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 Plateado Electroquímica Industrial  1 UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CENTRO DEL PERÚ FACULTAD DE INGENIERIA QUIMICA DEPARTAMENTO ACADÉMICO DE INGENIERÍA CÁTEDRA : ELECTROQUÍMICA INDUSTRIAL - OP06B CATEDRÁTICO : Ing. LUIS FERNANDO RICCIO YAURI  INTEGRANTES:  CHUCOS QUISPE, Roy.  BERMUDEZ MEZA, Paolo J.  DE LA CRUZ YARASCA, Daniel  HUANAY QUISPE, Jacob.  LAURENTE GALARZA, Irvin. ORE ASPARRIN, Adolf . SEMESTRE : X  Huancayo-Perú 2012 PLATEADO

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Electroquiacutemica Industrial

1

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CENTRO DEL PERUacute

FACULTAD DE INGENIERIA QUIMICA

DEPARTAMENTO ACADEacuteMICO DE INGENIERIacuteA

CAacuteTEDRA ELECTROQUIacuteMICA INDUSTRIAL - OP06B

CATEDRAacuteTICO Ing LUIS FERNANDO RICCIO YAURI

INTEGRANTES

CHUCOS QUISPE Roy

BERMUDEZ MEZA Paolo J

DE LA CRUZ YARASCA Daniel

HUANAY QUISPE Jacob LAURENTE GALARZA Irvin

ORE ASPARRIN Adolf

SEMESTRE X

Huancayo-Peruacute

2012

PLATEADO

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DEDICATORIA

A quienes confiacutean en nosotros diacutea a

diacutea celebran nuestro despertar

Contemplan nuestras caiacutedas y

avanzan con nosotros y aunque no

damos todo por ellos sabemos que

lo hacemos siempre pensando en

ellos

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IacuteNDICE

Introduccioacuten

Objetivos

Marco teoacuterico

I- MARCO TEORICO

11-Definicioacuten 7

12-Historia 7

13-Propiedades 8

14-Estado Natural 10

15-Plata de Ley 11

II-ALEACIONES Y COMPUESTOS

21- Isotopos 12

22- Aplicaciones 13

23- Principales Usos en la actualidad 15

24-Presencia en Aguas 16

III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques 17

32- Minerales de Plata 17

33- Trituracioacuten 18

34- Lixiviacioacuten 1835- Tipos de Lixiviacioacuten 21

36- Precipitacioacuten 24

37- Proceso de Merrill Crowel 24

38- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten activado 26

39- Refinacioacuten 27

310- Refinacioacuten con HNO3 27

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311- Refinacioacuten mediante electrolisis 33

312- Proceso Metaluacutergico de Obtencioacuten de la Plata 34

313- Proceso de Obtencioacuten de Plata en Refineriacutea 37

IV-PRODUCTORES DE PLATA

41- La plata en el Peruacute 42

42- Curiosidades y aneacutecdotas sobre la plata 44

43- Efectos sobre la salud 44

V- PLATEADO

51- Historia 46

52- Empleo 47

53- Espejos 48

VI- PROCESO DE PLATEADO

61- Precipitacioacuten quiacutemica 49

62- Amalgama 49

63-Deposicion de vapor 49

63-Recubrimiento galvaacutenico 50

Conclusiones 51

Bibliografiacutea 52

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INTRODUCCIOacuteN

La plata es uno de los minerales de mayor importancia en la actualidad debido

a su explotacioacuten asiacute como sus muacuteltiples aplicaciones tanto en la industria

quiacutemica o metaluacutergica como en la vida diaria

Es considerado un metal noble por su invulnerabilidad a la oxidacioacuten Entre los

que tambieacuten encontramos al oro (Au) y al platino (Pt) Estos forman el grupo

de los metales preciosos La plata se encuentra formando sulfuros (Ag 2 S)

conocidos como argentita o cloruros conocidos como AgCl

La plata es uno de los siete metales conocidos desde la antiguumledad Se

menciona en el libro del Geacutenesis y los montones de escoria hallados en Asia

Menor e islas del mar Egeo indican que el metal comenzoacute a separarse del

plomo al menos cuatro milenios antes de Cristo

Es un elemento quiacutemico de nuacutemero atoacutemico 47 situado en el grupo 1b de la

tabla perioacutedica de los elementos Su siacutembolo es Ag (procede del latiacuten

argentum) Es un metal de transicioacuten blanco brillante blando duacutectil maleable

y es el mejor conductor metaacutelico del calor y la electricidad

En el presente trabajo se hablara en forma general de la plata recayendo la

mayor importancia en los procesos de obtencioacuten de este metal precioso y el plateado de los metales

Los Alumnos

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OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL

Comprender los conceptos y principios baacutesicos de la plata

los procesos de obtencioacuten de este metal precioso y el

plateado

OBJETIVOS ESPECIFICOS

Comprender el procedimiento de obtencioacuten de la plata

Analizar el Proceso Metaluacutergico de Obtencioacuten de la Plata

identificar los principales Usos en la actualidad

Comprender los efectos sobre la salud q causa la plata

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I- MARCO TEORICO

11-DEFINICION

Plata de siacutembolo Ag es un elemento metaacutelico

blanco y brillante que conduce el calor y la

electricidad mejor que ninguacuten otro metal Es uno

de los elementos de transicioacuten del sistema

perioacutedico Su nuacutemero atoacutemico es 47

La plata se conoce y se ha valorado desde la

antiguumledad como metal ornamental y de

acuntildeacioacuten Probablemente las minas de plata en Asia Menor empezaron a ser

explotadas antes del 2500 aC Los alquimistas la llamaban el metal Luna o

Diana por la diosa de la Luna y le atribuyeron el siacutembolo de la luna creciente

12- HISTORIA

Es uno de los siete metales conocidos desde la antiguumledad que al igual que los

otros metales se empleoacute inicialmente para la elaboracioacuten de armas de guerra y

luego en los utensilios y ornamentos extendieacutendose posteriormente al comercio

al acuntildearse las primeras monedas de plata

En el Peruacute fue usada por las culturas pre-incas como Vicus Mochica

Lambayeque y Chimuacute Posteriormente ya en el incanato fue usada para

confeccionar cetros y bastones objetos rituales (tumis o cuchillos ceremoniales)

y ajuares funerarios (maacutescaras y vasos) En la eacutepoca virreynal con el

descubrimiento de grandes reservas como en el caso de Potosiacute (Bolivia) se

registroacute un incremento sustancial en su uso

Actualmente la plata es un metal comercializado a nivel mundial Su propiedad

de material duacutectil y maleable (que puede doblarse) ha permitido que se pueda

usar en los maacutes diversos sectores como la numismaacutetica fotografiacutea automotriz

electroacutenica joyeriacutea etc

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13-PROPIEDADES

Es un metal de color blanco caracteriacutestico susceptible al pulimento La plata es el maacutes blando y blanco de todos los metales

Tiene una de las maacutes altas conductividades eleacutectricas de todos los

metales incluso superior a la del cobre mdash el conductor por excelencia mdash

pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en

aplicaciones eleacutectricas

La plata pura tambieacuten presenta la mayor conductividad teacutermica y el

mayor iacutendice de reflexioacuten (aunque refleja mal la radiacioacuten ultravioleta)

de todos los metales

Su maleabilidad y ductilidad mdash soacutelo superadas por el oro mdash son tales que

es posible obtener laacuteminas de 000025 mm y con 1 g de metal fabricar un

hilo de 180 metros de longitud

Se mantiene en agua y aire si bien su superficie se empantildea en presencia

de ozono sulfuro de hidroacutegeno o aire con azufre Algunas sales de plata

son fotosensibles (se descomponen por accioacuten de la luz) y se han

empleado en fotografiacutea

Se disuelve en aacutecidos oxidantes y puede presentar los estados de

oxidacioacuten +1 +2 y +3 siendo el maacutes comuacuten el estado de oxidacioacuten +1

El oacutexido y sulfato formado sobre la plata puede disolverse en aacutecido

ciacutetrico limpiaacutendolo y formando citrato de plata

Es resistente a la corrosioacuten por el aire el agua las bases y los aacutecidos

diluidos pero se disuelve en niacutetrico concentrado y en sulfuacuterico

concentrado y caliente

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Val ores de las Propiedades

Masa Atoacutemica 1078682 umaPunto de Fusioacuten 960 degC

Punto de Ebullicioacuten 2212 degCDensidad 104900 gcmsup3

Dureza (Mohs) 33

Potencial Estaacutendar deElectrodo

+ 080v Ag+ | Ag solucioacutenaacutecida

Conductividad

Teacutermica 42900 Jm s degCConductividadEleacutectrica 6305 (mOhmcm)-1

Calor Especiacutefico 23408 Jkg degK

Calor de Fusioacuten 113 kJmol

Calor de Vaporizacioacuten 2580 kJmolCalor de Atomizacioacuten 2840 kJmol de aacutetomos

Estados de Oxidacioacuten +1 +2 +31ordf Energiacutea deIonizacioacuten 731 kJmol

2ordf Energiacutea deIonizacioacuten 20735 kJmol3ordf Energiacutea deIonizacioacuten 33606 kJmol1ordf AfinidadElectroacutenica 1256 kJmol

Radio Atoacutemico 144 Aring

Radio Covalente 134 Aring

Radio Ioacutenico

Ag+1 = 126 Aring

Ag+2 = 096 Aring

Ag+3 = 076 Aring

Volumen Atoacutemico 103 cmsup3mol

Polarizabilidad 79 Aringsup3

Electronegatividad(Pauling) 193

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Resumen de Reactividad

Con aire Suave mdash

gt Ag2OCon H2O No reacciona

Con HCl 6M No reacciona

Con HNO3 15M Suave mdash gt AgNO3

14-ESTADO NATURAL

La plata ocupa el lugar 66

en abundancia entre loselementos de la corteza

terrestre No existe apenas

en estado puro los

sedimentos maacutes notables

de plata pura estaacuten en

Meacutexico Peruacute y Noruega

donde las minas han sido

explotadas durante antildeos

La plata pura tambieacuten se encuentra asociada con el oro puro en una aleacioacuten

conocida como oro argentiacutefero y al procesar el oro se recuperan considerables

cantidades de plata La plata estaacute normalmente asociada con otros elementos

(siendo el azufre el maacutes predominante) en minerales y menas Algunos de los

minerales de plata maacutes importantes son la cerargirita (o plata coacuternea) la

pirargirita la silvanita y la argentita La plata tambieacuten se encuentra como

componente en las menas de plomo cobre y cinc y la mitad de la produccioacuten

mundial de plata se obtiene como subproducto al procesar dichas menas

Praacutecticamente toda la plata producida en Europa se obtiene como subproducto

de la mena del sulfuro de plomo la galena La mayoriacutea de la plata extraiacuteda en el

mundo procede de Meacutexico Peruacute y Estados Unidos En 2000 la produccioacuten

mundial de plata se aproximaba a las 18000 toneladas

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15- PLATA DE LEY

Se denomina plata de ley aquella en la que el metal precioso entra en sucomposicioacuten en la cantidad miacutenima fijada por la legislacioacuten vigente dicha

cantidad expresada en tanto por mil en peso o mileacutesimas se denomina laquoleyraquo

En un principio las reglamentaciones se referiacutean a las monedas emitidas por las

instituciones autorizadas mdash plata amonedada mdash pero en la actualidad persiguen

evitar el fraude distinguiendo de un lado los artiacuteculos de bisuteriacutea con menor

cantidad de plata y de otro los de joyeriacutea fabricados con plata de ley y que

deberaacuten marcarse a tal efecto con el contraste que indique la laquoleyraquo de la aleacioacuten

con la que se han fabricado En Espantildea la Ley 171985 sobre Objetos Fabricados

con Metales Preciosos establece para la plata las laquoleyesraquo de 999 925 y 800

mileacutesimas La legislacioacuten vigente con anterioridad desde la Noviacutesima

Recopilacioacuten de las Leyes de Espantildea de 1805 3 y ratificada por uacuteltima vez en

1934 estableciacutea las leyes de 916 y 750 mileacutesimas con las denominaciones de

laquoplata de primera leyraquo y laquoplata de segunda leyraquo para objetos grandes y

cuberteriacutea la primera y objetos menudos la segunda

II-ALEACIONES Y COMPUESTOS

La plata se alea faacutecilmente con casi todos los metales excepto con el niacutequel que

lo hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea Incluso

a temperatura ordinaria forma amalgamas con mercurio

El metal de aleacioacuten por excelencia es el cobre que endurece la plata hasta

contenidos del 5 aunque se han utilizados platas con contenidos mayores decobre Las adiciones de cobre no alteran el color de la plata incluso hasta

contenidos del 50 aunque en eacuteste caso el color se conserva en una capa

superficial que al desgastarse mostraraacute una aleacioacuten de color rojizo tanto maacutes

acusado cuanta mayor sea la cantidad de cobre Tambieacuten se han usado

aleaciones con cadmio en joyeriacutea ya que eacuteste elemento le confiere a la aleacioacuten

una ductilidad y maleabilidad adecuados para el trabajo del metal

Entre los compuestos de importancia industrial destacan

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1 El fulminato es un potente explosivo

2 El nitrato y los haluros (bromuro cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y

se usan en emulsiones fotograacuteficas

3 El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propoacutesito de

provocar la lluvia artificialmente

4 El oacutexido se utiliza como electrodo positivo (aacutenodo) en pilas botoacuten

21-ISOTOPOS

La plata natural se compone de dos isoacutetopos estables Ag-107 y Ag-109 siendo

el primero ligeramente maacutes abundante (51839) que el segundo Se han

caracterizado veintiocho radioisoacutetopos de los cuales los maacutes estables son la Ag-

105 Ag-111 y Ag-112 con periodos de semidesintegracioacuten de 4129 diacuteas 745

diacuteas y 313 horas respectivamente Los demaacutes isoacutetopos tienen periodos de

semidesintegracioacuten maacutes cortos que una hora y la mayoriacutea menores que tres

minutos Se han identificado numerosos estados metaestables entre los cuales los

maacutes estables son Agm-108 (418 antildeos) Agm-110 (24979 diacuteas) y Agm-107 (828

diacuteas)

Los isoacutetopos de la plata tienen pesos atoacutemicos que variacutean entre las 93943 uma

de la Ag-94 y las 123929 uma de la Ag-124 El modo de desintegracioacuten

principal de los isoacutetopos maacutes ligeros que el estable maacutes abundante es la captura

electroacutenica resultando isoacutetopos de paladio mientras que los isoacutetopos maacutes

pesados que el estable maacutes abundante se desintegran sobre todo mediante

emisioacuten beta dando lugar a isoacutetopos de cadmio

El isoacutetopo Pd-107 se desintegra mediante emisioacuten beta produciendo Ag-107 y

con un periodo de semidesintegracioacuten de 65 millones de antildeos Los meteoritos

feacuterreos son los uacutenicos objetos conocidos con una razoacuten PdAg suficientemente

alta para producir variaciones medibles en la abundancia natural del isoacutetopo Ag-

107 La Ag-107 radiogeneacutetica se descubrioacute en el meteorito de Santa Clara

(California) en 1978

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NuclidoAbundancia

[]Masa Espiacuten

Vidamedia

Decaimiento

Ag 0 105 12 413d EC +

Agm 0 105 72 72m ITEC

106Agm 0 106 6 84d EC

Ag 5182 106905 12 -- estable

Ag 0 108 1 239m -EC +

Agm 0 108 6 130y EC +IT

109Ag 4818 108905 12 -- estable

Agm 0 109 72 398s IT

Ag 0 110 1 246s -EC

Agm 0 110 6 2498d -IT

Ag 0 111 12 747d -

22- APLICACIONES

De la produccioacuten mundial de plata aproximadamente el 70 se usa con fines

monetarios buena parte de este metal se emplea en orfebreriacutea y en menores

cantidades en la industria fotograacutefica quiacutemica y eleacutectrica

Algunos usos de la plata se describen a continuacioacuten

Fotografiacutea Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el

yoduro asiacute como el fosfato)

Una aplicacioacuten menos conocida y frecuente de los haluros de plata

principalmente del yoduro es su dispersioacuten en las nubes para producir

lluvia artificialmente

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Medicina Por su elevado iacutendice de toxicidad soacutelo es aplicable en uso

externo Un ejemplo es el nitrato de plata utilizado para eliminar las

verrugas como antiseacuteptico y bactericida

Electricidad Los contactos de generadores eleacutectricos de locomotoras de

ferrocarril Diesel eleacutectricas llevan contactos (de aprox 1 in de espesor)

de plata pura y esas maacutequinas tienen un motor eleacutectrico en cada rueda o

eje El motor Diesel mueve el generador de electricidad y se deben

tambieacuten agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de

mejor calidad que no usan soacutelo cobre (maacutes econoacutemico)

Aeronaacuteutica Se alea comuacutenmente con cantidades pequentildeas de otrosmetales para hacerlos maacutes duros y maacutes duraderos asiacute sus aleaciones con

plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la

industria aeronaacuteutica

Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idoacutenea para la fabricacioacuten

de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales

En Electroacutenica por su elevada conductividad es utilizada para fabricar

componentes electroacutenicos y eleacutectricos en los contactos de circuitosintegrados y teclados de ordenador

En joyeriacutea y plateriacutea para fabricar gran variedad de artiacuteculos

ornamentales y de uso domeacutestico cotidianoy con menor grado de pureza

en artiacuteculos de bisuteriacutea

Tetera de plata La plata siempre fue apreciada

como vajilla por su brillo y su

belleza Debe pulirse

frecuentemente para mantener el

brillo debido al deslustre causado

por el azufre y los sulfuros que se

encuentran en pequentildeas cantidades

en la atmoacutesfera

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En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

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DEDICATORIA

A quienes confiacutean en nosotros diacutea a

diacutea celebran nuestro despertar

Contemplan nuestras caiacutedas y

avanzan con nosotros y aunque no

damos todo por ellos sabemos que

lo hacemos siempre pensando en

ellos

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IacuteNDICE

Introduccioacuten

Objetivos

Marco teoacuterico

I- MARCO TEORICO

11-Definicioacuten 7

12-Historia 7

13-Propiedades 8

14-Estado Natural 10

15-Plata de Ley 11

II-ALEACIONES Y COMPUESTOS

21- Isotopos 12

22- Aplicaciones 13

23- Principales Usos en la actualidad 15

24-Presencia en Aguas 16

III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques 17

32- Minerales de Plata 17

33- Trituracioacuten 18

34- Lixiviacioacuten 1835- Tipos de Lixiviacioacuten 21

36- Precipitacioacuten 24

37- Proceso de Merrill Crowel 24

38- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten activado 26

39- Refinacioacuten 27

310- Refinacioacuten con HNO3 27

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311- Refinacioacuten mediante electrolisis 33

312- Proceso Metaluacutergico de Obtencioacuten de la Plata 34

313- Proceso de Obtencioacuten de Plata en Refineriacutea 37

IV-PRODUCTORES DE PLATA

41- La plata en el Peruacute 42

42- Curiosidades y aneacutecdotas sobre la plata 44

43- Efectos sobre la salud 44

V- PLATEADO

51- Historia 46

52- Empleo 47

53- Espejos 48

VI- PROCESO DE PLATEADO

61- Precipitacioacuten quiacutemica 49

62- Amalgama 49

63-Deposicion de vapor 49

63-Recubrimiento galvaacutenico 50

Conclusiones 51

Bibliografiacutea 52

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INTRODUCCIOacuteN

La plata es uno de los minerales de mayor importancia en la actualidad debido

a su explotacioacuten asiacute como sus muacuteltiples aplicaciones tanto en la industria

quiacutemica o metaluacutergica como en la vida diaria

Es considerado un metal noble por su invulnerabilidad a la oxidacioacuten Entre los

que tambieacuten encontramos al oro (Au) y al platino (Pt) Estos forman el grupo

de los metales preciosos La plata se encuentra formando sulfuros (Ag 2 S)

conocidos como argentita o cloruros conocidos como AgCl

La plata es uno de los siete metales conocidos desde la antiguumledad Se

menciona en el libro del Geacutenesis y los montones de escoria hallados en Asia

Menor e islas del mar Egeo indican que el metal comenzoacute a separarse del

plomo al menos cuatro milenios antes de Cristo

Es un elemento quiacutemico de nuacutemero atoacutemico 47 situado en el grupo 1b de la

tabla perioacutedica de los elementos Su siacutembolo es Ag (procede del latiacuten

argentum) Es un metal de transicioacuten blanco brillante blando duacutectil maleable

y es el mejor conductor metaacutelico del calor y la electricidad

En el presente trabajo se hablara en forma general de la plata recayendo la

mayor importancia en los procesos de obtencioacuten de este metal precioso y el plateado de los metales

Los Alumnos

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6

OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL

Comprender los conceptos y principios baacutesicos de la plata

los procesos de obtencioacuten de este metal precioso y el

plateado

OBJETIVOS ESPECIFICOS

Comprender el procedimiento de obtencioacuten de la plata

Analizar el Proceso Metaluacutergico de Obtencioacuten de la Plata

identificar los principales Usos en la actualidad

Comprender los efectos sobre la salud q causa la plata

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I- MARCO TEORICO

11-DEFINICION

Plata de siacutembolo Ag es un elemento metaacutelico

blanco y brillante que conduce el calor y la

electricidad mejor que ninguacuten otro metal Es uno

de los elementos de transicioacuten del sistema

perioacutedico Su nuacutemero atoacutemico es 47

La plata se conoce y se ha valorado desde la

antiguumledad como metal ornamental y de

acuntildeacioacuten Probablemente las minas de plata en Asia Menor empezaron a ser

explotadas antes del 2500 aC Los alquimistas la llamaban el metal Luna o

Diana por la diosa de la Luna y le atribuyeron el siacutembolo de la luna creciente

12- HISTORIA

Es uno de los siete metales conocidos desde la antiguumledad que al igual que los

otros metales se empleoacute inicialmente para la elaboracioacuten de armas de guerra y

luego en los utensilios y ornamentos extendieacutendose posteriormente al comercio

al acuntildearse las primeras monedas de plata

En el Peruacute fue usada por las culturas pre-incas como Vicus Mochica

Lambayeque y Chimuacute Posteriormente ya en el incanato fue usada para

confeccionar cetros y bastones objetos rituales (tumis o cuchillos ceremoniales)

y ajuares funerarios (maacutescaras y vasos) En la eacutepoca virreynal con el

descubrimiento de grandes reservas como en el caso de Potosiacute (Bolivia) se

registroacute un incremento sustancial en su uso

Actualmente la plata es un metal comercializado a nivel mundial Su propiedad

de material duacutectil y maleable (que puede doblarse) ha permitido que se pueda

usar en los maacutes diversos sectores como la numismaacutetica fotografiacutea automotriz

electroacutenica joyeriacutea etc

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13-PROPIEDADES

Es un metal de color blanco caracteriacutestico susceptible al pulimento La plata es el maacutes blando y blanco de todos los metales

Tiene una de las maacutes altas conductividades eleacutectricas de todos los

metales incluso superior a la del cobre mdash el conductor por excelencia mdash

pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en

aplicaciones eleacutectricas

La plata pura tambieacuten presenta la mayor conductividad teacutermica y el

mayor iacutendice de reflexioacuten (aunque refleja mal la radiacioacuten ultravioleta)

de todos los metales

Su maleabilidad y ductilidad mdash soacutelo superadas por el oro mdash son tales que

es posible obtener laacuteminas de 000025 mm y con 1 g de metal fabricar un

hilo de 180 metros de longitud

Se mantiene en agua y aire si bien su superficie se empantildea en presencia

de ozono sulfuro de hidroacutegeno o aire con azufre Algunas sales de plata

son fotosensibles (se descomponen por accioacuten de la luz) y se han

empleado en fotografiacutea

Se disuelve en aacutecidos oxidantes y puede presentar los estados de

oxidacioacuten +1 +2 y +3 siendo el maacutes comuacuten el estado de oxidacioacuten +1

El oacutexido y sulfato formado sobre la plata puede disolverse en aacutecido

ciacutetrico limpiaacutendolo y formando citrato de plata

Es resistente a la corrosioacuten por el aire el agua las bases y los aacutecidos

diluidos pero se disuelve en niacutetrico concentrado y en sulfuacuterico

concentrado y caliente

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Val ores de las Propiedades

Masa Atoacutemica 1078682 umaPunto de Fusioacuten 960 degC

Punto de Ebullicioacuten 2212 degCDensidad 104900 gcmsup3

Dureza (Mohs) 33

Potencial Estaacutendar deElectrodo

+ 080v Ag+ | Ag solucioacutenaacutecida

Conductividad

Teacutermica 42900 Jm s degCConductividadEleacutectrica 6305 (mOhmcm)-1

Calor Especiacutefico 23408 Jkg degK

Calor de Fusioacuten 113 kJmol

Calor de Vaporizacioacuten 2580 kJmolCalor de Atomizacioacuten 2840 kJmol de aacutetomos

Estados de Oxidacioacuten +1 +2 +31ordf Energiacutea deIonizacioacuten 731 kJmol

2ordf Energiacutea deIonizacioacuten 20735 kJmol3ordf Energiacutea deIonizacioacuten 33606 kJmol1ordf AfinidadElectroacutenica 1256 kJmol

