aMusical Poetry Project

 Description and Instructions  As we have previously  studied  different poetic forms and techniques, you will now begin to see poetry in the music you listen to every day. This will be a collaborative presentation in which groups of 4-5 students will select some meaningful issue in the study of poetry and popular lyrics, take a position on that issue, analyze it as if it is a poem and then present an argument to the whole class . Remember that this is an English class, so you have to stick to songs that have clean, nonviolent, nonsexist language in them. The song should be school appropriate in both words and subject matter. You are going to “teach” the song to the class as an example of poetry.

PROCEDURE :

1. Within the group, each of you will take on one of the following roles as literary critics (Appendix 1) :Your presentation will follow this order 

I. Content Critic, II. Biographical Critic,

III. Structural/ Form Critic, IV. Language/Stylistic Critic V. Sociological Critic

2. Each group must come up with a group name. Example:  Students Against The Machine, Women Pro Justin. You decide, but make sure this is the first thing you say when you present your group. 

3. Decide on the song and bring the lyrics for approval. Your song should  have an underlying message and theme, which will make it easier to discuss. Please do not choose a song that is any longer than 3 ½ minutes long.

4. Examine the lyrics of your approved song. Consider all we have discussed in class about poetic devices and how to analyze a poem to gain meaning from it. You must use at least 4 different devices. (Appendix 2) 

5. Create a presentation. You need to make it creative, interesting, entertaining, and educational! In a PowerPoint presentation or some other visual aid of your choice, explain your analysis of the song. You will  play only PART of your song during the presentation. NOT EVERYONE HAS TO USE TO POWER POINT! AND IF YOU DO USE POWER POINT, TRY NOT TO USE NOTHING BUT BULLETED LISTS! (Appendix 3)

Be sure that: your emphasis is on poetry of lyrics—not on the music per se or the artist's biography exclusively; your argument is informed by adequate research; your argument is informed by an understanding of lyrics and form;  the social, political, or artistic significance and timeliness (pravodobnost) of your thesis is evident ; you are drawing, whenever possible, on class discussions, lectures, activities  and readings. Beside poetic analysis ,remember that your group SHOULD NOT MERELY FOCUS ON FACTS ABOUT AN ARTIST; 

you  should take a position on a debatable issue and then argue for that position to the class.

As with any good argument, make sure that: 

1. you offer any needed background information (brief biographical info, definition of key terms, relevant dates, etc.);

2. your thesis (central position) is clear early on and throughout; 3. you have marshaled (rasporediti*) as much clear, specific evidence as you can to support your thesis;4. you have marshaled several kinds of evidence to support your thesis: facts, principles, outside sources, 

personal experience;5. you have thoughtfully acknowledged and refuted (pobijati)  opposing views;6. your sources have been cited.

Usual guidelines for good oral presentation: project    your voices;  do NOT simply read of a page or Power Point slides   ;  move around the room a bit;  engage your listeners with questions and active tasks (you might have the class do something briefly in small 

groups, you can create mini quiz, invite students to retell what they have just heard, large-group discussion, include visual aids, summary writing, handouts etc. )

Keep in mind that the most INEFECTIVE means of teaching or arguing is the straight lecture. Feel free to be creative, and try to keep your session active and varied.  Purpose and Audience

Your purpose, as in any argument, is to convince your audience that your position is valid and possibly the best one among several. Your audience is your teacher and classmates. 

Dividing Up Roles

- It might be advisable, for instance, that each group select a leader for the duration of the project who will act as point person for staying in touch, keeping the group on task, and assuring that every group member plays an active role in teaching the material.  Each group should divide up tasks as they see fit. As a group, read a lyrics and listen to the song. Then individually, write notes from the perspective of you role. (see Appendix 1 for group member - roles ) Don’t just answer the questions that you see in appendix 1 ; they are there only to help you and lead your work  but you have to make a meaningful paragraph within the overall presentation. 

