7

ชงเหยา

ในยามทดวงอาทตยคลอยไปทางทศตะวนตก ปรากฏฝนทราย

สเหลองลอยกระจายฟงรมสองขางทาง หนงคนหนงมาควบตะบงมา

อยางรวดเรว

วนนเปนวนทมตลาดของเมองเลกๆ บรเวณชายแดนแหงน เพราะ

ใกลสนปแลว ตลาดจงคกคกกวาทผานมา อานมา บงเหยน เสบยงอาหาร

เครองนงหม เครองประดบ นบไดวามทกอยางทควรม เสยงกบมาทดง

อยางเรงรบดงดดสายตาผคนใหทยอยมองไปตามๆ กน มาตวนน

แขงแรงก�าย�า บนหลงมาคอบรษออนเยาวสวมชดสเขยวผหนง มอซาย

กดดาบ มอขวากมบงเหยน บรเวณหวางควดเฉยชา คลายก�าลงครนคด

ถงบางสง ทกคนตางเบยงตวหลบทางใหเขา เพยงชวพรบตามาก

วงผานเสนทางคบแคบทเรยงรายไปดวยแผงสนคา เหลอไวเพยงฝน

ลอยคลง

1

Page ������������������ 1.indd 7 3/2/2563 BE 10:41

8

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ผคนมองรางทหอหมไปดวยฝนพรอมสายหนา ในเวลาสนๆ ตลาด

กกลบมาอยในบรรยากาศผอนคลายทามกลางความวนวายอกครง

ภายในรานน�าชาเลกๆ แหงหนงรมถนน มคนนงพกกระจดกระจาย

อยหาหกคน บรษทแตงกายเปนนายพรานเคาะกระบอกยาสบ เอยปาก

ขอยมทจดไฟจากชายชราซงนงดมชาอยางเออยเฉอยอยดานขาง ขณะ

สงสายตาไปทางแผนหลงของบรษออนเยาวบนหลงมาผนน ชวนพดคย

"ดทาจะเปนคนจากเมองหลวง"

"ใชกระมง องคหญงสบสามก�าลงเสดจมาแลว เมอวานแมทพจาว

ไดถายทอดค�าสงใหตงแตวนพรงนตองเพมความเขมงวดภายในเมอง

ห ามผ คนออกมาเดนเลนบนถนน เพราะองคหญงจะเสดจออก

นอกชายแดนจากทน " ชายชราจบชาไปอกหนง กอนจะเลาเสยง

ราบเรอย

"โอะ! บอกตามตรงนะทานป ขาโตมาจนอายปนนยงไมเคยเหน

ขนนางทองถนมากอน ยงไมตองพดถงนองสาวของฮองเต ไดยนคน

ในเมองหลวงเลาลอกนวาองคหญงพระองคนเปนหญงงามอนดบหนง

ในใตหลา..."

"เฮอะ!" ชายชราสายหนาอยางไมแยแส "แลวจะอยางไร ตอให

เปนหญงงามอนดบหนงในใตหลากถกสงไปแตงเปนชายาประมขขาน

ของตาเฒาอายหาสบสามอยด"

"ฮา ทานปก�าลงอจฉาอยหรอน อจฉาอยชดๆ" เอยจบกหวเราะฮาๆ

ออกมา

Page ������������������ 1.indd 8 3/2/2563 BE 10:41

9

ชงเหยา

ชายชราส�าลกเบาๆ กระแอมกระไอพดวา "ตาเฒาหตรบมอยาก

ยงกวาขามากนก ขาดแลว ไมเหนนจะเหมอนการแตงงานทตรงไหน

ทหารมากมายถงเพยงน ตอใหแตงไปแลวกใชวาจะจบปญหาได แคกๆ"

นายพรานผนนตนตกใจ ถามเสยงเบาดวยสหนาอมทกข "อะไรกน

หรอวาจะมสงครามอกแลว?"

"พดยาก ตอนนทหารมาชาวห* หนงแสนนายตงทพอยทชายแดน

ทางเหนอของเยยนโจว ซวถอองทเปนผน�าทพคอแมทพอนดบหนงของ

ประมขขานหต ปนนทเขายกทพบกเขาโจมตเมองทางใตของเยยนโจว

เขนฆาไปตงกคนกนเลา" ชายชราลบหนาอก

เมอไดยนเขาพดเชนน ทกคนทนงฟงอยตางกรสกสะเทอนใจขนมา

อยางหามไมได

บรเวณมมรานมโตะเกาทเปรอะเปอนไปดวยรอยน�าชาเปนดางดวง

ตวหนง มนชวยขบเนนใหชดของเดกสาวทนงอยดสดใสมากขน นาง

กมหนาฟงบทสนทนาสพเพเหระเงยบๆ ครหนง กอนจะหนไปมองทางท

บรษออนเยาวผนนรบเรงควบมาผานไป แลวหนหนากลบมาเอยกบ

สหายรวมโตะผสวมชดเนอหยาบสน�าเงน "พชาย องคหญงทเสดจมา

แตงงานผนน ไดยนมาวาเปนหญงงามอนดบหนงในใตหลา"

บรษชดน�าเงนแมจะสวมผาเนอหยาบ ทวาหนาตาหลอเหลาสภาพ

ดอายเพยงยสบหายสบหกป แตแววตากลบมความสงบเยอกเยนท

ไมเขากบใบหนา แมเขาจะแตงกายคลายชาวนา แตหนาตาบคลกเสมอน

* ชาวห เปนค�าทใชเรยกชนเผาตางๆ ทางเหนอและตะวนตกของจนในสมยโบราณทไมใชชาวฮน

Page ������������������ 1.indd 9 3/2/2563 BE 10:41

10

ทาสหญงพลกแผนดน 1

บณฑต เขาไมไดสนใจเดกสาว เพยงโยนก�ากานซอเฉา* ในมอลงบนโตะ

"พชาย ขาอยากเหนวาหญงงามอนดบหนงในใตหลาหนาตาเปน

เชนไร" เดกสาวชดแดงยมสดใส

บรษสวมชดเนอหยาบไดยนดงนนกเงยหนาถลงตาใสนาง ทวา

น�าเสยงยงคงราบเรยบ "อยาเหลวไหล" เขายนมอออกไปรวบกานซอเฉา

ขนมา หวควขมวดเขาหากน

เดกสาวมองดก�ากานซอเฉาเหลานน "ทานก�าลงเสยงทายหรอ"

"อม"

"เสยงทายเรองใด"

อกฝายไมตอบ เอาแตมองฝนขางทางทตกลงมาอยางออยอง

เขาทอดสายตามองออกไปนอกชายคา ชาวบานยงคงด�าเนนกจวตร

ประจ�าวนตามปกต แมจะมชวตชวา แตกลบเปนเพยงภาพทวทศน

ทนงคางของฟาดนอนกวางใหญ ไมตางอะไรกบภาพสายลมสารทกลาง

ทะเลทรายบนภาพวาดน�าหมก นบวางดงาม ทวางดงามไมผนแปร

นบพนป

"พชาย!" เดกสาวชดแดงรองเรยก บนดวงหนางดงามสะทอน

ความไมพอใจตออาการใจลอยของอกฝาย

บรษสวมชดเนอหยาบลกขนยน เดนไปทประตรานน�าชา เงยหนา

มองกอนเมฆสเทาบนผนฟา กอนรมฝปากจะคลออกเปนรอยยมทม

ความหมายลกซง เขาเอยอยางคลมเครอ "ไมมอะไร เจาสวมเสอผา

* ซอเฉา (Yarrow) เปนพชยนตน ใบเรยวแหลม กานหนงอาจออกดอกเลกๆ ไดถงสบหกดอก มพษเลกนอย สามารถน�าไปใชระงบปวด แกพษ หามเลอดได นอกจากนในสมยโบราณยงน�ากานมาใชในการท�านาย อกดวย

Page ������������������ 1.indd 10 3/2/2563 BE 10:41

11

ชงเหยา

ใหหนาขนหนอยเถอะ ฟาก�าลงจะเปลยนไปแลว"

คายทหารของแมทพจาวสนอยนอกเยยนโจวไปสบหาหล* ทหาร

สามหมนนายทประจ�าการอยทนนลวนเปนผช�านาญการรบทสยบศตร

ไปทวมาหลายป ยามนภายในกระโจมของจาวสนมคนสองคนซงตางม

สภาพเหนดเหนอยจากการเดนทาง หนงในนนยนคอนเขาไปดานใน

กระโจม รปรางสงใหญแขงแรง ใบหนาคมสน รางกายทสงตระหงาน

ราวกบหอคอยท�าใหกระโจมดคบแคบลง เขาโคงค�านบไปทางตง เอยวา

"กระหมอมเพงไปสบขาวมาจากในกองทพ บรรดาแมทพสายตรงของ

พวกเราตางรบรแลว ทวาไมกลารบกวนแมทพอาวโสสกลจาวกบสกลหล"

ผทนงอยบนตงขยบตวลกขนยน คบเพลงทสองมาจากขางหลง

ขบเนนองคาพยพหลอเหลา ชดเขารปสด�าท�าใหรปรางของเขายงด

สงเพรยวมากขน คนผนสะบดชายเสอเดนไปทปากกระโจม เลกมาน

ไปดานขาง มองความเคลอนไหวของภายนอก เอยคลายยมคลายไมยม

"ตาเฒาเหลานลวนมากประสบการณ กระท�าการสขมหนกแนน ขาเอง

กไมสะดวกจะไปบงคบเตมท โดยเฉพาะครงนทเปนการกระท�าลบหลง

ราชส�านก"

บรษรางสงใหญคลายลงเลอยบาง "พวกเราจะท�าเชนนจรงๆ หรอ

พะยะคะ"

บรษชดด�าเลกควขน "ท�าไมกน กลวร"

บรษรางสงใหญสายหนา "มไดกลวพะยะคะ! แตฝาบาทไมไดม

* หล (ล) เปนหนวยวดระยะทางของจน เทยบระยะทางประมาณ 500 เมตร

Page ������������������ 1.indd 11 3/2/2563 BE 10:41

12

ทาสหญงพลกแผนดน 1

พระราชโองการ..."

บรษชดด�าแคนเสยงเบา ปลอยมานกระโจมลงพรอมหนกลบมา

"ตอนแรกทมการปรกษากนเรองน ขากคดคานสดก�าลงแลว แตสงคราม

ทหนานสวเรงดวน ขนนางในราชส�านกพวกนนหารอกนไปหารอกนมา

กคดวธการเชนนออกมา ขาเรงรบเดนทางกลบเมองหลวง แตตวคน

กลบถกสงไปแลว พระราชด�ารของฝาบาทคอทรงตองการปลอบให

พวกขนดกเหลานนสงบลงกอนสกสองวน รอราชส�านกยนมอออกมาได

คอยจดการพวกเขา ฝาบาททรงเปนฝาบาท ทรงคดค�านวณเพอบานเมอง

ไมวาอะไรกลวนสละได แตขายอมไมได"

บรษรางสงใหญครนคด "พระราชด�ารของฝาบาทกใชวาไมมเหตผล

บานเมองท�าสงครามตอเนองมาหลายป ก�าลงแควนไมเพยงพอ หากยง

ท�าสงครามกบทางเหนอขนมาอก เกรงวาจะแบกรบความเสยหายเชนน

ไมไหว"

บรษชดด�าสายหนานอยๆ "เรองนนกตองดวาจะสอยางไร สไมไหว

กจะขายนองสาวอยางนนหรอ! เชนนนฮองเตพระองคกอนจะมพระโอรส

ไปเพออะไร หากตองสงเดกสาวไปหยดยงสงคราม ขาเองกไมมหนา

จะเปนแมทพใหญ ควบคมทหารทงสามเหลาทพอกตอไปแลว"

ในระหวางทพดคยกน มานกระโจมกขยบไหว ผทเดนเขามาคอ

จาวสนทสวมชดเกราะครบชด ภายในกระโจมทปดมดชด แสงคบเพลง

สองใบหนาทตากแดดจนด�ามะเมอมของเขาแลดคลายส�ารดทแขงกระดาง

แตเมอเขาเลกควขนกลบมชวตชวาเปนพเศษ เขากวาดตามองภายใน

กระโจม กอนกมตวคอมค�านบใหบรษชดด�า "กระหมอมมาชา ขอทานออง

Page ������������������ 1.indd 12 3/2/2563 BE 10:41

13

ชงเหยา

โปรดอภย"

บรษชดด�ายมนอยๆ โบกมอเอยวา "ลกขน" เขากคอจงหยวนชนออง*

เฉงตวนนเอง

จาวสนลกขนทนท "กระหมอมเรยกตวคนททานอองทรงตองการ

มาหมดแลว ลวนก�าลงรอฟงค�าสงอยทกระโจมหลก นอกจากนเจอเหรน

ยงกลบมาแลวพะยะคะ"

เฉงตวสะบดชายเสอนงลง ผงกศรษะ "ใหเขาเขามา"

บรษออนเยาวชดเขยวผลบเขามาในกระโจม คกเขาขางหนงคารวะ

กอนจะกดดาบแลวลกขนยน

เฉงตวเอยถาม "เปนอยางไรบาง"

บรษออนเยาวตอบกลบเสยงนอบนอม "กระหมอมตรวจตรา

ดานทงเกาแหงตลอดชายแดนเยยนโจวตามทพระองคทรงสง พบวา

ไมมความเคลอนไหวใด ระยะนทหารมาชาวหอยหางจากแนวปองกน

ไปหาหล เปนเพราะเมอสองวนกอนราชส�านกเหนชอบเรองการแตงงาน

พวกเขาคาดเดาวาพวกเราไมตองการท�าสงครามแลว การปองกนจง

หยอนยานลง ในหมบานทอยหางออกไปเลกนอยของเยยนโจวยงม

ชาวบานจบจายซอของวนปใหมอยเลยพะยะคะ"

"เชนนจงด อยาใหพวกเขาร เรองทขามา" เฉงตวยม มอหนง

เคาะเบาๆ อยบนโตะ เขานงเงยบไปครหนง กอนรองเรยกอยางกะทนหน

"หยางโหยวหลน"

"พะยะคะ" บรษรางสงใหญขานรบ* ชนออง เปนต�าแหนงเชอพระวงศชายล�าดบทหนง โดยมากผทไดรบต�าแหนงนจะเปนพระโอรส พระเชษฐา หรอพระอนชาของฮองเต

Page ������������������ 1.indd 13 3/2/2563 BE 10:41

14

ทาสหญงพลกแผนดน 1

"ทางองคหญงสบสามเตรยมการเปนอยางไรบางแลว"

"กระหมอมสงใหเจอซวคมกนกลบเมองหลวงไปแลวพะยะคะ

จดหมายทเขยนดวยลายพระหตถของทานอองกไดฝากองคหญงให

ทรงน�ากลบไปถวายใหฝาบาทแลวเชนกน"

เฉงตวผงกศรษะเอย "อม เฉงจนฉลาด เมอไดพบเสดจพจะตอง

อธบายเจตนาของขาไดอยางดเปนแน" เมอพดจบกเงยหนามองไป

ทวากลบเหนทงหยางโหยวหลนและจาวสนตางมสหนากงวล เขาคลยม

เอยเสยงนมนวลขน "ตอนทยงไมท�าสงคราม เสยงถกเถยงในราชส�านก

ยอมไมหมดไมสน แตพอท�าสงคราม ทกอยางกขนอยกบขาแลว ดงนน

สกอนแลวคอยวากน!"

หลงจากนนอกสองวนในราตรทมดมดทสด หยางโหยวหลนน�า

ทหารออมทพหนาของซวถออง ตลอดทงคนทหารมาเบา* วกออมไป

สองรอยหลแลวบกเขาโจมตคายใหญของซวถอองตรงๆ สวนทหารของ

จาวส นตเขาทางปกซายของทพซวถออง ตดขาดทพทางซายของ

ซวถอองออกจากทพใหญ ไลตอนอกฝายไปจนถงฝ งตะวนตกของ

เยยนโจว ซวถอองไมทนรบมอจงไดแตหลบหนขนเหนออยางรบรอน

ไมอาจตงตวรบศกไดแตแรก

ในชวขณะหนง เสยงกลองรบดงลนไปทวทกสารทศ บรเวณ

ชายแดนพนหลของเยยนโจวกบอวนโจว ทพทหารทงเหนอใตตาง

เคลอนไหวตามเสยงกลอง ดทาปใหมปนคงไมอาจผานไปอยางสขสงบ

* ทหารมาเบาเปนกองทหารมาทใชอาวธและชดเกราะทเรยบงาย ปฏบตการรวดเรวคลองตว

Page ������������������ 1.indd 14 3/2/2563 BE 10:41

15

ชงเหยา

และในยามนแดนหกลบมหมะตกหนกลงมาไมหยดนบเดอนอยาง

คาดไมถง คลายกบตองการจะเปลยนแปลงสสนแตเดมของใตหลา

บนสนเขาทอยหางออกไป เฉงตวขมาน�าอยดานหนา ชดเกราะเงา

วบเปลงประกายระยบระยบยามสะทอนกบพนหมะ ดานหลงเขาคอ

ผตดตามกบแมทพจาวสนทขมาตามมาตลอดทาง จาวสนตรากตร�าสศก

มาตลอดทงคน เพงจะกลบมาถงททพหลกชวงรงสางนเอง ดงนนทงคน

ทงมาจงลวนเหนดเหนอยออนลา แตดวงตายงคงทอประกายเจดจา

คอยตดตามเฉงตวเดนตรวจตรา

"อากาศทนยามจะเปลยนกเปลยนกะทนหน เมอวานกลงอยในพน

หมะทงคน กบมาลนไปหมด ล�าบากยากเยนกวาจะหาทางกลบมาได

แตพวกชาวหกคาดไมถงเชนกนวาจะมการลอบโจมตในวนทหมะตกหนก

เชนน ยามนนแตละคนจงซกตวดมสรากนเนออยในกระโจม ตอนท

พวกเราอยหางจากคายใหญออกไปไมถงสามสบจง* พวกทหารทปอม

ปราการถงเพงรสกตว..." เดมทจาวสนเปนบตรชายทเกดในตระกลสงศกด

ตดตามเฉงตวกอเรองไปทวดวยกนตงแตเดก ดงนนเมออยตอหนาเขา

จงท�าตวตามสบายอยางมาก

หเฉงตวรบฟงการเลาเรองดวยททาคกคกเกนไปของจาวสน สายตา

กลบรงอยทชาวบานจ�านวนหนงบรเวณชายแดนซงก�าลงเดนไปตามถนน

อยางทลกทเล ในความรสกคลายมบางอยางไมถกตอง หวใจเขากระตก

พลนหยดมาพรอมรองเรยกชายหนมคนหนงทแบกฟนเดนอยางไมเรง

* จง เปนหนวยมาตราวดของจน เทยบไดระยะประมาณ 3.33 เมตร

Page ������������������ 1.indd 15 3/2/2563 BE 10:41

16

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ไมรอน

"พวกเจาไดยนเสยงสรบเมอคนนกนหรอไม"

"อะไรนะ" ชายหนมผนนเหนเขาสวมชดเกราะ บคลกไมสามญ

จงถามกลบอยางไมทนตงตว

"เรองทพวกเราท�าสงครามกบชาวห พวกเจารหรอไม กลวหรอไม"

เฉงตวถามดวยน�าเสยงนมนวล

ชายหน มเหนสหนาเขาเปนมตร จงเกาผาโพกหวเอ ยตอบ

"ออ รขอรบๆ เมอวานถงไดไมออกมา เพราะรวาเหลาทหารจะมาเลย

ซอเสบยงมากกตนไวทบาน หลายคนยงเรงเดนทางทงคนไปบานญาต

ทางใตแลวดวย"

เฉงตวยงคงถามอยางออนโยน "เชนนนเหตใดพวกเจาจงไมไปกน"

"พอของขาขาไมคอยด นไง วนนขาออกมาหาฟนส�าหรบสองวน

อกสองวนลวนไมออกจากบานแลว นายทานขอรบ สงครามครงน

จะนานแคไหนกน"

"อกไมนานแลว แตพวกเจารไดอยางไรวาทหารก�าลงจะมา" เฉงตว

ยมบาง

"ทานตงฟางเปนคนบอกขอรบ"

เฉงตวตวดสายตามองจาวสน จาวสนเอยรายงานทนท "คนผนน

สกลตงฟาง พ�านกอยในหบเขาไรนามทางตะวนตกของเมองผงเหยา

เปนชาวนาปาเขาผ หนง มกมาขายถวทปลกเองในตลาดทางดานน

บอยๆ เขาเอยเรองสภาพอากาศ แนะน�าชาวนาดานการเพาะปลก

เปนบางครง ไมเคยไมแมนย�า ดงนนทกคนจงคอนขางศรทธาเขา

Page ������������������ 1.indd 16 3/2/2563 BE 10:41

17

ชงเหยา

เรยกเขาวาทานตงฟาง"

สหนาเฉงตวเรยบเฉย ไมแสดงอารมณใดๆ ขณะเอยอยางไมหนก

ไมเบา "ชาวนาจะพดเรองสภาพอากาศนบวาถกตอง แตหากสนใจเรอง

กจการบานเมองกองทพนบเปนการท�าเกนหนาท" เอยจบกกลบตวหนมา

มงหนาไปยงเนนเขาสงซงอยตรงกบตนเขาทมการตอสดเดอดเมอคน

คายของศตรทสรางขนโดยอาศยภมประเทศภเขา ยามนถกเผาท�าลาย

เปนเถาถานไปหมดแลว ตรงหนามหยางโหยวหลนก�าลงควบมาลง

เนนเขามา บนหลงมาพาดของบางอยางเอาไว เมอเขามาใกลมากขน

ถงมองออกวาเปนสตรชดขาวผมยาวผหนง

ทนททจาวสนเหนชดกหลดหวเราะออกมา "เจาไมไดไลตามทหาร

แตกทพทเหลอของซวถอองไปหรอกหรอ เหตใดจงไลตามจนไดสงน

มาเลา"

หยางโหยวหลนกระชากสตรผ นนลงจากหลงมาดวยมอเดยว

หวปกคอเสอชขนตรงหนาเฉงตว เอยอยางไมสบอารมณนก "ตาเฒานน

เจาเลหเกนไป เอาสตรผนมาเปนเกราะก�าบง สวนตวเองวงหนไปแลว

ขาไลตามไปหาสบหล กระทงนกเรองททานอองทรงบอกวาหามตามไปไกล

จงไดกลบมา ซวถอองซอนตวอยทใด มสถามนางด!"

จาวสนหวเราะ "ทพทหารของซวถอองมแคหกหมนนาย ฐานทมน

ของเขาถกบกโจมต ทหารรกษาการณทงสดานตางถกจดการหมดแลว

ตอใหทานอองทรงใหเจาไลตามไปไกลได เจากไมมทางตามทน คราวน

ทจบสตรมาคงน�ามาเปนขอแกตวกระมง"

หยางโหยวหลนแคนเสยง ในตอนทก�าลงจะเปดปากกถกเฉงตว

Page ������������������ 1.indd 17 3/2/2563 BE 10:41

18

ทาสหญงพลกแผนดน 1

โบกมอหามเสยกอน เขากมหนามองประเมนสตรผนน นางผมยาวมาก

ทวาเสนผมไมใชสด�าขลบ ภายใตแสงหมะสองกระทบคลายเปน

สน�าตาลเขม ผมสวนหนงยงเหยงบดบงใบหนา ชดทสวมใสคลายจะ

สะอาดเกนไป เนอผาเปนถงผาไหมหมะอนล�าคายง

เฉงตวกระชากผมนางใหเงยหนาขน มอหนงปดผมทยงเหยงบงหนา

นางออก ถงไดพบวาสตรผนไมไดอายมากนก ราวสบเจดสบแปดปเทานน

ดสะอาดบรสทธ ควสออนจาง สหนาไรความหวาดกลว ดไมออกวา

เปนความวางเปลาหรอเกบง�าล�าลก ขนตายาวบดบงดวงตาเลกนอย

เขาถามเสยงเรยบ "เจาเปนใคร" นางไมเหมอนชาวห ปลายคาง

ของชาวหกวาง ไมมองศานารนรมยเชนนาง ปกจมกของชาวหหนา

ไมไดเลกจอยงดงามเฉกนาง ขนตายาวของนางราวกบแมลงปอบน

ยอดบว เกาะอยทนนไมขยบไหว คลายไมไดยนค�าถามของเฉงตว

เฉงตวปลอยผมนาง ตะโกนเสยงดง "อาซอไห!" ทหารหาญชาวห

ผหนงทแตงกายแบบทหารทางใตวงมาอยางรวดเรว เดมอาซอไหผน

เปนชาวห เมอสปกอนถกเฉงตวสยบ ปกตมกจะเดนสบขาวอยบรเวณ

ทางเหนอ เรองการจดทพปองกน รวมไปถงกจวตรประจ�าวนของบรรดา

เชอพระวงศเขาลวนร ชวงสองปมานถงแมตวเฉงตวจะไมไดอยทชายแดน

ทางเหนอ แตสายลบทจดวางไวยงคงอย สงครามหนนถงไดราบรน

ถงเพยงน

ทนททอาซอไหเหนสตรผ นกตกใจจนหนาเผอดส เอยถามวา

"ทานอองทรงเอาตวนางมาไดอยางไรกนพะยะคะ"

"ซวถอองโยนทงเอาไว"

Page ������������������ 1.indd 18 3/2/2563 BE 10:41

19

ชงเหยา

"เขาโปรดปรานสตรผ นมาก ตงแตไดตวนางมาเมอสองปกอน

กเกบไวขางกายเสมอ นาง...นางเปน..."

"เปนอะไร"

"เมอกอนนางเปนทาสอนเตยงของซวถอองพะยะคะ"

ทาสของชาวหเหมอนเปนหมหมากาไก จะเปนหรอตายลวนขนอยกบ

เจานาย แตไหนแตไรมาพฤตกรรมบนเตยงอนเสอมทรามของซวถออง

กดงเขาหมาใหไดยนอยเนองๆ ไดยนมาวามชนชนสงชาวหบางสวน

เวลาจดงานเลยงมกจะรวมตวกนเพอเสพกามา เรยกไดวามความสข

เพยงล�าพงมสมความสขกนทวหนา ยามนเมอมองสหนาเชนนนของ

อาซอไหกรแลววานางเปนทาสประเภทใด

"เมอกอน?" เฉงตวถามกลบ

อาซอไหผงกศรษะ "พะยะคะ ชวงหลงมานถงแมนางจะยงอยใน

จวนออง แตดเหมอนจะไมคอยไดรบความสนใจจากซวถอองแลว

หากจะพดวาเสยความโปรดปราน เขากไมเคยมอบนางใหผใด นางถก

ซวถอองเกบเอาไวขางกายตลอดเวลา"

ปลายนวเฉงตวหยบเนอผาทอยบนหวไหลนางขนมาลบนอยๆ

ยนยนวาเปนผาไหมหมะจรงๆ ราคาผาชนดนในรานผาทเมองหลวงหนงฉอ*

ตอหนงต�าลง แตผวบรเวณคอเสอของนาง กระดกไหปลาราทโผลออกมา

ใหเหนนนเนยนละเอยดยงกวาผาไหมหมะ เขาเหลอบสายตาขนมอง

สตรผนน รสกวานางบอบบางเยอกเยนเกนไป ราวกบหมะในแดนหท

ไมมวนละลาย ไมอาจน�าไปคดเชอมโยงกบเรองมวโลกยได ในตอนท* ฉอ (เชยะ) เปนหนวยวดความยาวของจน สมยโบราณเทยบระยะประมาณ 10 นว หรอหนงสวนสามเมตร ปจจบนยงใชค�านในความหมายวา 'ฟต'

Page ������������������ 1.indd 19 3/2/2563 BE 10:41

20

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ก�าลงจะเปดปากกไดยนเสยงอาซอไหพดตอ "นางเปนใบ พดไมได แต

คงเพราะหนาตางดงาม ซวถอองถงไดตดใจโยนทงไมไดมาโดยตลอด

กระมงพะยะคะ"

เฉงตวเอยเสยงเรยบ "งามหรอ ขาเหนวาแคธรรมดาทวไปเทานน"

นางพลนชอนสายตาขนมองเขา เฉงตวเหนสหนาของนางไมชด

รสกเพยงขนตายาวของนางขยบนอยๆ คลายปดผานผวเขาไปเบาๆ

ทกคนไดยนน�าเสยงของเขาจงมองหนากนไปมา สหนาตางแฝงแวว

กรมกรม กบสตร เฉงตวไมคดสนใจลกซง แตกไมถงกบไมแตะตอง

นอกจากนเปนเพราะยงกบกจทางทหาร จงนยมเกบดอกไมมาชนชม

ตามใจชอบแลวโยนทงไป ดวยเหตทเขาไมเคยท�ารายบตรสาวชาวบาน

แลวกไมมทางเสยการใหญดวยเรองน ดงนนตอใหถกคนต�าหนโจมต

อยางไร อยางมากกแคดาวาเขามพฤตกรรมสวนตวไมเหมาะสม

จาวสนจงเอยเปดทางใหเขา "งามไมงามเปนอกเรอง แคเรองท

พดไมไดกเหมาะกบทานอองมากแลวพะยะคะ"

"ออ เชนนนขาจะฝนใจรบนางเอาไวกแลวกน" เฉงตวหนไปดานขาง

"ขาตองการสตรผน เจออ พานางไปท�าใหสะอาดสะอาน" เจออผตดตาม

ของเขาขานรบพรอมกบเดนเขามาแบกสตรผนนลงไป

เมอกลบมาถงกระโจมใหญ เจอเหรนกรอพบอยแลว ทนททเขาเหน

เฉงตวเดนเขามากรบรายงาน "ผใตบงคบบญชาของแมทพอาวโสจาว

กบแมทพหยางไดโอบลอมและก�าจดทหารทพหนาจ�านวนหมนกวานาย

ทจบมาไดเมอคนแลวพะยะคะ"

เฉงตวเคาะโตะเบาๆ "ด"

Page ������������������ 1.indd 20 3/2/2563 BE 10:41

21

ชงเหยา

"แมทพหลท�าตามค�าสงของทานออง น�าทพบกไปทางปกขวา

ของซวถอองแลวพะยะคะ"

เฉงตวพยกหนาอยางพงพอใจ "เมอคนตอนทแมทพอาวโสจาวกบ

แมทพหลเหนปายค�าสงของขา พวกเขามทาทเชนไร"

