hombre se halla en el púlpito. En lugar de estar en el mejor de sus momentos, hablando de una manera llena de gracia y relajada, puede ponerse tenso y emocional. Entonces, su predicación puede llegar a ser artificial y tender a hablar demasiado fuerte o con demasiado énfasis.

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Al mismo tiempo, hace que a sus oyentes les sea más difícil seguirle, porque por ortodoxo o importante que sea su mensaje, será un esfuerzo para su congregación dar una atención adecuada a su mensaje.

Charles H. Spurgeon declaró una vez que “la perfección de la predicación es hablar”. En otras palabras, estaba diciendo que la manera más eficaz de predicar es hablar en un estilo conversacional normal, como si el predicador estuviera contando su mensaje de la misma manera natural que si estuviera conversando con un único interlocutor.

Pero esto no significa que la predicación de un ministro tiene que carecer de animación. Al contrario, la delicia de compartir de la Palabra de Dios aquello que demostrara ser inspirador y edificante para los oyentes, debiera, por si mismo, dar el estímulo que necesita el predicador para hablar con entusiasmo. Porque, en último análisis, no hay ninguna elocuencia mayor que el habla natural y llena de gracia que brota de un corazón cálido y amante.

6. Finalmente, para que el ministro obtenga la respuesta correcta a su mensaje, tiene que estar en completa dependencia de la obra del Espíritu Santo.

El ministro puede predicar la Palabra con la mayor de las fidelidades, puede efectuar las llamadas más fervientes o amonestar con la más profunda solemnidad, pero, a no ser que el Espíritu Santo aliente el mensaje y vivifique los corazones de los oyentes, el sermón, por si mismo, no hará nada.

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Esta predicación ungida por el Espíritu Santo, por lo general, estrechamente asociada con la oración ferviente. Los apóstoles dijeron: “Nosotros persistiremos en la oración y en el ministerio de la Palabra”, y el libro de los Hechos es el registro inspirado de lo que el Espíritu Santo de Dios obró mediante estos hombres de oración.

Principios para dar pertinencia a la verdad

1. Relacionar el sermón con problemas y necesidades básicas de las personas.

En la comunicación de la Palabra de Dios, es necesario, no solamente poseer una comprensión sensible de los problemas y necesidades básicas de las personas, sino que también es necesario relacionar el sermón con las perplejidades y tentaciones que rodean a los miembros de la congregación. Tenemos que descubrir como se puede aplicar el texto de la manera más eficaz a las condiciones de las personas a las que nos estamos dirigiendo.

Para ayudar al joven predicador a descubrir la relación de las Escrituras con las necesidades humanas, sugerimos que haga una lista de los rasgos humanos y de las pautas de comportamiento características, e intente hallar los textos de las Escrituras, así como ejemplos bíblicos, que tratan de ellos.

La relación divina acerca de problemas emocionales, como el sentimiento de culpa, la frustración, la soledad, el temor, el odio, la ira y los celos. Y cuanto más aprenda acerca de

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la relación entre el libro y las necesidades de los hombres, tanto mas adecuado será para ministrarles.

2. Usar la imaginación de tal manera que devuelva a la vida escenas y personajes de la Biblia.

Pero tenemos que ser siempre muy cuidadosos para usar la imaginación de una manera juiciosa, para no dejarnos arrastrar por imágenes fantasiosas, que pudieran ser inapropiadas o de mal gusto.

3. Emplear ilustraciones que muestren como la verdad se puede aplicar a las vidas de las personas de la congregación en el ambiente cotidiano.

Los individuos a los que el ministro predica son hombres y mujeres, chicos y chicas, que afrontan las realidades de la vida día a día. Se ven ante presiones, frustraciones, tentaciones, problemas y penas, no solamente que se les muestre por el texto de las Escrituras, sino también por situaciones de la vida, como la Biblia tiene una relevancia práctica en sus propias circunstancias.

4. Extraer del texto principios universales que sean aplicables en todo tiempo.

Naturalmente, no es suficiente la mera afirmación de cada principio al avanzar en el sermón. Siempre que sea necesario, deberíamos elaborar o ampliar cada principio.

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En algunas ocasiones, un sermón en el que empleamos solamente una o dos verdades universales, puede ser tan eficaz como otro en el que usáramos más, siempre que no tomemos tiempo para ampliarlos o considerarlos extensamente.

Para beneficio del principiante, mostramos a continuación seis principios que hemos extraído del Salmo 23, sacando uno de cada versículo del Salmo:

Cada creyente puede confiar en el Señor, su guardián personal.

El Señor provee un reposo perfecto para aquel que confía en Él.

Tengo un guía divino totalmente digno de confianza.

El Señor está presente con su pueblo cuando más lo necesitamos.

El Señor provee abundantemente para los suyos, incluso bajo las circunstancias

más difíciles.

Debido a las promesas del Señor, podemos confiar totalmente en Él para todo el

camino que se extiende ante nosotros.

5. Cerciorarse de que cada aplicación está en consonancia con la verdad del pasaje.

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La aplicación correcta de las escrituras depende de la interpretación precisa del texto. Es por esta razón que debemos esforzarnos en comprender el significado de las Escrituras.

Aunque la obra de exégesis puede ser una tarea lenta y penosa, es de gran importancia que podamos hablar con certeza del significado del texto y tener la seguridad de que nuestra aplicación concuerda con la verdad del texto que tratamos.

6. Como regla general, hay que hacer la aplicación específica o definida.

En ocasiones, el llamado es expresado en unos términos tan generales o de una manera tan vaga e indirecta, que no hace impacto en la congregación, ni tiene una relación directa para ellos. Esto se debe, generalmente, al hecho de que el mismo predicador carece de unos objetivos concretos para su sermón, o quizás al poco saludable temor de que se le acuse de fanático o de estrecho de miras.

Una de las mejores formas de dirigir el llamado a una congregación, es mediante el uso de preguntas que se apliquen específicamente a ellos.

El estudiante debería también tener presente que nunca es apropiado hacer una aplicación que vaya dirigida expresamente a un individuo o grupo específico de la congregación. El recurso de un procedimiento tan poco ético es explotar el sagrado oficio de la predicación a expensas de personas indefensas, e indudablemente, provocará una mala reacción por parte de aquellos hacia los que se dirigía el comentario del predicador.

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7. Alentar a los oyentes con motivos correctos.

El ministro puede incitar a su congregación a la acción, apelando a los más nobles instintos de hombres y mujeres, así como con advertencias relacionadas con las consecuencias de la negligencia o inacción. Puede también motivar a sus oyentes citando algún ejemplo particular de la verdad o acción que esta tratando de dar a conocer a su congregación.

8. Relacionar la verdad con los tiempos actuales.

Todos estamos, sin duda, conscientes del hecho de que vivimos en un mundo de cambios tremendos, tanto en política como en economía, en lo social como en lo religioso y moral. Las normas y la disciplina del pasado están siendo consideradas con escarnio, y vemos más y más en la sociedad como la gente se aparta de los frenos de la ley y del orden. El hombre medio se ve vitalmente afectado por estos cambios revolucionarios, al incidir en cada aspecto de su vida diaria.

Muchos clérigos se involucran en cuestiones políticas. Parecen pensar que es responsabilidad de ellos hacer pronunciamientos sobre cuestiones políticas, económicas o internacionales.

Cierto es que el pastor tiene derecho, como ciudadano privado, a tener su postura política, pero como representante de la iglesia, y en sus pronunciamientos desde el pulpito, debiera conservar cuidadosamente la distinción entre los temas políticos

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y los morales, y evitar denodadamente cualquier cosa que pueda mezclar su ministerio con temas que “son de Cesar”.

El ministro que desee llevar la luz de las Escrituras a los temas actuales del mundo tendrá, por ello, que ser un hombre sabio y lleno de discernimiento, no solamente debería mantenerse capaz de distinguir entre la verdad y la falsedad, entre la separación y las componendas, y como fiel pastor debería advertir a su congregación acerca de movimientos religiosos o sistemas de error doctrinal que hacen peligrar la pureza y ortodoxia de la iglesia.

RECURSOS PARA EL SERMÓN - I: SU BIBLIA

Por muchos años he tenido una pesadilla que aún me persigue con cierta frecuencia. Siempre viene en versiones diferentes, pero el contexto es el mismo: debo predicar pero no estoy listo para hacerlo. No puedo decidir sobre qué predicar, o he olvidado prepararme adecuadamente, o he olvidado mis apuntes. Hasta casi puedo oír Jer. 23:2 “Por lo tanto, así ha dicho Jehová Dios de Israel a los pastores que apacientan mi pueblo : Vosotros dispersasteis mis ovejas, y las espantasteis, y no las habéis cuidado”. En ciertas ocasiones despierto transpirando frío, y con mi corazón latiendo muy fuerte...

Para los ministros, no hay pesadilla mayor que fallar en alimentar el rebaño o dispersar al pueblo de Dios, por no tener nada significativo para decir acerca de él.

¿Cómo pueden los predicadores evitar que esta pesadilla se haga una realidad? Nadie respondió mejor esta

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pregunta que Floyd Doud Shafer: “Échenlo en su escritorio, quiten el letrero de la puerta de su oficina y claven un letrero que diga: ESTUDIO. Que su nombre sea borrado de la lista de correspondencia, enciérrenlo con sus libros... y su Biblia. Háganlo caer sobre sus rodillas delante de textos, de corazones quebrantados, de las vidas de un rebaño superficial, y de Dios. Échenlo al cuadrilátero para que boxee con Dios hasta que se dé cuenta cuán cortos son sus brazos.

Ciérresele para siempre su boca locuaz que lanza ‘comentarios’ y páresele la lengua de estar siempre hablando cosas no esenciales. Requiérase de él que tenga algo que decir antes de atreverse a irrumpir el silencio. Ajústensele las rodillas al valle solitario, cancélesele su tarjeta de membresía de su club; quémesele los ojos con estudio cansador, destrúyase su equilibrio emocional con inquietud por Dios, y hágasele cambiar su actitud pía por un caminar humilde con Dios y los hombres. Que gaste y se gaste para la gloria de Dios”.

Pablo indica: “Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad” (2 Tim. 2:15). Pero, ¿qué es lo que estudiamos? ¿Qué medios debiéramos usar en la preparación de sermones? Primero, y principalmente, la Biblia.

¿Por qué la Biblia?

El predicador cristiano usa la Biblia porque así lo hizo Jesús. Lucas 4:17 explica, “... y habiendo abierto el libro, halló el lugar donde estaba escrito...” Jesús no sólo estaba comenzando su

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serm ón, sino que estaba iniciando su m inisterio de la predicación. Él com enzó con el Libro. Y así lo debem os hacer nosotros.

U n discurso llega a ser un serm ón cuando se origina en las Escrituras. La palabra del hom bre acerca de D ios es u n m ero discurso. Só lo la palabra de D ios acerca del hom bre es un serm ón. La verdadera predicación es la palabra de D ios al hom bre, en vez de la palabra del hom bre a D ios. Y siendo que la B iblia es la palabra inspirada y precisa que tenem os de D ios, debiera prim ar en nuestra predicación; si no nuestros discursos no son realm ente serm ones.

Cómo utilizar la Biblia

Existen por lo m enos tres m aneras para usar la B iblia com o un recurso para la predicación que deben ser tom adas en cuenta.

1. Use la B iblia sistem áticam ente. A cada texto o pasaje, se debieran form ular tres preguntas: 1. ¿Qué es lo que dice (investigación)? A ese proceso lo llam am os exégesis. 2. ¿Qué quiere decir (interpretación)? Lo llam am os herm enéutica. 3. ¿C uál es la diferencia que produce (explicación)?

Para responder estas preguntas necesitam os seguir un enfoque sistem ático, tal com o:

a. Leer rápidam ente el pasaje varias veces. Primero tener el concepto general, y así, posteriorm ente, com eterem os m enos errores de interpretación de los detalles. ¿De qué está

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hablando el autor? Y aún más importante, ¿qué es lo que está diciendo sobre ese asunto?

b. Leer lentam ente el pasaje. Ahora pasemos el enfoque de lo general a lo

específico (del bosque, a los árboles). Usemos diferentes versiones, si se dispone de ellas,

algunas formales, algunas dinámicas. ¿Quiénes son los personajes claves? ¿Cuáles son las palabras claves? Revíselas en el original griego.

c. Encontrar la escena del pasaje. ¿Quién está hablando? ¿A quién? ¿Bajo qué

circunstancias? ¿Cuáles son los marcos religiosos, políticos y sociales?

d. Estudiar el contexto. Sabiendo de lo que se habla, antes y después, su pasaje le

ayudará a interpretar el mensaje.

e. Sólo entonces, estudie los com entarios.

2. Use la B iblia con honestidad. En el proceso de la preparación de un sermón, nuestro ego siempre está en riesgo. El deseo de ser creativo puede ser tan fuerte que al percibir una idea, la predicamos aún sin estar muy seguros de ella, y sino predicamos una posible interpretación como si fuera cierta. Allenamos a nuestros escuchas inteligentes al predicarles pequeñas mentiras que apoyan grandes verdades. Lo novedoso es importante. Pero lo verdadero es imperativo.

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3. Use la B iblia con sencillez. Nunca debemos ser superficiales, sino siempre claros. No se pase demostrando. Uno puede matar un mosquito lanzándole una bomba, pero eso es pasarse. Mucha gente en nuestras congregaciones piensa que la Biblia es aburrida, porque la enseñamos así (por la forma en que predicamos). En su estudio (escritorio), discierna en profundidad hasta las partículas más pequeñas. En el púlpito, sólo muestre las porciones grandes.

La fuente primaria del predicador es la Biblia. Nadie lo dice más claro que Pablo: “Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino, que prediques la palabra...” (2 Tim. 4:1,2).

RECURSOS PARA EL SERMÓN - II: USTED MISMO

Mi esposa y yo estábamos disfrutando un par de días entre uno y otro compromiso, cuando estuvimos en Kenya, Africa. Nos unimos a un grupo de turistas para observar los animales en un campo de reserva. Sacamos nuestras cabezas por la parte superior de un Land Rover para admirar las cebras, los búfalos, los rinocerontes, las gacelas y las jirafas.

Nuestro guía señaló una chita observando el panorama. “Ese felino está con hambre”, -dijo-. “Pronto va a cazar”. Nada sucedió mientras esperábamos, pero un poco más tarde vimos a la chita con su cara que chorreaba sangre, desgarrando una gacela. Los animales hambrientos son perversos.

Finalmente encontramos lo que todos queríamos ver: los leones. Conté un total de 17. Los adultos bostezaban con

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pereza, con sus patas para arriba mientras dormitaban. Los cachorros jugaban con sus primos, tías y tíos. Cerca de allí pastaban indiferentemente otros animales, comida favorita de leones. Todo estaba tranquilo porque los leones estaban satisfechos. Los animales bien alimentados viven en paz.

Si en su “campo de reserva” hay contiendas, es posible que se deba a que su feligresía no está bien alimentada. Y si la gente no se está presentando a la “hora de la comida”, quizá es porque se han aburrido con la comida. Buttrick insistió : “La gente no sale de la iglesia tanto por la verdad estricta que los inquieta, sino por argumentos deficientes que se tornan despreciables”.

Con frecuencia debiéramos elevar esta oración para ser un predicador efectivo: “Señor, llena mi boca con cosas útiles, y hazme callar cuando he dicho lo suficiente”. Pero, ¿de dónde conseguimos esas “cosas útiles”? Anteriormente ya mencionamos que la fuente primaria del manantial para predicar es la Biblia. Una segunda fuente es usted mismo.

Su sermón es su experiencia presente

Al cierre de un servicio a bordo de un barco, un marino se acercó a su capellán y le dijo: “Este fue un gran sermón, señor.” El capellán respondió: “Dime lo que te hace pensar así”. El marino habló pensativamente, “Fue grande porque tomó algo de su corazón que entró a mi corazón”. Lo que sale del corazón, va al corazón.

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El paralítico que estaba en la puerta del templo pidió dinero a Pedro y Juan. Pero Pedro le dijo, “No tengo plata ni oro, pero lo que tengo te doy; en el nombre de Jesucristo de Nazaret, levántate y anda” (Hech. 3:6). Pedro no le dio dinero porque no tenía dinero. Pero las palabras que pronunció trajeron sanidad porque tenía a Cristo. Nuestra tarea en la predicación es traer a nuestros oyentes sanidad a través de Cristo. Pero debemos tenerlo nosotros mismos antes que lo podamos dar a otros. No hay cosa más difícil que querer dar lo que no se tiene.

Como predicadores, nuestro propósito principal en el estudio de la Biblia no es encontrar algo para decir a otros, sino algo que nos cambie. Debemos leer nuestra Biblia, no tanto como predicadores en busca de un sermón, sino como seres humanos que buscamos comida para nuestras propias almas. Y como consecuencia, esto es lo que hace que nuestros sermones apelen. Interesamos a otras personas mediante lo que nos interesa sobremanera a nosotros.

Active su memoria

Así como no se produce un bebé en la sala de partos, un sermón no se produce en el púlpito. Si bien es cierto que el bebé mira el mundo por primera vez en la sala de partos, la madre, íntimamente ligada a su creación, lo ha estado llevando por todas partes y pensando en él durante nueve meses. Los mejores sermones son normalmente aquellos que incluyen ideas que el predicador ha estado cargando por todas partes y pensando en ellas durante meses, o aún años.

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El sermón no sólo no se crea en el pulpito, tampoco se crea en el estudio. El estudio de la Biblia y otras lecturas sirven parcialmente como bombas primarias para extraer de dentro de nosotros lo que ya está fluyendo. Esas lecturas traen a la superficie lo que ya tenemos adentro de nosotros y que no pueden salir de otra manera. Cuando estudiamos abrimos las puertas y las ventanas de nuestra memoria e invitamos a agitar todo lo que alguna vez hemos leído, visto o sentido.

Llenado perseverante - vaciado efectivo

Recientemente viajé por un país donde prácticamente cada casa tenía en una esquina de la misma un tanque grande para almacenar agua. El agua de la lluvia que corría por el tejado, era canalizado al tanque, y de allí a la casa. En una casa noté que faltaba el canal del tejado al tanque. Observé el tanque, estaba equipado para el vaciado, mas no para el llenado. No era de sorprenderse que estuviera vacío.