 Peer and Teacher Evaluation

Following each presentation, the group will anonymously evaluate each other's contributions to the project (appendix 4 and 5)  as well as the rest of the class. I will take these evaluations into consideration when I score each group's work, along with my own observations during the planning and presentation phases. (Refer frequently to the evaluation rubric – Appendix 4 and 5 and Appendix 3 as you prepare your presentation.)

Possible Topics and Approaches

1) Select an artist whose lyrics you feel have been unjustly ignored or neglected. Put together a presentation in which you argue for the importance of that artist as a poet to the rock canon and/or the literary canon. You'll need to establish criteria for "good poetry," or "good literature," then show how the work in question fulfills your criteria.  You may also need to argue against prevailing opinions or reviews of the work. 2) Devise a presentation which analyzes and illuminates what you believe to be the key themes or concerns of a particular music  lyricist's work.  Formulate a clear statement about what those themes or concerns are, and illustrate/support it with specific examples from throughout that writer's poems as well as research.  Try to make clear how an understanding of those themes can help a reader/listener better appreciate the artist's work and lyrics in general.  (Alternative: trace key changes in an artist's lyrics over his or her career.)

Thematic possibilities: Representations of women, minorities, or any 

marginalized group Personal, regional, national, and/or cultural 

identity Family relationships (fathers and sons; mothers 

and daughters; etc.) Sincerity vs. cynicism The American Dream

Spirituality Rebellion/Protest/Transgression (gaženje, 

ugnjetavanje) Sexuality Class struggle Work Tradition  Other : 

GRADING

a) Evaluation Criteria and Rubric for Oral Presentation

Each item below is worth 5 points. Please note, however, that each group's final score may be modified by consideration of other factors: the relative difficulty of the topic; the order of the presentation in scheduling (first group has less time to prepare; last group has most time to prepare); class minute papers (reflecting how well the class was taught); my observations of group planning; my subjective sense of each group's overall effort; and unforeseen twitches and glitches. However, I will take into consideration each group's peer evaluations (appendix 4 and 5) , and these may favorably or unfavorably alter individual scores. Refer frequently to Appendix 3 as you prepare your presentation.There are no make-ups (dog ate my USB device, one member didn’t come so the whole group couldn’t present their work, etc) for missed presentations except with written evidence from the administration of family emergency or illness. 

1. Quality of Argument : clear issue, clear claims, plenty of grounds, adequate research, fairness to opposition, sources cited, facts accurate.Pts. earned __________ 

2. Execution : tasks divided evenly, projection and other oral skills good, pacing effective, equipment provided. 

                         Pts. earned __________ 3. Relevance and Engagement : clearly argues about a topic linked to the study of lyrics and poetry (poetic 

devices/figurative language) , and the presentation is engaging, inventive, insightful, and energetic. Pts. earned __________

4. Attention to Audience: class feels engaged, satisfied, and convinced. Presentation is  creative, interesting, entertaining, and educational !Pts. earned __________ 

5. Editing and Proofreading : all text is edited for clarity and concision as well as mechanical correctness. Pts. earned __________ 

b) In – class essay   (See appendix 6)

- You have to choose a topic that is covered in the course but you are NOT allowed to choose a topic that you have already covered during the in-class presentation.

Evaluation Criteria for Written Assignment

QUALITY OF POETIC DEVICES KEY Examples are correctly labeled/identified Explanation of device’s meaning and effect is intelligently and thoroughly explained Sufficient number of devices identified

CONTENT—INTELLIGENT, FULLY EXPLAINED, ESSAY FORM—3 STRUCTURE (introduction, body paragraph and conclusion) TRANSITIONS, ETC. Addresses all questions  Contains insightful analysis and thorough explanation Creatively interprets the song’s theme and superbly analyzes the song’s meaning  Direct support used  Essay is structured effectively. Maintains a clear, distinctive focus throughout entire writing. Successfully 

constructs strong, effective paragraphs.GRAMMAR, MECHANICS, STYLE; EMBEDDING LYRICS

No errors in usage, spelling, capitalization, punctuation, or sentence formation

APPENDIX 1 GROUP MEMBERS : ROLES

Content Critic

You understand that words sometimes hide some underlying theme.  To you theme is important in poetry and you like to pick the artist's brain to see what he/she really feels.  Most artist tie their music to a consistent themes related to their lives.  You feel that an artist incorporates thematic depth. You investigate the creative process of the artist : what is the nature of literary genius? Try to understand and explain his/her motivations and behavior. You can also analyze fictional character if it is represented in the poem   Content: How does the tone of the speaker and the context of the work change your understanding of the poem?

