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Le ferite di GaribaldiGaribaldi’s wounds

Sergio SabbataniUnità Operativa di Malattie Infettive, Policlinico S. Orsola-Malpighi, Bologna, Italy

La vita avventurosa del generale Garibaldi èstata scritta e rivisitata numerose volte. L’Eroedei due mondi, uomo di armi e di avventura, ri-

schiò di morire molte volte e la fortuna gli fu vi-cina. Rileggendo alcuni episodi collegati a vicen-de militari, come durante il biennio rivoluziona-rio 1848-1849, nel corso della spedizione dei Mille,in occasione della battaglia di Mentana nel tenta-tivo della presa di Roma del 1867, o l’anno pre-cedente a Monte Suello durante la III Guerrad’Indipendenza, si può percepire quanto egli a-masse stare in prima fila, dando esempio di co-raggio fisico, non dimostrando mai di evitare ilcombattimento con i rischi connessi.Nel XIX secolo alta era la probabilità che si svi-luppassero infezioni letali e frequentemente imedici e i chirurghi contribuivano mediante leloro iniziative terapeutiche, allo sviluppo diascessi, flemmoni, gangrene. Il rischio era peròmaggiore se le ferite erano procurate da armi dafuoco sui campi di battaglia.Garibaldi la prima ferita se la procurò nel 1832,a 25 anni, quando ottenuta la patente di capita-no di seconda classe, dopo l’imbarco sul Clorin-da, veleggiando nel Mar Nero, la nave fu assa-lita dai pirati, l’equipaggio reagì e nel corso del-la scaramuccia il giovane marinaio fu ferito leg-germente ad una mano [1]1. Non possediamoinformazioni sull’entità di questa ferita, né sul-le modalità della cura, né sul tempo che occor-

Leinfezioninella sto-ria dellamedicina

Infectionsin thehistory ofmedicine

Le Infezioni in Medicina, n. 4, 274-287, 2010

se per la guarigione, ma è indubbio che non la-sciò postumi importanti, sul piano funzionale,nell’arto colpito.Della seconda ferita, occorsa al Generale ci par-la Pietro Ripari2, Capo ambulanza medica deivolontari garibaldini in numerose imprese mili-tari. Il dott. Ripari ricorda le condizioni in cui ri-portò questa ferita in occasione della pubblica-zione del saggio, da lui scritto nel 1863 a titolo:Storia Medica della Grave Ferita toccata in Aspro-monte dal Generale Garibaldi il giorno 29 agosto1862 [3].In questa memoria, vengono narrate, con tutti iparticolari, le vicende militari e sanitarie colle-gate al ferimento dell’Aspromonte ad opera deibersaglieri del colonnello Emilio Pallavicini diPriola (1823-1901). In margine al racconto degliavvenimenti dell’Aspromonte, il dottor Ripariricorda che a Roma, tredici anni prima, il 30aprile 1849, fuori porta S. Pancrazio, un proiet-tile, sparato da un milite francese, avrebbe ucci-so Garibaldi se non avesse incontrato il manicodel pugnale. Quella fucilata gli produsse “unapiaga circolare” all’altezza dell’ipocondrio de-stro, in corrispondenza del fegato “... di oltremezzo pollice nel suo asse”; la cute era stata di-strutta e il tessuto adiposo sottostante, com-presso e contuso dalla pressione della pallotto-la, era andato incontro a gangrena. Il medicocurò la ferita mattina e sera mediante “faldella

1Abbiamo cercato conferme di questo episodio e del ferimento nel volume: Giuseppe Garibaldi Memorie, edito da Gaspari, pubbli-cato nel 2004, che ripropone l’autobiografia dell’Eroe dei due mondi e non ne abbiamo trovato traccia. Probabilmente il Generale rite-neva di modesta rilevanza l’accaduto [2].2Pietro Ripari (1803-1885). Cremonese, medico condotto, appartenne alle società segrete, partecipò alle Cinque Giornate di Milano nel1848, l’anno dopo seguì Garibaldi a Roma. Incaricato dell’organizzazione delle ambulanze, le diresse abilmente. Dopo la capitola-zione, non seguì la colonna garibaldina in ritirata, ma rimase al suo posto per curare i feriti. Arrestato dai papalini, fu condannato a20 anni di galera che scontò solo in parte. Fido soldato di Garibaldi, lo seguì nel 1859, nella Spedizione dei Mille e due anni dopo gliera accanto ad Aspromonte. Infine partecipò alla III Guerra d’Indipendenza. Fu deputato durante la X Legislatura e sedette sui ban-chi dell’Estrema sinistra. Dopo la caduta dello Stato Pontificio visse a Roma, povero, e trovò modo, sino agli ultimi anni, di non spen-dere per sé la misera pensione, appannaggio dei reduci della Spedizione dei Mille e di regalare ogni mese qualche lira ad amici e co-noscenti più poveri di lui.

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spalmata di unguento rosato, tenuta a posto da com-pressa e larga fascia che girava sei volte il corpo” [3].La ferita cicatrizzò lentamente, verso la fine digiugno si poté definire risolta e in pochi ebberoconoscenza di questo evento; il Generale conti-nuò a portare la sua sciabola e montando a ca-vallo, il giorno dopo essere stato ferito, inseguìi francesi, mentre fuggivano verso Civitavec-chia. Questa ferità non gli impedì di partecipa-re alla battaglia di Palestrina e di combattere aVelletri contro il Re di Napoli. Pietro Ripari ri-corda che Garibaldi, nonostante la ferita, erasempre sugli avamposti durante l’assedio diRoma e nessuno immaginava che fosse ferito3.La ferita più nota nella vita dell’Eroe dei due mon-di, è quella che egli riportò, intorno alle ore15,30 del giorno 29 agosto 1862, sui contraffortidell’Aspromonte ad opera dei bersaglieri delRegio Esercito Italiano. La truppa era stataschierata, con una forza di circa 3.500 uominiper impedire ai garibaldini di risalire l’Italia,come era avvenuto due anni prima, per occu-pare, questa volta, Roma e il Lazio, abbattendocosì il potere temporale del papa.Non è obbiettivo di questo scritto entrare nelmerito delle complesse vicende militari e delleancora più intrigate vicende politiche che por-tarono allo scontro tra italiani e al ferimento delGenerale, va però sottolineato che questi fu col-pito mentre, correndo davanti ai suoi uominischierati, dava l’ordine di non sparare sui ber-saglieri, che invece avanzavano, risalendo lamontagna, facendo fuoco.Le diverse fonti sono concordi nel testimoniareche il Generale si era frapposto ai due schiera-menti e ai suoi uomini diceva perentorio: “nontirate”, mentre ordinava ai trombettieri di suo-nare il cessate il fuoco [3-5].Nella descrizione degli eventi sanitari collegatia questa ferita, faremo riferimento, principal-

mente, allo scritto di Pietro Ripari, che era il ca-po dell’Ambulanza dei garibaldini, ma verran-no citati anche i contributi, rispettivamente, delDottore Giuseppe Basile4, pubblicati a Palermonel 1863 e del Dottore Enrico Albanese5 pubbli-cati postumi nel 1907 [3-5]. Anche questi due medici, fidati volontari, giàcon un ricco curriculum di militanza patriottica,appartenevano all’Ambulanza generale gari-baldina e furono testimoni, in quanto medicicuranti, della gestione della ferita dell’illustrepaziente. Anticipiamo che durante la lunga malattia nu-merosi furono i medici, italiani e stranieri, chevisitarono il malato in veste di consulenti del go-verno, convocati dai congiunti, - ricordiamo cheil figlio Ricciotti6 rimase sempre al fianco del Ge-nerale o che, spontaneamente, si recarono al suocapezzale. Il contributo dei diversi consulenti fuimportante, sia nel condizionare “negativamen-te” l’operato dei medici curanti, sia nella solu-zione del problema clinico principale, ovveronello stabilire se “la palla”, sparata dal bersaglie-re, era rimasta nella caviglia del ferito e con lasua persistenza, impedisse, protraendo l’infe-zione, la guarigione della lesione ossea.Dopo essere stato ferito7, tutte le testimonianzesono concordi nel dire che Garibaldi fece anco-ra qualche passo prima di accasciarsi. Questofatto fu ritenuto, in seguito, un elemento favo-revole nel giudicare illesa l’articolazione delpiede e “libera” dalla pallottola. Inoltre, il pri-mo dei medici che lo soccorse, il dott. Albanese,prese tra le mani il piede ferito, che nel frattem-po era stato liberato dallo stivale (Figura 1), sen-za doverlo tagliare e senza che il paziente desseindizio del benché più lieve dolore. Inoltre ilmedico piegò il piede facendogli fare tutti i pos-sibili movimenti senza che questi avvertisse al-cun disturbo.

