E

A N T O L O G A DE LA MATERIA

MEDIOS IMPRESOS.

Los medios de comunicacin impresos.

Los medios impresos de comunicacin son muy antiguos, los pueblos de la antigedad dejaban constancia

de su vida y costumbres utilizando papiros, cdices, pinturas, estelas jeroglficas.

ndice de Temas:

1. Cmo evolucionaron?

2. Evolucin de los medios impresos.

3. La imprenta.

4. Las revistas.

5. Diario y peridico.

6. El libro.

Cmo evolucionaron?.

La comunicacin es muy importante en la vida de los seres humanos, a lo largo de la historia de la

humanidad el hombre ha creado diversos medios de comunicacin, los cuales son muy variados y tiles.

Con los avances tecnolgicos se ha logrado contar con sistemas de comunicacin ms eficaces, de mayor

alcance, ms potentes y prcticos.

Hoy en da, los medios de comunicacin constituyen una herramienta persuasiva que nos permiten

mantenernos en continua comunicacin con los distintos sucesos sociales, polticos y econmicos tanto a

escala nacional como internacional.

Los principales medios de comunicacin en la actualidad son: el peridico, los libros, el telgrafo, el

telfono, la radio, la televisin e internet.

Los satlites, adems, han permitido una comunicacin ms amplia y eficiente especialmente en la televisin

y la telefona.

Para poder entender el carcter y funcin de los medios masivos de comunicacin en nuestra sociedad,

necesitamos conocer su historia y desarrollo. Y esta es la finalidad de este especial...pero para comenzar te

presentamos una visin general de la evolucin que ellos han tenido.

Evolucin de los medios de comunicacin

La primera etapa de la comunicacin fue probablemente la era de los signos y las seales que se desarroll

en los inicios de la prehistoria, anterior al lenguaje.

Los antroplogos opinan que el hombre prehistrico entr en la era del habla y del lenguaje alrededor de

40.000 aos atrs. Para el hombre Cromagnon el lenguaje ya era de uso comn. Hace 5.000 aos se produjo

la transformacin hacia la era de la escritura, la que se constituy en una progresiva herramienta del

progreso humano. Llegar a la escritura signific pasar antes por las representaciones pictogrficas que

reflejaban ideas hasta la utilizacin de letras que significaran sonidos especficos.

Otro de los mayores logros humanos a favor de la comunicacin se produjo en el siglo XV con la aparicin

de la imprenta de tipo mviles que reemplaz a los manuscritos. La idea fue concebida por un orfebre,

Johann Gutemberg, quien despus de muchas pruebas descubri un sistema nico para hacer los caracteres

de imprenta.

El nacimiento del libro ampli las posibilidades de la comunicacin y la difusin de la lectura y de la

escritura: ya en el siglo XVI las imprentas producan miles de libros en diversos idiomas.

En el siglo XVII, la publicacin de peridicos era comn en varios pases de Europa occidental y se

generaliz extendindose luego a las colonias americanas.

En el siglo XIX se haban aportado los primeros medios de comunicacin instantnea: el telgrafo por cable

(Samuel Morse en 1844) y el telgrafo sin hilos (Guillermo Marconi en 1895). El ingeniero Alexander

Graham Bell patent el telfono en 1876.

Sobre todo a partir de los inicios de siglo XX, los peridicos, revistas y libros ledos en el mundo produjeron

cambios en el modo de actuar y sentir de los hombres. La eficacia de la letra impresa fue contundente, y no

tuvo rival hasta la aparicin de otros medios masivos de comunicacin que compitieron en la informacin.

La primera dcada del siglo XX aport muchos perfeccionamientos tcnicos, los equipos de radio se

hicieron ms livianos y poco a poco, la radiotelefona se generaliz, sobre todo despus de la Primera

Guerra Mundial.

En 1929, J. Boird basndose en experimentos anteriores consigui la primera transmisin televisiva, con una

imagen muy poco definida. Diversas modificaciones tcnicas las fueron perfeccionando y poco despus se

ponan en marcha las primeras emisiones pblicas.