1) Speaker: Is the speaker the poet or a specific persona? How is the speaker involved in the poem? Is the speaker an omniscient narrator or casual observer? Does the speaker refer to himself/ herself in the 1st person? 

2) Tone: How is the tone of the poem developed through the language used to create imagery? How does diction influence the understanding of the tone? Does the tone change as the poem progresses? Is it consistent at the beginning and ending of the poem? 

3) Tension: What is the conflict or point of tension in the poem? Is there an external or internal conflict? Physical, spiritual, moral, philosophical, social, etc? How is the tension in that conflict developed with poetic elements? Is it resolved?

_____________________________________________________________________________________

Biographical Critic

You  begin with the simple but central insight that literature is written by actual people and that understanding an author’s life can help readers more thoroughly comprehend the work. Anyone who reads the biography of a writer quickly sees how much an author’s experience shapes—both directly and indirectly—what he or she creates.  To you - biographical information provides the practical assistance of underscoring subtle but important meanings in the poems. You  focus on explicating the literary work by using the insight provided by knowledge of the author’s life. You, as a biographical critic always remember to base an interpretation on what is in the text itself; biographical data should amplify the meaning of the text, not drown it out with irrelevant material. Also, pay attention to the social structure or way of life of the author’s time period because it gives greater depth from which to draw conclusions and better understand the story. Questions for you to consider : 

– What biographical facts has the author used? Has the author changed? Does the work provide any insights into the author’s life? How do the facts about the author’s life increase our understanding of the text? Is this text an extension of the author's position on issues in the author's life? What facts about the author’s life suggest ideas in the work? Did anything that happened to the author effect his or her themes or choice of subject matter? 

– What was/is the author’s world view? Which of the author’s beliefs seem reflected in their poem? –  What world view was typical of the author’s time? What aspects of this world view seem prevalent in 

this poem? Does the author seem to accept or rebel against this world view? 

– How did people respond to the author’s works and life? 

– What ideas did people find in the author’s works and life? 

Structural /Form Critic

 You feel that words should be appropriate in form and expression according to the audience and intention.  Not a believer in structured art, but instead simply poetic appropriateness in order to relay an artistic expression in a classic manner that may last over time. You fell that artist should have a level of appropriateness in their music. Here the writing is related to underlying patters of symmetry.    Language: How does the language and rhythm contribute to the meaning, purpose or emotional force?

1) Word Choice: How would you characterize the poet’s word choice? Is it formal, conversational? Does the poet use a specific dialect for the speaker? 

2) Meaning: What are the connotations and denotations of particular words? Are certain words repeated? Are they abstract or concrete, literal or metaphorical? 

3) Rhythm: Does the poem have an identifiable rhythm arranged in the meter? How many syllables are in each line? Does it follow a pattern?

 Syntax: Arrangement of words in sentences, clauses, and phrases, and the study of the formation of sentences and the relationship of their component parts. In English, the main device for showing this relationship is word order. 

- How do the poet’s syntactical choices change or expand the ideas in the poem?

1) Enjambment (the running on of the thought from one line , couplet, or stanza to the next without a syntactical break)  How are lines broken? Are they broken before a grammatical or logical completion of a thought to create an enjambment? Or are they end-stopped, breaking after the completion of a sentence or other grammatical pauses? How does the use of enjambment create a duality of meaning in the lines? 

2) Verbs: Are verbs active or passive? What tense does the poet use? Is it consistent? How does tense consistency (inconsistency) affect the passage of time within the poem?

3) Sentence Structure: Does the poet use complete sentences, fragments, or a combination of both? Is there a pattern? How does the poet’s sentence choices contribute to the understanding of the poem? Within the sentence, is the word order natural or grammatically irregular?