3Anche questo episodio non è ricordato nell’autobiografia di Garibaldi, a conferma di quanto Egli fosse schivo e poco propenso a esi-bire il suo coraggio e il suo sprezzo del pericolo.4Giuseppe Basile (1830-1897). Siciliano, a 23 anni si laurea in farmacia, a 29 in chirurgia, e successivamente in medicina. Nel 1860 en-tra a far parte del Comitato Segreto Rivoluzionario di Palermo e dopo lo sbarco dei Mille a Marsala viene incaricato di Complimentare ilGenerale Garibaldi per il generoso soccorso apportato alla rivoluzione siciliana. Durante la Spedizione dei Mille fu chirurgo garibaldino eoperò, tra gli altri, il figlio di Daniele Manin e Nino Bixio. Partecipò anche alle campagne del 1866, oltre che a quella dell’Aspromon-te, con il grado di Capitano Primo Chirurgo Assistente.5Enrico Albanese ( 1831-1889). Siciliano, allievo a Firenze del Professore Ferdinando Zannetti. Partecipa alla cospirazione palermita-na che precede lo sbarco dei Mille e durante la Spedizione è tenente medico di Garibaldi. Partecipò, oltre che alla campagna di Aspro-monte, a quella del Trentino nel 1866. Fu uomo di grande generosità nei confronti dei poveri e riuscì a fondare a Palermo, nel 1874,un ospizio marino con 160 letti, destinandovi oltre che contributi personali, anche i denari raccolti in una pubblica sottoscrizione. 6Ricciotti Garibaldi (1847-1924). Figlio di Anita e Giuseppe. Nel 1866 nel reparto Guide si comportò valorosamente a Bezzecca; nel1867 fu comandante delle Guide a Mentana. Nel 1870 partecipò alla campagna dei Vosgi, distinguendosi in Francia in numerosi scon-tri durante la Guerra Franco-Prussiana. Nel 1897 comandò, in Grecia, una brigata di volontari che combattevano i Turchi; ancora, nel1912 organizzò 10.000 volontari che combattevano gli Ottomani presso Giannina.7In realtà il Generale era stato ferito, oltre che al piede destro, con rottura del malleolo interno, anche alla coscia. Questa seconda fe-rita molto più lieve, procurata da una “palla morta”, non fu mai degna di particolare preoccupazione. Viene però da pensare che suGaribaldi il fuoco dei Bersaglieri fu particolarmente intenso tanto da indurre alcuni, tra i suoi, a ritenere che non si volesse solamen-te fermare il tentativo di liberare Roma ma si volesse andare oltre ... (3-5).

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Il Generale, estremamente lucido, guardava gliastanti dando ordini in riferimento alla confusasituazione militare, infatti da un momentoall’altro potevano riaccendersi gli animi consparatorie; gli scontri, sia durante il suo feri-mento sia dopo, avevano causato 12 morti (7 trai garibaldini e 5 tra i soldati regi) più una qua-rantina di feriti. Mentre dava disposizioni ai suoi uomini tesi aspegnere i focolai di scontro, Garibaldi fu in gra-do di partecipare alla valutazione della sua feri-ta e, notato un gonfiore nella parte esterna delpiede, avvertito non naturale, disse ad Albane-se: “con forte voce segnandolo con il dito <guardatelà se ci è la palla, estraetela subito>” [3-5]. Il rigon-fiamento si trovava dalla parte opposta del forod’entrata del proiettile, ovvero subito al davantie sotto al malleolo esterno; rapidamente Alba-nese prese l’iniziativa e chiese a Ripari, suo di-retto superiore, se doveva incidere, questi ac-cennò con il capo in senso affermativo. EnricoAlbanese prese il bisturi e operò un taglio sullacute per la lunghezza di un pollice, forse pro-prio su quel corpo resistente che pensava essere“la palla”. Subito dopo il taglio, secondo l’opi-nione dei due medici “...il corpo resistente scivolòall’indietro, e la resistenza mancò [3, 5]”.Vista questa evoluzione, considerate le condi-

zioni precarie, Ripari ordinò ad Albanese di fer-marsi, anche se questi avrebbe preferito proce-dere [3-5]. La versione che dà Albanese della vi-cenda è un po’ diversa “Avevo appena inciso i co-muni tegumenti, quando si presentarono i dottoriBasile e Ripari, dell’Ambulanza Generale, che mivietarono di continuare l’incisione, anzi Ripari comemedico capo, mi vietò assolutamente ogni atto ope-ratorio, dicendo che la palla era rimbalzata e non sitrovava affatto nel piede. Io compresi tutta la mia re-sponsabilità e mi astenni dal proseguire” [4].Nel frattempo i feriti garibaldini si erano rac-colti intorno al Generale, ma mancava l’ambu-lanza pertanto non era possibile procedere conle medicazioni; si apprese poi che l’ambulanzaera stata saccheggiata dalle truppe regie; sol-tanto Basile era stato in grado di salvare un sac-co contenente “ferri d’arte” ed alcuni altri sacchid’equipaggio. Per trasportare l’illustre pazientefu costruita una barella con rami d’albero. Il generale partecipò alle trattative per il disim-pegno della colonna garibaldina e per l’evacua-zione dei feriti, dei prigionieri fatti dalle trupperegie e verso sera, il mesto corteo cominciò ladiscesa verso il Mar Tirreno. Durante il trasferi-mento furono applicate sul piede “bagnaturefredde”; a mezzanotte il gruppo che scortava ilGenerale si fermò presso le capanne del pastoreVincenzo, e lì rimase fino alle ore sette del 30,quando fu ripresa la marcia, in un sentiero resopolveroso dai bersaglieri d’avanguardia e sottoil sole ardente. La colonna giunse a Scilla alle due del pomerig-gio. Verso le quattro sbarcò nel porto una lanciadella pirofregata della Marina regia Duca di Ge-nova che, imbarcato il Generale, lo trasportò sul-la nave, ove, finalmente, fu sistemato nella stan-za del comandante. Il giorno dopo, la nave giun-geva nelle acque di La Spezia, nei pressi del for-te chiamato Varignano, ove il Governo8 avevadeciso di tenere in stato di arresto colui che me-no di due anni prima aveva consegnato il Regnodelle Due Sicilie a Vittorio Emanuele II9 [6].

8Morto Cavour il 6 giugno 1861, il Governo era stato affidato a Bettino Ricasoli (1809-1880) fino al marzo 1862, sostituito poi da Ur-bano Rattazzi (1808-1873). Il Capo del Governo, il 5 ottobre 1862, controfirmò il decreto di amnistia voluto da Vittorio Emanuele IIche consentì la liberazione del Generale Garibaldi e dei volontari garibaldini arrestati in Aspromonte. Erano però esclusi dall’amni-stia i militari regolari che si erano uniti ai garibaldini nel tentativo di liberare Roma, in quanto considerati disertori. Questi soldati,dopo un rapido processo furono fucilati. Dopo i fatti dell’Aspromonte, il primo dicembre 1862, Rattazzi rassegnò le dimissioni.9Pietro Ripari così scrive: “Il Governo, che si diceva italiano, fatto briaco di gioia dal sentire ferito e prigione l’uomo, che nella sua prostituzionea Francia aveva ordinato fosse morto se possibile atterrarlo di piombo; dimentico, o non curante delle universali leggi di guerra, per le quali, me-no il caso di fuga di un esercito perdente, i feriti gravi vengono depositati od alle ambulanze, o nel più vicino spedale; ponendosi anzi deliberata-mente sotto ai piedi quelle leggi, ordinava il trasporto immediato affrettato di gravissimo ferito e per un viaggio di oltre dodici ore di tempo; nellasperanza senza dubbio, che quello che non aveva fatto l’offesa materiale, potessero fare i disagi e lo strapazzo” [3]. Garibaldi stesso nelle sue Me-morie, in relazione alla vicenda del suo ferimento in Aspromonte, usa parole molto dure: “ Si usarono proprio quei metodi volgari che abi-tualmente si usano nei confronti dei peggiori delinquenti portandoli al patibolo: per esempio invece di lasciarmi all’ospedale di Reggio o di Messi-na, fui imbarcato su una fregata e condotto al forte di Varignano, facendomi attraversare tutto il Tirreno con enormi sofferenze per il mio piede,dato che la ferita era, se non letale tra le più dolorose. Ma la preda la si voleva viva ed al sicuro” [2].

Figura 1 - Stivale diGaribaldi: si osservi ilforo di penetrazionedel proiettile. (Mu-seo Civico del Risor-gimento di Bologna).

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Durante la traversata, la ferita fu trattata conghiaccio. La nave era giunta nel porto di LaSpezia, ma i militari trattennero il Generale, abordo, per altre 28 ore, prima che fosse avviatoil trasporto al Varignano, forte isolato che corri-spondeva al vecchio lazzaretto della Città. Il ri-tardo del trasferimento fu oggetto di una prote-sta scritta da parte dei tre medici curanti al Go-verno. In questo scritto venne contestato nonsolo il ritardo, ma anche le condizioni in cui erastato tenuto il malato durante il viaggio, in unletto scomodo e in un locale privo d’aria.Intanto la ferita aveva cominciato a dare vistosisegni di infezione, con dolore, febbre ed unasuppurazione franca che comparve nella matti-na del 3 settembre, associata a tumor esteso delpiede. In contrasto con questi rilievi, il pazientemangiava con appetito e si mostrava fiduciosoe positivo.Dal giorno 3 settembre cominciarono a giunge-re al capezzale del Generale illustri medici,chiamati a consulto; primi a giungere furonoRiboli10 di Parma e Di-Negro da Genova11. Pocodopo giunse il dottor Prandina12 da Chiavari,chiamato dal figlio Menotti13.Il giorno seguente giunsero il professori Porta14

da Torino e Rizzoli15 da Bologna, inviati dal Go-verno; invece Zannetti16, da Firenze, era stato

chiamato dai famigliari e dal gruppo dei gari-baldini che gli facevano contorno.Dopo l’arrivo dei primi consulenti, non era sta-to subito convocato un consulto generale con imedici curanti, perché i consulenti non avevanopotuto vedere il paziente. Porta, che era statoinviato dal Ministro, apprese questa cosa lamattina del 4 settembre e subito venne effettua-ta la visita, consentendo a tutti i convenuti dipoter veder il paziente. Porta condizionò da su-bito l’orientamento del gruppo: Egli riteneva“la palla” non trattenuta, ovvero rimbalzata e glialtri consulenti si accodarono in questa valuta-zione. La ferita venne giudicata grave, pertantonon si ritenne opportuno l’intervento per “ricer-care la palla”, si stabilì invece utile una cura an-tiflogistica locale con emollienti ed applicazionedi mignatte [3].L’infezione intanto si estendeva, la notte tra il 4e il 5 settembre fu particolarmente agitata, il tu-mor salì un po’ lungo la gamba. Garibaldi fu vi-sitato nuovamente da Porta, l’introduzione diuno specillo non andò oltre le dieci linee, arre-stato, si pensò, da schegge ossee. Porta era con-vinto che “la palla” fosse rimbalzata e che lecondizioni locali non consentissero “di andare incerca del proiettile”. Si continuò con le mignatte econ gli empiastri di farina di semi di lino, faldelle

