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MANUAL BÁSICO DE HIPOTERAPIATERAPIA ASISTIDA CON CABALLOS

MARÍA ERNST

DR. MANUEL DE LA FUENTE

TítuloManual básico de hipoterapia

Primera ediciónFebrero 2007

© María Ernst y Manuel de la Fuente

© 2007La Liebre de Marzo, S.L.

Diseño gráficoBárbara Pardo

IlustracionesFrancisco Solé

FotografíaVíctor Muñoz

Impresión y encuadernaciónPuresa S. A.

Impreso en España

Depósito LegalB-1.393-2007

ISBN978-84-87403-92-7

La Liebre de Marzo, S.L.Apartado de Correos 2215 E-08080 Barcelona

Fax. 93 449 80 [email protected]

AGRADECIMIENTOS

Espero que este manual sea de utilidad a profesionales, familiares de personasque tengan necesidades físicas especiales, fisioterapeutas, médicos, monito-res de equitación, organizaciones sanitarias, trabajadores sociales, psicólogos,pedagogos y, por supuesto, a los propios interesados, los discapacitados.

Mi agradecimiento a mis amigos y a todos aquellos que han confiado enmí y en mis caballos. A mi hijo. Quiero hacer una especial mención al doctorManuel de La Fuente González, cuya profesionalidad y claridad de exposiciónpara enseñarme los pasos a seguir me proporcionaron la seguridad necesaria.

Gracias a mi caballo Fandango, que, desde el primer día, asumió la res-ponsabilidad de moverse según las necesidades del paciente que estaba sobreél. La confianza, bondad, seguridad, su incansable y entrañable comporta-miento fueron los pilares de horas y días de trabajo y estudio. Luego fue elmaestro de Chico, un pura sangre inglés, joven, que aprendió el oficio a laperfección. Vivió para la hipoterapia y se fue un día triste, con sólo diezaños de vida. Fandango también está llegando al final de su vida. Tiene vein-tiséis años y habrá que dormirlo, pues tiene un tumor cerebral. Fandangoy Chico fueron los primeros caballos debidamente entrenados para sesionesde hipoterapia en España y se han hecho merecedores de un recuerdo espe-cial por parte mía y de todos los que les han conocido y querido.

Meli Fernandez de Valderrama y Hugo Espinosa de los Monteros, de laEscuela de Equitación San Jorge, por acogernos con inmenso cariño y encuyas instalaciones desarrollamos las actividades de sesiones y enseñanza delmétodo de Hipoterapia.

Víctor Muñoz, fotógrafo, amigo y colaborador.Felipe Herranz, amigo y apoyando el proyecto. Dra. Concepción Pozo Municio, Medicina de la educación Física y el

Deporte, con su entusiasta apoyo y colaboración.

Manuela García López, Psicomotricista, por su confianza , sus sabios con-sejos y su gran amor a los animales.

Marili y Susana San Román, amazonas, voluntarias, incansables trabaja-doras, colaboradoras siempre dispuestas.

Silvia López-Pellegrin, excelente amiga convencida del método, gestionóla donación del precioso caballo Otelo.

Natividad Espejo Maqueda, por su apoyo y participación colaboró en elrescate del que fue luego un excelente caballo de terapia, Chico. Granamiga de la Sra. Tomasi, quien con su generosidad, nos donó al maravillosoFandango.

Alvaro Vazquez Goyoaga, que cuidó con gran profesionalidad (veterina-rio) y sobre todo amor a los caballos y que se preocupó con esmero de la saludde Fandango, Chico y Otelo.

Profesor Hilario Perez, por su amistad, saludables atenciones y apoyo.Francisco Muñoz, indefinible amigo, trabajador, caballista, colaborador,

entusiasta, enamorado de los caballos, de la vida y de los seres humanos.Juan José Romero Martínez, volcado en esta actividad con entusiasmo

y que dedicó muchas horas para leer, corregir y sugerir cambios en estemanual. Su prólogo merece mi agradecimiento de todo corazón.

Mabel González, por su trabajo de excelente edición literaria.María Aranguren, por su colaboración. Es larga la lista de las personas y de instituciones que han confiado y cola-

borado con nosotros. A todos les tengo en mi corazón y recuerdo. Han sidolargos años de trabajo duro, gratificante y enriquecedor.

Este mensaje se dirige a aquellos que quieran seguir nuestros pasos: estu-diar y trabajar en sesiones de hipoterapia con caballos y discapacitados esentrar por una puerta especial al Paraíso.

ÍNDICE

Prólogo ......................................................................................Introducción ...............................................................................

CAPÍTULO 1. EL CABALLO1.1. El caballo de terapia ...............................................................1.2. Equilibrio y simetría ...............................................................1.3. Análisis de la figura ................................................................1.3.1. El paso del caballo. Su importancia para terapia .........................1.3.2. Características no aceptables para un caballo de terapia ...............

• El cuello ..............................................................................• Unión de la cabeza con el cuello ...............................................• El dorso ..............................................................................• El codo ...............................................................................• La grupa .............................................................................• El corvejón ..........................................................................• Aplomos y cascos ..................................................................