A menudo ese es el dilema en la predicación: el predicador procura seguir predicando mientras está descuidando su vida devocional diaria. Uno está dando perpetuamente, pero no hay manera de recibir. No es de sorprenderse que el ministerio esté tan vacío. Usted se sienta y trata desesperadamente de preparar un buen sermón poniendo demasiado empeño en ello, pero los jugos creativos se congelan en nuestras venas.

A fin de obtener lo máximo de los materiales para la predicación, debemos buscarlos. Continúe haciendo su trabajo

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en forma normal dentro de una vida devocional diaria perseverante. Los sermones vendrán a usted.

RECURSOS PARA EL SERMÓN - III: SU BIBLIOTECA YSU ARCHIVO

Sucedió en una reunión de pastores de la Iglesia Evangélica en Alemania. Un joven pastor hablaba elocuentemente recomendando su nueva forma de predicar. Ya no necesitaba largas horas para la preparación de sermones. Simplemente iba al púlpito y dependía solamente del Espíritu Santo para que le dijera lo que debía decir.

Un pastor de mayor edad manifestó su desacuerdo. “El Espíritu Santo nunca me habló en el pulpito. Pero sí, recuerdo, que me habló una voz. Cierta ocasión cuando estaba saliendo del púlpito después de haber predicado un pobre sermón, el Espíritu Santo me habló. Sólo me dijo tres palabras, y lo que me dijo fue: ‘¡Heinrich, eres flojo!’”

No quiero de ninguna manera menospreciar la necesidad de depender del Espíritu Santo en el púlpito. Pero muy rara vez Dios premia la indolencia. Como Emerson dijera: “Se puede tener la verdad o la tranquilidad. No se puede tener las dos”.

¿A dónde nos dirigimos para encontrar esta verdad acerca de Cristo que predicamos desde nuestros púlpitos semana a semana? Anteriormente hemos mencionado dos fuentes para la elaboración de sermones: su Biblia y usted mismo. Veamos ahora dos fuentes adicionales: su biblioteca y su archivo.

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Su biblioteca

Los predicadores deben de ser lectores. De acuerdo a Megatrends 2000, de John Naisbitt y Patricia Alburdene, uno de cada cinco americanos adultos compra por lo menos un libro a la semana. Me sorprendí al saber que “la gente de 18 a 34 años compran 2.6 libros a la semana. Y los leen”.

¿Nos atreveremos a predicar a esta gente de nuestras congregaciones leyendo menos? Los predicadores deben de ser lectores. Cuando no tenga algo para predicar, revise, y probablemente se dará cuenta de que no ha estado leyendo.

Pero, ¿qué es lo que debemos leer en el proceso de la preparación de sermones?

Comentarios bíblicos. Por supuesto, primero leemos la Biblia. Y sólo después, debieran ser los comentarios bíblicos. No debemos buscarlos hasta que hayamos obtenido cada cosa que podemos extraer directamente de la Biblia. Pero debiéramos ir a ellos antes de ir a cualquier otra fuente. Ellos nos dan más información por minuto de tiempo de estudio, y nos ayudan a protegernos contra malinterpretaciones expositivas.

Libros sobre el tema. Difícilmente uno tiene tiempo para leer un libro completo cuando se prepara un sermón. Lea con anticipación, subrayando y escribiendo en los márgenes ideas que alguna vez quisiera usar. En su archivo coloque algo que le ayude a recordar a dónde está el material.

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Libros de sermones. Estos libros se deben usar de m anera m oderada. Pueden producir ideas con las cuales usted puede form ar su serm ón, o aún form ar el m arco en el cual va a enm arcar su serm ón. Pero un serm ón es algo personal, así com o lo es el cepillo de dientes. C a d a uno debe usar el propio.

Su archivo

U n sistem a de archivo es uno de los m edios conocidos m ás efectivos para ahorrar tiem po en la elaboración de serm ones. Entre u n 50 a u n 75 por ciento del serm ón debe salir de su archivo.

Los pastores que dejan de estudiar ni bien tienen suficiente m aterial “para llenar la hora del sermón”, siem pre serán predicadores m ediocres. A ntes de empezar a organizar el serm ón, idealm ente usted debiera haber acum ulado dos o tres veces más m aterial de lo que va a usar.

L o que se hace en este m om ento es la tarea m ental más difícil en la preparación del serm ón, y es lo que más hace en la diferencia entre u n buen y u n m al serm ón. El m aterial para los serm ones tiende a caer en una de cuatro categorías: 1. Este sermón. M aterial que usará en ese m om ento. 2. Sermón pobre. M ateriales que son un poco de segunda. Elim ínelos. S i es m aterial que no va a usar en esta oportunidad, no lo usará la próxim a tam poco. 3. Sermón largo. Este serm ón llam a a gritos para ser predicado, pero hará que el serm ón sea dem asiado largo. Es difícil ponerlo de lado, pero es m ás fácil si tiene un lugar donde archivarlo para usarlo más adelante. 4. Mal sermón.

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Este es un buen material, pero no se adapta para este sermón. Usted predicará de A, y se le cruzan algunas ideas excelentes con Z. No predique un sermón de la A a la Z. Archívelo para el día cuando predique de Z.

Olvídese de que puede recordar y recuerde que puede olvidar. Me pareció que esta idea era muy buena cuando la mencionó mi profesor de homilética, y por eso la anoté. A través de los años ha resultado ser tan práctica hasta que finalmente entró a mi cabeza. A cualquier lugar que vaya, siempre tenga papel en qué anotar. Escriba inmediatamente cualquier idea útil. Si no lo hace probablemente desaparecerá así como el extraño que le sonrió una noche, y luego se marchó, y usted nunca más lo volvió a ver.

Archivo por asunto. Esto puede ser algo tan simple como una caja de cartón o tan complicado como una computadora. De cualquier modo, un archivo por asunto debe incluir un índice completo. No lo llene sólo con ilustraciones. Debiera representar todos sus estudios anteriores sobre el tema. Pero cuando quiere archivar algo y no sabe dónde archivarlo, se rinde con el archivo.

Archivo de sermones. Este archivo se usa para tres categorías de sermones: a) Posibles sermones: ideas de sermones que quiera elaborar más adelante.

b) Sermones que usted está específicamente planificando predicar pronto y para los cuales necesita un archivo.

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c) Sermón ya predicado (no pierda el sermón o el material que utilizó para la preparación del mismo. Es posible que alguna vez lo quiera volver a predicar).

RECURSOS PARA EL SERMÓN - IV: SU CONGREGACIÓN

En una tira cómica una secretaria se halla contestando el teléfono de la iglesia. Alguien quiere hablar con el pastor, pero ella responde, “¿Le puede devolver la llamada? Está escuchando un cassette de su sermón”. Entre tanto, detrás de ella, a la mitad de su audición, el pastor se ha quedado dormido”.

Si el predicador se ha llegado a cansar de su propia predicación, hay una gran posibilidad de que la congregación se ha cansado también. Quizá ha llegado a ser más una carga que una bendición para ambos.

Un día usted sintió la mano de Dios sobre su hombro; y usted escuchó el llamado al ministerio evangélico. Usted se sintió llamado a predicar y usted aceptó el llamado con grandes expectativas. Pero quizá algo ha sucedido entre el salón de clases de homilética y su púlpito presente. Es algo que casi sucede a cada predicador en algún momento. Usted se ha desencantado un poco, quizá se ha desanimado con su predicación.

Para traer nuevo entusiasmo a su predicación, intente hacer una planificación anual para el púlpito. Una vez al año, posiblemente en el verano, cuando las actividades de la iglesia tienden a ser más lentas, planifique su predicación para el próximo año.

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La planificación requiere mirar en ambas direcciones, así que primeramente enumere los sermones que ya ha predicado durante el año pasado, o aún mejor, en los últimos dos o tres años. Mire las cosas que ha descuidado o sobreenfatizado. Luego, sobre la base de sus hallazgos y de las necesidades de su congregación y de los intereses y preocupaciones particulares presentes suyas, seleccione los temas para la predicación del próximo año.

LA PLANIFICACION ANUAL AHORRA TIEMPOPlanificar toma mucho menos tiempo que el que usted

dedica durante el año, queriendo “atrapar” del aire los temas para sus sermones.

Me avergüenzo admitirlo, pero algunas veces quedé hasta muy tarde en la noche antes de predicar, sin tener la certeza de lo que iría a predicar. Con el tiempo perdido en la lucha semanal para encontrar el tema del sermón, podríamos preparar obras maestras. La planificación anual disciplina a los predicadores y los ayuda a crecer. Tendemos a predicar acerca de los temas que nos gustan y evitar los que no nos interesan o no nos sentimos seguros. Algunos aman las epístolas y dejan de lado a los profetas del Antiguo Testamento, otros disfrutan de las historias del Antiguo Testamento pero evitan la teología paulina como si fuera una plaga.

George Sweazey insistió, “Lo que más necesita escuchar el predicador son sermones sobre los asuntos en los que él tiene sus flaquezas, y el único predicador a quien escucha con más frecuencia es

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él mismo... Un ministro a quien le gustaría evitar predicar acerca de la oración podría predicarse a sí mismo sobre la apreciación que tiene de ella. Si un predicador encuentra que la doctrina es aburrida, entonces eso es lo que más necesitan él y su congregación”.1

LA PLANIFICACIÓN ANUAL PRO DUCE UNA PREDICACIÓN EQUILIBRADA

Los padres que se preocupan por sus hijos les dan alimentos sabrosos, nutritivos y variados. Los predicadores que aman a sus congregaciones les dan alimentos espirituales que no solamente son sabrosos sino también nutritivos. Algunas veces los pastores parecieran que sólo buscan lo sabroso. Les dan a sus congregaciones muchas golosinas, predicándoles sólo sobre el amor, la paz y el gozo. Esos predicadores tanto quieren ser aceptados y apreciados que predican mucho de lo que su congregación quiere y muy poco de lo que necesita.

Los pastores se deben preocupar por lo que la gente quiere. Pero al determinar lo que se va a presentar en el púlpito, las preguntas finales deben siempre ser: ¿Es esto lo que Dios quiere que se diga? ¿Es esto lo que más necesita mi congregación?

Los predicadores que aman a sus congregaciones les proveen alimento que no solamente es sabroso y nutritivo, sino variado. El brócoli es altamente nutritivo; pero si una persona sólo come brócoli, probablemente muera de desnutrición.

1 Preaching the Good News (Englewood Cliffs, N. J.: Prentice-Hall, Inc., 1976), págs. 66, 67.

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Cuando un predicador ha alimentado a su congregación con una dieta no variada basada en lo que más le gusta, el proceso de la planificación anual de los sermones prácticamente forzará al predicador a encarar ese asunto.

Winston Pearce declaró: “Cuando la herejía ha mostrado su cara fea, normalmente ha sido por una presentación incompleta del evangelio. No es tanto porque lo que se ha predicado es falso... Normalmente se ha debido a unsobreénfasis de una verdad del evangelio a costa de alguna

. ” 1 otra .

La planificación anual produce una predicación equilibrada, y la planificación equilibrada produce cristianos equilibrados. 1

1 Planning Your Preaching (Nashville: Broadman Press, 1967), p. 39.169

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EL PREDICADOR IMPARTIENDO SU SERMON

COMO PREDICAR SEMANA TRAS SEMANA: LA FUENTEGARANTIZADA

Al sobrevolar América Central durante el verano, uno ve miríadas de campos circulares gigantes. Cada uno se conserva verde debido a que existe un enorme sistema de riego que usa agua de pozo a diario durante toda la temporada del crecimiento para tener una buena cosecha. Pero a veces se extrae más agua de la tierra de lo que la naturaleza puede acumular. Es con razón, que los agricultores viven con un temor perpetuo de que el agua se les agote. Qué alivio les sería si se les pudiera garantizar que sus fuentes nunca se secarán.

Los predicadores se parecen mucho a estos agricultores. Sus sermones constantemente utilizan ideas del almacén limitado de sus cabezas. Se espera que él rocíe con agua fresca, inspiradora, con pensamientos profundamente espirituales a su congregación, semana tras semana por toda una vida. Es con razón, que los predicadores a menudo viven con el temor a quedar agotados. Qué alivio les sería si se les pudiera garantizar de que sus fuentes para sermones nunca se secarán. He aquí tres ayudas:

Comience con la Biblia

El verdadero sermón bíblico no sólo incluye a la Biblia, sino que comienza con la Biblia. El predicador bíblico primero

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se dirige a la Biblia en la preparación de su sermón. Llega con una mente en blanco, no sabiendo otra cosa que su pasaje o tema. No abre el libro buscando algo que apoye lo que él quiere decir. Él lo abre preguntándose qué le dice a él que debiera decir. He aquí lo que sucede:

Cuando el predicador comienza con la Biblia, tiene un aprovisionamiento inagotable de material para sermones. Su fuente está garantizada para que nunca se seque. Habían publicado más de 3.000 sermones de Charles Spurgeon cuando este gran predicador declaró: “Después de 35 años encuentro que la fuente de las Sagradas Escrituras es inagotable. Pareciera que apenas he comenzado a trabajar en ello”.

Cuando usted comienza con la Biblia, usted no se aburre con su predicación, ¿Por qué? Porque usted está en un aprendizaje continuo en vez de estar repitiendo una y otra vez lo que ya sabe.

Comience temprano

Uno de los mejores secretos para garantizar que la fuente de los sermones nunca se seque, especialmente las ilustraciones y las aplicaciones prácticas, es comenzar temprano. Realice el estudio y la lectura de la Biblia los primeros días de la semana. Permanezca en ello hasta que sienta que sabe lo que Dios quiere decir. Aunque aún usted no sabe cómo quiere Dios que usted lo diga. Las ideas deben quedar en remojo en los jugos de su mente. Usted debe encontrar ilustraciones y aplicaciones prácticas.

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Ahora ocúpese de sus otras tareas. Deje que el sermón dé vueltas en su mente, flotando en algún lugar entre el consciente y el subconsciente. El comenzar su sermón temprano produce estas recompensas notorias:

Aligera la presión y permite que fluyan los jugos de la creatividad. La creatividad menosprecia las fechas límites. La preparación de un sermón de último momento produce úlceras de primer grado y sermones de segunda. El sistema de archivo del cerebro tiende a enredarse cuando tiene mucha presión. Pero si la presión se elimina, puede producir profusamente.

Ahorra tiempo. En vez de estar mirando al techo procurando recordar una historia o mirando libros en busca de alguna ilustración antigua, haga que las ilustraciones surjan durante la semana. Tanto, consciente como inconscientemente, su sermón crecerá mientras usted trabaja.

Hace que sus sermones sean prácticos e interesantes.Sermones que surgen del presente son para el presente. Mientras usted visita, mientras usted aconseja, mientras usted encara situaciones traumatizantes que encierran a su congregación, mientras usted se relaciona con su familia, pregúntese, “ ¿Podría mi sermón ayudar aquí?” o “¿Hay algo aquí que puede ayudar a mi sermón?”. El sermón cuyas ilustraciones y aplicaciones prácticas emanan de ministrar a su congregación está destinado encajar en la congregación.

Permanezca cerca de Jesús

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Predicar es rebozar. Usted no puede rebozar una copa vacía. El predicador desanimado que pareciera no encontrar algo para predicar está buscando en la copa vacía de su propia alma y está procurando vaciar a otros la copa de sí mismo que no está llenada. Primero llene su propia copa. Sólo entonces estará listo para rebozar.

Por otro lado, la copa que está sobrellenada tiene que rebozar. Lleno de Jesús, es más fácil hablar acerca de él en vez de quedar callado. Se hace difícil esperar hasta su próximo sermón. El río de la vida fluye a su congregación.

Que hoy mismo Jesús llene su copa. Y la próxima vez que predique,... que reboce!

LAS FUENTES DEL SERMÓN: SUS MIEMBROS

Un aviso en la vidriera de un almacén de ramos generales decía: “Retacería1 y mercería* 2”. Siempre me disgustó pensar que esa frase pudiera aplicarse a mis sermones. Mercancía vieja9: Interesante y fortificante para nadie.Nociones10: Ideas vagas dichas de mala gana; sin comprender en forma alguna su valor y profundidad espiritual.

xEn inglés, “dry goods” .2En inglés, “notions”.

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¿A dónde se dirige el predicador si desea hallar algo que valga la pena predicar? Ya hem os considerado cuatro fuentes distintas: Su B ib lia, usted m ism o (su relación personal con C risto), su biblioteca y su archivo. C on clu im os hoy con otra fuente muy im portante: Su s m iem bros.

C O N O Z C A L O S P R O B L E M A S D E S UC O N G R E G A C IÓ N

T od o predicador debiera estudiar la B ib lia, pero los m ejores oradores se dedican tam bién a analizar los m iem bros de su congregación. ¿Cuáles son sus necesidades? ¿Q ué cosas los hacen sufrir?

Los últim os años son peligrosos para el m inisterio pastoral. U n a vez que aprendim os qué preguntas desea la gente que respondam os, pensam os que ya sabem os cóm o hacerlo. M ientras tanto, las preguntas han cam biado, y sucede que term inam os respondiendo preguntas que sólo interesan a los m iem bros mayores.

¿C óm o conocer los problem as de su congregación?

Visite. U n m iem bro se quejaba de su pastor: “ El no visita y no sabe predicar” . Lo más seguro es que este pastor no sabe predicar porque no visita. La visita pastoral es de extremo valor para la predicación, ya que evita que veam os a nuestros m iem bros com o ellos son ese par de horas que pasan en la iglesia, olvidando de esa form a ver cóm o viven las otras 166 horas de la sem ana.

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Escuche. M i llam ado a los predicadores consiste en invitarlos a usar su fe. N uestra vida se basa en el habla. Por eso no es extraño que una de las cosas más difíciles es escuchar. S in em bargo, la m ayoría de lo que aprendem os lo aprendem os escuchando, m ientras qu e sólo la m ínim a parte se recibe al hablar. E s por eso qu e no debem os apresurarnos a ofrecer soluciones a los problem as de la gente. R ecuerde qu e hasta el m ejor bálsam o no hace m ucho bien si com enzam os a aplicarlo antes de saber dónde está el dolor.