เจอเหรนหวเราะออกมาอยางอดไมได "ทานแมทพอาวโสจาวตกใจ

มาก บอกวาทางราชส�านกไมไดมค�าสงใหท�าสงคราม ใหทานแมทพใหญ

อยาผลผลาม กระหมอมบอกวาทานอองทรงน�าก�าลงคนไปบกโจมต

คายใหญของซวถอองแลว ทานแมทพอาวโสจาวฟงแลวมทาทคอนขาง

อดอนตนใจ พดวา 'ทานอองหาพระองคนทรงกระชากผนฟาลงมาอกแลว'

จากนนกพาก�าลงคนออกไปเสรมทพทนทพะยะคะ"

เมอเฉงตวนกไปถงสหนาท 'คอนขางอดอนตนใจ' กอดหวเราะ

ออกมาไมไดเชนเดยวกน

ในราตรเดยว คายใหญแนวหนาทงหมดของเยยนโจวตางชธงเหยยว

ของแมทพใหญเฉงตวขนมา พายหมะทเกดขนกะทนหนยอมเมองบรเวณ

ชายแดนใหกลายเปนสขาวโพลนทงผน รองรอยมนษยยงดบางตาลง

แตในกระโจมใหญของคายใหญเยยนโจวยามนกลบอบอนผอนคลาย

บนโตะหลกมกระดาษ พกน และน�าหมกกองระเกะระกะ ผนงดานหนง

แขวนแผนทผนคอนขางใหญเอาไว บนแผนทท�าสญลกษณของทหาร

รกษาชายแดนตงแตเยยนโจวถงอวนโจวรวมสองรอยหล อกดานม

เตาเหลกทรงเหลยมยาวหาฉอวางไวเตาหนง ภายในนนถานก�าลงเผาไหม

จนแดงก�า บนเตาเหลกยางแพะอยตวหนง

Page ������������������ 1.indd 21 3/2/2563 BE 10:41

22

ทาสหญงพลกแผนดน 1

กรรมวธปรงแพะตวนเรมจากใชมดพกช�าแหละ จากนนทาน�ามนงา

กบสราปรงรสหมกเอาไวหนงคนเพอใหรสชาตซมเขาไป เวลายาง

กตองใชไฟพอด หามใหมควน กอนจะทาน�ามนเคลอบบางๆ ไปชนหนง

หลงยางจนรอนแลวคอยทาซอวลงไปอกชน พลกหมนและทาเครองปรง

ลงไปซ�าๆ ในตอนทใกลจะสกใหโรยผงยหราลงไปเลกนอย ยามนน

กลนจะหอมอบอวลไปไกลสบหล บนตวแพะมน�ามนซมออกมาดงชๆ

หอมนากน กรอบนอกนมในพอด

สามคนท นงลอมวงอยพบแขนเสอยกจานขนมารอนานแลว

เฉงตวหนเนอแพะอยางตงใจบนจานทองแดง พอหนไดเปนชนเลกๆ

กสงเขาปาก เอยเนบชา "ขาใหพวกเจาพก วนนเลยงอาหารหนงมอ

หลงกนเสรจกรบขนมาออกเดนทางไปกนไดแลว"

จาวสนยกจานหนไปทางหยางโหยวหลน "ทานอองทรงอยากจะ

เลยงพวกเราทใดกน ทรงอยากเสวยเนอแพะเองชดๆ"

เฉงตวไมสนใจ เอยตอ "หลงหลเตอขยบกโจมตปกขวาของซวถออง

อยางฟาแลบกมงหนาไปทางเหนอหนงรอยหล ตอนนก�าลงซอนตว

พกผอนอย สวนทานแมทพอาวโสจาว หลงรวมโจมตทพหนาของซวถออง

เสรจกม งหนาไปทางซายสามสบหล รอรบค�าสงทนน วนนพวกเจา

พาทหารไปคนละหาพนนาย แยกเปนซายขวา น�าก�ามะถนกบชนวนไฟ

ไปดวย พอเขาใกลคายของซวถอองกวางเพลงเสย แมทพอาวโสจาวกบ

แมทพหลจะใชเปลวเพลงแทนตวสญญาณ พวกเจาพยายามไปรวมตว

กบพวกเขา กดดนใหศตรลาถอยมาทางขา"

เมอไดยนเชนน หยางโหยวหลนกวางจานลง ถามวา "กองทพของ

Page ������������������ 1.indd 22 3/2/2563 BE 10:41

23

ชงเหยา

ทานอองมทหารเพยงแปดพนนาย ซ�ายงโยกยายมากะทนหน หาก

ไลตอนมาทางนทงหมด จะทรงรบมอไหวหรอพะยะคะ"

เฉงตวตอบโดยไมแมแตจะเงยหนาขน "วางใจได ถงเวลานนชาวห

จะคดแตเรองหนไปทางเหนอ ไฉนเลยจะกลาคดลงใต พวกเจาสคน

รวมก�าลงกน ทส�าคญทสดคอการตดทางหนของซวถอองใหขา"

จาวสนเอยเนบๆ "ถงจะพดวาหนงแสน แตสวนหนงแยกตวตงทพ

รออยทละแวกอวนโจว ทหารคนสนทของซวถอองกแคเจดแปดหมนนาย

ทหารกองซายถกจดการไปแลวสามหมน หลงเตลดหนตลอดทงวน

กเหลอแคทหารทเหนอยลาจ�านวนเพยงสองสามหมนนายแลว อาศย

ก�าลงทหารของพวกเรา การจะจดการใหหมดนาจะไมใชเรองยาก"

เฉงตวเอยดวยสหนาจรงจง "ในเมอท�าสงครามแลวกอยาท�าเลนๆ

การตอส เตมก�าลงเปนเรองทไมชากเรวตองเกดขน บาดเจบสบนว

มส ตดขาดหนงนว บดนไมอาจมอบโอกาสรอดใหซวถอองเดดขาด

ดงนนสงครามครงนตองก�าจดทหารทงหมด!"

หยางโหยวหลนและจาวสนตางมสหนาเครงเครยด

เฉงตวเงยหนามองพวกเขา ใชมดพกจมเนอแพะชนหนงสงเขาปาก

ยมนอยๆ พดวา "แตเจาพดถก เนอแพะของทางตะวนตกเฉยงเหนอ

อรอยจรงๆ แพะทางใตทงแกทงเหนยว ผคนกลวนไมเทาไร มแคสตรท

พอจะนามองหนอย"

จาวสนหลดข�าดงพรด เอยหยอกเยา "จรงหรอ" ใบหนาหนไปทาง

หยางโหยวหลน หยางโหยวหลนถกมองกรสกแปลกๆ ชวพรบตาตอมา

ถงเขาใจเจตนาของอกฝาย เขาพลนปกมดสนลงบนโตะ เอยดวยน�าเสยง

Page ������������������ 1.indd 23 3/2/2563 BE 10:41

24

ทาสหญงพลกแผนดน 1

เยอหยงทนควน "เจามองขาท�าไมกน ขาไมรเสยหนอย! ขาอยทางใต

เอาแตท�าสงครามเทานน จะไปสนแพะสนสตรอนใดกน"

เฉงตวกบจาวสนหวเราะรวน

ตามแผนการเชนนของเฉงตว ซวถอองกเปนเหมอนปลาบนเขยง

แครอดวาพอครวจะลงมดอยางไรแลว

ราตรนพายหมะถาโถมซดกระหน�า กลนอายอางวางของฤดหนาว

อนหนาวจดลอยอวล ทวาบนผนดนหลายรอยหลแหงนกลบไมไดเงยบเหงา

ทหารชาวหนบหมนนายมงหนาขนเหนอจากทางใต ในชวงเวลาเปลยนผาน

ระหวางยามโฉว* กบยามอน** นนเอง สองฝงของคายใหญพลนเกด

เพลงไหม ธนเพลงจ�านวนนบไมถวนถกยงเขามา สองวนนชาวหท

หลบหนมาไมเคยคดเลยวายงตองหนตอไปอก ขณะมงออกมาไดไมกหล

ดานหนากมทหารสองกองทพตอสกนชลมนวนวาย ไมอาจแยกแยะ

ทศทางได พอหนกลบวงหนตอไปอก กรสกวาทกทศทกทางลวนเปน

ทหารฝายศตร ชวขณะหนงเสยงรองหาบดามารดา เสยงอาวธปะทะกน

ผสมปนเป สายลมพดแรงจนเปลวเพลงผสานกลายเปนผนเดยว ทพใหญ

ของเฉงตวอาศยยามราตรเขนฆาลางบางทหารทพศตรจนหมดสน

เฉงตวน�าทพฆาฟนไปตลอดเสนทาง ตงแตกลางดกจนถงรงสาง

รงสางจนถงพลบค�า ทหารบกทะลวงไปถงดานหลงของทพจาวสนแลว

ถงหยด เขาสะบดแสควบมาขนไปมองส�ารวจจากทสง หมะกองทบถม

หนาชนขนเรอยๆ กบมาจมลงไปบนพนหมะครงหนงแลว เฉงตววางแผน

* ยามโฉว คอชวงเวลา 01.00 น. ถง 03.00 น.** ยามอน คอชวงเวลา 03.00 น. ถง 05.00 น.

Page ������������������ 1.indd 24 3/2/2563 BE 10:41

25

ชงเหยา

ในใจสนๆ กอนจะมงหนากลบไปยงกระโจมทสรางขนมาชวคราว เขา

ถอดเกราะออก ใชหมะเชดคราบเลอดบนมอและใบหนา เจอเหรนควบมา

เขามาหา หลงลงจากหลงมามาแสดงความเคารพตามแบบทหารให

เฉงตวเสรจกรายงาน "ทานออง ทหารฝายศตรตกตายและไดรบบาดเจบ

ไปเกนครงแลว ทหารทเหลอตางยอมศโรราบ แมทพจ�านวนหนงก�าลง

ไลตามพวกทหนไป สงทตองท�าตอไป ขอทานอองทรงออกค�าสงดวย

พะยะคะ"

เฉงตวมองหมะทยงตกลงมาไมหยด กอนเอยเสยงเรยบเรอย

"ให ทหารผลดเวรยามกนพกผอน ถ ายทอดค�าสงไปใหจ าวตงอ

ใหหลเตอขยถอยทพกลบมาทางฝงซายและขวาของขา สวนจาวตงอ

ไปทางตะวนตกหาสบหล เ พอชดเชยทหารรกษาการณทอวนโจว

หยางโหยวหลนกบจาวสนรวมทพกนแลวถอนทพกลบมาทดานหนา

สามสบหล สงของของพวกทหารชาวเหนอทมประโยชนใหเอาไปดวย

ทไมมประโยชนใหเผาทงเสย บรรดาทหารทยอมแพใหปลอยพวกเขา

ไปทางเหนอทงหมด ขาไมไดมเสบยงมากพอจะเลยงดพวกขนดกเหลานน

ถาดวงแขงกกลบกนไปเองเถอะ"

เจอเหรนขานรบแลวถอยออกไป

เมอค�าสงนถกถายทอดลงมา แมทพทกฝายลวนเหนดวยอยางยง

เพราะบดนหมะยงคงตกหนกไมหยด ซ�าตอนนพวกเขายงบกเขามา

ในถนศตรหลายรอยหล เสบยงไมอาจตามมาทน ตอนนสงทมประโยชน

ทสดกคอชดฤดหนาว ดงนนทหารชาวหจงถกเปลองชดออก สวนตว

คนถกไลกลบไปในแดนหมะ เรยกอยางสวยงามวาปลอยกลบ เดมท

Page ������������������ 1.indd 25 3/2/2563 BE 10:41

26

ทาสหญงพลกแผนดน 1

มคนยอมแพเยอะเกนไป ท�าใหเกรงวาจะเกดความวนวาย ซ�ายงสนเปลอง

เสบยง แตหากสงหารกท�าลายชอเสยงเกนไป ทวาถาปลอยกลบไปจรงๆ

จะมใชเปนการผดตอตวเองหรอกหรอ ดงนนค�าสงนของเฉงตวจงนบไดวา

ตรงใจและอ�ามหต การปลอยเชลยทหารจ�านวนสองหมนนายใหไป

แขงตายกลางแดนหมะทงเปน หากผใดกลบไปไดจรงๆ จะตองเปน

ผทสามารถทนตออากาศหนาวไดดทสดในใตหลาเปนแน

หลายวนตอมาหมะยงคงไมหยดตก เฉงตวคอยๆ ถอยทพลงใต

และตงคายไวในจดส�าคญ รายงานศกจากฝายตางๆ ทยอยสงมาอยาง

ตอเนอง ทหารทเหลอของทพซวถอองทจะไปเรยกก�าลงเสรมจากอวนโจว

ถกจาวตงอสกดขวางเอาไว สวนทหารของแมทพหลปะทะกบทหารมา

กองหลกของประมขขานหต และตวซวถอองเองกถกทพทหารมาของ

หยางโหยวหลนไลตามไปอกหนงวนหนงคน

Page ������������������ 1.indd 26 3/2/2563 BE 10:41

27

ชงเหยา

ยามนเฉงตวถอยทพกลบมาถงคายใหญเยยนโจวแลว ขณะเดยวกน

ศรษะของซวถอองกถกหอดวยธงศกน�ามาวางบนโตะเขา ในใจเฉงตว

ลอบชนชมแมทพรางสงใหญผน ภายในระยะเวลาสนๆ เพยงหาวน

กองทพหนงแสนนายของซวถอองกพนาศยอยยบ กระทงตวซวถอองเอง

ยงศรษะแยกจากราง พวกเขายกทพบกเขาไปลกหารอยหลแลววกออม

กลบมาโจมต ไมวาศกนจะกอใหเกดผลกระทบอะไรตามมากเปนการตอส

ทยอดเยยมครงหนงซงผคนยากลมเลอน นท�าใหเฉงตวอารมณดอยาง

ชวยไมได เขายนอยหนาคายทหาร มองไปทางทศเหนอ คดในใจวา

ตอนนพวกเราสามารถนงรอไดแลว กระทงหนหนาไปกเหนมมหนงของ

คอกมาทอยหางออกไปมสตรกลมหนงนงเบยดเสยดตวสนอยดวยกน

แตละคนผมเผายงเหยง

เฉงตวเดนเขาไปใกลอยางชาๆ บนเสาไมตนใหญใกลคอกมาลาม

2

Page ������������������ 1.indd 27 3/2/2563 BE 10:41

28

ทาสหญงพลกแผนดน 1

คนผหนงเอาไว คนผนกงนงกงคกเขาอยบนพน มอทมดตดกบเสายกขน

มาเหนอหนาอก เชอกหอยอยกลางอากาศท�าใหนางนงไมสบายนก ทาทาง

คลายจะหลบไปแลว ชดสขาวมรอยเปอนเปนดางดวงจนมองไมออกวา

เปนสขาวอกตอไป เหนเพยงใบหนางดงามซดขาว ขนตาหลบต�า ดวงตา

ถกบดบงอยภายใตเปลอกตา

เฉงตวโนมตวรงปลายคางนางขน สตรผนนลมตาโดยพลน ภายใต

สทองฟามดสลว ในชวพรบตาแววตาของนางเหมอนมร งวาบผาน

เฉงตวเหมอลอยไปชวขณะ นางเองกตนตกใจอยบาง ตอมาเขากกลบมา

มททาเยนชา สวนสหนานางกวางเปลาอกครง เฉงตวพลนนกขนได

สตรผนกคอผทหยางโหยวหลนจบกลบมาไดหลงการบกโจมตซวถออง

ในคนนน

เจออเหนเฉงตวเดนมาทางนจงเดนตามมาแตแรกแลว ตอนน

ก�าลงรองเรยก "ทานออง" อยขางๆ พรอมกมหนารอรบค�าสง

เฉงตวมองส�ารวจอยครหนง กอนจะขมวดควเอย "ขาไมไดบอกให

เจาพานางไปท�าใหตวสะอาดหรอกหรอ"

อองหามนสยคลงไคลความสะอาด ทงยงคลงไดพสดารมาก

ความคลงไคลกคอการชมชอบบางสงอยางมาก บางคนเปนกบหนงสอ

ภาพวาด บางคนเปนกบสราน�าชา บางคนเปนกบของเลนโบราณ

ศกษาคนควาไปตลอดชวต มความสขอยกบสงน สวนเฉงตวชมชอบ

ความสะอาดจนตดเปนนสย เดมทในบรรดาเชอพระวงศ กฎระเบยบ

ยอมมมากอยแลว หนงวนผลดเปลยนเสอผาสหาครง อาบน�าทงเชาเยน

ขอแคไมขร�าคาญกท�าตามไดไมยาก แตบรรดาแมทพทออกมาสรบ

Page ������������������ 1.indd 28 3/2/2563 BE 10:41

29

ชงเหยา

ภายนอกปกตมกไมมความพถพถนเชนน มบางทสบวนครงเดอน

ไมไดอาบน�ากเปนเรองปกต เฉงตวนบไดวาเปนบคคลอนดบหนงใน

ใตหลาทสามารถทงวางกลศกและจบดาบสรบ เขาออกไปน�าทพอย

แนวหนา ตวดดาบดมโลหต รวมทกขรวมสข แตมอยอยางหนงคอตอให

ไมเหลอเสบยง ไมมขาวใหกน ขอแคมน�า เชนนนเขากตองอาบน�า

อยางนอยวนละครงเสมอ ทกครงทสรบโลหตอาบรางกลบมา เรองแรก

ทจะท�าคอถอดชดเปอนเลอดออก อาบน�าใหสะอาดไปถงซอกเลบ

แตกอนยามอยเมองหลวง เฉงจนเคยเอยลอเขาเลนวา 'คนโบราณ

วาไว มนษยทไมมความคลงไคลไมอาจคบหาได เพราะแสดงวา

ไรความรสกลกซง ในเมอพหาคลงไคลความสะอาด บงบอกถงความ

ยดตดในใจ แสดงวาเปนผทมความรสกลกซง' เมอประโยคนถกเอย

ออกมา ไมเพยงแตทกคนไดรวาอองหามความคลงไคลเลกๆ ในบรรดา

คณชายทงหลายกบงเกดคนมอาการคลงไคลออกมาจ�านวนไมนอย

เหมอนสายลมพดผานวบหนง เพอทจะไดรบความสนใจจากองคหญง

สบสามสกครง

ตามหลกนแลว สตรของเฉงตวกควรขาวสะอาดไรต�าหนจงจะถก

แตเขากลบไมคดเชนน สงของทสะอาดบนโลกใบนมไมมาก สงของท

อปลกษณกมไมนอย ยกตวอยางเชนเวลาเดนแลวเทาเป อนโคลน

สามารถเชดออกได ฆาคนมอเปอนเลอดสามารถลางออกได จากการ

แบงประเภทเชนน สงเหลานลวนเปนของนอกกาย ถาอยางนนระหวาง

เขากบสตรจะเกยวของอนใดกนเลา ดงนนนสยคลงไคลความสะอาดของ

เขาจงจ�ากดเฉพาะกบตวเองเทานน ไมเกยวของกบศลธรรม วฒนธรรม

Page ������������������ 1.indd 29 3/2/2563 BE 10:41

30

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ประเพณ สวนสตรทวางลงบนเตยงเขาสามารถบบสลายมมลทน

สามารถมฐานะตอยต�า สามารถหนาตาไมงดงาม แคไมอาจตวสกปรก

มอมแมมเทานน

เจออไดยนเขาถามกรบตอบกลบ "กระหมอมสงตอใหบาวหญง

อาวโสทหลงคายจดการไปแลวพะยะคะ เพยงแคชดเปนของเกาเทานน"

เมอเฉงตวแสดงสญญาณมอ เจออกปลดเชอกทพนธนาการสตรผนนออก

นางลมฟบลงกบพนทนท เฉงตวตวดแขน ควานางขนมาพาดไวบนบา

เดนตรงไปยงกระโจมใหญของตน เหลาสตรคนอนๆ ทมมคอกมามอง

ตามทศทางทเขาเดนไป เนอตวสนเทา

ทนททเขาไปในกระโจม เฉงตวกวางนางลง สตรผนถกพนธนาการ

ไวกบเสาไมเปนเวลานาน จะนงจะนอนลวนไมสะดวก ดงนนทนททถก

ปลอยลงพนกรสกเพยงมอไมเหนบชา แขงขาออนแรง รางกายเอนโนมไป

ขางหนา เฉงตวควานางเอาไวกอนแลวพาไปทเตยง ทนททเขาสะบดมอ

สายรดชดของนางกลอยออกไปกลางอากาศ เสอคลมผาไหมสขาวตวบาง

ทมรอยดางดวงและหลวมอยบางแลวคลายตวออก รวงหลนลงไปบนพน

ทนท

ในเมอไมใชของขวญทหออยางประณตงดงาม เขาเองกไมเสยเวลา

กบการปลดอาภรณของนาง สตรผนผอมมาก ทวาไมไดผอมจนเหน

กระดก ยามนนางนงอยบนขอบเตยงเงยบๆ ครากอนอาซอไหบอกวา

นางเปนของเลนของซวถออง ทนททคดถงสถานะเชนน เสนประสาท

บางเสนของบรษกถกกระตนไดอยางงายดาย สงผลใหความประทบใจ

ทเขามตอนางถกยอมไปดวยสสนอนแพรวพราว อยางไรกตามสสน

Page ������������������ 1.indd 30 3/2/2563 BE 10:41

31

ชงเหยา

เหลานไมเขากบตวตนของนางอยางมาก กระทงเขาเปลองผานางกยงคง

ไมรสกวานางเปนสตรเชนนน

เฉงตวมองประเมนนางลวกๆ กอนขยบมอถอดเสอผาตนออก

กลามเนอตงแตบาถงเอวของเขาก�าย�าแขงแกรง กลามเนอทอนแขน

ปรากฏเสนสายขนมาตามการกมตวลงไปถอดรองเทา ในตอนทมอของเขา

แตะถกผวกายนาง หวไหลนางหดเขาหากนนอยๆ สมผสยามโอบกอด

นางราวกบกอดผาไหมชนเลศพบหนง เยนเยยบและประณต รางนาง

สนนอยๆ ในอากาศอนหนาวยะเยอก ท�าใหร สกฮกเหมขนมาอยาง

นาประหลาด เรอนผมดกนม ถงแมจะขาดประกายไปเพราะตองฝนลม

แตในยามทกอบกมอยในมอกลบนมลนละเอยดออน

เฉงตวรสกโดยไรทมาวาดวงตาของนางเปรยบดงถอยค�าอนไรทสนสด

ยามนนางก�าลงมองตรงมาทเขาอยางเงยบสงบดจผนสมทรกลางดก เขา

อยากเหนอะไรบางอยางจากในนน ทวากลบมแคการมองตอบอนล�าลก

เฉงตวบบหวไหลนางดวยความตงใจหยอกเยาเลกๆ ปลายนวลบไลผวกาย

แมนางจะผอม แตทรวดทรงกลบประณตงดงาม สมผสทางกายคอยๆ

แทนทความคดจะสบเสาะเขาไปในดวงตานาง เขาผลกนางลมลงไป

บนเตยง แลวทาบทบตามลงไปอยางหยาบโลน

นางกอดเอวเขาอยางเปนธรรมชาตยง ในพรบตาเฉงตวถกมอ

อนเยนเฉยบคนนแชแขงความคดทกอยาง เขายนกายขนความอนาง

ทนท แตนางกลบไมไดมองเขา ดวงตาคงามกะพรบไหว มองไปยง

ความวางเปลา ณ ยอดกระโจม

เดมทเฉงตวไมมความรสกเหนใจแมแตนอยอยแลว ยามนเมอถก

Page ������������������ 1.indd 31 3/2/2563 BE 10:41

32

ทาสหญงพลกแผนดน 1

การกระท�าของนางขดขวางเลกๆ กราวกบถกกระตนอารมณมากขน

กวาเกา เขากมมอสงมอบความอบอนใหนาง กอนจะลบไลไปบนผวกาย

เยนเฉยบ โอบทงรางของนางเขามาในออมกอด

เจอเหรนมาถงขางนอกกระโจมแลวไดเจอกบเจออเขาพอด เมอ

เจออสายหนานอยๆ กเขาใจทนใด หลงใครครวญถงรายงานทอยในมอ

กรสกวาอยาเพงไปขดความสนกของทานอองจะดกวา กฎของเฉงตวคอ

สตรไมเคยอยคางคนในกระโจมของเขา ดงนนในเวลาเชนนเจอเหรนและ

เจออมกจะยนรอ ปองกนไมใหยามเขาเรยกหาคนจะไมมใครคอยอยรบใช

ทวาสถานการณในวนนดเหมอนจะตางออกไป เสยงลมหายใจ

หอบกระสนแผวเบาดงมาจากภายใน เรองนพวกเขาเขาใจไดเพราะ

หญงผนนเปนใบ แตฟาใกลจะสวางแลว ทานอองกลบยงไมไลคนออกมา

พวกเขาจงอดรสกเหนใจหญงสาวผนนขนมาไมได

วนตอมาตอนทจาวสนกลบมาพรอมผลลพธของการเกบกวาด

สนามรบ เฉงตวก�าลงอานรายงานฉบบหนงอย เมอเหนเขาชะโงกหนา

เขามาในกระโจมใหญ เฉงตวกชรายงานในมอขน เอยวา "กหลออง

ผใตบงคบบญชาของประมขชาวหทอยทางอวนโจวเรมลงมอเคลอนไหว

แลว ขาคาดวาเขาเองกรสถานการณไมชด แคแกลงเคลอนไหวเพอ

หลอกศตรเทานน"

"ใหพวกเขาเดากนไป พวกเขายงเดาไมทนเสรจ ซวถอองกถก

พวกเราจดการไปแลว" เหนไดชดวาจาวสนเองกอารมณดมากเชนกน

เขาชกดาบเลมงามออกจากฝกแลวตวดไปขางๆ กอนจะยกน�าขนดม

Page ������������������ 1.indd 32 3/2/2563 BE 10:41

33

ชงเหยา

เฉงตวมองออกไปนอกกระโจมอยางครนคด "หมะยงตกอยหรอไม"

"ตกเบาลงแลวพะยะคะ"

เฉงตวคดๆ แลวเอย "เจาไปพกกอน ประเดยวขาจะออกไป

ตรวจตราคาย หลงเสรจเรองกจะฝากทนไวกบเจา หยางโหยวหลน

ยงไมกลบมา เจารอรบดวย" สงเสรจกลกขนยน

จาวสนถามอยางตกใจ "ทานอองจะเสดจไปทอนหรอพะยะคะ"

"ไปไมนานกกลบ อยางมากสามวน อยางนอยสองวน" ขณะท

พดเฉงตวกกาวออกนอกประตกระโจมไปแลว

บนถนนหลกทางฝงตะวนตกเมองผงเหยาของเยยนโจว มาสามตว

เดนเออยเฉอยอยบนหมะ คนทงสามแตงกายแบบพลทหาร บนมา

แตละตวมรองเทาหนงมดอย เพยงมองปราดเดยวกรวามาจากในคายใหญ

เยยนโจว หนงในนนมทาทเหมอนเปนหวหนา แตหนาตากลบดไมได

เปนหลมเปนบอทงหนา ในตอนทเดนผานทางแยกแหงหนง เขาพลน

เหนจดสแดงสะทอนกบพนหมะแตไกลๆ

บรษหนาหลมบอหวดมาเบาๆ มาควบทะยานไปบนพน กบเทา

จมลงไปในหมะ เพยงไมนานกเหนชดวาจดสแดงนนเปนเดกสาวผหนง

รปรางเลก มอถอรมน�ามนสขาว เดกสาวหนหนามองมาตามเสยง

ดวงตานางใสกระจาง ชดสแดงสะทอนหมะ เปนความงามทไมอาจ

พรรณนา

ทงสามคนทยอยหยดมา หนมองหนากนเลกนอย จากนนกเรม

แสดงทาทเกยวสาวออกมา เดกสาวเหนพวกเขาเปนเชนนกขมวดคว

Page ������������������ 1.indd 33 3/2/2563 BE 10:41

34

ทาสหญงพลกแผนดน 1

หนงในสามคนเปดปากเอย "นองสาว วนทหมะตกหนกเชนนเจาจะไปทใด

กนหรอ"

อกคนหนงยม พดวา "ใหพชายไปสงเจาดหรอไม" พดจบกพากน

หวเราะครนเครง

เดกสาวแคนเสยงดแคลน "เกยวอนใดกบพวกเจากน!"

บรษหนาหลมบอยมกระอกกระอวน "เพราะพวกเราชอบเจาถงได

อยากชวยเจาอยางไรเลา"

เดกสาวไดยนดงนนกเอยดวยความหงดหงด "อนธพาล!"

บรษหนาหลมบอหนไปพดกบลกนอง "โอะ! ไมเบาเสยดวย แต

พวกพชายเกรงวานองสาวจะยงไมเคยเหนมากอนนะส วาอะไรเรยกวา

อนธพาล"

ทงสามคนหวเราะสปดนมากกวาเดม เดกสาวกลบตวเดนจากไป

ทนท บรษหนาหลมบอสะบดแสใสดามรมของนาง รมคนนนหกเปน

สองทอนดง 'กรอบ' ขณะทตวคนท�าเอยปากกลวหวเราะ "อยาเพง

รบไปส..."

