7/29/2019 Lucier, P. (1998) L'universit et les frontires

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Chaire Fernand-Dumont sur la culture

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Lucier, Pierre

L'universit et les frontires

Notes pour l'allocution prononce par M. Pierre Lucier, prsident de l'Universit du Qubec,

lors de la Collation des grades de l'Universit du Qubec Hull et de la remise d'un doctorat

honorifique Mesdames Graldine Hutton et Claudine Simson, Hull, le 31 octobre 1998.

Monsieur le Recteur,

Monsieur le Prsident du Conseil,

Mesdames et Messieurs de la direction, du corps professoral

et du personnel de l'Universit du Qubec Hull,

Madame Hutton, Madame Simson,

Mesdames et Messieurs les diplms de ce jour,

Mesdames et Messieurs,

D'abord et avant tout, bravo vous, les nouveaux diplms! Vous recevez aujourd'hui la

reconnaissance acadmique officielle de vos annes de travail, de vos efforts, de votre

persvrance. Nous ftons avec vous l'aboutissement de labeurs o se sont sans doute aussi

glisss des moments de doute et de morosit. Permettez-vous d'en savourer maintenant la joie.Bravo aussi vos matres et vos proches, qui vous ont accompagns et soutenus en cours de

route et qui vous savez mieux que moi ce que vous devez. L'Universit du Qubec est fire

de vous compter dsormais parmi ses diplms. Avec cette formidable armada de

comptences et de dynamisme, je vous souhaite de contribuer pousser plus avant les

frontires du savoir et btir un espace social plus juste.

Notre rassemblement d'aujourd'hui, ici en Outaouais, de mme que l'oeuvre de nos deux

docteures d'honneur, m'incite partager avec vous quelques rflexions sur cette ide des

"frontires" et sur ce qu'elle nous rvle d'essentiel propos de la ralit de l'institution

universitaire, particulirement en Outaouais.

Hull est, sa manire, une ville frontire, comme l'Outaouais est une rgion frontalire.L'Universit du Qubec Hull est ds lors aussi une institution de caractre frontalier,

gographiquement, socialement, culturellement. Cela n'est ni anodin, ni secondaire. Cela

signifie qu'on est ici un point de jonction, une "interface", avec tout ce que cela suppose

la fois de dlimitation des territoires et d'interpntration des ralits.

Une frontire dcoupe un territoire, tablit une ligne de dmarcation, prcise ce qui est en

de et ce qui est au-del : c'est mme sa fonction propre. Elle est plus ou moins marque et

contraignante: elle peut aller d'un simple pointill sur un degr de latitude aux barrires

gigantesques de quelque Himalaya ou d'un ocan, de la simple variation dialectale aux

diffrences culturelles et linguistiques profondes, du no man's land entre pays ennemis au

voisinage convivial de deux provinces amies. Mais, toujours, elle identifie, dlimite,

distingue. Le plus souvent, cependant, et par-del la ligne trace sur la carte gographique,

elle est aussi point d'osmose et de rencontre.

Rencontre, change, mixage, mtissage : moins d'riger artificiellement des murs de Berlin,

vite transforms en murs de la honte et, question de temps, invitablement vous

l'croulement, les zones frontire sont gnralement caractrises par le jeu complexe de

dgrads et de croisements de toutes sortes. Les frontires sont le monde du proche en proche,

mme si des ruptures et des sauts y djouent aussi parfois les rgles du seul calcul diffrentiel.

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Celles et ceux qui tudient la formation des sols, le comportement des rives ou des zones

estuariennes, par exemple, le savent bien ; ceux qui se penchent sur la gographie des langues

et des cultures, aussi, ou encore sur les phnomnes limites lis aux points de gel ou de fusion

: les zones limitrophes sont riches en enseignements. On entend mme dire que ces zones de

jonction nous apprennent davantage que les milieux homognes et nous permettent de saisir

des phnomnes inaccessibles autrement.

Il en est de mme dans l'histoire des peuples et des civilisations. Sans doute y identifie-t-on

des dates charnires, des faits ou des vnements de rupture : la chute de Constantinople, la

prise de la Bastille, Hiroshima, etc. Mais, la vrit, les choses sont moins nettes dans la

ralit que dans les livres d'histoire. Et ce que nous appelons la Rvolution franaise, par

exemple, est sans doute davantage un mouvement aux antcdents, aux volutions et aux

prolongements autrement plus difficiles dater et situer. Et c'est souvent dans ces priodes

dites de transition qu'on apprend le plus sur les mcanismes profonds des socits. La longue

priode dite romaine-hellnistique, par exemple, a t particulirement effervescente en ides

et en nouveauts, singulirement clairante aussi, mme si les manuels d'histoire en parlent

souvent la hte, entre le traitement de deux rgnes ou de deux priodes aux contours mieux

affirms.

Nos vies personnelles nous enseignent galement cela. Nous en donnons bien les dates

repres dans nos curriculum vitae, mais nous savons que ce sont les priodes frontire qui ont

t souvent les plus dterminantes, celles - commencer par notre naissance mme et notre

adolescence, par exemple - , o nous sommes passs d'un monde un autre. Nous savons

aussi que tout ne s'y est pas vcu dans la pure clart des lignes et le calme plat des motions.

Nous nous construisons mme ces passages.

