CAPITULO 3

LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL MERCADO

En economía en general, el término “demanda” es una forma abreviada de describir la conducta de los compradores y el término “oferta” se refiere ala conducta de los vendedores.

1. LOS MERCADOS

El concepto de mercado es esencial para el análisis de la asignación de los recursos a través del sistema de precios.

Los precios de mercado se fijan de formas distintas. En el mercado de automóviles de segunda mano son negociados por el comprador y el vendedor. En las subastas los compradores compiten entre sí hasta que se alcanza el precio final. En los supermercados los vendedores colocan los productos y los precios en los estantes y los compradores deciden compararlos o no.

A pesar de estas diferencias aparentes, todos los mercados tienen un núcleo económico básico común. El modelo de oferta y demanda simplifica la realidad fijándose en estos rasgos clave.

2. LA CURVA DE DEMANDA

El concepto de “demanda” es un término general que describe la conducta de los compradores y los compradores potenciales de un bien.

La cantidad demandada de un bien es aquella que están dispuestos a adquirir los compradores en un período determinado (por ejemplo, un día o un año). Depende del precio del bien y de otros factores, incluidos los precios de otros bienes y las rentas y los gustos de los compradores.

El precio desempeña el principal papel en el modelo de oferta y demanda. La experiencia indica que normalmente la cantidad demandada de un bien aumenta cuando baja su precio y disminuye cuando sube, manteniéndose todo lo demás constante. Son dos las razones. En primer lugar, cuanto más bajo es el precio, mayor es el número de personas que compran probablemente el bien. En segundo lugar, cuanto más bajo es el precio, mayor es la probabilidad de que una persona lo querría compra en un período de tiempo dado.

La función de demanda es la relación entre la cantidad demandada de un bien y su precio. Al representarla gráficamente se mantienen constantes los demás factores que pueden afectar a la cantidad demandada, como los precios de otros bienes.

La curva de demanda muestra gráficamente la cantidad demandada de un bien a cada uno de los precios, manteniéndose constantes los demás factores que influyen en ella. Suele ser descendente.

3. LA CURVA DE OFERTA.

La palabra “oferta” es un término general que describe la conducta de los vendedores reales y potenciales de un bien. Definimos la cantidad ofrecida, la función de oferta y la curva de oferta por analogía con la demanda.

La cantidad ofrecida de un bien es aquella que están dispuestos a vender los vendedores en u periodo determinado (por ejemplo, un día o un año). Depende del precio del bien y de otros factores, principalmente los precios de los factores utilizados en la producción y las técnicas de producción de que disponen los vendedores.

La función de oferta es la relación entre la cantidad ofrecida de un bien y su precio. Al representarla gráficamente, se mantienen constantes todos los demás factores que pueden afectar a la cantidad ofrecida, como son los precios de los factores y las técnicas de producción existentes.

La función de oferta indica la cantidad que desean vender los vendedores a cada uno de los precios.

La curva de oferta muestra gráficamente la cantidad ofrecida de un bien a cada uno de los precios, manteniéndose constantes los demás factores que afectan a la cantidad ofrecida. Suele tener pendiente positiva.

La posición y la pendiente de la urca de oferta dependen principalmente de los costos de producir el bien. Las empresas no estarán dispuestas a ofrecer bienes si el precio no cubre el costo de producción.

4. LA RELACIÓN ENTRE LA OFERTTA Y LA DEMANDA: EL EQUILIBRIO DEL MERCADO

El precio real de un mercado y la cantidad comprada y vendida realmente dependen del juego de la oferta y la demanda.

La diferencia entre la cantidad demandada y la ofrecida se denomina exceso de demanda. El exceso de demanda es positivo cuando los precios son bajos, lo que significa que la cantidad demandada es superior a la ofrecida. Es decir, si por cualquier razón el precio se fijara en un bajo nivel, habría una escasez de pescado; los compradores no encontraría todo el pescado que desearían comprar. El exceso de demanda es negativo cuando los precios son altos, lo que significa que la cantidad demandada es menor que la ofrecida. Cuando el exceso de demanda es negativo, decimos que hay un exceso de oferta en el mercado. Si por alguna razón el precio

se fijara en un nivel elevado, habría un excedente de pescado; los vendedores no encontrarían suficientes compradores que adquieran todo el pescado que desean ofrecer.

El precio de equilibrio es aquel al que la cantidad demandada es igual a la ofrecida. Por tanto, esta cantidad es la cantidad de equilibrio.

Movimiento hacia el equilibrio. En el nivel de equilibrio y sólo en ese nivel, se equilibran exactamente las fuerzas que tienden a alterar el precio.

El modelo de oferta y demanda se utiliza en la práctica para predecir la conducta del mercado prediciendo los precio y las cantidades de equilibrio.

Cantidad demandada y cantidad comprada. Un mercado se encuentra en equilibrio cuando la cantidad demandada es igual a la ofrecida. Es fácil confundir cantidad demandada con cantidad comprada y cantidad ofrecida con cantidad vendida.

De hecho, la cantidad comprada siempre es igual a la vendida cualquiera que sea el precio, ya que en cada venta siempre hay un comprador y un vendedor, y la cantidad comprada en cada transacción es igual a la vendida. Pero eso no quiere decir que el mercado se encuentre en equilibrio a cualquier precio.