Radio Atoacutemico 144 Aring

Radio Covalente 134 Aring

Radio Ioacutenico

Ag+1 = 126 Aring

Ag+2 = 096 Aring

Ag+3 = 076 Aring

Volumen Atoacutemico 103 cmsup3mol

Polarizabilidad 79 Aringsup3

Electronegatividad(Pauling) 193

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Resumen de Reactividad

Con aire Suave mdash

gt Ag2OCon H2O No reacciona

Con HCl 6M No reacciona

Con HNO3 15M Suave mdash gt AgNO3

14-ESTADO NATURAL

La plata ocupa el lugar 66

en abundancia entre loselementos de la corteza

terrestre No existe apenas

en estado puro los

sedimentos maacutes notables

de plata pura estaacuten en

Meacutexico Peruacute y Noruega

donde las minas han sido

explotadas durante antildeos

La plata pura tambieacuten se encuentra asociada con el oro puro en una aleacioacuten

conocida como oro argentiacutefero y al procesar el oro se recuperan considerables

cantidades de plata La plata estaacute normalmente asociada con otros elementos

(siendo el azufre el maacutes predominante) en minerales y menas Algunos de los

minerales de plata maacutes importantes son la cerargirita (o plata coacuternea) la

pirargirita la silvanita y la argentita La plata tambieacuten se encuentra como

componente en las menas de plomo cobre y cinc y la mitad de la produccioacuten

mundial de plata se obtiene como subproducto al procesar dichas menas

Praacutecticamente toda la plata producida en Europa se obtiene como subproducto

de la mena del sulfuro de plomo la galena La mayoriacutea de la plata extraiacuteda en el

mundo procede de Meacutexico Peruacute y Estados Unidos En 2000 la produccioacuten

mundial de plata se aproximaba a las 18000 toneladas

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15- PLATA DE LEY

Se denomina plata de ley aquella en la que el metal precioso entra en sucomposicioacuten en la cantidad miacutenima fijada por la legislacioacuten vigente dicha

cantidad expresada en tanto por mil en peso o mileacutesimas se denomina laquoleyraquo

En un principio las reglamentaciones se referiacutean a las monedas emitidas por las

instituciones autorizadas mdash plata amonedada mdash pero en la actualidad persiguen

evitar el fraude distinguiendo de un lado los artiacuteculos de bisuteriacutea con menor

cantidad de plata y de otro los de joyeriacutea fabricados con plata de ley y que

deberaacuten marcarse a tal efecto con el contraste que indique la laquoleyraquo de la aleacioacuten

con la que se han fabricado En Espantildea la Ley 171985 sobre Objetos Fabricados

con Metales Preciosos establece para la plata las laquoleyesraquo de 999 925 y 800

mileacutesimas La legislacioacuten vigente con anterioridad desde la Noviacutesima

Recopilacioacuten de las Leyes de Espantildea de 1805 3 y ratificada por uacuteltima vez en

1934 estableciacutea las leyes de 916 y 750 mileacutesimas con las denominaciones de

laquoplata de primera leyraquo y laquoplata de segunda leyraquo para objetos grandes y

cuberteriacutea la primera y objetos menudos la segunda

II-ALEACIONES Y COMPUESTOS

La plata se alea faacutecilmente con casi todos los metales excepto con el niacutequel que

lo hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea Incluso

a temperatura ordinaria forma amalgamas con mercurio

El metal de aleacioacuten por excelencia es el cobre que endurece la plata hasta

contenidos del 5 aunque se han utilizados platas con contenidos mayores decobre Las adiciones de cobre no alteran el color de la plata incluso hasta

contenidos del 50 aunque en eacuteste caso el color se conserva en una capa

superficial que al desgastarse mostraraacute una aleacioacuten de color rojizo tanto maacutes

acusado cuanta mayor sea la cantidad de cobre Tambieacuten se han usado

aleaciones con cadmio en joyeriacutea ya que eacuteste elemento le confiere a la aleacioacuten

una ductilidad y maleabilidad adecuados para el trabajo del metal

Entre los compuestos de importancia industrial destacan

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1 El fulminato es un potente explosivo

2 El nitrato y los haluros (bromuro cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y

se usan en emulsiones fotograacuteficas

3 El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propoacutesito de

provocar la lluvia artificialmente

4 El oacutexido se utiliza como electrodo positivo (aacutenodo) en pilas botoacuten

21-ISOTOPOS

La plata natural se compone de dos isoacutetopos estables Ag-107 y Ag-109 siendo

el primero ligeramente maacutes abundante (51839) que el segundo Se han

caracterizado veintiocho radioisoacutetopos de los cuales los maacutes estables son la Ag-

105 Ag-111 y Ag-112 con periodos de semidesintegracioacuten de 4129 diacuteas 745

diacuteas y 313 horas respectivamente Los demaacutes isoacutetopos tienen periodos de

semidesintegracioacuten maacutes cortos que una hora y la mayoriacutea menores que tres

minutos Se han identificado numerosos estados metaestables entre los cuales los

maacutes estables son Agm-108 (418 antildeos) Agm-110 (24979 diacuteas) y Agm-107 (828

diacuteas)

Los isoacutetopos de la plata tienen pesos atoacutemicos que variacutean entre las 93943 uma

de la Ag-94 y las 123929 uma de la Ag-124 El modo de desintegracioacuten

principal de los isoacutetopos maacutes ligeros que el estable maacutes abundante es la captura

electroacutenica resultando isoacutetopos de paladio mientras que los isoacutetopos maacutes

pesados que el estable maacutes abundante se desintegran sobre todo mediante

emisioacuten beta dando lugar a isoacutetopos de cadmio

El isoacutetopo Pd-107 se desintegra mediante emisioacuten beta produciendo Ag-107 y

con un periodo de semidesintegracioacuten de 65 millones de antildeos Los meteoritos

feacuterreos son los uacutenicos objetos conocidos con una razoacuten PdAg suficientemente

alta para producir variaciones medibles en la abundancia natural del isoacutetopo Ag-

107 La Ag-107 radiogeneacutetica se descubrioacute en el meteorito de Santa Clara

(California) en 1978

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NuclidoAbundancia

[]Masa Espiacuten

Vidamedia

Decaimiento

Ag 0 105 12 413d EC +

Agm 0 105 72 72m ITEC

106Agm 0 106 6 84d EC

Ag 5182 106905 12 -- estable

Ag 0 108 1 239m -EC +

Agm 0 108 6 130y EC +IT

109Ag 4818 108905 12 -- estable

Agm 0 109 72 398s IT

Ag 0 110 1 246s -EC

Agm 0 110 6 2498d -IT

Ag 0 111 12 747d -

22- APLICACIONES

De la produccioacuten mundial de plata aproximadamente el 70 se usa con fines

monetarios buena parte de este metal se emplea en orfebreriacutea y en menores

cantidades en la industria fotograacutefica quiacutemica y eleacutectrica

Algunos usos de la plata se describen a continuacioacuten

Fotografiacutea Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el

yoduro asiacute como el fosfato)

Una aplicacioacuten menos conocida y frecuente de los haluros de plata

principalmente del yoduro es su dispersioacuten en las nubes para producir

lluvia artificialmente

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Medicina Por su elevado iacutendice de toxicidad soacutelo es aplicable en uso

externo Un ejemplo es el nitrato de plata utilizado para eliminar las

verrugas como antiseacuteptico y bactericida

Electricidad Los contactos de generadores eleacutectricos de locomotoras de

ferrocarril Diesel eleacutectricas llevan contactos (de aprox 1 in de espesor)

de plata pura y esas maacutequinas tienen un motor eleacutectrico en cada rueda o

eje El motor Diesel mueve el generador de electricidad y se deben

tambieacuten agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de

mejor calidad que no usan soacutelo cobre (maacutes econoacutemico)

Aeronaacuteutica Se alea comuacutenmente con cantidades pequentildeas de otrosmetales para hacerlos maacutes duros y maacutes duraderos asiacute sus aleaciones con

plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la

industria aeronaacuteutica

Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idoacutenea para la fabricacioacuten

de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales

En Electroacutenica por su elevada conductividad es utilizada para fabricar

componentes electroacutenicos y eleacutectricos en los contactos de circuitosintegrados y teclados de ordenador

En joyeriacutea y plateriacutea para fabricar gran variedad de artiacuteculos

ornamentales y de uso domeacutestico cotidianoy con menor grado de pureza

en artiacuteculos de bisuteriacutea

Tetera de plata La plata siempre fue apreciada

como vajilla por su brillo y su

belleza Debe pulirse

frecuentemente para mantener el

brillo debido al deslustre causado

por el azufre y los sulfuros que se

encuentran en pequentildeas cantidades

en la atmoacutesfera

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En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

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IacuteNDICE

Introduccioacuten

Objetivos

Marco teoacuterico

I- MARCO TEORICO

11-Definicioacuten 7

12-Historia 7

13-Propiedades 8

14-Estado Natural 10

15-Plata de Ley 11

II-ALEACIONES Y COMPUESTOS

21- Isotopos 12

22- Aplicaciones 13

23- Principales Usos en la actualidad 15

24-Presencia en Aguas 16

III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques 17

32- Minerales de Plata 17

33- Trituracioacuten 18

34- Lixiviacioacuten 1835- Tipos de Lixiviacioacuten 21

36- Precipitacioacuten 24

37- Proceso de Merrill Crowel 24

38- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten activado 26

39- Refinacioacuten 27

310- Refinacioacuten con HNO3 27

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311- Refinacioacuten mediante electrolisis 33

312- Proceso Metaluacutergico de Obtencioacuten de la Plata 34

313- Proceso de Obtencioacuten de Plata en Refineriacutea 37

IV-PRODUCTORES DE PLATA

41- La plata en el Peruacute 42

42- Curiosidades y aneacutecdotas sobre la plata 44

43- Efectos sobre la salud 44

V- PLATEADO

51- Historia 46

52- Empleo 47

53- Espejos 48

VI- PROCESO DE PLATEADO

61- Precipitacioacuten quiacutemica 49

62- Amalgama 49

63-Deposicion de vapor 49

63-Recubrimiento galvaacutenico 50

Conclusiones 51

Bibliografiacutea 52

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5

INTRODUCCIOacuteN

La plata es uno de los minerales de mayor importancia en la actualidad debido

a su explotacioacuten asiacute como sus muacuteltiples aplicaciones tanto en la industria

quiacutemica o metaluacutergica como en la vida diaria

Es considerado un metal noble por su invulnerabilidad a la oxidacioacuten Entre los

que tambieacuten encontramos al oro (Au) y al platino (Pt) Estos forman el grupo

de los metales preciosos La plata se encuentra formando sulfuros (Ag 2 S)

conocidos como argentita o cloruros conocidos como AgCl

La plata es uno de los siete metales conocidos desde la antiguumledad Se

menciona en el libro del Geacutenesis y los montones de escoria hallados en Asia

Menor e islas del mar Egeo indican que el metal comenzoacute a separarse del

plomo al menos cuatro milenios antes de Cristo

Es un elemento quiacutemico de nuacutemero atoacutemico 47 situado en el grupo 1b de la

tabla perioacutedica de los elementos Su siacutembolo es Ag (procede del latiacuten

argentum) Es un metal de transicioacuten blanco brillante blando duacutectil maleable

y es el mejor conductor metaacutelico del calor y la electricidad

En el presente trabajo se hablara en forma general de la plata recayendo la

mayor importancia en los procesos de obtencioacuten de este metal precioso y el plateado de los metales

Los Alumnos

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6

OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL

Comprender los conceptos y principios baacutesicos de la plata

los procesos de obtencioacuten de este metal precioso y el

plateado

OBJETIVOS ESPECIFICOS

Comprender el procedimiento de obtencioacuten de la plata

Analizar el Proceso Metaluacutergico de Obtencioacuten de la Plata

identificar los principales Usos en la actualidad

Comprender los efectos sobre la salud q causa la plata

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7

I- MARCO TEORICO

11-DEFINICION

Plata de siacutembolo Ag es un elemento metaacutelico

blanco y brillante que conduce el calor y la

electricidad mejor que ninguacuten otro metal Es uno

de los elementos de transicioacuten del sistema

perioacutedico Su nuacutemero atoacutemico es 47

La plata se conoce y se ha valorado desde la

antiguumledad como metal ornamental y de

acuntildeacioacuten Probablemente las minas de plata en Asia Menor empezaron a ser

explotadas antes del 2500 aC Los alquimistas la llamaban el metal Luna o

Diana por la diosa de la Luna y le atribuyeron el siacutembolo de la luna creciente

12- HISTORIA

Es uno de los siete metales conocidos desde la antiguumledad que al igual que los

otros metales se empleoacute inicialmente para la elaboracioacuten de armas de guerra y

luego en los utensilios y ornamentos extendieacutendose posteriormente al comercio

al acuntildearse las primeras monedas de plata

En el Peruacute fue usada por las culturas pre-incas como Vicus Mochica

Lambayeque y Chimuacute Posteriormente ya en el incanato fue usada para

confeccionar cetros y bastones objetos rituales (tumis o cuchillos ceremoniales)

y ajuares funerarios (maacutescaras y vasos) En la eacutepoca virreynal con el

descubrimiento de grandes reservas como en el caso de Potosiacute (Bolivia) se

registroacute un incremento sustancial en su uso

Actualmente la plata es un metal comercializado a nivel mundial Su propiedad

de material duacutectil y maleable (que puede doblarse) ha permitido que se pueda

usar en los maacutes diversos sectores como la numismaacutetica fotografiacutea automotriz

electroacutenica joyeriacutea etc

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13-PROPIEDADES

Es un metal de color blanco caracteriacutestico susceptible al pulimento La plata es el maacutes blando y blanco de todos los metales

Tiene una de las maacutes altas conductividades eleacutectricas de todos los

metales incluso superior a la del cobre mdash el conductor por excelencia mdash

pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en

aplicaciones eleacutectricas

La plata pura tambieacuten presenta la mayor conductividad teacutermica y el

mayor iacutendice de reflexioacuten (aunque refleja mal la radiacioacuten ultravioleta)

de todos los metales

Su maleabilidad y ductilidad mdash soacutelo superadas por el oro mdash son tales que

es posible obtener laacuteminas de 000025 mm y con 1 g de metal fabricar un

hilo de 180 metros de longitud

Se mantiene en agua y aire si bien su superficie se empantildea en presencia

de ozono sulfuro de hidroacutegeno o aire con azufre Algunas sales de plata

son fotosensibles (se descomponen por accioacuten de la luz) y se han

empleado en fotografiacutea

Se disuelve en aacutecidos oxidantes y puede presentar los estados de

oxidacioacuten +1 +2 y +3 siendo el maacutes comuacuten el estado de oxidacioacuten +1

El oacutexido y sulfato formado sobre la plata puede disolverse en aacutecido

ciacutetrico limpiaacutendolo y formando citrato de plata

Es resistente a la corrosioacuten por el aire el agua las bases y los aacutecidos

diluidos pero se disuelve en niacutetrico concentrado y en sulfuacuterico

concentrado y caliente

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Val ores de las Propiedades

Masa Atoacutemica 1078682 umaPunto de Fusioacuten 960 degC

Punto de Ebullicioacuten 2212 degCDensidad 104900 gcmsup3

Dureza (Mohs) 33

Potencial Estaacutendar deElectrodo

+ 080v Ag+ | Ag solucioacutenaacutecida

Conductividad

Teacutermica 42900 Jm s degCConductividadEleacutectrica 6305 (mOhmcm)-1

Calor Especiacutefico 23408 Jkg degK

Calor de Fusioacuten 113 kJmol

Calor de Vaporizacioacuten 2580 kJmolCalor de Atomizacioacuten 2840 kJmol de aacutetomos

Estados de Oxidacioacuten +1 +2 +31ordf Energiacutea deIonizacioacuten 731 kJmol

2ordf Energiacutea deIonizacioacuten 20735 kJmol3ordf Energiacutea deIonizacioacuten 33606 kJmol1ordf AfinidadElectroacutenica 1256 kJmol

Radio Atoacutemico 144 Aring

Radio Covalente 134 Aring

Radio Ioacutenico

Ag+1 = 126 Aring

Ag+2 = 096 Aring

Ag+3 = 076 Aring

Volumen Atoacutemico 103 cmsup3mol

Polarizabilidad 79 Aringsup3

Electronegatividad(Pauling) 193

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Resumen de Reactividad

Con aire Suave mdash

gt Ag2OCon H2O No reacciona

Con HCl 6M No reacciona

Con HNO3 15M Suave mdash gt AgNO3

14-ESTADO NATURAL

La plata ocupa el lugar 66

en abundancia entre loselementos de la corteza

terrestre No existe apenas

en estado puro los

sedimentos maacutes notables

de plata pura estaacuten en

Meacutexico Peruacute y Noruega

donde las minas han sido

explotadas durante antildeos

La plata pura tambieacuten se encuentra asociada con el oro puro en una aleacioacuten

conocida como oro argentiacutefero y al procesar el oro se recuperan considerables

cantidades de plata La plata estaacute normalmente asociada con otros elementos

(siendo el azufre el maacutes predominante) en minerales y menas Algunos de los

minerales de plata maacutes importantes son la cerargirita (o plata coacuternea) la

pirargirita la silvanita y la argentita La plata tambieacuten se encuentra como

componente en las menas de plomo cobre y cinc y la mitad de la produccioacuten

mundial de plata se obtiene como subproducto al procesar dichas menas

Praacutecticamente toda la plata producida en Europa se obtiene como subproducto

de la mena del sulfuro de plomo la galena La mayoriacutea de la plata extraiacuteda en el

mundo procede de Meacutexico Peruacute y Estados Unidos En 2000 la produccioacuten

mundial de plata se aproximaba a las 18000 toneladas

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15- PLATA DE LEY

Se denomina plata de ley aquella en la que el metal precioso entra en sucomposicioacuten en la cantidad miacutenima fijada por la legislacioacuten vigente dicha

cantidad expresada en tanto por mil en peso o mileacutesimas se denomina laquoleyraquo

En un principio las reglamentaciones se referiacutean a las monedas emitidas por las

instituciones autorizadas mdash plata amonedada mdash pero en la actualidad persiguen

evitar el fraude distinguiendo de un lado los artiacuteculos de bisuteriacutea con menor

cantidad de plata y de otro los de joyeriacutea fabricados con plata de ley y que

deberaacuten marcarse a tal efecto con el contraste que indique la laquoleyraquo de la aleacioacuten

con la que se han fabricado En Espantildea la Ley 171985 sobre Objetos Fabricados

con Metales Preciosos establece para la plata las laquoleyesraquo de 999 925 y 800

mileacutesimas La legislacioacuten vigente con anterioridad desde la Noviacutesima

Recopilacioacuten de las Leyes de Espantildea de 1805 3 y ratificada por uacuteltima vez en

1934 estableciacutea las leyes de 916 y 750 mileacutesimas con las denominaciones de

laquoplata de primera leyraquo y laquoplata de segunda leyraquo para objetos grandes y

cuberteriacutea la primera y objetos menudos la segunda

II-ALEACIONES Y COMPUESTOS

La plata se alea faacutecilmente con casi todos los metales excepto con el niacutequel que

lo hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea Incluso

a temperatura ordinaria forma amalgamas con mercurio

El metal de aleacioacuten por excelencia es el cobre que endurece la plata hasta

contenidos del 5 aunque se han utilizados platas con contenidos mayores decobre Las adiciones de cobre no alteran el color de la plata incluso hasta

contenidos del 50 aunque en eacuteste caso el color se conserva en una capa

superficial que al desgastarse mostraraacute una aleacioacuten de color rojizo tanto maacutes

acusado cuanta mayor sea la cantidad de cobre Tambieacuten se han usado

aleaciones con cadmio en joyeriacutea ya que eacuteste elemento le confiere a la aleacioacuten

una ductilidad y maleabilidad adecuados para el trabajo del metal

Entre los compuestos de importancia industrial destacan

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1 El fulminato es un potente explosivo

2 El nitrato y los haluros (bromuro cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y

se usan en emulsiones fotograacuteficas

3 El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propoacutesito de

provocar la lluvia artificialmente

4 El oacutexido se utiliza como electrodo positivo (aacutenodo) en pilas botoacuten

21-ISOTOPOS

La plata natural se compone de dos isoacutetopos estables Ag-107 y Ag-109 siendo

el primero ligeramente maacutes abundante (51839) que el segundo Se han

caracterizado veintiocho radioisoacutetopos de los cuales los maacutes estables son la Ag-

105 Ag-111 y Ag-112 con periodos de semidesintegracioacuten de 4129 diacuteas 745

diacuteas y 313 horas respectivamente Los demaacutes isoacutetopos tienen periodos de

semidesintegracioacuten maacutes cortos que una hora y la mayoriacutea menores que tres

minutos Se han identificado numerosos estados metaestables entre los cuales los

maacutes estables son Agm-108 (418 antildeos) Agm-110 (24979 diacuteas) y Agm-107 (828

diacuteas)

Los isoacutetopos de la plata tienen pesos atoacutemicos que variacutean entre las 93943 uma

de la Ag-94 y las 123929 uma de la Ag-124 El modo de desintegracioacuten

principal de los isoacutetopos maacutes ligeros que el estable maacutes abundante es la captura

electroacutenica resultando isoacutetopos de paladio mientras que los isoacutetopos maacutes

pesados que el estable maacutes abundante se desintegran sobre todo mediante

emisioacuten beta dando lugar a isoacutetopos de cadmio

El isoacutetopo Pd-107 se desintegra mediante emisioacuten beta produciendo Ag-107 y

con un periodo de semidesintegracioacuten de 65 millones de antildeos Los meteoritos

feacuterreos son los uacutenicos objetos conocidos con una razoacuten PdAg suficientemente

alta para producir variaciones medibles en la abundancia natural del isoacutetopo Ag-

107 La Ag-107 radiogeneacutetica se descubrioacute en el meteorito de Santa Clara

(California) en 1978

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NuclidoAbundancia

[]Masa Espiacuten

Vidamedia

Decaimiento

Ag 0 105 12 413d EC +

Agm 0 105 72 72m ITEC

106Agm 0 106 6 84d EC

Ag 5182 106905 12 -- estable

Ag 0 108 1 239m -EC +

Agm 0 108 6 130y EC +IT

109Ag 4818 108905 12 -- estable

Agm 0 109 72 398s IT

Ag 0 110 1 246s -EC

Agm 0 110 6 2498d -IT

Ag 0 111 12 747d -

22- APLICACIONES

De la produccioacuten mundial de plata aproximadamente el 70 se usa con fines

monetarios buena parte de este metal se emplea en orfebreriacutea y en menores

cantidades en la industria fotograacutefica quiacutemica y eleacutectrica

Algunos usos de la plata se describen a continuacioacuten

Fotografiacutea Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el

yoduro asiacute como el fosfato)

Una aplicacioacuten menos conocida y frecuente de los haluros de plata

principalmente del yoduro es su dispersioacuten en las nubes para producir

lluvia artificialmente

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Medicina Por su elevado iacutendice de toxicidad soacutelo es aplicable en uso

externo Un ejemplo es el nitrato de plata utilizado para eliminar las

verrugas como antiseacuteptico y bactericida

Electricidad Los contactos de generadores eleacutectricos de locomotoras de

ferrocarril Diesel eleacutectricas llevan contactos (de aprox 1 in de espesor)

de plata pura y esas maacutequinas tienen un motor eleacutectrico en cada rueda o

eje El motor Diesel mueve el generador de electricidad y se deben

tambieacuten agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de

mejor calidad que no usan soacutelo cobre (maacutes econoacutemico)

Aeronaacuteutica Se alea comuacutenmente con cantidades pequentildeas de otrosmetales para hacerlos maacutes duros y maacutes duraderos asiacute sus aleaciones con

plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la

industria aeronaacuteutica

Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idoacutenea para la fabricacioacuten

de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales

En Electroacutenica por su elevada conductividad es utilizada para fabricar

componentes electroacutenicos y eleacutectricos en los contactos de circuitosintegrados y teclados de ordenador

En joyeriacutea y plateriacutea para fabricar gran variedad de artiacuteculos

ornamentales y de uso domeacutestico cotidianoy con menor grado de pureza

en artiacuteculos de bisuteriacutea

Tetera de plata La plata siempre fue apreciada

como vajilla por su brillo y su

belleza Debe pulirse

frecuentemente para mantener el

brillo debido al deslustre causado

por el azufre y los sulfuros que se

encuentran en pequentildeas cantidades

en la atmoacutesfera

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En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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Encarta Premium 2008 ndash La Plata

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4

311- Refinacioacuten mediante electrolisis 33

312- Proceso Metaluacutergico de Obtencioacuten de la Plata 34

313- Proceso de Obtencioacuten de Plata en Refineriacutea 37

IV-PRODUCTORES DE PLATA

41- La plata en el Peruacute 42

42- Curiosidades y aneacutecdotas sobre la plata 44

43- Efectos sobre la salud 44

V- PLATEADO

51- Historia 46

52- Empleo 47

53- Espejos 48

VI- PROCESO DE PLATEADO

61- Precipitacioacuten quiacutemica 49

62- Amalgama 49

63-Deposicion de vapor 49

63-Recubrimiento galvaacutenico 50

Conclusiones 51

Bibliografiacutea 52

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5

INTRODUCCIOacuteN

La plata es uno de los minerales de mayor importancia en la actualidad debido

a su explotacioacuten asiacute como sus muacuteltiples aplicaciones tanto en la industria

quiacutemica o metaluacutergica como en la vida diaria

Es considerado un metal noble por su invulnerabilidad a la oxidacioacuten Entre los

que tambieacuten encontramos al oro (Au) y al platino (Pt) Estos forman el grupo

de los metales preciosos La plata se encuentra formando sulfuros (Ag 2 S)

conocidos como argentita o cloruros conocidos como AgCl

La plata es uno de los siete metales conocidos desde la antiguumledad Se

menciona en el libro del Geacutenesis y los montones de escoria hallados en Asia

Menor e islas del mar Egeo indican que el metal comenzoacute a separarse del

plomo al menos cuatro milenios antes de Cristo

Es un elemento quiacutemico de nuacutemero atoacutemico 47 situado en el grupo 1b de la

tabla perioacutedica de los elementos Su siacutembolo es Ag (procede del latiacuten

argentum) Es un metal de transicioacuten blanco brillante blando duacutectil maleable

y es el mejor conductor metaacutelico del calor y la electricidad

En el presente trabajo se hablara en forma general de la plata recayendo la

mayor importancia en los procesos de obtencioacuten de este metal precioso y el plateado de los metales