1.4. Programa de entrenamiento ......................................................1.4.1. Conceptos de entrenamiento ..................................................1.4.2. Ejercicios fundamentales .......................................................1.5. Entrenamiento a la cuerda .......................................................1.5.1. La importancia de «dar cuerda» al caballo de terapia ...................1.6. Análisis del «nivel dominante» del caballo y efecto del ejercicio

en «dos pistas» .........................................................................1.6.1. Trabajo en «dos pistas» ..........................................................

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CAPÍTULO 2. ARNESES ADAPTADOS2.1. Riendas especiales ..................................................................2.2. Monturas .............................................................................2.3. Cinchuelo para terapia ............................................................2.4. Estribos ...............................................................................2.5. Sudaderos o mantas ................................................................

• Adaptaciones .......................................................................

CAPÍTULO 3. MANEJO DEL CABALLO DURANTE LA SESIÓN

3.1. Con ramal ............................................................................3.2. Riendas largas .......................................................................3.3. De reata ...............................................................................3.4. Marcha del caballo y guía durante la sesión .................................

• El caballo y su preparación previa a la sesión ..............................• Riendas fijas ........................................................................• Las ayudas ...........................................................................• Guiar .................................................................................• Errores más comunes .............................................................• Fusta de doma ......................................................................• Riendas largas ......................................................................

3.5. La pista ................................................................................

CAPÍTULO 4. HIPOTERAPIA Y CINESITERAPIA

4.1. Hipoterapia y cinesiterapia .......................................................4.1.1. Patrones de movimiento ........................................................4.2. Principios básicos en hipoterapia ...............................................4.2.1. Efectos biomecánicos del paso del caballo y análisis

de su repercusión en el jinete ....................................................4.2.2. Actividad de las cadenas cinéticas ...........................................4.3. Pacientes ..............................................................................4.3.1. Indicaciones para hipoterapia .................................................4.3.2. Contraindicaciones al tratamiento con hipoterapia .....................

CAPÍTULO 5. FORMACIÓN DE LOS PROFESIONALES

5.0. Introducción .........................................................................5.1. Programa de hipoterapia para monitores de equitación ..................5.1.1. Responsabilidades del monitor de equitación ............................

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5.1.2. Condiciones exigibles en un buen monitor ................................5.1.3. Preparación del caballo para la sesión .......................................5.1.4. Lo que todo monitor debe saber .............................................5.1.5. Utensilios para las sesiones prácticas ........................................5.1.6. Objetivos de los ejercicios ......................................................

• Ejercitar la percepción táctil ....................................................• Ejercicios sin visión (ojos tapados) ............................................

5.2. Sesión y programación de entrenamiento en conjunto ....................5.3. El juego integrado en la sesión de hipoterapia ..............................

CAPÍTULO6. PATOLOGÍASSUSCEPTIBLESDETRATAMIENTOMEDIANTEHIPOTERAPIA6.1. Parálisis cerebral ....................................................................6.1.1. Atetoide ............................................................................6.1.2. Atáxica ..............................................................................6.2. Esclerosis múltiple .................................................................6.3. Distrofia muscular ..................................................................6.4. Paraplejia .............................................................................6.5. Hemiplejia ............................................................................6.6. Cuadriplejia ..........................................................................6.7. Alteraciones en la articulación de cadera .....................................6.8. Osteogénesis imperfecta ..........................................................6.9. Obesidad y sobrepeso .............................................................6.10. Alteraciones cardiovasculares ..................................................6.11. Poliomielitis ........................................................................6.12. Problemas respiratorios ..........................................................6.13. Amputados .........................................................................

• Extremidad superior unilateral .................................................• Extremidad superior bilateral ..................................................• Extremidad unilateral inferior ..................................................• Extremidad bilateral inferior ...................................................

6.14. Autismo e hipoterapia ...........................................................

CAPÍTULO 7. INDICACIONES Y EJERCICIOS7.1. La postura ............................................................................7.1.1. La postura correcta a caballo: importancia de la correcta

colocación de la pelvis y corrección de posturas viciosas o patológicas ...• Comentarios a la posición de gateo sobre el caballo .....................

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7.1.2. Variaciones de posición de los brazos, sentado ...........................7.1.3. Tratamiento sobre el caballo ...................................................

• Alumno tumbado con la cara sobre la grupa ...............................• Ejercicios de coordinación rítmica motórica

de las extremidades superiores ...............................................• Actividad psicofuncional .........................................................• Entrenamiento de la actividad tónica ........................................

7.2. El caballo colabora con el fisioterapeuta ......................................7.2.1. Efectos de los movimientos del caballo .....................................7.2.2. El desarrollo correcto de las sesiones evita lesiones .....................

• Precauciones para evitar agravar o generar lesiones ......................• Fármacos .............................................................................• Usuarios que deben utilizar prótesis ..........................................• Exigencias y reglas a observar para la práctica de la equitación .......

ANEXO I. GLOSARIO .....................................................................

ANEXO II. BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA .........................................