ยงไมทนไดพดจบ ตวรมกพลนหบเขาหากน เดกสาวผนนบดเอว

ใชรมแทนกระบแทงเขาใส บรษหนาหลมบอเบยงตวหลบ ครนเหน

ทวงทาการแทงของนางฉบไว จงกระโดดลงจากมาตงใจจะจบตวนาง

ดวยมอเปลา อกสองคนกลงจากหลงมามารวมชมความสนก แมเหนวา

เดกสาวผนพอจะเปนวรยทธอยบาง ทวาพวกเขาไมเหนนางอยในสายตา

แตผใดจะคาดวาหลงประมอกนไปสกพก บรษหนาหลมบอกลบตกเปนรอง

ถกเดกสาวผนนใชปลายรมสกดจดขอพบจนขาชา ทรดลงไปคกเขา

Page ������������������ 1.indd 34 3/2/2563 BE 10:41

35

ชงเหยา

อยกบพน เดกสาวยม ก�าลงเตรยมจะเปดปากถากถาง สองคนทอย

ดานขางกพลนกระโดดเขามารวมวงดวยแลว เดกสาวหนกลบไปรบมอ

ปะทะกบสองคนนตอ บรษหนาหลมบอสบถค�าหยาบ ลกขนยนแลว

เขาไปรวมวง ทงสามคนรวมมอกนตอส

เดมทเดกสาวตอส หนงตอสามกร สกกนแรงอยแลว ทนใดนน

ปลายหางตายงเหลอบไปเหนคนชดด�าสวมงอบผหนงยนอยดานขาง

นางเหนคนผ นนยมจางๆ ไพลมออย ด านหลงกพลนตนตระหนก

คดในใจวา คนผนปรากฏตวตงแตเมอใดกน

ยามนนนางจงไมกลายามใจอก ทางหนงคอยรบมอกบทหารเลว

สามนายนน อกทางยงตองคอยระวงไมใหคนชดด�าเขามารวมสราง

ความล�าบาก ทนททแบงแยกสมาธเชนนกไมอาจรบมออยางคลองแคลว

ไดอก เรมพลาดทาอยางตอเนอง ทนใดนนบรษหนาหลมบอพลนยนมอ

หมายจะควาแขนนาง ทวากลบตองรอง 'โอย' พรอมหดมอกลบไป

เขาตะโกนหามลกนองเสยงดง กอนจะกมมองกอนหนกอนหนงซง

กลงไปอยทข างทาง ชดเจนวาตนถกกอนหนซดเขาใส ทงสามคน

หนไปมองคนชดด�าพรอมกน

บรษหนาหลมบอตวาด "เจาเปนใครกน กลามายงเรองของขา!"

เดกสาวยนนง หอบหายใจนอยๆ เงยหนามองประเมนบรษชดด�า

คนผนรปรางคอนขางสง ควคมรมฝปากบาง แววตาเจดจา หนาตา

หลอเหลา แตสหนาของเขาไมวาจะมองอยางไรกชวนใหโมโห เพราะ

ทรมฝปากนนเปนรอยยมขบขนชดๆ ดานขางเขายงมมาสขาวหมะ

ตวหนงยนอย ลกษณะทวงทาสงางาม แคมองกรวาเปนอาชาชนยอด

Page ������������������ 1.indd 35 3/2/2563 BE 10:41

36

ทาสหญงพลกแผนดน 1

บรษชดด�าปลอยมอจากบงเหยน กมหนานวดหวควดวยทาทาง

คลายปวดหว เอยเสยงทมต�า "เหตใดขาตองมาเหนเหตการณทหารเลว

ขมเหงชาวบานดวยนะ" กอนเงยหนาขนมองไปททหารเหลานนดวยสหนา

คลายยมคลายไมยม "ไมทราบวาพวกทานทงหลายเปนทหารในสงกด

แมทพผใดหรอ"

หนงในนนเตรยมตอบกลบ บรษหนาหลมบอทเปนหวหนากลบ

หามเขาไว มองประเมนบรษชดด�าแลวเอยวา "แมทพหยางโหยวหลน

แหงคายทหารเยยนโจวตะวนตก" ตอนนคายตะวนตกมหยางโหยวหลน

เปนผน�า แตหยางโหยวหลนแคตดตามเฉงตวมาทางเหนอเพยงไมกวน

ทหารเหลานลวนเปนกองก�าลงเสรมแนวหลง วนนเพยงออกมาซอม

รองเทาหนง บรษหนาหลมบอสงสยวาคนชดด�าผนคงพอมทมาทไป

อยบาง แตในใจคดวา แมแตพวกตนยงไมเคยพบหยางโหยวหลนมากอน

บรษชดด�าผนยอมยงไมรจก จงกลายกชออกฝายขนมาอาง

เมอบรษชดด�าไดยน สหนากพลนเปลยนไป เดกสาวมองแลวรสกวา

เขาคลายจะมโทสะจางๆ แตทหารสามนายนนกลบเหนวาเขาหวาดกลว

จงเอยเสยงดงกวาเดม "ถามตากรบไสหวไปเสย!"

จากนนไมวาผใดกมองไมชดวาบรษชดด�าลงมออยางไร รางกาย

ของเขาขยบวบ บรรยากาศโดยรอบดดนนาเกรงขาม ทวงทาการเคลอนไหว

ลวนเลงไปทจดออนของอกฝาย เดกสาวรบชมจากดานขาง เหนวาเปน

กระบวนทาชนสง ไมใชอะไรทตนจะสามารถเทยบเคยงได แววประหลาดใจ

ในดวงตาจงยงชดเจนขน เพยงพรบตาเดยวกผานไปหลายกระบวนทา

ทหารทงสามกองอยกบพน กมแขนกมขารองโอดครวญกนไมหยด

Page ������������������ 1.indd 36 3/2/2563 BE 10:41

37

ชงเหยา

บรษชดด�าไมพดอะไรและไมไดขยบ ยนนงอยตรงนน ทวากลบเปน

เหมอนดาบคมทถกชกออกจากฝกเลมหนงซงแฝงกลนอายสงหาร บรษ

หนาหลมบอผวา พอคลานลกขนไดกไมกลาพดจา ควาพรรคพวกอก

สองคน พากนประคองขนหลงมาแลวรบรอนจากไปทนท บรษชดด�ามอง

คนทงสามจากไปไกลอยางเยนชา สหนาแสดงอารมณโกรธอยางเหนไดชด

เขาสะบดชายเสอ กลบตวเตรยมจะจากไป

เดกสาวชดแดงรบรองเรยก "เดยวกอน" บรษชดด�าหนมามอง

นางจงถามตอ "ทานเปนผใดหรอ"

"แคคนผานทาง"

"เชนนน ทานมนามวาอะไร"

ผานไปครใหญบรษชดด�าจงตอบ "เฉนจนเซง"

เดกสาวครนคดอยางตงใจ "ชอธรรมดาสามญ ทวาวทยายทธนบวา

ใชได ขาชอหมงจ ดวงอาทตยขนและตกลวนกอก�าเนดสรรพสง ดงนน

จงเรยกวาหมง*"

เฉนจนเซงแคนหวเราะ "ยงใหญนก แตนาเสยดายทชอใชได

คนกลบใชไมได"

หมงจอาปากคาง พดอะไรไมออก ไดแตถลงตาใสเฉนจนเซงผนน

ในใจรสกอดอน

ดเหมอนเฉนจนเซงจะอารมณดยงกวาเกา จงหวเราะนารงเกยจ

มากกวาเดม เขาถามนางวา "สาวนอย เจารหรอไมวาหบเขาไรนามของ

เมองผงเหยาอยทใด"

* หมง (明) หมายถงแสงสวาง เปนการรวมกนของค�าวาดวงอาทตย (日) และดวงจนทร (月)

Page ������������������ 1.indd 37 3/2/2563 BE 10:41

38

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ดวงตาหมงจทอประกายวบ "ทานจะไปทนนท�าไมหรอ"

"หาสหาย"

หมงจมองประเมนเขาขนลง กอนชไปยงทางแยกซงมงหนาไปทาง

ทศตะวนตกเฉยงเหนอ "ทางนน" เฉนจนเซงมองไปทถนนสายนน แลว

หนกลบมามองหมงจอกครง หมงจหนหนาหน เขาเพยงยมจางๆ กอน

จงมาเดนไปทางทศตะวนตกเฉยงเหนอ

หมงจทอยดานหลงมองตามแผนหลงของเขาไปดวยสายตาใครร

เฉงตวเดนไปยอนคดถงค�าพดเมอคร นของเดกสาวไปดวย

ดวงอาทตยขนและตกลวนกอก�าเนดสรรพสง นางอายยงนอยแตม

ความร ความสามารถเชนนไดอยางไร ระหวางทางเขาถามผคนมา

หลายคนแลว ไดความวาหบเขาไรนามอยทางทศตะวนตกเฉยงใต

ของเมองผงเหยา เชนนนนางชบอกใหเขามาทางนดวยเจตนาใดกน

ขณะทคดพลนไดยนเสยงคนผหนงถอนหายใจ เสยงนนดงออกมา

จากใตหลงคามงกระเบองขางทาง "ฟาครมถนนลน พายหมะท�าให

เดนทางล�าบากเสยจรง"

เฉงตวมองไป แลวกพบคนสวมชดสน�าเงนผ หนงนงอย บน

ขนบนไดหน สวมงอบใบใหญ ทขางบนไดมไมคานหาบทอนหนงวาง

พาดไว มองจากการแตงกายแลวเหมอนจะเปนคนตดไม เพยงแต

ขอบงอบถกกดลงต�ามาก ท�าใหมองเหนใบหนาไมชด เขาคลายก�าลง

นงพกเทา แตกลบไมมสงของสมภาระใด ทงในวนทอากาศเชนนก

ไมควรมานงพกผอนอยตรงนอกดวย

Page ������������������ 1.indd 38 3/2/2563 BE 10:41

39

ชงเหยา

เฉงตวมความสามารถล�าลกในการอานผคนมาโดยตลอด แตกลบ

คาดเดาถงความเปนมาของคนตดไมผนไมได เขาพลนรสกวาตลอด

เสนทางไดพบเจอแตเรองประหลาด จงลอบระมดระวงมากขนและ

ใชค�าพดหยงเชงอกฝาย "เรองนนกไมแน พายหมะไมอาจขดขวางผทมกจ

ใหท�าได กระทงเดกสาวอายสบหาสบหกกยงมารออยบนถนน"

คนตดไมไดยนเชนนกถอดงอบออกแลวเงยหนาขน มมปากหยกยก

เปนรอยยม เขาเคาะงอบกบบนไดหนเพอก�าจดหมะ พรอมยมเอย "ค�าพด

ของทานนบวาเอยไดถกตอง ไมทราบวาทานตองการจะไปทใดหรอ"

คนผนดออนเยาวมาก ในความหลอเหลาสภาพแฝงความสงางาม ดจาก

บคลกไมคลายเปนชาวบานทวไป แตเครองแตงกายบนรางกดเขากบเขา

ประหนงเขาเปนแคคนตดไมจรงๆ

เฉงตวมองไปขางหนา สถานทแหงนอยสดปลายทางแลว มองตอไป

ไมพบเหนรองรอยผคนอก จงพลนยมออกมา "ดเหมอนวาจะเดนผดทาง

เสยแลว"

"เดนผดทาง? สถานทเลกๆ ซงเดนไปไดทวภายในวนเดยวเชนน

ทานยงเดนผดทางไดอกหรอ" เขาพดอยางนมนวลเปนธรรมชาต น�าเสยง

ลมลกประหนงกระแสธารทไหลเออย

เฉงตวเองกไมคดมาก เขารแกใจวาคนผนตองมทมาทไป จงยม

อยางไมใสใจ "ในเมอนองชายเอยเชนน หากตดตามเจาไปกคงไมผดแลว"

คนตดไมไดฟงกองไปชวขณะ จากนนจงลกขนยนปดเศษหมะบน

รางออก สวมงอบอกครง หยบไมคานหาบขนแลวออกเดน เฉงตวจงมา

เดนตามเขา คนตดไมเอยปากถาม "พชายมาจากทใดหรอ ดแลว

Page ������������������ 1.indd 39 3/2/2563 BE 10:41

40

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ไมคลายเปนคนในหมบานเลกๆ"

"สายตานองชายนบวาไมเลว ขามาจากเมองหลวง คดอยากมา

ท�าการคาบางอยาง เพยงแตเมอสองวนกอนดเหมอนวาทชายแดนทาง

เหนอของเยยนโจวจะมสงครามอกแลว ดงนนเลยไดแตเดนตามทางไป

เรอยๆ ดวาทใดพอจะสามารถคาขายไดบาง"

"ในเวลาเชนนยงกลาขนเหนอมาท�าการคา พชายชางขวญกลานก

เมองหลวงไมดหรอ เหตใดจงตองมาล�าบากทนในสภาพอากาศเชนนดวย"

"ขาเองกไมมทางเลอก พยายามหาเงนตอนนใหมาก วนหนา

จะไดสบายขนหนอย" เฉงตวตอบค�าสงๆ

คนตดไมหวเราะเหอะๆ "เงนทองมค�าวามากพอทใดกน หากตอนน

ทานไมท�าตวสบายๆ ไว วนหนากสบายไมไหวเชนกน"

เฉงตวเองกหวเราะเหอะๆ "ตอนนขาไมท�าตวสบายๆ อยางไรหรอ"

คนตดไมตอบอยางไมคดมาก "รบเรงเดนทางในวนหมะตกหนก

สบายนกหรอ ก�าไรงามไมใชอะไรททกคนจะไดมา ผอนคลายสกหนอย

ยงดกวา"

"นองชายพดจาตรงไปตรงมานก"

คนตดไมเอย "แตกอนขาเองกเคยท�าการคาเลกๆ ไมเหมอนพชาย

ทท�าการคาใหญหรอก"

ทงสองคนสนทนาโตตอบกนไมหยด ในทสดกเดนทางมาถง

นอกเมองอยางชาๆ หมะสขาวแผปกคลมไปทวทกหนแหง ไมเหนรองรอย

ผคนแมแตนอย สายลมพดแรงผานมาเปนระลอก พดจนผคนมอเทาแขง

เฉงตวคดในใจ คนผนสวมเสอผาบางเบา แตยามเดนอยทามกลาง

Page ������������������ 1.indd 40 3/2/2563 BE 10:41

41

ชงเหยา

พายหมะเชนนกลบไรอาการหนาวสนโดยสนเชง เหนไดชดวาเปน

ผฝกยทธ ทวาหากเขาคดจะท�ารายขา เหตใดจงชวนพดคยสพเพเหระ

ค�าพดเหลานคลายไมมทสนสด ทงยงคอนขางเลนลน การตอบกลบ

กดตอบตามอารมณทงสน

ขณะทคดกคอยๆ ตดสนใจได สายตาเขามองไปเหนวาในปา

ทอยไมหางออกไปมบานอยหลงหนง คดวามสพดคยกนดๆ การเดน

ฝาพายหมะเชนนทสดแลวกนาเบอ จงเอยวา "ลมพดแรงจนนากลว

มสไปหลบในบานหลงนนดหรอไม"

คนตดไมยม "ด"

ทงสองคนเดนมงตรงไป บานหลงนนเปนบานเกาทมแคตวบานโลงๆ

หองฝงตะวนตกกบตะวนออกแยกจากกน หองฝงตะวนตกถลมลงมาแลว

เหลอแคซากผนงเทานน ทนททเฉงตวเขาใกลบานหลงนนกสมผสไดวา

ภายในหองฝงตะวนออกมคนอย คนตดไมกลงเลเลกนอย หนมามองเขา

คราหนง

เฉงตวลอบขบขน ยงคงสงสยวาขามใจจะท�ารายเจาอกอยางนนหรอ

เจากบเดกสาวผนนรวมหวกนหลอกลวงขา ขาเองกจะหลอกใหเจาตกใจบาง

ยามนนจงผดรอยยมมนอกมนใจ คาดเดาไมไดออกมา ผายมอเชญอกฝาย

เขาไปดานใน สหนาคนตดไมเครงขรมลงดงคาด ลงเลเลกนอยกอนจะ

กาวเขาไป

ภายในหองโลงวาง แคพอใชบดบงพายหมะไดเทานน ประตหองก

ไมมมานประต ทนททเขามาในหองโถงกเหนไดวาบนพนหองมกองไฟอย

ดานขางกองไฟมชายชราผมหงอกขาว สวมหมวกกนหนาว รปรางผอม

Page ������������������ 1.indd 41 3/2/2563 BE 10:41

42

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ใสชดสน�าเงนซด ดานนอกชดผาฝายหอยลกประค�าเสนยาวเอาไว

นกไมถงวาจะเปนภกษรปหนง ชวขณะนนทงสองคนตางประหลาดใจ

ชายชรามองประเมนพวกเขา ยมอยางเมตตา "ในวนทอากาศหนาวเชนน

นกไมถงวาจะไดพบแขกผสงศกด ในเมออาตมามาถงกอนกาวหนง

จงขอท�าตวเปนเจาบานแลว เชญประสกทงสองมาผงไฟเถด"

คนตดไมกบเฉงตวมองสบตากน ตางฝายตางเขาใจแลววานเปนแค

เรองบงเอญ เฉงตวจงเดนน�าเขาไปหาสถานทสะอาดสะอานแลวนงลง

ยมพดวา "พวกเราเรงรบเดนทางจนมาถงทน คดจะเขามาหลบพายหมะ

นกไมถงวาผ อาวโสจะกอกองไฟเรยบรอยแลว พวกเราเปนเพยง

แขกผานทางสองคนทมารบความสบายพอด มใชแขกผสงศกดอะไร"

ภกษรปนนเอยวา "ทานสงสงยงแลว" คนตดไมก�าลงนงลง เมอ

ไดยนดงนนจงมองไปทางเฉงตวอยางล�าลกคราหนง

เฉงตวเอยยมๆ "เดมทขาเปนพอคาจากเมองหลวง คดจะอาศย

ภาวะสงครามทชายแดนแหงน ขายสนคาหาเงนทองเลกนอยเทานน"

ภกษชราสายหนาชาๆ "ไมถกตองๆ ผสงศกดมกลนอายของตน

แคมองกร ได เสมอนขนเขาธารา พระประยรญาตของฮองเตผ ม

ความสามารถทงบนและบ ไมมผใดไมทราบ" แววตาเมตตานนมองไปท

คนตดไม

คนตดไมยมนอยๆ "ขากแคคนรกสบายทอาศยอยในภเขาเทานน"

ภกษชรายงคงสายหนาชาๆ "ไมถกตองๆ เขาถงจะเปนผตดขาด

จากทางโลก ฤๅษในปาเขา" เอยจบกหนไปยมใหเฉงตว

เฉงตวกบคนตดไมนงอง มองสบตา กอนหวเราะขนมาพรอมกน

Page ������������������ 1.indd 42 3/2/2563 BE 10:41

43

ชงเหยา

เฉงตวถามวา "ในวนทฟาครมถนนลน พายหมะท�าใหเดนทาง

ล�าบากเสยจรง เหตใดผอาวโสจงมาอยทน" เขาจงใจเนนค�าวา 'เสยจรง'

คนตดไมฟงเฉงตวเลยนแบบค�าพดตน กรวาอกฝายหยอกเยา

ทตนใชค�าพดดงดด แตขณะพดใบหนาเขายงคงแสดงความเปนหวง

อยางไรพรธ ยามนจงไดแตอมยมมอง ไมพดจา

ภกษชรายมจนบนใบหนาเปนรองลก เคราสขาวขยบไหวไปตาม

ค�าพด "วนหมะตกหนกไมมพชเพาะปลกใหเกบกน อาตมาเขามา

ในหมบานเพอหาของกนเลกนอย ยมบานหลงนหลบพายหมะชวคราว"

ทดานขางภกษชรามถงผาขนาดไมใหญบรรจสงของอยครงถง คลายจะ

เปนอาหารจรงๆ

เฉงตวถามตอ "ผอาวโสพกอยทใดหรอ"

ภกษชราเอยตอบ "เปนเพยงภกษสนโดษในวดบนภเขาเทานน

ไมใชสถานทพเศษอนใด" เอยจบกกมหนาลงจดการเชอกรองเทา

กอนพดขนชาๆ "ในเมอประสกทงสองมาเยอนทน กองฟนพวกนก

ไมตองเผาไหมโดยเสยเปลาแลว พวกทานอยอบอนรางกายไปเถด

อาตมาขอตวกอนแลว" พดจบกลกขนยนชาๆ

คนตดไมลกตาม ชวยภกษชราพาดถงผาขนบา เอยปากวา "บานขา

อยหางไปไมไกล หาก..."

"ไมจ�าเปน!" สหนาภกษชราอบอน ทวาน�าเสยงกลบเดดขาดยง

คนตดไมจงไมพดอะไรอก กลาวเรยบๆ "ขอบคณผอาวโสมาก"

เฉงตวนงอยเฉยๆ ไมขยบ มองภกษชรารปนนเดนจากไปชาๆ

รอจนเงารางของภกษชราออกจากประตไป ทงสองคนกหนมา

Page ������������������ 1.indd 43 3/2/2563 BE 10:41

44

ทาสหญงพลกแผนดน 1

มองหนากน ตางฝายตางมองอกฝายอยางลวงร ภายในดวงตามแวว

กระจางชด ชวขณะหนงพวกเขาไมไดพดอะไรตอกน ในทสดคนตดไม

กเปนฝายเปดปากกอน "ทานยงจะตามขาไปหรอไม"

เฉงตวเชดคางขนนอยๆ ในแววตาเบองลกมองไมออกวาเปนรอยยม

หรอโทสะ "ในเมอตามมาถงทนแลวกไมมปญหาหากจะตามตอไป"

คนตดไมจองมองเขาอยสกพก กอนพดวา "เชนนนกไปกนเถด"

เมอกาวออกจากประตกเหนผนดนกวางใหญไพศาล เพยงชวพรบตา

เฉงตวพลนรสกวาไมถกตอง สถานทแหงนรอบดานเปดโลง จากฝเทา

ของภกษชราหากเดนบนพนหมะเชนนจะเดนลบไปจนมองไมเหนใน

ระยะเวลาสนๆ ไดอยางไร เขากาวเทาเดนไปถงถนนหลก กวาดตามองไป

รอบๆ ทวายงคงไมพบรองรอย

"เจา..." เฉงตวหนหนากลบมา คดจะพดกบคนตดไม

ทวาคนตดไมกลบกมหนา เอยขนวา "ทานลองดบนพน" ถนน

ทงหนาและหลงตางคลมดวยหมะหนาชน บนถนนทศตะวนออกท

เดนผานมามเพยงรอยเทาของพวกเขาสองคนและกบเทามาของเฉงตว

เทานน รอบดานไมพบรองรอยผอนอก ทงสองคนตางเงยบลง

ตองรวาตอใหก�าลงภายในของคนผหนงจะสงสงยงกวาน กไมมทาง

ทะยานหายไปโดยไรรองรอยในทงโลงกวางได ทวายามนรอบดานกลบ

ไมมรองรอยแมแตนอย เมอครเฉงตวลอบประเมนภกษชรารปนนอยนาน

ดจากอากปกรยาของอกฝายแลวไมเหมอนผเกบง�าความสามารถ แตเปน

ชายชราธรรมดาคนหนงจรงๆ

เฉงตวมองคนตดไม ครนคดอยสกพก สดทายยงคงอดถามไมได

Page ������������������ 1.indd 44 3/2/2563 BE 10:41

45

ชงเหยา

"เจาวานเปนเรองประหลาดอนใดกน"

คนตดไมในใจกรสกแปลกประหลาด "ขาเองกไมร ไมเคยไดยน

มากอนวามผใดทมความสามารถระดบน เมอครดเขากไมคลายเปน

ผฝกยทธ"

เดมททงสองคนในใจตางนงสงบ ทวายามนกนบงหวใจกลบตกตะลง

ยอนคดถงถอยค�าของภกษชราอยางละเอยดกยงคาดเดาไมถก เมอ

กลบไปส�ารวจภายในบานอกครงกยงคงรสกไมเขาใจ

ผานไปครใหญคนตดไมถงเอยขน "บางทอาจเปนยอดฝมอสกคน

ทเราบงเอญพบเจอและเพยงแคลอเลนกบพวกเรากได"

เฉงตวคดๆ แลวพดวา "เปนเชนนนกระมง ขาวาเขากดไมไดม

เจตนาราย"

คนตดไมไมพดอะไรอก หยบไมคานหาบขนมาแลวมงหนาไปทาง

ตะวนตกตอไป สวนเฉงตวยงคงจงมาเดนตาม ไมพดอะไรตลอดเสนทาง

กระทงเดนไปประมาณครงชวยาม* คนตดไมกเลยวไปทางใต ทงสองคน

เดนลดเลยวไปตามทางภเขา

* ชวยาม เปนหนวยนบเวลาของจนในสมยโบราณ เทากบ 2 ชวโมง

Page ������������������ 1.indd 45 3/2/2563 BE 10:41

46

ทาสหญงพลกแผนดน 1

เมอเดนออมสนเขาลกนนกปรากฏพนทโลงกวาง หางออกไปม

ปาไมดกครม มองเหนสะพานไมและกระทอมฟางหลายหลง ทงหมด

ตงอยทามกลางหมะโปรยปราย แลดบรสทธและเงยบสงบ เมอเหน

ภาพทวทศนงดงามเชนน เฉงตวกรสกผอนคลายขนมาอยางชวยไมได

จงเอยปากชนชม "เปนสถานททด..."

ยงไมทนไดพดจบกไดยนเสยงลมพดมาขางห เฉงตวสะกดปลายเทา

เบยงตวหลบวบ แสเหลกยาวเกาฉอเสนหนงสะบดผานขางล�าตวเขา

ไปสามชน* ปลายแสหกเลยวกลบมาโจมตเขาอกครง อาวธเสนน

ทงแขงแรงและยดหยน เฉงตวไมกลารบมอตรงๆ ไดแตเบยงตวหลบ

อกครง คนตดไมบดขอมอดวยทวงทาสงางาม ตวแสกลายเปนเงาบปผา

รวบเกบกลบมาในมอ

3

* ชน เปนหนวยมาตราวดของจนสมยโบราณ เทยบความยาวประมาณ 1 นว ระยะ 10 ชนเปน 1 ฉอ (เชยะ)

Page ������������������ 1.indd 46 3/2/2563 BE 10:41

47

ชงเหยา

เฉงตวถงเพงมองเหนชดวาแสเสนนนมสหมะสวางไสว หลอมขนจาก

เหลกกลา เชอมตอกนเปนขอๆ แมจะเปนเหลกทวาโอนออนไรเทยมทาน

แคเพยงกระบวนทาเดยวกบงบอกถงก�าลงภายในนบสบปของผใช คนตดไม

ถอดงอบออก ยนตระหงานดงตนไผอยทามกลางประกายหมะพรอมแยมยม

"ทานออกมาขางนอกตามล�าพง ไมพกอาวธมาปองกนตวหนอยหรอ"

เฉงตวทก าวถอยหลงตดกนสองกาวอยางไมทนรบมอยามน

เมอถกถามกนงไปครหนง ทวายงคงยมตอบ "อาวธของขาแหลมคม

เกนไป ไมสะดวกน�าออกมาใชตามใจชอบ"

คนตดไมพยกหนา เอยหวนสน "ระวง" ยงพดไมทนจบตวแสกพงมา

ดจงตวยาว เฉงตวอยในสนามรบพบเหนแตคมดาบจนเคยชน เมอ

เผชญกบสงของทไมเฉยบขาดเชนนจงถงกบรบมอไมถกอยบาง ไดแต

ถอยหลบอยางตอเนอง

คนตดไมบางใชศอกพน บางใชมอควา บางใชเทาเหยยบ แสเหลก

ประเดยวสนประเดยวยาวเสมอนเปนหนงเดยวกนกบรางกาย ทงรวดเรว

และแมนย�า มงแตโจมตเขาใสเฉงตว เขาท�าไดเพยงหลบหลก กระทง

ถงกบหลบไปแลวยสบแปดกระบวนทา เฉงตวลอบประหลาดใจ เพราะ

ไมเคยพบเหนผใดใชสงทยดหยนระดบนไดอยางยอดเยยมถงเพยงน

เขาพลนสดลมหายใจเขาลก กระโดดออมไปโจมตดานหลงอกฝาย

โดยไมตองหนตวกลบ แสเหลกในมอคนตดไมกตวดไปทางดานหลง

ปะทะถกฝามอเฉงตวเขาเตมๆ เขายมพดวา "หากวนนขาเอาชนะทานได

ทานจะคดอยางไร"

ในเมอมใจเอยปากหยอกลอแสดงวายอมมเรยวแรงเหลออย เฉงตว

Page ������������������ 1.indd 47 3/2/2563 BE 10:41

48

ทาสหญงพลกแผนดน 1

มองหาชองโหวของกระบวนทาเขาพรอมตอบ "ครงนออกจากบานมา

โชคไมด ครงหนาคงตองดปฏทนโหร" ในหวเขามความคดมากมายวาบ

ผานในชวพรบตา หากควาจบแสเสนนนเลา ยอมถกพนมออยางแนนอน

แตหากฝนสดวยก�าลงภายในกจะตองมคนบาดเจบอยางหลกเลยงไมได

คนตดไมถามตอ "อาวธของทานฆาคนไดงาย อาวธของขากลบ

ไมงาย เหตใดทานจงไมออกกระบวนทาสงหารเลา"

เฉงตวเคลอนก�าลงภายในมาทฝามอ ในทสดกยงคงควาแสเสนนน

เอาไว ขมพลงสายหนงไหลผานมาตามแส เขาบดขอมอ ดงแสเอาไวแลว

ถามกลบ "เจาใชอาวธเชนนแสดงวาไมคดฆาคน เหตใดขาตองลงมอดวย"

คนตดไมมองคนตรงหนานง คลายก�าลงครนคดบางอยาง เฉงตว

สะบดมอปลอยแสออก คนตดไมจงเขยาดามจบ เกบแสกลบมาในแขนเสอ

เขายนนงเงยบอยสกพกถงหนตวเดนไปทางกระทอม หลงเดนไปไมกกาว

กพลนหยดอกหน บนพนหมะกวางขวาง คนตดไมเกบงอบขนแลวหนหนา

กลบมายม พดทามกลางความเงยบสงดรอบดาน "หางออกไปไมไกลคอ

บานของขา ทานเตมใจเขาไปดมชาหรอไม"

เฉงตวมองเขาพรอมยมบางๆ "ขอบคณมาก"

คนตดไมมองเขาดวยรอยยมล�าลกยงขน กอนจะเบยงตวหลบไป

ดานขางพรอมผายมอ "ทานแมทพใหญ เชญ!"

เฉงตวเองกผายมอใหเชนกน "ทานตงฟาง เชญ!"

