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LOS JUDÍOS Y LAS CRUZADAS.
Las consecuencias y su situación jurídica
Fernando Suárez Bilbao
INTRODUCCIÓN
Las cruzadas son un tema histórico sugerente que ha dado lugar a
una abundante bibliografía, en donde se ponen de manifiesto las distin
tas tendencias históricas, que pretenden dar su propia explicación de este
fenómeno complejo. Autores de las primeras decadas del siglo pasado
como F. Wilken y G. Michaud, influidos por la tradición eclesiástica
católica, veían en las Cruzadas una manifestación de la profunda reli
giosidad de los pueblos de Europa Occidental en la Edad Media. Según
ellos las Cruzadas revelan el sincero deseo de los pueblos, llenos de es
píritu religioso, de arrebatar a los musulmanes la ciudad de Jerusalén,
con el Santo Sepulcro, y otros lugares sagrados de Palestina, donde ha
bía nacido Jesucristo, y donde había transcurrido su vida terrena.
Posteriormente, con la revelación de nuevos hechos, y mediante una
interpretación más crítica de los documentos históricos medievales, la
mayoría de los historiadores desecharon la ingenua e idealista explica
ción de las causas que originaron las Cruzadas. Los historiadores de la
segunda mitad del siglo XIX y de principios del XX, tras un análisis más
profundo de la enorme cantidad de documentos existentes sobre el tema,
se centraron en los diferentes fenómenos de la vida económico-social de
los siglos xi-xill, como los auténticos móviles de las Cruzadas: la difícil
situación de las masas populares de Europa Occidental, como señalan
H. Pruzt y T. Wolf; o los intereses comerciales de las ciudades del norte
de Italia, que participaron en las Cruzadas, como defiende W. Heyd.
Otros consideraban que el papado fue impulsado a organizar las Cru
zadas por razones políticas, así lo entienden L. Brayer, W. Stevenson o
W. Norden. O como la necesidad de elevar su prestigio en la lucha con
tra los Emperadores alemanes, y buscando además la reunificación con
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la Iglesia Ortodoxa de Oriente. Algunos historiadores positivistas fran
ceses, como P. Riant, N. De Vally, L. Brayer, A. Luchaire, F. Chalan-
don; o alemanes, como H. Siebel, H. Pruzt, B. Kügler, T. Wolf, el
austríaco R. Rericht o los rusos V.G. Vasilevski, F. I. Uspenski, P. Mitro-
fanov o D.N. Egorov; explicaban las Cruzadas desde el punto de vista
del análisis de los hechos económicos, sociales y políticos, pero mante
niendo siempre como eje principal del complejo fenómeno cruzado la
idea de choque entre las dos religiones: una lucha entre la Cruz y la
Media Luna, como dice H. Siebel.
Los historiadores occidentales más modernos volvieron sobre los
planteamientos de sus antecesores del siglo pasado, abandonando el po
sitivismo. Suponía un retorno del idealismo, y las explicaciones para
ellos estaban en la exaltación religiosa, que dominó en Occidente en el
siglo XI, debida a las reformas eclesiásticas, asi como en la guerra san
ta, que cobró importancia por esa exaltación, así lo expone por ejemplo
F. L. Ganshof.
Para Ivés le Frevre, uno de los más importantes historiadores france
ses, las Cruzadas fueron una lucha por el triunfo de la religión, y en
ellas se dilucidaba una sola cuestión: si sería la concepción cristiana o
la musulmana la que predominara en el mundo, y si dominarían los
Evangelios o el Corán. Estas explicaciones, aunque fundamentales, no
son seguramente suficientes para comprender este complejo proceso tan
dilatado en el tiempo. Precisamente por su dificultad otros autores han
renunciado a explicar el origen del problema, y se limitan a exponer los
hechos entendiendo que las Cruzadas fueron consecuencia del ideario de
aquel momento; así lo exponen P. Rousset, Lamont o A.S. Atiya.
Con el desarrollo de la historiografía marxista, y sobre todo con los
trabajos de los historiadores soviéticos, se dio otra visión del problema.
En esta línea E.A. Kosminski, N.P. Gratsianski, V.V. Stoklitski-Tereshko-
vich, B. N. Zakoder o N.A. Sidorova o incluso el propio M. Zaborov
buscan una explicación cientifísta y marxista-lcninista de las Cruzadas,
buscando la respuesta en cuestiones básicas de carácter social, o de una
especial concepción del fenómeno religioso del siglo XI.
Sin embargo, fueron los grandes maestros de nuestro siglo los que
han dado a este tema una versión definitiva. Rene Grousset en su «His-
toire des Croisades et du Royaume franc de Jerusalem»', fue el prime
ro en dar una monografía global sobre el tema, completada en obras
posteriores, como «La epopeya de las Cruzadas», o sobre todo en su
«L'Empire du Levant. Histoire de la question d'Orient»2, donde encua-
1 París 1934-1936, en tres vol.
2 París 1949.
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dra las Cruzadas dentro de un campo histórico más amplio, con crite
rios muy personales.
Los móviles religiosos fueron estudiados por P. Alphandery en su
«La cristiandad y su idea de Cruzada», dentro de la colección «La evo
lución de la Humanidad» y sobre todo fueron Pirenne y Runciman, los
que buscando un análisis global del problema, sobre las personas que
las vivieron en el primer caso, y los acontecimientos, esto es, el desa
rrollo político, el segundo, realizaron trabajos definitvos sobre el tema.
El sentido ideológico de la Cruzada ha sido estudiado por E. Delaruelle
en su «Essai sur la formation de I'idee de Croisade»3. Sobre las institu
ciones destacan G. Dodu en su «Historie des institutions monarchiques
dans le royaume latín de Jerusalem»4, así como la de C. Cahen «La
Syrie du Nord a l'époque des croisades et la principauté franque d'An-
tioche»5, y la obra más actual pero algo particular de J. Prawer. Sobre
el comercio sólo cabe destacar la anticuada obra de W. Heyd «Histoire
de Commerce du Levant au Moyen Age»6.
Toda esta bibliografía apenas si dedica a un grupo humano especial
mente vinculado a los acontecimientos de las Cruzadas: los judíos euro
peos y palestinianos. La historiografía más antigua obviaba el tema por
desconocido, los positivistas no veían en él una cuestión sustancial y
para los marxistas apenas era un aspecto sin interés dentro de la lucha
de clases. Fue dentro de la visión historiográfica más globalizadora
(Runciman, Prawer), donde tiene cabida la búsqueda de explicaciones
más concretas y el análisis de fenómenos particulares, como el de la
minoría judía en el desarrollo de las Cruzadas.
El cambio social y religioso que se venía produciendo desde los pri
meros años del siglo XI tienen desde luego un eje fundamental en el
hecho de las Cruzadas. La Primera Cruzada significaba transformar el
cristianismo en una religión combativa, adoptando la «guerra santa» de
los musulmanes. Lo cual iba radicalmente en contra de los principios de
la doctrina de la Iglesia.
Durante los siglo x y XI el cristianismo había pasado a convertirse
en la religión común de los pueblos de Europa. El paganismo, tan acen
drado sobre todo en la Europa Central y Oriental, después de siglos de
un esfuerzo misionero notable daba sus frutos y dejaba paso a una ver
dadera «Universitas Cristiana». Finalmente, en el siglo Xl se extiende
un movimiento muy heterogéneo: el peregrinaje a Jerusalén desde Euro-
1 En el Boletín de literatura eclesiástica de Instituto Católico de Toulouse. 1941-1944.
4 París 1894.
5 Paris 1940.
6 Una obra de 188S-86 en dos vols.
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pa Occidental. Sin duda alguna este movimiento desempeñó un papel
fundamental en la preparación de las Cruzadas 7.
Lo cierto es que en las peregrinaciones participaron grupos muy dis
tintos de personas, desde miembros de la nobleza, como los condes de
Tolosa, de Anjou, Conrado de Luxemburgo en 1085, Roberto de Flandes
en el 1088, los condes de Holanda, de Kente o de Normandía; hasta pe
queños campesinos e incluso siervos, buscando el perdón de sus pecados,
y naturalmente eclesiásticos. La peregrinación más importante fue la del
1064-65, cuando bajo la dirección del arzobispo Sigfrido de Maguncia y
el abad Ingulfo de Croyland unos siete mil peregrinos se dirigieron a Je-
rusalén, pereciendo la mayor parte de ellos en el camino8. Estas peregri
naciones eran fundamentales para el papado, y no podía desentenderse de
los problemas y dificultades crecientes que sufrían los peregrinos en las
expediciones, y consideró necesario tomar medidas políticas y militares.
Por otro lado es indiscutible la importancia que había tenido la re
forma monástica de Cluny. El benedictismo «descafeinado» y generali
zado, por el desarrollo de la sociedad feudal, se rejuvenecía por el im
pulso de una reforma religiosa que alcanzaba las más altas instancias de
la Iglesia, cuando los papas, primero Gregorio VII y luego Urbano II,
ambos procedentes del benedictismo clunieciense, decidieron aplicar a
toda la cristiandad, a toda la Iglesia, la reforma de su propia orden, en
frentándose a reyes y nobles para preservar la independencia moral e
incluso económica de la Iglesia.
