minería a gran escala en ecuador y la minería artesanal
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El Estado ecuatoriano en su búsqueda por garantizar un
ingreso oportuno de fuentes de financiamiento para su
programa de obras públicas e inversión social, apuesta
por la gran minería como una actividad estratégica que
sustente su modelo económico.
Dentro un contexto de explosión de la demanda mundial
de minerales se abre paso una nueva era extractivista en
Ecuador. El texto Minería a Gran Escala describe el
estado de situación minería en el país y proporciona
información adecuada para la comprensión de las
importantes consecuencias socio ambientales de esta
actividad.
Con la firma en marzo del 2012, del “Contrato de Explotación Minera”
del Proyecto “Mirador”, entre el consorcio chino CRCC-Tonguang,
actuales propietarios de “Ecuacorriente” y el Gobierno Nacional del
Presidente Rafael Correa Delgado, se ha manifestado públicamente que
se daba inicio a la “minería a gran escala” en la República
del Ecuador. La declaración se conecta con la perspectiva del consorcio
chino de explotar inicialmente 30 000 toneladas diarias de rocas
mineralizadas con contenidos bajos de cobre y oro.
En Ecuador la minería aurífera formal e informal explota
entre 1 500 y 2 000 toneladas diarias de material con
diversos contenidos de oro.
Para comprender el alcance de esta aseveración es necesario revisar
algunos hechos históricos y realidades regionales de la industria.
Tomando como base el valor metálico del rescate de Atahualpa y
proyectándolo a la industria minera de Ecuador de esa época, se
concluye que explotando oro se movía entre 30 y 50 toneladas por
día en la época pre-colombina.
En la actualidad, la minería aurífera formal e informal de este país
explota entre 1 500 y 2 000 toneladas diarias de material con diversos
contenidos de oro. No hay duda que si comparamos estas cifras con el
volumen que explotará la empresa china, hay una diferencia abismal que
demostraría que efectivamente se inaugura una “minería a gran escala”.
Sin embargo, Ecuador tiene ya experiencia en cuanto al movimiento de
grandes volúmenes diarios de roca explotada para la industria de la
construcción. La explotación total en el país, de estos materiales en el
2011, según la “Agencia de Regulación y Control Minero”, fue de
alrededor de 74 600 toneladas diarias y en Guayaquil fue de 26 163 en
promedio.
Estas cifras ya compiten con el proyecto de la explotación de
CRCC-Tonguang. Si se remontan las fronteras y se observa lo que
ocurre en un país minero como Chile se encuentra una realidad
totalmente diferente: allí se encuentra “Escondida”, la mina de cobre
más grande del mundo, donde se explota alrededor de 950 000
toneladas diarias; también en Chile está “Radomiro
Tomic”explotada por “Codelco”, la empresa minera estatal, donde
se mueven 600 000 toneladas diarias de material. Como se aprecia,
las 30 000 toneladas de mineral que mueven por día los miembros
del consorcio chino es un volumen extremadamente pequeño
comparado con las cifras de las minas chilenas.
No hay duda que con la firma del “Contrato Minero” de “Mirador”,
se marca un apreciable incremento en la escala de la minería
metálica en Ecuador, sin embargo el país aún se encuentra lejos de
acercarse a la escala de la gran minería mundial.
MINERÍA A CIELO ABIERTO
DEFINICIÓN
Se le llama Minería a
Cielo Abierto al proceso de
exploración minera realizado
en la superficie de la tierra,
la cual se detona utilizando
explosivos para la obtención
de minerales.
POSIBLES MINERALES
A EXTRAER
- Oro
- Plata
- Cobre
La minería a cielo abierto es de alto impacto ambiental, porque es
perjudicial para el medioambiente ya que implica la alteración de
un territorio terrestre y aéreo en su totalidad con el levantamiento
de la tierra destruyendo toda forma de vida que habite en ese
territorio.
El Proyecto Minero Mirador, al ser minería industrial a cielo
abierto, eliminará toda la vegetación y la capa superior del suelo,
es decir, eliminará el bosque húmedo tropical de la Cordillera del
Cóndor que se encuentra en buen estado de conservación, se
eliminarán 4000 especies de plantas vasculares que contiene
probablemente la mayor riqueza en toda América del Sur, se
provocará la remoción total de los hábitat de especies de anfibios
y reptiles endémicos y en peligro de extinción, en un área de
6220 hectáreas en las estribaciones del Bosque Protector de la
Cordillera del Cóndor.
Del 15% de utilidades que se obtienen, se distribuyen, 3 % a
los trabajadores y 12% al Estado para proyectos de
desarrollo comunitario.
De los cinco proyectos estratégicos se obtiene alrededor de
302 toneladas de oro y alrededor de 5 millones de metal de
cobre.
De los 13 proyectos actualmente no estratégicos, al menos
tres firmarán el contrato de explotación en los próximos
cinco años.
¿Cuáles son los beneficios esperados de la
minería a gran escala?Las inversiones esperadas llegan a USD$4.500 millones, lo que
genera una expectativa importante de ingresos para el Estado por
conceptos de impuestos. Solo en el proyecto Mirador, se espera
que los ingresos fiscales en los próximos 25 años asciendan a
USD$5.000 millones. Además, debido a este proyecto minero se
construirá el Proyecto Hidroeléctrico Santa Cruz S.A (con
capacidad de 129 MW) con fecha de terminación en el 2015, obra
que será transferido al Estado al final de la concesión
hidroeléctrica; y por otro lado, actualmente se está construyendo el
proyecto Puerto Cobre en Puerto Bolívar que se convertirá en la
principal salida de este mineral.
MINERÍA ARTESANAL
El artículo 134 de la ley minera (2012) considera que: “Se
considera minería artesanal y de sustento a aquella que se
efectúa mediante trabajo individual, familiar o asociativo
de quien realiza actividades mineras autorizadas por el
estado de formas previstas por esta ley y su reglamento y
que se caracteriza por la utilización de herramientas,
maquinas simpes y portátiles destinadas a la obtención de
minerales cuya comercialización en general solo permite
cubrir las necesidades básicas de la persona o
grupo familia que las realiza".
Esta minería, explica, que solo un minero o una familia
puede trabajar en esta sección como un recurso para
poder subsistir con el sueldo básico. Sin embargo, si
llegase a juntarse hasta 3 mineros artesanales, la
inversión seria de más de 300 remuneraciones básicas,
por lo que tendría ya que pasar de nombre y ser pequeña
minería. Además tendrían ya que ser controladas por el
ministerio del ambiente con junto a la Agencia de
Regulación y Control Minero.
Los argumentos centrales para la
criminalización de la minería artesanal han sido:
por un lado su carácter de ilegal –con los
correspondientes análisis económicos
especialmente de evasión tributaria- y por otro,
la responsabilización de mineros artesanales
frente a las grandes problemáticas ambientales,
acusándolos de ignorantes y tecnológicamente
atrasados.
Los datos que arrojan los recientes controles a estas minerías artesanales son los
siguientes:
Labores mineras artesanales 700 regularizadas con los acuerdos
ministeriales
Producción anual de oro, estimada Una tonelada
Empleo generado (directo o indirecto) 30.000