ทงสองมองสบตากน เสยงหวเราะคอยๆ ดงขน ฟงดกองกงวาน

เปนพเศษในแดนหมะทกวางใหญและเงยบสงบแหงน

พวกเขาเดนย�าผานกองหมะซงตกทบถมไปตามทางเลกรมทงนา

Page ������������������ 1.indd 48 3/2/2563 BE 10:41

49

ชงเหยา

ชนบท มงไปสกระทอมฟางหลงนน

ตงฟางประสานมอเอย "กระหมอมมนามวาตงฟางฮ ชอรอง*

หรานจอ ปกตใชชวตเออระเหยลอยชายอยในปาเขาจนชนแลว หาก

มสงใดทเสยมารยาทไป หวงวาทานอองจะทรงไมถอสา"

เฉงตวกลบไมสนใจสนทนาตามมารยาทกบเขา เพยงถาม "ตงฟางฮ

หรอ ฮตวใด"

"ฮจากค�าวาเซยงฮ** กระหมอมชอบอกษรตวน โครงอกษรคอนขาง

ตรงหลกไทจ***" พดจบทงสองคนกเดนมาถงรวไมไผดานหนาลานของ

กระทอมฟางแลว

เสยง 'แกรก' ดงขน ประตถกเปดออกจากขางในพรอมเงารางสแดง

เงาหนงผลบออกมา นนคอหมงจ เดกสาวทเฉงตวไดพบระหวางทาง

วนน ทนททหมงจเหนตงฟางกยมกวาง รองเรยก "พชาย" แลวเดนไป

คลองแขนเขา กอนจะชะโงกหนาออกมามองเฉงตว "นกคอคนผนน

ททานพดถงใชหรอไม"

ตงฟางหนไปทางเฉงตว ยมเอยวา "นองสาวกระหมอมถกเอาใจ

จนเคยตว หากนางเสยมารยาทไป หวงวาทานอองจะทรงอภยใหนางดวย"

เฉงตวเหนหมงจแอบอยหลงตงฟาง ทาทางนารกนาเอนด เตรยมจะ

เปดปากเอย หมงจกลบพดแทรกขนมากอน "ทานออง? อองทานใดกน"

* ชาวจนสมยโบราณมชอเรยกขานหลากหลาย โดยทวไปม 'นาม (หมง 名)' คอชอทพอแมตงใหแตก�าเนด 'ชอรอง (จอ 字)' เปนชอทอาจารยตงใหเมอเขารบการศกษา มกสอดคลองกบนาม หรอเพมค�าดานหนา ใหเหมอนกนในหมพนองเพอบงบอกรนในวงศตระกล นอกจากนผมความร มต�าแหนงหนาทอาจตง 'ฉายา (เฮา 号)' ของตนเองเพอใชในวงการ** เซยงฮ (相互) หมายถงซงกนและกน รวมกน *** ไทจ คอสภาวะดงเดมของจกรวาลตงแตฟาดนยงรวมกลมกนไมแบงแยกออกเปนสองขวคออนและหยาง (หยนและหยาง) รปสญลกษณจะเปนวงกลมทแบงครงดวยเสน

Page ������������������ 1.indd 49 3/2/2563 BE 10:41

50

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ตงฟางตอบ "ทานอองหาทปกตขาพดถงพระองคนน"

หมงจปรบมอยม "ปกตแลวพชายชอบเลาวาทานอองหาทรงเกงกาจ

อยางไร แตวนนพอหมอมฉนบอกใหทานอองเสดจไปทางนน กทรงเชอแลว

เสดจไปผดทางเสยน"

เฉงตวยม ไมไดตอบค�า

ตงฟางมองเขาอยางขออภย กอนจะหนมาถามหมงจ "เมอเชาขา

บอกเจาวาหากผานยามเซน* ไปแลวขายงไมกลบ กใหน�าสราทอยในครว

มาอน เจาไดท�าตามแลวหรอยง"

หมงจตอบรบ "เจาคะ อนเรยบรอยแลว ทงยงลางพทราเอาไว

จานหนงดวย"

ตงฟางเอย "เชนนนกยกไปไวทเรอนทศเหนอ" พดจบกผายมอ

เชญเฉงตวเขาไป

เมอเขามากไดเหนวาภายในลานตงนาฬกาแดดทท�าจากไมเอาไว

ดานขางยงมเกาอไมไผสองตว หมะถกกวาดออกไปไวขางทางแลว เฉงตว

เดนไปตามระเบยงไมไผ มองเหนเรอนมงดวยฟางสามหลงเชอมตดกน

เรยงเปนอกษรผน** ตงฟางเดนน�าเขาไปยงเรอนทศเหนอซงใหญทสด

ตลอดผนงทงสองฟากลวนเปนชนหนงสอ ดานหนามโตะไมพะยงตวใหญ

ซงวางเครองมอเครองเขยนและมวนกระดาษอยเตมโตะ ทงสมมแขวน

ภาพแปลกๆ และแผนทจ�านวนหนงเอาไว เฉงตวเมอไดเหนแผนทก

เดนเขาไปดโดยไมรตว ตงฟางทเดนเลยวไปทางมานไมไผของระเบยง

อกดานเอยวา "เชญทานอองเสดจทางนพะยะคะ"* ยามเซน คอชวงเวลา 15.00 น. ถง 17.00 น.** อกษรผน (品)

Page ������������������ 1.indd 50 3/2/2563 BE 10:41

51

ชงเหยา

เฉงตวเดนกลบมาบนระเบยง ทวากลบเหนวาระเบยงนยงมบนได

เชอมไปส ห องดานหลงอก เมอตงฟางเลกมานไมไผขนจงเหนวา

ทดานหลงมล�าธารคดเคยวอยสายหนง แมจะจบตวเปนน�าแขงไป

ไมนอยแลว ทวายงคงมกระแสน�าเลกๆ หมนวน บรเวณมมหนงของ

ลานดานหลงลอมรวไมไผเตยเอาไว ดานบนแขวนผาสกหลาดเพอบงลม

นกไมถงวาขางในจะมนกพราบสขาวหมะขดตวอยดวยกนเงยบๆ

จ�านวนมาก ทงสองคนเดนลงมา นงหนหนาเขาหากนทโตะเลกขางระเบยง

ดานขางโตะมเตาขนาดไมใหญทวาสะอาดสะอานตงอย ภายในมถาน

ซงก�าลงคกรน ขางๆ มโถน�าซงใสน�าสะอาดอยเลกนอย ยามนมไอรอน

ลอยขนมา

เมอเฉงตวเหนทวทศนเชนน ในใจกร สกทงสงบและพงพอใจ

เอยปากวา "ทานตงฟาง..."

ตงฟางโบกมอ "มกลารบๆ พวกชาวบานเรยกกระหมอมวาทาน

คนคนเคยสวนใหญเรยกวาตงฟาง หากทานอองไมทรงเหนกระหมอม

เปนคนนอกกทรงเรยกชอรองของกระหมอมเถด"

"ได จะวาไปแลวขาเองกเคยตงชอรองใหตวเองวาสเจยน* สถานท

แหงนตดขาดจากโลกภายนอก ไมยดตดขนบธรรมเนยม นองหรานจอ

กเรยกขาดวยชอรองเถอะ"

ตงฟางไดยนเขาเอยอยางตรงไปตรงมาเชนนจงไมถอมตนเชนกน

"ชอรองของพสเจยนมทมาทไปอยางไรหรอ"

เฉงตวลอบคด เหตใดพนองคนจงชอบตงค�าถามเกยวกบชอนก * สเจยน (习鉴) 'ส' หมายถงการฝกฝน 'เจยน' หมายถงกระจก อปมาถงการใชเหตการณในอดตหรอผคน เปนบทเรยนถงความส�าเรจและผดพลาด

Page ������������������ 1.indd 51 3/2/2563 BE 10:41

52

ทาสหญงพลกแผนดน 1

บนใบหนาจงปรากฏรอยยมขนมาอยางชวยไมได "นเปนชอทขาตงให

ตวเองตอนน�าทพเมออายสบหาป จวบจนปจจบนยงไมเคยมผใดเรยก

มากอน" เขาเปนทเคารพย�าเกรงตงแตอายยงนอย ปจจบนยงอยใตคน

เพยงผเดยว อยเหนอคนนบหมน ผใดจะกลาเรยกขานดวยชอรอง วนน

ไดยนตงฟางเอยเรยกจงรสกวานาสนใจมาก

เฉงตวเอยตออยางเนบชา "หลกการบมเพาะทหาร ฝกฝนและ

ฝกซอม จนหนงพลตอกรศตรนบรอย หลกการใชทหาร โชคชะตาม

พลกผน เกบความพายแพมาเปนกระจกสองบทเรยน"

ตงฟางสายหนา "นามของทานมแตกลนอายสงคราม" คดๆ แลวกยม

"ทวาไมเลว จงหยวนชนอองผไมเคยปราชยในศกมาหลายป แตกลบคดถง

เรองความพายแพแลวน�ามาเปนบทเรยน"

"สงครามมแพมชนะ ความปราชยของศตรเองกเปนเครองเตอนใจ

ไดเชนกน"

แววตาตงฟางปรากฏความชนชม ในตอนทก�าลงจะพดตอ หมงจ

กยกถาดใหญใบหนงเดนเขามา บนถาดมจานเลกจานหนง วางพวก

ผลไมแหงและกบแกลมสรา ยงมกระบอกสราขนาดกวางอกกระบอกหนง

บนปากกระบอกมไอรอนลอยออกมา พรบตาภายในหองกอวลไปดวย

กลนสรา นางวางของเหลานลง น�าโถน�าดานขางโตะไปวางบนเตา

แลวน�ากระบอกสราใสเขาไปในโถอกท ดานขางกระบอกพงอยกบขอบโถ

เมอเปนเชนนเปลวไฟจงไมเผาถกกระบอกสราโดยตรง

ตงฟางจดจานบนโตะ หมงจซงจดวางสราเรยบรอยแลวลกขนยน

สงยมใหเฉงตว กอนถอถาดใบนนถอยกลบออกไป

Page ������������������ 1.indd 52 3/2/2563 BE 10:41

53

ชงเหยา

เฉงตวมองหมงจเดนออกไปพลางถามขนมา "เจารไดอยางไรวา

ขาจะมา"

ตงฟางยมตอบ "โดยคราวๆ แลวกเหมอนกนกบผอาวโสทานนน

ดจากสภาพอากาศ" เขารนสราลงไปในจอกสราทงสองใบ เฉงตวยกขนจบ

รสกไดวากลนสราหอมหวน ยามกลนลงทองกอนวาบ ไอพายหมะตลอด

ทงวนถกปดเปาออกไปอยางหมดจด เขาไดยนเสยงตงฟางพดตอไป

"ทวาขากลบประหลาดใจนก ในเวลาเชนนทานวางใจในตวทหารนบ

หมนนายของทานเพยงนเชยวหรอ"

เฉงตวหยบพทราทเอาเมลดออกแลวขนมากน "ตอนนหมะกอง

ทบถมถงหวเขา ทงคนทงมาตางจมลงไปในผนหมะ อกฝายกตองสบ

สถานการณใหแนชด คาดวาภายในวนสองวนนไมนาจะเกดการเปลยนแปลง

อะไร"

ตงฟางยม "ขาเดาวาทานก�าลงรอใหราชส�านกมอบอ�านาจให

อยางเปนทางการกระมง"

"หมายความวาอยางไร"

"มฉะนนหากตลอดแนวชายแดนรบกนขนมา นอกจากทหารสายตรง

ไมกนายของทาน บรรดาแมทพนายกองของเยยนโจว อวนโจวกใชวา

จะท�าตามค�าสง นบประสาอะไรกบทอวนโจวยงมอองเจดเฉงเสยนทรง

รกษาการณอย มใชวาทานตองตดขดไปทวหรอกหรอ"

เฉงตวนงองไป กอนเอยวา "นองหรานจอรแจงยง" ระหวางร�าสรา

เขาจงเลาสภาพการศกในชวงหลายวนนไปรอบหนง สรารอนขบหนาว

หลงดมลงไปหลายจอก ภายในหองกตลบอบอวลดวยไอรอนแลว

Page ������������������ 1.indd 53 3/2/2563 BE 10:41

54

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ตงฟางฟงจบกพดอยางคร นคด "การบกโจมตโดยกะทนหนน

ใหผลลพธฉบไวกจรง แตกกระตนโทสะของราชส�านกหตดวย พวกเขา

จะตองยกทพมาโตกลบอยางแนนอน ชวงหลายปมานพสเจยนท�าศก

อยทางใต นาจะรวาบานเมองเสยหายเพราะสงครามไมใชนอย ตอนน

อาจไมสามารถท�าศกครงตดสนกบหตไดจรงๆ ทานวางหมากตวนลงไป

สดทายคดจะปดฉากอยางไรหรอ"

เฉงตวเงยหนาดมสรา พดอยางไมเรงไมรอน "นองหรานจอม

ความคดเหนอยางไร"

ตงฟางมองเขา คลยมชาๆ "ในเมอทานมความมนใจเชนน ขาจะ

กลาเสนอความคดเหนไดอยางไรกน"

เฉงตววางจอกสราลง "ขาเพยงแคคดวาเมอรถมาถงหนาภเขา

ยอมมทาง* รอรบมอไปตามสถานการณกเทานนเอง การเดนทพไมอาจ

ไมวางแผน แตหากวางแผนไปเสยทกเรองกไมมการโจมตกะทนหนแลว"

ตงฟางเคาะตะเกยบกบโตะเบาๆ รอง "ไมเลว!" จากนนรนสรา

ใหเฉงตวอกจอก เอยอยางเนบชา "ดงนนทานจงออกเดนทางเพยงล�าพง

มายงหมบานสนโดษแหงนเพอชมทวทศนอยางนนหรอ"

เฉงตวเหลอบตาขนมองเขา "อาจเปนเพราะสภาพอากาศทางน

ไมเลวกระมง"

ตงฟางหวเราะเสยงดง "บอกตามตรง เมอไมกวนกอนขาลอง

เสยงทายดแลวไดลกษณของสงครามจรงๆ เพยงแตราชส�านกตอบตกลง

เรองการแตงงานเชอมสมพนธแลว จะยงมสงครามอกไดอยางไร แต

* เมอรถมาถงหนาภเขายอมมทาง ใชในความหมายเชงอปมาวาทกปญหายอมมทางออก

Page ������������������ 1.indd 54 3/2/2563 BE 10:41

55

ชงเหยา

ผทมอ�านาจคมทพ ทงยงกลาขดราชส�านกเหนทจะมเพยงพสเจยน

เทานน ดวยเหตนขาจงเดาวาทานจะตองมาเยอน รงสางวนนประกายมวง

ปรากฏขนทางทศตะวนออก* สาดสองมาตรงหนาขนบนไดบาน ขา

ใครครวญวาบรเวณทศตะวนตกเฉยงเหนอแหงน ผทมกลนอายสงสง

กมเพยงทานอองหาแลว ดงนนจงจงใจบอกใหหมงจไปชทางบอกทาน

ทเมองผงเหยา"

เฉงตวถอนหายใจ "แตเจากลบใหนางชทางผดใหขาเสยน"

ตงฟางพดตอ "เดาวาเหตผลททานมาตามหาขามสองอยาง หาก

ขายงมประโยชนใหใชงานไดบาง ทานกตองการใหขาท�างานให ปองกน

ไมใหไปชวยเหลอผอน หากขาเปนผไรการศกษา อยทชายแดนแหงน

เพอตงใจมอมเมาจตใจผคน ทานกจะก�าจดขา ดงนน..."

เฉงตวเอยตอแทนเขา "ดงนนเจาจงอยากจะดวาขาเปนคนเชนไร

หากขามาถงทนแลวไมไดพบเจา ยอมตองลาถอยกลบไปเอง แตเจา

กลบไปรอขาอยททางแยกตะวนตกเฉยงเหนอ หากขาไมเขาตาเจา

เจากจะซอนเรนตวตน หลกเลยงขานบแตนไป"

ตงฟางไดยนเขาพดออกมาตรงๆ กอดรสกกระอกกระอวนเลกนอย

ไมได "พสเจยนพดจาตรงไปตรงมานก"

เฉงตวเอยปากดวยสหนาจรงจง "เจาพดไมผด แตหากเจาไมยอม

รบใชขา ขากไมมทางสรางความล�าบากใหเจา"

ตงฟางมองตรงไปทเขา "ไมกลววาขาจะเปนศตรกบทานหรอ"* เลากนวากอนทเหลาจอ (เลาจอ) ปรมาจารยของลทธเตาจะเดนทางผานดานหานก นายดานชออนส มองเหนประกายมวงปรากฏขนทางทศตะวนออก กรวาก�าลงมนกปราชญเดนทางผานมา แลวกไดเหน เหลาจอขโคเดนทางมาจรงๆ ตอมา 'ประกายมวงปรากฏขนทางทศตะวนออก' จงใชอปมาถงนมตหมาย อนเปนมงคล

Page ������������������ 1.indd 55 3/2/2563 BE 10:41

56

ทาสหญงพลกแผนดน 1

เฉงตวยมอยางใจกวาง "เจาเปนศตรกบขาไดเลยเตมท ขามแต

กลววาจะไรศตรแลวโดดเดยว ไมเคยกลวการมศตรเยอะมากอน"

ตงฟางมองประเมนเขาเงยบๆ ครใหญ กอนถามดวยสหนาจรงจง

"กระหมอมขออาจหาญถามวาปณธานของทานอองคออะไร"

เฉงตวยงคงยม "เปลยนเปนผอนอกรอยคนกไมมใครกลาถามขา

เชนน นองหรานจอชางกลาถามจรงๆ"

"กระหมอมมใชผชอบสนทนาอยางไรความหมาย จงขอถามให

กระจางเสยตงแตตอนน ทานอองโปรดตอบมาตามตรง"

เฉงตววางจอกสราลงชาๆ พยกหนาพดวา "ด ต�าแหนงของขา

ในตอนน จากความสมพนธของขากบฝาบาท หากตองพดถงปณธาน

กนบเปนการลวงเกนอยางมากแลว แตปณธานในตอนนของขามเพยง

การขบไลชาวห อยางนอยสามสบป" มอซายของเขาชสามนวขน "ท�าให

ชาวหไมมก�าลงบกลงมาทางใตไปสามสบป"

ปณธานนของเขาเอยดวยถอยค�าถอมตน ทวาเปาหมายกลบเปน

สงทไมเคยมผใดท�าไดมากอน เฉงตวเกบมอลง "วาจากลาวมาถงขนนแลว

ในเมอนองหรานจอคนเคยกบสถานการณของชายแดน เหตใดจง

ไมออกจากภเขามาชวยขาเลา"

ตงฟางทฟงเขาดวยใบหนาเครงขรมมาโดยตลอดยามนคลยมบางๆ

"ได หากขาไมชวยทานกคงไมมผใดชวยไดอก"

ทาทางของเขาดไมใสใจ ทวากลบท�าใหเฉงตวมองออกถง

ความจรงใจสามสวน หากคนมเปาหมายไมบรสทธ อากปกรยาไมมทาง

ผาเผย เฉงตวมาเพอดงตวผมความสามารถเปนพวก ไมมทางมาอยาง

Page ������������������ 1.indd 56 3/2/2563 BE 10:41

57

ชงเหยา

ไมเตรยมการ ถาตงฟางมเปาหมายเพอคาตอบแทน เขาไมมทางรบปาก

อยางสบายใจผาเผยเชนน

เฉงตวไมไดถามถงปณธานของตงฟาง เพราะวานนเปนเรองท

เกนความจ�าเปนอยางเหนไดชด เขาเพยงยม รนสราใหอกฝายแลวยก

จอกสราขน "เชนน ขาขอดมใหน�าใจของนองหรานจอ"

ทงสองคนตางดมสราหมดจอก

งานเลยงสราครงนดมกนจนถงชวงพลบค�า ทงแขกและเจาภาพ

กลบยงคกคกไมสราง กระทงยามจดเทยนกยงคงสนทนากนตอ

คนนนเฉงตวยมกระทอมฟางของตงฟางนอน เชาวนรงขน หมะท

ตกมาหลายวนไดหยดลงแลว เฉงตวบอกลาเตรยมจากไป ตงฟางเอยวา

"พสเจยนเดนตามถนนเสนเลกไปทางตะวนออกเฉยงใต ภายในหนงชวยาม

จะถงเมองผงเหยา"

เฉงตวประสานมอ "คายใหญเยยนโจวรอการมาเยอนของเจาอย"

ตงฟางผงกศรษะรบนอยๆ สวนเฉงตวขนหลงมา กลบตวแลวจากไปทนท

หมงจยงคงแอบอยขางหลงตงฟาง รอเขาจากไปไกลแลวจงถามขน

"เขาเกงกาจมากหรอ"

ตงฟางตอบ "เกงกาจมาก"

หมงจถามตอ "เกงกาจกวาพอกหรอ"

ตงฟางยม "เกงกาจกวา"

ในตอนทเขาตอบประโยคน เมฆสเทาครมคลายจะออนจางลงกวา

เมอวาน ในระหวางทถกลมมวนตลบไปมายงดเปลยนแปลงยากคาดเดา

มากขน

Page ������������������ 1.indd 57 3/2/2563 BE 10:41

58

ทาสหญงพลกแผนดน 1

มใชผ เกบเบญจมาศใตรวบรพา แตถกถงดนฟาในหองแคบ

ตมสราเหมยเขยวกจบรษ ยามกลบอยาลมเกบหมะสามสวน

ในตอนทเฉงตวเดนทางกลบมาถงเมองผงเหยา ยามซอ* เพงผาน

พนไป บนถนนหลกมผคนเดนอยมากจงไมท�าใหรสกอางวาง เสยวเออร

ของรานอาหารเลกๆ แหงหนงก�าลงเลกมานขนตอนรบแขก เฉงตว

จงจงมาตรงไปมดไวกบเสาประตบานนน เสยวเออรเดนเขามาถาม

"นายทานตองการจะสงอะไรหรอขอรบ" เฉงตวมองแลวไมมอะไรนากน

จงเพยงแตใหเขาเอาบะหมเนอมาชามหนง หากมหญาเหลอกใหเอามา

ปอนมาเลกนอยดวย

เสยวเออรรบค�าจากไป เพยงไมนานบะหมกถกยกมาวาง เขา

กลบไปดานหลงหอบมดหญาออกมาอกครง เฉงตวคลกเสน กลนหอม

ของน�ามนพรกลอยฟง บนถนนมชาวบานผหนงเดนผานมา เมอเหน

เสยวเออรก�าลงปอนหญาใหมาอยหนารานกโบกมอเรยก "เจายงไมกลบ

อกหรอ"

เสยวเออรตอบ "ใกลแลวขอรบ วนนเปนวนทยสบเอดเดอนสบสอง

วนมะรนจะปดรานกลบไปบานเกดทชงโจวแลวขอรบ"

เฉงตวจงนกขนมาไดวาตอนนใกลสนปแลว ในใจเกดความไมพอใจ

อยางอธบายไมได เขาฝนขมความรสกนนลงไป เงยหนามองหมะทกอง

ทบถมอยบนถนน ดมน�าแกงไปอกสองอก กอนจะโยนเงนลงบนโตะ

แลวออกจากรานไป มาของเขากเพงกนหญาเสรจ เฉงตวปลดเชอกมา

* ยามซอ คอชวงเวลา 09.00 น. ถง 11.00 น.

Page ������������������ 1.indd 58 3/2/2563 BE 10:41

59

ชงเหยา

ลบจมกมน มาเองกพนลมหายใจเปนการตอบรบ เฉงตวยมนอยๆ จงมา

เดนมงไปทางทศเหนอ

ในตอนทออกนอกชายแดนเยยนโจว ทหารตระเวนชายแดน

ชนผนอยจ�านวนมากไมรจกเขา เฉงตวจงหยบบตรผานทประทบตรา

ดวยตวเองออกมา เดนออกนอกชายแดนไปสบกวาหล สายลมพด

ปะทะใบหนา เฉงตวตดหมวกหนงกนลม เผยเพยงดวงตาคหนงออกมา

บนพนหมะมรอยกบเทามาสบสนยงเหยง เขาส�ารวจกบเทาเหลานน

นนาจะเปนรองรอยททหารมาของหยางโหยวหลนทงเอาไวเมอตอน

เดนทางกลบคายใหญเยยนโจว

ยามนเฉงตวรอนใจ อยากรบกลบคายใหญ ในตอนทก�าลงจะ

ควบมาวงกเหนบนพนหมะหางออกไปไมไกลพลนปรากฏศรษะคนผหนง

วบไหวกอนหายไป ทามกลางแดนหมะสดลกหลกตาดแปลกประหลาด

ชดเจน เฉงตวคดวาตนตาฝาด แตเขาไมเคยตาฝาดมากอน ดงนน

จงกระโดดลงจากหลงมาแลวเดนเขาไปใกลอยางชาๆ

ใตพนหมะหางออกไปหนงจงมรองลก เฉงตวหยดยนนง พดวา

"ออกมาเถอะ"

ศรษะคอยๆ ชะโงกออกมา ดเหมอนจะเปนคนผหนงซงซอนตว

อยในรองหมะ คนผนเปดเผยเพยงดวงตาซงกลอกมองไปมา เฉงตว

เหนใบหนาของเขาไมชด ทงสองมองสบตากนสกพก กอนทเฉงตว

จะเดนเขาไปหา หวเดกชายคนหนงออกมาจากรองหมะ เดกชายมอเทา

แขงไปหมดแลว ผาฝายทโพกอยบนศรษะกเลอนตกลงมา เขาพด

เสยงสน "ชวยดวย..."

Page ������������������ 1.indd 59 3/2/2563 BE 10:41

60

ทาสหญงพลกแผนดน 1

เฉงตวมองประเมน เดกชายหอตวดวยชดผาฝายตวบางหลายชน

ซ�าชดเหลานนยงเปนของผใหญทงสน เฉงตวจงถอดเสอนอกออกมา

คลมรางเขาเอาไว กอนจบขนนงบนหลงมา เมอเสอผาซงมไออบอน

หอคลมราง สกพกเดกชายกอาการดขน มอควาอานมา แนบรางกบ

หลงมา

เฉงตวจงเชอกบงเหยน กาวเดนหนกแนนตรงไปขางหนาพรอมถาม

"เจาเปนคนทใด"

เดกนอยนงเงยบอยชวครจงตอบเสยงสน "คนเยยนโจวขอรบ"

เฉงตวหนไปมองเขา "เหตใดจงมาอยในรองหมะ"

ทาทางเดกชายดขขลาด ทวาวาจากลบฉลาดเฉลยว "ชาวหมก

ออกมาปลนสะดมอยบอยๆ พอแมขาตายไปหมดแลว พวกเขาจงจบขา

ไปเปนทาส เมอสองคนกอนเกดการตอสชลมนวนวาย ขาจงแกลงตาย

แลวหนออกมา แตระหวางทางกเจอชาวหอก บนพนหมะไมมทใหซอน

จงไดหลบอยในรองแหงนนมาหนงคนแลว"

เฉงตวเดนบนพนหมะอยางยากล�าบาก หอบหายใจนอยๆ เอยถาม

"เจาบอกวาหลบชาวหอยในรอง เจาเจอชาวหเมอใด"

"เมอคนมเดนผานมากลมหนงขอรบ พวกเขาพากนมงหนาไปทาง

ตะวนตกเฉยงเหนอ ทกคนลวนพดภาษาห ยามนนขากอกองไฟอยเลย

วงมาหลบในรองหมะ จากนนหนไฟกจดไมตดแลว" เอยจบเขากจาม

ออกมาเสยงดง

เฉงตวลอบตระหนกในใจ แตยงคงถามเสยงเรยบเฉย "มมาก

แคไหน"

Page ������������������ 1.indd 60 3/2/2563 BE 10:41

61

ชงเหยา

"ทหารรอยกวานายขอรบ"

"พวกเขาแตงกายอยางไร"

"มองไมชดขอรบ"

"คยอะไรกน"

"ขาไมไดตงใจฟงขอรบ"

ทงสองคนเดนทางฝาพายหมะ คยกนไมหยด เดนจนฟามดสนท

แลวถงไดเจอกบทหารรกษาการณทลาดตระเวนอยดานนอกคายใหญ

จาวสนน�าทหารมาตอนรบ รายงานวา "ทานออง คนอนๆ ลวนกลบมาแลว

ทกคนตางปลอดภยดพะยะคะ"

เฉงตวพยกหนา อมเดกคนนนลงจากหลงมา สงงานกบจาวสน

อกเลกนอยจงมงหนากลบกระโจมใหญ เจออยกน�าอนเขามา เฉงตวดม

นมแพะอ นรอนลงไปอกหนง เอนหลงพงอยบนเตยง แชเทาทเยน

จนใกลแขงไวในน�าอน ในทสดกรสกผอนคลายขนมาบางแลว เดกคนนน

เหนเขานงเงยบ สหนานบไดวาเปนมตร จงมความกลาขนมาเลกนอย

ถามเสยงเบา "พวกเขาเรยกทานวาทานออง ทานเปนนองชายของฮองเต

เหมอนกนหรอ"

"หม?" เฉงตวนงงนไปเลกนอย กอนยมออกมา "ท�าไมกน ไมเหมอน

หรอ"

"ไมคอยเหมอนขอรบ"

"ไมคอยเหมอนใคร"

"อา...ขาแคเหนวาไมคอยเหมอนเทานนขอรบ"

"เชนนนอะไรเรยกวา 'เปนนองชายของฮองเตเหมอนกน' "

Page ������������������ 1.indd 61 3/2/2563 BE 10:41

62

ทาสหญงพลกแผนดน 1

"...แคพดไปอยางนนเองขอรบ"

"เจาชออะไร"

"ตงจอขอรบ"

"ตงจอ?"