El nuevo medio fue paulatinamente incorporado a los hogares y en el perodo inicial, tener un televisor era

para las familias un smbolo de status.

La televisin se generaliza a partir de la Segunda Guerra Mundial, y la apertura de la llamada "Era Espacial"

en 1957 (cuando se puso en rbita el primer satlite artificial) abri un nuevo panorama, pronto se cont con

los primeros satlites de comunicaciones.

El cine fue inventado en 1895 en Francia, por Conisy Auguste Lumiere, y a las primeras versiones de cine

"mudo", se sumaron en las dcadas de 1920 y 1930 el cine sonoro, los filmes en color (popularizados luego

de la Segunda Guerra Mundial), el cinemascope y otras tcnicas. Su impacto sobre la sociedad fue notable.

Cuando se generaliz la televisin, se puso en duda su supervivencia.

El descubrimiento de los electrones, de las ondas electromagnticas, de los circuitos elctricos y

electrnicos, etc., sirvieron entre finales del siglo XIX y comienzos del XX para la construccin y desarrollo

de instrumentos de comunicacin preferentemente audiovisuales.

El siglo XX fue, en efecto, la era de la electrnica, la era atmica, la era de las comunicaciones, etc. La

introduccin de nuevas tecnologas modific la lectura, el modo de vivir y de entender la realidad. Es el

cambio cultural introducido por los nuevos medios de comunicacin de masas, lo que va a provocar las

reacciones ms dispares, desde el entusiasmo ms fervoroso hasta la condena ms rigurosa.

Uno de los hechos ms importantes e influyentes de la historia de la humanidad en los ltimos siglos ha sido

el desarrollo tcnico. Ese desarrollo ha abarcado todos los rdenes de la vida: la produccin, la vivienda, la

manera de viajar, la vida rural y urbana, la forma de hacer la guerra, la ingeniera, etc. Uno de los aspectos

de ese proceso ha sido el progreso de los medios de comunicacin.

Cuando el 20 de julio 1969, la primera tripulacin humana llega a la Luna, el suceso fue presenciado

simultneamente en todo el planeta, por centenares de millones de personas a travs de sus receptores de

televisin que captaban lo que estaba ocurriendo a ms de 300.000 kilmetros de distancia.

La capacidad que tenemos hoy de hacer llegar nuestros mensajes a largas distancias en forma instantnea, a

travs de la televisin, la radio, el telfono, la computadora o el fax, transmitiendo casi simultneamente

datos e informaciones, nos es tan familiar que hasta actuamos con indiferencia ante ellos.

Evolucin de los medios impresos.

Con la invencin del alfabeto, aprender a leer y escribir fue ms fcil y la comunicacin impresa estuvo al

alcance de ms personas.

Con la introduccin de la imprenta la produccin de libros se multiplic. En Alemania, ms de 150 aos

despus apareci por primera vez un diario.

Los diarios circulan todos los das, en ellos podemos encontrar informacin de todo tipo, desde poltica

hasta deportes, pasando por economa, espectculos, viajes, gastronoma, cultura.

Las revistas, en tanto tienen una circulacin semanal, quincenal o mensual, segn sea el caso, existen

revistas especializadas en los mltiples aconteceres de la vida nacional e internacional como la moda,

poltica, deportes, cultura, cine, etc.

Desarrollo de las innovaciones ms importantes que hayan ayudado al desarrollo de los medios

impresos:

3500 a.C. - Pictogramas en tablillas de barro se utilizaban en Sumeria para describir eventos.

1500 a.C. - Alfabeto fenicio.

1270 a.C. - Un erudito sirio recopila la primera enciclopedia.

775 a.C. - Alfabeto fontico griego escrito de izquierda a derecha.

500 a.C. - Precursor del telgrafo desarrollado en Grecia. Se utilizaban trompetas, tambores y humo como

seales de mensajes.

- Precursor del Pony Express en pleno uso en Persia.

- Pluma y tinta son utilizados por eruditos chinos.

100 d.C. - Correo gubernamental romano es distribuido en todo el imperio por "couriers".