10Timoteo Riboli (1808-1895). Già giovanissimo aderì ai principi liberali e nel 1848 prese parte attiva alla rivoluzione, rischiando di es-sere ucciso da un sicario. Nel 1859 rispose prontamente all’appello di Garibaldi, comandante dei Cacciatori delle Alpi e salì al primogrado dalla direzione sanitaria. Avvenuta la fusione dell’esercito garibaldino in quello nazionale, rinunziò al suo grado di colonnel-lo medico e tornò a fare il medico a Torino. Partecipò con Garibaldi alla campagna dei Vosgi nel 1870-1871, come comandante delcorpo dei sanitari. Tornato a fare il medico a Torino, promosse e sovvenzionò con i propri mezzi istituzioni benefiche e umanitarie.11Pietro Ripari, in qualità di capo dei medici curanti, rivendicava che “l’ambulanza” fosse la sola che avesse l’onere di portare a guari-gione la ferita del Generale; chiamati Albanese e Basile disse, alla vista dei primi consulenti: “Voi nella relazione del 31 agosto vi siete fir-mati quali curanti e facenti parte dell’ambulanza, dovete mantenervi nel vostro grado, sostenere l’onore di quella. Consulti provocheremo, quantistimeremo necessari, ma per ciò che si riferisce a materiale esecuzione d’arte deve essere fatto da voi” [3]. I fatti, nei mesi seguenti, dimostre-ranno il contrario. 12Giovanni Battista Prandina (1816-1886). Di principi liberali, giovane si adoperava per la causa nazionale. Dopo il 1848, da Milano ri-parò in Piemonte, ove esercitò la professione di medico chirurgo. Partecipò a varie campagne garibaldine, divenendo amico di Gari-baldi e fu suo depositario testamentario.13Menotti Garibaldi (1840-1903) Primogenito di Anita e Giuseppe. Nel 1859 fece parte dello squadrone guide del corpo dei volontarie l’anno seguente dei Mille. Ferito a Calatafimi, si distinse nella battaglia del Volturno. Nel 1866 comandò il 9° reggimento volontaria Bezzecca. Nel 1867 partecipò al tentativo di liberare Roma e si distinse a Mentana. Fu deputato dalla XIII alla XX legislatura.14Luigi Porta (1800-1875). Nel 1832 fu nominato professore di clinica chirurgica nell’Università di Pavia. Nel 1848 seguì la divisionelombarda nella quale coprì l’ufficio di capo e poi fu direttore generale degli ospedali di Pavia. Fu quindi rettore e decano della facoltàdi medicina. Nel 1871 venne nominato Senatore. In relazione alla vicenda di cui stiamo trattando, Porta era stato inviato al Varigna-no con l’ordine perentorio del Ministro dell’Interno di “… cavare la palla al generale Garibaldi”. Pietro Ripari considerò questo approc-cio del Governo offensivo e scrisse: “Era forse diventato una cosa il Generale Garibaldi e di proprietà del Ministero assoluta, perché potesse di-sporne a suo talento? Per quel Governo, il Varignano era forse sinonimo di Spilbergh?” [3].15Francesco Rizzoli (1809-1890). Finiti gli studi a Bologna, entrò come assistente nell’ospedale degli Abbandonati e Ricovero uniti. Inseguito, divenne professore di chirurgia presso l’Università di Bologna, e fu maestro di Giuseppe Ruggi. Patriota fervente, nell’ago-sto del 1848 e nel maggio del 1849 portò soccorso ai caduti ed ai feriti; nel 1859 fu deputato all’Assemblea costituente delle Romagne.Nel 1868 accompagnò, da Roma a Bologna, i feriti di Mentana, che curò amorosamente. Fu diverse volte Presidente della Società Me-dico Chirurgica di Bologna. Fu il fondatore, a Bologna e il principale finanziatore, dell’Istituto ortopedico che da lui prese il nome. 16Ferdinando Zannetti (1801-1881). Dopo essersi laureato in medicina e chirurgia, negli anni successivi ricoprì vari incarichi di inse-gnamento in anatomia presso il Regio Arcispedale di Santa Maria Nuova, a Firenze. Nel 1848, volontario, fu chiamato alla direzionesanitaria delle milizie toscane. Si distinse a Curtatone nella cura dei feriti. Nel 1849 gli venne affidato l’incarico, in qualità di genera-le, del Comando della Guardia Nazionale fiorentina. Il suo impegno politico gli costerà caro; al ritorno del Granduca, fu destituito datutti i suoi impieghi a Santa Maria Nuova. Dieci anni dopo, nel 1859, uno dei primi atti del Governo Provvisorio fu la restituzionedella cattedra a Zannetti e quindi la sua nomina a Presidente del Consiglio Superiore Militare di Sanità. Nell’agosto 1859 fu Deputa-to all’Assemblea Toscana e dopo il Plebiscito venne nominato Senatore. Repubblicano convinto non si recò mai al Senato, neppureper pronunciare il giuramento di rito.

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spalmate d’unguento d’olio e cera sulla ferita.La lettura del diario clinico riporta, nella setti-mana successiva, la persistenza della febbre; ilpaziente accusava sonno spezzato e agitato, ilturgore della parte lesa era stazionario, peròGaribaldi accusava forte dolore al piede e allaporzione distale della gamba. In questo perio-do, per ridurre l’ingorgo flogistico, furono ap-plicate le sanguisughe, ma in seguito questotrattamento non fu più rinnovato. Dopo il diecisettembre dalla ferita cominciarono ad essereeliminati micro-frantumi ossei e corpi estranei17,in parte fuoriusciti grazie alla medicazione inparte grazie alla buona manualità del dott. Ba-sile. Garibaldi aveva chiesto espressamente aBasile di fare le medicazioni, in quanto gli rico-nosceva una singolare leggerezza di mano [3-5].Tra il 10 e il 19 settembre la situazione rimasestazionaria con lieve riduzione dell’edema; Ri-pari rivendica a sé l’interruzione “della dieta del-le tre minestre al giorno” ritenuta non tollerabiledal paziente, con ripresa di un “cibo animale va-lido, con caffè e biscotti la notte”; fu garante diquesta scelta opportuna “…un pungente e ga-gliardo appetito” [4].Il 16 settembre giunse a consulto il ProfessorPartridge18 di Londra; anche Lui fu dell’opinio-ne che il Generale avesse il malleolo interno frat-turato e che la pallottola fosse rimbalzata; Alba-nese e Basile continuavano a ritenere il proietti-le in loco. L’eminente chirurgo inglese concordòcon le pratiche terapeutiche attuate e, riparten-do, promise che avrebbe inviato “un’apparecchioa sospensione” per tenere in scarico l’arto. In ef-fetti l’apparecchio giunse in Italia il 29 settembre.La fotografia in Figura 2 mostra lo specialista in-glese Partridge mentre visita Garibaldi in occa-sione di un secondo viaggio. Sfondi, dettagli eparticolari dell’immagine appaiono aggiunti amano, la foto è fortemente ritoccata. Si noti lagamba di Garibaldi tenuta sospesa dall’apparec-chio inviato dal chirurgo inglese.Il 22 settembre giunse al Varignano il professo-re Emilio Cipriani. Questi, visitato l’illustre ma-lato, ascoltata “la diligente narrativa fatta dai cu-ranti”, dopo avere considerata la direzione delproiettile, espresse subito l’opinione che “la pal-la” era ancora in situ, fissata a livello del mal-leolo esterno. Questa opinione, secondo Cipria-ni, concordava con quella dei curanti [7].La medicazione, che praticava Basile, consiste-va nell’espurgo del pus due volte al giorno, pre-sentandosi frammenti di osso o di indumentiquesti venivano levati, poi era applicata una fal-della larga sulla ferita, spalmata d’unguento,

olio e cera, quindi venivano posizionati empia-stri che erano mantenuti “...in sesto da fapiatura a18 capi; fermato il tutto da leggier fanone, e posatodentro doccia fatta morbida da cuscinetti addattati;-la doccia del dottor Riboli preferibile per la forma, èdesiderata sempre dal Generale” [3]. Gli empiastrierano cambiati spessissimo e nei voti dei curan-ti avrebbero dovuto servire per sedare i violen-ti dolori. In tutto il periodo corrispondente almese di settembre e ai primi 4 giorni di ottobresi assistette ad un progressivo miglioramentocon riduzione del gonfiore, ciò consentì l’ab-bandono degli empiastri. Da parte dei medicicuranti a questa scelta fu attribuita la comparsadi dolori reumatici, che si protrassero fino al 18dicembre; si trattava di una fastidiosa artro-mialgia migrante alle grosse articolazioni confebbricola. Per questo motivo fu chiamato ilprofessore Zannetti che giunse nella seratadell’otto ottobre: il consulto avvenne il giornoseguente e fu effettuato in compagnia del dot-tore Ambrogio Gherini giunto da Milano. I con-sulenti attribuirono la tumefazione al piede de-stro all’attacco reumatico, che negli ultimi gior-ni si era manifestato anche in altre articolazioni.Dal 9 al 18 ottobre il quadro clinico di Garibal-di peggiorò nuovamente: si rilevava malessere

Figura 2 - La fotografia ritrae la visita a Garibaldi diRichard Partridge. (Museo Civico del Risorgimentodi Bologna).

17La lista dei corpi estranei compilata dai curanti coincide nelletre relazioni ed era costituita da: “pezzetti di fila di calze o mutan-de che il ferito usa di lana sempre, assai fine” [3-5].18Richard Partridge (1805-1873). Professore di chirurgia alKing’s College Hospital di Londra, professore di anatomia nelCollegio del Re; era sostenuto dal Garibaldi Italian Unity Com-mittee.

