D R E A M L A N DGYILKOS ELMK

AZ UTOLS TTMAX ALLAN COLLINS

JLX Kiad

A m eredeti cme: Junp cut Copyright 2008

Fordtotta Reichenberger Andrea Szerkesztette Plntek va Kiadsi s fordtsi jogok fenntartva! 2009, JLX Kiad Minden jog fenntartva! / Ali rights reserved! Fszerkeszt Laux Jzsef

ISBN 978 963 305 299 0

Kiadja a JLX Kiad 1126 Budapest, Szendr u. 47. Tel.: 269-4002 Fax: 269-4003 e-mail: jlxlaux@jlx.hu

Knyveink megrendelhetk postai ton vagy a www.jlx.hu honlapon Nyomdai elkszts Typo-Kp Bt. Nyomtatta s kttte a Kaposvri Nyomda Kft. 291 Felels vezet: Pogny Zoltn igazgat

Ksznettel tartozom Matthew V. Clemensnek, aki segtett kidolgozni e ktet cselekmnyt s rszt vett a kutatmunkban.

A tovbbi ksznetnyilvntst a regny vgre hagytam. M.A.C.

ELSZLaw r ence, K ansas

Az egyetemi vrosban a sznetet kvet tavaszi idszakot csupa nyzsgs jellemzi. A dikok mindenenergijukkal a nhny ht mlva bekvetkez flvi vizsgaidszakra sszpontostanak, hogy utna kilvezhessk a nyarat. A fiatalok vadulsa is rg a mlt lett, s a tavaszi zsongs bekszntvel a srcok nekiestek a knyveknek, kocsmknak s egymsnak. Mindent egybevetve j let volt az egyetemi vrosban. A nyolcvanezer fnyi lakossal dicsekv kzpnyugati Lawrence-ben a dikoknak s a tisztessges munkbl l embereknek nem is volt okuk a panaszra, m az utckon bolyong kzel ktszz hajlktalan helyzete mr nem volt ennyire rzss. Olyanok voltak, akr a ksrtetek, s ha valamelyikk eltnt, senkinek sem tnt fel a hinya. Szinte senkinek. Glen Berten mg nem szokta meg a hajlktalan ltet, amit egyfajta tmeneti llapotnak tekintett. Ahogy vgigcsoszogott a Winthrop Streeten, a Hetedik irnyba, a reggeli napsugarak az arct simogattk. Nem volt ms ruhja, mint egy kk KU felirat baseballsapka, amit tavaly szeptemberben szedett ssze az utcn, miutn egy rszeg egyetemista eldobta; egy viseltes katonai zubbony, a zsebe fl stencilezett HENSON nvvel (tavaly novemberben hat dolcsiba kerlt a seglyegylet boltjban); egy valaha piros Chiefs pl, ami mostanra rozsdabarna lett a kosztl; valamint egy kifakult, de mrks farmernadrg. Teniszcipjt egy karton cigarettval egytt egy pr koszlott, fl szmmal kisebb munksbakancsra cserlte, de nem bnta meg, mert idvel az is kinylt. Msfl ve, harmincves korra Glennek megvolt mindene: okos, szp felesge (Beth) s tisztessges kzpiskolai tanri llsa (angoltanri diplomjt egy kis iowai magnfiskoln szerezte). Minden tkletesnek tetszett, m az let ms sorsot tartogatott szmra. Glen az internetes krtyajtk rabjv vlt, ami szrakozsnak indult, de hamarosan a pnze, llsa, felesge s a kansasi hajnalokhoz hasonl fnyes jvje is odalett. Az els jjeleken, amikor a Camryjban aludt miutn Beth megelgelte a sok hazugsgot s krtyaadssgot, s kidobta otthonrl gy okoskodott, hogy csak id krdse, s ismt talpra ll s visszaknyrgheti magt Beth-hez. Tvedett. Hamarosan az iskolbl is kirgtk, amikor rajtakaptk, hogy pnzt lopott az egyik kollgja trcjbl, amibl egy jabb adssgot akart kifizetni. Szerencsre az igazgat nem hvta ki a zsarukat. Vgl egy behajt elvette a kocsijt, ami addigra az otthona volt, s a valaha sikeres, fiatal tanr hirtelen pnz s fedl nlkl llt a vilgban. A remnytelensgen kvl nem maradt semmije. Akkor mr annyira ktsgbeesett, hogy vget akart vetni az letnek. Nhny lmatlan jszaka utn felmszott a kzknyvtr tzlpcsjn a tetre, hogy levesse magt. Odafenn azonban kt msik hajlktalant tallt, akik bszen vtk terletket s nyomorsgos holmijukat, s majdnem agyonvertk az ngyilkossgot fontolgat Glent. A frfi llekben felkszlt a hallra, m sztnsen kzdeni kezdett. vek ta nem rzett ennyi ert magban. ttte-rgta a tmadit, s vgl sikerlt elmeneklnie. Egy vvel ksbb mg mindig az utcn lt, s jllehet tovbbra sem bklt meg a helyzetvel, legalbb megtanulta kezelni, s bzott benne, hogy csak id krdse, hogy az lete visszazkkenjen a normlis kerkvgsba. Meglepetsknt rte a hajlktalan lt nhny eleme. A rendszertelen tpllkozs miatt termszetesen lesovnyodott, de leginkbb az dbbentette meg, milyen gyorsan leromlott az izomtnusa. Egy idben rendszeresen futott, s amikor sztesett az lete, elg j kondciban volt, most azonban nemhogy t mrfldet, de t saroknyit sem lett volna kpes lefutni.

hez zemmdba knyszertett teste kevesebb kalrit kezdett hasznlni, s prblta elraktrozni a zsrszveteket. Ennek kvetkeztben mr nem volt annyira fitt, s bcst kellett mondania kocks hasnak is. Most mr a tlls volt az elsszm feladata. t magt is meglepte, hogy tllte a kegyetlen kansasi telet. Kukkbl evett, koldult, s az jszakk tbbsgt a vros kt hajlktalan szlljnak egyikben tlttte. Nem volt mindenki szmra elegend priccs, de addigra mr Glent sem kellett flteni. Ha mgsem jutott be a szllra, visszament a knyvtrba, de messze elkerlte a tett, s a kaznhz melletti rcs mellett aludt. Msoknak is fjt a foguk erre a helyre, s Glen attl flt, hogy egyszer lmban odbb lkik, vagy Isten tudja, mit tesznek vele. Most, tavasszal mr msutt, egyedl, azaz biztonsgos helyen is elalhatott. Tegnap jjel pldul egy bokor alatt hzta meg magt, a Buford Watson Junior parkban. Nappal ltalban biztonsgosabb volt, de nha sikerlt tallnia egy vackot magnak, ahol jszaka is szundthatott egyet. Lawrence-ben kitiltottk a hajlktalanokat a belvros terletrl, m Glen elboldogult valahogyan. Szigoran tilos volt a kregets, nem alhattak a hztetkn, st a belvrosi jrdkon sem csrghettek, ami megneheztette az letket. A vrosatyk azonban nem brtk felfogni, hogy a hajlktalanok nem azrt kltztek be a kzpontba, mert elegk lett az Overland parki luxusodjukbl. Mindezek ellenre Glen szerette ezt az letet. Noha a jelen krlmnyeit egy napon sem lehetett emlegetni korbbi veivel, volt valami az utckon, ami megrintette a frfi hazardroz lelkt. Glennek jjel-nappal rsen kellett lennie, nehogy vesztsen, hiszen lesben ment a tt: let vagy hall, tlls vagy hezs, tlls vagy fagyhall, tlls vagy tallkozs valami elkeseredett rlttel, aki a cipje, kesztyje vagy egy maradk pizzaszelet miatt kpes kicsinlni t. Mg magnak sem ismerte volna be, de kedvre volt ez az j let. Angol szakos lvn gy okoskodott, hogy egy regnyhez gyjt httranyagot, s egy nap a keservei csods letbe reptik. Tl korn van ehhez a szarhoz, de mr mindegy, itt vagyunk. Ma reggel gyenge a felhozatal. Az a katonadzsekis lzer is ott van, az t msik oldaln. Mirt hzza a szembe azt az tkozott sapkt? Nem is ltjuk az arct. J lenne kszteni rla egy felvtelt, de az a nyavalys sapka... Most meg hov megy? Totl gz az az alak. Isten tudja, mita nem ltott frdvizet. Nem olyan nagydarab... gond nlkl elvihetjk. Nem hinyzik a balh... A legutbbi... Jzusom... Ez knnyebb lesz. Ezttal mi is gyesebbek lesznk, mert gyakoroltunk. Mindent tudunk, tapasztaltabbak is vagyunk... Elkapjuk, de csak akkor, ha megfelel a clra. Azrt szksg lesz egy kis feldert munkra is. Nem olyan jkp, de megvan benne az a bizonyos szikra, amitl kitnik a tbbiek kzl. Vigyzunk, nehogy szrevegyen. Itt maradunk, ezen az oldalon, az rnykban, s nzzk, ahogy lefel csoszog a Winthropon. A testalkata megfelel, de ilyen messzirl elg nehz szemgyre venni. A szaklla sem knnyti meg a dolgunkat. Attl mindenkppen megszabadulunk. Most mit csinl? Befordul a Winthropot a Hatodikkal sszekt fasorba. De mirt? A Hatodik sokkal forgalmasabb. Ha kell neknk ez az ember, nem a reggeli cscsforgalom kells kzepn kell elkapni. Persze, a Hetediken is meglthat valaki, de az ms. Egyelre hadd menjen... aztn... A fasorban taln eslynk lehet... De mirt megy arra? Lttuk, amikor kijtt a parkbl. Ha a Hatodikra akart menni, akkor mirt nem a msik irnyba fordult? Ott egy saroknyira volt a Hatodiktl. Nem, biztosan j oka van r. Mi lehet abban a fasorban? Lassan eltnik a szemnk ell. Elg stt van arra, alig ltni valamit. Vrjunk csak... hiszen abban a flhomlyban sem lthat bennnket olyan jl. Vgigaraszolunk a tglafal mellett, s kinznk a fasorra. A katonadzsekis flton lehet, a bal oldalon. Mi az a hz? Igen, megvan! Sal pizzrija! A katonadzsekis kukzik egy kicsit. Most lecsaphatnnk r. Indulnnk, amikor egy jrraut bekanyarodik az utcba; a zsaruknak is feltnhetett a katonadzsekis. Odamennek hozz, s a szart is kiverik belle. Erre nem vagyunk kvncsiak, mr

eldntttk, mi legyen. Folytatjuk a vadszatot. Lawrence-ben senki sem tudta az asszony nevt. ltalban Zskos Asszonynak hvtk, holott bevsrlkocsival mszklt. A zsaruk szerint a negyvenes veit taposta, de annyira polatlan volt, hogy lehetetlen volt megllaptani a kort. Szzhatvan centimter magas, karcs asszony volt, s hossz, szl barna hajt egy rongyos kttt sapka al gymszlte. Koszos farmernadrgot, lyukas teniszcipt s hrom-ngy inget viselt, s tlen olyan hossz kabtot hordott, hogy az alja a fldet rte. Egyetlen trsasga a kt ve alatt felgylemlett, kincsknt rztt szemttel, na meg a hat Biblival teletmtt bevsrlkocsi volt. A rendrk tbbszr is bevittk az asszonyt, de gyorsan rjttek, hogy mnis depressziban s skizofrniban szenved. Ktszer krhzba kerlt, de nem volt hajland bevenni a gygyszereit, s hamarosan jra az utcra kerlt. Elg nagy terleten bolyongott, melyet szakon a Constant park mentn halad vasti snek, keleten az Amtrak plyaudvar, dlen a Kilencedik utca, nyugaton pedig a Louisiana utca hatrolt. A nyomott idszakokban a Zskos Asszony napokra meghzta magt, s abbl lt, amit a bevsrlkocsijban tallt. A dersebb napokon ismt kinn volt az utcn, ahol magban beszlt, fel-al menetelt a jrdn, hevesen gesztikullt, s az Antikrisztus eljvetelvel (Zsid lesz, annak kell lennie!"), valamint azzal riogatta a jrkelket, hogy Izrael llam 1948-as megalaptsa a vg kezdete volt". Az autsok szmra is kifejlesztett egy kezdetleges jelbeszdet. Szttrt keze a vilgot, keresztbe tett mutatujjai az Antikrisztust jelkpeztk. sszetett kezvel arra utalt, hogy imdsggal megelzhet a katasztrfa... s ha a sofrk nem rtettk, mit akar, az gre mutatott. A jrrk tudtk, hogy a ltszat ellenre teljesen rtalmatlan, br a gyantlan autsokat nemegyszer meglepte heves gesztikullsval, ami nha koccansokhoz vezetett. Az asszony mr nem emlkezett a tbb mint negyven ve kapott igazi nevre, de a mostanival is tkletesen elgedettnek tnt. Immr az rral szrnyalt. Rgen, nagyon rgen olvasott egy knyvet, Isten a msodpiltm cmmel. gy vlte, ha Isten vele repl, blcsebb lenne, ha ltezne egy mindent lt s hall istensg, aki szntelenl figyel, nem csak akkor, ha trtnik valami a kapitnnyal. Nem, a msodpilta nem elg j, adjuk ht Isten kezbe a botkormnyt! Ez a terv bevlt, mert a Mindenhat t vlasztotta hrvivl, amirt ugyanolyan jutalmat rdemelt, mint az a prfta, aki egsz letben a vadonban terjesztette az Igt. Ha vgl tkel a mennyek kapujn, gyis j nevet kap majd az rtl, de addig is mindent elkvetett, hogy mlt legyen erre a szerepre. Felfogta, hogy az emberek gy nznek r, mint egy betegre vagy rltre, amit gy rtkelt, hogy nem fogtk az zenett, vagy ha mgis, akkor nem hajlandk rszeslni az r kegyelmben. Nem csoda, hogy rettegnek! is flne, de mr vek ta bkessgre lelt, s az r kezbe helyezte a sorst. Ma a knyvtr kzelben akarta terjeszteni az Igt, de eltte mg reggelit kellett szereznie valahonnan. Mskor semmi sem akadlyozhatta meg a feladata teljestsben, hiszen mindig gondoskodott rla. m nhny napja megfeledkezett rla, s az asszony egyre gyenglt. Tegnap egy jrkel a kezbe nyomott egy dollrt, de nem tett jt vele. A pnzt nem lehetett megenni, s egy dollr legfeljebb egy nyalkra volt elg. Az r mgsem akarja, hogy nyalkn ljen... Az asszony most vgigtolta a bevsrlkocsijt a Hatodikon. Erezte az emberek kvncsi tekintett, de nem trdtt velk. J keresztnyknt a fasor irnyba igyekezett. sszehajtogatott kabtja a kocsi tetejn hevert; a meleg tavaszi reggel dt vltozatossg volt a szokatlanul kemny tl utn. n vagyok az Alfa s az Omega, a kezdet s a vg, az els s az utols mondta szrakozottan. A kutyk, csalk, erklcstelenek, gyilkosok, blvnyimdk s mindazok, akik a hamissgot szeretik s mvelik, kinn maradnak. A gyalogostkelnl az emberek sz nlkl utat engedtek neki. n, Jzus, elkldtem angyalomat, hogy az egyhzakban tantsa ezeket. n vagyok David gykere... Mieltt befordulhatott volna a fasorba, az rnykbl felbukkant egy jrraut; kis hjn nekiment a bevsrlkocsijnak. Az asszony megpillantotta a hts lsen gubbaszt fiatalembert. Ismers volt valahonnan. Nem tudta a nevt, de felismerte a katonadzsekit s a KU sapkt. A frfi halvnyan rmosolygott, s az aut lassan tovatnt. Sal pizzrijhoz kzeledett, melynek szemetese valsgos kincsesbnynak szmtott a