5. FACTORES SUBYACENTES A LA CURVA DE DEMANDA

Hay cuatro importantes factores que determinan la conducta del comprador y que los economistas denominan factores del “lado de la demanda”

1. Los precio de los bienes relacionados.

2. Las rentas de los consumidores.

3. Los gustos de los consumidores.

4. Los precios futuros esperados.

Los precio de los bienes relacionados. La cantidad demandad de un bien depende de las variaciones de los precios de los bienes relacionados con él. Por ejemplo, las variaciones de los precios de alimentos como la carne de vacuno y de pollo afectan a la cantidad demandada de pescado.

Los bienes son sustitutivos si la subida del precio de uno de ellos eleva la cantidad demandada del otro cualquiera que sea el precio. Los bienes son complementarios si la subida del precio de uno de ellos reduce la cantidad demandada del otro.

La carne de vacuno también es un sustitutivo del pescado. Las peñículos son sustitutivos de la televisión. Los taxis son sustitutivos de los autobuses. En cambio, la gasolina y los automóviles son complementarios.

Mientras que la subida del precio de un sustitutivo desplaza la curva de demanda de un bien hacia la derecha, la subida del precio de un complementario la desplaza hacia la izquierda.

La invención de nuevos productos altera las cantidades demandadas de los complementarios y los sustitutivos existentes.

La renta de los consumidores. Cuando aumenta la renta de un consumidor, éste normalmente desea gastar más y demanda una mayor cantidad de casi todos -pero no de todos- los bienes.

Un bien normal es aquel cuya cantidad demandada a cada uno de los precios aumenta cuando aumenta la renta. Un bien inferior es aquel cuya cantidad demandada disminuye cuando aumenta la renta.

Los gustos de los consumidores. Los gustos o preferencias de los consumidores constituyen uno de los principales factores que determinan la cantidad demandada de cada bien. Son configurados en parte por la sociedad, por los hábitos, por la educación y por la publicidad.

Los precios futuros esperados. La cantidad demandada de un bien en un período dado depende no sólo de los precios de ese período, sino también de los que se esperan en los períodos futuros.

Las rentas futuras esperadas también afectan a las cantidades demandadas en el período actual. Si la gente cree que éstas aumentarán en un futuro próximo, desearán compara más bienes en este período cualquiera que sea el precio.

6. DESPLAZAMIENTOS DE LA CURVA DE DEMANDA

Los cambios de los factores que determinan la función de demanda alteran esa función o, en términos gráficos, desplazan la curva de demanda. Las variaciones de la curva de demanda de un bien alteran, a su vez, el precio y la cantidad de equilibrio del bien producido.

Una subida del precio de un bien sustitutivo. Las relaciones entre los mercados son muy claras cuando una peste o el mal tiempo afecta a una importante cosecha o producto alimenticio. Supongamos, por ejemplo, que subiera el precio del pollo porque murieron muchos como consecuencia de una peste. Los consumidores sustituirán este producto por otros alimentos, como el pescado, las pizzas y la carne de vacuno, elevando las cantidades demandadas de estos bienes. Pero en ese caso subirían los precios de los sustitutivos del pollo. Este proceso se representa gráficamente en forma de desplazamientos de las curvas de demanda de estos

otros bienes hacia la derecha. Auque a peste sólo afecta a los pollos, también subirían los precios en otros muchos mercados, como reflejo de un aumento general de la escasez de carne.

La subida de los precios de los bienes sustitutivos indica a los vendedores que deben producir más pescado, carne de vacuno y otros sustitutivos de los pollos. Los precios de mercado actúan exactamente de la misma forma que las órdenes de un planificador central pero funcionan sin una dirección central, como si fueran guiados “por una mano invisible”.

Los efectos de una reducción de la renta. Cuando disminuyen las rentas de los consumidores, disminuye la cantidad demandada de un bien normal, cualquiera que sea el precio. Este proceso se representa gráficamente mediante un desplazamiento de la curva de demanda hacia la izquierda.

Todo lo que provoca un desplazamiento de la curva de demanda hacia la derecha provoca un aumento tanto del precio como de la cantidad; todo lo que provoca un desplazamiento de la curva de demanda hacia la izquierda provoca una disminución tanto del precio como de la demanda.

7. FACTORES SUBYACENTES A LA CURVA DE OFERTA

La curva de oferta se traza manteniendo constantes los determinantes de los costos de los vendedores. Tres importantes factores que influyen en estos costos Estos factores del “lado de la oferta” son importantes determinantes de la conducta de los vendedores.

• Los activos productivos duraderos

• La tecnología existente

• Los precios de los factores variables.

Las variaciones de cualquiera de estos elementos alteran la cantidad ofrecida a cada uno de los precios y, por tanto, se representan en forma de un desplazamiento de la curva de oferta.

Activos productivos duraderos. Las curvas de oferta suelen trazarse considerando dados los activos productivos duraderos -o capital físico- que poseen los vendedores del bien, por ejemplo, los barcos de pesca, las tiendas, las cadenas de montaje, los camiones de reparto, las computadoras y las imprentas. Cuando más capital físico tengan los vendedores, manteniéndose todo lo demás constante, mayor será la cantidad ofrecida a cada uno de los niveles de precios.

Tecnología existente. Por tecnología entendemos el conjunto de técnicas o métodos conocidos para producir un determinado bien o servicio. Cualquier mejora de la tecnología que permita producir y vender una cantidad dada de un bien a un precio más barato tenderá a elevar la cantidad ofrecida de ese bien a cualquier precio.