105 d.C. - T'sai Lun inventa el papel.

450 d.C. - En China se utiliza la tinta en los sellos estampados en papel (desarrollo de la impresin).

600 d.C. - Se imprimen libros en China.

950 d.C. - Libros plegables aparecen en China en lugar de los rollos.

1035 - Papel desechado es utilizado para fabricar nuevo papel en Japn (primer reciclaje conocido).

1049 - Pi Sheng fabrica el tipo mviles utilizando arcilla.

1241- Letras o tipos de metal se inventan en Corea.

1392 - Se utiliza la fundicin para hacer caracteres de bronce en Corea.

1423 - Los europeos comienzan a utilizar el mtodo chino de impresin en bloque.

1450 - Panfletos noticiosos comienzan a circular en Europa.

1451 - Johannes Gutemberg utiliza una prensa para imprimir un viejo poema alemn.

1452 - Se utilizan platos de metal en la impresin.

1453 - Gutemberg imprime la Biblia de 42 lneas en cada pgina.

1490 - Impresin de libros en papel se hace ms comn en Europa.

1500 - 10 millones de copias de 35 mil libros han sido impresos en Europa.

1609 - Aparece en Alemania el primer peridico regularmente impreso.

1631 - Los peridicos franceses incluyen anuncios clasificados.

1689 - Los peridicos se imprimen como hojas desplegables

1833 - El profesor de matemticas de la Universidad de Cambridge Charles Babbage (1792-1871) ide la

primera mquina procesadora de informacin. Algo as como la primera computadora mecnica

programable. Pese a que dedic casi cuarenta aos a su construccin, muri sin terminar su proyecto.

1886 - La mquina linotipia se inventa para imprimir tipos.

1890 - Los cartones perforados y un primitivo aparato elctrico se usaron para clasificar por sexo, edad y

origen a la poblacin de Estados Unidos. Esta mquina del censo fue facilitada por el ingeniero Herman

Hollerith, cuya compaa posteriormente se fusion (1924) con una pequea empresa de Nueva York,

creando la International Business Machines (IBM), empresa que un siglo ms tarde revolucion el mercado

con los computadores personales o PC.

1892 - Imprenta rotativa de cuatro colores.

- Mquinas de escribir porttiles.

1901 - Primera mquina de escribir elctrica, la Blickensderfer

1941- Konrad Suze present el Z3, el primer computador electromagntico programable mediante una cinta

perforada.

1944 - En 1939, Howard Aiken (1900-1973), graduado de fsica de la Universidad de Harvard, logr un

convenio entre dicha universidad e IBM, por el que un grupo de graduados inici el diseo y la construccin

del primer computador americano, del tipo electromecnico -basado en electroimanes. El Mark I comenz a

funcionar en 1944.

1971 -Intel construye el microprocesador, "una computadora en un chip".

1981- IBM lanz al mercado el IBM PC, diseado por doce ingenieros dirigidos por William C. Lowe.

La imprenta.

Sello antiguo.

Durante los siglos de la Edad Media, junto con la invencin del papel, los chinos dieron los primeros pasos

en el desarrollo de la imprenta. Buscaron un procedimiento que, en lugar de copiar los escritos a mano, les

permitiera obtener muchas reproducciones iguales de un mismo original. La solucin fue labrar los

caracteres de una pgina en una plancha de madera, de manera que stos sobresalieran. Despus entintaban

la plancha y aplanaban sobre ella hojas de papel. Como ves, es un sistema parecido a los sellos de hoy en

da.

Siglos ms tarde, cada signo se labraba en un trozo separado de madera, que se combinaba con otros para

formar expresiones. El sistema era ms rpido, aunque la enorme cantidad de caracteres de la lengua china

dificultaba las cosas. Los primeros libros, calendarios y noticias se imprimieron con estos procedimientos.

Johannes Gutenberg: El inventor de la imprenta?