La transformación religiosa suponía transformar en valores cristianos,
los propios de la sociedad feudal, la guerra y el espíritu de la caballería.
El ascetismo monástico era posible aplicarlos a la guerra y al oficio de
caballero, regulando la guerra justa y limitando las causas y los tiem
pos de la violencia. El proceso se inicia precisamente en el propio con
cilio de Clermont del 1095, estableciéndose los días de paz y tregua, y
concluye en la asimilación de la vida monástica y la acción bélica con
la creación de las órdenes militares.
7 El movimento de las peregrinaciones ha sido visto desde distintos puntos de vista. Mien
tras que para S. Runciman era un movimiento exclusivamente religioso, y a su explicación
dedica el primero de los tres volúmenes de su obra «Historia de las Cruzadas», para Zavorov,
de la escuela soviética —para quien la religión, como realidad personal y humana, no tienen
sentido—, las peregrinaciones a Tierra Santa estaban motivadas por ansias de riqueza, de
poder y para poder comprar objetos suntuosos que sólo se adquieren en oriente, señalando
que junto a los grandes señores se unían muchos segundones dispuestos a mejorar su situa
ción. «En consecuencia hay motivos para ver en el peregrinaje de la gente popular una forma
de resistencia pasiva de la clase campesina frente a la opresión feudal». Zavorov, Historia de
las Cruzadas, p. 34.
8 Para I. Le Fevre, Fierre l'Ermite el la croisade, p. 55, esta peregrinación fue «el pró
logo de la Cruzada».
LOS JUDÍOS Y LAS CRUZADAS 125
Las Cruzadas trastornaron durante dos siglos la vida política, reli
giosa, cultural y socieconómica de Europa. Provocaron una permanente
tensión entre las nuevas vocaciones espirituales, que alternaban con el
interés material, y las ideas de mayor generosidad con el más terrible
oscurantismo9. La enorme circulación de materiales y hombres, ideas y
bienes creó una nueva Europa, modificó la relación entre las fuerzas
sociales e hizo nacer nuevas aspiraciones.
Estas tranformaciones alteraron trágicamente la vida y el destino de
los judíos, sobre todo cavaron un foso entre la civilización occidental y
los judíos, que nunca más se salvaría; son los orígenes del antisemitis
mo, es entonces cuando se inició una sistematización de hostilidad hacia
los judíos, con la exclusión moral y social y por consiguiente un cre
ciente fervor de los judíos por la ¡dea de retorno a Sion.
Como consecuencia, aunque no pretendida sí inevitable, se produjo
una mayor presión sobre los judíos, que habían vivido una época de paz
y tranquilidad en la Francia Carolingia. La difusión del cristianismo les
convertía en los últimos exponentes de una religión distinta a la umver
salmente aceptada, y aunque las autoridades cristianas mantenían ante
los cristianos que los judíos eran los custodios del Antiguo Testamento,
y que por ello contenían los misterios de la Verdad cristiana, como tes
tigos del cumplimiento de las promesas de Dios a los hombres, sin em
bargo, se inciaba una escalada de presión con un origen popular. Tenían
conocimientos y un superior nivel de formación, vivían en las ciudades
y sabían leer y escribir, la población cristiana no podía por menos que
considerar que era sólo su tozudez lo que les impedía aceptar la verdad,
no su ignorancia, pues conocían bien las promesas de las Sagradas Es
crituras.
Los pituym, los himnos hebreos de ese momento ponen de manifies
to las dificultades y presiones que sufrían, y reaccionaron con hostilidad
a través de las palabras. En «la luz del Exilio» el rabino Gersom realiza
un claro rechazo hacia el cristianismo «el mortal corrompido (Jesús),
que es un recién llegado, ¿que garantía me ofrece?».
Desde la destrucción del Templo y la diáspora judía, las comunida
des extendidas por Europa mantuvieron en Tierra Santa y sobre todo en
Jerusalén un punto de referencia obligada, que se manifestaba pública
mente todos los Seder al pronunciar dentro del ritual la expresión «el
año que viene en Jerusalén». Este punto de referencia fue más senti
mental que real en la mayor parte de los casos, pero establece un para
lelismo entre el cristianismo y el judaismo por el interés en aquellas tie
rras, y sobre todo en la Ciudad Sagrada y Mística de Jerusalén. Cuando
' ElSENBERG, J., Historia del pueblo judio. 1976. p. 239.
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LOS JUDÍOS Y LAS CRUZADAS 127
las Cruzadas fracasaron la espiritualidad cristiana no se vio alterada, y
volvieron a sentir Jerusalém en el interior de los claustros de los mo
nasterios, como señalaba San Bernardo, y en los corazones, pero para el
judaismo se había iniciado un redescubrímiento de la fuerza mística de
la Eretz Israel.
Mientras los judíos en Oriente sufrían en los siglos vm-x los con
flictos internos entre las distintas yesibas y entre las jefaturas de los
gaones, los judíos de la diáspora occidental vivieron un período de
prosperidad, bien bajo el dominio musulmán que en la Península les fue
muy favorable, bien bajo la gran protección del Imperio de Carlomag-
no. Pero la crisis de ambos poderes y el desarrollo de la inestabilidad
en todo Occidente dieron paso a una nueva situación, mucho más gra
vosa para los judíos, y por tanto se recuperó en la conciencia judía la
importancia de la esperanza en el retorno, la aliya, y también de las
peregrinaciones. Son numerosos los viajeros judíos, como Benjamín de
Tudela, que describen sus peripecias en la peregrinación.
LOS JUDÍOS EUROPEOS EN LA PRIMERA CRUZADA
Las matanzas en Francia y Alemania
Una de las crónicas judías más famosa de la Edad Media se llama
«El valle de las lagrimas», y define muy bien lo que fue la historia de
los judíos de Europa entre el 1096, la Primera Cruzada, y la expulsión
de Castilla y Aragón en 1492. Comenzó con las Cruzadas un camino de
dolor que conducía a la degradación social y a la humillación como
hombres, y que dejó entre sus miembros huellas tan profundas que
durará hasta la Edad Moderna. Un largo camino de expulsiones y ma
tanzas.
La situación de los judíos europeos a mediados del siglo XI era no
tablemente inestable. En Francia o Alemania, no tenían ningún tipo de
derechos como subditos y dependían exclusivamente de la protección
especial de los reyes, con quienes mantenían a veces, una relación de
amistad, y de los grandes señores de las ciudades, en especial los obis
pos de Renania. Su condición de privilegio respecto a los otros subditos
y la necesidad de dedicarse a actividades económicas de préstamo favo
recían un clima que les hacía muy impopulares entre los campesinos e
incluso entre la pequeña nobleza.
Al comienzo de las Cruzadas muchos eran los que tenían deudas con
los judíos, y las Cruzadas, esto es el peregrinaje a Tierra Santa, se les
ofrecía como una liberación, no sólo de sus pecados sino también de
128 FERNANDO SUÁREZ BILBAO
sus obligaciones económicas. Al mismo tiempo hacían responsables a los
judíos de sus penurias personales, y por tanto de su imposibilidad de
obtener recursos para emprender la marcha: ¿era justo que el cruzado se
viese impedido en sus deberes cristianos por las obligaciones contraídas
con una raza impía? Por otro lado los pequeños barones, o hidalgos, se
vieron en la necesidad de endeudarse con los judíos para poder equipar
se para la Cruzada y ¿era justo que para marchar a luchar por la Cris
tiandad tuviesen que caer en las garras de los miembros de la raza que
había crucificado a Cristo? Se habían instalado las condiciones mentales
para la hostilidad popular y las matanzas Ul.
También en la Península Ibérica las circunstancias estaban cambian
do. Los judíos se habían integrado en el Estado musulmán y ahora que
éste se descomponía a manos de los reinos cristianos, éstos veían en los
judíos los colaboradores de sus enemigos, por eso hubo una tendencia
muy radical a hostigar y maltratar a los judíos. En tiempos de la con
quista de Barbastro, con motivo de los malos tratos a los judíos, el papa
Alejandro II escribió a los obispos de España para recordarles que exis
tía una gran diferencia entre los musulmanes y los judíos: «los primeros
eran enemigos irreconciliables de los cristianos, los últimos estaban dis
puestos a colaborar con éstos» ". Sin embargo, a partir de Alfonso VI
los judíos comenzaron a instalarse en los territorios del norte en unas
nuevas condiciones jurídicas, mucho más estables y protegidas de lo que
estaban en el resto de Europa, y sobre todo porque el integrismo islámi
co de los invasores africanos les obligaba a convertirse al Islam o aban
donar Al-Andalus 1:. Importantes grupos judíos llevaron a cabo desde la
Península peregrinaciones e incluso emigraciones a Tierra Santa.
