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Colegio IRABIA Literatura universal 4 de ESO

Proyecto Aula, http://lenguayliteratura.orgAutor: Juan M Ojembarrena Pgina 18

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Literatura medievalEl perodo temporal que vamos a abarcar en torno a la "Edad Media" es en literatura

amplsimo: comenzaremos en el siglo VII oriental y finalizaremos en el XV ingls.Durante estos centenios se sucedern diferentes formas literarias, nuevos gneros, temase ideas modernos de muy variada nacionalidad, extensin e influencia para nuestras

expresiones culturales actuales.

1. "El Corn" y "Las mil y una noches"

El Corn

En el siglo sptimo aparece la figura de Mahoma, el profeta rabe que recibi laaparicin e inspiracin del Arcngel San Gabriel, de quien tom al dictado su nicoescrito, el libro sagrado del Islam: el Corn. La obra fue escrita en dos momentos de suvida, en tiempos de La Meca y durante su estancia en Medina.

El Corn est dividido en captulos llamados "suras", los cuales constituyen, conversculos rimados, una obra repleta de imgenes literarias e ideas religiosas en las quese describen, con estilos elevado y vulgar, episodios como el juicio final y el fin delmundo, los milagros de la naturaleza como prueba irrebatible de la existencia de Dios,y, por ltimo, leyendas y relatos sobre antiguos pueblos y sus profetas.

Pero el Corn es tambin un compendio de tipo legislativo, en forma de cdigo, connormas de conducta y ritos religiosos, de manera que resulta para los creyentesmusulmanes no slo el modelo ms importante de vida y conducta, sino tambin la obramaestra de la literatura universal.


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Las mil y una noches

Una de las obras imprescindibles de la literatura oriental de todos los tiempos es elconjunto de relatos escritos en rabe, conocido con la denominacin de "Mil y unanoches", suma de tradiciones literarias originarias de la India, Persia, Arabia y Egipto,

muy distintas entre s y de enormes frutos e influencia en la literatura europea desde laEdad Media en adelante.

Estas historias empezaron a reunirse entre los siglos IX y XIII hasta su compilacindefinitiva en el siglo XVI, bajo la estructura de una "historia-marco", modelo medianteel cual cada uno de los relatos va encajando dentro de otro (como las muecas rusas)resultando que el relato inicial se va enredando, ramificando y entrecruzando con otroscuentos, novelas, fbulas, textos didcticos, ancdotas, elementos mgicos, sagrados ytambin cotidianos -la vida en las ciudades de Oriente, Bagdad por ejemplo-, prodigiosy aventuras, protagonizados por personajes que han pasado a nuestra memoria comn:"Simbad el marino" y sus viajes, "Al-Bab y los cuarenta ladrones", "Aladino y la

lmpara maravillosa", y el legendario Harn-al-Rashid.Todas y cada una de las narraciones inician su andadura partiendo de una trgica

historia. El poderoso, desptico y arbitrario Sultn Schariar, harto de la conductageneral de las mujeres, decide castigarlas mediante un cruel procedimiento: desposarlasy matarlas tras una noche de matrimonio. As ocurre durante un tiempo, hasta que secasa con Scheherezade, hija del Gran Visir, quien para salvar su vida, comienza a relataral Sultn una historia en la primera noche de bodas, cuyo final incierto dejar ensuspenso al llegar la madrugada, aplazndolo hasta la noche siguiente (con la frmula"despuntaba el alba y Sheherezade interrumpi su relato..."). De esta manera losaplazamientos se alargan porque el relato se enmaraa, hasta que el Sultn se olvida del

castigo contra la inteligente Sheherezade, que lograr salvar la vida y prosperar en sunueva condicin de poderosa consejera de su esposo.

2. La pica de los cantares de gesta

Tras la cada del Imperio Romano y el establecimiento del Cristianismo en Europa,comienzan a retomarse las antiguas leyendas mitologas de origen germano yescandinavo, formando un nuevo gnero semejante a la pica clsica, repleto de hroes,

batallas y dioses, epopeyas caballerescas y populares que conoceremos con el nombrede "cantares de gesta". Son, adems, las primeras manifestaciones literarias de las

nuevas tierras y gentes de la incipiente Europa.