hajlktalanok krben. Aki mindezt tanstja, azt mondja: Igen, hamarosan eljvk. men." Jjj el, Uram Jzus! Urunk, Jzus kegyelme legyen minden szenttel. men. Br kenyeret s bort nem kapott az rtl, az asszony remlte, hogy sikerl tallnia egy darabka pizzt. Mr csak a zsaruk hinyoztak! Ez nagyon durva volt. Mindegy, az az alak gyis pp lett volna a htunkon. Jobb is, hogy elvittk. Most mi legyen? A n is megteszi. Egy kicsit reg, s valahogyan el kell vennnk tle azt a rohadt kocsit is... de azt hiszem, ellesznk vele. Ebben a kapualjban vrunk, hogy kzelebb jjjn. Remlem, nem vesz szre... , a francba, egyenesen idenz... s pont erre jn... de nem, nem is sejti, hogy itt vagyunk! Ltjuk, ahogy az utca kzepre megy, a szemeteshez. Ki az rdggel beszl? Krlnznk, de nem ltunk senkit. Csak mi vagyunk itt. ... magban beszl. Azt mondja: A kutyk, csalk, erklcstelenek, gyilkosok, blvnyimdk s mindazok, akik a hamissgot szeretik s mvelik, kinn maradnak". Kirly! Egy holdkros. Na, mindegy... taln... Most bemszik a szemeteskukba, s eltnik. Egy ideig biztosan ott marad. Most mi van, elaludt? Ki akarunk lpni a kapualjbl, hogy megnzzk, mi lett vele, amikor kidugja a fejt. A szja s az lla csupa paradicsomszsz. Tallt egy darab pizzt a szemtben, s gy tnik, az egszet magra kente! Ksz rlet! Neknk hasznlhat n kell... de ez... Krlnznk mg. *** Bengie Gray nagyon megijedt. A kvrks elsves a szemeszter vgn kibukott a Kansasi Egyetemrl, s nem volt mersze hazamenni. A szlei nebraskai gazdlkodk egsz letkben sproltak, hogy egyetemre kldhessk a fiukat, s most tessk, csaldst okozott nekik. Bengie mg sohasem rezte magt ennyire egyedl. Gytrte a honvgy, s a trsai is kikzstettk, mert... azt sem tudta, mirt. Tudta, hogy nem olyan men gyerek, sohasem volt az... de a kollgiumi szobatrsai kiakadtak r valamirt. A vgn mindenki kerlte, mint a leprst. Hiba akart bartkozni. Nhny strber alak kivtelvel, akikkel iskola utn az ebdlben dolgozott, senki sem krt belle. Ok azonban elfogadtk. Amikor az igazgatsg felkrte Bengie-t, hogy tvozzon a szobjbl, felejtse el az llst s tnjn el az egyetem terletrl, a strberek befogadtk, de csak a kvetkez v elejig. Aztn k is htat fordtottak neki. Menj dolgozni, ember, mondtk, s Bengie utcra kerlt. Kemny volt a tl, de Bengie elboldogult valahogy. Szerzett egy llst. Estnknt egy szendvicsboltban dolgozott, de a fizetsbl nem tudta volna kifizetni az albrlet kaucijt, ezrt nem volt hol laknia. Lehetsg szerint a vizeletszag hajlktalanszllban vagy a mosodban aludt, s a szendvicszlet mosdjban hajat mosott. Elg jl boldogult, de tovbbra sem volt fedl a feje felett. Mrhetetlenl szgyellte magt, amirt kibukott az egyetemrl. Vasrnap estnknt, a mosoda nyilvnos telefonjrl rendszeresen felhvta a szleit, s hazudott nekik az iskolrl, dolgozatokrl, bartnkrl. A szlk nagyon vrtk, hogy hazamenjen a tavaszi sznetben. Azon a hten Bengie jra telefonlt, s azt fllentette, hogy elutazik az j bartnjhez. Az apja s anyja termszetesen csaldott volt, de megrtettk, s valsznleg rltek is, hogy vgre van valakije. Remltk, hogy nyron tallkoznak vgre a fiukkal. Ezen a szp tavaszi reggelen, az egyirny Kentucky ton bandukolva Bengie egy jabb hazugsgon trte a fejt. Egyelre fogalma sem volt, hogyan magyarzza el a szleinek, mirt nem megy haza nyron. Taln mgis hazamehetne. Mondhatn nekik, hogy nem akar ttlenl ldglni, s keres egy llst, amit kzben megszeret", s vgl... itt vge is szakadt az lmodozsnak. A munkahelykeress nagyon is valsgos problma volt. Ma be akart menni a knyvtrba, hogy

feltegye a vilghlra az nletrajzt, htha tall valami munkt, amibl meglhet. Egy ideje rjr a rd, gondolta, s befordult a Hetedik utcba. Saroknyira volt a knyvtrtl. Jl van, mondta magban. Nemsokra rkre megvltozik az letem. Lehet, hogy ez nem a mi napunk. Elszr is a katonadzsekis alak kis hjn a zsaruk karjaiba vezetett minket, aztn az a bolond tyk a kocsijval... Ma tnyleg szereznnk kell valakit. Elvgre gy terveztk. Vrhatnnk is, mondhatnnk, hogy majd holnap vagy holnaputn, hogy legkzelebb szerencsnk lesz, meg ilyenek... Kilpnk az rnykbl, s akkor a bolond n szrevesz bennnket. gy bjik vissza a szemeteskukba, mint prrikutya az regbe. Nem, gysem boldogulnnk ezzel a fleszvel. Mg ha el is kapnnk, gy ki kellene tnnk valamivel, mint egy lovat. Ott egye meg a fene t is meg a szemtjt is. Nlkle csinljuk meg. Tartani kell magunkat a tervhez, de nem sz nlkl. A magunk urai vagyunk, s ezt sokan megirigyelhetnk tlnk. Ahogy visszamegynk a Hetedik utca fel, szrevesznk egy srcot. J tvgya lehet, de mg elmegy. Ltszik rajta, hogy nem akar hajlktalannak tnni, de mi kiszrjuk ket. A fasor vgben krlnznk. A knyvtrba igyekszik. Le kellene fogyasztani egy kicsit, de nem rnk r. Kvetjk. Felmegy a lpcsn, s mr a knyvtr ajtajban van. Megltjuk az plet falra szerelt kamert. El kell dnteni, mi legyen: felejtsk el a fit, vagy vrjunk, mg kijn. A szemkzti kvz lttn nem sokat teketrizunk. Kt dupla presszkv utn nylik a knyvtr ajtaja s kilp a fi. Nagyon fiatal! Ez j, szerencsnk van. Ksztnk nhny fott, s kimegynk. Ugyanabba az irnyba megy, ahonnan rkezett. Egy-ktsaroknyi tvolsgrl kvetjk. Megll egy tterem eltt, s benz az ablakon. hes. Ez is j. Odamegynk hozz, s elhzunk a zsebnkbl egy csom pnzt. Elkerekedik a szeme. H, haver, nem akarsz keresni egy kis lt? Nzd... ne vedd srtsnek, de nem vagyok meleg... n sem, ember. A kbszer sem rdekel. Nem fogyasztok, s eladni sem akarok. Ne mr, regem! Munkrl van sz. Trvnyes, knny... t ra munka szz dolcsirt. Nem is tudom... azt hiszem... Tudod, mit? Menjnk be, s reggeli kzben megbeszljk. Ha akkor sem kell a pnz, semmi gond. Nincs harag. Te mindenkppen jl jrsz. Le sem brja venni a szemt a pnzrl. Megvan. Sima gy. O.. .k... mondja a fi. Beszlgetnk, de ti llj t o k a reggelit. Nem grek semmit. Vettk az adst. A francba! Elbb a parkolrt kell megetetnem. Tudod, mit? Ksrj el, s kzben megbeszljk. Rendben? A sarkon tl van a kocsi. Addig elmondom, milyen melrl van sz. Blint, de mg most is a pnzt nzi. A mink. A filmekben a gyilkossgok mindig nagyon tisztk mondta Alfred Hitchcock. De milyen mocsokkal jr egy ember meglse."

Els fejezet

Az amerikai Virginia llambeli Quantico haditengerszeti bzisa melyet az ott dolgoz, tanul vagy kpzsen rsztvev szemlyek nemes egyszersggel Kzpontnak neveznek 155 hektrnyi erds terleten tallhat. Biztonsgos, nyugodt hely az FBI mkdshez szksges kpzs szmra. A Kzpontban a Viselkedskutat Egysg az FBI Oktatsi s Fejlesztsi Rszlegn bell mkdik. A bnldz szervek gyakran krik fel az egysg vlogatott profilozit egy-egy bngy megoldsra. Aaron Hotchner klnleges gynk, a VKE csapat szles vll, szikr, fekete haj, barna szem, mindig komor arc vezetje az rasztala fl hajolt. Zakjt, melyet a munkahelyn szinte sosem vetett le, most pednsan a szktmlra tertette. A frfias berendezs, tgas iroda komoly emberrl rulkodott. Az rasztal mgtti falon, a mahagni polcokon szmos trfea sorakozott; a szemkzti falon pedig bekeretezett oklevelek, idzetek, valamint a Szvetsgi Nyomoz Iroda pecstje volt lthat. A harmincas vei vgn jr Hotchner most a homlokt rncolva tanulmnyozta az elmlt tz vben bekvetkezett amerikai s kanadai iskolai lvldzses eseteket. Termszetesen tudta, hogy nem lehetsges tkletes profilt kszteni ezekrl az elkvetkrl, de bzott benne, hogy a jvben sikerl elejt venni a Columbine kzpiskolban bekvetkezett tragdihoz hasonl eseteknek. Lehetetlen vllalkozs volt, de Hotchner sosem htrlt meg a nehz feladatok ell. Nem vallott r. Voltak mr vesztett csati, de akkor sem adta fel. Az egyik statisztika felkeltette a figyelmt. A harmincht gybl tizenkilenc, azaz tbb mint a fele tavasszal trtnt. gy volt ez legutbb is, alig nhny hete, amikor egy virginiai mszaki fiskoln egy hallgat harminckt dikot ltt agyon, majd magval is vgzett. Az iskolai lvldzk ltalban kikzstett, magnyos alakok, amit ez a tavaszi eset is jl pldzott. Az elkvetk hossz-hossz ideig nmn trtk a megalztatsokat, aztn vratlanul felcsattantak". Hotchner sok ves tapasztalatbl tudta, hogy amikor kicsordult a pohr, a lvldzk tbbsge alaposan felkszlt a visszavgsra. Nem csszott ki a kezkbl az irnyts, st ezttal k voltak a helyzet, az let s leginkbb a hall urai. Hotchner elvett mg nhny tblzatot, amikor kopogtak az ajtajn. Lthatan rlt, hogy egy percre elszakadhat a llekl munktl. Tessk nzett fel. Jennifer JJ" Jareau lpett be az irodba. A fehr blzt s fekete kosztmt visel, huszont v krli lny ma klnsen fiatalnak tetszett. Hossz, szke hajt laza lfarokba kttte, kk szeme ragyogott, spadt bre rendkvl de volt. gy nzett ki, mint egy fiskols. A VKE s a bnldz szervek helyi sszektjeknt dolgozott. Gyszos arccal a fnke asztalhoz lpett, aki mris sejtette, hogy baj van. Igen? Most hvott Rob Learman nyomoz, a kansasi Lawrence-bl mondta a lny. A segtsgnket krte. Hallgatlak. JJ gyorsan, szakszeren vzolta a helyzetet. Mivel a mdival is tartotta a kapcsolatot, megszokta a lnyegre tr tjkoztatst. Hvd vissza Learman nyomozt, s mondd meg neki, hogy vllaljuk az gyet. Aztn szedd ssze a csapatot, s egy ra mlva tallkozunk a trgyalban mondta Hotchner. Rendben. Addigra n is felkszlk a megbeszlsre. Tudom nyomott el egy mosolyt Hotchner. Amikor magra maradt, figyelmesen elolvasta a lawrence-i gy aktjt. Nem rendelkezett ifj kollgja, Dr. Reid fotografikus memrijval, ezrt szksge volt nhny msodpercre, hogy emlkezetbe vsse az adatokat. tnzte a helyszni fnykpeket, a boncolsrl s a gyomortartalom elemzsrl kszlt jegyzknyveket, valamint az elzetes toxikolgiai jelentst. Mindegyikben megemltettk a rohypnolt, azonban a viktomolgiban