Precio de los factores variables. En general, las variaciones de los precios de los factores influyen en los costos de producción y, por tanto, en la cantidad de producción que las empresas están dispuestas a ofrecer a cada uno de los pecios. Esos factores se denominan variables.

Aunque el capital físico, la tecnología y los costos de los factores variables con los elementos más importantes que determinan la posición de la curva de oferta en un mercado no son los únicos. El gobierno influye frecuentemente en los costos regulando el funcionamiento de las empresas.

8. DESPLAZAMIENTOS DE LA CURVA DE OFERTA

Una variación de cualquiera de los factores que se mantiene constante cuando se traza la curva de oferta puede alterar la cantidad ofrecida a cada uno de los precios. Esa alteración se representa gráficamente por medio de un desplazamiento de la curva de oferta. Todo lo que desplace la curva de oferta hacia la izquierda provoca una subida del precio y una disminución de la cantidad: todo lo que la desplace hacia la derecha provoca una reducción del precio y un aumento de la cantidad.

9. ¿RESPONDEN LOS COMPRADORES Y LOS VENDEDORES A LOS PRECIOS?

Desde luego. Unas proceden de los efectos de las variaciones habituales de las condiciones de oferta o demanda. El mal tiempo, por ejemplo. Generalmente eleva los precios de los alimentos, como predice el modelo. Otras proceden de análisis econométricos de series temporales y datos de corte transversal referentes a mercados concretos. Ya veces puede obtenerse evidencia de que los precios son importantes a partir de datos de mercado sin tener que utilizar técnicas econométricas.

10. QUE, COMO Y PARA QUIEN

La relación entre las curvas de oferta y demanda deciden los niveles de producción de la mayoría de los miles de bienes y servicios de la economía. Las cantidades demandadas y ofrecidas en los diferentes mercados están interrelacionadas. El precio de un bien afecta no sólo a la cantidad demandada de ese bien sino también a las cantidades demandadas de los demás. Del mismo modo, la variación de los costos de un factor muy utilizado, como el petróleo, tiene repercusiones en muchos mercados.

En los libres mercados son la oferta y la demanda los que deciden el qué. Los libres mercados también determinan cómo se producen los bienes.

Por último, el libre mercado determina para quién se producen los bienes. Los bienes y los servicios se producen para todas las personas que quieren y pueden pagar el precio de equilibrio para conseguir la cantidad que demanda. Su capacidad de pago depende, a su vez, del precio de mercado al que puedan vender su trabajo y del valor que del mercado a la riqueza que han acumulado o heredado.

CAPITULO 5

ELASTICIDADES Y AJUSTE DEL MERCADO

1.- LA ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA. ES EL COCIENTE ENTRE LA VARIACIÓN PORCENTUAL

de la cantidad demandada del bien producida por una variación de su precio en un 1%, manteniéndose constantes todos los demás factores que afectan a la cantidad demandada.

2.- LA ELASTICIDAD DE LA DEMANDA Y LOS INGRESOS DE LOS VENDEDORES

Cuando la elasticidad de la demanda de un bien es mayor que 1, una pequeña reducción del precio eleva el gasto que se realiza en ese bien; cuando es menor que 1, una pequeña reducción del precio lo reduce.

Se dice que la demanda es elástica si la elasticidad-precio de la demanda es mayor que 1. Es inelástica si es menor que 1. Es de elasticidad unitaria si es igual a 1.

Cómo maximizar el ingreso total.

El gasto total que realizan los consumidores es un bien es igual al ingreso total que reciben los vendedores. La elasticidad de demanda es, pues, un concepto muy útil para los vendedores que desean averiguar las consecuencias de las variaciones de los precios para sus ingresos. El gasto total se maximiza cuando la elasticidad precio de la demanda es igual a 1.

3.- ELASTICIDAD DE LA DEMANDA: CASOS EXTREMOS.

ELASTICIDAD TERMINO TÉCNICO DESCRIPCIÓN

Infinita Perfectamente elástica

Infinitamente elástica La curva de demanda es horizontal

Mayor que uno Elástica

Uno De elasticidad unitaria La curva de demanda tiene pendiente negativa

Menor que unoInelástica

Cero Perfectamente inelástica

Completamente inelástica La curva de demanda es vertical

Resumen

CAPITULOS

CAPITULO 3:LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL MERCADO

CAPITULO 5ELASTICIDADES Y AJUSTE DEL MERCADO

CAPITULO 6:LA CONDUCTA DE LOS CONSUMIDORES Y LA DEMANDA DEL MERCADO

CAPITULO 3

LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL MERCADO

En economía en general, el término “demanda” es una forma abreviada de describir la conducta de los compradores y el término “oferta” se refiere ala conducta de los vendedores.

1. LOS MERCADOS

El concepto de mercado es esencial para el análisis de la asignación de los recursos a través del sistema de precios.

Los precios de mercado se fijan de formas distintas. En el mercado de automóviles de segunda mano son negociados por el comprador y el vendedor. En las subastas los compradores compiten entre sí hasta que se alcanza el precio final. En los supermercados los vendedores colocan los productos y los precios en los estantes y los compradores deciden compararlos o no.

A pesar de estas diferencias aparentes, todos los mercados tienen un núcleo económico básico común. El modelo de oferta y demanda simplifica la realidad fijándose en estos rasgos clave.

2. LA CURVA DE DEMANDA

El concepto de “demanda” es un término general que describe la conducta de los compradores y los compradores potenciales de un bien.