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PRÓLOGO

Desde tiempos inmemoriales, los destinos del hombre y del caballo hancorrido parejos; en algunas ocasiones se podría afirmar que ese destino hasido único. Basten, como ejemplos, la mitología del centauro Quirón, unsabio hombre-caballo que educó a algunos héroes griegos; la extravaganciadel emperador Calígula, que nombró cónsul a su caballo; y la burlesca de supasado, como reza el anagrama cervantino de «rocín antes».

En todo caso, esa experiencia vital compartida ha quedado de algunamanera inscrita en la mente colectiva; es agradable pensar en un caballonoble, valiente, obediente y bien trabajado. Son sus características estéticas,morfológicas y de comportamiento las que invitan a estudiarlos desde diversasdisciplinas, como las relacionadas con la rehabilitación física o con el estable-cimiento de nuevas figuras de relación y comunicación.

El propósito de este manual es orientar y asesorar a quienes, de una u otraforma, consideran al caballo como un elemento terapéutico y activo en el tra-tamiento de ciertas patologías. Es un punto de partida en la investigacióny desarrollo de esta tecnología emergente.

Este manual está dirigido a las personas que aman los caballos.

JUAN JOSÉ ROMERO MARTÍNEZ

Licenciado en Psicología por la Universidad Autónoma de Madrid

y asistente monitor de equitación, especializado en hipoterapia.

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INTRODUCCIÓN

La utilización de animales, y concretamente de los caballos, como agentesterapéuticos es una opción ampliamente desarrollada desde hace años y encontinua expansión en la actualidad. Puede considerarse como un nuevoapartado de la Medicina Física, a la que ofrece un conjunto de técnicas alter-nativas y complementarias a las tradicionalmente utilizadas en rehabilitación.La utilización de los caballos con finalidades estimuladoras y reeducado-ras constituye, por otra parte, una modalidad de Zooterapia, o terapiaasistida con animales, en la que se distingue:

– La hipoterapia, como conjunto de técnicas rehabilitadoras complejasaplicables a un gran número de cuadros discapacitantes, fundamental-mente del aparato locomotor. Incluye diversas técnicas a desarrollarmediante metodologías programadas. En el campo de la cinesiterapia, lahipocinesiterapia facilita la estimulación y la reeducación de patronesmotores, así como la normalización de reflejos posturales. Se englobanaquí actuaciones cinesiterápicas pasivas, asistidas, que incluyen facilita-ciones neuromusculares propioceptivas y activas.

– La denominada equitación terapéutica, mediante la cual es posible actuartambién sobre pautas de conducta indeseables y trastornos de la comu-nicación. Para estos casos suele reservarse el término equitación y volte-os terapéuticos y pedagógicos o adaptados. La acción cinética se asociaa instrucciones directivas, verbales y extraverbales, del terapeuta.

– La equitación simple o convencional, como actividad deportiva adapta-da a sujetos afectos de diversas patologías físicas, psíquicas, socialesy espirituales (según las últimas recomendaciones de la OrganizaciónMundial de la Salud). Se refiere tanto a lo meramente recreativo comoincluso a la competitividad paraolímpica.

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– Las actividades de cuidado y mantenimiento del caballo y sus recintos,como modalidad de terapia ocupacional, experiencia y aprendizaje peda-gógico, o incluso de trabajo supervisado en los contextos ecológicosde granjas–escuela o instituciones similares. Se trata de la posibilidad deretomar el papel tradicional de los équidos (caballos, asnos y mulas)como instrumentos de carga, transporte, paseo y trabajo, en íntimo con-tacto con la naturaleza y al servicio de tareas agrícolas diversas. Seríauna actualización, con objetivos pedagógicos y socializantes, de la anti-gua tradición del laboreo de los campos y del faenar de los arrieros.

La posibilidad de convertir a un caballo en un agente terapéutico vienedeterminada por algunas de sus características biológicas y comportamenta-les que lo diferencian sustancialmente de otros animales de terapia o compa-ñía, ya que algunos ejemplares pueden ser objeto de una modalidad dedomesticación o doma compatible con la ejecución de actividades de terapiafísica. El caballo de terapia debe ser objeto de una correcta selección y adies-tramiento y no se debe olvidar que, en la equitación clásica, el correcto com-portamiento motor del jinete es obligado, pues, de lo contrario, el animaldesarrolla pautas cinéticas y comportamientos indeseables. En las terapiascon caballos, por el contrario, es el animal –con el concurso del terapeuta–quien debe corregir los defectos motóricos y conductales del jinete y propor-cionarle beneficios físicos, psíquicos, emocionales y sociales.

Las características del caballo y sus implicaciones terapéuticas

El caballo es un animal dotado de un gran número de capacidades físicasy socioemocionales potencialmente desarrollables. Desde el punto de vistaestrictamente físico, biomecánico, con el caballo se logra una serie de benefi-cios motores aplicables a las actuaciones cinesiterápicas:

Base física diferenciada

Sobre el caballo, el sujeto se encuentra por encima de su propia altura y seadapta a una superficie redondeada y móvil distinta a la horizontalidad delsuelo, de los asientos y de los lechos, incluidas las camillas de tratamiento

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MANUAL BÁSICO DE HIPOTERAPIA

fisioterápico. Asimismo, percibe unas condiciones ambientales con un ciertocomponente anti-gravitacional, intermedio entre el aéreo convencional sobreel terreno y el acuático de las piscinas y bañeras de terapia física.