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generale, dolore alle articolazioni, persistentetumor del piede, sino alle dita, che risaliva finoalla tibia, febbre remittente, sonno rotto e in-quieto, pallore cutaneo. Albanese così scrivevanel mese di ottobre a Zannetti, quando si rilevòun peggioramento della ferita: “....Troppo graveresponsabilità ci pesa sopra le spalle ed i dolori con-tinui che lo travagliano e lo spossano, e che non sicalmano nelle varie posizioni, e che producono un’ir-requietezza straordinaria nell’infermo mentre ha bi-sogno del più grande riposo e della assoluta immobi-lità, ci inducono a interessarla” [8]. Queste parolesono chiare: Zannetti fu riconosciuto, da subito,specialmente da Albanese, come il principalenume tutelare della salute del Generale.Il giorno 19 ottobre, Garibaldi fu visitato daAgostino Bertani19. La digito pressione,nell’area interessata dalla flogosi, fu tanto in-tensa e insistente da fare scomparire, per pocotempo, l’edema al malleolo esterno, al collo delpiede e all’estremità inferiore della tibia. Berta-ni non distinse “la palla sebbene ne disegnò perfet-tamente il luogo del suo stare - nella fossetta tral’astragalo, il calcagno, ed il cuboide”. Inoltre giu-dicò che l’articolazione astragalo-tibiale si tro-vava aperta, suppurante, con presenza di fram-menti ossei e, finalmente, affermò la presenzadi corpi estranei nello spessore delle sue ossa.Che equivaleva a dire che c’era il proiettile. Nel-le sue conclusioni, pur riconoscendo la neces-sità di risolvere le complicanze reumatico-arti-colari, e per questo dettava i provvedimenti daprendere, si domandava con sagace ironia “…sepiù alle incerte e lenti risorse riparatrici della natu-ra, od agli espedienti dell’arte debbiasi affidare la vi-ta del Generale Garibaldi”. Dopo tanta attesa, Ber-tani poneva in discussione la necessità di inter-venire positivamente mediante l’arte, per ri-muovere ciò che impediva la guarigione delGenerale.Intanto il 5 ottobre era stata concessa dal Go-verno l’amnistia per festeggiare il matrimonio

della principessa Maria Pia con il Re del Porto-gallo. Da quella data l’Eroe dei due mondi non erapiù un prigioniero dello Stato Italiano e fu deci-so, il giorno 22, di trasferirlo a La Spezia. Dopoalcuni giorni, su consiglio di Bertani, era statointrodotto in terapia il chinino. Ciò consentì undiscreto miglioramento clinico: la suppurazio-ne andava migliorando, il riposo notturno erasoddisfacente e la febbre scomparsa.Il giorno 28 ottobre giunsero, al letto del pazien-te, il famoso professore Nélaton20 (Figura 3), che

19Agostino Bertani (1812-1886). Conseguita la laurea in medicina e chirurgia a Pavia, fu assistente di Luigi Porta. Vinto un posto diperfezionamento all’estero, viaggiò un anno in Germania e in Francia ove visitò ospedali, manicomi e carceri. Al ritorno fondò la Gaz-zetta Medica. Partecipò alle Cinque Giornate di Milano, assistendo i feriti sulle barricate. Finiti gli scontri, fu nominato chirurgo capodell’Ospedale Maggiore e direttore provvisorio. Ritornati gli austriaci, partì per l’esilio. Partecipò, nel 1849, alla difesa della Repub-blica Romana. Dal 1850, ottenuta la naturalizzazione sarda, si stabilì a Genova: la sua attività medica fu molto utile durante l’epide-mia colerica del 1854. Mazziniano, ebbe un ruolo importante in tutte le attività politiche del movimento nel decennio che fu tanto im-portante per il processo di unificazione del Paese. Fu fra i principali organizzatori della Spedizione del Mille e nel 1860 era a Napolicome segretario del Dittatore Garibaldi. Deputato dall’aprile del 1861, biasimò la politica tenuta dai governi di destra per i procedi-menti sommari adottati nei confronti delle bande brigantesche del Sud e del Centro Italia. Partecipò alla III Guerra d’Indipendenza,organizzando il corpo medico dei volontari. Nel 1867, pur essendo contrario alla spedizione per liberare Roma, si trovò a curare i ga-ribaldini feriti a Mentana. Trascorse gli ultimi venti anni della sua vita alla Camera, a Firenze e a Roma, occupandosi di questioni po-litiche, sociali e sanitarie.20Auguste Nélaton (1806-1873). Nel 1839 era già professore aggregato e nel 1851 veniva nominato professore di clinica chirurgica. Fuuno dei chirurghi più famosi del suo tempo e autore di un trattato di patologia chirurgica in 5 volumi, tradotto in varie lingue. In-trodusse diversi procedimenti tecnici di clinica chirurgica che sono tuttora in uso. Fu Nélaton che il 25 settembre 1862 chiese al Ge-nerale, mediante il telegrafo, di poterlo visitare; i famigliari, oltre che Garibaldi, diedero l’assenso alla visita.

Figura 3 - Fotografia del professore Auguste Néla-ton mentre controlla il polso a Garibaldi. (Museo Ci-vico del Risorgimento di Bologna).

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si trovava a Torino e il dottor Maestri21. Néla-ton, chirurgo parigino, dichiarò subito di nonavere dubbi sulla presenza del proiettile e con-sigliò, nella sua relazione: “…di allargare con ar-gomenti d’arte il tramite della ferita per potere anda-re in caccia del proiettile e estrarlo”. In riferimentoall’ipotesi, suggerita da qualcuno, di non estrar-re il proiettile così si espresse: “Benché si sianoviste guarire delle ferite d’arma da fuoco alle artico-lazioni con la presenza del proiettile nelle giunture,questi casi sono rari e penso che sia necessario occu-parsi della sua estrazione, dal momento che i sinto-mi esposti sopra sono sufficienti per guidare con si-curezza nella ricerca del corpo estraneo” [3-5]. Asuo parere, bisognava preparare gradualmenteil tratto della ferita fino al corpo resistente, me-diante l’introduzione di un piccolo cilindro diradice di genziana ben secca, era quindi neces-sario ritirare fuori più volte al giorno questo“medicamento”, per consentire l’uscita del pus.Questa medicazione andava ripetuta poi tutti igiorni; nel giro di 5/6 giorni il tragitto si sareb-be abbastanza allargato, tanto da consentire dipoter vedere il proiettile con un piccolo “specu-lum auris e saggiarlo in tutta sicurezza servendosid’una pinza ad anelli ed astrarlo fuori” [3-5].Il giorno seguente si tenne un grande consultoin presenza dei professori Porta, Rizzoli, Zan-netti, Bertani, Cipriani22, del medico omeopatasvizzero Zoply, dei dottori Gherini, Di-Negro,Riboli, Odicini23, Carbonelli24, Tommasi25, Pala-sciano26 e dei medici curanti Ripari, Basile e Al-

banese. Nélaton non partecipò al consulto del29 settembre in quanto era stato costretto a tor-nare a Parigi. Prima di questa data il professorePorta aveva visitato nuovamente il malato pe-netrando con il dito mignolo nella ferita; tocca-to il corpo dell’astragalo aveva confermato lasua opinione: a suo parere il proiettile non erain sede, mentre erano apprezzabili chiaramentedue schegge ossee [3]. Il consesso venne presieduto dallo stesso Portache introdusse la discussione descrivendo ciòche aveva rilevato anche nella precedente visitadel 4 settembre. La parola poi passò a Rizzoli,(Figura 4) che espresse un giudizio favorevolerispetto all’evoluzione della ferita. Tale giudizioperò si discostava da quanto veniva asserito neidiari dei medici curanti. Il clinico bolognese nonriteneva necessaria l’amputazione; anche lui ne-gava la presenza in situ della “palla”, esprimen-do infine l’idea che la guarigione potesse com-piersi spontaneamente, prospettando però lacronicizzazione dell’osteomielite, aggiungendoche si sarebbe potuto formare una fistola versol’esterno. Anche Zannetti si dichiarò contrarioall’amputazione e, confermando la buona con-dizione clinica del paziente, si univa al collegaesprimendo un giudizio favorevole sul tratta-mento in corso. Rispetto al quesito relativoall’estrazione del proiettile cautamente afferma-va: “…se per altro avvenga di potere precisare il luo-go ov’è la palla, io allora starò con quelli che afferma-no doversi estrarre;” rifiutava però qualsiasi inci-