La cantidad demandada de un bien es aquella que están dispuestos a adquirir los compradores en un período determinado (por ejemplo, un día o un año). Depende del precio del bien y de otros factores, incluidos los precios de otros bienes y las rentas y los gustos de los compradores.

El precio desempeña el principal papel en el modelo de oferta y demanda. La experiencia indica que normalmente la cantidad demandada de un bien aumenta cuando baja su precio y disminuye cuando sube, manteniéndose todo lo demás constante. Son dos las razones. En primer lugar, cuanto más bajo es el precio, mayor es el número de personas que compran

probablemente el bien. En segundo lugar, cuanto más bajo es el precio, mayor es la probabilidad de que una persona lo querría compra en un período de tiempo dado.

La función de demanda es la relación entre la cantidad demandada de un bien y su precio. Al representarla gráficamente se mantienen constantes los demás factores que pueden afectar a la cantidad demandada, como los precios de otros bienes.

La curva de demanda muestra gráficamente la cantidad demandada de un bien a cada uno de los precios, manteniéndose constantes los demás factores que influyen en ella. Suele ser descendente.

3. LA CURVA DE OFERTA.

La palabra “oferta” es un término general que describe la conducta de los vendedores reales y potenciales de un bien. Definimos la cantidad ofrecida, la función de oferta y la curva de oferta por analogía con la demanda.

La cantidad ofrecida de un bien es aquella que están dispuestos a vender los vendedores en u periodo determinado (por ejemplo, un día o un año). Depende del precio del bien y de otros factores, principalmente los precios de los factores utilizados en la producción y las técnicas de producción de que disponen los vendedores.

La función de oferta es la relación entre la cantidad ofrecida de un bien y su precio. Al representarla gráficamente, se mantienen constantes todos los demás factores que pueden afectar a la cantidad ofrecida, como son los precios de los factores y las técnicas de producción existentes.

La función de oferta indica la cantidad que desean vender los vendedores a cada uno de los precios.

La curva de oferta muestra gráficamente la cantidad ofrecida de un bien a cada uno de los precios, manteniéndose constantes los demás factores que afectan a la cantidad ofrecida. Suele tener pendiente positiva.

La posición y la pendiente de la urca de oferta dependen principalmente de los costos de producir el bien. Las empresas no estarán dispuestas a ofrecer bienes si el precio no cubre el costo de producción.

4. LA RELACIÓN ENTRE LA OFERTTA Y LA DEMANDA: EL EQUILIBRIO DEL MERCADO

El precio real de un mercado y la cantidad comprada y vendida realmente dependen del juego de la oferta y la demanda.

La diferencia entre la cantidad demandada y la ofrecida se denomina exceso de demanda. El exceso de demanda es positivo cuando los precios son bajos, lo que significa que la cantidad demandada es superior a la ofrecida. Es decir, si por cualquier razón el precio se fijara en un bajo nivel, habría una escasez de pescado; los compradores no encontraría todo el pescado que desearían comprar. El exceso de demanda es negativo cuando los precios son altos, lo que significa que la cantidad demandada es menor que la ofrecida. Cuando el exceso de demanda es negativo, decimos que hay un exceso de oferta en el mercado. Si por alguna razón el precio se fijara en un nivel elevado, habría un excedente de pescado; los vendedores no encontrarían suficientes compradores que adquieran todo el pescado que desean ofrecer.

El precio de equilibrio es aquel al que la cantidad demandada es igual a la ofrecida. Por tanto, esta cantidad es la cantidad de equilibrio.

Movimiento hacia el equilibrio. En el nivel de equilibrio y sólo en ese nivel, se equilibran exactamente las fuerzas que tienden a alterar el precio.

El modelo de oferta y demanda se utiliza en la práctica para predecir la conducta del mercado prediciendo los precio y las cantidades de equilibrio.

Cantidad demandada y cantidad comprada. Un mercado se encuentra en equilibrio cuando la cantidad demandada es igual a la ofrecida. Es fácil confundir cantidad demandada con cantidad comprada y cantidad ofrecida con cantidad vendida.

De hecho, la cantidad comprada siempre es igual a la vendida cualquiera que sea el precio, ya que en cada venta siempre hay un comprador y un vendedor, y la cantidad comprada en cada transacción es igual a la vendida. Pero eso no quiere decir que el mercado se encuentre en equilibrio a cualquier precio.

5. FACTORES SUBYACENTES A LA CURVA DE DEMANDA

Hay cuatro importantes factores que determinan la conducta del comprador y que los economistas denominan factores del “lado de la demanda”

1. Los precio de los bienes relacionados.

2. Las rentas de los consumidores.

3. Los gustos de los consumidores.

4. Los precios futuros esperados.

Los precio de los bienes relacionados. La cantidad demandad de un bien depende de las variaciones de los precios de los bienes relacionados con él. Por ejemplo, las variaciones de los

precios de alimentos como la carne de vacuno y de pollo afectan a la cantidad demandada de pescado.

Los bienes son sustitutivos si la subida del precio de uno de ellos eleva la cantidad demandada del otro cualquiera que sea el precio. Los bienes son complementarios si la subida del precio de uno de ellos reduce la cantidad demandada del otro.

La carne de vacuno también es un sustitutivo del pescado. Las peñículos son sustitutivos de la televisión. Los taxis son sustitutivos de los autobuses. En cambio, la gasolina y los automóviles son complementarios.

Mientras que la subida del precio de un sustitutivo desplaza la curva de demanda de un bien hacia la derecha, la subida del precio de un complementario la desplaza hacia la izquierda.