"หมายถงบตรของสกลตง* ขอรบ มใชวาสมยกอนบรรดาอาจารย

อาวโสจะใชแซตามดวยจอหรอกหรอ" ตงจอพดจบ ทองกรองขนมา

พอดบพอด

เฉงตวรสกหวเราะไมไดรองไหไมออกอยบาง ครนเหนเขาสวมใส

เสอผาผใหญหลายชนเพอปองกนความหนาว จงเอยกบเจออวา "พาเขา

ไปเปลยนเสอผา หาอะไรใหกน ขายงมค�าถามตองการถามเขาอก"

ตงจอเมอไดยนกผอนลมหายใจออกมา ในทสดหวใจกรวงกลบลงไป

ในอก เดกหนมหมอบบนพน โขกศรษะหนงครงกอนตามเจออออกไป

หมะทตกหนกหยดลง แมยงคงกองทบถมไมละลาย แตทองฟา

กระจางใสแลว เฉงตวยนอยบนแทนยกสงในคายทหาร ก�าลงตรวจสอบ

การฝกฝนของทหารในคาย ขณะนนเขามองเหนสองเงาราง หนงแดง

หนงขาวควบมามาจากทไกลๆ ในใจกรแลววาเปนตงฟาง จงกระโดด

ลงจากแทน ขมาออกไปตอนรบ

หนนตงฟางไมไดแตงกายเปนคนตดไม เขาสวมชดตวยาว

ผมครอบเกยว ชายเสอพลวไปตามแรงลม ยงดองอาจสงางามมากขน

ท�าใหผ คนร สกวาไมใชเพราะเมฆหมอกสลาย ทองฟาจงเปลยนไป

* 'ตง' (丁) เปนแซของชาวจน 'จอ' (子) หมายถงบตร รวมแลวจงหมายถงบตรของสกลตง ซงพองเสยงกบ ค�าวา 'ตงจอ' ทหมายถงตะป

Page ������������������ 1.indd 62 3/2/2563 BE 10:41

63

ชงเหยา

สวางไสว แตเปนเพราะเขามาแลว ทองฟาจงกระจางใสขนมา ทหารท

เดมฝกฝนกนอยตางพากนหยดมอ ทยอยมองตามไป

เฉงตวควบมาไปถงดานหนาพวกเขา ทงสองฝายเอยทกทายกน

อยางอารมณด แลวลงจากหลงมาบรเวณหนาคาย เดนเขาไปใน

กระโจมใหญ หยางโหยวหลน จาวสนกตดตามเขามา เฉงตวแนะน�า

ใหทกคนร จกกนรอบหนง หมงจเหลอบมองไปทางหยางโหยวหลน

คลายอยากจะพดอะไร แตกอดทนเอาไว

เฉงตวยอมรวานางอยากจะพดอะไร จงยมเอยวา "วนนนท�าให

เจาไดรบความไมเปนธรรม ไวขาจะไปจดการพวกเขาให"

หมงจยม "วนนนทานอองทรงชวยหมอมฉนเอาไว พชายบอกวา

หมอมฉนไรมารยาท ถงกบไมเคยขอบพระทยทานออง" นางยอบกายลง

คารวะ "ขอบพระทยททรงชวยเหลอเพคะ" บดนสถานะของเฉงตวตางออกไป

นางจงไมกลาเรยกขานแบบเดมอก

เฉงตวเหนนางรจกรกถอย จงเรยกเจอเหรนมาสงการอยางพงพอใจ

"ทานตงฟางกบแมนางหมงจลวนเปนแขกสงศกดของขา เจาน�าทางให

แมนางหมงจ เตรยมทพกดๆ ให ถายทอดค�าสงขาลงไป ไมวาผใด

กหามเสยมารยาท"

หมงจตามเจอเหรนออกไป เฉงตวจงเคาะนวกบเอกสารบนโตะ พดกบ

ตงฟาง "ทกอยางเปนไปตามทเจาพด ฝาบาททรงถายทอดพระราชโองการ

มาแลว มทงค�าแถลงและค�าสงลบ เปลอกนอกโยกยายทหารจากเมอง

จ�านวนหนงมาใหขาท�าศก แตลบหลงกบอกไมใหขาท�าศก เจาดเอาเถอะ"

ตงฟางกไมปฏเสธ ดงกระดาษสขาวนวลแผนหนงออกมาจาก

Page ������������������ 1.indd 63 3/2/2563 BE 10:41

64

ทาสหญงพลกแผนดน 1

กองกระดาษทซอนทบกน เมอไดอานกอดนงองไปไมได ตวอกษร

บนกระดาษชดชอยไหลลน เขยนเอาไวอยางกระชบวา 'นองจน

มอบให จดหมายถงพหา เมอวานราชส�านกถกเตรยมรบ สงทหารกง

หนงแสน แมทพปสวนหนงไปใหพชาย ภาวนาใหไปถงในเรววน การศก

ราบรน เฉงจนนอมค�านบ'

เฉงตวเอยงหนามองกอนรบควากลบมา พบมนใสกลบเขาไป

ในหนงสอบนโตะดานหลง เพราะเปนจดหมายสวนตว เฉงจนจงใช

ค�าวา 'ทหารกงแมทพป'* หยอกลอเขา แตถงอยางไรกดไมคอยเคารพ

ไปบาง จงยมพดวา "นองเลกไปถงเมองหลวงแลวฝากจดหมายมากบ

ผตดตามของขา เขยนเหลวไหลไปบาง เปนขาทไมทนระวงวางไวผดท"

พรอมกบหาพระราชโองการยนสงให

ตงฟางรบพระราชโองการมา แตกลบไมเปดออกด เพยงถาม

"หนงแสน?"

เฉงตวพยกหนา "หนงแสน" เหนตงฟางนงเงยบไมพดจา เขาจง

พดตออยางไมเรงไมรอน "ขาเตรยมจะปาวประกาศวาเปนสองแสน

เจดหมนนาย"

ตงฟางยมออกมา

ในการท�าศก ระหวางสองกองทพมกจะหาตวเลขก�าลงพลมา

รายงานหลอกเพอเปนการขมขอกฝายอยเสมอ เดมทนเปนกลยทธ

ปกตสามญ แตอยางไรกตามเฉงตวกลบเลอกตวเลขประหลาดยสบเจด

ท�าใหคลายเปนเรองจรง ยงแยกแยะไดยากขนกวาเดม* ทหารกงแมทพปมทมาจากทหารของราชามงกรสมทรตามต�านานเทพเซยนจน ใชเปรยบเปรยถงเขยวเลบหรอทหารปลายแถวของศตร

Page ������������������ 1.indd 64 3/2/2563 BE 10:41

65

ชงเหยา

ตงฟางเหนสหนาเขา ร วาเขามแผนการของตน จงคอยๆ เกบ

พระราชโองการฉบบนนวางทบกลบลงไปในกองกระดาษอกครง "ขาเหนวา

เรวๆ นยงท�าสงครามไมได ไมวาอยางไรกตองรอใหถงฤดใบไมผล

หมะละลายเสยกอน ระยะนเองกจดระเบยบทพใหม ฝกฝนการตอส"

ดงนนเฉงตวจงถวายฎกาตอบรบพระราชโองการ พรอมปาวประกาศ

ค�าสงออกไป ทหารหนงแสนกวานายทมอยในมอถกประกาศเปนสองแสน

เจดหมนนาย ก�าลงพลถกจดวางใหกระจายตวอยตลอดแนวหนาของ

เยยนโจวและอวนโจว ชวงกลางฤดหนาวเชนน แมทหารชาวหจะเคยดแคน

ทวาไมกลาบกผลผลาม ชวขณะหนงทงสองฝายจงอยในสภาพราวกบ

แชแขงตอกน

Page ������������������ 1.indd 65 3/2/2563 BE 10:41

66

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ชวพรบตาเดยวคนขามปกมาถง อากาศหนาวเยนมากขน เพอ

ปองกนการลอบโจมตของชาวห เฉงตวจงยงไมออกค�าสงคลายก�าลง

ทหาร กลบกนยงยงเพมความเขมงวดในการตรวจตราแตละปอมปราการ

มากขน ยามนตวเขานงอยในกระโจม มองรายงานทถกสงมาในชวง

สบวนน ตงฟางกบเขารางกฎระเบยบบางอยางขนมา ถายทอดลงไปให

ทหารทกฝายเพอจดระเบยบวนยทหารอยางเขมงวด มทงรางวลและ

บทลงโทษ รายงานตางๆ จงทยอยสงกลบมาไมขาดสาย

เฉงตวอานไปทละแผนๆ ลายปกบนชดสเขยวเขมทเขาสวมสะทอน

อยภายใตแสงไฟ แขนเสองอยบเลกนอยตามการขยบขอมอ เสนผมเขา

เปยกหมาด มดรวบอยหลงทายทอย ท�าใหเสอคลมขนเตยว* อนล�าคา

ทพาดอยบนบาเปยกชน เฉงตวอานรายงานอยางตงใจ สหนาภายใต

4

* เตยว เปนค�าเรยกสตวตระกลมงก เออรมน เซเบล และมารเทน ขนหนานมมคามาก มกใชเปนเครองนงหมกนหนาว

Page ������������������ 1.indd 66 3/2/2563 BE 10:41

67

ชงเหยา

แสงไฟลดทอนกลนอายองอาจลงไปเลกนอย เพมความสขมเขามาแทน

เจออแบกมวนพรมสเทาเดนเขามา เฉงตวไมไดเงยหนาขนและ

ไมไดมอง เพยงพดวา "วางลง"

เจออวางมวนพรมลงบนพนแลวคอมตวถอยออกไป เฉงตวยงคง

อานรายงานในมอ เรมจากกองซายไปกองขวา พรมบนพนขยบไหว

ดานหนงของพรมมเทาขางหนงยนออกมาชาๆ ขาวเพรยวงดงาม

เทาขางนนสมผสพนนอยๆ กอนขยบซายขวา คลายพยายามสมผสถง

ทศทาง กอนจะเขยบตวเขาไปใกลกระถางไฟ ขอบของพรมคลายออก

เลกนอย คนในพรมราวกบไมชอบแสงสวางทมากเกนไปของเปลวไฟ

จงกระชบพรมแนนขน รดออกมาเปนทรวดทรงทคอนขางดของสตร

จากนนกไมขยบอก

เฉงตวอานรายงานเหลานนนานยงกวาทเขาคาดเอาไว ในตอนท

อานจบกไดยนเสยงกลองดงขนสามครง* แลว เขาเงยหนาขนนอยๆ

คดถงเอกสารทผบญชาการทหารอวนโจว อองเจดเฉงเสยนเขยนใหเขา

ถอยค�าในเอกสารราบเรยบ ท�าตามหนาท พดถงสถานการณทชาวห

โจมตแนวชายแดนอวนโจวหลงเหตการณบกโจมตชาวหกะทนหนของ

เยยนโจว

เฉงเสยนในฐานะนองชาย ซ�ายงมต�าแหนงต�ากวาเฉงตว ยามเขยน

เอกสารมากลบไมมขอความถามไถสารทกขสกดบสกค�า เรองนเฉงตว

ไมประหลาดใจ เขากบฮองเตองคปจจบนเปนพนองรวมมารดากน

สวนกบนองชายตางมารดาผนกไมไดมความสมพนธอะไรอนอก ทเขา* ในสมยโบราณใชการตกลองเปนสญญาณบอกเวลา เสยงกลองดงสามครงหมายถงยามสาม เทากบ 23.00 น. ถง 01.00 น. เรยกอกอยางวายามจอ

Page ������������������ 1.indd 67 3/2/2563 BE 10:41

68

ทาสหญงพลกแผนดน 1

แปลกใจคอเหตใดครงนฮองเตจงทรงสงเขามาควบคมทหารของเยยนโจว

กบอวนโจว แตกลบใหเฉงเสยนประจ�าการอยทอวนโจวไมไปไหน ท�าให

รสกวามเจตนาอะไรบางอยางแฝงอย

เฉงตวหยบรายงานบางสวนแลวลกขนยน ตองการเดนออม

โตะหนงสอออกไปขางนอก ทนททกาวเทาออกไปถงเพงสงเกตวาบนพน

มเงาสเทาขมกขมววางขวางอย เพราะรงเทากลบมาไมทนแลวจงตอง

กระโดดขามไป ครนหางมาครงจง หนหนากลบไปมองถงนกขนได

นนเปนสตรของซวถอองผมแววตาเฉยชานางนน เขาเปนคนบอกใหเจออ

พามาเอง เฉงตวเลกมานกระโจม สงเสยงเรยกเจออ เจออรบเดนเขามา

เขาสงเอกสารในมอให สงใหหาคนสงตอไปทนท นอกจากนตอนกลบมา

กใหเอาของกนบางอยางมาดวย

เมอเฉงตวหนหนากลบมา พรมบนพนผนนนยงคงนงสนทไมไหวตง

เฉงตวจงเดนไปนงยองลง จบมมหนงของพรมดงออก คนในพรมถก

แสงสวางสาดใสกะทนหนจงสะดงสะลมสะลอตน นางหนหนาไปมอง

เฉงตว กะพรบตาปรบๆ แลวจงลกขนนงชาๆ หลงตนเตมตา สหนา

มนงงสบสนกเปลยนไปเปนอาการนงสงบ แฝงไวดวยบรรยากาศเยนชา

นางมองไปยงกระถางไฟเงยบๆ สวนเฉงตวมองนาง ขนตายาวสะทอน

อยบนดงจมกโดง เปลวไฟสองใบหนาซดขาวของนาง เสอผาทสวมยงคง

เปนชดผาไหมหมะตวเดม แตรองรอยเปรอะเปอนดางดวงซดจางลงแลว

เหนไดชดวาผานการซกมา สองเทานางเปลอยเปลา

เฉงตวมองนางเงยบๆ ครหนงถงลกขนยน เดนไปนงบนพรมขาง

โตะอาหารทตงอยรมกระโจม

Page ������������������ 1.indd 68 3/2/2563 BE 10:41

69

ชงเหยา

ในตอนทเจออยกอาหารเขามากเหนเฉงตวนงมองสตรผนนอย

ดานขาง แววตาของเขาไมเยนชา ถงขนไมเขมงวด ทงยงแฝงไปดวยแวว

คนหา เจออวางอาหารลงตรงหนาเขา เฉงตวสง "เจาออกไปเถอะ ไมตอง

คอยปรนนบตแลว"

ภายในกระโจมอวลไปดวยกลนอาหาร เฉงตวหยบมดพกขนมา

หนกน

เปนทหารมาหลายป เขาคนชนกบการใชมดมากกวาตะเกยบ

เสยแลว สตรนางนนเงยหนามองคราหนง ไมไดมองเขา แตมองอาหาร

ของเขา กอนนางจะเคลอนสายตากลบไปทกระถางไฟ คลายก�าลง

ตงใจผงไฟ เฉงตวพดขนวา "มาน"

นางชอนสายตาคาดหวงขนมองเขา ทวายงคงไมขยบ คลายฟง

ไมเขาใจ

เฉงตวพอจะรภาษาหอยบาง แตครานพด อกอยางหนงคอเดมสตร

ผนกถกซวถอองพาตวมา สรปแลวเปนคนทใดกยงไมชดเจน ผใดจะรวา

นางฟงภาษาอะไรเขาใจ เขากมหนาหนอาหาร กอนเงยหนามองนาง

อกครงอยางอดไมได ดวงตาของนางใสกระจางนงสงบ เฉงตวเองก

ไมรวาเพราะอะไรถงไดกวกมอเรยกนาง

นางลกขนชาๆ เดนไปทขางกายเขา กมหนาต�า เฉงตวท�าทา

ใหนางนงลง นางกนงลงบนพน เขาเลอนจานไปไวตรงหนานาง นางหยบ

ขนมเปยะทเขาหนเปนชนเลกขนมาเมมปากกน กนอยางละเมยดละไมยง

แมจะเปนการเคยวกลนอยางเชองชา แตเหมอนกบนางตองใชแรงกาย

มากอยางไรอยางนน เฉงตวยกนมแพะทดมเหลอมาวางไวทขอบโตะ

Page ������������������ 1.indd 69 3/2/2563 BE 10:41

70

ทาสหญงพลกแผนดน 1

นางมองเขาอกครง คลายตองการยนยนวานนเปนของทใหนาง จากนน

ถงไดยกแกวขน นางยงคงเมมปากดมค�าเลกๆ เปนนานกวาจะกน

ขนมเปยะชนนนลงไปจนหมด

ในตอนนนเองเสยงกลองดงขนสครง* ยามรงสางใกลมาเยอน

รอบดานปราศจากเสยงลมพด ไรสรรพส�าเนยง ค�าคนขามปทเงยบเหงา

เชนน เฉงตวไมร วาตนผานมากครงแลว เดมทวนนควรเปนวนทได

เฉลมฉลอง แตเขากลบขงตวเองอยกบกองเอกสาร ไมพบผใดทงสน

เขานกถงวาเหตใดตนจงไดเรยกหานาง เขาไมไดอยากไดนางเทาไรนก

หรอพดไดวาเขาเพยงแคอยากมองนางเทานน

ความเงยบของนางมเสนหประการหนงทชวนใหคนสบายใจ ประณต

ละเอยดออน ล�าลก และลกลบ มนษยเราในตอนทอายนอยเวลาพบเจอ

ปญหามกจะรบรอนขอความชวยเหลอ แตเมอโตขนเรอยๆ กลบยง

พดไมออก สตรผนเปนคนใบ นางพดไมได เฉงตวเองกไมมความตองการ

จะพด นางไมไดสนหวงยอมแพ เฉงตวเองกเชนกน

เฉงตวโยนผาสะอาดผนหนงไปให นางเหลอบมองเขาคราหนง

ยนยนถงวตถประสงค เมอเหนวาในดวงตาของเขาเพมความเยนชาขนมา

จงหยบมาเชดมอและปากใหสะอาดเงยบๆ รอจนเชดเสรจ เฉงตวก

ชอนตวนางขนแลวโยนไวบนเตยง นางใชสายตามองส�ารวจเขาอกครง

บรษทกคนลวนมสหนาแบบหนงซงนางคนเคยดยง แตเฉงตวกลบไมม

ในยามน

เฉงตวร สกวานางคลายตองการมองทะลจตใจเขา พลนรสก * ในสมยโบราณใชการตกลองเปนสญญาณบอกเวลา เสยงกลองดงสครงหมายถงยามส เทากบ 01.00 น. ถง 03.00 น. เรยกอกอยางวายามโฉว

Page ������������������ 1.indd 70 3/2/2563 BE 10:41

71

ชงเหยา

ไมสบอารมณอยางยง เขาสะบดแขนเสอดบตะเกยง ถอดเสอนอกออก

ขนเตยงไปนอนกอดนาง ภายในกระโจมมดลง มเพยงแสงจากกระถางไฟ

บนพนทยงสองสวางอยนอยๆ เสยงลมหายใจของคนในออมกอด

สม�าเสมอ หลบไปอยางชาๆ แตเฉงตวยงคงมองไปทยอดกระโจม

นอนไมหลบ

ไมรวาผานไปนานเทาใด คนในออมแขนตวสนเทาขนมานอยๆ

ลมหายใจสบสน เฉงตวฟงออกวานางก�าลงรองไห เขานอนอยเฉยๆ

ไมขยบ รบฟงเงยบๆ นางคอยๆ ขยบตวแรงขนเหมอนปลาทดนรน

อยในแห ไมร วาเปนฝนรายทนาหวาดหวนพรนพรงเพยงใด เฉงตว

พลกตวกดนางอยใตราง จบใบหนานางเขยาไปมา พดเสยงเบาวา "ตน"

นางลมตาโดยพลน ในตาไมมหยาดน�าตา ทวามความเคยดแคน

อาฆาตทท�าใหแมแตเฉงตวยงสะทาน แตยงไมทนไดสบเสาะลกลงไป

นางกกดลงบนหวไหลเขาอยางแรง เฉงตวกระชากผมนางโดยสญชาตญาณ

รสกไดวานางออกแรงมหาศาล คลายตองการกดลกลงไปถงกระดก

เดมทเขาสามารถฟาดนางใหสลบหรอผลกออกไปไดอยางงายดาย

แตกลบไมไดท�าเชนนนอยางอธบายไมได มอทกระชากผมนางถงกบ

คอยๆ คลายออก เปลยนไปกดลงบนศรษะดงปลอบประโลม เฉงตว

ถงขนไดยนตวเองเอยเสยงทมต�าวา "ไมเปนไรแลวๆ"

แรงกดบนหวไหลคอยๆ ผอนลง นางเงยหนาขนชาๆ ดวงตา

ทกระจางบรสทธตลอดมามองเขาอยางนงอง เวลานนสสนอนใดราว

เลอนหายไป เหลอเพยงดวงตาทใสกระจาง เฉงตวมองแววตาทเดม

อาฆาตแคนซงยามนเหลอเพยงความออนแอ เขากมลงไปจมพตท

Page ������������������ 1.indd 71 3/2/2563 BE 10:41

72

ทาสหญงพลกแผนดน 1

รมฝปากนาง บดขยใหลกซงยงขน กระทงไดรบการตอบสนองอยาง

ออนแรง นางสมผสไดถงเจตนาปลอบประโลมของเขา จงสะอกสะอน

ขนมาแลวจรงๆ

เฉงตวปลดชดตวในบนรางนางออก ดงมอนางใหมาโอบอย

รอบคอตน รบเอาน�าตาและอาการสนสะทานของนางเขามาอยใน

ออมกอดทงหมด เฉงตวจมพตและออนโยนกบสตรนอยครง หนน

กลบเปนขอยกเวน

เขาคดแคอยากปลอบประโลมนาง ทวากลบตระหนกอยางลกซงวา

ทแทแลวตนกเปนฝายไดรบการปลอบประโลมเชนกน

ตอนทเฉงตวตนขนมา แสงอาทตยสวางจาไดสาดสองเขามา

ในกระโจมแลว เขารวาสายแลว ทวายงคงนอนนงไมขยบ สตรผนน

คลายฝงตวอยในผาหม หลบสนทยงไมตน พอเขาขยบนอยๆ นางกซก

ศรษะเขาไปใตผาหม เกยจครานราวกบลกแมวตวนอย เฉงตวมองนาง

เงยบๆ กอนจะคอยๆ ลกขนมาสวมเสอผา

เขายนอยหนาโตะ กวาดตามองรายงานกองทพทอานไปเมอคน

คราหนง เฉงตวยกมอขนเกลามวยผม เดนตรงออกไปนอกกระโจมโดย

ไมหนไปมองนางอก แสงแดดสาดใสราง รสกเพยงวาความคดปลอดโปรง

เขาสดลมหายใจเขาลกสองเฮอก เรยกเจออมาแลวสงดวยน�าเสยง

ไรอารมณ "พานางออกไป" จากนนกหนตวเดนจากไปทนทโดยไมรอ

ค�าขานรบจากเจออ

ภายในคายยงคงเปนปกตเหมอนเดมทกอยาง ทวายามเขาเดน

Page ������������������ 1.indd 72 3/2/2563 BE 10:41

73

ชงเหยา

มาถงฝงตะวนตกกเหนวาในททหางออกไปไมไกลมคนกลมหนงก�าลง

ยนลอมวงอย เฉงตวขมวดคว ในตอนทก�าลงจะเดนเขาไป พลนไดยนเสยง

ตงฟางพดวา "แมหมงจจะซกซน แตกเปนนสยแบบเดกๆ แมทพหยาง

มอะไรกขอใหพดจากนดๆ เหตใดจงตองโมโหดวย"

เฉงตวเขาใจทนท หมงจตองหาเรองหยางโหยวหลนอกแลวเปนแน

ยามหมงจเพงมาถงคายทหาร ไมวาจะมองไปทางใดกรสกแปลกใหม

ทหารทงคายจๆ ไดพบเดกสาวนารกเชนนมองส�ารวจไปทวทกวนกรสก

แปลกใหมเชนกน ทงหมงจยงเปนคนคยเกง ขอแคไมไปหาเรองนาง

นางกจะรบมออยางใจกวาง อกทงเฉงตวยงมค�าสงลงมา ผใดจะกลา

หาเรองนาง ดงนนนางกบคนอนๆ ในคายแหงนจงนบไดวาสนทสนมกนด

เวนเพยงหยางโหยวหลนผเดยวเทานน นบตงแตพบกนครงแรก นาง

กบหยางโหยวหลนกทะเลาะกนไมเลกรา

หยางโหยวหลนไมเคยเถยงชนะผอน แมแตกบจาวสนยงไมเคยชนะ

นบประสาอะไรกบเดกสาวซกซนผหนง ดทาวนนเขาจะทนไมไหวและ

ไมอยากทนอกตอไป เสยงหยางโหยวหลนดงขน "นองสาวเจาปากพลอย

นางเปนสตร ขาไมพดกบนาง! แตในเมอเจาเปนพชายนาง ขากจะ

เลนงานเจาแทน"

เฉงตวฟงออกวาเขาโมโหแลวจรงๆ ทวาไมไดเดนไปขางหนา

แตไปยนหลบอยข างๆ มมกระโจมแลวมองผานชองวางระหวาง

กลมคนไป

หยางโหยวหลนประจนหนากบตงฟาง สวนหมงจหลบอยดานหลง

พชาย ใบหนามรอยแยมยม

Page ������������������ 1.indd 73 3/2/2563 BE 10:41

74

ทาสหญงพลกแผนดน 1

จาวสนเกลยกลอมอยดานขาง "กแคค�าพดไมกประโยค เหตใด

เจาตองโมโหถงเพยงนดวย ทานตงฟางกบแมนางหมงจเปนแขกสงศกด

ของทานออง ไมวาอยางไรพวกเรากนบไดวาเปนเจาบานครงตว วนน

เปนวนปใหม ผอนเหนเขาจะขบขนเอาได"

ตงฟางไดยนเขาพดเชนนกตระหนกไดว าภายในกองทพให

ความส�าคญกบพนเพความเปนมาและความสามารถมากทสด ตนเพง

มาถง ทวากลบไดรบการตอนรบอยางทรงเกยรตจากเฉงตว บรรดาทหาร

อาจจะไมยอมรบ ยงไมตองพดถงหยางโหยวหลนกบจาวสน ทงสองคน

เพยงแคเหนแกเฉงตวเทานน ซ�าเมอนกถงวาคนสกลหยางผนมนสย

ปาเถอนตรงไปตรงมา หากยอมขออภยแลวจบไปทงอยางน เขากอาจ

ไมพอใจ ดงนนตนจงจ�าเปนตองกระตนเขาสกเลกนอย

ตงฟางเอยชาๆ "หมงจ เจาวาอะไรแมทพหยางหรอ"

"ขาไมไดวาอะไร เพยงพด...พดวาชอของพหยางไมใชวาใน

ชะตาแปดอกษร* ขาดธาตไม จ�าเปนตองเสรมเขาไปหรอกหรอ แตเขา

มกมสหนาอมครม จงคดวาคงถกโหยวธาตทองกดขมเอาไว" คนรอบขาง

ไดยนเสยงนางไพเราะดงกงวาน ทวากลบพดถงแตหลกการ ชวขณะหนง

พลนรสกขบขน ทวาไมกลาหวเราะ มแคจาวสนทหลดข�าออกมาเบาๆ

ตงฟางยงคงพดอยางสภาพไมเรงรอน "เจาผดแลว โหยวจดอยใน

* ชะตาแปดอกษร เปนการผกดวงชะตาแบบจนทเรยกวาอกษรแปดตว เสาสตนหรอโปยหยสเถยว ในภาษาแตจว เสาตนทหนงคอปเกด เสาตนทสองคอเดอนเกด เสาตนทสามคอวนเกด เสาตนทสคอ เวลาตกฟาก เมอน�ามาผกเปนดวงจะไดอกษรทงหมดแปดตว เรยงเปนสแถว อกษรทงแปดตวนผกขน โดยอาศยปฏทนจนทใชในการผกดวง มราศบนสบราศคอกานสวรรค เรยกวาราศบนฟา กบราศลาง สบสองราศคอกงพภพ เรยกวาราศบนดน โดยอกษรแตละตวจะมความสมพนธกบธาตทงหา ไดแก ไม ไฟ ดน ทอง และน�า รวมถงอนหยาง (หยนหยาง) เมอน�ามาค�านวณกจะรดวงชะตาตงแตเกดจนตาย ทงพนดวง นสยใจคอ สตปญญา สขภาพ ความเจรญกาวหนา และรถงธาตของเจาของดวงชะตานน

Page ������������������ 1.indd 74 3/2/2563 BE 10:41

75

ชงเหยา

ธาตทองอน จะกดขมไมจ�านวนมากถงเพยงนไดทใดกน ทองกอเกดน�าได

สด�าแทนธาตน�า ทสหนาเขาอมครมเปนเพราะธาตน�ามากเกนไป"

หมงจรบแสดงทาทกระจางแจง "ทแทกเปนเชนนนเอง"

สหนาหยางโหยวหลนยามนไมไดดอมครมสกนดเดยว แตประหนงวา

หากดวงตาของเขาสามารถพนไฟออกมาได พนองสกลตงฟางคงลกไหม

ไปนานแลว ทนใดนนเขายกมอขนชไปทตงฟาง "แมทานอองจะทรงให

เจาอยทนได แตเจาอยาไดรงแกผอนเกนไปนก!" พดยงไมทนจบกสะบด

ฝามอออก หมงจกลบไมไดหนหลงวงหน เพยงกระโดดถอยไปดานหลง

ดวยทวงทาแผวพลว ตอนลงพนกยงสงางาม นางกลาวกลวหวเราะ

"ออกแรงมากไปแลว กระดางมากเกนไป ภายหลงยอมไมด"

หยางโหยวหลนรสกวาไหลซายถกตบเบาๆ เมอหนหนาไปกพบวา

ตงฟางยายมายนอยขางหลงตนตงแตเมอไรไมร ไหลซายเขาหนกอง

ทวายงคงหนกลบไปโจมตตงฟางตอ กระบวนทาตงฟางไมสบสนวนวาย

สามารถหลบหลกไดงายๆ หยางโหยวหลนเพมความเรวฝามอมากขน

โจมตซายขวาพรอมกน ทวามกพลาดไปเพยงฉวเฉยดเสมอ ไมวา

จะโจมตอยางไรกไมโดนตงฟาง

ผานไปสบกวากระบวนทา เขาเปลยนจากฝามอเปนหมด หนน

ตงฟางไมหลบเลยงอกแตกางฝามอออกรบ แลวเบยงตวหลบไปขางหลง

เลกนอย เรมแรกหยางโหยวหลนรสกเพยงหมดนคลายชกไปบนปยฝาย

พลงหมดประหนงหนจมลงไปในมหาสมทร จากนนกมก�าลงสวนเกนมา

กระชากเขา ถงกบท�าใหยนไมมนคง เซไปขางหนาเลกนอยจงหยดยน

ไดมนในทสด

Page ������������������ 1.indd 75 3/2/2563 BE 10:41

76

ทาสหญงพลกแผนดน 1

เมอหนหนากลบมา ตงฟางกพดกบเขาเสยงดง "หมงจซกซน

ไรมารยาท หลายวนมานลวงเกนทานไปไมนอย เปนเพราะขาสงสอน

ไมดพอ ขออภยแมทพหยางดวย" เขาคอมตวค�านบหยางโหยวหลนสดตว

คราหนง หยางโหยวหลนนงอง ไมพดอะไร เพยงคอมตวตอบกลบ

กอนจะหนหนาเดนจากไป

จาวส นประสานมอคารวะตงฟาง ยมนอยๆ จากนนเดนตาม

หยางโหยวหลนไป หมงจกาวขนหนามาสองกาว คลายตองการจะพด

อะไร ทวาถกตงฟางถลงตาใส นางจงไดแตอดกลนเอาไว บรรดาทหารท

รบชมอยรอบๆ ประหลาดใจอยางยง ภายนอกตงฟางดเปนบณฑตสภาพ

แตเพยงแคใชกระบวนทาเดยวกลบท�าใหแมทพใตบงคบบญชาของ

เฉงตวจากไปโดยไมพดไมจาได ทกคนสายหนาพดไมออก ในทสด

กคอยๆ สลายตวกนไป

ตงฟางพลนหนกลบมา กลาวไปยงทศทเฉงตวอย "ทานอองโปรด

เสดจออกมาสนทนากบกระหมอมไดหรอไมพะยะคะ"