Los Alumnos

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OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL

Comprender los conceptos y principios baacutesicos de la plata

los procesos de obtencioacuten de este metal precioso y el

plateado

OBJETIVOS ESPECIFICOS

Comprender el procedimiento de obtencioacuten de la plata

Analizar el Proceso Metaluacutergico de Obtencioacuten de la Plata

identificar los principales Usos en la actualidad

Comprender los efectos sobre la salud q causa la plata

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I- MARCO TEORICO

11-DEFINICION

Plata de siacutembolo Ag es un elemento metaacutelico

blanco y brillante que conduce el calor y la

electricidad mejor que ninguacuten otro metal Es uno

de los elementos de transicioacuten del sistema

perioacutedico Su nuacutemero atoacutemico es 47

La plata se conoce y se ha valorado desde la

antiguumledad como metal ornamental y de

acuntildeacioacuten Probablemente las minas de plata en Asia Menor empezaron a ser

explotadas antes del 2500 aC Los alquimistas la llamaban el metal Luna o

Diana por la diosa de la Luna y le atribuyeron el siacutembolo de la luna creciente

12- HISTORIA

Es uno de los siete metales conocidos desde la antiguumledad que al igual que los

otros metales se empleoacute inicialmente para la elaboracioacuten de armas de guerra y

luego en los utensilios y ornamentos extendieacutendose posteriormente al comercio

al acuntildearse las primeras monedas de plata

En el Peruacute fue usada por las culturas pre-incas como Vicus Mochica

Lambayeque y Chimuacute Posteriormente ya en el incanato fue usada para

confeccionar cetros y bastones objetos rituales (tumis o cuchillos ceremoniales)

y ajuares funerarios (maacutescaras y vasos) En la eacutepoca virreynal con el

descubrimiento de grandes reservas como en el caso de Potosiacute (Bolivia) se

registroacute un incremento sustancial en su uso

Actualmente la plata es un metal comercializado a nivel mundial Su propiedad

de material duacutectil y maleable (que puede doblarse) ha permitido que se pueda

usar en los maacutes diversos sectores como la numismaacutetica fotografiacutea automotriz

electroacutenica joyeriacutea etc

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13-PROPIEDADES

Es un metal de color blanco caracteriacutestico susceptible al pulimento La plata es el maacutes blando y blanco de todos los metales

Tiene una de las maacutes altas conductividades eleacutectricas de todos los

metales incluso superior a la del cobre mdash el conductor por excelencia mdash

pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en

aplicaciones eleacutectricas

La plata pura tambieacuten presenta la mayor conductividad teacutermica y el

mayor iacutendice de reflexioacuten (aunque refleja mal la radiacioacuten ultravioleta)

de todos los metales

Su maleabilidad y ductilidad mdash soacutelo superadas por el oro mdash son tales que

es posible obtener laacuteminas de 000025 mm y con 1 g de metal fabricar un

hilo de 180 metros de longitud

Se mantiene en agua y aire si bien su superficie se empantildea en presencia

de ozono sulfuro de hidroacutegeno o aire con azufre Algunas sales de plata

son fotosensibles (se descomponen por accioacuten de la luz) y se han

empleado en fotografiacutea

Se disuelve en aacutecidos oxidantes y puede presentar los estados de

oxidacioacuten +1 +2 y +3 siendo el maacutes comuacuten el estado de oxidacioacuten +1

El oacutexido y sulfato formado sobre la plata puede disolverse en aacutecido

ciacutetrico limpiaacutendolo y formando citrato de plata

Es resistente a la corrosioacuten por el aire el agua las bases y los aacutecidos

diluidos pero se disuelve en niacutetrico concentrado y en sulfuacuterico

concentrado y caliente

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Val ores de las Propiedades

Masa Atoacutemica 1078682 umaPunto de Fusioacuten 960 degC

Punto de Ebullicioacuten 2212 degCDensidad 104900 gcmsup3

Dureza (Mohs) 33

Potencial Estaacutendar deElectrodo

+ 080v Ag+ | Ag solucioacutenaacutecida

Conductividad

Teacutermica 42900 Jm s degCConductividadEleacutectrica 6305 (mOhmcm)-1

Calor Especiacutefico 23408 Jkg degK

Calor de Fusioacuten 113 kJmol

Calor de Vaporizacioacuten 2580 kJmolCalor de Atomizacioacuten 2840 kJmol de aacutetomos

Estados de Oxidacioacuten +1 +2 +31ordf Energiacutea deIonizacioacuten 731 kJmol

2ordf Energiacutea deIonizacioacuten 20735 kJmol3ordf Energiacutea deIonizacioacuten 33606 kJmol1ordf AfinidadElectroacutenica 1256 kJmol

Radio Atoacutemico 144 Aring

Radio Covalente 134 Aring

Radio Ioacutenico

Ag+1 = 126 Aring

Ag+2 = 096 Aring

Ag+3 = 076 Aring

Volumen Atoacutemico 103 cmsup3mol

Polarizabilidad 79 Aringsup3

Electronegatividad(Pauling) 193

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Resumen de Reactividad

Con aire Suave mdash

gt Ag2OCon H2O No reacciona

Con HCl 6M No reacciona

Con HNO3 15M Suave mdash gt AgNO3

14-ESTADO NATURAL

La plata ocupa el lugar 66

en abundancia entre loselementos de la corteza

terrestre No existe apenas

en estado puro los

sedimentos maacutes notables

de plata pura estaacuten en

Meacutexico Peruacute y Noruega

donde las minas han sido

explotadas durante antildeos

La plata pura tambieacuten se encuentra asociada con el oro puro en una aleacioacuten

conocida como oro argentiacutefero y al procesar el oro se recuperan considerables

cantidades de plata La plata estaacute normalmente asociada con otros elementos

(siendo el azufre el maacutes predominante) en minerales y menas Algunos de los

minerales de plata maacutes importantes son la cerargirita (o plata coacuternea) la

pirargirita la silvanita y la argentita La plata tambieacuten se encuentra como

componente en las menas de plomo cobre y cinc y la mitad de la produccioacuten

mundial de plata se obtiene como subproducto al procesar dichas menas

Praacutecticamente toda la plata producida en Europa se obtiene como subproducto

de la mena del sulfuro de plomo la galena La mayoriacutea de la plata extraiacuteda en el

mundo procede de Meacutexico Peruacute y Estados Unidos En 2000 la produccioacuten

mundial de plata se aproximaba a las 18000 toneladas

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15- PLATA DE LEY

Se denomina plata de ley aquella en la que el metal precioso entra en sucomposicioacuten en la cantidad miacutenima fijada por la legislacioacuten vigente dicha

cantidad expresada en tanto por mil en peso o mileacutesimas se denomina laquoleyraquo

En un principio las reglamentaciones se referiacutean a las monedas emitidas por las

instituciones autorizadas mdash plata amonedada mdash pero en la actualidad persiguen

evitar el fraude distinguiendo de un lado los artiacuteculos de bisuteriacutea con menor

cantidad de plata y de otro los de joyeriacutea fabricados con plata de ley y que

deberaacuten marcarse a tal efecto con el contraste que indique la laquoleyraquo de la aleacioacuten

con la que se han fabricado En Espantildea la Ley 171985 sobre Objetos Fabricados

con Metales Preciosos establece para la plata las laquoleyesraquo de 999 925 y 800

mileacutesimas La legislacioacuten vigente con anterioridad desde la Noviacutesima

Recopilacioacuten de las Leyes de Espantildea de 1805 3 y ratificada por uacuteltima vez en

1934 estableciacutea las leyes de 916 y 750 mileacutesimas con las denominaciones de

laquoplata de primera leyraquo y laquoplata de segunda leyraquo para objetos grandes y

cuberteriacutea la primera y objetos menudos la segunda

II-ALEACIONES Y COMPUESTOS

La plata se alea faacutecilmente con casi todos los metales excepto con el niacutequel que

lo hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea Incluso

a temperatura ordinaria forma amalgamas con mercurio

El metal de aleacioacuten por excelencia es el cobre que endurece la plata hasta

contenidos del 5 aunque se han utilizados platas con contenidos mayores decobre Las adiciones de cobre no alteran el color de la plata incluso hasta

contenidos del 50 aunque en eacuteste caso el color se conserva en una capa

superficial que al desgastarse mostraraacute una aleacioacuten de color rojizo tanto maacutes

acusado cuanta mayor sea la cantidad de cobre Tambieacuten se han usado

aleaciones con cadmio en joyeriacutea ya que eacuteste elemento le confiere a la aleacioacuten

una ductilidad y maleabilidad adecuados para el trabajo del metal

Entre los compuestos de importancia industrial destacan

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1 El fulminato es un potente explosivo

2 El nitrato y los haluros (bromuro cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y

se usan en emulsiones fotograacuteficas

3 El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propoacutesito de

provocar la lluvia artificialmente

4 El oacutexido se utiliza como electrodo positivo (aacutenodo) en pilas botoacuten

21-ISOTOPOS

La plata natural se compone de dos isoacutetopos estables Ag-107 y Ag-109 siendo

el primero ligeramente maacutes abundante (51839) que el segundo Se han

caracterizado veintiocho radioisoacutetopos de los cuales los maacutes estables son la Ag-

105 Ag-111 y Ag-112 con periodos de semidesintegracioacuten de 4129 diacuteas 745

diacuteas y 313 horas respectivamente Los demaacutes isoacutetopos tienen periodos de

semidesintegracioacuten maacutes cortos que una hora y la mayoriacutea menores que tres

minutos Se han identificado numerosos estados metaestables entre los cuales los

maacutes estables son Agm-108 (418 antildeos) Agm-110 (24979 diacuteas) y Agm-107 (828

diacuteas)

Los isoacutetopos de la plata tienen pesos atoacutemicos que variacutean entre las 93943 uma

de la Ag-94 y las 123929 uma de la Ag-124 El modo de desintegracioacuten

principal de los isoacutetopos maacutes ligeros que el estable maacutes abundante es la captura

electroacutenica resultando isoacutetopos de paladio mientras que los isoacutetopos maacutes

pesados que el estable maacutes abundante se desintegran sobre todo mediante

emisioacuten beta dando lugar a isoacutetopos de cadmio

El isoacutetopo Pd-107 se desintegra mediante emisioacuten beta produciendo Ag-107 y

con un periodo de semidesintegracioacuten de 65 millones de antildeos Los meteoritos

feacuterreos son los uacutenicos objetos conocidos con una razoacuten PdAg suficientemente

alta para producir variaciones medibles en la abundancia natural del isoacutetopo Ag-

107 La Ag-107 radiogeneacutetica se descubrioacute en el meteorito de Santa Clara

(California) en 1978

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NuclidoAbundancia

[]Masa Espiacuten

Vidamedia

Decaimiento

Ag 0 105 12 413d EC +

Agm 0 105 72 72m ITEC

106Agm 0 106 6 84d EC

Ag 5182 106905 12 -- estable

Ag 0 108 1 239m -EC +

Agm 0 108 6 130y EC +IT

109Ag 4818 108905 12 -- estable

Agm 0 109 72 398s IT

Ag 0 110 1 246s -EC

Agm 0 110 6 2498d -IT

Ag 0 111 12 747d -

22- APLICACIONES

De la produccioacuten mundial de plata aproximadamente el 70 se usa con fines

monetarios buena parte de este metal se emplea en orfebreriacutea y en menores

cantidades en la industria fotograacutefica quiacutemica y eleacutectrica

Algunos usos de la plata se describen a continuacioacuten

Fotografiacutea Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el

yoduro asiacute como el fosfato)

Una aplicacioacuten menos conocida y frecuente de los haluros de plata

principalmente del yoduro es su dispersioacuten en las nubes para producir

lluvia artificialmente

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Medicina Por su elevado iacutendice de toxicidad soacutelo es aplicable en uso

externo Un ejemplo es el nitrato de plata utilizado para eliminar las

verrugas como antiseacuteptico y bactericida

Electricidad Los contactos de generadores eleacutectricos de locomotoras de

ferrocarril Diesel eleacutectricas llevan contactos (de aprox 1 in de espesor)

de plata pura y esas maacutequinas tienen un motor eleacutectrico en cada rueda o

eje El motor Diesel mueve el generador de electricidad y se deben

tambieacuten agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de

mejor calidad que no usan soacutelo cobre (maacutes econoacutemico)

Aeronaacuteutica Se alea comuacutenmente con cantidades pequentildeas de otrosmetales para hacerlos maacutes duros y maacutes duraderos asiacute sus aleaciones con

plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la

industria aeronaacuteutica

Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idoacutenea para la fabricacioacuten

de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales

En Electroacutenica por su elevada conductividad es utilizada para fabricar

componentes electroacutenicos y eleacutectricos en los contactos de circuitosintegrados y teclados de ordenador

En joyeriacutea y plateriacutea para fabricar gran variedad de artiacuteculos

ornamentales y de uso domeacutestico cotidianoy con menor grado de pureza

en artiacuteculos de bisuteriacutea

Tetera de plata La plata siempre fue apreciada

como vajilla por su brillo y su

belleza Debe pulirse

frecuentemente para mantener el

brillo debido al deslustre causado

por el azufre y los sulfuros que se

encuentran en pequentildeas cantidades

en la atmoacutesfera

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En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

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5

INTRODUCCIOacuteN

La plata es uno de los minerales de mayor importancia en la actualidad debido

a su explotacioacuten asiacute como sus muacuteltiples aplicaciones tanto en la industria

quiacutemica o metaluacutergica como en la vida diaria

Es considerado un metal noble por su invulnerabilidad a la oxidacioacuten Entre los

que tambieacuten encontramos al oro (Au) y al platino (Pt) Estos forman el grupo

de los metales preciosos La plata se encuentra formando sulfuros (Ag 2 S)

conocidos como argentita o cloruros conocidos como AgCl

La plata es uno de los siete metales conocidos desde la antiguumledad Se

menciona en el libro del Geacutenesis y los montones de escoria hallados en Asia

Menor e islas del mar Egeo indican que el metal comenzoacute a separarse del

plomo al menos cuatro milenios antes de Cristo

Es un elemento quiacutemico de nuacutemero atoacutemico 47 situado en el grupo 1b de la

tabla perioacutedica de los elementos Su siacutembolo es Ag (procede del latiacuten

argentum) Es un metal de transicioacuten blanco brillante blando duacutectil maleable

y es el mejor conductor metaacutelico del calor y la electricidad

En el presente trabajo se hablara en forma general de la plata recayendo la

mayor importancia en los procesos de obtencioacuten de este metal precioso y el plateado de los metales

Los Alumnos

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OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL

Comprender los conceptos y principios baacutesicos de la plata

los procesos de obtencioacuten de este metal precioso y el

plateado

OBJETIVOS ESPECIFICOS

Comprender el procedimiento de obtencioacuten de la plata

Analizar el Proceso Metaluacutergico de Obtencioacuten de la Plata

identificar los principales Usos en la actualidad

Comprender los efectos sobre la salud q causa la plata

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7

I- MARCO TEORICO

11-DEFINICION

Plata de siacutembolo Ag es un elemento metaacutelico

blanco y brillante que conduce el calor y la

electricidad mejor que ninguacuten otro metal Es uno

de los elementos de transicioacuten del sistema

perioacutedico Su nuacutemero atoacutemico es 47

La plata se conoce y se ha valorado desde la

antiguumledad como metal ornamental y de

acuntildeacioacuten Probablemente las minas de plata en Asia Menor empezaron a ser

explotadas antes del 2500 aC Los alquimistas la llamaban el metal Luna o

Diana por la diosa de la Luna y le atribuyeron el siacutembolo de la luna creciente

12- HISTORIA

Es uno de los siete metales conocidos desde la antiguumledad que al igual que los

otros metales se empleoacute inicialmente para la elaboracioacuten de armas de guerra y

luego en los utensilios y ornamentos extendieacutendose posteriormente al comercio

al acuntildearse las primeras monedas de plata

En el Peruacute fue usada por las culturas pre-incas como Vicus Mochica

Lambayeque y Chimuacute Posteriormente ya en el incanato fue usada para

confeccionar cetros y bastones objetos rituales (tumis o cuchillos ceremoniales)

y ajuares funerarios (maacutescaras y vasos) En la eacutepoca virreynal con el

descubrimiento de grandes reservas como en el caso de Potosiacute (Bolivia) se

registroacute un incremento sustancial en su uso

Actualmente la plata es un metal comercializado a nivel mundial Su propiedad

de material duacutectil y maleable (que puede doblarse) ha permitido que se pueda

usar en los maacutes diversos sectores como la numismaacutetica fotografiacutea automotriz

electroacutenica joyeriacutea etc

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13-PROPIEDADES

Es un metal de color blanco caracteriacutestico susceptible al pulimento La plata es el maacutes blando y blanco de todos los metales

Tiene una de las maacutes altas conductividades eleacutectricas de todos los

metales incluso superior a la del cobre mdash el conductor por excelencia mdash

pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en

aplicaciones eleacutectricas

La plata pura tambieacuten presenta la mayor conductividad teacutermica y el

mayor iacutendice de reflexioacuten (aunque refleja mal la radiacioacuten ultravioleta)

de todos los metales

Su maleabilidad y ductilidad mdash soacutelo superadas por el oro mdash son tales que

es posible obtener laacuteminas de 000025 mm y con 1 g de metal fabricar un

hilo de 180 metros de longitud

Se mantiene en agua y aire si bien su superficie se empantildea en presencia

de ozono sulfuro de hidroacutegeno o aire con azufre Algunas sales de plata

son fotosensibles (se descomponen por accioacuten de la luz) y se han

empleado en fotografiacutea

Se disuelve en aacutecidos oxidantes y puede presentar los estados de

oxidacioacuten +1 +2 y +3 siendo el maacutes comuacuten el estado de oxidacioacuten +1

El oacutexido y sulfato formado sobre la plata puede disolverse en aacutecido

ciacutetrico limpiaacutendolo y formando citrato de plata

Es resistente a la corrosioacuten por el aire el agua las bases y los aacutecidos

diluidos pero se disuelve en niacutetrico concentrado y en sulfuacuterico

concentrado y caliente

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Val ores de las Propiedades

Masa Atoacutemica 1078682 umaPunto de Fusioacuten 960 degC

Punto de Ebullicioacuten 2212 degCDensidad 104900 gcmsup3

Dureza (Mohs) 33

Potencial Estaacutendar deElectrodo

+ 080v Ag+ | Ag solucioacutenaacutecida

Conductividad

Teacutermica 42900 Jm s degCConductividadEleacutectrica 6305 (mOhmcm)-1

Calor Especiacutefico 23408 Jkg degK

Calor de Fusioacuten 113 kJmol

Calor de Vaporizacioacuten 2580 kJmolCalor de Atomizacioacuten 2840 kJmol de aacutetomos

Estados de Oxidacioacuten +1 +2 +31ordf Energiacutea deIonizacioacuten 731 kJmol

2ordf Energiacutea deIonizacioacuten 20735 kJmol3ordf Energiacutea deIonizacioacuten 33606 kJmol1ordf AfinidadElectroacutenica 1256 kJmol

Radio Atoacutemico 144 Aring

Radio Covalente 134 Aring

Radio Ioacutenico

Ag+1 = 126 Aring

Ag+2 = 096 Aring

Ag+3 = 076 Aring

Volumen Atoacutemico 103 cmsup3mol

Polarizabilidad 79 Aringsup3

Electronegatividad(Pauling) 193

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Resumen de Reactividad

Con aire Suave mdash

gt Ag2OCon H2O No reacciona

Con HCl 6M No reacciona

Con HNO3 15M Suave mdash gt AgNO3

14-ESTADO NATURAL

La plata ocupa el lugar 66

en abundancia entre loselementos de la corteza

terrestre No existe apenas

en estado puro los

sedimentos maacutes notables

de plata pura estaacuten en

Meacutexico Peruacute y Noruega

donde las minas han sido

explotadas durante antildeos

La plata pura tambieacuten se encuentra asociada con el oro puro en una aleacioacuten

conocida como oro argentiacutefero y al procesar el oro se recuperan considerables

cantidades de plata La plata estaacute normalmente asociada con otros elementos

(siendo el azufre el maacutes predominante) en minerales y menas Algunos de los

minerales de plata maacutes importantes son la cerargirita (o plata coacuternea) la

pirargirita la silvanita y la argentita La plata tambieacuten se encuentra como

componente en las menas de plomo cobre y cinc y la mitad de la produccioacuten

mundial de plata se obtiene como subproducto al procesar dichas menas

Praacutecticamente toda la plata producida en Europa se obtiene como subproducto

de la mena del sulfuro de plomo la galena La mayoriacutea de la plata extraiacuteda en el

mundo procede de Meacutexico Peruacute y Estados Unidos En 2000 la produccioacuten

mundial de plata se aproximaba a las 18000 toneladas

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15- PLATA DE LEY

Se denomina plata de ley aquella en la que el metal precioso entra en sucomposicioacuten en la cantidad miacutenima fijada por la legislacioacuten vigente dicha

cantidad expresada en tanto por mil en peso o mileacutesimas se denomina laquoleyraquo

En un principio las reglamentaciones se referiacutean a las monedas emitidas por las

instituciones autorizadas mdash plata amonedada mdash pero en la actualidad persiguen

evitar el fraude distinguiendo de un lado los artiacuteculos de bisuteriacutea con menor

cantidad de plata y de otro los de joyeriacutea fabricados con plata de ley y que

deberaacuten marcarse a tal efecto con el contraste que indique la laquoleyraquo de la aleacioacuten

con la que se han fabricado En Espantildea la Ley 171985 sobre Objetos Fabricados

con Metales Preciosos establece para la plata las laquoleyesraquo de 999 925 y 800

mileacutesimas La legislacioacuten vigente con anterioridad desde la Noviacutesima

Recopilacioacuten de las Leyes de Espantildea de 1805 3 y ratificada por uacuteltima vez en

1934 estableciacutea las leyes de 916 y 750 mileacutesimas con las denominaciones de

laquoplata de primera leyraquo y laquoplata de segunda leyraquo para objetos grandes y

cuberteriacutea la primera y objetos menudos la segunda

II-ALEACIONES Y COMPUESTOS

La plata se alea faacutecilmente con casi todos los metales excepto con el niacutequel que

lo hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea Incluso

a temperatura ordinaria forma amalgamas con mercurio

El metal de aleacioacuten por excelencia es el cobre que endurece la plata hasta

contenidos del 5 aunque se han utilizados platas con contenidos mayores decobre Las adiciones de cobre no alteran el color de la plata incluso hasta

contenidos del 50 aunque en eacuteste caso el color se conserva en una capa

superficial que al desgastarse mostraraacute una aleacioacuten de color rojizo tanto maacutes

acusado cuanta mayor sea la cantidad de cobre Tambieacuten se han usado

aleaciones con cadmio en joyeriacutea ya que eacuteste elemento le confiere a la aleacioacuten

una ductilidad y maleabilidad adecuados para el trabajo del metal

Entre los compuestos de importancia industrial destacan

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1 El fulminato es un potente explosivo

2 El nitrato y los haluros (bromuro cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y

se usan en emulsiones fotograacuteficas

3 El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propoacutesito de

provocar la lluvia artificialmente

4 El oacutexido se utiliza como electrodo positivo (aacutenodo) en pilas botoacuten

21-ISOTOPOS

La plata natural se compone de dos isoacutetopos estables Ag-107 y Ag-109 siendo

el primero ligeramente maacutes abundante (51839) que el segundo Se han

caracterizado veintiocho radioisoacutetopos de los cuales los maacutes estables son la Ag-

105 Ag-111 y Ag-112 con periodos de semidesintegracioacuten de 4129 diacuteas 745

diacuteas y 313 horas respectivamente Los demaacutes isoacutetopos tienen periodos de

semidesintegracioacuten maacutes cortos que una hora y la mayoriacutea menores que tres

minutos Se han identificado numerosos estados metaestables entre los cuales los

maacutes estables son Agm-108 (418 antildeos) Agm-110 (24979 diacuteas) y Agm-107 (828

diacuteas)

Los isoacutetopos de la plata tienen pesos atoacutemicos que variacutean entre las 93943 uma

de la Ag-94 y las 123929 uma de la Ag-124 El modo de desintegracioacuten

principal de los isoacutetopos maacutes ligeros que el estable maacutes abundante es la captura

electroacutenica resultando isoacutetopos de paladio mientras que los isoacutetopos maacutes

pesados que el estable maacutes abundante se desintegran sobre todo mediante

emisioacuten beta dando lugar a isoacutetopos de cadmio

El isoacutetopo Pd-107 se desintegra mediante emisioacuten beta produciendo Ag-107 y

con un periodo de semidesintegracioacuten de 65 millones de antildeos Los meteoritos

feacuterreos son los uacutenicos objetos conocidos con una razoacuten PdAg suficientemente

alta para producir variaciones medibles en la abundancia natural del isoacutetopo Ag-