21Pietro Maestri (1816-1871). Patriota, nel 1848 combatté nella difesa di Milano, poi andò a Roma e vi rimase fino alla caduta della Re-pubblica. Esule in Svizzera e a Parigi, in questa città si dedicò allo studio della statistica. Fondò con il Correnti gli Annali statistici ita-liani e scrisse numerosi lavori scientifici. Nel 1859, tornato in Italia, prese parte alla campagna militare arruolandosi nei Cacciatori del-le Alpi. Al termine della guerra ritornò ai suoi studi e fu in seguito nominato direttore della statistica generale del Regno. Scrisse va-rie opere fra cui Francia contemporanea e l’Italia economica.22Emilio Cipriani (1814-1883). Aderente alla “Giovine Italia”, studiò medicina a Firenze, salì alla cattedra di oculistica di Santa MariaNuova. Partecipò alla rivoluzione del 1848 e nelle fila del battaglione universitario si distinse nella giornata di Curtatone e Monta-nara. Dopo il 1849, ritornati i Lorena in Toscana, Cipriani emigrò a Costantinopoli esercitando in quella città la professione. Tornatonel 1859, aiutò i moti in Toscana e partecipò, l’anno dopo, alla Spedizione dei Mille. Deputato dalla VII alla IX legislatura; durante undibattito sull’abrogazione della pena di morte votò per l’abolizione della pena capitale. Fu senatore dal 1881. 23Bartolomeo Odicini (1807ca.-1876). Giunto ancor giovane a Montevideo a bordo di una nave da guerra della Marina sarda, dopo es-sersi laureato, divenne medico-chirurgo della Legione italiana di Montevideo. Fu professore di medicina presso l’Università di Mon-tevideo. Tra il 1860 e il 1870 soggiornò in Italia poi ritornò nel paese Sud americano. Ebbe una vita varia e avventurosa.24Vincenzo Carbonelli (1820-1901). Studente di medicina, nel 1848 partecipò ai tumulti scoppiati a Napoli il 15 maggio. Compromes-sosi, fuggiva a Roma, ma anche da quella città era costretto ad allontanarsi. Proclamata la repubblica, ritornava a Roma e si mettevaa disposizione per difenderla. Dopo la disfatta dovette emigrare, prima a Venezia e poi a Costantinopoli, a Genova e a Marsiglia.Espulso dalla Francia ritornò a Genova, dedicandosi alla propaganda politica. Partì da Quarto nella Spedizione dei Mille e Bertani gliaffidò compiti organizzativi. Si distinse in diversi scontri nella campagna del 1860. Partecipò alla III Guerra d’Indipendenza ed erapresente a Mentana nel 1867. Fu deputato della Sinistra storica e apprezzato pubblicista. 25Tommasi Salvatore (1813-1888). Fu cultore di fisiologia e di clinica medica e dette alle scuole mediche italiane l’indirizzo fisio-ana-tomo sperimentale. Nel 1848, deputato al Parlamento Napoletano, dopo il ritorno dei Borbone emigrò a Torino. Si distinse fra i pa-trioti del Sud che aderirono all’Unità d’Italia. Tornato a Napoli nel 1860, favorì l’annessione delle province meridionali e l’anno suc-cessivo fu eletto deputato. Nel 1864 fu nominato senatore.26Ferdinando Palasciano (1815-1891). Laureatosi in medicina, iniziò la sua carriera con l’insegnamento. Nel 1846 entrò come chirurgonell’esercito borbonico e pubblicò la Guida Medica del Soldato. Dimessosi dall’esercito, sospettato dalla polizia per le sue idee liberali,gli fu interdetta la docenza. Nel 1860 dal governo dittatoriale ricevette l’incarico della direzione di uno spedale di beneficenza nellaCittà di Napoli. Lo stesso anno fu incaricato di riorganizzare il sifilocomio della Città e dell’ufficio sanitario. Il 28 dicembre del 1861,dichiarò per primo all’Accademia Pontaniana i principi fondamentali di quella che in seguito fu la Croce Rossa, dimostrando così diessere in anticipo sui tempi. Nel 1865 ottenne la cattedra di clinica chirurgica nell’Ateneo Napoletano. Nel 1867 entrò alla Camera deiDeputati, con un mandato che gli fu confermato per due successive legislature. Nel 1876 divenne senatore del Regno.

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sione, asserendo che avrebbe aggravato le con-dizioni locali del piede e più generali del pa-ziente. Proseguendo il dibattito, Gherini e Ci-priani espressero l’opinione che il proiettile fos-se ancora in loco, venendo però immediatamen-te smentiti dal Porta. Di Negro si schierò su po-sizioni di attesa (non interventiste), ma lascian-do intendere, timidamente, che il proiettile po-teva essere ancora presente, mentre Riboli sispinse a sostenere la necessità di allargare il tra-mite per estrarre “la palla”, oltre che i frammen-ti ossei e gli eventuali altri corpi estranei ancoraritenuti. Palasciano fu radicale, per lui era ne-cessario fare una diagnosi sicura sulla presenzadel corpo estraneo e visto che la reazione antal-gica mostrata dal paziente, conseguenteall’esplorazione digitale del Porta, aveva impe-dito di dirimere la questione, consigliava di pro-cedere con la narcosi mediante etere. A suo pa-rere si poteva poi fare un’incisione sul malleoloesterno, come aveva iniziato a fare sul campo dibattaglia Albanese. Egli pensava che da quellavia alternativa si sarebbe potuto liberare ilproiettile e gli altri frammenti ossei rimasti in si-tu. Tommasi espresse l’idea opposta, pur essen-do favorevole alla cura medica che era stata pra-ticata e della stessa idea rimaneva Gherini. Ilprofessore Rizzoli, riprendendo quanto già det-to, “aggiustava il tiro” dicendo che però era fa-vorevole all’approfondimento diagnostico perla ricerca della “palla” e, nel caso si fosse incon-trata una raccolta di pus, consigliava di proce-dere, come indicava Palasciano, con l’incisione. Per Bertani, pur ammettendo un notevole mi-glioramento rispetto a quanto apprezzato 10giorni prima, rimaneva necessaria l’estrazionedel proiettile e, nel caso il paziente non fossestato in grado di sopportare l’intervento, eragiusto procedere con “l’eterizzazione”. Al termi-

ne del consesso il presidente Porta nominò unacommissione composta da Rizzoli, Zannetti eBertani a cui venne affidato il compito di scri-vere il dispaccio seguente27.

Spezia, 29 ottobre 1862.

“L’esplorazione della ferita del generale Garibaldi,fatta colla tenta e col dito, sebbene riuscisse incom-pleta per le sofferenze dell’ammalato, e non rivelassela presenza medesima, e per altri dati, si opina oggidai consultanti, che il proiettile esiste nella ferita.Si dovranno quindi ripetere a tempi ed in modi op-portuni le esplorazioni per stabilire la sede precisadella palla, ed estrarla, se riesca possibile, senza gra-vi e pericolose lesioni. Lo stato soddisfacente attualedella ferita e dell’organismo non presenta indicazio-ni per un’altra operazione chirurgica.”

Per i medici consultanti:Zannetti Rizzoli Bertani

Dalla disamina delle opinioni riportate nelle di-verse relazioni della commissione dei medici aconsulto al capezzale dell’illustre paziente, ap-pare evidente l’assenza dell’opinione dei medi-ci curanti Ripari, Basile, Albanese, che avevanoseguito il decorso del malato sin dalle prime fa-si. In seguito i tre medici scrissero, forse risenti-ti, che, in quell’occasione, era stata negata lorola parola28 [3-5]. Il 30 ottobre giunse a La Spezia il chirurgo rus-so Pirogoff29 che, apprezzate le buone condizio-ni generali del paziente, si riservò di visitare ilpiede di Garibaldi il giorno dopo, insiemeall’inglese Partridge, che nel frattempo era ri-tornato. Il Pirogoff, dopo avere utilizzato ilcompasso per stabilire la distanza dei due mal-

Figura 4 - Foto-grafia del profes-sore FrancescoRizzoli. (Museo Ci-vico del Risorgi-mento di Bolo-gna).

27Ricordiamo che l’opinione pubblica nazionale e internaziona-le era piuttosto allarmata. Inoltre, nei testi delle tre relazioni deimedici curanti diversi sono i riferimenti a supposte pressionipolitiche di partito che avrebbero potuto o voluto strumentaliz-zare la situazione sanitaria del Generale.28Basile così scrive nel suo saggio: “…quantunque nel congressogenerale del 29 ottobre 1862 per cattedratico sussiego fosse stata a noinegata la parola” [5].29Nikolaj Ivanovich Pirogoff (1810-1881). Già medico in capodell’Armata russa in Crimea, durante la guerra russo-ottomanadel 1854-1856 [7], fu chirurgo di rilievo nella Russia zarista. Sitrovava a Heidelberg, inviato in missione dal Ministrodell’Istruzione Pubblica russo per controllare gli studi degli stu-denti e giovani scienziati russi che stavano trascorrendo un pe-riodo di tirocinio all’estero. Gli studenti nutrivano un grande ri-spetto per il Generale Garibaldi e si rivolsero al chirurgo chie-dendogli se era disponibile a recarsi a La Spezia per visitarlo. IlMinistro non si opponeva a che il chirurgo venisse in Italia, maalla condizione che lo Stato non dovesse sostenere alcuna spesaper il viaggio. Pirogoff non era in grado di affrontare le spese eallora gli studenti raccolsero, mediante una sottoscrizione, ifondi necessari per il viaggio e il 30 ottobre 1862 il chirurgogiunse a La Spezia [9].

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leoli del piede offeso, paragonandola con quel-la rilevata nel piede sano e rilevata una diffe-renza, concluse che “la palla” era ancora presen-te. A suo parere l’atteggiamento di attesa, allostato delle cose, era il più opportuno, fino a che“...troppo pus o cattivo, o distacco di frammentid’ossa, od ascesso, dimostrino la necessità di estrar-re il proiettile” [3].Dopo questa riunione i medici curanti riacqui-starono una certa fiducia rispetto all’obiettivodi “salvare” il piede del generale. Confermata lastrategia della medicazione, Basile cominciò adintrodurre nella ferita “stuelli” che di giorno ingiorno andava gradatamente ingrossando, inol-tre fu deciso di trasportare il malato a Pisa, co-sa che avvenne il giorno 8 novembre. L’inten-zione era quella di sottrarre il Generale al climarigido e umido che in inverno affligge La Spe-zia [7]. Due giorni dopo l’ammalato venne visi-tato, oltre che da Basile, dai professori Zannettie Cipriani e, considerato che il quadro clinicoandava ulteriormente migliorando, si stabilì difissare, per il giorno 16, la data per tentare fi-nalmente l’individuazione del proiettile. Con questo obiettivo venne contattato il profes-sore Paolo Tassinari (1829-1909), stimato chimi-co di Pisa, proponendogli di esaminare il pusdrenato dalla ferita per cercare tracce di piom-bo, ma le analisi ripetute nei giorni 13, 14, 15non diedero indizi confortanti.Il francese Nélaton aveva portato con sè a Pisaalcuni specilli particolari che furono utilizzati apartire dal giorno 16. All’inizio della visita Zan-netti introdusse nella fistola uno specillo ordi-nario che si fermò a 2,5 cm a causa di una scheg-gia ossea; la manovr fu quindi ripetuta a conuno specillo a punta piatta, inventato da Néla-ton, ma il risultato fu lo stesso. La scheggia os-sea uscì poi 7 giorni dopo impigliata “ad unaspugna preparata”. Si continuarono le medica-zioni con torunde gradatamente ingrossate daldottor Basile con l’obbiettivo di allargare il tra-mite e il giorno 20, finalmente, si giunse a toc-care una resistenza che poteva essere la palla. È a questo punto della vicenda che i clinici cer-carono un nuovo ed interessante contributo perstabilire, definitivamente, la diagnosi.Il fisico professore Felici30, che era stato convo-cato per dare suggerimenti di carattere tecnicocon l’obiettivo di giungere alla diagnosi, avevafatto portare una macchina termo-elettrica, ilgalvanometro (Figura 5) che, nelle intenzionidegli sperimentatori31, sarebbe stato utile per se-gnalare definitivamente la presenza del proiet-tile. Il procedimento doveva essere il seguente:

