margaret weis - borostyán és hamvak_olvasommani_

8/13/2019 Margaret Weis - Borostyn s hamvak_olvasOMmani_

1/274

1


2/274

2

MARGARET WEIS

BOROSTYN SHAMVAK

Delta Vision KiadBudapest, 2009


3/274

3

MARGARET WEISBOROSTYN S HAMVAK

Delta Vision Kft., 2009Fordtotta: Seemann Gbor

Bortkp: Matt StawickiKorrektra: Dobos Attila

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:MARGARET WEIS: AMBER AND ASHES

Copyright Wizards of the Coast Inc., 2004

A Dragonlance s a Wizards of the Coasta Hasbro Inc. lenyvllalatnak, a Wizards of the Coastnak

a bejegyzett vdjegye.A mvekben megjelen sajtos, egyni alakok, helysznek

s egyb jellegzetessgek kvetkezskppa Wizards of the Coast Inc. tulajdonai.

Minden jog fenntartva

A Wizards of the Coast Inc. eurpai kzpontja:T Hofveld 6d

1702 Groot-BijgaardenBelgium

Telefon: +322 467 3360www.wizards.com

ISBN 978 963 9890 28 2

Delta Vision Kft.1092 Budapest, Ferenc krt. 40.

Telefon: 36 (1) 769-1669Fax: 36 (1) 216-7054

www.deltavision.hu


4/274

4

Ksznetnyilvnts

Szeretnm megksznni Deb Guzmannek, aki a wisconsinbeli Delavanban l, hogyjuhszkutyival, Coy-jal, Tellel, s Bizzyvel vgre megtantottk nekem s sktjuhszomnak, Tesnek, hogy milyen is egy igazi terelkutya lete.

Nagyon ksznm tovbb Joshua Stewartnak, a Texas llambeli Beaumontbl, akisegtett kitallni azt a bizonyos szt Rhys botjra.

Ksznm Weldon Chennek, Granaknak", a nevadabeli Renbl, hogy ksztettnekem egy igazi khastblt, s gy vgre megtanulhattam ezt a jtkot.

s persze nem hagyhatom ki Tom Whamot sem Lake Genevban, Wisconsinbl, akiegyik khasjtszmt jtszotta velem a msik utn, egszen addig, amg vgl n ismegrtettem a szablyokat.


5/274

5

Ajnts

Ezt a knyvet Jamie s Renae Chambersnek ajnlom.J nhny vihart tvszeltnk mr egytt az cenon.

A bartsgotok s a kitartsotok elg volt hozz, hogy megvjaa hajnkat.

Szeretettel s rk hlval,

Margaret


6/274

6

R. A. Salvatore elszava

Olyan tisztn emlkszem arra, hogy mikor tallkoztam elszr Margarettel s aregnyeivel, mintha csak tegnap lett volna. A '80-as vek kells kzepn jrtunkppen, s n azokban a napokban kldtem el nhny kiadnak letem els regnynekkziratt, az A negyedik mgia visszhangjai cmt. Azutn egsz ll nap csak otthonltem, s a krmmet rgva vrtam a postt, vagy egy telefont, vagy akrmit, vgl rkellett jnnm, hogy ha nem kezdek valamit magammal, egszen biztosan megrlk.Hallottam, hogy megjelent egy j fantasy knyv a piacon, ami krl elg nagy volt afelhajts, ezrt, hogy enyhtsem a vrakozs feszltsgt, elmentem a legkzelebbiknyvesboltba, s megvettem letem els Dragonlanceregnyt.

ppen abba a knyvbe temetkeztem, amikor a rossz hrek elkezdtek befutni. Egyikvisszautast levelet kaptam a msik utn, pedig minden vgyam az volt, hogy brhol,csak megjelenhessek vgre! A csaldottsgom s a trelmetlensgem lassan haraggvltozott, amit azon a knyvn ltem ki, ami ppen akkor a kezemben volt.Emlkszem, olvass kzben vgig azt morogtam az orrom al, hogy: Ennl a rsznln brmikor jobbat rok!" Mindekzben pedig nem is gondoltam arra, hogynemtetszsemet csupn a sajt csaldottsgom s dhm okozza.

Nhny vvel ksbb aztn leszerzdtem az akkori TSR-hoz, s az rvkn sokrtallkozra, meg hasonlkra eljutottam. Az egyik ilyen alkalommal szerkesztm,Mary Kirchoff flrehvott, s odaksrt egy asztalhoz, ahol Margaret Weis s TracyHickman ppen legjabb regnyk dediklsra kszltek. Nzd csak meg ket mondta Mary , nzd meg jl, hogyan csinljk ezt az igazi profik.

gy ht leltem az asztal mell, mlysges zavarban, hiszen nagyon is jl emlkeztemmg arra az els Dragonlance knyvre vekkel ezeltt. Bevallom szintn, akkor vgigsem olvastam azt a knyvet. Egsz egyszeren tlsgosan dhs s csaldott voltam.

Szval odaltem Margarethez s Tracyhez, vltottunk pr udvarias szt, dehosszasan beszlgetni mr nem volt idnk, mert az izgatott olvask sora mr gy isppen elg hossz volt ott az asztal eltt. Ami a dedikls alatt a legnagyobb hatssalvolt rm, azok az olvask krdsei s megjegyzsei voltak. Egyik rajong a msik utnlpett az asztalhoz, s vg nlkl csak mondtk a magukt Kitiarrl, Tanisrl, spersze Raistlinrl. Izgatottan, s htatosan beszltek, jl ltszott rajtuk, hogy sokankzlk kifejezetten mveltek, kifinomultak s olvasottak, mgis olyannyiramegragadta ket ez a knyv, hogy kptelenek voltak szabadulni tle, n pedig ezt aknyvet hajtottam dhsen a sarokba akkor, vekkel ezeltt!


7/274

7

Sok mindent megrtettem ott, annl az asztalnl lve. Aztn, ahogy hazartem,elmentem egy knyvesboltba, s megvettem az sszes Dragonlance knyvet, amit csaktalltam. Ezttal becslettel vgig is olvastam ket. Amikorra vgeztem, akr nmagam is bellhattam volna a sorba a kvetkez dediklskor, akr egy rajong, akimindent tudni akar Raistlinrl, gy aggdik Tanisrt, akrha az hs-vr lny volna, saki teljes szvbl szereti Kovt s Tasslehoffot. Nem csak a trtnetk volt lenygz,de a regnyek stlusa is, az sszes kidolgozott, leth szerepl. (Na j, Sturm kiv-telvel. regem, mennyire utltam azt a lovagot! Vgig a srknynak drukkoltam.Muhahaha!)

Na, de vissza a lnyegre. Egyltaln nem vagyok meglepve, hogy Margaret asztalaeltt kgyz sorokban llnak a rajongk minden egyes dediklskor, s az semdbbent meg, hogy annyi v utn az eredeti Dragonlance knyveket mg mindig tbbtzezer pldnyban adjk el vente. A trtnet, amely ezekben a knyvekben meg-szletett, ismers, mgis jszeren hat. Ismers, mgis klnleges hsket mutat be.s persze ott vannak az ellenfelek is, akik csodlatosak s izgalmasak. s ott vanRaistlin is, aki mindvgig annyira kiismerhetetlen, annyira titokzatos, de mgislenygz; se nem j, se nem gonosz, olyan bonyolult, s mgis, olyan egyszer. Igen,ezeket a regnyeket nem vletlenl szeretik, nem vletlenl rajonganak rtk annyian.

Le a kalappal elttk!Tnyleg, le a kalappal.Margaret Weis egyike a kedvenc rimnak. Brcsak n is olyan knnyedn tudnm

egyms utn rakni a szavakat, ahogyan teszi. S ezen kvl emberileg is nagyonkedvelem t. Sokszor hallani, hogy valaki gy mosolyog, hogy a mosolya beragyogja aszobt. Nos, n nem sok emberrel tallkoztam, aki valban kpes erre.

Gyernk tovbb, Margaret, mg sokig ne hagyd abba az rst!

R. A. Salvatore


8/274

8

Prolgus

A templom, amelyet neki szenteltek, jval a vr udvara s bstyi alatt rejtztt, atornyok s a csipkzett kfalak, a nagycsarnok, de mg a kazamatk is jval kzelebbvoltak a fenti vilghoz, mint az a templom. Az a nemesi csald, aki annak idejn ezt avrat uralta, ebbe a fldmlyi terembe temette valaha hsi halottait, hogy megrizzkket a hall szentsgben, s hogy megvjk seiket a srrablktl, vagy attl, ami mga tolvajoknl is rosszabb.

A srrablk termszetesen idvel megrkeztek.Eonokkal ezeltt ezt a nagy mlt, dics, rgen elfeledett csaldot az utols sarjig

elemsztette egy dics, rgen elfeledett hbor. Ahogyan a vrat lassan elhagytk rgi

laki, nem akadt mr, aki megvdje a mlyben nyugv holtakat. Br a holtak termtmlyre stk, s mg az odavezet lpcsket is gondosan elrejtettk, akadtak olyanok,akik eltt semmi sem maradhat sokig titokban.

A srrablk eltoltk a hatalmas mrvnylapokat, melyekre a srban nyugv nemeseks asszonyaik kpmst faragtk rgen halott mvszek, majd hagytk a fldrezuhanni ket, nem is trdve azzal, hogy darabokra hasadnak szt. A csontujjakkalegytt markoltk fel a dszes gyrket, vigyorg koponykkal egytt a nyakkeket skoronkat, gymnt amuletteket s egyb kincseket, mg a rgi fegyvereket ismagukkal vittk.

Idvel pedig megrkezett az, ami mg a tolvajoknl is rosszabb.

Chemosht, a holtak urt egsz Ansalonon megvetettk, s gylltk. Azok, akiktitokban mgis t imdtk, knytelenek voltak elrejtzni az emberek s ms rtelmeslnyek szeme ell, s szertartsaikat, ritulikat titokban, rejtve vgezni. AChemoshnak szentelt templomok legtbbje barlangokban, katakombkban llt, a fldlegmlyn; azt beszltk, mg Palanthas csatorniban is akad egy. A hvek rendszerintazokat a helyeket vlasztottk templomnak, amelyek gy vagy gy, de ktdtek ahallhoz, mert az effle helyeken rezhettk legersebben az istenk rjuk sugrzhatalmt. Erre a helyi temetk lettek volna a legalkalmasabbak, de ezek rendszerintelgg kzponti helyen voltak, s a tbbi isten papjai gyakran vetdtek erre, hogyvgezzenek az itt felbukkan lhalottakkal, ksrtetekkel, s letartztassanak brkit,

aki ok nlkl a temetkben jr, gy Chemosh papjai s hvei knytelenek voltakmesszire elkerlni ezeket a helyeket.Amikor rleltek az elfeledett nemesi csald srboltjra, amelyrl a fenti vilg mr

rgen nem tudott, Chemosh hvei mindent megtettek annak rdekben, hogy arejtekhelyrl senki ms ne szerezhessen tudomst. A hallisten papjai fekete csuklyskpenyeikben, s fehr, csontbl kszlt maszkjaikban vgeztk stt szertartsaikatezen a helyen mindannyian csontmaszkot viseltek, mert nem bztak nmagukon saz istenkn kvl senki msban, mg egymsban sem. Ritulik sorn letre keltettka holtak testt, de a ltezsnek ezt a formjt csakis k maguk, csakis Chemosh papjaineveztk letnek". Amikor egy stt pap meghalt, lelke nem szabadult ki a testbl,

hogy a lelkek folyamba lpve j tra induljon ms, csodlatos vilgokba. Istenk azletkben nekik juttatott hatalomrt cserbe rk hsgre ktelezte ket, amely


9/274

9

esknek a hall sem vethetett vget, Chemosh ehhez a vilghoz lncolta halott papjait,hogy azok az akaratnak bbjai legyenek csupn, lhalottknt rizve templomait,vagy a szmra rtkes kincseket, s megkzdjenek mindazokkal, akik az isten terlettfenyegettk. Testk jra s jra elpusztult, lelkk jra s jra tlte a hall borzalmt,de Chemosh mindannyiszor feltmasztotta ket.

Amikor eljtt a halandk kora, s Takhisis elrejtette a vilgot a tbbi isten gyChemosh ell is, papjai elvesztettk hatalmukat.Az lhalottak, a csontvzak tbbnem emlkedtek fel parancsol szavukra, s nem ragadtak fegyvert a kezkbe, hogymegvdjk ket ellensgeiktl. Idvel nhny pap elgette fekete kpenyt, sztzztacsontmaszkjt, s elvegylt a tbbi haland kztt. Nhnyuk tovbb rizte a rejtetttemplomokat, a hitet, s a remnyt, hogy a hall istene egy napon majd visszatr.Aztn idvel k is lezrtk a srboltokat, templomokat, katakombkat s kriptkat, scsak a szvkben riztk tovbb azok helyt. A Chemoshhoz h halandk vrakoztak,akrcsak a holtak lelkei. Amikor Takhisis, a Sttsg Kirlynje a holtak lelkbl akarthatalmat nyerni magnak, hogy belphessen a halandk vilgba, sok olyan llek nemengedelmeskedett akaratnak, akiket Chemosh mr korbban maghoz lncolt. Ez aktelk lepelknt rejtette ezeket a lelkeket, s k nem is vlaszoltak, amikor a SttsgKirlynje szltotta ket, hiszen szmukra csakis egyetlen r ltezett.

Chemosh pedig visszatrt, akrcsak a tbbi isten ebbe a vilgba, az rul Takhisistpedig legyztk, s a halandk kz tasztottk. A hall istene visszanyerte hveit shatalmt, mgsem volt elgedett.

