Àlarecherche - revue méditations littéraires
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1REVUE MEacuteDITATIONS LITTEacuteRAIRES
NUMEacuteRO
Agrave LA RECHERCHEDES
SOUS LA DIRECTION DE
KHALIL BABA
DEacuteCEMBRE
2020
REVUE MEDITATIONS LITTERAIRES
Numeacutero 1
Agrave LA RECHERCHE
DES COMMENCEMENTS
Sous la direction de
Khalil BABA
REVUE MEDITATIONS LITTERAIRES
Numeacutero 1
Agrave LA RECHERCHE DES COMMENCEMENTS
FONDATEUR ET REacuteDACTEUR EN CHEF
KHALIL BABA (ENSEIGNANT-CHERCHEUR HDR MAROC)
COMITEacute DE REacuteDACTION
SOUAD ATOUI-LABIDI (ENSEIGNANT-CHERCHEUR MCA-HDR ALGERIE)
AMINA BEN DAMIR (PROFESSEUR DE LrsquoENSEIGNEMENT SUPERIEUR TUNISIE)
AMEL FAKHFAKH (PROFESSEUR DE LrsquoENSEIGNEMENT SUPERIEUR TUNISIE)
ALICIA HOSTEIN (CHERCHEUR POSTDOCTORAL FONDS NATIONAL SUISSE SUISSE)
CATHERINE WEBSTER (DOYEN DE LrsquoUNIVERSITE DrsquoOKLAHOMA CENTRAL USA)
COMITEacute SCIENTIFIQUE DU PREMIER NUMEacuteRO
-Ameen Albert al-RIHANI Professeur des universiteacutes et eacutecrivain Universiteacute Notre-Dame-de-Louaizeacute
Liban
-Souad ATOUI-LABIDI Maicirctre de confeacuterences A - HDR Faculteacute des Lettres et des Langues Universiteacute
Mohamed Boudiaf de MrsquoSila Algeacuterie
-Nils COUTURIER Enseignant-chercheur Universiteacute de Genegraveve Suisse
-Demba KEBE Archeacuteologue chercheur agrave lInstitut Fondamental dAfrique Noire (IFAN-Cheikh Anta
Diop Dakar) Seacuteneacutegal
-Saiumld KHADRAOUI Professeur des universiteacutes Universiteacute El Hadj Lakhdar Batna Faculteacute des Lettres et
des Langues Algeacuterie
-Franccedilois LE GUENNEC Professeur des universiteacutes Universiteacute du Temps Libre dOrleacuteans France
-Saliou NGOM SociologiePolitiste Chercheur agrave lInstitut Fondamental dAfrique Noire (IFAN-Cheikh
Anta Diop Dakar) Seacuteneacutegal
-Jaouad ROUCHDI Enseignant-chercheur Universiteacute Moulay Ismaiumll FP Errachidia Maroc
-Zsuzsa SIMONFFY Maicirctre de confeacuterences HDR Universiteacute de Peacutecs Hongrie
-Keltoum SOUALAH Maicirctre de confeacuterences A - HDR Universiteacute de Bordj Bou Arreacuteridj Algeacuterie
-Maeva TOUZEAU Enseignante-chercheure Faculteacute des Lettres Langues et sciences Humaines
Universiteacute drsquoAngers France
Numeacutero ISSN 2658-9451
wwwmeditationslitterairescom
Tous droits de traduction reproduction et adaptation totale ou partielle sont reacuteserveacutes Copyright copy Deacutecembre 2020
SOMMAIRE
Preacuteface 04
Maurizio BASILI (Italie) Linactualiteacute toujours actuelle du mythe lexemple de Pentheacutesileacutee dans les reacuteeacutecritures de Heinrich Von Kleist et Christa Wolf 07
Matthieu FOUNEAU (France)
Ruptures et tempecirctes au commencement du reacutecit utopique 20
Elodie GONTIER (France) Questionner la genegravese de La Reacutepeacutetition Une estheacutetique kierkegaardienne multiple 30
Salsabil GOUIDER (Tunisie) La meacutetaphore fileacutee dans Le Bol de punch de Theacuteophile Gautier 42
Hind LAHMAMI (Maroc) Le livre entre eacutemergence et recommencement dans Jacob Menahem et Mimoun une eacutepopeacutee familiale de Marcel Beacutenabou 52
Agnegraves LHERMITTE (France) Marcel Schwob au commencement eacutetait lrsquoimaginaire 62
Assia MARFOUQ et Abdelghani BRIJA (Maroc)
Lrsquoexpeacuterience initiatique en Afrique dans La Folie et la mortde Ken Bugul et La Petite Peule de Mariama Barry entre traumatisme et quecircte des profondeurs 72
Carole MEDAWAR (Liban) La Chanson drsquoEgraveve ou la tentation de lrsquoeacutecriture poeacutetique 82
Djaafar Fayccedilal MOUNES (Algeacuterie) Au commencement logre eacutetait bienveillant une reacuteeacutecriture reacutetrospective des contes de feacutees dans la cineacutematographie moderne 96
Ayman Mousa MOUNIR MOHAMMAD (Eacutegypte) Penser la fin de la reacutevolution et le commencement de lhistoire chez Eacuteric Vuillard une lecture narrative 107
Seydi Djamil NIANE (Seacuteneacutegal)
Reacutealiteacute muḥammadienne et reacutecit de la creacuteation analyse drsquoun mythe dans al-Mawāhib al-laduniyya drsquoAḥmad al-Qasṭalānī (m1517) 118
Rodolphe PEREZ (France) Deacute-buter lrsquoeacutecriture variations sur lrsquoincipit chez Georges Bataille 126
Clarisse PINCHON (France) Val Plumwood et le crocodile une expeacuterience initiatique agrave lrsquoorigine drsquoune nouvelle conscience eacutecologique de soi et du monde 138
Caroline RICHARD (France) Les Argonautes reacutecits drsquoun mythe fondateur 149
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
4
PREFACE
e creacutepuscule de lrsquoanneacutee 2020 voit lrsquoaube drsquoune nouvelle revue de litteacuterature geacuteneacuterale et
compareacutee Meacuteditations Litteacuteraires Revue internationale plurilingue et interdisciplinaire
Meacuteditations Litteacuteraires entend offrir un espace drsquoexpression ouvert agrave toutes les cultures et
aux divers horizons du vaste champ des sciences humaines avec un regard riveacute plus
particuliegraverement vers la litteacuterature
La question du sens comme celle de la valeur de nos pratiques litteacuteraires et scientifiques
appelle des appreacuteciations estheacutetiques relatives agrave la maniegravere dont la litteacuterature et les sciences
humaines configurent le monde et notre sensibiliteacute aussi bien individuelle que collective La
valeur de nos pratiques revient dans ce sens eacutegalement le plus souvent sur des interrogations
cruciales pour tenter de deacuteterminer le ou les commencements de tel ou tel acte creacuteateur
En tant que mise en forme du reacuteel la litteacuterature srsquoest toujours poseacute la question de sa naissance
de ses deacutebuts de ce qui donne lieu agrave lrsquoeacutebauche drsquoune œuvre Savoir ce qui srsquoincarne gracircce agrave la
litteacuterature et ce que cette derniegravere incarne en retour figure au premier rang des interrogations qui
parcourent les sciences humaines Lrsquoessor des eacutetudes geacuteneacutetiques lrsquoattention porteacutee aux manuscrits
et aux brouillons invite agrave consideacuterer le texte litteacuteraire degraves ses premiers germes et agrave prendre en
compte la question de lrsquoorigine mecircme des textes que nous lisons analysons et eacutetudions
Ce premier numeacutero se propose de mettre en lumiegravere la production drsquoune œuvre et de ceacuteleacutebrer
par lagrave-mecircme les genegraveses les deacutebuts les commencements et autres balbutiements dans toute
forme de repreacutesentation litteacuteraire et artistique La culture populaire de mecircme que lrsquounivers des
mythes et des leacutegendes demeurent pour ce creacuteateur de mondes parallegraveles qursquoest lrsquoauteur un
reacuteservoir ineacutepuisable ougrave il srsquoabreuve mecirclant dans son chantier drsquoeacutecriture mythes et reacutealiteacutes
paroles et mots eacutecrits meacutemoire et histoirehellip puisque tout parait neacutecessaire agrave la (re)naissance de
son œuvre
Ce numeacutero encourage eacutegalement agrave travailler sur la reacuteception drsquoune œuvre sa lecture et sa
critique en examinant laquo ce lien particulier etou mysteacuterieux qui emporte le lecteur vers [hellip]
drsquoautres temps et drsquoautres dimensions raquo (S Atoui-Labidi 2017) et agrave revisiter le commencement
des mythes des rites des conteshellip tout en les rattachant aux histoires eacutecrites passeacutees et
preacutesentes
Avec les formules introductrices des contes laquo Il eacutetait une fois raquo laquo Kan ya ma kan raquohellip le
commencement est annonceacute et lrsquoon est de suite transporteacute vers un univers autre Crsquoest ainsi qursquoun
dialogue fondeacute sur la parole constituante fondatrice et creacuteatrice se creacutee et instaure des liens entre
les ecirctres et le monde Ces amorces drsquoexpeacuteriences virtuelles certes mais partageacutees qui donnent
libre cours agrave lrsquoimagination sans pour autant nous soustraire agrave la reacutealiteacute constituent le
deacutenominateur commun agrave toutes les œuvres fictionnelles laquo Les actions les eacutemotions de ces ecirctres
dun nouveau genre [les personnages] cest en nous quelles se produisent qursquoelles nous tiennent
sous leur deacutependance tandis que nous tournons fieacutevreusement les pages du livre [hellip] ainsi notre
cœur change dans la vie et cest la pire douleur mais nous ne la connaissons que dans la lecture
en imagination raquo (J-L Dufays (Dir) 1996 93)
L
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Il va sans dire que le deacutebut de toute chose est une alternance de sentiments et de sensations
troubles et intenses qui deacuteterminent en deacutepit de leur caractegravere incertain aussi bien nos reacuteactions
et nos deacutecisions futures que nos goucircts nos preacutefeacuterences et nos choix lesquels sont souvent
tributaires drsquoun passeacute lointain
Ce premier numeacutero de la Revue Meacuteditations Litteacuteraires - intituleacute Agrave la recherche des commencements -
contient 14 articles ineacutedits de contributeurs issus drsquohorizons tregraves varieacutes et qui justement
interrogent cette question du Commencement
Maurizio Basili inaugure ce premier numeacutero de la revue et plonge le lecteur dans la
mythologie grecque en proposant une lecture du mythe de Pentheacutesileacutee la reine des Amazones
Son objectif principal est drsquoanalyser les reacuteeacutelaborations du mythe en question reacutealiseacutees par
Heinrich Von Kleist au deacutebut du XIXe siegravecle et Christa Wolf dans son ouvrage Kassandra de 1983
La contribution drsquoElodie Gontier questionne la genegravese de La Reacutepeacutetition de Kierkegaard et
explique comment la reacutepeacutetition se deacutemultiplie non seulement sur le mode interne de lrsquoœuvre agrave
travers un jeu pseudonymique et une critique parodique de la penseacutee heacutegeacutelienne mais eacutegalement
sur lensemble du corpus auctoral formant un systegraveme deacutechos Toujours dans lrsquounivers du XIXe
siegravecle Salsabil Gouider prend pour corpus Le Bol de punch de Theacuteophile Gautier et fait deacutecouvrir
les secrets de la genegravese de ce conte gracircce au pouvoir indeacuteniable de la meacutetaphore fileacutee qui valorise
la creacuteation lrsquoornement lrsquoinstruction et lrsquoappreacutehension du traitement geacuteneacuterique de lrsquoœuvre De son
cocircteacute Hind Lahmami se propose drsquoeacutetudier les diffeacuterentes eacutetapes de la genegravese du livre de Marcel