uno specillo apposto a due fili metallici sottilis-simi, tra di loro divisi per la lunghezza di 1 cmcirca, doveva essere introdotto nella ferita; se lospecillo “toccava la palla” l’ago del galvanome-tro, con cui era posto in comunicazione lo spe-cillo a fili metallici, si sarebbe mosso sul suo as-se mobile. Questo strumento, provato su di unapallottola posta tra le dita, era risultato efficacenel segnalare il differenziale di potenziale; pur-troppo l’ago una volta posto all’interno della fe-rita non fornì un risultato conclusivo per la dia-gnosi cercata32.Lo stesso giorno il professore Zannetti riprovòcon uno specillo portato da Nélaton ma, comequattro giorni prima, il risultato fu infruttuoso.Subito dopo Basile, il medico che aveva fattosempre le medicazioni al Generale, riprovò e,incoraggiato dal suo capo ambulanza Ripari,spinse con più forza lo specillo in profondità;questa forzatura produsse, nel contatto dellospecillo con il corpo estraneo, un piccolo suonometallico, suono che confermò inequivocabil-mente la presenza del proiettile. Lo specillo diporcellana rugosa fu rigirato contro il corpoestraneo che toccava; quando fu ritratto il bot-toncino terminale era tinto di nero per due buo-ni terzi della circonferenza. Il chimico Tassinari

30Riccardo Felici (1820-?). Professore di Fisica all’Università diPisa dal 1859. La vita di questo illustre fisico si restringe tuttanelle sue scoperte e nei suoi lavori a stampa tra il 1854 e il 1876.31Il giorno 10 novembre era giunta al dottor Ripari una letteraproveniente da Milano, firmata da tale sig. Raffaele Tarelli. Ilquesta lettera veniva proposto, nell’interesse dell’illustre pa-ziente e per verificare l’esistenza e l’ubicazione precisa delproiettile nella ferita, l’utilizzo del galvanometro. Ripari nellasua relazione, alle pagine 99 e 100, presenta, in un’ampia nota,il razionale che guidava la sperimentazione proposta dal fisicodilettante Tarelli.32Tale risultato negativo poteva essere ascrivibile a due motivi:1) una scheggia poteva impedire il contatto con il proiettile; 2)il piombo, dopo più di due mesi all’interno della caviglia, pote-va essersi ossidato ed inoltre fibrina e pus, circondando il corpoestraneo, avrebbero potuto impedire il rilevamento mediante ilgalvanometro del segnale fisico.

Figura 5 - Galvanometro. Immagine ripresa da un la-voro di Giuseppe Lo Cicero a titolo: Nuovo Galvano-metro del professore Giuseppe Lo Cicero, pubblica-to a Palermo nel 1858.

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portò lo specillo nel suo laboratorio e confermòla presenza di piombo.Era la prova cercata. Il proiettile, che Albaneseaveva sempre sospettato, era stato trovato a po-co più di 4 cm di profondità dall’ingresso dellaferita, in linea retta con l’articolazione del pie-de, appoggiato sulla tibia.Il giorno 22 sera Basile introdusse la spugna,preparata con il filo (che serviva per ritirarla) ela radice di genziana, spingendola in profon-dità per 4 cm. La mattina seguente, in presenzadi Zannetti, di Felici, del dottore belga JeanBaptiste Allard, del dott. Cuturi33, del figlio Me-notti, di Basso34, di Bideschini35 ed altri, il dottorBasile tolse la spugna che presentava, adesa,una grossa scheggia ossea, larga un centimetroe lunga due. Dopo di che reintrodusse lo specil-lo di Nélaton che si fermò a 4 cm contro “la pal-la” e voltatosi verso Zannetti36, il medico rico-nosciuto unanimamente tra i più prestigiosinella cerchia di coloro che avevano seguito lavicenda, gli porse una pinzetta dentata ed ilprofessore, con la più grande facilità e dopoavere penetrato il tramite fistoloso per 4 cm,estrasse il proiettile37 [3-5] (Figura 6).L’estrazione non diede luogo ad alcuna reazio-ne, né locale né generale, e furono praticateiniezioni di acqua tiepida lungo il tragitto dellaferita; sei giorni dopo si incominciò ad utilizza-re il decotto di china e più tardi la glicerina.Sulla vicenda del ferimento di Garibaldiall’Aspromonte, sulla mancata diagnosi, sul ri-tardo nell’estrazione del proiettile, sul ruolo ec-cessivo giocato dai consulenti, anche prestigio-

si, che si avvicendarono al letto del Generale,sullo scarso credito che in quei mesi ebbero i tremedici dell’Ambulanza garibaldina, si sviluppòuna complessa polemica i cui echi si possonoapprezzare nei tre saggi pubblicati da Ripari,Basile e Albanese.Dalla lettura delle carte e dei resoconti si evinceche l’estrazione del proiettile assicurò a Zannet-

33Carlo Cuturi (1818-1890). Fu direttore dell’ospedale di Pisa. Fu attivo nel movimento democratico della Città di Pisa, dove ricoprìcariche amministrative, in seguito fu eletto deputato.34Giovanni Basso (1824-1884). Dopo aver fatto l’impiegato di banca, accompagnò il giovane Garibaldi nel suo esilio, in America e inCina. Volontario garibaldino, iniziò come soldato nei Cacciatori delle Alpi nella campagna del 1859, divenendo poi sottotenente. Se-gretario di Garibaldi a Caprera, aveva partecipato alla battaglia del Volturno, ove rischiò di morire. Dopo la guerra del 1866, presen-te come maggiore del V reggimento dei volontari, venne in seguito insignito con la medaglia d’argento al valor militare. Anche nel1867 accompagnò il Generale nella spedizione dell’Agro Romano. Garibaldi a Caprera lo considerava alla stregua di un famigliare.35Francesco Bideschini ( 1835-1905). Grande amico di Menotti, partecipò alla Spedizione dei Mille. Visse a lungo a Caprera. Scrisse nel1879 una dettagliata testimonianza sulle attività di Garibaldi tra il 1860 e il 1879.36Garibaldi nelle sue Memorie lo chiama “decano dei chirurghi italiani” [2].37Ripari approfondisce nella sua relazione, mediante una puntuale nota, le caratteristiche della “palla” estratta. Questa pesava circa22,5 grammi, ovvero il 50% del peso di una pallottola sparata normalmente dalla carabina in dotazione ai bersaglieri, era deformatae si presentava con due facce, una concavo-scabra l’altra convessa-liscia, con due punti convergenti a ferro di cavallo. La Figura 6 con-sente di apprezzare la pallottola estratta dal piede di Garibaldi. Ripari descrive altri aspetti del proiettile e le caratteristiche della fe-rita, traendo alcune conclusioni che riportiamo in sintesi. Il proiettile, prima di colpire il piede del generale aveva percorso un corpoduro, che lo aveva reso molto meno micidiale. Il medico riteneva che la parte rimasta del proiettile fosse entrata con la sua base e cheavesse colpito “con sì poca forza da fermarsi dentro il piede”, appoggiandosi sulla tibia senza frantumarla. Lo studio della posizione del-la pallottola, in relazione alla dinamica dell’evento, ricordiamo che il Generale dopo essere stato colpito aveva fatto ancora qualchepasso, gli consentì di dedurre che la pallottola, penetrando con scarsa potenza e seppur sparata da meno di 200 metri, grazie alla ten-sione dei tendini estensori - la tibia per questo motivo faceva con il piede un angolo acuto - solcò solo il corpo dell’osso e così non eb-be modo di arrecare danni più importanti di quelli che in effetti fece. In altri termini Garibaldi fu ferito da una palla inerte, sparatada una distanza relativamente prossima e fu fortunato perché era in movimento; in conclusione la pallottola, passando tra tendini eossa, non ebbe modo di procurare grandi danni. Forse se Albanese avesse potuto procedere immediatamente, come era sua inten-zione, il proiettile sarebbe stato estratto già sull’Aspromonte. Ripari conclude la nota ammettendo che: “La sporgenza sulla quale fu pra-ticata la incisione in Aspromonte era quindi veramente rappresentata dalla palla, la quale col suo margine anteriore acuto liscio libero taglientedella sua base, guardava la parte esterna del piede…” [3].

Figura 6 - Fotografia della “palla” estratta dal piede diGaribaldi (Museo Civico del Risorgimento di Bologna).

