1  

The Local Coastal Plan Workshop #1: Santa Monica’s Coastal Area in the 21st Century  

Civic Auditorium, East Wing Monday, February 29, 2016 6:30pm ‐ 8:30pm 

Approximately  60  residents  and 

stakeholders  from  the  Santa  Monica 

community  attended  the  first  Local 

Coastal  Plan  workshop  at  the  Civic 

Auditorium  East  Wing  on  Monday, 

February  29,  2016.  The  workshop’s 

purpose was to give the community an 

overview of the context for updating the 

Local  Coastal  Plan,  and  to  generate 

public input on issues related to coastal 

access, natural resource protection and other issues that the LCP will cover. The meeting started with a 

presentation from the LCP staff team (Alison Evans, Liz Bar‐El, Garrett Wong), describing the purpose of 

the LCP, reasons  for updating  it, an overview of  the past and current context and conditions of Santa 

Monica’s coastal zone, and some basics on expectations for coastal change due to sea level rise.  Following 

the presentation, participants moved between four thematic stations: ‘Santa Monica: A Beach Destination 

Since  the 19th Century’;  ‘New Since  ‘92’;  ‘Beach Ecosystems: Confronting Climate Change’; and  ‘Policy 

Environment.’ During the station exercise, participants provided comments on flip charts, comment cards, 

post‐its or directly on the display boards, which were summarized and reported back at the end.   This 

summary includes all written comments received at the workshop.  

Quick Facts about the Local Coastal Plan 

The Coastal Act requires local jurisdictions to 

develop an LCP and submit it for certification to the 

Coastal Commission;  

Once both parts of the LCP are certified by the 

California Coastal Commission, Santa Monica will be 

authorized to issue Coastal Development Permits; 

The LCP update will coordinate all existing plans and 

policies into its  policies to form the basis for 

consistent permitting processes; 

The LCP, in accordance with the Coastal Act, will 

prioritize public access, low‐cost visitor activities and 

accommodations, and protection of natural 

resources. 

The update process is funded in part by a grant from 

the California Coastal Commission; 

   

Glossary of Acronyms 

LCP: Local Coastal Plan 

LUP: Land Use Plan 

IP: Implementation Plan 

DCP: Downtown Community Plan 

CCSP: Civic Center Specific Plan 

CCC: California Coastal Commission 

PCD: Planning and Community 

Development Department 

OSE: Office of Sustainability 

2  

 

Workshop Program  

David Martin, Director of Planning and Community 

Development, kicked‐off the event and introduced the planning 

team to the community, including Senior Planner Liz Bar‐El, the 

Project Manager, Assistant Planner Cary Fukui, and a team of 

consultants put together by Dudek: Alison Evans, Amber 

Geraghty, Melissa Ahrens (Dudek), Alan Seltzer (Alan Seltzer 

Law), Lisa Wise (Lisa Wise Consulting), and Dr. David Revell 

(Revell Coastal). He thanked the staff from other departments 

and the Coastal Commission who assisted at the workshop. 

 

Presentation 

Below is a summary of the workshop presentation. A copy of the full presentation is available for 

download on the Local Coastal Plan Update project page.  

Coastal Commission Introduction 

Alison Evans began by explaining the LCP Update project within the context of the Coastal Act and 

Commission.  

3  

The California Coastal Commission (CCC) was 

established as a temporary commission in 1972 by a 

voter initiative. Its mission is to “Protect, conserve, 

restore, and enhance environmental and human‐based 

resources of the California coast…” 

The LCP is a basic planning tool used by local 

governments to guide development in the coastal zone, 

and is required by the CCC. In order for the LCP to be 

certified by the CCC, it must adhere to the policies of 

the 1976 Coastal Act. Once the LCP is certified, permitting authority in the Coastal Zone, except for in 

appeal and CCC jurisdiction areas, is transferred to the local jurisdiction, Santa Monica. The CCC will 

retain permanent permit authority over tidelands, submerged lands, and public trust lands.  