Busque soluciones espirituales. Los oradores pueden quedar fuera de lugar y ser ineficaces cuando sus serm ones ofrecen tan sólo respuestas hum anas a las necesidades hum anas. N o hem os sido llam ados para ser psicólogos aficionados o sociólogos sin n ingún tipo de preparación. La m ayoría de las necesidades a las que el predicador debe enfrentarse son básicam ente de índole espiritual. Las mayores respuestas a los problem as de la v ida se encuentran en la teología cristiana, no en la sociología hum ana.

D em asiados predicadores m odernos, en su deseo elogiable de responder a las necesidades de las personas, no se acuerdan de proporcionar soluciones espirituales. C o m o lo ilustra Luccock: “La odisea de El Peregrino m oderno no consiste en un viaje a la ciudad celestial qu e com ienza con la carga del pecado que cae de su espalda y continúa con la lucha de vida o m uerte contra esos pecados, sino un corto paseo agradable hacia la autoexpresión y el éxito” .

B ien dijo Pablo: “Porque vendrá tiem po cuando no sufrirán la sana doctrina, sino qu e teniendo com ezón de oír, se

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amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias” (2Tim. 4:3). Debemos ser los suficientemente sabios como para separar lo que nuestros oyentes quieren escuchar de sus necesidades reales. Puede ser que ellos quieran escuchar de sus necesidades reales. Puede ser que ellos quieran que los ayudemos a sentirse bien. Pero lo que ellos pueden estar necesitando es que los ayudemos a ser buenos. Y para lograr esto no podemos hacer otra cosa que dirigirlos hacia Dios.

El escuchar a sus miembros no sólo lo ayudará a entender sus necesidades, sino que puede también ayudarle a hallar soluciones espirituales. Algunos ministros acostumbran a reunirse con comisiones donde se discuten puntos de vista espirituales en relación con textos bíblicos. Entonces, reciben sugerencias de problemas que podrían ser tratados en sermones venideros. Otros predicadores suelen realizar una reunión a mitad de semana en donde hacen una breve exégesis del texto bíblico que piensan utilizar en el próximo sermón, preguntando entonces a los presentes de qué manera ese pasaje se aplica a sus vidas diarias. Las mejores ideas son incluidas en la preparación posterior del sermón.

PRO CURE LOGRAR LA UNIÓ N VERDAD DIVINA- NECESIDAD HUMANA

Una persona intelectual puede amar la verdad y usar a la gente. Un pastor debe amar a la gente y usar la verdad, ya que la verdad tiene valor sólo cuando ayuda a las personas. Esta es la razón por la que los pastores se encuentran en una posición en

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donde pueden llegar a ser mejores teólogos, uniendo la verdad divina con las necesidades humanas.

Este fue uno de los secretos del éxito de la Reforma Protestante. Consideremos tres reformadores a los que podríamos llamar el primero, el segundo y el tercer Juan: “Juan Calvino era el pastor de la iglesia central de Ginebra. Él utilizó sus sermones para sondear en los puntos básicos de la Reforma. Juan Knox fue el caudillo de la Reforma escocesa desde el púlpito de su iglesia en Edimburgo. Por último, Juan Wesley predicó al pueblo de Inglaterra tres o cuatro veces al día, y en sus sermones se encuentra prácticamente toda su teología.

Hoy es el momento de realizar otro cambio radical. Es el momento de acercar la teología a las personas. Dijo Coffin: “Predicar es colocar las manos de la gente en la mano de Dios”. Para lograr esto, usted debe asirse primero de ambas manos.

INTRODUCCIÓN A LOS SERMONES

Los sermones se parecen un poco a los caballos. Cada uno tiene tres partes básicas: una cabeza (introducción), un cuerpo, y una cola (conclusión). Es fácil ver por qué un caballo necesita una cabeza, pero, ¿por qué un sermón necesita una introducción?

Las introducciones de los sermones debieran alcanzar por lo menos cinco propósitos. Quizá no necesite a los cinco en cada sermón, pero debiera tener a los cinco en su mente cada vez que preparara un sermón.

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UNA INTRO D U CCIÓ N ESTABLECE ARMONÍALos oradores sensibles comienzan sus discursos

haciéndose amigos de la audiencia. Establecer una buena armonía con la audiencia es extremadamente importante porque su impacto como orador está determinado menos por lo que usted dice que por lo que sus oyentes piensan de usted mientras lo va diciendo.

Como pastor, la introducción de su sermón debiera ser más corta que las introducciones usadas en otras situaciones en que se habla. Primero, debido a que las primeras partes del servicio de adoración ya han debido calentar y unido a los oyentes, poniéndoles un marco de adoración en la mente. Segundo, porque como pastor, usted ya ha establecido su armonía a través de cada sermón anteriormente predicado, de cada matrimonio realizado, de cada funeral conducido, de cada ministerio realizado para su congregación.

La introducción no debiera comprometer más de un 10 o 15 por ciento de su sermón. No pase mucho tiempo poniendo la mesa que después no queda tiempo para comer.

UNA INTRO D U CCIÓ N GANA LA ATENCIÓN¿Cuál es la mejor manera de captar la atención de su

congregación cuando usted se levanta para predicar?” El anciano predicador respondió: “Deles algo para que atiendan”.

Nunca se pare hasta no saber exactamente cuál será su primera y su última oración. Y hágalo inmediatamente. Si no

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capta la atención de sus oyentes en los primeros 60 segundos, nunca la tendrá.

UNA INTRO D U CCIÓ N LEVANTA INTERÉS EN EL TEMA

Escuché a un pastor cuyo tema era la religión legalista, comenzar así, “Hacen diecinueve siglos hubo un grupo religioso que guardaba los Diez Mandamientos, daban todo su diezmo, eran muy fieles en cada detalle de la vida religiosa, y mataron a Cristo!” Así ha habido una introducción que levantó el interés en el tema.

La introducción es la primera parte del sermón que se presenta, pero debiera ser una de las últimas partes que se prepara. Es importante saber algo acerca de las personas antes de presentárselos a otros. Y es necesario saber mucho sobre su sermón antes de que decida cómo introducirlo a su audiencia.

UNA INTRO D U CCIÓ N DA EL TEMALa mayoría de los oradores dan el asunto en la

introducción, pero pocos clarifican su tema. El asunto es mucho menos interesante que un buen tema, ya que el asunto dice meramente acerca de qué se va a hablar. El tema dice lo que usted va a decir acerca de él. Es su sermón en una oración. No diga “Voy a hablar acerca de las actitudes”. Mas bien diga: “El pensamiento en el cual quisiera que meditemos esta mañana es este: “Vemos las cosas, no como son, sino como somos”.

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Algunos no quieren dar su tema en la introducción porque quieren mantener un aire de expectación. Pero un buen tema puede despertar interés y hacer el resto de su sermón más fácil para que lo entiendan los oyentes.

Hace unos días estuve donde Abraham Lincoln dio su famoso Discurso de Gettysburgo. En el lugar tradicional desde donde habló al dedicar ese cementerio de la Guerra Civil Norteamericana, hoy existe un monumento a la libertad. Tiene una gran figura en la cima. Otras cuatro figuras, simbolizando cuatro aspectos de la libertad, circundan la base.

Al caminar alrededor del monumento, lo miré desde el lado este, luego del sur, del oeste y del norte. De cada lado vi un símbolo de la libertad, pero las figuras adicionales que estaban debajo me ayudaron a comprender más completamente lo que significa la libertad.

Digamos que la figura más grande de la libertad simboliza el tema de nuestro sermón. Las figuras más pequeñas son las otras partes del sermón. Sus oyentes obtendrán más del tema si primero se los deja ver, luego lo verán mejor cuando se los enfoque desde diferentes puntos.

UNA INTRO D U CCIÓ N PRESENTA UN PRE­RESUMEN

Si usted ha visto el cuadro completo, es mucho más fácil unir un rompecabezas. Si su introducción da un pequeño vistazo general a su sermón, para la congregación será más fácil unirlo mientras lo va escuchando. Por ejemplo, usted puede

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decir: “Primeramente vamos a hablar de: ¿por qué debemos amar?; después sabremos cómo amar”. O: “Veamos el contexto de Jeremías, su mensaje, y su recompensa”.

No sugiero que todo sermón necesita un pre-resumen. Pero temo a las ideas simplistas, no a la organización simple. Uno no puede mirar a los ojos de las personas si está hablando por encima de sus cabezas.

SERMONES ABORTADOS

La joven pareja de universitarios estaban disfrutando de un matrimonio inmensamente feliz. Entonces ella quedó embarazada. Mientras que su abdomen crecía, su sonrisa también crecía. Como fruto del amor entre este hombre y su esposa estaban a punto de ver algo hermoso. Pero un día sucedió un desastre.

Por ser el pastor de ellos, me llamaron del hospital para encontrar a la esposa bañada en lágrimas, y su esposo junto a ella con la cara larga. Las luces se habían apagado. La esperanza se volvió en desesperación. La esposa había tenido un aborto.

Los sermones abortados producen algunos de esos mismos sentimientos. Mientras usted estudia y ora, la relación de amor entre usted y su Señor parecía estar a punto de producir algo hermoso. Los pensamientos se entrecruzan gritando por ser predicados.

Luego sucede un desastre. Las ideas inspiradoras están presentes, pero usted pareciera no ser capaz de organizarlas en

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un sermón lógico y coherente. Usted siente que ha encontrado algo importante para decir, pero simplemente no logra organizarlo de manera racional. Las luces se apagan. La esperanza se torna en desesperación. El sermón muere antes de haber nacido: un sermón abortado.

NO PREDIQUE SIN ORGANIZARMuchos temen la organización de un sermón porque

probablemente es el trabajo mental más fuerte que el predicador realiza. Requiere más disciplina mental de lo que hace la investigación bíblica. ¿Qué ideas son más valiosas que otras? ¿Cuáles se relacionan unas con otras? ¿Cuál debe preceder a la otra?

Pero vale la pena hacerlo. Una buena organización hace que el sermón sea más fácil de predicarlo, más fácil para escucharlo, y más fácil para entenderlo.

NO O RGANICE ANTES DE INVESTIGAREl predicador a menudo se jacta de tener su bosquejo

antes de comenzar con su estudio, o aún de haber encontrado el bosquejo de alguien sobre el cual va a elaborar su sermón. Pero, ¿qué si en su investigación no encuentra el material correcto? Sólo podrá predicar las ideas que encuentre. Si lo que encuentra no se adapta a su bosquejo preconcebido, lo que resulta es un sermón abortado.

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No organice después de su investigación

Algunos disfrutan del estudio de la Biblia y de buscar lecciones para sus sermones, pero temen organizarlos. Su tendencia es la de buscar mucho material, luego en el último minuto, procuran encontrar un bosquejo bajo el cual organizarlo. Es una experiencia frustrante y horrible. Las ideas están tan mezcladas y las hay tantas. El predicador simplemente no puede darle sentido a todo este embrollo de material, lo que resulta es un sermón abortado.

ORGANICE MIENTRAS VA INVESTIGANDOHe aquí un método real que puede serle útil o que

usted puede adoptar para usarlo de alguna manera que sea conveniente para usted.

En una hoja grande de papel, escriba “Bosquejo posible”. Luego comience su investigación. Mientras estudia, es útil colocar en pedacitos de papel, digamos de 7,5 cm. Por 12,5 cm., cada pensamiento que usted pueda usar. Cada vez que escribe una nota en uno de estos papelitos, pregúntese a sí mismo, “¿Podría ser este pensamiento el tema de mi sermón? o ¿un punto de mi bosquejo? o ¿sugiere una armazón posible para la organización de un sermón?” Si la respuesta es no, no se preocupe por ello. Si la respuesta es sí, transcríbala en su hoja grande.

Cuando haya terminado su investigación, la hoja grande debe estar llena, borroneada y desordenada. Pero de alguna parte de esa hoja usted invariablemente encontrará

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alguna combinación que hará un bosquejo que funcionará. Lo hermoso es que siendo que este bosquejo surgió de su investigación, se ajustará al material que usted tiene. Prevendrá el aborto de su sermón.

Una vez teniendo su bosquejo, ponga cada parte del bosquejo en un papelito por separado y extiéndalo en orden, a cierta distancia, sobre su escritorio. Entonces, cuando esté leyendo de izquierda a derecha, usted estará leyendo el bosquejo de su sermón.

Comience con el puñado de anotaciones que tomó cuando hizo la investigación. Coloque cada tarjeta debajo de la parte del bosquejo donde encaja. Algunas se archivarán para un uso posterior. Pero cuando todas estén sobre la mesa, su sermón estará virtualmente preparado delante de usted.

Usted aprenderá a usar este método aún para controlar la duración de su sermón. Un cierto número de tarjetas producirán un sermón de una cierta duración. Posteriormente, sus tarjetas pueden archivarse y las notas de su investigación original completas estarán disponibles inmediatamente si elige usar otra vez ese sermón.

Funciona. Ahorra el tiempo precioso del predicador. Y previene los sermones abortivos.

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SERMONES PREDICADOS, PERO NO ENTREGADOS

Sintiéndose flojo, el canillita vacía su paquete de periódicos en el tacho de basura en vez de entregarlos a los suscriptores. ¿Se entregaron los periódicos? El canillita se deshizo de ellos. Sin embargo, algo no es entregado hasta que ha llegado a las manos de la persona para quien estaba destinado.

Muchos sermones que predicamos en realidad nunca son “entregados”. Los hemos sacado de nuestro sistema, de nuestras manos. Pero, quizá por la manera como palabreamos lo que teníamos que decir, no llegaron a las mentes para quienes estaban destinados. Fueron predicados, mas no entregados.

Los carpinteros construyen casas (casas de madera en EEUU). Deben tener mucho conocimiento sobre los principios de construcción. Pero también necesitan saber algo sobre martillos y sierras. Sin esas herramientas, su conocimiento nunca podría ser aplicado a la construcción de casas.

De igual modo, los predicadores deben tener un conocimiento considerable de teología, de la verdad Bíblica. Pero no debieran considerar que el lenguaje no tiene importancia. El lenguaje es el medio por el cual se aplica su conocimiento.

Cuando hablamos acerca del uso del lenguaje en la predicación, estamos hablando del estilo. El diccionario Webster dice que estilo es el “modo de expresar el pensamiento en lenguaje”. Al estilo se lo asocia frecuentemente con la ropa. El estilo no es la mujer, sino la forma en que ella se viste. La gente juzga a la mujer por su ropa. En la predicación el estilo no

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es la idea o la verdad que usted presenta, sino la manera en que la expresa. La gente juzga una idea por la forma en que se la expresa.

Veamos cuatro criterios de buen estilo de predicación.

UN BUEN ESTILO ES CLAROEl sermón es un telescopio, no un calidoscopio. Este

último atrae la atención a los pedacitos brillantes de vidrio dentro de él. El telescopio, en cambio, llama la atención a lo que está más allá de él. Uno es para ser mirado, el otro para mirar con él otras cosas.

Edward Everett fue el orador principal en la dedicación del cementerio en

Gettysburg. Era un profesor de elocución muy estilizado. Habló impecablemente, sin notas, por dos horas, alcanzando el clímax con la frase: “Dondequiera que en el mundo civilizado se lean los informes de la gran guerra, y hasta el período más antiguo del tiempo documentado, en los anales gloriosos de nuestro país que nos es común no habrá página más brillante que la que relata las batallas de Gettysburg”. Hermoso. Impresionante. Pero el discurso de Gettysburg de Lincoln, el cual siguió al de Evertt, ha tenido por lejos mucho más impacto en el mundo. Lincoln dijo casi lo mismo, pero en una forma mucho más simple y clara: “El mundo... no podrá nunca olvidar los que ellos hicieron aquí”.

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Lo ingenioso es bueno pero la claridad es esencial. Si usted puede ser claro e ingenioso, adelante. Pero nunca sacrifique la claridad por la inteligencia. El hablar debe ser entendido antes que admirado.

UN BUEN ESTILO ES PRECISODado que tratan con grandes temas, los predicadores

tienden a exagerar. A la gente no le gusta esto. Cuídese en particular de no exagerar lo ordinario. No todo lo que usted menciona puede ser lo más grande, lo más antiguo, lo más importante, etc. Después de haber exagerado lo terrenal, la gente tiende a dar por sentado de que usted sigue exagerando cuando habla de las cosas celestiales.

UN BUEN ESTILO MOTIVA A PENSARObserve a su congregación como si ellos estuvieran

llenando algún formulario o evaluación en la iglesia. Unos pocos lo harán en un instante. A otros le llevará 10 veces más de tiempo. Recuerde que ellos escuchan su sermón de la misma manera, pero a algunos les lleva 10 veces más de tiempo que a otros comprender una idea o pensar en algo. Uno se aburre con su idea antes que el otro la haya asimilado.

¿Cómo predicarle a ambos en el mismo sermón? Recalque un sentido de la idea, pero no el significado completo. No les extienda las ramificaciones en forma tan acabada que no les deje nada para pensar a sus oyentes. La comida predirigida es

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inapetente. La belleza de las parábolas de Jesús es que un sentido es claro casi simultáneamente, pero el significado completo es prácticamente insondable.

La relevancia no es sólo responsabilidad del orador. Los oyentes distraídos pueden tratar de echarle la culpa a los predicadores preguntando, “¿Cómo se aplica esto a mí?” Los predicadores algunas veces deben encogerse de hombros y responder, “¿Cómo podría saberlo? La predicación debiera ser siempre práctica y relevante, sólo así los adoradores pueden determinar su relevancia para sus vidas individuales. Usted debe preparar sus bombas de extracción, pero no piense todo por ellos.

UN BUEN ESTILO ES NATURALBañe su corazón en el Espíritu Santo de tal manera que

tenga algo útil que decir. Permee su mente con buena literatura de manera que desarrolle el vocabulario y el uso del lenguaje para decirlo bien. Entonces pase al púlpito y hable en forma natural.

Ya sea que esté muy ornamentado o muy pobre, el uso del lenguaje atrae la atención a sí mismo o fuera de su mensaje. Es decir, el mejor estilo es usualmente aquel que su audiencia menos nota!

