Le paquebot Le paquebot FranceFrance, , un ambassadeur sur les mersun ambassadeur sur les mers

F. Bernard (d’après le site et l’exposition du Musée de la Marine, Paris)

Dernier transatlantique français, le paquebot France est mis en service en 1962 par la Compagnie Générale Transatlantique. Il cesse son activité sous ce nom en septembre 1974. Avec son désarmement, s’achève l’ère des traversées transatlantiques.

http://video.google.com/videoplay?docid=1039421504260422391#

Un film: la fin du paquebot France, d’Olivier Guitton

I. Pourquoi construire un nouveau transatlantique ?A. Des raisons financières et économiques…

En 1954, l’Etat autorise un projet de construction d’un nouveau paquebot, devant transporter 2 000 passagers entre Le Havre et New York, en 5 jours et à une vitesse d’environ 60 km/h (31 noeuds).

Construire un immense paquebot permettrait de réaliser d’importantes économies d’échelle. En 1954, malgré le développement du transport aérien de masse grâce à l’avion à réaction, plus d’un million de voyageurs traversent encore l’Atlantique Nord par la mer, soit 200 000 de plus que par les airs.

De plus, les touristes américains sont réputés dépenser autant de dollars à bord, lors du voyage aller, qu’une fois arrivés sur le sol français. Il faut inciter les Américains à multiplier leurs achats par la qualité du futur paquebot.

B. …mais surtout des raisons politiques

C’est la volonté d’affirmation de puissance qui joue. La France des années 1950 (l’après-guerre, les trente glorieuses) se rêve encore comme une grande puissance et cherche à rivaliser aussi bien avec le Royaume-Uni qu’avec les Etats-Unis.

+ Le France est une commande de l’Etat. Il doit être un ambassadeur de l’industrie française

www.ina.fr/economie-et-societe/vie-economique/video/CAF90015001/la-construction-du-paquebot-france.fr.html

+ Sa constructionLa construction s’étale sur 5 ans (1957-1961) et mobilise près de mille ouvriers. Elle est réalisée entièrement en France (chantiers de Saint-Nazaire, Loire-Atlantique) et uniquement par des entreprises françaises.

(passer 1’50)

Longueur : 315,6mLargeur : 33,6m  Jauge brut : 66,348 Tx. 2.044 Passagers répartis dans deux classes : 1ère et TouristeÉquipage : 1 040Vitesse : 30 nœuds env. - Puissance : 160 000 ch. - Combustible : 9 000 tonnes. Nombre de pont : 12 - Hélices : 4Déplacement en charge : 57 607 tonnes.458,8 millions de Francs.

16 h 30, discours du Général de Gaulle. Écoutez un extrait audio

-En s’appuyant sur le discours du général deGaulle et le film d’actualité, décrire l’événement. -Pourquoi autant le médiatiser ? -Quelle est la vision du général de Gaulle?

+ Le lancement d’un géantUn événement national: « Vive la France, vive le France ! »

Actualités américaines Universal 16 mai 1960

http://www.youtube.com/watch?v=F4mzRkua_h8&feature=player_embedded

http://www.youtube.com/watch?v=_QSVrn9tWeU

Le lancement d’un géantLe lancement du paquebot France a lieu à Saint-Nazaire le 11 mai 1960, en présence de 100 000 spectateurs. Un train spécial est affrété depuis Paris. Les places y étaient réservées depuis longtemps : chacun voulait assister à cet événement médiatique. La marraine du navire est l’épouse du président de la République, madame de Gaulle. C’est elle qui lance la bouteille de champagne sur l’étrave après que le discours du général. le paquebot reçoit ensuite les derniers équipements (cheminées et hélices) et ses aménagements intérieurs. La première traversée de l’Atlantique nord débute le 3 février 1962 par gros temps. Le navire est fortement chahuté par la tempête ainsi que les passagers mais le commandant conserve la vitesse initiale de 31 noeuds et la traversée ne dure que cinq jours. L’arrivée à New York se fait dans une ambiance extraordinaire avec des dizaines de bateaux qui l’entourent et des gerbes d’eau lancées par les bateaux pompes.

C. Le nouveau paquebot est conçu pour être une vitrine de la puissance française aux yeux de l’étranger.

La construction du France est à rapprocher des autres réalisations symboles de la politique gaullienne : la Maison de la Radio, le CNIT à la Défense, le Palais de l’UNESCO et surtout l’aéroport d’Orly. Dans toutes ces réalisations, il s’agit de mettre en valeur le talent français.

II. Un paquebot conçu comme une exposition ambulante

D’une certaine manière, le paquebot France est conçu comme une exposition flottante, une vitrine de l’art et de l’industrie de son temps.

Il est aussi conçu comme un symbole de modernité (=qui s’oppose à la tradition) à la fois technique, artistique et sociale.

.

A.Le France est une exhibition technologiqueIl se veut à la pointe des savoir-faire, notamment par l’utilisation

des matériaux les plus récents.

+ Le formica, les tissus synthétiques et surtout l’aluminium sont choisis parce qu’ils sont ininflammables. Ils sont fournis par l’électrométallurgie, industrie dont la France est à la pointe de la technologie, ou réalisé à partir des nouvelles molécules élaborées par la pétrochimie.