La base de sustentación del sujeto se desplaza desde el apoyo plantar bila-teral, de configuración rectangular, al triangular (delimitado por ambas tube-rosidades isquiáticas y el pubis) de asiento sobre el animal, con distribuciónsimétrica de la carga corporal. Esta nueva postura consigue liberar los miem-bros inferiores de los superiores con respecto al tronco. Así se logra una espe-cie de ruptura biomecánica que facilita la reestructuración de los esquemasmotores del cuerpo y la instauración de nuevos patrones cinéticos en condi-ciones ontogenéticas favorables para el desarrollo y perfeccionamiento neu-romuscular.

Otras posturas posibles, como las de tumbado sobre el lomo, amplían lasposibilidades de realizar una amplia gama de movilizaciones articulares, esti-ramientos musculares, facilitación y coordinación de movimientos y equili-brios, así como incremento de destrezas y sinergias múltiples.

Espacio sensorial inédito para el jinete

Se consigue tanto en la captación espacial del entorno como por las sen-saciones cinestésicas de su propia corporalidad, en interacción con las de otroser vivo acogedor y envolvente. Es un espacio sensorial cambiante y calidos-cópico, cuatridimensional en cuanto hay una experiencia temporal con cam-bios en las percepciones en la que el jinete se deja llevar de forma armoniosay natural. El caballo puede permanecer períodos relativamente prologados detiempo quieto o en movimiento, con el jinete sobre él, y en esta circunstanciase convierte en una base de sustentación estable y diferenciada sobre la que esposible realizar diversas acciones reeducadoras. Sobre el caballo se logra unanueva interpretación del entorno, ya que el jinete se enfrenta a él desde otropunto de vista, con lo que se modifica su abordancia y su territorialidad.

El medio físico resulta más fácilmente dominable desde lo alto del caba-llo, menos inmediato y agresivo, por lo que a partir de estas experiencias sepuede manejar de otra forma. El caballo en movimiento ofrece la posibilidadde llevar a cabo una educación complementaria de la mirada en lo referentea la búsqueda activa de objetos, discriminaciones figura–fondo y proporcio-nes relativas, en función de las distancias y las perspectivas. Lanzar y recoger

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INTRODUCCIÓN

objetos desde el caballo, parado o en movimiento, desarrolla experiencias psi-comotrices diferenciadas. El hecho de montar a caballo proporciona unanueva forma de sentir el propio cuerpo y de remodelar el esquema corporal.

Asiento reactivo desde el que se impulsan vectores de fuerzamesurados y rítmicos

El concepto de asiento reactivo que se maneja en la terapia con caballoses diferente del de asiento activo propio de la equitación convencional.Tampoco debe confundirse con un asiento pasivo, porque el paciente que sebeneficia de este tipo de terapia se integra en el ritmo, cadencia y desplaza-mientos que se marcan al animal.

El caballo que se mueve al paso proporciona al jinete una amplia gamavibratoria tridimensional. Estas oscilaciones tienen carácter pendular para eltronco erguido del jinete, y se sitúan en la misma línea biomecánica que losfenómenos igualmente pendulares de la marcha humana convencional. Sonmovimientos complejos e integrados con componentes de desplazamientoslineales y angulares, donde se reiteran pautas de acción y de inercia. Éstasinciden sobre el centro de gravedad corporal del jinete y desencadenan res-puestas motrices tónicas y fásicas, con contracciones isométricas, isotónicas eisocinéticas de las diversas cadenas cinéticas del tronco y extremidades.

Las mayores ventajas cinéticas se logran con el animal al paso. Las condi-ciones morfológicas del cuerpo del animal y las características topográficasdel suelo, horizontal o en pendiente, modifican el suministro de estímuloscinéticos que recibe el jinete. De este modo, es posible lograr un equilibrio oun predominio de los movimientos que tienen lugar en cada uno de los tresplanos espaciales de los que es receptor el jinete. Durante las sesiones dehipoterapia, el caballo actúa como una máquina cinética que proporciona unpréstamo motor al paciente.

Percepción de desplazamiento, de velocidad

A diferencia de lo que sucede cuando se marcha en el interior de un móvilconvencional, ésta se experimenta como una acción más personalizada, por lapeculiar integración morfológica y funcional que establece el jinete con su

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montura. La experiencia de movimiento varía según el caballo marche en lasdistintas modalidades de paso –reunido, medio o largo, que son las que habi-tualmente se utilizan en terapia– o al trote y al galope... Lo mismo ocurre siel movimiento es en línea recta, en círculos o en serpentinas.

