Comme l’indique la littéra-ture d’introduction sur le site du constructeur, le H160 est une véritableplateforme musicale,

plateforme qui ouvre d’autres possi-bilités de connectivité par rapport auxintégrés traditionnels. C’est à ce jourune des très rares électroniques dehaute-fidélité traditionnelle à pouvoircommuniquer avec des appareils detype smartphone ou Android par lebiais de l’application Airplay d’Apple.Avec (par le biais d’un routeur) ousans fil, il devient désormais possibled’envoyer des fichiers de qualité16/44 depuis son canapé vers sonsystème hi-fi.

ORIGINALITE TECHNIQUELe Hegel H160 prend place dans un boîtier typiquement… Hegel, très

Le dernier intégré du constructeur norvégienHegel s’appelle le H160. Remplaçant du H200qui disparaît du catalogue, cette électroniquearrive avec quelques nouveautés technologiquesdont le streaming musical par Airplay avec desmédias compatibles.

P R O D U I T D U M O I S

HEGEL H160

Equilibreet saveurs

14

sobre, en tôle pliée noire ou silver. Laface avant rapportée en aluminiumgalbé est munie de deux molettes(sélection des sources et réglage du volume dupliqués par la télécom-mande fournie) qui encadrent un afficheur central à diodes LED à segments bleus. Un jack casque6,3 mm, une première chez Hegel,complète l’équipement facial. Àl’arrière, on comprend que le fabricanta fait la part belle à la connectiviténumérique. Certes le H160 est dotéde trois entrées (dont une symétrique)et de deux sorties analogiques. Maisl’accent a été mis sur les entréesnumériques dont une USB proprié-taire et une Ethernet RJ45 dédiée à laconnexion en réseau. Celle-ci s’effec-tue par le système Airplay que Hegela intégré à son appareil avec l’accorddu géant américain Apple. Le traite-ment Hegel du signal sur le port USBse rapproche plus d’un contrôleuraudio qui permet d’écouter de lamusique mais aussi le son d’unevidéo, d’un jeu vidéo ou d’une radioInternet. Le démontage du capot per-met de découvrir un intérieur à fortedensité d’implantation. Outre le géné-reux transformateur torique, le circuitimprimé principal accueille tous lesétages analogiques d’alimentation

(redressement etfiltrage) d’une part, et lesétages audio d’autre part. Basée surla technologie Hegel SoundEnginequi combine les avantages desclasses A et AB sans leurs inconvé-nients tout en n’appliquant qu’unecorrection adaptative «feed forward»(correction appliquée en aval àl’inverse de la contre-réaction néga-tive appliquée en amont) si néces-saire, la section audio aboutit à un double push-pull de transistorscomplémentaires bipolaires Toshibapar canal. Un chip JRC4556 traitel’amplification pour la sortie casque.Côté numérique, une carte reçoit tousles circuits dont un DAC AK4396, un récepteur USB Tenor TE7022L et la carte Airplay.

FABRICATIONET ECOUTEConstruction : Le constructeurnorvégien a cherché à contenir les

coûts pour proposer cet intégré à unprix plus que décent alors même quecelui-ci embarque un circuit spéci-fique développé en partenariat avecApple. On retrouve ainsi l’esthétiqueHegel très dépouillée, très zen, trèsdiscrète. C’est en réalité que tout sepasse avec un travail d’implantationbien maîtrisé. L’utilisation massivede circuits imprimés limite le câblageau minimum syndical.

P R O D U I T D U M O I S

La face avant duH160 ressembleà celles desautres intégrésHegel. Onremarquenéanmoins la présence d’un jack 6,3 mmpour l’entréecasque. Ça,c’est nouveau !

FICHE TECHNIQUEOrigine : NorvègePrix : 2990 eurosDimensions : 430 x 120 x 410 mmPoids : 19 kgPuissance nominale : 2 x 150W (8 ohms), 2 x 250W (4 ohms)Réponse en fréquence : 5 Hz – 100 kHzFacteur d’amortissement : > 1000Entrées analogiques : 1 RCA (ligne), 1 XLR (ligne), 1 RCA home-cinéma (bypass)Entrées numériques : 4 S/PDIF (1 RCA et 3 optiques), 1 USB, 1 Ethernet RJ45Sorties : 1 RCA fixe, 1 RCAvariable, 2 paires de fiches HP

15

on recherche une restitution réalistedes transitoires. Sur l’introductionde «Dis-le» par Baz Baz, les tomspercutés de la batterie délivrenteffectivement une intensité sonorede belle ampleur, de même que les impacts de boule sur la grossecaisse ne manquent pas de puis-sance. On décèle toutefois unelégère retenue dans l’absolu del’écart crête à crête de la modulationimpulsionnelle, probablement due à ce facteur d’amortissement mégaélevé. La répartition dynamique esten revanche cohérente sur toute la bande audible quel que soit le niveau d’écoute. Attaque de note : À l’écoute dela piste «Flight» par Ahmad Jamal(CD The Essence), le jeu rapide etle toucher incisif du pianiste sontprécisément restitués par le H160.Les sons de la table d’harmonie,parfois à la limite du métalliquelorsque le jazzman enfonce franche-ment la touche, sont fidèlementreproduits, c’est une des particulari-tés de cet enregistrement que leHegel ne trahit pas. Par ailleurs, lalisibilité ne faillit pas même quand lemessage se densifie. La séparationentre les voix féminines et mascu-lines (chœurs, Cantate Domino)reste nette même sur les envoléesdu groupe.Scène sonore : À l’écoute de ce même disque Cantate Domino,nous avons apprécié la propensiondu Hegel à bien mettre en scène les ambiances de chaque piste. Laprise de son à deux microphonespermet de ressentir la proximité deou des interprètes par rapport auxmicrophones. L’effet «cathédrale»du lieu des performances se distille

