palestra de spurgeon no colégio de pastores - rl.art.br · 43p.; 14,8 x21cm 1. teologia. 2....
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Palestra de Spurgeon no
Colégio de Pastores
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Abr/2019
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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Palestra de Spurgeon no Colégio de Pastores
/ Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019. 43p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Palestra. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252
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Quando o falecido excelente Marechal de
Campo, Sir John Burgoyne, assumiu a cátedra
no Tabernáculo, em uma conferência do Sr.
Henry Vincent, ele cumpriu seu dever como
presidente brevemente mas admiravelmente,
por balanço que, como presidente, olhou para si
mesmo como meramente chamado para tocar o
apito para anunciar o início do deslocamento do
trem. Essa é, de certa forma, a minha posição em
relação a esta Conferência, só que sobe para um
grau mais elevado de responsabilidade, porque
o seu presidente não só tem de começar a
treinar bons pensamentos e palavras para esta
semana, mas em grande medida ele dará um
tom para melhor ou pior para todos que se
seguirão.
Sou, portanto, mais parecido com o diapasão dos
tempos antigos, que dava a nota principal aos
cantores na galeria e, através deles, a toda a
congregação, e sinto-me inexprimivelmente
ansioso de que a nota principal seja a certa.
Irmãos, uma medida do senso de
responsabilidade é útil, e de muitas maneiras
qualifica um homem para dizer a coisa certa,
mas pode ser levado longe demais, pode ir além
de humilhar a mente e alcançar o esmagamento
do espírito; isso pode sobrecarregá-lo com a
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sensação do que deve ser feito para desqualificá-
lo completamente para fazê-lo. Eu estou um
tanto nessa condição quanto à minha parte
nesta Conferência hoje.
Eu falo para inspirar e não para reprimir o seu
zelo, eu desejo levar você para a mais alta
condição espiritual, e não desviar sua atenção
para assuntos inferiores, e esses fortes desejos
me dominam; meu coração conquista minha
cabeça e perturba a equanimidade tão
necessária para a criação e expressão do
pensamento. Contudo; eu farei o meu melhor e
me deixarei nas mãos do nosso grande
Iluminador, o Espírito Santo, para que ele possa
falar através de mim como quiser.
Nosso assunto é uma duplicata, e envolve a
defesa da personalidade, ou dizendo, da
individualidade, e seu oposto, para o qual não
consigo encontrar a palavra exata, seja na língua
inglesa ou latina. Quero mostrar que cada um de
nós é um homem solitário e que ninguém está
somente solitário. Nossa individualidade e
nossa comunhão, nossa personalidade e nossa
união com o Senhor, nossa existência separada
e nossa absorção em Cristo: esses são os temas
sobre os quais eu me dilataria.
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Talvez meu único pensamento venha melhor se
eu der a você um texto de 1 de Coríntios, o
capítulo 15 e o décimo verso: “Eu trabalhei mais
abundantemente do que todos; todavia não eu”.
Eu e não eu; eu ao muito cheio, cada pedacinho
de mim: Paulo, uma vez o fariseu, o blasfemo, o
perseguidor, chamado agora para ser um
apóstolo, que acha motivo de alegria que lhe
tivesse sido dado graça para pregar entre os
gentios as riquezas inescrutáveis de Cristo; eu
não faço barulho atrás do próprio chefe dos
apóstolos; e ainda não eu, pois sinto que não sou
nada, sim, e menos do que nada, e Cristo é tudo
e em todos. Então sou eu e não eu.
Começando, então, vamos falar de nossa
individualidade. Queridos irmãos, que cada um
de nós possa estar tão longe quanto possível de
qualquer coisa como o egoísmo, que é odioso até
o último grau. É de se esperar que a vaidade seja
rara nos ministros, pois a vaidade é o vício dos
noviços, e pode ser mais cedo desculpada em
jovens estudantes do que em verdadeiros
mestres da Palavra. A experiência, se valer a
pena, extermina a vaidade de um homem; mas
tão ruim é a nossa natureza, que pode aumentar
seu orgulho se for uma experiência adoçada
com sucesso.
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Era difícil dizer qual é o maior pecado, vaidade
ou orgulho, mas sabemos qual é o mais tolo e
ridículo. Um homem orgulhoso pode ter algum
peso, mas um homem vaidoso é leve como o ar
e não influencia ninguém. De ambos esses
egoísmos podemos ser guardados, pois eles são
prejudiciais para nós mesmos e odiosos para
Deus. Frequentemente uma intromissão do eu é
outra forma de egoísmo a ser evitada. Espero
que os nossos sermões nunca sejam da mesma
ordem que aqueles que foram criados por um
certo escritório de impressão, e o principal
compositor teve que pedir ao gerente que
enviasse um suprimento extra de capital.
A letra “eu”, em inglês é uma simples vogal
(“I”), mas pode soar muito alto. O grande “eu” é
muito apto a se tornar proeminente entre todos
nós; e mesmo aqueles que trabalham com
humildade mal conseguem escapar. Quando o
eu é morto de uma forma, ele se eleva em outra,
e, infelizmente, existe a sensação de estar
orgulhoso de ser humilde e de se orgulhar de
ser agora purificado de tudo como ostentação.
Irmãos, espero que, por mais útil que Deus nos
faça em nossas esferas, não nos consideremos
muito importantes, pois de fato não somos tais
coisas. O galo era de opinião que o sol levantava
cedo todas as manhãs de propósito para ouvi-lo
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cantar; mas sabemos que Sol não fez nada disso.
O mundo não gira, o sol não brilha, a lua não
cede e minguará, as estrelas não brilham,
inteiramente para o benefício especial de
qualquer irmão aqui, por mais admirável que
seja em seu próprio lugar; nem a cristandade
existe com a finalidade de nos encontrar nos
púlpitos, nem a nossa própria igreja particular
que possa nos fornecer uma congregação e uma
renda; não, nem mesmo existe um crente que
ele possa se expor para nosso único conforto e
honra. Somos insignificantes demais para ser de
grande importância no grande universo de
Deus; ele pode fazer com ou sem nós, e nossa
presença ou ausência não irá desorganizar seus
planos.
