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“NODRIR A OTROS QUE NO SON LOS PROPIOS”
María Ximena Illanes Zubieta*
Pontificia Universidad Católica de Chile
INTRODUCCIÓN
Ciertas noches, se escuchaban los llantos interminables de una
criatura. Era la única manera que tenía de hacer saber su llegada. El
favor de la noche, cómplice con su silencio y su absoluta oscuridad,
anunciaban la llegada de un niño que había sido depositado en la
puerta mayor del Hospital. Inmediatamente, se iniciaba el ingreso del
pequeño a su nuevo hogar. Se hacía necesario reunir todos los datos, si
es que los había, pues podía existir la posibilidad de que el padre o la
madre intentaran recuperarlo, y también junto con ello, cobrar todos
los gastos realizados por el cuidado del infante.
Esta era la situación acostumbrada en el Hospital de la Santa
Creu de Barcelona durante el siglo XV. Había sido fundado en 14011 y
se situaba en una zona bastante despoblada: El Raval. Estaba rodeado
de huertos, terrenos vacíos, conventos e iglesias. La mayor parte del
presupuesto estaba destinado a la sección de expósitos2, que acogía a
niños y niñas de casi toda la región, pues la cantidad de nodrizas
1 La creación del hospital significaba la unificación de los distintos hospitales de la Ciudad Condal: el de Marcús, Vila, Santa Eulalia y el de Colom. Se construye en tiempos de Martí l´Huma. La institución llega a ser una verdadera entidad autónoma y organizada que mantenía a gran parte del personal viviendo dentro del mismo recinto. Véase Ordinacions d l´Hospital de la Santa Creu de Barcelona. J. Roca (ed.). Barcelona, 1920 2 Estos pequeños formaban parte de los grupos más marginados de la población. Su soledad, abandono y el silencio de sus orígenes en un mundo donde la comunidad era esencial para desenvolverse; la condición de vulnerabilidad en que se encontraban al no ser capaces de suplir por sí mismos las necesidades básicas de subsistencia como era la alimentación y la vestimenta; el estar constantemente expuestos a una circulación de idas y venidas al hospital, a casa de nodrizas, nos dejan abierta la incertidumbre de las posibles dificultades que tendrían estos pequeños en un futuro para insertarse en la sociedad. Illanes Zubieta, María Ximena; “Pequeños marginados: niñas y niños abandonados en el Hospital de la Santa Creu (siglo XV)”; Actas XI Jornadas Medievales, México: Universidad Nacional Autónoma de México, (Publicaciones de Medievalia); EN PRENSA
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contratadas llegaba en momentos a superar las 400, tanto internas
como externas, simultáneamente.3
Nuestro objetivo es insertarnos y ahondar en uno de los
principales problemas, y a la vez, el más inmediato, que manifestaban
las distintas instituciones de beneficencia al afrontar la llegada de niños
y niñas al lugar: la alimentación y sus primeros cuidados4. Cubrir con
las necesidades básicas de subsistencia era una de las principales
tareas propuestas por el hospital. Éste y otras instituciones similares,
como hospicios y orfanatos, intentaban disminuir los altos índices de
mortandad de los pequeños y luego, traspasados los primeros años,
insertarlos en la comunidad mediante el trabajo o el matrimonio. Por
ello, cubrir con la alimentación era uno de los desafíos iniciales, más
aún si se encontraban en el período de lactancia, pues era la etapa de la
vida en donde los niños se encontraban más vulnerables a
enfermedades, contagios y pestes, entre otros. Creemos incluso, que la
preocupación fue tal, que activó una compleja red y organización de
nodrizas que muchas veces no lograba cubrir con las necesidades de
todos. El que la mayoría de estos pequeños fueran niños de pecho; la
detallada descripción y diversidad de nodrizas; la alta deserción de las
mismas; la necesidad extrema de recurrir en algunos casos a leche de
cabra; como también las diversas preocupaciones en torno a la
lactancia constatadas en los documentos nos confirman lo expuesto.
El estudio de esta situación concreta nos lleva a comprender las
complejas realidades de los hospitales de las principales ciudades
mediterráneas durante el siglo XV. Si bien, éstos no tienen como
3 Danon Bretos, José. “El ejercicio de la medicina en el Hospital General de la Santa Cruz”. L´Hospital de Santa Creu i de Sant Pau; l´hospital de Barcelona. Barcelona: Gili, 1986; p. 60 4 Los documentos nos constatan que las nodrizas además deben preocuparse de las ropas, zapatos y medicinas. Si estos pequeños morían durante su estancia, el hospital debía contribuir con los gastos para el entierro. Esto incluía la sepultura, el derecho de sepultura y a veces cirios.
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objetivo final, curar enfermos, sino más bien, entregar una mejor
calidad de vida a los más pobres y marginados de la ciudad, la llegada
de estos niños, nos indica claramente que estas instituciones no sólo se
valieron de la caridad, sino que debieron funcionar como una entidad
económica y organizada capaz de solucionar los problemas más
inmediatos. Además, a pesar de los pocos conocimientos médicos
constatados, al menos en el caso de la lactancia, podemos introducirnos
a comprender la percepción que se tiene en torno a éste en un hospital
de la época.
Para introducirnos a los objetivos expuestos, hemos optado por
analizar una situación particular y concreta: los infantes abandonados
en la Barcelona del siglo XV. Hemos seleccionado el Libro de Expósitos
de 1412- 1413 del Hospital de la Santa Creu de Barcelona que se
encuentra actualmente en el Archivo del Hospital de la Santa Creu y de
Sant Pau5. Son documentos escritos con gran minuciosidad y detalle
que nos describen la llegada de 89 niños y niñas al Hospital6.
1. La llegada
A pesar de que son pocos los registros que nos informan sobre las
razones de por qué estos pequeños fueron abandonados, podemos
interpretar que entre los principales motivos estaba la pobreza; la
esclavitud de la madre7; la incapacidad para cuidar a los hijos; el que
5 AHSCP: Archivo del Hospital de la Santa Creu y Sant Pau 6Los documentos completos se encuentran con los siguientes datos: los nombres, la fecha en que llegan; la edad que tiene el infante; los bautismos (si son realizados en el hospital); los contratos realizados con las nodrizas en la etapa de lactancia; y los últimos datos: si son restituidos al hospital, devueltos a sus padres o mueren en sus primeros años de vida. 7 En nuestro Libro de Expósitos, aparecen tres infantes que fueron hijos de esclavas: Anthoni, Jordi y Johan. La posibilidad de liberar a sus hijos de toda condición servil, debió motivarlas para exponerlos frente a las puertas del hospital. También es probable que los padres siendo hombres libres, fueran quieres tomaran la determinación de abandonarles. Véase Vinyoles i Vidal, María Teresa. “El infants abandonats a las portes de l´hospital de Barcelona (1426- 1439). La pobreza y la asistencia a los pobres en la Cataluña Medieval. Barcelona: C.S.I.C, 1981
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fueran hijos de prostitutas8, mendigas o locas9; por enfermedad10 o
deformidad del niño o la niña, y el que fueran hijos ilegítimos11 o
huérfanos.