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ti una vastissima eco sulla stampa ed una gran-de popolarità38. Indirizzi di congratulazione e dilode gli pervennero da vari Municipi e gruppidi cittadini; i volontari d’Aspromonte e gli ita-liani residenti nel lontano Perù gli consegnaro-no due medaglie d’oro, appositamente realizza-te per lui e non mancarono neppure i componi-menti poetici [8]. Questo plauso universale gliprocurò però il risentimento di Lipari ed in mi-nor misura di Basile.Altro atteggiamento ebbe Albanese, che era sta-to allievo di Zannetti a Firenze. Il giovane medi-co garibaldino non alimentò la polemica, cercòdi spegnere i contrasti per non dare un’immagi-ne di divisione interna all’opinione pubblica.Nelle lettere scritte a Zannetti, Ripari fu partico-larmente critico nei confronti di Albanese; il gio-vane medico siciliano, che invece nutriva ungrande rispetto nei confronti del maestro, man-tenne sempre un certo equilibrio nei giudizi in ri-ferimento ai colleghi Ripari e Basile. Per quantoriguarda l’intervento, Zannetti non si vantò maidel “gesto chirurgico” ed anzi volle attribuire ilmerito dell’estrazione all’opera complessivasvolta dagli altri medici e dagli stessi curanti [8].Le tre pubblicazioni, scritte rispettivamente daRipari, Basile e Albanese sono corredate dallerelazioni firmate dai diversi consulenti di cui,sommariamente, abbiamo riportato il pensiero,da attestazioni di Garibaldi, dai diari clinici edai loro commenti che posseggono l’indubbiomerito di inquadrare efficacemente il particola-rissimo contesto in cui si dipanò la vicenda.Dopo l’estrazione del proiettile il miglioramen-to clinico di Garibaldi fu molto lento.Il 20 dicembre il Generale, accompagnato daAlbanese e Basile, ripartì per Caprera39; il 16 di-cembre era partito Ripari: questi ormai avevadiverbi quotidiani con Albanese40 e aveva prefe-rito lasciare l’assistenza del Generale41. Ancorail 30 dicembre fu documentata l’espulsione diuna scheggia ossea della dimensione di un fa-giolo; tale evento si ripeté il 2 gennaio. Dal 5gennaio si cominciò a medicare la ferita unavolta al giorno, il paziente però continuava adaccusare dolori reumatici, che si tentava di con-trastare con bagni di vapore.Il 14 gennaio si praticò una fasciatura inamidatae due giorni dopo il paziente, per la prima vol-ta, fece qualche passo. Il 24 gennaio partì ancheil dottor Basile42 e la cura del paziente fu affida-ta solamente al dottor Albanese. La Figura 7consente di apprezzare un’immagine del dotto-re Enrico Albanese che, a nostro giudizio, ebbechiara la diagnosi già sull’Aspromonte ma che,

per la giovane età e per il ruolo, non fu ascolta-to neppure nei consulti effettuati nei mesi in cuiil Generale rischiò, oggettivamente, di morireper setticemia. La Figura 8 presenta una foto diGaribaldi scattata alcuni mesi dopo il ferimento.Si osservi la sofferenza e la magrezza del volto.Durante il mese di gennaio continuarono ad es-sere espulse altre schegge, mentre persistevanoi dolori alle grandi articolazioni; il 22 si rilevavaun piccolo ascesso sopra l’orifizio esterno dellaferita, venne drenato sangue e pus e questoprovvedimento rinfrancò il malato. Si medica-va, visto “la quantità della marcia” nuovamentedue volte al giorno [5]. Nei giorni seguenti la fe-

38Non dimentichiamo che si era in piena fase risorgimentale e ilPaese viveva un’importante spinta nazionalistica. In una letterascritta da Prandina a Zannetti il 27 settembre, un giorno primadell’arrivo di Nélaton al capezzale di Garibaldi, questi, allar-mato, così si rivolge al capo scuola della chirurgia italiana: “Saràdi pieno accordo colle nostre viste? Se vi sarà divergenza d’opinione iomi farò un dovere di telegrafare e informarla minutamente delle circo-stanze. È interessato l’onore della Chirurgia Italiana” [7].39Garibaldi decise di tornare a Caprera per sottrarsi alle visitenumerose di esponenti politici e di persone richiamate dalla suapopolarità. 40Forse non aveva gradito il suo atteggiamento di grande defe-renza nei confronti di Zannetti e la lettera preoccupata scritta daAlbanese al maestro ove, sostanzialmente, lo sollecitava a go-vernare le cure al Generale. Ricordiamo che Ripari, all’arrivodei primi consulenti, aveva chiamato i suoi due collaboratori,ricordando loro che avrebbero potuto sollecitare tutti i consigli,ma i provvedimenti terapeutici dovevano eseguirli loro, difen-dendo così il prestigio dell’ambulanza garibaldina. Come ab-biamo visto le cose non andarono così.41Sembra che Ripari sia stato allontanato dal Generale perchépretendeva che firmasse un foglio nel quale si dichiarava cheAlbanese si era presentato in Aspromonte, a soccorrerlo, solomezz’ora dopo la fine degli spari [8].42Basile nella sua relazione scrive: “Dal 16 gennaio l’Illustre uomocominciava a camminare con le grucce, ed era già in perfetta convale-scenza, reputai quindi non essere più indispensabile la mano del chi-rurgo, stimando che un domestico qualunque potesse praticare ulterio-re medicatura” [3].

Figura 7 - Foto-grafia del dot-tor Enrico Alba-nese.

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Figura 8 - Ri-tratto foto-grafico di Gari-baldi nell’otto-bre 1862. Si os-servi lo statodi sofferenzadel volto. (Mu-seo Civico delRisorgimentodi Bologna).

rita migliorò, ma il 27 gennaio uscì dal tramiteuna nuova scheggia. Si decise, intorno al 10 feb-braio, di riprendere con i cataplasmi, il 13 furo-no espulsi ancora piccoli frantumi ossei anneri-ti e il 15 un’altra scheggia. Il 16 febbraio Alba-nese applicò una nuova fasciatura amidonata,mentre si registrava una nuova riduzione dellasecrezione di pus.Nei mesi di marzo e di aprile il miglioramentoci fu, ma lentissimo; il 13 maggio il medico pa-lermitano cauterizzò la ferita, rilevando chenon fuoriusciva più pus ed il tramite si era ri-dotto ad un centimetro di profondità. La caute-rizzazione venne ripetuta tutti i giorni per unasettimana. In maggio l’apparecchio amidonato eramantenuto solo al collo del piede. In giugnocontinuarono le medicazioni su una ferita chelentamente si rimarginava.Il diario di Albanese riporta, in data 7 luglio,che i movimenti di flessione e di estensione ri-sultavano essere maggiormente efficaci, mentreil gonfiore, ai contorni della ferita, andava di-minuendo. Il giorno 11 agosto, Albanese segna-la che il Generale aveva compiuto una passeg-giata a cavallo e, il 21 agosto del 1863, Caprerafesteggiava la guarigione43 del Generale.

Era passato poco meno di un anno dal ferimen-to dell’Aspromonte. Il 3 luglio 1866, a Monte Suello, Garibaldi funuovamente ferito. Non è interesse di questapubblicazione soffermarsi particolarmente sugliavvenimenti storico-militari, ma sinteticamentevogliamo ricordare che l’Italia era impegnatanella III Guerra d’Indipendenza e che il Genera-le, dimenticato ogni rancore, si era dichiaratopronto a scendere in campo contro gli austriaci.Egli aveva dato appuntamento a Como ai suoivolontari e circa 30.000 uomini avevano rispostoall’appello. Dopo la sfortunata battaglia di Cu-stoza, ai volontari garibaldini era stato dato l’or-dine di riprendere le operazioni nel Trentino. Il3 luglio lo scontro divampò sul Monte Suello, tragli austriaci, superiori di numero, e i garibaldini,armati con catenacci scarsamente affidabili.Il Generale rimase ferito nel momento crucialedella battaglia. Garibaldi nella sua autobiogra-fia si limita a queste poche parole: “...ferito allacoscia sinistra fui obbligato di ritirarmi, lasciando ilcomando al colonnello Corte44...” [2]. Ancora unavolta si conferma la tendenza di Garibaldi a cir-coscrivere i problemi che lo riguardano, riferen-doli con scarsa enfasi; peraltro nella lettera allafiglia Teresita ha parole molto premurose, tuttetese a rassicurarla, in modo che, venendo a co-noscenza del fatto da un’altra fonte, non pen-sasse che si trattava di una ferita di grande rile-vanza, cosa che effettivamente non corrispon-deva alla realtà.Testimone eccezionale di questo avvenimentofu il Dottore Cesare Conti45 di Bologna, che eb-be l’onore di occuparsi della ferita del Generalee di assisterlo per 25 ore, fino a quando Agosti-no Bertani non li raggiunse in compagnia delcapitano medico dottor Barni46, per sostituirlo.Cesare Conti doveva essere un personaggio ab-bastanza schivo; non sembra abbia lasciato altriscritti oltre al Ricordo Storico, relativo all’episo-dio di Monte Suello, scritto in tarda età, quale te-stimonianza della particolare avventura che vis-se, a fianco del Generale, quel 3 luglio del 1863

43In realtà Garibaldi non guarì mai del tutto della ferita dell’Aspromonte. Nel giugno del 1864 si recò ad Ischia, in compagnia di Ba-sile e Albanese, e a Casamicciola fece dei bagni (alla temperatura di 26° e della durata di 20 minuti); nel bagno veniva praticata unadoccia nella zona corrispondente all’articolazione tibio-tarsica di destra.44Clemente Corte (1826-1895). Militare di carriera combatté nella I Guerra d’Indipendenza, a Novara guadagnò la medaglia d’argen-to. Nel 1851 si dimise dall’esercito. Dopo esperienze di comando in Africa francese nella legione anglo-italiana, nel 1859 era nelle fi-le dei volontari di Garibaldi; l’anno dopo faceva parte della spedizione in Sicilia e combattè a Milazzo, ove rimase ferito al petto. Nel1862 era in Aspromonte e nel 1866 comandava la IV brigata volontari a Monte Suello. Fu diverse volte deputato, questore della Ca-mera, prefetto a Palermo e a Firenze. Terminò la sua carriera pubblica come apprezzato giornalista.45Cesare Conti (1828-1907). Laureatosi in chirurgia nel 1850, due anni dopo conseguì la laurea in medicina. Nel 1854 lasciò Bolognaper andare a ricoprire il ruolo di medico condotto nella provincia di Roma. Nel 1866 partecipa, come capitano medico, alla III Guer-ra d’Indipendenza, in un reggimento dei Cacciatori delle Alpi, comandato da Menotti Garibaldi. Il fatto che abbia partecipato alla IIIGuerra d’Indipendenza nel ruolo di capitano, fa pensare che abbia preso parte ad altre guerre risorgimentali, guadagnandosi sul cam-po i gradi di capitano. Nel 1873 ritornò a Bologna, assumendo la condotta di Borgo Panigale.