107 La Ag-107 radiogeneacutetica se descubrioacute en el meteorito de Santa Clara

(California) en 1978

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NuclidoAbundancia

[]Masa Espiacuten

Vidamedia

Decaimiento

Ag 0 105 12 413d EC +

Agm 0 105 72 72m ITEC

106Agm 0 106 6 84d EC

Ag 5182 106905 12 -- estable

Ag 0 108 1 239m -EC +

Agm 0 108 6 130y EC +IT

109Ag 4818 108905 12 -- estable

Agm 0 109 72 398s IT

Ag 0 110 1 246s -EC

Agm 0 110 6 2498d -IT

Ag 0 111 12 747d -

22- APLICACIONES

De la produccioacuten mundial de plata aproximadamente el 70 se usa con fines

monetarios buena parte de este metal se emplea en orfebreriacutea y en menores

cantidades en la industria fotograacutefica quiacutemica y eleacutectrica

Algunos usos de la plata se describen a continuacioacuten

Fotografiacutea Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el

yoduro asiacute como el fosfato)

Una aplicacioacuten menos conocida y frecuente de los haluros de plata

principalmente del yoduro es su dispersioacuten en las nubes para producir

lluvia artificialmente

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Medicina Por su elevado iacutendice de toxicidad soacutelo es aplicable en uso

externo Un ejemplo es el nitrato de plata utilizado para eliminar las

verrugas como antiseacuteptico y bactericida

Electricidad Los contactos de generadores eleacutectricos de locomotoras de

ferrocarril Diesel eleacutectricas llevan contactos (de aprox 1 in de espesor)

de plata pura y esas maacutequinas tienen un motor eleacutectrico en cada rueda o

eje El motor Diesel mueve el generador de electricidad y se deben

tambieacuten agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de

mejor calidad que no usan soacutelo cobre (maacutes econoacutemico)

Aeronaacuteutica Se alea comuacutenmente con cantidades pequentildeas de otrosmetales para hacerlos maacutes duros y maacutes duraderos asiacute sus aleaciones con

plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la

industria aeronaacuteutica

Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idoacutenea para la fabricacioacuten

de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales

En Electroacutenica por su elevada conductividad es utilizada para fabricar

componentes electroacutenicos y eleacutectricos en los contactos de circuitosintegrados y teclados de ordenador

En joyeriacutea y plateriacutea para fabricar gran variedad de artiacuteculos

ornamentales y de uso domeacutestico cotidianoy con menor grado de pureza

en artiacuteculos de bisuteriacutea

Tetera de plata La plata siempre fue apreciada

como vajilla por su brillo y su

belleza Debe pulirse

frecuentemente para mantener el

brillo debido al deslustre causado

por el azufre y los sulfuros que se

encuentran en pequentildeas cantidades

en la atmoacutesfera

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En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

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INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

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de-mineraleshtml

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scw_bscwcgi_d32823634-3_______Ag_finalhtml

httpwwwatsdrcdcgovestoxfaqses_tfacts146html

httpwwwraulybarracomnotijoyaarchivosnotijoyaplata_caract

eristicashtm

httpwwwmineriagovareconomiaempresascgibininfominasp

SHOWME=395

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OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL

Comprender los conceptos y principios baacutesicos de la plata

los procesos de obtencioacuten de este metal precioso y el

plateado

OBJETIVOS ESPECIFICOS

Comprender el procedimiento de obtencioacuten de la plata

Analizar el Proceso Metaluacutergico de Obtencioacuten de la Plata

identificar los principales Usos en la actualidad

Comprender los efectos sobre la salud q causa la plata

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I- MARCO TEORICO

11-DEFINICION

Plata de siacutembolo Ag es un elemento metaacutelico

blanco y brillante que conduce el calor y la

electricidad mejor que ninguacuten otro metal Es uno

de los elementos de transicioacuten del sistema

perioacutedico Su nuacutemero atoacutemico es 47

La plata se conoce y se ha valorado desde la

antiguumledad como metal ornamental y de

acuntildeacioacuten Probablemente las minas de plata en Asia Menor empezaron a ser

explotadas antes del 2500 aC Los alquimistas la llamaban el metal Luna o

Diana por la diosa de la Luna y le atribuyeron el siacutembolo de la luna creciente

12- HISTORIA

Es uno de los siete metales conocidos desde la antiguumledad que al igual que los

otros metales se empleoacute inicialmente para la elaboracioacuten de armas de guerra y

luego en los utensilios y ornamentos extendieacutendose posteriormente al comercio

al acuntildearse las primeras monedas de plata

En el Peruacute fue usada por las culturas pre-incas como Vicus Mochica

Lambayeque y Chimuacute Posteriormente ya en el incanato fue usada para

confeccionar cetros y bastones objetos rituales (tumis o cuchillos ceremoniales)

y ajuares funerarios (maacutescaras y vasos) En la eacutepoca virreynal con el

descubrimiento de grandes reservas como en el caso de Potosiacute (Bolivia) se

registroacute un incremento sustancial en su uso

Actualmente la plata es un metal comercializado a nivel mundial Su propiedad

de material duacutectil y maleable (que puede doblarse) ha permitido que se pueda

usar en los maacutes diversos sectores como la numismaacutetica fotografiacutea automotriz

electroacutenica joyeriacutea etc

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13-PROPIEDADES

Es un metal de color blanco caracteriacutestico susceptible al pulimento La plata es el maacutes blando y blanco de todos los metales

Tiene una de las maacutes altas conductividades eleacutectricas de todos los

metales incluso superior a la del cobre mdash el conductor por excelencia mdash

pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en

aplicaciones eleacutectricas

La plata pura tambieacuten presenta la mayor conductividad teacutermica y el

mayor iacutendice de reflexioacuten (aunque refleja mal la radiacioacuten ultravioleta)

de todos los metales

Su maleabilidad y ductilidad mdash soacutelo superadas por el oro mdash son tales que

es posible obtener laacuteminas de 000025 mm y con 1 g de metal fabricar un

hilo de 180 metros de longitud

Se mantiene en agua y aire si bien su superficie se empantildea en presencia

de ozono sulfuro de hidroacutegeno o aire con azufre Algunas sales de plata

son fotosensibles (se descomponen por accioacuten de la luz) y se han

empleado en fotografiacutea

Se disuelve en aacutecidos oxidantes y puede presentar los estados de

oxidacioacuten +1 +2 y +3 siendo el maacutes comuacuten el estado de oxidacioacuten +1

El oacutexido y sulfato formado sobre la plata puede disolverse en aacutecido

ciacutetrico limpiaacutendolo y formando citrato de plata

Es resistente a la corrosioacuten por el aire el agua las bases y los aacutecidos

diluidos pero se disuelve en niacutetrico concentrado y en sulfuacuterico

concentrado y caliente

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Val ores de las Propiedades

Masa Atoacutemica 1078682 umaPunto de Fusioacuten 960 degC

Punto de Ebullicioacuten 2212 degCDensidad 104900 gcmsup3

Dureza (Mohs) 33

Potencial Estaacutendar deElectrodo

+ 080v Ag+ | Ag solucioacutenaacutecida

Conductividad

Teacutermica 42900 Jm s degCConductividadEleacutectrica 6305 (mOhmcm)-1

Calor Especiacutefico 23408 Jkg degK

Calor de Fusioacuten 113 kJmol

Calor de Vaporizacioacuten 2580 kJmolCalor de Atomizacioacuten 2840 kJmol de aacutetomos

Estados de Oxidacioacuten +1 +2 +31ordf Energiacutea deIonizacioacuten 731 kJmol

2ordf Energiacutea deIonizacioacuten 20735 kJmol3ordf Energiacutea deIonizacioacuten 33606 kJmol1ordf AfinidadElectroacutenica 1256 kJmol

Radio Atoacutemico 144 Aring

Radio Covalente 134 Aring

Radio Ioacutenico

Ag+1 = 126 Aring

Ag+2 = 096 Aring

Ag+3 = 076 Aring

Volumen Atoacutemico 103 cmsup3mol

Polarizabilidad 79 Aringsup3

Electronegatividad(Pauling) 193

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Resumen de Reactividad

Con aire Suave mdash

gt Ag2OCon H2O No reacciona

Con HCl 6M No reacciona

Con HNO3 15M Suave mdash gt AgNO3

14-ESTADO NATURAL

La plata ocupa el lugar 66

en abundancia entre loselementos de la corteza

terrestre No existe apenas

en estado puro los

sedimentos maacutes notables

de plata pura estaacuten en

Meacutexico Peruacute y Noruega

donde las minas han sido

explotadas durante antildeos

La plata pura tambieacuten se encuentra asociada con el oro puro en una aleacioacuten

conocida como oro argentiacutefero y al procesar el oro se recuperan considerables

cantidades de plata La plata estaacute normalmente asociada con otros elementos

(siendo el azufre el maacutes predominante) en minerales y menas Algunos de los

minerales de plata maacutes importantes son la cerargirita (o plata coacuternea) la

pirargirita la silvanita y la argentita La plata tambieacuten se encuentra como

componente en las menas de plomo cobre y cinc y la mitad de la produccioacuten

mundial de plata se obtiene como subproducto al procesar dichas menas

Praacutecticamente toda la plata producida en Europa se obtiene como subproducto

de la mena del sulfuro de plomo la galena La mayoriacutea de la plata extraiacuteda en el

mundo procede de Meacutexico Peruacute y Estados Unidos En 2000 la produccioacuten

mundial de plata se aproximaba a las 18000 toneladas

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15- PLATA DE LEY

Se denomina plata de ley aquella en la que el metal precioso entra en sucomposicioacuten en la cantidad miacutenima fijada por la legislacioacuten vigente dicha

cantidad expresada en tanto por mil en peso o mileacutesimas se denomina laquoleyraquo

En un principio las reglamentaciones se referiacutean a las monedas emitidas por las

instituciones autorizadas mdash plata amonedada mdash pero en la actualidad persiguen

evitar el fraude distinguiendo de un lado los artiacuteculos de bisuteriacutea con menor

cantidad de plata y de otro los de joyeriacutea fabricados con plata de ley y que

deberaacuten marcarse a tal efecto con el contraste que indique la laquoleyraquo de la aleacioacuten

con la que se han fabricado En Espantildea la Ley 171985 sobre Objetos Fabricados

con Metales Preciosos establece para la plata las laquoleyesraquo de 999 925 y 800

mileacutesimas La legislacioacuten vigente con anterioridad desde la Noviacutesima

Recopilacioacuten de las Leyes de Espantildea de 1805 3 y ratificada por uacuteltima vez en

1934 estableciacutea las leyes de 916 y 750 mileacutesimas con las denominaciones de

laquoplata de primera leyraquo y laquoplata de segunda leyraquo para objetos grandes y

cuberteriacutea la primera y objetos menudos la segunda

II-ALEACIONES Y COMPUESTOS

La plata se alea faacutecilmente con casi todos los metales excepto con el niacutequel que

lo hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea Incluso

a temperatura ordinaria forma amalgamas con mercurio

El metal de aleacioacuten por excelencia es el cobre que endurece la plata hasta

contenidos del 5 aunque se han utilizados platas con contenidos mayores decobre Las adiciones de cobre no alteran el color de la plata incluso hasta

contenidos del 50 aunque en eacuteste caso el color se conserva en una capa

superficial que al desgastarse mostraraacute una aleacioacuten de color rojizo tanto maacutes

acusado cuanta mayor sea la cantidad de cobre Tambieacuten se han usado

aleaciones con cadmio en joyeriacutea ya que eacuteste elemento le confiere a la aleacioacuten

una ductilidad y maleabilidad adecuados para el trabajo del metal

Entre los compuestos de importancia industrial destacan

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1 El fulminato es un potente explosivo

2 El nitrato y los haluros (bromuro cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y

se usan en emulsiones fotograacuteficas

3 El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propoacutesito de

provocar la lluvia artificialmente

4 El oacutexido se utiliza como electrodo positivo (aacutenodo) en pilas botoacuten

21-ISOTOPOS

La plata natural se compone de dos isoacutetopos estables Ag-107 y Ag-109 siendo

el primero ligeramente maacutes abundante (51839) que el segundo Se han

caracterizado veintiocho radioisoacutetopos de los cuales los maacutes estables son la Ag-

105 Ag-111 y Ag-112 con periodos de semidesintegracioacuten de 4129 diacuteas 745

diacuteas y 313 horas respectivamente Los demaacutes isoacutetopos tienen periodos de

semidesintegracioacuten maacutes cortos que una hora y la mayoriacutea menores que tres

minutos Se han identificado numerosos estados metaestables entre los cuales los

maacutes estables son Agm-108 (418 antildeos) Agm-110 (24979 diacuteas) y Agm-107 (828

diacuteas)

Los isoacutetopos de la plata tienen pesos atoacutemicos que variacutean entre las 93943 uma

de la Ag-94 y las 123929 uma de la Ag-124 El modo de desintegracioacuten

principal de los isoacutetopos maacutes ligeros que el estable maacutes abundante es la captura

electroacutenica resultando isoacutetopos de paladio mientras que los isoacutetopos maacutes

pesados que el estable maacutes abundante se desintegran sobre todo mediante

emisioacuten beta dando lugar a isoacutetopos de cadmio

El isoacutetopo Pd-107 se desintegra mediante emisioacuten beta produciendo Ag-107 y

con un periodo de semidesintegracioacuten de 65 millones de antildeos Los meteoritos

feacuterreos son los uacutenicos objetos conocidos con una razoacuten PdAg suficientemente

alta para producir variaciones medibles en la abundancia natural del isoacutetopo Ag-

107 La Ag-107 radiogeneacutetica se descubrioacute en el meteorito de Santa Clara

(California) en 1978

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NuclidoAbundancia

[]Masa Espiacuten

Vidamedia

Decaimiento

Ag 0 105 12 413d EC +

Agm 0 105 72 72m ITEC

106Agm 0 106 6 84d EC

Ag 5182 106905 12 -- estable

Ag 0 108 1 239m -EC +

Agm 0 108 6 130y EC +IT

109Ag 4818 108905 12 -- estable

Agm 0 109 72 398s IT

Ag 0 110 1 246s -EC

Agm 0 110 6 2498d -IT

Ag 0 111 12 747d -

22- APLICACIONES

De la produccioacuten mundial de plata aproximadamente el 70 se usa con fines

monetarios buena parte de este metal se emplea en orfebreriacutea y en menores

cantidades en la industria fotograacutefica quiacutemica y eleacutectrica

Algunos usos de la plata se describen a continuacioacuten

Fotografiacutea Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el

yoduro asiacute como el fosfato)

Una aplicacioacuten menos conocida y frecuente de los haluros de plata

principalmente del yoduro es su dispersioacuten en las nubes para producir

lluvia artificialmente

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Medicina Por su elevado iacutendice de toxicidad soacutelo es aplicable en uso

externo Un ejemplo es el nitrato de plata utilizado para eliminar las

verrugas como antiseacuteptico y bactericida

Electricidad Los contactos de generadores eleacutectricos de locomotoras de

ferrocarril Diesel eleacutectricas llevan contactos (de aprox 1 in de espesor)

de plata pura y esas maacutequinas tienen un motor eleacutectrico en cada rueda o

eje El motor Diesel mueve el generador de electricidad y se deben

tambieacuten agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de

mejor calidad que no usan soacutelo cobre (maacutes econoacutemico)

Aeronaacuteutica Se alea comuacutenmente con cantidades pequentildeas de otrosmetales para hacerlos maacutes duros y maacutes duraderos asiacute sus aleaciones con

plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la

industria aeronaacuteutica

Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idoacutenea para la fabricacioacuten

de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales

En Electroacutenica por su elevada conductividad es utilizada para fabricar

componentes electroacutenicos y eleacutectricos en los contactos de circuitosintegrados y teclados de ordenador

En joyeriacutea y plateriacutea para fabricar gran variedad de artiacuteculos

ornamentales y de uso domeacutestico cotidianoy con menor grado de pureza

en artiacuteculos de bisuteriacutea

Tetera de plata La plata siempre fue apreciada

como vajilla por su brillo y su

belleza Debe pulirse

frecuentemente para mantener el

brillo debido al deslustre causado

por el azufre y los sulfuros que se

encuentran en pequentildeas cantidades

en la atmoacutesfera

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En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

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I- MARCO TEORICO

11-DEFINICION

Plata de siacutembolo Ag es un elemento metaacutelico

blanco y brillante que conduce el calor y la

electricidad mejor que ninguacuten otro metal Es uno

de los elementos de transicioacuten del sistema

perioacutedico Su nuacutemero atoacutemico es 47

La plata se conoce y se ha valorado desde la

antiguumledad como metal ornamental y de

acuntildeacioacuten Probablemente las minas de plata en Asia Menor empezaron a ser

explotadas antes del 2500 aC Los alquimistas la llamaban el metal Luna o

Diana por la diosa de la Luna y le atribuyeron el siacutembolo de la luna creciente

12- HISTORIA

Es uno de los siete metales conocidos desde la antiguumledad que al igual que los

otros metales se empleoacute inicialmente para la elaboracioacuten de armas de guerra y

luego en los utensilios y ornamentos extendieacutendose posteriormente al comercio

al acuntildearse las primeras monedas de plata

En el Peruacute fue usada por las culturas pre-incas como Vicus Mochica

Lambayeque y Chimuacute Posteriormente ya en el incanato fue usada para

confeccionar cetros y bastones objetos rituales (tumis o cuchillos ceremoniales)

y ajuares funerarios (maacutescaras y vasos) En la eacutepoca virreynal con el

descubrimiento de grandes reservas como en el caso de Potosiacute (Bolivia) se

registroacute un incremento sustancial en su uso

Actualmente la plata es un metal comercializado a nivel mundial Su propiedad

de material duacutectil y maleable (que puede doblarse) ha permitido que se pueda

usar en los maacutes diversos sectores como la numismaacutetica fotografiacutea automotriz

electroacutenica joyeriacutea etc

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13-PROPIEDADES

Es un metal de color blanco caracteriacutestico susceptible al pulimento La plata es el maacutes blando y blanco de todos los metales

Tiene una de las maacutes altas conductividades eleacutectricas de todos los

metales incluso superior a la del cobre mdash el conductor por excelencia mdash

pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en

aplicaciones eleacutectricas

La plata pura tambieacuten presenta la mayor conductividad teacutermica y el

mayor iacutendice de reflexioacuten (aunque refleja mal la radiacioacuten ultravioleta)

de todos los metales

Su maleabilidad y ductilidad mdash soacutelo superadas por el oro mdash son tales que

es posible obtener laacuteminas de 000025 mm y con 1 g de metal fabricar un

hilo de 180 metros de longitud

Se mantiene en agua y aire si bien su superficie se empantildea en presencia

de ozono sulfuro de hidroacutegeno o aire con azufre Algunas sales de plata

son fotosensibles (se descomponen por accioacuten de la luz) y se han

empleado en fotografiacutea

Se disuelve en aacutecidos oxidantes y puede presentar los estados de

oxidacioacuten +1 +2 y +3 siendo el maacutes comuacuten el estado de oxidacioacuten +1

El oacutexido y sulfato formado sobre la plata puede disolverse en aacutecido

ciacutetrico limpiaacutendolo y formando citrato de plata

Es resistente a la corrosioacuten por el aire el agua las bases y los aacutecidos

diluidos pero se disuelve en niacutetrico concentrado y en sulfuacuterico

concentrado y caliente

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Val ores de las Propiedades

Masa Atoacutemica 1078682 umaPunto de Fusioacuten 960 degC

Punto de Ebullicioacuten 2212 degCDensidad 104900 gcmsup3

Dureza (Mohs) 33

Potencial Estaacutendar deElectrodo

+ 080v Ag+ | Ag solucioacutenaacutecida

Conductividad

Teacutermica 42900 Jm s degCConductividadEleacutectrica 6305 (mOhmcm)-1

Calor Especiacutefico 23408 Jkg degK

Calor de Fusioacuten 113 kJmol

Calor de Vaporizacioacuten 2580 kJmolCalor de Atomizacioacuten 2840 kJmol de aacutetomos

Estados de Oxidacioacuten +1 +2 +31ordf Energiacutea deIonizacioacuten 731 kJmol

2ordf Energiacutea deIonizacioacuten 20735 kJmol3ordf Energiacutea deIonizacioacuten 33606 kJmol1ordf AfinidadElectroacutenica 1256 kJmol

Radio Atoacutemico 144 Aring

Radio Covalente 134 Aring

Radio Ioacutenico

Ag+1 = 126 Aring

Ag+2 = 096 Aring

Ag+3 = 076 Aring

Volumen Atoacutemico 103 cmsup3mol

Polarizabilidad 79 Aringsup3

Electronegatividad(Pauling) 193

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Resumen de Reactividad

Con aire Suave mdash

gt Ag2OCon H2O No reacciona

Con HCl 6M No reacciona

Con HNO3 15M Suave mdash gt AgNO3

14-ESTADO NATURAL

La plata ocupa el lugar 66

en abundancia entre loselementos de la corteza

terrestre No existe apenas

en estado puro los

sedimentos maacutes notables

de plata pura estaacuten en

Meacutexico Peruacute y Noruega

donde las minas han sido

explotadas durante antildeos

La plata pura tambieacuten se encuentra asociada con el oro puro en una aleacioacuten

conocida como oro argentiacutefero y al procesar el oro se recuperan considerables

cantidades de plata La plata estaacute normalmente asociada con otros elementos

(siendo el azufre el maacutes predominante) en minerales y menas Algunos de los

minerales de plata maacutes importantes son la cerargirita (o plata coacuternea) la

pirargirita la silvanita y la argentita La plata tambieacuten se encuentra como

componente en las menas de plomo cobre y cinc y la mitad de la produccioacuten

mundial de plata se obtiene como subproducto al procesar dichas menas

Praacutecticamente toda la plata producida en Europa se obtiene como subproducto

de la mena del sulfuro de plomo la galena La mayoriacutea de la plata extraiacuteda en el

mundo procede de Meacutexico Peruacute y Estados Unidos En 2000 la produccioacuten

mundial de plata se aproximaba a las 18000 toneladas

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15- PLATA DE LEY

Se denomina plata de ley aquella en la que el metal precioso entra en sucomposicioacuten en la cantidad miacutenima fijada por la legislacioacuten vigente dicha

cantidad expresada en tanto por mil en peso o mileacutesimas se denomina laquoleyraquo

En un principio las reglamentaciones se referiacutean a las monedas emitidas por las

instituciones autorizadas mdash plata amonedada mdash pero en la actualidad persiguen

evitar el fraude distinguiendo de un lado los artiacuteculos de bisuteriacutea con menor

cantidad de plata y de otro los de joyeriacutea fabricados con plata de ley y que

deberaacuten marcarse a tal efecto con el contraste que indique la laquoleyraquo de la aleacioacuten

con la que se han fabricado En Espantildea la Ley 171985 sobre Objetos Fabricados

con Metales Preciosos establece para la plata las laquoleyesraquo de 999 925 y 800

mileacutesimas La legislacioacuten vigente con anterioridad desde la Noviacutesima

Recopilacioacuten de las Leyes de Espantildea de 1805 3 y ratificada por uacuteltima vez en

1934 estableciacutea las leyes de 916 y 750 mileacutesimas con las denominaciones de

laquoplata de primera leyraquo y laquoplata de segunda leyraquo para objetos grandes y

cuberteriacutea la primera y objetos menudos la segunda

II-ALEACIONES Y COMPUESTOS

La plata se alea faacutecilmente con casi todos los metales excepto con el niacutequel que

lo hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea Incluso

a temperatura ordinaria forma amalgamas con mercurio

El metal de aleacioacuten por excelencia es el cobre que endurece la plata hasta

contenidos del 5 aunque se han utilizados platas con contenidos mayores decobre Las adiciones de cobre no alteran el color de la plata incluso hasta

contenidos del 50 aunque en eacuteste caso el color se conserva en una capa

superficial que al desgastarse mostraraacute una aleacioacuten de color rojizo tanto maacutes

acusado cuanta mayor sea la cantidad de cobre Tambieacuten se han usado

aleaciones con cadmio en joyeriacutea ya que eacuteste elemento le confiere a la aleacioacuten

una ductilidad y maleabilidad adecuados para el trabajo del metal

Entre los compuestos de importancia industrial destacan

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1 El fulminato es un potente explosivo

2 El nitrato y los haluros (bromuro cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y

se usan en emulsiones fotograacuteficas

3 El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propoacutesito de

provocar la lluvia artificialmente

4 El oacutexido se utiliza como electrodo positivo (aacutenodo) en pilas botoacuten

21-ISOTOPOS

La plata natural se compone de dos isoacutetopos estables Ag-107 y Ag-109 siendo

el primero ligeramente maacutes abundante (51839) que el segundo Se han

caracterizado veintiocho radioisoacutetopos de los cuales los maacutes estables son la Ag-

105 Ag-111 y Ag-112 con periodos de semidesintegracioacuten de 4129 diacuteas 745

diacuteas y 313 horas respectivamente Los demaacutes isoacutetopos tienen periodos de

semidesintegracioacuten maacutes cortos que una hora y la mayoriacutea menores que tres

minutos Se han identificado numerosos estados metaestables entre los cuales los

maacutes estables son Agm-108 (418 antildeos) Agm-110 (24979 diacuteas) y Agm-107 (828

diacuteas)

Los isoacutetopos de la plata tienen pesos atoacutemicos que variacutean entre las 93943 uma

de la Ag-94 y las 123929 uma de la Ag-124 El modo de desintegracioacuten

principal de los isoacutetopos maacutes ligeros que el estable maacutes abundante es la captura

electroacutenica resultando isoacutetopos de paladio mientras que los isoacutetopos maacutes

pesados que el estable maacutes abundante se desintegran sobre todo mediante

emisioacuten beta dando lugar a isoacutetopos de cadmio

El isoacutetopo Pd-107 se desintegra mediante emisioacuten beta produciendo Ag-107 y

con un periodo de semidesintegracioacuten de 65 millones de antildeos Los meteoritos

feacuterreos son los uacutenicos objetos conocidos con una razoacuten PdAg suficientemente

alta para producir variaciones medibles en la abundancia natural del isoacutetopo Ag-

