01de instala-~o. 99132 11-:le Ingeniería;otá D.C., año

~sestrategiasión, No. 287,

¡dones CEAC,

JORGE ALEXANDER APONTE RODRÍGUEZ.HERNANDO ALONSO VILLAZÓN AMARÍS"

lidones CEAC, Resumen

~tizadas en vi-1.998.

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.E I objetivo principal de este artículo, esbrindar una orientación clara y sencilla

acerca de la importancia estratégica del Interneten el entorno empresarial. De esta manera, se haceuna presentación general de la Redde Redesy desus principios de funcionarr.iento, para dar pasoa la participación de las Superautopistas de la in-formación en los procesos de globalización eco-nómica.

IS.Sistemas de

1, Madrid, Edi- delInternetcomo:a.htm

[mpresarial

Finalmente, y con el fin de ubicar mejor al lectordentro del marco nacional, se trata el tema delpresente y futuro del Internet en Colombia, juntocon algunas proyecciones.

.Ingeniero Mecánico, Universidad Nacional de Colombia. Diplomado en DocenciaUniversitaria. UMNG. Especialista en Gerencia Integral de Proyectos, UMNG. Docente de

Planta de la Facultad de Ingenieria, UMNG.

"Ingeniero Quimico, Universidad Nacional de Colombia. Diplomado en DocenciaUniversitaria, UMNG.Especialistaen GerenciaIntegral deProyectos,UMNG.DocentedePlantade la FacultaddeIngenieria, UMNG.

ULTAD DE INGENIERíA

1. ASPECTOSGENERALES

SOBRE EL INTERNET

1.1 DEFINICiÓN

El Internet es una tecnología que a pesar de laalta infraestructura tecnológica que maneja, es defácil acceso y utilización para todo aquel que dis-ponga de una línea telefónica y un computadorcon fax módem. Además de ser una tecnologíaque enlaza a millones de computadores a travésde todo el mundo, facilitando el flujo de informa-ción entre usuarios, ofrece una serie de servicios,como correo electrónico (E-mail),servidores o dis-tribuidores de información, grupos de noticias ysalas de conversación (chat), traslado de archivos(FTP)entre otros. Lo anterior se logra haciendouso de una amplia red de telecomunicaciones (Te-léfono, comunicación satelital, fibra óptica, etc.).

1.2 RECUENTO HISTÓRICO DEL INTERNET

En medio de la guerra fría entre Estados Unidos yla ex-Unión Soviética, el Departamento de Defen-sa de los Estados Unidos comenzó a preocuparsepor lo que podría pasar con el sistema de comu-nicación nacional si se desataba una guerra nu-clear. Fue entonces cuando en 1962, Paul Baran,un investigador del gobierno de Estados Unidos,presentó un proyecto en el que proponía un sis-tema de comunicaciones mediante computado-res conectados en una red descentralizada. Así, siuno o varios nodos importantes eran destruidos,los demás podrían comunicarse entre sí, sin nin-gún problema. Este proyecto se concretó en 1969cuando la Advanced Research Projects Agency(ARPA)del Pentágono, creó la primera Redde com-putadores llamada ARPAnet. En 1974, los inves-tigadores redactaron un manifiesto donde expli-caban cómo podrían resolverse los problemas decomunicación entre los diferentes tipos de com-putadores. Ocho años después, esta idea se cris-talizó en el llamado TCP/IP(Transmission controlprotocol / Internet Protocol).

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En 1982 el Departamento de Defensa de los Esta-dos Unidos decidió separarse de ARPAnet,y crearsu propia red, llamada MILnet. Hacia mediadosde los años ochenta, la National Science Foun-dation (NCF)encontró la necesidad de enlazar cin-co supercomputadores que poseía en diferentescentros de investigación en varias ciudades de Es-tados Unidos, y de esta manera facilitar el inter-cambio de información de sus equipos de trabajo.