No entanto, apesar de tudo isso, nosso assunto é
individualidade e esperamos que cada homem
reconheça e honrosamente mantenha sua
personalidade. O reconhecimento adequado do
EGO é um tema digno de nossa atenção. Eu darei
uma palavra se eu puder: deixar o egoísmo
representar a individualidade orgulhosa,
vaidosa, intrusiva, e deixar o egoísmo defender
o egoísmo humilde, responsável e honesto que,
encontrando-se no ser, resolve estar à
disposição divina e estar no seu melhor, para a
glória de Deus. Nessa época, quando multidões
seguem seus líderes, e homens ousados
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facilmente comandam seguidores; quando os
rebanhos não podem se mover sem suas
campainhas, e a rude independência raramente
é encontrada, é bom que sejamos
autossuficientes, homens sadios na fé e não
membros de um corpo, mantendo-nos na
integridade do pensamento pessoal,
consciência , maneira e ação. Monopolizadores
hoje em dia quase empurram o comerciante
individual para fora do mercado: uma parte usa
madeira como o único material para construir a
casa do Senhor, e outra seita com igual zelo
exalta seu próprio feno e restolho. Não devemos,
por todos os seus esforços, ser induzidos a
deixar de construir com as poucas pedras
preciosas que o Senhor nos confiou; nem
mesmo nossos irmãos que tão admiravelmente
acumulam ouro e prata nos persuadirão a
esconder nossas ágatas e carbúnculos. Cada um
de nós deve construir com o material que
temos, tampouco, se a obra for verdadeira e
honesta, devemos censurar os outros ou nos
condenar, porque o nosso trabalho é segundo a
sua própria espécie.
Sobre essa questão da individualidade, observe
primeiro a necessidade de um sincero senso de
nosso interesse individual no evangelho que
pregamos. Irmãos, nunca devemos pregar
melhor o Salvador dos pecadores do que quando
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nos sentimos pecadores a quem ele veio salvar.
Um penitente luto pelo pecado nos serve para
pregar o arrependimento. “Eu preguei”, diz John
Bunyan algumas vezes, “como um homem
acorrentado a homens acorrentados, ouvindo o
barulho dos meus próprios grilhões enquanto
eu pregava àqueles que estavam presos em
aflição e ferro”. Sermões arrancados de
corações partidos são frequentemente os meios
de consolo para as almas desesperadas. É bom ir
ao púlpito às vezes com um “Deus seja
misericordioso para mim um pecador” como
nossa mais elevada oração. Alguns enlutados
nunca serão aplaudidos até verem o pregador
bater em seu próprio peito e ouvi-lo confessar
seu senso pessoal de indignidade. Não seria
correto, entretanto, que permaneçamos em
terreno tão baixo, pois pregamos o evangelho, e
não a lei; estamos, portanto, obrigados a nos
alegrar porque sentimos o poder do sangue de
Jesus sobre nossas próprias consciências,
dando-nos paz e perdão nele. Nossa alegria dará
vida à nossa mensagem.
Também provamos do mel da comunhão com
Jesus: não nos banqueteamos com punhados,
como alguns dos nossos sansões fizeram, mas
pelo menos temos, como Jônatas, imergido na
ponta de nossa vara, e nossos olhos são
iluminados, para que nossos ouvintes possam
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vê-los brilhar de alegria enquanto lhes dizemos
quão precioso é Jesus. Isso dá ênfase ao
testemunho. Quando falamos como ministros e
não como homens, pregadores em vez de
penitentes, como teólogos em vez de discípulos,
fracassamos: quando inclinamos muito a
cabeça sobre o comentário e muito pouco sobre
o seio do Salvador, quando comemos demais da
árvore do conhecimento e muito pouco da
árvore da vida, perdemos o poder do nosso
ministério.
Eu sou um pecador, um pecador lavado no
sangue, liberto da ira por vir pelo mérito do meu
Senhor e Mestre - tudo isso deve estar fresco na
mente. A piedade pessoal nunca deve crescer
com a gente. Nossa própria justificação pessoal
na justiça de Cristo, nossa santificação pessoal
pelo poder interior do Espírito Santo, nossa
união vital com Cristo, e expectativa de glória
nele, sim, nosso próprio progresso na graça, ou
nossa própria declinação; tudo isso devemos
conhecer e considerar.
Nunca devemos pregar aos outros com uma voz
falsa, narrando uma experiência que não temos
desfrutado, mas se sentimos que nos desviamos
de nós mesmos, devemos nos recuperar, ou
falar com penitência do ponto de vista que
realmente ocupamos. Por outro lado, se
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crescemos na graça, é perverso ocultar o que
provamos e manipulamos e afetamos a
humildade fingida; de fato, não ousamos fazê-lo,
não podemos deixar de falar o que Cristo nos
ensinou. Precisamos falar da plenitude que
Deus nos deu, e não pedir emprestado de outros;
melhor ficar calado do que fazer isso. Devemos
ser fiéis à nossa condição pessoal diante de
Deus, pois talvez o Senhor permita que o estado
de coração de seus ministros varie com o
propósito de que seus caminhos errantes
possam levar à descoberta de suas ovelhas
errantes. Eu às vezes percorri uma porção do
caminho peregrino de modo algum a ser
desejado, e eu gemi em minha alma: “Senhor,
por que e por que ocorre assim comigo?”
E eu tenho pregado de uma forma que me fez
deitar no pó, temendo que o Senhor não tivesse
falado por mim, e todo o tempo ele estava me
levando pela mão de uma maneira que eu não
conhecia, para o bem do seu próprio. Houve um
ou dois anos que foram justamente as pessoas
que Deus pretendia abençoar, e foram
alcançados pelo mesmo sermão que me custou
tanto, e nasceram de uma experiência tão
amarga. “Ele me carregou no espírito”, diz um
dos profetas, e tais carregamentos, tantas vezes
quando ocorrem, são motivo de elogios. Não
tanto pelo nosso próprio bem ou edificação, mas
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pelo benefício de nossos semelhantes somos
levados para vales de ossos secos e câmaras de
imagens. Devemos observar essas fases da alma
e ser fiéis aos impulsos divinos. Eu não pregaria
sobre a alegria do Senhor quando me sentisse
de coração partido, tampouco aumentaria a
profunda sensação de pecado interior enquanto
regozijasse com um sentido pleno de limpeza
pela Palavra. Devemos orar ao Espírito Santo
para manter e elevar nossa vida individual em
sua conexão com nosso ministério. Devemos
sempre lembrar que não estamos pregando
doutrina que é boa para os outros meramente,
mas preciosa verdade que provou ser boa para
nós mesmos. Nós podemos não ser açougueiros
no bloco cortando para os famintos a carne da
qual não participamos; mas devemos nos
alimentar disso, e mostrar em nossos próprios
rostos que alimento saudável é o que
apresentamos aos filhos dos homens famintos.
Irmãos, este caráter da vida em Cristo sendo
bem guardado em nossas mentes, será bom
para que nunca nos esqueçamos de nossa
comissão pessoal de pregar o evangelho, pois
espero que cada um de vocês tenha recebido
uma comissão tão pessoal e saiba disso; ou então
por que você está aqui? Deixe o ministério,
irmão, se você não o recebeu do Senhor. Eu
prego - ouso dizer - porque não posso fazer de
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outra maneira; não posso me conter; um fogo
arde em meus ossos que me consumirá se eu
me calar. Todo ministro cristão de Deus é
chamado a pregar o evangelho tanto quanto o
apóstolo que falou “do Senhor, sim, Jesus, que
me apareceu no caminho”. Isso torna nossa
pregação uma questão solene.