No se tiene clara la fecha de nacimiento del inventor alemn Johannes Gutenberg. Pero se ha determinado

que naci en Maguncia, pequeo poblado de Alemania, hacia el ao 1400. Proveniente de una familia noble,

su verdadero nombre era Friele Gensfleisch. Tampoco se tienen antecedentes concretos de su muerte

establecindose que el hecho ocurri probablemente a fines de 1467 o a comienzos de 1468.

En su pueblo natal se desempe como orfebre. Se traslad junto a su familia a Estrasburgo, donde instal

una empresa de grabados en madera, que sera el punto de partida para el desarrollo futuro de su legado.

Numerosos han sido los estudios por determinar si fue efectivamente el inventor de la imprenta y de las

letras mviles. Algunos han concluido que no. Antecedentes corroboran que los babilonios, en la

Antigedad conocieron la impresin con sellos de arcilla y que los chinos, alrededor del ao 1041, tambin

imprimieron con ese tipo de letras. Ms an, en la Edad Media se hicieron grabados de pginas enteras

usando grabados de madera.

Sin embargo, podemos atribuir a Gutenberg la utilizacin de tipos mviles de metal no usados

anteriormente, pero no se sabe bien quien fue el primero en implementarlas. Investigadores aseguran que el

primero fue el holands Laurens Janszoon. Lo que se sabe con certeza es que Gutenberg construy, entre

1436 y 1450, un aparato que logr fundir satisfactoriamente las letras metlicas que us en sus primeros

libros, con las cuales imprimi su famosa Biblia en 1455. A modo de ancdota podemos contar que debido a

sus deudas, Gutenberg fue embargado y la imprenta que lo hizo famoso qued en mano de sus acreedores,

quienes con la venta de la Biblia aumentaron en cinco veces su inversin inicial.

Gutenberg en realidad no invent nada. Mucho tiempo antes que l, los chinos haban desarrollado las

tcnicas de la impresin y de la fabricacin de papel. Los orfebres ya saban fabricar buriles y los viateros

de Renania ya utilizaban prensas con tornillo en sus vendimias. Pero todava nadie haba reunido estos

distintos inventos. El ingenio del impresor alemn lo llev a desarrollar un artefacto mecnico

verdaderamente eficaz para la reproduccin de los textos escritos. As se puede considerar como el

verdadero padre del libro moderno.

Para el profesor de fisiologa de la Escuela de Medicina de la U.C.L.A., a Gutenberg se le debe distinguir

por sus avances en el uso de la imprenta "una tcnica para produccin en serie con letras metlicas, una

nueva aliacin metlica para los tipos y la tinta de impresin con pintura. Tambin sera conveniente ubicar

a Gutenberg como un smbolo porque inaugur la industria editorial en occidente con la Biblia de 1455".

En 1450 se asoci con Johannes Fust, quien le prest ochocientos florines para que instalar la imprenta,

fundiera las letras metlicas y comprara el pergamino para imprimir la Biblia. El prstamo consideraba el

salario de los ayudantes y el sustento del propio Gutenberg.

Dos aos despus Fust entreg la misma cantidad nuevamente, para el trmino del proyecto que

contemplaba dos volmenes del libro sagrado. Pero faltaba la ornamentacion a mano y el empaste de los

impresos. Fust molesto finalmente decide ir a los tribunales exigiendo que se le devolviera inmediatamente

el dinero.

El perfeccionamiento de los caracteres metlicos mviles fue lo que mayores inconvenientes le produjo,

como se puede deducir de las muchas pruebas efectuadas sin xito. Lo ms inmediato fue la eleccin de la

base de los impresos: el pergamino, elemento caro y poco corriente, no era lo bastante liso ni lo

suficientemente liviano como para facilitar un trabajo rpido y limpio.

A pesar de la simpleza de la imprenta signific para Gutenberg invertir casi su vida entera en el

perfeccionamiento de ella. Logr revolucionar la vida cultural, poltica, social e incluso religiosa de una

buena parte de la humanidad.

Las revistas.

La aparicin de publicaciones peridicas que no fueran meramente informativas data del siglo XVIII en

forma de piscatores o almanaques, que se editaban por aos y en los que se daban datos tiles sobre el

clima, las comunicaciones, la poblacin y otros temas informativos, junto con prosa literaria y poemas de

breve extensin. Su finalidad era amenizar el ocio de los lectores.