El Cantar de los Nibelungos

Escrito a principios del siglo XIII por un culto caballero austraco de nombredesconocido, rene material de la tradicin y leyenda orales, y cuenta la historia delhroe germnico Sigfrido, inmune a la muerte por haberse baado en la sangre de undragn vencido -excepto en una parte de la espalda-. Sigfrido se casa con la nobleKrimilde, y procura, a su vez, la boda del rey Gunter con la desdeada Brunilda deIslandia. sta, despechada por el desinters del hroe, decide vengarse contratando altraidor Hagen para que asesine a Sigfrido, que muere por su "taln de Aquiles". Viuda y

resentida, Krimilde se casar de nuevo, eligiendo al feroz Atila, rey de los hunos, quecumplir la venganza de aniquilar a quienes asesinaron a su anterior marido.


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La Chanson de Roland

Poema pico escrito a finales del siglo XI con orgulloso fervor patritico, el Cantarde Roldn" trata con grandeza lrica y elementos histricos o inventados -por juglaresque cantaron, contaron e imaginaron el relato durante siglos- el tema del desastre

sucedido en el paso de Roncesvalles a finales del siglo VIII. El episodio central cuentael retorno del emperador Carlomagno, que regresa a su tierra franca tras enfrentarse conel rey moro de Zaragoza, y sufre la maniobra traidora de los sarracenos que atacan laretaguardia de su ejrcito, vendido por el malvado Ganeln. A su paso por los Pirineoses hostigado por la espalda, y muere el principal de los hroes, su sobrino Roldn, antesde tocar su "olifante" de aviso a las tropas de vanguardia. Desaparecido ste, elcaballeroso Carlomagno volver vengativo con sus huestes a Zaragoza y la arrasar.Luego regresar a su capital, Aquisgrn, donde dar muerte al traidor.

3. La lrica de los trovadores

Desde el siglo XII se empieza difundir en la Provenza (en el sureste de Francia) unapoesa lrica, culta, acompaada de msica y muy alejada de las formas populares de losjuglares iletrados. Era cantada en la lengua verncula de "oc" por profesionalesllamados trovadores que haban recibido formacin en escuelas clericales -pero sin serclrigos-: compositores y recitadores a la vez, que con enorme voluntad y calidadartstica se expresaron en un estilo difcil, refinado, sometido adems a una tcnica muyrigurosa.

Sus temas son adems novedosos, pues corresponden a una nueva imagen, la del"amor corts", en el cual la mujer casada se presenta completamente idealizada e

inalcanzable, adltera en sus relaciones que a su vez se ven obstaculizadas por unmatrimonio siempre inconveniente. Ante ella se inclina, humilde y entregado, el amantedevoto, paciente, esperanzado y tambin descorazonado que corteja a la dama como sifuera una divinidad.

Los trovadores (en Alemania llamados "minnesnger") eran muy respetados, tantopor el pblico comn como por los nobles seores que les protegan y acogan con gustoen sus castillos y palacios., y entre sus composiciones destacan la "cans" (de puro temaamoroso), el "sirvents" (demostracin de ira y ataque personal) y el "planto" (sobre lamuerte de un personaje ilustre, elogiando sus virtudes). De entre muchos conocidosdestacamos a Guillermo de Aquitania y al rey de Navarra Teobaldo I.

4. La "materia de Bretaa" y el "ciclo artrico"

Al igual que sucede con las leyendas nrdicas, comienzan tambin a ser recordadasunas viejas historias de los celtas, tanto de la Bretaa francesa como de Inglaterra, en lasque surge un heroico protagonista: el rey Arturo.

En el siglo XII aparece en la "Historia Regum Britanniae" de Godofredo deMonmouth, que es el primer autor que habla del legendario monarca Arts que luchcontra los ltimos romanos, de Merln y sus profecas, introduciendo el orculo del

retiro del rey a la mtica Avalon, desde la que algn da regresara.