Y comenzaron los primeros ataques, aunque aislados, algunos años
antes de las Cruzadas. En Otranto, al sur de Italia, el año 930 nos cuen
ta el cronista: «Cuando fueron obligados por esta persecución... Rabí
Yesaya se atravesó el cuello con un cuchillo y lo mataron como a un
cordero en el patio del templo, y rabí Menaiem cayó... en el pozo, y a
nuestro maestro lo estrangularon-»l3. En el 1007 hubo persecuciones en
Francia, y según la tradición la primera expulsión de los judíos de
Maguncia provocó una gran cantidad de conversiones en aquella ciudad.
Las persecuciones no eran continuas ni generales sino con carácter
esporádico y local. La Primera Cruzada afectó a los judíos alemanes, y
a los de Israel, pero vivieron en paz los de la Península; la tercera afec-
10 RUNCIMAN. Historia de ¡as Cruzadas, p. 137.
11 Carta en M.P.L. vol. CLXVI, col. 1387.
12 El famoso Maimónides decidió primero convertirse al Islam y permanecer como crip-
tojudío, y finalmente emigró a Oriente.
13 MANN, JACOB, ed. Texis and Studies. I, Cincinati 1931, p. 24.
LOS JUDÍOS Y LAS CRUZADAS 129
tó especialmente a los de Inglaterra pero no comprometió la seguridad
de los alemanes. E incluso entre estos periodos las comunidades pudie
ron reconstruirse y fortalecerse. Pero el camino iniciado era inexorable.
Frente a estas acciones, más o menos aisladas, el tono general se
guía siendo de reconocimiento del valor e importancia de los judíos para
la sociedad medieval, y por ello las autoridades municipales y eclesiás
ticas mantenían la protección expresa y les concedían a las comunidades
derechos especiales. El año 1084 el obispo de Spira dio a los judíos una
cédula detallada que indicaba claramente su deseo de atraerlos a la ciu
dad. A través de un documento judío sabemos que los que acudieron
eran sobre todo población procedente de Maguncia, que buscaban una
ciudad fortificada para conseguir cierta protección. El año 1090 el
emperador Enrique IV renovó la cédula de Spira y dio una similar a
Worms. Ambos documentos garantizaban a los judíos la libertad de co
mercio y el derecho a vivir de acuerdo a sus leyes religiosas y sus cos
tumbres propias. Hay que tener en cuenta que el obispo de Spira era un
apoyo fundamental en la política del emperador.
Hacia finales del siglo XI llegaron muchas noticias de Oriente que
relataban las desdichas de los peregrinos que viajaban a Palestina, y cau
saron una profunda impresión en las autoridades eclesiásticas europeas.
Sobre todo la noticia de que los musulmanes habían profanado y ultra
jado la tumba de Cristo y otros Santos Lugares l4. La respuesta fue el
llamamiento del papa Urbano II en Clermont Ferrant al finalizar el con
cilio allí convocado el 26 de noviembre de 1095 l5. La proclamación de
la cruzada no fue a los jefes de las comunidades cristianas, sino a los
caballeros y al pueblo. Y la invitación era a liberar Jerusalén, «el centro
de la Tierra y el segundo Paraíso», de manos infieles, y como premio
para los participantes se les perdonarían todos los pecados 16.
14 ZaBOROV, Historia..., recoge las opiniones de Cl. Cahen, «Notes sur l'hislorie des
Croisodes et de l'Orient latín». Boletín de la Facultad de Letras de Strarburgo 1950, núm. 2,
p. 121, op. cit., nota 31. Hay quien ha defendido que los nuevos dominadores de Palestina no
eran ni mucho menos agresores de los peregrinos, «carecían por completo del intolerante fa
natismo religioso y que la situación de la población cristiana de Siria Palestina y Asia Menor
conquistadas por los turcos en el aspecto religioso no empeoró... el único cambio fue que los
peregrinos tuvieron que sustituir la ruta terrestre por una nueva marítima, porque la anarquíareinante en Asia Menor dificultaba los viajes por tierra a Jcrusalen», p. 48.
15 El texto del llamamiento no se conserva íntegro, y ha sido objeto de muchas recons
trucciones a través de los cronistas e historiadores. Una de las reconstrucciones más comple
ta y rigurosa es la de D. C. Munro, «The speech of pope Urban II at Clermont , 1095» en
American Historical Review 1906, Vol. XI, núm 2.
'* ZABOROVM en Historia de las Cruzadas, p. 62, acusa al papa de «arrastrar con unamentira consciente a una difícil, y para los miseros campesinos desesperada, empresa a una
gran masa de personas sencillas» añadiendo que era sólo por motivos materiales. Es un ejem
plo claro de la manipulación histórica de la historiografía soviética.
130 FERNANDO SUÁREZ BILBAO
El cronista contemporáneo de las Cruzadas, Samuel ben Yehuda (Je-
huda) expresaba así de gráficamente el sentimiento judío ante el 1096 «y
se cernió sobre nosotros una densa oscuridad» I7, y otro posterior del si
glo XII aplicó a esta situación un versículo de los Proverbios «¿as langos
tas no tienen rey, pero van todas juntas en bandadas». Era la transposi
ción de la guerra santa musulmana al ideario cristiano para restablecer al
patrimonio de la Cristiandad la Tierra Santa. Pero al mismo tiempo era el
desarrollo de un sentimiento típicamente germano de la venganza de san
gre: La venganza de la sangre de Jesús. Era este un motivo muy próximo
a las poblaciones europeas que les impulsaba a ponerse en marcha, pero
que al mismo tiempo les ponía en contra de los judíos.
Por otro lado en la tradición alemana sobre el fin de los tiempos,
recogida por el ermitaño Albuino en el «Tratado del Anticristo de Ad-
son», se dice que el rey de los últimos dias reinará 112 años, durante
los cuales vencerá a los 22 reinos de Gog y Magog y bajo su reinado
los judíos serán convertidos al Señor. Y en otro lugar se dice que el
último de los principes del Imperio germánico irá a Jerusalén a deponer
su corona y su cetro sobre el Monte de los Olivos, la identidad estaba
muy clara: el descendiente de Carlomagno será el rey de los últimos
días. Pero precisamente uno de los mayores enemigos de los judíos, el
conde Emicho de Leisingen, se mostraba como el elegido de Dios, y a
quien se le ha «prometido» el trono del sur de Italia. Se presentará como
el rey de los últimos días. La Edad Media alemana era según la leyenda
el escenario del gran drama apocalíptico.
En la leyenda alemana Carlomagno saldrá de la montaña, y en el
Kyfhauser es donde Federico Barbaroja aguarda el día en que recobrará
el Imperio Sacro. La montaña es el refugio de los reyes de los últimos
días para esperar la hora de la profecía. También Emicho espera en su
montaña, pero una montaña infernal en la que expían sus pecados, junto
a la que duermen los emperadores, los soldados que habían actuado con
traición e iniquidad. Todas estas leyendas y tradiciones estaban plena
mente difundidas a fines del siglo Xl por toda Europa Central.
A principios del 1096 se reunió un gran ejercito de cruzados, pero
antes de que sus jefes —Godofredo de Bouillon o el duque Roberto de
Normandía— terminaran de equiparlo y prepararlo, unos grupos aisla
dos emprendieron su propia expedición y en la misma Francia comenza
ron su «guerra» particular contra los infieles, empezando por los judíos,
saqueando y asesinando sin tregua. La empresa según se acordó en el
propio concilio empezaría en agosto del 1096, pero ya en la primavera
las primeras multitudes de cruzados se habían puesto en marcha.
KELLER. Historia del Pueblo judío. Barcelona 1994. p. 243.
LOS JUDÍOS Y LAS CRUZADAS 131
El cronista judío del siglo XII (ben Yehuda) relata: «Cuando pasan
por pueblos donde había judíos decían entre ellos «Viajamos a tierras
lejanas para buscar la casa de los débiles y difuntos (el sepulcro) y to
mar venganza en los ismaelitas, pero aquí están viviendo entre nosotros
los judíos, cuyos antepasados lo mataron y crucificaron sin motivo. Pri
mero tomemos venganza en ellos destruyámoslos como pueblo para que
el nombre de Israel no se vuelva a recordar o de modo que sean igua
les a nosotros y se sometan al hijo de la lujuria (Jesús)»l8. El concepto
de «deicidio», que ya existía en el siglo IV, empezó a ejercer su influen
cia de manera fatal.
Las calamidades comenzaron en Rouen (Normandía). Los cruzados
arrastraron a los judíos a la iglesia y mataron a todos los que se nega
ron a ser bautizados. Pero aunque otras ciudades francesas sufrieron la
misma suerte, las matanzas no se propagaron por esa zona sino que se
desplazaron hacia el valle del Rhin, donde las comunidades estaban ad
vertidas de la convocatoria y expansión de los cruzados. En los prime
ros días de diciembre de 1095 los judíos de las comunidades francesas
les habían advertido de los preparativos de los cruzados, y les aconseja
ban ayunos y oraciones para apartar los males que les amenazaban l9.