Tambin del XVIII es la institucin del semanario o censor, que inclua descripciones de modas y

costumbres, acompaadas de crtica social y moral. Si bien su objeto no era literario, a veces la calidad de

sus prosas alcanzaba tal carcter.

Los espectculos tambin promovieron la publicacin de revistas que, junto con las noticias y reseas del

acontecimiento, podan servir para acreditar una tendencia literaria. En 1804, Andrs Miano fund, sin

demasiada repercusin, un Diario de los Espectculos, revista que defenda los ideales del clasicismo

ilustrado y en la que, entre otros, escribi Leandro Fernndez de Moratn.

Hoy en da es de los medios escritos ms vendidos y utilizados. Tienen una circulacin semanal, quincenal o

mensual, segn el caso, existen revistas especializadas en los mltiples aconteceres de la vida nacional e

internacional como la moda, poltica, deportes, cultura, cine, etc.

A lo largo del siglo XX, la publicacin de revistas se fue consolidando como actividad altamente rentable en

todo el planeta. Probablemente el pas en que ms revistas se publican en la actualidad sea Japn donde existen varios millares de revistas distintas, seguido de los Estados Unidos.

De todas maneras, debido al aumento del costo del papel, la impresin y la distribucin, y del surgimiento

de la televisin que rest a la prensa escrita gran parte de sus lectores y anunciantes, muchas revistas se cerraron en las dcadas de 1960 y 1970. Sin embargo, la mayora de las revistas especializadas y de gran

calidad, como Scientific American (1845), National Geographic (1888) y Art in America (1913) no

acusaron en demasa esta situacin competitiva y sus ventas se han mantenido a pesar del clima general de

reduccin del mercado.

Diario y peridico.

El diario es un medio de comunicacin impreso, de aparicin diaria, que contiene informacin sobre todas

las reas temticas de inters general. Entrega informacin, opiniones, anlisis y artculos entre otros.

Los peridicos son publicaciones editadas normalmente con una periodicidad diaria o semanal, cuya

principal funcin consiste en presentar noticias, al igual que los diarios. Los peridicos tambin contienen

comentarios sobre stas, defienden diferentes posturas pblicas, proporcionan informaciones y consejos a

sus lectores y a veces incluyen tiras cmicas, chistes y artculos literarios. En casi todos los casos y en

diferente medida, sus ingresos econmicos se basan en la insercin de publicidad.

A pesar de la aparicin del cine a principios del siglo XX, de la radio en los aos veinte, de la televisin en

los cuarenta y de nuevas tecnologas como Internet, los diarios y peridicos siguen constituyendo una fuente

primordial de informacin.

El inicio de la prensa escrita.

Antes de la aparicin de los tipos de imprenta mviles a mediados del siglo XV, las noticias se difundan por

va oral, por carta o por anuncio pblico. Durante la Edad Media el periodismo comenz con personas

denominadas "juglares", que eran peregrinos que iban de posada en posada dando informacin verbal de

todo lo que ocurra. Despus nacieron las "efemrides" que fue la primera forma de hacer prensa escrita

incluyendo todo lo ocurrido en un ao. Despus salieron las "hojas volantes" que eran meramente

noticiosas.

Hasta 1609 no se empezaron a publicar los primeros peridicos. Estos ejemplares, impresos en el norte de

Alemania, se denominaban corantos y publicaban "sueltos" sobre sucesos en otros pases. La palabra noticia

se acu un siglo ms tarde.

La imprenta cambi todo.

En el siglo XVIII, se fundaron los peridicos llamados Gacetas. Por ejemplo, Gazette de France (1613) y la

Gazeta de Madrid en 1661. Gracias al invento de la imprenta y de los tipos mviles el peridico comenz a

imprimirse en forma ms rpida.

