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7/29/2019 Lucier, P. (2004) L'tat et l'ducation : un anniversaire

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LTAT ET LDUCATION : UN ANNIVERSAIRE


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Notes pour lallocution douverture prononce par monsieur Pierre Lucier, sous-ministrede lducation, au Symposium soulignant le 40e anniversaire du ministre de lducationet du Conseil suprieur de lducation, lUniversit McGill, le 18 novembre 2004

Je tiens dabord vous remercier de mavoir invit souligner avec vous

les 40 ans du ministre de lducation et du Conseil suprieur de lducation.Ma vie professionnelle ayant largement gravit autour de ces deux grandes

institutions, vous saviez que votre invitation me ferait plaisir. Eh bien, cest tout

fait russi. Merci.

Les responsables du Programme dtudes sur le Qubec de lUniversit

McGill ont voulu profiter de ce 40e anniversaire pour faire le point sur le chemin

parcouru en ducation au Qubec, pour prendre acte des acquis, pour identifierles tches qui nous attendent. Jai compris que vous attendiez de moi une

entre en matire qui propose un clairage gnral, en de des questions

particulires qui seront traites au cours des activits de la journe. Et vous

mavez soumis une question qui est pratiquement votre thme mme : quels

rles essentiels ltat doit-il et peut-il jouer en ducation? Quelles sont les

fonctions essentielles de ltat qubcois en matire dducation? afin de mettre

de lavant quelles valeurs? Vous mavez ainsi indiqu un registre et un niveau

danalyse qui mviteront davoir faire des prvisions ou des recommandations

sur ce que ltat qubcois fera ou devrait faire, un exercice ditorial qui nest

pas le genre littraire attendu dun administrateur dtat en fonction. En

revanche, lanalyse en amont et le retour aux fondements que suggre votre

question me donnent la possibilit de vous parler en toute libert.

Jai pens procder ce matin en vous proposant deux couches

successives danalyse et de rflexion. La premire, mes yeux la plusimportante pour ce genre de symposium savant, entend traiter de larrire-plan

conceptuel et historique du rle de ltat en ducation. La seconde, laquelle la

premire sert de cadre de rfrence et de grille de lecture, est plus proche dune

rflexion dallure citoyenne. Vous voudrez bien la prendre pour ce quelle est,

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cest--dire pour une simple contribution au discernement des tendances qui

pourraient colorer lvolution du rle de ltat qubcois en ducation.

1. Concepts et ralits

En guise darrire-plan conceptuel et historique nos changes, trois pans

de considrations me paraissent devoir tre rappels et explicits. Je les

esquisse ici sous la forme de trois affirmations succinctement commentes.

1.1 Premire affirmation : le concept dtat nest pas univoque

La question-thme de votre colloque sarticule autour de ltat, mais toutporte penser que cest au gouvernement (pouvoir excutif et pouvoir lgislatif)

que lon sy rfre dabord. Cela mrite demble dtre analys et, disons-le,

clarifi. En effet, les dictionnaires et les traits de philosophie et de sciences

politiques sont prolifiques quand ils semploient dfinir l tat au sens

politique du terme, sentend, car il y en a bien dautres et de bien plus anciens,

allant des tats dme ltat de grce, de quoi y tomber dans touts ses tats!

Jattirerai ici lattention sur un point : on ne peut pas identifier tat et

gouvernement. Certes, il y a, dans lide dtat, une rfrence lautorit

publique, par opposition aux pouvoirs privs, souvent aussi une rfrence

lautorit centrale , par opposition lautorit locale ou rgionale. Le

vocabulaire actuel est, du moins en France, assez constant cet gard. Mais

cette autorit publique et centrale, elle-mme assise sur le lieu de lexercice du

pouvoir politique, comporte des harmoniques qui englobent lensemble de

lappareil public ses organismes, ses agences, ses institutions, voire ses

tablissements, de mme que son dploiement sur le territoire par mode de

dconcentration ou de dcentralisation proprement dite. Quand un citoyen

sadresse au CLSC, lAgence canadienne des douanes et revenus, la

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commission scolaire, lHydro-Qubec, la DPJ ou mme la Cour, il ne doute

pas beaucoup quil est, de diverses manires et divers degrs, devant ltat.