jratlan rendrk semmit sem rtak a demogrfiai viszonyokrl s a helysznrl. Hotchner ezt annak tudta be, hogy gy vltk, a kollgik gyis alapos helyismerettel rendelkeznek, de bosszantotta, amirt kptelenek voltak felfogni, milyen fontosak ezek az elemek a bngyek feldertsben. A trgyalteremnek sttbarna falai voltak. Egy mahagnibarna asztal s hat, magas tmlj szk uralta a helyisget, s Hotchner irodjhoz hasonlan az egyik fal teljes egszben vegbl kszlt, gy innen is le lehetett ltni az gynkk nagy, kzs munkahelyisgre. Az ajt melletti hatalmas, fehr tblrl mg nem trltk le a korbbi gy feljegyzseit, de a VKE tagjai most a trkpekkel, krlevelekkel, fotkkal stb. tele hirdettbla melletti mretes plazmatv irnyba nztek. A csapat legjabb tagja, Emily Prentiss klnleges gynk lt legkzelebb az ajthoz. A harmincas vei elejt tapos, nyurga, intelligens Prentiss szigor arcvonsai ellenre vonz n volt; vrses fny, sttbarna haja olyan volt, akr egy mesebeli egyiptomi hercegn. Jareau-hoz hasonlan is stt kosztmben volt. Prentiss kvlllknt, s nem ppen idelis krlmnyek kztt kerlt a csapatba, melynek tagjait egytl egyig szemlyesen Hotchner vlogatta ssze. Mondhatni rerltettk, amikor az egyik, igen rtkes trsuk vratlanul kigett s tvozott. A Yale-i diploms Prentiss desanyja nagykvet volt Hotchnert nyugtalantottk az j kollgan magas szint politikai kapcsolatai , s a VKE eltt tz vig az FBI St. Louis-i s chicagi irodjban dolgozott. Tle balra Jareau lt, aki mellett Dr. Spencer Reid, a csapat legfiatalabb tagja foglalt helyet. Reid huszont ves kora ellenre immr negyedik ve dolgozott az FBI-nl, s kmiai, matematikai s mszaki doktortussal is rendelkezett. Barna szeme s majdnem vllig r barna haja volt, melynek egy tincse folyton a homlokba hullt, s kisfis arcvonsait csupn a csontkeretes szemveg kemnytette meg valamennyire. Madrszer gesztikullsa nem idegessgrl, hanem energirl rulkodott. Nem voltak testvrei, s 187-es IQ-jval nagyjbl hszezer szt volt kpes olvasni percenknt, m ami a divatot s a trsasgi rintkezst illeti, megrekedt egy kzpiskolai tanul szintjn. Ma egy rvid ujj, szrke, skt kocks ingben volt, amihez piros-srga cskos nyakkendt kttt. Kiss meglaztotta, s ingnek fels gombjt kigombolta; a nadrgja legalbb egy szmmal nagyobb volt r. Hallosan komolyan vette a munkjt, br ez az let tbbi terletre is vonatkozott, s a ltottak ellenre semmit sem vesztett kezdeti lelkesedsbl. Prentiss mellett resen llt a szk, s a kvetkezn pedig Derek Morgan klnleges gynk foglalt helyet. sttkk ingben s egy fokkal sttebb szn nadrgban volt. A harminchrom ves, baletttncosnak is becsletre szolgl kecsessggel mozg, flvr (az desanyja fehr, apja afroamerikai volt) chicagi exzsaru futball sztndjnak ksznheten a Northwestern Egyetemen szerzett diplomt, s idestova ht ve volt tagja az Irodnak. Fekete ves harcmvsz lvn alkalmanknt itt, Quanticban is tartott egy-egy nvdelmi rt. A jkp, gyilkos mosoly Morgan mindentt bartokra lelt, a nk elismer pillantsokkal mregettk, m ragyog tekintetvel s mosolyval vastag falat vont maga kr, s nagyon kevs embert engedett kzel maghoz. Magnlett teljes mrtkben alrendelte a munkjnak, s ugyanolyan megszllott volt, mint Hotchner, aki felttel nlkl megbzott benne. Hotchner lt le utolsknt. Vele szemben a nla valamivel idsebb Jason Gideon klnleges gynk foglalt helyet, aki knyelmes, hossz ujj, borvrs ingben s sttkk nadrgban volt. Rvidre nyrt fekete haja, sasorra s hatrozott vonal lla, elgondolkod, egyttrzst sugall tekintete, sr, fekete szemldke karakteress tette hosszks, nevetrncokkal barzdlt arct. Ezek a redk termszetesen nem a munkja sorn keletkeztek. Az tvenes veit tapos, szles vll Gideon 1978 ta dolgozott az FBI-nl. A VKE-n bell l legendaknt tartottk szmon, hiszen egyike volt annak a maroknyi profiloznak, akik gykeresen megvltoztattk a bnldzsi mdszereket. Kornl s tapasztalatnl fogva Gideonnak kellett volna vezetnie a csapatot, m poszttraumatikus stressz miatt fl vre betegszabadsgra knyszerlt, s amikor visszatrt, nem tett lpseket annak rdekben, hogy visszaszerezze fiatalabb kollgjtl a posztjt. A kt gynk kztt nyoma sem volt a rivalizlsnak. Gideon azonban a helyzetbl addan majdnem ugyanolyan gyakorisggal adott utastsokat, mint Hotchner. A kt frfi kapcsolata klcsns tiszteleten alapult, s Hotchner pontosan tudta, mekkora fontossggal br az idsebb s tapasztaltabb gynk a bngyek megoldsban. Amerika brmely pontjrl ignybe lehetett venni ezeknek a profilozknak a segtsgt, akik kszen

lltak felvenni a harcot a gyilkos elmkkel szemben. Most hvtk JJ-t a kansasi Lawrence-bl szlalt meg Hotchner, minden udvariaskodst mellzve. A rendrk azt hiszik, sorozatgyilkossal van dolguk. Csak hiszik? rncolta a szemldkt Morgan. Nem biztosak benne? Valaki kipczte magnak a hajlktalanokat. Reid elrehajolt, s elgondolkodva bandzstott. Tkletes zskmny... a ragadoz a csorda leggyengbb tagjaira vadszik. Ez nem ilyen egyszer mondta Hotchner, s az sszekt tisztjre nzett. JJ? Jareau hatrozottan megnyomta a falra szerelt kperny tvirnytjt, mire megjelent egy helyszni fot. Az ldozat, egy frfi hason fekdt a fapadln. Nem azt mondtad, hogy az ldozatok hajlktalanok? krdezte Prentiss rezzenstelen arccal. Ez az ldozat ltnyben volt, melynek htt stt foltok, felteheten vr szennyezte be. JJ mris elmagyarzza nzett r Hotchner szigoran. Az ldozat igenis hajlktalan mondta Jareau. A neve Roger Rondell, s a lawrence-i rendrsg egyszer csavargs, ktszer pedig kregets miatt tartztatta le. Ettl eltekintve nincs priusza. Ma reggel talltk meg egy elhagyatott hzban. A kvetkez fnykpen lthat ldozat a htn fekdt. Arca simra borotvlt, hajt gondosan megnyrtk, s a ruhzata sem volt klnsen piszkos. A felvtelen jl ki lehetett venni a pecstes (nem vrfoltos) gallrt, de ez az ldozat is gyansan tiszta ltzkben volt. is elg tiszta jegyezte meg Morgan. Lehetsges, hogy csak egy, legfeljebb kt ilyen ltnye volt, de az utcn elg nehz tisztn tartani ket. Emiatt ms ez az gy, mint a tbbi eset, amikor hajlktalanokat ltek nzett Hotchner a kpernyre, majd az gynkeire. Lawrence-ben egyszer csak eltnnek a hajlktalanok, aztn leszrva s felkoncolva s kisuvickolva kerlnek el. Kisuvickolva? visszhangozta Prentiss. Tisztn. Lefrdetve, zuhanyozva, ahogy tetszik. s j ruha van rajtuk. Vagy hasznlt ruha, mindenesetre elg szp, frissen mosott ltzk. Szval hajlktalanok simtott vgig az arcn Reid. Ezek szerint az elkvet frfiakat s nket is lt? A gyilkosnak nincsenek nembeli preferencii nylt Jareau a tvirnytrt. A kpernyn jabb hrom fot jelent meg, mindegyik halott arcrl kszlt kzeli felvtel volt. Rondell-lel egytt sszesen kt frfi s kt ni ldozatrl volt sz. A frfiak s az egyik n fehr volt, m a msik n afroamerikai. Az arcukbl tlve az letkoruk is eltr volt. A hajlktalansg az egyetlen kzs jellemzjk jegyezte meg Hotchner. A sorozatgyilkosok tbbsge fehr gondolkodott hangosan Reid, s llt az klre tmasztotta. De ellenkez esetben sem vlasztanak ms brszn ldozatokat. Morgan elkerekedett szemekkel elutast mozdulatot tett. Ez az alak mindentt ott van! Frfiak, nk, fiatalok s nem annyira fiatalok, feketk, fehrek... Remltem, hogy ezt a szt fogod hasznlni reaglt Reid anlkl, hogy utalnl az elkvet nemre. Morgan csupn egy ugye, csak ugratsz" tekintetre mltatta, de az gynkk tudtk, mire gondolt Reid: mivel a sorozatgyilkossgokat csak ritkn kvetik el nk, gyakorlatilag nem jnnek szmtsba. Lehet, hogy egy megszllottsgra utal tnyezvel llunk szemben tanulmnyozta Hotchner a kpernyt , esetleg ez egy ingadoz gyilkos. Ezt hogy rted? krdezte Morgan. Az egyes s hrmas szm ldozat n volt biccentette oldalra Hotchner a fejt , a kettes szm frfi, a negyedik pedig Rondell. Na, s mi van az idztssel? szlalt meg Prentiss, elmlylten tanulmnyozva a kpernyt, mintha legalbbis hieroglifkat prblna megfejteni. Mennyi id telt el a gyilkossgok kztt? Az els oktber vgn trtnt, egy volt novemberben, aztn kt hete, vgl ma, a Rondell gyilkossg vlaszolt Jareau. Az idsk is ott van az egsz trkpen ingatta a fejt Morgan. Valamilyen szexulis szadizmusra utal jel? krdezte Reid. Annak ellenre, hogy semmifle szexulis elem nem volt valsznsthet, ezt a tnyezt is szmtsba kellett vennik. Hotchner a fejt rzta.

A lawrence-i helysznelk vettek DNS mintt az els ldozattl, de ennyi. Egybknt nehz bizonytkot szerezni. Br van egy furcsa tnyez: mind a ngy ldozat pozitv lett a rohypnolra. Badarsg motyogta hunyorogva Reid, mintha csak hirtelen elhomlyosodott volna a skkpernys kijelz. A gygyszer csak idpocskols. Semmi szexulis elem? Lehet, hogy eredetileg gygyszerrel akarja letomptani az ldozatait blintott Hotchner , de van egy msik furcsasg: a hajvgs, a borotvls... Ez a gyilkos valsznleg azrt hasznlta a gygyszert, hogy engedkenny, simulkonny tegye az ldozatokat. Ennek van nmi rtelme rtett egyet Prentiss. Mg mindig nem vilgos, mirt csinostja ki ket rtetlenkedett Morgan. Gideon, aki eddig a szkn htradlve sszefont ujjait bmulta, most hirtelen felpattant s kezeit fzsan sszedrzslve halk, mgis parancsol hangon szlalt meg: Taln gy gondolja, hogy megmenti ket. Megkereszteli a tiszttalanokat, mieltt a Teremtjk el klden jegyezte meg Reid nmileg pajkosan. Ilyesmi. Valsznleg egy ritul. Ez azt jelenti, hogy a gyilkosunk a hajlktalansgot egyfajta bnnek tekinti? hajolt elre Prentiss, fejt felszegve. Emlkeztek a takart" gyilkosra, Kansas Cityben? Szerintem igen, ez is valami hasonl krsg. s ez az ismeretlen elkvet ugyanolyan gyilkolgp lesz, mint az volt? hunyorgott Prentiss. Nem tudom ismerte be Gideon. Csak hangosan gondolkodtam. Sikerlt azonostani mindegyik ldozatot? nzett Jareau-ra. Mg nem. A legutbbi ldozat, akit abban az elhagyatott hzban talltunk, Rondell. Az els, egy n... habozott, mikzben a jegyzeteiben kutatott Elizabeth Hawkins. Harminckt ves, tbbszr letartztattk prostitci, kregets s csavargs miatt. Mindenszentek eltt kt nappal talltk meg. gy tnik, Kansas nem igazn kedvez a hajlktalanoknak jegyezte meg Morgan. Egy internetes felmrs szerint a kansasi Lawrence a msodik helyen ll a hajlktalanok szerint hitvny" vrosok kztt az Egyeslt llamokban kzlte Reid szoksos, tnyszer akasztfahumorval. Egyedl a floridai Sarasota bartsgtalanabb annl a helynl. -Ilyen vackokat is kpes vagy fejben tartani? krdezte Morgan dbbenten. Mirt, hol tartsam? vont vllat a karcs Reid. Ne ksrts... Na, s mi van a kt msik ldozattal? vgott kzbe Gideon. A msik n, Paula Creston, afroamerikai, huszonnyolc-harminc krli. Egyszer letartztattk bolti lopsrt; egy kenyeret s valami felvgottat lopott egy elegns ruhzbl lapozott a jegyzeteibe Jareau, s a trsaira nzett. A msik frfi ldozat, akit novemberben talltak, ismeretlen. Az orvosi vizsglat szerint krlbell tvenkt ves, s az ujjlenyomata nem szerepel a nyilvntartsban sem az AFIS-ben (Automatic Fingerprint Identification System Automatikus Ujjlenyomat Azonost Rendszer), sem a VICAP-nl (Violent Criminal Apprehension Program Erszakos Bnzket Nyilvntart Program). A katonai nyilvntartst is megnzted? krdezte Hotchner. Garcia rajta van most is vlaszolt Jareau. Ez apr mosolyt vltott ki mindannyiukbl, Gideont kivve, aki kizrlag a gyilkossgokra sszpontostott. A szban forg Garcin az audio-vizulis technikust, Pnelop Garcit rtette, a digitlis hrszerz elemzt s mindentt jelenlev varzslt. A harmincegynhny ves komputerzseni, a csinos, kellemesen telt, stlusosan punkos Garcia ritkn hagyta el a sajt maga ltal minden tudomnyok hivatalnak" nevezett irodjt (azon ritka alkalmakkor viszont rendszerint klasszikus, lehajthat tetej Cadillac-jben tette. A hadsereg j kiindulpont rtett egyet Gideon. Igen, csakhogy ismered a hadgyet jegyezte meg rosszkedven Jareau. Nem tl egyttmkdk. Van egy bartom a vdelmi minisztriumban mondta Hotchner. taln megkenheti egy kicsit a fogaskerekeket.