4) Punctuation: How is punctuation used or not used? Is it consistent with grammatical conventions? What effect does the punctuation create on how the poem is read? How does it affect the speed? Where are the pauses? Does the poet use italics, bold fonts, dashes, or any other uncommon fonts or punctuation devices? If so, why?

Language/Stylistic Critic

You understand and value the usefulness and power of words.  To you poetry must have meaning and use of words must be consistent with the meaning trying to be expressed.  A song must use words in a useful way incorporating simile, metaphor, form, sound, and other literary elements artistically and uniquely. To you, a poem is a literary work that can be understood only  by reference to its literary features – those  elements found in the text itself. You will pay special attention to the style , imagery, symbols, figures of speech, genre etc. 

 Create a “key” of the poetic devices used in the poem.  Your key should include a minimum of four devices—but the more, the better.  Use the list of terms to help you. 

(see APPENDIX 2 and 5) In your key, include an inference sentence for each device you mention, explaining the effect and/or what the 

poet gains by using that poetic device.  This is the most important piece of the key!

 Imagery: How does the imagery construct the poem’s theme, tone, and purpose?1) Visuals and Sensory: Are the images literal or figurative, abstract or concrete? What sensory experiences are evoked? Are certain images repeated? 2) Metaphor: Does the poet use metaphors to make comparisons and express images or abstract ideas? Is there an extended metaphor? What is the effect of the metaphors on the tone and theme of the poem?3) Symbolism: Are certain objects or actions developed in the imagery symbolic of an abstract idea? Do these symbols reoccur? ____________________________________________________________________________________________

Sociological Critic

You feel that words in poetry should have some social relevance to the times and adequately define the times.  You can

appreciate lyrics that give some window into the life and times of the artist, socially, politically, or economically.  If 

lyrics are dominated by emotion, you feel that it should tie in some social factor. You explore relationships between the 

artist and society. You will also analyze the social content of literary work (cultural, economical, political, historical 

value). Explore how the time and place of poem’s creation affected its meaning. 

MEANING:   What is the message the writer (not speaker) is trying to convey to the listening audience through the song?  Support 

your idea with evidence from the lyrics.   Does the message have relevance to today’s world?  Discuss.  To what life events, current events, etc. could this poem 

connect?  Who would like this song ? Why?   What were the social, economic and political circumstances that gave birth to this genre of music/ to this song? Stylistic Diversity: In what ways does your chosen genre reflect lifestyles, music and cultural traditions? What musical 

influences shaped these styles? How has it  impacted on society? How does your chosen  genre represent both a social and political commentary?  What are the central themes in the song

Context: When was the poem written? What were the historical, political, philosophical, and social issues of that time? Does that change your understanding of the poem’s theme? 

Examine the artists era - what political, social or cultural events and circumstances could have contributed to the lyrics? Does the song help contribute to a more complete understanding of the artist’s poetic range and development?

APPENDIX 2Literary Devices

Imagery: The use of vivid or figurative language to represent objects, actions, or ideas.Irony: The use of words to express something different from and often opposite to their literal meaning.Rhythm: The pattern of development produced in a literary or dramatic work by repetition of elements such as words, phrases, incidents, themes, images, and symbols.Symbolism: The practice of representing things by means of symbols or of attributing symbolic meanings or significance to objects, events, or relationships.Simile – a comparison of two unlike things using like or as 

o Ex. She is beautiful like the morning sun.Metaphor – a comparison of two unlike things without using like or as 

o Ex. Frank is a fox.Personification – an inanimate object is given human like characteristic 

o Ex. The trees danced in the wind.Hyperbole – a great exaggeration 

o Ex. She ate a mountain of mashed potatoes.Alliteration –at the beginning of words, there is a repetition of consonants 

o Ex. The swimmer's skin sizzled in the sun.Assonance – anywhere in the words, there is a repetition of vowels 

o Ex. Please bake me a date cake.Consonance – anywhere in words, there is repetition of consonant sounds 

o Ex. Write a great paper by the due date.Onomatopoeia – words that sound like the name of the word 

o Ex. The cereal snapped, crackled, and popped.Repetition – words or phrases are repeated 

o Ex. Because there is hope, because there is love, because there is beauty, I can go onRhyme – sound alike endings of words 

o End rhyme – At the end of lines, words rhyme.  EX. Jars and cans lined the rack They tumbled down on my backo Internal rhyme – Words that rhyme are in the middle of the line. EX. I carry a gold locket in my pocket.