La invención de nuevos productos altera las cantidades demandadas de los complementarios y los sustitutivos existentes.

La renta de los consumidores. Cuando aumenta la renta de un consumidor, éste normalmente desea gastar más y demanda una mayor cantidad de casi todos -pero no de todos- los bienes.

Un bien normal es aquel cuya cantidad demandada a cada uno de los precios aumenta cuando aumenta la renta. Un bien inferior es aquel cuya cantidad demandada disminuye cuando aumenta la renta.

Los gustos de los consumidores. Los gustos o preferencias de los consumidores constituyen uno de los principales factores que determinan la cantidad demandada de cada bien. Son configurados en parte por la sociedad, por los hábitos, por la educación y por la publicidad.

Los precios futuros esperados. La cantidad demandada de un bien en un período dado depende no sólo de los precios de ese período, sino también de los que se esperan en los períodos futuros.

Las rentas futuras esperadas también afectan a las cantidades demandadas en el período actual. Si la gente cree que éstas aumentarán en un futuro próximo, desearán compara más bienes en este período cualquiera que sea el precio.

6. DESPLAZAMIENTOS DE LA CURVA DE DEMANDA

Los cambios de los factores que determinan la función de demanda alteran esa función o, en términos gráficos, desplazan la curva de demanda. Las variaciones de la curva de demanda de un bien alteran, a su vez, el precio y la cantidad de equilibrio del bien producido.

Una subida del precio de un bien sustitutivo. Las relaciones entre los mercados son muy claras cuando una peste o el mal tiempo afecta a una importante cosecha o producto alimenticio. Supongamos, por ejemplo, que subiera el precio del pollo porque murieron muchos como consecuencia de una peste. Los consumidores sustituirán este producto por otros alimentos, como el pescado, las pizzas y la carne de vacuno, elevando las cantidades demandadas de estos bienes. Pero en ese caso subirían los precios de los sustitutivos del pollo. Este proceso se representa gráficamente en forma de desplazamientos de las curvas de demanda de estos otros bienes hacia la derecha. Auque a peste sólo afecta a los pollos, también subirían los precios en otros muchos mercados, como reflejo de un aumento general de la escasez de carne.

La subida de los precios de los bienes sustitutivos indica a los vendedores que deben producir más pescado, carne de vacuno y otros sustitutivos de los pollos. Los precios de mercado actúan exactamente de la misma forma que las órdenes de un planificador central pero funcionan sin una dirección central, como si fueran guiados “por una mano invisible”.

Los efectos de una reducción de la renta. Cuando disminuyen las rentas de los consumidores, disminuye la cantidad demandada de un bien normal, cualquiera que sea el precio. Este proceso se representa gráficamente mediante un desplazamiento de la curva de demanda hacia la izquierda.

Todo lo que provoca un desplazamiento de la curva de demanda hacia la derecha provoca un aumento tanto del precio como de la cantidad; todo lo que provoca un desplazamiento de la curva de demanda hacia la izquierda provoca una disminución tanto del precio como de la demanda.

7. FACTORES SUBYACENTES A LA CURVA DE OFERTA

La curva de oferta se traza manteniendo constantes los determinantes de los costos de los vendedores. Tres importantes factores que influyen en estos costos Estos factores del “lado de la oferta” son importantes determinantes de la conducta de los vendedores.

• Los activos productivos duraderos

• La tecnología existente

• Los precios de los factores variables.

Las variaciones de cualquiera de estos elementos alteran la cantidad ofrecida a cada uno de los precios y, por tanto, se representan en forma de un desplazamiento de la curva de oferta.

Activos productivos duraderos. Las curvas de oferta suelen trazarse considerando dados los activos productivos duraderos -o capital físico- que poseen los vendedores del bien, por ejemplo, los barcos de pesca, las tiendas, las cadenas de montaje, los camiones de reparto, las computadoras y las imprentas. Cuando más capital físico tengan los vendedores,

manteniéndose todo lo demás constante, mayor será la cantidad ofrecida a cada uno de los niveles de precios.

Tecnología existente. Por tecnología entendemos el conjunto de técnicas o métodos conocidos para producir un determinado bien o servicio. Cualquier mejora de la tecnología que permita producir y vender una cantidad dada de un bien a un precio más barato tenderá a elevar la cantidad ofrecida de ese bien a cualquier precio.

Precio de los factores variables. En general, las variaciones de los precios de los factores influyen en los costos de producción y, por tanto, en la cantidad de producción que las empresas están dispuestas a ofrecer a cada uno de los pecios. Esos factores se denominan variables.

Aunque el capital físico, la tecnología y los costos de los factores variables con los elementos más importantes que determinan la posición de la curva de oferta en un mercado no son los únicos. El gobierno influye frecuentemente en los costos regulando el funcionamiento de las empresas.

8. DESPLAZAMIENTOS DE LA CURVA DE OFERTA

Una variación de cualquiera de los factores que se mantiene constante cuando se traza la curva de oferta puede alterar la cantidad ofrecida a cada uno de los precios. Esa alteración se representa gráficamente por medio de un desplazamiento de la curva de oferta. Todo lo que desplace la curva de oferta hacia la izquierda provoca una subida del precio y una disminución de la cantidad: todo lo que la desplace hacia la derecha provoca una reducción del precio y un aumento de la cantidad.

9. ¿RESPONDEN LOS COMPRADORES Y LOS VENDEDORES A LOS PRECIOS?