Beacutenabou et chemin faisant expliquer la preacutesence drsquoun incipit sans suite et ressortir en deacutefinitive
les piliers de lrsquoestheacutetique oulipienne beacutenabolienne Agnegraves Lhermitte apporte au travers de son
texte un eacuteclairage sur Vies imaginaires de Marcel Schwob en analysant successivement dans la
perspective du commencement ainsi que de lrsquoimaginaire programmatique le rocircle de lrsquoonomastique des
contextes historiques des hypotextes des images et de la preacuteface de lrsquoœuvre en question Loin de
la litteacuterature occidentale Assia Marfouq et Abdelghani Brija proposent une lecture de deux
œuvres de la litteacuterature neacutegro-africaine pour eacutetudier le thegraveme de lrsquoinitiation agrave travers les rites
africains Lrsquoarticle de Founeau Matthieu interroge les commencements possibles dans la
litteacuterature utopique Robinson Crusoeacute de Defoe Tournier et La Nouvelle Atlantide de Bacon
Lrsquoauteur preacutecise comment la tempecircte en tant que rupture inopineacutee et surprenante inaugure le
reacutecit utopique qui se prolonge vers la deacutecouverte drsquoun monde ineacutedit inattendu et novateur La
recherche meneacutee par Carole Medawar porte sur un sujet aussi passionnant que deacutelicat eacuteclairer
les enjeux de la revisitation du paradis originel par lrsquoentremise de la premiegravere femme megravere des
vivants agrave partir de La Chanson drsquoEgraveve de Charles Van Lerberghe La reacuteflexion de Djaafar Fayccedilal
Mounes conduit le lecteur au monde du septiegraveme art et srsquointerroge sur la probleacutematique de la
naissance du mal dans lrsquounivers des contes de feacutees Un corpus de deux films fait ainsi son objet
drsquoeacutetude Oz le magnifique de Sam Raimi et Maleacutefique de Robert Scromberg Mousa Mounir
Mohammad Ayman preacutefegravere interroger le commencement dans La guerre des pauvres dEacuteric
Vuillard en eacutetudiant agrave partir drsquoune lecture narrative deux grands thegravemes la fin de la reacutevolution
et le commencement de lhistoire Hybridant mythe et religion la contribution de Seydi Djamil
Niane se veut une tentative drsquoanalyse de la Reacutealiteacute muḥ ammadienne comme mythe fondateur
drsquoun reacutecit de creacuteation dans la biographie du Prophegravete de lrsquoIslam intituleacutee al-Mawāhib al-laduniyya
drsquoAḥ mad al-Qasṭ alānī Rodolphe Perez propose drsquoapporter une analyse de lrsquoeacutecriture des
incipit dans lrsquoœuvre romanesque de Georges Bataille Il megravene ainsi une eacutetude compareacutee des
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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diffeacuterents incipit de lrsquoauteur dans la perspective de questionner la place du commencement
romanesque et de ses variations au sein drsquoune mecircme œuvre Clarisse Pinchon explore de son
cocircteacute The Eye of the Crocodile une œuvre de lrsquoeacutecofeacuteministe australienne Val Plumwood agrave la croiseacutee
de la litteacuterature et de la philosophie Cette contribution tend agrave montrer que lrsquoexpeacuterience
douloureuse veacutecue par Plumwood est eacuterigeacutee en expeacuterience initiatique provoquant chez
lrsquoauteure lrsquoavegravenement drsquoune nouvelle conscience eacutecologique drsquoelle-mecircme et du monde La
contribution de Caroline Richard clocirct ce premier numeacutero en replongeant le lecteur encore une
fois dans la mythologie grecque Elle tente de deacuteterminer comment le mythe des Argonautes est
remanieacute afin de devenir un reacutecit fondateur drsquoun ensemble socio-culturel en construction
Ce premier numeacutero de la revue Meacuteditations Litteacuteraires se veut un espace ouvert agrave leacutechange et au
partage des ideacutees des approches critiques en rapport avec le thegraveme proposeacute en lrsquooccurrence Le
Commencement Les preacutesentes contributions sont le fruit drsquoun travail drsquoanalyse intellectuel et
scientifique drsquoenseignants-chercheurs de chercheurs et de doctorants eacutemanant de sphegraveres
culturelles multiples et diffeacuterentes La qualiteacute de ces textes et la pluraliteacute drsquohorizons culturels et
scientifiques propulsent la revue vers sa seconde vie un deuxiegraveme numeacutero qui nous lrsquoespeacuterons
appellera des reacuteflexions nombreuses ideacutealement approfondies
Qursquoil nous soit permis de remercier tous les contributeurs pour leurs efforts et pour la qualiteacute
de leurs contributions qui savegravereront preacutecieuses pour notre revue Meacuteditations Litteacuteraires Nous
remercions eacutegalement tous les membres du comiteacute scientifique pour leur implication agrave ce premier
numeacutero et aussi pour leurs expertises efficaces et constructives malgreacute les contraintes de temps
Le comiteacute de reacutedaction
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Lrsquoinactualiteacute toujours actuelle du mythe Lrsquoexemple de Pentheacutesileacutee
dans les reacuteeacutecritures de Heinrich von Kleist et Christa Wolf
Maurizio BASILI Professeur adjoint
Universiteacute Gabriele DrsquoAnnunzio Chieti-Pescara Italie
1 Le mythe de Pentheacutesileacutee
u deacutebut des controverses sur linterpreacutetation des relations irreacuteconciliables entre les
sexes se trouve le mythe de Pentheacutesileacutee et Achille Platon seacutetait deacutejagrave occupeacute de ce
sujet Lhistoire en bref est une saga qui voit la reine des Amazones Pentheacutesileacutee se
battre avec Achille roi des Myrmidons et le plus ceacutelegravebre heacuteros grec de lIliade Elle eacutetait
arriveacutee aux murs de Troie avec son armeacutee pendant les funeacuterailles dHector Apregraves lavoir tueacute
Achille avait donneacute agrave Priam onze jours de trecircve pour enterrer son fils Cest donc le douziegraveme
jour que Pentheacutesileacutee sest jeteacutee contre le heacuteros en lui tenant tecircte La leacutegende veut quAchille
ait deacutecouvert sa beauteacute quand en la frappant agrave mort elle perdit son casque reacuteveacutelant les beaux
traits de son visage Il en a eacuteteacute seacuteduit et en est tombeacute follement amoureux1
Le protagoniste masculin du mythe est assez connu gracircce agrave lIliade Les nouvelles
concernant Pentheacutesileacutee sont moins nombreuses elle eacutetait la reine des Amazones un peuple
de femmes guerriegraveres dorigine incertaine Leacutetymologie du mot Amazone a eacuteteacute analyseacutee
depuis des siegravecles par de nombreux chercheurs qui attribuent son origine agrave la langue grecque
Parmi les diffeacuterentes interpreacutetations la plus connue montre comment le terme deacuterive de a-
mazos ou a-mastos qui signifie sans sein soutenant ainsi la thegravese selon laquelle ces femmes
guerriegraveres avaient lhabitude damputer leur sein droit afin de tenir larc avec plus de
confiance Certains voient le sens de sans pain a-maza en reacutefeacuterence agrave leur habitude de ne
manger que de la viande ou mecircme ama-zen qui indique une faccedilon de vivre en communion
Mais ce que la plupart de ces versions ont certainement en commun est la premiegravere lettre le
a un privatif deacutenotant un manque Il y a aussi ceux qui comme Vanna de Angelis
affirment plutocirct que le preacutefixe ama- ajoute quelque chose au lieu de lenlever par exemple
ama-zoosai vivre ensemble serait une expression de la communauteacute solidaire dans laquelle
les Amazones eacutetaient reacuteunies tout comme la voix ama-zoonaise cest-agrave-dire avec ceinture
ferait reacutefeacuterence agrave la ceacutelegravebre ceinture des Amazones (voir De Angelis 48)
1 Pour plus de renseignements voir Kaacuteroly Kereacutenyi Die Mythologie der Griechen Muumlnchen dtv 1968
A
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Lorigine de ces femmes guerriegraveres est raconteacutee dans la Bibliothegraveque historique de
Diodorus Siculus (90 ca-20 av J-C) un historien grec originaire de Sicile qui a veacutecu agrave
leacutepoque de Ceacutesar et dAuguste selon leacutecrivain le peuple des Amazones eacutetait installeacute dans la
reacutegion nord-est de lAsie Mineure autour de la ville de Temiscira au sud de la mer Noire Il
affirme que ceacutetait une communauteacute fondeacutee sur des principes matriarcaux ougrave les femmes
avaient la tacircche daller agrave la guerre tandis que les hommes devaient soccuper de la famille et
des tacircches meacutenagegraveres Certains descendants masculins se faisaient mecircme amputer des
membres pour les rendre inutiles agrave des fins de guerre tandis que les femmes se brucirclaient le
sein droit pour aller agrave la guerre et mieux tirer agrave larc
Selon une autre version qui nous a eacuteteacute fournie par Strabon (64 av J-C - 21 ap J-C) un
historien grec contemporain de Diodorus lEacutetat amazonien eacutetait situeacute au nord du Caucase et
contrairement agrave linterpreacutetation preacuteceacutedente eacutetait composeacute exclusivement de femmes qui agrave leur
tour eacutetaient diviseacutees en deux groupes lun eacutetait responsable de lagriculture et de leacutelevage
lautre composeacute des plus fortes et des plus vaillantes des opeacuterations de guerre La coutume
voulait quau printemps pendant au moins deux mois ces guerriegraveres saccouplent avec les
peuples voisins afin de garantir la continuiteacute de la population Mais tandis que les enfants
macircles eacutetaient confieacutes aux pegraveres les femmes restaient au sein de la mecircme communauteacute
Leur mode de vie est clarifieacute par une histoire que nous a transmise Trogue Pompeacutee (1er
siegravecle avant J-C) un historien latin dorigine gauloise le long du fleuve Thermodon en Asie
mineure du Nord vivait un peuple scythe composeacute de femmes et dhommes Ils eacutetaient en
lutte permanente avec les peuples voisins et un jour les hommes scythes victimes dun piegravege
furent massacreacutes laissant les femmes seules avec la tacircche de deacutefendre les terres et de tenir les
armes Apregraves ecirctre devenues autosuffisantes et avoir obtenu la paix elles ont pris la deacutecision
de ne plus se marier et de fonder un Eacutetat sans hommes Ces derniers navaient quune fonction
procreacuteatrice mais aucune place dans la communauteacute feacuteminine1
2 Etudes modernes sur les Amazones
Louvrage de Johann Jakob Bachofen (1815-1887) Das Mutterrecht (1861)2 dans lequel il