Éstos agradecieron la preocupación de sus hermanos, y, al mismo tiempo que rogaban por ellos, aseguraban llenos de confianza que por su
parte no tenían nada que temer. Pero no contaron con las dimensiones
que tomaron los acontecimientos, de forma que la protección del obispo
y el emperador fueron inútiles.
Corrió el rumor de que Godofredo de Bouillon, duque de Baja Lore-
na, había hecho voto, antes de partir para Tierra Santa, de vengar la
muerte de Cristo con la sangre de los judíos20. Los judíos de Renania
solicitaron al gran rabino de Maguncia, Kalonymos, que enviara mensa
jeros a su protector imperial, y señor natural de Godofredo, para pedir
ayuda. Enrique IV, que en aquel momento se encontraba en Italia, orde
nó que todos los nobles y obispos protegieran a los judíos. Pero desgra
ciadamente pronto se demostró que el Emperador no tenía poder para
controlar la situación, y sus palabras se perdieron en el aire.
18 HABERMAN, A. M. DE, La Crónica de Rabí Selomo bar Simson: Las matanzas de 1096.
Jerusalén 1946. p. 24. Según Keller, Historia..., pp. 243-244, el texto de la crónica es algo
diferente «Se levantó una gentuza implacable, feroz y desenfrenada, mezcla de franceses y
alemanes...Ai pasar por ciudades que albergaban un núcleo de población judía, se decían
unos a otros: ahora partimos para vengarnos de los ismaelitas, pero aquí ataquemos ya a
¡os judíos, cuyos antepasados crucificaron a nuestro Redentor ¡venguémonos pues primero
en ellos! ¡Que el nombre de Israel sea exterminado si no se hacen iguales a nosotros y no
quieren reconocer al Mesías, Jesucristo!».
" Alphandery y Dupront, Las primeras Cruzadas, p. 53.
20 Runciman, Historia, I, p. 138.
132 FERNANDO SUÁREZ BILBAO
Cuando las bandas de cruzados pasaron el Rhin a principios del año
1096, la desgracia se cernió sobre los judíos alemanes. Los «guerreros
de Cristo» asaltaron, saquearon y asesinaron durante tres meses. En los
meses de abril a junio de aquel 1096 se produjeron desórdenes en la
cuenca del Rhin. Los jefes de las comunidades ofrecieron importantes
sumas de dinero a sus potenciales protectores para conseguir lugares
fortificados y una defensa segura.
No se trataba de un ejército organizado y la única dirección acepta
da hasta entonces, la de Pedro el Ermitaño, se fue disolviendo21. Se tra
taba de bandas desorganizadas y aisladas, lo que hacía aún más difícil
su relación y las posibilidades de una negociación. Gauthier de Poissy y
su sobrino llamado «Sin Hacienda», se separaron de Pedro el Ermitaño
en Colonia, y estuvieron a punto de ser muertos por los búlgaros por
haberse apoderado de unos rebaños. A fines de abril de 1096, un tal
Volkmar, de origen desconocido, partió de Renania con unos 10.000
hombres para unirse a Pedro en Oliente, siguiendo el camino de Hun
gría 22. Poco después el sacerdote Gottschalk (Godescal), discípulo de
Pedro el Ermitaño, se quedó tras la marcha de éste para reclutar una
tropa renana :\ con la que se dedicó a todo tipo de violencias, y será
finalmente exterminado por los húngaros 24, sin ni siquiera acercarse a
Oriente.
Pero sobre todos ellos fue el conde Emicho de Leisingen, quien con
gregó una tropa más numerosa. Era un pequeño noble con experiencia
militar y con cierto carisma, que decía tener una cruz marcada en su
carne como signo de victoria en la Cruzada. El cronista Alberto de Aix
lo define como «hombre noble y poderoso». Se le unieron multitud de
sencillos peregrinos que le creían inspirado por Dios. Con el tiempo se
le incorporaron otros nobles franceses y alemanes: Zweibrücken, Slam,
Viernenberger, Hartmann de Dillingen, Drogo de Nesle, Clarambaldo de
Vendeuil, Tomas de la Fere y Guillermo, vizconde de Melun, llamado el
«carpintero» (Charpentier) por su enorme fuerza física25.
:i Para Zaborov. op. cit.. p. 68, fundamentalmente eran siervos deseosos de «despren
derse de las cadenas de la servidumbre».
22 RUNCIMAN, Historia, I, p. 138.
21 Según algunas crónicas alcanzaba el número de trescientos mil, que es nuturalmente
una exageración.
24 Pura GlBBON eran «lo más estúpido y salvaje de la bazofia del pueblo; entremezclaban
su devoción con brutales sentimientos de rapiña, prostitución y beodez», y añade «esta enor
me chusma asumió la primera y más fácil de las guerras... contra los judíos... en las ciudades
de mercaderes del Mosela y el Rhin... en Verdun. Treveris, Metz, Worms, muchos miles de
estas infelices gentes fueron saqueados y masacrados; nunca habían sufrido golpe más cruen
to desde que los asoló Adriano».
25 RUNCIMAN. Historia. 1. p. 139.
LOS JUDÍOS Y LAS CRUZADAS 133
Todos mostraban una violencia generalizada26, unos simplemente
para abastecerse sobre la marcha, pero otros desarrollaron una violencia
más especifica y de mayor importancia, esta vez de carácter religioso,
especialmente contra los judíos. Foucher de Orleans se cebó en los ju
díos de Salo (Praga). Otras bandas se centraron en Metz, en las ciuda
des renanas, en Suabia, Baviera y al final Bohemia. Y, sobre todo, los
del conde Emicho de Leisingen, que se manifestaron como los mayores
enemigos de los judíos; allí por donde pasaban sembraban la muerte y
la destrucción 27.
Estas bandas, no eran homogéneas, y las integraban fundamentalmen
te campesinos, y gentes de las ciudades por donde pasaban, y estaban
encabezadas por miembros de la baja nobleza que, liberados de cual
quier actividad, y sin expectativa de mejorar social o económicamente
se incorporaron a los cruzados. Era por tanto un movimiento laico y
popular en el que las gentes de iglesia estaban ausentes, y en algunos
casos eran precisamente los únicos defensores de los judíos, censurando
las crueldades y condenando los bautismos forzados. La miseria campe
sina de aquellos años favorecía las violencias. Los segundones se ha
bían dedicado al bandolerismo y el sueño de poder conseguir fortuna y
tierras en el Oriente les atraía a esta empresa.
Pero las ciudades abrieron sus puertas a los cruzados y los soldados
cristianos, y sus tropas, se negaban a defender a los infieles contra sus
hermanos constituidos en cruzados. Se justificaban al pensar que les
ofrecían la posibilidad de la conversión. En Spira o en Colonia los obis
pos se mantuvieron firmes y frenaron los tumultos. En Maguncia el ar
zobispo trató de defender a los judíos y tuvo que huir de los cruzados
para salvar la vida.
Spira había recibido recientemente del emperador un privilegio en
favor de los judíos, que suponía, en teoría, una garantía de protección,
pero a pesar de ello el 3 de mayo, sábado, los cruzados, a los que se
habían sumado gentes de la ciudad, atacaron a los judíos. Once hom
bres que se resistieron a ser bautizados fueron muertos, los judios se
refugiaron en la sinagoga y cuando la masa de asaltantes iba a entrar en
aquel recinto, las tropas del obispo de la ciudad, Juan, entraron en ac
ción y restablecieron el orden. Como castigo el obispo mandó cortar el
26 ALPHANDERY Y DUPRONT, Las primeras Cruzadas, p. 53.
27 Grousset. R., Histoire des croisades, Vol. I, París 1948. pp. 6-11. Tiene una visión
negativa de los cruzados campesinos diciendo que eran «vagabundos y criminales», «hom
bres sin conciencia», que lomaban la Cruz para camuflar su pillaje, «bandas» que empañaban
la idea de Cruzada, etc. El espíritu de estos juicios era muy subjetivo y entendía la Cruzada
como una revolución social que iba contra el orden establecido.
134 FERNANDO SUÁREZ BILBAO
brazo a algunos de los agitadores de la ciudad y a los judíos les ofrece
asilo y refugio en su propio palacio 28.
Las noticias de los sangrientos sucesos de Spira alertaron a los ju
díos de Worms, y un pequeño grupo se atrincheró en el palacio del obis
po Adalberto. El resto permaneció en sus casas confiando en las prome
sas de sus vecinos. Cuando los cruzados aparecieron un rumor se
extendió rápidamente: unos judíos habían asesinado a un cristiano. El
18 de mayo se desató una explosión de vandalismo, saqueando y asesi
nado a numerosos judíos. Familias enteras fueron asesinadas en sus ca
sas, y, entrando en la sinagoga, las bandas populares destruyeron los
rollos de la Tora. Según los cronistas fueron muy pocos los que se deja
ron bautizar a la fuerza. Muchos de ellos se dieron muerte a sí mismos,
y muchas madres prefirieron matar a sus hijos y luego suicidarse antes
que aceptar el bautismo. Por todas las calles de la judería resonaba en
tre llantos y lamentos la Shema «Escucha Israel, nuestro Dios es el Se
ñor, nuestro Dios es único».