Una primera información que tenemos es que la gran mayoría de
estos niños y niñas arribados al hospital llegaban como criaturas de
pecho, un 92%. Dada esta situación era necesario tener siempre un
personal disponible. Cada vez que se recibía a una criatura, había una
dida de casa (nodriza del hospital) esperándolo para amamantarlo y
cuidarlo dentro de las primeras horas. La búsqueda de una nodriza que
lo cuidara hasta el destete se hacía de inmediato.
Si la llegada de niños lactantes, creaba una situación compleja
para el hospital desde su llegada, también lo debía ser, de mayor o
menor manera para los padres o tutores que tomaban la decisión de
abandonarles. Es decir, el que estos niños fueran criaturas de pecho, de
cierta manera era un factor adicional, a los otros que existían, para
dejarlos a la caridad de la institución. De esta manera, se traspasaba
8 Martinico es hijo de una mundaria, prostituta. (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413. fol. XXXVv) 9 Anthoni es hijo de Francescha Folla, Francescha la loca, que se encuentra en el hospital. (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413. fol. XXIIII) 10 Michael Ronyos (roñoso) es el único niño del que sabe que llega enfermo por el adjetivo que lleva su nombre. Otros ingresaron y murieron a los pocos días, suponiendo por ello, que ya estaban enfermos. Las enfermedades más comunes fueron la tiña, la roña y la disentería. A pesar de la desinformación, creo al igual que Teresa Vinyoles, que la mayoría de los niños y niñas abandonados con más de un año, lo fueron por algún defecto físico o enfermedad, tal como sordos, mudos, maltratados, entre otros. Véase Véase Vinyoles i Vidal, María Teresa. “El infants abandonats a las portes de l´hospital de Barcelona (1426- 1439). La pobreza y la asistencia a los pobres en la Cataluña Medieval. Barcelona: C.S.I.C, 1981 11 El silencio de las fuentes sobre los progenitores, induce a pensar que muchos fueron fruto de una relación no aprobada por la sociedad. La mayoría de los infantes que llegaron con pocos días de vida, pudieron ser hijos ilegítimos. La decisión de abandonar se tomaba durante el embarazo. Algunos ni siquiera bautizaron a sus hijos, seguramente con el fin de mantener en completo anonimato el nacimiento de la criatura, dejando esta tarea para el hospital. Dentro de este grupo no debemos descartar a hijos de sacerdotes y religiosas. Sin embargo, me atrevo a pensar que la ilegitimidad en el mundo popular tuvo una percepción distinta y más pesó las situaciones de crisis y de subsistencia dentro de las familias.
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directamente el problema de la crianza, amamantamiento y cuidados al
hospital.
La pobreza era una de las principales razones que tuvieron los
padres para abandonar a sus hijos. Incluso se podría decir que aunque
existían otros motivos, como hemos mencionado anteriormente, esto era
una constante en la mayor parte de los casos. Es el caso de Agnes. Ella
es dejada en el hospital por su padre, Guillem Jover. Hermana de
cuatrillizas, dos mueren en el parto. El documento menciona que la
pobreza de la familia y las dificultades para alimentarla, les hace tomar
esa decisión12. La mayoría formaban parte de los grupos más desvalidos
de la sociedad, y por ende, se encontraban más vulnerables a los
altibajos económicos, las pestes, las hambrunas. Eso implicaba que en
ciertas ocasiones, no pudieran mantener a todos sus hijos a su lado.13
Esto sumado a que los métodos de anticoncepción fueron
altamente ineficaces, nos explica que algunos estudiosos planteen que
sólo el 2,2% eran los hijos posibles de mantener a su lado14. Frente a
una crisis, los más pequeños parecían ser los más perjudicados: se
encontraban en la etapa más vulnerable, debían tener más cuidados y
además demandaban a su madre constantemente para la alimentación.
A su vez, la participación de todos los miembros de la familia en el
ámbito laboral se hacía indispensable, tanto padres como hijos debieron
12 Tenemos como ejemplo el caso de Agnes. Agnes es filla d´en Guillem Jover de
Barchinona qui sta prop Muntalegre, absent, la muller del cual hac en I part quatre creatures, o axis diu e per sa malaltia e pobresa no podie nodrir dues filles que romasaren vives del dit part e portaren la una, que és la dita Agnes a l´hospital a IIII de agost l´ayn MCCCCXII (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. XLIIv) 13 Teresa Vinyoles ha podido observar la situación económica a través de los albaranes y vestidos de los infantes. Véase: Vinyoles i Vidal, María Teresa. “Els infants abandonats a las portes de l´hospital de Barcelona (1426- 1439). La pobreza y la asistencia a los pobres en la Cataluña Medieval. Barcelona: C.S.I.C., 1981; Esther Cruz, también lo ha constatado, a través de las actividades que realizaban algunos padres de los niños abandonados en el Hospital de Mallorca. Véase: Cruz Pérez, Esther. Els infants abandonats de l´Hospital Geneal: 1456- 1499. Palma de Mallorca; Societat Arqueológica Lul.liana, 2001; p. 24 14 Boswell, J. La misericordia ajena. Barcelona: Muchnik Editores; p . 94
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aportar con su trabajo. Con una criatura de pecho, la madre se veía
impedida para trabajar, ya sea en el ámbito doméstico o fuera de él. El
niño era más una carga que una ayuda, y era el menor, se conocía
menos. El instinto de subsistencia estaba por sobre lo que hoy en día
llamamos “sentimiento o instinto maternal” y la maternidad, en
aquellos tiempos, era una construcción cultural que difiere mucho de la
nuestra.15 Un ejemplo bastante singular es la situación de Sibilia que
después del parto, deja a su hijo Johan en el hospital. Su padre, Johan
bracer castell aparece en documentos posteriores como el marido de
una nodriza que trabajaba en el recinto. Lo paradójico es que nunca se
menciona el nombre de la nodriza, posiblemente para ocultar la
identidad de la madre.16
Las madres también se podían ver incapacitadas de mantener a
sus hijos, o algunos de ellos, por razones físicas, psicológicas o sociales.
El estado de salud de la madre después del parto, una enfermedad, e
incluso una depresión post- parto no reconocida en la época, nos hace
inferir que nuevamente el amamantamiento del niño se hacía complejo.