Suponha que nesta manhã, ao descer as escadas
desta faculdade sozinho, um anjo o encontre e
lhe coloque a mão e diga: “O Senhor Deus Todo-
Poderoso me enviou para comissioná-lo para
pregar o evangelho a partir de agora”. Irmão,
você se sentiria com um fardo colocado sobre
você, e ainda assim você sentiria confiança e
ardor renovados. Nenhuma mão de anjo te
tocou, irmão: o próprio Senhor Jesus Cristo, que
te resgatou com seu mais precioso sangue,
colocou essa necessidade sobre ti. A mão furada
que te deu a cura agora te aponta para o teu
serviço, e te segura como um vaso escolhido
para levar seu nome.
Ouça de seus lábios os comandos: "Alimente
minhas ovelhas" e "Alimente meus cordeiros",
como fez com Pedro no mar da Galiléia.
Mantenha isso claramente diante de você.
Quem se levantará para se opor à sua pregação
se o Senhor tiver pregado? Quem deve ditar sua
mensagem ou levá-lo a mudá-la, se a Sabedoria
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divina lhe ensinou o que dizer? Você está bem
preparado para o testemunho, se puder
realmente dizer: “Eu não recebi dos homens;
nem fui ensinado; mas pela revelação de Jesus
Cristo”. Queridos Irmãos, devemos sentir
exatamente isso. Eu acredito que você sente. Eu
quero que você mantenha o sentimento fresco e
quente.
Reis, você sabe, afirmam reinar pela graça de
Deus. Pode ser assim. Deus é muito gentil em
permitir que alguns deles reine. Mas desta coisa
eu tenho certeza, todo ministro verdadeiro é um
defensor da fé, “Dei gratia”, “pela graça de Deus
eu sou o que sou” como ministro tanto quanto
como crente. Pode haver uma pergunta sobre a
legitimidade dos monarcas, e um tribunal de
juízes é frequentemente necessário para testar
a eleição de senadores, mas se o Espírito Santo
testemunha dentro de nós, nosso reino não
pode ser movido, nossa eleição não pode ser
refutada.
Irmãos, devemos, em conexão com nossa
individualidade, sentir um grande respeito por
nossa própria esfera de trabalho. Vocês, que são
pastores, não estão apenas destinados a ser
vigilantes das almas, mas a serem vigilantes das
almas em lugares particulares. Vocês como um
todo devem ir a todo o mundo para pregar o
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evangelho, mas cada um de vocês deve
alimentar o rebanho de Cristo sobre o qual o
Espírito Santo os tornou supervisores. Lá seus
principais trabalhos devem ser gastos, pois aí
estão suas principais responsabilidades. Eu
gostaria que todo irmão pensasse muito sobre a
posição em que Deus o colocou. Se eu sou um
sentinela para guardar o exército em um certo
posto, sei que todo posto em todo o perímetro é
importante; mas não devo pensar que o meu não
é assim. Se assim for, posso estar inclinado a
dormir, e o inimigo pode surpreender o
acampamento no ponto que eu deveria ter
guardado. Devo sentir como se toda a segurança
do campo inteiro dependesse de mim - pelo
menos eu deveria ser tão zeloso e vigilante
como se fosse assim. Você vê os elos dessa
corrente: cada um deles tem uma pressão sobre
ela. Suponha que um deles diga: “Eu posso
enferrujar; não importa, pois muitos outros elos
são fortes.” Não, meu amigo, a corrente
depende de cada elo; e assim, para a integridade
do trabalho da igreja e para a perfeita edificação
do corpo de Cristo, um grande peso de
responsabilidade recai sobre você. Eu sou muito
responsável; eu admito, mas você tem cada um
a sua medida de responsabilidade, que você não
pode mudar para os ombros de outra pessoa. Se
todo o mundo deveria ser abençoado, e o
vilarejo para o qual você ministra não devesse
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ser visitado, o reavivamento geral não seria uma
alegria para você se sua negligência fizesse de
sua pequena vinha uma triste exceção à regra.
Você se alegraria com o aumento da benção em
outros lugares, mas o mais profundo seria o seu
pesar por não ter recebido bênçãos em casa.
Deixe cada homem manter seu trabalho. Se eu
sentisse que tinha um chamado para ser um
evangelista e para ir a toda parte pregando a
Palavra, eu não manteria meu pastorado,
porque seria injusto para as pessoas que me
chamam de pastor. Regozijo-me quando vejo
irmãos muito úteis viajando por toda parte, mas
lamento quando encontro suas igrejas, com
fome e dispersão. “Fizeram de mim um
guardião das vinhas, mas não guardei a minha
vinha.” Se não podemos fazer as duas coisas, é
melhor não tentarmos. Não estou nem por um
momento desejando desencorajar os trabalhos
mais extensos da parte de qualquer um de
nossos irmãos: quanto mais longe você puder,
melhor, pois todo o mundo é sua paróquia; mas
isso não deve ser feito às custas do trabalho. para
o qual vocês se comprometeram aceitando
pastorados. Um querido irmão me disse: “Eu
gostaria que você fosse para o exterior e
pregasse pela terra”, e ele pediu como motivo
para que meu povo me apreciasse se eles
tivessem menos de mim. Respondi que não
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queria que o meu povo me apreciasse mais, pois
eles já vão tão longe naquela direção quanto
seria seguro, e assegurei-lhe que deveria parar
em casa por medo de que eles me apreciassem
mais. Eu poderia ter divagado em todo o mundo
e feito um grande bem, se fosse esse o meu
chamado, mas o dia declararia se eu não estava
mais no caminho do dever e da utilidade real,
promovendo instituições em casa e dispersando
a palavra pelos meus sermões impressos muito
mais amplamente do que eu poderia ter feito
com a minha voz. Seja assim ou não, irmãos,
quando você sabe que parte da obra do Senhor
ele tem confiado a você, entregue suas almas
inteiras a isso.
Passando pela famosa fábrica de Sevres no outro
dia, notei um artista pintando um vaso muito
bonito. Eu olhei para ele, mas ele não olhou para
mim. Seus olhos estavam mais envolvidos do
que olhando para um estranho. Havia várias
pessoas em meus calcanhares, e todos olhavam
e faziam observações, mas o olhar do
trabalhador nunca se afastou de seu trabalho.
Ele tinha que pintar a imagem naquele vaso, e
que benefício ele teria ao nos notar, ou ao
percebermos? Ele manteve o seu trabalho. Nós
gostaríamos de ver tal abstração e concentração
em todo homem que tem a obra do Senhor para
fazer. “Isso é uma coisa que eu faço.” Alguns
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franzem a testa, alguns sorriem, mas “uma coisa
eu faço”. Alguns acham que poderiam fazê-lo:
melhor, mas “uma coisa eu faço”, mas
certamente não é de mim. Lembre-se, querido
irmão, se você entregar toda a sua alma à
acusação que lhe foi confiada, não importa
muito se ela parece ser um assunto um tanto
pequeno e insignificante, pois tanta habilidade
pode ser demonstrada na fabricação de uma
observação muito minuciosa quanto na
construção do relógio da cidade; de fato, um
objeto diminuto pode se tornar objeto de maior
admiração do que outro de dimensões maiores.