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Poco despus surgir la historia de la "tabla redonda" del no menos legendariocastillo de Camelot, hasta que la llamada materia cltica sea adaptada por Chretien deTroyes, que perfecciona los relatos hasta darles su forma casi definitiva en obras comoEl caballero de la carreta o Lancelot y Perceval o El cuento del Grial, llenas deaventuras y elementos maravillosos.

Ya en el siglo XV, junto con las recientes "novelas de caballeras" tan en boga,llegar Thomas Mallory, realizando una compilacin y refundicin definitiva de lashistorias artricas en La muerte de Arturo.

5. Dante, Petrarca y Boccaccio

En los siglos XIII y XIV se origina en la fragmentada Italia el llamado "Dolce stilnuovo", una poesa al estilo trovadoresco sobre tema amoroso, en el que se exalta la

perfeccin de la amada como una prueba del poder de Dios y camino para la salvacin

del amado. Nuevas formas sobre asuntos recientes, que obtendrn su expresindefinitiva, sobre todos, con dos de los ms grandes autores de todos los tiempos: Dantey Petrarca.

Dante Alighieri y "La Divina Comedia"

Dante nace en Florencia en 1265, donde lleg a ser Prior en 1300 y cumplidiferentes funciones de gobierno inmerso en las disputas de partidos. March luego aldestierro, muriendo en Rvena en 1321.

Entendido en diferentes estudios, compuso una obra lrica, Vita nuova, en la querelata su encuentro amoroso e idealizado en el dolor, la alabanza y la fidelidad a suenamorada Beatriz, incluso con visiones de su muerte.

Pero Dante es, adems, el autor de una de las obras ms monumentales de la historialiteraria de la humanidad, La Divina Comedia. La obra supone una "biografa del alma",una peregrinacin del ser humano por el universo, en cien cantos (uno de introduccin y33 para cada una de las etapas -Infierno, Purgatorio y Paraso-), forjados mediantetercetos encadenados.

Con el nombre original de "Commedia" (pues aunque tena un comienzo tenebrosoapuntaba un final feliz y edificante) nos narra una visin en la que un aterrorizado poeta,

el mismo Dante, se encuentra inmerso en un sueo dentro de una selva, acompaado detres fieras: una pantera, un len y una loba (smbolo de tres peligros para el hombre).Aparece entonces el poeta Virgilio, admirado por el protagonista, quien, enviado a suvez por Beatriz, la amada de Dante, le gua en un viaje por el Infierno: un embudo denueve crculos concntricos (el primero es el limbo, el noveno el peor lugar de condenade los traidores, como Judas y Bruto), divididos a su vez en fosas y zonas de penurias

para los condenados de toda condicin y tiempo, antiguos unos y otros del tiempo deDante un lugar pavoroso y atroz cargado de fango, sangre, vendavales y fuego.

Desde el Infierno sube al Purgatorio y al Paraso, donde Virgilio, por ser pagano, sedespide de Dante sin poder entrar. Es entonces Beatriz la que conduce al poeta por elEdn, las esferas celestes de los ngeles y los bienaventurados, hasta contemplar la Fazde Dios hecho Hombre, momento en el que el soador pierde, lgica eirremediablemente, la palabra.


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La Divina Comedia es un inmenso poema pico-teolgico, repleto de visionescosmolgicas y filosficas, pensamientos polticos, religiosos y morales, que siguiendoel modelo de la Eneida de su gua ficticio, Virgilio, nos ofrece un itinerario a travs delhorror hasta alcanzar la gracia. Una obra llena de fuerza en las imgenes, que

impresionan por su dureza, imaginacin y plasticidad un mosaico de personajes de todaclase y condicin que recupera el concepto de belleza clsica.

Petrarca y el "Cancionero"

Este gran humanista italiano es el autor de una de las obras ms representativas de lalrica de todos los tiempos, el Cancionero: un conjunto de poemas lricos de carcteramoroso que compuso desde 1330 hasta poco antes de su muerte en 1374.