Desde luego. Unas proceden de los efectos de las variaciones habituales de las condiciones de oferta o demanda. El mal tiempo, por ejemplo. Generalmente eleva los precios de los alimentos, como predice el modelo. Otras proceden de análisis econométricos de series temporales y datos de corte transversal referentes a mercados concretos. Ya veces puede obtenerse evidencia de que los precios son importantes a partir de datos de mercado sin tener que utilizar técnicas econométricas.

10. QUE, COMO Y PARA QUIEN

La relación entre las curvas de oferta y demanda deciden los niveles de producción de la mayoría de los miles de bienes y servicios de la economía. Las cantidades demandadas y ofrecidas en los diferentes mercados están interrelacionadas. El precio de un bien afecta no sólo a la cantidad demandada de ese bien sino también a las cantidades demandadas de los demás. Del mismo modo, la variación de los costos de un factor muy utilizado, como el petróleo, tiene repercusiones en muchos mercados.

En los libres mercados son la oferta y la demanda los que deciden el qué. Los libres mercados también determinan cómo se producen los bienes.

Por último, el libre mercado determina para quién se producen los bienes. Los bienes y los servicios se producen para todas las personas que quieren y pueden pagar el precio de equilibrio para conseguir la cantidad que demanda. Su capacidad de pago depende, a su vez, del precio de mercado al que puedan vender su trabajo y del valor que del mercado a la riqueza que han acumulado o heredado.

CAPITULO 5

ELASTICIDADES Y AJUSTE DEL MERCADO

1.- LA ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA. ES EL COCIENTE ENTRE LA VARIACIÓN PORCENTUAL

de la cantidad demandada del bien producida por una variación de su precio en un 1%, manteniéndose constantes todos los demás factores que afectan a la cantidad demandada.

2.- LA ELASTICIDAD DE LA DEMANDA Y LOS INGRESOS DE LOS VENDEDORES

Cuando la elasticidad de la demanda de un bien es mayor que 1, una pequeña reducción del precio eleva el gasto que se realiza en ese bien; cuando es menor que 1, una pequeña reducción del precio lo reduce.

Se dice que la demanda es elástica si la elasticidad-precio de la demanda es mayor que 1. Es inelástica si es menor que 1. Es de elasticidad unitaria si es igual a 1.

Cómo maximizar el ingreso total.

El gasto total que realizan los consumidores es un bien es igual al ingreso total que reciben los vendedores. La elasticidad de demanda es, pues, un concepto muy útil para los vendedores que desean averiguar las consecuencias de las variaciones de los precios para sus ingresos. El gasto total se maximiza cuando la elasticidad precio de la demanda es igual a 1.

3.- ELASTICIDAD DE LA DEMANDA: CASOS EXTREMOS.

ELASTICIDAD TERMINO TÉCNICO DESCRIPCIÓN

Infinita Perfectamente elástica

Infinitamente elástica La curva de demanda es horizontal

Mayor que uno Elástica

Uno De elasticidad unitaria La curva de demanda tiene pendiente negativa

Menor que unoInelástica

Cero Perfectamente inelástica

Completamente inelástica La curva de demanda es vertical

4.- LOS BIENES SUSTITUTIVOS Y LA ELASTICIDAD-PRECIO

La demanda de grupos de mercancías básicas, como los alimentos y el alojamiento, es inelástica. En cambio, la elasticidad-precio de la demanda puede ser muy grande en el cado de los productos definidos en un sentido más estricto, como las prendas deportivas y los artículos de aseo.

El hecho de que la elasticidad de la demanda de taxis sea tan grande se deba la existencia de sustitutivos, como los autobuses, los automóviles privados y los automóviles de alquiler. En cambio, la única alternativa a los servicios de transporte es no viajar.

5.- OTRAS ELASTICIDADES DE LA DEMANDA

La cantidad demandada de un bien depende no sólo de su propio precio sino también de los precios de otros bienes y de las rentas de los consumidores. La sensibilidad de la cantidad demandada a estos factores también se mide generalmente mediante las elasticidades.

Elasticidad-precio cruzada de la demanda

La elasticidad-precio cruzada de la demanda es la variación porcentual que experimenta la cantidad demandada de un bien cuando sube el precio de otro un 1%.

Los bienes son sustitutivos cuando las elasticidades-precio cruzadas de la demanda entre ellos son positivas; son complementarios cuanto las elasticidades-precio cruzadas son negativas.

Cuanto mayores son las elasticidades-precio cruzadas de la demanda positivas entre cualquier par de bienes, más fácil es para los compradores sustituir uno por otro.

La elasticidad-renta demanda

La sensibilidad de la cantidad demandada a las variaciones de la renta -es decir, la medida en que una variación de la renta desplaza la curva de demanda- se mide por medio de la elasticidad-renta de la demanda.

Es la variación porcentual que experimenta la cantidad demandada cuando aumenta la renta un 1%.

Un bien normal es aquel cuya elasticidad-renta de la demanda es positiva. Un bien inferior es aquel cuya elasticidad-renta de la demanda es negativa.

Un bien de lujo tiene una elasticidad-renta de la demanda mayor que 1. Un bien necesario tiene una elasticidad-renta de la demanda menor que 1.