APPENDIX 3

STRUCTURE OF PRESENTATION :

A good oral presentation is well structured; this makes it easier for the listener to follow. Basically there are three parts to a typical presentation: the beginning, middle and end or (introduction, body and conclusion). 

INTRODUCTION

The beginning of a presentation is the most important part. It is when you establish a rapport with the audience and when you have its attention. 

Greet the audience. It is important to greet the audience by saying something like:

Hello ladies and gentlemen. Good morning members of the jury.

Good afternoon esteemed guests

Introduce yourselfNot only to give that important information so people can identify you but also to establish your authority on the subject and to allow the audience to see your point of view on the subject 

Good morning everyone, I'd like to start by introducing myself. My name is... I've been working on the subject now for X days..and I've had wide experience in the field of ...

Good morning, my name is XY. I am a student at the XY and I would like to talk to you today about some of my findings in I study I did on…

In English-speaking countries it is not uncommon that the speaker begin with a joke, an anecdote, a surprising statement to get the audience's attention, to make people want to listen, to feel relaxed and even to introduce the subject.An illustration from real life can be useful here as this may be a way to present information in such a way that the audience can identify with.

Try to get your audience involved in your talk either by asking direct or rhetorical questions. Ask for a show of hands for example in response to a question. 

Give title and introduce subject

What exactly are you going to speak about? Situate the subject in time and place, in relation to the audience, the importance. Give a rough idea or a working definition of the subject. 

I plan to speak about... Today I'm going to talk about... The subject of my presentation is... The theme of my talk is... I've been asked to talk to you about...

You want to share ideas and reflections with their audience. Why are you going to speak about it?

I have chosen to speak about this because... I was asked to speak about X because...

At some point you should ask a question or somehow try to determine where the audience is. How do they feel about the subject? You will then have to modify the contents, as you never know exactly what to expect.

Have you ever heard of ...? Every day you encounter.

To get the audience's attention and perhaps to find out where they are you could introduce the subject by saying: Have you ever heard of/seen X? You've probably seen countless times...

You may have wondered...Give your objectives (purpose, aim, goals)The main purpose of an informative speech is to have the audience understand and remember a certain amount of information. You should thus have two purposes: a general purpose and a specific one. The former is to inform: to give an overview, to present, to summarize, to outline; to discuss the current situation or to explain how to do something or how something is done. The latter is what you want the audience to take away with them after listening to you, what you want them to do, what they should remember. 

My purpose in doing this paper is to give you a solid background on the subject of XY so that in the future you can … 

What I would like to do today is to explain...

to illustrate...

to give a general overview of...

to outline...

to have a look at...

What I want my listeners to get out of my speech is...

Once you have established your specific objectives you may go on to formulate your content.

CONTENT

What information should you give in your speech? All your information should support purpose. In most cases you will have to limit the content, as time is usually precious! Quantity How much information should you give? Enough to clearly develop your ideas. Don't forget to illustrate through examples. Sequencing your ideas.Whatever sequencing you choose, the headings should be all of the same grammatical form. Keep the audience's attention The beginning and the end or the first and last parts are what listeners will remember the most. Think of ways you can keep the audience's attention throughout the rest of the speech. Signposting or signaling where you are.you need to guide the listener by using expressions to tell him/her where you are going. That is to say, first announce what you are going to say (give an example, reformulate etc.) and then say what you want to say. It may be useful also to pause, change your stance and the pitch of your voice as you move from one part of your presentation to another.

There are three things we have to consider: one, two, and three. A, B, C. Now let us look at the first aspect which is ...

First of all,…

In the first place… 

Linking ideas, sections/making transitionsIndicate the end of one section and the beginning of the next. 