A qualidade é uma coisa muito mais preciosa do
que quantidade. Você já viu a famosa foto em
Haia, chamada “Touro de Paul Potter”? É uma
das pinturas imortais do mundo. O que é isso?
Bem, é apenas um touro, e há, além disso, um
homem, uma árvore, um sapo e algumas ervas
daninhas. É apenas um touro. Ah, mas não existe
sobre a tela outro touro no mundo para igualá-
lo. Muitos homens tentaram retratar uma
maravilhosa paisagem natural nos Alpes ou em
Cumberland, ou ele experimentou seu lápis em
cima de um magnífico pedaço de mar, com uma
frota de iates dançando nas ondas, e ele não
conseguiu. Os temas eram superiores, mas a
arte era pobre. Nunca devemos pensar porque o
trabalho específico que temos em mãos parece
ser insignificante, portanto, não podemos fazê-
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lo, ou não devemos fazê-lo, muito bem.
Precisamos de ajuda divina para pregar
corretamente a uma congregação de um. Se
vale a pena fazer algo vale a pena fazer bem. Se
você tivesse que varrer uma travessia, seria
melhor varrê-la melhor do que qualquer outra
pessoa. Se você só pregar em Little Peddlington,
deixe que Little Peddlington saiba que você faz o
seu melhor e quer dizer que é bom. Muitos
ministros alcançaram a fama e, o que é muito
melhor, trouxeram glória a Deus, em uma
congregação que pode ser contada por
unidades, enquanto outro presidiu uma grande
igreja, e embora no princípio houvesse uma
grande explosão de trombetas terminou no
silêncio e na tristeza do fracasso absoluto.
Conheça seu trabalho e incline-se nele, jogando
seu coração e alma nele; pois, seja grande ou
pequeno, você terá que louvar a Deus por toda a
eternidade se for encontrado fiel nele.
Venha bem ou venha luta, meus camaradas,
segurem o forte. Alguns homens tentam
desculpar sua própria negligência culpando os
tempos. O que você e eu temos a fazer com os
tempos, exceto servir nosso Deus neles? Os
tempos são sempre maus para aqueles que são
de temperamento mórbido. Um estudioso nos
diz que certa vez leu uma passagem de um livro
para um digno cavalheiro da desalentadora
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escola; descreveu estes dias de "blasfêmia e
repreensão" - acho que é a expressão correta - e
lamentou o fracasso dos fiéis entre os homens.
“Ah, que verdade!” Disse o homem digno, “é a
imagem precisa dos tempos”. “Que horas?”
Exclamou o estudioso. “Esses tempos, claro”, foi
a resposta. "Perdoe-me", disse o estudioso, "o
sentimento foi entregue cerca de quatrocentos
anos atrás: examine por si mesmo a data do
volume." O benefício da proteção às vezes seria
difícil de descobrir, pois a grade não conserta . O
que você tem a ver com os tempos? Faça o seu
próprio trabalho. Charles, o décimo segundo da
Suécia, tinha seu secretário sentado a seu lado
escrevendo do ditado, quando uma bomba caiu
no teto do quarto ao lado. O secretário,
alarmado, deixou cair a caneta, sobre o que o rei
perguntou: "O que você está fazendo?" O pobre
homem hesitou: “Ah, senhor, a bomba!” A
resposta do rei foi: “O que a bomba tem a ver
com o que estou lhe dizendo”. Você dirá que a
vida do secretário estava em perigo. Sim, mas
você está seguro em qualquer caso, pois você
está lado a lado com Jesus em serviço sagrado, e
nenhum mal pode acontecer com você. Assistir
e trabalhar até mesmo para o crack da desgraça.
Deixe as estações com Deus e continue seu
trabalho. Carlyle fala em algum lugar do grilo da
casa, cantando enquanto a trombeta do arcanjo
está soando: - quem o culpa por isso? Se Deus lhe
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fizesse um grilo em casa e lhe pedisse que
cantasse, você não poderia fazer melhor do que
cumprir sua vontade. Hoje ele fez de você um
pregador e você deve permanecer em sua
vocação. Se a terra fosse removida e as
montanhas estivessem a leste para o meio do
mar, isso alteraria nosso dever? Eu não duvido
que Cristo nos enviou para pregar o evangelho,
e se a nossa obra não estiver terminada (e não é),
continuemos entregando nossa mensagem sob
todas as circunstâncias até que a morte nos
silencie.
Devemos considerar, em quarto lugar, nossa
adaptação pessoal, desejando mantê-la sempre
nas melhores condições. Não existe apenas uma
obra ordenada para cada homem, mas cada
homem está preparado para o seu trabalho. Os
homens não são moldados aos milhares; nós
somos cada um distinto de seu companheiro.
Quando cada um de nós foi feito, o molde foi
quebrado - uma circunstância muito satisfatória
no caso de alguns homens, e eu questiono muito
se não é uma vantagem no caso de todos nós. Se
somos, no entanto, vasos para o uso do Mestre,
não devemos ter escolha sobre qual vaso
seremos.
Havia uma taça que estava sobre a mesa de
comunhão quando nosso Senhor comeu a
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páscoa que ele tanto desejava comer com seus
discípulos antes de sofrer, e seguramente que a
taça era honrada quando era posta em seus
lábios e passada aos apóstolos. Quem não seria
como aquele copo? Mas havia também uma
bacia que o Mestre tomou, na qual ele derramou
água e lavou os pés dos discípulos. Eu protesto
não tenho escolha se ser o cálice ou a bacia.
Ficaria alegre e eu seria o que o Senhor quisesse,
contanto que ele me use.
Mas isto é claro – o cálice teria feito uma bacia
muito insuficiente, e a bacia teria sido um cálice
muito impróprio para a festa da comunhão.
Então você, meu irmão, pode ser o cálice, e eu
serei a bacia, mas seja o cálice um cálice e a
bacia uma bacia, cada qual como ele está
preparado para ser. Seja você mesmo, querido
irmão, pois, se você não é você mesmo, não pode
ser outra pessoa; e assim, você vê, você deve ser
ninguém.
As piores notas musicais são aquelas que são
falsas; cada som verdadeiro tem sua própria
música. No meu aviário há muitos pássaros, e
eles cantam muito docemente, mas há três
paroquets de grama entre eles que não cantam,
mas imitam os outros pássaros, e muito
efetivamente estragam o concerto. Sua imitação
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parece afogar a música natural do resto. Não
seja um mero copista, um tomador de
empréstimos e um saqueador de notas de
outros homens. Diga o que Deus lhe disse, e diga
do seu jeito, e quando assim for dito, peça
pessoalmente a bênção do Senhor sobre isso.