El 20 de mayo llegó también la hora a los refugiados en el palacio
episcopal. Cuando los cruzados acamparon, amenazadores, ante el pala
cio, el obispo habló a los judíos e intentó convencerles para que se de
jaran bautizar, ante el riesgo que corría su vida. Los judíos pidieron
tiempo para pensarlo. Transcurrido el plazo concedido, el obispo mandó
abrir las puertas de la sala donde se habían refugiado, y vieron un es
pectáculo dantesco. No había ni uno solo con vida, todos los judíos se
habían suicidado. Así lo cuenta el cronista Salomón bar Simson «El día
25 del mes de lyar, el terror se abatió sobre los que se albergan en el
palacio del obispo. Los enemigos los mataron como a los primeros y
los pasaron a cuchillo. Se fortalecían gracias al ejemplo de sus herma
nos, se dejaban matar y santificaban el Nombre ... cumplían la palabra
del profeta: "Las madres yacen sobre sus niños, el padre cayó sobre
sus hijos". Éste mataba a su hermano, aquél a sus padres, a su esposaa sus hijos; los novios a sus novias, las madres a sus hijos. Todos acep
taban de buena gana el veredicto divino, encomendando sus almas al
Eterno, gritaban "Escucha, Israel, el Eterno es nuestro Dios, el Eterno
es único"...» 29. Pero los cruzados no respetaron ni a los muertos, y se
gún la crónica «los sacaron afuera desnudos, los cortaron a pedazos y
dispersaron sus restos; no dejaron uno vivo excepto uno al que bautiza
ron a la fuerza. En esos dos días fueron muertos unos ochocientos; a
todos los echaron desnudos en la fosa...»30. A uno que habían bautizado
28 Los dalos son lodos de crónicas judías y por tanto no son contrastables los recoge Ke-
LLER, Historia... p. 244.
19 POLIAKOV, De Cristo a ¡os judíos de Corle, p. 51.
M Keller, ídem, p. 246.
LOS JUDÍOS Y LAS CRUZADAS 135
a la fuerza, el joven Simcha Kohen, se vengó sacando un cuchillo e hi
riendo a tres de los asaltantes, y la multitud le hizo pedazos.
Después fue Maguncia. Acaudillados por el conde Emicho (Emerico)
de Leisingen, otras bandas de cruzados se dirigieron hacia Maguncia.
No era la «Cruzada de los señores» sino que pertenecían a la baja no
bleza o incluso soldados de fortuna sin distinción alguna, y llevaban
bandas armadas fáciles de fanatizar, animadas más por la pasión del pi
llaje que por el fervor religioso. Los miembros de la importante comu
nidad de esta ciudad pidieron ayuda al arzobispo Rutardo, y obtuvieron
de él el permiso de refugiarse en su residencia hasta que el peligro hu
biese pasado. Más de mil judíos se juntaron en el patio protegido por la
guardia episcopal y en la azotea del amplio edificio, después de haber
entregado a Rutardo todo lo que poseían de valor. No obstante, cuando
Emicho apareció con sus huestes el 27 de mayo y exigió la entrega de
los judíos, la guardia episcopal dejó a sus protegidos en la estacada y el
obispo desapareció súbitamente.
Según el cronista Alberto de Aix por un momento los judíos inten
taron defenderse con las armas: «Tras celebrar consejo al alba Emicho
y todos los de su banda, atacaron a los judíos armados con picos y
lanzas... Después de romper las cerraduras y hundir las puertas los al
canzaron, y mataron a setecientos que en vano intentaron defenderse
contra fuerzas demasiado superiores; las mujeres fueron igualmente ex
terminadas, y los jóvenes, sin distinción de sexo, también fueron pasa
dos a cuchillo. Los judíos, al ver a los cristianos armarse contra ellos
y sus hijos sin ningún respeto por la debilidad de la edad, se armaron
por su parte contra sí mismos, su correligionarios, sus esposas, sus hi
jos, sus madres y sus hermanas, y se exterminaron mutuamente. ¡Horror
causa el contarlo!; las madres tomaban el arma degollaban a los pe
queños que amamantaban, prefiriendo destruirse con sus propias manos
a sucumbir bajo los golpes de los incircuncisos. Sólo un pequeño núme
ro de judíos escapó a esta cruel matanza, y algunos recibieron el bau
tismo más por temor a la muerte que por amor a la fe cristiana»3I.
La matanza de Maguncia fue presenciada por el cronista Rabi Selo-
mo bar Simson, uno de los pocos supervivientes de la matanza y dejó
su relato de los acontecimientos: «Cuando los hijos de la Sagrada Alian
za vieron venir las numerosas bandas, empezaron a prepararse y arma
ron a todos grandes y pequeños; los dirigía Kalonymos ben Meschu-
llam. Pero debido a las muchas desgracias y ayunos que habían sufrido
se habían debilitado de tal forma que no podían resistir al enemigo...
El día de la nueva luna de Siwan, llegó el conde Emicho, enemigo de
" POLIAKOV, De Cristo.... p. 52.
136 FERNANDO SUÁREZ BILBAO
todos los judíos, con su gran ejército, y acampó con los cruzados y el
pueblo (de los peregrinos) fuera de la ciudad, bajo unas tiendas; por
que a su llegada habían cerrado... Fue el más terrible de todos nues
tros opresores; no perdonaba ni a ancianos ni a muchachas y no tenía
compasión ni por el sufrimiento, ni por el dolor, ni por la debilidad, ni
por la enfermedad... Se situaron a la puerta de la entrada del palacio
episcopal para detener a los vagabundos y ciudadanos y se entabló una
lucha. Pero no estaban en condiciones de enfrentarse con el enemigo y
el patio fue asaltado. Cuando vieron que su suerte estaba echada... se
animaban unos a otros diciendo: suframos con paciencia y valor todo
lo que nuestra sagrada religión haga recaer sobre nosotros... Pronto nos
darán muerte nuestros enemigos... pero qué nos importa si nuestras al
mas entran puras en la luz eterna. Bienaventurado el que sufre de buen
grado la muerte por el nombre de Dios único...Entonces exclamaron to
dos a coro. No hay tiempo que perder. El enemigo se acerca ¡ofrezca
mos sin demora nuestras vidas para gloria de Dios!... A los ojos de los
enemigos, que ya habían entrado, se ofreció el siguiente espectáculo.
Los piadosos hombres, junto con nuestro rabino Isaac ben Moisés, esta
ban sentados en el centro del patio, envueltos en sus mantos de ora
ción; el rabino fue el primero en presentar su cuello, y pronto su cabe
za cortada cayó al suelo; mientras tanto, los demás estaban sentados
en el centro del patio dispuestos a cumplir la voluntad de su Creador.
Los enemigos les atacaron con piedras y con flechas, pero los nuestros
no se movieron del sitio y murieron todos. A la vista de tal carnicería,
los que se encontraban en los aposentos interiores decidieron que era
preferible darse muerte por su propia mano... El padre sacrificaba a su
hijo, el hermano a la hermana, la madre a la hija, el vecino a su veci
no y el novio a su prometida. Todos mataban para en seguida ser muer
tos ellos mismos. Y la sangre de los padres se mezclaba con la de los
hijos, la de ¡os hermanos con la de las hermanas, la de los maestros
con la de sus discípulos, la de los que iban a desposarse y la de los
niños de pecho con sus nodrizas...¿Quien oyó o vio algo parecido?...»32.
Los heridos pedían agua, pero se negaban a aceptarla cuando eran
requeridos para que recibieran al mismo tiempo el agua del bautismo ".
Cuenta un caso concreto el cronista Rabí Selomo bar Simson, el de un
joven «que santificó el nombre de Dios e hizo ¡o que no había hecho el
resto de la congregación, matando a tres de los incircuncisos con su
cuchillo» M.
M Keller, ¡dem. p. 246.
*•' Haberman, La crónica de Rabí Selomo bar Simson.... p. 39.
" Haberman, ídem, p. 97.
LOS JUDÍOS Y LAS CRUZADAS 137
El cronista destaca la actuación de un grupo de mujeres judías refu
giadas en el castillo episcopal de Maguncia: se «presenta la valerosa
vanguardia que denostó a ¡os que habían atacado a su Dios y despa
rramaron dinero entre ellos para retardar la acción y ganar tiempo y
poder así completar el suicidio colectivo, realizado en aras del quidus
hasem». Las mujeres les tiraban piedras y recibían golpes de las hondas
que eran dirigidos a sus caras, y eran magulladas y lastimadas3S.
Existe una gran similitud en la actitud de ambas crónicas, cristiana y
judía, la indignación del cronista cristiano casi es semejante a la violen
cia narrativa del cronista judío.