La distinction nest pas anodine; elle pourrait mme orienter trs

substantiellement le sujet mme de nos discussions. Nous interrogeons-nous

sur les fonctions essentielles du gouvernement en ducation? ou bien sur celles

de lensemble des institutions qui, toutes les nuances ncessaires tant faites

par ailleurs, forment lappareil public que la socit civile , elle-mme ralit

plurielle, est fonde de percevoir comme faisant partie de ltat? Si donc lon

veut dsigner ici spcifiquement le gouvernement, il faudra tout le moins ne

pas lisoler de lensemble du corps de ltat . Cest particulirement crucial en

ducation, car, cela soit dit seule fin de faire ici image, le gouvernementnenseigne pas, naccueille ni nencadre les lves et les tudiants, et il

accomplit ses tches dans un cadre juridique et administratif qui partage les

devoirs et les responsabilits entre lui-mme et les organismes et tablissements

denseignement.

1.2 Deuxime affirmation : ltat est une ralit historiquement changeante.

Vous le savez, ltat, au sens politique global o nous en parlons

aujourdhui, nest pas un concept trs ancien. On en situe gnralement les

premires apparitions aussi tard qu la fin du XVe sicle. Il y avait bien eu la

cit, la res publica , lempire, la royaut, etc. qui, leur manire, dsignaient

le sige de lautorit politique, mais le mot attribu Louis XIV ltat, cest

moi peut bien nous paratre vieilli; il ne remonte pourtant pas la prhistoire!

Il faudra attendre lmergence rvolutionnaire des dmocraties pour voir

commencer se dployer des tats dits de droits qui ressemblent un peu

ce quvoque aujourdhui le mot tat, du moins dans nos pays, eux-mmes

dailleurs pas trs nombreux, faut-il le rappeler. Mme depuis lors, ltat a connu

des figures concrtes et des assises thoriques et idologiques trs diverses.

Ltat des chartes des droits nest dj plus tout fait ltat-nation; ltat issu

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doctobre 1917 nest pas la copie conforme de celui de 1789 ou de celui du We

the people de la naissance amricaine; ltat dit no-libral nest plus vraiment

le Welfaire State de laprs-guerre; lUnion europenne nest plus vraiment

la figure du principe de lquilibre europen; le multi-tat et le trans-tat

de la globalisation et du libre-change ont dj, bien au-del du mur de Berlin,

fait basculer le concept dun tat protecteur des frontires.

Ce que je veux voquer par l, cest que, mme si on voulait le restreindre

au pouvoir gouvernemental, ltat nest pas une ralit univoque, voire absolue

ou chimiquement pure, dont les facettes essentielles ne seraient pas elles-

mmes dfinies et dtermines par des contextes historiques, conomiques,

sociaux, culturels et politiques. Lhistoire politique nous enseigne plutt lvidence quun tat se dfinit concrtement par un ensemble de traits de

figure : par le type de rgime quil incarne monarchie, tyrannie, rpublique,

dmocratie populaire, thocratie, etc.; par les alliances quil choisit pour asseoir

son autorit et sa stabilit le Parlement, larme, les glises, les syndicats, le

monde des affaires, les milieux communautaires, etc.; par le style de

gouvernement quil privilgie autoritaire, participatif, populiste, oligarchique,

etc.; par les valeurs qui l animent et quil promeut solidarit, scurit,

libert, comptitivit, identit nationale, etc.; voire par ses paradigmes de gestion

encadrement rglementaire, gestion par rsultat, imputabilit, rgionalisation,

etc.

Cette deuxime affirmation nest pas plus anodine que la premire,

notamment pour notre analyse des fonctions de ltat en ducation. Il se pourrait

mme que ces figures concrtes que prennent les tats soient, ce titre, plus

dterminantes que tout autre facteur. Cest quil y a tat et tat et, ds lors,

diversit dans lintervention en ducation. Tout est souvent dans le rgime

politique, dans le style de gouvernement, dans les alliances stratgiques et

tactiques, dans les paradigmes, dans les valeurs dominantes. Nous ftons

aujourdhui le 40e anniversaire dune entre rsolue de ltat qubcois en

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ducation, laquelle est dans le prolongement direct des choix qui ont alors t

faits concernant le type dtat dont on voulait. Lducation a constitu une pice

stratgique centrale dans ces choix, mais on peut estimer que cest la promotion

dun nouvel tat, avec lensemble de ses composantes, qui a t lenjeu de fond,

port par une volont politique matres chez nous et par un appui

rvolutionnaire tranquille , tranquille mais puissant. Constitutionnellement, le

Qubec avait un tat bien avant 1960. Mais il lexerait autrement, en ducation

comme ailleurs. Comme quoi tout nest pas dans lessence intemporelle des

choses.