Mantenha sua adaptação para o seu trabalho até
o tom mais alto. Não se apresse tanto em fazer
aquilo que você esquece de ser, tão ansioso para
dar, que você nunca absorve. Esta é a pressa que
não faz velocidade. O Velho Nat tinha uma
grande pilha de madeira diante dele, e ele fez
muito esforço para tornar a pilha menor. Sua
serra queria afiar e reajustar; e foi um trabalho
terrível fazer tudo acontecer. Um vizinho
honesto se aproximou dele e disse: “Nat, por que
você não consegue que a serra seja afiada? Você
quer que isso seja feito, e você faria um melhor
trabalho.” “Agora, então”, disse Nat, “não venha
incomodar aqui. Eu tenho o bastante para ver a
pilha de madeira, sem parar para afiar a minha
serra.” Não é necessário apontar a moral dessa
estória; tome nota disso no futuro e aja de
acordo. É uma perda de tempo, não uma
economia, dispensar o estudo, a oração privada
e a devida preparação para o seu trabalho.
Mantenha sua adaptação correta,
especialmente em um sentido espiritual. Temos
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mais motivos para orar e ler nossas Bíblias do
que qualquer outra pessoa no mundo.
Foi um dia muito úmido na última vez em que
estive em Colônia, e ocupei um quarto no hotel,
que me apresentou uma visão altamente
pitoresca de uma bomba pública. Não havia
mais nada para ver, e choveu tanto que não
consegui mudar meus aposentos, então me
sentei e escrevi cartas e olhei para a velha
bomba. As pessoas vinham com baldes de água,
e uma vinha com um barril nas costas e a enchia.
No decorrer de uma hora que o indivíduo veio
várias vezes, de fato, ele veio quase com a
mesma frequência que todos os outros juntos, e
sempre preencheu seu recipiente. Ele vinha,
vinha e vinha o tempo todo; e concluí
corretamente que ele era vendedor de água e
fornecia outras pessoas; daí ele veio mais
frequentemente do que qualquer outra pessoa e
tinha um vaso maior. E essa é precisamente a
nossa condição. Tendo que levar a água viva
para os outros, devemos ir mais
frequentemente para o poço, e devemos ir com
vasos mais espaçosos do que a corrida geral dos
cristãos. Olhe, então, para o vigor de sua piedade
pessoal, e ore para ser preenchido com toda a
plenitude de Deus.
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Mais uma vez, lembre-se da nossa
responsabilidade pessoal. Não confiarei em
mim mesmo para aprofundar essa questão, mas
todo irmão deve lembrar-se de que, por mais
bem ou mal que outro homem possa fazer seu
trabalho, ele não pode ter nenhum efeito sobre
nossa responsabilidade pessoal diante de Deus.
Alguns culpam os outros por um tipo de crença
silenciosamente implícita de que estão se
elogiando, pois se censurarmos os modos de
outro trabalhador, sugerimos tacitamente que
nossos próprios modos são - ou, se tivéssemos
algum, seriam superiores aos deles. Bem,
irmão, pode ser assim. Pode ser que os outros
não sejam sábios, não sejam sãos, sejam
fanáticos, erráticos e assim por diante, mas o
que você tem a fazer com eles? Para seu próprio
Mestre, eles permanecerão ou cairão, e a graça
de Deus os fará ficar de pé; mas a sua sabedoria
que os critica pode ser uma armadilha para você
e fará você cair. Você ainda tem que trazer o seu
trabalho diante de Deus, para ser julgado pelo
fogo. As almas são confiadas a você e, para isso,
você deve prestar contas. Deus não pretende
abençoar essas almas por qualquer outra
pessoa; eles serão convertidos através de você;
você está agindo, vivendo e pregando de tal
maneira que Deus provavelmente os converterá
através de você? Essa é a questão.
26
Responsabilidade pessoal que devemos sentir
agora, ou pode um dia voltar para casa para nós
de uma forma tão forte e dolorosa. Se você está
ferido com a doença, e se deita hora após hora
jogando na cama nas silenciosas vigílias da meia
noite, se você tiver um pouco de alívio da dor, ou
mesmo se você não tiver, você, com toda a
probabilidade, ocupará sua mente
principalmente com a revisão do trabalho que
você fez até agora ou deixou por fazer. Acredite
em mim, irmãos, essa revisão não serve para a
gratificação de alguém. Há partes de seu
trabalho sobre as quais você permanece com
alegria, e você diz: “Glória a Deus, esta obra foi
feita, de qualquer modo, com um coração puro
e para sua glória, e ele a abençoou”; pronto para
cantar sobre ele; mas você dificilmente terá
tempo de terminar a música antes de ter que
chorar por um trabalho que foi arrastado e
apagado, e você não pode deixar de desejar fazer
tudo de novo.
Oh, irmãos, logo teremos que morrer. Nós nos
olhamos cara a cara na saúde, mas chegará um
dia em que os outros olharão para baixo em
nossos pálidos semblantes enquanto nos
deitamos em nossos caixões, e não poderemos
retornar seus olhares. Pouco importa para nós
que nos contemplem então, mas isso importará
eternamente como cumprimos nosso trabalho
27
na vida. “Mene, mene, tekel, upharsin“ - “Tu és
pesado nas balanças e achado em falta” -. será
esse o veredicto sobre qualquer um de nós
quando nos apresentarmos diante do Senhor
Deus Todo-Poderoso, que prova os corações e
examina as rédeas dos filhos dos homens? Seu
fogo está em Sião e sua fornalha está em
Jerusalém. Seu zelo é mais feroz contra aqueles
que se aproximam dele, ele não tolerará o
pecado em seus escolhidos servos, pois ele
matou Nadabe e Abiú porque eles ofereceram
fogo estranho sobre seu altar, e ele fez o falso
apóstolo ser um monumento eterno de
desprezo. Que sejamos mantidos pela graça
onipotente, ou a responsabilidade que repousa
sobre nós nos triturará em pó.
Eu sinto que esta questão de personalidade pode
ser pressionada muito seriamente sobre você,
meus irmãos, em todos os seus cinco pontos; e
em tudo será útil. Se nossa responsabilidade
individual for bem sentida, nos absteremos de
julgar os outros.
Estamos todos prontos para subir ao tribunal.
