Las luminarias son aparatos que sirven de soporte y conexin a la red elctrica a las lmparas. Como esto no basta para que cumplan eficientemente su funcin, es necesario que cumplan una serie de caractersticas pticas, mecnicas y elctricas entre otras.A nivel de ptica, la luminaria es responsable del control y la distribucin de la luz emitida por la lmpara. Es importante, pues, que en el diseo de su sistema ptico se cuide la forma y distribucin de la luz, elrendimientodel conjunto lmpara-luminaria y el deslumbramiento que pueda provocar en los usuarios. Otros requisitos que debe cumplir las luminarias es que sean de fcil instalacin y mantenimiento. Para ello, los materiales empleados en su construccin han de ser los adecuados para resistir el ambiente en que deba trabajar la luminaria y mantener la temperatura de la lmpara dentro de los lmites de funcionamiento. Todo esto sin perder de vista aspectos no menos importantes como la economa o la esttica.

ClasificacinLas luminarias pueden clasificarse de muchas maneras aunque lo ms comn es utilizar criterios pticos, mecnicos o elctricos.Clasificacin segn las caractersticas pticas de la lmparaUna primera manera de clasificar las luminarias es segn el porcentaje del flujo luminoso emitido por encima y por debajo del plano horizontal que atraviesa la lmpara. Es decir, dependiendo de la cantidad de luz que ilumine hacia el techo o al suelo. Segn esta clasificacin se distinguen seis clases.DirectaSemi-directa

General difusaDirecta-indirecta

Semi-indirectaIndirecta

Clasificacin CIE segn la distribucin de la luzOtra clasificacin posible es atendiendo al nmero de planos de simetra que tenga elslido fotomtrico. As, podemos tener luminarias con simetra de revolucin que tienen infinitos planos de simetra y por tanto nos basta con uno de ellos para conocer lo que pasa en el resto de planos (por ejemplo un proyector o una lmpara tipo globo), con dos planos de simetra (transversal y longitudinal) como los fluorescentes y con un plano de simetra (el longitudinal) como ocurre en las luminarias de alumbrado viario.

Luminaria con infinitos planos de simetraLuminaria con dos planos de simetraLuminaria con un plano de simetra

Para las luminarias destinadas alalumbrado pblicose utilizan otras clasificaciones.Clasificacin segn las caractersticas mecnicas de la lmparaLas luminarias se clasifican segn el grado de proteccin contra el polvo, los lquidos y los golpes. En estas clasificaciones, segn las normas nacionales (UNE 20324) e internacionales, las luminarias se designan por las letrasIPseguidas de tres dgitos. El primer nmero va de 0 (sin proteccin) a 6 (mxima proteccin) e indica la proteccin contra la entrada de polvo y cuerpos slidos en la luminaria. El segundo va de 0 a 8 e indica el grado de proteccin contra la penetracin de lquidos. Por ltimo, el tercero da el grado de resistencia a los choques.

Clasificacin segn las caractersticas elctricas de la lmparaSegn el grado de proteccin elctrica que ofrezcan las luminarias se dividen en cuatro clases (0, I, II, III).ClaseProteccin elctrica

0Aislamiento normal sin toma de tierra

IAislamiento normal y toma de tierra

IIDoble aislamiento sin toma de tierra.

IIILuminarias para conectar a circuitos de muy baja tensin, sin otros circuitos internos o externos que operen a otras tensiones distintas a la mencionada.

Otras clasificacionesOtras clasificaciones posibles son segn la aplicacin a la que est destinada la luminaria (alumbrado viario, alumbrado peatonal, proyeccin, industrial, comercial, oficinas, domstico...) o segn el tipo de lmparas empleado (para lmparas incandescentes o fluorescentes).DEFINICIN DETOMA CORRIENTELaideadetoma corrientese emplea para referirse al elemento que, en unainstalacin elctrica, dispone deranuraspara la insercin de lasclavijas. Es importante destacar que la expresin correcta estoma de corrienteo el trminotomacorriente, que forma parte del diccionario que elabora laRealAcademia Espaola(RAE).El tomacorriente y las clavijas, por lo tanto, componen aquello que conocemos comoenchufe. Las clavijas son las patas o extensiones que, protegidas por un material de tipo aislante, se encuentran en el extremo de un cable. Estas clavijas se introducen en el tomacorriente (eldispositivoque alberga las ranuras, aberturas o agujeros) y de esta manera se logra laconexinelctrica.Puede decirse que el tomacorriente es elenchufe hembray las clavijas, elenchufe macho. Lo habitual es que el tomacorriente se encuentraempotrado en la pared: en su interior cuenta con piezas de metal que reciben a las clavijas para posibilitar que la corriente circule. Es importante destacar que el tomacorriente est vinculado a lareddeelectricidad.Tomemos elejemplode unacasa que cuenta con una cocina, un comedor y doshabitaciones. En la cocina, hay instalados dos tomacorrientes, que permiten conectar la heladera (nevera o frigorfico) y el horno microondas a la red elctrica. En el comedor, otros tres tomacorrientes sirven para la conexin del televisor, un equipo de audio y una lmpara. Cada dormitorio, por ltimo, dispone de otros dos tomacorrientes. Todos estos dispositivos contribuyen a que los habitantes puedan hacer uso de la red elctrica en los diferentes ambientes de la vivienda.