Tipos de bienes Característica Elasticidad-renta Un aumento de la renta implica que la participación en el presupuestoEjemplo

Bienes normales La cantidad demandada aumenta con la renta positivaPuede aumentar o disminuir Vestido

Bienes de lujo La cantidad demandada aumenta proporcionalmente más que la renta Mayor que 1 Aumenta Prendas deportivas

Necesidades La cantidad demandada aumenta proporcionalmente menos que la rentaMenor que 1 Disminuye Alimentos

Bienes inferiores La cantidad demandada disminuye cuando aumenta la rentaNegativa Disminuye Zapatos de baja calidad

6.- LA ELASTICIDAD-PRECIO DE LA OFERTA

La elasticidad de la oferta (o elasticidad de la oferta por utilizar un término más frecuente) es la variación porcentual que experimenta la cantidad ofrecida de un bien cuando varía su precio un 1%, manteniéndose constantes todos los demás factores que afectan a la cantidad ofrecida.

Como la curva de la oferta tiene pendiente positiva, la elasticidad de la oferta siempre es positiva. Cuando más elástica es la oferta, más fácil resulta para los vendedores elevar la producción para beneficiarse de una subida del precio y mayor es el aumento (porcentual) de la cantidad ofrecida en respuesta a cualquier subida (porcentual) dada del precio.

Elasticidad de la oferta = Variación porcentual de la cantidad ofrecida

Variación porcentual del precio

7.- LA DEMANDA Y LA OFERTA A CORTO PLAZO Y A LARGO PLAZO

La respuesta tanto de la cantidad demandada como de la ofrecida a una variación del precio depende del tiempo que tengan los compradores y los vendedores para adaptarse al cambio. Las elasticidades de la demanda y de la oferta normalmente son mayores a largo plazo que a corto plazo.

Ajuste de la demanda.

LA curva de demanda a largo plazo muestra que a cantidad demandada depende del precio cuando los compradores han podido adaptarse totalmente a sus variaciones. En cambio, la curva de demanda a corto plazo es la que se da cuando los consumidores no se han adaptado totalmente a las variaciones de los precios.

En general, existe un conjunto o familia de curvas de demanda a corto plazo, que difieren en el grado en que los compradores hayan podido adaptarse a las variaciones de los precios. Como los consumidores responden más a las variaciones de los precios a largo plazo que a corto plazo, la curva de demanda a largo plazo suele ser más elástica que la curva de demanda a corto plazo.

Ajuste de la oferta

Una curva de oferta a largo plazo muestra que la cantidad ofrecida depende del precio cuando las empresas han tenido suficiente tiempo para adaptarse totalmente a sus variaciones. Una curva de oferta a corto plazo, en cambio, es la que se da cuando los vendedores no se han adaptado totalmente a las variaciones del precio.

Desplazamientos de la demanda.

Un desplazamiento de la curva de oferta o de la curva de demanda afecta más al precio a corto plazo pero más a la cantidad a largo plazo.

La elasticidad-arco

Mide la elasticidad de la demanda entre dos puntos utilizando el precio medio entre esos dos puntos y la cantidad media para calcular las variaciones porcentuales.

Elasticidad-arco

de la demanda = Variación de la cantidad demandada

Variación del precio

Cantidad demandada Precio medio

CAPITULO 6

LA CONDUCTA DE LOS CONSUMIDORES Y LA DEMANDA DEL MERCADO

1.- LAS CURVAS DE DEMANDA DE LOS INDIVIDUOS Y EL MERCADO

Los consumidores y las economías domésticas son las unidades que toman las decisiones de gastar y, por tanto, determinan la cantidad que se demanda de cada bien o servicio. Pero es la curva de demanda del mercado y no la de los individuos la que (junto con la curva de oferta) determina el precio y, por tanto, las cantidades que se compran y se venden.

La función de demanda del mercado, que muestra la cantidad total que se demanda a cada uno de los precios, manteniéndose constantes todos los demás factores que influyen en la demanda, se obtiene sumando las cantidades demandadas por todos los compradores a cada uno de los precios. Es decir, la función de demanda del mercado es la suma de las funciones de demanda individuales de los compradores.

La curva de demanda del mercado se obtiene sumando horizontalmente las curvas de demanda individuales de todos los compradores.

2.- LA UTILIDAD MARGINAL DECRECIENTE Y LAS CURVAS DE DEMANDA

La restricción presupuestaria. Especifica las combinaciones de bienes que puede comprar el consumidor.

La utilidad marginal y la demanda.

La utilidad marginal de un bien es el aumento de la utilidad total que reporta el consumo de una unidad adicional de ese bien.

Un consumidor obtiene una utilidad marginal decreciente de un bien si cada unidad adicional que consume eleva la utilidad total menos que la unidad anterior.

El consumidor maximiza la utilidad eligiendo la cesta de consumo que satisface la restricción presupuestaria en la que el cociente entre la utilidad marginal y el precio es el mismo para todos los bienes.

Es la utilidad marginal y no la total lo que importa a una persona que trate de obtener la mayor satisfacción posible de una renta limitada. El reconocimiento de que la utilidad marginal determina el gasto también nos ayuda a comprender por qué los bienes que son esenciales para la vida (como el agua) suelen ser menos caros que otros (como los diamantes) que sólo son bonitos para contemplarlos.

Este tipo de circunstancias como en la que se comparan los beneficios marginales de distintas acciones (en este caso, las utilidades marginales que se derivan del gasto de un dólar en diferentes bienes), surgen una y otra vez en situaciones en las que la gente trata de hacerlo lo mejor posible: trata de maximizar los beneficios, minimizar los costos o, en este caso, maximizar la utilidad. Esta lógica se extiende a la maximización de los beneficios y a la minimización de los costos.