เฉงตวเหนวาเขาพบตนแลวจงไดแตเดนออกมา ทนททหมงจเหน

เฉงตวกเปลยนไปท�าตวเรยบรอย ยอบกายคารวะเขาอยางวางาย

เฉงตวยม "เจาจะเกรงใจถงเพยงนท�าไมกน การทเจาไมหยอกลอ

แตกลบเกรงใจเชนนท�าใหขาละอายใจขนมาแลว"

หมงจหนาแดง ยนอยขางกายตงฟางไมพดจา

เฉงตวเดนตามตงฟางมาถงกระโจมของเขา ในใจคดวาเมอครน

หยางโหยวหลนลงมอกอน ตนไมไดออกหนาชวยเหลอ ไมวาจะพด

อยางไรกแกตวไมได จงชงพดขนมากอน "หลายวนมาน นองหรานจอ

Page ������������������ 1.indd 76 3/2/2563 BE 10:41

77

ชงเหยา

พอจะอยทนไดหรอไม"

ตงฟางเองกไมยกเรองเมอครขนมาพด ยมสงางามเอยวา "อยได

พะยะคะ เพยงแตเมอวานตอนบายทกระหมอมไมอย ในกระโจมแหงน

เกดเรองประหลาดขนเลกนอย"

เฉงตวถามวาเรองประหลาดอะไร ตงฟางตอบวา "มคนรอคน

ขาวของของกระหมอม"

เฉงตวตกใจ "มอะไรหายไปหรอไม"

"ไมมพะยะคะ คดวาคนผ นน าจะอยากรอยากเหนเปนนสย

มกคนขาวของของผอนบอยๆ เพยงรอคนไปทว จากนนจงน�ากลบมาวาง

ตามเดมทกอยาง"

"เชนนนเจารไดอยางไรวามคนมารอคนขาวของ"

ตงฟางยงคงตอบอยางน มนวล "กระหมอมยอมร และเพยง

อยากทลใหทานอองทรงรเรองนเอาไวเทานน"

เฉงตวพยกหนา "ขอบคณทบอก"

ภายนอกกระโจมมเสยงออกค�าสงหลงฝกเสรจดงมา บรรดาทหาร

ทยอยกนกลบไปทกระโจมของตน ไมวาอยางไรนกเปนวนแรกของปใหม

ทกคนจงตนเตนคกคก เสยงเอะอะอกทกมากกวาทผานมา ทงยงแฝง

ไปดวยเสยงเพลงและเสยงหวเราะ

เวลาเปลยนผน ปผนแปร ตอใหอยในแดนหมะหนาวเหนบ อยใน

สถานการณทตงเครยด กไมอาจขดขวางความปตยนดในใจคนได

ทวาความสงบสขนไมไดยาวนานนก ปใหมเพงผานพน ในตอนท

หมะละลายทองฟาใสกระจางกเกดเรองประหลาดขนแลว

Page ������������������ 1.indd 77 3/2/2563 BE 10:41

78

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ราตรน ทหารทประจ�า ณ ปอมปราการดานหนาคายใหญเยยนโจว

มองเหนความเคลอนไหวบางอยาง จงสงสญญาณเตอนภยขนโดยพลน

ทหารมาชาวหประมาณพนนายควบมาตะบงมารวดเรวดจสายลม แต

ถกทหารดานขางคายขดขวางไว หลงอาวธปะทะกนไมกครง ทหารมาชาวห

ผกลาหาญจ�านวนหนงกบกเขาไปถงกระโจมใหญของเฉงตว ทวาทนท

ทผน�าทหารชาวหสะบดคบเพลงไปรอบๆ กรบรไดในทนทวาแยแลว เพราะ

ภายในกระโจมวางเปลาไรผคน แมแตบนโตะยงเกบกวาดจนสะอาดเอยม

เหลาชาวหควบมาออกมายนอยกลางคาย สวนทหารมาของเฉงตว

กลบกระจายกนไปรอบทศ หางออกไปมคบเพลงจ�านวนนบไมถวน

ลกโชตชวง ไมรวามคนธนถกนาวสายมากเพยงใด ชวขณะหนงลกธน

กระหน�าตกลงมาดจหาฝน แตแมจะตกอยในสถานการณถกกกขง

กะทนหน ชาวหผเปนหวหนากลบไรความหวาดกลว ตะโกนเสยงดง

ดวยภาษาห ทหารมาชาวหนบพนนายขานรบเสยงดง ดาบโคงสะทอน

แสงคบเพลง เปลงประกายเงาวบราวกบเพงผานหนลบมด หวหนาทหาร

ชาวหวาดดาบชออกไป บรรดาทหารชาวหกพงไปยงศตรทโอบลอมอย

ดจลมกรด เสยงตะโกนเขนฆาดงสนนขนมาอกระลอก

ถงแมทหารมาชาวหจะใชก�าลงนอยรบศกศตรทมากกวา แตไมมผใด

หนาถอดส คมดาบพาดผานชดเกราะ โลหตพวยพงดจน�าพ สองทพโรมรน

บรรยากาศดดน เมอเหนสภาพทมสดชวตของทหารชาวหนบพนนาย

ในใจทหารเยยนโจวทกคนตางหวาดกลวเลกนอย ถงกบปลอยใหพวกเขา

สงหารเปดทาง พงตรงไปปะทะกบทหารมาของจาวสนทหนาคาย จาวสน

สบถดา แกวงดาบพงเขาหาหวหนาทหารชาวห ทนทททหารมาชาวห

Page ������������������ 1.indd 78 3/2/2563 BE 10:41

79

ชงเหยา

รฐานะเขากพงกนเขามาสหานาย โอบลอมหมายเขนฆาจาวสนทนท

ทหารมาใตบงคบบญชาของจาวสนขนหนามารบศก ทงสองฝายตอส

ตดพนชลมน

หางออกไปพลนมเสยงผวปากดงขนหลายครง กอนเสยงแตรของ

ชาวหอนทมลกจะดงแววมาจากทไกลๆ ทนทททหารมาชาวหซงถกลอม

ไดยนเสยงนน ความฮกเหมทเดมทก�าลงสญสลายกลกโชนขนใหมทนควน

รายร�าดาบบางดาบโคงอยางรวดเรวฉบไว แลวทยอยกนผวปากขนมา

เชนกน หางออกไปมเสยงตะโกนเขนฆา เสยงอาวธปะทะดงมา สถานการณ

พลกกลบกะทนหน ทพของจาวสนถงกบถกลอมไวตรงกลาง

จาวสนพงน�าออกไปโดยไมเสยเวลาคด ยงสยงหาญกลา ทนใดนน

เขาพลนไดยนเสยงสญญาณดงขนจากทศตะวนออกเฉยงเหนอ สนสามครง

ยาวหนงครง จดจ�าไดวานเปนค�าสงถอยทพของเฉงตว จาวสนตวดดาบ

เขนฆาเปดทางโลหตสายหนง พาก�าลงคนและมาฝาออกไปทางดานขาง

ทหารมาชาวหกไมคดตดพนการศก มงหนาสงหารไปทางทศเหนอเพอไป

รวมตวกบทพเสรมตามเสยงสญญาณผวปากนน

เฉงตวปกหลกอยททศตะวนออกเฉยงเหนอ เมอเหนทหารมาชาวห

จากไปแลว จงสงใหหยางโหยวหลนน�าทหารมาไลตามไปเพอส�ารวจ

ทศทางการเคลอนไหว สวนตวเองควบมากลบคายใหญ ต�าแหนงทเกด

ไฟไหมภายในคายลวนถกดบหมดแลว ควนด�าลอยคลง เหลาทหาร

คายตะวนตกและตะวนออกทเหลอก�าลงเดนเกบกวาดโดยรอบ

ขอบฟาคอยๆ สวางเรอเรอง เฉงตวกมบงเหยนมาออกตรวจตรา

ไปรอบดาน ภายในหนงคนคายทหารกลบแทนทดวยเศษซากความพนาศ

Page ������������������ 1.indd 79 3/2/2563 BE 10:41

80

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ทกหนแหงเกลอนไปดวยอาวธทตกหลน บรเวณมมหนงของคายมเพง

ผาสกหลาดเตยๆ ซงลอมรวไว ภายในมสตรทหวาดผวาเบยดเสยดกน

อยจ�านวนหนง เมอคนคายถกทหารมาชาวหเหยยบย�าเขามา เดมม

เปาหมายอยทเฉงตว ดงนนจงไมไดมการปลนสะดมใดๆ

เฉงตวมองส�ารวจไปรอบๆ เหนทใตชายคามมหนงของเพง

ผาสกหลาดมเศษไมวางระเกะระกะ กองทบพรมสเทากลมหนงเอาไว

เขาลงเลเลกนอย กอนจะบงคบมาใหเขาไปใกลชาๆ แลวกมตวดงพรม

ผนนนออก ในพรบตาทกมหนาลงกเหนใบหนาของคนผหนงแลว เดมท

พรมถกคลมอยบนขานาง นางนงพงอยขางเสาไม ครงรางซอนอยในเงา

ใตชายคา หากผอนมองมาจากทไกลๆ จะไมเหนผใด แตนางกลบ

สามารถเหนสภาพภายนอกไดอยางชดเจน เฉงตวมองนาง นางเอง

กมองตอบ แววตาของเฉงตวเยนชา แววตาของนางยงคงเงยบสงบ

วางเปลา

เฉงตวคดในใจ นางซอนตวอยทน นบไดวาฉลาด เขายดตวขน

มาสขาวหมะขยบเทาย�าอยทเดม คลายไมอยากอดทนยนนงอยนาน

เฉงตวดงสายบงเหยน บงคบมาใหเดนวนรอบขางในรวกนแหงนน

รอบหนง กอนจะยนมอออกไปควาตวนางดงขนหลงมา มาขาววงตะบง

มงตรงไปทประตคาย ทหารทเดนผานหยดงานในมอแลวหนมองตามไป

เฉงตวทะยานออกจากคายดจโบยบน มงไปทางทศตะวนออกแลว

ทองฟาสวางขนกวาเดมเลกนอย ขอบฟาปรากฏแสงสแดงเรอขนมา

เฉงตวควบมาไปทางแสงสวาง คอยๆ เหนดวงอาทตยโผลพนขนมา

จากขอบฟาชาๆ สายลมจากรอบทศพดหวดหวว ฝเทามาขาวดจโบยบน

Page ������������������ 1.indd 80 3/2/2563 BE 10:41

81

ชงเหยา

สตรทเขาควาตวมาซกหนาอยในออมอกเขา หนาวจนตวสนเทา เรอนผม

ยาวพลวตามลมปดผานใบหนาเขา เฉงตวมอหนงโอบนาง อกมอกม

บงเหยน ควบมาไปถงเนนเขาสงแหงหนงจงรงบงเหยนหยด มาเชดหนา

สงเสยงรอง สะบดแผงคอเลกนอยกอนจะหยดนง พนลมหายใจสขาว

ออกมา

เฉงตวโอบเอวนางกระโดดลงจากหลงมา วางนางลงบนพน กอน

เดนไปทเนนดานหนาแลวนงลง ยามนเขาสฤดใบไมผลแลว แตอากาศ

ยงคงหนาวเยน กระนนทงหญาสเหลองเหยวแหงผนนกเรมปรากฏ

จดสเขยวออนขนมาแลว ถงกบมดอกจ* งอกงามขนมาเหนอกอหญา

กงทยาวประมาณครงทอนแขนโบกไสวไปตามลม เฉงตวมองดวงอาทตย

ซงลอยขนมาชาๆ ทสดปลายทงหญา ราวกบแคถามนกระโดดเบาๆ

กจะสามารถหลดออกมาจากพน เฉงตวหวเราะออกมาเบาๆ กอนเงยหนา

กรองเสยงดงออกมา บนทองฟามเหยยวซงออกหากนตอนเชาบนวน

อยตวหนง

เขาหนกลบไปเหนสตรผนนนงอยบนพน มอเดดดอกจกานหนง

ขนมาเลน นางก�าลงเงยหนามองเหยยวทบนวนอยบนทองฟา นวเรยวยาว

ปดผมเผาทยงเหยงอยบนใบหนา เมอสมผสไดถงสายตาของเฉงตว

กมองมาทางเขา

เฉงตวเรยก "มาน"

นางลกขนยน เดนไปขางๆ เขา ปลายกระโปรงขยบไหวเบาๆ เฉงตว

พยกหนาบงบอกใหนางนงลง นางกคกเขานงลงขางหลงเขา เฉงตว

* ดอกจ หมายถงดอกธเซล (Thistle) ดอกทรงกลมสมวงหรอขาว กานมหนาม

Page ������������������ 1.indd 81 3/2/2563 BE 10:41

82

ทาสหญงพลกแผนดน 1

อาศยแสงอาทตยแรกของวนมองนาง แตกอนเขาไมทนสงเกต ทงเวลา

ทเหนนางสวนมากลวนเปนภายใตแสงคบเพลงภายในกระโจม มายามน

ถงไดรวาดวงตาของนางเปนสน�าเงนครามจางๆ เมอถกแสงแดดสอง

กราวกบเปนทองฟา งดงามผดสามญ สวนมากดวงตาของชาวหจะเปน

สน�าตาล นยนตาสเชนนางมเพยงในดนแดนตะวนตกทอยหางไป

หลายพนหลเทานน

เฉงตวถาม "เจาฟงทขาพดเขาใจหรอไม" สายลมยามรงอรณพดพา

ท�าใหน�าเสยงเขาออนโยนลง

นางพยกหนา

เฉงตวถามตอ "ชอบดอกไมเหลานหรอไม"

นางกมหนามองดอกจสมวงครามกานยาวในมอ กอนเงยหนา

มองเขา แลวพยกหนาอกครง

เฉงตวพดชาๆ "ดอกไมนมอยทวบนทงหญา ในตอนทดวงอาทตย

ขนสงหนอย พวกมนจะหบกลบลง แตทกวนยามรงสางพวกมนกจะ

เบงบานขนมาใหม ตลอดทงสฤดไมเคยหยดพก ขาเคยเหนพวกมน

บานอยในหมะกประหลาดใจนก นกไมถงวาในหมะจะมดอกไมบานได"

เขาชะงก มองไปทนาง "ภาษาหเรยกมนวาดอกฉาฉา วนหนาขาเรยกเจาวา

ฉาฉาดหรอไม"

นางพยกหนาเบาๆ อกครง เฉงตวยมนอยๆ "เชนนนกตกลงตามน"

เขาลกขนยน ผวปากเบาๆ หนหนง มาสขาวหมะกวงเหยาะๆ

มาตรงหนา สตรผนนคลายเหมอลอยไปเลกนอย ก�ามอชาๆ บบดอกไม

ดอกนนจนเละ นวงามเปรอะไปดวยของเหลวสใส นางยมบางๆ อยาง

Page ������������������ 1.indd 82 3/2/2563 BE 10:41

83

ชงเหยา

ไมอาจเขาใจความหมาย เมอเงยหนาขน สหนากกลบไปกระจางใส

เงยบเหงาดจฟากวางตามเดมแลว

เฉงตวมอจบอานมา กระโดดขนไปบนหลงมาโดยไมตองเหยยบ

ทวางเทา เขาเพยงวางสองมอบนไหลนางเบาๆ ตวนางเองกขนมานงบน

หลงมาแลว เฉงตวปลอยสายบงเหยน กระทงขาออกค�าสงเบาๆ ปลอยให

มาเดนกลบไปชาๆ ย�าไปบนเงาทเกดจากแสงแดดดานหลงสองมา

มงตรงไปทางคายใหญเยยนโจว

ภายในกระโจมหมอยงวนวายเหมอนทกครงหลงการสรบ ในตอนท

เฉงตวมาถง ตงฟางก�าลงเยบแผลใหทหารทถกดาบฟนบาดเจบผหนง

ครนเฉงตวเหนเขากพดขนวา "ตามหาเจาไปเสยทว แตเจากลบมาซกตว

อยทน"

ตงฟางไมแมแตจะเงยหนาขน "กระหมอมแคมาเปนผชวยเทานน"

รอบดานมทหารบาดเจบนงอย บรรดาหมอทยงวนวายเมอเหนเฉงตว

ตางพากนทยอยลกขนยน เฉงตวยกมอบงบอกใหไมตองท�าความเคารพ

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ กอนกลาวกบตงฟาง "ขาเพงรวาเจารกษาคน

เปนดวย"

ตงฟางใชผาฝายเชดรอยเลอดทบาดแผลของทหารผนนแลวลงเขมตอ

ยงคงไมเงยหนา "เรองททานอองไมทรงทราบเกยวกบกระหมอมยงมอกมาก"

บาดแผลของทหารผนนมเลอดไหลซมออกมาอกครงทนท

หมงจก�าลงสงผงยาใหตงฟาง นางฟงบทสนทนาโตตอบของพวกเขา

ไปรอบหนงกพลนถามขน "ขาเหนวาผคนสวนใหญลวนบาดเจบทตนแขน

Page ������������������ 1.indd 83 3/2/2563 BE 10:41

84

ทาสหญงพลกแผนดน 1

หนาอก และทอง ผทบาดเจบทขากลบนอยนก หรอวาชาวหไมโจมต

ชวงลางของคน"

เฉงตวนกถงวาตอนทนางสกบทหารหนาหลมบอผนนกใชปลายรม

สกดจดทขอพบ เขาใจวานางช�านาญเรองสกดจด วนนไดเหนสภาพแผล

เชนนคงนกประหลาดใจ หมงจถามตอ "เดมการยนเปนรากฐาน เหตใด

จงไมโจมตฐาน แตกลบโจมตปลายเลา"

ตงฟางก�าลงจะเอยปาก แตเฉงตวกลาวขนมากอนแลว "ทหารมา

อยบนมา เดมทกสงมากอยแลว อกทงการตอสกนในสนามรบคอศก

ตดสนเปนตาย คดแตท�ารายอกฝายโดยโจมตใหถงตายในคราวเดยว

เทานน การมงท�ารายขาคนดเหมอนจะ..." เขากลบหยดกะทนหน ความคด

หมนวน เขาท�าสงครามมานาน คนชนกบบาดแผลประเภทน สวนหมงจ

ไมเคยพบ ดงนนถงไดมองเหนรายละเอยดเลกๆ ทเขาไมเหน เดมการยน

เปนรากฐาน...เฉงตวนกถงเรองทนางใชรมสกดจดอกครง อาวธทหาร

ยาวหนงชน ขอบเขตการโจมตจงกวางหนงฉอ เชนนนถาใชอาวธยาว

โจมตขากไมจ�าเปนตองกมตวอก...

แคในชวพรบตาสนๆ ในหวเฉงตวกมความคดนบไมถวนวาบผาน

หมงจกลบไมรบร ดวย เมอเหนเขามองมาทตนไมพดจาจงถามวา

"ทรงเปนอะไรไปหรอเพคะ"

เฉงตวยม "ไมมอะไร เพยงแคเดกสาวอยางเจาอยในสถานท

อวลกลนคาวเลอดเชนน ผคนสวนใหญมแผลไมนาด..."

หมงจไดยนค�าวา 'เดกสาว' กนกถงสหนาเขายามไดเจอบน

ถนนเมองผงเหยาขนมา นางพลนรสกไมคอยด จงรบเอยสวนทนควน

Page ������������������ 1.indd 84 3/2/2563 BE 10:41

85

ชงเหยา

โดยไมรอใหเขาพดจบ "หมอมฉนไมกลว"

เฉงตวพดตอเสยงราบเรอย "ขายงพดไมจบ บรษทนสวนใหญ

ไมสวมเสอผา เปลอยกายกนทงนน" เดมทเขาคดจะพดวา 'เจาไมใชแค

ไมกลว ซ�ายงสนใจศกษาคนควาอกดวย' แตเมอถกหมงจพดแทรกจง

เพมประโยคขางตนเขามา ทหารดานขางทก�าลงพนผาพนแผลผหนง

ไดยนกหวเราะคกคก หมงจหนาแดงทนใด เฉงตวยงไมทนไดพดประโยค

'เจาไมใชแคไมกลว' ออกมาตอ นางกกระทบเทา วงออกไปแลว

ตงฟางจดการบาดแผลของทหารผนนเรยบรอยแลวถงไดหนมา

กลาวกบเฉงตว "หมงจไรกาลเทศะมากขนทกท ถงขนถกเรองการศก

ตอหนาทานอองแลว"

เฉงตวยมนอยๆ "เจาอยาเอาแตต�าหนนาง นางพดไดดยง"

ทงสองคนเดนคยกนออกจากกระโจมหมอ เมอออกมาขางนอก

กพบวารอบดานปราศจากผ คน ดวงอาทตยก�าลงลอยขนไปบนฟา

สลายเมฆหมอกยามรงสาง แสงสวางท�าใหสามารถมองเหนทวทศน

โดยรอบไดทงหมด

"กระหมอมก�าลงจะตามหาทานอองอยพอด การศกวนนประหลาด

อยบาง" ตงฟางใครครวญเลกนอย เลอกพดจากในมมมองคนภายนอก

"ตามหลกแลว การบกโจมตกะทนหนจะตองแบงก�าลงทหารไวรอสนบสนน

จงจะสามารถบกและถอยไดอยางมประสทธภาพ เพยงแตการลอบโจมต

กลางดกเพอเอาหวของผน�าสงสดของอกฝายโดยตรงจ�าเปนตองกระท�าการ

อยางเงยบเชยบและรอบคอบมาก ทพเสรมควรอยหางออกไปเลกนอย

จงจะไมถกจบไดโดยงายกอนการบกโจมต แตทพเสรมนมาถงเรวเกนไป

Page ������������������ 1.indd 85 3/2/2563 BE 10:41

86

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ชาวหทอยขางหนายงไมรขาว แตทพเสรมดานหลงกลบรกอนแลว"

เฉงตวยงคงยม "ท�าศกหนน เรองประหลาดทเกดกไมไดมแคเรองน"

ตงฟางเหนเขายงคงมทาทสขมเยอกเยนกคดในใจวา หรอทานออง

จะทรงรวาในกองทพมไสศก และกรวาไสศกเปนผใด ทานอองพระองคน

จะมเรองใดทไมอาจควบคมไดบางหรอไมหนอ

จๆ ตงฟางหยดยนนงแลวพดขนวา "ทานออง กระหมอมเพงมาทน

พระองคไมทรงสงสยถงเบองลกของกระหมอมเลยหรอ"

เฉงตวกหยดยน ทวาไมไดหนไปมองเขา เพยงเปดปากกลาวเนบชา

"เดมเจาสกลจาง เกดในครอบครวชาวนาในเมองผงเหยาของเยยนโจว

เจาฉลาดเฉลยวมาตงแตเดก ตอนทอายหกขวบ บดาเจาสงเจาไปศกษา

เลาเรยน คาดหวงใหเดนไปในเสนทางการเปนขนนาง สรางความรงโรจน

ใหครอบครว ทวาตอนทเจาอายแปดขวบ มนกพรตพเนจรผหนง

เดนทางผานมา เจ าถงกบทรยศบดามารดา ตดตามเขาจากไป

ไร ข าวคราวใดอกนบจากนน เกาปใหหลงเจาจงกลบมาบานเกด

แตบดามารดาทยอยกนลาโลกไปแลว เหลอแคนองสาวอายนอยเพยง

ล�าพง เจาจงไดพานองสาวไปอยเงยบๆ ในบรเวณลกเขาไปสามสบหล

ดานทศตะวนตกของเมองผงเหยา เปลยนชอเปนตงฟางฮ ดงนน

ชาวบานในละแวกรอบๆ จงร จกทานตงฟาง ทวาไมรวาทานตงฟาง

มาจากทใด"

ตงฟางไมไดตอบรบหรอปฏเสธ เพยงยมนอยๆ "แตสงนไมอาจ

ยนยนไดวากระหมอมไมมทางเปนไสศกน"

เฉงตวหนไปมองเขา "ความเปนมาของคนงายจะสบเสาะ แตใจคน

Page ������������������ 1.indd 86 3/2/2563 BE 10:41

87

ชงเหยา

กลบยากจะมองทะล ขาคดเสมอวาในเมอใจคนยากคาดเดา แลวเหตใด

จงตองไปคาดเดาดวย นองหรานจอ ส�าหรบขาแลว เจาเปนใครลวน

ไมส�าคญ พดถงชวตทหารสามเหลาทพแลว ขาตองรบผดชอบในการ

ตรวจสอบและจดการ ขาเพยงแคท�าหนาทใหดกพอ เหตใดจงตองท�าให

ตวเองกงวลเรองอนๆ ดวยเลา"

ตงฟางมองเขา เหนสหนาอกฝายเรยบเฉยกรสกวาคนอยางเฉงตว

บางทกเปนมตรอยางเหนไดชด ทวาบางทกลบเยนชาถงทสด เมอ

เทยบกนแลว เปนตนทตดอยในความคดและขนบธรรมเนยมประเพณ

แบบเดม

ในตอนเยน เฉงตวอยในกระโจมใหญของเขา วาดภาพประหลาด

อยางหนงอยบนโตะ ตอนกลางวนยามทเขาไดยนค�าพดของหมงจ

กพลนนกถงวธหนงในการรบมอกบทหารมาชาวหขนมาได เขาจรดพกน

วาดรปลงบนกระดาษขาว ทนใดนนกลกขนยนครนคดอกครง กอน

นงลงมองภาพวาดนนอกครหนง แลวหยบกระบขนมากวดแกวงไปมา

กลางอากาศ

เขาไมไดสนใจฉาฉาทขดตวหลบอยบนกองพรมบรเวณมมกระโจม

นางถกเฉงตวพากลบมาทน ไมไดกลบไปนอนในเพงผาสกหลาดแหงนนอก

เพยงแคมมแคบๆ ในกระโจมแหงนกมากเพยงพอใหนางนอนหลบอยาง

สงบไดแลว

คนบางคนไมมทางมชวตอยกบเมอวาน เพราะเมอวานไดผานพน

ไปแลว ขณะเดยวกนกไมมทางมชวตอยกบวนพรงน เพราะวนพรงน

Page ������������������ 1.indd 87 3/2/2563 BE 10:41

88

ทาสหญงพลกแผนดน 1

มเรองทไมอาจคาดเดาไดมากเกนไป ดงนนในตอนทมเตยงนอนอบอน

งวงงนสะลมสะลอ และมเวลามากพอ กสนใจแคเรองนอนเถอะ

Page ������������������ 1.indd 88 3/2/2563 BE 10:41

89

ชงเหยา

วธการทเฉงตวคดนนเรยบงายมาก เปนการใชอาวธยาวยมแรงโจมต

เพอตดขามาของศตร มาศกกคอรากฐานของทหารมา ดงนนทนททมา

สญเสยขากจะเคลอนไหวไมได และวธการเชนนกตองการอาวธทเขาคกน

เฉงตวไดออกแบบอาวธชนนขนมา ลกษณะโดยมากคลายจ* จทท�าจาก

ส�ารดทวไปเปนอาวธททหารรกษาวงใช รวมหอกและขวานปากไกเอาไว

ดวยกน สามารถใชแทงตรงและโจมตดานขาง สวนจชนนทเฉงตวคด

ออกมากลบไมคอยเหมอนกนนก ดานทเหมอนหอกมลกษณะเปน

ตะขอแหลมเหมอนจนทรเสยว ตวจยาวแปดฉอ ฉะนนไมตองรอให

ดาบโคงของชาวหเขามาใกลกสามารถเกยวขามาไดกอนแลว สวน

ตะขอโคงนนใชตดขามา ทนททตวดเกยวแนวราบกจะสามารถลมคนข

ลงมาได จากนนดงกลบมาเปลยนเปนแทงตรงเพอปลดชพศตร อาวธชนน

5

* จหรอทวนวงเดอน เปนอาวธจนโบราณ ดานปลายเปนใบมดแหลมใชแทง ดานขางมใบมดรปจนทรเสยว ใชฟน

Page ������������������ 1.indd 89 3/2/2563 BE 10:41

90

ทาสหญงพลกแผนดน 1

จงน�าวธเกยวและแทงมาใชรวมกน

เฉงตวตามหาตงฟาง โบกมอใหคนรอบขางออกไปจงเอยความคดน

ใหฟง ตงฟางใครครวญแลวรสกวาสามารถลองดได "วธการนจ�าเปน

ตองมสองเงอนไข หนงคอเปนความลบ สองคอเหนอความคาดหมาย

กอนหนาทจะฝกจนส�าเรจ พวกเราไมใชก�าลงทหารจะดทสด"

เฉงตวขมวดคว "เลยงการศก นดเหมอนจะ...ไมใชแนวทางของขา"

"การรบชนะไมใชแคก�าราบศตร แตเปนการท�าใหฝายตนเหลอรอด

มากทสดเมอเทยบกบความตายของฝายตรงขาม" ตงฟางชะงกไปเลกนอย

"ทานอองคงไมทรงคดวาการเลยงไมตอสกคอความออนแอขขลาดใชหรอไม

พะยะคะ"

เฉงตวตอบกลบอยางไมแยแส "วธการกระตนชนต�าเชนนเจายง

เอาออกมาใชไดนะ"

ตงฟางลอบยมในใจ ชนต�าหรอไมไมส�าคญ แคไดผลกเพยงพอแลว

ชวงเวลาหนงเดอนกวาตอมา เฉงตวเอาแตลาดตระเวนไมสรบแลว

จรงๆ ทหารมาของประมขขานหตกดดนเขามาถงระยะสบหลหนาคาย

ปกหลกประจ�าการอยางเขมงวด ตงทพอยางมนคงเปนพเศษ แตทกครง

ทออกมายวย เฉงตวกจะออกค�าสงใหทหารตอบโตกลบไปดวยการยงธน

ยงกอนหนเผาไฟ แตไมออกไปสรบ ชาวหอยากจะท�าสงครามแตไมอาจ

ท�าได ทงอดอดใจทงสงสย ไมเขาใจวาเขาตองการจะท�าอะไรกนแน

คายทหารตะวนตกและตะวนออกของหยางโหยวหลนกบจาวสน

ตางดงทหารมาออกมาทพละสองหมนนาย ลาถอยออกจากคายไป

Page ������������������ 1.indd 90 3/2/2563 BE 10:41

91

ชงเหยา

หาหล ทกการฝกฝนลวนรบค�าสงจากตงฟาง สวนเฉงตวเอาแตนงอยใน

กระโจมกลาง ทกวนอานรายงานทหารสามเหลาทพ หยางโหยวหลนกบ

จาวสนทงสองคนสลบกนกลบมาทคาย แมแตทหารคนสนททอยดาน

ซายขวาของกระโจมกลางกยงไมรเรองการฝกทหารมาลบ

วนนขณะเฉงตวก�าลงเขยนรายงานอยทโตะ เจอเหรนกพลนรบเรง

เขามาทดานขวาของโตะ เอยเสยงต�า "ทานอองพะยะคะ บาวหญงท

ดแลเพงหญงบ�าเรอของคายดานหลงรายงานขนมาวา มคนฟองวาฉาฉา

ขโมยของ บอกวากอนหนานเหนนางฝงของบางอยางไวใตเสาบรเวณ

เพงนน เมอถกคนพบเหนจงน�าไปซอนไวทอนพะยะคะ"

เฉงตวกลาวดวยน�าเสยงไมสบอารมณนก "เจากาวหนาขนแลวจรงๆ

เรองเชนนยงตองมาถามขาร!"