Nous interroger sur les fonctions de ltat en ducation nous oblige donc

nous interroger sur la nature et lvolution de ltat lui-mme, tel quil estconfigur ici et tel quil voluera dans les prochaines dcennies. Ma conviction

est que la clef est dabord l. Tout pourrait se jouer selon les figures que prendra

ici ltat ses alliances, ses paradigmes, ses valeurs. Tout ny est pas blanc ou

noir, dailleurs. Lvolution des systmes publics montre plutt des mtissages,

souvent mme des combinaisons en camaeu, qui nous rappellent la relativit

des choses, l o, selon le mot de Nietzsche, cest le got qui en dcide au

bout du compte. Le rle de ltat qubcois en ducation prendra

ventuellement la couleur de ltat lui-mme, tel quil mergera de ses

modernisations en cours et sans quon puisse encore en mesurer le degr de

nouveaut.

1.3 Troisime affirmation : il ny a pas vraiment de fonctions en ducation qui

appartiendraient lessence mme de ltat.

Ni lhistoire de lducation ni celle de ltat concept et ralit ne

permettent vraiment de dfinir des fonctions essentielles de ltat en ducation,

du moins si lon entend par l que ces fonctions seraient de lessence mme de

ltat. Lhistoire et lobservation nous enseignent plutt que tous les tats, quils

en aient ou non port le nom, nont pas toujours considr lducation comme

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une de leurs fonctions essentielles. Il y a des tats hautement dvelopps,

ayant eu leurs ttes des dirigeants instruits et duqus , souvent mme

grands mcnes des arts et des sciences, qui ont laiss lducation aux pouvoirs

religieux ou au prceptorat priv. Ou qui, mme dans un pass rcent, ont

longuement hsit imposer lobligation de la frquentation scolaire, voire la

mise en place de systmes publics daccs universel. L cole publique est

une ide somme toute assez rcente et tient davantage des circonstances que

dune dduction de lessence de ltat.

En fait, les tats interviennent en ducation pour des motifs qui ne sont

souvent quindirectement lis lducation et qui, pour dire les choses

autrement, se rapprochent trs ingalement de ce que les ducateursconsidrent, eux, comme des valeurs proprement ducatives, celles que

promeuvent les De Magistro et autres traits de pdagogie ou de philosophie de

lducation, traditionnellement centrs sur la personne mme comme finalit tout

autant que comme sujet de lducation. Les tats interviennent gnralement en

ducation par ncessit , pour rpondre des besoins et faire face des

impratifs quils estiment tre les seuls pouvoir assumer ou orchestrer. On dit

gentiment de Charlemagne quil a invent lcole, mais on oublie souvent quil

avait surtout saisi le potentiel de sdentarisation et de rgulation sociale des

coles monastiques. La fondation des premires universits, internationales ds

lorigine, est sans doute un hymne au savoir sans frontires; mais cest aussi quil

fallait bien former les cadres ncessaires au bon fonctionnement de lEurope

chrtienne en mergence. Condorcet, cet tonnant visionnaire quil faut relire, a

prn une ide de l cole de la Rpublique qui tient toujours la route, mais

qui, au dpart, a joint au triple idal de libert, galit, fraternit lexigence

terriblement raliste et circonstancielle de transformer des sujets du roi en

citoyens actifs de la nouvelle rpublique et de briser les hirarchies dominantes,

une approche que les successeurs jugeront pertinente pour la construction de

lempire napolonien.