deacuteclare que les Amazones repreacutesentent une peacuteriode de transition du systegraveme matriarcal au
systegraveme patriarcal et soutient la prioriteacute du matriarcat sur le patriarcat et son importance dans 1 Voir agrave ce propos Manfred Fuhrmann laquo Christa Wolf und Kleists laquoPenthesilearaquo Der Amazonen-Mythos und
das Problem des Matriarchats raquo Neohelicon 15 1998 p 155-176 2 Dans ce paragraphe il sera donc fait reacutefeacuterence au contenu de Johann Jakob Bachofen Das Mutterrecht Eine
Untersuchung uumlber die Gynaikokratie der alten Welt nach ihrer religioumlsen und rechtlichen Natur Stuttgart
Verlag von Kreis amp Hoffmann 1861
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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leacutevolution sociale est dune grande importance pour notre analyse la femme aux origines de
lhumaniteacute a susciteacute chez lhomme un sentiment de respect sacreacute primitif car lacte de
donner naissance agrave un nouvel ecirctre un nouveau membre de lhumaniteacute eacutetait consideacutereacute
comme eacutetonnant sur les traces du divin et de la megravere originelle la Terre Dans cette phase le
chercheur identifie la femme avec le hyle matiegravere brute appeleacutee megravere nourriciegravere ou siegravege de
la geacuteneacuteration et fait coiumlncider cette eacutepoque avec lenfance de lhumaniteacute qui se deacuteroule en
deux moments successifs Le premier le Hetaumlrismus est un stade entiegraverement primitif et
bestial comme la morale nest pas encore neacutee le sexe est utiliseacute sans aucune retenue comme
un acte purement naturel lhomme ne suit que linstinct primordial le ius naturalis vivant agrave
leacutetat sauvage et bestial et procreacuteant implicitement sans avoir de regravegles dicteacutees par les
institutions La vie est celle des nomades de lhomme sans siegravege fixe qui professe de faccedilon
primitive sa religion agrave leacutetat embryonnaire probablement celle dAphrodite la deacuteesse des sens
et de la reproduction
Lorsque lhomme donne de lespace agrave leacutevolution mentale et commence agrave ressentir le besoin
dune vie seacutedentaire avec une plus grande stabiliteacute en conseacutequence non limiteacutee agrave la simple
survie il adhegravere agrave une nouvelle philosophie de vie introduisant lagriculture et leacutelevage dans
la vie pratique geacuteneacuterant eacutegalement la premiegravere ideacutee de lien matrimonial Ainsi naicirct une
deuxiegraveme eacutetape dans laquelle la femme dune part dicte ses premiegraveres regravegles de droit conjugal
et familial afin de se proteacuteger elle-mecircme et sa progeacuteniture veacutecue comme la force de la famille
et de la tribu dautre part elle est consciente du respect et de la loyauteacute quelle doit agrave lhomme
qui agrave son tour assume le rocircle de celui qui laboure segraveme plante et travaille la terre lui
permettant de survivre proteacutegeacutee Mais de son cocircteacute elle est obligeacutee de continuer lespegravece La
femme dans cette phase imite encore laction divine de la Terre Megravere et precircte serment non
plus agrave Aphrodite mais agrave Deacutemeacuteter gardienne du mystegravere du mariage Mais dans ce monde
pastoral-agricole elle tient un rocircle preacutedominant car elle joue un rocircle magique-religieux lieacute agrave
la fertiliteacute montrant quelle a un contact intime avec les diviniteacutes et quelle est la gardienne
des rites procreacuteatifs Elle a une domination totale sur la famille et exerce son pouvoir en
recevant du respect en retour Le grain de bleacute et leacutepi sont les symboles reacutecurrents de cette
eacutetape
Bachofen reconnaicirct alors entre les deux eacutetapes une eacutetape intermeacutediaire quil considegravere
comme deacutelicate et importante lhomme fort de sa supeacuterioriteacute physique croit pouvoir abuser
physiquement de la femme Mais celle-ci ressent le besoin de reacuteguler sa vie au sein de la
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famille et ne tolegravere pas la violation de ses droits sous leacutegide de la procreacuteation forceacutee Cest
alors que naicirct lAmazone qui incarne un eacutetat transitoire neacutecessaire agrave leacutevolution de lhumaniteacute
La materniteacute veacutecue comme une obligation et un pacte de mariage qui soumet la femme agrave
lhumiliation de la souffrance sexuelle par lhomme est remise en cause Et la femme
demande une justice ancreacutee dans une vie communautaire reacuteserveacutee aux femmes qui entre dans
une phase de forte confrontation physique avec les hommes Cest seulement apregraves avoir
consommeacute cette bataille conceptuelle que lAmazone abandonnera ce choix de vie et
sinstallera dans ce que nous avons mentionneacute comme la deuxiegraveme eacutetape En fin de compte
Bachofen consideacuterera le Hetaumlrismus et lAmazonisme comme des formes de deacutegeacuteneacuterescence
et de crise deacutepoque qui conduiront ensuite agrave une phase de regraveglement deacutefinitif
3 Pentheacutesileacutee de Kleist
Au mecircme siegravecle que la discussion theacuteorique de Bachofen le thegraveme des Amazones a eacuteteacute
repris par Heinrich von Kleist (1777- 1811) Il descend dune des plus grandes familles
militaires prussiennes et son destin est de suivre les traces de son pegravere et de son fregravere
Cependant se sentant plus enclin agrave la science aux matheacutematiques et agrave la litteacuterature quagrave une
carriegravere militaire il comprit que le choix de sa famille neacutetait pas la bonne vie pour lui et qursquoil
suivrait un chemin dexpeacuteriences litteacuteraires et journalistiques souvent infructueuses Sa
volonteacute sera toujours une position difficile tourmenteacutee par le doute en conflit entre la volonteacute
de la famille et linclination personnelle
Apregraves 1799 il quitte son apprentissage militaire pour entreprendre un voyage qui le
megravenera dabord agrave Wuumlrzburg puis agrave Paris Potsdam et Berlin ougrave il est arrecircteacute pour espionnage
Pendant son emprisonnement il reacuteussit agrave terminer certaines parties des œuvres quil a toujours
porteacutees avec lui dont Pentheacutesileacutee Plus tard apregraves la libeacuteration ordonneacutee par un geacuteneacuteral il se
rend agrave Dresde ougrave son œuvre a finalement eacuteteacute publieacutee par leacutediteur Cotta en 18081
Le drame reprend clairement le mythe de la puissante et courageuse guerriegravere luttant
contre Achille Mais alors que les versions connues jusqualors racontaient comment le plus
ceacutelegravebre des heacuteros grecs lavait vaincue au combat ne laimant quagrave sa mort ici cest
Pentheacutesileacutee qui est la gagnante Le sceacutenario est celui de la guerre de Troie ougrave lon trouve au
centre deux factions opposeacutees les Grecs et larmeacutee amazonienne Apregraves avoir vu les femmes
guerriegraveres se battre contre les Troyens les Acheacuteens tentent dobtenir une alliance avec elles
mais degraves que Pentheacutesileacutee la reine se retrouve face agrave face avec Achille tout en restant
1 Pour plus de deacutetails sur la biographie de Kleist voir Curt Hohoff Kleist Hamburg Rowohlt 1958
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enchanteacutee par lui elle deacuteclare aussitocirct la guerre Les hommes seacutetonnent donc de ce
comportement en se voyant attaqueacutes Les principaux commentateurs Ulysse Diomegravede et
Antiloque agissent en quelque sorte comme un chœur nous racontant les anteacuteceacutedents et
illustrant peu agrave peu la poursuite des deux protagonistes
Apregraves une seacuterie de tentatives de la reine pour capturer le fils de Peacuteleacutee il parvient agrave lui
eacutechapper et agrave retourner au champ de bataille drsquoougrave ses compagnons sont precircts agrave se retirer Mais
tecirctu et amoureux de Pentheacutesileacutee lui veut continuer la bataille Agrave ce stade agrave partir de la scegravene
V il y a un changement de deacutecor et cette fois ce sont les Amazones qui parlent Elles aussi
sont pour la retraite des hostiliteacutes mais ne parviennent pas agrave convaincre leur reine Et le
combat continuera jusquagrave la scegravene IX ougrave Pentheacutesileacutee tombera blesseacutee aux mains dAchille
Sauveacutee par son ami Prothoe elle insiste apregraves avoir repris conscience pour conqueacuterir son
bien-aimeacute Mais elle se rend compte que la reacutealiteacute ne coiumlncide pas avec ses deacutesirs bien
quuseacutee par la passion elle doit en mecircme temps reacutepondre aux lois de son eacutetat qui veut quelle
ne se batte pas pour des raisons personnelles mais seulement pour saccoupler et survivre
Pendant ce temps larmeacutee grecque se rapproche de plus en plus et Achille parvient agrave
atteindre sa bien-aimeacutee dans la scegravene XIV la cleacute de voucircte narrative est reacuteveacuteleacutee lorsque
Pentheacutesileacutee trompeacutee par le heacuteros et son ami pour ecirctre la gagnante et ayant conquis le heacuteros
au combat croit avoir enfin reacutealiseacute son souhait Dans la scegravene XV elle est precircte agrave reacuteveacuteler
lorigine des Amazones et la raison de leur attitude
Malheureusement agrave partir de la scegravene XVI lidylle se termine et Pentheacutesileacutee se retrouve
une fois de plus catapulteacutee dans la veacuteriteacute dune part elle voit le deacutesaveu de son amour dans
les actions dAchille et dautre part connaicirct la deacuteception dans son eacutechec agrave le conqueacuterir Elle
deacutecide alors de laffronter sur le terrain mais cette fois pour le tuer dans la scegravene XXIII avec
ses chiens elle le mordra et le mettra en piegraveces pour ensuite retourner vers ses compagnons
en eacutetat de choc Prothoe et la Grande Precirctresse laideront agrave se souvenir des eacuteveacutenements et agrave
reconnaicirctre la graviteacute de ses actes qui lamegraveneront agrave hurler Alors la Pentheacutesileacutee apregraves avoir
nettoyeacute ses armes et deacutetendu son arc deacutecidera de se donner la mort de suivre son bien-aimeacute
dans lau-delagrave
Dans cette trageacutedie Kleist transpose agrave son image le dilemme de la relation entre les deux
sexes qui reste toujours conflictuelle et irreacuteconciliable Lrsquoauteur vit en plein les doutes de sa
geacuteneacuteration de son eacutepoque qui est celle des subversions des ideacuteaux et des coutumes Il est vrai