107 La Ag-107 radiogeneacutetica se descubrioacute en el meteorito de Santa Clara

(California) en 1978

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NuclidoAbundancia

[]Masa Espiacuten

Vidamedia

Decaimiento

Ag 0 105 12 413d EC +

Agm 0 105 72 72m ITEC

106Agm 0 106 6 84d EC

Ag 5182 106905 12 -- estable

Ag 0 108 1 239m -EC +

Agm 0 108 6 130y EC +IT

109Ag 4818 108905 12 -- estable

Agm 0 109 72 398s IT

Ag 0 110 1 246s -EC

Agm 0 110 6 2498d -IT

Ag 0 111 12 747d -

22- APLICACIONES

De la produccioacuten mundial de plata aproximadamente el 70 se usa con fines

monetarios buena parte de este metal se emplea en orfebreriacutea y en menores

cantidades en la industria fotograacutefica quiacutemica y eleacutectrica

Algunos usos de la plata se describen a continuacioacuten

Fotografiacutea Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el

yoduro asiacute como el fosfato)

Una aplicacioacuten menos conocida y frecuente de los haluros de plata

principalmente del yoduro es su dispersioacuten en las nubes para producir

lluvia artificialmente

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Medicina Por su elevado iacutendice de toxicidad soacutelo es aplicable en uso

externo Un ejemplo es el nitrato de plata utilizado para eliminar las

verrugas como antiseacuteptico y bactericida

Electricidad Los contactos de generadores eleacutectricos de locomotoras de

ferrocarril Diesel eleacutectricas llevan contactos (de aprox 1 in de espesor)

de plata pura y esas maacutequinas tienen un motor eleacutectrico en cada rueda o

eje El motor Diesel mueve el generador de electricidad y se deben

tambieacuten agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de

mejor calidad que no usan soacutelo cobre (maacutes econoacutemico)

Aeronaacuteutica Se alea comuacutenmente con cantidades pequentildeas de otrosmetales para hacerlos maacutes duros y maacutes duraderos asiacute sus aleaciones con

plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la

industria aeronaacuteutica

Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idoacutenea para la fabricacioacuten

de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales

En Electroacutenica por su elevada conductividad es utilizada para fabricar

componentes electroacutenicos y eleacutectricos en los contactos de circuitosintegrados y teclados de ordenador

En joyeriacutea y plateriacutea para fabricar gran variedad de artiacuteculos

ornamentales y de uso domeacutestico cotidianoy con menor grado de pureza

en artiacuteculos de bisuteriacutea

Tetera de plata La plata siempre fue apreciada

como vajilla por su brillo y su

belleza Debe pulirse

frecuentemente para mantener el

brillo debido al deslustre causado

por el azufre y los sulfuros que se

encuentran en pequentildeas cantidades

en la atmoacutesfera

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15

En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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17

III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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32

i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

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13-PROPIEDADES

Es un metal de color blanco caracteriacutestico susceptible al pulimento La plata es el maacutes blando y blanco de todos los metales

Tiene una de las maacutes altas conductividades eleacutectricas de todos los

metales incluso superior a la del cobre mdash el conductor por excelencia mdash

pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en

aplicaciones eleacutectricas

La plata pura tambieacuten presenta la mayor conductividad teacutermica y el

mayor iacutendice de reflexioacuten (aunque refleja mal la radiacioacuten ultravioleta)

de todos los metales

Su maleabilidad y ductilidad mdash soacutelo superadas por el oro mdash son tales que

es posible obtener laacuteminas de 000025 mm y con 1 g de metal fabricar un

hilo de 180 metros de longitud

Se mantiene en agua y aire si bien su superficie se empantildea en presencia

de ozono sulfuro de hidroacutegeno o aire con azufre Algunas sales de plata

son fotosensibles (se descomponen por accioacuten de la luz) y se han

empleado en fotografiacutea

Se disuelve en aacutecidos oxidantes y puede presentar los estados de

oxidacioacuten +1 +2 y +3 siendo el maacutes comuacuten el estado de oxidacioacuten +1

El oacutexido y sulfato formado sobre la plata puede disolverse en aacutecido

ciacutetrico limpiaacutendolo y formando citrato de plata

Es resistente a la corrosioacuten por el aire el agua las bases y los aacutecidos

diluidos pero se disuelve en niacutetrico concentrado y en sulfuacuterico

concentrado y caliente

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Val ores de las Propiedades

Masa Atoacutemica 1078682 umaPunto de Fusioacuten 960 degC

Punto de Ebullicioacuten 2212 degCDensidad 104900 gcmsup3

Dureza (Mohs) 33

Potencial Estaacutendar deElectrodo

+ 080v Ag+ | Ag solucioacutenaacutecida

Conductividad

Teacutermica 42900 Jm s degCConductividadEleacutectrica 6305 (mOhmcm)-1

Calor Especiacutefico 23408 Jkg degK

Calor de Fusioacuten 113 kJmol

Calor de Vaporizacioacuten 2580 kJmolCalor de Atomizacioacuten 2840 kJmol de aacutetomos

Estados de Oxidacioacuten +1 +2 +31ordf Energiacutea deIonizacioacuten 731 kJmol

2ordf Energiacutea deIonizacioacuten 20735 kJmol3ordf Energiacutea deIonizacioacuten 33606 kJmol1ordf AfinidadElectroacutenica 1256 kJmol

Radio Atoacutemico 144 Aring

Radio Covalente 134 Aring

Radio Ioacutenico

Ag+1 = 126 Aring

Ag+2 = 096 Aring

Ag+3 = 076 Aring

Volumen Atoacutemico 103 cmsup3mol

Polarizabilidad 79 Aringsup3

Electronegatividad(Pauling) 193

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Resumen de Reactividad

Con aire Suave mdash

gt Ag2OCon H2O No reacciona

Con HCl 6M No reacciona

Con HNO3 15M Suave mdash gt AgNO3

14-ESTADO NATURAL

La plata ocupa el lugar 66

en abundancia entre loselementos de la corteza

terrestre No existe apenas

en estado puro los

sedimentos maacutes notables

de plata pura estaacuten en

Meacutexico Peruacute y Noruega

donde las minas han sido

explotadas durante antildeos

La plata pura tambieacuten se encuentra asociada con el oro puro en una aleacioacuten

conocida como oro argentiacutefero y al procesar el oro se recuperan considerables

cantidades de plata La plata estaacute normalmente asociada con otros elementos

(siendo el azufre el maacutes predominante) en minerales y menas Algunos de los

minerales de plata maacutes importantes son la cerargirita (o plata coacuternea) la

pirargirita la silvanita y la argentita La plata tambieacuten se encuentra como

componente en las menas de plomo cobre y cinc y la mitad de la produccioacuten

mundial de plata se obtiene como subproducto al procesar dichas menas

Praacutecticamente toda la plata producida en Europa se obtiene como subproducto

de la mena del sulfuro de plomo la galena La mayoriacutea de la plata extraiacuteda en el

mundo procede de Meacutexico Peruacute y Estados Unidos En 2000 la produccioacuten

mundial de plata se aproximaba a las 18000 toneladas

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11

15- PLATA DE LEY

Se denomina plata de ley aquella en la que el metal precioso entra en sucomposicioacuten en la cantidad miacutenima fijada por la legislacioacuten vigente dicha

cantidad expresada en tanto por mil en peso o mileacutesimas se denomina laquoleyraquo

En un principio las reglamentaciones se referiacutean a las monedas emitidas por las

instituciones autorizadas mdash plata amonedada mdash pero en la actualidad persiguen

evitar el fraude distinguiendo de un lado los artiacuteculos de bisuteriacutea con menor

cantidad de plata y de otro los de joyeriacutea fabricados con plata de ley y que

deberaacuten marcarse a tal efecto con el contraste que indique la laquoleyraquo de la aleacioacuten

con la que se han fabricado En Espantildea la Ley 171985 sobre Objetos Fabricados

con Metales Preciosos establece para la plata las laquoleyesraquo de 999 925 y 800

mileacutesimas La legislacioacuten vigente con anterioridad desde la Noviacutesima

Recopilacioacuten de las Leyes de Espantildea de 1805 3 y ratificada por uacuteltima vez en

1934 estableciacutea las leyes de 916 y 750 mileacutesimas con las denominaciones de

laquoplata de primera leyraquo y laquoplata de segunda leyraquo para objetos grandes y

cuberteriacutea la primera y objetos menudos la segunda

II-ALEACIONES Y COMPUESTOS

La plata se alea faacutecilmente con casi todos los metales excepto con el niacutequel que

lo hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea Incluso

a temperatura ordinaria forma amalgamas con mercurio

El metal de aleacioacuten por excelencia es el cobre que endurece la plata hasta

contenidos del 5 aunque se han utilizados platas con contenidos mayores decobre Las adiciones de cobre no alteran el color de la plata incluso hasta

contenidos del 50 aunque en eacuteste caso el color se conserva en una capa

superficial que al desgastarse mostraraacute una aleacioacuten de color rojizo tanto maacutes

acusado cuanta mayor sea la cantidad de cobre Tambieacuten se han usado

aleaciones con cadmio en joyeriacutea ya que eacuteste elemento le confiere a la aleacioacuten

una ductilidad y maleabilidad adecuados para el trabajo del metal

Entre los compuestos de importancia industrial destacan

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1 El fulminato es un potente explosivo

2 El nitrato y los haluros (bromuro cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y

se usan en emulsiones fotograacuteficas

3 El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propoacutesito de

provocar la lluvia artificialmente

4 El oacutexido se utiliza como electrodo positivo (aacutenodo) en pilas botoacuten

21-ISOTOPOS

La plata natural se compone de dos isoacutetopos estables Ag-107 y Ag-109 siendo

el primero ligeramente maacutes abundante (51839) que el segundo Se han

caracterizado veintiocho radioisoacutetopos de los cuales los maacutes estables son la Ag-

105 Ag-111 y Ag-112 con periodos de semidesintegracioacuten de 4129 diacuteas 745

diacuteas y 313 horas respectivamente Los demaacutes isoacutetopos tienen periodos de

semidesintegracioacuten maacutes cortos que una hora y la mayoriacutea menores que tres

minutos Se han identificado numerosos estados metaestables entre los cuales los

maacutes estables son Agm-108 (418 antildeos) Agm-110 (24979 diacuteas) y Agm-107 (828

diacuteas)

Los isoacutetopos de la plata tienen pesos atoacutemicos que variacutean entre las 93943 uma

de la Ag-94 y las 123929 uma de la Ag-124 El modo de desintegracioacuten

principal de los isoacutetopos maacutes ligeros que el estable maacutes abundante es la captura

electroacutenica resultando isoacutetopos de paladio mientras que los isoacutetopos maacutes

pesados que el estable maacutes abundante se desintegran sobre todo mediante

emisioacuten beta dando lugar a isoacutetopos de cadmio

El isoacutetopo Pd-107 se desintegra mediante emisioacuten beta produciendo Ag-107 y

con un periodo de semidesintegracioacuten de 65 millones de antildeos Los meteoritos

feacuterreos son los uacutenicos objetos conocidos con una razoacuten PdAg suficientemente

alta para producir variaciones medibles en la abundancia natural del isoacutetopo Ag-

107 La Ag-107 radiogeneacutetica se descubrioacute en el meteorito de Santa Clara

(California) en 1978

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NuclidoAbundancia

[]Masa Espiacuten

Vidamedia

Decaimiento

Ag 0 105 12 413d EC +

Agm 0 105 72 72m ITEC

106Agm 0 106 6 84d EC

Ag 5182 106905 12 -- estable

Ag 0 108 1 239m -EC +

Agm 0 108 6 130y EC +IT

109Ag 4818 108905 12 -- estable

Agm 0 109 72 398s IT

Ag 0 110 1 246s -EC

Agm 0 110 6 2498d -IT

Ag 0 111 12 747d -

22- APLICACIONES

De la produccioacuten mundial de plata aproximadamente el 70 se usa con fines

monetarios buena parte de este metal se emplea en orfebreriacutea y en menores

cantidades en la industria fotograacutefica quiacutemica y eleacutectrica

Algunos usos de la plata se describen a continuacioacuten

Fotografiacutea Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el

yoduro asiacute como el fosfato)

Una aplicacioacuten menos conocida y frecuente de los haluros de plata

principalmente del yoduro es su dispersioacuten en las nubes para producir

lluvia artificialmente

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14

Medicina Por su elevado iacutendice de toxicidad soacutelo es aplicable en uso

externo Un ejemplo es el nitrato de plata utilizado para eliminar las

verrugas como antiseacuteptico y bactericida

Electricidad Los contactos de generadores eleacutectricos de locomotoras de

ferrocarril Diesel eleacutectricas llevan contactos (de aprox 1 in de espesor)

de plata pura y esas maacutequinas tienen un motor eleacutectrico en cada rueda o

eje El motor Diesel mueve el generador de electricidad y se deben

tambieacuten agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de

mejor calidad que no usan soacutelo cobre (maacutes econoacutemico)

Aeronaacuteutica Se alea comuacutenmente con cantidades pequentildeas de otrosmetales para hacerlos maacutes duros y maacutes duraderos asiacute sus aleaciones con

plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la

industria aeronaacuteutica

Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idoacutenea para la fabricacioacuten

de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales

En Electroacutenica por su elevada conductividad es utilizada para fabricar

componentes electroacutenicos y eleacutectricos en los contactos de circuitosintegrados y teclados de ordenador

En joyeriacutea y plateriacutea para fabricar gran variedad de artiacuteculos

ornamentales y de uso domeacutestico cotidianoy con menor grado de pureza

en artiacuteculos de bisuteriacutea

Tetera de plata La plata siempre fue apreciada

como vajilla por su brillo y su

belleza Debe pulirse

frecuentemente para mantener el

brillo debido al deslustre causado

por el azufre y los sulfuros que se

encuentran en pequentildeas cantidades

en la atmoacutesfera

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15

En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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25

- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

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Val ores de las Propiedades

Masa Atoacutemica 1078682 umaPunto de Fusioacuten 960 degC

Punto de Ebullicioacuten 2212 degCDensidad 104900 gcmsup3

Dureza (Mohs) 33

Potencial Estaacutendar deElectrodo

+ 080v Ag+ | Ag solucioacutenaacutecida

Conductividad

Teacutermica 42900 Jm s degCConductividadEleacutectrica 6305 (mOhmcm)-1

Calor Especiacutefico 23408 Jkg degK

Calor de Fusioacuten 113 kJmol

Calor de Vaporizacioacuten 2580 kJmolCalor de Atomizacioacuten 2840 kJmol de aacutetomos

Estados de Oxidacioacuten +1 +2 +31ordf Energiacutea deIonizacioacuten 731 kJmol

2ordf Energiacutea deIonizacioacuten 20735 kJmol3ordf Energiacutea deIonizacioacuten 33606 kJmol1ordf AfinidadElectroacutenica 1256 kJmol

Radio Atoacutemico 144 Aring

Radio Covalente 134 Aring

Radio Ioacutenico

Ag+1 = 126 Aring

Ag+2 = 096 Aring

Ag+3 = 076 Aring

Volumen Atoacutemico 103 cmsup3mol

Polarizabilidad 79 Aringsup3

Electronegatividad(Pauling) 193

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Resumen de Reactividad

Con aire Suave mdash

gt Ag2OCon H2O No reacciona

Con HCl 6M No reacciona

Con HNO3 15M Suave mdash gt AgNO3

14-ESTADO NATURAL

La plata ocupa el lugar 66

en abundancia entre loselementos de la corteza

terrestre No existe apenas

en estado puro los

sedimentos maacutes notables

de plata pura estaacuten en

Meacutexico Peruacute y Noruega

donde las minas han sido

explotadas durante antildeos

La plata pura tambieacuten se encuentra asociada con el oro puro en una aleacioacuten

conocida como oro argentiacutefero y al procesar el oro se recuperan considerables

cantidades de plata La plata estaacute normalmente asociada con otros elementos

(siendo el azufre el maacutes predominante) en minerales y menas Algunos de los

minerales de plata maacutes importantes son la cerargirita (o plata coacuternea) la

pirargirita la silvanita y la argentita La plata tambieacuten se encuentra como

componente en las menas de plomo cobre y cinc y la mitad de la produccioacuten

mundial de plata se obtiene como subproducto al procesar dichas menas

Praacutecticamente toda la plata producida en Europa se obtiene como subproducto

de la mena del sulfuro de plomo la galena La mayoriacutea de la plata extraiacuteda en el

mundo procede de Meacutexico Peruacute y Estados Unidos En 2000 la produccioacuten

mundial de plata se aproximaba a las 18000 toneladas

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15- PLATA DE LEY

Se denomina plata de ley aquella en la que el metal precioso entra en sucomposicioacuten en la cantidad miacutenima fijada por la legislacioacuten vigente dicha

cantidad expresada en tanto por mil en peso o mileacutesimas se denomina laquoleyraquo

En un principio las reglamentaciones se referiacutean a las monedas emitidas por las

instituciones autorizadas mdash plata amonedada mdash pero en la actualidad persiguen

evitar el fraude distinguiendo de un lado los artiacuteculos de bisuteriacutea con menor

cantidad de plata y de otro los de joyeriacutea fabricados con plata de ley y que

deberaacuten marcarse a tal efecto con el contraste que indique la laquoleyraquo de la aleacioacuten

con la que se han fabricado En Espantildea la Ley 171985 sobre Objetos Fabricados

con Metales Preciosos establece para la plata las laquoleyesraquo de 999 925 y 800

mileacutesimas La legislacioacuten vigente con anterioridad desde la Noviacutesima

Recopilacioacuten de las Leyes de Espantildea de 1805 3 y ratificada por uacuteltima vez en

1934 estableciacutea las leyes de 916 y 750 mileacutesimas con las denominaciones de

laquoplata de primera leyraquo y laquoplata de segunda leyraquo para objetos grandes y

cuberteriacutea la primera y objetos menudos la segunda

II-ALEACIONES Y COMPUESTOS

La plata se alea faacutecilmente con casi todos los metales excepto con el niacutequel que

lo hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea Incluso

a temperatura ordinaria forma amalgamas con mercurio

El metal de aleacioacuten por excelencia es el cobre que endurece la plata hasta

contenidos del 5 aunque se han utilizados platas con contenidos mayores decobre Las adiciones de cobre no alteran el color de la plata incluso hasta

contenidos del 50 aunque en eacuteste caso el color se conserva en una capa

superficial que al desgastarse mostraraacute una aleacioacuten de color rojizo tanto maacutes

acusado cuanta mayor sea la cantidad de cobre Tambieacuten se han usado

aleaciones con cadmio en joyeriacutea ya que eacuteste elemento le confiere a la aleacioacuten

una ductilidad y maleabilidad adecuados para el trabajo del metal

Entre los compuestos de importancia industrial destacan

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1 El fulminato es un potente explosivo

2 El nitrato y los haluros (bromuro cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y

se usan en emulsiones fotograacuteficas

3 El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propoacutesito de

provocar la lluvia artificialmente

4 El oacutexido se utiliza como electrodo positivo (aacutenodo) en pilas botoacuten

21-ISOTOPOS

La plata natural se compone de dos isoacutetopos estables Ag-107 y Ag-109 siendo

el primero ligeramente maacutes abundante (51839) que el segundo Se han

caracterizado veintiocho radioisoacutetopos de los cuales los maacutes estables son la Ag-

105 Ag-111 y Ag-112 con periodos de semidesintegracioacuten de 4129 diacuteas 745

diacuteas y 313 horas respectivamente Los demaacutes isoacutetopos tienen periodos de

semidesintegracioacuten maacutes cortos que una hora y la mayoriacutea menores que tres

minutos Se han identificado numerosos estados metaestables entre los cuales los

maacutes estables son Agm-108 (418 antildeos) Agm-110 (24979 diacuteas) y Agm-107 (828

diacuteas)

Los isoacutetopos de la plata tienen pesos atoacutemicos que variacutean entre las 93943 uma

de la Ag-94 y las 123929 uma de la Ag-124 El modo de desintegracioacuten

principal de los isoacutetopos maacutes ligeros que el estable maacutes abundante es la captura

electroacutenica resultando isoacutetopos de paladio mientras que los isoacutetopos maacutes

pesados que el estable maacutes abundante se desintegran sobre todo mediante

emisioacuten beta dando lugar a isoacutetopos de cadmio

El isoacutetopo Pd-107 se desintegra mediante emisioacuten beta produciendo Ag-107 y

con un periodo de semidesintegracioacuten de 65 millones de antildeos Los meteoritos

feacuterreos son los uacutenicos objetos conocidos con una razoacuten PdAg suficientemente

alta para producir variaciones medibles en la abundancia natural del isoacutetopo Ag-

107 La Ag-107 radiogeneacutetica se descubrioacute en el meteorito de Santa Clara

(California) en 1978

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NuclidoAbundancia

[]Masa Espiacuten

Vidamedia

Decaimiento

Ag 0 105 12 413d EC +

Agm 0 105 72 72m ITEC

106Agm 0 106 6 84d EC

Ag 5182 106905 12 -- estable

Ag 0 108 1 239m -EC +

Agm 0 108 6 130y EC +IT

109Ag 4818 108905 12 -- estable

Agm 0 109 72 398s IT

Ag 0 110 1 246s -EC

Agm 0 110 6 2498d -IT

Ag 0 111 12 747d -

22- APLICACIONES

De la produccioacuten mundial de plata aproximadamente el 70 se usa con fines

monetarios buena parte de este metal se emplea en orfebreriacutea y en menores

cantidades en la industria fotograacutefica quiacutemica y eleacutectrica

Algunos usos de la plata se describen a continuacioacuten

Fotografiacutea Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el

yoduro asiacute como el fosfato)

Una aplicacioacuten menos conocida y frecuente de los haluros de plata

principalmente del yoduro es su dispersioacuten en las nubes para producir

lluvia artificialmente

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14

Medicina Por su elevado iacutendice de toxicidad soacutelo es aplicable en uso

externo Un ejemplo es el nitrato de plata utilizado para eliminar las

verrugas como antiseacuteptico y bactericida

Electricidad Los contactos de generadores eleacutectricos de locomotoras de

ferrocarril Diesel eleacutectricas llevan contactos (de aprox 1 in de espesor)

de plata pura y esas maacutequinas tienen un motor eleacutectrico en cada rueda o

eje El motor Diesel mueve el generador de electricidad y se deben

tambieacuten agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de

mejor calidad que no usan soacutelo cobre (maacutes econoacutemico)

Aeronaacuteutica Se alea comuacutenmente con cantidades pequentildeas de otrosmetales para hacerlos maacutes duros y maacutes duraderos asiacute sus aleaciones con

plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la

industria aeronaacuteutica

Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idoacutenea para la fabricacioacuten

de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales

En Electroacutenica por su elevada conductividad es utilizada para fabricar

componentes electroacutenicos y eleacutectricos en los contactos de circuitosintegrados y teclados de ordenador

En joyeriacutea y plateriacutea para fabricar gran variedad de artiacuteculos

ornamentales y de uso domeacutestico cotidianoy con menor grado de pureza

en artiacuteculos de bisuteriacutea

Tetera de plata La plata siempre fue apreciada

como vajilla por su brillo y su

belleza Debe pulirse

frecuentemente para mantener el

brillo debido al deslustre causado

por el azufre y los sulfuros que se

encuentran en pequentildeas cantidades

en la atmoacutesfera

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En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

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Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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Resumen de Reactividad

Con aire Suave mdash

gt Ag2OCon H2O No reacciona

Con HCl 6M No reacciona

Con HNO3 15M Suave mdash gt AgNO3

14-ESTADO NATURAL

La plata ocupa el lugar 66

en abundancia entre loselementos de la corteza

terrestre No existe apenas

en estado puro los

sedimentos maacutes notables

de plata pura estaacuten en

Meacutexico Peruacute y Noruega

donde las minas han sido

explotadas durante antildeos

La plata pura tambieacuten se encuentra asociada con el oro puro en una aleacioacuten

conocida como oro argentiacutefero y al procesar el oro se recuperan considerables

cantidades de plata La plata estaacute normalmente asociada con otros elementos

(siendo el azufre el maacutes predominante) en minerales y menas Algunos de los

minerales de plata maacutes importantes son la cerargirita (o plata coacuternea) la

pirargirita la silvanita y la argentita La plata tambieacuten se encuentra como

componente en las menas de plomo cobre y cinc y la mitad de la produccioacuten

mundial de plata se obtiene como subproducto al procesar dichas menas

Praacutecticamente toda la plata producida en Europa se obtiene como subproducto

de la mena del sulfuro de plomo la galena La mayoriacutea de la plata extraiacuteda en el

mundo procede de Meacutexico Peruacute y Estados Unidos En 2000 la produccioacuten

mundial de plata se aproximaba a las 18000 toneladas

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15- PLATA DE LEY

Se denomina plata de ley aquella en la que el metal precioso entra en sucomposicioacuten en la cantidad miacutenima fijada por la legislacioacuten vigente dicha

cantidad expresada en tanto por mil en peso o mileacutesimas se denomina laquoleyraquo

En un principio las reglamentaciones se referiacutean a las monedas emitidas por las

instituciones autorizadas mdash plata amonedada mdash pero en la actualidad persiguen

evitar el fraude distinguiendo de un lado los artiacuteculos de bisuteriacutea con menor

cantidad de plata y de otro los de joyeriacutea fabricados con plata de ley y que

deberaacuten marcarse a tal efecto con el contraste que indique la laquoleyraquo de la aleacioacuten

con la que se han fabricado En Espantildea la Ley 171985 sobre Objetos Fabricados

con Metales Preciosos establece para la plata las laquoleyesraquo de 999 925 y 800

mileacutesimas La legislacioacuten vigente con anterioridad desde la Noviacutesima