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SERMONES Y ESQUELETOS

Los huesos tienden a repeler antes que atraer. Nos retiramos de la mirada repugnante de una calavera. A los esqueletos los usamos para asustar a la gente. Hablamos de los “esqueletos siniestros en nuestros roperos”, dando a entender que el esqueleto es algo que se esconde, algo para ser temido.

Los huesos no atraen. Pero ponga piel y músculos sobre ellos, y los hallaremos hermosos. De hecho, sin huesos, la piel y los músculos del atleta perfectamente proporcionado y de la mujer bella se caerían al piso, serían una mancha inservible y sin atractivo. Los esqueletos no son lindos, pero no hay belleza humana sin ellos.

En la predicación llamamos esqueleto o esquema al bosquejo u organización. En este esquema dejamos de lado el músculo de nuestra evidencia bíblica, los argumentos lógicos y el contenido práctico. Entonces agregamos la piel de nuestra pronunciación y lo llamamos sermón.

Como predicadores algunas veces estamos tentados a considerar el contenido y la pronunciación como importante mientras no le damos importancia al esquema del sermón o el bosquejo e incluso, lo consideramos innecesario. Debemos recordar que el músculo y la piel son de poco valor sin los huesos.

Veamos tres formas en las cuales el esquema del sermón se parece al esqueleto humano:

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AMBOS SON NECESARIO SLos huesos hacen que el cuerpo trabaje, y una buena

organización hace que el sermón trabaje.

Una buena organización ayuda a que los oyentes escuchen. La diferencia entre una comida de cinco platos y un revoltijo se cifra en la organización. Los comensales prefieren que el cocinero sirva el aperitivo, la sopa, la ensalada, la entrada y el postre separadamente y en el debido orden. Si el cocinero mezclara todos los ingredientes juntos y los sirviera como un revoltijo, los comensales se quejarían.

La naturaleza humana desea el orden instintivamente. De hecho, escuchar un sermón desorganizado puede frustrar tanto el ama de casa, quien tiene un lugar específico para cada cosa en su cocina, como al hombre que guarda todas sus herramientas con cierto orden en su obrador, y así pierden el mensaje y la bendición.

Una buena organización ayuda a que los oyentes entiendan. Observe los capítulos de un libro o los artículos en una revista. Casi invariablemente los subtítulos dividen y simplifican el contenido. Si los escritores muestran sus esquemas para hacer su trabajo más comprensible, es doblemente importante que lo hagan los oradores. Los lectores pueden volver atrás y releer lo que han perdido o lo que no entendieron. Los oyentes no lo pueden hacer.

De esta manera, el título no debiera estar sin relación con las partes que vienen después. Mas bien, cada parte debiera aumentar la comprensión del oyente al expandirle los puntos previos.

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Una buena organización ayuda a los predicadores a ser lógicos. El organizar un bosquejo fuerza al predicador a determinar cual idea es el árbol, cual es la rama del árbol, y cuál es la ramita de la rama.

Una buena organización ayuda tanto al predicador como al oyente a recordar, lo cual da una ventaja adicional. Alusar un bosquejo simple, fácil de recordar, un predicador casi puede predicar un sermón sin apuntes. Y cuando los oyentes salen recordando el bosquejo del sermón o las partes de él, éste les queda grabado por más tiempo.

AMBOS SON POCO APARENTESEl esqueleto es esencial para la belleza humana, pero

uno no lo anda luciendo. Lo que se luce son los músculos y la piel. El esqueleto es esencial para el sermón, pero no se lo debe hacer notar demasiado. Mas bien, enfoque la atención en el contenido y la entrega.

Haga de sus sermones lecciones, en lugar de tener titulazos. Que demuestren habilidad y sean únicos. Tenga cuidado con títulos como: “Comentador, dictador, titubeador”. Use tales títulos solamente si ellos dicen precisamente lo que usted quiere decir, y no porque son llamativos. Aún la aliteración (“permanencia, precio, poder”) puede ser exagerada.

La habilidad es buena, pero es secundaria. La claridad debe venir prevalecer sobre la habilidad. Sus oyentes necesitan pensamientos profundos expresados de manera simple y aplicados de manera práctica.

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AMBOS SON VARIADOSLos esqueletos humanos varían grandemente, desde los

más grandes hasta los más pequeños, desde los más anchos hasta los más angostos. Los sermones que varían considerablemente de semana a semana previenen de que sus oyentes se aburran con sus predicadores.

Varíe la forma en que hace las transiciones en sus sermones. Las opciones incluyen las siguientes:

1. Numéricas. “Primero...”, “Segundo...”, “Tercero...”.

2. Retóricas. ¿Por qué nos ama Dios? ¿Ama más a los cristianos que a los no cristianos?

3. Expositorias. Lea la siguiente porción del texto o delpasaje.

4. Geográficas. “Aposento alto”, “Getsemaní”, “La corte de Caifás”.

5. O simplemente anuncie cada división. “Ahora veamos...”.

Los huesos no son bonitos, pero sin ellos no existe la belleza humana. La próxima vez que predique, apoye su contenido espiritual y su entrega ferviente con un esqueleto simétrico que ayudará a la carne de su sermón a atraer a sus oyentes hacia Jesús.

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CONCLUSIÓN DE SERMONES - 1

Predicar un sermón es como volar en un avión. Algunas partes son fáciles. Pero hay dos momentos cruciales: el despegue y el aterrizaje.

Bien lo dijo Broadus: “El inicio y el progreso temprano del sermón demuestran buena preparación, y eso está bien. Pero hacia el final el predicador desconoce el camino: empieza adivagar con una mirada salvaje, lucha y vacila. Otro, sintiéndose entusiasmado con el cierre, llega a exhortaciones generales hasta que el cuerpo y la mente quedan agotados, termina con algo disperso, intranscendente. La conclusión debía haberse movido como un río, creciendo en volumen y poder, pero en vez de eso, el curso se pierde solito en algún gran pantano, o termina como el vaciado de una jarra, con unas pocas gotas y borra”.1

Los predicadores predican muchas veces sermones elefantes. Un sermón elefante es aquel que tiene una cabeza bien grande al comienzo, bastante cuerpo en el medio, pero casi no tiene cola al final! La conclusión sólo parece una idea tardía.

Empero, aunque es corta en su planificación, la conclusión a menudo dura mucho. ¿Siente a veces su congregación de que el sermón matraquea una y otra vez? Es posible que ande afligido con alguno de estos problemas.

USTED ESTÁ ENTUSIASM ADO CON EL ASUNTO

1 John Broadus, A T re a tise on the P re p a ra tio n a n d D elivery o f Serm on s

(New York: Harper and Brothers, 1926), p. 208.193

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Todo abuelo que habla sobre un nuevo nieto sabe cuan fácil es seguir hablando de algo que le entusiasma, aún cuando no tiene nada digno de mencionar. El sermón es parte de la carne y sangre del predicador. Si no se entusiasmara con él, no lo estaría predicando. Desafortunadamente, ese entusiasmo puede conducirlo a predicarlo una y otra vez en la conclusión, cuando en realidad no tiene nada nuevo que decir.

SU CO NGREGACIÓ N NO ESTÁ ENTUSIASM ADACON EL ASUNTO

Usted se puede decir a sí mismo: “Sé que micongregación necesita esto, y pareciera que no lo he agarrado. Voy a usar mi conclusión para intentar una vez más a presentárselos a ellos”.

En algunos deportes los últimos minutos del juego parecieran durar una eternidad. Los entrenadores que están perdiendo continuamente piden tiempo con la esperanza de algún movimiento desesperado que aún pueda ganar el partido. Usted debe haber notado, que el público se aburre y empiezan a retirarse.

Al predicar, usted puede estar haciendo lo mismo en los últimos minutos de su sermón, con la esperanza de aún lograr lo que siente que no ha sido capaz de hacer. Pero la gente se aburre. Usted debe terminar cuando haya dicho todo. Y debe haber acabado antes que la gente haya terminado de escuchar.

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NO HA PREPARADO SU CO N CLU SIÓ NLa conclusión, por encima de cualquier otra parte del

sermón, debe provenir de su corazón y del movimiento del Espíritu Santo. Una de las razones por la que a menudo se la descuida en su preparación es que usted debe sentir al Espíritu Santo moverse cuando llegue el tiempo. Así se debiera. Pero no permita que esto provenga a que el Espíritu lo mueva a usted en su estudio al preparar una conclusión que puede ayudar al Espíritu moviéndose en su congregación.

NO HA PREPARADO SU ORACIÓN FINALCharles Reunolds Brown compartió su método

personal: “En mi práctica, aún cuando nunca uso un manuscrito en la predicación, hay cinco oraciones en mi sermón que siempre escribo de antemano y las sé de memoria: la primera y las últimas cuatro. Me gusta comenzar, si puedo, con una buena oración de la mejor manera posible, de modo que capten la primera idea, en lo posible, justo a tiempo y en momento mejor. Y me gusta definitivamente tener las cuatro últimas oraciones en mente de modo que no me quede dando vueltas en el aire, como un cuervo impotente, volando de aquí para allá sobre una cerca en donde se han afilado todas las estacas buscando en vano un lugar apropiado donde alumbrar”.1

Todos hemos sufrido con oradores que se estaban sintiendo como el pobre cuervo. Querían aterrizar pero no

1 Charles Reunolds Brown, T h e A r t o f P reach in g (New York : The Macmillan Co., 1922), p. 113.

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sabían adónde hacerlo. Las opciones para aterrizar son casi ilimitadas: decir qué cambio usted desea que el sermón haga en el individuo, replantear el tema, leer el texto, usar una porción del himno final, dar un poema, repetir el título, hacer una oración, pedir alguna respuesta física tal como levantar la mano, pararse, o pasar adelante. Los planes posibles para un cierre son casi ilimitados. Pero planifique. Nunca se ponga de pie hasta no tener un plan con el cual se vaya a sentar!

CONCLUSIÓN DE SERMONES - 2

Un sermón es como un romance amoroso, es más fácil comenzar que terminar.

La conclusión del sermón es generalmente la parte más difícil de preparar. Sin embargo, también es la parte más importante. El abogado sabe que por más esfuerzos elocuentes que haga defendiendo su caso, si sus argumentos finales no fuerzan hacia un veredicto positivo final, ha perdido. El vendedor sabe de qué no importa cuan fluidamente presente su mercadería, si no sabe “cerrar” asegurando la venta, se morirá de hambre.

Nosotros, los predicadores también necesitamos aprender la misma lección. Es importante que la introducción del sermón capte la atención de la congregación. Es importante que el cuerpo del sermón brinde instrucción e inspiración. Pero es más importante aún que la conclusión del sermón ayude a los oyentes a decidir qué acción van a tomar. Debemos “cerrar” para Cristo; debemos concentrarnos en el veredicto.

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Esta parte importante del sermón es también la más descuidada. Posiblemente se deba a que tenemos la tendencia a tener poco tiempo para preparar el sermón. O quizá esperamos el calor del momento para crear la conclusión mientras predicamos. Es cierto que el Espíritu Santo puede hacernos cambiar un poco la conclusión mientras estamos predicando, pero dudo de que a menudo él nos dirija a prepararla mientras estamos predicando. El Espíritu muy rara vez solapa la indolencia.

No hay reglas fijas ni rápidas

Es un tanto peligroso como también presuntuoso proponer reglas fijas y rápidas para la preparación de conclusiones efectivas. En primer lugar, aquí no hay lugar para la individualidad. Segundo, no debemos cansar a la congregación todo el tiempo con la misma manera de concluir el mensaje.

Observe a los pescadores. Si el pez no muerde una carnada, le coloca otra. Algunas veces usa un gusano y otras veces una mosca, depende adónde está pescando y qué es lo que está queriendo pescar. No coloca como carnada lo que a él más le gusta o a lo que está más acostumbrado; más bien, usa la carnada que atrae a la mayor cantidad de peces. Así de sabios debemos ser nosotros al preparar las conclusiones de nuestros sermones, variando nuestras técnicas cuando estamos “pescando” hombres y mujeres para Cristo.

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Sin embargo, hay dos partes básicas que debemos incluir invariablemente, y éstas deben estar en el orden correcto. La primera parte de la conclusión debiera ser un resumen del sermón. La última parte debe ser un llamado a la acción.

Elabore un resumen

Si el tema básico del sermón y si las divisiones han estimulado el pensamiento, el repetirlas constituye un buen resumen. Pero el resumen ideal presenta los pensamientos básicos del sermón de una manera diferente; la congregación se aburre si volvemos a predicar el sermón en el resumen. El resumen más interesante es un ejemplo detallado que ilustra el énfasis del sermón.

En la conclusión no presente nuevos argumentos. Hacerlo es ir en contra de su propósito, el cual es recapitular y aplicar los argumentos o ideas ya expuestas. De esta manera, por lo general, necesitará sólo unas pocas oraciones en la parte del resumen de la conclusión.

Salomón no tenía directamente la predicación en mente, pero dio amonestaciones homiléticas excelentes cuando dijo: “El fin de todo el discurso oído es este...” (Ecl. 12:13). Muchas conclusiones no intencionadas resumen sólo la última parte del cuerpo del sermón. Puede lograr más profundidad si su resumen incluye y une todas las partes del sermón.

Comparemos el sermón con un cuadro donde se plasma un paisaje, y cada división del cuerpo del sermón con un objeto en la pintura, el árbol, la nube, la senda, el horizonte.

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Cuando usted se pone de pie para predicar, usted tiene el cuadro completo en la mente. Usted comienza, con palabras pictóricas, a pintar para su congregación. Para usted el cuadro se ve muy claro, muy simple. Seguramente todos lo pueden ver. Pero muchos no lo ven. Usted es muy afortunado si la mayoría ven las partes por separado, el árbol, la nube, la senda, el horizonte. En su resumen, a menudo por primera vez, los adoradores ven cómo encajan las partes individuales del sermón. Sólo cuando usted hace el resumen ellos ven el cuadro completo. Y es por esa razón que es tan esencial un resumen bien preparado!

Incluya un llamado a la acción

El resumen del sermón revisa e informa. El llamado a la acción desafía a cada oyente a actuar teniendo como base esa información. El resumen instruye la mente. El llamado a la acción confronta la voluntad. Un discurso de ninguna manera es un sermón, a menos que logre ambas acciones.

Ring Lardner, describiendo la vida en un hotel caro, observó: “Cada uno se pone sus ropas para la noche como si algo fuera a suceder, pero no pasa nada”. Muchos servicios de adoración, muchos sermones, ponen todas las partes externas como si algo estuviese realmente por suceder algo, pero no pasa nada.

Prediquemos de tal manera que la gente no sólo crea en algo, prediquemos de tal manera que cuando crean y hagan algo. Presentemos siempre un llamado a la acción!

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CONCLUSIÓN DE SERMONES - 3

La conclusión de un sermón ideal habla a la mente cuando une y resume lo que enseña el sermón. Pero eso nunca es todo. También habla a la voluntad al estimular al oyente a actuar con relación a lo que el sermón enseña.

Llamado a la acción

El sermón de Pedro en el pentecostés fue uno de los más exitosos de todos los tiempos. Su clímax modela bien el llamado a la acción ideal: “Al oír esto, se compungieron de corazón, y dijeron a Pedro y a los otros apóstoles: Varones hermanos, ¿qué haremos? Pedro les dijo: Arrepentíos, ybautícese cada uno...” (Hech 2:37, 38).

Un sermón debiera ofrecer más que una mera plática placentera de informaciones útiles. Debiera “compungir el corazón” y dejar a los oyentes preguntando: “¿Qué haremos?”.

Seguramente usted ha estado en una casa cuando alguien tocó la puerta. Una voz de la cocina anuncia, “Hay alguien en la puerta”. Pero la historia no termina ahí. Las cosas no vuelven a la normalidad hasta que alguien va a ver quién está a la puerta. Un toque a la puerta no significa un mero anuncio no más. Significa que un llamado debe ser contestado.

Por medio de sus sermones, los predicadores intentan ayudar a los oyentes a escuchar el toque de Jesús en la puerta de su corazón. Pero el probar que él está allí a la puerta, dispuesto, en ninguna manera es la forma de terminar el sermón. El toque

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en la puerta no significa un mero anuncio no más. Significa que debe ser contestado. Demanda acción. Cada sermón debiera incluir un llamado lógico, no manipulador, a la acción.

Esto no significa que a todos les va a agradar el llamado. A algunas personas sentadas cómodamente en una sala posiblemente no les guste tener que contestar el toque en la puerta. Ezequiel nos recuerda que siempre hay personas dispuestas a escuchar pero no dispuestas a hacer: “Y he aquí que tú eres a ellos como cantor de amores, hermoso de voz y que canta bien; y oirán tus palabras, pero no las pondrán por obra” (Eze 33:32).

El semántico S. I. Hayakawa explicó que así como a los gatos y a los perros les gusta ser acariciados, a algunas personas les gusta que los acaricien con palabras. Hay más personas dispuestas a escuchar una predicación que a ser cambiadas por ella. A personas inactivas, instintivamente, les dispuesta cualquier cosa que las llame a la acción. A pesar de ello, haga el llamado igual.

De esta manera, pues, el llamado a la acción requiere una preparación bien pensada. Noto que cuando tengo mi pasaje a mano y estoy delante del funcionario de la línea aérea, me pregunta, “¿Cuál es su destino final hoy día?” Sencillamente no tiene ningún sentido iniciar un viaje sin saber adónde uno está yendo. Coloque su sermón delante del Señor cuando lo está elaborando y antes de predicarlo. Escuche cuando el Espíritu Santo susurra, “¿y cuál es su destino final hoy día?” Nunca inicie un viaje sin saber adónde está yendo, es decir, cuál es la acción que quiere que sus oyentes hagan.

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Acción interna

El primer llamado a la acción de Pedro requirió una respuesta interna: “arrepentios”. Es una respuesta bien específica y muy significativa, sin embargo, debe ser una respuesta muy privada y personal. El llamado a la acción no necesita ser altamente emocional, así como tampoco la acción a la cual está llamando necesita ser visible. No necesita hacer todo el proceso del pensamiento de sus oyentes. El llamado a la acción puede venir en la forma de una pregunta planteada, de opciones sugeridas, o de un desafío ofrecido.