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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que lauteur connaicirct une peacuteriode de transformations intellectuelles extraordinaires reacutesultat de
la Reacutevolution franccedilaise Mais en mecircme temps il reste en marge car la Prusse est toujours lieacutee
aux anciens scheacutemas eacuteducatifs de la classe noble militaire Les regravegles ont encore un poids
profond et tout ce qui est relatif agrave leur subsistance est veacutecu geacuteneacuteralement par les intellectuels
avec une sorte de peur et deffroi Ils tentent deacuteluder les nouveaux problegravemes sachant que les
ignorer peut servir agrave les exorciser Kleist en revanche ne veut pas creacuteer dillusions et est en
constante recherche de sa propre identiteacute de sa propre dimension de la veacuteriteacute des sentiments
reacuteels mecircme si tout cela creacutee une immense angoisse qui le tourmente Son attitude est
finalement tregraves ambigueuml et le jette dans un eacutetat de tension continue le conduisant agrave lexcegraves et agrave
la folie
La principale nouveauteacute introduite par Kleist est la passion de Pentheacutesileacutee un profond
sentiment de culpabiliteacute naicirct en elle qui provoque son angoisse et sa folie Cest un mal subtil
qui la ronge et la fait balancer entre le sacreacute et le profane Cest ce que Spedicato appelle le
Mal Passionneacute (Spedicato 21) en reacutefeacuterence agrave une deacutefinition de Georges Bataille Selon la
critique cette souffrance survient lorsquil existe un fort antagonisme entre lindividu et la
socieacuteteacute et que lindividu ne peut trouver un modus vivendi une voie meacutediane tendant ainsi agrave
prolonger la liberteacute de lenfance dans la condition dadulte montrant quil preacutefegravere la mort aux
solutions forceacutees Dans ce pathos entre en jeu leacuteros sacreacute en ce quil surmonte la mort
inheacuterente agrave la discontinuiteacute du vivant (Spedicato 30) et langoisse deacutecoulant du deacutesir de
fusionner avec le bien-aimeacute ou de le tuer afin de le posseacuteder complegravetement Cest ici que
seacutetablit le binocircme amour-mort la mort infligeacutee agrave soi-mecircme ou agrave lecirctre aimeacute est un rite
sacrificiel qui repreacutesente une conquecircte une gloire acquise au sein mecircme de lacte
Dans la scegravene IX au moment de la fausse capture dAchille un mal passionneacute se deacutechaicircne
qui deacutechire le cœur de la reine Pentheacutesileacutee est agrave un point de non-retour elle ne se bat pas
entre la volonteacute et le devoir on ne lui donne pas le choix Et elle doit ecirctre reine et amante car
sa loyauteacute envers ses origines et son peuple est aussi forte que son amour pour Achille Elle
repreacutesente le veacuteritable tragique face agrave une menace ougrave les limites se perdent et megravenent agrave la
folie (Neis 32) elle se trouve obligeacutee de faire un eacutenorme sacrifice mais la victime nest pas
mateacuterielle ce qui est tueacute cest leacuterotisme des cœurs Le sentiment pur la liberteacute la fantaisie
sont sacrifieacutes au nom de la raison deacutetat Il ne sagit cependant pas dun renoncement au sens
chreacutetien selon lequel la plus grande souffrance est mieux reacutecompenseacutee dans Penthesilea
Kleist rappelle que les blessures causeacutees par la douleur ne conduisent pas toujours agrave une plus
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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grande conscience de soi Et en effet souvent comme elles ne peuvent ecirctre gueacuteries elles
laissent des signes pour toujours deacutetruisant lacircme de ceux qui ont parcouru la souffrance La
protagoniste exprimera ce concept dans la scegravene XIV en deacuteclarant que laquo Der Mensch kann
groszlig ein Held im Leiden sein Doch goumlttlich ist er wenn er selig ist raquo (Kleist 394)
La moderniteacute de Kleist consiste agrave explorer la litteacuterature classique en trouvant de nouvelles
ideacutees agrave proposer au public dans lIliade Achille menace Hector de le faire manger par des
chiennes promettant de ne pas lui donner le droit decirctre enterreacute le condamnant ainsi agrave errer
dans lAverne pendant des anneacutees Ici le motif des chiens est repris mais cette fois cest
Pentheacutesileacutee qui lrsquoutilise contre Achille le remplaccedilant dune certaine maniegravere
La capaciteacute dinnovation de Kleist consiste agrave reacutetablir le sens du tabou briseacute en remplaccedilant
la tradition profaneacutee de la violence sexuelle1 Achille parlant avec Prothoe promet de traicircner
Pentheacutesileacutee en signe de triomphe avec des eacutegratignures sur le front dans les rues de sa ville
Dans la scegravene XIII il dit laquo Mein Will ist ihr zu tun muss ich dir sagen Wie ich dem stolzen
Sohn des Priam tat raquo Et encore laquo Sag ihr dass ich sie liebe raquo (Kleist 388) Prothoe ne
comprend pas les intentions du heacuteros et ne saisit que la volonteacute de profaner le corps de la
Reine apregraves la mort Cette utilisation en reacutefeacuterence eacutegalement agrave Hector de la profanation
physique comme approbation dune deacuteclaration damour la reacutefeacuterence voileacutee au sexe et au
sadisme obtiennent leffet deacutesireacute dhorreur et de scandale sur le public contemporain de
Kleist Mecircme Pentheacutesileacutee est tacheacutee dactes violents dans lavant-derniegravere scegravene cest elle qui
deacutevore le corps de son bien-aimeacute comme si elle ne faisait quun avec ses chiennes
provoquant le deacutegoucirct de ceux qui regardent la repreacutesentation ou de ceux qui la lisent De plus
en eacutetat de choc dans la derniegravere scegravene elle ne se souvient mecircme pas davoir tueacute et demande
qui est meurtrier La Grande Precirctresse et plus tard Prothoe lui rappelleront les anteacuteceacutedents qui
une fois souvenus neacuteveilleront pas chez Pentheacutesileacutee un sentiment de repentir laquo So war es
ein Versehen Kuumlsse Bisse Das reimt sich und wer recht von Herzen liebt kann schon das
eine fuumlr das andre greifen raquo (Kleist 439) Cest ce que dit la reine dans la scegravene XXIV et qui
provoque la consternation de lobservateur On peut se demander pourquoi ce deacutesarroi face agrave
la mort dAchille alors quapregraves tout il ny a pas de loi contre le fait de tuer lennemi Dautant
plus dans une communauteacute habitueacutee aux batailles Il est vrai quAchille se preacutesente au duel
final sans armes Mais cest son malheur car lui-mecircme na pas compris le seacuterieux des
intentions de Pentheacutesileacutee Dautre part les Amazones ne connaissaient pas les intentions de la
1 Pour plus drsquoinformations voir Susan Cocalis Kay Goodman (ed) Beyond the Eternal Feminine Critical
Essays on Women and German Literature Stuttgart Akademischer Verlag Hans-Dieter Heinz 1982
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Reine qui leur avait ordonneacute de ne pas le toucher Et elles ne pouvaient certainement pas ecirctre
protectrices du heacuteros La reacutealiteacute est que Pentheacutesileacutee viole deux tabous elle profane un corps
et transforme un acte de guerre en un acte de plaisir sexuel et orgiaque (Cocalis-Goodman
108-110) Ainsi la distance entre les Amazones et le public du XIXe siegravecle est balayeacutee dans la
scegravene XXIII et XXIV en leur faisant partager la reacutepulsion de lindignation sexuelle car elle est
une violation dune loi et un deacutelit contre les canons de lhumaniteacute Chaque Eacutetat interdit agrave
lindividu dagir selon sa volonteacute personnelle en imposant des regravegles Mais ici tant Pentheacutesileacutee
quAchille les rejettent
Les Amazones ne justifient pas Pentheacutesileacutee pour lacte par lequel elles se sentent diviseacutees
Si la deacutechirure dAchille eacutetait le reacutesultat dune entente entre la reine et ses sujets on
sattendrait agrave ce que ces derniegraveres soient daccord avec elle Mais ce nest pas le cas Apregraves que
le corps dAchille ait eacuteteacute deacuteposeacute aux pieds de la precirctresse lAmazone revient sur la scegravene avec
une couronne entrelaceacutee dorties et de roses comme si elle repreacutesentait un Christ feacuteminin
romantique (Spedicato 89) pour annoncer que seul son martyre doit ecirctre ceacuteleacutebreacute Dans son
acircme elle croit avoir fait un sacrifice en lhonneur de son peuple ayant renonceacute agrave lamour et au
bonheur Malheureusement ses compagnons ne la comprennent pas et ne savent pas faire la
distinction entre le meurtre rituel et la mise en lambeaux de lamour La voix de lEacutetat megravene agrave
la raison mais celle du cœur megravene agrave la destruction Pentheacutesileacutee ne pense quagrave elle-mecircme et
non au bien commun comme devrait le faire une reine (Cf Cocalis-Goodman 115) En elle
un sentiment irreacutepressible explose et son esprit souffre dune obnubilation les regravegles morales
jusque-lagrave rigides sont totalement ignoreacutees et par son amour pour la vie et par un conflit fort
entre eros et ethos qui la conduira agrave la mort Pentheacutesileacutee nest pas folle une fois lillusion
reacuteveacuteleacutee elle peut exprimer son amour purement et simplement et libre de toute imposition
suivre son bien-aimeacute dans la mort faisant triompher son acircme (Cf Spedicato 65-66) Le sien
est un rituel dauto-immolation un acte typiquement romantique un choix dicteacute par des
sentiments extrecircmes sans controcircle un sacrifice de soi au nom de ce que lon aime vraiment
(Cf Spedicato 132) Cest lagrave que se trouve le innerstes Wesen de Kleist
4 La figure de Pentheacutesileacutee dans Christa Wolf
Christa Wolf consacre un essai agrave la Pentheacutesileacutee de Kleist retraccedilant la vie de lauteur (Cf
Wolf 1987 660-676) elle comprend la douleur dun homme juste agrave la mauvaise eacutepoque
rejeteacute agrave cause de son attitude agrave contre-courant voit son inseacutecuriteacute dans sa vie priveacutee et son
environnement litteacuteraire et les tentatives deacutesespeacutereacutees pour ecirctre accepteacute par ses contemporains
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Contrairement agrave la mode du moment historique qui considegravere limitation des classiques
comme la seule faccedilon de devenir grands et inimitables Kleist fait une lecture tout agrave fait