Um homem julga seu companheiro e o condena
porque teve poucas adições à sua igreja. Eu
deveria me arrepender se vi poucas conversões,
e devo me censurar severamente, mas devo
estar muito, muito errado se eu emitir uma
28
censura indiscriminada sobre os outros. A
congregação do nosso irmão pode ser menor
que a nossa; o coração das pessoas pode ter sido
há muito tempo fortalecido por um ministério
estereotipado, frio e morto, e pode ser que haja
muito trabalho a ser feito antes que eles se
interessem pelo evangelho, sendo muito menos
afetados por ele. Possivelmente pode acontecer
que o pregador que tem um convertido possa
dizer como a leoa fez sobre seu filhote, quando a
raposa se vangloriou de ter tantos - “Um, mas
aquele é um leão!” O ministro cujo trabalho de
todo o ano terminou com um convertido, e esse
foi o Sr. Moffatt, não colheu uma colheita
escassa, afinal.
Por outro lado, notei - e penso com frequência
que os irmãos que têm poucos convertidos
julgam os que têm muitos. Agora, isso também
chegaria ao fim se cada homem conhecesse seu
próprio lugar, e tivesse alegria em seu próprio
trabalho, e não tivesse inveja de outro. Você diz:
“Oh, mas essas numerosas conversões não
podem ser todas genuínas”. Por que não? Por
que o número deles deveria criar suspeita? Eu
tenho muito poucos soberanos em minha bolsa,
e há montes no Banco da Inglaterra, mas eu
acho que nas multidões de moedas de ouro que
passam para o Banco da Inglaterra não há tanta
probabilidade de haver uma falsificação quanto
29
nas poucas que chegam ao meu bolso ou ao seu.
Quantidade não precisa deteriorar a qualidade.
Eu tenho uma ideia às vezes - não sei se é correto
- que onde há poucos convertidos adicionados à
igreja pode haver alguma incredulidade.
Quando cheguei na Corniche Railway, de
Gênova, ela foi quebrada em vários lugares, e
em um ponto o aterro não estava totalmente
destruído, mas enfraqueceu-se e, por
conseguinte, passaram os vagões por cima um
por um. Eles estavam com medo da estrada e,
por isso, não permitiam o excesso de uma vez.
Eu posso não julgar, mas às vezes penso quando
os irmãos trazem os convertidos tão lentamente
que eles têm um pouco de tremor sobre o poder
da graça salvadora de suportar tantos. Não seria
difícil ser censor em qualquer dos lados, mas
não seremos assim se olharmos bem para a
acusação que nos foi cometida e sentirmos
nossa própria necessidade de ajuda divina.
Nossa individualidade nos preservará, pela
graça de Deus, de invejar os outros.
Este vício é repugnante e come como um
cancro. “A ira é cruel e a raiva é escandalosa;
mas quem é capaz de resistir à inveja?” Conheço
pessoas que expressam sentimentos que se
condenam meramente com a visão de ferir os
30
outros. Eles não se importavam se pereceriam
como Sansão, desde que puxassem a casa para
os outros. Uma história antiga conta nós que um
rei convidou dois homens para o seu palácio, um
dos quais ele sabia ser escravo da inveja.
“Agora”, disse ele, “eu lhe darei tudo o que você
quiser, com a condição de que este homem
escolha primeiro, e seu companheiro tenha o
dobro do que você”. O primeiro homem teve
inveja: desejava grande riqueza, mas ele não
podia suportar que o outro homem tivesse o
dobro. Ele, portanto, pensou que reduziria o que
ele pediria, mas também deixaria seu
companheiro seu superior, e como a fábula vai -
porque talvez fosse apenas uma fábula - sua
inveja prevaleceu tanto que ele optou por ter um
de seus olhos arrancado. que o outro homem
pudesse ficar totalmente cego. Um pouco
semelhante é o espírito daqueles que se opõem
aos outros sobre princípios fatais para o seu
próprio trabalho. Irmão, não é assim. Se teu
irmão for honrado por Deus, agradeça a Deus
por isso: se tu não és tão honrado, seja
humilhado e ore com mais fervor. Se a bênção
não vier até você, ainda se regozije que ela
alegra o seu companheiro. Em qualquer caso,
não o inveje.
Por outro lado, queridos irmãos, esse senso de
individualidade deve impedir que desprezemos
31
os outros. Às vezes, a questão vem à tona a
respeito de um irmão muito fraco e pouco
dotado: “Senhor, e o que esse homem fará?” A
resposta do Senhor é: “O que isso te importa?
Siga-me.” Há modos muito melhores de gastar
nosso tempo do que em ridicularizar ou
desprezar nossos irmãos. Um trabalho melhor,
de longe, é ajudar aqueles que são fracos e
encorajar aqueles que são expulsos.
Queridos irmãos, aqui está o suficiente neste
ponto, e não estarei por muito tempo sobre o
outro, para não cansar-te. Eu desejo, no entanto,
que isso possa permanecer nos corações de
todos nós.
Venha agora para o lado oposto do assunto. Não
vou imitar os antigos lógicos, que poderiam
“confundir, mudar de lado e depois confundir”,
pois o que tenho a dizer não está em oposição,
mas em aposição, não é o inverso, mas o reverso.
Não consigo encontrar a palavra com a qual
encabeçar. Nossa linguagem ainda é imperfeita;
não contém o inverso da individualidade. Eu
procurei no “Thesaurus de Roget”, fiz mais,
consultei um dicionário vivo agora entre vocês,
mas não consegui encontrar a palavra, e não
existe tal palavra, embora deva existir. Alguém
aqui, que seja um criador de palavras, terá a
gentileza de me dar uma palavra para se opor ou
32
apelar à palavra individualidade? Até então devo
dispensar uma palavra-chave e prosseguir.
Vamos todos sentir, queridos irmãos, que,
embora tenhamos cada um a fazer e termos
condições para isso, não somos os únicos
obreiros no mundo. Irmão, você não é a única
lâmpada para iluminar a escuridão da terra, não
é o único semeador a semear o campo do
mundo com a boa semente, não a única
trombeta pela qual Deus proclama seu jubileu,
não a única mão pela qual ele alimenta as
multidões . Você é apenas um membro do corpo
místico, um soldado do grande exército. Esse
pensamento deve encorajá-lo e aliviar o
desânimo gerado pela solidão. Quando Deus
enviou moscas, gafanhotos e rãs para
conquistar o Egito, o faraó poderia ter
ridicularizado qualquer um desses
insignificantes guerreiros e dito: “O que essa rã
pode fazer? Eu desafio o Senhor e suas rãs. ”Mas
a rã poderia ter respondido: “Cuidado, ó rei,
porque são milhares de nós. Nós viemos em
exércitos poderosos e cobriremos toda a terra.
Fracos como somos um a um, o Senhor
evidenciará sua onipotência pela multiplicação
de nossos números ”.
Assim foi nos primeiros dias do cristianismo.
Cristãos entraram em Roma, - alguns judeus
33
pobres que eles eram, e eles moravam no Gueto,
na obscuridade: passo a passo e - havia mais.
Enquanto isso, alguns haviam passado para a
Espanha; logo houve mais. Alguns haviam
chegado à Grã-Bretanha; logo houve mais.