El llamado a la acción ideal invita a los oyentes a experimentar aquí y ahora lo que el sermón ha enseñado. Usted no predica acerca del perdón de manera que la gente crea que puede ser perdonada, sino que al creer en ello, ellos experimentarán el perdón, hoy.

Acción externa

El segundo llamado de Pedro a la acción requirió una acción externa: “bautícense”. Un sermón no tiene que mover a sus oyentes a una acción externa inmediata para ser efectivo, pero la expresión profundiza la impresión.

Dos hombres discutían asunto de negocios. Se dan la mano como una expresión física de su mutuo acuerdo. Intercambian palabras y un beso como expresión de su pacto. La expresión profundiza la impresión.

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Invite a sus oyentes a bautizarse, a participar en el servicio de comunión, a llenar una ficha, a pasar adelante, a levantar su mano, a pararse, o a unirse en el canto del himno final. Cualquiera sea la acción externa aceptada por su congregación, será probablemente útil para su predicación.

Leighton Ford insistió que: “la decisión interna por Cristo es como clavar un clavo en una tabla. La declaración de apertura es como atravesar el clavo hasta el otro lado, de manera que no sea fácil sacarlo”.

Sea interno o externo, incluya un llamado a la acción en cada sermón. De otro modo, en realidad no es un sermón. Como Spurgeon dijera, “Allí donde comienza la aplicación, comienza el sermón”.

USTED Y LA PREDICACIÓN NARRATIVA

Si hay algo interesante en homilética es notar que los especialistas en ella, que en realidad son especialistas en comunicación oral religiosa, no se comunican lo suficiente como para llegar a un acuerdo en ciertas definiciones.

Por ejemplo, ¿qué tipos de sermón existen? Uno podría hallar al menos una docena de ellos desarrollados y explicados en libros que se ocupan del tema, pero la lista de cada uno sería diferente. Lo que empeora la situación, es que los especialistas en homilética definen las mismas palabras en forma distinta. No sería conveniente trazar nuestras líneas en forma apresurada, ya

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que un sermón podría abarcar más de una clase en particular. Pero todo sermón se encuentra generalmente dentro de tres categorías básicas: Expositivo, temático y narrativo-biográfico.

La utilidad de determinar la clase a la que pertenece un sermón en particular va más allá del propósito de establecer en forma correcta la teoría homilética. Estos tipos de sermón abarcan tres enfoques muy diferentes a seguir en la preparación de los mismos. Usted bien podría determinar rápidamente qué tipo de sermón emplea preguntándose que método sigue al preparar un sermón. Si usted es un predicador expositivo, comenzará probablemente centrando toda su atención en un pasaje bíblico. Si por el contrario usted es un predicador temático, casi seguramente comenzará eligiendo el tema, y si por último es usted un predicador que utiliza la narrativa, lo más probable es que comience por elegir un incidente o personaje bíblico. Y cómo comience influirá notablemente en cómo va a terminar.

Mi recomendación es que pruebe con cada tipo de sermón. El experimentar le ayudará a revivir su interés en la predicación. Además, las congregaciones ansían un poco de variedad. Ninguna persona siembra el jardín entero con flores de un solo color. Eso es lo que mantiene vivo al predicador. La variedad mantiene el interés de la congregación.

¡“Predica la palabra”! (2 Tim. 4:2). Toda predicación debería basarse en la autoridad bíblica. He eliminado el sermón textual de mi lista porque no cumple este punto en forma satisfactoria, ya que el mismo se basa generalmente en sólo uno o dos pasajes de la Escritura, por lo que tiende a convertirse en un sermón trampolín, en el cual se usa la Biblia como un punto

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de partida desde donde el predicador se lanza a la estratosfera. Convertir 15 palabras de la Biblia en 5000 del predicador no es predicación bíblica.

Aconsejo no elegir uno de los tres tipos de sermón sugeridos sólo porque ése parece más bíblico que los demás. De hecho esto no es necesariamente así, y quiero ilustrarlo con el que a menudo es catalogado como “menos bíblico”: El sermón narrativo-bibliográfico.

LA PREDICACIÓN NARRATIVA EFICAZEsta clase de predicación está centrada por lo general

en la historia de un personaje o incidente de la Biblia. Con frecuencia la predicación narrativa sitúa la historia dentro de un marco contemporáneo, mientras el predicador la relata a menudo en primera persona. La predicación biográfica está estrechamente relacionada, aunque suele situar la historia en el medio en el cual vivió el personaje bíblico.

Los profetas del Antiguo Testamento y aquellos que escribieron la Biblia eran maestros, al igual que Jesús, en el arte de contar historias. Alton McEachern observó lo siguiente: “El evangelio en sí se constituye mayormente de narrativa. Es una serie de relatos de gente, lugares y sucesos, y no simplemente argumentos racionales. La predicación actual parece haber revertido los porcentajes: Mientras que el evangelio sigue siendo narrativo en un 90%, la mayoría de nuestros sermones son 90% exhortativos.”

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La predicación narrativa es práctica. Los escritores de la Biblia aplicaban su teología a la experiencia de personajes vivientes. Este tipo de predicación es también interesante. Sin embargo, esto conlleva un peligro. Los oyentes podrían salir entretenidos y no iluminados.

Por último, la predicación narrativa es sutil, ya que conduce a lecciones espirituales implícitas antes que explícitas. Nuevamente aquí, una palabra de advertencia: La audiencia podría no estar aprendiendo lo que usted piensa que está enseñando.

Algunas sugerencias para que la predicación narrativa sea bíblica y a la vez eficaz:

1. Comience con hechos bíblicos. Encuentre todo lo que dice la Biblia acerca de ese personaje o incidente.

2. Agregue hechos históricos. Aprenda todo lo que pueda acerca de la época en la cual se desarrolla el relato.

3. Añada una imaginación informada. Jesús lo hizo en la historia del rico y Lázaro. Pero asegúrese que su imaginación no haga violencia al relato bíblico y a los hechos históricos.

4. Enseñe la lección que la Biblia enseña. ¿Debería emplearse la predicación narrativa? Aconsejo que lo intente primero sólo en parte de un sermón para ver si usted y la congregación se sienten cómodos. Es probable que usted no se dedique a predicar exclusivamente sermones narrativos, pero usarlos en forma ocasional puede sazonar su dieta homilética.

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En la próxima sección nos ocuparemos de la disputa existente entre la predicación expositiva por un lado y temática por el otro.

USTED Y LA PREDICACIÓN EXPOSITIVA

¿Qué tipo de sermón es más conveniente? ¿El expositivo o el temático? Esta pregunta genera a menudo mucho ruido y pocas nueces. Una respuesta podría ser que cada sermón debería tener algo de estos dos tipos. Esto significa que cada sermón debe ser expositivo (debe exponer alguna verdad bíblica), así como también debería ser temático (¡Debe basarse en algo!) Sin embargo, la discusión llega aún más allá de esta consideración.

¿Qué tipo de sermón es más bíblico? La preparación de todo sermón debería comenzar en la Escritura. La predicación del mismo podría comenzar en cualquier lugar, preferentemente con la congregación. Luego de que el predicador ha encontrado una verdad bíblica, bien podría comenzar su sermón despertando el interés y el sentido de necesidad del oyente por esa verdad. El hecho de comenzar a dar un sermón con la Biblia no hace bíblico ese sermón, menudo los predicadores expositivos aseguran que ellos comienzan sus sermones con la Biblia, mientras que los predicadores temáticos no lo hacen. Pero esto no es necesariamente así.

Una definición de “expositivo”En forma simple, un sermón expositivo es un sermón

que está basado en la exposición de tres o más versículos de la207

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Biblia. Si el texto bíblico discutido es más breve, el sermón se llama textual. Algunas veces la unidad bíblica es un párrafo, otras veces es un capítulo, y ocasionalmente puede ser un libro completo. El sermón expositivo, en su forma más estricta, posee una estructura que respeta el orden de ideas que posee el pasaje elegido. Se presume que los predicadores expositivos comienzan a preparar sus sermones escogiendo un pasaje de la Escritura y analizándolo a fondo.

VENTAJAS Y DESVENTAJASLa predicación expositiva tiene mucho para elogiar y,

propiamente usada, puede llegar a ser la mejor clase de sermón para la mayoría de los pastores. Es generalmente bíblica por completo, y propensa a lograr que el predicador se ponga en el lugar del autor. También suele ser profunda y proporciona una inagotable fuente de material. Otra ventaja es que ayuda a obtener una predicación equilibrada, ya que los temas expuestos provienen de la Escritura antes que de la mente del predicador. Si uno desea investigar, esta clase de sermón puede ser la que más fácilmente nos permita lograrlo, ya que el predicador puede centrar toda su atención en sólo un pasaje y ahondar en él con la suficiente profundidad para llegar verdaderamente a dominarlo y así sentirse completamente confiado en lo que respecta a su significado.

Los predicadores puritanos del siglo XVII se encargaron de que la predicación expositiva tuviera mala fama. Muchos de ellos escribían interminables disertaciones con una docena de subdivisiones. Los feligreses se quejaban de que sus

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predicaciones eran aburridas e irrelevantes: Mucha información y nada de aplicación práctica. Como consecuencia, este tan elogiable tipo de sermón vehemente bíblico cayó en descrédito.

LA PREDICACIÓN EXPOSITIVA EFICAZ

He aquí algunas sugerencias para lograr una predicación expositiva eficaz:

1. Elija sabiamente su pasaje. Un pasaje muy corto hace que su predicación carezca de autoridad bíblica. Uno muy largo, recarga fácilmente a la audiencia, ya que podría expresar demasiadas cosas.

2. Evite la exposición exhaustiva. Los predicadores expositivos están tentados a enfatizar una explicación por sobre su aplicación. La parte exegética del sermón debe ser breve, ya que no es ésta el objetivo fundamental de una disertación. No emplee demasiado tiempo ahondando en el tema de tal forma que no tenga tiempo de exhibir a la luz el diamante que ya ha descubierto.

Spurgeon insistía que el sermón comienza cuando comienza su aplicación. Use menos tiempo para hablar acerca de lo que su pasaje dice o significa y más para explicar la diferencia que hay entre lo uno y lo otro. No obligue a su congregación a pasar toda la mañana en la Antigua Palestina. Ninguno de ellos vivió allí durante la semana.

3. Concentre toda su atención en una sola lección.Muy rara vez un pasaje de la Biblia se concentra con exclusividad en un solo punto, o aún en un único tema. Demasiados predicadores expositivos acostumbran a comenzar resaltando un

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punto en especial para luego dar media vuelta y concentrar su predicación en otro punto totalmente opuesto. Finalmente, ellos suelen agregar otros puntos intermedios (totalmente diferentes de los primeros, por cierto) para luego sentarse dejando a la audiencia todavía tratando de captar el significado de las lecciones presentadas. Evite esto estudiando su pasaje hasta que el Espíritu Santo le muestre cuál es la verdad más obvia en el pasaje, o cuál es la que su congregación necesita más. Concentre entonces su exposición en esa verdad y deje de lado todo lo que sea ajeno a ella.

Los mejores sermones tienen la capacidad de presentar una idea con tal claridad y energía que los oyentes se sienten pasmados. Deles un poquito de esto, otro de aquello, y otro poco de alguna cosa más y ellos se encogerán de hombros y regresarán a su mundo sin cambio alguno.

Si usted acostumbra predicar sermones temáticos, o de cualquier otra clase, le aconsejo que experimente con la predicación expositiva. Usted puede predicar sermones bíblicos usando cualquier tipo de sermón, pero lograr esto es más fácil con sermones expositivos.

En la próxima sección daremos un vistazo a la predicación temática y cómo hacer para que ésta sea bíblica y eficaz al mismo tiempo.

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USTED Y LA PREDICACIÓN TEMÁTICA

La predicación temática es por lo general muy utilizada y muy práctica. Pero, ¿es bíblica? La respuesta: Sí, con toda certeza.

UNA DEFINICIÓN DE “TEM ÁTICO ”Sermón temático es aquel en el cual se elige el tema y

entonces se investiga en la Biblia completa acerca de ese tema. El contenido y la forma del sermón tienen que ver más con el tema elegido que con algún pasaje de la Escritura. Los predicadores temáticos suelen comenzar su sermón eligiendo primeramente un tema para luego desarrollar el mismo en profundidad con la ayuda de una Biblia temática o concordancia.

VENTAJAS Y DESVENTAJASLa predicación temática posee grandes ventajas.

Algunas fechas especiales del calendario cristiano colaboran con la predicación temática: El Día de las Madres, el Día de la Educación Cristiana, el Día de Promoción de Actividades Misioneras y aún la Santa Cena.

Este tipo de predicación lleva fácilmente a lograr una predicación doctrinal. La predicación evangelística es por lo general temática. Por alguna razón, la predicación que se realiza

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en los países donde la iglesia crece con más rapidez tiende a ser temática.

La desventaja de la predicación temática radica en dos aspectos diferentes: Por un lado, la tentación de fiarsedemasiado de fuentes no bíblicas, y por otro, la tendencia a no usar en forma adecuada las Escrituras, en el caso que éstas fueran utilizadas.

LA PREDICACIÓN TEM ÁTICA EFICAZHe aquí algunas sugerencias para lograr una

predicación temática eficaz:

1. Comience con la Biblia.

Si bien preparado, un sermón temático debería ser más bíblico que su par expositivo. No es suficiente utilizar un sólo pasaje o libro si el propósito del predicador es entender qué dice la Biblia acerca de determinado tema; por el contrario, es indispensable una cuidadosa lectura de todo lo que la Biblia dice acerca del tema escogido, ya que en eso consiste el enfoque temático. En este punto haremos bien en seguir el consejo del profeta Isaías: “un poquito allí, otro poquito allá” (Isaías 28:10), investigando en todas las Escrituras. Por ejemplo, lograr el balance correcto entre fe y obras usando solamente la epístola de Santiago es bastante difícil. Pero una a Santiago con Pablo, como debe hacer todo sermón temático, y logrará la verdad equilibrada.

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Al hablar de los autores bíblicos, nos remitimos a una cita de Elena de White: “Un escritor percibe con más fuerza cierta parte del asunto, comprende los puntos que armonizan con su experiencia o con sus facultades de percepción y apreciación, otro nota más bien otro aspecto del mismo asunto, y cada cual, bajo la dirección del Espíritu Santo, presenta lo que ha quedado inculcado con más fuerza en su propia mente. De aquí que encontramos en cada cual un aspecto diferente de la verdad, pero perfecta armonía entre todos ellos. Y las verdades así reveladas se unen en perfecto conjunto, adecuado para satisfacer las necesidades de los hombres en todas las circunstancias de la vida”.

Deberíamos ser creativos pero cautelosos en nuestras exégesis de los textos bíblicos. No debemos estar tan ansiosos por ser originales que el resultado sea un sermón lleno de suposiciones presentadas como si fueran las más puras verdades descubiertas, por supuesto, por nosotros mismos. Cuando hallamos algo en la Biblia que ninguna persona utilizó antes, nunca deberíamos desechar por completo la idea de que esto puede deberse a que esa persona sabe más.

2. Mantenga los textos dentro del contexto.1

1 El primer párrafo de este segundo punto ha sido omitido, ya que pierde todo sentido al ser traducido. Sin embargo, para los que saben inglés, aquí está la transcripción:

The story is apocryphal. A certain preacher got very upset about the new hairdo among ladies in his congregation.They were wearning their hair in a bun on top of the head. He disapproved of the style, and sought a text to use against it. The best he could find was Matthew 24:17; “Let him which is

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El predicador temático está más expuesto a la tentación de usar los versículos fuera de su contexto. Sigo sosteniendo que la predicación temática no es necesariamente menos bíblica, pero sí es más difícil, porque cada texto debe ser estudiado en su contexto so pena de que el predicador diga algo que el texto no expresaba de ninguna manera.

3. Enfatice el propósito por sobre el tema.

El tema es meramente saber acerca de qué se va a hablar. El propósito es lo que usted va a decir acerca de ese tema. Lo constituye un punto de vista; una lección espiritual que puede desprenderse de ese tema. Lo que usted desea es que la gente no recuerde solamente acerca de qué hablo, sino también qué dijo.

Por ejemplo: Tema: Las pruebas. Propósito: “Mostrar que la promesa de Dios no es protegernos de las pruebas, sino estar presente en ellas”.

Si usted siempre acostumbró a predicar sermones expositivos o de algún otro tipo, ¿debería utilizar la predicación temática? ¡Por supuesto! Este tipo de predicación aumenta el fervor por la evangelización. Además, su congregación sabrá apreciar la variedad. Pero ocúpese de que su predicación sea siempre bíblica.

Sucede algunas veces que el sermón abarca los tres tipos a la vez: una parte es expositiva, otra temática y otra narrativa. Sin embargo, lo significativo está en si usted comenzó

on the housetop not come down”. Actually, he used only a part of the verse, taking as his text: “Top knot come down!”

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a preparar su sermón investigando un pasaje, un tema o un incidente. Nuestro propósito al predicar es enseñar al Cristo de la Biblia y motivar a nuestros oyentes a seguirlo. Nunca lo hacemos lo suficientemente bien. Puede ser que el probar con los diferentes tipos de sermón nos ayude a hacerlo mejor.

EL USO DE ANOTACIONES EN LA PREDICACIÓN

¿Qué debería usar el predicador al predicar? ¿Un manuscrito? ¿Anotaciones? ¿Ninguna de las dos?

Generalmente entendemos que existen cuatro opciones en lo que a la preparación y presentación del sermón respecta: (1) Impremeditado: Sin preparación específica; (2) Improvisado: Pensamientos organizados; (3) Manuscrito: Preparación de pensamientos y palabras y (4) Memorizado: Preparación y memorización de pensamientos y palabras. Los números 1 y 4 constituyen los extremos y son raramente usados. Por lo tanto, nos ocuparemos de los otros dos métodos. Comparemos las ventajas y desventajas entre la predicación improvisada y la que utiliza un manuscrito en tres áreas diferentes:

PREPARACIÓNEn la mayoría de los casos la predicación con

manuscrito obliga a los predicadores a efectuar una preparación más precisa. Aquellos que han escrito detalladamente sus

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sermones pueden analizarlos con más exactitud antes de presentarlos.

