Potabilización

del Agua

Ing. Químico Carmen Alicia

García.

Julio 2014.

El Agua Potable

Se denomina agua potable al agua "bebible" en el

sentido que puede ser consumida por personas y

animales sin riesgo de contraer enfermedades. El

término se aplica al agua que ha sido tratada para su

consumo humano según unos estándares de calidad

determinados por las autoridades locales e

internacionales.

Potabilización del Agua

El proceso de conversión de agua común en agua potable, se le

denomina potabilización y suelen ser procesos variados de acuerdo a

la naturaleza del agua a tratar. Estos procesos suelen consistir

generalmente en Floculación, Filtración y Desinfección si el agua

proviene de manantiales naturales, aguas subterráneas, arroyos y lagos

tanto naturales como artificiales; en el caso de que se quiera tratar agua

salada, el proceso a aplicar sería la Ósmosis inversa o la Filtración.

Proceso de Potabilización del

Agua

Captación: El proceso comienza con la

toma del agua cruda de su fuente natural

y que se lleva a cabo mediante unas rejas

de captación, suficiente para que entre

bastante caudal pero no tierra ni grandes

cuerpos en suspensión

Desbaste: El agua es circulada por unas rejillas, que impiden que los

materiales grandes suspendidos en el agua entren a la estación.

Coagulación: Consiste en hacer pasar el agua cruda y turbia rápidamente

a través de un canal donde se va mezclando con un coagulante, como el

sulfato de aluminio, con el objeto de que las partículas de impureza que se

encuentran en suspensión en el agua se unan entre sí, formando otras de

mayor peso y tamaño, que serán más fáciles de eliminar.

Floculación: Consiste en someter el agua en un agitación, mezcla o

movimiento lento, que ayuda a la unión de varias moléculas compuesta

por los ingredientes químicos y las partículas de impureza del agua (como

los coágulos) con otras de mayores tamaños, llamadas flóculos.

Decantación: Luego de la Coagulación y la Floculación, el líquido es

conducido hacia los estanques que Decantación, con la finalidad de permitir

la precipitación o decantación de las partículas de impurezas hacia el fondo

del estanque, esa permanece acá por varias horas. Luego, desde el fondo

se extraen las impurezas y el agua purificada que queda en la superficie es

enviada a la siguiente etapa.

Filtración: En esta etapa el agua entra a un estanque para el proceso

de clarificación, dentro de dicho estanque hay capas internas de arena

y piedras de distintos tamaños que actúan como filtros, dentro de estas

capas quedan retenidas la mayoría de partículas en suspensión que no

lograron ser eliminadas en etapas anteriores. El agua al llegar al fondo

del estanque, esta cristalina, y de ahí es enviada a la siguiente etapa.

Afino con Carbón Activo: Luego de la Filtración, el agua pasa por

unas columnas que contienen Carbón Activo, con el objetivo de

disminuir la materia orgánica, el olor, el color y el sabor presente, ya que

se quedan retenidas en la superficie del adsorbente.

Desinfección: En este proceso ocurre la destrucción de los últimos

microorganismos que aún podrían encontrarse presentes en el agua y que

no pudieron ser eliminados en procesos anteriores. El agente químicos

desinfectante más utilizado es el cloro residual, el cual es introducido al

agua a través de difusores y es la más aplicable, puesto que tiene gran

capacidad de oxidar sustancias inorgánicas.

Depósitos de Servicio:

Finalmente, luego del proceso

de Potabilización, el agua es

bombeada para su posterior

almacenaje en los llamados

depósitos de servicio, para luego

ser distribuidas.

Condiciones que debe cumplir

el Agua Potable para su consumo

Luego de finalizado el proceso de Potabilización del agua, se deben

realizar una serie de pruebas y/o análisis, para corroborar que el agua

ha alcanzado las condiciones microbiológicas, organolépticas, físicas,

químicas y radiactivas, estipuladas en las Normas de Calidad del Agua

Potable de la gaceta oficial de la República Bolivariana de Venezuela y

que son requeridas para su uso y consumo.