En menos de veinte aos ya se publicaban peridicos en Colonia, Frankfurt, Berln y Hamburgo (Alemania);

Basilea (Suiza); Viena (Austria); msterdam y Amberes (Blgica). Los peridicos de Amsterdam, impresos

en ingls y francs, llegaron rpidamente a Londres, donde el primer peridico vio la luz en 1621, y a Pars,

donde el primer peridico apareci en 1631. En el ao 1645 Estocolmo dispona de un peridico de la corte

que an se publica.

Eran de formato reducido y por lo general slo tenan una pgina. No tenan ni cabeceras ni anuncios y se

asemejaban ms a un boletn que a los peridicos actuales.

El primer peridico estadounidense de tirada continua fue Boston News-Letter, fundado en 1704 por John

Campbell. Este peridico, censurado por el gobernador de la Colonia de la Baha de Massachusetts,

contena noticias financieras y del extranjero y recoga nacimientos, defunciones y sucesos de carcter

social. En 1721 James Franklin fund New England Courant en Boston; en su redaccin figuraba su

hermano pequeo Benjamin Franklin, que en 1723 march a Filadelfia, donde ms tarde publicara

Pennsylvania Gazette y General Magazine.

Los peridicos sensacionalistas

A medida que los peridicos comenzaron a competir entre s para aumentar su tirada con objeto de

conseguir ms publicidad, los editores Joseph Pulitzer y William Randolph Hearst comenzaron a

practicar un nuevo tipo de periodismo. Pulitzer, en The New York World, y Hearst en The San Francisco

Examiner, y posteriormente en The New York Journal, transformaron sus peridicos con noticias de

carcter sensacionalista y escandaloso, incluyendo dibujos y otro tipo de pasatiempos como las vietas de

humor. Cuando Hearst comenz a publicar secciones de humor en color, entre las que se inclua una tira

titulada The Yellow Kid, que arrebat a su eterno rival Pulitzer, a este tipo de peridico se le bautiz como

prensa amarilla.

Los peridicos modernos.

El crecimiento de los peridicos se vio favorecido tambin por otros avances tecnolgicos. La aparicin de

la primera linotipia a mediados de 1880 aceler la composicin al permitir fundir automticamente los

tipos en lneas. Se fueron perfeccionando las rotativas y las tiradas de los peridicos en las grandes ciudades

y alcanzaron las cotas de cientos de miles de ejemplares.

En la actualidad, los grandes peridicos tienen redacciones especializadas. Adems del equipo de noticias,

con reporteros y editores, tambin disponen de equipos numerosos en los departamentos de publicidad,

circulacin y produccin.

A fin de hacer frente a la competencia de los reportajes en directo de la radio y la televisin, los peridicos

han adoptado un enfoque ms analtico; presentan una informacin exhaustiva en torno a las noticias, sobre

todo desde la expansin de los noticiarios en televisin de los aos sesenta.

En los ltimos aos del siglo XX los principales peridicos de todo el mundo han entrado en el universo de

Internet, con redacciones especficas cada vez ms numerosas, informacin constantemente renovada y un

nmero de visitas que cada da supera ms a la tradicional tirada del papel impreso. El Daily Telegraph fue

el primero en lanzar en 1994 este avance tecnolgico en el Reino Unido al sacar el Electronic Telegraph.

El libro.

Vendedor de libros itinerante.

Los primeros libros consistan en planchas de barro que contenan caracteres o dibujos incididos con un

punzn. Se cree que las primeras civilizaciones en utilizarla fueron los pueblos de Mesopotamia, como los

sumerios y los babilonios.

El papiro.

Mucho ms prximos a los libros actuales eran los rollos de los egipcios, griegos y romanos, compuestos

por largas tiras de papiro un material parecido al papel que se extraa de los juncos del delta del ro Nilo que se enrollaban alrededor de un palo de madera. El texto, que se escriba con una pluma tambin de junco, en densas columnas y por una sola cara, se poda leer desplegando el rollo. La longitud de las

lminas de papiro era muy variable. La ms larga que se conoce (40,5 metros) se encuentra en el Museo

Britnico de Londres. Ms adelante, durante el periodo helenstico, hacia el siglo IV a. C., los libros ms

extensos comenzaron a subdividirse en varios rollos, que se almacenaban juntos.