Al considerar que los pastores que utilizan el método improvisado no preparan las palabras a usar de antemano, nos damos cuenta que ellos ahorran considerable cantidad de tiempo al preparar sus sermones. Esas dos o tres horas ahorradas al no tener que preparar un manuscrito pueden dedicarse a investigar más a fondo el tema elegido o simplemente pueden usarse para desempeñar otras tareas pastorales.

PRESENTACIÓNEn un sermón preparado con manuscrito, oí al

predicador describir a la pitonisa de Endor como alguien que semejaba “una bolsa de arpillera húmeda pendiendo del poste de una cerca. Uno de sus dientes sobresalía como un centinela solitario que guarda la entrada al infierno”. Sólo palabras preparadas de antemano pueden ser tan precisas y descriptivas.

Sin embargo, la predicación improvisada induce por lo general a una mejor relación con la audiencia. Henry Ward Beecher decía que un sermón escrito suele tender una mano enguantada a las personas, mientras que uno no escrito es como sentir el apretón cálido de esa mano. Un guante puede ser más perfecto que una mano con cicatrices y callos, pero no tiene su tibieza ni su sensibilidad.

El leer un sermón limita la comunicación visual del predicador con la audiencia. Como dijo Phillips Brooks una y otra vez, la predicación es la verdad a través de la personalidad.

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Ahora bien, los ojos hacen definitivamente a la personalidad, de manera que cualquier cosa que interfiera con la comunicación visual del predicador impide que su personalidad salga a la luz e interfiere como consecuencia con su predicación. Los predicadores que utilizan manuscritos pueden evitar algunos de los puntos débiles inherentes que tiene este método de presentación conociendo el material de tal forma que no sea necesaria una lectura palabra por palabra. El mantener la voz y los gestos en estilo coloquial también ayuda.

CONSERVACIÓNEn este punto, la predicación con manuscrito lleva la

delantera. El hecho de tener que preparar un manuscrito le enseña a uno a escribir y hace que los sermones estén muy pronto disponibles para su publicación posterior. Gran parte de nuestra literatura cristiana proviene de eruditos que escriben para probar las teorías de los libros. Demasiado poco proviene de pastores activos. Necesitamos más escritos de pastores cuyo objetivo sea aplicar la teoría a la vida de las personas.

Probar y cambiar

La mayoría de los especialistas en homilética están de acuerdo en que la manera ideal de presentar un sermón es primeramente escribiendo el manuscrito y entonces predicar con un bosquejo, usándolo en el púlpito o memorizándolo. Sin embargo, la realidad del apretado cronograma pastoral impide que la mayoría dedique tanto tiempo a la preparación de un sermón en particular.

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Muchos predicadores utilizan un manuscrito en el pulpito pero leen tan sólo partes de él, predicando el resto en forma improvisada. Por ejemplo, las ilustraciones y los llamados no se prestan muy bien a la presentación escrita, por lo que deberían ser predicados usando la improvisación.

Me impresionó de manera especial el método de presentación de un predicador de Sacramento. Él siguió fielmente su manuscrito hasta que llegó el momento de hacer el llamado. Entonces, dejando de lado el manuscrito cerró sus manos, se inclinó sobre el púlpito y habló a su congregación. El manuscrito no había hecho más que echar los cimientos de lo que pasaría en el llamado. En realidad, el leer el grueso del sermón no había hecho más que enfatizar la intimidad del llamado.

No existe un método en particular que se adecue a todos por igual, ya que obviamente tanto la predicación con manuscrito como la improvisada tienen sus ventajas y desventajas significativas. El problema radica en que los predicadores tienden a elegir el método que es equivocado para ellos. Se necesita un predicador vivaz, con personalidad, para leer bien un sermón. Pero es el pastor preciso y erudito el que probablemente elegirá este método. La presentación improvisada, por otro lado, requiere de una buena memoria y cuidadosa organización, para que el sermón mantenga el movimiento y la dirección correctas. Pero es el predicador activo, con un perfil menos erudito el que suele elegir este método de presentación.

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Muchos de nosotros predicamos en la forma en que lo hacemos porque hemos sido conquistados por una determinada técnica y nos sentimos cómodos con ella, sin preocuparnos si ése es el método que hace que nos comuniquemos de manera más efectiva con nuestros oyentes.

Si usted no lo ha experimentado, si usted descansa satisfecho con lo cómodo y familiar, es probable que esté usando el método equivocado. Es asunto de probar... y cambiar.

PERTURBACIONES EN EL SERMÓN

Cuando viajo, acostumbro poner una pequeña radio despertador dentro de mi maleta. Al encontrarme solo en algún inhóspito rincón del mundo, a menudo trato de sintonizar una emisora de música o noticias regionales. Sin embargo, muchas veces sucede que me encuentro en alguna institución de la iglesia alejada de ciudades y emisoras radiales, por lo que sólo logro captar las perturbaciones eléctricas de la atmósfera. Molesto, trato entonces de sintonizar mejor para poder anular esos ruidos, pero si son muy persistentes, llega un momento que me canso y desconecto la radio.

En la iglesia existen varias formas de “perturbaciones” o “interferencias”, y cualquiera de ellas puede impedir que la gente oiga las buenas nuevas acerca de Jesús. Estas interferencias pueden estar constituidas por adoradores hostiles entre sí, un deficiente equipo de sonido, un bebé que llora, una sala con poca ventilación, o una que sea demasiado calurosa o fría. Pero

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es mi intensión concentrarme en las perturbaciones que surgen como consecuencia de la apariencia física, la vestimenta y los gestos del predicador. Estos detalles exteriores siempre causan algo de perturbación, siempre interfieren de algún modo con lo que el predicador está diciendo. Sucede que a veces estas perturbaciones son tan audibles que la congregación difícilmente puede oír el sermón. Y cuando hay demasiadas interferencias, la gente se limita a desconectar el predicador.

UN ASUNTO EXTERIOREl resultado de algunas investigaciones indica que

cuando uno predica, los oyentes son influidos en mayor grado por lo que ven que por lo que oyen. El Dr. Albert Mehrabin, de la ULCA halló que el 7% de lo que transmiten los oradores proviene de las palabras usadas, un 38% de su manera de hablar, y un 55% de las expresiones de sus rostros y de los movimientos corporales empleados. Puede que a usted no le agrade, pero el lenguaje que transmite con el cuerpo puede hablar tan alto que la gente difícilmente oiga sus sermones.

Ahora bien, si lo que la gente ve en usted refuerza lo que dice, vamos por buen camino. El dilema surge cuando su comunicación exterior interfiere con lo que está diciendo. Es casi imposible que usted enseñe pulcritud y autodisciplina cuando su apariencia se parece a la de una cama sin hacer. Usted negará mucho de lo que diga acerca del autocontrol si está completamente excedido de peso. Nunca podría usted describir el gozo de seguir a Cristo si predica con el ceño fruncido.

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Bien podría usted objetar: “Pero, la apariencia no tiene mucha importancia para mí”. Yo pregunto: ¿Tiene importancia para usted la predicación? Si es así, entonces la apariencia también debe tenerla, porque lo que la gente está viendo puede hablar de tal forma que ellos no puedan oír lo que usted está diciendo.

SU APARIENCIA FÍSICA DEBERÍA HACER QUE CRISTO PAREZCA ATRACTIVO

El orador de rostro cetrino es un mal representante del Jesús vigoroso. Los predicadores con apariencia enferma y anémica crean terribles perturbaciones en la audiencia masculina de sus congregaciones. El adolescente tipo probablemente diga: “Tengo que rechazar el cristianismo, o voy a terminar de esa forma”.

Sea fervoroso hasta la muerte, pero no aparezca ante la gente con un rostro como si alguien acabara de morir. Su rostro publicita lo que está predicando. Si está resplandeciente, los feligreses harán todo lo posible para creer lo que les diga, porque asumen que el obedecer sus instrucciones los hará como usted.

SU VESTIM ENTA DEBERÍA PASAR DESAPERCIBIDA No estoy en condiciones de decirle si debería o no usar

en el púlpito un reloj pulsera de oro, lentes de bordes dorados, un brillante sujetacorbatas, gemelos, un corte de cabello a la

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moda o barba. La norma que debe observarse es vestir de una forma que pase desapercibida. Si su apariencia es ordinaria y vulgar, la gente lo nota. Si, por otro lado, su apariencia es demasiado llamativa o elegante, la gente también lo nota. Si usted se viste como se vestía hace 20 años o como se vestirá en 20 años, la gente lo nota. No haga ruido con sus ropas. Por el contrario, vístase de manera que su apariencia no niegue o interfiera con su mensaje.

Los oradores no deberían vestirse muy diferente de lo que lo hacen sus feligreses. Hebreos 2:17 dice, al hablar de Jesús: “Por lo cual debía ser en todo semejante a sus hermanos”. Moralmente, Jesús estaba muy por encima de todos nosotros, pero en todo lo demás su objetivo era asociarse con su pueblo, no separarse de ellos.

Tres criterios que pueden ser de gran ayuda al elegir la vestimenta son pulcritud, buen gusto y sencillez. Nadie lo criticará jamás por tener los zapatos lustrados y el traje planchado. Pero si así no estuvieran, los quisquillosos de su congregación podrían sentirse tan molestos que difícilmente oirán lo que usted esté tratando de decir. Usted podría quejarse por este énfasis exagerando en el aspecto exterior, pero es probable que solucione el problema mucho más rápido lustrando sus zapatos y planchando su traje.

En la próxima sección consideraremos el tercer punto exterior a tener en cuenta: Los gestos.

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EL SERMÓN VISUAL

El predicar es algo que usted realiza no sólo con su boca, sino con todo su cuerpo. El resultado de algunas investigaciones indica que cuando uno predica, los oyentes son influidos en mayor grado por lo que ven que por lo que oyen. Puede que no nos guste, pero nuestro lenguaje corporal puede hablar en forma tan audible que la gente difícilmente puede oír lo que estamos diciendo. Presento aquí cinco buenas maneras de mejorar el lenguaje corporal en el púlpito.

CU ÍD ESE DE LOS MOVIM IENTOS REFLEJOSEstos movimientos no son propiedad exclusiva del

predicador. Observe al lanzador de béisbol cuando prepara el tiro, al bateador cuando se alista para la devolución, al jugador de tenis cuando está por efectuar su saque. Casi invariablemente cada uno de ellos sigue con exactitud la misma rutina de movimientos sin sentido exactamente en el momento previo a poner la pelota en juego. Estos movimientos han sido asimilados de manera tan profunda que el jugador no es consciente de ellos, aunque se sentiría extraño sin los mismos.

Da la casualidad que usted también realiza movimientos sin sentido en el púlpito. Bien puede usted mover su Biblia o sus anotaciones, acomodar su ropa, introducir y sacar las manos de los bolsillos o juguetear con sus lentes. Estos movimientos son probablemente tan inconscientes como necesarios para usted como los del atleta lo son para él. El problema radica en que los mismos pueden distraer tanto a los

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feligreses que difícilmente puedan ellos hallar tiempo en el cual concentrarse en el mensaje.

La esposa de un pastor metodista acostumbraba a alinear a toda la familia para revisar su apariencia antes de salir para la iglesia. Este ritual incluía desdoblar y revisar el pañuelo de su esposo. Ella sabía que uno de sus movimientos inconscientes en el púlpito era el de pasar el pañuelo por entre los dedos una y otra vez mientras predicaba, y le era bochornoso pensar qué pasaría si un día el pañuelo tuviera algún agujero.1 Es probable que su esposa no sepa mucho de teología o retórica, pero seguramente ella se dará cuenta de esos movimientos perturbadores en el acto. El único problema es si ella se anima a decírselo, o si usted le interesa lo suficiente como para tratar de cambiar.

M EJORE SU S ADEMANES EN LA CONVERSACIÓN DIARIA

El lugar para aprender a realizar los ademanes adecuados es la conversación de todos los días. Observe la forma en que la gente se expresa tan naturalmente con movimientos corporales como con palabras. Cualquier tono de voz o movimiento que esté fuera de lugar en una conversación informal no es adecuado tampoco para el púlpito. El presumir en este asunto no sólo desconecta a los oyentes sino que también pone en duda la validez de nuestra experiencia cristiana. Jesús “se despojó a sí mismo” (Fil. 2:7).

1 En inglés: ...and she was mortified at the thought of his doing it some day with a “holey” handkerchief.

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A SEG Ú RESE QUE SU CUERPO CO N C U ERD E CONSU BOCA

¿Debería moverse de un lado a otro del pulpito o de la plataforma cuando predica? Nada puede distraer tanto a los oyentes como movimientos sin sentido. Lógicamente, el momento para moverse de un lado a otro es cuando el sermón está en ese período cuando transita de una determinada dirección a otra. En este caso, el movimiento corporal puede ayudar a visualizar esa transición.

¿Debería inclinarse por sobre el púlpito acercándose al micrófono? Esto puede transmitir intimidad, y adecuarse a un llamado. La regla a observar en cuanto a este punto no es concluyente, pero asegúrese que sus gestos estén reforzando el mensaje, y no interfiriendo con él. Asegúrese de que su cuerpo concuerde con su boca.

Mantenga su vista en el blanco

Ya que la vista es la ventana del alma, la misma no debería estar dirigida al cielorraso, ni a sus anotaciones, sino a la gente ante la cual usted está mostrando su alma. Nunca permita que una mala iluminación o vidrios de colores impidan que sus ojos le hablen a su gente. Si su congregación no puede ver sus ojos y la expresión de su rostro, es probable que estén perdiendo la mitad de su sermón.

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VÉALO, SIÉNTALO Y OLVÍDELOVéalo. Cuando prepare el sermón, utilice imágenes

mentales con gestos naturales para describir lo que ve. Véase a sí mismo diciéndolo desde el púlpito. No permita que el Calvario se encuentre allí arriba a la derecha durante la primera parte del sermón para luego trasladarlo allá abajo a la izquierda durante el resto del mismo. El imaginarse a usted mismo viendo la escena desde el púlpito mientras prepara el sermón le impedirá realizar tal desatino.

Siéntalo. La mayoría de las veces, poder mejorar los ademanes en el púlpito es el resultado no tanto de practicar más, sino de sentir más. Estos sentimientos son expresados, por lo general, por medio de una mirada radiante, un ceño fruncido, labios apretados o músculos rígidos al mismo tiempo que el cuerpo completo habla. Cuanto más dependa de sus anotaciones, más difícil le será utilizar ademanes adecuados, ya que sentir el sermón será más difícil mientras dependa de las mismas.

Olvídelo. Un ademán debe ser el producto espontáneo de un sentimiento presente o de lo contrario se transforma en algo forzado para usted y ridículo para la congregación. Cuando está en el púlpito, concéntrese solamente en tres cosas: Su tema, su audiencia, y lo que desea que el tema haga por esa audiencia. De esta forma sus sentimientos y movimientos serán naturales, y podrá entonces depender del poder del Espíritu Santo para ayudarlo a presentar a Cristo a sus oyentes.

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LA LONGITUD DEL SERMÓN

¿Ya han oído esta historia, no? El predicador, con una venda en su rostro, está de pie frente a la congregación. “Disculpen mi aspecto, -dice-. Es que estaba pensando en el sermón mientras me afeitaba, y me corté”. Después de oír el sermón, un oyente aconseja: “Pastor, para la próxima, ¿por qué mejor no piensa en su cara y corta el sermón?”

Aquí viene la advertencia: No es cosa seria que sus miembros miren sus relojes cuando usted predica, pero tome cuidado si ellos comienzan a sacudirlos.1

Desafortunadamente, en muchas de nuestras congregaciones, la necesidad de acortar los sermones no es ningún motivo de risa.

LOS SERM ONES LARGOS MOLESTANEs prácticamente imposible terminar un sermón largo

con una conclusión y aplicación efectivas. En el momento en que el predicador alcanza el clímax de un sermón tal, cuando es el momento de explicar lo que se debe hacer o de tomar una decisión, la gente ya ha dejado de escuchar.

1 Note el sentido que tiene esta frase en inglés: “It’s not too serious if people look at their watches while you preach. But if they shake them, w a tc h o u t !”

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Cualquier parte que haga que el sermón sea demasiado largo disminuirá la eficacia de todo lo dicho hasta ese momento. Existe una curva de atención, por lo que se pueden lograr beneficios hasta que el sermón llega a la parte superior de esa curva. Entonces, los beneficios comienzan a disminuir. Nosotros los oradores tenemos la capacidad de predicar hasta que los feligreses salgan de la iglesia literalmente en peores condiciones que cuando entraron. Hasta podemos lograr que salgan enojados.

¿Cuán largo es demasiado largo?

¿Bajo qué circunstancias el sermón llega a ser largo? Es una pregunta difícil, ya que un sermón puede ser demasiado largo sin haber sido precisamente largo. El sermón que parece largo ya es demasiado largo, aunque sea corto.

Los sermones superficiales y sin propósito definido parecen largos. Cuatro minutos hablando de algo trillado y obvio pueden ser para la audiencia como 40 minutos de predicación. Son los sermones variados los que parecen cortos, y esa variedad puede darse al llevar el sermón del razonamiento a la emoción, de la argumentación a la ilustración y, en la presentación, de lo confidente a lo entusiasta. Con todas estas premisas en mente, concluimos que la vieja norma de la aprobación de la audiencia puede aplicarse a la mayoría de las

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congregaciones y culturas: “Si usted no extrae petróleo en 30 minutos, deje de excavar”.1

TRES MANERAS DE CO NTRO LAR LA LO NGITUD DE SU SERMÓN

Si desea controlar la longitud de su sermón:

1. Sea estricto con usted mismo. El problema en cuanto a la longitud del sermón no radica precisamente en aburridos predicadores que no se dan cuenta que están demasiado tiempo en el púlpito. No nos lleva mucho tiempo aprender que una determinada cantidad de material ocupará una determinada cantidad de minutos.