Santa Monica is not the only local jurisdiction pursuing a certified LCP. In fact, Santa Monica is one of the 

last local jurisdictions on the California coast that has not received certification of its LCP. Only 34 of 126 

local jurisdictions do not have a certified LCP, one of them being Santa Monica.  

Santa Monica and the Local Coastal Plan 

An LCP is composed of two separate documents: 

a Land Use Plan (LUP) that lays out issues, goals, 

and policies and  

an Implementation Plan (IP) that acts as a zoning 

ordinance specific to the Coastal Zone.  

In 1992, the CCC certified Santa Monica’s LUP, but not the 

IP, therefore the CCC retains all coastal permitting 

authority in Santa Monica.  

Introduction to Station Exercise 

 

 

4  

Station #1: A Beach Destination Since the 19th Century 

The first station reflected Santa Monica’s enduring role as a popular beach destination for nearly 150 

years.  

Santa Monica beaches back then were not as wide as they are today, mostly due to breakwater creation 

and relocation of sand from the dredging of Marina Del Rey Harbor. Beachgoers are now less crowded 

than in the 1930s, but because of coastal processes and sea level rise, a return to narrower beaches may 

occur in the future.  

At this station, participants were encouraged to think about Santa Monica’s coast as a public resource 

providing fun activities for locals and visitors, and to consider the long history of public transportation 

helping people get to beach.  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

5  

Public Comment, Station #1 

  

 

 

Include the new San Vicente Boulevard Courtyard Apartment Historic District on the map of historic landmarks and districts; 

Include special consideration of cultural resources when addressing invasive species, specifically the Mexican Fan Palm and the Canary Island Palm, two species listed as invasive by the Coastal Commission that play a large cultural role in the historic Palisades Park; 

Protect historic landscapes by planting appropriate plants within and adjacent to landmark properties; 

Increase universal access temporarily during construction and permanently once the project is complete;  

 Do not allow private developments to encroach on public access and public views of the coast.  

   

6  

Station #2: New Since 1992 

The LCP Update will address new issues that have arisen since the 1992 LCP was written. Since then, the 

CCC has added climate change as a new policy area, as well as visitor‐serving accommodations. The 

revised LCP will address these new policy areas and will also incorporate the LUCE, DCP, CCSP, Bike & 

Pedestrian Action Plans and other City policies that reduce the emphasis on coastal parking and 

encourage multi‐modal transit and sustainability.  

Public and private projects that have been completed since 1992 were shown on maps at this station.  

 

At this station, participants were encouraged to think about how the urban landscape has changed since 

1992, and how these changes were formulated around ideas of health, transit improvements, 

sustainability, and public coastal access.  

   

7  

Public Comment, Station #2 

 

 

Include on map of new developments: o Pipeline projects, especially 

hotels (Frank Geary Big Hotel; Miramar “BigFoot” Hotel) 

o Main Street commercial corridor improvements; 

o Tsunami warning system.  

New projects and developments to incorporate into the LCP Update: 

o A free trolley for local residents; o Renovate pedestrian bridges 

between Palisades Park and the beach; 

o Additional affordable motels/hostels for visitors of all incomes; 

o Preserve old buildings and homes in the coastal zone; 

o Improve and expand public open space; 

o Widen bike and pedestrian paths (already crowded); 

o Additional free beach programming; 

o More seating and tables near the beach path; 

o Consider traffic implications of green streets; 

o Phase development/construction to reduce congestion;  

o Improve BBB lines to get locals from residential areas, to downtown, to the beach. 

o  

 

   

8  

Station #3: Beach Ecosystems: Confronting Climate Change 

The Coastal Commission has added climate change and sea level rise to the list of issues that the LCP 

update must address. The Santa Monica LCP team of consultants includes a sea level rise expert, Dr. 

David Revell, who will provide analysis of new sea level rise data and maps. This analysis will allow the 

City to include thoughtful policies to best plan for the changing coastline.  

PCD is collaborating with the Office of Sustainability and 

the Environment and the USC Sea Grant Team, who are 

gathering the new data through a project funded by the 

Ocean Protection Council. The data are also being used in 

the OSE’s development of a Climate Action and 

Adaptation Plan.  