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Plus prs de nous, il y a eu ces vastes ingnieries de dveloppement qui

ont suivi la deuxime guerre et qui nous ont fait progressivement passer aux

systmes de masse que nous connaissons. Ces entreprises taient sans doute

noblement inspires didaux de dmocratisation et dgalit des chances, mais

elles taient aussi devenues socialement et conomiquement ncessaires en

raison de ces cohortes tudiantes sans prcdents, issues du Baby Boom ,

qui allaient toquer la porte des coles, des collges et des universits et quon

se devait daccueillir. Portes aussi par des tats qui avaient dcouvert ce que

cest que davoir les moyens dagir et qui leffort de guerre avait montr

comment ne plus tre impuissants comme au moment de la crise conomique

des annes 30, et comment justifier la permanence dimpts dabord promus

comme temporaires . Plus prs de nous encore, pensons toutes cesrformes de lducation qui, depuis une bonne quinzaine dannes, sont portes

aux plus hauts niveaux des tats et des gouvernements de par le monde et

soutenues par les milieux daffaires eux-mmes, parfois plus que par des milieux

ducatifs paradoxalement devenus conservateurs, et dont lenjeu, bien qu forte

teneur sociale, est dabord promu comme un enjeu explicitement conomique :

celui dassurer la capacit de participer pleinement la nouvelle conomie du

savoir et la prosprit qui doit en rsulter. Lducation na jamais autant

intress autant de monde. On nhsite pas en faire le moyen par excellence

de la capacit dinnover et de crer la richesse, voire de diminuer les cots de

sant de nos socits vieillissantes. Cela est rjouissant, mme si cela ne se fait

pas ncessairement au nom de Piaget ou du pure desire to know !

En fait, tout porte penser que les fonctions exerces par ltat en

ducation sont maintenant souvent dites essentielles, moins en raison de leur

lien lessence de ltat que parce quelles sont reconnues comme ncessaires

et essentielles dans la conjoncture prsente.

2. Continuits et nouveauts

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Voil pour la toile de fond, qui vous dit lessentiel de ce que je voulais

partager avec vous, et dont vous avez videmment tout loisir dvaluer la

pertinence. Jy puise, pour ma part, sagissant de la question spcifiquement

pose lgard de ltat qubcois et de son rle en ducation, les paramtres

dune grille de lecture et, ds lors, dun dbut de rponse. Permettez-moi, dans

cette seconde ronde de rflexion, den esquisser brivement les principaux

lments.

2.1 Des fonctions partages

Quoi quil en soit de toute discussion entourant les conceptions, larges ou

troites, de ltat, on peut considrer comme destin durer le fait quelintervention publique en ducation au Qubec est conue, rgie et ralise

dans le cadre dun partage juridique et administratif des rles et des

responsabilits, qui situe demble le gouvernement par rapport dautres

institutions responsables et sans que le lien ainsi tabli soit sous le signe de la

subordination. proprement parler, en effet, ni le ministre ni le sous-ministre de

lducation ne sont les suprieurs hirarchiques des prsidents et directrices

et directeurs gnraux des commissions scolaires, des prsidents et directrices

et directeurs gnraux des collges, des rectrices et des recteurs et principaux

des universits.

Cela tant dit, tout maintien nest pas statu quo. Les choses volueront

sans doute encore. Je serais, pour ma part, port penser que, en raison mme

de cette diversit non hirarchise, des attentes sexprimeront de plus en plus

pour que soient explicites les pratiques dimputabilit et de reddition de comptes

des divers acteurs et pour que jouent plus nettement les mcanismes de

rgulation et dauto-rgulation inhrents aux systmes dcentraliss.

2.2 Une mission proprement ministrielle

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Au sein de ltat au sens restreint du terme le gouvernement , cest le

ministre de lducation qui est le porteur premier de la mission ducative. Et

cest sa loi constitutive qui en dfinit les lignes essentielles. Je cite :

promouvoir lducation; contribuer () llvation du niveau scientifique,

culturel et professionnel de la population qubcoise et des personnes qui la

composent; favoriser laccs aux formes les plus leves du savoir et de la

culture toute personne qui en a la volont et laptitude; contribuer

lharmonisation des orientations et des activits avec lensemble des politiques

gouvernementales et avec les besoins conomiques, sociaux et

culturels. (art.1.2).

Cette mission large et englobante fortement inspirante aussi, je tiens en tmoigner , le ministre la ralise dans le cadre de fonctions et obligations

qui lui sont propres et qui sont attendues de lui : promotion de lducation dans

les priorits gouvernementales et collectives, dfinition dorientations gnrales

et de grandes politiques ducatives, amnagement gnral du systme,

rpartition des crdits allous lducation, suivi et valuation des rsultats et

des politiques ducatives, imputabilit devant lAssemble nationale et devant la

population en gnral. Et cela, avec des organismes et des tablissements

partenaires, eux-mmes investis de missions et de fonctions qui leur sont

propres.