El problema está en que nos engañamos a nosotros mismos al preparar el sermón. “Esto es demasiado importante para dejarlo de lado. Además, no llevará mucho”. De esa forma agregamos cosas que sabemos muy bien que no deberíamos incluir. Quitar cosas es difícil, en especial si son ideas propias. Es un duro trabajo mental decidir cuál es la idea A y cuál es la B. Pero el predicador que busca la excelencia es inmisericorde a la hora de preparar el sermón y acorta lo que debe ser acortado, eliminando así cualquier idea superflua.

2. Predique con empatia. En la oficina donde trabajo, el día de actividades comienza con el culto matutino. Cuando era el presidente de la comisión de cultos, solía recibir quejas de

1 El doble significado del original le da un sentido adicional a la frase: “If you don’t strike oil in 30 minutes, stop b o rin g .”

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que demasiados oradores se extendían más allá del tiempo disponible para ese fin. Todos concordaban en el hecho que todos tenían que acortar la meditación. Sin embargo, aún los que se quejaban utilizaban más tiempo del apropiado. Alguien ofreció una simple pero profunda reflexión: “Cada uno piensa que él es la excepción”.

Los sermones largos suelen ser evidencia de un problema subconsciente con el ego. Es vergonzoso admitirlo, pero todos suponemos que el que nos escuchen es más importante que cualquier otra cosa que la gente pudiera hacer.

Empatia significa “sentir con”. Un predicador que respeta esta cualidad comprende que si bien el sermón es la cosa más importante en el mundo para él en ese momento, él mismo podría sentirse de manera muy diferente si algún otro estuviera predicando mientras él trata de calmar a un bebé con los pañales mojados o si está preocupado porque su cónyuge no cristiano está esperando en el auto con impaciencia.

3. Concluya de manera precisa. Como solía decir un anciano de Vermont: “Cuando usted termina de bombear,tiene que largar la palanca”. Algunas veces nuestros sermones siguen y siguen sólo porque no hemos planeado cómo concluirlos. Una conclusión preparada en forma precisa le ahorrará a usted y a su congregación la frustración del sermón magallánico: Es el sermón que continúa dando vueltas y vueltas al mundo mientras la gente ora por llegar a tierra.

La norma concluyente en cuanto a la longitud del sermón debe ser siempre: Concluya mientras sus oyentes todavíadesean que haya más, y no después que ellos deseen que hubiera habido

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menos. Deje de predicar antes que sus oyentes dejen de escucharlo.

LA PREDICACION DIALOGÍSTICA

Mi corazón comenzó a latir con más rapidez cuando el autobús donde viajaba entró al pueblito, unos kilómetros al norte de Detroit, Michigan. Viajaba yo en el medio de transporte más barato, en la época en que estaba realizando entrevistas personales con los 16 especialistas en homilética elegidos por sus colegas como los profesionales más destacados de todo Estados Unidos en el arte de predicar. Hacía yo esto como parte de mis investigaciones para mi disertación doctoral acerca de la enseñanza del arte de predicar. El siguiente de la lista era Reuwl Howe, director del Institute for Advanced Pastoral Studies (Instituto de Estudios Pastorales Superiores).

No pasó mucho tiempo antes que me encontrara en la terminal de ómnibus, con mi instrumento de investigación (una entrevista de 10 páginas) en una mano y mi grabadora en la otra. Anhelaba yo que Howe no hubiera olvidado su promesa de enviar alguien a buscarme.

Un hombre alto y sencillo, probablemente cincuentón, se me acercó y se presentó. Me sentí muy sorprendido y halagado al mismo tiempo: El mismo había venido a buscarme. La hora que pasamos charlando en su auto y las dos horas de entrevista en su estudio cambiarían mi modo de ver la predicación.

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Yo había pasado cientos de horas en clases de comunicación, algunas en el Seminario Garrett, y otras (la mayoría) en la Northwestern University. Las palabras en boga eran diálogo y dinámica de grupos. Howe me ayudó a relacionar toda esa teoría con la vida práctica de la congregación local. Comencé a tener entonces una idea de la absoluta necesidad que existe en la iglesia en general, y en la predicación en particular de dialogar más.

EL DIÁLOGO HACE POSIBLE APRENDER YACERCARNO S MÁS UNOS A OTROS

Las investigaciones en comunicación no dejan de enseñarnos que ésta debe darse en dos direcciones (Retroalimentación), si es que se quiere lograr una comprensión óptima, aceptación e internalización. Pero el diálogo no sólo nos ayuda a mejorar nuestra comprensión del contenido; nos entendemos mejor unos a otros y aún a nosotros mismos una vez que hemos compartido nuestras ideas y sentimientos.

Cada pastor quiere que sus miembros de iglesia se sientan más cercanos a él y unos con otros. Este acercamiento puede ser una realidad; esta idea de comunidad crece, cuando la gente dialoga abiertamente y a menudo. Decía Howe: “Dialogar es para el amor lo que la sangre es para el cuerpo: Cuando la sangre deja de correr, el cuerpo muere”.

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LA IGLESIA DEBE USAR MÁS A M ENUDO EL M ÉTODO DIALOGÍSTICO

El cristianismo no ha pasado por alto la importancia del diálogo. La mayoría de los sermones predicados por Jesús y los apóstoles fueron precedidos o seguidos por una conversación. El diálogo fue reemplazado por la oratoria recién cuando las escuelas de oratoria de occidente se ocuparon del mensaje evangélico. En décadas recientes, la Escuela Sabática ha jugado un papel irremplazable, uniendo a las personas para estudiar la Biblia y dialogar. Hoy en día, muchas iglesias están reviviendo la discusión grupal por medio de un renovado énfasis sobre las reuniones filiales y los grupos de estudio de la Biblia.

La discusión grupal es un excelente recurso didáctico, en especial en religión, donde la teoría debe ir siempre acompañada de la práctica. Una de las mejores maneras en que la gente puede aprender acerca del cristianismo es a través de las experiencias de sus compañeros, o sea por medio del diálogo.

¿Significa esto que la discusión grupal debería reemplazar la predicación? Esta sugerencia tiene varios puntos débiles: En primer lugar, es verdad que los grupos ideales constituyen una forma de compartir el cristianismo. Sin embargo, cualquiera que haya estado alguna vez en una discusión grupal en la iglesia sabe muy bien que los grupos ideales son casi inexistentes.

En segundo lugar, sin dejar de reconocer que el diálogo es la manera ideal de aprender, debemos también reconocer que la predicación constituye a menudo una mejor forma de motivar. Y sin pasar por alto la importancia del aprendizaje, la

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mayoría de los cristianos necesitan que los motiven aún más de lo que necesitan que les enseñen. Los miembros no vienen a la iglesia tanto para aprender acerca de lo que nunca han oído como para ser motivados a hacer lo que ellos ya saben que deberían lograr. Todavía tenemos necesidad de la predicación, en especial de esa clase de predicación basada en el principio dialogístico.

LA PREDICACIÓN DEBE UTILIZAR SIEMPRE EL PRINCIPIO DIALOGÍSTICO

Para que haya diálogo, cada participante debe hablar y también escuchar. Es verdad que la predicación es básicamente un método monológico de comunicación. Sin embargo, la gran contribución de Howe fue enfatizar que la predicación podía y de hecho debe guiarse por el principio dialogístico. La predicación dialogística se da cuando los predicadores hablan a sus oyentes solamente después de haberse detenido a escucharlos. Cuando han oído acerca de las cosas que los hacen sufrir, entonces sus sermones se ocuparán de esas preguntas y respuestas que responden a las necesidades de los oyentes.

Dice Howe para terminar: “¡Cuán trágico es que ellos (los predicadores) no comprendan que antes de preparar y predicar sus sermones necesitan entender las intenciones, los pensamientos, las preguntas, la forma de ver las cosas, los intereses y las motivaciones de su congregación; y por lo tanto, sus sermones, lejos de ser la obra del ingenio del momento, constituyen tan sólo una contribución preliminar al sermón que

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se forma en la mente de cada oyente a medida que responde de manera particular a lo presentado por el predicador!

En la próxima sección vamos a sugerir algunas respuestas a la pregunta: “¿Cómo puedo hacer para que mi predicación sea más dialogística?”

COMO LLEGAR A SER UN PREDICADOR DIALOGÍSTICO

Si intentamos realizar una analogía comparando el servicio de adoración con la actividad teatral, coincidiríamos por el general en que el actor representa al predicador; el apuntador que guía al predicador durante su “actuación” a Dios; y la audiencia, a la congregación.

Pero esto no es así. Para la adoración verdadera, la congregación es el actor, el predicador es el apuntador, y Dios es la audiencia. El sermón no es algo que hacen los predicadores para las personas, sino algo que ellos hacen con las personas para Dios. Por lo general, el sermón se rige por el método monológico, pero siempre debe tener en cuenta el principio dialogístico: Una conversación entre al menos dos personas, cada una de las cuales comunica sus pensamientos y escucha los de los demás individuos. Si quiere llegar a ser un predicador más dialogístico:

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OBSERVE A LAS PERSONASLos predicadores dialogísticos necesitan tener la cabeza

en el cielo, pero los pies en la tierra. Necesitan hallar un mensaje divino, una respuesta del cielo al dilema humano. Pero también necesitan conocer a las personas de tal manera que puedan mostrarles de qué formas esa respuesta divina puede actuar no importa dónde esté cada una de ellas. Willard Sperry dijo: “Los predicadores de éxito, exitosos en el mejor sentido de la palabra, no son de ninguna manera los eruditos más capaces, sino que son hombres que triunfaron porque fueron capaces de unir su comprensión de la religión en lo abstracto mediante un conocimiento de la naturaleza humana en lo concreto”.1

CONOZCA A SU CO NGREGACIÓ NLos predicadores dialogísticos deben tener un

conocimiento general de las personas, y lo que es más importante, deben conocer a su propia congregación en particular.

La mayoría de los predicadores hablan demasiado y escuchan poco. Y demasiados predicadores preparan sus sermones usando solamente los ojos, o sea, extrayendo todo el contenido de diferentes libros. Estos predicadores saben mucho acerca de los personajes bíblicos, pero muy poco acerca del carácter de los miembros de su congregación. Parecen saber más acerca de Jerusalén que de la ciudad donde sus miembros

1 Willard L. Sperry, H e Prophesy in P a r t (E n p a r te p ro fe tizam o s) (New York: Harper and Brothers, Pub. 1938), págs. v, vi.

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trabajan y adoran a Dios. Se han acostumbrado a escuchar muy poco.

Si desea predicar dialogísticamente, prepare el sermón al comienzo de la semana. Utilice esos momentos para hallar lo que Dios y el Espíritu Santo anhelan que, mediante usted, sea transmitido a su congregación el fin de semana. Entonces, pasee con el sermón por su distrito. Si luego de varios días de visitación y actividades pastorales usted no encuentra ilustraciones y aplicaciones prácticas de su sermón sucede que, o bien no está escuchando a sus miembros, o su sermón no vale la pena de ser predicado.

Permanezca en la puerta de la iglesia mientras la gente entra a la misma. Extiéndale la mano, mírela a los ojos, familiarícese con sus inquietudes. Tenga en cuenta las necesidades que su sermón podría satisfacer. Y observe mientras predica. Sus miembros están dialogando con usted cuando asienten con la cabeza, cuando sonríen, o fruncen el ceño, o cuando dejan de atender y se ponen inquietos.

ESTIM ULE LA PARTICIPACIÓNAnuncie el pasaje bíblico e invite a los miembros a

leerlo y a venir entonces a una reunión donde puedan compartir sus ideas, ilustraciones y aplicaciones prácticas del texto.

En sus sermones, use preguntas retóricas. Pruebe el sermón en diálogo compartiendo el púlpito con otro orador. Uno de los dos podría cumplir la función del oyente haciendo preguntas con respuestas que la congregación estaría interesada

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en conocer. De vez en cuando, realice una encuesta entre los miembros para descubrir necesidades comunes o temas de preferencia.

PROMUEVA LA RETROALIM ENTACIÓNEsta es la parte más difícil de la predicación

dialogística. De hecho, la mayoría de los predicadores la pasan por alto. Una vez que hemos terminado de predicar, queremos que nos feliciten, no que nos critiquen.

Forme un grupo para discutir el grado de eficacia comunicativa del sermón. Pida al grupo que grabe la discusión de manera que usted pueda oírla más tarde. Otra opción es realizar una encuesta entre los miembros de su congregación preguntándoles: “¿De qué manera este sermón afectará su vida en la semana entrante?” Hacia el fin del mismo designe un miembro que responda en nombre de toda la congregación. Invite a voluntarios que deseen responder: Una reunión de testimonios podría parecer algo anticuado, pero si se la conduce de manera apropiada, puede convertirse en algo tan actual como el énfasis dado en estos días al diálogo. Párese en la puerta y escuche a la gente a medida que se retiran de la iglesia.

Sucede a menudo que las personas reciben algo muy diferente de lo que pensamos que estábamos dando. Esto por sí solo debiera convencernos que predicar se asemeja más a la tarea del apuntador que a la del actor, de manera que si el orador no se había propuesto determinada aplicación, estuvo ayudando de todas formas a que el “actor” se comunicara con la “audiencia”.

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Los desafío a romper el antiguo molde. Experimente. Prepare su sermón con anticipación, visite mucho, escuche atentamente. Conviértase en un predicador dialogístico.

LA UTILIZACIÓN DE CITAS EN LA PREDICACIÓN

Era mi primer año en el ministerio, y tenía el privilegio de trabajar como ayudante del pastor A. O. Sage. Acababa él de predicar y yo me encontraba a la entrada del templo saludando cordialmente a las personas a medida que se retiraban del mismo. Un miembro de la congregación se me acercó y me preguntó si yo podía responder a una pregunta teológica que tenía para hacerme.

Yo estaba más que deseoso de responder, especialmente cuando me di cuenta que su pregunta era más bien simple. Yo sabía la respuesta, por lo que le respondía con toda elocuencia. Mientras hablaba, él asentía seriamente. Yo estaba seguro que estaba desvaneciendo todos sus interrogantes. Cuando terminé, él continuó asintiendo. “Ya veo, -dijo-, es de lo más interesante. Sabe, me gustaría que el pastor Sage respondiera esta pregunta algún día”.

Yo sigo creyendo que mi respuesta fue casi tan buena como la que mi supervisor, por cierto con más experiencia, podría haber dado. Lo importante aquí es notar que eso no hizo la diferencia. Está claro que mi oyente no me consideraba una persona de autoridad, por lo tanto, no podía aceptar la autoridad de mi respuesta.

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¿Por qué citar?

Para añadir autoridad a lo que dice. W. E. Sangster decía: “Una cita que sustente la posición del predicador puede ser extremadamente útil cuando el mismo presenta su punto de vista acerca de un tema que podría llegar a ser polémico para la mente de sus oyentes. Aún en ese caso la cita debe estar suscripta por un nombre famoso”. Es probable que los predicadores jóvenes necesiten hacer uso de citas con más frecuencia que los más experimentados. Cuanto menos autoridad se tiene, más se deben usar citas.1

Para expresar m ejor una idea. Si alguien ha creado una frase que expresa con exactitud y en forma notable lo que usted está tratando de decir, cítela.

¿Cómo citar?

D e manera comprensible. No emplee una gran cantidad de estadísticas. Usadas con cautela, pueden causar el efecto deseado. Pero si son copiosamente utilizadas, pueden llegar a ser aburridas y difíciles de entender.

La poesía puede agregar una pincelada artística a su sermón, pero debe asegurarse que la está usando porque es

1 Realicé un estudio de 50 sermones, hallando que cada uno de ellos citaba un promedio de seis veces la Biblia. El 75% de esas citas eran del Nuevo Testamento y el otro 25%, del Antiguo. Hallé que los mismos tenían relativamente pocas citas de otras fuentes no bíblicas. Sólo un sermón de cada cuatro citaba algún poema, y únicamente uno de cada dos tenía alguna cita de otras fuentes.

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significante para sus oyentes, y no porque a usted le gusta. La mayoría de las poesías fueron escritas pensando más en los lectores que en los oyentes. Por lo tanto, podría ser tan profunda que necesitará de estudio y reflexión para ser cabalmente comprendida. Usted puede hacer eso cuando la lee en su estudio; sus oyentes no pueden hacerlo mientras la escuchan en sus asientos.

Con honestidad. Usted puede emplear algunas ideas aquí y allá y no mencionar al autor de las mismas sin dejar de ser honesto. Pero no será honesto de su parte el emplear un número significativo de palabras o el argumento y organización de un capítulo sin reconocer a su autor.

La honestidad y la exactitud requieren cuidadosas anotaciones cuando usted está estudiando su tema. Es una gran molestia tomar nota de todas las referencias bibliográficas, pero si usted considera o quiere estudiar ese tema más adelante, valorará tener toda la información, incluyendo la biblioteca de donde extrajo determinado libro.

Con brevedad. Cuando usted usa otro libro aparte de la Biblia en el púlpito, los oyentes están propensos a preguntarse si usted lo hace porque no se tomó el tiempo de preparar el sermón. Un libro constituye una señal casi segura de que usted planea utilizar citas extensas, y los oyentes dejan de escuchar la lectura de citas extensas.

La brevedad concentra. Siéntese al sol, y la tibieza del mismo lo llevará seguramente a adormecerse. Pero tome una lupa y concentre la misma luz en un sólo punto sobre su brazo, y al momento notará la diferencia. Lea una extensa cita desde el

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pulpito, y verá sin ninguna duda que los oyentes comienzan a dormitar. Pero concéntrese en sólo una parte de la misma cita, y seguramente notará la diferencia.

No lea el párrafo completo si a usted le interesa sólo una oración del mismo. No lea la oración completa si es una sola la frase que tiene la significación que usted busca. Por supuesto, usted tiene que tratar de no utilizar frases fuera de contexto. Pero lo que quiero decir es que si usted está hablando acerca de la idea A, cite sólo lo que tiene que ver con A, aún si el hacer esto significa utilizar sólo una parte de la oración. No permita que sus citas induzcan a los oyentes a divagar hacia B, C o D. La brevedad concentra.

