Machu Picchu (del quechua sureo machu pikchu, "Montaa Vieja") es elnombre contemporneo que se da a una llaqta (antiguo poblado andino)incaica construida a mediados del siglo XV en el promontorio rocoso queune las montaas Machu Picchu!uana Picchu en la "ertiente orientalde la #ordillera #entral, alsur delPer$a %&'( msnm (altitud de supla)a principal)* +u nombre original habr,a sido Picchu o Picho*+eg$ndocumentosdemediadosdel sigloXV-,%MachuPicchuhabr,asido una de las residencias de descanso de Pachac$tec (primerinca del.ahuantinsuo, /&012/&3()* +in embargo, algunas de sus mejoresconstruccionesele"idente carcter ceremonialde la principal",a deaccesoalallaqtademostrar,anqueesta4ueusadacomosantuarioreligioso*0 5mbos usos, el de palacioel de santuario, no habr,an sidoincompatibles* 5lgunos e6pertos parecen haber descartado, en cambio,unsupuestocarcter militar, por loquelospopularescali4icati"osde"4ortale)a" o "ciudadela" podr,an haber sido superados*Machu Picchu es considerada al mismo tiempo una obra maestra de la arquitecturala ingenier,a*7 +us peculiares caracter,sticas arquitect8nicaspaisaj,sticas,el "elo de misterio que ha tejido a su alrededor buena parte de la literatura publicada sobre el sitio, lo han con"ertido en uno de los destinos tur,sticos ms populares del planeta*MachuPicchuestenla9istadel Patrimoniodela!umanidaddela:nesco desde /'10, como parte de todo un conjunto culturalecol8gicoconocido bajo la denominaci8n +antuario hist8rico de Machu Picchu* ;l 3de julio de %((3 Machu Picchu 4ue declarada como una de las nue"assietemara"illasdel mundomodernoenunaceremoniareali)adaen9isboa, Portugal, quecont8conlaparticipaci8ndecienmillonesde"otantes en el mundo entero*Ubicacin Geogrfica de Machu Picchu+e encuentra a /0< '= &3 "latitud sur3%< 0%= &&" longitud oeste* >ormaparte del distrito del mismo nombre, en la pro"incia de :rubamba, en el?epartamento del #usco, en Per$* 9a ciudad importante ms cercana es#usco, actual capital regionalantigua capital de los incas, a /0( km deall,*9asmontaasMachuPicchu!uanaPicchusonpartedeunagran4ormaci8n orogr4ica conocida como @atolito de Vilcabamba, en la#ordillera #entral de los 5ndes peruanos* +e encuentran en la ribera ori"era i)quierda del llamado #a8n del :rubamba, conocidoantiguamente como Auebrada de Picchu*3 5l pie de los cerros prcticamente rodendolos, corre el r,o Vilcanota2:rubamba* ;l sitioarqueol8gicoincaicoseencuentraamedio caminoentre lascimas deambas montaas, a &7( metros de altura por encima del ni"el del "alle a %*&01 metros sobre el ni"el del mar* 9a super4icie edi4icada esapro6imadamente de 70( metros de largo por %(( de ancho, contandocon /3% edi4icios en su rea urbana* @iogeogr4icamente se sit$a en laecorregi8n de las ungas peruanas*9as ruinas, propiamente dichas, estn dentro de un territorio intangibledel +istema Bacional de Creas Baturales Protegidas por el ;stado(+-B5BP;),1 llamado +antuario !ist8rico de Machu Picchu, que see6tiendesobreunasuper4iciede0%*7'%hectreas, (1(*707acres o0%7,'% kmD) de la cuenca del r,o Vilcanota2:rubamba (el Eillka mau o"r,o sagrado" de los incas)* ;l +antuario !ist8rico protege una serie deespeciesbiol8gicasenpeligrodee6tinci8n"ariosestablecimientosincaicos,' entre los cuales Machu Picchu es considerado principal*Formas de acceso a Machu Picchu9a )ona arqueol8gica en s, solo es accesible, bien desde los caminosincaicos que llegan hasta ella, o bien utili)ando la carretera !iram@ingham(queasciendelacuestadel cerroMachuPicchudesdelaestaci8n de tren de Puente Fuinas, ubicada al 4ondo del ca8n)* Bingunade las dos 4ormas e6ime al "isitante del precio de ingreso a las ruinas*9a mencionada carretera, sin embargo, no est integrada a la rednacional de carreteras del Per$* Bace en el pueblo de 5guas #alientes,al que a su "e) s8lo se puede acceder por 4errocarril (unas 0 horas desde#u)co)// o helic8ptero (0( minutos desde #u)co)* 9a ausencia de unacarretera directa al santuario de Machu Picchu es intencional permitecontrolar el 4lujo de "isitantes a la )ona, que, dado su carcter de reser"anacional, es particularmentesensiblealas muchedumbres* ;llo, sinembargo, no ha impedido elcrecimiento desordenado (criticado por lasautoridades culturales) de 5guas #alientes, que "i"e parapor elturismo, pues ha hotelesrestaurantes de di4erentes categor,as en estelugar*Parallegar aMachuPicchupor el principal #aminoincaicosedebehacer una caminata de unos 0 d,as* Para ello es necesario tomar el trenhasta elkm 1% de la ",a 4Grrea #u)co 2 5guas #alientes, desde dondeparteel recorridoapie*/%5lgunos"isitantestomanunautob$slocaldesde#u)cohastaHllantatambo(",a:rubamba)deah, tomanuntransporte hasta el mencionado km 1%* :na "e) all, recorren las ",as deltren hasta cubrir los 0% km que ha hasta 5guas #alientes*Como es el Clima de Machu Picchu;ltiempo es clidoh$medo durante eld,a4resco por la noche* 9atemperatura oscila entre los /%los %& grados cent,grados* 9a )ona espor regla general llu"iosa (unos /*'77 mm anuales), especialmente entreno"iembremar)o* 9as llu"ias, que son copiosas, se alternanrpidamente con momentos de intenso brillo solar*Historia9a quebrada de Picchu, ubicada a medio camino entre los 5ndesla 4loresta ama)8nica, 4ue una regi8n coloni)ada por poblaciones andinas, no sel"ticas, pro"enientes de las regiones de Vilcabambadel Valle +agrado, en #u)co, en busca de una e6pansi8n de sus 4ronteras agrarias* 9as e"idencias arqueol8gicas indican que la agricultura se practica en la regi8n desde al menos el 3I( a* #*/I :na e6plosi8n demogr4ica se da a partir del Per,odo !ori)onte Medio, desde el ao '(( de nuestra era, por grupos no documentados hist8ricamente pero que posiblemente estu"ieron "inculados a la etnia .ampu del :rubamba* +e cree que estos pueblos podr,an haber 4ormado parte de la 4ederaci8n 5armaca, ri"ales de los primeros incas del #u)co*/3 ;n ese per,odo se e6pande considerablemente el rea agr,cola "construida" (andenes)* Bo obstante, el empla)amiento espec,4ico de la ciudad que nos ocupa (la cresta rocosa que une las montaas Machu Picchu!uana Picchu) no presenta huellas de haber tenido edi4icaciones antes del siglo XV