Ott llt annak a rg elfeledett csaldnak a srboltjban, amely valaha a templomavolt, s ahol most mindent por s patknyrlk bortott, s holttestek sszeaszott tagjai hosszks combcsontok, bordk, koponyk s ujjpercek. Chemosh a hveiretekintett, akik lassan, reszketegen msztak el a stt sarkokbl, vagy bjtak el akoporskbl. Az isten elhzta a szjt.

Milyen ocsmnyak vagytok mondta nekik halkan. s milyen bdsek. Mgodafenn a mennyekben is rezni a szagotokat. Csodlom, hogy nem talltam idig rerre a vilgra. Csupn az orrom utn kellett volna mennem, s Takhisis tervesszeomlik.

A tetemek nem rtettk t. lettelen tekintetket fel fordtottk, s nma csendbenvrtk a parancsait. Amint ott lltak, sztlanul s ostobn, az egyikk karja szrazzrejjel leszakadt. Egy msik all a lba dlt ki. Egy harmadik egyszerensszecsuklott.

Chemosh sszehzta a szemt. Egy patkny szaladt t eltte, majd megllt, smegszaglszta a csizmjt. Az isten azonban annyira elmerlt gondolataiban, hogymg csak nem is vgzett vele ezrt. A rgcsl vgl egy koponyba meneklt, csak afarknak vge lgott ki az rkkn vigyorg szj fogai kzl.

Csak lltok itt, s arra vrtok, hogy majd n megmondom nektek, mihez iskezdjetek. Mgis mit hisztek, hogy mit krek majd tletek? Hogy induljatok, sszerezzetek nekem hveket? Megllj! kiltotta ingerlten. A rothad testeknmelyike, amelyik azt hitte, parancsot kapott, mris a kijrat fel igyekezett. Eznem parancs volt, tkozott, ostoba kriptaszkevnyek. Nagyon is jl el tudomkpzelni, mifle hveket hozntok elm. Hiszen ki ne imdna szvesen egy olyan istent,akinek a szolgi lbon elrohadnak?

Chemosh dhsen meredt az lhalottakra, majd trelmetlenl intett.


10/274

10

Gyernk! Takarodjatok! Felfordul tletek a gyomrom. Menjetek, keressetekvalami falut, s rmissztek hallra a parasztokat! Ha van egy kis szerencsm tettehozz halkabban, mikzben a rothad holttestek zrgve s csattogva kifelvnszorogtak a sr-boltbl, s kzben egyre hullajtottk testrszeiket , akkorrvidesen rtok tall valami tokverte Mishakal-pap, s porr zz titeket,nyomorultak.

Chemosh lelt az egyik kopors szlre, s fekete kesztys kezbe fogott egy trttcsontdarabot.

s hol vannak az ifjak, az ersek, a szpek? krdezte fennhangon. k mirtnem jnnek hozzm? Persze, nagyon is jl tudom, hogy mirt a tvozcsontvzakra nzett, s elfintorodott. Az ifjak nem gondolnak a halllal. k csak azlettel trdnek, az lkkel, az rmmel, a boldogsggal, az ifjsgukkal s aszpsgkkel. Szlj csak nekik Chemoshrl, s mg a gondolattl is nevetsben trnekki. Majd akkor gyere vissza, majd akkor szlj rla, ha mr reg leszek s csf", eztmondjk. Azok az n hveim roskatag vn haldoklk, akiknek mr egyetlen fogasincs, motyogva beszlnek magukban, s fekete macskkat ldoznak nekem hzioltraikon. Macskkat! Megcsvlta a fejt. Ugyan mihez kezdenk nmacskkkal?

Chemosh belergott egy fldn fekv koponyba, ami messzire replt, beleveszett asttsgbe. A patkny kizuhant belle, nagyot puffant a poros fldn, majdeliramodott.

Nekem nem ez kell. Ifjakat akarok, ert s hatalmat. Hveket, akik maguktljrulnak elm, izgatottan s trelmetlenl. Kvetket, akik a nappal fnynl is bemernek lpni templomaimba, s akik bszkn valljk, hogy engem imdnak! Eztakarom. Erre van szksgem.

Egyik keze klbe szorult. Helyet akarok vgre magamnak odafenn a mennyekben, ez az, amire szksgem

van.Felllt, s gyors lptekkel elindult a teremben. Sargonnas s az minotaurusz birodalma minden egyes nappal ersebb s

hatalmasabb lesz. s az a nyomorult, sznalmas Mishakal! , hogy imdjk t, milyenfkevesztett rajongssal tdulnak oda a papjaihoz, s egyre csak kiltozzk: Gygytsmeg, gygyts meg!" Ugyan, hogyan nyerhetnk n itt meg brkit is magamnak?

Megllt, lesprt fekete kpenyrl egy rtapadt pkhlt. Mg Zeboim, az a fktelen, ostoba szajha is elnyerte minden tengersz szvt,

hozz imdkozik mindenki a tengereken s cenokon! Na s n? Enym a fld, arozsda, a pensz. Na meg a pkok... Ugyan hogyan lehetnk n a leghatalmasabb azistenek kztt, ha a legodaadbb hveim a rgcslk, akik a holttesteket zabljk fl?

Chemosh lerzta a port a kezrl, flrergta csizmjval az eltte hevercsontdarabokat, s hatrozott lptekkel elindult a sztrothadt ajt fel, amely valaha aholtak termt vta a betolakodktl. Fellpdelt a lpcskn, amelyek a felsznrevezettek, a napfnyre, a friss levegre.

Ezutn mskppen lesz minden fogadkozott magban. j arcot adok ahallnak. S ennek az arcnak fnyes szemei lesznek, s vrs ajkai!


11/274

11

Megllt, amikor kirt a vrudvarra, s felnzett a nappali gre, amelyen csak az isteni szeme ltta a csillagokat, az j csillagkpeket, s a hrom holdat. Lassanelmosolyodott.

Az emberek pedig hallosanvgyni fognak majd r, hogy megcskolhassk ezeketaz ajkakat!


12/274

12

Els knyv

Borostyn


13/274

13

I. fejezet

Mina egy hegy mlyn temette el kirlynjt.A kirlyn emelte azt a hegyet, alaktotta, formlta, hvta el a fldbl isteni

hatalmval, most pedig alatta nyugodott.Mg a hegy sem fog itt llni rkk. A szl les karmaival egyre csak marja,

escseppek vernek vgig rajta, s idvel, sok szz v mltn a hegy, amelyet Takhisishatalma hozott ltre, kvekk omlik, majd kavicsokk, vgl porr, s elkeveredikalkotjnak hamvaival. Mint vgs megalztats. Csf, kegyetlen, gnyos vgzet.

De meg fognak fizetni ezrt fogadkozott halkan Mina, mikzben nzte,ahogyan a nap lassan lenyugodott a hegy mgtt, s az rnykok egyre hosszabbra

nyltak, majd elenysztek. Igen, fizetni fognak. Mindazok, akiknek rsze voltebben, legyenek br halandk, vagy halhatatlanok. Mr most is bosszt llnk rajtuk,csak ne lennk ilyen fradt. Ilyen vgtelenl fradt...

Mina elgytrten bredt, mr ha ugyan felbredt egyltaln, hiszen elaludnia semsikerlt. Dermedt mozdulatlansgban tlttte az egsz jszakt a kimerltsgtl. Nemvolt magnl, mgis hallott s rzkelt mindent maga krl: a szl zgst, az llatokneszezst, morgst, mg a hold fnyt, s a csillagok ragyogst is rezni vlte abrn. Az lom hullmai a lbt nyaldostk, megprbltk magukba nyelni, devalahnyszor ezek a bks, csendes, lass hullmok magukkal ragadtk volna, rekedt kiltssal riadt fel szendergsbl, mintha fuldokolna, a hullmok pedig

mindannyiszor visszahzdtak.Mina a nappal riban a Sttsg Kirlynjnek srjnl rkdtt. Soha nemtvolodott el tl messzire attl a fldmlyi srtl, br Galdar tbbszr is megprbltarvenni, hogy legalbb egy rvid idre menjenek fel a felsznre.

Menj, stlj egyet a fk kztt krte t a minotaurusz. Vagy frdj meg atban, vagy legalbb a sziklkra mssz fel, s nzd meg a napfelkeltt.

De Mina kptelen volt r. Attl rettegett, hogy valaki Ansalonon elbb vagy utbbrbukkan erre a szent helyre, s ha ez megtrtnik, egyre tbben zarndolkolnak majdel ide, s csak bmulnak csendben, vagy mutogatnak a srra, suttogva, halkan, vagygnyosan nevetve. Azutn jnnek majd a kincskeresk s a srrablk, hogy ellopjk az

kszereket s a szent ereklyket. Takhisis ellensgei is sorra megjelennek majd,bszkn, gyzedelmesen, hogy kilvezzk dicssgket. Azutn eljnnek majd a hveiis, akik mindvgig hsgesen szolgltk t, akik ktsgbeesetten vrjk a vlasztimikra, akik megprbljk majd visszahozni t.

Mina szerint k voltak a legrosszabbak. Kptelen lett volna elviselni, hogy Takhisist,aki valaha a mennyek s az Abyss rnje volt, ezek a nyomorult halandkszipolyozzk mg hallban is. Hiszen letnek utols riban sem lltak mell, nemsiettek a segtsgre, amikor haldoklott, meg sem prbltk t megmenteni, csak akezket trdeltk, s azon sirnkoztak, hogy velk mi lesz.

A napok egyre mltak, Mina pedig kitartan rkdtt a barlang eltt, amely a hegy

alatti srba vezet lejratot rejtette, ahol vgs nyugalomra helyezte halott kirlynjt.A lny kemnyen dolgozott azon hetekig, de taln hnapokig is, ezt nem tudta, egy


14/274

14

ideje mr nem tartotta szmon az id mlst hogy elrejtse a barlang bejratt avilg ell. Fkat, bokrokat, virgokat ltetett kr, s gy rendezte ket, hogy azokteljesen elrejtsk a barlangot.

Galdar mindvgig igyekezett a segtsgre lenni, akrcsak az istenek, br az segtsgkrl Mina mit sem tudott s klnben is, egy gnyos fintoron kvl amgysem tett volna mst akkor sem, ha megtudja.

Az istenek, akik eltltk Takhisist, a Sttsg Kirlynjt, s akik bnsnek talltkt, amirt megszegte isteni eskjt, amit az id kezdetn mindnyjan tettek, ppenolyan jl tudtk, mi trtnne akkor, ha a halandk tudomst szereznnek a SttsgKirlynjnek vgs nyugvhelyrl, mint Mina. gy aztn a fk, amelyeket Minacsemeteknt ltetett a barlang el, egy hnap alatt mtereket nttek. A bokrok s avadvirgok valsggal burjnzottak, s egyetlen jszaka alatt kihajtottak. A szl, amelyllandan svtett odafenn a hegyen, simra koptatta a sziklkat, gy idvel semminyoma nem maradt annak, hol is rejtzik a barlang bejrata.

Mr maga Mina sem volt kpes megtallni a barlangot, legalbbis akkor nem, amikorteljesen visszanyerte ntudatt. lmaiban azonban mindig pontosan tudta, holnyugszik a kirlyn. Mostanra nem maradt ht szmra ms, mint hogy rizze abarlangot, megvja a holt kirlynt a betolakodktl legyenek azok halandk, vagyhalhatatlanok. Mr Galdarban sem tudott megbzni gy, mint korbban, hiszen aminotaurusz is azok kztt volt, akik felelsek voltak kirlynje hallrt. Aminotaurusz radskppen llandan azzal srgette, hogy hagyjk el ezt a helyet,hogy ne rkdjenek tovbb. Mina azt gyantotta, hogy a minotaurusz csak t akarjaelcsalni rhelyrl, hogy azutn maga trhessen be a srba.

Mina ismtelgette neki Galdar jra s jra , te is nagyon jl tudod, hogyakkor sem tallhatnm meg azt a srt, ha akarnm, mg ehhez a hegyhez sem tallnkel jra! Hiszen nincs kt egyforma reggel, amikor a nap ugyanott kelne fel! Aminotaurusz az gboltra mutatott. Az istenek maguk rejtik el a vilg ell. Ami egyiknap kelet, az a kvetkez napon nyugat, s ez gy megy, ami-ta csak itt vagyunk.Ezrt nem kell mr neknk sem maradnunk. Ha pedig elmegynk, soha tbb nemfogunk visszatallni, s ez gy van rendjn. lhetjk az letnket tovbb, szabadon.

Mina a szve mlyn nagyon is jl tudta hogy Galdar igazat szl. Tudta, s vgyott isr, de egyttal rettegett is tle.

Takhisis volt az n letem vlaszolta Galdarnak Mina. Amikor tkrbenztem, az arct lttam az arcom helyn. Amikor szltam, az hangjt hallottam asajt szmbl. Ennek immr vge, s ha a tkrbe nzek, nincs arc, amely visszanznerm. Ha szlok, nem hallatszik ms, csak nma csend. Ki vagyok n, Galdar?

Te vagy Mina vlaszolta a minotaurusz. s kicsoda Mina? krdezte a lny.S Galdar csak nzett r, tancstalanul.Gyakran elhangzott kzttk ez a beszlgets, csaknem mindennap. Ezen a reggelen

sem volt mskpp. Ezttal azonban Galdar vlasza valami ms volt. Sokat trte a fejt,s amikor a lny jra megkrdezte, s kicsoda Mina?", gy felelt halkan:

Hogy kicsoda Mina? Aranyhold tudta, hogy ki vagy. Az szemben mindignmagadat lthattad. Sosem Takhisist.

Mina elgondolkodott ezen.


15/274

15

Ahogyan visszatekintett az letre, hrom les vonalat ltott maga eltt letnekhrom, egymstl elklnl szakaszt. Az els volt a gyermekkor. Ezekbl azvekbl nem ltott mst, csak harsny, de elmosdott szneket, mintha valaki egyfrissen festett vsznon vgighzott volna egy nedves szivacsot.