Emicho mató a todos los judíos que no se habían suicidado y quemó
todo el barrio judío. En los días que siguieron se sacaron mil trescientos
cadáveres del palacio del arzobispo, cargados en carros fueron llevados
a las afueras de la ciudad. Sesenta judíos que se habían escondido en la
catedral consiguieron huir, de momento, pues poco después se les des
cubrió y también fueron muertos. Dos de los pocos que habían aceptado
el bautismo, fueron presos de la desesperación: Isaac ben David, uno de
los jefes de la comunidad —que había cedido a bautizarse para salvar la
vida de su madre— y Uri ben Joseph, prendieron fuego a sus propias
casas, después penetraron en la sinagoga y le prendieron fuego también,
y ambos murieron entre las llamas. El incendio se extendió y redujo a
cenizas buena parte de la ciudad.
El gran rabino Kalonymos, con unos cincuenta correligionarios, ha
bían huido de la ciudad hacia Rudesheim, pidiendo ayuda al arzobispo
que se encontraba en su finca campestre. El arzobispo viendo el terror
de los visitantes, le pareció el momento oportuno para lograr su conver
sión. Kalonymos no lo pudo soportar, y empuñando un cuchillo se aba
lanzó sobre el señor del lugar, la guardia intervino impidiendo que con
sumara su acción, y el rabino y sus compañeros fueron ejecutados 36.
La matanza de Maguncia influyó poderosamente en la mentalidad de
los judíos contemporáneos y de épocas posteriores. Para el cronista Bar
Simson lo que hubo fue un combate y los judíos lucharon con fuerza y
valor para defender Israel y santificar el nombre de Dios. Lo que más
lamenta es que la derrota se produjo frente a los gentiles, cuando «gran
des y chicos vistieron coraza y tomaron armas de guerra» en una lucha
desigual entre los guerreros de amplia experiencia y los judíos que sólo
tenían experiencia en «rezos y preces»37.
Rabí Selomó, que sufrió en sus propias carnes la matanza de Ma-
" HABERMAN. idem, p. 33.
34 RUNCIMAN. Historia, I, p. 140.
" Ben Sasson, Historia del Pueblo Judío, p. 492.
138 FERNANDO SUÁREZ BILBAO
guncia, atribuyó la derrota de los judíos de su ciudad al cansancio físi
co, provocado por ia piedad y el ascetismo de la comunidad: «Por la
gran cantidad de trastornos soportados y los ayunos que cumplían no
tenían fuerza para oponerse al enemigo»M. Estos relatos del siglo XII
establecen una cierta equiparación entre los combatientes judíos y los
cruzados, el combatiente judío es como un intrépido caballero que ataca
al enemigo y desafía a la muerte cuando ve que sus hermanos «son
matados, arrojados a un lado y pisoteados como inmundicia en la ca
lle», salvándose solamente aquéllos que abandonaban la fe.
Se recogieron en las crónicas relatos que ejemplificaban el valor de
los «combatientes» judíos: el piadoso señor David, el «ordenanza», «se
burla de la muchedumbre cruzada hasta el fin. Invita a los malvados
y... a los ciudadanos... a que vayan todos a él. Los cristianos creen que
el judío está por someterse. La multitud se reúne jubilosamente «a mi
llares» rodeando la casa del judío; entonces el piadoso luchador sale,
denuncia la religión cristiana y declara su completa creencia en la re
dención de su alma como judío».
«Cuando oyen las palabras del piadoso se sienten enfurecidos, por
que el hombre les hace reproches y les señala su vergüenza; y alzando
sus estandartes... comienzan a gritar y dar voces en nombre del crucifi
cado, y se lanzan sobre él y lo matan... Allí cayó el justo juntamente
con su familia»39. Era una incitación a la muchedumbre cristiana que le
costó la vida al hombre de fe que los había provocado. La purificación
por el suicidio.
Los judíos trataron de defenderse por todos los medios. En algunas
ciudades salieron a las puertas para defenderse, pero no podían hacer
frente a un ejército entrenado y revestido de armadura, y cayeron a
«millares»4". La Guerra Santa en el sentido cruzado prendió también
entre los judíos pero en el sentido de purificación interior, de defensa
de la propia fe.
Emicho llegó a Colonia hacia el primero de junio, domingo de Pen
tecostés, pero como ya había habido algunos tumultos antijudíos en
abril, los judíos se dispersaron por las localidades cercanas, y en la pro-
38 Haberman, op. cii., p. 30.
" Haberman, op. cit, p. 36.
40 Ben Sasson, op. cit., p. 491, establece valoraciones subjetivas e incomrastadas sobre
números y condiciones de los combatientes, dando por buenas las expresiones de las cróni
cas. Es evidente que las bajas fueron numerosas, pero las poblaciones eran muy reducidas en
aquella época y por tanto el término millares debe tomerse con un carácter genérico. Y en
tender que el ejército de Pedro el ermitaño, primero, y de Balduino o incluso Emicho, des
pués, estaban bien entrenados es algo exagerado. Esto no es óbice para entender que se trata
ba de una lucha tremendamente desigual, no tanto en lo ffsico, que lo era, al ser hombres de
guerra los que mandaban a los cruzados, como en lo moral.
LOS JUDÍOS Y LAS CRUZADAS 139
pia ciudad los judíos encontraron protección: muchos cristianos escon
dían a familias judías en sus casas. El obispo Hermán III los distribuyó
en grupos por los pueblos y lugares de las cercanías de la ciudad que
eran propiedad suya. Cuando a principios de junio una banda de cruza
dos entró en la ciudad se encontró con que las casas de la comunidad
judía estaban vacías, y una pareja de judíos que permanecían en la ciu
dad, se negaron a apostatar y fueron muertos. Encolerizados lo destru
yeron todo, y también la sinagoga quemando la Torah.
Tres semanas más tarde Emicho y su gente habían ya descubierto
los lugares en donde se refugiaron los judíos de Colonia. Los que esta
ban escondidos en Neuss, Welfinghofen y Xanten, Moers, Geldern y
Alternahr sufrieron el mismo destino que los demás, y también muchos
escogieron el suicidio. Muchas familias se echaron al Rhin y el número
de los que se dieron muerte a sí mismos fue muy elevado. Con una fuer
za de espíritu rayando en lo sobrenatural, los judíos resistieron a la ten
tación de salvar sus vidas a cambio del bautismo y sufrieron el martirio
por su fe4I. Después de lo de Colonia, Emicho decidió que su labor en
Renania había terminado, y a principios de junio con una gran tropa se
dirigió hacia Hungría. Una parte de sus seguidores se quedaron y deci
dieron expurgar de judíos el valle del Mosela. Unos días más tarde esta
ban ya en Treveris.
Sólo en Treveris y luego en Ratsibona, consiguieron los cruzados el
bautismo en masa de la comunidad. La mayoría de los judíos de la
comunidad habían sido puestos a salvo en el palacio del arzobispo, pero
según se acercaban los cruzados, y las noticias de sus matanzas en otros
lugares, algunos judíos, presa del pánico, empezaron a luchar entre sí,
mientras otros se arrojaban al Mosela ahogándose. «Cuando se acerca
ron a Treveris...» cuenta un cronista «algunos judíos que vivían allí...
tomaron a sus hijos y ¡es hundieron un cuchillo en el vientre diciendo
que debían enviarlos al seno de Abraham a fin de que no se convirtie
ran en una pelota en manos de los maniacos cristianos. Algunas de las
mujeres se llenaron las mangas y los corpinos con piedras y se echa
ron al río desde el puente. Los demás que todavía tenían algún interés
por la vida amontonaron todos sus bienes y huyeron al palacio donde
precisamente en aquellos días se encontraba el arzobispo Eguilberto
y, con lágrimas en los ojos, le suplicaron que les concediera su pro
tección. El arzobispo aprovechó la ocasión para amonestarlos a que
se bautizaran... Terminada ¡a amonestación, un rabino llamado Micha
se adelantó y rogó al arzobispo que les enseñara, cosa que él hizo,
explicándoles el contenido de la religión católica. Entonces exclamó
41 KELLER. op. «/.. p. 247.
140 FERNANDO SUÁREZ BILBAO
Micha: Pongo a Dios por testigo de que yo creo lo que tú acabas de
exponer y de que apostato del judaismo; cuando los tiempos serán más
tranquilos lo estudiaré con más detalle. Ahora bautízanos rápidamente
a fin de que podamos escapar de nuestros enemigos. Lo mismo dijeron
todos los demás judíos. Entonces el arzobispo le bautizó y le dio su
nombre, y los sacerdotes que se encontraban allí bautizaron a los de
más. Éstos últimos abandonaron la fe católica al año siguiente, pero elrabino permaneció fiel al arzobispo y a su nueva religión»n. Para con
vencer a sus correligionarios el rabino Micha (Miqueas) utilizó un ar
gumento de peso «era preferible ser cristiano que temer por la vida
día y noche».
En Metz, donde perecieron veintidós judíos, también se llevaron a
cabo bautismos en masa. En Ratisbona (actual Regensburg) los cruzados
y algunos ciudadanos cristianos echaron a las familias judías al Danu
bio, colocando una cruz de madera sobre las aguas del río y les obliga
ron a que se hundieran por debajo de ella para bautizarlos. Se produjo
el caso insólito de que toda una comunidad judía recibiese el bautismo
de pie, en el Danubio.