El no poder hacerse cargo de un niño por falta de leche, hacía correr en
grave peligro su vida: era su único medio de alimentación. Una criatura
de pecho debía alimentarse cada ciertas horas y se hacía difícil obtener
un reemplazo para ello. En raras ocasiones se utilizaba la leche de
cabra. La solución ideal: una nodriza. Imposible de costear para una
madre proveniente de los estratos más humildes. La última decisión: el
abandono en las puertas del Hospital. Paradójicamente la criatura
podría acceder a una nodriza y sería alimentada constantemente.17
15 Badinter, Elizabeth. ¿Existe el amor maternal? Historia del amor maternal: siglos XIV al XX. Barcelona: Paidos, 1981 16 (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. LIII) 17
Batlle i Gallart, Carme; Vinyoles i Vidal, Teresa. Mirada a la Barcelona medieval des de les finestres
gotiques. Barcelona: Rafael Dalmau editor, 2002, p. 161
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Así también los niños huérfanos o los niños sin madre. Los
familiares, amigos o parientes, optaban por repartirse a los hijos que
pudieran cuidar y, a la vez, cooperar en los distintos ámbitos de la
económica familiar. Las criaturas de pecho, en cambio, presentaban un
inconveniente. Su alta demanda para los cuidados y la alimentación
parecían una carga difícil de cubrir.
La falta de leche, ya sea porque la misma madre se vea
incapacitada para amamantar físicamente al niño, o también porque
demandaba un tiempo complejo para la familia, estuvo implícita dentro
de las razones de abandono. Inevitablemente esta situación se
traspasaba al Hospital, quien se vio en la necesidad de crear una
compleja organización en torno a las nodrizas.
2. MERCENARIAS DE LA LACTANCIA: LAS “DIDAS DE CASA”, LAS POR DÍAS, LAS
POR MESES Y LAS QUE NO COBRAN
La premura de cubrir con una carencia básica, como es la
alimentación en niños de pecho, implicaba que se debía contar con una
amplia gama de posibilidades en el momento de contratar una
nodriza18. Algunas trabajaban por pocos días; a otras se las contrataba
por meses; unas pocas no cobraban nada, ya sea por caridad o para
18 Las nodrizas han existido desde los tiempos más remotos; se las menciona en la Biblia, en el Código de Hammurabi, en los papiros egipcios y el la literatura griega y romana. Siempre han estado organizadas y hasta el siglo XVIII, la mayoría de las mujeres que podían pagar una nodriza, la confiaban a sus hijos casi al nacer. Las mujeres pobres que no podían pagar a un ama de cría, cuando no querían darle el pecho a sus hijos, reemplazaban la lactancia materna por papillas. Véase: Mause; op. cit., p. 61- 62. Sobre nodrizas, véase: Bau, Andrea María. “Los cuidados del recién nacido en España a través de la teoría médica (siglos XIII a XVI)”. Medicina y sociedad: curar y sanar en la España de los siglos XIII al XVI. Buenos Aires: Instituto de Historia de España “Claudio Sánchez- Albornoz”; 1996; pp. 167- 194; Borrell i Sabater, Miquel; “Las amas de cría gerundenses en el siglo XVIII”. Revista de Girona. 41/170 (1995); pp. 34- 37; Borrero i Sabater, Miquel; “Las nodrizas en los hospitales catalanes del siglo XVIII: un ejemplo de intervención eclesiástica en la vida popular”. Revista Manuscrits. Revista d´Historia Moderna. 35(1997); pp. 323- 340, 30 REF; Hernando, Joseph. “L´alimentació láctica dels nadons durant el segle XIV; les nodrisses o dides a Barcelona, 1295- 1400”; Estudis historics i documents del arxius de protocols col�legi Notarial de Barcelona. 14 (1996) pp. 39- 157
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salvarse la leche, pues esperaban a otro niño o niña que estaba por
nacer.
Durante los años abordados en esta investigación, se registran
alrededor de 182 nodrizas. Esto es sólo una aproximación, pues hay
datos que nos faltan de algunas de ellas, como por ejemplo el lugar de
procedencia y el nombre del marido. A ello, debemos sumar un grupo
de nodrizas sin nombres, sólo mencionadas como las didas de casa,
que son las nodrizas que trabajaban permanentemente en el hospital,
de las cuales no podemos definir exactamente cuántas eran. Así,
tomando en cuenta estos aspectos, nuestras cifras iniciales son
superadas con creces y aumenta desmedidamente la proporción de
nodrizas por niños.
La carga y preocupación del hospital en esta etapa de la vida de
los pequeños, se ve claramente registrado en los documentos de cada
uno de estos niños o niñas. Se lleva una descripción minuciosa de cada
una de las nodrizas que se dedican a su cuidado. Se mencionan sus
nombres, seguido casi siempre por el del marido (86,3%)19; su lugar de
procedencia y las fechas de pago. Se registra cuando la criatura es
restituida al hospital y algunas veces se explican las razones de su
retorno. Si el infante no había muerto, se buscaba a otra nodriza para
cuidarlo. Tenemos a un niño con 16 nodrizas; hay nodrizas que llegan a
amamantar hasta 5 niños. La minuciosidad y el detalle de los
documentos con respecto a las nodrizas asombran. Son muy pocos los
documentos incompletos o incoherentes.
19 Sólo el 13,7% de las mujeres no llevaron el nombre de sus maridos, pues 15 fueron esclavas; tres trabajaban para los hijos e hijas de ciertos señores; dos fueron mujeres solas, que por ello suponemos que eran madres de hijos ilegítimos ya que se las reconoce a una como hija de Capdevilla y, a la otra como hija de Johan mujer den Ramon Dalcanic. Sólo a cinco nodrizas se les reconoció por sus nombres, sin más detalles. Como podemos observar, el reconocimiento de las nodrizas casi siempre estaba ligado a un hombre: la mayoría por sus maridos, las esclavas por sus dueños, las nodrizas de otras casas por sus señores, y las mujeres solas por sus padres.
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A. LAS “DIDAS DE CASA”
La atención en el Hospital de Barcelona no se hacía esperar; la
sección de expósitos era uno de los lugares con más movimiento del
recinto. Cada vez que se tocaba la puerta o se anunciaba la llegada de
un infante nuevo, una dida de casa (nodriza interna del hospital) estaba
lista para amamantarlo. Estas son las nodrizas de quienes menos
tenemos datos; no sabemos sus nombres, ni el de sus maridos; no
sabemos de dónde provienen ni cuánto se les pagaba. Seguramente al
ser internas del hospital, estaban registrados de manera distinta.