The LCP update must look at forces beyond sea level rise 

when assessing the impact of climate change on the Santa 

Monica coast. The greatest impact to the coast will be a 

combination of sea level rise, high tide events, and major 

coastal storms. A coastal storm modeling system, 

CoSMoS, combines all of these factors and produces maps 

that show the level of risk for all parts of the Santa Monica 

coastal zone.  

The storm forecast map shows that the South Beach is 

already at risk (blue line) if a major coastal storm were to 

hit in combination with a high tide. More detailed analysis 

of sea level rise will be discussed at the next LCP 

workshop, tentatively being held on April 13th, 2016 

(location TBD).  

Participants were also told about the Urban Tides 

Initiative, which recruits community “scientists” to 

photograph the shore during high tide events and submit 

the photos to assist scientists that study the changing 

coastline.     

The third station encouraged participants to think about 

the natural ecosystems and coastal changes that occur in Santa Monica. Aside from the impacts of sea 

level rise, this station prompted participants to think about sensitive habitats and species on the beach, 

water and air quality issues, and an anticipated smaller beach as sea levels rise and wave action washes 

away sand. 

 

 

 

 

9  

Public Comment, Station #3 

  

 

 

Downtown Association trash pick‐up needs to hire more collectors to clean up downtown, not just the beach area.  

SLR: o Show how sea level rise predictions 

interact with pipeline projects; o Interest in seeing natural adaptive 

solutions to sea level rise and coastal protection; 

o Look to international examples, like the Netherlands, for best practices when addressing sea level rise; 

o Potential for breakwater restoration?; 

Ecosystems: o Develop more natural beach activities; o Improve and expand beach cleaning; o Preserve public views and access to the 

beaches; o Turn the 300’ of beach land the city has 

jurisdiction over into parklands and playing fields; 

o Implement buoys and platforms to attract sea life; 

o Preserve natural resources of the bay; o Model SM Bay environmental 

management practices after the  Monterey Bay National Marine Sanctuary; 

o Scuba dive program in the SM Bay to promote eco‐tourism; 

Water Quality: o Mitigate sewage outflows from under the 

pier that will occur once sea level rises; o Restore natural hydrology of the area; o Use the airport as a sewage treatment 

facility; o Better water re‐use strategies.  

 

 

 

   

10  

Station #4: Policy Environment 

Since 1992, the City has shifted its focus towards 

sustainability and multi‐modal mobility. To reflect these 

changes, the LCP update will incorporate the new goals 

and actions laid out in the plans written since 1992. It is 

important to recognize that the LCP update process is not 

about making major policy changes in the coastal zone, 

but rather folding in existing coastal policies written since 

1992.  

Public Comments, Station #4 

 

  

 

More discussion needs to take place on the implementation plan, especially since it was not certified in 1992; 

o Ensure that the IP creates a one‐stop window for both local and coastal permits. 

Additional indoor places to enjoy coastal views; 

Overlay sea level rise projections with pipeline projects; 

Increase below‐ground density of auto‐row on Santa Monica Blvd to consolidated services onto one lot; 

Transit Policies: o Funicular connecting the beach with 

palisades Park ($0.25); o Circulator bus with stops planned for 

residents, improving North‐South and East‐West connections; 

o Reinstate Tide Ride; o Water taxi from Malibu to Santa Monica 

Pier; o Free open air trolley between beach and 

downtown; o Improve BBB lines to better serve 

residents.   

Ped/Bike Policies: o Widen Beach Bike Path; o Improve pedestrian safety; o Renovate Montana Ave stairs to the 

beach; o Prohibit barriers to public beach access; o Promote universal access in the LCP; 

11  

o Consider legalizing biking on sidewalks because biking on streets can be dangerous. 

Environmental Policies: o Protect water quality, especially from 

sewage outflows once sea level rises. 

Parking Policies: o Do not completely remove parking; must 

be available for the elderly/disabled; o Reconsider 2nd Street parking meter 

proposal; o Reconcile parking requirements between 

the CCC and City.