La velocidad que desarrolla un caballo ronda los 4 Km/h, semejante a lade la marcha humana; al trote se alcanzan los 13 Km/h. En cualquier caso,los desplazamientos deben ser regulares, ya se trate del paso convencionalen cuatro tiempos (en el que el animal mueve sucesivamente cada uno de loscuatro pies), o en el paso de ambladura, que se lleva a cabo en dos tiempos.

La frecuencia y la amplitud de los trancos, o secuencia de las cuatro pisa-das, así como las transiciones de una a otra modalidad de paso, las partidas,las paradas y las medias paradas proporcionan experiencias cinéticasdiferenciadas. Lo mismo ocurre con los desplazamientos lineales, los circula-res, los giros y las modalidades de trabajo en dos pistas. La percepción delmovimiento la realizará el jinete también con los ojos cerrados y en posicio-nes diferentes, sentado y tumbado sobre el lomo del caballo, lo que amplía lagama de experiencias cinéticas.

La importancia simbólica

El caballo está dotado para nosotros de un complejo sustrato simbólico yarquetípico. Aunque inicialmente el hombre primitivo encontró en él unasimple presa de caza, cuya dificultad de captura radicaba más en la velocidadde su carrera que en su peligrosidad intrínseca, hace unos seis o siete mil añosse logró su domesticación en las estepas euroasiáticas. A partir de entonces,junto a los beneficios que proporcionaban su carne, su piel o sus crines, seobtuvieron otros de mayor trascendencia como los de facilitar los desplaza-mientos, los trasportes de cargas, el suministro de fuerza para diversas tareasindustriales, el éxito en la guerra, la obtención de excrementos para los culti-vos e, incluso, para la construcción. Es entonces cuando el simbolismo delcaballo adquiere su máximo desarrollo y queda como una impronta en lamemoria colectiva humana.

El caballo hace caballero a su poseedor, le da prestigio y poderío. El caba-llo se transforma en un ser mítico, se convierte en semi-humano bajo la formade centauro y en paradigma de la libertad como ser alado en Pegaso; estájunto a los dioses que le deben su capacidad de desplazamiento, como es el

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INTRODUCCIÓN

caso de Apolo o Diana. Hay algunas notas características que explican cómose desarrollan las peculiares relaciones hombre-caballo, de especial importan-cia en lo que se refiere a las utilizadas en las terapias:

– Desde el punto de vista zoológico, el caballo no establece competenciasni rivalidades con el hombre, debido a su carácter herbívoro y a que noes un depredador. Sus relaciones ecológicas de convivencia mantienenuna cierta separación o lejanía que impiden la excesiva asiduidad, lo quese traduce en una menor tasa de demanda con respecto a la que se da conotros animales domésticos.

– El caballo proporciona al jinete aptitudes de las que éste carece: mayortamaño, abordaje espacial diferente y amplificado, capacidad de despla-zamiento incrementada en cuanto a la longitud, la velocidad y la cargaa transportar.

– El caballo es un agente suministrador de tranquilidad, seguridad, auto-estima y reposo al hombre, en la medida que éste incorpora para sí lasventajas que le proporciona el animal. Poder dirigir el comportamientode un ser del tamaño y fuerza del caballo, cuyo peso llega a alcanzar300–400 Kg y que tiene una alzada muy superior a la talla infantil, entra-ña una gratificación notable. Las relaciones del jinete con el caballogeneran afecto y respeto.

– El caballo, como ser vivo, es un agente apto para la comunicación directaen términos extra y paraverbales, pero también mediante implicacioneslingüísticas, sobre todo de lenguaje interior y de conducta verbalizada, amedida que el sujeto vaya estableciendo estrategias de aproximacióny uso del animal. La comunicación con el caballo supone una ruptura delsentimiento humano de soledad y crea canales interactivos distintos delos convencionales. Permite, en suma, establecer un nuevo contextode relación que el que se da habitualmente entre las personas.Comunicativamente, y al contrario que otros animales de compañía odomesticados, el caballo es reservado, tranquilo, poco intervencionista eincitador, con réplicas moderadas y seguras.

– El caballo proporciona una amplia gama de estímulos sensoriales. Unosson pasivos, como el calor de su cuerpo, el tacto de su piel y crines,los cambios propioceptivos y vestibulares que experimenta el jinete enreposo y en movimiento o los sonidos que emite. Otros son activos, altocar o acariciar las diferentes partes del cuerpo del animal. El hecho de

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montar sin silla facilita las percepciones táctiles y el acoplamiento de lassuperficies corporales en contacto, con vínculos de continuidad sensorialy rítmica. Estas sensaciones cenestésicas tienen, en sentido profundo, unasimbología en torno de la figura materna que genera ternura, tranquili-dad, regresión al estado de sosiego de ser trasladado, acunado, mecido.

– El peculiar modo de estar sobre el caballo da lugar al fenómeno de lasimbiosis motriz animal-jinete, con implicaciones tanto físicas comopsicológicas (engrandecimiento global del individuo y posibilidad derealizar comportamientos inéditos).