En 1989, Tim Berners Lee, investigador de Con-sejo Europeo para la Investigación Nuclear (CERN),escribió una propuesta que llamó HyperText quefue de gran ayuda en la comunidad científica. TimBerners era un experto en procesamiento de tex-tos, comunicaciones y software en tiempo real.Esta propuesta fue perfeccionada en 1990 en com-pañía de Robert Cailliau.

En 1992, en el CERN,Tim Berners creó la Worldwide Web (WWW),utilizando tres nuevos recur-sos:

· HTML(HiperText, Markup Language), lengua-je en el cual se escriben las páginas y docu-mentos Web.

· HTTP(HiperText Transfer Protocol), el proto-colo de transferencia de las páginas.

· Web Browser, programa del cliente para reci-bir,interpretar y mostrar la informaciónenvia-da y empleado para navegar en Internet.

Hacia 1993 en el National Center forSupercomputing Aplications (NCSA)de la Univer-sidad de lIIinois, Mark Andreesen, junto con ungrupo de estudiantes desarrollaron un Browserde interfase gráfica, llamado Mosaic. Este Browserobtuvo gran popularidad debido a que el ambientegráfico es bastante amigable ya que se basa enun lenguaje de íconos. Con lo anterior es posibleque cualquier persona, si ningún tipo de expe-riencia en el manejo de computadores, tenga ac-ceso a la mayor red de información a nivel mun.dial.

FACULTAD DE INGENIEm

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UNIVERSIDAD MILITA

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ID DE INGENIERíA

En marzo de 1994, Mark Andreesen abandonó ala NCSAy junto con Jim Clark fundó la NetscapeCommunication Corporation. Laidea de Adreesenera alejarse de un lugar donde trabajaba gratispara crear otro, que según él, le podría generargrandes satisfacciones de tipo económico; por suparte, Jim Clark (fundador de Silicon Graphics) sealejó de una de las empresas más prósperas deSiliconValley,para fundar otra que en ese enton-ces no sabía si funcionaría o no.

Elprimer obstáculo que encontró Tim Berners enel desarrollo de la Web, fue el identificar los po-tenciales usuarios de estos servicios para podergarantizar el futuro de este nuevo negocio. Den-tro de los primeros usuarios, estaban las Institu-ciones Educativas y más tarde la Industria. El si-guiente problema a resolver fue el diseño de losprotocolos. Para contrarrestar estos problemas, secreó el Wide Web Consortium, en 1994 con el avaldel MITde los Estados Unidos, la INRIAde Fran-cia y La Universidad de Keio en Japón.

1.2 PRINCIPIOS DE FUNCIONAMIENTODEL INTERNET

Laconexión se realiza principalmente, utilizandoun mediador llamado proveedor de acceso aInternet, es decir, alguien que se conecta a la redpor uno, como si se tratara de una operadora te-lefónica. A estas empresas se les conoce como ISP(Internet Service Provider). Ver Figura 1.

En Internet, las comunicaciones concretas se es-tablecen entre dos puntos: uno es el computadorpersonal y el otro es cualquiera de los servidores(supercomputadores en los que se almacena lainformación).

El fundamento del Internet es el TCP/ IP,un pro-tocolo de transmisión que asigna a cada máquinaque se conecta un número específico, llamado"Número IP" (una especie de cédula de ciudada-nía).

UNIVERSIDAD MILITAR "NUEVA GRANADA"

El protocolo TCP / IP sirve para establecer unacomunicación entre dos puntos remotos graciasal envío de información en paquetes. Al transmi-tir un mensaje o una página con mensajes, porejemplo, el bloque completo de datos se divideen pequeños fragmentos, que viajan de un puntoa otro de la red, entre dos números IPdetermina-dos, siguiendo cualquiera de las posibles rutas.

La información viaja por muchos computadoresintermedios que funcionan como repetidores,hasta alcanzar su destino, lugar en el que todoslos paquetes se reúnen, reordenan y conviertenen la información original.