Durante tres meses, hasta la vuelta de Enrique IV, la muerte y el
terror se cernieron sobre las comunidades del Rhin bañándolas en san
gre. «En el tercer día del tercer mes» dice un canto judío «los lamentos
no tenían fin... Cubriré con torrentes de lágrimas los cadáveres de Spi-
ra... y me lamentaré amargamente por la comunidad de Worms... Y mis
gritos de dolor resonarán también por las víctimas de Maguncia». En
las provincias del Rhin fueron muertos unos doce mil judíos desde el
mes de mayo al mes de julio del año 1096.
Cuando los cruzados continuaron su marcha en el verano del 1096
la mayoría de los judíos del Rhin habían sido asesinados u obligados a
la conversión. Continuaron su camino y nuevas ciudades fueron objeto
de saqueos y matanzas, así fue el caso ya mencionado de Ratisbona y
luego de Bohemia, en concreto la ciudad de Selo (puede ser Praga).
Volkmar y sus seguidores llegaron a Praga a fines de mayo. El 30 de
junio empezaron las matanzas de judíos. Las autoridades fueron incapa
ces de contener a los cruzados y los judíos de Praga fueron obligados al
bautismo; los que se resistieron fueron muertos. El obispo Kosmas cla
mó en vano contra los bautismos forzosos. Cuando los neófitos de la
comunidad de Praga empezaron a emigrar a Polonia y a Hungría para
poder practicar abiertamente su religión, el príncipe Vratislav II ordenó
que fuesen desposeídos de todos sus bienes. Justificó esta medida di
ciendo que «Ciertamente, no trajisteis ninguna riqueza de vuestra Jeru-
n KELLER. op. cil., p. 247.
LOS JUDÍOS Y LAS CRUZADAS 141
salen cuando vinisteis a Bohemia; llegasteis desnudos a este país y des
nudos tenéis que salir de él»Ai.
Ninguna de las bandas irregulares de cruzados que sembraron el te
rror llegó a su destino: Tierra Santa. Por el camino fueron dispersadas y
destruidas: «Después de las crueldades que habían cometido» escribe el
cronista cristiano Alberto de Aquisgrán, «y cargados con el botín obte
nido de los judíos, esta gentuza insoportable compuesta por hombres y
mujeres continuó su viaje a Jerusalén y pasaron por Hungría...» Las
tropas del rey húngaro Kolomán les aniquilaron cuando empezaron a
devastar el país. Y añade Alberto de Aquisgrán «todo esto era obra de
Dios contra los peregrinos que ante su rostro habían pecado de impure
za y depravación y que habían asesinado a los judíos apatridas que, si
bien son enemigos de Cristo, habían sido sus víctimas más por codicia
que por la causa de Dios»44.
El conde Emicho a la cabeza de su ejército teutónico no llegó nunca
a Jerusalén; después del asedio de Wieselburgo, en Hungría, y una de
rrota casi completa de sus tropas tuvo que volverse por donde había
venido muriendo en el regreso. Según la leyenda vive aún en una mon
taña próxima a Worms con otros hombres armados que salen por la
noche y vuelven a ella a hora de nona: son las almas de los soldados
que en vida habían cometido terribles crímenes. El día de su muerte,
hacia 1117, numerosas estrellas cayeron del cielo en forma de gotas de
sangre.
El emperador y el papa condenaron severamente los excesos de los
cruzados. Enrique IV regreso de Italia, encolerizado y lleno de horror
por las crueldades sucedidas en su ausencia, a petición de Moisés ben
Jukutiel, de Spira, otorgó oficialmente el permiso para que todos los ju
díos que hubiesen sido obligados por la fuerza a bautizarse pudieran,
sin incurrir en delito, abrazar de nuevo públicamente el judaismo. Los
que se convirtieron en un momento de debilidad retornaron en cuanto
pasó el peligro al judaismo. La actitud sin precedentes de Enrique IV al
permitirles volver al judaismo provocó la reacción del papado. Clemen
te III escribió al obispo de Bamberg: «Hemos oído que se ha permitido
a los judíos bautizados desertar de la Iglesia. Tal cosa es increíble y
pecaminosa, y Nos exigimos de ti y de todos nuestros hermanos que se
preocupen de que el Sacramento de la Iglesia no sea profanado a cau
sa de los judíos».
Pero el emperador continuó firme en su decisión. Ordenó una inves
tigación minuciosa del asesinato de judíos, a consecuencia de la cual el
41 Keller, op. cit., p. 248.
44 ElSENBERG, Historia, p. 249.
142 FERNANDO SUÁREZ BILBAO
arzobispo Rutardo y su corte fueron castigados por haberse enriquecido
a costa de los bienes de los judíos de Maguncia. En 1103 se proclamó
una tregua que benefició a los judíos. El retorno al judaismo se realizó
mediante el pago de un canon, y los bienes de las víctimas sin herede
ros fueron confiscados en beneficio del tesoro real. El 1104 se recons
truyó la sinagoga de Maguncia, lo que demuestra claramente la vitali
dad de los judíos alemanes sólo ocho años después de las malanzas de
la primera Cruzada, y su confianza en el futuro.
Los asaltos de los cruzados el 1096 podían haber sido sólo un epi
sodio aislado, y así se lo parecía a los contemporáneos, pero el cambio
en la mentalidad europea era ya inevitable. En sus efectos inmediatos la
primera Cruzada no entorpeció el desarrollo del judaismo45 en Europa,
pero cavó entre judíos y cristianos una zanja que se fue ensanchando en
el transcurso de los siglos siguientes, hasta la casi desaparición de los
judíos de la Europa occidental46.
La consecuencia más destacada de los acontecimientos del 1096 fue
el golpe que recibió el clima de tolerancia en el que vivían hasta enton
ces los judíos. Hasta la primera Cruzada, y aun en el siglo XII, los ju
díos no eran considerados como seres apartados. La Cruzada abrió una
primera brecha en su situción jurídica, social y moral. Presentaba a los
judíos como intrusos, como indeseables, como fuera de la ley. Se podía
pensar en despojarlos o matarlos impunemente. Es cierto que sólo era
en principio un sentimiento popular, y no había una opinión pública for
mada, contando con el rechazo de los grupos dirigentes, y al que se
opuso la Iglesia y las autoridades civiles. Pero fue el principio de un
sentimiento que se institucionalizó, y formó parte de la conciencia co
lectiva en la que se desarrollaba la sociedad y la legislación medieval.
Las matanzas de judíos europeos en las otras Cruzadas
La paz duró casi medio siglo. Hasta que el Reino latino de Jerusa-
lén, amenazado por los guerreros musulmanes de Siria, se vio en peli
gro de desaparecer. El año 1146 el papa Eugenio III y el abad de Clair-
vaux, Bernardo, realizaron el llamamiento a la Cruzada. En esta ocasión
45 POLIAKOV, De Cristo..., p. 53. Establece una comparación muy expresiva que ejempli
fica la fortaleza del judaismo europeo «al igual que una hoja de acero incandescente brusca
mente sumergida en agua helada adquiere una elasticidad y una solidez a toda prueba, así
también la brusca prueba del verano de 1096, semejante a un estallido atronador en un cielo
azul, sirvió para forjar la capacidad de resistencia que desde entonces han demostrado tener
los judíos europeos».
46 ElSENBERG, Historia, p. 242.
LOS JUDÍOS Y LAS CRUZADAS 143
también el emperador Conrado III se manifestó partidario de participar
en la empresa y tomar la cruz.
Una bula pontificia, nuevamente, trató de motivar la participación en
la Cruzada y en virtud de ella los que tomaran parte en la empresa que
darían libres del pago de deudas a sus acreedores. El papa proclamó una
moratoria para los intereses que debían los cruzados. Por primera vez se
utilizó el término «judaizar» para referirse al préstamo a interés; San
Bernardo al referirse a los prestamistas cristianos que abusaban de la
situación señalaba: «donde no hay judíos, los prestamistas cristianos de
dinero judaizan de una manera todavía peor» y añadió algo aún más
interesante, «íí es que corresponde calificarlos de cristianos y no de
judíos bautizados». Sin quererlo el abad de Clairvaux abría una peligro
sa puerta al antijudaísmo.
El abad de Cluny, Pedro el Venerable, uno de los más ardorosos pro
pagandistas de la Cruzada, comenzó una campaña de agitación contra
los judíos, y en una carta al rey de Francia decía47: «¿Para qué tene
mos que ir a buscar a ¡os enemigos de Cristo a lejanos países, si los
sacrilegos judíos, que son mucho peores que los sarracenos, viven entre
nosotros y profanan impunemente a Cristo y a su Iglesia?... Yo no pido
que esta gente, sobre ¡a que pesa la maldición, sean reos de muerte,
pues está escrito: ¡no matarás! Dios no quiere que sean exterminados;
mas bien, igual que el /raticida Caín, deben continuar existiendo para
que sufran grandes tormentos y gran vergüenza y a fin de que la vida
les sea más amarga que la muerte misma. Son miserables, sometidos,
oprimidos, temerosos, y así deben continuar hasta que se hayan diri
gido hacia el camino de salvación. No debes matarlos sino castigarlos
de una forma adecuada a su bajeza». Estaba proponiendo en el fondo
la posibilidad de confiscar los bienes de los judíos para financiar la Cru
zada.