Recopilacioacuten de las Leyes de Espantildea de 1805 3 y ratificada por uacuteltima vez en

1934 estableciacutea las leyes de 916 y 750 mileacutesimas con las denominaciones de

laquoplata de primera leyraquo y laquoplata de segunda leyraquo para objetos grandes y

cuberteriacutea la primera y objetos menudos la segunda

II-ALEACIONES Y COMPUESTOS

La plata se alea faacutecilmente con casi todos los metales excepto con el niacutequel que

lo hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea Incluso

a temperatura ordinaria forma amalgamas con mercurio

El metal de aleacioacuten por excelencia es el cobre que endurece la plata hasta

contenidos del 5 aunque se han utilizados platas con contenidos mayores decobre Las adiciones de cobre no alteran el color de la plata incluso hasta

contenidos del 50 aunque en eacuteste caso el color se conserva en una capa

superficial que al desgastarse mostraraacute una aleacioacuten de color rojizo tanto maacutes

acusado cuanta mayor sea la cantidad de cobre Tambieacuten se han usado

aleaciones con cadmio en joyeriacutea ya que eacuteste elemento le confiere a la aleacioacuten

una ductilidad y maleabilidad adecuados para el trabajo del metal

Entre los compuestos de importancia industrial destacan

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1 El fulminato es un potente explosivo

2 El nitrato y los haluros (bromuro cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y

se usan en emulsiones fotograacuteficas

3 El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propoacutesito de

provocar la lluvia artificialmente

4 El oacutexido se utiliza como electrodo positivo (aacutenodo) en pilas botoacuten

21-ISOTOPOS

La plata natural se compone de dos isoacutetopos estables Ag-107 y Ag-109 siendo

el primero ligeramente maacutes abundante (51839) que el segundo Se han

caracterizado veintiocho radioisoacutetopos de los cuales los maacutes estables son la Ag-

105 Ag-111 y Ag-112 con periodos de semidesintegracioacuten de 4129 diacuteas 745

diacuteas y 313 horas respectivamente Los demaacutes isoacutetopos tienen periodos de

semidesintegracioacuten maacutes cortos que una hora y la mayoriacutea menores que tres

minutos Se han identificado numerosos estados metaestables entre los cuales los

maacutes estables son Agm-108 (418 antildeos) Agm-110 (24979 diacuteas) y Agm-107 (828

diacuteas)

Los isoacutetopos de la plata tienen pesos atoacutemicos que variacutean entre las 93943 uma

de la Ag-94 y las 123929 uma de la Ag-124 El modo de desintegracioacuten

principal de los isoacutetopos maacutes ligeros que el estable maacutes abundante es la captura

electroacutenica resultando isoacutetopos de paladio mientras que los isoacutetopos maacutes

pesados que el estable maacutes abundante se desintegran sobre todo mediante

emisioacuten beta dando lugar a isoacutetopos de cadmio

El isoacutetopo Pd-107 se desintegra mediante emisioacuten beta produciendo Ag-107 y

con un periodo de semidesintegracioacuten de 65 millones de antildeos Los meteoritos

feacuterreos son los uacutenicos objetos conocidos con una razoacuten PdAg suficientemente

alta para producir variaciones medibles en la abundancia natural del isoacutetopo Ag-

107 La Ag-107 radiogeneacutetica se descubrioacute en el meteorito de Santa Clara

(California) en 1978

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NuclidoAbundancia

[]Masa Espiacuten

Vidamedia

Decaimiento

Ag 0 105 12 413d EC +

Agm 0 105 72 72m ITEC

106Agm 0 106 6 84d EC

Ag 5182 106905 12 -- estable

Ag 0 108 1 239m -EC +

Agm 0 108 6 130y EC +IT

109Ag 4818 108905 12 -- estable

Agm 0 109 72 398s IT

Ag 0 110 1 246s -EC

Agm 0 110 6 2498d -IT

Ag 0 111 12 747d -

22- APLICACIONES

De la produccioacuten mundial de plata aproximadamente el 70 se usa con fines

monetarios buena parte de este metal se emplea en orfebreriacutea y en menores

cantidades en la industria fotograacutefica quiacutemica y eleacutectrica

Algunos usos de la plata se describen a continuacioacuten

Fotografiacutea Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el

yoduro asiacute como el fosfato)

Una aplicacioacuten menos conocida y frecuente de los haluros de plata

principalmente del yoduro es su dispersioacuten en las nubes para producir

lluvia artificialmente

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Medicina Por su elevado iacutendice de toxicidad soacutelo es aplicable en uso

externo Un ejemplo es el nitrato de plata utilizado para eliminar las

verrugas como antiseacuteptico y bactericida

Electricidad Los contactos de generadores eleacutectricos de locomotoras de

ferrocarril Diesel eleacutectricas llevan contactos (de aprox 1 in de espesor)

de plata pura y esas maacutequinas tienen un motor eleacutectrico en cada rueda o

eje El motor Diesel mueve el generador de electricidad y se deben

tambieacuten agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de

mejor calidad que no usan soacutelo cobre (maacutes econoacutemico)

Aeronaacuteutica Se alea comuacutenmente con cantidades pequentildeas de otrosmetales para hacerlos maacutes duros y maacutes duraderos asiacute sus aleaciones con

plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la

industria aeronaacuteutica

Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idoacutenea para la fabricacioacuten

de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales

En Electroacutenica por su elevada conductividad es utilizada para fabricar

componentes electroacutenicos y eleacutectricos en los contactos de circuitosintegrados y teclados de ordenador

En joyeriacutea y plateriacutea para fabricar gran variedad de artiacuteculos

ornamentales y de uso domeacutestico cotidianoy con menor grado de pureza

en artiacuteculos de bisuteriacutea

Tetera de plata La plata siempre fue apreciada

como vajilla por su brillo y su

belleza Debe pulirse

frecuentemente para mantener el

brillo debido al deslustre causado

por el azufre y los sulfuros que se

encuentran en pequentildeas cantidades

en la atmoacutesfera

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En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

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de-mineraleshtml

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15- PLATA DE LEY

Se denomina plata de ley aquella en la que el metal precioso entra en sucomposicioacuten en la cantidad miacutenima fijada por la legislacioacuten vigente dicha

cantidad expresada en tanto por mil en peso o mileacutesimas se denomina laquoleyraquo

En un principio las reglamentaciones se referiacutean a las monedas emitidas por las

instituciones autorizadas mdash plata amonedada mdash pero en la actualidad persiguen

evitar el fraude distinguiendo de un lado los artiacuteculos de bisuteriacutea con menor

cantidad de plata y de otro los de joyeriacutea fabricados con plata de ley y que

deberaacuten marcarse a tal efecto con el contraste que indique la laquoleyraquo de la aleacioacuten

con la que se han fabricado En Espantildea la Ley 171985 sobre Objetos Fabricados

con Metales Preciosos establece para la plata las laquoleyesraquo de 999 925 y 800

mileacutesimas La legislacioacuten vigente con anterioridad desde la Noviacutesima

Recopilacioacuten de las Leyes de Espantildea de 1805 3 y ratificada por uacuteltima vez en

1934 estableciacutea las leyes de 916 y 750 mileacutesimas con las denominaciones de

laquoplata de primera leyraquo y laquoplata de segunda leyraquo para objetos grandes y

cuberteriacutea la primera y objetos menudos la segunda

II-ALEACIONES Y COMPUESTOS

La plata se alea faacutecilmente con casi todos los metales excepto con el niacutequel que

lo hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea Incluso

a temperatura ordinaria forma amalgamas con mercurio

El metal de aleacioacuten por excelencia es el cobre que endurece la plata hasta

contenidos del 5 aunque se han utilizados platas con contenidos mayores decobre Las adiciones de cobre no alteran el color de la plata incluso hasta

contenidos del 50 aunque en eacuteste caso el color se conserva en una capa

superficial que al desgastarse mostraraacute una aleacioacuten de color rojizo tanto maacutes

acusado cuanta mayor sea la cantidad de cobre Tambieacuten se han usado

aleaciones con cadmio en joyeriacutea ya que eacuteste elemento le confiere a la aleacioacuten

una ductilidad y maleabilidad adecuados para el trabajo del metal

Entre los compuestos de importancia industrial destacan

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1 El fulminato es un potente explosivo

2 El nitrato y los haluros (bromuro cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y

se usan en emulsiones fotograacuteficas

3 El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propoacutesito de

provocar la lluvia artificialmente

4 El oacutexido se utiliza como electrodo positivo (aacutenodo) en pilas botoacuten

21-ISOTOPOS

La plata natural se compone de dos isoacutetopos estables Ag-107 y Ag-109 siendo

el primero ligeramente maacutes abundante (51839) que el segundo Se han

caracterizado veintiocho radioisoacutetopos de los cuales los maacutes estables son la Ag-

105 Ag-111 y Ag-112 con periodos de semidesintegracioacuten de 4129 diacuteas 745

diacuteas y 313 horas respectivamente Los demaacutes isoacutetopos tienen periodos de

semidesintegracioacuten maacutes cortos que una hora y la mayoriacutea menores que tres

minutos Se han identificado numerosos estados metaestables entre los cuales los

maacutes estables son Agm-108 (418 antildeos) Agm-110 (24979 diacuteas) y Agm-107 (828

diacuteas)

Los isoacutetopos de la plata tienen pesos atoacutemicos que variacutean entre las 93943 uma

de la Ag-94 y las 123929 uma de la Ag-124 El modo de desintegracioacuten

principal de los isoacutetopos maacutes ligeros que el estable maacutes abundante es la captura

electroacutenica resultando isoacutetopos de paladio mientras que los isoacutetopos maacutes

pesados que el estable maacutes abundante se desintegran sobre todo mediante

emisioacuten beta dando lugar a isoacutetopos de cadmio

El isoacutetopo Pd-107 se desintegra mediante emisioacuten beta produciendo Ag-107 y

con un periodo de semidesintegracioacuten de 65 millones de antildeos Los meteoritos

feacuterreos son los uacutenicos objetos conocidos con una razoacuten PdAg suficientemente

alta para producir variaciones medibles en la abundancia natural del isoacutetopo Ag-

107 La Ag-107 radiogeneacutetica se descubrioacute en el meteorito de Santa Clara

(California) en 1978

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NuclidoAbundancia

[]Masa Espiacuten

Vidamedia

Decaimiento

Ag 0 105 12 413d EC +

Agm 0 105 72 72m ITEC

106Agm 0 106 6 84d EC

Ag 5182 106905 12 -- estable

Ag 0 108 1 239m -EC +

Agm 0 108 6 130y EC +IT

109Ag 4818 108905 12 -- estable

Agm 0 109 72 398s IT

Ag 0 110 1 246s -EC

Agm 0 110 6 2498d -IT

Ag 0 111 12 747d -

22- APLICACIONES

De la produccioacuten mundial de plata aproximadamente el 70 se usa con fines

monetarios buena parte de este metal se emplea en orfebreriacutea y en menores

cantidades en la industria fotograacutefica quiacutemica y eleacutectrica

Algunos usos de la plata se describen a continuacioacuten

Fotografiacutea Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el

yoduro asiacute como el fosfato)

Una aplicacioacuten menos conocida y frecuente de los haluros de plata

principalmente del yoduro es su dispersioacuten en las nubes para producir

lluvia artificialmente

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Medicina Por su elevado iacutendice de toxicidad soacutelo es aplicable en uso

externo Un ejemplo es el nitrato de plata utilizado para eliminar las

verrugas como antiseacuteptico y bactericida

Electricidad Los contactos de generadores eleacutectricos de locomotoras de

ferrocarril Diesel eleacutectricas llevan contactos (de aprox 1 in de espesor)

de plata pura y esas maacutequinas tienen un motor eleacutectrico en cada rueda o

eje El motor Diesel mueve el generador de electricidad y se deben

tambieacuten agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de

mejor calidad que no usan soacutelo cobre (maacutes econoacutemico)

Aeronaacuteutica Se alea comuacutenmente con cantidades pequentildeas de otrosmetales para hacerlos maacutes duros y maacutes duraderos asiacute sus aleaciones con

plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la

industria aeronaacuteutica

Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idoacutenea para la fabricacioacuten

de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales

En Electroacutenica por su elevada conductividad es utilizada para fabricar

componentes electroacutenicos y eleacutectricos en los contactos de circuitosintegrados y teclados de ordenador

En joyeriacutea y plateriacutea para fabricar gran variedad de artiacuteculos

ornamentales y de uso domeacutestico cotidianoy con menor grado de pureza

en artiacuteculos de bisuteriacutea

Tetera de plata La plata siempre fue apreciada

como vajilla por su brillo y su

belleza Debe pulirse

frecuentemente para mantener el

brillo debido al deslustre causado

por el azufre y los sulfuros que se

encuentran en pequentildeas cantidades

en la atmoacutesfera

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En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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12

1 El fulminato es un potente explosivo

2 El nitrato y los haluros (bromuro cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y

se usan en emulsiones fotograacuteficas

3 El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propoacutesito de

provocar la lluvia artificialmente

4 El oacutexido se utiliza como electrodo positivo (aacutenodo) en pilas botoacuten

21-ISOTOPOS

La plata natural se compone de dos isoacutetopos estables Ag-107 y Ag-109 siendo

el primero ligeramente maacutes abundante (51839) que el segundo Se han

caracterizado veintiocho radioisoacutetopos de los cuales los maacutes estables son la Ag-

105 Ag-111 y Ag-112 con periodos de semidesintegracioacuten de 4129 diacuteas 745

diacuteas y 313 horas respectivamente Los demaacutes isoacutetopos tienen periodos de

semidesintegracioacuten maacutes cortos que una hora y la mayoriacutea menores que tres

minutos Se han identificado numerosos estados metaestables entre los cuales los

maacutes estables son Agm-108 (418 antildeos) Agm-110 (24979 diacuteas) y Agm-107 (828

diacuteas)

Los isoacutetopos de la plata tienen pesos atoacutemicos que variacutean entre las 93943 uma

de la Ag-94 y las 123929 uma de la Ag-124 El modo de desintegracioacuten

principal de los isoacutetopos maacutes ligeros que el estable maacutes abundante es la captura

electroacutenica resultando isoacutetopos de paladio mientras que los isoacutetopos maacutes

pesados que el estable maacutes abundante se desintegran sobre todo mediante

emisioacuten beta dando lugar a isoacutetopos de cadmio

El isoacutetopo Pd-107 se desintegra mediante emisioacuten beta produciendo Ag-107 y

con un periodo de semidesintegracioacuten de 65 millones de antildeos Los meteoritos

feacuterreos son los uacutenicos objetos conocidos con una razoacuten PdAg suficientemente

alta para producir variaciones medibles en la abundancia natural del isoacutetopo Ag-

107 La Ag-107 radiogeneacutetica se descubrioacute en el meteorito de Santa Clara

(California) en 1978

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NuclidoAbundancia

[]Masa Espiacuten

Vidamedia

Decaimiento

Ag 0 105 12 413d EC +

Agm 0 105 72 72m ITEC

106Agm 0 106 6 84d EC

Ag 5182 106905 12 -- estable

Ag 0 108 1 239m -EC +

Agm 0 108 6 130y EC +IT

109Ag 4818 108905 12 -- estable

Agm 0 109 72 398s IT

Ag 0 110 1 246s -EC

Agm 0 110 6 2498d -IT

Ag 0 111 12 747d -

22- APLICACIONES

De la produccioacuten mundial de plata aproximadamente el 70 se usa con fines

monetarios buena parte de este metal se emplea en orfebreriacutea y en menores

cantidades en la industria fotograacutefica quiacutemica y eleacutectrica

Algunos usos de la plata se describen a continuacioacuten

Fotografiacutea Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el

yoduro asiacute como el fosfato)

Una aplicacioacuten menos conocida y frecuente de los haluros de plata

principalmente del yoduro es su dispersioacuten en las nubes para producir

lluvia artificialmente

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Medicina Por su elevado iacutendice de toxicidad soacutelo es aplicable en uso

externo Un ejemplo es el nitrato de plata utilizado para eliminar las

verrugas como antiseacuteptico y bactericida

Electricidad Los contactos de generadores eleacutectricos de locomotoras de

ferrocarril Diesel eleacutectricas llevan contactos (de aprox 1 in de espesor)

de plata pura y esas maacutequinas tienen un motor eleacutectrico en cada rueda o

eje El motor Diesel mueve el generador de electricidad y se deben

tambieacuten agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de

mejor calidad que no usan soacutelo cobre (maacutes econoacutemico)

Aeronaacuteutica Se alea comuacutenmente con cantidades pequentildeas de otrosmetales para hacerlos maacutes duros y maacutes duraderos asiacute sus aleaciones con

plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la

industria aeronaacuteutica

Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idoacutenea para la fabricacioacuten

de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales

En Electroacutenica por su elevada conductividad es utilizada para fabricar

componentes electroacutenicos y eleacutectricos en los contactos de circuitosintegrados y teclados de ordenador

En joyeriacutea y plateriacutea para fabricar gran variedad de artiacuteculos

ornamentales y de uso domeacutestico cotidianoy con menor grado de pureza

en artiacuteculos de bisuteriacutea

Tetera de plata La plata siempre fue apreciada

como vajilla por su brillo y su

belleza Debe pulirse

frecuentemente para mantener el

brillo debido al deslustre causado

por el azufre y los sulfuros que se

encuentran en pequentildeas cantidades

en la atmoacutesfera

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En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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49

Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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13

NuclidoAbundancia

[]Masa Espiacuten

Vidamedia

Decaimiento

Ag 0 105 12 413d EC +

Agm 0 105 72 72m ITEC

106Agm 0 106 6 84d EC

Ag 5182 106905 12 -- estable

Ag 0 108 1 239m -EC +

Agm 0 108 6 130y EC +IT

109Ag 4818 108905 12 -- estable

Agm 0 109 72 398s IT

Ag 0 110 1 246s -EC

Agm 0 110 6 2498d -IT

Ag 0 111 12 747d -

22- APLICACIONES

De la produccioacuten mundial de plata aproximadamente el 70 se usa con fines

monetarios buena parte de este metal se emplea en orfebreriacutea y en menores

cantidades en la industria fotograacutefica quiacutemica y eleacutectrica

Algunos usos de la plata se describen a continuacioacuten

Fotografiacutea Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el

yoduro asiacute como el fosfato)

Una aplicacioacuten menos conocida y frecuente de los haluros de plata

principalmente del yoduro es su dispersioacuten en las nubes para producir

lluvia artificialmente

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14

Medicina Por su elevado iacutendice de toxicidad soacutelo es aplicable en uso

externo Un ejemplo es el nitrato de plata utilizado para eliminar las

verrugas como antiseacuteptico y bactericida

Electricidad Los contactos de generadores eleacutectricos de locomotoras de

ferrocarril Diesel eleacutectricas llevan contactos (de aprox 1 in de espesor)

de plata pura y esas maacutequinas tienen un motor eleacutectrico en cada rueda o

eje El motor Diesel mueve el generador de electricidad y se deben

tambieacuten agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de

mejor calidad que no usan soacutelo cobre (maacutes econoacutemico)

Aeronaacuteutica Se alea comuacutenmente con cantidades pequentildeas de otrosmetales para hacerlos maacutes duros y maacutes duraderos asiacute sus aleaciones con

plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la

industria aeronaacuteutica

Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idoacutenea para la fabricacioacuten

de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales

En Electroacutenica por su elevada conductividad es utilizada para fabricar

componentes electroacutenicos y eleacutectricos en los contactos de circuitosintegrados y teclados de ordenador

En joyeriacutea y plateriacutea para fabricar gran variedad de artiacuteculos

ornamentales y de uso domeacutestico cotidianoy con menor grado de pureza

en artiacuteculos de bisuteriacutea

Tetera de plata La plata siempre fue apreciada

como vajilla por su brillo y su

belleza Debe pulirse

frecuentemente para mantener el

brillo debido al deslustre causado

por el azufre y los sulfuros que se

encuentran en pequentildeas cantidades

en la atmoacutesfera

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En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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17

III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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18

Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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Medicina Por su elevado iacutendice de toxicidad soacutelo es aplicable en uso

externo Un ejemplo es el nitrato de plata utilizado para eliminar las

verrugas como antiseacuteptico y bactericida

Electricidad Los contactos de generadores eleacutectricos de locomotoras de

ferrocarril Diesel eleacutectricas llevan contactos (de aprox 1 in de espesor)

de plata pura y esas maacutequinas tienen un motor eleacutectrico en cada rueda o

eje El motor Diesel mueve el generador de electricidad y se deben

tambieacuten agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de

mejor calidad que no usan soacutelo cobre (maacutes econoacutemico)

Aeronaacuteutica Se alea comuacutenmente con cantidades pequentildeas de otrosmetales para hacerlos maacutes duros y maacutes duraderos asiacute sus aleaciones con

plomo o talio se usan como recubrimiento en algunas piezas para la

industria aeronaacuteutica

Su resistencia a los agentes corrosivos la hace idoacutenea para la fabricacioacuten

de algunos recipientes especiales o como recubrimiento de otros metales

En Electroacutenica por su elevada conductividad es utilizada para fabricar

componentes electroacutenicos y eleacutectricos en los contactos de circuitosintegrados y teclados de ordenador

En joyeriacutea y plateriacutea para fabricar gran variedad de artiacuteculos

ornamentales y de uso domeacutestico cotidianoy con menor grado de pureza

en artiacuteculos de bisuteriacutea

Tetera de plata La plata siempre fue apreciada

como vajilla por su brillo y su

belleza Debe pulirse

frecuentemente para mantener el

brillo debido al deslustre causado

por el azufre y los sulfuros que se

encuentran en pequentildeas cantidades

en la atmoacutesfera

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En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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En aleaciones para piezas dentales

Catalizador En reacciones de oxidacioacuten Ejemplo Produccioacuten de

formaldehido a partir de metanol y aire

Aleaciones para soldadura contactos eleacutectricos y bateriacuteas eleacutectricas de

plata-cinc y plata-cadmio de alta capacidad

23- Principales usos en la actualidad

A nivel mundial el principal uso de la plata se da en el sector industrial

fabricacioacuten de bateriacuteas material de soldadura catalizador en reacciones

quiacutemicas para la fabricacioacuten (por ejemplo de plaacutesticos) entre otrasaplicaciones industriales Es tambieacuten utilizado en el sector electroacutenico como

conector en muchos de nuestros aparatos de uso diario (sobre todo en

aquellos que son operados mediante pantallas de activado dactilar ndash touch

screen) En segundo lugar tenemos la demanda para la fabricacioacuten de joyeriacutea

y orfebreriacutea (joyas piezas decorativas etc) En este caso es tratada como

metal precioso debido a sus cualidades reflectivas y su brillo excepcional

El nitrato de plata uno de los derivados de este metal ocupa el tercer

lugar en el uso de la plata a nivel mundial Este se emplea en la industria

fotograacutefica ya que permite la impregnacioacuten del color en los rollos de

peliacutecula

Seguacuten los uacuteltimos informes realizados correspondientes al desempentildeo

del mercado de la plata en el mundo durante el 2005 se registroacute un

crecimiento de 47 en el rubro de Aplicaciones Industriales

respondiendo sobretodo al incremento de la demanda de Estados Unidos

y Japoacuten en artiacuteculos eleacutectricos y electroacutenicos De otro lado los Sectores

de Fotografiacutea y Joyeriacutea cayeron en 62 y 97 respectivamente Cabe

indicar que el menor uso de la plata para fines fotograacuteficos se debe a las

mejoras tecnoloacutegicas ya que con la introduccioacuten de las caacutemaras

digitales el uso de rollos de peliacutecula ha disminuido antildeo tras antildeo desde

1999

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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24 - PRESENCIA EN AGUAS

Las concentraciones de plata en el agua son miacutenimas estando comprendidas

entre 1 y 10microgL excepto en aguas residuales procedentes de laboratorios

fotograacuteficos (del orden de 30 gL ) Las sales de Ag debido a su accioacuten

bacteriostaacutetica se pueden usar en potabilizacioacuten de aguas como relleno de

filtros domeacutesticos En este sentido en algunas ocasiones el agua tratada de esta

forma puede presentar hasta 50 microgL de Ag

289 Joyeriacutea

191Fotografiacutea

474 AplicacionesIndustriales

67 Monedas

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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III-PROCESO DE OBTENCIOacuteN DE LA PLATA

31- Diagrama de Bloques

32-Minerales de Plata

La plata normalmente se presenta en depoacutesitos minerales asociados conotros como plomo cobre zinc antimonio y oro Los minerales de Plata

maacutes importantes son los siguientes

o Plata nativa Ag

o Andorita AgPbSb3S6

o Argentita Ag2S

o Polibasita (Ag2Cu)16Sb2S11

o Prousita Ag3AsS3

o Estefanita Ag3SbS4

o Pirargirita Ag3SbS3

o Querargirita AgCl

o Miargirita AgSbS2

NaCN

TRITURACION LIXIVIACION

Oxigeno

PRECIPITACION

NaAg(CN)2

REFINACION

Por Merril Crowel

Por Carboacuten Activado

Ag (50- 70)

Ag (50- 70)

Ag con otros

minerales

Con HNO3

Con Electrolisis

Ag (999)