personnelle du mythe placcedilant au centre de lœuvre des sensations deacutebrideacutees et des eacuteleacutements
barbares expressions de la nature la plus intime de son acircme Christa Wolf saisit cet aspect
mais se demande pourquoi lauteur convaincue de linfeacuterioriteacute du sexe feacuteminin a voulu que
son aspect le plus irrationnel soit incarneacute par une femme une Amazone En veacuteriteacute bien quil
soit influenceacute par lenvironnement dans lequel il est neacute ougrave la femme a un rocircle subordonneacute il a
une profonde admiration pour la protagoniste deacutecisive et cruelle dans son travail Christa
Wolf affirme eacutegalement que leacutecrivain fait ressortir la peur ancestrale de lhomme face agrave des
femmes fortes et folles Le besoin de leacutecrivain dexprimer ses instincts les plus intimes par la
bouche dune femme est probablement aussi ducirc agrave sa relation ambigueuml avec son propre sexe
lui homosexuel incapable de vivre selon sa propre nature et bien eacutevidemment incapable de
faire face agrave ses fianccedilailles avec Wilhelmine preacutefegravere exprimer les sentiments quil est
incapable de libeacuterer Avec le personnage de Pentheacutesileacutee il met en lumiegravere la peur de ne pas
ecirctre aimeacute ou de ne pas pouvoir aimer peur du deacutechaicircnement dune passion qui peut conduire agrave
la folie
Au-delagrave de son appreacuteciation de Kleist Christa Wolf se deacuteclare elle aussi fascineacutee par la
Reine des Amazones et vit le drame de labsence dalternatives dune issue qui puisse lui
permettre de survivre dans son monde cette Allemagne de lEst ougrave lindividu nest plus en
position dexprimer ses doutes ses difficulteacutes et de se distinguer en tant quindividu agrave part
leacutegitime
Nous retrouvons le personnage de Pentheacutesileacutee dans le roman Kassandra (1983) qui
raconte la vie de lenfance agrave lacircge adulte de la leacutegendaire fille voyante dHeacutecube et du roi de
Troie Priam Agrave travers un parcours qui remonte le long des souvenirs de la protagoniste
lauteur introduit la preacutesence dautres personnages importants dont la reine des Amazones
Pentheacutesileacutee et son armeacutee sont observeacutees avec crainte et en mecircme temps respect comme agrave
Kleist ougrave les Grecs et les Troyens eacutetaient eacutetonneacutes du comportement des guerriers Ici aussi les
Troyens voyant arriver Pentheacutesileacutee la regardent avec crainte Cassandre elle-mecircme ressent
un meacutelange dattraction et de reacutepulsion envers elle la jugeant trop impitoyable meurtriegravere
dhommes mais en mecircme temps reste fascineacutee Apregraves tout la Pentheacutesileacutee de Wolf laisse
eacutegalement toute personne qui lobserve profondeacutement impressionneacutee suscitant une sorte de
crainte reacuteveacuterencielle Mais tout comme dans lœuvre de Kleist ougrave il y avait une raison valable
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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agrave lagressiviteacute de la reine agrave savoir sa tentative deacutesespeacutereacutee de se deacutefendre contre la domination
masculine Wolf donne eacutegalement de lespace agrave la voix de laccuseacute permettant agrave Pentheacutesileacutee
dans un dialogue avec Arisbe de faire connaicirctre la raison de son attitude
Penthesilea Die Maumlnner kommen schon auf ihre Kosten
Arisbe Du nennst ihren Niedergang zu Schlaumlchtern auf ihre Kosten kommen
Penthesilea Sie sind Schlaumlchter So tun sie was ihnen Spaszlig macht
Arisbe Und wir Wenn wir auch Schlaumlchterinnen wuumlrden
Penthesilea So tun wir was wir muumlssen Doch es macht uns keinen Spaszlig
Arisbe Wir sollen tun was sie tun um unser Anderssein zu zeigen
Penthesilea Ja Oinone Aber so kann man nicht leben
Penthesilea Nicht leben Sterben schon
Hekabe Kind Du willst daszlig alles aufhoumlrt
Penthesilea Das will ich Da ich kein andres Mittel kenne daszlig die Maumlnner aufhoumlrn (Wolf 2010 101)
Sa haine ne vise donc pas exclusivement les Grecs mais tous les membres du sexe opposeacute
qui par leur arrogance ont toujours releacutegueacute la femme agrave une position subalterne Die Maumlnner
kommen schon auf ihre Kosten Elle sest battue contre tous les hommes dit-on Elle a tenteacute
avec son armeacutee de deacutetruire le meacutecanisme de violence deacuteclencheacute par lhomme pour mettre fin
agrave des siegravecles doppression mais ne connaissant pas dautre meacutethode elle a adopteacute leurs
propres faccedilons Afin de srsquoy mesurer et de libeacuterer toute sa haine elle choisit le plus ceacutelegravebre des
heacuteros grecs Achille Malheureusement son destin est marqueacute par une fin certaine et triste
malgreacute son eacutelan geacuteneacutereux la reine des Amazones ne reacuteussira pas dans son intention de
vaincre le systegraveme patriarcal eacutetant vaincue au combat par lennemi qui labusera dans la mort
dans un meacutepris extrecircme du public
Bien que la haine des hommes conduise Pentheacutesileacutee agrave des actions violentes et exaspeacutereacutees
sous son armure bat le cœur dune femme fatigueacutee de lutter contre une puissance supeacuterieure agrave
elle Comme le commente Cassandre agrave la fin laquo Sie fiel weil sie fallen wollte Oder weshalb
glaubst du kam sie nach Troia raquo (Wolf 2010 7)
Pentheacutesileacutee incarne lune des maniegraveres possibles de reacuteagir au systegraveme patriarcal Dans le
roman il y a beaucoup de femmes qui reacuteagissent diffeacuteremment aux abus des hommes mais
toutes ne rencontrent pas lapprobation de leacutecrivain En un certain sens une division claire
peut ecirctre faite entre celles qui vivent dans la ville et celles qui en sont totalement deacutetacheacutees agrave
labri dans des espaces naturels et secrets
Dans le premier groupe nous trouvons deux femmes comme Polyxegravene et Briseacuteis jugeacutees
par Christa Wolf comme trop condescendantes Polyxegravene la sœur de Cassandre eacutegalement
preacutetendante au rocircle de precirctresse est exclue et se venge sur sa famille par un processus
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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dautodestruction qui la conduit dabord agrave avoir des relations avec lun des hommes les plus
durs du palais Andros Puis elle se laissera utiliser comme appacirct et comme femme-objet dans
le meurtre dAchille (Cf Nicolai 52) Briseacuteis elle aussi pour menotter lennemi adopte une
attitude trop soumise se laissant utiliser comme une chose et laissant son pegravere lrsquooffrir agrave
Achille
Dautre part nous trouvons le groupe auquel Wolf sinteacuteresse profondeacutement un monde
totalement opposeacute agrave celui des hommes deacutetacheacute du palais et de la mentaliteacute qui y regravegne Il
prend le nom de communauteacute des Scamandre un groupe de femmes qui vivent dans des lieux
entoureacutes de nature Elles ont volontairement eacutechappeacute agrave une situation insoutenable ougrave il ny a
de place que pour celles qui se battent Ce nest pas un lieu creacuteeacute pour sopposer au siegravege du
pouvoir mais un refuge au centre duquel naicirct lespoir dune vie marqueacutee par les temps
feacuteminins en meacutemoire de ce qui fut jadis le temps des deacuteesses megraveres originelles Situeacute sur le
mont Ida il soppose agrave la ville pleine de mensonges et de guerre en proposant une salvation
une alternative une socieacuteteacute baseacutee sur leacutegaliteacute Agrave linteacuterieur on trouve encore des vestiges de
la culture matriarcale comme le culte de la deacuteesse Cybegravele dans un rituel qui lui est deacutedieacute les
femmes dansant dans un mouvement circulaire entrent en eacutetat dextase et laissant libre cours
aux sensations corporelles se retrouvent tregraves proches de la nature
Dautre part la tentative de ces femmes de recreacuteer un espace ougrave elles peuvent vivre en paix
nest pas bien accepteacutee par un personnage extrecircme comme Pentheacutesileacutee qui considegravere leur
point de vue comme trop soumis La peur veacutecue au plus profond de toutes les femmes de
rester esclaves de lhomme et donc de se soumettre agrave ceux quelle considegravere comme des
bouchers la ameneacutee agrave prendre fiegraverement le chemin de la violence physique et agrave reacutealiser
quelle peut ecirctre confronteacutee agrave la mort au combat Elle rejette lattitude du Scamandre et ne creacutee
pas de faux espoirs pour un avenir positif preacutefeacuterant prendre la voie de lopposition armeacutee et
choisir ce que Wolf deacutefinit comme la solution neacutegative1 crsquoest-agrave-dire la colegravere la violence
Une esclave du camp grec sadresse agrave elle avec ces mots laquo Penthesilea Komm zu uns ndash Zu
euch Was heiszligt das ndash Ins Gebirge In den Wald In die Houmlhlen am Skamander Zwischen
Toumlten und Sterben ist ein Drittes Leben raquo (Wolf 2010 101)
Sa priegravere neut aucun effet sur la Reine qui preacutefeacutera continuer son chemin consciente des
dangers quelle a agrave rencontrer Elle choisit ce quon pourrait appeler la voie masculine un
1 Citeacute drsquoapregraves Bernd Matzkowski Erlaumluterung zu Christa Wolf Kassandra Hollfeld Bange 1999 p 75
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point de non-retour agrave partir duquel lheacuteroiumlne ayant atteint ce choix extrecircme nest pas
autoriseacutee agrave revenir en arriegravere Trouver refuge dans cette reacutealiteacute particuliegravere la reacuteconforte dans
son deacutesir de contrer lintimidation masculine Pentheacutesileacutee avec sa tentative deacutemancipation
veut deacutemontrer la supeacuterioriteacute de la femme en se substituant agrave lhomme Mais selon Christa
Wolf il semble eacutevident que le seacuteparatisme nest pas la bonne voie mais plutocirct la recherche
dun eacutequilibre drsquoune troisiegraveme voie entre la masculiniteacute et la feacuteminiteacute Cest ce que
Cassandre elle-mecircme comprend une fois quelle fait partie de la communauteacute des Scamandre
Cest preacuteciseacutement cette protagoniste qui incarne la bonne solution une voie de paix sans
affrontements ni batailles Elle seacuteloigne du modus vivendi de sa terre pour partager la
deacutecision de creacuteer un univers feacuteminin un univers alternatif tout aussi important que lunivers