En el Rhin, nuevamente se extendió la hostilidad. Un monje llamado
Radolfo fue de ciudad en ciudad predicando la conversión o el extermi
nio de los judíos «Véngaos primero de los enemigos de Cristo que viven
entre nosotros y marchad luego a luchar contra los turcos». Y como
consecuencia en agosto de 1146 se produjeron en esta región tumultos y
ataques. La multitud exaltada asesinó a varios judíos en los alrededores
de Colonia y Spira.
Incluso la propia jerarquía eclesiástica se encontraba indefensa ante
tales agresiones. En Maguncia, donde el arzobispo Enrique I había dado
asilo a algunos perseguidos, el populacho entró en la residencia del ar
zobispo y los asesinó ante sus propios ojos. San Bernardo, en un escrito
47 Keller, op. cit., p. 249.
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que mandó difundir por Francia y Alemania, se opuso enérgicamente a
las violencias contra los judíos y en concreto a las predicaciones de
Radolfo, y advertía expresamente de la obligación de respetar a los ju
díos: «no se debe perseguir , matar ni expulsar a los judíos», que era
remarcar nuevamente la doctrina de la Iglesia, y explicando de nuevo la
vigencia del principio de pueblo testigo: la conservación de los judíos
es necesaria para estimular la conciencia de los cristianos: «son símbo
los vivientes para nosotros poruqe recuerdan sin cesar la pasión de
Nuestro Señor. Por eso están dispersados por todos los países, para que,
mientras expían ese crimen tan grande, sean al mismo tiempo los testi
gos vivientes de nuestra redención». Llegó incluso a visitar a Radolfo
en Alemania para convencerle de que suspendiera sus predicaciones.
Pero las pasiones y la hostilidad se había ya desatado. Era difícil que
las masas populares comprendieran un razonamiento tan sutil en el que
al mismo tiempo que acusaba a los judíos del más horrible de los crí
menes pedía que se les perdonara.
En Halle y en Magdeburgo se echó a las familias judías de la ciu
dad poniéndolos literalmente en las puertas de la ciudad. En Wüzburgo
un grupo de cruzados asaltó la judería en febrero del año 1147, y más
de veinte judíos encontraron la muerte, entre ellos el rabino Isaac ben
Eliakim. Los restantes debieron el favor de conservar sus vidas al obis
po de la ciudad, que les concedió asilo y protección en su palacio forti
ficado. En la primavera del año 1147 las persecuciones se extendieron
al Norte de Francia y muchos judíos perdieron sus vidas en Ham, Sully
y Carentan. El 8 de mayo bandas de cruzados atacaron las comunidades
de Ramerupt, asaltaron la casa del célebre rabino Jacobo Tam, cabeza
de las comunidades de los judíos franceses, lo saquearon todo y destro
zaron la Torah. Sólo la enérgica intervención de un caballero impidió
que fuese asesinado.
La situación para los judíos hubiese sido todavía peor si no hubiesen
disfrutado de la protección del emperador Conrado III y de algunos prín
cipes de la Iglesia. El obispo cardenal Amoldo de Colonia les cedió la
fortaleza de Wolkenburg, cerca de Konigswinter, «la más fuerte de toda
Lorena», e incluso les permitió que se armaran. El emperador ordenó
que se acogieran refugiados judíos en Nuremberg y en otras ciudades
fortificadas. Sin embargo, en los caminos ningún judío estaba seguro.
No volvió la paz hasta que los Cruzados franceses y alemanes se retira
ron, y los judíos pudieron respirar de nuevo, ya era agosto de 1147.
Con la tercera Cruzada (1189-1193) la desgracia cayó también sobre
los judíos de Inglaterra. Habían llegado por primera vez a este país con
los conquistadores normandos después del año 1066, estableciendo al
gunas comunidades en las ciudades de la costa sur. En Londres se desa-
LOS JUDÍOS Y LAS CRUZADAS 145
tó la primera tempestad durante las fiestas de la coronación de Ricardo
Corazón de León en la abadía de Westminster. Este acto había congre
gado una gran expectación, no sólo por el hecho mismo del acto políti
co, sino también porque Ricardo se había comprometido a emprender
inmediatamente después la Cruzada, lo que le daba un contenido reli
gioso al acontecimiento.
El domingo 3 de setiembre de 1189, una muchedumbre de gente de
seosa de espectáculo, tanto habitantes de Londres como cruzados, se
apiñaban ante la abadía. Empezaron a llegar delegaciones para acatar al
nuevo monarca, y entre ellos había también representates de los judíos
ingleses. Al llegar a pocos pasos del lugar de la coronación, se les detu
vo. Dos de ellos que se habían abierto camino entre la multitud hacia el
patio, fueron azotados por la guardia y echados de allí. Entre los pre
sentes corrió el rumor de que el propio rey había ordenado que se des
pidiera a los representantes judíos. Se produjo un tumulto que degeneró
en una cruenta persecución. En todo Londres la muchedumbre se ensa
ñó contra los judíos, que fueron asesinados y sus casas saqueadas e in
cendiadas. Muchos jefes de comunidades judías que habían llegado para
la coronación fueron muertos, entre ellos el rabino Jacobo de Orleans,
sabio talmudista.
El rey no tuvo noticia de los sangrientos sucesos hasta la celebra
ción del banquete. Envió inmediatamente mensajeros para que pacifica
ran al pueblo. Pero hasta el día siguiente no pudo restablecerse la tran
quilidad. Durante toda la noche continuó la matanza a la luz de las
llamas que devoraban las casas y sinagogas. Indignado, Ricardo Cora
zón de León ordenó que se procediera enérgicamente contra los culpa
bles, pero curiosamente no se pudo encontrar ninguno.
De nada sirvió ya que el rey hiciera proclamar por todo el país que
debía protegerse a los judíos. Lo que había sucedido en la ciudad londi
nense se repitió en toda la provincia. En Norwich, Bury, Stanford, Duns-
table, Lynn y en otras ciudades, donde bandas de cruzados y habitantes
del lugar se juntaron para atacar a las comunidades judías. En toda In
glaterra se había extendido un estado de ánimo desfavorable para los
judíos. El fanatismo había arraigado en amplios círculos de la población.
Apenas había abandonado el rey el reino para incorporarse al ejér
cito de cruzados, a principios de 1190, cuando en York se produjo una
nueva oleada de persecuciones. Al empezar los ataques en la capital, los
judíos, sabedores de lo acaecido en Londres, se refugiaron en el palacio
real donde el comandante les había concedido asilo. Cruzados y ciuda
danos sitiaron el palacio real, y esperaron hasta que a los refugiados se
les hubieron terminado las últimas provisiones. Entonces los ancianos de
la comunidad hablaron de lo que podía hacerse en aquella situación sin
146 FERNANDO SUÁREZ BILBAO
esperanza. El rabino Yom Tov ben Isaac de Joigny dijo a su comunidad
«Está claro que la voluntad del Dios de nuestros padres es que perda
mos la vida por nuestra sagrada religión. Tenemos ya ¡a muerte ante
nosotros y sólo nos falta meditar de qué forma debemos abandonar la
vida con mayor dignidad. Si caemos en manos de nuestros enemigos,
nuestra muerte no sólo será horrible sino también deshonrosa. No sólo
nos martirizarán sino que además nos humillarán y deshonrarán. Por
todo ello éste es mi consejo: el Creador nos ha dado la vida, así que
devolvámosla al Creador por nuestra propia mano. Muchos hombres
valientes y comunidades enteras nos han precedido con su ejemplo»**.
El 17 de marzo de 1190, en la noche del Seder, víspera de la Pas
cua, «el gran sábado», el rabino y la mayoría de los miembros de la
comunidad se suicidaron. Los padres mataban a sus mujeres e hijos y
luego se mataban a sí mismos. A la mañana siguiente cuando los asal
tantes abrieron las puertas, un silencio mortal envolvía el palacio. No
quedó ni un alma con vida. Longchamp, el canciller y regente, que ha
bía solicitado ayuda para evitar la catástrofe sin éxito, ordenó que se
hiciera una minuciosa investigación, Fue infructuosa, pues los cabecillas
de la agitación y los cruzados culpables habían desaparecido.
Entre 1189 y 1190 fueron saquedas con inusitada violencia las co
munidades de Londres, Norwich, Burg, Lynn, Dunstable y Stanford, ade
más del suicidio de York. El judaismo de Inglaterra nunca se repuso
completamente de las pérdidas que sufrió. El Occidente cristiano que
había aceptado en un principio a los judíos, y les había dado un lugar
donde vivir y properar se mostraba claramente hostil. Después de la se
gunda Cruzada se formó en la conciencia de los judíos la sensación de
inseguridad crónica.
(Concluirá)
48 Keller. op. di., p. 251.