EXTRACCION

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

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Otros minerales tales como la tetraedrita argentiacutefera Cu3(SbAs)S3 y

galena argentiacutefera PbS tienen parte de retiacuteculos espaciales reemplazados con

plata

Los minerales de plata han sido depositados en rocas de varias edades

geoloacutegicas como el Precaacutembrico Cretaacutesico y el Terciario

33- Trituracioacuten

El mineral extraiacutedo desde la mina se

transporta en camiones descargaacutendose

directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamantildeo

menor de 6 De ahiacute pasa a una

zaranda que separa las fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la

Chancadora Secundaria Luego todo el mineral se une al descargarse en

una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento

El objetivo del Chancado es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar

la accioacuten de la solucioacuten quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la

etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas

34- Lixiviacioacuten

El principio baacutesico de la lixiviacioacuten (cianuracioacuten) es aquella en que las

soluciones alcalinas deacutebiles tienen una accioacuten directa disolvente

preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral La reaccioacuten

enunciada por Elsher en su Journal PrakChen (1946) es la siguiente

4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O

La quiacutemica involucrada en la disolucioacuten de oro y plata en el proceso de

cianuracioacuten en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuracioacuten por agitacioacuten

4NaAg(CN)2 + 4NaOH

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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50

se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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El oxiacutegeno esencial para la disolucioacuten del oro y plata es introducido en

la solucioacuten de cianuro mediante la inyeccioacuten directa de aire al tanque

solucioacuten de cabeza por irrigacioacuten en forma de lluvia y por bombeo de la

solucioacuten recirculante

La velocidad de la disolucioacuten de los metales preciosos en soluciones de

cianura depende del aacuterea superficial del metal en contacto con la fase

liquida lo que hace que el proceso de disolucioacuten sea un proceso

heterogeacuteneo la velocidad de disolucioacuten depende tambieacuten de la

velocidad de agitacioacuten lo que indica que el proceso sufre la presioacuten de un

fenoacutemeno fiacutesico

Otros factores que influyen en la velocidad de disolucioacuten son las

siguientes

o Tamantildeo de la Partiacutecula Cuando se presenta plata gruesa libra

en la mena la practica generalizada es recuperada por medio de

trampas antes de la cianuracioacuten ya que las partiacuteculas gruesas

podriacutean no disolverse en el tiempo que dura el proceso

Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion

y agitacioacuten Barsky encontroacute que la velocidad miacutenima de

disolucioacuten de plata es 325 mgcm2hora

o Oxigeno El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviacioacuten

de la plata pues la recuperacioacuten de oro y plata esta directamente

relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpamineral Cuando se tienen faenas mineras a gran altura como es

de normal ocurrencia en nuestro paiacutes y en todo el Cordoacuten de la

Cordillera de los Andes la cantidad de oxigeno disuelto

disminuye lo que afecta en gran medida los resultados

metaluacutergicos En estos casos de inyeccioacuten de oxigeno e muy

recomendada puesto que aumenta como se dijo anteriormente

las recuperaciones de oro y plata y ademaacutes disminuye losconsumos de cianuro

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

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o Concentracioacuten de la solucioacuten de Cianuro La solubilidad del

oro en una solucioacuten de CN aumenta al pasar de las soluciones

diluidas a las concentradas La solubilidad es muy baja con

menos de 0005 NaCN crece raacutepidamente cuando tienen 001

NaCN y despueacutes lentamente llegando al maacuteximo cuando

contiene 025 NaCN La proporcioacuten mas eficaz es de 005 a

007 NaCN La concentracioacuten usual de CN para el tratamiento

de menas de oro es de 005 NaCN y para menas de plata de

03 para concentrados de oro-plata la fuerza de NaCN esta

entre 03 a 07 El NaCN es el maacutes usado en el proceso decianuracioacuten aunque tambieacuten se emplea el KCN

o Temperatura La velocidad de disolucioacuten de los metales en una

solucioacuten de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura

hasta 85 degC las descomposicioacuten del cianuro es un serio problema

o Porcentaje de finos Este aspecto es muy importante porque

cuando el de finos es alto mayor al 20 del total (lt -10mallas 17 mm) las partiacuteculas tienden a aglutinarse en

consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que

estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado

con cal cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la

percolacioacuten

o Alcalinidad Protectora Las funciones del hidroacutexido de calcio

en la cianuracioacuten son los siguientes

Evitar peacuterdidas de cianuro por hidroacutelisis

Prevenir perdidas de cianuro por accioacuten del CO2

de aire

Neutralizar los componentes aacutecidos

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

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Facilitar asentamiento de las partiacuteculas finas de

modo que pueda separarse la solucioacuten rica clara

de la mena cianurada

35- Tipos de Lixiviacion

Hay dos tipos de lixiviacioacuten Lixiviacioacuten por agitacioacuten y Lixiviacioacuten en

Montoacuten

o Lixiviacioacuten por agitacioacuten

La mena molida a tamantildeos menores a las 150 mallas (aproximadamentetamantildeos menores a los 105 micrones) es agitada con solucioacuten cianurada

por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas La concentracioacuten de

la solucioacuten cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por

milloacuten equivale a gr de cianuro por metro cubico de solucioacuten)

La velocidad de disolucioacuten del oro nativo depende entre otros factores

del tamantildeo de la partiacutecula grado de liberacioacuten contenido de plata

Es la praacutectica comuacuten remover el oro grueso (partiacuteculas de tamantildeo

mayores a 150 mallas o 0105 mm) tanto como sea posible mediante

concentracioacuten gravitacional antes de la cianuracioacuten de manera de evitar

la segregacioacuten y perdida del mismo en varias partes del circuito

Es de suma importancia aparte de determinar la naturaleza de los

minerales de oro poder identificar la mineralogiacutea de la ganga ya queesta puede determinar la efectividad o no de la cianuracioacuten Esto por que

algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con eacutel

oxigeno restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para

llevar adelante la solubilizacioacuten del oro

Se realizan ensayos a escala laboratorio con el objeto de determinar las

condiciones optimas para el tratamiento econoacutemico y eficiente de la

mena

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

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Las variables a determinar son las siguientes

Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado Consumo de cal por tonelada de mineral tratado

Optimo grado de molienda

Tiempo de contacto ya sea en la lixiviacioacuten por agitacioacuten

como en la lixiviacioacuten por percolacioacuten

Concentracioacuten maacutes conveniente del cianuro en la solucioacuten

Dilucioacuten maacutes adecuada de la pulpa

o Lixiviacioacuten en Montoacuten

El meacutetodo de cianuracioacuten en montoacuten ha probado ser la teacutecnica

maacutes econoacutemica para recuperar metales preciosos

El meacutetodo de lixiviacioacuten en montoacuten consiste en formar un Pad

con el mineral a beneficiar generalmente en rangos de tamantildeos de

menos 2 a 14 lo que permite ahorrar costos por molienda fina

que a veces representa un 50 - 70 del costo total en operaciones

de cianuracioacuten por agitacioacuten

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

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Sin embargo algunos minerales pueden presentar serios

inconvenientes durante el tratamiento o beneficio metaluacutergico los

cuales pueden ser

1- Poco o nula permeabilidad del pad o pila debido

a la presencia de abundante material fino menor a 20

mallas (-850) bajo la forma de arcillas limonitas etc

2- Presencia de elementos o compuestos cianicidas

As Sb Hg CuO carboacuten teluros aguas aacutecidas etc

originando fuertes consumos de cianuro y cal

3- Intercrecimientos Mineraloacutegicos de oro y plata

en tamantildeos atoacutemicos o sub-atoacutemicos no permitiendo

exponer las partiacuteculas valiosas a la solucioacuten lixiviante

Las razones anteriormente expuestas repercuten en

recuperaciones pobres de metales preciosos por lo que es

necesario investigar para cada mineral el meacutetodo de beneficio y

las condiciones maacutes adecuadas

Los puntos Ndeg 2 y 3 requiere especial atencioacuten algunos lo

denominan minerales refractarios que son aquellos minerales

que no responden al meacutetodo de cianuracioacuten directa

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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Precipitacioacuten

La plata es recuperada de la solucioacuten cementacioacuten con polvo de zinc

(Proceso de Merril Crowe) o utilizando Carboacuten Activado para luego

proceder a su refinacioacuten

36- Proceso de Merrill Crowel

Este proceso de cementacioacuten para la extraccioacuten del oro y la plata desde las

soluciones cianuradas fue introducida en 1890

Durante los proacuteximos 26 antildeos se introdujeron tres modificaciones que llevaron

al proceso a obtener alta eficiencia y menores costos La primera modificacioacuten

fue el agregado de sales de plomo (acetato nitrato) para la formacioacuten de pares

galvaacutenicos Pb-Zn para promover la actividad electroquiacutemica de las reacciones

de cementacioacuten la segunda fue el reemplazo del Zn en laminas por Zn en

polvos (CV Merril) para aumentar la cineacutetica del proceso a pesar que el zinc en

polvo se usoacute en 1897 no se generalizo su uso hasta 1946 cuando TB Crowel

aplicoacute vacio para desairear las soluciones antes de la cementacioacuten

El aporte de Merril - Crowe dio origen al proceso actual de cementacioacuten con Zn

mas conocido como proceso de Merril - Crowel

o Etapas en el proceso Merril Crowel

a) Clarificacioacuten El objetivo es eliminar la presencia de suspensiones en las

soluciones provenientes de la lixiviacioacuten y entregar una solucioacuten clara

(menos a 10 ppm de solido) para lograr una mayor eficiencia en la

cementacioacuten y obtener mayor ley en los precipitados

Se puede realizar de variados equipos de filtracioacuten

- Filtro clarificante de vacio tipo Hooka

- Filtros a presioacuten

- Filtros con lecho de arena por gravedad

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

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Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

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- Unidades filtrantes con tubos plaacutesticos porosos recubiertos con

diatomea

b) Desaireacioacuten Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues la

presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener un

precipitacioacuten eficiente El meacutetodo Crowell emplea vacio el cual es el maacutes

eficiente para remover el O2 disuelto La torre de vacio puede estar llena o

vaciacutea con alimentacioacuten atomizada para incrementar la superficie del liacutequido

c) Ajuste de la concentracioacuten del cianuro y la cal Antes de contactar con

zinc la solucioacuten es necesario ajustar las concentraciones adecuadas de CN ycal libre para una optima precipitacioacuten Se puede agregar solucioacuten

conteniendo CN y cal en el clarificador para ajustar las concentraciones

d) Adicioacuten del Zn El zinc en polvo es agregado en cantidades de 06 a 15 de

Zn por parte de Ay o Ag (11 para la plata es una razoacuten muy recomendable)

El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada mediante

alimentadores tipo tornillo correa o disco Las sales de plomo tambieacuten puedeser agregadas en este punto Las cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de

Zn y 10 a 15 gramos de nitrato de plomo por tonelada meacutetrica de solucioacuten y

por lo menos 01 gpl de CN libre debe estar presente La mezcla es

impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracioacuten El precipitado se

puede filtrar en

- Filtros bolsas

- Filtros de placa o presioacuten

- Filtros estrellas

La solucioacuten pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacioacuten o al circuito

de LCC

Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50 a 90) las

cuales pueden fundirse directamente con agregados de Na2CO3 boacuteraxvidrio molido siacutelice KNO3

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

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El pri ncipio de la precipitacioacuten de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc estaacute basado en el hecho de que el oro y la plata

son electronegativos respecto al zinc ocurriendo un reemplazo electroquiacutemico

del oro y la plata por el zinc seguido por el desplazamiento del hidroacutegeno del

agua por el sodio seguacuten la siguiente reaccioacuten

NaAg(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O

En la praacutectica ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

teoacuterica debido a que tanto el CN con el aacutelcali libre en la solucioacuten tienden a atacar

al Zn disolvieacutendolo

37- Proceso de Adsorcioacuten por Carboacuten Activado

Suele ser maacutes usado en explotaciones pequentildeas y con bajo contenido de plata

En este caso la solucioacuten encinta se impulsa a traveacutes de columnas de carboacuten

activado El oro y la plata de la solucioacuten se adhieren al carboacuten y la solucioacuten

esteacuteril que todaviacutea contiene cianuro se lleva a un embalse de almacenamiento

El oro y la plata se separan del carboacuten con soda caacuteustica caliente y la solucioacuten

pasa luego al proceso de refinacioacuten

Las propiedades adsorbativas del carboacuten activado fueron descubiertas en el siglo

XVIII pero su primera aplicacioacuten industrial fue en la industria azucarera donde

se utilizo como decolorante Sus mayores aplicaciones han sido como

adsorbentes de gases y en el tratamiento de aguas

El carboacuten activado es adsorbente de yodo oro plata molibdeno renio y varias

otras sustancias inorgaacutenicas disueltas en soluciones acuosas

En metalurgia extractiva las aplicaciones estaacuten limitadas al Au Ag y Mo en

hidrometalurgia y en flotacioacuten selectiva siendo en estos uacuteltimos antildeos cuando ha

logrado utilizarse ampliamente en los procesos de cianuracioacuten d menas de baja

ley

Na2Zn(CN)4 + Ag + H + NaOH

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

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Una de las propiedades mas importantes del carboacuten activado (al igual que las

resinas de intercambio ioacutenico) es que adsorbe de otros cianuros complejos tales

como Cu(CN)4-3 Ni(CN)4-2 y Fe(CN)6-3 los cuales se encuentran en algunas

soluciones de cianuracioacuten Sin embargo el mecanismo de reaccioacuten de los

complejos cianurados de oro y plata no esta totalmente esclarecido

o Observaciones al proceso del carboacuten activado

Debido a que el carboacuten activado es una tecnologiacutea nueva en la hidrometalurgia

del oro y la plata no significa que es el mejor proceso para una planta

determinada ya que se sabe que en proceso de beneficio no es correcto parahacer comparaciones sin refererirse a una mena especifica Esta tecnologiacutea no

significa un desplazamiento total del proceso Merrill Crowell debido a que en

plantas de bajo tonelaje y con leyes de oro no muy bajas el proceso Merrill

Crowel presenta ventajas econoacutemicas cuando se comparan los costos capitales y

directos de operacioacuten

38- Refinacioacuten

Para la obtencioacuten de plata de alta ley se pueden utilizar cualquiera de estos

procesos Refinacioacuten con HNO3 y por electrolisis

39- Refi nacioacuten con HNO 3

Todas las operaciones de interaccioacuten quiacutemica deben realizarse bajo campana

extractora de gases o al aire libre donde no puede haber peligro ni molestar a

nadie

La disolucioacuten de bullioacuten de plata se lleva a cabo mediante la adicioacuten de acido

sulfuacuterico o acido niacutetrico

El uso de acido niacutetrico es maacutes generalizado sobre todo en el sector joyero para

la purificacioacuten de dores de distintas procedencia La reaccioacuten de disolucioacuten esta

representada por las siguientes reacciones quiacutemicas

Ag + 2HNO3 Ag+ + NO3- + H2O + NO2

Cu + 4HNO3 Cu++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

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eristicashtm

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Page 28: Plateado Electro

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o Etapas del Proceso

a) En primer lugar la plata o bullioacuten que se quiere purificar debe presentar mayor

superficie posible a fin de efectuar la disolucioacuten en un menor tiempo por ello se

debe laminar o granallar

b) El material granallado se traslada a un recipiente apropiado y de tamantildeo

suficiente para evitar el derrame cuando la solucioacuten empiece a hervir

c) Se agrega solucioacuten de acido niacutetrico 13 (una parte de acido y tres partes de agua)

y luego se calienta moderadamente puesto que la reaccioacuten es exoteacutermica y

podriacutea producirse un repentino derrame El desprendimiento de vapores nitrosos

es inmediato ello se observa por la coloracioacuten rojiza

d) Cuando el desprendimiento de vapores se haga menos intenso se va antildeadiendo

nuevas cantidades de acido niacutetrico hasta completar la disolucioacuten ello se revela

cuando cesa el desprendimiento de vapores rojizos

e) Enfriar y filtrar en un recipiente de vidrio o plaacutestico El liacutequido filtrado debe ser

incoloro o de alguna coloracioacuten dependiendo de las impurezas que teniacutea

inicialmente el material En caso de contener cobre su color seraacute azul

f) La solucioacuten queda expedita para la etapa posterior de precipitacioacuten como plata

metaacutelica como cloruro de plata o en la forma de sulfuro de plata

Pb + 4HNO3 Pb++ + 2NO3- + 2H2O + 2NO2

Residuos

BULLION DE PLATA

Disolucioacuten con acido

Filtrado

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

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Proceso de Precipi tacioacuten con cobre

Primeramente la solucioacuten de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas

impurezas insolubles luego se vierte en un recipiente adecuado donde se

adiciona cobre electroliacutetico El mecanismo de precipitacioacuten de la plata ocurre

por desplazamiento ioacutenico de cobre en la sal de plata debido a la menor

electronegatividad que posee el cobre La cantidad de cobre requerido es de

0294 gramos para cada gramo de plata en solucioacuten

La adicioacuten de cobre seraacute preferentemente en la forma de laacuteminas o alambresque iraacuten suspendidos en solucioacuten a fin de facilitar el desprendimiento de la plata

2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

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formada superficialmente Con este procedimiento en el mejor de los casos se

consigue leyes de hasta 9999

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten de nitrato de plata

b) Diluir la solucioacuten con agua a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3

c) Adicionar laminas o alambre de cobre este deberaacute colocarse suspendido a fin

de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del

proceso

d) Verificar si el proceso ha finalizado Ello se realizara mediante un ensayo

sencillo tomando unas gotas de la solucioacuten sobre un vidrio de reloj al cual se le

agrega partiacuteculas de NaCl Si el proceso a finalizado la solucioacuten permaneceraacute

invariable si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso siendo necesario

repetir el paso anterior

e) Finalizada la precipitacioacuten de plata se retiran los restos de cobre y se dejasedimentar

f) Decantar y lavar varias veces con agua preferiblemente caliente hasta eliminar

totalmente la acidez

g) Secar y fundir con la respectiva adicioacuten de fundentes

Precipitacioacuten con cloruro de sodio y posterior reduccioacuten a plata

metaacutelica

La separacioacuten de la plata a partir de una solucioacuten acuosa de nitrato de plata

tambieacuten se logra precipitaacutendola como cloruro de plata mediante la adicioacuten del

cloruro de sodio o sal comuacuten requirieacutendose 054 gramos de NaCl por cada

gramo de plata en solucioacuten

AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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El AgCl es reducido a plata metaacutelica en un medio acido y con la adicion de

aluminio cobre hierro o zinc

Frecuentemente se usa el zinc este es empleado en forma de viruta o en polvo

a fin de facilitar la disolucioacuten inmediata sin dar lugar a la oxidacioacuten La reaccioacuten

fundamental que tiene lugar es la siguiente

o Etapas del Proceso

a) La solucioacuten de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra

b) Se prepara una solucioacuten saturada de NaCl y se adiciona a la solucioacuten de nitrato

de plata La formacioacuten de un precipitado blanco seraacute inmediato la que se ira

sedimentando en la base del recipiente

c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez

completamente La eliminacioacuten de cloruro de plomo se logra mediante lavados

de agua caliente

d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solucioacuten de acido

sulfuacuterico al 10

e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultaacuteneamente la solucioacuten

debe agitarse se notara la formacioacuten de la plata metaacutelica (gris claro semejante al

cemento)

f) Se continuacutea con la adicioacuten de zinc hasta la total precipitacioacuten de plata esto senotara en el cambio total de color

g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la

acidez

h) Nuevamente el precipitado se lava esta vez con solucioacuten diluida de acido

sulfuacuterico para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y

finalmente se lava con agua

AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

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Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

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i) Por uacuteltimo la plata se seca y se funde con la respectiva adicioacuten de fundentes

- Reduccioacuten di recta del cloruro de plata

En el proceso de refinacioacuten primeramente el bullioacuten de plata se ataca con acido

niacutetrico para formar nitrato de plata esta solucioacuten se filtra con la finalidad se

separar las impurezas insolubles y a la solucioacuten producto se le agrega

lentamente cloruro de sodio en la cantidad suficiente para precipitar toda la plata

presente simultaacuteneamente a la adicioacuten de cloruro de sodio la solucioacuten debe

agitarse El cloruro de plata que se forma se lava con agua caliente hasta

neutralizar completamente y luego se seca a temperatura relativamente baja (80degC)

Una vez seco el AgCl se mezcla con Na2CO3 en cantidades estequiometrias

(aprox Dos partes de cloruro por una parte de carbonato) adicionalmente se

agrega una porcioacuten de NaCl y boacuterax El AgCl debe mezclarse iacutentimamente con

los fundentes para que la peacuterdida de plata en la escoria sea miacutenima Luego de

realizado un buen mezclado se introduce un crisol de grafito para su fusioacuten El

proceso bien conducido llevara a obtener un producto metaacutelico de alta pureza

La reaccioacuten que se lleva a cabo es la siguiente

Precipitacioacuten de plata con sul fu ro de sodio

Este proceso de precipitacioacuten se lleva a cabo en soluciones alcalinas ya que en

medio neutro o acido existe el peligro de producirse sulfuro de hidrogeno el

cual es extremadamente toxico

Si se tiene solucioacuten acida la neutralizacioacuten se llevara a cabo mediante la adicioacuten

gradual de una solucioacuten de NaOH acompantildeada de una agitacioacuten hasta verificar

que el pH se encuentre entre 75 a 8 Los valores de pH mayores pueden generar

vapores de amoniaco

2AgCl + Na2CO3 2Ag + 2NaCl + CO2 + 12O2

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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La reaccioacuten que ocurre esta representada por la siguiente ecuacioacuten quiacutemica

Producieacutendose un sulfuro de plata altamente insoluble y extremadamente fino

Las caracteriacutesticas fiacutesicas de los compuestos (sulfuro de sodio y de plata) no son

tan favorables como las caracteriacutesticas quiacutemicas pues tienden a formar

suspensiones coloidales que dificultan la separacioacuten solido-liquido

o Etapas del Proceso

a) Filtrar la solucioacuten que contiene plata

b) Neutralizar (si es necesario) con solucioacuten de hidroacutexido de sodio

aproximadamente al 10

c) Adicionar la solucioacuten preparada de sulfuro de sodio al 20 la que se prepara

disolviendo en agua

d) Agitar intensamente y dejar sedimentar por un tiempo de 30 minutos como

miacutenimo o hasta que se produzca la clarificacioacuten de la solucioacuten sobrenadante

e) Comprobar si la precipitacioacuten ha sido completa Tomar una porcioacuten de la

solucioacuten clara y agregar mas solucioacuten de sulfuro si se forma mas precipitado

retornar al paso anterior

f) Decantar la solucioacuten clarificada

g) Lavar y secar el precipitado

h) Reducir la plata en medio acido mediante la adicioacuten de cobre hierro o zinc

como se ha indicado anteriormente

Refi nacioacuten mediante electrol isis

Consta de un aacutenodo y un caacutetodo el aacutenodo de plata se disuelve por accioacuten del

acido niacutetrico pasando del estado metaacutelico a solucioacuten

2Ag+

+ Na2S + 2OH-

Ag2S + NaOH

HNO3 H + NO3

-

NO3- + Ag+ AgNO3

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

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En el caacutetodo ocurre lo contrario es decir el nitrato de plata genera el NO3-

El potencial empleado debe ser lo suficiente para mantener el equilibrio

existentes entre el H NO3- y Ag un sobre voltaje genera evacuacioacuten de H2 que

desestabiliza el sistema

Se obtiene por esta refinacioacuten electroliacutetica una plata de alta ley 9999

312- PROCESOS METALURGICO DE OBTENCION DE LA PLATA

En general la plata se extrae de las menas de

plata calcinando la mena en un horno para

convertir los sulfuros en sulfatos y luego

precipitar quiacutemicamente la plata metaacutelica

Hay varios procesos metaluacutergicos para

extraer la plata de las menas de otros metales

En el proceso de amalgamacioacuten se antildeade mercurio liacutequido a la mena triturada y

se forma una amalgama de plata Despueacutes de extraer la amalgama de la mena se

elimina el mercurio por destilacioacuten y queda la plata metaacutelica En los meacutetodos de

lixiviacioacuten se disuelve la plata en una disolucioacuten de una sal (normalmente

cianuro de sodio) y despueacutes se precipita la plata poniendo la disolucioacuten en

contacto con cinc o aluminio Para el proceso de Parkes que se usa para separar

la plata del cobre La plata impura obtenida en los procesos metaluacutergicos se

refina por meacutetodos electroliacuteticos o por copelacioacuten un proceso que elimina las

impurezas por evaporacioacuten o absorcioacuten

A continuacioacuten describimos el proceso metaluacutergico de obtencioacuten de la plata

El mineral extraiacutedo desde la mina se transporta en camiones

descargaacutendose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce

a un tamantildeo menor de 6 De ahiacute pasa a una zaranda que separa las

fracciones mayores de 15 pasaacutendolas a la Chancadora Secundaria

AgNO3 Ag+ + NO3-

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

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Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora

que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento El objetivo del Chancado

es reducir el tamantildeo del mineral para facilitar la accioacuten de la solucioacuten

quiacutemica que recuperaraacute el Oro y la Plata en la etapa de Lixiviacioacuten

Desde la tolva de Almacenamiento el mineral se transporta viacutea camiones

sobre un aacuterea denominada Pad de Lixiviacioacuten donde se esparce con un

tractor de orugas Una vez apilado el mineral se lixivia con NaCN y a

traveacutes de un proceso quiacutemico se disuelve el Oro y la Plata La solucioacuten

cargada de Oro y Plata se bombea hacia la planta de Procesos para la

recuperacioacuten de los valores metaacutelicos

El Oro y la Plata se recuperan de la solucioacuten empleando un proceso de

precipitacioacuten con polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe la solucioacuten

rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros

clarificadores de hojas para eliminar los soacutelidos en suspensioacuten La

solucioacuten rica clarificada se bombea a una torre desaereadora a fin de

eliminar el Oxigeno disuelto Seguacuten sea necesario se agrega polvo de

Zinc a la solucioacuten rica desaereada La solucioacuten se bombea Filtros Prensa

donde se colecta el precipitado de Oro y Plata El precipitado de Oro y

Plata se enviacutea a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio y luego

se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccioacuten La mezcla

se funde para separar el Oro y la Plata de los otros metales base El Doreacute

de Oro y Plata asiacute obtenido es vertido en barras y empacado para su

embarque

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

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httpwwwxtecnet~gjimene2llicenciastudentsbscwgmdde_b