A msodik Aranyhold volt, s a Fny Fellegvra.Mina egyltaln nem emlkezett a hajtrsre, arra sem, hogyan kerlt a vzbe,

egyltaln nem voltak emlkei arrl, mi trtnt vele. Mert az emlkei s ezzel egyttaz lete is akkor kezddtek, amikor kinyitotta a szemt, s ltta, hogy nedvesruhban, csapzott hajjal fekszik a homokban, s felnz a krje gylt emberekre. Azokaz emberek szeret egyttrzssel szltak hozz.

Azt krdeztk, hogy mi trtnt vele.Nem tudta megmondani.Azutn megkrdeztk a nevt.Azt sem tudta.Azok az emberek vgl gy hatroztak, hogy a kislny egy hajtrs egyetlen

tllje br egyikk sem tudott arrl, hogy abban az idben lttak volna hajt azona partszakaszon, s ksbb sem hallottak arrl, hogy egy haj eltnt volna. A szleirlgy hittk, a tengerbe vesztek. Ez valsznnek tnt, hiszen ksbb sem kereste tsenki. Azt mondtk, egyltaln nem szokatlan, hogy semmire sem emlkszik amltjbl, bizonyra csnyn bethette a fejt, amikor a vzbe zuhant a hajrl, silyen esetekben gyakori az emlkveszts.

Elvittk t egy helyre, amelyet a Fny Fellegvrnak neveztek, egy csodlatos helyre,amely meleget, dert, s nyugalmat sugrzott. Amikor visszagondolt r, Mina sosemtudta felidzni, hogy a Fellegvr fltt valaha is szrke, vagy stt lett volna az g, brtudta, hogy voltak olyan napok, amikor es esett, s zgott a szl odakint, vagy vihartombolt. A szmra azok az vek, amelyeket a Fellegvrban tlttt, kilencveskortl tizenngy ves korig, a napfny ragyogsnak emlkeivel voltak tele, s azzal,ahogyan ez a ragyog napfny megcsillan a Fellegvr kristlyfalain. S azt is tudta,hogy azok a falak annak a nnek a mosolytl ragyogtak gy, aki olyann vlt aszmra, akr az desanyja volt a Fellegvr alaptja, Aranyhold.

Azok az emberek azt mondtk neki, Aranyhold egy hs, egy szent, akit egszAnsalonon tisztelnek s szeretnek. Sehol sem szltak rla mskppen, csak hlval srajongssal. Mint azonban ez egyltaln nem rdekelte. t csak az rdekelte, amikorAranyhold hozz szlt, mert azt mindig gyengden tette, telve kedvessggel sszeretettel. Br mindig akadt dolga bven, Aranyhold mgis tallt idt arra, hogyvlaszoljon Mina krdseire, Mina pedig mindennl jobban szeretett krdezni.

Aranyhold reg volt mr, amikor Mina elszr tallkozott vele. Vn, mint azorszgt legalbbis ezt gondolta akkor magban a lny. Aranyhold haja sz volt,hfehr, arcra mly rncokat vsett a bnat, mg mlyebbeket az rm, tekintetbenott voltak az elmlt vek fjdalma, szomorsga, remnye s minden rme. A szemeiazonban ifjak voltak, akr a nevetse, s mg a knnyek is, amelyek szembencsillogtak... s Galdarnak igaza volt. Mina visszatekintett az idben, s megltta magtAranyhold szemnek tkrben.

Egy lnyt ltott, aki tl gyorsan akart felnni, aki esetlen volt, s furcsa, s akinekhossz, vrs haja volt, s borostynszn szeme. Estnknt Aranyhold vgigsimtott az hossz, sr, ds hajn, s vgighallgatta a lny krdseit, amelyeket az a nap


16/274

16

folyamn gyjttt ssze magban. Azutn Aranyhold szpen kifslte a kislny hajt,s amikor mr sima volt, s lgyan hullott a vllra, Mina az gyba bjt. Aranyholdodalt mell, s trtneteket meslt az elveszett, rgi istenekrl.

Nhny trtnet flelmetes volt, s stt, mint azok az istenek, akik a bnket s aszenvedlyeket uraltk, amelyek ott lakoznak minden haland ember szvben. Asttsg isteneivel szemben ott lltak a fny istenei. k uraltk mindazt, ami j snemes volt a halandkban. A gonosz istenek vg nlkl arra trekedtek, hogy uralmukal hajtsk a vilgot, s a halandkat. A fny istenei pedig sosem szn harcukatvvtk ellenk. A semleges istenek arra trekedtek, hogy egyenslyban tartsk avilgot. A halandk pedig ltk letket a vilgban, s mindegyikk maga vlasztottameg a sorst, hiszen e szabadsg nlkl idvel meghaltak volna, mint ahogyan aketrecbe zrt madr is meghal, s maga a vilg is megsznt volna ltezni.

Aranyhold nagyon szeretett meslni Minnak, de Mina azt is jl tudta, hogy ezek atrtnetek nagyon elszomortjk nevelanyjt, hiszen az istenek mr rgen eltntek,magra hagyva a halandk vilgt, ahol mindenkinek immr nmaga erejbl kellettboldogulnia. Aranyhold vgl beletrdtt ebbe, s megtanult lni az istenek nlkl,de tovbbra is hinyoztak neki, s mindenkinl jobban vgyott arra, hogy egy naponvisszatrjenek.

Ha majd felnvk mondogatta ilyenkor Mina Aranyholdnak , elindulok,bejrom az egsz vilgot, ha kell, megtallom az isteneket, s visszahozom ket neked.

, gyermekem mondta ilyenkor Aranyhold, s rmosolygott, szeme pedigfelragyogott , brhov indulnl is, brmit is keresnl, azt mind megtallhatod itt. Mina szvre tette a kezt. Az istenek ugyan elmentek, de az emlkkmindannyiunkban ott van, mindannyiunkkal velnk szletik: az rk, vgtelenszeretet, a vgtelen trelem, s a vgs megbocsts.

Mina ezt nem rtette. nem emlkezett semmire sem, szletstl fogva egszenmostanig. Amikor visszatekintett, nem ltott mst, csak ressget s sttsget.Minden jjel, amikor mr egyedl fekdt szobjban a sttben, ugyanazt az imtsuttogta.

Tudom, hogy ott vagytok valahol. Hadd legyek n az, aki megtalllak titeket.Hsges szolgtok leszek. Eskszm! Hadd legyek n az, aki visszahozza az isteneketebbe a vilgba.

Aztn egy jszakn, amikor Mina tizenngy ves volt, s ppen ezt az imt suttogta,elszntan, s szintn, mint ahogyan tette ezt minden jjel, hossz vek ta, egyszercsak vlasz rkezett.

Egy hang szlt hozz a sttsgbl. Itt vagyok, Mina. Ha elmondom neked, hogyan tallsz rm, eljssz hozzm?Mina izgatottan lt fel az gyban. Ki vagy te? Mi a neved? A nevem Takhisis, de ezt idvel el fogod felejteni. A te szmodra nincs nevem.

Nincs szksgem nvre, mert n vagyok az egyetlen a mindensgben, n vagyok azegyetlen isten.

Akkor ht Egy Istennek foglak hvni mondta Mina. Kiugrott az gybl, sltzkdni kezdett, gondolatban mr a nagy tra kszlt.

Gyorsan elmondom anymnak, hogy hov indulok...


17/274

17

Anydnak? suttogta Takhisis dhsen acsarogva. Neked nincs anyd. Azanyd halott.

Tudom felelte Mina halkan, spadtan. De most mr Aranyhold az n anym. mindenkinl kedvesebb a szmomra, s el kell mondanom neki, hogy elmegyek,hiszen ha reggel nem tall itt, aggdni fog rtem.

Az istenn hangja egyszeriben megvltozott, mr nem volt dhs, trelmetlen,hanem lgy, behzelg.

Nem mondhatod el neki, hiszen az elrontan a meglepetst. A mi nagymeglepetsnket a tidet, s az enymet. El fog jnni a nap, amikor visszatrhetszmajd Aranyholdhoz, hogy elmondd neki, megtalltad az Egy Istent, a vilgmindensgvaldi urt.

De mirt nem mondhatom el neki most? krdezte Mina. Mert mg nem talltl meg engem felelte kemnyen Takhisis. Mg azt sem

tudhatom, vajon mlt vagy-e r. Bizonytanod kell. Egy olyan tantvnyra vanszksgem, aki hajthatatlan, ers, akit nem tntortanak el a hitetlenek, vagy azistentagadk, akik kpesek rezzenetlen arccal s ers szvvel szembenzni afjdalommal s a szenvedssel. Mindezt be kell bizonytanod nekem. Ksz vagyminderre, Mina?

Mina valsggal reszketett a rmlettl, s az ijedtsgtl. Egyltaln nem rezte gy,hogy kpes lenne minderre. Vissza akart menni az gyba, de aztn Aranyholdragondolt, s arra, hogy milyen rmet s boldogsgot okozna neki ez a meglepets.Szinte maga eltt ltta Aranyholdat, s nmagt, ahogyan lassan anyja el jrul,magval hozva egy istent.

Mina a szvre tette a kezt. Kpes vagyok r, Egy Isten. Megteszem, amit kvnsz, azrt, akit anymm

fogadtam. Magam sem kvnnm msknt felelte Takhisis, s felnevetett, mintha Mina

szavaiban valami szrakoztatt tallt volna.gy vette kezdett Mina letnek harmadik szakasza, s ha letnek kezdete

homlyos volt, a msodik ragyogan fnyes, akr a nap, akkor a harmadik maga volt astt jszaka. Az Egy Isten parancst kvetve Mina elszktt a Fny Fellegvrbl.Rtallt egy hajra a kiktben, s a fedlzetre lopzott. A hajn azonban egyetlenrva llek sem volt. Mina volt az egyetlen a fedlzeten, a kormnykerk mgis forognikezdett, a vitorlk kibomlottak, a ktelek a helykre kerltek; lthatatlan kezekirnytottk az egsz hajt.

Az a haj tvitte t a tengeren, t az id s a tr hullmain, egy olyan helyre, amelyetmintha mindig is ismert volna, holott valjban csak most fedezte fel. Mina ezen ahelyen tallkozott elszr szemtl szemben a Sttsg Kirlynjvel, aki gynyrvolt, s egyben flelmetes, Mina pedig leborult eltte, s attl kezdve t imdtaisteneknt.

Takhisis prbkat lltott Mina el, egyiket a msik utn, kihvsokat, s feladatokat,amelyeket a lnynak meg kellett oldania. Mina mindvgig kitartott. Megismerte avaldi fjdalmat, tlte, mit jelent meghalni, mgsem adta fel, mgsem omlott ssze.Megismerte a szlets fjdalmt is, mgsem gyenglt az elszntsga.

Aztn eljtt a nap, amikor Takhisis azt mondta Minnak:


18/274

18

Elgedett vagyok veled. Te vagy a kivlasztottam. Elrkezett az ideje annak, hogyvisszatrj a vilgba, s felksztsd az embereket a visszatrsemre.

gy ht visszatrtem a vilgba mondta Mina Galdarnak , a nagy viharjszakjn. Azon az jszakn tallkoztam veled. A legels csodattelemnek te lehettltanja. Visszaadtam a karod.

A minoraurusz sszehzta a szemldkt, mire Mina elpirult, s gyorsan hozztette: Vagyis... az Egy Isten adta vissza a karod. Nevezd t vgre a nevn, aki mindig is volt mordult fel Galdar. Takhisisnek.A minotaurusz nkntelenl is a csonkra pillantott, ahol valaha kardforgat keze

volt. Amikor rbredt, kicsoda valjban az Egy Isten, az isten, aki visszaadta nekilevgott jobb kezt, Galdar az istenhez, Sargonnashoz imdkozott, hogy vegye el tlejra.

Hogy soha ne lehessek a rabszolgja mormolta a minoraurusz, de Mina nemhallotta t.

A lny a bszkesgen tprengett, az nteltsgen, sajt nagyravgysn. Arragondolt, hogyan svrgott arra a hatalomra, amelybl egyre tbb adatott neki. Azontprengett, vajon ki volt valjban a felels a Sttsg Kirlynjnek buksrt shallrt.

Az n hibm mondta halkan. Most mr nem nehz beltnom. n voltam az,aki valjban elpuszttottam t. Nem az istenek. Mg csak nem is az a sznalmasnyomorult elfisten, az a Valthonis. n puszttottam el t. Mert elrultam.

Mina, ez ostobasg! mordult Galdar dbbenten. Hiszen te is csupn arabszolgja voltl, mint mindenki ms is, mindannyian. Kihasznlt tged, irnytott...

Mina a minotauruszra emelte borostynszemt. Te ezt hitted. Ezt hitttek mind. Csakis n egyedl tudtam az igazat. Tudtam, s

tudta a kirlyn is. n hvtam harcba a holtak seregt. n kzdttem meg ktsrknnyal, s n vgeztem velk. n hdtottam meg az elfek birodalmt, s ntapostam el ket, akr a frgeket. Legyztem a solamniaiakat is, akik gy menekltekellem, akr a kivert kutyk. A stt lovagokat mindenki flte s rettegte, mert nersebb tettem ket, mint valaha is voltak.

Mindezt Takhisis nevben tette hozz Galdar. A minotaurusz megvakarta azarct, kzben egyik lbrl a msikra llt. Nyugtalannak tnt.

De n azt akartam, hogy az n nevemben trtnjk mindez mondta Mina. pedig tudta ezt. Beleltott a szvembe, s ez volt az, amirt vgl el akart puszttani.

s te ezrt akartad hagyni, hogy megtegye blintott Galdar.Mina shajtott, s lehajtotta a fejt. Lelt a kemny sziklra, felhzta lbait, karjval

tlelte a trdt. Mg mindig azokat a ruhkat viselte, amit azon a vgzetes napon is,amikor a kirlynje meghalt, a stt lovagok pnclja alatt hordott alsruht, az ingets a nadrgot. Mostanra viseltes volt mindkett, koszos s kopott, s sttszrkrefaktotta a nap. Egyetlen folt volt csak rajta, ami nem volt szrke: a kirlyn vrs vrevolt az, aki Mina karjai kztt halt meg.