Tipos de tomacorrientes elctricos y sus aplicaciones.

Lostomacorrientesson dispositivos elctricos que sirven comopunto de conexinpara alimentar equipos elctricos, tales como electrodomsticos, equipos porttiles e industriales. Los tomacorrientesno consumen ninguna energa, este soloenlaza la fuente de alimentacin a los equiposque se vayan a alimentar de una fuente de energa elctrica.

LaNational Electrical Manufacturers Association(NEMA)es unaasociacinquese ha encargado denormalizar el diseoque se debe utilizar para los tomacorrientes y otrosdispositivos elctricosen gran parte delcontinente americano.

Dependiendo el tipo de alimentacin que necesite el equipo, existe un diseo especfico del tomacorriente. Las caractersticas que definen a un tomacorriente son las siguientes:

1. Tensin mxima:es el voltaje mximo al cual debe someterse el tomacorrientes. Los niveles de tensin mximos se encuentran de 125V, 250V, 480V y hasta 600V.

2. Corriente mxima:es la corriente mxima que puede soportar el tomacorriente sin que este se sobrecaliente y se estropee. Los amperajes normalizados son de 15A, 20A, 30A, 50A y 60A.

3. Nmero de polos:este determina la cantidad de salidas que posee el tomacorriente para alimentar la carga ( fase o potencial y neutro). Este nmero de polos no incluye la salida de tierra, esta es adicional. Por ejemplo, un tomacoriente puede tener 2 polos y una tierra ( a este llegan 3 cables en total).

Existen una gran cantidad de tomacorrientes con diferentescaractersticas y diseos, esto vara segn laaplicacina la que se vaya a utilizar. En este artculo se vern los ms comunes que se pueden ver en una instalacin sin tener que abordarlo todos.

Partes de un tomacorriente monofsico a 125V-15A

Fig. 1.0-Partes de un tomacorrientes

Tomacorrientes para sistema monofsico a 2 hilos-120V

Fig. 1.1-Tomacorrientes monofasicos 125V.

Estos tomacorrientes son utilizado tpicamente en lasinstalaciones elctricas residenciales. A este llegantres cables: potencial, neutro y tierra. El voltaje entre el potencial y neutro es de120V( puede ser menos), entre potencial y tierra es de120V, y entre neutro y tierra es de0V( puede ser ms). Claro est que los voltajes que indico son para un sistema ideal, estos valores pueden variar segn lacondicin de equilibriode las fases y lacalidad de la puesta a tierra.

Fig. 1.2-Tomacorriente a 125V-15A (NEMA 5-15)

Fig. 1.3-Tomacorriente a 125V-15A ( NEMA 5-20)

Tomacorrientes para sistema monofsico a 3 hilos-120V/240V.

Fig. 1.4-Tomacorrientes monofasicos 250V.

Para este tipo de tomacorrientes,desaparece el cable neutro.Utilizndoseun solo nivel de tensin,240V. A este llegantres cables:2 potenciales y tierra. Entre potencial y potencial hay un voltaje de240V( puede ser menos), y entre potencial y tierra es de120V. Este tomacorriente se utiliza generalmente para alimentaraires acondicionados de ventana.

Fig. 1.5-Tomacorriente a 250V-15A ( NEMA 6-15)

Fig. 1.6-Tomacorriente a 250V-20A (NEMA 6-20)

Tomacorrientes para sistema monofsico a 3 hilos-120V/240V.

Fig. 1.7-Tomacorrientes monofasicos 125V-250V.

Para este tipo de tomacorrientes llegancuatro cables. En este se consiguen dos niveles de tensin120V-240V. El volatje entre potencial y potencial es de240V, entre potencial y neutro de120V, entre potencial y tierra es de120V, y entre neutro y tierra es de0V. Estos tipos de tomacorrientes se utilizacomnmenteparaequipos industriales, yresidencialesde altademanda depotencia. Tales comosecadora, lavadoras y hornos elctricos.

Fig. 1.5-Tomacorriente a 250V-125V-30A (NEMA 14-30). Para lavadoras y secadoras comerciales e industriales.