No existe una autoridad central que controleel funcionamiento de la red; pero se cuentacon grupos que organizan de alguna manera eltráfico en ella. El Internet no pertenece tampocoa una entidad privada o gubernamental. La ma-yoría de sus recursos y servicios son ofrecidos enforma gratuita a los usuarios. Esto hace que elInternet sea un espacio abierto, libre de presio-nes y tendencias (políticas, religiosas, sexuales,de pensamiento, etc.); pero a la vez esto hace quesea un sitio propicio para atentar contra los valo-res, la buena fe, amenazas, anónimos, publicidad,mensajes subliminales, etc.

1.3 SERVICIOS DEL INTERNET

Los dos más difundidos son la World Wide Web yel correo electrónico. Sin embargo, el Internetofrece otros servicios igualmente importantes,como FTP (FiJe Transmition Protocol) y Gopher(protocolo de conexión ya venido a menos, quenació en la Universidad de Minnesota y aunquemuchos computadores los usan todavía para pu-blicar sus archivos, la WWW lo ha venidoremplazando gracias a su estandarización y facili-dad de uso).

FTPpor su parte, es otro estándar de transmisiónde datos especializado en manejar grandes volú-menes de información. Por ejemplo, la mayoríade servidores en Internet que permiten descargar

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Figura 1 Esquema de funcionamiento del INTERNET

juegos de la red al disco duro del computador,usan el FTP,ya que cada archivo de demostracióntiene un tamaño estándar de 20 a 50 Megabytes.Los computadores que usan FTP se encuentranfuera y dentro de Internet y son también asequi-bles mediante vías telefónicas.

Otros servicios que ofrece el Internet, permitenrealizar acceso remoto a otros computadores,teleconferencias, telefonía a cualquier lugar delmundo y servicios de buscapersonas en línea.Telnet es uno de ellos, consistente en un programade emulación a través del cual un computador pue-de tener acceso a las bases de datos, bibliotecasvirtuales y librerías virtuales de otro equipo.

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Dos ejemplos concretos en el área de telefonía,son Net2phone y FreeTel, programas que permi-ten realizar llamadas telefónicas por medio deInternet a cualquier teléfono del mundo. Otrosprogramas de gran utilidad para personas sepa-radas por las distancias son los buscapersonas enlínea. En este momento, tal vez el más conocidode ellos es el ICQ,un programa que permite co.nocer cuándo algún amigo o conocido está nave-gando en Internet al mismo tiempo y estableceruna comunicación rápida y directa.

Socialmente hablando Internet también es unacomunidad, y como tal tiene sitios representati-vos donde las personas pueden dejar sus opinio-nes. Para ello se cuenta con espacios de tertulia o

FACULTAD DE INGENIERíA

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UNIVERSIDAD MIL/Ti

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) DE INGENIERÍA

foros, en los cuales se deja publicado un mensajeen el tabloide del ciberespaciol. En cuanto alChat, este es un sistema que se basa en la crea-ción de salas de conversación virtual, donde lagente se reúne para departir en tiempo real.

WWW(WorldWide Web):aunque existen diferen-ciasespecíficas entre las variadas herramientas quese utilizan para ver las páginas de la World WideWeb, su estructura general y la variedad de fun-ciones que ofrecen son muy similares.

Los programas de navegación, buscadores obrowser, son herramientas fundamentales parabajar información de la red mundial de computa-dores. Aunque en el mercado existen muchos pro-gramas de este tipo, los dos más populares sonNetscape Navigator y Microsoft Internet Explorer.Elprimero de ellos forma parte de Comunicator,un paquete completo de utilidades relacionadascon Internet y desarrollado por Netscape, y quedurante mucho tiempo lideró el mercado de lanavegación por Internet.

El segundo es la respuesta de Microsoft (la em-presa de software más reconocida del mundo) aNavigator. Hoy día la competencia ha llevado aque Netscape y Microsoft ofrezcan sus programasde navegación totalmente gratis.

1.5. NAVEGANDO POR INTERNET

Actualmente, Internet tiene unos 800 millones depáginas. La pregunta es: de qué forma se puedehallar información de manera rápida y segura enuna base de datos tan grande.