Además de recibir y amamantar a estos nuevos infantes, alimentaban a
los niños enfermos y a los devueltos por distintos motivos, mientras se
buscaba a otra mujer para que los cuidara. Cuando se contrataba a la
nodriza para el infante, éste salía del hospital rumbo a casa
desconocida. El destino de cada uno de ellos era muy variado. Los
había afortunados que permanecían todo el período de lactancia con
una sola nodriza, y los más, quienes deambulaban por distintas casas,
rostros y tratos.
B. LAS NODRIZAS DE URGENCIA
Las llamamos nodrizas de urgencia porque estaban contratadas
por un tiempo inferior a un mes y eran externas al hospital.
Generalmente se les pagaba un sólido por día, noche o jornada
completa. El sueldo más bajo que encontramos es de VIII diners y el
más alto de I sou VII diners. Su sueldo es proporcionalmente superior a
las contratadas por un mes completo. La omisión de explicaciones
cuando las niñas o niños eran retornados al hospital y la procedencia
de Barcelona de la mayoría de estas mujeres, nos afirma la urgencia y
premura con que se las buscaba y la necesidad en que muchas veces el
hospital debía a recurrir a ellas al no encontrar a nadie que trabajara
por un tiempo más prolongado. Reiteramos que estamos ante un
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problema de subsistencia y que un niño se ve en grave peligro al no ser
alimentado en un tiempo adecuado.20
C. LAS NODRIZAS CONTRATADAS POR UN SUELDO DEFINIDO POR MES
Cuando finalmente se lograba encontrar a una nodriza que
trabajara por un tiempo más prolongado se le pagaba un sueldo
mensual o proporcional a éste. Algunas nodrizas que trabajaban por
cortos plazos con un sueldo establecido por día, también fueron
contratadas en otras ocasiones por tiempos más prolongados. La gran
mayoría de las veces el sueldo que se ofrecía por mes era de XVI sous VI
diners, llegando a ser casi la mitad de lo que se les pagaba por día
trabajado a las nodrizas de corto plazo21. A diferencia de las nodrizas
contratadas por pocos días, estas mujeres provienen de los lugares más
diversos, algunas de Barcelona y sus alrededores, y otras de distintas
zonas rurales, villas y ciudades de Cataluña. La vida de estas mujeres
se desarrolla mayormente en el mundo rural.
Los sueldos de estas mujeres contratadas con un sueldo
proporcional al mes, también varían bajo ciertas circunstancias. La
mayor parte de las veces por la enfermedad del infante, pues ello
implicaba que la criatura debía ser cuidada a toda hora, por ende,
implicaba mayor atención y trabajo por parte de la nodriza. Tal es el
caso de Elpha. Su nodriza, Catherina Ffrancha, esclava de Jacme Mitibo,
notario de Sent Cugat de Vallès es contratada a razón de XX sólidos por
mes porque la niña se encuentra enferma y debe tenerla bajo su
cuidado a toda hora.22 A Costança, mujer de Guillem Julia Ferrer se le
20 Batlle i Gallart, Carme; Vinyoles i Vidal, Teresa. Mirada a la Barcelona medieval des de les finestres gotiques. Barcelona: Rafael Dalmau editor, 2002, p. 161 21 A fines del siglo XIII una nodriza bien pagada en Barcelona recibía 70 sous anuales que va a ir aumentando con el tiempo. Batlle i Gallart, Carme; Vinyoles i Vidal, Teresa. Mirada a la Barcelona medieval des de les finestres gotiques. Barcelona: Rafael Dalmau editor, 2002, p. 162 22 Item lo dit dia fou comanda a na Catherina franca que es stada esclava d´en Jacme
Mitibo preveré notari de Sent Cugat de Vallès, a rahó de XX sous lo mes car de malalta e
12
pagan XX sous por mes mientras Barthomeu está enfermo23. Timotheu
Carles también se encontraba enfermo y el hospital debió pagarle XX
sous por mes a Ffrancescha, mujer de Arnau Moxera.24 Un poco menor
es el sueldo de Gabriela, mujer de Ffrancesch Ros. El documento deja
constancia que es joven y buena leche. Por ello, al encontrarse Pere
enfermo, se le paga XVIII sous por mes. 25
En otras ocasiones el sueldo de la nodriza disminuye. Esto se
debe, porque algunos niños ya desmamados, siguen bajo el cuidado de
su nodriza. Barthomeu es restituido al hospital por la mujer de Marti
Nadal. Al poco tiempo, Madona Hostacia, la mujer encargada de los
infantes en el recinto, los manda a llamar para que lo cuidasen. El
sueldo disminuye medio florín porque el niño no requería lactancia
exclusiva.26
D. LAS QUE NO COBRARON NADA, LAS POR “AMOR DE DEU” O LAS QUE SE
“SALVARON LA LECHE”
Los documentos nos mencionan un grupo de 32 mujeres que no
cobran nada por amamantar y cuidar a un infante. Generalmente son
nodrizas que trabajan por períodos cortos de tiempo, pero encontramos
una excepción: la nodriza de micer Pere Dezcoll quien amamanta por
dos meses a Maria.27
Existen diversas razones para que el amamantamiento a un niño
o una niña no sea remunerado: el que el mismo hospital decida
suspender los pagos porque consideraba que el niño estaba mal
com serà guarida al salarii acustumat, neguna no guarí per que tota ora la tench al dit salarii. (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. XLI) 23
(AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. LXX) 24 (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. LXIIII) 25 Item lo dit dia fou comanat per alletar a na Gabriela muller den Ffranch Ros texidor
de Badalona al salarii de XVIII sous per ço como ere malalt e ella era jove e la sua let joven... (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. LX) 26
(AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. XVI) 27
(AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. XLVI)
13
cuidado; el que una nodriza devuelva a la criatura a los pocos días o
incluso horas sin querer recibir nada a cambio; “per amor de deu” o
caridad; con el fin de mantener la producción de leche o “salvársela”
como se menciona en los manuscritos como las esclavas o nodrizas de
otras casas que debieron obedecer al mandato de sus dueños.
El engaño de una nodriza, el mal cuidado de un niño enfermo, el
que sea alimentado con leche de cabra, se consideran actos graves, y
por ello, el hospital en estas ocasiones, decide no pagar nada por la
labor de la nodriza. Agnes, mujer de Estheve Carrió amamanta sólo por
dos días a Johan en su casa. El niño sería devuelto en mala disposición.