เจอเหรนจงถามอยางขอค�าแนะน�า "ถาอยางนนใหขบไลนางออกไป

ดหรอไมพะยะคะ"

เฉงตวรอง "อม" ตอบรบโดยไมแมแตจะเงยหนา เจอเหรนจง

หมนตวเดนไปถงประตกระโจม ทนใดนนเฉงตวกเอยปากรงเจอเหรน

เอาไว เขาคดไมออกวามของอะไรทท�าใหฉาฉานกอยากขโมย ดเหมอน

ไมวาอะไรในสายตานางแลวลวนไมนาสนใจ นอกจากนฉาฉายงมา

อยในกระโจมใหญของเขา ยากจะไมท�าใหคนนกรษยา บาวหญงทมา

รายงานผนนอาจไมไดมเจตนาด

เขาคดๆ แลวสงการ "เจาพาคนไปดวยสองคน ถามพวกนางวา

กอนหนานฉาฉาเคยเอาของไปซอนไวทใดบาง แลวไปคนมาด"

เจอเหรนไดยนค�าสงนกอดรอง "อา?" ออกมาไมได ในใจคดวา

Page ������������������ 1.indd 91 3/2/2563 BE 10:41

92

ทาสหญงพลกแผนดน 1

เรองการตรวจคนเพงหญงบ�าเรอกทรงใหกระหมอมเปนคนท�าหรอน

เมอเหนเฉงตวไมคลายลอเลน จงไดแตขานรบวา "พะยะคะ"

เจอเหรนหายไปครงวนถงไดกลบมารายงานวาคนหาเรยบรอยแลว

สตรเหลานนบอกสถานทออกมา แตหาของไมพบ

เฉงตวบอกใหเขาไปพาฉาฉามาทกระโจมกลาง ฉาฉาเดนตาม

เจอเหรนเขามา นางเพงเขามาในกระโจมกลางครงแรกจงอดมองส�ารวจ

การตกแตงภายในเลกนอยไมได กอนจะไดยนเฉงตวพดเสยงต�า "มคน

ฟองวาเจาขโมยของ แตกอนฝงไวใตเสาไมทดานหนาเพงสกหลาด"

พดจบกหยด ครนเหนนางนงงนจงเอยตอ "ขาใหเจอเหรนคนหาสงของ

จนเจอแลว"

ดวงตาฉาฉาเบกกวางคลายตกใจอยบาง เชนนนกยนยนไดแลววา

มเรองนจรงๆ

"เจาเปนทาส ไมอาจแอบเกบของอะไรเอาไวได ดงนนของจะ

ไมคนให ซ�าเจายงเปนใบ ขาจงถามหาเหตผลไมได หนนใหแลวไป

ไวดความประพฤตในวนหนาของเจากแลวกน" เฉงตวไมรวาของนน

เปนของสงใดจงไดแตเลยงไมพดถง

สหนาฉาฉาเปลยนไปเลกนอย เบกตากวางมองมาทเขา เฉงตว

คดในใจวา เจายงลนลานยงด จะไดหลอกไดงายๆ เหนไดชดวา

ของสงนส�าคญกบนางมาก เขายงรสกประหลาดใจ โบกมอบงบอกให

นางออกไปไดแลว

ทผานมาฉาฉาเชอฟงอยางยง รจกอานสหนามาโดยตลอด แตหนน

กลบยนเฉยไมยอมขยบ สายตามองมาทางเฉงตวทงคลายไมเชอและ

Page ������������������ 1.indd 92 3/2/2563 BE 10:41

93

ชงเหยา

รอนรน ทวากลบเหนเขามทาทเหมอนหมดความอดทนอยบาง เฉงตว

หยบรายงานขนมาอานสงๆ สวนเจอเหรนกาวมาขางหนา ตองการ

ลากนางออกไป คาดไมถงวาฉาฉาจะดนจนหลดจากมอเจอเหรน เฉงตว

เงยหนาขนมอง เปนครงแรกทเขาไดเหนแววออนวอนจากในดวงตา

ไรคลนอารมณคนน

เฉงตวแสรงโมโห ตวาดเสยงต�า "ยงไมออกไปอก!"

เจอเหรนจบแขนทงสองขางของนางบดกลบ ผลกออกไปนอก

กระโจมกลาง หนนฉาฉาไมไดตอตาน ยอมใหเขาผลกออกไปโดยด

นางเพงจะเดนหางออกไป เฉงตวกอดยมไมได เอยสงเจอเหรน

"เจาตามนางไป หากซอนไวในทไกลหไกลตาผ คน นางจะตองไป

ตรวจสอบดแนนอน แตถาหากนางอยในกระโจมตามเดม เชนนน

ของกตองถกซอนอยใกลๆ กระโจมใหญของขาแน เจาลองไปหาด"

เจอเหรนออกไปท�าตามค�าสง เฉงตวจบพกน ยมนอยๆ ออกมา

อยางอดไมได ทนใดนนกเหลอบเหนเงาสเขยวสงผอมเดนเขามาแตไกล

อากาศไมหนาวเยนเทาไรแลว มานกระโจมจงไมไดปดอยตลอดเวลา

จากกระโจมกลางของเฉงตวสามารถมองไปถงประตคายทอยหางออกไป

หนงรอยหาสบกาว

เพยงไมนานตงฟางกเดนเขามาในกระโจมกลาง เฉงตวใหเขานงลง

ขางๆ ตงฟางตรงเขาประเดนทนท "ตอนนไมใชชวงเกบเกยว เคยวของ

ชาวนาจงไมไดใชงาน เคยวในพนทเยยนโจวอนใดทใชประโยชนได

กระหมอมจะไปยมมา คดหาวธหลอมเชอมไปบนอาวธเลยจะได

ประหยดเวลา เพยงแตจะตองใชจนพงเสยหายแนๆ ดงนนรบกวน

Page ������������������ 1.indd 93 3/2/2563 BE 10:41

94

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ทานอองทรงเตรยมเงนเอาไวสวนหนง ถงเวลาจะไดมชดเชย"

"เคยว?" เฉงตวรวาตงฟางมชอเสยงในหมชาวบาน เรองประเภทน

ใหเขาออกหนาจะดกวา

ตงฟางยม "วตถดบไมมกฎแนนอน ขนอยกบการใชอยางไรให

เกดประโยชน"

ในตอนทเฉงตวก�าลงจะตอบ เจอเหรนกจบฉาฉากลบเขามาอกครง

ฉาฉาถกเขาผลกใหคกเขาบนพน ตงฟางเพยงตวดสายตามองคราหนง

กอนยกน�าขนดมอยางไมสนใจ เจอเหรนสงถงผาไหมสพนๆ ถงหนงมาให

เฉงตวรบมา เหนบนถงปกอกษรสองสามตว ไมคลายเปนภาษาห

แตกไมรวาเปนภาษาของทใด ตอนทเขาก�าถงผาไหมใบนน รสกไดวา

ของทอยขางในกระทบกน เมอคว�าเทลงบนโตะกมเสยง 'แกรง' ดงขน

ของทหลนลงมามลกษณะเปนเครองประดบ ครนหยบขนมาดกพบวา

เปนสรอยเสนหนง ดานบนรอยลกปดหนเมดกลมสเขยวอมฟาเมดเลกๆ

เอาไวสามเมด สรอยนประณตยง เพยงมองปราดเดยวกรวาไมใช

สงของธรรมดาทวไป เมอสงเกตอยางละเอยดกพบวาวตถดบทใชท�า

ไมใชทงทองค�าและเงน แตแวววาวยงกวา

ลกปดหนทงสามมขนาดเลก เจยระไนไดเกลยงเกลา เพยงแต

แยกแยะไมออกวาเปนอญมณอะไร บนลกปดหนทกเมดมกระจกแสง

เปนเสน หรอทปกตเรยกกนวา 'ตาแมว' ทท�าใหเฉงตวตกใจกคอ

ลกปดหนตาแมวทงสามเมดตางเปน 'ฉงถง'

เดมทางดนแดนตะวนตกมอญมณมาก และมอญมณทเจยระไน

แลวบางสวนสามารถรวมแสงเปนเสน ไมวาจะหมนอญมณอยางไร

Page ������������������ 1.indd 94 3/2/2563 BE 10:41

95

ชงเหยา

เสนแสงนนกจะอยตรงกลางเสมอคลายดวงตาแมว และกมอญมณ

ชนดหนงซงสามารถรวมเสนแสงเปนสองเสนขนานกน เรยกวาฉงถง

สงนนบวาเปนของล�าคาหาไดยากในบรรดาอญมณตาแมว ลวนแต

มคาควรเมองทงสน อญมณทมลกษณะเปนตาแมวในจงหยวน* ล�าคามาก

แตกอนเฉงตวเคยเหนตาแมวเสนเดยวในพระราชวง สวนฉงถงเพยงเคย

ไดยนราชทตจากดนแดนตะวนตกพดถงเทานน แตบดนบนสรอยเสนน

กลบมรอยอยถงสามเมด นเปนของทหาไดยากอยางยง นกไมถงวา

จะอยในมอทาสผหนง

เขาสงเกตความยาวของสรอย นไมใชสรอยคอ ทวาเปนสรอยขอเทา

เปนสรอยทสตรในแดนตะวนตกสวมใสไวทขอเทา อากาศทดนแดน

ตะวนตกรอนชน ในฤดรอนจงมกสวมใสเสอผาโปรงบาง ไมยาวถง

ขนาดคลมเทา ดงนนเดกสาวจงนยมหาของมาประดบขอเทา ทกการ

ขยบขอเทาและทกยางกาวลวนละมนละไมเปนพเศษ

เฉงตววางสรอยขอเทาลง มองไปทฉาฉา นางเหนเฉงตวมองมา

จงยนสองมอไปหาเขา สายหนานอยๆ แมนางจะสงบลงบางแลว ทวา

ยงคงปดบงความรอนใจไมมด แตจนใจทไมอาจพดออกมา

เจอเหรนไมร อะไรมาก แตกพอมองออกวาสรอยขอเทาเสนน

ไมใชสงทคนทวไปจะมได จงพดขนวา "บางทอาจจะเปนของของซวถออง

ทนางขโมยมา จากนนไมกลาน�าออกมา..." เขาพลนเหนแววตาเฉงตว

ฉายแววอ�ามหต จงหบปากสนททนควน

เฉงตวมองฉาฉา เอยถามเสยงเยนชา "เจาเปนทาส แตกลบกลา* จงหยวนหรอตงงวน แปลวาทราบกลาง หมายถงดนแดนจนในสมยโบราณ ซงตงอยตอนกลางจนไปถง ตอนใตของลมแมน�าหวงเหอ

Page ������������������ 1.indd 95 3/2/2563 BE 10:41

96

ทาสหญงพลกแผนดน 1

แอบเกบของเชนนเอาไว เอาไปท�าลายเสย!" พดจบกเตรยมโยน

สรอยขอเทาเสนนนไปใหเจอเหรน เจอเหรนก�าลงยนมอจะรบ ฉาฉา

กลบลกพรวดขนกะทนหน เดนสองกาวปรไปถงหนาโตะเฉงตว นาง

ไมกลาหยบกระดาษบนโตะเขามาเขยน จงจบพกนเขยนลงบนหลงมอ

ตวเองจนถงขอมอวา 'ของมารดาขา' แมลายเสนจะตวดหวน ทวา

เขยนไดรวดเรวยง

ในตอนทนางเขยนเสรจ เฉงตวกเหนแลว แตนางยงคงยนมอมา

ตรงหนาเขา มอหนงชไปทสรอยขอเทาเสนนน ในดวงตาเตมไปดวยแวว

รองขอใหเขาเชอ เฉงตวเกบมอกลบมา เลนสรอยขอเทาในมอพรอมถาม

"ในเมอเปนของมารดาเจา เหตใดถงไดน�าไปซอนไวทว" ฉาฉาหลบตาลงต�า

วางมอลงชาๆ ในใจเฉงตวกลบเขาใจด สรอยขอเทาเสนนส�าหรบนางแลว

ล�าคายง แตนางตองปรนนบตคนดวยรางกาย กระทงรางกายตนยงไมรวา

จะถกจดวางอยางไร จะกลาสวมใสสงของเชนนไวกบตวไดอยางไร

เฉงตวร สกวานางไมไดโกหก เขายนมอออกไปความอนางมา

วางสรอยขอเทาลงไปพรอมบบมอนาง "ขาอนญาตใหเจาใสเอาไวได

หากน�าไปฝงไวอาจท�าหายหรอไมกพงเสยหาย"

ครนเหนแววตานางทมองมายงตนยงคงสงสยไมคลาย เฉงตวก

ถอนหายใจเบาๆ จบมอนางงางนวออก หยบสรอยขอเทาออกมา แลว

กมตวลงจากเกาอ สวมใหนางทขอเทาซาย

ภาพนตงฟางเหนแลวไมไดรสกอะไร แตเจอเหรนกลบตกใจยกใหญ

เรยกไดวาตกใจจนตาโตอาปากคาง

ไมพดถงเรองเฉงตวซงมสถานะสงศกด ถงกบกมตวลงสวม

Page ������������������ 1.indd 96 3/2/2563 BE 10:41

97

ชงเหยา

เครองประดบเทาใหทาสหญงผหนง แตเดมทเขาไมเคยใหความสนใจ

กบสตร ตอใหชายารองในจวนอองใชวธออดออนแยงชงความโปรดปราน

ทกหนทางกยงไมแนวาจะแลกกบค�าชนชมจากปากเขาไดสกค�า ตอนแรก

ทชายาเอกเซยวซอ* ของจงหยวนชนอองจากไปเพราะคลอดยาก กระทง

ฝาบาทยงรบสงใหขนนางขนสามลงไปสวมชดไวทกข แตเจานายทานน

กลบเพงเรงรบกลบจากแนวหนา เพราะเรองนบดาของชายาเอกเซยวซอ

อครเสนาบดเซยวอวนซานจงไมพอใจลกเขยผนอยางมาก หากวนน

อครเสนาบดเซยวอวนซานไดมาเหนภาพน เกรงวาคงโกรธจนเคราสน

หมดสตไปทนท

ทท�าใหเจอเหรนไมพอใจยงกวากคอเฉงตวใสสรอยขอเทาใหนาง

แตฉาฉากลบยนนง ไมแสดงทาทอะไรแมแตนอย ปกตแลวนางกละเลย

มารยาท อาศยอยในกระโจมใหญของเฉงตวโดยไมสนใจอะไรทงนน

อยแลว ตงแตครงแรกทนางรงอยในกระโจมเฉงตวจนถงวนน ไมวา

ทกเชาเขาจะตนขนมากโมง นางกจะสนแตนอนหลบ ทวาเฉงตวกลบ

ไมถอสา ท�าเหมอนวานางไมมตวตนอยโดยสนเชง ปลอยใหนางนอนซก

อยทมมกระโจม เพยงแตปกตแลวนางจะนงเงยบ ไมเคยกอเรองและก

ไมเคยหาเรอง นอกจากเรองทเจอเหรนเจออจะเขาออกกระโจมใหญของ

เฉงตวไดไมคอยสะดวกเหมอนเดมแลว กราวกบวานางไมมตวตนอย

โดยสมบรณ

เฉงตวเหยยดตวขนตรง หนาไมเปลยนส ครนเหนสหนาฉาฉา

โอนออนลง ไมมความระแวงเหลออก จงถามเสยงออนโยน "เจารอกษร* ธรรมเนยมการเรยกขานสตรทแตงงานแลวของจนจะใชค�าวาซอ (แปลวานามสกล) ตอทายนามสกลเดมของสตร บางครงอาจเพมนามสกลของสามไวหนาสดเพอระบใหชดขนกม

Page ������������������ 1.indd 97 3/2/2563 BE 10:41

98

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ของพวกเราหรอ"

ฉาฉาพยกหนา

"เชนนนภาษาหเลา"

ฉาฉาพยกหนาอกครง

เฉงตวยงคงยมนอยๆ "ขากลบไมรวาเจารอกษร ปกตเหนเจาเงยบๆ

นบวาดถกเจาแลว"

ฉาฉาเหนเขายมอบอน ในดวงตาพลนมแววเขนอาย กมหนาลงต�า

เฉงตวเอยวา "เจาออกไปเถอะ"

นางเงยหนามองเขาคราหนง กอนหมนตวเดนไปทางประตกระโจม

ตงฟางซงคอยชมอยขางๆ ยามนกลบเปดปากพดขนวา "แมนาง

ชากอน"

ฉาฉาหยดยน หนกลบมามองเขา

ตงฟางกลาววา "ดจากสหนาของเจา เลอดลมนบวาพรอง ใหขา

จบชพจรเจาไดหรอไม"

ฉาฉานงอง สงสายตาสอบถามไปทเฉงตว เฉงตวพยกหนา นาง

จงเดนเขามาใกลตงฟาง ยนมอออกไปใหเขา ตงฟางวางสามนวลงไป

จบชพจรทต�าแหนงฉอ ชน กวน* สามต�าแหนงเงยบๆ อยครหนง กอนจะ

เปลยนเปนอกมอแลวจบเงยบๆ อกสกพก ถงไดเอย "รบกวนเจาอาปาก

แลบลนออกมาใหขาดดวย"

* การตรวจชพจรเพอวนจฉยโรคตามหลกแพทยแผนจนจะตรวจทต�าแหนงขอมอดานในทงสองขาง โดยวางนวช นวกลาง และนวนางทต�าแหนงใตขอมอฝงนวโปง โดยนวกลางวางทบรเวณทมกระดกขอมอ นนขนมาเรยกวาต�าแหนงกวน นวชวางเหนอต�าแหนงกวนเรยกวาต�าแหนงชน นวนางวางใตต�าแหนงกวน เรยกวาต�าแหนงฉอ สามนววางเรยงกน ซงชพจรในแตละจดของมอแตละขางจะบงบอกถงอาการและ ชนดของโรคทเกดขนในอวยวะภายในของผปวยทแตกตางกนออกไป

Page ������������������ 1.indd 98 3/2/2563 BE 10:41

99

ชงเหยา

แมฉาฉาจะรวาเฉงตวอนญาตแลว แตยงคงมองเขากอนคราหนง

จงท�าตาม

ตงฟางตรวจเสรจกขมวดคว พดอยางคร นคด "แมนางมาม

และกระเพาะอาหารออนแอ สงผลใหลมปราณของอวยวะไมสมดล

พรองเสยยงกวาผทเคยปวยหนกมากอน จากสภาพรางกายเชนน หาก

ไมบ�ารงใหดกจะมชวตอย ไดแคสามปหาป ตอนนยงนบวาพอม

ก�าลงวงชาอยบาง" เขาหนไปพดกบเฉงตว "อาหารการกนของนาง

ไมเหมาะกบของในคายทหาร มสกระหมอมจายยาใหนางเพอบ�ารง

อวยวะดหรอไมพะยะคะ"

เฉงตวจองตงฟาง เอยคลายยมคลายไมยม "ได" พดจบกหนไปมอง

ฉาฉา พยกพเยดปลายคางไปทางประตกระโจม ฉาฉาจงไดเดนออกไป

เฉงตวนงเงยบอยคร หนง กอนจะหบยมลงชาๆ กวกมอเรยก

เจอเหรน แลวสงเสยงเยนชา "เจาจบตาดนางเอาไว"

เจอเหรนขานรบ รอจนเขาออกไปแลว เฉงตวจงหนกลบมาถาม

ตงฟาง "นางเปนใบจรงๆ หรอ"

ตงฟางครนคด "คอของนางไมไดมปญหาอะไร หากเปลงเสยง

ไมออกจรงๆ กเปนไปไดวาอาจจะสญเสยเสยงไปหลงจากไดรบความ

กระทบกระเทอนใจ ไมเชนนนกแกลงท�า"

เฉงตวสงตงฟางออกไปแลวจงกลบมานง เขาเรยกสมาธ ยนมอ

ออกไปหยบพกน ขณะนนพลนเหนวาบนฝามอตนมรอยน�าหมกอยจางๆ

เปนรอยทเหลอทงเอาไวตอนก�ามอฉาฉาเมอคร เปนค�าวา 'มารดา' ทเขยน

สลบดาน เขามองตวอกษรสองตวนนนง

Page ������������������ 1.indd 99 3/2/2563 BE 10:41

100

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ชวตของคนผหนงมกมสถานทใหกลบไปไมมากนก และสถานท

แหงแรกของทกคนมกจะเปนมารดาเสมอ ในตอนทมารดาไมแกชราขน

และคนผนนไมอาจจดจ�าใบหนานางไดอยางกระจางชด นนกหมายความวา

คนผนนไมมทใหกลบไปแลวจรงๆ

ดงนนเฉงตวจงไมมสถานทใดใหสามารถกลบไปไดอก

สองเดอนผานไปอยางรวดเรว เฉงตวหาโอกาสท�าศกตดสนกบ

ทหารมาของประมขขานหต แตเพอเปนการรบมอกบเขา ชาวหจง

ระมดระวงตวเปนพเศษ ไมยอมถกหลอกงายๆ เชนกน เฉงตวจงตอง

วางกบดกอกครงอยางชวยไมได ลอลวงใหพวกเขาตกหลมพราง เฉงตว

น�าก�าลงคนและมาหาหมนนายมงไปแนวหนาไดสองวนแลว สวนตงฟาง

ปกหลกปองกนอยทคายใหญ หลายวนมานรเพยงวาสงครามดเดอดยง

สถานการณโดยละเอยดกลบไมรชด

ผชวยในกระโจมหมอตมยาเทยบหนงเสรจกเทลงถวยกระเบอง

เนอหยาบ ตงฟางเหนวาหมงจไมอย จงหยดงานทท�าแลวยกไปท

กระโจมใหญของเฉงตวดวยตวเอง

ในตอนทเดนมาถงขางกระโจม เขาหยดฝเทาลงสงบลมหายใจ

สมผสไดวาดานในเงยบสนทไรส�าเนยง ดงนนจงเดนออมไปดานหนา

มานกระโจมเปดอย เขากวาดตามองรอบหนงถงไดพบวาฉาฉาขดตว

อยบนเบาะทมมหนง ตงฟางกระแอมกระไอเบาๆ เพมน�าหนกฝเทาแลว

เดนเขาไป ฉาฉารบลกขนยน ทนททเหนวาเปนตงฟางกเดนมาขางหนา

กมหนาลงประสานมอ ตงฟางวางถวยยาลงบนโตะ "ยาของเจา รบดม

Page ������������������ 1.indd 100 3/2/2563 BE 10:41

101

ชงเหยา

ตอนทยงรอน"

ฉาฉายกขนดมอกเลกๆ ตงฟางมองนาง ทงไมจากไปและไมพด

อะไร ผานไปครใหญถงโพลงถามขน "แมนางเชอเรองชะตาชวตหรอไม"

ฉาฉานงอง ชวขณะหนงไมรควรจะตอบสนองอยางไร ตงฟางพดตอ

"ปนแมนางมเคราะหใหญ ยามทวนสนปเกาวนขนปใหมมาบรรจบกน

หลกเลยงทศตะวนตกเฉยงเหนอไดเปนดทสด" ฉาฉานงงนไปครหนง

ตอมากลบยมนอยๆ

ตงฟางเหนนางยม ในใจพลนเกดความรสกหวงใย "หากเรวกวาน

ยงพอชวยได แตบดนชะตาชวตถกก�าหนดเอาไวแลว ขออภยทขาตอง

พดตามตรง แตเกรงวาเจาจะมชวตไมพนปนแลว" เขาพดกระชบสน

"หากเจาเตมใจ ขาสามารถขอใหทานอองทรงปลอยใหเจาออกเดนทางไกล

ไปยงทศตะวนออกเฉยงใต บางทอาจจะสามารถหลกเลยงชะตาได"

ฉาฉาหลบตามองพน สายหนาชาๆ

ทนใดนนเจอเหรนกวงเขามา ทนททไดเหนตงฟางกพดอยางรบรอน

"ทานตงฟาง คอกมาทางคายตะวนตกเกดไฟไหมขอรบ" ตงฟางทะยาน

รางออกไปทนท

ยามนใกลพลบค�า กอนเมฆซงฉาบดวยสแดงเพลงบนทองฟา

ทศตะวนตกก�าลงลอยลอง ชวพรบตาเดยวกถกควนหนาจากพนดน

พวยพงมาบดบง

ในตอนทตงฟางเรงรบมาถง คอกมาทงคอกกกลายเปนทะเลเพลง

ไปหมดแลว โชคดทมาลวนออกไปท�าศก เหลอไวเพยงคอกวางเปลา

ตงฟางเหนวาเปลวไฟนนลกโหมใหญโตยง ดบไฟไมทนแลว จงสงการ

Page ������������������ 1.indd 101 3/2/2563 BE 10:41

102

ทาสหญงพลกแผนดน 1

อยางเดดขาด "คนและมาทกกองอยเฝาประจ�าต�าแหนง บอกใหพวกเขา

ไมตองมาทนหรอวงหนไปไหน"

เจอเหรนมองเขาคราหนง กอนพยกหนารบค�าสงแลวจากไป ตงฟาง

หนกลบมาเอยกบทหารทก�าลงดบไฟ "อยาสาดน�าไปขางบน แตให

ยบยงไฟจากสองขาง ดงเศษไมทอยใกลเปลวเพลงออกมา"

ยามนนเดมทเสยงลมและไฟลวนดงสนนปะปนกบเสยงทหารท

เดนกลบไปกลบมาเอะอะโวยวาย ฟงไมเขาใจแมแตประโยคเดยว แต

อยางไรกตามเมอตงฟางพด เขาไมไดใชเสยงดง ทวาทกคนกลบไดยน

อยางชดเจน ทกคนท�าตามค�าสงเขา ทงคอกมาทถกเผาไหมไปหมดแลว

หนไปดบไฟรอบดาน ควบคมการแผลามของเปลวเพลงแทน

ทามกลางกลมคนวนวาย ในมมเลกๆ ขางประตคายตะวนตก

มดวงตาค กลมสด�าขลบโผลออกมา มองไปยงคอกมาทไฟไหมซง

อยหางไปไกล ดวงตากลอกมองซายขวา กอนเงารางเลกๆ จะผลบออกมา

เดกนอยโยนคบเพลงในมอลงบนพนแลวเหยยบจนดบ อาศยความวนวาย

ลอบออกไปทางนอกคายเงยบๆ ในชวงทฟาเรมมดขณะมาถงขางประต

คายตะวนตก เพยงชวอดใจสนๆ ทไมทนระวงกถกทหารลาดตระเวนผหนง

จบได หวหนาทหารลาดตระเวนกลมนนตวาดถามถงทมาทไปของเขา

เสยงดง

เดกนอยยกหอสมภาระขน ทาทหวาดกลวถงขดสด ตอบตะกกตะกก

"นะ...นายทาน เมอสาม...สามวนกอน พอขาจากไปแลว พขาเปนทหาร

ขา...ขาจงมาเยยมเขา" พดจบกหลงน�าตาออกมาตวสนเทา หวหนาทหาร

Page ������������������ 1.indd 102 3/2/2563 BE 10:41

103

ชงเหยา

ลาดตระเวนคดในใจ เหตใดตนจงไดสะเพราเพยงน ถงกบปลอยให

เดกผหนงเลดลอดเขามาได เขาเหนเดกนอยรองไหจนมสภาพเชนนน

กอดคดไปถงมารดาแกชราและนองชายออนแอทบานไมได จงลอบ

ถอนหายใจ น�าเสยงไมไดเขมงวดเชนเดมอก "คายทหารเปนสถานท

ส�าคญ ไมอาจลอบเขาออกได เจากลบไปเถอะ"

จากนนกน�าตวเขามาปลอยทประตคายตะวนตก เดกนอยลกขนยน

มองไปยงธงทโบกสะบดของคายทหารอยางนอยใจ แววตาอาลยอาวรณ

ราวกบธงนนคอครอบครวของเขา หวหนาทหารลาดตระเวนทนมองไมได

จงโบกมอ รองวา "ไปเถอะ!"