Vannak bartaid, Hotch jegyezte meg Morgan vigyorogva. Ezt j hallani. Hotchner egy mosolyt villantott Morgan fel, ami nla a legnagyobb engedmny jele. Milyen kzel volt a hlaads a novemberi gyilkossghoz? Kt httel korbban volt vlaszolt Jareau. Reid, mint egy koravn gyerek a hts sorban, aki llandan az rletbe kerget mindenkit az iskolban, ismt csak felpattant. Na, s az ldozatok elemzse? Mr elmondtuk. Az ldozatok egyetlen kzs vonsa, hogy mindannyian hajlktalanok s tbbnyire Lawrence belvrosban tartzkodtak httte le Jareau. Olyan helyrl tntek el, ahol viszonylag biztonsgban kellett volna lennik tprengett Hotchner. A belvros volt az otthonuk. Lawrence meglehetsen szokvnyos ebbl a szempontbl, egy belvros a hajlktalanok paradicsoma: a nyilvnos pletek menedket nyjtanak az idjrs ell, az ttermek pedig lelemforrst jelentenek. Radsul biztonsgban is rzik magukat a birtokukon pontostott Gideon. Ezzel szemben a ltk termszete mr a megfogalmazs rvn is bizonytalan ellenkezett Hotchner. Alapllsbl gyanakszanak mindenkire, aki nem gy nz ki, mint aki kzlk val. Ellenben billentette oldalra a fejt Gideon a belvros rvn az ismeretlen elkvetnk kt fontos tulajdonsgra is szert tett. Mi lenne az? kvncsiskodott Jareau. Elrhetsg s sebezhetsg szmolta az ujjain Gideon, szemt sszehzta stt szemldke alatt. Hol talltk a hullkat? Az elst, Elizabeth Hawkinst egy elhagyatott gyrban vlaszolt Jareau. Azbesztmentestst vgz munksok talltak r. A kettes szm, XY egy lelmiszerbolt raktra mgtt ll szemeteskukban hevert, egy fi bukkant r, amikor kivitte a szemetet. Paula Creston, a hrmas szm ldozat egy roncstelepen kerlt el. Az utolst, Rondellt, egy elhagyatott hzban talltk meg. Lesz mg tbb is fzte hozz Prentiss. Lesz legyintett Hotchner ha majd odajutunk. Addig is mindenki csomagoljon. Tudtk, mit jelent ez: a Viselkedskutat Egysg magn Learjetje kszenltben vrja ket az Andrews lgitmaszponton. A legutols hullt ma reggel talltk meg. Ha sietnk, mg stteds eltt a helysznre rnk pillantott a karrjra Hotchner. Egy rn bell ton lehetnk. Ks dlutn, amikor kiss lehlt a leveg, Rob Learman nyomoz csak az anyja hvta t Rbertnek tzves korban, s gyllte, ha Bobnak" vagy Bobbynak" szltottk egy jelzs nlkli rendrsgi aut mellett cigarettzva vrakozott a lawrence-i repltr eltt. Benn, a kocsiban tilos volt dohnyozni, de azt senki nem mondta, hogy az aut mellett is tilos lenne. A negyven krli, homokszn haj, kkszem, mindig kajn Learman j zsaru volt, s ezt tudta is magrl. m mg a rgi mdszerrel dolgozott: kvesd a bizonytkot, keresd meg a rosszfit, s rgd szt a seggt. Gze sem volt a profilksztsrl. Szerinte a profilkszts csak pszicholgiai lovaspl, nmi new age-es krtssel. A parkolban pfkelve Learmannek eszbe jutott egy vicc, amit az egyik fszer mondott neki a profil-ksztkrl, pontosabban egy profilkszt tanfolyam hallgatjrl. A logika rendkvl fontos tnyez a profilksztsben mondja az oktat. Logika? krdezi a hallgat. Igen. Krdezek valamit. Van fnyrd? Igen vlaszol a hallgat. Nos, akkor a logikm azt sgja, hogy van udvarod. Van. Ebbl azt kvetkeztetem, hogy lovad is van. A hallgat blint. Eszerint nagy esllyel ns vagy. gy van. Ha van felesged, lovad s udvarod, nagy esllyel gyerekeid is vannak. A hallgat ismt csak blint, jelezve, hogy megrtette a leckt. Amikor a hallgat visszamegy a munkahelyre, egyik trsa megkrdezi, mit tanultak aznap. Logikt vlaszol a hallgat bszkn. Logikt? krdezi a bartja. Ja. Hadd magyarzzam meg. Van fnyrd?

Nincs. Akkor homokos vagy. Learman vigyorogva szippantott egyet a cigarettjbl. Nagyjbl neki is ez volt a vlemnye a profil-ksztkrl, de tny, hogy a rgi iskola mdszerei nem vezettek sehova, a hullk pedig egyre gyarapodtak. Ngy holttest s mg nincs vge, most mr brmilyen segtsg jl jtt. Az FBI Viselkedskutat Egysgnl egy csom olyan src dolgozik, akik a profilksztst alkalmazzk, radsul mindenre kpesek, hogy elkapjk az elkvett. Lehet, hogy mind ugyanabba a templomba jrnak, s mg egy sorban is lnek? Mindenesetre, megr egy prbt. Alighogy eldobta a csikket, Learman szrevett hrom Chevy Tahoe-t, amint kigrdltek a kis repltr bejrata melletti fehr znbl s leparkoltak. Hrom stt ltnys s mg sttebb napszemveges szvetsgi szllt ki. Kansas City terleti irodjbl rkeztek. Learman rismert az egyikkre. A szgletes ll, vilgoskk szem Jeff Minet kemnykts frfi volt, egy zseni tuds elmjvel felruhzva. Auburnban hrom v alatt megszerezte a diplomjt, kriminolgibl szakvizsgzott, s pr vig lent dlen zsaruskodott, mieltt csatlakozott volna a Szvetsgiekhez. Learman elindult, hogy dvzlje az gynkket, flton tallkozott Minettel. Kezet rztak. Larr-muhn nyomoz szlalt meg Minet, sajtos mly hangon, alabamai kiejtssel. rlk, hogy jra ltom, fiam. Minet gyakran s jl jtszotta ki az regfi" lapjt. A legtbben gy vlik, hogy az FBI emberei lassan beszlnek, lassan gondolkozott. Sok rosszfi kerlt brtnbe emiatt a tvhit miatt. Minet bemutatta Learmant a tbbieknek, majd hozzfordult: Te is azt a viselkedskutat csapatot vrod, ugye? Learman blintott. A hrom Tahoe kzl kettt nekik hoztunk. Meg akarsz rla gyzdni, hogy tnyleg megkapjk? Ez nem a te dolgod? krdezte Learman. Menj vissza KC-be, fiam dobta oda a kulcscsomjt egyik trsnak. Valaki egy csiptets rtblt tolt Minet el, pedig alrta a jrmvek tvtelt. Ha neked vagy a viselkedskutat csapatodnak szksge lenne valamire, csak hvjatok, hallod? A kt msik gynk beszllt a harmadik Tahoe-ba, de Learman megragadta Minet kabtujjt. Figyelj, Jeff! Ismered valamelyikket? Minet blintott, s ezttal beszd kzben nyoma veszett a tjszlsnak. Dolgoztam egyszer Jason Gideonnal. Szerintem a legokosabb fick, akivel letemben tallkoztam. Egy olyantl, mint Minet ez nagy kitntetsnek szmt. Lehet, hogy Learman mgis a megfelel emberektl krt segtsget. Halk szav, ez a Gideon folytatta Minet , de lttam, ahogy elhajtott egy ktszztven fontos PCP-t csak gy lazn, jobb kzzel. J tudni merengett Learman. Ksz. Ez a Hotchner src, vele is sszefutottam. Azt hinnd rla, hogy halvr, de lass vz partot mos... s nagyon penge. Taln a msodik legokosabb src a vrosban, Gideon utn. Na, s n? grimaszolt Learman. n nem szmtok? Ezekhez kpest? Mg az els tzbe sem kerlnl be, haver. Lgy vatos s tudod, hol tallsz, ha a szksg gy hozza mondta Minet jra alabamai kiejtssel. Ezzel a Kansas City-beli FBI kontingens tvozott. Learman rjtt, hogy van mg ideje egy cigarettra. Egy, a viselkedskutat csoporthoz hasonl magngp leszllt ugyan a terminl msik vgnl, de Learman tudta, hogy ideszlltjk ket. ppen elindult csak-mg-egy-cigi stjra, amikor nylt a szrnyas ajt s hat szemly lpett ki, mindegyikk kis kerekes brnddel s vlltskval. Kis teherrel, mint a szuperhsk. A Viselkedskutat Egysget szmos ltvnyos sikernek ksznheten tnyleg gy tekintettk a zsaruk (a sajtrl mr nem is beszlve), mint valami virtulis szuperhsket. A szuperhsknek pedig nincs szksgk csomagra. Mgis, a brndjeik miatt teljesen normlis kinzetk volt s Learman egyre inkbb meggyzdtt rla, hogy hs-vr emberekkel van dolga.

Ketten vezettk a hatos csoport s a Tahoe-k fel vettk az irnyt. A Learmantl jobbra lev tettl talpig igazi FBI gynk volt, a tkletes stt frizurjtl egszen a kiglancolt Florsheims cipje hegyig. Magabiztosan, egyenesen lpkedett, vllt a vlltska ellenre htrahzva, a humortalan parancsnok benyomst keltette. A msik frfi inkbb fiskolai tanrnak tnt, semmint szvetsgi lhtnek, zokni nlkl, kk farmerban, piros nyitott pamutingben s tweed sportzakban. Micsoda, nincs br knyklje? A frfi arca komoly volt ugyan, de volt valami a szemben, amitl Learman egybl megknnyebblt. Mgttk kt n jtt, egyikk magas, elkel, enyhn hullmos barna haj, sokkal drgbb ruhban, mint a valamivel alacsonyabb csinos szke, aki viszont Learman szerint sokkal kedlyesebbnek tnt, mint a trsa. Mgttk a sort egy atltatermet flvr frfi zrta, aki akr atlta is lehetett volna s egy magas, gengszter kinzet klyk, aki akkora vlltskt cipelt, hogy a vlltl a keze al rt. A fiatalember pulvert, skt kocks inget s cskos nyakkendt viselt, amitl gy nzett ki, mint egy fiskols klyk egy bors htkznapon. Rob Learman nyomoz, Lawrence-i rendrsg mutatkozott be Learman. Aaron Hotchner, klnleges gynk nyjtott kezet a fekete haj szvetsgi. Kezet rztak. Az gynk kzfogsa hatrozott volt, de nem csontropogtat; az ilyen alakok nem szorulnak r a bizonytsra. A Tahoe-k nyitva vannak mondta Learman. Hrom Kansas City-beli gynk hagyta itt ket. n mr alrtam. Ksz mondta Hotchner. Ok mr nincsenek a kzelben? Nincsenek, de Minet gynk meghagyta, hogy ha brmire szksgk van, csak hvjk. Meglesznk. Azrt vagyunk itt, hogy segtsnk, nem azrt, hogy az tjba lljunk. Persze. Ksz. Helyes, gondolta Learman, hogy is lehetne lb alatt hat FBI gynk egy helyi nyomozsban? Te hvtad ide ket emlkeztette sajt magt. Te vagy bajban a hajlktalan hullk miatt... A csomagokat bepakoltk a kt megmaradt Tahoe-ba. A mvelet legfeljebb egy percig tartott, s Learmannek olyan rzse tmadt, hogy ezt a tevkenysget mr szmtalanszor vgrehajtottk. Aztn Hotchner bemutatta Dr. Spencer Reid, Emily Prentiss, Derek Morgan s Jennifer Jareau klnleges gynkket. Szltson JJ-nek mondta a szke gynk. Nem vagyok profiloz. n vagyok az sszekt n s ltalnossgban az FBI, de fleg a VKE... meg a mdia kztt. Ez azt jelenti, hogy nem kell tbb sajttjkoztatt tartanom? vigyorgott Learman. Hivatalosan maga a gr, nyomoz vlaszolt azonnal egy elbvl mosoly ksretben a szke gynkn. Learman azt kvnta, brcsak tz vvel fiatalabb lehetne, de ezzel mr elksett... Jason Gideon mutatkozott be a csapat utols tagja. Azzal, hogy nem ragaszkodott a klnleges gynk" cmhez, Learman szmra azonnal lejtt, hogy Gideon elssorban embernek tartja magt. Learman azonnal megkedvelte. A kt frfi sztns rokonszenvvel kezet rzott. Remljk, tudnak segteni mondta Learman. Ne legyen szkeptikus vigasztalta Gideon bartsgos hangon. Esetleg mehetnnk egytt a legutbbi gyilkossgi helysznre? tkzben beszlgethetnnk. Alighogy Learman Crown Vic-jvel mutatva az utat a Tahoe-knak, kikanyarodott a repltrrl s elindult a vilgvgrl a 24/40-es autplyn a hrom mrfldre tallhat belvrosba, rgtn egy vallomssal kezdte a beszlgetst. Az igazsg az, Gideon gynk, hogy soha nem rajongtam a profilozkrt. Jobban kedveli a bizonytkokat mosolygott szinte szgyenlsen Gideon. Nos, igen. Mirt, nem ezt teszi a legtbb zsaru? Taln. Mi is szeretjk a bizonytkokat. Csak ppen tbb idt tltnk az rtelmezskkel, semmint az sszegyjtskkel. Mirt kell ehhez egy egsz csapat? Mirt nem elg egy szemly? Gideon blintott, teljesen mltnyosnak tartva a krdst. Mert mindannyian egy-egy sajtos szemllettel s tapasztalattal egsztjk ki a munkt. De pldul egy aktv sorozatgyilkos esetben elfordul, hogy tbb helyen kellene lennnk egy idben. Ugyanakkor

