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mejillón

Biologíael mejillón se encuentra en una amplia gama de hábitats, desde zonas intermareales hasta zonas totalmente sumergidas, con un variado abanico de temperaturas y salinidad. se alimentan de fitoplancton y materia orgánica mediante el filtrado constante del agua marina, por lo que siempre se crían en zonas ricas en plancton. la calidad del agua es un factor muy importante en la cría del mejillón.

el mejillón se caracteriza por su alta fecundidad y una fase larva-ria móvil, lo que facilita una amplia distribución. entre marzo y octubre, en función de la latitud, el mejillón produce larvas que son transportadas por las corrientes. en menos de 72 horas, las larvas crecen y se desarrollan hasta que ya no pueden flotar. entonces se depositan, adhiriéndose a distintos sustratos.

Cultivola producción de mejillón supone la principal cría de marisco en europa. según testimonios del siglo Xiii en Francia, su cultivo se llevaba a cabo en estacas de madera. la producción comenzó en la costa del atlántico con el mejillón común (Mytilus edulis), seguida de la costa atlántica de españa y del Mediterráneo, con el mejillón mediterráneo (Mytilus galloprovincialis), que se cría hasta en el Mar negro. asimismo, se pueden encontrar híbridos de ambas especies en la naturaleza.

el cultivo comienza con la recolección de larvas de mejillón de los lechos naturales o de larvas depositadas sobre una cuerda u otro material colocado en zonas seleccionadas por sus corrientes y la presencia de microorganismos. las cuerdas se recogen y se lle-van a criaderos de mejillón, por lo general, entre mayo y julio. las rastras de mejillones desplazan a los juveniles de los lechos natu-rales hacia las zonas protegidas de crecimiento de la costa.

los tres métodos más comunes de cría en las áreas costeras de la ue son los siguientes:

• Cuerdas (sobre todo en españa, el Mediterráneo, irlanda y el reino unido). los mejillones se adhieren a cuerdas suspendi-das verticalmente en el agua desde una estructura fija o flo-tante (batea). en Galicia, las bateas se sitúan en estuarios o rías. en Francia, irlanda y Bélgica, existe la cría de mejillones en zonas cercanas a la costa mediante palangres.

• Estacas (denominadas «bouchots» en Francia). este tipo de cultivo se vale de hileras de estacas de madera colocadas en las zonas de marea baja. la estaca se rodea con cuerda de tres a cinco metros o tubos llenos de semilla (larvas). a con-tinuación se coloca una red sobre la estructura completa para que los mejillones no se desprendan.

• Parcelas (en los Países Bajos, irlanda y el reino unido). se esparce a los juveniles sobre el fondo en aguas poco profun-das, normalmente en bahías o áreas terrestres resguardadas.

la recolección se lleva a cabo entre 12 y 15 meses después.

Producción y comercioa escala mundial, a la acuicultura le corresponde el 95 % de la producción de mejillón. china y la ue son los principales produc-tores de mejillón, seguidas de chile y nueva Zelanda. la mayo-ría de la oferta de mejillón de la ue se produce localmente. chile y nueva Zelanda son los principales proveedores de mejillón para la ue: abastecen nuestro mercado con productos congelados que se utilizan como materia prima en la industria alimentaria de la ue. el comercio dentro de la ue está ampliamente desarrollado y representa la mitad del valor total del suministro de la ue. los flujos comerciales principales van de españa, los Países Bajos y Dinamarca (mejillón salvaje, en este último caso) a Bélgica, Francia e italia. el mercado del mejillón en la ue se encuentra muy diferenciado en función de su origen, con diver-sos precios y temporadas de comercialización. las exportaciones de la ue son muy limitadas, y sus destinos son principalmente suiza y rusia.

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Presentación en el mercadoel mejillón es el marisco más versátil en cuanto a presentación y envasado se refiere. se puede vender a granel, empaquetado en mallas o en envases al vacío refrigerados y listos para su consumo. en españa, los mejillones mediterráneos de mayor tamaño se suelen enlatar sin concha. en la actualidad, se puede encontrar el mejillón precocinado, envasado al vacío en distintas salsas.

Valor nutritivo medio por 100 g (mejillón cocido, M. edulis)

Calorías: 103 kcalProteínas: 17 gSelenio: 50 µgVitamina D: < 0,5 µgEPA: 340 mgDHA: 214 mg

más de 150 000 toneladasentre 50 000 y 100 000 toneladasentre 20 000 y 50 000 toneladasentre 2 000 y 5 000 toneladasmenos de 1 000 toneladas

Fuente: eurostat.

Producción acuícola de mejillón en la UE (2009)

Suministro y comercio de mejillón en la UE* (2009) (millones EUR)

producción importaciones extra-ue

exportaciones extra-ue

comercio intra-ue

* procedentes de la pesca y la acuicultura.

Fuente: eurostat.

Mejillones al natural

receta para 4 personas

Preparación 1. Limpiar la verdura, lavarla y cortarla en láminas de unos 3 mm.2. En una cacerola, a ser posible individual, verter 25 g de mantequilla,

añadir 250 g de verdura mezclada, echar el kilo de mejillones limpios y lavados, condimentar con una cucharada de té de especias, añadir una cucharada sopera de agua y, por último, añadir los 50 g de verdura mezclada restantes.3. Tapar la cacerola, cocer a fuego fuerte durante 8 minutos, remover todo, saltear o mezclar.4. Cuando se abran los mejillones, servirlos en su cacerola junto con patatas fritas.

receta del chef Jean castador (Presidente de euro-toques Bélgica)

•4 kg de mejillones •600 g de apio verde•600 g de cebolla•100 g de mantequilla•agua•Patatas fritas

especias para los mejillones: • 250 g de sal • 2 cucharadas de café de pimienta gris triturada•1 cucharada de té de curry•1 cucharada de té de ajo en polvo•1 cucharada de café de sal de apio•1 pizca de pimienta de cayena