No se le paga nada.28
En otras ocasiones no se pagaba porque, algunas de ellas, se
arrepienten al día o incluso a la hora de recibirlo. Esto se puede deber
porque la criatura estaba enferma, lloraba mucho e incluso por
oposición del marido o la familia. Anthonia, mujer de Pere Taravau sólo
cuida por un día a Margarita. La niña lloraba mucho y no quiere cobrar
nada.29 Lo mismo sucede con Catherina, mujer de Jacme Puiggros,
quien cuida sólo por dos días a Thimotheu Carles y luego lo restituye al
hospital porque el niño lloraba mucho.30 Constança, sólo está una hora
con su nodriza. Suponemos que Constança, mujer de Johan Boso, se
arrepiente de inmediato y la devuelve31. Da la coincidencia que todos los
niños y niñas nombrados, llegan a estar bajo el cuidado de muchas
nodrizas, lo más probable es que se encontraban enfermas y lloraban
mucho, lo que provocaba que constantemente fueran restituidas al
hospital. 28 Item dimarts dit a XI d´octubre fou comanat a na Agnès, muller d´en Steve Carrio que stà a la volta d´en Ballaro, alletador per una dona que stà en sa casa e restitui-la a XIII del dit mes en mala disposicio e no- li´n done res. (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. XXXIIII) 29
(AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. LXXVIII) 30 car dix que mal infant ere e plorador o no lin done res. (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. XLIIII) 31
(AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. LXIII)
14
La caridad también define a un grupo particular de nodrizas. Los
manuscritos hacen hincapié que cuidan a estos infantes por amor de
déu. La esclava de la mujer de Ffroyno Florenti; Johana, mujer de
Andreu Gualtier y la mujer de Pere Guliguer, son algunas de ellas. Es
interesante observar que existen formas de caridad no
institucionalizadas, por ende poco perceptibles a nuestros ojos, que de
cierta manera debían ser esenciales para las subsistencias de los más
marginados y olvidados de la población.32
El último grupo de nodrizas que no cobran nada, era el más
numeroso. Esclavas o nodrizas de otras casas, esperaban el nacimiento
del hijo o la hija de sus dueños. Mientras tanto, debían “salvarse la
leche” amamantando a un niño del hospital. Fuera por caridad o no, es
probable que hayan sido puestas a prueba antes de que ejercieran
aquella labor con sus propios hijos. El Libro del arte de las comadres o
madrinas33 nos menciona en detalle las distintas condiciones exigidas a
la hora de contratar una nodriza. La práctica con otra criatura podría
ser una buena prueba de ello. El resultado está, en que en algunas
ocasiones, los infantes son restituidos por falta de leche de la nodriza,
porque están mal cuidados o porque la mujer no era como se esperaba.
Ffrancescha, dida de Narnau Balester, restituye a Ffrancescha porque
no tiene leche y además la pequeña estaba a punto de morir de roña. 34
32 La propia organización del hospital, hace pensar que la beneficencia estuvo bastante bien organizada. Los burgueses acostumbraban a practicar la caridad, incluso después de muertos, dejando donaciones en sus testamentos. Para las distintas formas de caridad en la Edad Media, véase: Mollat, Michel. Pobres, humildes y miserables en la Edad Media. México: Fondo de cultura económica; 1998; La pobreza y asistencia a los pobres en la Cataluña medieval. (Manuel Riu ed.). Barcelona: C.S.I.C., 1980 33 Carbón, Damián. Libro del arte de las comadres o madrinas y del regimiento de las preñadas y paridas y de los niños. (ed. Daniel García Gutiérrez). Zaragoza: Anubar, 2000 34 restitui-la dimarts a XVI de maig per ço como la let ere fugida a la dita dida e anassen e restitui-la malalta a la mort car ha ere ronyosa e mal temprada. (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. LXVIII)
15
En definitiva, podemos apreciar que el hospital contaba con una
amplia y compleja red de nodrizas para los cuidados esenciales de estos
pequeños. El que éstas excedieran notablemente en número a las niñas
y niños registrados en el Libro de Expósitos (1412- 1413) nos indican
que no siempre son suficientes para suplir la demanda requerida. Por
otro lado, el contrato de nodrizas de urgencias, por el poco tiempo
disponible; la variabilidad de los precios dependiendo del tipo de
lactancia (exclusiva, media lactancia o ya desmamado) y también la
necesidad de recurrir a mujeres, que ofrecen sus servicios sin costo
para el nodrimiento de los pequeños, nos hacen confirmar nuestras
sospechas iniciales. La lactancia generaba un gasto importante para el
hospital, a la vez, que debía intentar tener siempre nodrizas
disponibles. Pero no sólo el tiempo dificultaba la búsqueda de nodrizas,
sino también las altas deserciones de las mismas antes del tiempo
presupuestado.
3. LOS RETORNOS
Diversas son las razones que producen el fin del cuidado y
amamantamiento por parte de estas mujeres. El retorno ideal para el
hospital era que el infante una vez terminado su período de lactancia y
ya desmamado, fuera devuelto a la institución. Allí comenzaba otra
etapa de la criatura, generalmente entre los dos y tres años de vida. El
hospital se hacía cargo de ellos y los entrenaba para una vida laboral
futura. A las niñas para ser sirvientas y a los niños para trabajar en los
distintos gremios de artesanos u otras actividades. A pesar de que una
vez desmamados era casi regla general que estas criaturas debían volver
al hospital, existen casos en que las nodrizas continúan contratadas
por un sueldo inferior.
Si bien el retorno ideal era que el niño llegara desmamado
estando con una sola nodriza, lo cierto es que bajo diversas
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circunstancias estos niños serían restituidos antes del tiempo
pronosticado. Sólo 36 criaturas son amamantados por una sola nodriza,
11 niños con dos nodrizas, diez niños que tienen tres nodrizas, cinco
niños con cuatro nodrizas. Tenemos seis niños con seis nodrizas cada
uno, dos amamantados por siete nodrizas, tres amamantados por ocho
nodrizas; dos por nueve nodrizas, dos niños con diez nodrizas, uno que
llega a tener 14 nodrizas y el último que es criado por 16 nodrizas en su
corto período de vida. Los motivos de estas restituciones podían ser de
la más diversa índole, siendo las menos, cuando los niños vuelven a
casa de sus familias. Sólo constatamos dos casos en que las nodrizas
restituyen a las criaturas porque son demandados por sus familiares.