Condiciones Microbiológicos

a. Ninguna muestra de 100 mL, deberá indicar la presencia de organismos coliformes

termorresistentes (coliformes fecales).

b. El 95% de las muestras de 100mL, analizadas en la red de distribución no deberá

indicar la presencia de organismos coliformes totales durante cualquier periodo de

12 meses consecutivos.

c. En ningún caso deberá detectarse organismos coliformes totales en dos muestras

consecutivas de 100 mL, provenientes del mismo sitio.

d. El agua no debe contener organismos heterotrofos aerobios en densidad mayo a

100 ufc/cmL.

e. La cantidad total de plancton presente en el agua potable, en ningún caso debe

exceder de 300 unidades estándar de área por mL (USA/mL).

Componentes relativos a la calidad organolépticos, físicos y

químicos del agua potable

a) Los valores entre paréntesis son aceptados provisionalmente en casos

excepcionales, plenamente justificados ante la autoridad sanitaria.

b) UCV: Unidades de color verdadero.

c) UNT: Unidades Nefelométricas de Turbiedad

Componente Unidad Valor deseable,

menor a

Valor máximo

aceptable

Color UCV 5 15 (25)

Turbiedad UNT 1 5 (10)

Olor o sabor -- Aceptable

Sólidos disueltos

totales

mg/L 600 1000

Dureza total mg/L CaCo3 250 500

Ph -- 6.5-8.5 9.0

Aluminio mg/L 0.1 0.2

Cloruro mg/L 250 300

Cobre mg/L 1.0 2.0

Hierro total mg/L 0.1 0.3

Manganeso total mg/L 0.1 0.5

Sodio mg/L 200 200

Sulfato mg/L 250 500

Cinc mg/L 3.0 5.0

Componentes inorgánicos

Componente Valor máximo aceptable (mg/L)

Arsénico 0.01

Bario 0.7

Boro 0.3

Cobre 20

Cadmio 0.003

Cianuro 0.07

Cromo total 0.05

Mercurio total 0.001

Níquel 0.02

Nitrato (NO3) 45.0 (b)

N 10 (b)

Nitrito (NO2) 0.03 (b)

N 0.01 (b)

Molibdeno 0.07

Plomo 0.01

Selenio 0.01

Plata 0.05

Cloro residual 1.0 (3.0) (a)

NO3 = Nitrato N= Nitrógeno NO2= Nitrito

a) El valor entre paréntesis es aceptado provisionalmente en casos extremadamente

excepcionales, plenamente justificado ante la Autoridad Sanitaria Competente.

b) La suma de las razones entre la concentración de cada uno y su respectivo valor máximo

aceptable no debe ser mayor a la unidad.

Valores límites recomendables para el contenido

de fluoruro en mg/L

Promedio anual de

temperatura máxima

del aire en °C

Límite inferior Límite óptimo Límite Superior

10.0-14.0 0.8 1.1 1.5

14.0-17.6 0.8 1.0 1.3

17.7-21.4 0.7 0.9 1.2

21.5-26.2 0.7 0.8 1.0

26.3-32.6 0.6 0.7 0.8

Componentes Orgánicos

Componente Valor máximo aceptable (mg/L)

Bromoformo 100

Cloroformo 200

Dibromoclorometano 100

Benceno 10

Tolueno 700

Xileno 500

Aldrín y Dieldrín 0.03

Clordano 0.2

DDT y sus metabolitos 2.0

2-4 D 30

Heptacloro 0.03

Heptacloro Expósido 0.1

Hexaclorobenceno 1.0

Lindano 2.0

Metoxicloro 20

Acrilamida 0.5

Benzopireno 0.7

1-2 Dicloroetano 30

1-1 Dicloroeteno 30

Etilbenceno 300

Pentaclorofenol 9.0

2-4-6 Triclorofenol 200

Condiciones Radioactivas

El agua que se suministre como potable no deberá contener ni

haber sido contaminada con elementos radiactivos que excedan los

valores máximos que se establecen a continuación:

+Radiactividad Alfa Global: 0.1 Bq/L

+Radiactividad Beta Global: 1.0 Bq/L

¡GRACIAS!