Composants :On retrouve bien

entendu les technologies propriétaires du fabricant avecnotamment le SoundEngine, plusune nouvelle qui permet au H160 decommuniquer sans fil ou en réseauavec des médias compatibles AppleAirPlay. En termes de moyensdéployés, il suffit d’ouvrir le capotpour se rendre compte que leschoses n’ont pas été faites à moitié :énorme transformateur torique àenroulements multiples, généreusebanque de condensateurs d’alimen-tation, étages numériques couvranttous les besoins du moment. Riend’ésotérique mais du très solide. Grave : L’intégré Hegel H160 nousest apparu comme un excellent mil-lésime du fabricant. Les premièresimpressions d’écoute après uneheure de mise en température sontpositives à tous points de vue, et notamment dans le grave. Sur«Moonlight on Spring River» parZhao Cong, toute la partition gravedu synthétiseur dévoile une remar-quable tenue subjective grâce aucontrôle efficace des haut-parleurs.Malgré un facteur d’amortissementtrès élevé, l’intégré laisse lesenceintes s’exprimer dans les sou-bassements. Une liberté d’expres-sion qui reste sous observation duHegel, mais le message n’est pascensuré.Médium : Avouons franchementque les Hegel que nous avions eu leplaisir de tester dans nos colonnesne nous avaient pas systématique-

ment emballésen termes de jus-

tesse et de saveurs detimbres. D’où notre grande

satisfaction à l’écoute du H160qui introduit pas mal de finesse et desouplesse dans sa lecture musicale.En écoutant la piste «Christine» par Christine and The Queens, onest surpris par la qualité des timbres(voix de la chanteuse) et par le dégradé harmonique qui crée un effet de présence délicieux. Les différents samples paraissentplus distincts et mieux séparés que ce que nous avions pu entendre avec la plupart des intégrés comparables testés.Aigu : L’autre bonne surprise que nous a réservée l’électroniquenorvégienne concerne le registreaigu. Un peu à l’image du registremédium, les hautes fréquences perdent cette tendance parfois lumineuse qui avait pu nous gêner

sur d’autres modèles de la marque.Les notes aiguës et tous les harmo-niques concernés donnent ainsil’impression d’être mieux intégrés aureste du spectre audible, le messagegagne en épaisseur et en volupté.Le fouillé et la définition sont trèssatisfaisants (clochettes bien maté-rialisées sur «Moonlight on SpringRiver»). L’écoute de fichiers déma-térialisés via l’entrée USB, parfoisdéstabilisatrice dans le haut duspectre, reste elle aussi tout autantcohérente. Dynamique : L’alimentation quiéquipe le H160 dispose d’une éner-gie conséquente et indispensable si

16

L’évacuation descalories dissipéespar l’étage de puissances’effectue parconvectionnaturelle. D’oùcette ouverturepratiquée dans le berceau duchâssis, sous le radiateur et les transistorsde puissance.

SYSTEME D’ECOUTEÉlectroniques :Lecteur Icos Fado InitiMac et iTunesEnceintes :Pierre-Etienne Leon AlycastreCâbles :Van den Hul (USB)Jorma Design n° 2 (mod et HP)Gigawatt (secteur)

avec beaucoup de réalisme, lesnombreuses réverbérations qui pro-longent chaque fin de note contri-buent à matérialiser l’endroit. Ondevine aisément qui fait quoi, et où.La focalisation et l’étagement desplans sont donc précis.Transparence : L’approchesonore du H160 nous a semblé allerdans le sens d’une restitution plusincarnée que celle des précédentsmodèles testés. Dans cette perspec-tive, l’appareil est résolument plustransparent en termes de crédibilitéet de fidélité, avec une balancetonale bien équilibrée. Aucune miseen avant d’un registre par rapportaux autres n’est à noter, on ressenttrès bien cette excellente osmosefréquentielle à l’écoute de voix fémi-nines, précisément dans cette partiedu spectre où les harmoniques derangs élevés peuvent devenir viteinsistants. Qualité/prix : L’équipe-ment proposésur cet intégrés’avère très

complet. Il permettraà son utilisateur de seconnecter à toutes lessources analogiques modernesactuelles, y compris avec ou sans filpour les médias nomades. L’écouteau casque est également prévue surce modèle. Proposé à moins de3000 euros, l’appareil se placed’emblée dans le peloton de tête desélectroniques tout-en-un de milieude gamme qu’il faudra considéreravant toute décision d’achat.

VERDICTEn ces années de difficultés écono-miques, tous les constructeurs engénéral et ceux de matériel audio enparticulier cherchent à rester concur-rentiels en offrant plus de qualité àmoindre coût. Ce qu’a réalisé Hegelavec le H160 est tout à fait danscette logique des choses. Les quali-tés sont nombreuses. Le sérieux dela réalisation, les spécifications trèsconfortables, les prestations musi-cales d’excel-lente tenue et lescircuits Airplaydéveloppés

P R O D U I T D U M O I S

HEGEL H160

spécifiquement pour l’appareil sontautant d’atouts qui élèvent sérieu-sement sa cote d’amour vis-à-vis dela concurrence dans cette tranchede prix. Recommandé.

Dominique MafrandCONSTRUCTION ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■COMPOSANTS ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■GRAVE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■MEDIUM ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■AIGU ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■DYNAMIQUE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ATTAQUE DE NOTE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■SCENE SONORE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■TRANSPARENCE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■QUALITE/PRIX ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■

On aperçoit lacarte AirPlay enhaut à gauche,sur la carte DAC.Toutes lessources sontcommutées pardes relais (lessucres blancs).

17