Anthoni, que estaba en casa de la mujer de Bernat de Muntesquiu es
devuelto a su abuelta paterna.35 Beatriu, mujer de Ramon Basturç,
retorna a Johan porque su madre se encontraba esperándole en el
hospital.36
Los niños y niñas enfermos fueron constantemente devueltos al
hospital. Se temía el contagio, la intolerancia frente a un llanto, o la
llegada temprana de la muerte. Gabriel, es devuelto por la mujer de
Johan Alamayn en mala disposición. Está muy enfermo. El mismo día
muere en el hospital de roña y tiña.37 Eulalia, la mujer de Pau Peçoles,
restituye a Ffrancescha porque estaba roñosa38. Antigona, la mujer de
Nicholau Riera, retorna Jacme porque se encontraba muy enfermo y
cercano a la muerte.39 Algunos son devueltos y mueren el mismo día o
unos pocos días después en el hospital; otros mueren en casa de sus
nodrizas. Generalmente las nodrizas llevan un albarán del rector más
cercano a su residencia, en dónde se confirmaba la muerte del infante y
35 (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. XXIIII) 36 per ço com la dita Sibilia mare del infant sta en lo dit hospital... (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. LIII) 37 y lo dia mateix mori en lo dit hospital, havie ronya e tinya... (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. LVIIII) 38 (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. LXVIII) 39 per ço com ere fort malalt e stave a la mort.
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su entierro. Ffrancesch Raspayll se presenta al hospital llevando
consigo un albarán que informaba cómo Barthomeu había fallecido. Se
le entierra en la parroquia más cercana y se paga a Ffrancesch por los
paños ocupados y los días que faltaban por cobrar40. Pere Caraffi
también se presenta al hospital con un albarán describiendo la fecha de
muerte de Margarida, las razones de ésta y el lugar de entierro. Se hace
especial hincapié en que él no es el culpable de su muerte.41
Otras razones giraban en torno a la lactancia. Algunas estaban
faltas de leche. Otras quedaban embarazadas, lo que implicaba también
el término del amamantamiento. Algunas llegan a ser descubiertas
alimentando a los pequeños con leche de cabra con el fin de seguir
manteniendo el contrato. Dos de ellas son descubiertas por el hospital.
También hay nodrizas que terminan su contrato de trabajo porque se
ven en la necesidad de tener que amamantar a otra criatura.
Generalmente las nodrizas que deciden optar por alimentar a sus hijos.
Stevena, mujer de Guillem Gomar, debe restituir a Johan, porque se ve
en la necesidad de amamantar a su hija que está cerca de la muerte.42
Hay veces en que las razones giran en torno a las mismas
nodrizas o su entorno. La enfermedad puede ser un motivo como es el
caso de Agustina, mujer de Pere Morena quien debe restituir a
Franchesca. También las situaciones familiares como un viaje fuera de
la villa43, o simplemente la no aceptación de la criatura por parte de su
40 (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. LXX) 41 Diluns a VII dagost layn MCCCCXIII vench lo dit Pere Caraffi ab letre del rector de Sent Jacme çes Oliveres del qual es suffraganan la dita ecclesia de Santa Creu en la qual sa letre se contenie que la dita infanta mori dissapte a vespre passat per febra e vomit que li dura II dies e fou soterrada dimenge a VI de agost jura que noy havie hagut res culpa sua ni per mal recapte... (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. LXXIII) 42 per ço como li fugie la let per una infanta sua ques stema e stave a la mort. (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. LIII) 43 Constanca, mujer de Guillem Julia Ferrer de Barcelona, restituye a Barthomeu porque debe viajar fuera de la ciudad. (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. XX)
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entorno. Johana no puede seguir amamantando a Constanca, porque el
marido no quiere que la siga teniendo.44
Los contratos con nodrizas “estables” o a base de un sueldo por
un mes claramente no aseguraban la solución total del problema de la
alimentación. Por las distintas razones antes mencionadas, la gran
mayoría de estos pequeños retornaron al hospital antes de ser
desmamados. Por otro lado, no debemos olvidar la situación de estas
mujeres: mercenarias de la lactancia, debieron formar parte de los
sectores más populares de la sociedad, puesto que optan por el
“cuidado” de otros con el fin de obtener una remuneración. Así se
explica como las deserciones son más altas de las esperadas y a la vez,
como se conforma un sistema de permanente circulación de niños y
niñas, de “idas y venidas” del hospital a casa de la nodriza y viceversa,
que inevitablemente influiría directamente en el desarrollo emocional
posterior de estos pequeños.45
El hospital debía estar plenamente consciente de las posibles
deserciones de estas mujeres, y por ello, comprender el deber estar
preparado frente estas situaciones. Sin embargo, existen tres casos
concretos en que los pequeños no van a ser amamantados por una
nodriza. El uso de la leche de animal tuvo una recepción muy distinta.
4. UNA ESPANTOSA POSIBILIDAD: LA LECHE DE CABRA
La práctica y uso de leche de animal han existido desde los
tiempos más remotos. Se han descubierto distintos tipos de mamaderas
e incluso se ha constatado que los niños se amamantaron de la misma
ubre del animal.46 Sin embargo, los escritos en torno a la lactancia y el
44 (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, fol. LXIII) 45 Illanes Zubieta, María Ximena; “Pequeños marginados: niñas y niños abandonados en el Hospital de la Santa Creu (siglo XV)”; Actas XI Jornadas Medievales, México: Universidad Nacional Autónoma de México, (Publicaciones de Medievalia); EN PRENSA 46 De Mause, Lloyd. Historia de la Infancia. Madrid: Alianza, 1982; p. 65
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cuidado de los recién nacidos no mencionaban esta alternativa. La
madre era la más adecuada para amamantar a su hijo, pues ella lo
había alimentado durante todo el embarazo con la misma sangre, que
luego, después del nacimiento, se convertiría en leche y saldría por sus
pechos. La Virgo Lactans, la virgen lactante, también recordaba como
debía ser una madre ideal. Pero en la práctica, las madres que podían
contratar a una nodriza optaban por ello. Los escritos también
mencionan las razones de porqué una madre bajo ciertas
circunstancias debe optar por una nodriza y se explicaban los pasos a
seguir. Sin embargo jamás se mencionaba el uso de leche de animal,
considerándola intolerable, una espantosa posibilidad, ya que el niño o
la niña, heredaría, a través de la leche, las características del animal,
además de las peligros de contraer enfermedades.47
En el Libro de Expósitos (1412- 1413) estudiado, encontramos
tres infantes que fueron amamantados en algún momento por leche de
cabra. Barthomeu está al cuidado de Maria, mujer de Bernat de
Pedramina, de la parroquia de Sent Steve çes Rovires. Es restituida
porque la nodriza estaba embarazada y se descubre que por 17 días
había sido amamantado con leche de cabra. El Hospital parece no
tolerar este reemplazo, sumado a ello, el engaño por parte de la
nodriza.48 El caso de Sibilia es similar; la mujer de Anthoni Rossell de
Vallbona, queda embarazada y se le acusa de haber alimentado a la
pequeña por un tiempo prolongado con leche de cabra. La situación
47Los antiguos filósofos y escritores medievales advertían a las mujeres de los peligros de una dieta basada en leche de animales, ya sea de vaca, oveja o cabra. Se recuerda que los paganos alimentaron a sus hijos con animales salvajes para desarrollarles su salvajismo. Se creía que aumentaba la posibilidad de contraer enfermedades y, a la vez, la mortalidad infantil. En Shahar, Shulamith. Childhood in the Middle Ages. London: Routglede, 1990; p. 53- 54 48 Lo dit dia restituí lo dit infant car ere preyns e havem sabut que de la fi de noembre
ençà ha mamat let de cabra, e per ço com no volie mamar dona, torna.l- se´n alletador ab let de cabra, a rahó de XI sous per mes comptadors de XVII del dit mes de noembre avant.( ASCHP, Libro de Expósitos 1412- 1413, f. XXI)
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llega a tal extremo que se realiza un pleito en dónde el prior decide
finalmente no pagar nada a la nodriza. 49
Las diversas prácticas en la vida cotidiana a veces diferente
enormemente de los ideales planteados por una elite de intelectuales o
moralistas. Sin embargo, acá constatamos, a pesar de situarnos en los
niños más marginados de la población, que el hospital no aceptó el uso
de leche de cabra como una alternativa ideada por las propias nodrizas,
pues existía un engaño de por medio. Pero el caso de Ffrancescha es
distinto. Había pasado por cuatro nodrizas y siempre era devuelta por
su roña. En un momento dado no se encuentra a nadie que la quisiera
cuidar y el prior decide comprar una cabra para que la alimentara. La
extrema situación de Francesca, enferma y sin nadie disponible; con
posibilidades de hacer peligrar su vida; hace que se opte por esta
alternativa.50 No existe otra posibilidad. El uso de leche de animal se
justificaba ante la posibilidad de hacer peligrar la vida de un pequeño.