That's all I would like to say about .... (subject of part A) and now let us turn to .... Now that we've seen ... let us examine more closely..

Outlining options.If there are alternative ways of looking at a topic or proposal outline them to show you are familiar with different ways of dealing with the situation. 

There seem to be two possibilities of dealing with this..... We've looked at this from the point of view of the XY but what about if we were to...

A number of options present themselves at this point....

If what you are dealing with demands a comparison of strengths and weaknesses indicate clearly the different aspects and underline the points you feel are important or secondary.

On the plus side we can add....; This is not the only weakness of the .........

We cannot ignore the problems that such opinion would create......

Here are further examples of expressions that you can use in different circumstances 

To give an example: Now let's take an example.An example of this can be found... To illustrate this…Let's see this through an example. For example, for instance, e.g.

To rephrase:Let me rephrase that,In other words Another way of saying the same thing That is to say i.e.

To summarize: To summarize To sum up,Let me summarize by saying So that concludes my overview In conclusion Briefly said In short, What I've tried to show in this part...To recap what we've seen so far... 

To emphasize What is very important is... What is important to remember...I'd like to emphasize the fact that... to stress... to highlight... to underline... What I tried to bring out.... What we need to focus on... 

To refer to what you have said previously As I have already said earlier... As we saw in part one... To repeat what I've said so far... 

To refer to common knowledge:As you all may well know... It is generally accepted that... As you are probably aware of.. 

To refer to what you will say:We will see this a little later on.

To refer to what an expert says: I quote the words of ...

This will be the subject of part 3.We will go into more detail on that later.For now it is suffice to say..

There is a famous quotation that goes... In the words of According to.... Mr. X says... 

CONCLUSION

Conclusions should be short.Don't ramble. An ending that drags on can actually undo much of the positive impact of an otherwise good presentation. Once you announce you're about to wind up, don't go on talking ... and talking.

Make your last impression a lasting one.People tend to recall best what they hear last. So prepare and rehearse your conclusion with special care. Consider how you can make your conclusion memorable both in substance and delivery. 

Recap: A recap is a summary of the main points covered in your talk. You want it brief, generally covering no more than three or four points. If you cover more than that, you're probably going to get too detailed, lose your audience, and sound like you're repeating yourself.

I'd like to summarise/sum up

At this stage I would like to run through/over the main points...

So, as we have seen today....

As I have tried to explain this morning........

Above all when you conclude do not do it abruptly or as if surprised to get to the end of your talk. 

In conclusion I would like to say that....... My final comments concern....

I would like to finish by reminding everyone that......

Repeat core message: This technique ends your presentation by briefly emphasizing the theme that you have carried throughout the talk. It works really well when your introduction raised this theme and you want to wrap it up in the end.

Call to action: With this closing technique, you finish by requesting that the audience take some kind of action. That action can be implementing an idea that they have gained from your talk or doing something to support a cause.

Quote: This technique works best when you can come up with a witty or interesting line that wraps up your presentation nicely. As you do in an introduction, you want to identify the source of the quote and tie it to your main point.

Rhetorical question: In this technique, you leave the audience with a thought-provoking question. Most often, you don't answer it for them like you would in an introduction; instead, you leave them to ponder the question for themselves. As with an introduction, make sure that the question is relevant to what you've said so that people walk away from the presentation thinking, especially about possibilities or opportunities.

Story: A story often makes for a nice close to a presentation. To make a story work in a conclusion, you want it to be relatively brief and to illustrate a point that ties to what the whole presentation was about

You may at this point wish to distribute a vocabulary list or more detailed information that you wish to make available. 

I've prepared a slim folder of the proposals...; In the sheets that are now being distributed you will find a breakdown of the......... And finally you may well have to deal with questions. I'd be happy to answer any questions.... If there are any questions please feel free to ask. Thank you very much for your attention and if there are any suggestions or comments

APPENDIX 4

Group Member Evaluation

Evaluate your group members according to the following scale. (Include yourself):

1 = Excellent. This person contributed extra inventively, thoughtfully, and actively to the group's work2 = Good. This person contributed well to the group's work.3 = Fair. This person contributed somewhat to the group's work, but missed one or more sessions, and/or failed to carry out some assigned work, and/or was passive and unhelpful at times during either the planning stages or the presentation. 4 = Poor. This person did not contribute adequately to the group's work. He/she failed to show up for planning sessions, did not contribute ideas, did not carry out any needed activities, or otherwise left the group in the lurch.After assigning each group member a number, feel free to add any explanatory comments you deem necessary.