Ces noncs et ces perspectives contiennent la base de la rponse la

question spcifique que vous posez, car ils traitent assurment, ce moment-ci

de notre histoire, de lessentiel du rle que ltat qubcois exerce et doit

exercer en ducation. Et les formulations en sont assez larges pour quon

puisse y voir les bases dune solide durabilit. Pour ma part, en tout cas, je ne

vois ni signes ni motifs den prvoir quelque retrait ou quelque affaiblissement

court et moyen terme.

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2.3 Des motifs enrichis

Les motifs qua ltat qubcois dassumer ces rles en ducation ne sont

pas la baisse. Ils voluent, bien sr, mais dans le sens du renforcement bien

plus que dans celui de lamenuisement.

Il ne sagit videmment plus pour ltat qubcois de crer un systme

dducation et de promouvoir une autre grande charte de lducation qui soit

encore sous le signe du rattrapage ou de lmergence. Le grand objectif de

laccessibilit demeure, mais il sest prcis : on parle maintenant davantage de

laccs la russite. Ltat qubcois considre actuellement son intervention

en ducation comme essentielle pour assurer la participation individuelle etcollective lconomie du savoir et, par elle, la cration et le partage de la

richesse, comme aussi le maintien et le dveloppement de la vie dmocratique,

de la justice sociale de la qualit de la vie, en somme. Comme on la vu au

cours des forums rgionaux et du Forum des gnrations, ltat qubcois

trouve aussi dans lvolution dmographique et la prcarit structurelle des

finances publiques des motifs nouveaux et urgents dagir pour assurer,

lintention des gnrations venir, le maintien de services ducatifs de qualit

sur lensemble du territoire.

On le voit, dfaut de dcouler de son essence mme, les motifs dagir

de ltat qubcois en ducation sont nombreux et solides. Sans jeu de mots

facile, disons que la conjoncture actuelle rend essentiel que ltat qubcois

continue davoir une intervention importante en ducation, et justifie amplement

le prsent gouvernement davoir fait de lducation un champ essentiel et

prioritaire de son action.

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2.4 Un tat en volution

Les fonctions de ltat qubcois en ducation vont continuer dvoluer au

rythme de lvolution de lide quil se fait et se fera de lui-mme comme tat tout

court. Bien sr, la tranquillit rvolutionnaire qubcoise ne permet pas

denvisager des virages trs abrupts, mais ncartons pas que, linstar de

plusieurs tats voisins ou amis, il puisse sagir de transformations importantes.

Fin de ltat providence? mergence dun tat recentr sur quelques fonctions

dites de base ? moins dtat ? mieux dtat ? service du citoyen-client ?

partenariats priv-public ? gouvernement en ligne ? Une volution est

manifestement en cours cet gard, qui ne pourra pas ne rien modifier de notre

faon de voir ltat, en ducation comme dans les autres secteurs de notre viecollective.

Parmi les facteurs dterminants de cette volution de ltat, il en est qui

touchent la fois les modles stratgiques, les attentes citoyennes et la

promotion de certaines valeurs. Je pense ici notamment aux perspectives de

dcentralisation et de rgionalisation. Pour peu quon prte loreille aux

diagnostics et aux attentes exprims, on doit bien prendre acte dune volont

rpandue de mettre fin luniformit du mur mur et, face positive dune mme

attente, de rendre possible une plus grande prise en charge de leurs affaires par

les communauts et par les rgions. Il arrive des rsidents de grands centres

de sourire quand ils entendent parler doccupation du territoire et daffirmation

rgionale. Cest pourtant l un des trs lourds enjeux de lavenir de la socit

qubcoise, de son systme dducation et de lensemble des institutions

publiques. Les acteurs du systme dducation sont bien inspirs den prendre

acte aussi, car ce pourrait bien tre l une des figures mergentes de ltat

qubcois et du mode dexercice de ses fonctions en ducation.

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Je marrterai ici, esprant avoir contribu positivement au lancement de

cette journe de rflexion sur les quarante ans du ministre de lducation et du

Conseil suprieur de lducation. Un anniversaire nous ramne toujours nos

origines. Mais il trouve tout son sens dans sa capacit de nous relancer vers

autre chose, quelque part entre la continuit et la nouveaut. Merci de mavoir

permis, ce matin, de madonner avec vous lexploration de lune et de lautre.

Et merci de votre attention.

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