Hacealgún tiempo, los motores de búsqueda eranlasherramientas más populares de Internet. Aun-que hoy día su utilidad permanece vigente, lamayoría de motores como tal, ha pasado a ser

,ClBERESPAClO: Mtdio o soporte de infonnación en el que reside y se ejf!CUta el software

de computación dentro del cual fluyen las comunicaciones electrónicas.

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parte de una estructura mayor llamada portal(Webmaster). Estos son sitios que sirven comopuerta de entrada a una gran variedad de servi-cios dentro de Internet; como ejemplo tenemosyahoo, excite, laciudad, yupi, UOL,starmedia, en-tre otros, que ofrecen servicios como: motores debúsqueda, correo electrónico gratuito, noticias,publicación de páginas, guía turística, e informa-ción general. La ventaja de los portales es quemanejan una estructura similar a la de los Hiper-mercados, donde se encuentra todo en un mismolugar. Los portales evitan que el usuario se veaforzado a obtener cada servicio con un proveedordiferente, e incluso le brindan la oportunidad depersonalizar la información que ve en pantalla.

Cada portal ofrece mayor o menor variedad deservicios, en la medida en que su infraestructurale permita usar diversas tecnologías para ofrecera los usuarios. Sin embargo, el motor de búsque-da como tal, sigue siendo una de las herramien-tas más útiles de los portales, pues les permite alos usuarios de la red ubicar información específi-ca cuando no saben en qué sitio pueden hallarla.

Ante los procesos de globalización mundial, lasnuevas tecnologías de comunicación y la reducciónde sus costos, facilitan el uso de instrumentosinnovadores; tales como el Internet, teléfonosmóviles, fax, entre otros, permitiendo de maneramuy fácil el acceso a todo tipo de información.

2. PARTICIPACiÓNDEL CIBERESPACIOEN

LA GLOBALlZACIÓN DE LA ECONOMíA

2.1 EL ENTORNO ECONÓMICO

Con la caída de la Unión Soviética, prácticamentese dio por terminada la polarización político-eco-nómica del mundo en dos bloques: el socialista yel capitalista; dando paso a la creación de blo-ques económicos tales como la Unión Europea(conformada por 15 países), los cuales se consti-

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tuyen en alianzas estratégicas para facilitar elcomercio y el intercambio científico-tecnológico.

El mundo actual se está dividiendo en bloqueseconómicos que buscan lograr la competitividadde países que en forma aislada no tendrían opor-tunidad de enfrentarse a un mercado internacio-nal económicamente cada vez más exigente. Ade-más, la tendencia de estos se orienta hacia au-mentar el número de países con que cuentan, fe-nómeno conocido como Globalización. En esteproceso, al igual que en toda transacción comer-cial, la comunicación y la información juegan unpapel muy importante, siendo uno de los princi-pales medios para esto, el Internet.

Actualmente, la economía mundial atraviesa unperiodo de transición generado por la baja en laproducción de la industria armamentista (por lacaída del bloque socialista y la terminación de lallamada "Guerra Fría"), lo cual ocasionó una bajaen la oferta de empleo y en los niveles salariales,creando de inmediato problemas de oferta - de-manda. Debido a esto el consumidor actual hadepurado sus hábitos de compra, siendo más cui-dadoso con los productos que adquiere en cuan-to a calidad y a cantidad. Loanterior hace que losmercados actuales se encuentren prácticamentesaturados y que se haya estancado la generaciónde otros. Ante esto, la generación de nuevas tec-nologías, en especial las de información, se pre-senta como una alternativa para realizar cambiosempresariales y estructurales.

Según fuentes del Banco Mundial, para el 2020se espera que entre las diez primeras economíasmundiales se encuentren 7 asiáticas: Japón, Chi-na, India, Indonesia, Corea del Sur, Tailandia yTaiwán; completando este club los Estados Uni-dos, Alemania y Brasil.

Hoy en día la actividad comercial no se restringea la venta de productos tangibles, pues se extien-de al ofrecimiento de productos y servicios. Paraesto, lo más importante es la continua interacción

100

" DI

entre los proveedores y los clientes, la cual seoptimiza mediante el uso de las autopistas de lainformación. El Internet se convierte así en una

herramienta de comunicación más ágil, que enningún momento busca reemplazar la interacciónpersona - persona.