Your name: _____________________ Group topic _________________________________. 

Name of Group Member 

Numerical Evaluation & Comments 

____________________________ 

___________________________________________________________ 

____________________________ 

___________________________________________________________ 

___________________________ ___________________________________________________________

_

 

____________________________

___________________________________________________________ 

____________________________

___________________________________________________________ 

Appendix 5

Student Evaluation:

DIRECTIONS: As your peers present their Musical Poetry Projects, write down three things you liked about their presentation (under Glows) and two ways they can improve their next Performance Project (under Grows). Don’t forget to write down each individual name and the title of the song they are presenting. In the end write down three things you liked about The Musical Poetry Project and three ways I can improve it. Your honest opinion is appreciated and your comments will not influence your grade. The responses are anonymous. (Don’t write your name on this!)

1)Student Name:

Song Title:

Glows:1.

2.

3.

Grows:1.

2)Student Name:

Song Title:

Glows:1.

2.

3.

Grows:1.

3)Student Name:

Song Title:

Glows:1.

2.

3.

Grows:1.

4)Student Name:

Song Title:

Glows:1.

2.

3.

Grows:1.

5)Student Name:

Song Title:

Glows:1.

2.

3.

Grows:1.

2. 2. 2. 2. 2.

Musical Poetry Projects Evaluation

Glows:1.

2.

3.

Grows:1.

2.

3.

APPENDIX 6 IN – CLASS ESSAY   (final grade ) 

-  Choose one poem/song lyrics  that we have discussed in this unit and  based on your knowledge of poetry, write a one to two page essay  analyzing how your song lyrics are poetic. 

- You have to choose a topic that is covered in the course but you are NOT allowed to choose a topic that you have already covered during the in-class presentation.

Introduction: Hook the reader’s attention, bridge to your song, mention “title” and artist and state your thesis Body : -Describe the theme  of the song, and explain why it resonates with you. -Identify the figurative language in the song and explain the artist’s purpose for using it. -Support your reasons and explanations with exact lines and words from the lyrics. -Use quotation marks when you quote from the song. 

Conclusion: Briefly summarize what you’ve said in  a new/interesting way Give your overall opinion about the song.  Explain your thoughts.  

Here is an example of figurative language part of an essay

“I am a Rock” Poetic Device Key

1)“A winter’s day in a deep and dark December”= alliteration and imagery

The repetition of the “d” sound emphasizes the setting of the song.  December and winter bring on feelings of being cold. Cold often makes people think of sadness or lack of emotion, which reflect the speaker’s feelings.  Darkness, the opposite of light or hope, makes the reader feel depressed.  2)“silent shroud of snow”=alliteration and metaphorThe “s” sound repeated here brings attention to these lines that present a haunting image.  A shroud is a cloth that is used to cover corpses before burial.  By metaphorically referring to the snow as a “shroud” instead of the more common metaphor “blanket” the speaker is presenting the reader with a more depressing death-like comparison.  3)“I have my books and my poetry to protect me.  I am shielded in my armor.”= metaphorBooks and poetry are metaphorically compared to armor because they “protect” the speaker by “shielding” him from the reality of his loneliness and transporting  him to a happier world of fiction where his troubles do not exist.   This line suggests that literature is really the speaker’s only source of happiness making him seem extremely lonesome and desolate.4) “Don’t talk of love.  Though I’ve heard the word before.  It’s sleeping in my memory.  I won’t disturb the slumber of feelings that have died.”=personification The speaker personifies love, saying that it sleeps in his memory and that it is a feeling that has died.  He means that the memory of love is faint, but not currently awake or alive.  Later he suggests that he was once in love and that it ended badly (If I never loved, I never would have cried).   He does not want to “disturb the slumber” of the feeling because it would only bring him pain if he thought about.   5)“And a rock feels no pain. And an island never cries”= personification and metaphorThroughout the poem the speaker has metaphorically compared himself to a rock—something tough, firm, unfeeling—and an island—something that is independent of others.  These last lines, which personify the objects, help to explain why the speaker would make those comparisons.  Unlike the speaker, these objects have never experienced pain or sadness.  The speaker wishes he were these objects so that he would not have to suffer the pain he has gone through in his friendships (“friendship causes pain”) and romantic relationships (“If I never loved I never would have cried”).