minden tekintetben FBI gynkk is vagyunk. Most, hogy mr eltvolodtunk a repltrtl, felcsatolhatjuk az oldalfegyvereinket is. Ms szval, rkapcsolnak. Amennyire szksges, igen. Gideon rdekldve figyelte az elsuhan kansasi tjat, mintha a zld mezk s a vrs talaj is legalbb annyira rdekes lenne, mint valamelyik esete. Melyiket szereti jobban, a Robertet, Bobot vagy Robot? A Robot. Szlthatom Robnak? Persze. Rob, hadd mondjam el, mit tudtunk meg eddig szlt Gideon halk, kifejezetten megnyugtat hangon. Rendben vlaszolt Learman az autplyt figyelve, s arra szmtott, hogy a sajt jelentseinek sszefoglalja kvetkezik. gy gondol erre az ismeretlen elkvetre, mint egy szrnyetegre, ugye? Teljes mrtkben. s remlem, hogy maga s az emberei mind Van Helsingek. A maga szrnyetege ms, st meglehetsen tlagos kinzet eresztett meg Gideon egy gyrtt mosolyt. Honnan tudja? A jelentsekben nem emltett semmilyen, a hajlktalanok ellen intzett tmadst. gy van rtett egyet Learman. Radsul az ldozatokon nyoma sincs erszaknak, kivve magt a hallt okoz tmadst, ugye? Learman blintott. Az ldozatok, br hajlktalanok, mind a belvrosban gylekeztek. Lawrence-nek azon a rszn mindig van auts forgalom? Valamennyi igen. jszaka kevesebb, de a hajlktalanok hajlamosak egy helyen csoportosulni... s elg gyakran, rnknt jrrznk a belvrosban. A vrosi tancs s a polgrmester is azonnal kizn a nyomorultakat a vrosbl, ha egy mdjuk lenne r. Nos folytatta Gideon , ha az ismeretlen elkvet nem kzvetlen tmadssal terti le az ldozatait, akkor... csak megszoksbl nevezzk a gyilkost pasasnak, de mg az sem zrhat ki, hogy n... Egy n? Learman egy pillants erejig levette a szemt az autplyrl. El kellett csbtania az ldozatait intette Gideon. Valsznleg kellemes klsej, s szt tudott rteni olyan emberekkel, akik termszetknl fogva gyanakvk, mgsem tekintettk t besgnak. Lehet, hogy kzlk val? is hajlktalan? villant be Learmannek. rdekes felvets rtett egyet Gideon. De valsznleg nem. A holttesteket a vros klnbz pontjain talltk meg, nemde? gy igaz. Egy hajlktalannak valsznleg gondot okozott volna egy holttestet vgighurcolni a vroson. Lehet, hogy van kocsija rvelt Learman. Van sajt autja helyeselt Gideon. Egy pillanatig sem ktsges, de benzinre volt szksge, hogy kzlekedni tudjon vele, s begygyszerezte az ldozatait, teht valahol gygyszert is kellett vennie, feltve, hogy nem lopta. A maga ismeretlen elkvetje nem szksgszeren gazdag, de valsznleg rendelkezik valamilyen biztos jvedelemmel, hogy ezt vghezvigye tbb hnapon keresztl. Na, s ha csak megjtssza, hogy hajlktalan? rncolta a homlokt Learman. Ha csak azrt l az ldozatai kztt, hogy knnyebben becserkssze ket? Ltja? Mris profilozik jegyezte meg Gideon egy szerny flmosoly ksretben. Ja, n is azt hiszem vigyorgott Learman. Learman rtelmesnek tallta a hallottakat, most mr rlt, hogy az FBI segtsgt krte; nyilvnval volt, hogy ezek az emberek j tvlatokat nyitnak eltte. Rendben mondta Learman. Ha van mg krdse... A szntfldek helyt lassan tvettk az j lakvezetek. Kezdjk ezzel vlaszolt Gideon. Mirt llt le az elkvetnk hrom hnapra, majd mirt kezdte jra?

Msodik fejezet

Az eltkozott hz egy lerobbant ktszintes visk volt, ami egykor valsznleg kellemes kis krnyk lehetett. Derek Morgan klnleges gynk szmra akr a rgi chicagi otthonnak a krnyke is lehetett volna, de ugyanez vonatkozott az utcban lev tbbi hzra is. Kellemetlen emlkeket idzett fel egy olyan fi szmra, aki a szegnysgbl kapaszkodott fel az FBI soraiba. Morgan az egyik, Hotch a msik Tahoe volnja mgtt lt. Reid s JJ Hotch-csal utazott, mg Prentiss Morgannel. A repltren a kt Tahoe bellt egy jelzs nlkli aut, egy Crown Vic mg, melyet a szkeptikus vendgltjuk, Learman vezetett, majd kvettk t s Gideont erre a szomor krnykre. Amint megrkeztek, rgtn rjttek, melyik omlatag fszer az ti cljuk, br igazsg szerint ehhez nem kellett nagy tehetsg. Ami mlladoz festk volt egykor az pleten, az is rg eltnt, nedves jsgpapr-kinzet lett; a tornc levlt s az udvarra dlve olyb tnt, mintha elosonni kszlne lerobbant szljtl. A tornc kr rendrsgi kordont vontak, egy msik hossz szlat az udvart krlvev rudakra ktztek, amit mr bentt a tavaszi gyom. Az elmlt hnapok alatt szmos hivatalos LAWRENCE VROS PECSTJE" blyegzt nyomtak r a rendrsgi kordonra. Nhny szomszd biztonsgos tvolsgbl figyelt az udvarokrl s a jrdkrl, azon tndve, mi lehet ez a nagy felhajts. Morgan szerint ezen a krnyken az erszak nem szmtott jdonsgnak, a rendrsg kivonulsa a helysznre annl inkbb. Emily, ha kiszllunk, kszts nhny fott a bmszkodkrl is, j? szlt Morgan. Taln a gyilkosunkat is rdekli, hogy mit tallunk. Mris rgztve s tltve mosolygott a lny, a trcjbl elhalszott aprcska Sony digitlis kamerjra mutatva. Az utcn szmos jrraut s egy helysznel furgon is parkolt. Feltn volt, hogy sem mentaut, sem pedig a hullaszllt furgon nem volt kztk, ami valsznleg mr elszlltotta a holttestet. Nem nagy gy, tnyleg, gondolta Morgan. A helysznelk ktsgkvl rengeteg fott ksztettek, a VKE pedig tanulmnyozhatja a holttestet a hullahzban is. Pillanatnyilag Morgan s csapattrsai a sajt szemkkel akartk ltni a gyilkossg helysznt. A krzet hatrn a szomszdokat tvol tart egyenruhs rendrk sasszztak, rizve a benti szrny ltvnyt, s mg vletlenl sem nzett egyikk sem a hz fel, csakis a nzeldkre sszpontostottak (vgl is ennek gy kell lennie). Radsul egy titkosrendrn s egy egyenruhs tiszt llt rt a hz eltti romos, beszakadt jrdn. Vakuk villantak a dlutn lassan alkonyba fordult. Learman leparkolt, Hotchner s Morgan mg llt, s hamarosan mindannyian kiszlltak. Mialatt Prentiss szorgosan ksztette a felvteleket a bmszkodkrl, a csapat tbbi tagja kvette Learmant s a mgtte halad Gideont. A jrdaszeglynl egy genertorral felszerelt vontat pfgtt, az udvaron vgigkgyz kbel vge beleveszett valahol a hz oldalba. Az ell rt ll egyenruhs flrellt a nyomozn kzeledtre, aki lapos sark, knyelmes cipt, barna nadrgot viselt s barna blzert, alatta egy testszn blzzal. Jelvnye a nyakban, a cspjn pedig egy automata fegyver lgott. Magas volt s vonz, fiatalabb, mint amire Morgan szmtott egy nyomozi rangig felkapaszkodott tiszt esetben. Stt hajt lfarokba fogta, s hatalmas, barna szemeivel mereven nzett maga el fekete, hatszg szemvegn keresztl. Hossz, egyenes orra volt, az lla meglehetsen hegyes, ajkai pedig brmelyik egszsges, heteroszexulis frfibl epeked pillantst vltottak ki. Ezt a csapdt Morgannek mgis sikerlt elkerlnie. Warren nyomoz, a trsam mutatta be Learman. Lucy helyesbtett a n hivatalos mosollyal s krbejrva mindegyik VKE vendggel kezet rzott. Mindenki egy kicsit hangosabban beszlt a szoksosnl a genertor zgsa miatt. Tnyleg szksgnk van a segtsgkre mondta Warren, mikzben kezet fogott Morgannel. des hangja volt, a kzfogsa hatrozott, a bre pedig meleg s puha. Ksznm, hogy ideutaztak. Ez a dolgunk vlaszolt egy knnyed mosoly ksretben, ami ltalban be szokott vlni.

Amg mi idertnk, Lucy kikrdezte a szomszdokat jegyezte meg Learman. A n ernyedten blintott. Na s hogy ment? rdekldtt Morgan. Ahogy vrhat volt. Mosolyban volt egy csipetnyi cinizmus, de a csaldottsgt jl leplezte. Senki sem ltott semmit, senki nem hallott semmit, senki nem tud semmit. Mint a hrom majom vigyorgott Morgan. Az milyen? kapta fel a fejt a n. Nem lt, nem hall, nem beszl. Pontosan kuncogott. Mindegyik majom. Mg mindig jobban csinltad, mint n tettem volna jegyezte meg Learman szemeit forgatva. Errefel legfeljebb az orromra csapjk az ajtt. Arra gondoltam, taln egy csinos lny, bocs, egy nyomozn nagyobb sikerrel jr. Lucy Warren egy rosszall pillantst vetett a trsa fel. H, Luce emelte fel Learman vdekezskppen a kezt , mr az is halads, hogy egyltaln szba lltak veled. Ilyen krnyken a szegnyek rendszerint zrt kzssgben lnek helyeselt Gideon. Nem bznak senkiben, akinek kze lehet a kormnyhoz. Fleg a zsarukban nem tette hozz Learman. Fleg a zsarukban erstette meg Gideon. Az a tny, hogy egyltaln szba lltak magval, Warren nyomoz, arra utal, hogy k is aggdnak a gyilkossgok miatt. Tnyleg gy gondolja? krdezte Warren. Az itteni erszakossgi rta mellett ez tnyleg felkeltette a figyelmket? Szerintem igen. Tudjk, hogyha az elkvet az krnykkn dugdossa el a hullkat, knnyen lehet, hogy elbb-utbb itt is elkezd ldozatok utn szimatolni. A n szeme rsnyire szklt a szemvege mgtt. Vagyis az a tny, hogy ezek az emberek egyltaln szba lltak velem... Annak a jele, hogy mennyire flnek fejezte be Gideon a flbehagyott mondatot jl nevelt vigyor ksretben. Sose tudhatja, Warren nyomoz, az is lehet, hogy mg Learman nyomozval is beszltek volna. Pedig nem sokkal csinosabb, mint n vagyok. Mindenki elmosolyodott; megtrt a jg. Hotchner, aki lnken figyelt (Morgan tudta, hogy a fnknek szoksa a helysznen elkszteni az j kollegk profiljt), vgl szintn bekapcsoldott a trsalgsba. A kzvlemny tudomst szerzett ezekrl a gyilkossgokrl szlalt meg Hotchner. De mi a helyzet a hajlktalanokkal? Vajon hozzjuk is eljutott a hre? Ha gy is lenne, a rendrsgnek nincs hozz kze rzta meg a fejt Learman. Termszetesen, lthattk az jsgokban vagy a tvben. Sokan guberlnak jsgot, s a menedkhelyeken van tv is. Jobbat rdemelnnek jegyezte meg Hotchner, stt szemeit Jareau-ra vette, mint valami j clpontot keres lzerfnyt. JJ, Warren nyomozval egytt szellztesstek meg a dolgot a hajlktalanok kztt. jszakra keressenek menedket s nappal is prbljanak meg csoportokban maradni. Az elkvet brmikor lecsaphat. Mire szmt ezzel? futtatta t hullmos hajn a kezt Learman. Ezzel csak pnikot kelt. Pusztn arra tudok gondolni, hogy ki akarja zni ezeket az embereket a mi kis tisztessges vrosunkbl, hogy ne a mi fejnk fjjon miattuk. Gideon tekintete felvillant, ami arra utalt, hogy a nyomoz megjegyzse heves nemtetszst vltott ki belle. m a helyi nyomozk ostoba megjegyzsei gy pattantak le Hotch-rl, mint a lvedkek Superman mellkasrl. Minl tbbet tudnak a hajlktalanok vlte Hotchner , annl nagyobb biztonsgban vannak... ugyanakkor ezzel cskken a potencilis ldozatok szma is. Kereslet-knlat, mi? kapisklt Learman. Cskkentjk a knlatot, ennek az rltnek egyre kevesebb alkalma lesz... neknk pedig tbb lehetsgnk, hogy elcspjk. JJ, tudod, mit kell tenned biccentett Jareau fel Hotchner. s meg is teszem felelt Jareau, majd Warren nyomozhoz fordult. Kiss nagy falat lesz kettnknek, nyomoz, ezrt legjobb lesz, ha minl elbb odarnk az llomshelyre. Az n kocsimmal megynk? krdezte Warren.

Jareau mosolyogva blintott, majd a kt n tvozott. Morgan szmra gy tnt, mintha a nap hirtelen egy felh mg bjt volna, s olyan sivr lett a tj, mint az a rozoga hz, amely fel Learman nyomoz mutatott. Ez az a hely mondta Learman , ahol Roger Rondellt, a legutbbi hullt megtalltuk. Nem az utols, hanem a legutbbi, gondolta Morgan. Ez is arra utal, mennyire kiltstalannak ltja Learman a helyzetet. Gideon szinte csukott szemmel tanulmnyozta a hz klsejt. Milyen messze vagyunk a tbbi gyilkossg helyszntl? A gyr, ahol Elizabeth Hawkinst talltuk, a vros tls vgben van mutatott ttovn a tvolba Learman. Az lelmiszerbolt, ahol az azonostatlan holttest elkerlt, szintn arra van, nem messze. A roncstelep gy ktmrfldnyire szakra tallhat. Miutn elksztette a fotkat, Prentiss is csatlakozott hozzjuk, s Learman felemelte a rendrsgi kordont, hogy belphessenek az udvarra. A rozzant tornchoz vezet gyepen egy szttrt betonjrda kiraks-szer maradvnyai ktelenkedtek. A versenyznk nincs a bmszkodk kztt? krdezte Morgan. Els ltsra nincs rzta meg a fejt Prentiss. Csak a szoksos bmszkod tmeg. Egynek sincs a homlokra tetovlva a sorozatgyilkos" felirat. Gyalzat. Learman mutatta az utat a jrdn a megereszkedett tornchoz, majd felemelte a srga szalagot, hogy a tbbiek tbjhassanak alatta, majd felment a hrom lpcsfokon. Br a bejrati ajt nyitva volt, senki nem lpett be Learman eltt. Ez tovbbra is a nyomoz gyilkossgi helyszne, k csupn vendgek. ram nlkl a hz termszetesen stt volt, csak a helysznelk lmpinak a fnye vilgtott a hzon kvl s bell egyarnt. Az emeletre vezet lpcs kzvetlenl Morgantl balra volt, a nappali tle jobbra ttongott. A helysznelk felszereltek egy lmpt a szomszdos tkezbe nyl ajt mellett, s az les fehr fny kegyetlenl megvilgtotta a piszkos szoba kemny valsgt, melyen egy villanydrt kgyzott keresztl egszen az tkezig. Az ablakokon lev koszbl s a szagbl tlve a hz vek ta resen llt. Mita nem lakik itt senki? krdezte Morgan a nyomoztl. Felteheten gy t ve lakott itt valaki utoljra felelt Learman. Azutn tjrhz lett, de bezrtuk. Azta csak alkalmanknt hzta meg magt itt egy-egy hajlktalan, de senki nem maradt huzamosabb ideig. Teljessggel rthet, gondolta Morgan az orrfacsar bzben. A btorozatlan nappali elrongyoldott sznyege vizelettl s hnystl bzltt. Az ablakok az utcra nztek, a msik, szaki oldalon pedig csak egy kis piszkos kd szrdtt be, ami teljesen lehetetlenn tette, hogy brki is ki vagy belsson. Szmozott narancssrga bizonytkjellk pttyztk a padlt valamilyen stt, feltehetleg vrcseppek szomszdsgban. Az tkezbe nyl ajt mellett egy nagyobb folt, egy kisebb tcsa volt megjellve. A VKE csapat tagjai vatosan lpkedtek. A helysznel csapat emberei valami sci-fibl szabadult alakok kapucnis Tyvekben, vdszemvegben s papr szjmaszkkal ki-bejrtak a hzbl. Nem egy otthonos hely jegyezte meg Learman. De Kansas ide vagy oda, senki se vrja el tlem, hogy sszessem az tkozott sarkamat. A tbbiek rtetlenl nztek r. z, a csodk csodja? tapogatzott Learman, majd vllat vont. Nektek, srcok, nem sok szabadidtk lehet. Morgan tapasztalt gynkknt mr rgta nem reaglt az akasztfahumorra, amit a legtbb zsaru egy-egy rmes gyilkossgi helysznen el szokott stni. Persze, a legtbb zsaru letben legfeljebb egy-kt htborzongat gyilkossgi helysznen fordult meg, mg a VKE csapat szinte mindennap szembeslt a vrontssal. Van mr valami elkpzelse, hogy mi trtnhetett? krdezte Gideon. Itt gyilkolt, vagy csak ide rejtette a holttestet? Learman vlaszknt odaintette az egyik Tyvek-ruhs helysznelt. Miutn a helysznel levetette a maszkot, vdszemveget s csuklyt, eltnt egy j tvenes, szl frfi, aki a szemvegt a