2.2 LA CIBERSOCIEDAD

Hasta el advenimiento de la era de las telecomuni-caciones, las naciones unían pueblos y separabanculturas. Hoy, la capacidad informativa con quecuenta el ser humano hace que éste trascienda atodas las culturas, buscando puntos en común ypreocupándose menos por lasdiferencias ente ellas.

Las autopistas de información le permiten a cual-quier persona "desplazarse"a casi cualquier puntodel planeta y conocer aspectos geográficos, cultu-rales, políticos, y en general todo lo que desee co-nocer. Loanterior ha eliminado las fronteras y estágenerando una conciencia de ciudadanía mundial.

Anteriormente, para que el hombre socializara,era necesario cumplir con ciertos protocolos, comoel ser presentado a alguien, pertenecer a ciertoestatus social, contar con algún nivel cultural, te-ner alguna afinidad (profesión, deporte, inclina-ción artística, ect.), pero lo más importante eraestar presente físicamente en el mismo espacio.En la cibersociedad se encuentran sitios en losque se pueden entablar conversaciones con per-sonas de otros países, de distinta cultura, otronivel socioeconómico, otra formación profesional,etc.; sin necesidad de desplazarse o encontrarseen el mismo espacio físico que su interlocutor.

El Internet brinda la posibilidad de mantener uncontacto permanente entre proveedoresy clien-tes, retroalimentando sus procesos productivosmás rápidamentey generando grandes basesdedatos que permiten una atención personalizada.Logrando de esta manera que los consumidoresparticipen de una forma muy directa en los proce-sos productivos.

FACULTAD DE INGENIERíA

Cualquier enputador parato de inform4a la descentrécontar con recual ellntemteletexto, ac

2.3 GLOBA

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UNIVERSIDADMILITAR

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I DE INGENIERíA

Cualquier empresa que requiera el uso del com-putador para la comunicación y el mantenimien-to de informes no tiene otra alternativa diferente

a la descentralización, generando la necesidad decontar con redes de transmisión de datos; para locualel Internet brinda la opción de enviar videos,teletexto, accesar grandes bases de datos, etc.

2.3 GLOBALlZACIÓN DE LA ECONOMÍA

Elproceso de creación de la cibersociedad entra-ña la extensión de la globalidad a todos los as-pectos de la vida. De todos estos, hoy día la eco-nomíaes el factor más influyente y por consiguien-te la formación de una economía global es unode los objetivos claves de la sociedad actual.

la convergencia de las tecnologías de la informa-ción emergentes de la Web, apoyadas en las re-des de telecomunicaciones y en las industriascomputacionales (hardware, software), conduce laeconomía mundial a una globalización que enla-za a todos los procesos económicos, incluso aun-que las fronteras y los gobiernos nacionales si-gan siendo elementos esenciales y actores claves,las estrategias se juegan en la competencia inter-nacional.

Según nuestro parecer, el fenómeno deinternacionalización (globalización), tanto de lasactividades relacionadas con la información comode la actividad económica en general, reduce con-siderablemente la aplicación de las políticas na-cionales. El Estado no desaparece de la escenainformativa, pero tiende a incorporarse en un pro-ceso en el que se limita a actuar como promotor ycotinanciador de la estructura informativa; y re-gulador, en la medida de sus posibilidades, de loslímites entre los que se desarrollan las estrechasrelaciones existentes entre industria informativa

y la sociedad. Las ciudades y las regiones debenser más flexibles para adaptarse a las condicionescambiantes de los mercados de la tecnología y dela cultura.

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3. PRESENTEy FUTURO DEL INTERNET

EN COLOMBIA

3.1 EL ENTORNO ACTUAL DE INTERNETEN COLOMBIA

Según datos obtenidos de la página de Internetde latinet-Colombia (http://www.latinet.com/pais/colombia/ciencia/ciencia004.htmB, en Colombia 7de cada 1000 habitantes tienen acceso a Internety existen 16,2 computadores personales por cada1000 personas. A pesar de tener un mercado re-lativamente pequeño en la actualidad, los mediosde comunicación tales como los diarios de mayorcirculación en Colombia, cuentan con publicacio-nes especializadas en Computación, dentro de lascuales tienen cabida los temas referentes al

Internet. Además, la televisión y la radio difun-den cada vez con mayor frecuencia direccioneselectrónicas (URL)e invitan a visitar las páginasen la red de diversas empresas.