masculin Pour cette raison Cassandre na pas de bonnes relations avec Pentheacutesileacutee car elle la
trouve trop impitoyable et meurtriegravere laquo Sie habe mir nicht gelegen Penthesilea die
maumlnnermordende Kaumlmpferin wie raquo (Wolf 2010 7)
La Reine agrave son tour ne partage pas lattitude de Cassandra laccusant de ne pas avoir le
courage de remettre en cause les valeurs de son pegravere se reacutefugiant dans des institutions
laquo Heftig warf ich Penthesilea vor Du willst sterben und die andern zwingst du dich zu
begleiten Das ist der zweite Satz den ich bereue Wie schrie Penthesilea So kommst du
mir Gerade du nicht Fisch nicht Fleisch raquo (Wolf 2010 101-102)
La voie agrave suivre semble croire Christa Wolf nest pas de deacutepreacutecier le sexe opposeacute mais
plutocirct de trouver le juste eacutequilibre qui eacutevite lexclusion de lun des deux Elle est fascineacutee par
lideacutee utopique de construire un espace de poids eacutegal ougrave les femmes peuvent trouver un
moyen de sexprimer librement et de mucircrir leur propre personne Crsquoest pourquoi la romanciegravere
tourne une fois de plus les pages de la tradition agrave partir drsquoougrave lhomme a commenceacute agrave imposer
son pouvoir lrsquoeacutetouffement de lespace feacuteminin
Bibliographie
BACHOFEN Johann Jakob Das Mutterrecht Eine Untersuchung uumlber die Gynaikokratie der
alten Welt nach ihrer religioumlsen und rechtlichen Natur Stuttgart Verlag von Kreis amp
Hoffmann 1861 492 p
COCALIS Susan GOODMAN Kay (ed) Beyond the Eternal Feminine Critical Essays on
Women and German Literature Stuttgart Akademischer Verlag Hans-Dieter Heinz 1982
439 p
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
19
DE ANGELIS Vanna Amazzoni mito e storia delle donne guerriere Casale Monferrato
Piemme 1998 260 p
FUHRMANN Manfred laquo Christa Wolf und Kleists laquoPenthesilearaquo Der Amazonen-Mythos
und das Problem des Matriarchats raquo Neohelicon 15 1998 p 155-176
HOHOFF Curt Kleist Hamburg Rowohlt 1958 165 p
KEREacuteNYI Kaacuteroly Die Mythologie der Griechen Muumlnchen dtv 1968 256 p
KLEIST Heinrich von Penthesilea in Id Saumlmtliche Werke und Briefe 2 volumes Muumlnchen
Hanser 1952 1er volume 2080 p
MATZKOWSKI Bernd Erlaumluterung zu Christa Wolf Kassandra Hollfeld Bange 1999
179 p
NEIS Edgar Erlaumluterungen zu Heinrich von KleistsldquoPenthesilealdquo Hollfeld Bange 1982 98
p
NICOLAI Rose Christa Wolf Kassandra Muumlnchen Oldenbourg 1989 163 p
SPEDICATO Eugenio Il male passionale la Pentesilea di Kleist Pisa Ets 2002 165 p
WOLF Christa Kleists ldquoPenthesileardquo dans Id Die Dimension des Autors Essays und
Aufsaumltze Reden und Gespraumlche 1959-1985 Darmstadt-Neuwied Luchterhand 1987 p 660-
676
‒‒ Kassandra Frankfurt am Main Suhrkamp (Edition ebook) 2010 117 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Maurizio Basili est professeur adjoint de langue et litteacuterature allemandes agrave lUniversiteacute
Gabriele DAnnunzio de Chieti-Pescara il soccupe principalement de litteacuterature suisse Il a
publieacute une histoire de la litteacuterature suisse de 1945 agrave nos jours (Portaparole 2014) une
monographie sur leacutecrivain Thomas Huumlrlimann (Aracne 2007) et des essais sur dautres
auteurs tels que Robert Walser bamaurizioliberoit
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Ruptures et tempecirctes au commencement du reacutecit utopique
Matthieu FOUNEAU
Docteur en Architecture Laboratoire Innovation Formes Architectures Milieux ndash
Eacutecole National Supeacuterieure drsquoArchitecture de Montpellier ndash France
laquo Nous nous abandonnacircmes donc agrave la merci des vagues raquo (Swift 36)
rsquoutopie dans la multipliciteacute de ses formes procegravede de la neacutecessiteacute drsquoun voyage
Voyage qui sous-tend un deacutepart meacutetaphoriseacute dans la figure de la rupture de la
ceacutesure de la fissure Le cheminement qui intervient vers lrsquoutopie la trajectoire qui
srsquoy dirige fonde son essence et sa condition neacutecessaire dans un eacutelan premier que
conditionne la rupture en tant que deacutechirement apertural de lrsquoespace et du temps Bien que
proposant des allures proteacuteiformes et eacuteminemment varieacutees la naissance consciente ou
inconsciente drsquoune utopie relegraveve de cette rupture initiale qursquoil convient de qualifier et deacutecrire
avant drsquoen entrevoir les conditions drsquoeacutemergences et de possibiliteacutes qursquoelle entretient De fait
nous entreverrons alors lrsquoimage drsquoune coupure qui vient meacutetaphoriser en sa figure la premiegravere
condition poiumleacutetique en tant qursquoacte pur de creacuteation Notons que lrsquoutopie dans cet acte de
deacutechirement participe drsquoune transition qui affirme - ou plutocirct reacuteaffirme - un lieu et un
moment Crsquoest en effet au sein de cette beacuteance inaugurale que se trament des valeurs qui vont
fonder le laquo hic et nunc raquo qursquoentrevoit Walter Benjamin dans la constitution drsquoune œuvre
eacuteminemment poiumleacutetique et purement poeacutetique Dans la construction de cet laquo hic et nunc raquo
lrsquoœuvre drsquoart fonde laquo lrsquouniciteacute de son existence au lieu ougrave elle se trouve raquo (Benjamin 12) et
par ce fait mecircme œuvre et utopie fondent leur authenticiteacute propre Crsquoest encore au lieu ougrave
srsquoentremecirclent temps et espace au regard drsquoune deacutechirure que nous entendrons au regard
drsquoeacuteleacutements concrets et palpables les traits drsquoune tempecircte surprenante et foudroyante Agrave partir
de cette tempecircte figure deacuterangeante et inquieacutetante nous nous focaliserons sur la neacutecessiteacute
drsquoun naufrage qui peuple de maniegravere caracteacuteristique reacutecits drsquoaventures et voyages vers
lrsquoutopie Ce naufrage en tant que sujet primordial qui vient interroger la mer comme figure
intimement lieacutee agrave lrsquoutopie dans son rapport au voyage agrave la trajectoire mais aussi agrave la rupture
1 La rupture initiale ou le commencement drsquoune icircle
Pour le philosophe Bernard Salignon laquo lrsquoecirctre humain et lrsquoœuvre ont ceci en commun que
pour naicirctre apparaicirctre advenir ils doivent ecirctre le reacutesultat drsquoune ceacutesure qui les extrait du Reacuteel
indiffeacuterencieacute et indiffeacuterenciantraquo (Salignon 83) Par le terme de ceacutesure il faut entendre
lrsquoaspect poeacutetique et eacutetymologique du mot qui sous-entend agrave la fois une coupure une entaille
L
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21
mais aussi un moment de pause de respiration vers un ailleurs encore en latence Cette ceacutesure
permet au reacutecit agrave lrsquoœuvre de prendre naissance drsquoapparaicirctre mais aussi laquo drsquoek-sister raquo
crsquoest-agrave-dire de se tenir debout de srsquoaffirmer en son lieu propre En cela la ceacutesure le
deacutechirement initial permet agrave lrsquoœuvre drsquoexister en dehors du reacuteel au-delagrave du reacuteel Elle marque
paradoxalement le commencement possible de lrsquoœuvre qui srsquoouvre et se deacuteploie Lrsquoutopie
elle aussi procegravede essentiellement drsquoune rupture premiegravere drsquoun deacutechirement originel qui
conditionne son apparition mais aussi son existence en tant que sujet deacutetacheacute du reacuteel Utopie
et œuvre drsquoart ont cela en partage qursquoelles neacutecessitent en guise de commencement une
deacutechirure du reacuteel qui va conditionner un nouveau lieu agrave la fois spatial et temporel Crsquoest aussi
ce que nous rappelle Marin quand il preacutecise que laquo lrsquoutopie nrsquoa cependant nul rapport agrave notre
monde tout en eacutetant dans une certaine mesure issu de lui raquo (Marin 75) Si lrsquoutopie srsquoextrait
du reacuteel dans une rupture il faut en effet reconnaicirctre et avouer qursquoelle y participe au preacutealable
pour mieux srsquoen eacuteloigner Ici aussi la notion de paradoxe se reacutepegravete dans un systegraveme ougrave la
cassure initie ougrave la brisure fonde un possible commencement
Ainsi dans cette tentative drsquoapprocher lrsquoacte premier le commencement penchons-nous
justement sur le reacutecit fondateur que repreacutesente lrsquoUtopie de Thomas More Cet ouvrage marque
aussi une ceacutesure qui reacuteside dans le fait drsquoune respiration litteacuteraire permettant lrsquoinvention du
terme mecircme drsquoutopie More marque une pause dans le genre du reacutecit qui permet agrave ce dernier
de proposer une terminologie ineacutedite et poiumleacutetique Lrsquoinvention du terme laquo utopie raquo se met
alors en place et vient dire avec des mots ce qui nrsquoexistait qursquoau stade de la reacuteflexion More
concreacutetise une intuition en donnant certes le nom drsquoune icircle mais surtout celui drsquoun concept
encore anonyme Degraves lors lrsquoutopie est doublement significative avec More Avant drsquoecirctre la
fameuse icircle que nous connaissons sous le nom drsquoUtopie il faut preacuteciser que cette terre
nommeacutee Abraxa est relieacutee au continent par un isthme de quinze milles Crsquoest Utopus figure
meacutetaphorique du roi victorieux et philosophe qui deacutecide avec lrsquoappui des autochtones de
deacutelier cette bande de terre afin drsquoeacutetablir une nouvelle autonomie spatiale Cet acte de rupture
ne se reacutealise point sous le joug drsquoune dictature mais selon les ordres habiles drsquoUtopus qui se
preacutesente sous les traits drsquoun personnage empreint de deacutemocratie et de communisme La
rupture advient drsquoun acte collaboratif et ambitieux laquo Il mit les habitants agrave la besogne et il
leur adjoignit ses soldats pour eacuteviter qursquoils ne considegraverent ce travail comme une corveacutee
humiliante raquo (More 138) Cette deacuteliaison marque donc lrsquoinstauration drsquoun nouveau reacutegime
geacuteographique parallegravelement agrave la mise en place drsquoune ideacuteologie politique visant agrave fonder une
socieacuteteacute plus eacutegalitaire et communautaire une socieacuteteacute du partage en vue de lrsquoeacutedification La
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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coupure geacuteographique de lrsquoicircle correspond agrave une rupture du reacutecit qui invente alors un monde
ineacutedit et inattendu Fort de cela More souligne sous les aspects de cette rupture la transition