Galdar megrzta szarvas fejt, s felllt arrl a sziklrl, amely az utbbihnapokban a fekvhelyl szolglt, s amelyet ez id alatt szinte simra koptatott.

De mindennek mr vge, Mina. Ideje tovbbllnod. Mg mindig sok a tennivalebben a vilgban, s radsul ami rnk vr odalent, az egy j vilg. A stt lovagok


19/274

19

nem tudjk, hogyan tovbb, szervezetlenek, sztszrtk eriket. Egy ers vezrre vanszksgk, aki jra sszekovcsolja ket.

Sosem kvetnnek engem mondta Mina.Galdar mr ppen nyitotta volna a szjt, hogy tiltakozzon, de aztn vgl inkbb

nem szlt semmit.Mina felnzett r, s ltta rajta, hogy ppen annyira tisztban van az igazsggal, mint

amennyire maga. A stt lovagok nem fogadnk el t mg egyszerparancsnokukknt. Mr a legelejn sem volt knny elfogadtatnia magt velk egytizenht ves lny volt, aki azt sem tudta, hogyan kell megfogni egy kardot, s akiletben nem ltott mg hbort, nemhogy embereket vezetett volna a csatba.

A csodk, amelyeket vgrehajtott, lassan mgis meggyztek mindenkit. Ahogyanannak a sznalmas elfhercegnek is mondta egyszer, az emberek az istennrtrajongtak, akit benne lttak, nem pedig rte magrt. Amikor pedig azt az istenntlegyztk, s Mina elvesztette a hatalmt, amellyel addig csodkat tett, a lovagokslyos veresget szenvedtek. Mindezen fell mg azt is hittk, hogy a lny a kzdelemvgn elhagyta ket, hogy egyedl nzzenek szembe a halllal. Nem, tbb nemkvetnk t, s Mina nem tudott rjuk neheztelni ezrt.

Nem vgyott mr arra, hogy emberek vezre, parancsnoka, istennje legyen. Nemakart visszamenni a vilgba. Tlsgosan kimerltnek rezte magt. Csak pihenniakart. jra nekidlt a sziklnak, amely valahol a mlyn ott rejtette magbankirlynjt, aki immr rk lmt aludta. Lehunyta ht is a szemt.

Egy rvid idre el is szunnyadhatott, mert amikor legkzelebb kinyitotta a szemt,azt ltta, hogy Galdar ott trdel mellette, s halkan krleli, ahogyan az elmltnapokban is tette ezt szmtalanszor.

...itt kell vgre hagynod ezt a brtnt, Mina! Mr ppen eleget gytrted magad.Meg kell vgre bklned magaddal. Ami Takhisisszal trtnt, az az hibja, az vgzete volt. Nem a tid. Nem te vagy a hibs. Meg akart lni tged! Ezt te is tudod. Elakarta foglalni a testedet, el akarta puszttani a lelkedet! Az az elf csak szvessget tettneked, amikor vgzett vele!

Mina felemelte a fejt. A tekintetben volt valami, amitl Galdarban bennrekedt asz, gy hallgatott el, mint akit fejbe csaptak, a minotaurusz mg htra is dlt, minthaa lny valban megttte volna.

Ne haragudj rm, Mina. Ostobasgot mondtam. Gyere velem morogta Galdar.Mina kinyjtotta a kezt, s megfogta Galdar p karjt. Menj, Galdar. Tudom, hogy az istened szlt tged, hogy te is csatlakozz a

Silvanestit meghdt trsaidhoz.A lny majdnem elnevette magt, amikor megltta a minotaurusz dbbent

arckifejezst. Hallottam, hogyan imdkoztl Sargonnashoz, bartom mondta Mina. Menj

ht, s harcolj az istenedrt. Aztn gyere vissza, s mesld el, mi trtnik odalenn avilgban.

Ha elhagyom ezt az eltkozott hegyet, soha tbb nem jhetek vissza. Ezt te is jltudod, Mina mondta Galdar. Az istenek tesznek rla. Gondoskodnak arrl is,hogy soha tbb senki... Hirtelen elhallgatott. A szavak, amelyeket az imntkimondott, mg ott kavarogtak a fejben, s ugyanakkor ltnia kellett, hogy egy sem


20/274

20

igaz bellk. Lefel bmult, a vlgybe, megdrzslte a szemt, azutn jra lenzett,meredten.

Kpzeldm mondta halkan, s idegesen pillantott a nap fel. Mi az mr megint? krdezte Mina fradtan. Az szeme csukva volt. Valaki kzeledik felelte a minotaurusz. Valaki odalenn jr, a vlgyben. De ez

kptelensg. Egyltaln nem kptelensg, Galdar mondta Mina, aki idkzben fellt, s arra

nzett, amerre a minotaurusz is bmult. Valaki valban kzeledik.Egy frfi lpdelt hatrozottan odalenn, a szlftta kvek kztt, a csupasz, nma

vlgyben. Magas volt, s kimrten, mgis parancsol magabiztossggal mozgott.Hossz, stt haja a vlln nyugodott. Alakja remegni ltszott a hsgben, amely anapsttte ksziklkrl sugrzott odalenn a vlgyben.

s rtem jn.


21/274

21

2. fejezet

A vlgy alattuk egy tl alak mlyeds volt a sziklban. Ugyanaz az er vjta ki annakidejn, amelyik a hegyet emelte fl. Vkony homokrteg bortotta a sziklkat, amelyvrsessrga szn volt. Nhny krn s csenevsz, szraz bokron kvl semmi msnem ntt errefel, mg fk sem. Valjban az egsz vidken nem nagyon voltak fk,csak fljebb, a hegy sziklin telepedett meg nhny feny s persze ott voltak azok afk, amelyek a barlangot rejtettk, s a hegy mlybe vezet jratot. Egy kis patakcsordoglt a kvek kztt kobaltkk csk a vrs homokban keskeny rkot vjvamagnak a sziklban, vgig a vlgy mlyn.

A hegy, amelynek mlyn a Sttsg Kirlynjt eltemettk, tele volt barlangokkal,

s fld alatti jratokkal. Galdar s Mina ezek kzl kivlasztottak kettt, s az elmlthnapok sorn ez volt az otthonuk. Nappal a vlgyben szinte elviselhetetlen volt aforrsg a napsugarak pusztt ereje miatt, s a hsg szinte megsokszorozdvaverdtt vissza az les sziklkrl. A leveg is folyton izzott s remegett napkzben. Ahmrsklet az este leszlltval egszen napfelkeltig zuhant, de a fogvacogtathideget rvidesen jra felvltotta a gyilkos forrsg.

Maguk az istenek tkoztk el ezt a vlgyet. Haland nem is lehetett kpes arra, hogyrtalljon. Galdar is csak gy jutott el idig, hogy szntelenl imdkozottSargonnashoz, hogy az isten mutassa meg neki az utat, s , nhny nap elteltvelvgl engedett Galdar iminak. gy amikor Mina magval vitte Takhisis holttestt

abbl a templombl, ahol az istenn meghalt, Galdar kvette t. A minotaurusz volt azegyetlen, aki tudta, min megy keresztl a lny, egyedl rtette meg, mennyireszenved fjdalmban s haragjban. Azt remlte, segthet a lnynak mindrkreeltemetni a Sttsg Kirlynjt. Galdar egy teljes nappalon s jszakn keresztlkvette Mina nyomt, de kptelen volt utolrni t, aztn msnap reggel, amikorfelbredt lomtalan lmbl, mr kptelen volt rbukkanni a lny nyomaira.

Termszetesen is rjtt, hogy maguk az istenek azok, akik nem akarnk, hogy akrcsak egyetlen haland is rtalljon Takhisis kirlyn vgs nyugvhelyre, s hogyezrt rejtettk el elle Mint is. Galdar gy Sargonnashoz imdkozott, hogy engedje tMina utn, Sargonnas pedig vgl teljestette a krst egyetlen felttellel. Az isten

maga volt az, aki a titkos nyugvhelyre vitte Galdart. Galdar s Mina gyeltemethettk a Sttsg Kirlynjt a hegy mlyben. A minotaurusz az ezt kvetnapokban egyebet sem tett, mint hogy megprblta Mint meggyzni arrl, trjenekvissza mindketten a vilgba, a halandk kz, ahov valk. Galdar mind ez idig nem

jrt sikerrel, az istene pedig egyre trelmetlenebb vlt, s egyre erszakosabbankvetelte, hogy a minotaurusz tartsa be az alku r es rszt. A minotauruszok hajikzben folyamatosan rtek partot Silvanestiben, harcosokat s elltmnyt szlltva, saz elfek egykori fldjei rvid id alatt mind a minotauruszok uralma al kerltek.Ansalon tbbi npe pedig mind aggodalmasabban tekintett Silvanesti irnyba.

A solamniai lovagok, az Acl Lgi lovagjai, s a Por-sksg barbr harcosai mind

egyre nvekv haraggal figyeltk a minotauruszok elrenyomulst a kontinensre.Sargonnasnak egy kldttre volt szksge. Egy kldttre, aki megrti az embereket,


22/274

22

akit azok maguk kz engednek, s akivel hajlandk beszlni, aki meggyzheti ketarrl, hogy a minotauruszok nem kvnnak az elfek fldjein tlra terjeszkedni. Aminotauruszok megelgedtek azzal, hogy elfoglalhatjk, s lerombolhatjk rgiellensgeik vrosait, s birodalmt, nem vgytak tbbre. Solamnia s a tbbi vidkbiztonsgban volt tlk.

Galdar mr vek ta lt az emberek kztt, s vgigharcolt velk j nhny csatt shbort. volt a tkletes vlaszts erre akldtti szerepre, s radsul ehhezhozzjrult mg az is, hogy az emberek ltalban kedveltk t, megbztak benne, selfogadtk. Galdar nem akart csaldst okozni istennek, aki megmentette tTakhisistl, s aki ugyan elvette tle egyik karjt, de visszadta neki a becslett.Sargonnas azonban nem volt trelmes isten. Galdar jl tudta, hogy ha most nem indultnak, akkor jobb, ha lete vgig itt marad a hegyen.

gy a minotaurusz elszr arra gondolt, s ez flelemmel tlttte el, hogy Sargonnastaln elunta a vrakozst, s maga jn el rte.

De aztn mikor jobban megnzte a kzeled alakot, rjtt, hogy tvedett. Azt ugyannem tudta megmondani, ki az, aki jn feljk, hiszen mg nagyon messze volt, de aztinnen is jl ltta, hogy a kzeled alakja emberi, nem minotaurusz.

Haland ember azonban nem lphetett be ebbe a vlgybe. Rajtuk kvl nem jrhatottitt ms, csak az istenek.

Galdar tarkjn gnek meredt a szr. Htn s karjn borzongs futott vgig. Nekem ez egyltaln nem tetszik, Mina. El kellene mennnk innen. Most. Mieltt

mg az az ember szrevesz minket. Nem ember, Galdar felelte Mina. Isten. rtnk jn. Vagyis rtem.A minotaurusz ltta, hogy a lny keze lassan az ve fel indul, s megszortja tre

markolatt Galdar felismerte azt a fegyvert. maga is a fegyverrt nylt, mekkor szrevette, hogy az mr nincs nla.

A lny rpillantott, halvnyan elmosolyodott. Elvettem tled a trdet, Galdar. Mg az jszaka.A minotaurusznak nem tetszett az, ahogyan a lny a fegyvert markolta. Mintha

valami ritka s rtkes dolgot tartana a kezben, nem pedig egy trt. Ki ez az alak, Mina? krdezte a minotaurusz, s hangja telve volt flelemmel,

amelynek okt maga sem ismerte. Mit akar tled? Menj el, Galdar mondta a lny halkan, de tekintett nem vette le az idegenrl,

aki kzben egyre kzelebb rt. Gyorsabban, s hatrozottabban lpkedett, mintkorbban. Trelmetlennek tnt, mint aki mr alig vrja, hogy elrhesse cljt. Amimost kvetkezik, az nem tartozik rd.

Az alak mr majdnem odart hozzjuk. Emberfrfi volt, a kora meghatrozhatatlan.Az emberek kztt alighanem igen jkpnek szmthatott gdrs lla volt,erteljes llkapcsa, egyenes, szablyos orra, markns vonsai, s magas homloka.Fnyes sttfekete haja hossz volt; majdnem a hta kzepig rt. A bre annyiravilgosnak ltszott, hogy gy tnt, nem is folyik vr az ereiben. Az ajkai sem voltakvrsek, az arca spadt, akr a halandk kornak fehr holdja. A szeme azonbanfekete volt, mint a vilg a teremts eltti napon. Elreugr szemldke alatt gy tnt,mintha szeme mindig rnykban rejtzne, s ettl mg sttebbnek tnt a tekintete.

Fekete ruht viselt; ltzkbl tlve gazdag ember lehetett, mert ruhi dszesek, jlszabottak voltak. Fekete brsonykabtja a trdig rt. A kabtot a frfi dereknl


23/274

23

ezstcsat fogta ssze, s ezstszn szegly dsztette mindkt ujjt, s a nyakrszt. Afrfi nadrgja is fekete volt, kicsivel a trde alatt fekete szalag szortotta a szrakat albhoz. Harisnyja s cipje is fekete volt, ez utbbin ezstsznek voltak a csatok.Ingjn keresztben fehr zsinrok feszltek, melyek krl a fodrok gy hullmzottak,akrha lgy szl lebegtetn ket. A fodrok vgighzdtak az ing mindkt ujjn,csaknem teljesen eltakarva a feketbe ltztt frfi kezt. Olyan magabiztosan shatrozottan llt meg elttk, mint aki tisztban van nnn hatalmval s erejvel, snem tart senkitl a halandk vilgban. Galdar megborzongott. A nap mg ersebbentztt r, mint korbban brmikor, de nem rezte a napsugarak gyilkos erejt. Hidegkszott a tagjaiba, csontjainak mlyre, olyan si hideg, amely mellett mg maga ahegy is ifjnak tnt. A minotaurusz szmtalan borzalmas ellenfllel szembenzett mrlete sorn kztk Malyssal, a srkny nagyrral s egyikk ell sem akart sohaelmeneklni. Most azonban gy rezte, kptelen akr megmozdulni is. Aztn vgllassan, remeg lptekkel htrlni kezdett.