เดกนอยเดนไปไดสามกาวกหนกลบมามองอกครง ทวาการมองครงน

ท�าใหเขาตกใจ แมแตสหนาโศกเศรากยงเปลยนไป

หวหนาทหารลาดตระเวนกหนไปมอง ทางดานหนาประตใหญของ

คายมคบเพลงระรกไหว ทามกลางแสงอสดงมองออกไดรางๆ วาเปน

ธงเหยยวของเฉงตว ก�าลงมงหนามาทคายชาๆ ทหารลาดตระเวนทงกอง

ตนเตนขนมาโดยพลน รอนใจอยากรผลการรบ ในตอนทหวหนาทหาร

ลาดตระเวนหนกลบมาอกท เดกนอยทเมอครยงอาลยอาวรณกไมอย

ตรงหนาเสยแลว เขามองไปบนทงหญาโลงกวางกคลายกบเหนเงาเลกๆ

ก�าลงรบวง ในชวงอดใจสนๆ กหลอมรวมไปกบสของยามอสดงแลว

ภายในกระโจมใหญของเฉงตว ฉาฉาถอถวยยา ทวากลบเหมอน

ลมไปแลววาตองดม และกคลายไมรสกตววาตงฟางออกไปนานแลว

นางเพยงยนอยกลางกระโจมเงยบๆ ฟงเสยงผคนทคอยๆ ดงเอะอะขน

Page ������������������ 1.indd 103 3/2/2563 BE 10:41

104

ทาสหญงพลกแผนดน 1

จากดานนอกกระโจม เมอวางถวยลงและเดนไปทประตกระโจม นางก

เหนเฉงตวน�าทพทหารมากลบมา บนหลงมาทกตวตางแขวนศรษะของ

ศตรเอาไวจ�านวนมาก

สนามฝกซอมทประตคายราวกบเปนนรกบนดนทนท ศรษะของศตร

กองทบถมกนเปนภเขาลกยอมๆ ทหารทกนายตางปรบมอโหรอง เปลงเสยง

ฉลองชยชนะ หยางโหยวหลนถกรองแมทพผเปนผใตบงคบบญชาจบ

โยนขนไปบนอากาศ

ทหารมาจ�านวนหาหมนนายภายใตบงคบบญชาของประมขขานหต

ถกก�าราบไปกวาครง ถงแมตวเขาจะหนไปได แตการศกครงนไดสราง

บาดแผลใหญใหหต สงผลใหสถานการณของทงสองฝายแตกตาง

อยางมหนต

ฉาฉามองภเขาศรษะลกนนจากทไกลๆ สหนาไมเปลยนแปลงสกนด

เฉงตวไมไดรงอยในกลมคนทก�าลงครกครน หลงออกค�าสงกบนายกอง

จ�านวนหนงเสรจกเดนตรงมาทกระโจมใหญของตน บนชดเกราะสเงนขาว

เปอนไปดวยคราบโลหต เขาเมมปาก มองไมออกวาอารมณดหรอไมด

เมอตรงมาถงหนากระโจมกไมแมแตมองฉาฉาตรงๆ เพยงตะโกนเสยงดง

"เจออ ยกน�ามา!" แลวโยนชดเกราะทงไปดานขางราวกบถกเหากดอยางไร

อยางนน

ฉาฉาเบยงตวหลบจากประตกระโจม ถอยกลบไปทมมเดมอยาง

ไรสมเสยง เจอเหรนปลอยมานกระโจมลง สวนเจออยกน�าสะอาดเขามา

เฉงตวไมสนใจวาน�าจะเยน ตกน�าท�าความสะอาดตงแตหวจรดเทา

แลวเปลยนเปนเสอผาสะอาดเดนออกจากกระโจมไป เจอเหรนตาม

Page ������������������ 1.indd 104 3/2/2563 BE 10:41

105

ชงเหยา

อยดานหลงเขา หลงหางจากกระโจมไดไมไกลกเอยรายงานเสยงต�า

"ทานออง ชวงทผานมาฉาฉาลวนอยแตในกระโจม ไมออกไปทใด

แมแตกาวเดยวพะยะคะ"

เฉงตวเดนตรงไปขางหนา ไมไดสนใจ เจอเหรนจงพดตอ "มแค

ทานตงฟางทใหคนเอายามาสงเปนพกๆ หรอไมกน�ามาสงดวยตวเอง

นอกจากนกไมมอะไรแลวพะยะคะ"

เฉงตวหยดยน นงเงยบอยชวครจงรอง "อม" แลวเดนตรงไปยง

กระโจมกลาง

เขาเพงเขามานง ทามกลางเงาธงนอกประตคายกปรากฏมาเรว

ตวหนงควบตะบงเขามา ทหารลาดตระเวนก�าลงเดนเขาไปหา ทวา

คนทมากลบยกมอขน แสดงปายค�าสงปายหนง ทหารลาดตระเวนจ�าไดวา

ชาวหผนกคออาซอไห ผใตบงคบบญชาของเฉงตว จงหลบไปดานขาง

มาตวนนวงตะบงมา เมอหางจากหนาคายหลกราวหาสบกาวจงได

หยดลง

แมอาซอไหจะเปนชาวห ทวาตดตามบดาออกเดนทางท�าการคา

ตงแตเดก เรรอนพเนจรไปทว ช�านาญภาษาทองถนตางๆ เพราะเขาม

ไหวพรบด ทงยงพบเจอความไมสงบของใตหลา จงรงอยทชายแดน

ท�าการคาชนดหนงซงบรรพบรษไมไดสบทอดมาให ซอขายขาวสาร

เมอสปกอนเขาถกเฉงตวจบขณะเขามาสบขาวกองทพใหชาวห เฉงตว

เหนเขาเปดเผยตรงไปตรงมา ไมกลวตาย จงปลอยเขาไป อาซอไห

กลบไมเชอ กอนจากไปยงปาวประกาศวาจะขโมยตราบญชาการทพ

ของเฉงตว ไปๆ มาๆ ขโมยตราบญชาการทพไมส�าเรจ ยงเอาตวเอง

Page ������������������ 1.indd 105 3/2/2563 BE 10:41

106

ทาสหญงพลกแผนดน 1

เขามารวมดวยแลว

อาซอไหขยบดาบไวขางเอวกอนกาวยาวๆ เขาไปในกระโจมกลาง

เปนเพราะตากแดดตากลม ใบหนาเขาจงด�ามะเมอม ยามยมฟนจะด

ขาวสะอาดเปนพเศษ เขารองเรยก "ทานอองทรงมน�าหรอไม กระหมอม

กระหายจะตายอยแลว"

เจออเทน�าชามหนงใหเขา อาซอไหรบไปดมอกๆ

เฉงตวโบกมอ สงใหเจออออกไปแลวจงถาม "เปนอยางไรบาง"

"หตหนกลบไปยงเมองเจอเยยแลวพะยะคะ ทหารมาสามหมนนาย

ของกหลอองแบงออกเปนสามคาย ตงกระโจมอยหางออกไปทาง

ทศตะวนตกเฉยงเหนอยสบหล ตวเขาน�าก�าลงคนสองพนนายมา

ตงกระโจมอยหางจากคายใหญเยยนโจวไปสองหล ยามบายมาจง

ขอยอมแพดวยตวเอง จากทกระหมอมร เดมทคนของกหลอองกบหต

กไมลงรอยกนอยแลว หลายปมานกหลอองเปนผใตบงคบบญชาของ

ประมขขานหต แมจะมต�าแหนงสง ทวาไมไดรบความส�าคญมากนก

ตอนนหตพายแพยบเยน คนของกหลอองกถกปลอยทงไวแนวหนา

กหลอองรวาตนตานตอไปไมไหวแน ดงนนการยอมแพจงฟงดมเหตผล

นอกจากนกระหมอมยงไมพบเหนทหารมาอนๆ กลบเปนทานอองททรง

สงกองก�าลงสองสายแยกออกไปสองฝง คนและมาของคายใหญเอง

กแบงก�าลงออกไป ลอมพวกเขาเอาไวนาดยง"

ไมวาอยางไรอาซอไหกเปนชาวห ในตอนทนกค�าไมออกกจะใช

ค�าเดยวกบทกอยาง ดงเชนค�าวา 'นาด' กเปนค�าทเขามกพดบอยๆ

เฉงตวยม "แลวเรองนนเลา"

Page ������������������ 1.indd 106 3/2/2563 BE 10:41

107

ชงเหยา

อาซอไหสหนาอมทกข พดวา "สตรผนนท�าเอากระหมอมเหนอย

แทบตายแลว"

Page ������������������ 1.indd 107 3/2/2563 BE 10:41

108

ทาสหญงพลกแผนดน 1

อาซอไหเอยดวยสหนาอมทกข "ชวงสองเดอนทผานมา กระหมอม

เดนทางจากเมองเจอเยยไปจนถงดนแดนตะวนตก บาวหญงอาวโสผหนง

ของจวนซวถอองบอกวาเมอสองปกอน ชวงทซวถอองเปนทพหนาใหหต

นางคอคนทซวถอองชงตวมาจากขานสวลวเออร นกเวทของซวถออง

บอกวานางเปนตวกาลกณ ผใดไดไปผนนจะโชคราย กระหมอมมง

เดนทางตอไปทางตะวนตกจนกระทงไปถงสถานททขานสวลวเออรเคย

พ�านกอยเดอนหนง จากนนจงพบตวอดตองครกษในจวนผหนง เมอ

พดถงนาง เขากนกออกทนท" อาซอไหพลนนงเงยบไป

"เจารอะไรกพดออกมา" เฉงตวกลาว

"พะยะคะ อดตของสตรนางนสดแสน...สดแสนจะ..." อาซอไห

คดไปคดมากรสกวาคงใชค�าวา 'นาด' ไมไดแนๆ ครใหญถงเคนค�าวา

'เลวราย' ออกมา "สดแสนจะเลวรายมาก นางมความเปนมาอยางไร

6

Page ������������������ 1.indd 108 3/2/2563 BE 10:41

109

ชงเหยา

ไมมผใดร แตนางเปนคนใบจรงๆ อยในจวนอองของขานสวลวเออรมา

ตงแตอายสบเอดสบสอง ขานสวลวเออรเกลยดนางมาก จงใชทกวถทาง

ทรมานนาง แตไมเคยมผใดไดยนนางเปลงเสยงออกมาเลย หากนาง

แกลงเปนใบ ไมมทางแสดงไดดถงเพยงนตงแตอายยงนอย" อาซอไหเลา

จบกถงกบกดฟนพดดวยน�าเสยงเคยดแคนอยบาง "ขานสวลวเออรเปน

ผมชอเสยงเรองความวปรตผหนง"

เฉงตวขมวดคว "เรองนขาพอไดยนมาบาง แลวความวปรตนน

เปนอยางไรกนแน"

ฉาฉานงอยในกระโจมใหญของเฉงตว จๆ กรสกใจสน ขนแขน

ลกซขนมา นางลกขนยน มองออกไปดานนอกแลวเดนออกไปนอกกระโจม

แสงแดดสองกระทบราง นางเหนหยางโหยวหลนก�าลงเดนตรวจตรา

คายอยไกลๆ ทหารนายหนงตดตามอยดานหลงเขา ทงสองคนคยกน

เปนพกๆ สวนฉาฉายนดพวกเขานงไมไหวตง มองอยสกพกนางกขยบเทา

เดนไปดานขางกระโจม ปนฤดใบไมผลมาเยอนเรว แสงแดดทสองมา

โดนรางอบอ นอยางมาก นางเปลยนไปใสเสอผาเนอบางนานแลว

ดานนอกสวมเสอคลมผาฝายสขาวอกตว บรเวณเอวคาดสายรดสแดง

ผมถกเปนเปยงายๆ สองเสน ปลายผมยาวจรดเอว แกวงไกวไปตาม

จงหวะกาวเดน

ในตอนทเฉงตวเหนนางจากทไกลๆ กผดลกขนยนอยางอดไมได

เพราะนางเดนกอดอกอยางสบายใจยง ราวกบตนไมใชทาส แตเปน

คณหนในหองหอทออกมาเทยวชมฤดใบไมผล แมสหนานางจะเฉยชา

Page ������������������ 1.indd 109 3/2/2563 BE 10:41

110

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ทวากลบยากจะมองเหนแววทกขใจ ท�าใหเฉงตวรสกไมคอยเชอเรองท

อาซอไหเลาใหฟงเมอคร มองดกเหนไดชดวานางอยากมชวตอย ทวา

กคลายกบไมแยแสความตาย เฉงตวพบเจอคนพยายามตายมามากนก

เพราะบางทการตายไปเสยยงงายกวามชวตอย

ขณะทเขาเหมอลอยไปชวคร ฉาฉากเดนออมกระโจมหายลบตาไป

แลว เฉงตวไมไปพเคราะหวาฉาฉาเปนเชนไรกนแน นนไมใชสงทเขา

ตองการ เฉงตวเปนคนเดดขาดผหนง ไมมทางท�าใหเรองราวสลบซบซอน

ยงขน เขาเดนกลบไปทกระโจมใหญ มานกระโจมปดอย ทงยงขยบไหว

นอยๆ เขาเลกมานขน ทวากลบเหนอความคาดหมาย เพราะวาไมมผใด

อยขางใน

ฉาฉาไมมทางเดนไปไกล นางกระจางแจงยงวาทใดควรไป ทใด

ไมควรไป เมอครเฉงตวเหนนางเดนออมกระโจมใหญมาชดๆ เฉงตว

หนกลบไป ภายนอกปกตดทกอยาง ผานไปครใหญเขาจงเหนฉาฉา

เดนออกมาจากอกดานของกระโจมใหญ ฝเทารอนรนกวาปกตเลกนอย

นางไมรวาเฉงตวยนอยตรงประตกระโจม ดงนนทนททเดนเลยวมาก

เกอบชนเขากบเขา นางเงยหนาขนทนควน กอนจะรบรอนกมลง เฉงตว

เหนทนทวาใบหนานางแดงนอยๆ ไมไดซดขาวเหมอนปกต

เฉงตวหมนตวเดนไปนงลงกลางกระโจม ฉาฉาเดนเลยบดานขาง

ไปถงเบาะรองทวางอยมมกระโจมเงยบๆ นงหนขางใหเขา ยงคงกมหนา

เฉงตวถามดวยน�าเสยงไมใสใจนก "เมอครไปทใดมา"

ฉาฉานกไมถงวาเขาจะพดกบนาง ชวขณะหนงจงไมรจะตอบกลบ

อยางไร แตหากไมตอบกดเหมอนจะไมได นางจงเดนไปทโตะเขา

Page ������������������ 1.indd 110 3/2/2563 BE 10:41

111

ชงเหยา

มอจบพกนขน เฉงตวโยนกระดาษไปตรงหนานาง ฉาฉาเขยนค�าวา

'หองน�า' ออกมาอยางเชองชาและเปนระเบยบ

เฉงตวงอนวเคาะลงบนขอบโตะ ยงคงถามดวยน�าเสยงไมใสใจ

"เชนนนเจารบเรงเดนท�าไม"

นางครนคด กอนเขยนตอ 'ทองเสย'

"เมอครนเดนเลนอยตงนาน แตกลบไมทองเสย?"

เหนไดชดวาฉาฉาคาดไมถงวาเขาจะถามเชนน มอทจบพกนจง

ชะงก เฉงตวเอนกายพงพนกเกาอ เทาวางทขอบโตะ "คอยๆ คด คดดแลว

คอยเขยน"

ฉาฉายนนง มองลายปกสทองบนรองเทาหนงของเขา ในตอนท

ก�าลงจะจรดพกนอกครง เจออกพลนเขามารายงาน "ทานออง คนของ

กหลอองมาแลว กหลอองพาก�าลงคนมาใกลถงคายใหญแลวพะยะคะ"

เฉงตวมองไปทฉาฉา ไมตอบรบเจออ ฉาฉาถกเขามองจนขนลก

รสกวาวนนแววตาเขาแปลกพลก ในนนนอกจากความสงสยยงมอยางอนอก

เฉงตวไมพดอะไร เพยงลกขนถอดชดล�าลองออก แลวเปลยนไปสวม

ชดเกราะเดนออกไป ฉาฉาผอนลมหายใจ หนหนาไปมองเขาสลบกบ

หนมามองภายในกระโจมใหญ สดทายจงเดนไปทประตกระโจมแลว

เลกมานใหเปดออกทงหมด

ครนเฉงตวออกมาจากกระโจมใหญของตน ดานนอกกระโจมก

เตมไปดวยผคน ทงหมดลวนสวมชดเกราะ เขาเดนไปถงประตคายกมองเหน

คนกลมหนงชธงมงหนามาแตไกล ผเปนหวหนาสวมหมวกขนเตยวสมวง

Page ������������������ 1.indd 111 3/2/2563 BE 10:41

112

ทาสหญงพลกแผนดน 1

ใบใหญ บนหมวกยงเสยบขนนกยาวอนเปนลกษณะการแตงกายของ

ชนชนสงชาวห เฉงตวกวกมอเรยกอาซอไห อาซอไหเขมนมองสกพก

จงผงกศรษะ "เปนตวเขาเองพะยะคะ"

ในตอนนนเอง สายลมวบหนงพดมาจากทางเหนอ น�าพาเอาเสยง

กบมาของชาวหลอยมาตามลม ปลายธงโบกปลวสะบดไปทางใต ตงฟาง

ยนเสยงทายจากสายลม ไดลกษณอาทตยอบแสง ลายลกษณทงหก

เปลยนผน เขาขมวดคว งอนวค�านวณวนเวลา กอนจะเอยออกมาวา

"ไมถก เรองนมลางดในลางราย การมาครงนมแผนการซอนเรน ไฟอย

ใตดน เปนสญญาณถงคลนหนหลอมเหลว เกรงวาในกองทพยงมไสศก

อยอก"

เฉงตวซงไดยนเขาพดเหมอนวาจะเกดเรองใหญกลบยมออกมา

"ไมเปนไร ทควรมาอยางไรกตองมา ขาไมสนวาจะเปนไฟใตดนหรอ

บนดน การมาหนนลวนมาไมมกลบ หยางโหยวหลน น�าคนไปรบพวกเขา

เขามา" เฉงตวสงจบกหมนตวเดนไปทกระโจมกลาง สายลมพดชายเสอ

ใตชดเกราะของเขาพลวไสว

หลงผานไปสกพก กหลอองกน�าผตดตามจ�านวนยสบคนเขามา

ในคายใหญ ภายในคายเงยบสนทไรเสยง หยางโหยวหลนน�าเขาไปถง

กระโจมกลาง กหลอองอายเพยงสสบป สวมเสอคลมขนจงจอกหรหรา

เขาไมไดสนใจสายตาจบจองของทหารรอบดาน เดนเชดหนาเขาไป

ในกระโจม แลวกพบกบเฉงตวซงนงอยหลงโตะยาวอยางเยอหยง

สายตาสองคมองสบกน ไมวาผใดกไมยอมเปดปากกอน

หลงประจนหนากนสกพก กหลอองกกดมอขวาลงบนอกซาย

Page ������������������ 1.indd 112 3/2/2563 BE 10:41

113

ชงเหยา

คอมตวค�านบเฉงตวกอน เขาเอยค�าพดออกมาชดหนง เฉงตวฟงออกแค

บางค�า โดยคราวๆ คอการถามไถสารทกขสกดบ บอกวาตนมาขอยอมแพ

อะไรท�านองน เฉงตวหนไปสงอาซอไห "สนทนาตามมารยาทกบเขาสนๆ

บอกเขาวาความจรงใจของเขา ขารบรแลว ใหเขานงลงเถอะ"

อาซอไหใชภาษาหถายทอดออกไป สหนาของเฉงตวกบกหลออง

ตางเปลยนไปเปนจรงใจอยางสดซง หลงกหลอองนงลง ทงสองคนกเรม

เจรจากนเรองขอยอมแพ คนกบมาจะจดการอยางไร จะปาวประกาศอยางไร

เปนตน เฉงตวเปนมตรอยางมาก หลงพดคยเสรจยงจะจดงานเลยงสรา

ใหกหลอองอกดวย

ชวขณะหนงภายในคายทหารเตมไปดวยบรรยากาศครกครน ทกคน

ร�าสราอยทสนามฝกซอมกลางคายอยางสนทสนมกลมเกลยว แมจะคย

กนไมรเรอง ทวาตางฝายตางกมความสข งานเลยงสราเรมตงแตยามบาย

ไปจนถงพลบค�า เฉงตวนงอยในต�าแหนงประธาน มนเมาเลกนอย มอถอ

จอกสรา ชมดทหารทอยดานลางร�าดาบ ไมไดสนใจชาวหทเดนเลนไปมา

ภายในคาย

ผใตบงคบบญชาสองนายซงเปนรองแมทพของกหลอองเดนออกจาก

งานเลยงไปเขาหองน�า เดนวนรอบหนงกนงยองๆ ลงขางสนามฝกซอม

พดคยหวเราะกนเสยงเบา สหนาทาทางตนเตนอยางมาก ทวาคยกนไป

สกพกกรสกวามบางอยางไมถกตอง เมอหนมองไปรอบๆ กพบวาหางออกไป

ไมไกลมกระโจมหลงหนงซงมธงเหยยวอยบนยอด ทหนาประตกระโจม

มสตรในชดขาวรปรางบอบบางผหนงยนอย ครงตวซอนอยหลงมานกระโจม

มองเหนใบหนาไดไมชด ทวาคลายจบจองมาทพวกเขาตาไมกะพรบ

Page ������������������ 1.indd 113 3/2/2563 BE 10:41

114

ทาสหญงพลกแผนดน 1

คนทงค สนทนากนตออกสกพก สตรผ นนกยงคงมองอย ทงสองคน

นกสงสยอยในใจ กอนจะพากนลกเดนกลบเขาไปในงานเลยง

งานเลยงสราด�าเนนไปจนฟามด กหลอองถงไดบอกลากลบไปท

คายทหารของตนซงอยหางไปสองหล

ราตรนลมพดแรงไรแสงจนทร ทหารชาวหจ�านวนสองพนนาย

ตวคนหมอบตดพน มาหมกบเทา คอยๆ ลอบคบคลานมาจนถงปอม

ปราการดานหนาคายใหญเยยนโจว ทหารชาวหสนายปนก�าแพงขนไป

เงยบๆ ชกดาบโคงออกมาปาดคอทหารเยยนโจว แตเอ? สมผสกลบ

ไมถกตอง เมอมองอยางละเอยดถงพบวาเปนมนษยฟางสวมชดทหาร

สองตว ทหารชาวหทลอบโจมตตะโกนเสยงดงเปนภาษาห กหลอองรบ

ชกมากลบ ทวาสายไปเสยแลว

ลกธนเพลงดอกหนงถกยงแหวกอากาศมาจากไหลเขา กอนจะ

เหนธงโบกสะบดจากทงสดาน คบเพลงทยอยถกจดขน กหลอองโดน

ลอมเอาไวตรงกลางแลว

คายใหญเยยนโจวเปนคายทเฉงตวทมเทแรงใจกอสรางขนมา

เมอสองปกอน ตวคายองเนนสงแหงหนง แบงคายออกเปนฝงตะวนตก

และตะวนออกดวยทางน�า บนเนนสงสรางคายแยกออกมาอกแหงหนง

บนลางสอดคลอง ท�ามมเกอหนนกบคายตะวนตกและตะวนออก

ทงบกโจมตงายและถอยมาตงรบได นบตงแตกอตงคายแหงนมา

ชาวหกไมเคยบกลงใตโดยผานเขาไปในเมองทางใตของเยยนโจวไดอก

กหลอองผนขวญกลามากเกนไป ไมตองพดถงทหารแคสองพนนาย

Page ������������������ 1.indd 114 3/2/2563 BE 10:41

115

ชงเหยา

ตอใหทหารมาอกสามหมนนายทอยหางไปยสบหลของเขามารวมดวย

กไมแนวาจะตคายแหงนแตก

โดยไมรอใหกหลอองตอบสนอง ทหารมารอบดานกบกเขนฆา

เขามาแลว หยางโหยวหลนน�าทพสงหารมาถงใจกลางเปนคนแรก เขา

กมตวสะบดฟน ควงดาบงาวไดนาดชมยง ทหารมาของเขาตดตามมา

ดานหลง ดาบขางเอวขยบเคลอนขนลงไมหยด เฉงตวยนมองอยบนทสง

ทนใดนนกเกดรสกสนกขนมาจงไมเขาไปชวยหนน หากแตสงผใตบญชา

ขางกายวา "บรรเลงดนตร"

ดงนนวงดนตรทบรรเลงบทเพลงไปเมอยามกลางวนจงเลนขนมา

อกครงในความมด ทวาเปนทวงท�านองปลกใจอยาง 'บทเพลงฝาขบวนรบ'

เสยงแตรเขาสตวทมต�า เสยงระฆงดงกงวาน สอดคลองกบทวทศนอยางยง

หยางโหยวหลนกไมหวาดกลว เมอไดยนทวงท�านองนกยงดดนมากขน

ขอแคเขาผานไปทางใด ทกหนแหงลวนกลายเปนธารโลหต คนและมา

ลมกองบนพน เมอบทเพลงยาวนนจบลง ทหารชาวหในสนามรบก

เหลออยเพยงครง

เฉงตวนงอยบนหลงมา ชมทหารฝายตนสงหารศตรจากทไกล

สายลมพดพาเสยงดนตรบรรเลง เสยงเครองสายดจพายสลายมวลเมฆ

เขาเปรมปรดยง ใหเสยดายทยามนไรสรา ทนใดนนทวงท�านองกสบเปลยน

หนนเปนบทเพลงเกรยงไกรอยาง 'ควาชยกลบมา' ทวงท�านองเครงครด

หนกแนน เหลาทหารมาเยยนโจวดานลางรบฟงจนเลอดลมพลงพลาน

ขมกลนไมไหว ทยอยกนเขาไปในสนามรบ บทเพลงยงไมทนจบด

ทหารชาวหกถกเขนฆาเกอบสน เมอเพลงจบลง การควาชยกลบมา

Page ������������������ 1.indd 115 3/2/2563 BE 10:41

116

ทาสหญงพลกแผนดน 1

กบงเกดขนจรงๆ ทวทงสนามรบเตมไปดวยเสยงโหรองกกกอง

เวลานทองฟาทางทศตะวนออกเปนสแดงเขม ยามรงสางใกล

มาเยอนแลว เฉงตวมองไปยงทองฟาราตรดานตะวนตกเฉยงเหนอ

กลบเหนวาคลายมเปลวไฟพงขนมา เฉงตวควบมาเขาไปในคายใหญ

พบกบหยางโหยวหลนซงหนบศรษะกหลอองไวใตรกแร จงโบกมอกลาว

กบเขาวา "เอามาน เจาอยรกษาการณคายใหญ ขาจะไปทางดานขวา

เพอสมทบกบจาวสน กอนขากลบมาเกบกวาดทนใหสะอาดดวย"

การศกครงนประหนงพายพดเมฆสลาย ทหารจ�านวนสามหมนนาย

ในคายใหญของกหลอองทอยหางออกไปยสบหลเหลอรอดแคหมน

กวานาย คนทเหลอถกเฉงตว จาวสน และคนอนๆ โจมตพรอมกน

จากหลายดาน เมอเหลาทหารของกหลอองเพงมอง กเหนศรษะของ

ทานอองของพวกตนตกอยในเงอมมอของอกฝายแลว พวกเขาตนตกใจ

ชลมนจนเหยยบย�าพวกเดยวกนเอง มบางสวนทยอมแพ แตเฉงตวไมรบ

ถงกบสงหารจนสนแลวเผาศพ ภายในระยะยสบหลทางทศตะวนตก

เฉยงเหนอของเยยนโจว ซากศพกระจายเกลอน ควนด�าพวยพง

สภาพเชนน กระทงตงฟางยงตระหนกตกใจ เขาต�าหนวาเหตใด

เฉงตวจงไดเขนฆาไปทวเชนน

เฉงตวตอบกลบอยางเรยบงายยง "ไมใชชนชาตเดยวกบขา จตใจ

ไมซอสตย จะรบเอาไวท�าไม หากสงกลบไปบานเกด วนหนากจะมา

โจมตขาอก จะไมฆาไดอยางไร ยามนอากาศอนขนเรอยๆ หากศพมากมาย

ถงเพยงนเนาเสยอยบนพนดน เยยนโจวกบอวนโจวของขามใชวาจะเกด

Page ������������������ 1.indd 116 3/2/2563 BE 10:41

117

ชงเหยา

โรคระบาดขนมาหรอกหรอ จะไมเผาท�าลายไดอยางไร" กลาวรวออกมา

เปนชดจนตงฟางไดแตเกบค�าพดไวในทอง

เมอกลบมาถงคายใหญกผานชวงเทยงตรงไปแลว เฉงตวเรยก

จาวสนและตงฟางมากนขาวดวยกนในกระโจมกลาง ทหารทอยรกษาการณ

ยกส�ารบอาหารทเตรยมไวนานแลวมา จาวสนแยงรบชามมาตกขาวให

เฉงตวซงถอตะเกยบรอเหนตงฟางนงเงยบไมพดจาจงเอยปากถาม "เจายง

คดถงเรองทวนนฆาคนไปมากมายเพยงนนอยหรอ"

ตงฟางขมวดคว สหนาเครงขรมกวาเกา เขาสายหนา "กระหมอม

ก�าลงคดวามบางอยางไมถกตอง"

"อะไรไมถกตอง"

ตงฟางวางชามลง พาดตะเกยบบนขอบชาม แลวหนไปพดกบ

เฉงตว "กหลอองคดจะอาศยแคลกไมชนต�าเชนนมาสงหารทหารนบหมน

ของทานออง เรองนไมถกตอง"

เฉงตวกมสหนาจรงจงขนมา "เจาตองการพดถงเรองไฟใตดนใชหรอไม

ขาพอจะมคนในใจอย"

จาวสนทก�าลงพยขาวเขาปากเงยหนาขนมองอยางงนงง ทวา

ไมคดจะเปดปากถาม

ตงฟางคบกบขาว ถามงายๆ วา "เมอวานตอนทคายใหญถกลอบ

โจมต ทานอองทอดพระเนตรเหนฉาฉาหรอไม"

เฉงตวไดยนเขาถามเชนน แววตากพลนล�าลกขนมา

ในตอนนนเอง มทหารนายหนงวงเขามารายงาน "เกดเรองแลว

ทานแมทพหยางลมกองอยในหองน�าพะยะคะ"

Page ������������������ 1.indd 117 3/2/2563 BE 10:41

118

ทาสหญงพลกแผนดน 1

"หา?" คนทงสามอาปากคาง วางชามลงพรอมกน ตดตามทหาร

นายนนออกไป แลวกพบวาหยางโหยวหลนนอนหมดสตอยบนพน

ดานขางหองน�า ทหารคนสนทจ�านวนหนงของเขายนลอมอยโดยรอบ

ตงฟางเดนฝาทกคนเขาไป จบชพจรของเขา หลงผานไปครใหญกขมวดคว

"แบกเขาไปทกระโจมหมอกอน"

(ตดตามอานตอไดในฉบบเตม)

Page ������������������ 1.indd 118 3/2/2563 BE 10:41