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[10]. Questo scritto, insieme ai ferri che serviro-no per curare la ferita del paziente (Figura 9) ealcuni documenti allegati, furono donati nel1896 al Municipio di Bologna, per mezzo delmarchese Rusconi e oggi sono conservati pressoil Museo del Risorgimento della Città Felsinea. Il fatto è molto semplice. Abbiamo accennato alpessimo armamento dei garibaldini e questa fe-rita fu forse causata proprio da questo proble-ma. Il Generale aveva l’inveterata abitudine dispingersi sempre negli avamposti, in prima li-nea. Accadde che un garibaldino, visto il suo co-mandante quasi accerchiato dagli austriaci, fa-cesse fuoco, ma l’arma, non efficiente, invece dicentrare l’austriaco, indirizzò la pallottola versole gambe di Garibaldi. Questa “palla” non dove-va essere particolarmente efficace, né sparata dadistanza ravvicinata perché i danni, descritti dalConti, furono fortunatamente modesti.Il Generale, rispondendo al figlio Menotti chestava ispezionando la linea, accompagnato dalmedico di reggimento Conti, che gli chiedeva,con premura filiale, se era stato già medicato ri-spose: “È cosa da nulla, si tratta di una scalfittu-ra… Fui ferito mentre ferveva il combattimento e pernon disarmare i volontari non feci motto. Dopo vistoassicurato l’esito del combattimento mi son fattoversare dell’acqua del lago nella ferita e trasportarequi” [10]. Il dottor Conti visitò il paziente a Roc-ca d’Arfo, nella fortezza bassa, in una cameravicino al telegrafo, ove c’era un lettuccio, un ta-volo e una sedia. La ferita era localizzata nellaparte anteriore della coscia sinistra, vicinoall’inguine, interessava la cute, il tessuto sotto-stante e una piccola porzione di muscolo. Ildanno era trascurabile, di entità tale da poterconsentire, nell’arco di tempo di pochi giorni,di poter dirigere le operazioni belliche sedutosu di una carrozzella. Il Generale raccontò aMenotti e a Conti che era andato a ispezionaregli avamposti ed improvvisamente era stato at-taccato, ma siccome ai volontari erano stati con-segnati dei “catenacci” la sua difesa non era sta-ta efficace. In conclusione, probabilmente erastato colpito da “fuoco amico” proprio a causadella scarsa qualità delle armi e lo stesso Gari-baldi attribuì la sua ferita ad un colpo sfuggito,accidentalmente, ad un volontario mentre ten-tava di rendere atto il suo fucile. La ferita pre-sentava due fori, quasi paralleli, per cui si de-duceva che quando venne colpito era dispostodi fianco e non di fronte, posizione in cui teori-camente si sarebbe dovuto trovare. Si trattòquindi di una ferita di striscio. Conti medicò laferita dalla quale estrasse qualche brandello del

tessuto dei calzoni, poi, prese i ferri che avevautilizzato, una pinzetta e uno specillo, e li con-servò per ricordo. Dal suo racconto apprendia-mo che in quell’occasione ispezionò anche ciòche rimaneva della ferita dell’Aspromonte, feri-ta che era ancora soggetta a medicazione a di-stanza di 4 anni, e infatti in quel frangente ilmedico bolognese cambiò il cerotto. Il dottorConti avrebbe voluto conservare anche quel re-perto, ma il Generale insistette per gettarlo [10]. Menotti dovette ripartire per i suoi compiti dicomando e il dottor Conti rimase tutta la nottea vegliare su Garibaldi. Al mattino il Generale,quando si svegliò, vedendo il medico al suofianco, gli rivolse la parola dicendogli: “PoveroConti! Quante premure e quanto disagio! Voi nonavete dormito!” [10]. Poi, in attesa dell’arrivo diBertani, sapendo che Conti era di Bologna gliparlò a lungo dei compagni d’arme bolognesiche aveva conosciuto a Roma, ai tempi della Re-pubblica e degli avvenimenti più importanti,accaduti nella Città felsinea nel 1859. Conti, ri-cordatosi che era il giorno 4 luglio, compleannodel Generale, gli fece le felicitazioni e gli augu-ri. Garibaldi ringraziò affettuosamente.Alle 5 pomeridiane arrivò Bertani accompagna-to dal capitano medico Barni; la ferita fu sfascia-ta e tutti convennero che si trattava di cosa lieve.Dalla disamina dei diari e dalle cronache deimedici non emergono altre ferite del GeneraleGaribaldi. Ripensando alla sua vita avventurosae a tutte le situazioni rischiose che dovette attra-versare, si può constatare quanto sia stato fortu-nato questo uomo eccezionalmente audace.I risvolti relativi alla ferita dell’Aspromonte for-niscono un interessante spaccato di come potevaessere, anche nelle situazioni più privilegiate, lagestione medica delle ferite di natura bellica po-

Figura 9 - Fer-ri utilizzati daldottor CesareConti a MonteSuello per me-dicare il Gene-rale Garibaldi.(Museo Civicodel Risorgi-mento di Bo-logna).

46Ruggero Barni (?-1896). Medico garibaldino fu decorato per ilsuo comportamento nella battaglie di Caiazzo sul Volturno e diBezzecca. Fu amico personale del Generale.

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co dopo la metà del XIX secolo. Al capezzaledell’illustre paziente si avvicendarono impor-tanti chirurghi italiani e consulenti giunti dallaFrancia, dal Regno Unito, dalla Russia, dallaSvizzera e dal Belgio; attraverso le cronache e ladocumentazione pubblicata, ci siamo potuti ren-dere conto delle difficoltà diagnostiche e tera-peutiche che si dovevano affrontare nella ma-laugurata evenienza di una pallottola ritenuta inun arto. Inoltre abbiamo potuto apprezzare leenormi difficoltà in cui versavano i medici quan-do dovevano affrontare un intervento, all’epocatutt’altro che banale, come l’estrazione di unproiettile. Ricordiamo che ai tempi di Pasteur lecomplicanze post-operatorie uccidevano una

percentuale superiore al 70% degli operati. Neiresoconti scritti dai chirurghi garibaldini e nellediverse relazioni dei consulenti, i termini anti-sepsi e asepsi non compaiono mai; sono gli an-ni immediatamente precedenti alle scoperte diPasteur e alle applicazioni, nella pratica chirur-gica, di Lister. Nell’arco di tempo di trenta anni la chirurgiafarà passi in avanti straordinari e alla fine delsecolo, nelle sale operatorie e nelle corsie degliospedali, ai pazienti verranno offerti, nelle con-dizioni più fortunate, interventi chirurgici steri-li e medicazioni delle ferite sicure.

Key words: Garibaldi, wound

A 150 anni dall’Unità d’Italia vengono raccontate levicende collegate ai ferimenti con arma da fuocosubiti da Giuseppe Garibaldi e le difficoltà incon-trate per curare l’illustre paziente. La classe medi-ca, largamente rappresentata tra le fila dei Volonta-ri Garibaldini, partecipò con entusiasmo al Risorgi-mento e il contributo fu essenziale per l’assistenzaimmediata dei combattenti, feriti sui campi di bat-

taglia. Il Generale, durante la sua carriera militare,fu colpito da armi da fuoco in almeno 3 occasioni.In particolare in questo articolo vengono presenta-ti i problemi diagnostici e terapeutici che si dovet-tero affrontare a seguito del ferimento procuratoglida un bersagliere sull’Aspromonte, nel 1862 e sulMonte Suello (1866) nel corso di uno scontro con gliaustriaci, durante la III Guerra d’Indipendenza.

RIASSUNTO

On the 150th anniversary of the Unification of Italy in1860, this paper relates the events linked to GiuseppeGaribaldi’s wounding by fire-arms as well as the diffi-culties encountered while the famous patient was beingtreated. The class of physicians, widely representedamong the ranks of Garibaldi’s volunteers, enthusiasti-cally joined the Italian Risorgimento. Its contributionwas essential to the immediate treatment of the wound-

ed on battlefields. Garibaldi himself, during his militarycareer, was struck by fire-arms on at least three occa-sions. In particular, this issue covers the diagnostic andtherapeutic problems to be tackled following his wound-ing by a Bersagliere on Aspromonte in 1862 as well asin the course of fighting against Austrian soldiers onMount Suello (1866) during the Third War of Indepen-dence.

SUMMARY

n BIBLIOGRAFIA

[1] http://community.girlpower.it (in data 25/03/2008).[2] Giuseppe Garibaldi Memorie (a cura di AlbertoBurgos) 2004 Paolo Gaspari Editore, Udine.[3] Ripari P., Storia della Grave Ferita toccata in Aspro-monte dal Generale Garibaldi il giorno 29 agosto 1862.1863 Tipografia di Gaetano Bozza, Milano.[4] Basile G. Storia della Ferita del Generale Garibalditoccata il 29 agosto 1862 in Aspromonte compilata dalDottor Giuseppe Basile. 1863 Dell’Ufficio Tip. del gior-nale Il Commercio. Palermo.[5] Albanese E. La ferita di Garibaldi ad Aspromonte.Diario inedito della cura. Lettere-Relazioni Militari e Me-diche-Documenti. Preceduti da notizie biografiche-stori-

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