Fig. 1.6-Tomacorriente a 250V-125-50A (NEMA 14-50). Para hornos elctricos.

Tomacorrientes para sistemas trifsicos a 220V.

Fig. 1.1-Tomacorrientes trifsicos 250V.

Estos se utilizan comnmente anivel industrialpara alimentarequipos y maquinariasque necesitan de tres potenciales o fases para poder funcionar correctamente. Tales comobombas, calentadores, correas, sierras, etc.. A este tomacorrientellegan cuatro cables: tres potenciales y tierra. Entre potenciales hay un voltaje de220V, y entre potencial y tierra es de127V.

Fig. 1.7-Tomacorriente trifsico a 250V-20A (NEMA L15-20R).

Fig. 1.8-Tomacorriente trifsico a 250V-30A (NEMA L15-30R).

Conozca los tomacorrientesEl circuito de los tomacorrientes vincula a tres elementos: el propio tomacorriente, losdisyuntores (o fusibles)y loscablesque los conectan. Las tres cosas deben ser compatibles.

La mayora de los tomacorrientes del hogar son para 15 amperios de carga mxima y solo aparatos que consuman 15 A, o menos, deben conectarse a ellos. Para que la instalacin sea segura, estos tomacorriente se deben conectar a un disyuntor tambin de 15 A a travs de cables #14. Algunos tomacorrientes en la casa, especialmente aquellos dedicados a un aparto en particular, o donde se prevea que se conectarn equipos de ms alto consumo, como en los garajes o lugares destinados al trabajo con herramientas elctricas son de 20 A. Estos, correspondientemente, se deben conectar con alambre #12 a disyuntores de 20 A.

Sobrecargar los tomacorrientes puede ser nefasto, las sobrecargas producen calor y pueden causar un fuego. Por ejemplo, si se conecta un tomacorriente de 15 A a un disyuntor de 20 A, el tomacorriente podr calentarse de manera peligrosa antes de saltarse el disyuntor.

Vea las figuras de 1 a 3, en ellas se muestran los tres tipos mas comunes de tomacorrientes para 120 v usados en los hogares.Figura 1.Tomacorriente de 15 A.Este tipo de tomacorriente solo tiene dos ranuras, una mas ancha que la otra. Por eso se le llama polarizado, un enchufe, tambin polarizado (con una espiga mas ancha que la otra), entra en el tomacorriente siempre en una misma posicin.

Figura 2.Tomacorriente de 15 A con toma de tierra.Este tipo de tomacorriente es el utilizado cuando elcableado de la casa tiene conexin a tierra. Su usa en la mayora de las aplicaciones estndares: lmparas y aparatos domsticos.

Figura 3.Tomacorriente para 20 A.Para identificarlos con facilidad, los tomacorrientes de 20 A tienen la ranura neutra en forma de T. Usted puede conectar en ellos los aparatos de alto consumo. Siempre se deben alimentar con cables #12 a disyuntores de 20 A.

Para el caso de los tomacorriente de 240 v se puede apoyar en las figuras de la 4 a la 6. Normalmente estos tomacorrientes se alimentan de disyuntores de 30 o 40 A y utilizan una alimentacin con alambre (o cable) #10, e incluso #8, de acuerdo a la carga que se aplicar.

Figura 4.Tomacorriente de 240 v de montaje embebido en la pared y tres ranuras.Los aparatos domsticos de gran consumo funcionan a 240 v y no todos tienen el mismo tipo de enchufe. Este es uno de los tipos utilizados para montar embebido en la pared. Asegrese de revisar la chapilla del equipo para ver si el tomacorriente funciona seguro en el rango de amperaje requerido.

Figura 5.Tomacorriente de 120/240 v para montar sobre pared.Algunos equipos de consumo pesado requieren de ambos voltajes, el de 120 y el de 240 v. Por ejemplo una cocina puede utilizar 240 v para las hornillas y el horno, pero 120 v para los bombillos y el reloj.

Figura 6.Tomacorriente de montaje embebido en la pared de 120/240v con cuatro ranuras.Este tomacorriente es muy comnmente utilizados en las estufas y provee los dos tipo de electricidad 120 y 240 v.Los tomacorriente embebidos se montan en una caja elctrica estndar.

Ha sido prctica comn que los tomacorrientes de 240 v tengan solo tres cables de conexin, los dos vivos y un cable neutro. Pero en algunas zonas en la actualidad, de han establecidos normas que indican el uso de 4 cables: los dos vivos; el neutro; y uno de tierra. Esto agrega mas seguridad a la instalacin.

Si va a instalar o sustituir uno de estos tomacorrientes, y si es posible, use la conexin con 4 cables.