– El caballo es una fuente suministradora de biorritmos que impregnan aljinete. Hay un ritmo respiratorio, un rimo sonoro y, sobre todo, un ritmocinético a través de las vibraciones tridimensionales que el caballo alpaso imprime al jinete. El ritmo respiratorio es cambiante en función delesfuerzo realizado, el sonoro, según la naturaleza del piso (arenoso,pedregoso...) y el cinético, por la horizontalidad o las inclinacionesascendentes o descendentes del itinerario; además, existe la posibilidadde pasar al trote o galope. Los ritmos sonoros que producen los cascosdel animal sobre el suelo varían según el tipo de aire o marcha que rea-liza, ya sean pasos, trotes o galopes. Cuando va al paso, se escuchan suce-sivamente los sonidos de cada una de sus extremidades, pero la cadenciaes diferente según se trate de un paso reunido, medio o largo.

– El caballo es un referente diferenciado de nuestra propia corporalidady proporciona una imagen de las partes corporales y las funciones fisioló-gicas transferible a nosotros mismos. Lo mismo cabe decir de las semejan-zas entre los arreos y las prendas de la vestimenta humana. Estas analogíasson susceptibles de aprovechamiento terapéutico. Hay ejercicios que con-sisten en tocar partes del animal con los ojos cerrados y reconocerlas ver-balmente, trasladándolas a las partes corporales del explorador.

– El caballo aislado o en manada proporciona una nueva visión de lo indi-vidual y lo colectivo, siempre con un importante componente deindependencia, de ausencia de prejuicios y de compromisos frenadoresdel comportamiento libre.

– El caballo nos traslada a un nuevo hábitat, lejos de un ámbito domésticomuchas veces contaminado por comportamientos viciados. La experien-cia de las actividades al aire libre traslada al individuo a un entornoinédito en el que los cambios de conducta pueden ser más fáciles, pro-porcionando una nueva apreciación de la realidad.

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INTRODUCCIÓN

– A medida que el sujeto va experimentando nuevas vivencias durante las sesio-nes de hipoterapia, se pretende su verbalización bien en el curso de las mis-mas o en momentos posteriores. Hay en ello importantes elementos capacesde influir sobre el contenido y el comportamiento verbal del sujeto.

– El caballo incita al desarrollo y control de los auto-cuidados mediante lanecesidad de alimentarlo, abrevarlo, cepillarlo, lavarlo, limpiar la cuadra,enjaezarlo y desenjaezarlo, pasearlo...

– El caballo, por su masa y su comportamiento, se convierte en un mediofísico peculiar (como el propio suelo, el mobiliario del que disponemosen él o el agua), sobre el que el jinete puede realizar diversas tareas queno interfieren el desplazamiento que se ordena al animal. Ésta es la basedel denominado volteo terapéutico, con el que es posible realizar un grannúmero de actividades normalizadoras de la conducta y el lenguaje.

– El caballo, por su estampa y movimientos, desarrolla los sentimientosestéticos e investigadores del observador.

– El caballo, domado y de terapia, es capaz de adaptarse motóricamente alas incitaciones, estado emocional y deseos que el terapeuta le demandepara las necesidades del paciente.

– La relación caballo-jinete culmina cuando tiene lugar el fenómeno de lasimbiosis o trasferencia emocional y volitiva entre ambos. A partir deeste momento, las actuaciones terapéuticas alcanzan su mayor valory capacidad de progresión.

Por otra parte, el caballo, como arquetipo arcaico, proporciona sentimien-tos positivos y negativos, ambivalentes. Para Jung, es un enlace de gran fuer-za y profundidad entre el plano de lo inconsciente y el del posible acceso alconocimiento. Si bien es símbolo de fuerza, vida y libertad, también lo es deimpulsos destructores, imagen de un poder desconocido y amenazante.Entablar relación con el caballo es comunicarse, aliarse con un mundo pode-roso, inédito y peculiar; es instalarse en un observatorio desde el que elmundo cotidiano se transforma. La imagen, los movimientos, las interaccio-nes con el animal modifican de algún modo los pensamientos y sentimientosdel sujeto. El propio color de sus capas tiene connotaciones dispares: los blan-cos invocan lo virginal, lo altruista, lo bondadoso y salutífero; los negros, lanobleza, lo patriarcal, lo fascinante de la vida; los castaños y rojizos, lo fuertey terrenal, lo matriarcal; los alazanes, el movimiento, el fuego, la alegría y lavelocidad vitales...

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Los requisitos de la hipoterapia

Todas y cada una de las notas distintivas del caballo deben ser muy teni-das en cuenta a la hora de establecer programas específicos de reeducación.Las técnicas de hipoterapia son siempre triangulares, en un esquema deactuación en el que se interrelacionan el paciente, el caballo y el terapeuta.Esta relación triangular, a su vez, se estructura en acciones individuales (uncaballo, un paciente) o grupales.

En realidad, las sesiones de hipoterapia se desarrollan según la dinámica delos psicogrupos o sociogrupos, en forma de díada (paciente-caballo) o, mejor, trí-ada (paciente-terapeuta-caballo), con la posibilidad de ampliarse en la medidaque interaccionen varios pacientes. Por otra parte, para asegurar el éxito terapéu-tico, es preciso trasladar los beneficios de la hipoterapia a las actuaciones delpaciente en su vida cotidiana e integrarlas con otras actuaciones terapéuticas.