tlmretezett vdszemveg al rejtette. Madrszer, stt szeme volt, hossz orra s vrtelen, fehr, keskeny ajka. A karcs helysznel nagyjbl ugyanolyan magas volt, mint Morgan, de mg mindig sugrzott belle az er. Csodlatos napunk van ezen a vidken mosolygott bartsgosan. Dennis Malone parancsnok, a helysznel egysg fnke mutatta be Learman. Mindenki kezet fogott vele s bemutatkozott, majd Gideon megismtelte a krdst. vlaszolt Malone , egsz biztos, hogy itt kvettk el a gyilkossgot. Pontosan hol? rdekldtt Gideon. Az egsz tkozott hzban mutatott krbe Malone. Mg soha nem lttam ilyet. Minden helyisgben rengeteg a vr; tbb, mint amennyi festket ltott ez a hely az elmlt vekben. Reid krbenzett. Mindegyik helyisgben? Azt hittem, csak egy ldozattal van dolgunk. gy igaz vont vllat Malone. Az alagsorban, legalbbis eddig csak azt az egyet talltuk. De mg az sem kizrt, hogy a falba, vagy a padl al temettek mg valakit. rtem vlaszolt Reid, fejt oldalra hajtva. Lehet, hogy korbban is trtnt itt gyilkossg? Elkpzelhet, hogy az elkvet gyilkossgra hasznlta ezt a hzat? Nem kizrt felelt Malone. Legalbbis mg nem... de a hzban tallt vr mind friss. Az emeleti hlszobban kezdte, oda kergette az ldozatt, majd jra le, az tkezn keresztl a konyhba, majd le az alagsorba. Aztn ott vgzett vele. Morgan vgignzett a szobt tszel vrnyomokon, majd tekintete megllapodott az tkez melletti tcsn. A tettes vgigldzte az egsz hzon? Amennyiben felttelezzk, hogy itt trtnt a gyilkossg, igen vlaszolt Malone. De csak akkor lehetnk biztosak, ha a vizsglati eredmnyek egyezst mutatnak a vrben; addig is a vrnyomok s a frcskls irnya ldzsre utalnak. Vagyis a gyilkos egyfajta jtkot ztt az ldozatval? krdezte rosszallan rncolva a szemldkt Learman. Vajon Rondell mirt nem rohant ki az ajtn, amikor lejtt a lpcsn? krdezte Prentiss. Hiszen ppen itt van a bejrati ajt. Zrva volt magyarzta Malone. Akrcsak a hts ajt. A gyilkos egyfajta nyitott-csukott ajt tvesztt lltott fel. Az ldozat kvette a szmra kijellt tirnyt... de eslye sem volt. Micsoda beteges jtk mltatlankodott Learman, mg mindig a fejt ingatva. Mintha az egsz szrnysg alaposan ki lett volna tervelve. Beteges, elmletileg jegyezte meg Gideon kifejezstelen arccal. Gyakorlatilag hatalmi jtk. Az elkvetnk istent jtszott. Hatalom let s hall felett tette hozz Morgan. Gideon kurtn biccentett, s sszedrzslte a kezt. Minl tovbb menekl az ldozat, annl nagyobb a flelme... s annl hatalmasabbnak rzi magt az elkvet. A tettes tudta, hogy vgl meg fogja lni, de azzal, hogy dnttte el, mikor, az ldozat meneklse kzben vgignzhette, amint annak tllsi remnye tbbszr is fellobban s kialszik. Jzusom szlalt meg Learman. Ez a fick egy kibaszott elmebeteg! Ami nem jelenti azt, hogy rlt vonta fel egyik szemldkt Gideon. Mi? csodlkozott Learman. A Gideon arcn megjelen flmosoly mly rkot vetett az arcra. A tettes a lehetsgeihez kpest mindent megtett annak rdekben, hogy ne kaphassk el. Egyes pszichiterek azzal rvelnnek, hogy egy pelmj ember nem kvethet el ilyen gyilkossgokat, de a mi elkvetnk tudja, hogy amit csinl, az helytelen... legalbbis a trsadalom szemben. Ezrt tnteti el a nyomait Gideon megvonta egy kiss a vllt, majd folytatta. Teht igen, induljunk ki abbl, hogy elmebeteg"... de nem szksgszeren rlt. Ksre jr emelte fel kinyjtott tenyert Hotchner, mint egy forgalomirnyt. Ha nagyobb terletet akarunk tvizsglni, szt kell vlnunk. Milyen felosztsban? krdezte Reid. Morgan, te s Gideon itt maradtok Malone parancsnokkal. Learman nyomoz elksri Prentisst, Reidet s engem a tbbi gyilkossgi helysznre. J tlet helyeselt Gideon.

Mirt is ne vonta meg a vllt Learman. Nagyszer. Akkor tallkozunk a rendrrsn. Hotchner szja keskeny vonall szklt, ami nla a hivatalos mosolyt helyettestette. Rendrsgi Kzpont javtotta ki Learman. Ettl az elnevezstl a vrosatyk nagyobb biztonsgban rzik magukat... Legalbbis mostanig gy volt. J, legyen Rendrsgi Kzpont hagyta jv Hotchner. Alighogy a tbbiek tvoztak, Malone felvezette Morgant s Gideont a lpcsn, vatosan kerlgetve a narancssrga bizonytkjellk A-alak kereteit. Az emeleten egy folyosrl nylt a hrom hlszoba s egy frdszoba. A helysznel-parancsnok beksrte ket a nagyobbik hlszobba, amit szintn megfosztottak a btoroktl, de legalbb egsz sor koszos ablaka volt. Taln hsz A-keret helyezkedett el a padln. Itt csapott le elszr mondta Morgan. gy hangzik, mintha biztos lenne ebben jegyezte meg Morgan. Az is vagyok. A vrcseppek elg kerekek. Teht fellrl estek le. gy vlem, ez az ts meglepetsknt rte az ldozatot. A hzban tallt tbbi vrcsepp essi szge arra utal, hogy az ldozat mozgsban volt. Az ebben a szobban tallt vrcseppek a kezdeti csepegs irnyhoz kpest szget vltanak. Amint az ldozat rjtt, hogy mi trtnt, elugrott. Mirt nem szaladt le egyenesen a lpcsn? krdezte rosszallan Morgan. A parancsnok visszavezette ket az ajthoz, s a folyosn elhelyezett mg tbb A-keretre mutatott. Mieltt elrte a lpcst, a gyilkos mg egyszer elkapta. A msodik srlstl lelassult. A falakon ujjlenyomatok s foltok vannak szerintem a lpcs fel indult, de miutn a gyilkos msodszor is megszrta, valsznleg belkte vagy bedobta az ldozatot a msodik hlszobba, aztn ugyanezt megismtelte a harmadiknl, majd a frdszobnl is. Az ldozatot mindegyik helyisgben jabb szrs rte, majd vgl lebotorklt a lpcsn a fldszintre. A Tyvek-ruhs parancsnok mutatta az utat vissza a nappaliba. Az els srlsek elg felletesek voltak magyarzta Malone , de ami a nappali ajtajban rte, az mr mlyebb volt... itt tbb a vr. Belptek a nappaliba, egy jabb csupasz szobba, ennek is egyik faln a szoksos maszatos ablakokkal, viszont a vrcseppek helyett egy vrcsk tnt fel. Itt is fellltottak egy munkalmpt, a villanyvezetk a konyhba vezetett. Az A-keretek a vrcseppeket jelltk. Tallt esetleg olyan bizonytkot, ami nem vr? krdezte Morgan. Odafent vannak ujjlenyomatok, de nem mind az ldozat. Nhny lbnyomot tbb helyisgben, ami nem az ldozat, de az szrmazhat a betolakodktl vagy mstl is, aki korbban betrt ide. Induljunk ki abbl, hogy hacsak nem Pn Pter az elkvet, akkor neki is itt van a lbnyoma shajtott Malone. Gideon, itt valami nem stimmel rzta a fejt Morgan. Gideon egyetrten blintott, de azrt megkrdezte: Micsoda? A testeket megvagdostk, sszeszurkltk, sszefarigcsltk mindez egy hatrozatlan elkvetre utal. Ezzel szemben minden ms bizonytk egy rendkvl sszeszedett fickra mutat. Aki ellenrzse alatt tartja a vadszatt Gideon hangja mintha templomban kongott volna. Radsul a gyilkossgokat egyre dhsebben kveti el. Egyetrt, parancsnok? fordult Malonehoz. Igen. Az elsk is elgg rosszak voltak, de ehhez egyik sem foghat. Ez egy istenverte horror show. Kezd bedhdni Gideon szeme ismt rsnyire szklt. Ami azt jelenti, hogy gyakrabban fogja elkvetni a gyilkossgokat. A fenbe szlalt meg Morgan. Gondolod, hogy kiirtja az egsz emberisget? Csak nem Richard Specket keressk? Gideon megrzta a fejt. Nem tudom... de nem lepne meg, ha mulatsgnak tekinten a gyilkolst. Egy hes szrny lakik benne... de minl inkbb tpllja, az annl hesebb. A konyhba rve mg tbb vrt talltak, s egy manyag A-keretet a dupla mosogat bal kagyljban. A bizonytkjelzt egy legalbb hvelyknyi rzsasznes ujjlenyomat mellett helyeztk el. Valsznleg egy vdekez srls mondta Malone. A gyilkos megprblta eltntetni. Akkorra mr rjngtt jegyezte meg csendesen Gideon.

Morgan szrevett egy hts ajtt, amelyik a kertssel krlvett udvarra nylt. Ez is zrva volt? krdezte. Igen erstette meg Malone. Hogyan jutott be az elkvet s az ldozat? Odalent vlaszolt Malone. Mindannyian lementek az alagsorba. A mocskos padln csak a holttest krtval megjellt krvonala ltszott, a testet mr elszlltottk. A krtavonal mellett hatalmas vrtcsa csillogott. A francba fjta ki a levegt Morgan. A tettes valsggal megcsapolta. Elvgta a combartrit llaptotta meg Malone tnyszeren. Morgan felvonta a szemldkt. gy tnik. Amilyen gyenge volt, viszonylag rvid id alatt elvrzett. Mennyi id alatt? Taln nhny perc. Felettk egy betrt ablak ktelenkedett, valsznleg bergtk. Az alagsorban meglepen sok volt az ablak. Lehet, hogy a tettes tknyszertette rajta az ldozatt mondta Morgan. Vagy tallgatott Gideon az elkvet megltta, amikor Mr. Rondell menedket keresve betrt a hzba, s kvette. Egy lezrt, bekertett helyre, ahol eljtszhatta beteges jtkt? visszakozott Morgan. Nem tl sok a vletlen egybeess? Egy gyilkos kvet egy hajlktalant egy elhagyatott hzba, ami tkletesen helyszn a tervezett jtka szmra? Lehet, hogy a hz csapda folytatta Gideon. Taln figyelte az pletet. Arra vrt, mikor tved erre egy menedket keres hajlktalan. Egy egr meg egy darab sajt borzongott meg Morgan. Meg egy macska mondta Gideon. Taln ettl megvltozik a vlemnyk mondta Malone s egy kis fehr foltra mutatott a padln. Morgan s Gideon leguggolt, hogy kzelebbrl megvizsglja. Pamutgombolyag vlte Morgan. Mi az rajta, vr? Nem olyan a szne mondta Gideon. Inkbb rzsnak nz ki. Rzs? Mirt ne? vonta meg a vllt Gideon. Megtiszttotta, megborotvlta, megmosdatta, felltztette ket, mirt ne tehetett volna rjuk egy kis rzst is? Ez is a megtveszts rsze. Mifle megtveszts? krdezte Malone. Mg nem tudjuk ismerte el Gideon, mikzben mindketten fellltak. De hamarosan tbbet fogunk tudni. Egyre erszakosabb vlik, attl tartok, nemsokra teljesen elveszti az nuralmt, nem lesz mr annyira vatos s sszeszedett, mint eddig volt s knytelen lesz gyilkolni. Egy bizonyos ponton tl jegyezte meg Morgan komoran csak a gyilkols marad szmra. Az egyetlen valsg. Malone szemldkt rncolva tprengett. Gondolom, gy majd knnyebben elkaphatjuk, nem? Nem szmt, mi az ra rzta a fejt Gideon, de nem tiltakozsknt. Az ra? Mg tbb ember hal meg. Taln nhnnyal tbb Gideon mosolya rettenetes volt. Szeretnnk elkapni, mg mieltt ez bekvetkezik. Morgan mly levegt vett, ami elg kockzatos vllalkozs volt ilyen rettenetes bzben. Vgeztnk? Mehetnk az rsre? Mrmint a Rendrsgi Kzpontba? krdezte Gideon immr ellgyult mosollyal. Pontosan nevetett fel kurtn Morgan. Igyekeznnk kellene mondta Gideon. Szeretnm tudni, mit talltak a tbbiek. Igazsg szerint abban sem vagyok biztos, hogy mi mit talltunk ismerte el Morgan. Tudjuk, hogy az elkvetnk fantzija sokkal elferdltebb, mint azt gondoltuk volna vltott t tanri stlusba Gideon s a pamutgombolyagra mutatott. Azonnal megvizsgljuk blintott Malone. Arrl beszljen, amit biztosan tudunk. Azt is tudjuk folytatta Gideon, ismt Morgan fel fordulva , hogy rosszabbodik. Nem tudhatjuk,