psychologique du peuple qui dans son isolement accegravede agrave la connaissance et aux bienfaits de
la vie communautaire et collaborative laquo Crsquoest Utopus qui amena une foule ignorante et
rustique agrave un sommet de culture et de civilisation qursquoaucun autre peuple ne semble avoir
atteint actuellement raquo (More 138) Crsquoest par le truchement de ce commencement en forme de
rupture donc que lrsquoicircle spatiale se fonde mais crsquoest aussi avec le geacuteniteur de cette rupture
qursquoelle va acqueacuterir sa nouvelle deacutenomination Utopia Cette ceacutesure en marche vers la culture
va fonder lrsquoessence mecircme de ce qui nous preacuteoccupe crsquoest-agrave-dire la possibiliteacute drsquoune utopie en
tant que lieu du non-lieu laquo mais en scindant la nature terrestre Utopus ne creacutee pas une
nouvelle terre il creacutee une icircle en forme drsquoastre une icircle lunaire Et crsquoest ce nouveau deacutepart
de sens que le nom mecircme de lrsquoicircle va concreacutetiser lrsquoUtopia est une non-terre ou une terre
drsquoespace ceacuteleste raquo (Marin 144) Dans cette creacuteation drsquoun nouvel espace qui justement
eacutechappe agrave lrsquoespace preacuteconccedilu nous renouons avec la conception drsquoune rupture poiumleacutetique qui
permet lrsquoeacutemergence drsquoun reacutecit litteacuteraire loin des supposeacutes temporels et spatiaux Si la rupture
chez More est condition premiegravere de lrsquoapparition drsquoune icircle et donc drsquoune utopie il faut ici
deacutesigner le fait qursquoelle fonde aussi la possibiliteacute poiumleacutetique lrsquoeacutemergence du reacutecit Sous forme
drsquohapax More creacutee et nomme lrsquoutopie du lieu mecircme de son impossibiliteacute Il faut degraves lors
noter la possibiliteacute de coupler ainsi le reacutecit en tant qursquoœuvre et lrsquoutopie en tant que sujet
Œuvre et utopie se rejoignent lagrave mecircme ougrave ils participent drsquoune brisure qui fonde un nouvel
espace-temps loin du reacuteel Crsquoest cette brisure poiumleacutetique que souligne Marin laquo en coupant
lrsquoisthme Utopus non seulement seacutepare la terre drsquoavec elle-mecircme mais le ciel et le temps le
temps solaire de la suprecircme puissance pour trouver celui des rythmes et des reacutepeacutetitions (hellip)
Ainsi lrsquoile creacuteeacutee par Utopus est un non-espace figuratif qui simule dans sa spatialisation
fictive comme astre re-naissant un non-temps raquo (Marin 144) Nous assistons agrave une rupture du
reacuteel qui outrepasse justement le reacuteel dans une puissance drsquoeacutemergence et drsquoapparition celle
drsquoun texte agrave la fois ineacutedit novateur et creacuteateur mecircme drsquoun genre agrave part entiegravere dans le corpus
litteacuteraire
2 Lrsquoeacuteclair et la foudre
Si nous avons traiteacute jusqursquoagrave preacutesent de la qualiteacute primordiale de la coupure originelle qui
fonde lrsquoessence poiumleacutetique il est essentiel de souligner et drsquoapercevoir cette rupture sous des
traits encore plus concrets et palpables Il intervient alors ici autant de motifs qui illustrent
cette rupture afin de mieux justifier le fait que lrsquoutopie dans son eacutemergence est conditionneacutee
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deacutebuteacutee par une ceacutesure du reacuteel Cette ceacutesure srsquoillustre dans une certaine violence si nous
lrsquoenvisageons par le biais drsquoune meacutetaphore celle de la tempecircte qui deacuteploie sa foudre et ses
eacuteclairs par un pheacutenomegravene de surprise Agrave travers cette notion nous deacutevelopperons ensuite
lrsquoincarnation de la rupture premiegravere mise en œuvre par lrsquoutopie dans la figure de la critique
La critique comme le point originel de la plupart des reacutecits utopiques qui questionnent et
ambitionnent une remise en cause totale ou partielle de la vie politique socieacutetale et
ideacuteologique eacutetablie Il est de multiples raisons de parler ici de la figure de la tempecircte En effet
elle fonde ce motif inattendu qui vient surprendre la quieacutetude du reacuteel pour mieux le deacutechirer
en eacuteclairs foudroyants et de fait eacuteclairants Elle participe de la violence en sa capaciteacute
drsquoapparaicirctre dans lrsquoinattendu drsquoarracher en mille morceaux le tissu impeccable du ciel qui
srsquoeacutevertuait dans la latence Dans cet espace agrave la fois supeacuterieur et insaisissable qursquoest le ciel la
foudre vient deacutechainer ce qui jusqursquoagrave preacutesent nrsquoeacutetait que lrsquoaspect paisible et immuable du reacuteel
Elle vient agiter lrsquoimmobile dans un pheacutenomegravene de rupture violent et de contraste qui nrsquoen
souligne que mieux sa puissance drsquoapparition Le motif de la foudre illustre parfaitement
lrsquoaspect surprenant que revecirct la rupture qui fonde lrsquoœuvre et la possibiliteacute drsquoune utopie
Comme lrsquoeacutemergence drsquoune œuvre la foudre nous surprend car elle intervient dans le domaine
de lrsquoinenvisageable Il est impossible drsquoanticiper la foudre ndash ni de la controcircler drsquoailleurs - tout
comme il est impossible drsquoanticiper lrsquoeacutemergence drsquoune forme drsquoune œuvre pure Tout cela
participe de la surprise en son sens eacutetymologique crsquoest-agrave-dire qursquoelle nous prend par-dessus
elle intervient dans un domaine qui nous est supeacuterieur et donc impalpable Crsquoest le domaine
spatio-temporel ineacutedit que creacutee lrsquoœuvre dans lrsquoinstant mecircme de son apparition ainsi elle nous
eacutechappe Crsquoest ainsi que nous devons visualiser la naissance drsquoune utopie et crsquoest cet instant
foudroyant de sa creacuteation qui va entre autre fonder son caractegravere inaccessible Comme la
foudre lrsquoutopie intervient dans un eacuteclair surprenant et foudroyant qui lacegravere le tissu paisible
de la reacutealiteacute Souvenons-nous agrave ce propos de lrsquoœuvre de Lucio Fontana intituleacutee Concetto
spaziale Attesa1 qui pointe exactement ce moment apertural ougrave la foudre la deacutechirure
redessine dans un geste infini la condition de son existence premiegravere Crsquoest principalement ce
point-lagrave qui attire une fois de plus notre attention En effet dans cet acte de foudroiement
crsquoest aussi un eacutelan de monstration qui se trame dans lrsquoœuvre Dans le geste plastique de la
deacutechirure lrsquoœuvre ne cesse de nous faire revenir au motif mecircme de cette ceacutesure incessamment
rejoueacutee
1 Lucio Fontana Concetto spaziale Attesa 1967 aquarelle sur toile et cadre en bois laqueacute 1805 times 140 cm
Kunsthaus Zuumlrich Zurich
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Crsquoest aussi cela que Freacutedeacuterique Malaval deacutecegravele dans le tableau de Giorgione intituleacute La
Tempecircte1 reacutealiseacute entre 1500 et 1510 Ainsi elle souligne que laquo le motif de la foudre se
preacutesente comme lrsquoune des eacutelucidations possibles agrave lrsquoentendement de la naissance ndash naissance
drsquoun cosmos drsquoun monde creacuteation drsquoune peinture en sa forme et dans lrsquoouverture au
langageraquo (Malaval 42) Quand lrsquoartiste italien repreacutesente au premier plan cette scegravene paisible
en toute quieacutetude crsquoest pour mieux nous montrer en arriegravere-plan le motif de la foudre qui
menace lrsquoensemble du tableau De plus Giorgione place au-devant de la scegravene une megravere
allaitant un nourrisson et semble ainsi redessiner en renfort de lrsquoeacuteclair la naissance drsquoune
naissance Dans ce geste poiumleacutetique et maiumleutique lrsquoartiste illustre la naissance de lrsquoœuvre drsquoart
mais aussi et surtout le lieu qui fonde la possibiliteacute de cette apparition En peignant la foudre
et la materniteacute lrsquoartiste trace sa propre capaciteacute de creacuteation et souligne alors la possibiliteacute de
naissance drsquoun langage pour se dire lui-mecircme De mecircme pour lrsquoutopie qui se dit elle-mecircme
dans lrsquointituleacute de son acte de langage Dans cette puissance de monstration art et utopie
illustrent la mise au monde drsquoun nouveau monde lrsquoinstauration drsquoun espace-temps ineacutedit et
sans preacuteceacutedent Par cet eacuteclair surprenant lrsquoartiste offre aussi au spectateur la monstration drsquoun
espace qui devient le monde propre du spectateur lui-mecircme qui reccediloit de plein fouet le
faisceau lumineux transporteacute par lrsquoœuvre Dans la reacuteception de ce monde par le spectateur se
veacutehicule la possibiliteacute drsquoacceacuteder agrave cet espace novateur mais aussi celle drsquoun langage pour le
dire laquo cette foudre eacuteveille le spectateur agrave la reacutealiteacute et agrave lrsquoactualisation des choses du monde
des formes et du langage raquo (Malaval 44) Par le terme drsquoactualisation nous pouvons dire que
le spectateur se retrouve eacuteminemment placeacute et replaceacute dans le temps de la contemporaneacuteiteacute
qui est celui de la reacuteception de lrsquoœuvre Ainsi lrsquoœuvre deacuteploie pleinement par son sujet ce que
Walter Benjamin qualifiait agrave travers la notion drsquoaura Conscient de cette rencontre de lrsquoœuvre
nous assistons agrave lrsquoaffirmation drsquoun moment qui srsquoinstaure dans lrsquoinstant au sens exceptionnel
et fuyant du mot La foudre participe de lrsquoinstant et magnifie dans son acte de monstration et
drsquoeacutediction lrsquoœuvre drsquoart qui srsquooffre dans la gratuiteacute et la simpliciteacute de son apparition
laquo Lrsquoinstantaneacuteiteacute est le mouvement en lequel commencement et fin coiumlncident raquo (Malaval
45) Dans cette rencontre qui relegraveve de lrsquoinstant se dessinent les contours drsquoune expeacuterience
difficile agrave concevoir car elle possegravede en elle-mecircme son propre commencement et sa propre fin
qui interagissent en concomitance Pareillement pour lrsquoarchitecture qui combine en son sein
lrsquoarkheacute et le teacutelos mais aussi pour le reacutecit litteacuteraire utopique qui confond fond et forme
1 Giorgione La Tempecircte 1500-1510 huile sur toile 82 times 73 cm Gallerie dellrsquoAccademia Venise
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Francis Bacon nous donne agrave percevoir la mecircme figure mais intensifieacutee par un reacutecit de