La ambivalencia simbólica del caballo obliga a tener muy en cuenta elmodo en que, inicialmente y en etapas sucesivas, se efectúa el encuentro entreel caballo y el paciente. Puede establecerse una escala de aproximación en lossiguientes términos:

– Visión simple del caballo, iconográfica y en la realidad, a diversas distancias.Incluye el acto de sacarlo de la cuadra y llevarlo a un prado, a un corral o ala pista cubierta. También el espectáculo que ofrecen los caballos y jinetesde otros grupos, que interaccionan de distintos modos. Se observa cómo semueven y se desplazan, cómo comen o se les abreva. Los animales están engrupo o se aíslan para establecer una relación más próxima. Se les llama porsu nombre y se comentan sus características y comportamientos.

– Aproximaciones y contacto inicial por el costado, la cola, la cabeza y la boca.– Traslado del animal de un lado a otro. Junto a él, llevándolo de las bri-

das, guiándolo por la voz o el gesto.– Monta y desplazamientos: sentado a horcajadas en dirección a la cabeza

o la cola, o bien lateralmente; tumbado boca arriba o boca abajo.– Ejercicios y actividades múltiples sobre el caballo; se incluyen las distin-

tas modalidades de volteo terapéutico o ejecución de diversas accionesy gestos sobre el caballo.

– Lo anterior, con el animal en movimiento.– Actividades individuales o en grupo.– Actividades pie a tierra, cuidados del caballo.

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INTRODUCCIÓN

– Actividades fuera de la sesión: rememorativas, gráficas, representativas oteatralizadas.

Es función del terapeuta escoger el caballo más adecuado para cadapaciente, tanto en lo referente a sus características morfológicas y caractero-lógicas como al entrenamiento y preparación previos. Es condición indispen-sable que el animal reciba todos los cuidados necesarios y que las condicionesde higiene y seguridad sean escrupulosas. Igualmente, hay que establecer deforma rigurosa el programa terapéutico en lo que se refiere a su contenidoy duración, progresión, evaluación de resultados y traslado a la vida cotidianadel paciente. Para ello, es imprescindible partir de un diagnóstico y una eva-luación funcional y de necesidades, de forma que las actuaciones incidandirectamente sobre las alteraciones registradas. La metodología a seguir será:

– Diagnóstico clínico.– Evaluación funcional. – Programación terapéutica general.– Posibilidad y conveniencia de establecer un programa específico de hipote-

rapia, asociado e integrado en la programación terapéutica general anterior.– Consideración de posibles contraindicaciones o limitaciones de ejecu-

ción. Diseñar las actividades individuales y, en su caso, de grupo. Es muyconveniente diseñar protocolos de actuaciones terapéuticas-tipo a losque añadir ejercicios individualizados.

– Aplicación del programa de equitación terapéutica, de sus contenidosy duración, teniendo en cuenta los apartados 2 y 3. Evitar actuacionesviciosas o peligrosas, así como posibles reacciones de rechazo por partedel paciente.

– Valoración de los resultados obtenidos con el programa. Reevaluaciónfuncional y conductal.

– Prescripción y diseño de un nuevo programa en función de los beneficiosobtenidos con el anterior y con los trastornos aún presentes.

MANUEL DE LA FUENTE GONZÁLEZ

Doctor en Medicina. Especialista en Rehabilitación del Hospital Central de la Cruz Roja (Madrid).

Profesor adjunto de la Universidad Alfonso X El Sabio.


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1.3. Análisis de la figura

Cuando se examina un caballo para ver si reúne los requisitos nece-sarios para el objetivo programado, no hay que dejarse impresionar poruna cabeza bonita, un pelaje atractivo o crines y cola sedosos y abundan-tes. Todos ellos son aspectos puramente estéticos o cosméticos. Algunoscaballos tienen una excelente presencia, pero la estética y la cosméticatambién pueden trabajarse durante la etapa de entrenamiento.

El caballo seleccionado debe presentar unas buenas proporcionesanatómicas básicas, adecuadas para que la actividad a la que estará des-tinado se realice correctamente. La simetría debe analizarse desde elcostado, desde atrás y también por delante. Son importantes la correc-ta anatomía de las manos, pies y aplomos.

EL CABALLO

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FIGURA 2. Caballo adecuado para Hipoterapia con adultos.(Pío, 10 años, Navarro, poni D. Especial para volteo terapéutico.

Propiedad de la Escuela Equitación «San Jorge»).

EL CABALLO

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FIGURA 5. La importancia del paso del caballo para Hipoterapia.

Siempre hay que tener en cuenta el bienestar del caballo y, porsupuesto, la seguridad del paciente cuando se utilizan arneses y elemen-tos especiales para solucionar problemas de estabilidad y comodidad.