La práctica y la realidad se anteponían a las percepciones que se
tuvieron en torno a los daños y perjuicios que provocaba ser
amamantado con leche de animal.
5. APRECIACIONES EN TORNO A LA LACTANCIA
El hospital no sólo se preocupaba de tener a tiempo a nodrizas
suficientes para los primeros cuidados de los niños, sino que también,
quizás muy implícitamente, manifiesta su inquietud por cómo se va
desarrollando el proceso de amamantamiento de cada uno de estos
49 Aquesta infanta fou restituida desmamada a mossen l[o] prior a XXV de juliol de l´ayn MCCCCXIII, e lo dit prior informat que la infanta havie mamada let de cabra per molt temps stant la dita dona preyns no volch pagar lo dit Anthoni Rossell, lo qual demanave paga de V meses o poch meyns dels quals no havie res hagut, axí como appar en son libre, e lo prior mateix s. atorg`a, ffou lo dit Anthoni davant los honorables administradors los quals lo-m remeteren que m´avingues ab ell e done- li XXV sous tractantibus aliquibus personis a XIIII de septembre l´ayn MCCCCXII. (ASCHP, Libro de Expósitos 1412- 1413, f. XXI) 50 E era per ço com no trobam qui la volgués tenir que ere ronyosa allete la una cabra que lo he feta comprar. (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, f. XXI)
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niños. A pesar de que la realidad de este hospital, como de muchos
otros, estaba lejos de cumplir con las recomendaciones propuestas por
los autores de la época para la elección de una nodriza51, pues la alta
demanda y los pocos medios económicos estuvieron por encima de ello,
los documentos reflejan una constante aprensión en torno a los niños
que no quieren mamar, las nodrizas que amamantan a dos niños a la
vez, la misma calidad de la leche y el uso de la leche de cabra, que ya
hemos mencionado anteriormente. No podemos obviar este aspecto
porque de cierta manera vamos comprendiendo hasta dónde se ve
involucrado el hospital con estos pequeños, a pesar de que los
documentos que tenemos son bastante escuetos.
A. NO QUIEREN MAMAR
Algunos niños o niñas debieron ser restituidos al hospital porque
no quieren mamar. Esto es un indicio de que estaban enfermos.
Magdalena es restituida al hospital porque no quiere mamar.
Ffrancesch Andor, el marido de la nodriza, jura que había mamado todo
noviembre, pero desde entonces no quería mamar más. Seguramente
no se encontraba bien52. Eulalia, mujer de Pau Peçoles, restituye a
Jacme. Sólo lo tiene tres días, pero al parecer no quería mamar nada
porque estaba muy enfermo. Finalmente muere en el hospital porque su
51 La leche debía ser de buena calidad, pues influía directamente en el carácter formativo del niño. Si el niño no era amamantado con leche de buena calidad, era más vulnerable a enfermedades y a verse influenciado por las características negativas de la nodriza. Se recomendaba que la nodriza fuera sana, no tomara vinos fuertes ni alimentos crudos. En Martin, Mc Laughlin, Mary; “Supervivientes y sustitutos: hijos y padres del siglo XI al siglo XIII”. Historia de la Infancia. (ed. Lloyd de Mause). Madrid: Alianza Editorial, 1982; p. 146- 147. Se menciona la edad ideal de la nodriza, la forma de sus pechos, su figura, costumbres, calidad de la leche, el sexo de la criatura que ha parido y si tuvo un buen o mal parto. Véase Carbón, Damián. Libro de arte de las comadres o madrinas y del regimiento de las preñadas y paridas y de los niños (ed. García Gutiérrez, Daniel), Zaragoza, Textos Medievales 93; Bau, Andrea María, “Los cuidados del recién nacido en España a través de los siglos XIII al XVI”. Medicina y Sociedad: Curar y sanar enfermos en la España de los siglos XIII al XVI. Buenos Aires,: Instituto de Historia de España “Claudio Sánchez Albornoz”, pp. 167- 194; Hernando, Joseph; “La alimentació lactica dels nadons durante el segle XIV: les nodrisses o dides a Barcelona, 1295- 1400”. Estudios historics i documents del arxius de protocols col.legi notarial de Barcelona. Barcelona: l´entitat, 1980, núm. 14 (1996), 39- 157 52
(AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, f. VIIII)
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enfermedad estaba muy avanzada53. No se menciona el tipo de
enfermedad. No sabemos si para la época, y específicamente, para el
hospital, el no querer mamar se debía a la mala calidad de la leche de la
nodriza, o simplemente que la criatura se encontraba enferma. Pero lo
más seguro es que se tenga ya conciencia de la segunda opción, ya que
generalmente no se critica ni se paga menos a la nodriza.