The famous poet John Donne once said that “no man is an island unto himself.”  However, the speaker of Simon and Garfunkle’s “I am a Rock” would beg to differ.    Contrary to Donne’s assertion, the speaker of the song believes he can isolate himself from the world as a means to shield himself from the pain that can sometimes accompany love and friendships gone sour.  The speaker’s tone towards love and friendship is bitter, and his reaction to the pain in his life serves to show that sometimes when we are hurt in our relationships with others we isolate ourselves from the world in order to protect ourselves from experiencing that pain again. The speaker of the lyrics is a recluse, a man who has intentionally isolated himself from the world. He starts the song by saying he is alone in his room with only his “books and poetry” for company.  Speaking to those who question his self-inflicted isolation, the speaker tries to sound strong and independent, comparing himself to a rock and an island, and claiming he has “no need of friendship” and “no one touches” (or affects) him.  A closer look at the lyrics reveals that he is not impervious to pain: that he was affected negatively by his past relationships thus causing his bitter tone.  He mentions that “friendship causes pain” and “if I never loved I never would have cried.”  These statements show that he has experienced pain in both romantic and platonic relationships.  This pain has led to his intentional isolation, his shutting out the world.  He has no need for others and disdains laughter and loving.  He dislikes these things because although they can bring joy, they can also bring great grief.This grief that sometimes accompanies relationships causes people to become bitter and shut out the rest of the world. Simon and Garfunkle illustrate this behavior through the speaker in their song.  Having loved and lost, he now protects himself from future sorrow by not interacting with anyone at all.  He talks about “shields,”  “armor,”  “walls,” and “wombs” that separate him from the outside world.  He lives alone and finds comfort only in fiction, his poetry and books.  The speaker believes that if you’re not involved in any relationships, then it is impossible for others to hurt you.  

This phenomenon is illustrated in high schools as clearly as it is in the song.  After break ups, individuals often say  “I don’t need him or her,” or “I’d rather be single anyway.”  Sometimes people who have separated from friends or boyfriends isolate themselves for a while, avoiding contact with others as a way to hide their pain.    People who have been treated poorly, having been teased or excluded in the past, often mistrust others and remain reclusive rather than socialize with classmates or peers.  In their eyes, they’d rather be alone than face others’ cruelty or rejection.  I think this song is a good reminder that we should really think about why others, or why we ourselves, sometimes choose to be alone.  What pain are we protecting ourselves from?   Would we rather enjoy relationships with others knowing we risk getting hurt or would we rather forgo that joy to protect ourselves from potential pain? The speaker in “I am a Rock” provides an example of the façade of strength that often hides the true sorrow and loneliness we feel when our relationships with other end badly.  I can relate to the defense mechanism used by the speaker in the song.  Whenever I am really hurt by someone, my instinct is to react in such a way to show that person I don’t care.   I also enjoy the song because of the clever figurative language.  The lyrics are filled with imagery and metaphors that convey the loneliness and strength the speaker simultaneously portrays.  Of course, I love the line, “I have my books and poetry to protect me.”  I, too, view  literature as a great way to escape the real world.  The beat of the song and  its musical arrangement accentuate the lyrics in a clever way:  just as the speaker tries to sound as if he is unaffected, the music is fairly upbeat for the most part, yet the last lines of the song are sung in a sad, mellow way to show how the speaker REALLY feels.  Simon and Garfunkel are true artists that masterfully combined lyric and melody to produce a singular effect.