Los precios relativos y las decisiones de los consumidores

Para maximizar la utilidad sujeta a una restricción presupuestaria, el cociente de las utilidades marginales de cualquier par de bienes debe ser igual a su relación de precios.

La variación de todos los precios y la renta en la misma proporción no altera las demandas de todos los bienes por parte del consumidor.

En las decisiones de los consumidores sólo son importantes los precios relativos y las rentas reales.

3.- LA UTILIDAD Y LA CONDUCTA

Utilidad menurable y preferencia revelada

El enfoque de la preferencia revelada constituye la teoría de la conducta de los consumidores suponiendo que éstos hacen elecciones coherentes entre los bienes que pueden comprar.

Comparaciones interpersonales de utilidad. El modelo económico de la conducta de los consumidores es útil incluso aunque éstos no maximicen conscientemente nada y ni siquiera calculen los cocientes de las utilidades marginales. La teoría de la preferencia revela muestra que la maximización de la utilidad puede emplearse para describir los resultados de las decisiones coherentes de los consumidores, cuando no del proceso mediante el cual se toman esas decisiones.

4.- ¿DEBEN TENER PENDIENTE NEGATIVA TODAS LAS CURVAS DE DEMANDA?

Efecto-renta y efecto-sustitución de una variación del precio.

Las subidas de los precios reducen la renta real y las bajadas la elevan. El efecto-renta de la variación de un precio es el ajuste de la cantidad demandada ante la variación resultante de la renta real.

Un efecto-sustitución de una variación del precio es el ajuste de las cantidades demandadas ante la variación de los precios relativos.

La ley de la demanda.

Nuestra primer conclusión dice lo siguiente: Si un bien es normal su curva de demanda debe tener pendiente negativa. ¿Por qué? Porque tanto el efecto-renta de la subida de un precio como su efecto-sustitución son negativos: la subida de un precio reduce la cantidad demandada a través del efecto-renta y del efecto-sustitución.

La ley de la demanda siempre debe cumplirse en el caso de los bienes normales. El efecto-renta y el efecto-sustitución de una subida del precio de los bienes normales son ambos negativos, por lo que una subida del precio debe reducir la cantidad de los bienes normales que demandan los consumidores.

De hecho, la ley de la demanda también se cumple en el caso de los bienes inferiores. Las curvas de demanda individuales y del mercado de los bienes inferiores también tienen pendiente negativa en la práctica, incluso aunque la teoría de la conducta del consumidor no lo exija.

5.- EL EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR.

El excedente del consumidor de un bien es la diferencia entre la cantidad máxima que estaría dispuesto a pagar por la cantidad del bien que demanda y la cantidad real que paga.

Lo que hace que este concepto sea útil en la práctica es el hecho de que puede relacionarse directamente con las curvas de demanda de los consumidores.

La disminución del excedente del consumidor provocada por una subida del precio es igual a la cantidad máxima que estaría dispuesto a pagar el consumidor para impedir que se produjera dicha subida; el aumento del excedente provocado por una reducción del precio es igual a la cantidad máxima que estaría dispuesto a pagar para que se produjera dicha reducción.

La variación del excedente del consumidor provocada por la variación de un precio proporciona, pues, un a medida monetaria del valor (positivo o negativo) que tiene la variación del precio para el consumidor.

La receta de balance muestra las combinaciones máximas de bienes que puede comprar el consumidor, dada su renta y los precios que debe pagar.

El aumento de la renta desplaza hacia fuera la recta de balance; su disminución la desplaza hacia dentro. En ambos casos, la nueva recta de balance es paralela a la antigua.

La subida del precio de un bien gira la recta de balance hacia dentro; su reducción la gira hacia fuera. En ambos casos la cantidad máxima del bien cuyo precio no ha variado permanece constante.

Una curva de indiferencia muestra el conjunto de cestas de consumo entre las que es indiferente el consumidor. Es decir, todas las cestas de consumo de una curva de indiferencia le reportan el mismo nivel de utilidad.

Cómo se trazan curvas de indiferencia.

1. Las curvas de indiferencia no pueden cortarse, porque cada una corresponde a un determinado nivel de utilidad. Si se cortaran, implicaría que la cesta de consumo situada en el punto de intersección no tendría, de hecho, un nivel de utilidad sino dos, uno correspondiente a cada una de las curvas de indiferencia. Dado que eso no tiene sentido, las curvas de indiferencia no pueden cortarse.

2. Las curvas de indiferencia más altas corresponden a niveles más altos de utilidad o satisfacción, porque el consumidor puede tener una mayor cantidad de ambos bienes en las curvas de indiferencia más altas que en las más bajas.

3. Las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa. Si consume una cantidad menor de un bien, para ser indiferente, debe consumir una mayor del otro.

4. Conforme nos desplazamos de izquierda a derecho a lo largo de una curva de indiferencia, ésta es cada vez más plana. La curva de indiferencia comienza siendo muy inclinada y después se vuelve más plana. Este aplanamiento de las curvas de indiferencia refleja la relación marginal de sustitución decreciente de un producto por otro.

Así pues, la pendiente de una curva de indiferencia, que es igual a la relación marginal de sustitución, es igual al cociente de las utilidades marginales de los bienes, de la forma siguiente:

Pendiente de la curva de indiferencia

= Relación marginal de sustitución del entretenimiento por los alimentos

= Utilidad marginal de los alimentos

Utilidad marginal del entretenimiento