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

httphtmlrincondelvagocomla-fabricacion-de-metales-a-partir-

de-mineraleshtml

httpwwwxtecnet~gjimene2llicenciastudentsbscwgmdde_b

scw_bscwcgi_d32823634-3_______Ag_finalhtml

httpwwwatsdrcdcgovestoxfaqses_tfacts146html

httpwwwraulybarracomnotijoyaarchivosnotijoyaplata_caract

eristicashtm

httpwwwmineriagovareconomiaempresascgibininfominasp

SHOWME=395

httpwwwquimicawebnettablaperiodicapaginasplataHTM

Page 37: Plateado Electro

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313- PROCESO DE OBTENCION DE PLATA EN REFINERIA

En la Refineriacutea el proceso comienza con la coleccioacuten del precipitado

proveniente de la planta de Procesos y el cual es retenido en tres Filtros

Prensa La solucioacuten filtrada a la que se denomina Solucioacuten Barren y que

contiene menos de 002 ppm de Au y Ag se recepciona en un tanque y

luego se bombea al Pad de Lixiviacioacuten para el riego de las pilas El

soacutelido retenido se colecta cada 6 o 7 diacuteas dependiendo de la cantidad

precipitada y es recepcionado en bandejas Este precipitado tiene una

humedad de 35 y un contenido promedio de 25 Au 57 Ag y 10

Hg

Luego el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas La

finalidad de estos es secar el precipitado colectado y recuperar todo el

Mercurio que se encuentra en eacutel por ello se trabaja con rampas de

temperatura hasta alcanzar un maacuteximo de 550 ordmC El ciclo total de la

Retorta es de 24 hrs y se trabaja bajo una condicioacuten de vaciacuteo de 7 Hg

El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores

enfriados por agua y se almacena en un colector el cual se descarga al

final del ciclo a contenedores especiales de Hg (flasks) para su

almacenamiento seguro

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan

ir al medio ambiente el flujo de vaciacuteo pasa a traveacutes de un post-enfriador

enfriado por agua ubicada inmediatamente despueacutes del colector Luego

este flujo pasa a traveacutes de columnas de carboacuten activado y un separador

de agua antes de ir a la bomba de vaciacuteo y recieacuten es descargado a la

atmoacutesfera La saturacioacuten de los carbones se controla mediante

monitoreos constantes La recuperacioacuten de Mercurio estaacute en valores por

encima del 99

El precipitado seco y friacuteo se mezcla con los fundentes necesarios y se

carga a dos Hornos de Induccioacuten Se requiere cerca de 2 horas para que

la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300ordm C

(aprox) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

httphtmlrincondelvagocomla-fabricacion-de-metales-a-partir-

de-mineraleshtml

httpwwwxtecnet~gjimene2llicenciastudentsbscwgmdde_b

scw_bscwcgi_d32823634-3_______Ag_finalhtml

httpwwwatsdrcdcgovestoxfaqses_tfacts146html

httpwwwraulybarracomnotijoyaarchivosnotijoyaplata_caract

eristicashtm

httpwwwmineriagovareconomiaempresascgibininfominasp

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Plateado

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obtener las barras Doreacute Se utiliza el sistema de colada en cascada para la

obtencioacuten de las barras Las barras de Doreacute obtenidas son limpiadas

enumeradas y guardadas en la boacuteveda hasta el momento de su despacho

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material

valioso que pudieran contener para ello se procesan en un circuito de

Chancado y se tamiza a ndash 20m para pasarla por una mesa gravimeacutetrica

Las escorias remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacioacuten El

concentrado obtenido se funde nuevamente con el siguiente lote La

recuperacioacuten promedio es de 997 para el Oro y de 995 para la Plata

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

httphtmlrincondelvagocomla-fabricacion-de-metales-a-partir-

de-mineraleshtml

httpwwwxtecnet~gjimene2llicenciastudentsbscwgmdde_b

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IV- PRODUCTORES DE PLATA

La plata se produce en 55 paiacutesesalrededor del mundo siendo soacutelo

cuatro (Peruacute Meacutexico Australia y

China) los paiacuteses que responden

por la produccioacuten de maacutes de la

mitad del total mundial El Peruacute ha

sido siempre un importante

productor de plata a nivel mundialocupando el segundo lugar en la escala de principales paiacuteses productores

No obstante los reportes del antildeo 2005 del The Silver Institute1 colocan a nuestro

paiacutes en el primer lugar con una participacioacuten del 16 (32 millones kg) de la

produccioacuten mundial

Cabe indicar que la produccioacuten minera de plata en el mundo se ha incrementado enen los uacuteltimos 10 antildeos pasando de 139 millones de kg en 1996 a 182 millones de

kg en el 2005 mientras que la demanda se ha incrementado en menor cuantiacutea

pasando de 229 millones de kg a 258 millones de kg en el 2005

En el mercado mundial los principales demandantes de plata fueron Estados

Unidos seguido por Japoacuten India China Italia e Inglaterra-IrlandaCabe resaltar que

la diferencia existente entre la produccioacuten y demanda mundial de plata es cubierta a

traveacutes de los Inventarios existentes es decir las reservas de algunos gobiernos y del

reciclado de productos ya no usados

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

httphtmlrincondelvagocomla-fabricacion-de-metales-a-partir-

de-mineraleshtml

httpwwwxtecnet~gjimene2llicenciastudentsbscwgmdde_b

scw_bscwcgi_d32823634-3_______Ag_finalhtml

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SHOWME=395

httpwwwquimicawebnettablaperiodicapaginasplataHTM

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Los cinco mayor paiacuteses productores de plata del mundo En 2006 los 5 primeros paiacuteses productores de plata producen un 60 de la

produccioacuten mundial de plata

o Peruacute (1116 millones de onzas de plata)

o Meacutexico (964 millones de onzas de plata)

o China (754 millones de onzas de plata)

o Australia (556 millones de onzas de plata)

o Chile (515 millones de onzas de plata)

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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Electroquiacutemica Industrial

BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

httphtmlrincondelvagocomla-fabricacion-de-metales-a-partir-

de-mineraleshtml

httpwwwxtecnet~gjimene2llicenciastudentsbscwgmdde_b

scw_bscwcgi_d32823634-3_______Ag_finalhtml

httpwwwatsdrcdcgovestoxfaqses_tfacts146html

httpwwwraulybarracomnotijoyaarchivosnotijoyaplata_caract

eristicashtm

httpwwwmineriagovareconomiaempresascgibininfominasp

SHOWME=395

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Meacutexico y Peruacute son muy antiguos paiacuteses de plata (desde 1500) y su produccioacuten

de plata sigue siendo entre las cinco primeras naciones de plata desde deacutecadas o

incluso siglos En 1935 solamente Meacutexico y Peruacute pertenecen parte de las cinco

primeras naciones productoras de plata Peruacute y Meacutexico representan auacuten hoy por

siacute solos el diacutea 13 de la produccioacuten mundial de plata China es un caso separado

gran productrices y consumidora de plata desde siglos la produccioacuten de plata

tiende a entrar en el paiacutes maacutes bien por salir para ejemplo Meacutexico ya exportaba

de plata hacia China al tiempo de los conquistadores La produccioacuten china de

plata es muy difiacutecilmente identificable es muy difiacutecil conocer las estadiacutesticas

exactas de esta produccioacuten La situacioacuten de Australia y de Polonia es cercana puesto que para estos dos paiacuteses una mayoriacutea de la produccioacuten estaacute garantizada

por una uacutenica mina

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

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de-mineraleshtml

httpwwwxtecnet~gjimene2llicenciastudentsbscwgmdde_b

scw_bscwcgi_d32823634-3_______Ag_finalhtml

httpwwwatsdrcdcgovestoxfaqses_tfacts146html

httpwwwraulybarracomnotijoyaarchivosnotijoyaplata_caract

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41- LA PLATA EN EL PERU

El Peruacute es un paiacutes con vocacioacuten minera por los

importantes yacimientos que posee y porque la

mineriacutea siempre ha jugado un rol importante Fue

ya una actividad conocida antes de la conquista y

se desarrollaron aleaciones de cobre hierro y

estantildeo ademaacutes del uso de los metales preciosos

especialmente del oro

Durante la colonia la produccioacuten de plata fue una actividad importante y en

parte la base econoacutemica del Virreynato del Peruacute Con la independencia esta

actividad decayoacute A partir de 1840 hubo un resurgimiento con la explotacioacuten del

guano de isla y del salitre

La construccioacuten de los ferrocarriles a partir de 1870 marcoacute el inicio de una

reactivacioacuten minera se creoacute la Escuela de Ingenieros se hizo el Padroacuten de

Mineriacutea y Antonio Raimondi efectuoacute un inventario de los recursos minerales

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de

produccioacuten con severa decadencia a partir de 1930 En 1950 se promulgoacute el

Segundo Coacutedigo de Mineriacutea y en los antildeos 60 se alcanzaron altos ingresos En la

deacutecada de 1970 se promulgoacute la Ley de Mineriacutea (No 18 880) y se estatizoacute parte

del sector

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En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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50

se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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Electroquiacutemica Industrial

BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

httphtmlrincondelvagocomla-fabricacion-de-metales-a-partir-

de-mineraleshtml

httpwwwxtecnet~gjimene2llicenciastudentsbscwgmdde_b

scw_bscwcgi_d32823634-3_______Ag_finalhtml

httpwwwatsdrcdcgovestoxfaqses_tfacts146html

httpwwwraulybarracomnotijoyaarchivosnotijoyaplata_caract

eristicashtm

httpwwwmineriagovareconomiaempresascgibininfominasp

SHOWME=395

httpwwwquimicawebnettablaperiodicapaginasplataHTM

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43

En la actualidad se estaacute en un nuevo proceso de reactivacioacuten y de privatizacioacuten

del sector La produccioacuten minera del Peruacute estaacute concentrada en un alto porcentaje

en la produccioacuten metaacutelica

Durante los uacuteltimos diez antildeos (1996-2005) la produccioacuten de plata se ha

incrementado pasando de 19 millones de kg a 32 millones Asimismo se

espera un incremento adicional este antildeo estimaacutendose una produccioacuten para el

antildeo 2006 de 34 millones

Ademaacutes de usar la plata como joyeriacutea y artesaniacutea el Peruacute exporta este metal de

distintas maneras En principio se enviacutea como parte de otros concentrados de

minerales (recuerden que dijimos que en la mayoriacutea de los casos se presenta

junto a otros productos) pero se exporta tambieacuten directamente como plata

refinada y finalmente como joyeriacutea Los principales mercados de destino de las

exportaciones peruanas de plata son Estados Unidos Japoacuten y Brasil

valorizaacutendose en US$ 2806 millones las exportaciones solamente de plata

refinada durante el 2005

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Electroquiacutemica Industrial

45

Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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Electroquiacutemica Industrial

47

se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

httphtmlrincondelvagocomla-fabricacion-de-metales-a-partir-

de-mineraleshtml

httpwwwxtecnet~gjimene2llicenciastudentsbscwgmdde_b

scw_bscwcgi_d32823634-3_______Ag_finalhtml

httpwwwatsdrcdcgovestoxfaqses_tfacts146html

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httpwwwmineriagovareconomiaempresascgibininfominasp

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42- CURIOSIDADES Y ANEacuteCDOTAS SOBRE LA PLATA

Aunque en la corteza terrestre es aproximadamente quince veces maacutes

abundante que el oro se encuentra con menos frecuencia en estado

nativo En la antiguumledad era maacutes valorada que el oro En el antiguo

Egipto la plata era 25 veces maacutes cara que el oro

Se han encontrado adornos de plata en tumbas de hace 6000 antildeos Desde

hace unos 2800 antildeos las monedas de plata se han usado el multitud de

paiacuteses

A partir de 1960 se disparoacute la demanda de plata entre otras razones por

su uso en las emulsiones de las peliacuteculas fotograacuteficas

La plata de joyeriacutea estaacute mezclada con cobre para mejorar su dureza y

tiene una pureza de 800 mileacutesimas (80 de Ag y 20 de Cu)

El oro maacutes usado en joyeriacutea contiene plata en un 25 (53 Au y 22

Cu)

En el siglo XVI Centroameacuterica y Surameacuterica se convirtieron en las

grandes productoras de plata mundial La plata se extraiacutea haciendo uso

de un meacutetodo desarrollado por el espantildeol Bartolomeacute de Medina El

meacutetodo llamado de amalgamacioacuten por disolverse la plata en mercurio

formando una amalgama se desarrollo en Pachuca famoso centro

minero en Nueva Espantildea (Meacutexico)

43- EFECTOS SOBRE LA SALUD

La plata puede causar argiria una decoloracioacuten azul-gris de piel y ojos que

imparte una apariencia fantasmal Con concentraciones de 04 a 1 mgL han

ocasionado cambios patoloacutegicos en los rintildeones el hiacutegado y el bazo de ratas Se

han observado efectos toacutexicos sobre peces de agua dulce a concentraciones tan

bajas de 017 microgL Los informes sobre la concentracioacuten de plata en aguas

potables de EEUU indican que eacutesta variacutea entre 0-2 microgl con una media de 013

microgl Cantidades relativamente pequentildeas de plata son bactericidas o

bacteriostaacuteticas y se aplican limitadamente en la desinfeccioacuten de aguas de

piscina

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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50

se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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Electroquiacutemica Industrial

BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

Encarta Premium 2008 ndash La Plata

httphtmlrincondelvagocomla-fabricacion-de-metales-a-partir-

de-mineraleshtml

httpwwwxtecnet~gjimene2llicenciastudentsbscwgmdde_b

scw_bscwcgi_d32823634-3_______Ag_finalhtml

httpwwwatsdrcdcgovestoxfaqses_tfacts146html

httpwwwraulybarracomnotijoyaarchivosnotijoyaplata_caract

eristicashtm

httpwwwmineriagovareconomiaempresascgibininfominasp

SHOWME=395

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Este metal no es especialmente toacutexico para el hombre requiriendo para provocar

efectos agudos altas dosis Por el contrario la ingestioacuten de dosis continuadas y

altas pueden provocar argiria que ademaacutes de la coloracioacuten gris azulada en la piel

provoca una deposicioacuten de Ag en la dermis y foliacuteculos pilosos asiacute como

glaacutendulas sudoriacuteparas y sebaacuteceas Esta afeccioacuten se comprueba en obreros

expuestos industrialmente Ademaacutes si la dosis se incrementa se produce la

acumulacioacuten de Ag en el rintildeoacuten hiacutegado aparato respiratorio y coacuternea

Finalmente el posible efecto carcinogeacutenico de la plata no ha podido ser

demostrado hasta el presente

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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50

se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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Encarta Premium 2008 ndash La Plata

httphtmlrincondelvagocomla-fabricacion-de-metales-a-partir-

de-mineraleshtml

httpwwwxtecnet~gjimene2llicenciastudentsbscwgmdde_b

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httpwwwmineriagovareconomiaempresascgibininfominasp

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Page 46: Plateado Electro

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V- PLATEADO

Estrictamente hablando el plateado consiste en revestir de plata un objeto

Aunque de una forma maacutes geneacuterica se aplica al recubrimiento del metales o

aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio aunque que el

niacutequel niquelado y el cromo cromado si que han producido verbos

especiacuteficos Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el

verbo dorar

El primer empleo praacutectico es para producir espejos Cuando el vidrio

refleja el uso por primera vez la muy conocida en Europa durante el siglo

XVI la mayoriacutea fueron fabricado con una amalgama de estantildeo y

mercurio pero los espejos del siglo XIX se hicieron comunes a traveacutes de

un proceso por el cual la plata se aplicoacute sobre una superficie de vidrio1

Hoy en diacutea bombardeo ioacutenico de aluminio en polvo u otros compuestos

son utilizado maacutes a menudo para este propoacutesito pero el proceso

mantiene el nombre de plateado

51- Historia

Los primeros espejos se realizaron puliendo obsidiana durante la Edad de

Piedra2 Pero durante la Edad del Bronce la mayoriacutea de las culturas adoptaron

espejos elaborados a partir de discos pulidos de bronce cobre u otros

metales2 Estos espejos de metal siguieron siendo la norma a traveacutes de la

antiguumledad Greco-romana y lo largo de la Edad Media en Europa3 No fue

hasta el siglo I DC de que los espejos de vidrio comenzaron a aparecer ahora

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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51

VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

7162019 Plateado Electro

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Electroquiacutemica Industrial

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Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

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Encarta Premium 2008 ndash La Plata

httphtmlrincondelvagocomla-fabricacion-de-metales-a-partir-

de-mineraleshtml

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scw_bscwcgi_d32823634-3_______Ag_finalhtml

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se cree que se originoacute en Sidoacuten en el actual Liacutebano4 En el EgiptoPtolomeo

pequentildeos espejos de vidrio se hizo respaldado por plomo estantildeo o antimonio

A comienzos del siglo X el cientiacutefico iranial-Razi describe procesos de plateado

y dorado en un libro sobre alquimia pero sin el propoacutesito de hacer espejos2

En Alemania en 1835 el quiacutemico Justus von Liebig desarrolloacute un proceso para

el depoacutesito de plata en la superficie posterior de una pieza de vidrio que se

ganoacute una amplia aceptacioacuten despueacutes de la mejoriacutea por Liebig en 185656 El

proceso se perfeccionoacute y simplifico por el quiacutemico franceacutes Petitjean (1857 Esta

reaccioacuten es una variacioacuten del reactivo de Tollens para aldehiacutedos Una solucioacuten

de diamina-plata(I) se mezcla con un azuacutecar y se pulveriza sobre la superficie

del vidrio Se produce una reaccioacuten redox en la cual el azuacutecar se oxida por

plata(I) que se reduce a plata(0) es decir plata elemental y se deposita sobre

el vidrio

En 1856-1857 Karl August von Steinheil y Leacuteon Foucault introdujeron el

proceso para depositar una capa ultra fina de plata en la superficie frontal de

una pieza de vidrio lo que permitioacute realizar los primeros espejos de vidrio de

primera superficie de calidad oacuteptica sustituir el uso de espejos de metal pulido

en los telescopios reflectores7 Estas teacutecnicas pronto se convirtioacute en estaacutendar

en los equipos teacutecnicos

52- Empleo

Tanto metales y aleaciones tales como niacutequel (que es una aleacioacuten de niacutequel-

cobre-zinc que parece plata) cobre latoacuten cinc estantildeo plomo hierro acero y

niacutequel como materiales no metaacutelicos tales como vidrio o plaacutestico son adecuado

para el revestimiento de plata

Las propiedades especiacuteficas de los revestimientos de plata

La conductividad eleacutectrica excelente es importante para los contactos

cables y guiacuteas de onda

El aspecto decorativo en arte joyeriacutea o cuberteriacutea

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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BIBLIOGRAFIacuteA

LI BROS E INFORMES

Metalurgia del Oro y la Plata ndash Ing Juan Vargas Gallardo ndash SegundaEdicioacuten

Informe Praacutectico de Laboratorio Lixiviacioacuten de Oro y Plata ndash Ing

Metaluacutergica IX Ciclo

Recuperacioacuten de valores de las Escorias Auriacuteferas ndash Ing SandraElescano Quiroz empresa minera auriacutefera RETAMA SA

Tecnologiacuteas de Refinacioacuten de los Metales preciosos ndash RefinacioacutenQuiacutemica de la Plata

Columnas de Carboacuten Activado ndash Transferencia de Masa I ndash Est LaChira Martiacutenez Reysond Renato

INTERNET

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Proteccioacuten contra la corrosioacuten en la industria quiacutemica

La plata tiene una muy buena reflectividad Por consiguiente es

importante en la fabricacioacuten de espejos y reflectores

El espesor de la capa de los revestimientos de plata es muy diferentes

dependiendo de la aplicacioacuten Mientras que electroacutenica a menudo una a varias

micras es suficiente para los cubiertos se necesitan hasta 120 micras

53- Espejos

Diferencia entre un espejo de segunda (izq) o primera superficie (derch)

Notese la distancia ente la punta original y la reflejada

Los espejos se clasifican seguacuten donde se deposite el plateado Los espejos

llamados de plateado frontal o de primera superficie se realiza en la cara

expuesta a la luz esta llega y se refleja el sustrato no necesita ser

transparente Y los de plateado posterior o de segunda superficie en la parte

posterior en estos la luz debe atravesar el vidrio o plaacutestico reflejarse y volver

a travesar el cristal Los espejos de uso domeacutestico maacutes comunes son de

plateado posterior ya que esto protege la fraacutegil capa de reflexioacuten de la

corrosioacuten rasguntildeos y otros dantildeos Sin embargo las superficies de precisioacuten

oacuteptica normalmente se deposita el material reflectante en la superficie frontal

del vidrio para evitar la introduccioacuten de aberraciones oacutepticas Los espejos de

primera superficie espejo utilizar el sustrato para mantener la forma se suele

utilizar ceraacutemicas de muy bajo coeficiente de expansioacuten teacutermico Hay espejos

oacutepticos tales como espejos Mangin que son de nuevo-plateado (recubrimiento

reflectante en la superficie posterior) como parte de su disentildeo oacuteptico

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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Aunque el plateado sobre un espejo segunda superficie tal como un espejo

hogar es a menudo plata real el plateado en instrumentos oacutepticos de

precisioacuten tales como telescopios es generalmente de aluminio A pesar de que

la plata tiene mejor inicial reflectividad en el espectro visible de la superficie

frontal es inadecuada para espejos oacutepticos debido a que raacutepidamente se oxida

y absorbe el azufre atmosfeacuterico formado una mancha oscura de baja

reflectividad Aunque el aluminio tambieacuten se oxida raacutepidamente la delgada

capa de oacutexido de aluminio (zafiro) es transparente por lo que la alta

reflectividad el aluminio de subyacente permanece visible

El plateado en instrumentos infrarrojos suele ser de oro Tiene mejor

reflectividad en el espectro infrarrojo y una alta resistencia a la oxidacioacuten y la

corrosioacuten

VI- PROCESO DE PLATEADO

Existen diversos meacutetodos de plateados que difieren en la calidad del acabado y

las superficies a tratar Algunos estaacuten en desuso

61- Precipitacioacuten quiacutemica

Basada en el reactivo de Tollens En desuso a nivel industrial

62- Amalgama

Similar al dorado por fuego se empleaba una amalgama de plata y mediante

calentamiento se conseguiacutea la evaporacioacuten de parte del mercurio En desuso

por la toxicidad del mercurio

63- Deposicioacuten de vapor

El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en una

caacutemara de vaciacuteo donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura

de evaporacioacuten para que sublime El calentamiento se realiza eleacutectricamente

mediante bobinas de nicromo o por induccioacuten en un crisol ceraacutemico Por contra

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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VII-CONCLUSIONES

La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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se procura mantener los objetos a recubrir a una temperatura relativamente

baja En el vaciacuteo los aacutetomos del vapor de aluminio caliente viajan en liacutenea

recta veacutease la teoriacutea cineacutetica de los gases Cuando chocan contra la superficie

del objeto se enfriacutean y se depositan el mecanismo es similar al empleado en

las trampas friacuteas o a la condensacioacuten del vapor en los espejos del cuarto de

bantildeo Algunos fabricantes de espejo evaporar una capa de cuarzo en el espejo

mientras que otros se exponga a puro oxiacutegeno o aire en un horno de modo que

se formaraacute una capa dura y transparente de oacutexido de aluminio

El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso

64- Recubrimiento galvaacutenico

Para acelerar el proceso los ornamentos debe agitarse en agua caliente

Fabrica en Lauscha Alemania

Se sumergen en un forro galvaacutenico los artiacuteculos (despueacutes del tratamiento

previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eleacutectrica que deposita

sobre la superficie una capa de plata Para mejorar auacuten maacutes las propiedades

de la superficie a menudo seguida de un tratamiento posterior

El plateado es una de las maacutes antiguas aplicaciones de la galvanoplastia La

primera patente sobre el tema patente 8447 en Inglaterra el 24 de Julio de

1838 y 25 de marzo de 1840 de losSrs GR Elkington y H Elkington 8 Ya en

1842 habiacutea una conexioacuten y un contrato de licencia con Charles Christofleamp Co

de Pariacutes9 Y a partir de la deacutecada de 1870 el galvanizado se popularizoacute

incluso entre los fabricantes alemanes de la placa de plata

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La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

contemporaacuteneo

Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

muchiacutesimos productos que usamos diariamente

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La plata es un metal precioso que ha sido usado a lo largo de los antildeos

y ha formado parte de las civilizaciones debido a sus asombrosas

propiedades fiacutesicas y quiacutemicas

La plata como metal precioso y de alto valor impactoacute a las

civilizaciones al usarse como moneda y medio de intercambio de

mercanciacuteas al mismo tiempo que su belleza y resplandor la ha llevado

a forma parte del arte de antiguas civilizaciones y del arte

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Conforme la tecnologiacutea y la ciencia han avanzado las propiedades

que se le han encontrado y las aplicaciones en las que se ha utilizado

se han multiplicado

La plata en la actualidad es no solamente considerado como metal

precioso sino tambieacuten como un metal que ha cambiado la manera en

que vivimos ya que es irremplazable en procesos industriales y

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