Sargonnas! mordult Galdar, s mg folytatta volna, de torka elszorult, snagyot nyelt, mert hirtelen gy rezte, fuldoklik. Sargonnas, adj nekem ert! Segtsszembeszllnom ezzel a gonosz lnnyel...

Az isten felhorkant vlaszkppen. Eddig megbocstottam neked azt, hogy hsget rzel ez irnt az embern irnt,

Galdar, de az n trelmem is vges. Hagyd t a sorsra. Kirdemelte azt, ami r vr. Nem tehetem felelte Galdar tompn, s rezte, hogy jra vgigfut rajta a

borzongs, amikor a klns frfia nz. Eskt tettem, hogy... Figyelmeztetlek, Galdar mennydrgte Sargonnas , soha ne llj Chemosh s

a zskmnya kz! Chemosh! nygte elhal hangon a minotaurusz.Chemosh. A hall ura. Galdar remegni kezdett. Zsigerei grcsbe rndultak.Mina felemelte Galdar kst. Sok csatt megjrt fegyver volt, csontmarkolattal. Nem

csupn fegyver, eszkz is, amelyet sok mindenre lehetett hasznlni, nyzsra,zsigerelsre, vgsra s csontozsra. A minotaurusz mindig lesre fente a pengjt,nagyon vigyzott r, s a ks cserbe szmos alkalommal mentette meg az lett.

Galdar nzte, ahogyan Mina maga eltt tartja a kst, s ltta, hogyan villan meg apengn a nap fnye, hogyan tz egyenesen a lny szembe. Mina azonban csak azistent ltta, aki eltte llt. Jobb kezben tartotta a fegyvert. Lassan megfordtotta, s atorknak nyomta a hegyt. A szemben ragyog fny felvillant, majd elenyszett. Alny ajkai sszeszorultak. Minden erejvel szortotta a ks markolatt. Behunyta aszemt, s mlyet llegzett.

Galdar felvlttt, s a lnyra vetette magt. De tl ksn mozdult. Mg oda sem rthozz, amikor a lny mr sajt torkba dfte a kst. Hiba ordtott, a lnyt krllelvarzst nem trhette meg.

Chemosh intett a kezvel, knnyedn, mintha csak egy legyet hessegetne el. Galdarrezte, hogy hatalmas er ragadja meg, s felreplt a levegbe, az isten keze tartotta todafent. Galdar kzdtt s erlkdtt, de Chemosh ereje annyival meghaladta az vt,hogy eslye sem lehetett. Mintha csak a hall ell prblt volna meneklni.

Chemosh mg magasabbra lendtette a minotauruszt aki mg mindig ordtott skaplzott , azutn messzire hajtotta; messzire a vlgytl, messzire a hegytl,


24/274

24

messzire Mintl, aki lassan elveszett a tvolban, egyre kisebb s kisebb ponttzsugorodott, azutn semmiv vlt egyetlen pillants alatt.

Galdar kinyjtotta a kezt, s ktsgbeesetten prblt megkapaszkodni valamiben,brmiben, aminek kze volt idhz s trhez, megprblta volna megragadni avalsgot, Mint de a vilg dbrgve zgott krltte, akrha rjt viharbakeveredett volna az gben. A lny, mieltt eltnt volna, mg felnzett r borostynsznszemvel, majd fel nylt, s a kezk majdnem sszert, de akkor a tombol isteni erelszaktotta ket egymstl.

A minotaurusz dhdt vltse egyre hangosabb lett, egyre ktsgbeesettebb.Azutn magba nyeltk t az id s a tr hullmai, s elvesztette az eszmlett.

_ _ _

Arra bredt, hogy hangokat hall maga krl, s hogy minden zben reszket. Ahangok mlyek voltak, durvk, s nagyon kzeliek.

Mina! kiltotta Galdar, s talpra ugrott, elrntva kardjt a bal kezvel,amellyel jra meg kellett tanulnia a fegyverforgatst, miutn msik karjt elvesztette.Az emlktl belhastott a fjdalom.

Kt minotaurusz llt vele szemben, a hadseregk vrtezetben. Mindkettenhtrahkltek, amikor Galdar felllt, s felemeltk sajt kardjaikat.

Hol van? hrgte Galdar, mikzben hab csordult le a szja szln. Mina!Merre van? Mit tettetek vele?

Mina? A kt minotaurusz dbbenten bmult r. Senkit nem ismernk, akit gy neveznnek mordult az egyik, s lejjebb engedte

a kardjt. Emberi nvnek hangzik tette hozz a msik. Kirl beszlsz? Egy fogolyrl?

A te foglyod volt? Ha gy van, valsznleg megszktt, amikor te lezuhantl arrl asziklrl.

Vagy ppen lktt le tged vigyorodott el az els. Sziklrl? Most Galdaron volt a megdbbens sora. Kvette a minotaurusz

tekintett.Egy gyilkosan meredek hegyoldal magasodott Galdar fltt; a kvek alig ltszottak a

sziklkat bort fktl s bokroktl. A minotaurusz krlnzett, s ltta, hogykrltte magas f hullmzik a gyenge szlben, feje felett egy hrsfa szles gaihajladoznak. Teste mly lenyomatot hagyott a puha fldben, amikor fldet rt.

Tvol a napgette sivatagtl. Tvol a hegytl. Lttuk, ahogyan zuhansz lefel a magasbl szlalt meg az els minotaurusz.

Visszalkte kardjt a hvelybe. Sargonnas nagyon kedvelhet tged. Biztosravettk, hogy meghaltl, hiszen tbb mint harminc mtert eshettl odafentrl. Mostpedig itt llsz elttnk, s mg csak pp sincs a fejeden.

Galdar a szemt erltette, hogy meglssa a magas cscsokat, de a fk tl srekvoltak. Fogalma sem volt, hol lehet. Nem ltott maga krl sem tl messzire.Lehajtotta a fejt. Vllai megereszkedtek, tekintett a fldre szegezte. Szjasszeszorult.

Mi a neved, bartom? krdezte a msodik minotaurusz. s mit kereselSilvanestiben egyedl, magadban? Az a nhny nyomorult elf, aki itt llkodik mg,


25/274

25

mr nem merne nyltan megtmadni minket, de egy magnyos minotauruszt brmikorlelhetnek lesbl.

A nevem Galdar mordult fel , fsultan, szinte lettelenl.A kt harcos dbbenten pillantott egymsra. Galdar, a Flkar! kiltotta az egyikk izgatottan, s a magnyos minotaurusz

karjnak csonkjra meredt. Az istennk nemcsak az letedet mentette ht meg, deegyenesen idehozott tged, a ksridhez!

Ksrk? nzett fel Galdar gyanakodva, szemben zavarodottsg villant. Mifle... ksrk?

Faros parancsnok tudomst szerzett rla, hogy rvidesen megrkezel, uram, sminket kldtt eld, azzal a paranccsal, hogy ksrjnk tged hozz; sgondoskodjunk a biztonsgodrl s a knyelmedrl. Valsgos csoda, hogy gy rdtalltunk, hla rte Sargonnasnak!

Megtiszteltets, hogy vgre tallkozhatunk, uram tette hozz a msik harcos. Dics tetteid a Stt Lovagok soraiban mra mr legendknak szmtanak aminotauruszok kztt.

Most, hogy emltetted... mintha mgis lett volna valaki, akit Minnak hvtak drmgte az els minotaurusz , s tged szolglt, igaz, uram? Az egyik tiszted volttaln?

A nagy zuhans nyilvn kiss sszezavart tged, uram. Az alapjn, amit mihallottunk, ez a Mina mr rgen halott, azta, hogy a nagy Sargonnas legyzte, skivgezte Takhisist, a Sttsg Kirlynjt.

Hogy a kutyk rgjk szt a csontjait tette hozz a msik harcos komoran.Galdar mg egyszer utoljra krlnzett, htha mgis megpillantja valahol a hegyet,

vagy a sivatagot. Htha megpillantja Mint. Ktsgbeesett s rtelmetlen dolog, ezttudta is, de kptelen volt mskppen tenni. Azutn a kt minotauruszra nzett, akikott lltak mellette, trelmesen vrakozva, tekintetkben tisztelet s csodlat, s hol t,hol karjnak csonkjt bmultk.

Hla Sargonnasnak! mordult fl vgl Galdar, azzal kihzta magt, s elindultksrete utn, egy j let irnyba.


26/274

26

3. fejezet

Mina felkszlt a hallra. Teljes erejbl dftt a pengvel.A Hall mosolyogva figyelte t.A tr a kvetkez pillanatban viassz vltozott, amely szinte azonnal olvadni is

kezdett a forr napsugarak hatsra. A langyos viasz vgigcsorgott a lny ujjai kztt.Mina dbbenten nzte a kezt, szeme tgra nylt, nem rtette, mi trtnhetett. Azutnfelnzett, egyenesen az isten szembe.

A lbai remegtek, gy rezte, az ereje teljesen elhagyja t. Trdre hullott, a tenyerbetemette arct. Az istent mr nem ltta, de hallotta, hogy az kzeledik hozz. Egyrekzelebbrl hallatszottak a lptei. Az rnyka rborult, eltakarta t a forr nap ell.

Mina megborzongott. Hagyj meghalni, Chemosh nagyr motyogta a lny, de nem nzett fl. Krlek. Olyan fradt vagyok mr.

Hallotta a frfi brcsizminak hangjt, rezte, ahogyan odalp mell, azutn lassan is trdre ereszkedik. A lny mirha illatt rezte az orrban, s hirtelen valamirt azillatos olajokra gondolt, amelyeket a halotti mglykra ntenek, hogy elnyomjk velkaz g hs bzt. Az ers szag mellett, alig rezheten, ott volt mg egy msik is.Liliom s rzsa halvny illata, tvoli volt s gyenge, mint az let knyvnek lapjaikztt prselt ertlen virgszirmok szaga. A virgszirmok. Az ifjsg, a valaha voltlet. A frfi megrintette a hajt, aztn megsimogatta. Azutn az archoz rt, lgyan

hzta vgig rajta a kezt. rintse hvs volt Mina napgette brnek. Kimerlt vagy, Mina suttogta halkan Chemosh, s a lny megrezte langyoslehelett az arcn. Pihensre van szksged. Alvsra, nem hallra. Csak a kltkhiszik azt, hogy e kett ugyanaz.

A frfi jra vgigsimtotta Mina arct, s a hajt. Mgis te jttl el rtem, nagyr szlalt meg Mina, hangjban ertlen tiltakozs;

mert minden erejt elvette az isten rintse, gy rezte ellgyul, akr a viasztr anapon. Te vagy a Hall, s eljttl rtem.

gy igaz. De nem akarom, hogy meghalj. lve van rd szksgem, Mina most az ajka egy pillanatra hozzrt a lny hajhoz.

Az isten rintse emberi is lehetett, ha az isten gy akarta. Chemosh rintse olyanvgyakat s rzelmeket bresztett fel Minban, amelyeket a lny addigi letbensohasem ismert. Testben s llekben is szz volt mg, kirlynje megvta t a testivgytl, s a szerelemtl, mivel nem akarta, hogy kivlasztottjt magval ragadja a tests a szv gyengesge.

Mina most megtapasztalta ezt a vgyat, rezte, ahogyan az letre kel benne.Chemosh felemelte a lny llt egyik kezvel, kzben a msikkal vgigsimtott a

nyakn. Vgighzta ujjt ott, ahov a penge is dftt volna, ha hagyja, Mina pedig egypillanatra gy rezte, valban bel hatol a penge, hideg volt, les, s izzott benne afjdalom. Mina megrzkdott az rzstl, ami egyszerre kegyetlen, s izgat.

rzem, ahogyan ver a szved, Mina mondta halkan Chemosh. rzem atested melegt, a vredt, amely az ereidben ramlik.


27/274

27

Mina nem ismerte, nem rtette azokat az rzseket, amelyeket ez az rints keltettbenne. Az egsz teste sajgott, de ebben a fjdalomban gynyr lappangott, pedignem akarta, hogy ez a gynyr vget rjen. Kzelebb hzdott a frfihoz. Ajka a frfiajkhoz rt, Chemosh pedig megcskolta t, lassan, gyengden, hosszan.

Azutn elhzdott tle, mindkt kezvel elengedte t.Mina kinyitotta a szemt. A frfi tekintett kereste. A Hall szeme stt volt s res,

mint a tenger, amelyen Mina egyedl trt maghoz oly sok vvel ezeltt. Mit tettl velem, nagyr? krdezte, s hangja remegett, szvt hirtelen elnttte a

flelem. Fellesztettelek, Mina felelte az isten, s htrasimtotta a lny hajt a

homlokbl. Ingjnek egyik csipkje a lny archoz rt, s jra rezte, amint a mirhaers illata elbdtja rzkeit. Lehanyatlott a fldre, amikor Chemosh gyengdenmegtasztotta.