Los escribas (o escribientes) profesionales se dedicaban a copiarlos o a escribirlos al dictado, y los rollos

solan protegerse con telas y llevar una etiqueta con el nombre del autor.

Atenas, Alejandra y Roma eran grandes centros de produccin de libros, y los exportaban a todo el mundo

conocido en la antigedad. Sin embargo, el copiado a mano era lento y costoso, por lo que slo los templos

y algunas personas ricas o poderosas podan poseerlos, y la mayor parte de los conocimientos se transmitan

oralmente, por medio de la repeticin y la memorizacin.

Aunque los papiros eran baratos, fciles de confeccionar y constituan una excelente superficie para la

escritura, resultaban muy frgiles, hasta el punto de que, en climas hmedos, se desintegraban en menos de

cien aos. Por esta razn, gran parte de la literatura y del resto de material escrito de la antigedad se ha

perdido de un modo irreversible.

El pergamino.

El pergamino y algunos materiales derivados de las pieles secas de animales no presentan tantos problemas

de conservacin como los papiros. Los utilizaron los persas, los hebreos y otros pueblos en cuyo territorio

no abundaban los juncos, y fue el rey Eumenes II de Prgamo, en el siglo II a. C., uno de los que ms

foment su utilizacin, de modo que hacia el siglo IV d. C., haba sustituido casi por completo al papiro

como soporte para la escritura.

El cdice, antecedente del libro actual

El siglo IV marc tambin la culminacin de un largo proceso, que haba comenzado en el siglo I, tendiente

a sustituir los incmodos rollos por los cdices (en latn, libro), antecedente directo de los actuales libros. El cdice, que en un principio era utilizado por los griegos y los romanos para registros contables o como

libro escolar, consista en un cuadernillo de hojas rayadas hechas de madera cubierta de cera, de modo que

se poda escribir sobre l con algo afilado y borrarlo despus, si era necesario.

Entre las tabletas de madera se insertaban, a veces, hojas adicionales de pergamino. Con el tiempo, fue

aumentando la proporcin de papiro o, posteriormente, pergamino, hasta que los libros pasaron a

confeccionarse casi exclusivamente de estos materiales, plegados formando cuadernillos, que luego se

reunan entre dos planchas de madera y se ataban con correas. Las columnas de estos nuevos formatos eran

ms anchas que las de los rollos.

La palabra cdice forma parte del ttulo de muchos manuscritos antiguos, en especial de muchas copias de

libros de la Biblia.

Libros medievales europeos.

En la Europa de comienzos de la edad media, eran los monjes quienes escriban los libros, tanto para otros

religiosos, como para los gobernantes del momento. La mayor parte de ellos contenan fragmentos de la

Biblia, aunque muchos eran copias de textos de la antigedad clsica. Los monjes solan escribir o copiar los

libros en amplias salas de los monasterios denominadas escritorios.

Muchos libros medievales contenan dibujos realizados en tintas doradas y de otros colores, que servan para

indicar los comienzos de seccin, para ilustrar los textos o para decorar los bordes del manuscrito.

Los libros medievales tenan portadas de madera, reforzadas a menudo con piezas de metal, y posean

cierres en forma de botones o candados. Muchas de las portadas iban cubiertas de piel y, a veces, estaban

ricamente adornadas con trabajos de orfebrera en oro, plata, esmaltes y piedras preciosas. Estos bellsimos

ejemplares eran autnticas obras de arte en cuya confeccin intervenan, hacia el final de la edad media,

orfebres, artistas y escribas profesionales. Los libros, por aquella poca, eran escasos y muy costosos.

El libro en Oriente,

Probablemente, los primeros libros del Lejano Oriente estaban escritos sobre tablillas de bamb o madera,

que luego se unan entre s. Otro tipo de libros eran los constituidos por largas tiras de una mezcla de

camo y corteza inventada por los chinos en el siglo II d. C. Al principio, estas tiras se incidan con plumas

o pinceles de junco y se envolvan alrededor de cilindros de madera para formar un rollo. Ms adelante, se

comenzaron a plegar en forma de acorden, a pegarse en uno de los lados y a colocarles portadas hechas de

papel fino o tela. Los sabios y funcionarios que saban escribir se esforzaron especialmente en dotar a sus

escritos de estilos distintivos de caligrafa, que era considerada como una de las bellas artes.