3.5. La pista

La medida ideal de la pista de trabajo de las sesiones es de 20 x 40metros, con dos líneas rectas largas y dos cortas. Estas medidas son lasaceptadas por las Federaciones hípicas de todo el mundo. Además, esconveniente para los invidentes, porque ellos cuentan los metros y asípueden saber dónde tienen que girar y dónde cambiar de dirección,hacer un círculo, etc.

El terreno debe ser llano, sin piedras ni obstáculos. La arena debemezclarse con goma finamente picada, un producto, que existe enel mercado, que no levanta polvo y es blando para andar sobre él.Este tipo de terreno permite a los voluntarios y profesionales, quecaminan mucho durante la sesión, no hundirse como ocurre con laarena de río. En ésta pueden producirse consecuencias desagrada-bles como desgarros musculares o del tendón de Aquiles, tendinitis,etc. Incluso el caballo puede llegar a tener problemas de cojera por


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FIGURA 17. Colocación correcta en cuello y dorso del caballo. Alumno en posición fundamental correcta.

CAPÍTULO 7

INDICACIONES Y EJERCICIOS

7.1. La postura

El paciente/alumno estará sentado a caballo sobre una pieza de borre-go natural, sujeta con un cinchuelo terapéutico con dos asas de cueroblando. El jinete debe sentarse sobre el dorso del caballo de la maneramás natural posible, de forma que se establezca una comunicacióndirecta entre los dos cuerpos.

El triángulo de sustentación del jinete está formado por los dosisquiones y la sínfisis púbica. A partir de esta base, la columna verte-bral y todo el cuerpo reciben directamente el efecto que producen lasoscilaciones del paso del caballo.

Las piernas caen libres desde la articulación de la cadera, y las nal-gas, los muslos y las pantorrillas están en contacto directo con elcuerpo del caballo. La temperatura de éste es superior a la del serhumano en un grado; captada sin interferencias, beneficia al cuerpodel paciente.

Las piernas presionan el cuerpo del caballo gracias a la acción de losaductores. De esta forma, se consigue que la postura sea firme y segu-ra, especialmente durante los ejercicios de la cabeza (rotación y entre-namiento de los brazos y el tronco). Se pide que el alumno ejercite lacontracción, es decir, que tiense y relaje los muslos (método Kabat).El caballo entrenado, por supuesto, no hará caso a esa presión en suscostados, porque está atento y pendiente de las órdenes del monitor,que es su guía.

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7.1.1. La postura correcta a caballo: importancia de la correctacolocación de la pelvis y corrección de posturas viciosas o patológicas

Cualquier mínima variación que altere la inclinación de la pelvistiene consecuencias negativas en la normal curvatura de la columnavertebral. La pelvis debe mantenerse estabilizada y en posición ergui-da con la vertical por la acción de los músculos de la cara anterior dela cadera.

Los vicios posturales que afectan a la columna vertebral pueden ser:

– Presencia de curvas, denominadas cifosis y lordosis, de efecto ante-roposterior.

– Incidencia en las curvas laterales que dan origen a la escoliosis.

Se considera que la postura de un individuo puesto de pie es correc-ta cuando no existen curvas normales anteroposteriores de la columnavertebral que presenten ángulos exagerados. Las angulaciones defec-tuosas obligan a mantener el equilibrio buscando compensaciones; estoimplica trasladar la vertical que pasa por el eje del cuerpo e inclinar lapelvis en mayor o menor grado para ajustar el centro de gravedad.

Esa compensación, que se busca inclinando la pelvis, da origen a:

– Una lordosis lumbar exagerada, que pone en tensión la columnalumbar y aumenta, como consecuencia, su concavidad. Va asociadaa la cifosis dorsal, con hombros bajos y rotación interna de cadera.

– La espalda ondulada, que se debe a la presencia de la misma incli-nación pélvica que en el caso anterior. Al no lograrse la compensa-ción deseada por parte de la columna lumbar, debido a la presenciade una cifosis dorso-lumbar, para conseguir una lordosis completaobliga a «doblarse» hacia atrás en el ángulo lumbo-sacro.

– En la espalda plana, el ángulo de la inclinación pélvica baja hastalos veinte grados. El intento de mantener el centro de gravedad,provoca una columna rígida asociada a dolores de espalda, asícomo la desaparición de la curva lumbar natural.

– En la espalda redonda, conocida por cifosis, la columna puedecolocarse doblada hacia delante o con inclinación de las piernashacia delante y el tronco hacia atrás.

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7.1.3. Tratamiento sobre el caballo

Alumno tumbado con la cara sobre la grupa

El caballo se prepara con el cinchuelo de terapia de asas blandasy con la pieza de borrego natural. El alumno se coloca en posición ini-cial. A partir de ella, se le pide que pase una pierna por encima del cue-llo del caballo. Una vez recolocado en la posición de costado, pasará lamisma pierna hacia el lado contrario, quedando sentado y mirandohacia la grupa del caballo. Si es un alumno especial con poca resolu-ción motórica propia, se le ayudará hasta que consiga la postura pedi-da y se encuentre correctamente colocado.


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FIGURA 22. Posiciones asimétricas.

Posiciones simétricas.

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