Para motivar. Un sermón no es un trabajo de investigación. El principal objetivo del sermón no es precisamente probar algo. Sí, existe un momento apropiado para dar pruebas de Cristo y del cristianismo. Pero la mayoría de los que escuchan sus sermones ya están convencidos que deberían querer hacerlo. Los predicadores debieran probar lo que enseñan, pero en primer lugar debieran preocuparse por motivar a sus oyentes.

Cite de fuentes respetadas y admiradas por sus oyentes, y no de aquellas significantes sólo para usted. De esta manera, sus citas no sólo probarán algo, sino que serán una motivación para su congregación.

EL PREDICADOR PERSUASIVO

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Predicar es persuadir. Esto podría sonar algo mundano o muy especulativo, pero no tiene por qué ser así. Cada vez que usted pasa al púlpito espera persuadir a las personas de alguna verdad bíblica, o persuadirlos acerca del valor de esa verdad, o persuadirlos para que actúen de acuerdo con la misma. Predicar es persuadir.

Entonces, ¿cómo hacerlo? Los griegos, quienes fueron los primeros en desarrollar el arte de hablar en público, coincidían en que el orador cuenta con sólo tres métodos de persuasión apropiados. El primero es logos: Lógica,argumentación. A la mayoría de los predicadores les gusta este método, pero demasiados de ellos suponen erróneamente que un sólido razonamiento es todo lo que se necesita para convencer a las personas.

El segundo medio de persuasión es pathos: Emociones, sentimientos. A nosotros los predicadores nos cuesta admitir que la gente está más dispuesta a hacer algo por sentimiento que por uso de razón. Sin embargo, somos conscientes de que la emoción es peligrosa. El razonamiento sin sentimientos da escasos resultados. Los sentimientos sin razonamiento pueden producir resultados desastrosos. Lo que buscamos es ese razonamiento que abre paso a los sentimientos.

Pero existe una tercera forma que puede usar el predicador para persuadir a las personas. Los griegos la llamaban ethos. El carácter del predicador, según lo percibe la audiencia. Concentrémonos en esta tercera forma de persuasión, tantas veces ignorada por los oradores: El carácter del predicador según lo percibe su congregación.

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Es fácil ver los tres métodos de persuasión ilustrados en forma dramática cada vez que se realizan elecciones políticas. Invariablemente, cada candidato habla acerca de su plan de gobierno (logos), entonces se envuelve en la bandera o besa al bebé de un votante (pathos). Pero por medio de eso los oyentes están tratando de obtener otras respuestas. “¿Qué clase de hombre es éste?” “¿Vale la pena creer en lo que está diciendo?” “¿Puedo confiar en él?” A menos que un candidato pueda lograr que la mayoría de los votantes respondan a estas preguntas ethos positivamente, es muy improbable que sea electo.

Si un político debe convencer a su audiencia de que él es un buen hombre antes de que crean en su mensaje, ¡cuánto más se aplica esto al predicador! No me malinterprete: Esto no significa que el orador se encuentra en una competencia de popularidad, ya que su objetivo es vincular los corazones de sus oyentes con Cristo, no consigo mismo. Pero nadie es conducido a Cristo por una persona que no le cae bien. Esto significa que el lograr la buena concordancia con la audiencia debe ser una prioridad para todo predicador. Sin embargo, alcanzar este objetivo no es tan sencillo. Aquí le digo por qué.

Los mensajes relacionados con nuestra persona que creemos estar enviando no son necesariamente los mensajes que están recibiendo nuestros oyentes

Cuando la grabación en cintas de video estaba comenzando a ser utilizada por aficionados, me encontraba enseñando en la universidad, y decidí probar con ella usándola como un medio que me ayudara a enseñar a predicar. Con el

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tiempo, la institución adquirió una filmadora. Ahora los predicadores alumnos podían verse a sí mismos de la misma forma en que su audiencia los veía. Era excitante y de alguna manera provechosa, pero con el tiempo abandonamos el método. Estos predicadores jóvenes se sintieron abrumados al notar los mensajes involuntarios que transmitían sus voces, su apariencia y sus movimientos reflejos. Los mensajes ethos que ellos creían estar enviando eran tan diferentes de los mensajes que notaban en ellos mismos que difícilmente soportaban oír sus propios sermones.

Imagine que usted tiene en su púlpito una cajita negra. En esa cajita hay una lista de rasgos de carácter, cada una con un pequeño botón debajo. Detrás de cada asiento y delante de cada adorador hay otras cajitas negras, iguales a las de usted con la diferencia que tienen lucecitas en lugar de botones.

Usted comienza a predicar, preocupado porque su congregación lo vea como una persona amable y solícita, de manera que toma su cajita y presiona el botón que está debajo de Amigable. Usted así lo hace, dando por sentado que la lucecita Amigable se encenderá en los tableros de sus oyentes, pero en su lugar, en la mayoría de ellos se enciende Aparatoso. Usted presiona Tierno en su púlpito, y Débil y Amanerado aparecen en los asientos. Usted presiona Espiritual, y ellos pueden recibir Poco Práctico o Mente Estrecha. Entusiasta puede convertirse en Demasiado Sentimental, Talentoso en Engreído, Erudito en Insulso o Retraído y Dinámico en Enojado. Ellos bien pueden no estar recibiendo lo que usted cree que les está mandando.

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Está claro que usted siempre tendrá algunos dentro de su congregación que tienen sus cajas negras con conexiones tan deficientes que obtienen mensajes absolutamente diferentes de absolutamente todos los oradores. Sólo debemos tratar de entender y amar esas personas. Pero si demasiados de ellos están recibiendo mensajes ethos equivocados, es porque usted les está enviando esos mensajes erróneos.

En la próxima sección nos ocuparemos de explicar algunas de las formas en que los predicadores pueden crear un buen ethos con sus congregaciones. Recuerde: Nadie es conducido a Cristo por una persona que no le cae bien.

Juancito llega a su clase bíblica patinando, con mirada vivaz, peinado con raya al costado y cubierto del sudor proveniente de su más reciente confrontación con la vida. La maestra ha preparado con mucho esmero una historia acerca de Jesús, y se ha ocupado sabiamente de conseguir los más modernos métodos visuales que le ayuden a contar la historia de la mejor forma.

El tiempo pasa, la historia se termina y la clase llega a su final, mientras la maestra mira a Juancito salir corriendo del aula. ¿Alcanzó ella a ayudarlo de alguna forma a amar un poco más a Jesús?

Bueno, veamos qué dicen las investigaciones acerca de lo que más cuenta a la hora de cambiar la actitud de Juancito hacia Jesús. ¿Habrá sido la historia? No. ¿Serán las ayudas visuales usadas? No, ni siquiera los métodos visuales. Entonces, ¿cuál fue el factor más influyente en su cambio de actitud?

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Créase o no, fue la actitud de Juancito hacia su maestra mientras ella le contaba la historia.

Cada vez que nos ponemos de pie para predicar, al igual que la maestra, anhelamos convencer a nuestros oyentes de amar y seguir a Jesús. Podemos lograrlo mediante la argumentación racional o apelando a las emociones. Sin embargo, nos guste o no, la mayor parte depende de la actitud de nuestros oyentes hacia nosotros mientras estamos hablando. Si usted no le cae bien a sus oyentes, será una misión casi imposible para usted guiarlos a amar a Cristo.

A continuación presento algunos puntos que pueden ayudar a que nuestra audiencia se sienta bien con nosotros, de manera que podamos ayudarlos a amar a Cristo:

SEA SO LÍCITOLa actitud del oyente hacia un orador por lo general

aceptado depende en gran medida de lo que ese oyente cree que va a ser la actitud de dicho orador hacia él: “Ámame, y yo te amaré”. Esto se duplica si el oyente percibe de alguna forma que es inferior al orador.

Haga saber a su congregación que usted se preocupa por ellos. Para lograr esto, cuente alguna cosita acerca de otras iglesias donde trabajó. El mencionar otras iglesias es como contarle a su segunda esposa acerca de la primera.

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SEA SERVICIALTodo animal ama a quien lo alimenta. Provea a su

congregación de una completa dieta de alimento espiritual y seguramente lo amará.

SEA AUTÉNTICOMientras está predicando, no hay cosa más devastadora

que mirar a su esposa, a su hijo o a un amigo y darse cuenta que ellos saben que usted no vive en privado lo que predica en público.

SEA DIGNO DE CONFIANZASi la idea central de su sermón proviene de un libro,

sea honesto. Si cita determinado hecho, sea exacto. Si cuenta una historia, no exagere. Asegúrese que las ilustraciones de su sermón no traicionen confidencias.

SEA LABORIOSOLa mayoría de la gente trabaja al menos cinco o seis

días a la semana. Si ven al predicador sólo un día a la semana, es probable que piensen que ese es el único día en que trabaja, y puede ser que reaccionen como esa dama que dijo que su pastor tenía un problema con in: El era invisible durante la semana e incomprensible durante el fin de semana. Lo que sucede es que

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los predicadores invisibles que rara vez se mezclan con las personas están más propensos a tornarse incomprensibles.

TENGA ESPERANZATenga esperanza en lo que sus oyentes pueden lograr

por medio de Cristo. Si usted pierde la fe en las personas, su ministerio fracasará.

Tenga esperanza en el futuro. Cristo murió. Cristo vive. Cristo está volviendo. ¿Cómo puede ser negativo un predicador cuando hay tanta esperanza en Cristo?

Tenga esperanza en su predicación. Los predicadores jóvenes esperan demasiado de su predicación. Cuando ingresamos al ministerio, esperamos milagros, y está bien que así sea. Pero el milagro de un roble que crece lentamente es tan grande como el del diente de león que crece de la noche a la mañana. Tenga paciencia con las personas que crecen lentamente: El roble es más fuerte que el diente de león.

El predicar a una congregación es como arrojar baldes de agua en una sala llena de recipientes. Algunos son jarras de boca ancha y otros botellitas de gaseosa. No se desanime si la mayor parte del agua termina en el suelo. Anímese al ver que unas pocas se llenan. Tenga esperanza en que al menos un poquito caerá dentro de cada una.

SEA CRISTO CÉN TRICO

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Diga, como Pablo: “Pues me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a éste crucificado” (1Cor. 2:2). El mantenerse cerca de Cristo lo ayudará a acercarse también a su congregación:

TABLA HOMILÉTICA

Ejemplo de un sermón estructurado según

los principios de esta obra

Edgardo D. Iuorno

TEMA El Remanente Puro

TEXTO Génesis 6:1-4; 8,9.

TITULO COMBINACIÓN FATAL

PROPÓSITO ESPECÍFICO Mantenerse puro de las influencias del mundo

PROPÓSITO GENERAL Sermón de Fidelidad

INTRODUCCIÓN Es una cuestión de elegancia combinar bien la ropa: colores, texturas, y estilos. Sin embargo hay prendas que no combinan con nada! Si el pueblo de Dios fuera una prenda, podríamos decir que no combina con nada de lo

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que lo rodea. Dios lo ha tejido con sus propias manos laceradas para que sea único y especial. ¡Si se mezclara con otro pueblo tal combinación sería fatal!

PROPOSICIÓN El pueblo de Dios se mantendrá puro si respeta los principios divinos.

PREGUNTA DE TRANSICIÓN

¿Qué principios debe respetar el pueblo de Dios?

FRASE DE TRANSICIÓN Notaremos tres principios importantes basados en un texto que hace ver porque se desató el primer gran juicio sobre la tierra, el diluvio.

PALABRA REGULADORA Principios

I DIVISIÓN

LECCIÓN No gobernarse por los sentidos

TEXTO PRUEBA 6:2 a

ILUSTRACIÓN

APLICACIÓN Cuando nuestros sentidos mandan ellos nos llevan lejos

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de Dios. No debemos dejarnos llevar por nuestros sentidos sino por la Palabra de Dios. (1 Juan 2:16,17)

II DIV]1SIÓN

LECCIÓN Elegir lo que Dios desea

TEXTO PRUEBA 6:2 b

ILUSTRACIÓN

APLICACIÓN Si elegimos lo que Dios desea podremos tener plena felicidad. Lo demás comienza dulce pero termina amargo.

III DIVISIÓN

LECCIÓN Quien no lucha por Dios lucha contra El.

TEXTO PRUEBA 6:3, 8,9.

ILUSTRACIÓN

APLICACIÓN El mundo antediluviano creyó ser más que Dios, imponiendo su gobierno humano y estilo de vida. Hasta pretendió mezclar lo bueno con lo malo. Solo Noé, quien luchó por

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Dios 120 años, pudo salvarse junto a su familia. Los demás rebeldes perecieron.

CONCLUSIÓN

Recapitulación El pueblo de Dios no debe mezclarse con el mundo, porque tal combinación le resultará fatal. Si nuestros sentidos nos gobiernan, elegimos según nuestro antojo, y somos remisos en cumplir la misión asignada no tenemos manera deconservarnos puros como remanente. Solo una familia quedó del remanente luego del diluvio. Los demás perecieron por mezclarse con el mundo.

Aplicación Si quieres llevar tu familia al cielo somete tus sentidos a la Palabra de Dios, elige lo que Dios aprueba y lucha por su causa. Aunque tengas todo el mundo en contra por ser fiel tendrás un lugar donde lo impuro no puede morar.

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Apelación Agradece a Dios por ser parte de su pueblo y pídele que te ayude a ser más fiel.

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TÍTULOS DE LIBROS DESCUBRA EDICIONES

https:// descubraediciones.wordpress .com

1. Abraza La Misión2. Hazañas Del Espíritu Santo3. Corte Con El Cigarrillo4. Dios En La Realidad Humana5. Maravillosa Salvación6. Así Dice El Señor: El Don De Profecía En Las Escrituras7. Adventismo En Debate8. Dilemas Eticos Contemporáneos9. Más Sublime Que Los Cielos: Estudios Exegéticos Y

Teológicos Sobre La Carta A Los Hebreos10. Teología Hoy: Antología De Materiales, Investigaciones Y

Monografías Sobre Problemas Teológicos Candentes11. Fe Viviente: Comentario Bosquejado De Romanos12. Descubra Romanos13. Descubra Jeremías14. Este Es El Camino: Comentario Bosquejado De Jeremías15. Profeta Del Evangelio: Comentario Bosquejado De Isaías16. Asalto A La Fortaleza: La Dinámica Evangelizadora

Adventista A Inicios De Los 6017. Para Que El Mundo Conozca: Avances Adventistas En 197018. Cruzada A Mitad De Siglo: El Desarrollo Del Adventismo

Sudamericano A Inicios De Los Añ 5019. Adventismo Nn: El Impacto De Las Nuevas Tendencias De

Interpretación Profética En La Iasd20. Reunir O Desparramar: Ministerios De Apoyo Y Ministerios

Independientes En La Iasd

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21. La Mies Es Mucha: Conceptos Inspirados Para Ganar Más Almas

22. La Soga Y La Plomada: Comentario Bosquejado De Oseas Y Amós

23. Fondos Para Servir: El Arte De Pedir Para Dar, Y Las Posibilidades De La Recolección Adventista

24. Gente De La Palabra: Luchas, Victorias Y Milagros De La Evangelización Pública Adventista

25. Portavoces Del Mensaje: Hombres Decisivos En El Evangelismo Público Adventista

26. Mensajeros De Valor: El Intrépido Colportaje Adventista De Inicios De Los 60

27. Noventa Días De Poder: El Apogeo Del Evangelismo Público Adventista

28. Todo Un Mundo Por Ganar: El Perfil Del Ministerio Adventista En Los Inicios De La Obra En Sudamérica

29. Pagados Y Contados: Comentario Bosquejado Del Libro De Los Números

30. El Mesías En Acción: Comentario Bosquejado Del Evangelio De Marcos 1:1 A 4:29

31. Construyendo El Reino: Comentario Bosquejado Del Evangelio De Marcos 4:30 A 9:41

32. El Hombre A Quien Dios No Quiso Ayudar: Comentario Bosquejado De Marcos 9:42 A 16:20

33. Encrucijadas En La Biblia: Pasajes Bíblicos Complejos Enfocados Por Diferentes Métodos Hermenéuticos Contemporáneos

34. La Palabra Permanece: Revelación, Inspiración Y Doctrina De La Escritura

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35. Un Pueblo, Un Libro, Un Mensaje: Sermones Que Exaltan La Vigencia Y El Poder De La Palabra De Dios

36. Con Dios A La Conquista: Comentario Bosquejado Del Libro De Josué

37. Corazón De Fuego: La Historia Del Pastor Daniel Belvedere38. El Pueblo Del Pacto: Hechos Destacados En La Historia De

Israel39. Inquirir Para Cumplir: Antología De Estudios Exegéticos

Del Antiguo Testamento40. De Profetas Y Milagros: Comentario Bosquejado Del

Segundo Libro De Los Reyes41. Del Texto Al Púlpito: Ejercicios Exegéticos Para Una Mejor

Homilética42. Misión Diversa: La Obra Adventista En Argentina A

Mediados De Los Ochenta43. Jesús Todo Lo Llena En Todos: Comentario Bosquejado De

La Carta A Los Efesios44. El Trono Es Del Señor: Comentario Bosquejado Del Primer

Libro De Los Reyes45. Heraldo De La Felicidad: La Historia Del Pastor Francisco

Scarcella46. Dios Sana A Su Cuerpo: Comentario Bosquejado De La

Primera Carta A Los Corintios47. Él Viene Con Las Nubes: Estudios Exegéticos Y Teológicos

Sobre El Apocalipsis48. Rumbo A Un Mundo Nuevo: Estudios Exegéticos Y

Teológicos Sobre El Apocalipsis49. La Palabra Bien Trazada: Estudios Exegéticos Del Nuevo

Testamento.50. El Espíritu Escudriña: Estudios Exegéticos Del Nuevo

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Testamento51. Las Arras Del Espíritu: Comentario Bosquejado De La

Segunda Carta A Los Corintios52. Rueda Sobre Ruedas: Comentario Bosquejado Del Libro De

Ezequiel53. Dilo En Las Montañas: La Obra Adventista En La Región

De Cuyo54. Un Siglo Iluminando: Inicios De La Misión Adventista En

La Ciudad De Paraná55. El Precio De La Profecía: Louis Were Y La Profundización

Del Historicismo Adventista56. Predicando En El Aire: Pioneros De La Radiofonía

Adventista En Sudamérica Y El Mundo.

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