SISTEMAS DE NUMERAÇÃOUm pouco de História

Introdução

Desde a antiguidade, muitos povos utilizaram diferentes formas de registrar contagens: marcas ou riscos feitos em paredes, ossos ou madeira.

Uma dificuldade que as pessoas provavelmente encontravam, há milhares de anos, era trabalhar com grandes quantidades. Afinal, registrar essas quantidades empilhando pedras ou fazendo marcas na madeira era difícil e pouco prático.

Então, veio a idéia de agrupar, para visualizar melhor as quantidades, criando símbolos especiais para esses agrupamentos e regras para registrar quantidades com esses símbolos. Surgiam, então, os primeiros sistemas de numeração que serão nosso objeto de estudo neste trabalho.

O Sistema de numeração egípcio

Os antigos egípcio contavam formando grupos de dez. Neste sistema, um mesmo símbolo só podia ser repetido nove vezes. Cada agrupamento de dez era trocado por um novo símbolo. Vejamos a tabela a seguir:

Vejamos alguns exemplos: Para representar 332, os egípcios

escreviam:|| , ou seja, 100+100+100+10+10+10+1+1.

Para representar 4569, os egípcios escreviam:

|||||||||, ou seja, 1000+1000+1000+1000+100+100+100+100+100+10+10+

+10+10+10+10+1+1+1+1+1+1+1+1+1.

No entanto, este sistema de numeração pode

tornar-se muito trabalhoso em relação à

representação dos números.

Sistema de numeração Babilônico

As matemáticas mesopotâmicas atingiram um nível mais elevado do que o obtido pelas matemáticas egípcias. Na Mesopotâmia podemos mesmo detectar um certo progresso no decorrer dos séculos. Os textos mais antigos, datados do terceiro milênio do último período sumérico, revelam já uma grande habilidade para calcular. Estes textos contêm tábuas de multiplicação nas quais um sistema sexagesimal se sobrepõe a um sistema decimal.

Enquanto os egípcios indicavam cada unidade mais elevada através de um novo símbolo, os Babilônicos usavam o mesmo símbolo, mas indicavam o seu valor pela sua posição. Assim, 1 seguido por outro 1 significava 61 e 5 seguido por 6 e por 3 (5,06,03) significava 5x602+6x60+3=18.363. Este sistema de posição não diferia essencialmente do nosso próprio sistema de escrita de números, em que o símbolo 343 representa 3x102+4x10+3. Tal sistema tinha vantagens enormes para o cálculo.

O Sistema de Numeração Chinês

Entre os sistemas de numeração mais antigos encontram-se o utilizado pelos chineses e adotado mais tarde pelos japoneses.

O sistema de numeração Chinês-Japonês difere do sistema de numeração grego porque utiliza múltiplos de 10, 100 e 1000.

Uma curiosidade deste sistema de numeração é que ele utiliza uma escrita vertical.

Vejamos o seguinte quadro que ilustra a representação de cada número no sistema Chinês-Japonês:

Vejamos o seguinte exemplo:

1000

três 100’s

quatro 10’s

sete

O Sistema de numeração Romano

Os antigos romanos possuíam um sistema de numeração formado por sete símbolos.

Símbolos Valores

I 1

V 5

X 10

L 50

C 100

D 500

M 1000

Repetindo cada símbolo duas ou três vezes (nunca mais que três) o número fica duas ou três vezes maior: Os símbolos V, L e D não se repetem.

As letras I, X ou C colocam-se à esquerda de outras de maior valor para representar a diferença deles, obedecendo às seguintes regras:

I só se coloca à esquerda de V ou de X; X só se coloca à esquerda de L ou de C; C só se coloca à esquerda de D ou de M. Se a um símbolo colocarmos à sua direita um

símbolo de menor valor, este último símbolo soma o seu valor ao valor do outro.

Vejamos um quadro com exemplos desses números

Durante mais de 1000 anos, o sistema de numeração romano foi utilizado na Europa. Por volta do século XIII, com a expansão do comércio e das navegações, os símbolos romanos foram substituídos pelos algarismos indo-arábicos.

Hoje a numeração romana ainda é utilizada em algumas situações, como nos mostradores de alguns relógios, na escrita dos números dos séculos, na numeração de capítulos de livros e de leis, na designação de reis e papas de mesmo nome etc.

O sistema de Numeração Maia

Os Maias tinham como base não a dezena, mas a vintena e as potências de vinte. A razão, como se sabe, é devida ao hábito que os seus ancestrais tinham de contar não apenas com os dez dedos, mas também com os seus pés.

A numeração do povo Maia fundou-se no princípio da adição. Devia associar um círculo ou um ponto à unidade (sinal comum a todos os povos da América Central, originado do grão de cacau, então empregado como "moeda de troca").

O Sistema de Numeração Indo-Arábico

Como vimos, muitas civilizaçõs antigas criaram seus próprios sistemas de numeração. Um deles, criado na Índia, deu origem ao sistema de numeração que hoje usamos. De´pois de aperfeiçoado, esse sistema apresentou características que o tornaram mais prático que os outros.

Vejamos tais características:

As quantidades de 1 a 9 têm símbolos diferentes para representá-las;

O sistema é decimal ou de base 10, ou seja, agrupamos de 10 em 10;

Possui um símbolo (ozero) para representar uma posição vazia no número, que pode ser a ausência de unidade, dezenas, centenas etc;

Com somente 10 símbolos (os algarismos) é possível registrar todos os números, pois o mesmo algarismo assume valor diferente de acordo com sua posição na escrita do número.

Os hindus trouxeram muitas contribuições para a matemática. O sistema de numeração decimal posicional é a mais conhecida delas.

Veja como a grafia dos numerais indo-arábicos foi se modificando com o passar do tempo:

Curiosidade

Os dez símbolos do nosso sistema de numeração são chamados dígitos ou algarismos. Dizemos, por exemplo, que 507 é um número de três dígitos ou três algarismos. A palavra dígito vem da palavra latina "digitus", que significa dedo. É claro que isto tem a ver com o uso dos dedos nas contagens. É curiosa a origem da palavra algarismo. Durante o reinado do califa al-Mamun, no século IX, viveu um matemático e astrônomo árabe, que se tornou famoso. Chamava-se Mohammed ibm-Musa al-Khowarizmi. Ele escreveu vários livros. Num deles, intitulado "Sobre a arte hindu de calcular", ele explicava minuciosamente o sistema de numeração hindu. Na Europa, este livro foi traduzido para o latim e passou a ser muito consultado por aqueles que queriam aprender a nova numeração. Apesar de al-Khowarizmi, honestamente, explicar que a origem daquelas idéias era hindu, a nova numeração tornou-se conhecida como a de al-Khowarizmi. Com o tempo, o nome do matemático árabe foi modificado para algorismi que, na língua portuguesa, acabou virando algarismo.

Conclusão

Os sistemas de numeração são de grade importância para a humanidade. Conhecendo cada um deles, percebemos que sua evolução foi uma necessidade dos povos para melhor se relacionarem, principalmente no comércio, o que possibilita uma maior interação entre os países.

Bibliografia

ANDRINI, Álvaro Novo Praticando Matemática. São Paulo, 2002. 1v. p. 9-13

STRVIK, Dirk J. Hist´ria Concisa das Matemáticas. Lisboa, Gradiva, 1997.

www.edu.fc.ul.pt (acesso em 17 de

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