De te a Hall vagy motyogta Mina sszezavarodva.Chemosh megcskolta a homlokt, az arct, a nyakt. Ajkait vgighzta ott, ahov a

tr dftt volna, ha az isten engedi. A tbbi isten is eljtt hozzd, Mina? krdezte a frfi. Tovbb simogatta a lnyt,

de a hangja megvltozott, lesebb lett, komorabb. Igen, nhnyan eljttek, nagyr felelte a lny. s mirt jttek? Nhnyan azrt, hogy megmentsenek. Nhnyan csak fenyegettek. Nhnyan

bntetni akartak a lny megrzkdott. A frfi megszortotta a karjt, mire szinteazonnal rezte, hogy a nyugalom hullmai vgigsprnek rajta.

Tettl gretet vagy fogadalmat brmelyikknek is? krdezte a frfi. A hangjamintha elmlylt volna.

Nem. Egyikknek sem, nagyr. Eskszm.Az isten elgedettnek tnt. Na s mirt nem, Mina? krdezte halvny mosollyal az ajkn.Mina megfogta a frfi kezt, s a mellkasra helyezte, pontosan dobog szve fl. Hitet vrtak tlem. A hsgemet akartk. Azt, hogy fljek. Igen? Egyikk sem akart engem. n tged akarlak mondta Chemosh. A keze mg mindig a lny mellkasn

nyugodott, s rezte, ahogyan a lny szve egyre hevesebben kezd verni. Add nekemmagad. Tgy engem a mindensg urv. Tgy engem az leted urv.

Mina hallgatott. Zaklatottnak tnt, mintha kptelen lenne tovbb elviselni az istenrintst, valahol mgis vgyna r.

Mondd el azt, ami a szvedet nyomja mondta Chemosh. Akkor is, ha gyrzed, megsrtenl vele. Nem fogok rd haragudni.

Te is elrultad t mondta vgl Mina halkan, vdln. Takhisis volt az, aki elrult mindnyjunkat, Mina felelte Chemosh megrovan.

Hiszen elrult tged is. Nem, nagyuram tiltakozott Mina. Nem, mindvgig az igazat mondta

nekem. Hazudott, Mina. Mindvgig hazudott. s te is nagyon jl tudtad ezt.Mina megrzta a fejt, s megprblt kiszabadulni a frfi szortsbl.


28/274

28

Tudtad jl, hogy hazudott neked ismtelte Chemosh rendletlenl. Most mrersen tartotta a lnyt, lenyomta t a fldre. Tudtad, amikor minden vget rt. srltl neki, hogy az az elf vgzett vele.

Mina felemelte kezt, borostyn tekintett a hatalmas srknyra emelte. Felsg, mindig tged szolgltalak, tged imdtalak, egsz letemben. A te kezedbe

helyeztem a sorsomat, s arra is kszen llok, hogy h maradjak fogadalmamhoz. Azn hibm volt, hogy elvesztetted Aranyhold testt, azt a testet, amelyet ebben avilgban magadra akartl lteni. Most felajnlom neked a sajtomat. Vedd az letem.Hasznlj engem nnn testedknt. gy bizonytom neked, hogy a hitem ers, s hogymindvgig hsges maradtam hozzd!

S a harci szekrben llva, kezvel a gyeplt szortva, ott llt maga Takhisis kirlyn,emberi n alakjban gynyr volt, de a szpsge romlott volt, s elborzadt, akirnzett. Az arca hideg volt, mint dl hatrtalan, fagyos sksgai, ahol brki egyetlenpillanat alatt szrnyethalna, mert a leveg is jgg dermedne a tdejben. Szemeibenegy halotti mglya mindent elemszt lngjai lobogtak. A kezn karmok voltak, hajahossz, sr, de tpett s mocskos, akr egy holttest. Pnclja fekete tzzel ragyogott.Az oldaln kardot hordott, s ennek a kardnak a pengje rkkn vres volt, akirlyn ezzel vlasztotta el a lelkeket a testkrl.

Mina zokogott, hatrtalan szomorsgban, s emszt haragjban. Mg ersebbenvergdtt a hall markban.

Takhisis Mina szvrt nylt, hogy a sajtjt ltesse a helybe. Takhisis Mina lelkrtnylt, hogy kiszaktsa azt a testbl, s a semmibe hajtsa. Takhisis a lnyhoz lpett,hogy sajt rkkval lnyvel tltse meg Mina testt.

Lsd meg vgre az igazsgot, Mina Chemosh ersen tartotta t, knyszertve,hogy a szembe nzzen. Valjban azt akartad, hogy valaki vgezzen velehelyetted. Neked.

Az elfkirly a ketttrt srknydrda egyik darabjt tartotta a kezben. Megmarkoltaa fegyvert, s elredftt vele, minden erejvel, minden fjdalmval, minden bnvel aszvben, s mindazzal a ktsgbeesett ervel, amelyet a flelem s a szeretet adottneki.

A drda Takhisis mellkasba frdott, s htralkte t.A Sttsg Kirlynje tgra nylt szemmel, nma sikollyal az ajkn nzte, ahogyan a

drda markolata kill sajt hsbl. Egyik kezvel felnylt, s megrintette a fnyes,fekete vrt, amely a borzalmas sebbl kezdett csorogni. Megtntorodott, s elzuhant.

n magam vgeztem azzal az tkozott elffel! kiltott fel Mina. A kirlynm akezeim kztt halt meg. Neki adtam volna... Mina nem folytatta tovbb, pedig aszavak szinte maguktl bukkantak fel benne, s valsggal zdltak belle, akr agtjt ttr foly habz hullmai. Elszaktotta tekintett Chemosh thatpillantstl, s lehajtotta a fejt.

Neki adtad volna az letedet? Hiszen odaadtad az leted Takhisisnek, amikormegkzdttl Malysszal. s Takhisis a sajt, nz cljai miatt adta vissza neked azletet. Szksge volt rd. Ha nem gy lett volna, egyszeren hagyta volna, hogytzuhanj az ujjai kztt, akr a hamu s a por, ami valjban voltl neki. De mg ahallakor is volt annyira aljas, hogy tged tegyen felelss a vgzetrt.

Mina teste teljesen elernyedt a frfi szortsban.


29/274

29

Igaza volt, nagyuram a szgyen knnyei kezdtek szivrogni Mina csukottszembl. A halla az n bnm volt.

Chemosh flresprt a lny arcbl egy vrs tincset, hogy jobban lthassa t. De amikor vgl meghalt, lelked egy rsze valsggal ujjongott.Mina felnygtt, s elfordtotta az arct. A frfi megsimtotta knnyektl nedves

hajt, letrlte az arct. Nem a kirlynd irnt rzett hsged tartott tged ebben a vlgyben. Csakis a

bntudatod miatt maradtl itt. A bntudatod vert rabigba tged. A bntudat az,amely brtnrknt itt tart. S ez a bntudat majdnem vgzett veled.

Chemosh mindkt kezvel megfogta Mina arct, s mlyen a borostynsznszemekbe nzett.

Nincs okod a bntudatra, Mina. A vgzetet Takhisis hozta sajt magra, s vgl meg is fizetett mindenrt a hangja ellgyult, alig hallhatan suttogta. Most mrnincs tbb, akrcsak Paladine.

Paladine motyogta Mina , a fogadalmam, hogy megbosszulom a kirlynmhallt. Meglm t, meglm az elfeket...

gy is lesz grte Chemosh. De mg nem. Nem most. Az utat gondosan elkell kszteni. Hallgass meg, Mina, s rtsd is, amit mondok. A kt legnagyobbhatalm isten elhagyta az gbolt birodalmt. Mr csak egy maradt, a fivrk, Gilean, aknyv istene, a ktsgek s bizonytalansg istene. Nla a mrleg, az egyenslymrlege, amelynek egyik nyelvn a fny, msikon a sttsg nyugszik. pedigminden pillanatban azt mregeti, hogy vajon melyik mozdul el jobban, s ha gytrtnik, megprblja megakadlyozni a vltozst.

Mina felnzett az istenre, tgra nylt szemmel. A frfi mr nem hozz beszlt.Hangosan gondolkodott.

Min hasztalan prblkozs mondta Chemosh, s megvonta a vllt. A mrleggysem marad mozdulatlan rkre. gy kell lennie, hiszen az istenek panteonjamegvltozott, a kt oldal ereje nem egyenl. Gilean is jl tudja, hogy nem lesz kpessokig fenntartani az egyenslyt. Ltja jl sajt vgzett, s fl. n pedig tudom azt,amit sem tud. Tudom, mi fogja vgleg megdnteni a mrleg egyik nyelvt.

Halandk mondta Chemosh, zelgetve a szt. A halandk fogjk eldnteni,melyik oldal gyzedelmeskedjk. Olyan halandk, mint te is, Mina. Halandk, akik aszabad akaratukbl szolgljk az isteneket. Halandk, akik nem flelembl, hanemszeretetbl engedelmeskednek neknk. Ezek a halandk hatalmat adnak azisteneknek, nem pedig fordtva, mint ahogyan az eddigi korokban volt. Ezrt nemakartam a hallod, Mina. Ezrt akarom azt, hogy lj.

Az isten egszen kzel hajolt Mina archoz. Szolglj engem, Mina mondta Chemosh olyan halkan, hogy a lny nem is

hallotta a szavakat, de azt rezte, hogy valsggal getik a brt. Add magadnekem. Add nekem a hited. A hsged. A szerelmed.

Mina megremegett, a flelem viaskodott benne a vggyal, flt attl, hogy az istenharagja vgl mgis lesjt r, de kptelen volt szabadulni attl, amit a frfi mondottneki a halandk hatalmrl ebben a korban. A halandk korban. Szinte ltta magaeltt a hatalmas, ragyog aranymrleget, amelyet Gilean tart a kezben, s amely gyki van egyenslyozva, hogy akr egyetlen homokszem kibillenthetn.

s ha neked adok mindent, te mit adsz nekem cserbe? krdezte vgl Mina.


30/274

30

Chemosht nem gerjesztette haragra a krds. ppen ellenkezleg, elgedettnek tnttle.

letet, amely sohasem r vget, Mina felelte a lnynak. rk ifjsgot.Tkletes szpsget. Amilyen most vagy, ilyen gynyr leszel fl vezred mltn is.

Ez mind jl hangzik nagyuram, de... Mina elhallgatott. De tged mindez nem elgt ki, igaz?Mina elvrsdtt. Bocsss meg, nagyuram. Nem akartalak megharagtani... Nem, nem. Ne krj bocsnatot. Te azt krnd tlem, amit Takhisis mindvgig

megtagadott tled. Legyen ht. Neked adom azt, amit a legjobban vgysz ahatalmat. Hatalmat az let fltt. Hatalmat a hall fltt.

Mina elmosolyodott, s teste elernyedt, nem kzdtt tbb a frfi szortsa ellen. s te szeretni fogsz engem? Ahogyan most is szeretlek grte a frfi. Akkor ht neked adom magam, nagyr felelte Mina, s lehunyta a szemt, fejt

felemelve vrta, hogy az isten jbl megcskolja.A frfi azonban nem akarta mg, hogy a lny az v legyen. Mg nem volt itt az id.

gy ht megcskolta Mina lehunyt szemt, elbb az egyiket, azutn a msikat. Most aludj, Mina. Aludj mlyen, s lomtalanul. Amikor majd felbredsz, egy j

letre fogsz bredni, egy olyan letre, amelyet eddig mg nem ismertl. Te ott leszel velem? Suttogta a lny. rkre mosolyodott el Chemosh.


31/274

31

4. fejezet

Az elfek, akiket elztek mindkt si hazjukbl, most szmztt kitasztottakknt likletket a vilgban. Legtbben a vrosokba menekltek Palanthasba, Sanctionbe,Flotasmba, Vigaszba ahol kis csoportokban ltek egytt szegnyes szllsukon, sabbl prbltak meglni, amihez csak rtettek, hogy legalbb elegend lelmk legyennekik s gyermekeiknek, kzben pedig az elmlt boldogsg s dicssg lmai kzttlebegtek.

Voltak, akik a Por-sksgra vndoroltak, s minden este a napot nztk, amely tvolihazjukban nyugodott le, elrhetetlen messzesgben, akr maga a nap, vagy taln mgannl is messzebb. Ezek az elfek nem a mltrl lmodtak, k vres, kegyetlen

lmaikban bosszrl s hazatrsrl kpzelegtek.A minotauruszok tovbb jrjk gyors hajikon a haragv tengereket, s hborkatvvnak mg egyms kztt is, a napfny mgis fnyesen csillan meg azokon apengken s fegyvereken, amelyekkel si ellensgeiket irtjk, s amelyekkel kivgjk azldell erdket.

Az emberek mg mindig a srknynagyurak hallt nneplik, de mr kezdenek flnia minotauruszoktl, akik oly hossz id utn jra partra szlltak Ansalonon. Azemberek azonban mg nem flnek tlk annyira, mert nekik is megvannak a maguknehzsgei politikai csatrozsok s hatalmi harcok Solamniban, rablhordkAbanasiniban, portyz goblinseregek Qualinesti dli rszn, s menekltek,

vndorok mindenfel.A srknyok elbjnak barlangjaik mlybl, egy olyan vilgba, amely valahaegszen az vk volt, azutn elveszett, s most az vklett jra. De mr jvalvatosabbak, s blcsebbek, s mg a legersebbek is gyanakvv s bizalmatlannvltak, egyms s a vilg irnt, s kezdik felismerni azt, hogy ami elveszett a vilgbl,az j okkal veszett el.

Az istenek a halandk korba trnek vissza, s tudjk jl, hogy mit jelent ez a nv,mert ezttal a halandk dntik majd el, hogy az istenek mekkora hatalommal brnakteremtett vilguk fltt. gy ht az istenek sem lhetnek tbb nyugodtan odafenn azgben, vagy az Abyssban, vagy a halhatatlanok skjain, ehelyett a vilgot jrjk, hitet,

szeretetet, imdsgot keresve. Kutatva a halandk kegyt, greteket tve.S mialatt mindez trtnik, valahol a vilgban egy juhsz ll magban egy dombtetn,s azt figyeli, hogyan tereli vissza kutyja az elveszett brnyt a nyjhoz.