mennyi idbe telik, hogy gy rezze, mr csak a szrnyeteg maradt belle, s ha ez bekvetkezik... Ezt nem hagyhatjuk, hogy megtrtnjen tiltakozott Morgan. gy igaz helyeselt Gideon. Mr ton voltak a rendrsg fel, amikor Hotchner telefonlt, s azt krte, hogy tegyenek egy kerlt a hullahz fel. Minden t a hullahzba vezet, gondolta Morgan, egy kerlt... A Lawrence Memorial Krhz alagsorban a vrosi hullahz a szoksos ferttlentszagot rasztotta, s minden a jellegzetes, vrses fluoreszkl fnyben szott, mg a spadtzld falak is. Hotchner, Prentiss, Reid s Learman nyomoz mr ott volt, amikor Morgan s Gideon megrkezett. Egy dupla ajt eltt vrakoztak egy kls teremben, az vegfal irodtl jobbra. A helyisgben egy hever volt s nhny szk egy dohnyzasztal krl, melyen, mint egy orvosi vrteremben, rgi magazinok sorakoztak. Az irodban gett ugyan a villany, de mivel az ablaktl tvol lltak, Morgan nem tudta megllaptani, hogy van-e bent valaki. Hol van Malone? krdezte Learman. A hzban maradt mondta Gideon. Hogy a pokolba talltk meg nlkle a krhzat? csodlkozott Learman. Nyomozk vagyunk vigyorgott Morgan. Ja, GPS-es nyomozk. Mirt vagyunk itt? trt r a lnyegre Gideon. A stt ltnys Hotchner vlaszolt, akinek temetkezsi vllalkozhoz ill modora tkletesen illett a halottashzhoz. Arra gondoltam, nem rtana, ha kzelebbrl is megnznnk a hullkat. Szlok Kennek mondta Learman. Ezzel az vegfal iroda ajtajhoz lpett, bekopogott, majd integetni kezdett az ablakon keresztl. Egy msodperc mlva belpett a vrba egy sovny, sz haj zsiai frfi, zld krhzi ltzkben, a nyakban zsinron lg szemveggel. Learman bemutatta: Dr. Kenji Ohka, orvosszakrt. rvendek mondta Dr. Ohka. A hangjban nyoma sem volt szarkazmusnak vagy akcentusnak. Biztosan az llamokban szletett, vlte Morgan. Miutn megtrtnt a bemutatkozs, az orvos beksrte ket a dupla ajtn, s felkapcsolta a vilgtst. A fluoreszkl fny lassan letre kelt. Az egyik falat teljes egszben a kartotkszeren elhelyezett fikok rozsdamentes aclajti tltttk be, mellette kt rozsdamentes boncasztal, mindkettn egy-egy lepedvel letakart gyfl fekdt. Az asztaloktl balra, kerekes hordgyon kt tovbbi letakart holttest fekdt. Dr. Ohka a kzelebbi asztalhoz lpett s a mellig kitakarta a halott nt. Ez Elizabeth Hawkins. Mindannyian az asztal kr gyltek. Morgan lenzett a filigrn nre, a szke haj keretezte bks arcra s a csukott szemre. Egy vkony, stt csk hzdott a nyaka teljes szlessgben. A hall oka a nyakn ejtett vgs mondta Ohka olyan halk s nyugodt hangon, mintha csak az Esti Hrlapbl olvasna fel a verandn. De azrt gondolom, voltak ms srlsei is vgott kzbe Hotchner. Ohka blintott s lejjebb hzta a lepedt. Legalbb egy tucat szrt seb volt rajta, br Morgan szmra egyik sem tnt nagyon slyosnak. A gyilkos egyms utn tbbszr is megszrta mondta az orvosszakrt , de a szrsok sem egyttesen, sem kln-kln nem voltak hallosak. Felleti sebek jegyezte meg Gideon, mintegy nmagnak. Ohka blintott. A szrt sebek valban felletiek. Amint itt is lthatjk mutatott hrom sebre a trzs bal oldaln mindhrom alkalommal az elkvet csak ppen beleszrt, s ahogy a bordkhoz rt, megllt. Ugyanez a helyzet ezzel a kt srlssel is... A mellkasra mutatott, az egyik seb a mellek kztt, a msik valamivel a bal mell alatt helyezkedett el amint a szegycsonthoz rt, visszahzta. A jobb oldali szrs kilyukasztotta a vakbelt, de gyors orvosi beavatkozssal knnyen tllhette volna. Mg a torokvgs is valahogy olyan... flnk. Tbbszr elkezdte s abbahagyta, de vgl sikerlt elrnie a cljt.

Az orvosszakrt visszatakarta Elizabeth Hawkinst, s a kettes szm ldozathoz, XY-hoz lpett. Ismt az asztal kr gyltek mindannyian, amint Ohka felemelte a lepedt. Morgan egy fradt frfit pillantott meg, aki sokkal idsebbnek tnt a becslt tvenkt ves kornl. szl haja volt s tsks arca, a masszv alkoholistkra jellemz szmos rtgulattal. A gyilkos ezttal egy szlesebb pengt hasznlt, egy nagyobb kst br nmi habozs ez esetben is nyilvnval. Ezttal a lgyabb rszekbe szrt, de most sem sikerlt komoly srlseket okozni, mg a hta mg nem kerlt. Ohka az oldalra fordtotta a holttestet. A hullamerevsg mr elmlt s a holttestet bebalzsamoztk. Htulrl tszrta mindkt vest, s ez a szrs itt feljebb... mutatott egy szles sebre a frfi hta kzepe tjn a bal oldalon nagy ervel trtnt, eltrt egy bordt s tszrta a szvet, ami vgl a hallt okozta. Egyre dhsebb lesz jegyezte meg Reid felvillanyozva. s tkletesti a tudst tette hozz Gideon. Morgan megrzta a fejt s a nyaki sebre mutatott. A torokvgs nem lte volna meg? Nem vlaszolt az orvos halkan. A hti srlsek igen. A torokvgs a hall bellta utn trtnt. Utgondolat. Vagy esetleg tallgatott Reid gyakorls a kvetkez tmadshoz. Dr. Ohka visszatakarta a holttestet s a hordgyon lev harmadik ldozathoz lpett. Ezttal is krbelltk, amint felemelte a lepedt egy afroamerikai nrl: volt Paula Creston. Csinos lehetett s Morgan becslse szerint gy huszonnyolc v krli. Neki is egy vgs ktelenkedett a nyakn keresztl. Jobban ellenllt, mint a tbbiek mondta Ohka. J neki jegyezte meg Prentiss halkan. Ohka megfogta a holttest jobb csukljt s felemelte. Vdekezsre utal srlsek vannak mindkt kezn s karjn, ami a tbbieknl nem volt. Gondolom, fontos megemltenem, hogy mindegyik ldozat szervezetben talltunk flunitrazepamot, vagy ahogy nk is ismerik, rohypnolt. Rondellnl is? krdezte Hotchner. Az eredmnye mg nem rkezett meg. Az elzmnyeket figyelembe vve elg nagy az eslye, hogy nla is pozitv lesz. Mennyire voltak begygyszerezve? krdezte Gideon. Ohka flnken elmosolyodott, mintegy jvhagyva a krdst. Ez elg rdekes nagyon kis dzisban. Ennyi nem elg ahhoz, hogy egy tlagembert kissn, de ahhoz ktsgkvl elg, hogy az ldozatokat Ms. Creston kivtelvel knnyen befolysolhatv tegye. Ez szndkos? krdezte Hotchner. Nagy valsznsggel felelt Dr. Ohka. A dzis nagyjbl azonos az elz hrom ldozat esetben. A negyedik ldozatrl egy-kt napon bell tudok nyilatkozni. Visszatrve az elttk fekv holttesthez, az orvosszakrt folytatta: Ez esetben is szmos nem hallos srls lthat de mivel ez az ldozat vdekezett, taln inkbb a krlmnyek, semmint a terv miatt. Ahogy dulakods kzben a tmad egyre izgatottabb lett, a tmadsok is egyre vadabb vltak, de mg gy sem a szrt sebek okoztk a hallt. Csaldottsgban egyszeren elvgta a torkt. Ez a tmads sokkal durvbb volt, mint a tbbi. A jelek szerint elvesztette az nuralmt. Most mr nem nz ki annyira rosszul, mint amikor felboncoltam. Kis hjn lefejezte. Az orvosszakrt visszatakarta a holttestet, s a csoport az utols tlchoz lpett, ahol Ohka megmutatta Roger Rondell holttestt. A frfi negyven-egynhny ves lehetett s igazsg szerint elg rendesen megmosdattk. Morgan azon tndtt, vajon mennyi ideje lehetett a frfi az utcn. Rondell sokkal kevsb tnt elnyttnek, mint a tbbiek. Eddig csupn egy elzetes vizsglatot vgeztem mondta Dr. Ohka. De annyit mr tudunk, hogy br ez esetben tbb volt az erszak, mint a tbbinl, az rjngs sokkal szablyozottabb a sebeket olyasvalaki ejtette, aki csak fjdalmat akart okozni anlkl, hogy azonnal megln az ldozatt. Ltni akarta a rettegst jegyezte meg Gideon. Bntani akarta az ldozatt a hatalma jeleknt. Azt akarta, hogy az ldozata tudja, hogy az elkvet s csakis az elkvet maga dnti el, hogy az ldozat meghal-e... s mikor. Ez nyilvnval helyeselt Dr. Ohka. Mintha legalbbis egy killtson trsalognnak. Legalbb

egy tucat olyan srlse van, ami minden egyes tmads utn egyre nagyobb fjdalmat okozott. Vgl, amikor mr csak jtkszernek tekintette az ldozatot, gyorsan, simn tszrta a combartrit. Ezttal nem habozott. tadta magt a gyilkolsi vgynak. A szomor, acl uralta szobra mly csend telepedett. Learman trte meg a csendet. Ksznjk, Ken. Learman s az operatv csoport Gideonra nzett, mintha a profiloz szintn ksznetet akarna mondani Ohknak, de Morgan tudta, a mveit Gideon gyakran felrgta a trsasgi szablyokat, amikor egy szrnyeteg meglltsa volt a teendk" listjnak ln. Nagyon gyorsan el kell kapnunk mondta Gideon. Az idskja egyre gyorsabb s tkletesti a munkjt. Ez nem hangzik tl jl mondta Learman. Mert nem is az vlaszolt Gideon. Amikor vgre elindultak a Rendszeti Kzpont fel, Morgan azon tndtt, vajon hny rtatlan embernek kell mg meghalni, mieltt lekapcsoljk ezt a kurafit. Remlte, hogy egynek sem, de az igazsg az, hogy a VKE csapat ppen hogy elindult, az elkvet pedig jval elttk jrt. Elbb-utbb elkapjk, efell Morgannak ktsge sem volt. Csak azt remlte, hogy inkbb elbb, mivel utbb lehet, hogy tl ks lesz nhny hajlktalan szmra, akiknek a lte mr gy is maga az l pokol; egy halott pokol mr tl sok lenne nekik.

Harmadik fejezet

A hullahzban tett ltogatst kveten a helyi nyomozk s a VKE tagjai rszrl csak rvid megjegyzsekre s utastsokra futotta. Mindannyian egyetrtettek abban, hogy szksgk van egy kiads alvsra, mieltt msnap reggel a Keleti Tizenegyedik utcai rendrsgi konferencia-teremben megjelennnek. Rob Learman s Lucy Warren nyomozk az asztal tloldaln ltek, a VKE csapattal tellenben. Hotchner szoks szerint az asztalfn foglalt helyet, mg Gideon a jobbjn, Jareau pedig a baljn, Reid s Morgan velk szemkzt, Prentiss pedig Morgan mellett. Br mindssze t ra alvst engedlyezett magnak, Emily Prentiss klnleges gynk kipihentnek s tettre ksznek ltszott. Soha nem volt szksge tl sok alvsra, ami mindig is jl jtt, mr a Yale-en tlttt egyetemi vei alatt is. A VKE csapat legjabb tagjaknt mg mindig joncnak" szmtott. Sikerlt beilleszkednie, mindenkivel benssges, ha nem barti viszonyt kialaktani, kivve Reidet, aki mintha neheztelt volna r amiatt, hogy a rgi trsa helyt foglalta el, mintha legalbbis az hibja lenne. Hotch, a csapat vezetje, akire rtukmltk, tartzkodan viselkedett, de a csapat tbbi tagjhoz is ugyanolyan hvsen viszonyult. Els munkahelye St. Louis-ban nagyjbl ugyanilyen volt, akrcsak a chicagi thelyezse. A tiszteletet ki kell tudni vvni. ppen ezen volt, s nem is neheztelt amiatt, hogy ezrt kemnyen meg kell dolgoznia. Tny, hogy nknt nehz akadlyokkal szembeslt, viszonylag csinos nknt pedig mg kitartbbnak kell lennie, de nem bnta. Ez is csak a folyamat rsze. A csapat tagjai nagyjbl a tegnapihoz hasonlan ltztek: Hotchner ltnyt viselt, ezttal szrkt, fehr inggel s kk tls cskozs vrs nyakkendt; Gideon farmert s pulvert; Reid rvid ujj testszn inget lazn megkttt vrnarancs szn nyakkendvel a kigombolt ingnyak alatt; Morgan feszes fekete garbt, fekete nadrgot s fekete edzcipt; Jareau pedig kk nadrgot s blzert vett fel egy fehr blzzal, lapos sark fekete cipvel, mzszke hajt ezttal kiengedte. Ami magt Prentisst illeti, fekete, rvid ujj garbt s fekete nadrgot lttt. Ugyanolyan cipt vett fel, mint Jareau, br az v valamivel drgbb mrka volt. Learman nyomoz homokszn nadrgot, hajszlcskos fehr inget s szolid barna nyakkendt viselt. A trsa, Warren hatrozottan hivatalosan nzett ki burgundi vrs blzban s tengerszkk kosztmjben. Stt hajt szigor lfarokba kttte s fekete keretes szemvegn keresztl elmlylten tanulmnyozta az eltte fekv jegyzettmbjt. Br rvid volt az jszaka, az asztal kr gyltek mindegyike lnknek ltszott, mindannyian tettre kszek, hogy elkapjk a gyilkost, Prentisst is belertve. Rendben kezdte Hotchner, szoksos fak, semmitmond nem szmt" stlusban, ami kivlan leplezte megszllottsgt. Hol tartunk? Elsnek Jareau szlalt meg, a kezben tartott tollal gesztikullva. Warren nyomozval tjkoztattuk a sajtt. Jl van. Rszletek? Tegnap este a helyi esti hreknl kezdtk, a tvcsatornk pedig felhvtk a hajlktalanok figyelmt arra, hogy legyenek vatosak s prbljanak valamelyik menhelyen jszakzni. Nagyszer nyugtzta Hotchner. Naht, gondolta Prentiss. Nagyszer. Milyen tlrad hangulatban van ma Hotchner... Ezenkvl folytatta Jareau a vrosi jsg s az egyetemi hrlap is cmoldalon hozza le. Szavainak megerstsre felmutatta a reggeli lapot, melynek cmoldaln nagy betkkel szedve ez llt: HAJLKTALANOKRA VADSZIK A GYILKOS. Alatta, bal oldalon, ugyanabban a rszben, mg a hajts felett (hogy az automatkban is lthat legyen) egy tzpontos felsorols volt lthat azokrl a teendkrl, amiket betartva a hajlktalanok kevsb sebezhetk lehetnek.