J'ai moi-mme vcu et tudi dans une ville universitaire frontalire, au plein centre de

l'Europe, lieu de passage sculaire consacr lors des "Serments de Strasbourg", qui ont

dcoup l'Empire entre les trois fils de Charlemagne et qui ont consacr cette ville, comme

son nom l'indique, "ville-chemin", "ville-passage". Je ne vous cacherai pas avoir t la fois

impressionn et sduit par cette circulation vivante des ides et des cultures. Les drapeauxflottaient dment o ils devaient, mais il n'tait pas vident tous les jours que nous y tions

d'un ct ou de l'autre de la frontire - pourtant internationale, celle-l. Sminaires conjoints,

frquentation partage de bibliothques, cousinage linguistique: je ne suis pas tonn de

constater, vingt-cinq ans plus tard, qu'une seule carte d'tudiant soit maintenant mise par les

six universits voisines de part et d'autre de la frontire franco-allemande, chacune demeurant

pourtant, rassurez-vous, trs clairement ce qu'elle est.

Cette vocation serait purement anecdotique, et donc sans grand intrt, si elle ne traduisait

pas quelque chose de la nature mme de l'universit. En effet, c'est de multiples manires que

l'universit entretient des rapports privilgis avec les frontires de l'inconnu scientifique et

culturel qu'elle a mission de sans cesse repousser. Sur le plan de son activit propre,

l'universit est ainsi tout entire engage dans les interfaces de la confrontation des ides, des

thses et des thories. Avant mme qu'on parle explicitement d'interdisciplinarit et, plus

rcemment, de transdisciplinarit, l'universit a t et est toujours un lieu de brassage, de mise

en relation. Ds l'origine, Bologne, Montpellier, Paris, Oxford et progressivement

partout en Europe, elle a t un creuset international des cultures, des savoirs et des pratiques

professionnelles, les tudiants y venant gnralement des quatre coins de l'Europe chrtienne

et y vivant en "communauts de matres et de disciples" qui ont donn son nom l'institution

universitaire. C'est mme parce qu'elle a ainsi systmatiquement frquent les frontires que

l'universit a appris les surmonter et a trouv sa vocation essentiellement transfrontalire. Et

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ce n'est pas autrement qu'elle a appris tre l'aise avec le dfi de toutes les nouvelles

frontires, culturelles, scientifiques, technologiques, sociales.

Dans des secteurs diffrents et par des voies complmentaires, les travaux de nos deux

docteures d'honneur ont t et sont des oeuvres de frontires. L'une, Madame Hutton, a

contribu de manire importante btir, voire rapatrier au Qubec, une offre de services

sociaux et de services de sant conforme aux besoins et aux aspirations de la population del'Outaouais. Une opration normale, lgitime et ncessaire de prise en main qui, sans

aucunement empcher l'change et la collaboration, assure aux gens d'ici les services

fondamentaux pour lesquels ils paient des taxes. En dernire analyse, presque une affaire de

cohrence et de dignit. L'autre, Madame Simson, est une chef de file dans un secteur, celui

des tlcommunications, dont le propre est de traverser et de djouer toutes les frontires, et

de btir, l'chelle continentale et mondiale, les instruments d'un maillage de plus en plus

serr. On y volue quotidiennement aux nouvelles frontires de la science et de la

technologie, l o les femmes et les hommes de toutes les appartenances nationales

apprennent la rencontre et l'change au-del des frontires. Entre l'oeuvre de nos deux

docteures, il y a une complmentarit pleine d'enseignements pour celles et ceux qui aspirent

la consistance sociale et culturelle et, tout la fois, l'ouverture et l'accueil au-del de

toutes les frontires.

Chers diplms d'aujourd'hui, vous avez eu la chance d'tudier dans une universit qui vous a

accompagns vers de nouvelles frontires et qui, en plus, vit avec conscience et maturit sa

situation d'institution frontalire, avec tous les dfis et les atouts qui en dcoulent. Je vous

souhaite de pouvoir, dans chacun de vos cheminements professionnels et personnels,

approfondir et promouvoir les valeurs d'enracinement local et rgional, en mme temps que

celles de l'ouverture et du dialogue. D'tre, en somme, des acteurs efficaces de l'"interface".

L'Universit du Qubec Hull, votre universit, est engage dans ce mme double

mouvement. Elle doit se dvelopper pour pouvoir offrir, la population qubcoise d'ici, un

ventail suffisamment vari et consistant de programmes d'tudes. Ce que Madame Hutton a

contribu raliser en matire de services de sant et de services sociaux, l'Universit duQubec Hull doit aussi le russir dans le domaine de l'enseignement et de la recherche

universitaires. Une question de cohrence, d'quit et de dignit. C'est donc un dveloppement

du noyau institutionnel lui-mme qui s'impose ici, et non de simples accroissements la

marge. De manire indissociable, les voies traces par Madame Simson l'inspirent et la

guideront dans ses perces vers les nouvelles frontires de la science et de la technologie.

L'Universit du Qubec Hull doit prendre toute la place qui lui revient dans la grande

aventure technologique de la vaste rgion canadienne qui est la sienne.

Dans ces tches normes et exaltantes, l'Universit du Qubec Hull doit pouvoir compter sur

l'appui de ses diplms, comme elle reoit dj celui de la communaut rgionale et du rseau

de l'Universit du Qubec. Elle a et aura encore besoin de vous. Son statut d'universit

frontalire et de "vitrine" du Qubec lui imposera de plus en plus d'assumer des audaces et de

prendre des risques que seuls votre appui et le ntre lui permettront de mener bon port. Je

vous souhaite une bonne route.

Je vous remercie de votre attention.