Egy surran egy halott gyermek szellemvel jtszik egy temetben.Kiri-Jolith egy ifj papja a hvek kz fogad egy hossz trl megtrt vndort.Egy halllovag brtnben tombol esztelen gyllettel, s egyre csak szabadulni

prbl.

_ _ _

Mina felbredt. Tudta, hogy lmot ltott, de kptelen volt visszaemlkezni r. Olyanstt volt krltte, hogy a nhny g gyertya fnye is inkbb csak elmlytette,


32/274

32

semhogy elzte volna a feketesget, mint ahogyan a csillagok spadt, hideg fnye semelg ahhoz, hogy megvilgtsa az jszakt. Az lma olyan mly volt, akr krltte asttsg. Nem is emlkezett arra, mikor aludt utoljra ilyen mlyen letben. Nemhangzott fl riad az jszakban, egyetlen alparancsnoka sem bresztette fel t ostobakrdsekkel, melyek vrhattak volna reggelig, egyetlen sebesltet sem hoztak el az j-szaka kzepn, hogy gygytsa meg.

A halott kirlyn emlke sem ksrtette.Mina visszafekdt a szles, puha prnkra, amelyek kztt aludt, s a sttsget

frkszte. Fogalma sem volt arrl, hol lehet ez nem az a kemny, hideg k volt,amelyen a hegyen aludt. De tlsgosan des volt az alvs, az gy tlsgosanknyelmes, s maga tlsgosan is fsult volt ahhoz, hogy megprblja kiderteni, holis van most. A sttsg megnyugtat volt, a levegben mirha illata rzdtt. Az gyakrl szmtalan gyertya ragyogta be a sttsget, a lngok rezzenetlenl gtek. Minaazonban semmit sem ltott az gyn tl. Most azonban nem is rdekelte semmi ms.Chemoshra gondolt, s arra, amit a frfi elz nap mondott neki.

Amikor meghalt, lelked egy rsze valsggal ujjongott.Mina gyakorlott harcos volt. Onnan, ahol azon a vgzetes napon llt, soha nem

llthatta volna meg az elfet, nem akadlyozhatta volna meg abban, hogykeresztldfje drdjval Takhisist. Az istennt, aki elrejtette Krynn vilgt, s akit atbbi isten ezrt arra tlt, hogy halandv vljk. Mina nem azrt rezte bnsnekmagt, mert hagyta kirlynjt meghalni. Mina azrt rezte bnsnek magt, mert ahogyan Chemosh is megjegyezte rmet rzett, amikor a kirlyn vgl meghalt.

Akkor Mina meglte az elfet. Mindenki gy hitte, bosszbl tette ezt. De Mina tudta,hogy nem ez az igazsg. Az az elf szerette t. ltta, amit csak az lthat, aki igaznszeret, hogy Mina valjban hls volt neki azrt, amit akkor tett. Mina pedig ltta azelf szemben, hogy pontosan rzi ezt, s ezrt kellett meghalnia.

A kirlynje halla felett rzett rmet pedig szinte azonnal felvltotta a gysz, s aszomorsg rzse. Mina kptelen volt megbocstani magnak a pillanatnyimegknnyebbls rzett, hogy mgsem kell odaadnia lett a kirlynnek, hogyvalaki ms hozta meg helyette azt a dntst, amelynek meghozatalra maga kptelenvolt.

Mit tettem volna akkor, ha a kirlyn engem akar meglni? Megkzdk vele?Vagy hagyom, hogy vgezzen velem? Mina ezt krdezte magtl minden egyesjjelen, amikor beren fekdt odafnn a hegyen, a Sttsg Kirlynjnek srja flttrkdve.

Kzdttl volna az letedrt felelte Chemosh a sttsgbl.Odalpett a lny gyhoz. Az ezstgombok, amelyek kabtjt dsztettk,

felragyogtak a gyertyafnyben. Spadt arca is szinte fnylett, akrcsak stt szemei.Megfogta a lny kezt, ami azon az jfekete takarn nyugodott, amely a testt fedte, slassan az ajkhoz emelte. A csktl Mina szve hevesebben kezdett verni, llegzeteelakadt.

Kzdttl volna, hiszen haland vagy, akinek az egyik legersebb vgya az, hogyljen tette mg hozz. Mi istenek egyltaln nem ismerjk ezt a vgyat.

gy tnt, ezen eltpreng, mert a lny rezte, hogy mr nem gy rinti, mintkorbban, s mintha eltvolodtak volna egymstl. A frfi a sttsgbe bmult, amelyvgtelen volt, rk, s baljs. Chemosh hosszan frkszte ezt a sttsget, mintha csak


33/274


34/274

34

mi vilgunkba, ahogyan mr rgen szeretett volna, s akkor az lk s a holtakbirodalma vgre eggy vlik majd. Mikor mindkt vilgban ily mdon megnyilvnul,leigzza majd ezt a vilgot, megszabadtja az olyan lskdktl, mint az elfek, s lesz Krynnegyetlen s leghatalmasabb uralkodja. Engem tett meg parancsnoknak azlk seregnek ln. Az Egy Isten felajnlja neked, hogy vezetheted te a holt lelkekseregt.

Felajnlja nekem? krdezte Soth. Felajnlja, igen felelte Mina. Nos, ha amennyiben ez csupn egy ajnlat, akkor bizonyra nem srtem meg

azzal, ha nem fogadom el mondta Soth. Nem srted meg vele vlaszolta Mina. De az Egy Isten nem felejti majd el,

hogy hltlansggal s htlensggel fizetsz mindazrt, amit tett rted. Amit tett rtem? Soth hangja csodlkoznak tnt. Szval ez volt az ok,

amirt idehozott engem. n leszek az a rabszolga, aki a rabszolgkat vezetheti ahborba. Erre a nagylelk ajnlatra a vgs vlaszom: nem.

Nem volt bennem flelem, nagyuram mondta Mina egy pillanatnyi hallgatsutn. A kirlynm haragja volt a vrtem, s a fegyverem. Ugyan mit r azzalszemben egy halllovag ereje?

Nem sokat mondta Chemosh. Nem sokat, kivve, hogy ha akarja egyetlenszval vgezhet veled. Csak annyit kellett volna mondania, pusztulj!", s te holtanestl volna ssze. Mg Takhisis sem lenne kpes megmenteni tged.

Ahogyan mr mondtam, nagyr felelte Mina komoran , a kirlynm haragjavolt a vrtem, s a fegyverem. A lny a homlokt rncolva tprengett. Azt nemakarhatod, hogy jra szembeszlljak Lord Sothtal. A Sttsg Kirlynje elpuszttottat. Van mg egy halllovag? Valaki, aki az utadban ll, nagyr?

Az utamban? Chemosh felkacagott. Nem, nem ll az utamban, s senki mstjban sem Krynn vilgn, ami azt illeti. Most legalbbis nem. Valaha nagyon is sokembernek gylt meg vele a baja leginkbb a nhai Lord Ariakannak. A halllovagneve Ausric Krell. Ha jl emlkszem, gy ismeri t a trtnelem, mint Krell, az rul.

Az rul, aki miatt Kosz vgezhetett Lord Ariakannal mondta Mina tgranylt szemmel. n is hallottam a trtnetet, nagyuram. Mindegyik stt lovag jlismerte azt. De azt senki sem tudja, vgl mi is trtnt Krell-lel.

Nincsenek is tl sokan azok, akik valban akarjk tudni mondta Chemoshszrazon. Ariakan Zeboimnak, a tenger istennjnek a fia volt, akinek az apja anhai Ariakas srknynagyr. Ariakas meghalt, megltk a drdahborban. Zeboimvalsggal imdta a fit, hiszen volt egyetlen gyermeke. Amikor Krell rulsa miattlett vesztette a koszhborban, az istenn knnyei gy patakzottak, hogy a vilgsszes tengernek szintje megemelkedett, legalbbis gy mondjk. Zeboim haragjnaktze azonban felszrtotta knnyeit. Hiszen az istenn apja Sargonnas volt, a bosszistene, s Zeboim bizony mindig is az apja lnya volt. A nyomba eredt annak a fregKrellnek, elrngatta t abbl a mocskos patknylyukbl, ahov az elrejtztt elle, seltklte, hogy alaposan megbnteti az rult. Szntelenl knozta s gytrte tnapokon t, s amikor az rul szve nem brta mr tovbb a fjdalmat s a knt, ssztrobbant a mellkasban, Zeboim jra letre keltette t. Ismt addig knozta, amgmeg nem halt, majd jra letre keltette, s ezt mg nagyon sokszor megismtelte azeljvend vek sorn. Vgl az istenn is runt a bosszra, maghoz vette mindazt,


35/274

35

ami Krellbl megmaradt gy mondjk, egy kisebb vdrben elfrt az sszes fldimaradvnya s elvitte magval az szaki-tengeren t a Viharerdbe, abba amagnyos, kopr szigeten ptett vrba, amelyet az istenn emelt Takhisis lovagjainak,s amelyet ksbb a finak adomnyozott. Ott Zeboim megtkozta Krellt, halllovaggvltoztatta, s magra hagyta, hogy ott tltse el az rkkvalsg htralv rszt azona lakatlan szikln, amelyet krlvesz a vgtelen tenger, s ahol szntelen viharoktombolnak, hogy az rul soha ne felejthesse el, amit Ariakannal tett. Lord Ausric Krellpedig immr tbb mint harminc ve a Viharerd foglya, s rk idkig abban a vrbankell tengetnie napjait, ahol annak idejn hsget eskdtt Lord Ariakannak.

s mg mindig ott van? Hiszen az istenek hossz vekig tvol voltak ettl avilgtl mondta Mina elgondolkodva. Zeboim sem maradt itt. Nem tudta volnamegakadlyozni, hogy megszkjn. Akkor ht mirt maradt ott?

Krell nem Soth mondta Chemosh szrazon. Krell aljas s ostoba, annyibszkesg s tarts szorult bele, mint egy mezei egrbe, annyi becslete van, mint egyvarangyosbknak, s annyi esze, mint egy cstnynak. Magnyosan gytrdtt azona szikln, gy ht nem is tudhatta meg, hogy Zeboim mr nem rkdik felette. Atenger ugyangy ostromolta brtnnek sziklit, mint amikor az istenn mg ottlakozott a hullmok mlyn. A pusztt viharok, melyek oly gyakoriak a vilgnakabban a rszben, tovbb zgtak a brtn falai krl. Amikor aztn rbredt, hogykihagyta az egyetlen eslyt, hogy megszabaduljon, tombolni kezdett dhben, s ll-tlag egyetlen csapsval lednttte az erd egyik tornyt.

Na s most, hogy Zeboim visszatrt, mg mindig rzi Krellt? jjel s nappal blinott Chemosh. Igazi pldakpe az anyai szeretetnek s

kitartsnak, nem igaz? n magam sem kedvelem tlzottan az rulkat, nagyuram mondta Mina.

Brmit szvesen megteszek vele kapcsolatban, amit csak kvnsz. Helyes szlt Chemosh. Azt akarom, hogy szabadtsd ki t. Hogy... szabadtsam ki t? krdezett vissza Mina dbbenten. Segts neki kijtszani Zeboim bersgt, s hozd t elm. De mirt, nagyuram? Ha ez a lny olyan, amilyennek te lertad. Mg sokkal olyanabb, Mina. Ostoba s rosszindulat, de tud ravasz is lenni,

azonban annyira aljas, hogy egy pillanatra sem lehet megbzni benne. Te pedig soha nekrdjelezd meg, amit mondok, Mina. Ha nem akarod, nem kell megtenned. Avlaszts a tid, de a mirtre nem krdezhetsz r. Az, hogy mit mirt teszek, kizrlagrm tartozik.

Chemosh felemelte a kezt, s vgigsimtott Mina arcn. Krellt kiszabadtani nem lesz knny feladat. Hallos veszlyekkel kell majd

szembenzned, s nem csak a halllovag miatt, hanem mert valsznleg abosszszomjas istennvel is szembe kell szllnod. Megrtem, ha nem vllalod afeladatot.

Elvllalom, nagyuram mondta hvsen Mina. Megteszem, amire krsz.Hova vigyem a foglyot, miutn kiszabadtottam?

Ide, az Abyss mlyn lv kastlyomba. Jelenleg ez az a hely, ahol a legtbbettartzkodom.

Jelenleg, nagyuram? Krdezte Mina.Chemosh lassan a lny kt kezrt nylt, s az ajkhoz emelte ket.


36/274

36

Egy jabb krds, Mina? Bocsss meg, nagyuram Mina elvrsdtt , gy tnik, kptelen vagyok

megvltozni. Majd megtalljuk annak is a mdjt. Ami a krdsedet illeti, erre az egyre

kivtelesen szvesen felelek neked. Nem kedvelem ezt a lakhelyet. A vilgban akaroklni, az lk kztt akarok jrni. gy dntttem ht, mshov kltzm. Ebben isszksgem lesz majd rd, Mina. A frfi lassan cskolni kezdte Mina kezeit, lgyan,rzkien. Mr ha nem hagysz cserben engem.

Nem hagylak, nagyuram suttogta Mina. rlk mondta Chemosh, s elengedte a kezeit. Elfordult a lnytl. Ha

szksged lenne valamire, csak szlj btran. Nagyuram! kiltotta Mina az isten utn, aki lassan beleveszett a sttsgbe.

Volna valami, amire szksgem lenne egy szent fegyver, vagy ereklye, vagy egyvarzslat, amelyet a te hatalmad erst.

Egy effle fegyverrel nem sokra mennl Zeboimmal szemben mondtaChemosh. egy isten, akrcsak n, s ezrt halhatatlan. Figyelmeztetlek, Mina,hogyha Zeboim akr csak egyetlen pillanatra is azt hinn, hogy ki akarod szabadtaniKrellt, ugyangy fogsgba fog ejteni s meg fog knozni tged is, mint a halllovagot.Amely esetben ugyan ktsgkvl meggyszolnlak, de kptelen volnk segtenirajtad.