«  Le France est le paquebot de l’aluminium »

+ Le France adopte des ailerons stabilisateurs rétractables, innovation audacieuse qui permet d’éviter le roulis. Les deux cheminées à la forme emblématique permettent d’évacuer les fumées de manière latérale et préservent les passagers de leurs désagréments.

B. Le France est une exposition d’artfaisant la promotion d’artistes contemporains grâce aux commandes de l’Etat: meubles« design », peintures, tapisseries...

Picart le Doux

48 décorateurs et 136 artistes sont sélectionnés, représentatifs de toutes les tendances artistiques contemporaines.

Tapisseries du fumoir de Première Classe

Salon première classe

La polémique à propos du designExtraits d’articles parus dans la revue Aujourd’hui, n°35, février 1962 / n°38, septembre 1962:« Consternation : on se croirait replongé dans un salon des artistes décorateurs d’avant-guerre, mais un salon d’où auraient été exclus les meilleurs. La médiocrité dispute à la prétention, la pauvreté d’idées au clinquant le plus périmé. …On s’est passé de toute la participation d’artistes contemporains dignes de ce nom. On ne trouve pas un seul siège, pas un seul meuble … qui ne sente le bazar, à l’exception de la salle de cinéma assez agréable et d’un fumoir des premières aux couleurs sobres et empruntant l’aluminium avec discernement».

C. Le premier paquebot démocratiqueSur le plan social, il s’agit de consacrer le triomphe de la démocratie, dans le contexte de la nouvelle civilisation des loisirs et de l’accès au bien-être pour des classes moyennes (Trente Glorieuses). C’est ainsi que disparaît la troisième classe (= pauvres).

Cette caractéristique fait l’admiration des commentateurs de l’époque : « Jamais jusqu’à ce jour un tel effort n’avait été fait en faveur du passager de deuxième classe ».

Cabine classe touriste

Le confort est le même pour tous : salle de bain, air conditionné et moquette dans chaque cabine.

Cabine 1ère classe

A votre avis, pourquoi les Américains apprécient le paquebot ?

III. Une carrière d’ambassadeur+ Un service à la française A bord, le voyageur est choyé. On compte environ 1 membre d’équipage pour 2 passagers. Il y a environ 60 officiers, 890 membres d’équipage (mécaniciens, musiciens, photographes, nurses pour enfants, coiffeurs...) et 180 personnes en cuisines (la gastronomie est de tradition sur les paquebots français).

+ Célébrités et films de cinémaOn peut citer, parmi les 600 000 passagers transportés, des célébrités comme Salvador Dali, Alberto Giacometti, Jean Anouilh, Alfred Hitchcock, Audrey Hepburn, Michèle Morgan, Louis de Funès, Johnny Halliday… En 1962, une passagère embarque à son bord, sous une importante surveillance policière. De tout le voyage, elle ne sort pas de sa cabine… Elle s’appelle La Joconde. Plusieurs films sont tournés sur le France.

Le cerveau, Gérard Oury, 1969

IV. La fin d’un rêve de puissance

À Hong-Kong en 1974 pour son dernier tour du monde

http://www.musee-marine.fr/public/virtuel/expofrance/swf/index.html

Victime de la criseConçu pour durer au moins un quart de siècle, le France est rapidement concurrencé par l’avion. Dès 1969, Boeing met en service un gros porteur, le 747, qui permet une diminution du prix du billet et une réduction du temps de traversée. Le premier choc pétrolier de 1973 est un nouveau coup dur qui affecte directement la rentabilité du paquebot français. Le coût du mazout est multiplié par 4, mais il en faut 600 tonnes par jour. On tente alors d’économiser le carburant en modifiant la durée de traversée à six jours au lieu de cinq et on réoriente l’exploitation du paquebot vers des croisières autour du monde, mais aucune de ces mesures n’est vraiment probante. Le déficit d’exploitation atteint 100 millions de francs.Le 1er juillet 1974, le premier ministre annonce la fin de l’exploitation du paquebot. Les deux dernières traversées prévues en 1974 n’auront jamais lieu.

Au Havre, le personnel du paquebot déclenche un coup de force le 11 septembre 1974. Au risque de poursuites judiciaires, des dizaines d’hommes se mutinent, menacent le commandant, s’emparent du paquebot et l’empêchent de repartir. Ils cherchent à bloquer l’entrée du port pour faire pression sur le gouvernement. Après 29 jours,les mutins sont obligés de négocier. Le France est alors désarmé.La fin de l’année 1974 coïncide avec la fin du France. Il demeure amarré cinq ans au quai de l'Oubli selon l’expression des journalistes

2008: découpage du Norway rebaptisé Blue Lady à Alang en Inde (aucune protection anti-amiante pour les ouvriers…)

http://www.youtube.com/watch?v=rt86Kn6ARTs

http://www.youtube.com/watch?v=tGa--8k1LYU

http://www.youtube.com/watch?v=tbaCzG8m3Do&feature=related

Epilogue: Le Grand retour du France en 2015?Une vitrine du savoir faire et de l'art de vivre à la Française.