As nações, zangadas com essa invasão,
começaram a trabalhar para destruir as pestes
da sociedade, que viraram o mundo de cabeça
para baixo. Eles os atormentavam, queimavam e
destruíam; mas continuaram a entrar em
cardumes e enxames, e embora fossem mortos
sem piedade, havia sempre mais a seguir.
Os inimigos de Deus não poderiam estar contra
o vasto exército que avançava. Ainda assim é
neste dia. “O Senhor deu a palavra: grande foi a
multidão dos que a publicaram.” Você não
publica somente Cristo, sua voz é apenas uma de
uma poderosa orquestra. O mundo inteiro está
cheio dos louvores de Deus; sua lei saiu por todo
o mundo, e sua palavra até os confins da terra.
Nem pensamos apenas na igreja militante,
levantamos nossos olhos além do firmamento e
vemos um grupo ainda mais glorioso; pois a
honra e a glória do mestre não ficam nas mãos
dos trabalhadores aqui embaixo, cansados e
sobrecarregados.
34
Sua glória é tocada por harpas que nunca se
chocam, tingidas por mãos que nunca se
contaminam. Como colégio, temos nossos
camaradas em outras hostes cujas memórias
ainda são verdes. Não mencionarei muitos
nomes, mas nunca esquecerei o nosso irmão
mais velho, Alfred Searle, no caráter belo como
flor de eleição; e Paterson, na perseverança
indomável, que se punha em trabalho
abnegado. Nunca podemos deixar de lembrar o
nosso irmão apostólico Sargent, digno de um
monumento de pedras preciosas; e Benjamin
Davis, incansável na causa de seu Mestre. Isso só
despertaria reflexões pesarosas se eu
continuasse a lista nobre correta daqueles que
subiram mais; que possamos provar quão fiéis
eram. Mas não é apenas com eles que temos
comunhão, somos um com todos os fiéis. Lutero
e Calvino e Wycliffe e Latimer e Whitefield, e
Wesley, são nossos companheiros e todos os
santos que pregaram a Jesus Cristo. Eles não são
pregadores agora, é verdade, mas eles ainda
estão glorificando a Deus, e isso depois da
maneira mais nobre. Renova meu coração para
pensar naqueles cuja batalha é travada e
vencida para sempre. Dizem-nos que as
mulheres venezianas, quando seus maridos
estão em cima da pesca do Adriático, descem à
beira do mar nas doces noites de verão, quando
tudo está calmo e claro, e começam a cantar um
35
hino. Cantam a primeira estrofe nas notas
prateadas e estridentes da voz da mulher e
depois esperam. Elas não podem ver um único
barco no mar, o Adriático azul não é pontilhado
com uma vela; mas atualmente,
misteriosamente flutuou pelas águas, vem a
segunda estrofe. Seus maridos estão fora de
vista, mas eles não estão fora de audição; e eles
assumiram a segunda parte do hino. Mesmo
assim, neste momento, nossos amigos nas
margens do céu estão nos cantando! Ouça, eu te
peço! Esta é a nota, -
“Todos nós que vivemos acima
Nos domínios do amor sem fim,
Louvado seja o nome de Jesus.
A ele seja atribuída honra e majestade;
Por toda a eternidade, Digno, o Cordeiro!”
Você não ouviu esse cântico? Vamos
responder? Venha, meus irmãos, vamos
respondê-lo. Eu vou cantar arrebatadoramente,
-
"Enquanto você ao redor do trono
Alegremente juntar-se
36
em um louvor ao seu nome,
Nós que sentimos o seu sangue,
Selamos nossa paz com Deus,
Soe sua querida fama no exterior.
Digno o Cordeiro.”
Irmãos, não estamos sozinhos. Legiões de anjos
estão ao nosso redor. Hostes de espíritos
glorificados olham para nós. Estamos cercados
por um poderoso bando de ajudantes. Somos
cercados por uma grande nuvem de
testemunhas. “Portanto, deixemos de lado todo
peso e o pecado que tão de perto nos assedia, e
corramos com paciência a carreira que nos é
proposta, olhando para Jesus.”
É bom lembrarmos que, apesar de sermos
indivíduos e de manter nossa personalidade,
somos apenas instrumentos dos propósitos
divinos. Nós não somos nada separados de Deus,
e bendito seja Deus, não estamos separados
dele. É bom recuar de vez em quando, em puro
cansaço, em predestinação. É uma cama para a
ociosidade de alguns homens; para nós, deveria
ser um sofá para o nosso refrigério. Depois de
tudo, a vontade de Deus é feita. Seus propósitos
profundos, eternos e imutáveis são cumpridos.
37
A ira do inferno e a inimizade dos homens não
são capazes de permanecer no curso dos
decretos eternos. Deus faz o que quer, não só
entre os exércitos do céu, mas entre os
habitantes deste mundo inferior. Ele faz a ira do
homem para louvá-lo, e do mal faz o bem. É tão
doce sentir que Deus está atrás de você, que
Deus está em você, que ele está trabalhando
com você.
O Sr. Oncken, nos primeiros dias de sua
pregação em Hamburgh, foi educado muitas
vezes diante do burgomestre e aprisionado. Este
magistrado disse um dia a ele em termos muito
amargos: “Sr. Oncken, você vê esse dedo
mindinho?” “Sim, senhor.” “Desde que esse
dedinho possa ser erguido, senhor, eu vou te
colocar no chão.” “Ah”, disse o Sr. Oncken, ”eu
não suponho. Você vê o que eu vejo porque não
discirno nenhum dedo mindinho, mas um
grande braço, e esse é o braço de Deus, e
enquanto isso puder mover você nunca me
colocará para baixo”. A oposição que é impelida
contra o verdadeiro ministro de Cristo não o faz,
afinal de contas, somar mais do que o dedo
mindinho do burgomestre, enquanto o poder
que está conosco é aquele braço eterno e
onipotente cujas forças sustentam os céus e a
terra. Não precisamos, portanto, de medo. A
presença de Deus nos torna ousados.
38
Imagine um homem solitário, corajoso e frio,
cavalgando um cavalo da frota. Ele está
seguindo por uma dessas intermináveis
estradas francesas que não têm variedade,
exceto que, de vez em quando, um álamo pode
ter uma polegada a mais do que o outro; ele
cavalga forte e destemidamente, embora haja
inimigos de todos os lados. Aquele homem
passa por uma aldeia e assusta a todos. Ele entra
em uma cidade. Ele não é imprudente? Sozinho,
ele foi até a prefeitura e exigiu camas e lojas. Por
que ele é tão ousado? Todos eles têm medo dele,
evidentemente. Pergunte ao homem por que ele
é tão ousado, e ele responde: “Há um exército
atrás de mim, e, portanto, eu não tenho medo.”