Megrtettem, nagyuram mondta hatrozottan Mina. n azonban ahalllovagra gondoltam, Krellre.

Te szembeszlltl Lord Sothtal, s tllted mondta Chemosh, s elmosolyodott. Ha Krell megtudja, hogy azrt rkeztl, hogy megszabadtsd, minden erejvel azonlesz, hogy segtsen neked.

Csakhogy letben kell maradnom legalbb addig, amg errl meg tudnm gyznit, nagyuram.

Igaz blintott Chemosh elgondolkodva. Krell egyetlen rme magnyosbrtnben az, ha kegyetlenl lemszrolhatja azokat, akik valami vletlen folytnarra a hullmok ostromolta sziklra kerlnek. Mivel nem tl rtelmes lny, hajlamoselbb puszttani, s csak aztn krdseket feltenni. Adhatnk neked egy medlt, vagyvarzsolhatnk rd vdelmet, csakhogy... nem fejezte be a mondatot, vgigmrteMint, majd megigaztotta az ing fodrait az egyik csukljnl.

Csakhogy az, hogy megtalljam a mdot a legyzsre, a prba rsze fejezte behelyette Mina. Megrtettem, nagyuram.

Ha brmi mst akarsz, csak kvnnod kell. A frfi az gyra pillantott, amelybla lny nemrgen kelt csak fel, a takarra, amely mg mindig rizte testnek melegt. Remlem, psgben fogsz visszatrni tette mg hozz, azutn elegnsanmeghajolt, s magra hagyta a lnyt.

Mina visszalt az gyra. Megrtette a frfi tekintetben rejl szavakat, s rezte, hogygrete szinte, akrcsak ajkainak rintse az ajkain. Fjdalom villant t a testn, smegremegett, a frfi utni vgy valsggal elbdtotta. Szksge volt nhny percre,hogy lenyugtassa magt, hogy minden erejvel az eltte ll, ltszlag lehetetlenfeladatra sszpontostson, amely el az isten lltotta.

Vagy taln nem is annyira lehetetlen mormolta Mina. Brmit akarok, csakkvnnom kell.


37/274

37

Iszonyan hesnek rezte magt. Nem is emlkezett arra, hogy brmikor is evettvolna nmaga teremtette brtnben, fenn a szikln. Valamikor kellett ennie.Halvnyan emlkezett arra, hogy Galdar gyzkdi t arrl, hogy egyen, de kptelenvolt visszaemlkezni az zekre, vagy illatokra, vagy akr arra, mifle telekkelknlhatta t a minotaurusz.

telt akarok mondta hangosan Mina, aztn, leginkbb kvncsisgbl, tovbbfolytatta. Slt szarvashst, birkaprkltet, trs lepnyt, fszeres bort...

Ahogyan a lny beszlt, az telek gy jelentek meg sorra eltte, egy semmibleltermett asztalon, melyet fehr tert fedett. Volt eltte egy kancsban bor s sr, detiszta, hideg vz is, hogy azt ihasson, amit csak akar. Az telek pompsan voltakelksztve nem is kvnhatott volna klnbet. Mikzben evett, elkezdte sorra vennimagban, mit is kezdhetne az eltte ll feladattal. Nhny gondolatot eleve elvetett,de voltak, amelyeket megtartsra rdemesnek tlt, ezeken hosszabban eltprengett.Egyik tervet a msik utn ptette fel, majd kivette bellk a neki leginkbb megfelelelemeket, s azokbl gyrta ssze a vgs vltozatot. Majd jra s jra vgiggondolta,amit tenni kszlt, s vgl elgedetten elmosolyodott.

Egyetlen intssel eltntette az telt s az asztalt, a bort s a tertt. Mina mg egypercig llt a sttsgben mozdulatlanul, fejben mg egyszer sorra vette tervnekelemeit, hogy biztos legyen abban, semmirl sem feledkezett meg.

A pnclomat akarom szlalt meg kis id mlva. Azt, amelyiket Takhisisajndkozott nekem. A pnclt, amely az dicssgbl fogant azon az jszakn,amikor a kirlyn kihirdette gyzedelmes visszatrst a vilgba.

Gyertya fnye lobbant olajos szn, fekete fmen. A pncl, amelyet a lelkek hborjasorn viselt, egy nerakai stt lovag pnclja, amelyet maga a Sttsg Kirlynje jelltmeg, ott fekdt eltte a padln. Mina felemelte a mellvrtet, amelyet Takhisis jelkpedsztett egy koponya, amelyen villm csap keresztl , lelt az gyra, s elkezdtekifnyesteni a fmet, az gytakar egyik sarkt hasznlva, amg csak a pncl gynem ragyogott, mint maga az eleven, stt jszaka.


38/274

38

5. fejezet

Mina ezutn Palanthas hatalmas vrosba utazott az Abyss hatalmnak segtsgvel,ahol elsknt megkereste a Nagy Knyvtrat. Nem tlttt tbb idt a vrosban,miutn a knyvek s flinsok kztt meglelte azt, amit keresett, de az mg gy isfeltnt neki, hogy az utckon a szoksosnl tbb elfet ltott, akik sovnyak voltak,meggytrtek, a koszos, szakadt ruha is szinte csak lgott rajtuk. A lny megnzteket, ahogyan elhaladt mellettk az utcn, s k visszanztek r, nhnyan gyreztk, mintha mr lttk volna korbban, mintha ismernk valahonnan, de nememlkeztek r. Taln egy rossz lombl maradt velk a kpe. Elhagyta Palanthast, sazt kvnta, hogy egy kis halszfalu mell rkezzen Abanasinia szaki partjainl.

_ _ _

Te megvesztl, hlgyem mondta fejcsvlva az reg halsz. A kiktbenvoltak, s az reg sszehzott szemmel nzte, ahogyan Mina bepakolja a vizet s azlelmet a kis halszcsnakba. Ha a hullmok nem ragadnak magukkal, s nemzzzk forgccs ezt a llekvesztt, akkor majd a szl fogja leszaggatni a vitorldat,felfordtani tged csnakostul, s a hullmok kz taszajtani, haleledelnek. Soha nemfogsz clba rni. Milyen kr ezrt a j kis csnakrt...

Ktszer annyit fizettem neked a csnakodrt, mint amennyit valjban r

mondta Mina. Felemelt egy friss vzzel teli tmlt, s a csnak aljba rakta. vatosanaz reg fel indult, igencsak kellett egyenslyoznia, mert a hullmok ersen ringattka kis csnakot, de vgl elrte a ltrt, s felkapaszkodott rajta a halsz mell. Mrppen felemelte volna a msodik vizestmlt, amikor az reg meglltotta.

Tessk, lovag mondta mogorvn az reg, s a lny fel nyjtotta azaclpnzekkel teli zacskt. Vedd vissza a pnzed. Mgsem kell. Nem akarok rsztebben az ostobasgban. letem vgig nyomn a lelkemet, hogy hagytalak a tengerbeveszni.

Mina felvette a vizestmlt, s tvetette a vlln. Ellpett az reg mellett, le a ltrn,s bepakolta a tmlt a csnakba. Amikor visszafordult, hogy a maradk lelmet is

levigye, szrevette, hogy az reg mg mindig komor arccal nzi t, kinyjtott kezbenott a teli pnzes zacsk. A halsz megrzta a zacskt, amiben megcsrrentek azaclpnzek.

Nesze, vedd mr el!Mina flretolta a zacskt. Te eladtad nekem a csnakot mondta. Hogy mit teszek vele, az innentl nem

a te dolgod. Ht, attl flek, nem gy gondolja majd morogta a halsz, mikzben fejvel

sokat mondan a szrkskk hullmok fel intett. ? Ki az az ? krdezte Mina, mikzben lefel mszott a csnakba.

Az reg krbepillantott, mintha attl flne, hogy kihallgathatja ket valaki, azutnlehajolt, s szinte flve suttogta:


39/274

39

Zeboim! A tengeristenn Mina egy j adag szrtott hst vitt magval, vzll szvetbe

csomagolva, hogy biztosan ne zhasson t. A hst egy kis faldba rakta, aktszersltek mell, amelyeket szintn vzll szvetbe csomagolt. Tlsgosan soklelmet nem akart vinni, hiszen utazsa rvidnek grkezett. Elvette a trkpet, amelyugyancsak vzhatlan volt, s nagy gondossggal tette a helyre, elvgre az most jvaltbbet rt neki, mint az lelem.

Nincs okod r, hogy Zeboim haragjtl tarts mondta a halsznak. Akldetsem nemes. Azrt indulok hozz, hogy az ldst krjem.

Az reg azonban hajthatatlannak tnt. Az n meglhetsem az istenntl fgg, hlgyem. Vedd a pnzed. Ha valban

meg akarsz prblkozni azzal, hogy tkelj az szaki-tengeren, a flelmetesViharerdhz, ahogyan lltod, akkor biztosan nem nyered el az ldst. Egykettre atenger mlyn tallod majd magad, de azutn az istenn rtem is el fog jnni.

Mina mosolyogva csvlta meg a fejt. Ha ennyire aggdsz amiatt, hogy az istenn mit gondol majd, akkor vidd ezt a

pnzt a templomba, s ajnld fl neki. Azt gondolom, ennyi pnzrt igencsak sokatkaphatsz a jindulatbl.

A halsz ezen elgondolkodott, magban mormolva rgta a bagt, s a hullmokatbmulta, azutn vgl az vre akasztotta a zacskt.

Taln igazad lehet, lovag. Az reg Ned egyszer hat pnzrmt ajnlott fl azistennnek, amikre valami idegen pojca kpt faragtk, aki kirlypapnak neveztemagt, vagy valami hasonlnak. Az reg Ned egy hal belsejben tallta ezeket azaranyakat, amit ppen ki akart belezni, s gy gondolta, hogy az arany nyilvn azistenn. Taln ott rejtette el ket. Nem gondolta, hogy sokat rt volna, merthogy sosem hallott mg errl a kirlypaprl, de valamennyit mgiscsak rhetett, mert aztamindig teli csnakkal jn meg a halszatbl, s gy meggazdagodott, hogy maga semtudja mr, mennyi pnze van.

Taln veled is ugyanez trtnik majd jegyezte meg Mina. Miutn az lelmetelrakta, mg egyszer visszatrt a szrazfldre az utols csomagrt, amely a pncljavolt.

Nagyon remlem folytatta a halsz. Hat hes szjat kell megetetnemodahaza nap mint nap. Mostanban nem megy valami jl a halszat. Ez is az okaannak, hogy eladom ezt a csnakot megdrzslte borosts llt. Talnmegosztozom vele a pnzen. Fele neki. Fele nekem. Ez gy volna igazsgos, nemde?

De, gy volna felelte Mina mosolyogva. Kicsomagolta a pnclt, kitette a fldrea vrt darabjait. A halsz megnzte, megcsvlta a fejt.

Jobb, ha szrazon tartod mondta , a ss vz kegyetlenl megrozsdstja m azaclt.

Mina felemelte a mellvrtet. Nincs itt a fegyvernkm. Segtenl felvenni a pnclt?Az reg rbmult. Pnclt? Csnakba?Mina a szembe nzett. A borostynszn szemek pillantsa magba zrta a frfit,

valsggal bekebelezte t. A halsz zavartan lesttte a szemt. Ha a vzbe esel, gy sllyedsz majd el, mint egy trpe morogta a lnynak.


40/274

40

Mina felvette a mellvrtet, s felemelte a karjt, hogy a halsz meghzhassa abrszjakat, amelyek a pnclt tartottk. Mivel az reg egsz letben hlt ktztt,ezrt gyorsan s gyakorlottan segtett a mellvrttel is.

Derk embernek tnsz jegyezte meg Mina. Az volnk, hlgyem vont vllat a halsz. Vagy legalbbis igyekszem az

lenni. Mgis Zeboimot imdod pedig az istennt gonosznak tartjk. Mirt van ez?Az reg idegesen pillantott a tenger fel, s gy tnt, zavarban van. Nem mondanm n azt, hogy gonosz volna, inkbb csak... nos, szeszlyes. Az

ember igyekszik nem megharagtani t. Ha valaki ellen fordul, senki meg nemmondhatja, mit fog tenni vele. Kisodor a tenger kzepre, ahol aztn meg se mozdul aszl, hogy ott ringatzz a hullmokon, amg csak szomjan nem halsz. Vagy rd kldegy risi hullmot, amely kpes elnyelni egy egsz hzat is, vagy felkorbcsolja gy aszeleket, hogy azok elsprik az embert, mintha csak egy gally volna. Errefel mind

jlelk, derk emberek lnek, akik Mishakalt, vagy Kiri Jolithot imdjk, de ha azember a tenger mellett l, ht, akkor jobban teszi, ha tiszteli Zeboimot, s gyakranldoz is neki. Csak hogy meg ne haragudjon r.

Azt mondod, ms isteneket is imdnak? krdezte Mina. Van olyan is, akiChemosht kveti?

Kicsodt? krdezte a halsz, aki magba mlyedve ktzte a szjakat. Chemosht, a hall istent.Az reg elgondolkodott, megvakarta a fejt. Ht, most hogy utna gondolok... Jrt errefel gy egy hnapja egy pap, aki

Chemosht szolglta. Megprblt trteni. Elg furcsa alak volt. Tettl talpig feketbeltztt, s bzltt, akr egy nyitott kripta. Azt mondta, hogy Mishakal papjaihazudnak az embereknek, amikor azt tantjk, hogy lelknk a hall utn tovbb utazikmshov, valami felsbb vilgokba. Ez a pap azt tantotta, hogy a

margaret weis - borostyán és hamvak_olvasommani_

Documents