3.1.1 El Ciberespacio colombiano (Empresasde Colombia en el Internet). Si realizamos unpequeño viaje a través del ciberespacio ocupadopor empresas colombianas podemos encontrarsitos como los siguientes:

.:. Hypermecados como Alkosto(www.alkosto.com.co). el cual tiene diseñadauna página que utiliza para suministrar infor-mación muy abreviada acerca de los produc-tos que comercializa. Además tiene un exce-lente sistema de compras en línea con el defacilitar la adquisición de una completa canas-ta de artículos a través de la red. Según voce-ros de esta entidad los primeros frutos de estaestrategia de comercialización ya se están co-menzando a recoger.

.:. Entidades estatales como la del Banco de la

República(www.banrep.gov.co).sitio en el cualse maneja con una gran eficiencia un alto vo-

'101

lumen de información referente al banco, le-gislación monetaria y cambiaria (actualizadaa diario), legislación económica, políticas ofi-ciales, además brinda información de otras en-tidades que dependen de él como la bibliote-ca LuisAngel Arango y el Museo del Oro.

.:. EntidadesFinancierascomo el Banco de Co-lombia lwww.bancolombia.com.co) y Conavi(www.conavi.com.co) que aprovechan losavances tecnológicos en el área de las comu-nicaciones, muestra de esto son las transac-ciones electrónicas de las cuales son pioneros.

.:. Mediosde comunicacióncomo El Tiempo,diario que se encuentra entre los de mayorcirculación en el país (probablemente el demayor difusión) y el cual tiene una páginalwww.eltiempo.com.co ) concebida para ocu-par un sitio destacado en la web, lo que nosindica cuán importante es la red en la visiónempresarial de esta empresa. Una forma demedir el éxito de esta página es la gran canti-dad de visitantes (45000 diarios) que posee,de los cuales un buen porcentaje se encuen-tra en el exterior. Otro aspecto importante deesta página es la sección de clasificados la cuales actualizada a diario (cuenta con los mis-mos avisos de la publicación impresa). Otrapágina interesante, es la de la Revista Semanalwww.semana.com.co L

.:. Las entidades educativas (universidades enespecial) también hacen presencia en la red,facilitando a quien esté interesado los datosmás importantes acerca de estas. Con lo ante-rior se busca dar una primera visón acerca dela institución a quienes estén en el procesode tomar una decisión acerca de las posibili-dades que el medio le ofrece para su forma-ción. La red es también utilizada para generarespacios adicionales de trabajo en la activi-dad académica, ejemplo claro de esto es lautilización del correo electrónico para facili-tar el proceso de comunicación entre estudian-

102

tes y docentes, o para el desarrollo de conte-nidos académicos y la asignación de trabajosa realizar por fuera de las aulas presencialesde clase. Algunos ejemplos de esto son, lapáginas de la Universidad Militar "NuevaGra-nada" lwww.umng.edu.co). de la UniversidadNacional de Colombia lwww.usc.unal.edu.col.Universidad de los Andeslwww.uniandes.edu.co). entre otras. En cuan-to a colegios es posible accesar informacióndel colegio Calasanz de Pereira lwww.calasanz-pereira.edu.co), el Gimnasio los Pinareslwww.pinares.edu.co) , y otros que harían ellistado muy extenso.

.:. En cuanto a lugares culturales de Colombiaen la red podemos accesar el Museo del Orolwww.banrep.gov.co/museo),la bibliotecaLuisAngel Arango lwww.banrep.gov.co/home4htm), la página de Cine Colombialwww.cinecolombia.com.coL Más aún, a tra-vés de portales como www.terra.com.www.bogota.com. www.impsat.com, se pue-de consultar actividades culturales, sitios tu-rísticos (con fotos), trámites de documentos yen general información de casi cualquier even-to que se quiera consultar.