Prentiss nem lthatta a cikket onnan, ahol lt, de nem is volt r szksge. Tudta, mi ll benne: menjen el valamelyik hajlktalan szllra, ne utazzon egyedl, prbljon nyilvnos helyeken tartzkodni, ahol vilgossg s tmeg van, meg mg egy fl tucat hasonl javaslat, ami elmletben jl hangzott, csak ppen irrelis a hajlktalan vilg valsgban. Ezek az emberek a trsadalom perifrijn ltek, s nagy rszk gy tudott letben maradni, hogy megprblt lthatatlann vlni s elvegylni. Az egyetlen dolog, ami egyik naprl a msikra a tllst jelentette eddig, a gyilkos szmra knny clpontt tette ket. Ezenkvl folytatta Jareau szltunk a belvrosban jrrz egyenruhsoknak, hogy figyelmeztessk az tjukba kerl hajlktalanokat... Warren nyomoz pedig szemlyesen jrt a hajlktalan szllkon, gy k is segtenek. Ez mind j helyeselt Hotchner. Minden tiszteletem, de nem lehet, hogy csak pnikot keltnk? krdezte Learman. A kt rossz kzl ez a kisebbik felelt Hotchner anlkl, hogy a nyomozra nzett volna. Egybknt is gondolta Prentiss , a helyi lakossg tbbsgt nem rdekli, hogy egy gyilkos a hajlktalanokra utazik; az utca embere kln vilgban l, s ez a fenyegets a tbbsget nem rinti. Tegnap este tkutattam az ldozatok ruhit, amit a hallukkor viseltek nzett hunyorogva a tvolba Reid. Prentiss tudta, hogy a klyk mindssze huszont ves, s senki nem krdjelezi meg az leselmjsgt... de egyltaln aludt ez az jszaka? Ha igen, akkor meg lehet, hogy fejjel lefel egy ruhs szekrnyben? ltalban folytatta Reid, jobb kezvel apr rebben mozdulatot tve a ruhk tbbsge hasznlt, a cmkket eltvoltottk... feltehetleg az elkvet. Az sszes ruha viszonylag j llapot lehetett az elkvet tmadst megelzen. Azt mondtad, tbbnyire hasznltak" kapta fel a fejt Hotchner, s Reidre nzett. Igen. A pincr egyenruha, amit a hrmas szm ldozat, Paula Creston viselt, j volt. Olcs... de j figyelmeztetett a mutatujjt felemelve. Hotchner Learmanre s Warrenre nzett. Gondolom, megprbltk lenyomozni az egyenruht. Learman blintott. Kansas City mindssze harmincmrfldnyire van, az ottani Arany Oldalakban pedig legalbb tven cg forgalmaz ilyen egyenruht... nem beszlve a tbbi vrosrl, amik szintn knnyen elrhet tvon bell vannak. Vakvgny. Reid ismt megszlalt: A ruhk valamirt fontos szerepet jtszanak az elkvet kpzeletben: a kt frfi, mindkett kzpkor, ltnyt viselt; az afroamerikai ni ldozatot pincrnnek ltztette, szolglnak; az els ldozat pedig, Elizabeth Hawkins farmert s blzt viselt, mint egy futballista anyuka. Na, s mire jutottl? krdezte Hotchner. Reid szemldke a szemvege fl szaladt. Olyan, mintha a tettes olyan szerepekbe knyszerten ket, amit szerinte betltennek a trsadalomban ha nem lennnek hajlktalanok. Prentiss szja egy nma ah"-ra nylt, majd megjegyezte: Sztereotipizlja ket. Csaknem biztosan vlaszolt Reid, tbbszr blintva. Sztereotipizlja ket kor, s valsznleg brszn alapjn is, de ezek egyszer, szinte gyerekes sztereotpik. Ez nem vezet nyomra jegyezte meg Prentiss. Nyilvnvalan okos, vgl is szervezett emberrabl s olyan szocilis kpessgekkel br, amivel kpes megnyerni az ldozatai bizalmt. Igen helyeselt Reid. Elg feltn kettssg rendkvl intelligensnek tnik, mgis az ldozatai szmra kivlasztott szerepjtk sztereotpik egyszer gondolkodsra s naivitsra vallanak. Gideon htradlt a szkben, ujjait egymsnak tmasztva. Taln megakadt jegyezte meg halvny, humortalan mosollyal. Taln csak a kpzelete kpes szrnyalni. Az emberi lt ltal a trsadalmi rendben elfoglalt helyet illeten naiv, nem tud tllpni rajtuk. Ha ezeket az embereket a legegyszerbb szerepekben kpes csak ltni tette hozz Hotchner , mint anya, szolgl, zletember, akkor hogyan egyeztethet ez ssze azzal, hogy elg drzslt ahhoz, hogy mindannyiukat flrevezesse? Ettl nem tnik kiss... retlennek? gy tnt, mintha Reid kptelen lenne sszpontostani, vagy csak nagyon ersen sszpontostott az

agyban vettett kpre? Prentiss mr ppen arra gondolt, hogy a klyk nem is figyelt, amikor egyszer csak megszlalt: Vagy csak rtatlan. Naiv szlalt meg Prentiss, szinte nmagt is meglepve ezzel; mr kicsszott a szjn, amikor rjtt, hogy hangosan gondolkodott. Morgan szeme elkerekedett. Taln ez a kulcsa annak, hogy lv tudja tenni ket mondta nyitott tenyrrel hadonszva. rtatlannak, naivnak tnik. Ez a mdszere, ezzel tudja eladni magt. Azt lltja magrl, hogy elveszett tette hozz Gideon. Mindenki fel fordult. Lehet, hogy gyermetegnek ltszik, egy msik elveszett lleknek. s ebbl a szempontbl az is. Idnknt megllt embereket, s tbaigaztst kr. Azok pedig segtenek neki. Prentiss szinte ltta, ahogy mindenki kiegszti ezzel a listjt. A profil szpen alakult. Gideon tovbb szvgette gondolatait, mintha csak nmaghoz beszlne. Kpzeletben tvltoztatja ket. Az szemben senkik voltak, a trsadalom szmzttjei, emberi roncsok. Ez legalbbis az szemben isteni teljestmny. Jobb tette ket, mint a val letben voltak. Learman olyan szkeptikus arcot vgott, mint egy ateista egy szenszon. Mindezt azrt gondolja, mert ltztetsdit jtszik velk? Ezttal Hotchner egyenesen a nyomozra nzett, amikor tisztelettud hangon megszlalt: Egy csom minden miatt, de az, hogy az elkvet felltzteti az ldozatait, rendkvl fontos rsze a krtrtnetnek. Mitl fontos? erskdtt a nyomoz. s mirt nem csak egy ostoba ftis? Az ftisn keresztl beleltunk a lelkbe fogalmazta meg Gideon. Ennek a korcsnak van lelke? fakadt ki Learman. Vegyk figyelembe, milyen nehzsgeket kell lekzdenie ezekkel a jelmezekkel trt vissza a trgyra Hotchner. Idignyes, pnzbe kerl, s nveli az eslyt, hogy elkapjk... ez nem olyan dolog, amit a gyilkos nagyon vgyna megtenni, ha nem lenne muszj. Azt mondja, meg kell tennie? krdezett r Learman. Mindegyik esetben megtette tekintett a nyomozra Morgan. Furcsa magatarts, mg olyan szmra is, aki pedig sokadszor lt. Ebbl arra kvetkeztethetnk, hogy valamilyen mdon az agyban lejtszd kpzeletnek a rsze. Warren, aki mindeddig nem osztotta trsa szkepticizmust, megkrdezte: Hogy rti, hogy nveli az eslyt annak, hogy elkapjk? Az els, amit az rtekezlet utn tesznk magyarzta Hotchner , az lesz, hogy felkeresnk minden hasznltruha boltot a krnyken s figyelmeztetjk ket az elkvetnkre. Learmant tovbbra sem sikerlt meggyzni. Ez gy hangzik, mint egy bolond megbzs, mint az, hogy prbljuk meg lenyomozni azt az tkozott pincr egyenruht... Hlgyeim... uraim... kzel hsz viszontelad van a krnyken. Jtkonysgi bolt, Rokkant Veternok Szvetsge, dvhadsereg, Sarki Szvetsg, Ment Misszi, J Psztorok, nem is beszlve azokrl, amelyek nem jtkonysgi alapon mkdnek. Honnan tudn egy viszontelad pnztrgpe mgtt l gyagys, hogy mit keresnk? Onnan, hogy megmondjuk neki vlaszolt Gideon ktelessgtud trelemmel. Mr sszellt a profilja. A vezetknek s alkalmazottaiknak fel tudjuk vzolni, milyen lehet az elkvet magatartsa... s taln bizonyos tekintetben egy szemlylerst is. Szemlylerst? krdezte Learman hitetlenkedve. A nyomoz szemmel lthatan mr megbnta, hogy idehvta a VKE-t a kristlygmbjkkel egytt. Ltszlag figyelmen kvl hagyva a nyomoz megjegyzst, Reid dersen megjegyezte: Nos, igen. Mr rengeteget tudunk rla. Pldul? Az ldozatainl rohypnolt hasznl kezdte a fiatal gynk. Ezzel elrulja, hogy nem bzik abban, hogy nerbl is fell tudna rajtuk kerekedni. A kezdetben flnk gyilkossgok egyre erszakosabb vlnak tette hozz Prentiss. Ez azt sugallja, hogy tanulsi szakaszban van. Ezeltt mg soha nem lt. Taln van priusza is mondta Gideon , de valsznleg csak valami fiatalkori cseklysg,

semmikppen sem gyilkossg. Kukkols, esetleg valamilyen kisebb kihgs. Esetleg erszakoskods? krdezte Learman rosszallan, ltszlag beadva a derekt. Biztosan nem rzta a fejt Hotchner. Az elkvet szmra idegen a konfrontci. Br nagyfok harag dl benne, nem elg elsznt ahhoz, hogy letertsen valakit, akirl nem felttelezi, hogy a szakadk szln ll. A legvalsznbb sszegezte Gideon , hogy lehetett valamilyen erszakos cselekmny elszenvedje. Ez rszben megmagyarzza, hogy mirt nem hajland szemtl szembe kerlni az ldozataival. Learman ezttal megprblta tartani a lpst. Rendben. Mi egyebet tudunk mg? jonc szlalt meg Prentiss. Ez azt jelenti, hogy valsznleg fiatal. Ez beleillik abba, hogy okos, de nem elg drzslt. Gideon szomoran blintott. Br a gyilkossgok nagy szervezettsgre utalnak, ugyanakkor hjn vannak a bngyi kifinomultsgnak, ami rendszerint a korral alakul ki. Ez az elkvet fiatal. Hinyzik az lettapasztalata, ami lefedn a bngyi alapokat. Azt lltja, hogy elvegyl kzttk, lehet, hogy gy nz ki, mint k elkpzelhet, hogy kzlk val? Nem Gideon hatrozott vlasza mg Prentisst is meglepte kiss. Mirt nem? erskdtt a nyomoz. Gideon csak nzett maga el anlkl, hogy ltta volna a szobban tartzkodkat, sszedrzslte a kezt azon a nyavalys mdon, amit Prentiss mr oly jl ismert. Gideon lgy, szinte hipnotikus hangon szlalt meg: Amit csinl, idbe telik. Van egy helye. Valsznleg elszigetelt. A pamutgombolyag az elhagyott hzban arra utal, hogy az elkszletek egy rszt a gyilkossg helysznn hajtja vgre; de felteheten van egy sajt kuckja, ahov hazamehet. Minden szem Gideonra tapadt. Egy hajlktalannak nincs elg magnlete, fleg egy olyan vrosban, mint Lawrence, ahol aktvan felgyelik az utcn lket, hacsak nerbl nem szabadul ettl a... problmtl. Olyan, mintha az elkvetnk itteni lakos lenne hallotta magt megszlalni Prentiss. Hotchner egy pillantst vetett r. rezte, hogy tekintete ezt zeni: Ezt azrt nem kellett volna mondani, ppen a vendglt rendrsgen... Hotchner megprblta elterelni a szt. Egy csom belvrosi pletben van biztonsgi kamera minden felvtelt ellenriztek? Igen felelt Warren elrehajolva, a szemvege mgtt csillog szemmel. De ezek az emberek nem egy szoksos menetrend szerint lnek, ezrt nehz megsaccolni, mikor tntek el. Vilgos rtett egyet Hotchner. A rendrsgi szakrtink vgigmentek minden felvtelen, de mg ha r is akadtak volna valamelyik mostani vagy rgi ldozatunkra, kzel-tvol nem talltak semmi hasznlhat nyomot. Hotchner nem hagyta magt. tadnk neknk a felvteleket? Feltltennk az intelligens digitlis rendszernkre. Taln Garcia fel tudja ersteni, s tall valamit, ami szabad szemmel nem annyira nyilvnval magyarzta a kollginak. Warren blintott. Mg a nap vge eltt megkapjk. Hotchner ezutn Jareau-hoz fordult: Nem sok, de az elzetes profilt juttassuk el a nagykereskedsekhez. Fiatal, a hszas vei