Então deve você, querido irmão, ser um dos
batedores do Senhor Deus Todo-Poderoso, e
nunca estar com medo, pois o Deus eterno será
sua retaguarda. “Todo poder me é dado no céu e
na terra”, diz nosso comandante: “Ide, pois, e
ensinai todas as nações, batizando-os em nome
do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.”
Eu me sinto como se ele estivesse aqui esta
manhã, olhando em você como seus soldados e
dizendo, “Conquistem em meu nome.” Vão,
então, meus irmãos, cavalguem para essas
aldeias e os despertem. Vá para essas cidades e
convoque-as a se renderem. Vá para as grandes
cidades e diga-lhes: “Cristo exige que
39
entreguem seus corações a ele”. Faça isso e ele
fará com que sua palavra seja eficaz.
É bom que sintamos, em associação com essa
questão de individualidade, que tenhamos o
Espírito de Deus em nós. Eu sou o que sou; mas
eu sou muito mais do que sou, pois há dentro de
mim o Santo de Israel. Não sabeis vós que os
vossos corpos são os templos do Espírito Santo?
Não as residências do campo, os chalés de
montanha de uma pessoa itinerante que por lá
permanecerão por algum tempo. Seus corpos
são os templos do Espírito Santo. Isso deve nos
fazer respeitar a nós mesmos; - entenda-me e
não interprete mal a expressão. Você deve sentir
que o que você faz sob a influência do Espírito
divino não é um trabalho tão fraco como seria.
Onde o Espírito está, há poder para a realização
dos propósitos divinos. Seria muito melhor falar
seis palavras pelo Espírito de Deus do que falar
seis mil sem ele. Um sermão não deve ser
julgado de acordo com suas palavras, uma certa
força interior é sua alma e vida; e o juízo de Deus
sobre o discurso será de acordo com o quanto
havia da flor real e do fruto do Espírito residente
subjacente às folhas do sermão. Meus queridos
irmãos, ouvi pessoas dizerem: “Eu ouvi fulano
pregar e realmente não havia nada nele; mas
ainda muitos ficaram impressionados”. Deus
não precisa de um templo pintado; vitrais, e
40
todos os tipos de adornos e disposição externa,
ele não se importa. O homem que pensa assim é
papista, se ele pensa assim sobre os templos
feitos com as mãos, ou os templos de nossa
humanidade. Não existe um papado de intelecto
e um papado de elocução, em consequência do
qual supomos que Deus não é residente no
falante inculto ou hesitante, mas apenas habita
com fluência e elegância. Onde Deus escolhe
morar lá é um palácio. Sua presença glorifica o
lugar de sua morada. Há algo de maravilhoso na
arquitetura da casa de Shakespeare em
Stratford-on-Avon? No entanto, dos confins da
terra, virão admiradores do grande poeta do
mundo, porque Shakespeare já esteve lá.
Suponha que Shakespeare estivesse lá agora! O
que seus admiradores farão então? Agora, hoje,
irmãos, nossas pobres e humildes
constituições, estruturas e corpos - sejam eles o
que forem - são os templos do Espírito Santo.
Não é só porque ele estava lá - isso nos faz
respeitar as próprias cinzas dos santos, mas ele
está lá agora. Que nunca tenhamos, para
lamentar sua ausência. Você pode ver uma bela
casa da qual o dono está morto, apenas a foto
dele está pendurada na parede; mas o nosso
prazer é que o Cristo vivo está em nós agora pelo
poder do seu Espírito. Fui ao mosteiro que fica
ao lado da igreja de Santo Onofre, em Roma, há
alguns anos, e lá me mostraram os cômodos em
41
que Tasso morava, e eles tinham feito com tanta
habilidade um desenhou à sua semelhança na
parede, que olhava para todo o mundo como se
Tasso estivesse lá. Havia também sua cama e
sua caneta, e seu tinteiro, e parte do papel em
que ele escrevia; mas não houve novas estrofes
de "Jerusalém livre" para ser ouvido. Mesmo
assim, podemos ter a semelhança de Cristo em
nosso conhecimento teológico dele, podemos
ter a caneta com a qual ele costumava escrever
em nosso poder de falar por ele, e podemos ter o
papel no qual ele estava acostumado a escrever
nos corações. que estão interessados no
evangelho; mas nenhuma "Jerusalém livre" será
produzido, a menos que o próprio Jesus esteja lá.
Irmãos, devemos ter Cristo em nós, a esperança
da glória; o Espírito habitando em nós, a vida
pura, a vida sempre fluindo, ou nossas vidas,
serão fracassos. Ó Senhor, fique conosco.
Devo concluir com a observação - que é uma
coisa muito prazerosa sentir que todo o trabalho
que estamos fazendo é obra de Jesus Cristo, e
que não é uma metade nossa tanto quanto é
dele. As ovelhas que temos para apascentar são
suas ovelhas; as almas que temos para trazer a
ele foram compradas com seu sangue; a casa
espiritual que deve ser construída é para a sua
habitação. É tudo dele. Tenho prazer em
42
trabalhar para o meu Senhor e Mestre, porque
sinto uma abençoada comunidade de interesse
com ele. Essa não é a minha escola dominical, é
do meu Senhor, e ele diz: “Alimenta os meus
cordeiros”. Não é a minha igreja, mas a sua, e ele
grita: “Alimenta as minhas ovelhas.” As minhas
são dele e as minhas são minhas ; sim, todos são
dele.
Nos dias em que os servos costumavam ser
servos e eram apegados a seus senhores, um de
nossos nobres tinha com ele um velho
mordomo que morava com o pai e agora estava
ficando grisalho. O nobre costumava se divertir
muito com a maneira pela qual o bom velhinho
considerava tudo o que era de seu mestre como
seu. Eu não estava apenas satisfeito com a
história, mas tocou meu coração quando a ouvi.
Sua senhoria lhe disse uma vez: “John, que
carroça é aquela que acaba de ser carregada de
mercadorias?” “Oh”, disse ele, “essa é nossa.
São mercadorias da nossa casa da cidade.” Seu
senhorio sorriu e, quando uma carruagem
subiu o caminho, ele disse: - João, que cocheiro
é aquele que vem ao parque? – “Oh - disse ele -,
essa é nossa carruagem.” “Mas”, disse o mestre,
“há algumas crianças nela, John; eles são nossos
filhos?” “Sim, meu senhor, eles são nossos
filhos, abençoados, eu vou correr e trazê-los
para dentro.” Meu Senhor Jesus, como ouso ter
43
a impertinência de reivindicar qualquer coisa
que é tua?
E, no entanto, quando olho para a tua igreja, sou
tão completamente teu servo, e tão
completamente absorto em ti, que a vejo como
minha tanto quanto tua, e vou esperar por teus
amados. Sim, Senhor e todos estes meus irmãos
também estão indo. Venha conosco, Senhor, por
amor de teu amor. Amém.