Libros impresos.

En el siglo VI a. C., en China ya se impriman textos utilizando pequeos bloques de madera con caracteres

incisos, aunque el ms antiguo de los libros impreso de este modo de que se tenga noticia, el Sutra del

diamante, data del ao 868. El Tripitaka, otro texto budista, que alcanzaba las 130.000 pginas, fue impreso

en el 972. Por supuesto, imprimir libros a partir de bloques reutilizables resultaba ms rpido y cmodo que

tener que escribir las distintas copias del libro a mano, pero se necesitaba mucho tiempo para grabar cada

bloque, y se poda utilizar para una sola obra.

En el siglo XI, los chinos inventaron tambin la impresin a partir de bloques mviles, que podan

ensamblarse y desensamblarse entre s para componer distintas obras. Sin embargo, hicieron muy poco uso

de este invento, debido a que el enorme nmero de caracteres (kanji o ideogramas) del chino unos 7,000 haca prcticamente inabordable la utilizacin de este sistema.

En Europa, se comenz a imprimir trabajos a partir de bloques de madera en la edad media, idea que debi

llegar como consecuencia de los contactos que por entonces ya se tenan con Oriente. Los libros impresos

con bloques de madera solan ser obras religiosas, con grandes ilustraciones y escaso texto.

Libros del renacimiento.

En el siglo XV se dieron dos innovaciones tecnolgicas que revolucionaron la produccin de libros en

Europa. Una fue el papel, cuya confeccin aprendieron los europeos de los pueblos musulmanes (que, a su

vez, lo haban aprendido de China). La otra fue los tipos de imprenta mviles de metal, que haban

inventado ellos mismos. Aunque varios pases, como Francia, Italia y Holanda, se atribuyen este

descubrimiento, por lo general se coincide en que fue el alemn Johann Gutenberg quien invent la imprenta

basada en los tipos mviles de metal, y public en 1456 el primer libro importante realizado con este

sistema, la Biblia de Gutenberg.

Estos avances tecnolgicos simplificaron la produccin de libros, convirtindolos en objetos relativamente

fciles de confeccionar y, por tanto, accesibles a una parte considerable de la poblacin. En el siglo XVI,

tanto el nmero de obras como el nmero de copias de cada obra aument de un modo espectacular.

La imprenta lleg muy pronto a Espaa, y se supone que el primer libro espaol se imprimi en 1471,

aunque este hecho no est documentado. S se sabe, en cambio, con seguridad, que al ao siguiente Johann

Parix imprimi el Sinodal de Aguilafuerte, que pasa hoy en da, a falta de datos sobre otros, por ser el primer

libro impreso espaol.

La imprenta lleg a Amrica algo ms tarde, en 1540, ao en que comenz a funcionar la primera en

Mxico. La edicin de libros se inici en seguida y se multiplic extraordinariamente, tanto en Nueva

Espaa como en el Per.

Libros contemporneos.

A partir de la Revolucin Industrial, la produccin de libros se fue convirtiendo en un proceso muy

mecanizado. En nuestro siglo, se ha hecho posible la publicacin de grandes tiradas de libros a un precio

relativamente bajo gracias a la aplicacin al campo editorial de numerosos e importantes avances

tecnolgicos. As, la baja en el costo de produccin del papel y la introduccin de la tela y la cartulina para

la confeccin de las portadas, de prensas cilndricas de gran velocidad, de la composicin mecanizada de las

pginas y de la reproduccin fotogrfica de las imgenes han permitido el acceso a los libros a la mayor

parte de los ciudadanos occidentales.

En Amrica Latina se han desarrollado varios grandes centros productores de libros, a travs de sus

editoriales ms conocidas, en Argentina, Chile, Colombia, Mxico y Cuba.