B. AMAMANTAR A DOS NIÑOS A LA VEZ
Otra preocupación del hospital, que se delata en los documentos,
es que la nodriza no esté alimentando a otro niño o niña a la vez.
Amamantar a dos criaturas, perjudicaba la cantidad y calidad de la
leche y, por ende, la salud del niño o la niña. Bernat Palleres, marido de
Maria, jura que su mujer no daba el pecho a otro, sino sólo a
Francescha.54 Anthonia, jura que desmamaría al niño que estaba
amamantando para hacerse cargo de Johan55. Luys es restituido porque
la mujer de Jacme Pou, estaba amamantando paralelamente a su hijo y
no recibía la cantidad necesaria56. Margarita, mujer de Guillem Sunyer,
es contratada para amamantar a Costança, pero antes debe jurar que
toda la leche sería para ella y no le daría de mamar a otra criatura57.
C. LECHE FRESCA, LECHE VIEJA, LECHE A GRANOS
La calidad de la leche también es descrita en algunas ocasiones.
La juventud de la nodriza, entre los 20 y 36 años, se consideraba un
factor fundamental para la elección de ésta.58 Las leches viejas o
frescas, al parecer están directamente relacionadas con las edades de
53
(AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, f. LXXII) 54
(AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, f. XXXVIIII) 55
(AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, f. XLVII) 56
(AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, f. LI) 57 (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, f. LXIII) 58 “Viniendo a la primera, dicen los doctores que no sea vieja, nec valde juvenis, porque en la edad media esta el temperamento de la complexión y la bondad de su leche” en Carbón, Damián. Libro del arte de las comadres o madrinas y del regimiento de las preñadas y paridas y de los niños. (ed. Daniel García Gutiérrez). Zaragoza: Anubar, 2000; p. 91
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las nodrizas. Pere, debe ser restituido por Eulalia, mujer de Johan
Basso, porque no recibió la atención adecuada y su leche era vieja59
Luego es amamantado por Gabriela, mujer de Franch Ros. Su salario va
a ser superior a lo que se pagaba comúnmente, porque ella era joven y
su leche era joven, y además el niño se encontraba enfermo.60 Las
bondades de la leche se mencionan. La mujer de Ffrancoy Sarter es
contratada para amamantar a Francescha porque su leche es fresca y
buena61. Agnes es contratada para amamantar a Violant, pues la había
amamantado anteriormente y era conocida por ser bona letera.62
No podemos asegurar con certeza que el Hospital haya realizado
una selección rigurosa de nodrizas dependiendo de la calidad de la
leche, la juventud, entre otras cosas. Las condiciones son distintas a las
exigidas por particulares. Sin embargo, los comentarios mencionados
en los documentos, nos induce a pensar que al menos se tiene
conciencia que el tipo de lactancia influía directamente en la salud del
niño.63
59 Havie mal recapte e la sua let era vella. (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, f. LX) 60 Per co com ere malalt e ella era joven e la suz let joven. . (AHSCP, Libro de Expósitos
1412- 1413, f. LX) 61 Ella havie let fresca e bona e aturas en lo hospital e alleta la dita infanta fins dissapte a XXVII de maig que son VIII jorns. . (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, f. LXVIII) 62 . (AHSCP, Libro de Expósitos 1412- 1413, f. XLIIII)) 63 Damián Carbón nos entrega una detallada descripción de cómo debía ser la leche más adecuada para un niño amamantado por una nodriza: “La quinta condición es por
parte de la leche y es por parte de la substancia que no sea espessa, gorda ni menos aquosa, mas sea meia entre uno y otro, y desto se hace la prueva. Tomando una gota encima de la uña, si no se tiene, es subtil, quosa y no vale mucho. Si se tiene y es
redonda, espessa y muy apta para quajarse, es mala. Pues tiene de tener estas condiciones, no tiene de ser muy gorda ni muy aquosa, que se decline a blanco, no tenga color fosco como negro ni verde, porque significa aduction de humores, ni sea amarilla porque seria colerica, ni vermeja porque significaria indigestión.Sea su odor bueno, suave, no malo, ni fetido porque significaria putrefacción. El sabor que no sea acetoso, ni amargo, ni pontico, porque significa grande alteración, siguiendo cada sabor su determinado humor, fuera de su naturaleza. Pues debe la leche tener el sabor declinado a dulce y no salado” en Carbón, Damián. Libro del arte de las comadres o madrinas y del regimiento de las preñadas y paridas y de los niños. (ed. Daniel García Gutiérrez). Zaragoza: Anubar, 2000; p. 92- 93
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CONCLUSIÓN
En conclusión. La llegada de niños y niñas a las puertas del
Hospital activaba una organización compleja y amplia para el cuidado y
la subsistencia de éstos. Los padres o tutores de estos pequeños,
traspasaban directamente a la institución la responsabilidad de
alimentarlos. Responsabilidad por cierto compleja, pues un 92% de
estas criaturas se encontraban en el período de lactancia. La respuesta
del hospital vino definida por una amplia gama de nodrizas que
superaba con creces el número de criaturas registradas, lo que indicaba
a su vez, las altas deserciones de las mismas. Esto, sumado a los
comentarios registrados por el amamantamiento y la calidad de la leche
nos confirman las dificultades constantes con que se encontraba la
institución, que a su vez, repercutía directamente en los pequeños.
Los objetivos no siempre se cumplen. Tenemos constatados que
un 41,4% de los niños registrados mueren antes de los tres primeros
años de vida. No sabemos nada de los que sobrevivieron a esta primera
etapa, pero podemos constatarlo en otro Libro de Expósitos (1410).
Naturalmente desde la organización del hospital tornamos la mirada a
estos pequeños olvidados, y comprendemos que este período es
fundamental para la formación posterior del niño y su inserción en la
sociedad. El carecer de su alimentación vital activa una constante
circulación para la mayoría, de idas y venidas, del hospital a casa de las
nodrizas y vicersa, que irá afectando la capacidad de estos pequeños
para vivir en sociedad. Si sumamos a esto, el momento del abandono,
los afectos o la falta de ellos con estas madres sustitutas, las
enfermedades constantes y el estigma de ser un “expósito”
comprendemos las grandes dificultades de éstos para incorporarse al
trabajo, y a su vez, la actitud ambigua de la sociedad para con ellos.
Algunos ejemplos constatados en el Libro de Expósitos de 1410 son las
huidas de estos niños y también las devoluciones de éstos al hospital
porque son poco trabajadores y flojos.
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En fin, detenerse a estudiar los registros de expósitos de un
hospital, nos dejan entrever entre los visillos, las complejas realidades
que vivieron los más vulnerables de la sociedad y que por tanto tiempo
hemos olvidado: los niños.