¿POR QUÉ ES IMPORTANTE VACUNAR CONTRA LA VARICELA?

Editorial

L a v a r i c e l a r e p r e s e n t a u n aenfermedad común en nuestro país, segúndatos de vigilancia epidemiológica delMinisterio de Salud y la CCSS, anualmentese reportan entre 15,000 a 30,000 casos devaricela, con una tasa de 400 a 800 casospor 100.000 habitantes. Cifra que es mayor,al existir un importante sub-registro de laenfermedad, aún siendo esta de notificaciónobligatoria. Respecto a los egresoshospitalarios, la edad pediátrica comprendidaentre los 0 y 10 años es la más afectada, contasas para el año 2002, de 4-16 casos por100.000 niños.

SITUACIÓN EN PEDIATRÍA:

Según estudios realizados en elHospital Nacional de Niños (HNN), se haninternado un total de 631 pacientesinmunocompetentes c o n v a r i c e l acomplicada, en los últimos 10 años, la cuartaparte fueron neonatos cuyas madrescontrajeron la varicela durante el embarazo oen el post-parto inmediato. El 78% de loscasos correspondió a menores de 6 años.Las complicaciones más comunes fueron lasobre infección bacteriana de las lesionescutáneas, pero las más graves fueron las delsistema nervioso central; por ejemplo laataxia cerebelosa post-varicela que ameritólargo tiempo de rehabilitación. El costo parael HNN fue de $2.306.500.000 y el costosocial irreparable fue de 25 muertes (4% dela población estudiada). Muchos de los niñosdesarrollaron secuelas a largo plazo, queinterferirán con su desarrollo normal comoindividuos.

En las fotos 1-4 se presentan doscasos de pacientes inmunocompetentes conserias complicaciones secundarias a lavaricela. Por ello, no se debe considerar a lavaricela como una infección benigna de lainfancia.

LA VACUNA:

L o s e s t u d i o s p r e v i o s a l acomercialización de la vacuna demostraronalta eficacia vacunal de 96-100%, sin

embargo los estudios post-comercializaciónevidencian eficacias del 80-90%, en EstadosUnidos de Norteamérica, después de laintroducción de la vacuna, la tasa anual dereporte se redujo en un 84%. Previamente enese país, se producían 4 millones de casos,11, 000 hospitalizaciones y 100 muertes alaño; muchas de estas muertes en individuossanos.

Figura 1: Niña de 12 años de edad, varicelacomplicada con sobreinfección bacteriana,secuelas queloides profundas.

Figura 2: Paciente de 6 años de edad, varicelacomplicada con sobreinfección bacteriana yneumonía grave, que amerito manejo encuidados intensivos.

Figura 3: Paciente de 6 años de edad, varicelacomplicada con neumonía grave, que ameritomanejo en cuidados intensivos

Figura 4: Secuelas queloides de varicela.

En nuest ro pa ís , se d isponecomercia lmente de dos vacunas dediferentes casas comerciales. La vacunadebe ser aplicada a partir de los 12 meses deedad, se recomienda la aplicación conjunta,en diferentes sitios, de la vacuna contrasarampión, rubéola y parotiditis (SRP); encaso de que esto no sea posible, se debenaplicar la vacuna contra varicela y la SRPcon un mes de diferencia entre ambas. Loanterior se debe a que se han observado

fallos vacunales en niños que recibieron lavacuna contra la varicela en menos de 30días después de recibir la SRP.

En resumen la varicela es unainfección que puede ocasionar seriascomplicaciones e incluso la muerte aún enindividuos inmunocompetentes, existe unavacuna segura y eficaz para prevenir o almenos reducir la gravedad de la enfermedad,y esta vacuna debe ser ofrecida y aplicadaen nuestra población pediátrica.

Referencias

1. Vazquez M. Varicella Infections andVaricella Vaccine in the 21st Century.Ped Infect Dis J 2004; 9:871-2

2. American Academy of Pediatrics.Varicella Vaccine Update. Pediatrics2000; 1:136-41

3. Vazquez M. Varicella zoster virusinfections in children after theintroduction of l ive attenuatedvaricella vaccine. Curr Opin Pediatr2004; 16:80–84.

4. Diéz-Domigo J, Aristegui J, Calbo F,et al Epidemiology and economici m p a c t o f v a r i c e l l a i nimmunocompetent children in SpainA nation-wide study. Vaccine 2001;21:3236–3239

5. Avila-Aguero ML, Morice-Trejos A,Ulloa-Gutiérrez R, Soriano-Fallas A,Gutierrez H. Cost-Benefit Analysis ofUniversal Immunizations againstVaricella in Costa Rican Children.Presentado en el 44th InterscienceConference on Antimicrobial Agentsand Chemotherapy. Abstracto N° G-356. Octubre 30-Noviembre 2004.Washington DC. USA

Dra. María Luisa Avila, Pediatra Infectóloga,Jefe Servicio Infectología, Hospital nacionalde Niños “Dr. Carlos Saénz Herrera”, SanJosé, Costa Rica.