En la actualidad, gran cantidad de empresas co-lombianas están en el proceso de incorporaciónde su imagen en la red de redes, esto con la fina-lidad de ocupar un espacio en el medio de merca-deo por excelencia, el cual les brindaadicional mente la posibilidad de la ampliar suportafolio de inversiones utilizando las bases dedatos generadas en INTERNETo las oportunida-des de negocios detectadas a través de esta red.Con base en lo anterior podemos concluir que enColombia se está tomando conciencia acerca dela importanciade aprovecharlas redes de comu-nicación y que las grandes empresas del paísyaestán haciendo uso de estas para proyectar suimagen y buscar nuevas alternativas de crecimien-to (si una empresa no crece, decrece).

FACULTAD DE INGEN/fRIA

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3.2 PROYECCIEN COLO

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AD DE INGENIERÍA

Por otro lado se puede ver cómo las autopistasde información están siendo aprovechadas paragenerar nuevas empresas y por consiguientefuentes de empleo. Algunos casos que podemosmencionar como ejemplo de esto sonwww.emprendedor.com ywww.subastaplaza.com .

3.2 PROYECCION DEL INTERNETEN COLOMBIA

Las autopistas de información en Colombia tie-nen que llegar a permitir la interacción empresa-rial,que es el verdadero valor que tiene el Internet,ya que es a través de éste como se logra un am-biente de colaboración que permite realizar ne-gocios, no sólo con el consumidor final, sino conlos demás participantes en sus procesos.

Para hacerse una idea del porqué el Internet cadavez juega un papel de mayor importancia en elámbito empresarial vamos a enunciar algunas desus principales utilidades:

o Interactividad: laweb permite exponer muchostipos de información, en un ambiente amabley atractivo para el usuario, quien puedeinteractuar con el anfitrión de la página (conel e-mail por ejemplo)

o Flexibilidad:de manera contraria a otros cana-les de mercadeo y publicidad existentes, en laspáginas Web no existe un limitante de tiempo(como en la radio y la televisión) ni de espacio(como en las revistas o los periódicos).

o Alcanceo cubrimiento: Laspáginas Webse pue-den accesar casi desde cualquier lugar del mun-do, gracias a la gran cobertura que tiene la redy a que crece rápidamente cada año.

o Ventajaestratégica:disponerde la informaciónes un factor claro de éxito y constituye una

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ventaja estratégica y competitiva para cualquierorganización o empresa. En la medida en quelas empresas colombianas tengan acceso a lainformación de utilidad, mayores serán lasoportunidades de crecimiento.

o Agilidad en la consulta: la información es in-mediata, desde el sitio de trabajo, sin hacerturnos para ser atendido o sin enviar solicitu-des para esperar que sean respondidas.

o Datos actualizados: las empresas pueden man-tener la información actualizada, sin tener al-tos costos de reproducción. En muchos casosse pueden elaborar mecanismos de actualiza-ción automática de la información publicada.

o Centralización de la consulta, descentralizaciónde la información: el usuario en una sola bús-

queda puede identificar las entidades y/o em-presas que tienen información pertinente a suconsulta y obtener información de cada unade ellas, sin importar CÓJ110se encuentran dis-tribuidas geográficamente.

o Aprovechamiento de la información: la infor-mación producida por la empresa es aprove-chada al máximo. Elúnico costo es producirla,de allí en adelante todo el beneficio que seobtenga de ella es utilidad adicional para laempresa que la produce.

o Confianza para consultar: los usuarios deInternet no sienten el temor que podrían sen-tir para dirigirse a otros de manera personal opor medios más formales.

o Ventajas de reconocimiento y posición de suimagen corporativa: ampliación de su porta-folio de productos. Aumento en las ventas alimplementar ayudas que facilitan la decisiónde compra. Versatilidad y flexibilidad en losnegocios.

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BIBLIOGRAFÍA

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104FACULTAD DE INGENIERíA