El trabajo literario de Petrarca es un reflejo de sus sentimientos, melancola,ilusiones y desgracias ante la figura de su enamorada Laura, a la que dedica sus palabras

tanto "in vita" como "in morte". Un "diario potico" repleto de ecos provenzales queanticipan el estilo renacentista, escritos en su "lengua vulgar" y destinado a rememorarel estado anmico del enamorado.

Boccaccio y el "Decamern"

Autor del Decamern ("los diez das" o "diez partes"), un conjunto de relatoscontados por siete damas y tres caballeros que huyen de la peste florentina de 1348 y serefugian en un palacio campestre. En forma de cuentos agrupados en "giorna tas" cadauno de los narradores relata ancdotas e historias con temas legendarios, exticos,indecentes muchos de ellos, como una visin cmica de la sociedad italiana de la poca,y con la simple intencin del divertimento del lector u oyente. En ellas se produce uncontraste, un choque violento entre los preceptos morales establecidos y las pasioneshumanas.

Boccaccio es el recreador de la "novella", la ancdota o el cuentecillo de formaartstica y en lengua toscana, demostrando una enorme maestra en la narracin, ladescripcin de ambientes y situaciones, y en la profundizacin psicolgica en los

personajes.

6. Geoffrey Chaucer y los "Cuentos de Canterbury"

Soldado, cortesano y diplomtico londinense nacido en 1340, Chaucer es el creadorde los maravillosos Cuentos de Canterbury, un conjunto de relatos de origen tradicionalo inventado que deben mucho al modelo de Boccaccio. En ellos -aunque algunosquedaron inacabados- varios peregrinos que se dirigen al sepulcro de Santo TomsBecket en Canterbury, hacen parada en un hostal y se cuentan diferentes historias sobretemas novelescos ("El cuento del caballero", "El cuento del escudero", con ideales decaballera y amor), picantes y atrevidas ("El cuento del molinero") o de motivo religioso("El cuento del clrigo").

Lo ms importante en la obra, ms que las narraciones en s, es el marco general: laspresentaciones y discusiones entre los peregrinos, ricas de un lenguaje coloquial y


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reflejo de las diferentes personalidades de cada uno de los narradores, ante los que elposadero ejerce de "rbitro" de las contiendas verbales.

Lecturas recomendadas- Las mil y una noches (seleccin). Vicens Vives (Aula de literatura), 1999. - Annimo, Cantar de Roldn.- Sobre el ciclo artrico: Chretien de Troyes, El caballero de la carreta y El

caballero del len. Tambin alguno de los ttulos que se integran en la Bibliotecaartrica de Alianza Editorial.

- Dante, La Divina Comedia (seleccin de los cantos II a XXXIV), o tambin algunaversin resumida o adaptada de la obra completa.

- Geoffrey Chaucer, Cuentos de Canterbury (seleccin o adaptacin como larealizada por Vicens Vives).

- Marco Polo, Libro de las maravillas.

- Harold Lamb, Carlomagno.- John Steinbeck, Los hechos del rey Arturo.- Mika Waltari, El ngel sombro, sobre los ltimos das de Constantinopla.

@ Internet- http://www.crock11.freeserve.co.uk/arabian.htm (Thousand and one Nights. The

Arabian Nights).- http://www-rohan.sdsu.edu/dept/frenital/chanson.htm (La Chanson de Roland).

- http://www.britannia.com/history/h12.html (King Arthur in Britannia) y la categorade Arthurian studies desde www.yahoo.com (Arts, Humanities, Literature) paralos temas artricos.

- Sobre Dante y sus obras:o Edicin de La Divina Comedia y otros muchos textos literarios en formato

electrnico desde http://www.librodot.como Dante Alighieri on the web en http://www.greatdante.neto Los dibujos de Botticelli sobre La Divina Comedia en

http://www.royalacademy.org.uk (Royal Academy of Arts).- http://www.fausernet.novara.it/fauser/biblio/index001.htm (Francesco Petrarca. Il

Canzoniere, en italiano).

Pelculas- Braveheart (Mel Gibson) Excalibur (John Boorman) Robin Hood (Kevin

Reynolds).

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