naufrage inaugural Dans La Nouvelle Atlantide Bacon dessine les contours de lrsquoicircle de
Bensalem qui met en exergue une socieacuteteacute agrave la fois philosophique et savante Degraves les premiegraveres
pages du livre nous sommes plongeacutes au cœur drsquoune tempecircte deacutesolante qui vient fonder
lrsquoorigine du propos de Bacon Citons ce passage qui nous permet de dire lrsquoimportance drsquoune
rupture dans la mise en place de la possibiliteacute drsquoune narration
laquo Puis le vent tourna et srsquoeacutetablit agrave lrsquoouest pendant des jours et des jours si bien que nous ne pouvions pour
ainsi dire pas avancer et que nous fucircmes parfois sur le point de faire demi-tour Ensuite des vents violents et
forts se levegraverent soufflant du sud-est-est ils nous jetegraverent au nord malgreacute tous les efforts que nous deacuteployions
nos vivres que nous avions pourtant meacutenageacutees se mirent alors agrave manquer En sorte que nous trouvant au beau milieu de la plus grande deacutesolation marine qui soit au monde sans vivres nous nous consideacuterions comme des
hommes perdus et nous nous preacuteparions agrave la mort Cependant nous eacutelevacircmes nos voix et nos cœurs vers Dieu
Tregraves-Haut qui fait voir ses merveilles dans lrsquoabicircme en implorant de sa miseacutericorde qursquoil veuille bien agrave preacutesent
faire surgir pour nous une terre afin que nous ne peacuterissions pas de mecircme qursquoau commencement il deacutecouvrit la
face de lrsquoabicircme et ficirct apparaicirctre la terre seacutepareacutee des eaux raquo (Bacon 83)
La tempecircte apparaicirct agrave la fois surprenante violente et deacutemunit le sujet Bacon chante la
solitude en rejouant agrave lrsquoinfini le paysage drsquoune mer hostile et deacutesertique au sein de laquelle
lrsquohomme se retrouve seul et perdu Avant lrsquoeacutecriture du lieu utopique de la Maison de
Salomon Bacon rompt le reacutecit par une rupture du reacuteel qursquoil personnifie sous les traits de la
tempecircte de la perte en mer De fait il preacutesente aussi et concreacutetise cette perte en montrant le
manque de vivres qui fait eacutecho agrave lrsquoeacutevaporation du mateacuterialisme (nous retrouvons ici des
valeurs partageacutees avec More) Dans cette perte mecircme de repegraveres il affronte lrsquoomnipreacutesence de
la mort qui participe du neacuteant Dans cette acceptation du vide qui srsquoinsegravere dans la reacutealiteacute crsquoest
avant tout une origine dans lrsquoabicircme que deacutesigne Bacon Il compare lrsquohostile situation de perte
des marins agrave lrsquoenfoncement dans un abicircme profond qui intervient telle une deacutechirure du reacuteel
Enfin srsquoil cite les Psaumes et Dieu qui fait voir laquo ses merveilles dans lrsquoabicircme raquo crsquoest pour
mieux souligner lrsquoirruption de toute chose provenant drsquoun abicircme Avec ce passage initial
Bacon place le reacutecit et le voyage en parallegravele agrave Dieu qui dans ce cinquiegraveme livre des Psaumes
deacuteclenche un orage pour punir les marins pour les deacutemunir afin de deacuteclencher une reacuteaction
laquo Ceux qui eacutetaient partis en mer sur leur bateau et travaillaient sur les grandes eaux ceux-lagrave ont vus la faccedilon
drsquoagir de lrsquoEternel et ses merveilles en haute mer Drsquoun mot il a fait souffler un vent de tempecircte qui a souleveacute
les vagues de la mer Ils montaient vers le ciel ils descendaient dans lrsquoabicircme ils eacutetaient angoisseacutes face au
danger saisis de vertiges ils titubaient comme un homme ivre et toute leur habileteacute eacutetait reacuteduite agrave neacuteant Dans
leur deacutetresse ils ont crieacutes agrave lrsquoEternel et il les a deacutelivreacutes de leurs angoisses il a arrecircteacute la tempecircte rameneacute le
calme et les vagues se sont calmeacutees Ils se sont reacutejouis de ce qursquoelles srsquoeacutetaient apaiseacutees et lrsquoEternel les a conduits
au port deacutesireacute raquo Psaumes (10723)
Dieu les exclut du reacuteel les arrache au temps et agrave lrsquoespace disposeacutes pour mieux les reacuteveacuteler
pour les remettre au monde Dans cet acte de re-naissance Bacon agrave lrsquoimage du texte
veacuteteacuterotestamentaire rejoue la Genegravese et la Creacuteation pour montrer lrsquoeacutemergence drsquoune terre
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nouvelle Bacon en utopiste inspireacute par Dieu fait surgir la terre ndash et le reacutecit - dans un eacutelan
poiumleacutetique qursquoil origine dans lrsquoabicircme
3 Tempecirctes et naufrages le commencement de Robinson
Notre approche du commencement utopique nous amegravene agrave questionner par le truchement
de la tempecircte la figure du naufrage en tant qursquoeacuteleacutement perturbateur et constitutif du reacutecit et de
lrsquoexpeacuterience estheacutetique Le naufrage est aussi cette rupture neacutecessaire qui meacutetaphorise
lrsquoabandon sous les traits drsquoune perte originelle et initiale De par sa violence poeacutetique et
tragique qui articule et geacutenegravere le reacutecit cette figure conditionne lrsquoeacutemergence drsquoune utopie
Rappelons que si lrsquoutopie est agrave saisir du cocircteacute drsquoun non-lieu drsquoun sans-lieu le naufrage est bel
et bien cet eacuteleacutement ougrave regravegnent la perte des repegraveres et le manque drsquoemprise au reacuteel Crsquoest tout
cela que nous tenterons ici drsquoeacuteclaircir en eacutetayant lrsquoimage du naufrage en tant qursquoil surprend et
nous permet drsquoentrevoir sa rupture du reacuteel Rupture qursquoil faudra envisager dans un lieu ougrave
lrsquoomnipreacutesence de la mer tisse une toile agrave la fois creacuteatrice et deacutechirante paisible et agiteacutee Les
reacutecits que nous venons drsquoeacutevoquer nous donnent une vision du deacutepart qui questionne lrsquoaspect
surprenant et inquieacutetant de la tempecircte afin de meacutetaphoriser le commencement du texte
Lrsquoexemple certainement le plus fameux et le plus reacuteveacutelateur de cela est celui du
personnage de Robinson Crusoeacute Dans la version originelle eacuteponyme Daniel Defoe deacutecrit sur
une dizaine de pages avec preacutecision un enchaicircnement de tempecirctes et de naufrages qui
tiennent le lecteur en haleine tout en deacutebutant de la mecircme maniegravere son reacutecit drsquoaventure Agrave
travers cet eacutepisode longuement deacuteployeacute Defoe instille un rythme crescendo au sein duquel la
tempecircte reacutevegravele toute sa violence Lrsquoeacutecrivain donne ainsi au narrateur lrsquooccasion de nous
preacutesenter laquo un violent tourbillon ou un ouragan [qui] nous deacutesorienta entiegraverement raquo (Defoe
105) ou encore laquo une vague furieuse srsquoeacutelevant comme une montagne raquo (Defoe 109) Dans
cet enchevecirctrement de vagues et de lames la mer mue par la tempecircte apparaicirct comme un
eacuteleacutement majeur du reacutecit qui impose agressiviteacute et deacutesolation Robinson est complegravetement
deacutesempareacute devant la mort factuelle de son eacutequipage qui le ramegravene agrave sa propre condition de
heacuteros mortel laquo Dans cette deacutetresse nous eucircmes outre la terreur de la tempecircte un de nos
hommes mort de la calenture et un matelot et le domestique emporteacutes par une lame raquo (Defoe
105) Les eacuteleacutements se deacutechaicircnent avec brutaliteacute et le reacutecit srsquoinscrit dans une perte totale des
repegraveres perte neacutecessaire au commencement utopique laquo nous ne savions ni ougrave nous eacutetions ni
vers quelle terre nous avions eacuteteacute pousseacutes ni si crsquoeacutetait une icircle ou un continent ni si elle eacutetait
habiteacutee ou inhabiteacutee raquo (Defoe 107) Dans cette perte totale et incontrocirclable Robinson
srsquoinscrit dans une acceptation de ce qui est eacutecrit de son destin agrave la fois inattendu et
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neacutecessaire Ainsi nous dit-il laquo nous fucircmes assaillis par une seconde tempecircte qui nous emporta
avec la mecircme impeacutetuositeacute vers lrsquoouest et nous poussa si loin hors de toute route freacutequenteacutee
que si nos existences avaient eacuteteacute sauveacutees quant agrave la mer nous aurions eu plutocirct la chance
drsquoecirctre deacutevoreacutes par les sauvages que celle de retourner en notre pays raquo (Defoe 106) Le
protagoniste par le truchement de cette tempecircte fait lrsquoexpeacuterience drsquoune fataliteacute qui est
paradoxalement le commencement de son aventure de son existence en tant que personnage
de fiction Robinson prend conscience de sa situation de son caractegravere mortel quand il pense
avoir litteacuteralement toucheacute le fond laquo nous voyions tous pleinement que la mer eacutetait trop
grosse pour que notre embarcation pucirct reacutesister et qursquoineacutevitablement nous serions engloutis raquo
(Defoe 108) Dans cette acceptation tempeacutetueuse du fatum le heacuteros srsquoaffirme et crsquoest dans
cette conscience de la rupture que deacutebute reacuteellement le reacutecit comme une reacuteveacutelation inopineacutee
Chez Michel Tournier la narration de la tempecircte est bien plus bregraveve mais extrecircmement
violente et reacuteveacutelatrice du commencement de lrsquohistoire Dans Vendredi ou les limbes du
Pacifique lrsquoeacutecrivain preacutesente rapidement la tempecircte drsquoune maniegravere efficace qui projette
directement le reacutecit sur lrsquoicircle utopique Ainsi dit-il laquo on eucirct dit que mille beacuteliers venaient de
heurter agrave toute voleacutee le flanc bacircbord de la galiote Aussitocirct apregraves une muraille drsquoeau noire
croulait sur le pont et le balayait de bout en bout emportant tout avec elle corps et bien raquo
(Tournier 1972 14) Entre violence et stupeacutefaction la tempecircte libegravere le heacuteros de sa situation
initiale pour lui offrir un monde nouveau celui de lrsquoaventure de lrsquoutopie et donc celui du
reacutecit agrave proprement parler Dans Vendredi ou la vie sauvage version plus adapteacutee au jeune
lecteur Tournier reacutepegravete cette rupture initiale et explicite Rapidement le protagoniste se
retrouve embarqueacute sur un bateau et ce dernier avec son eacutequipage rencontre une violente
tempecircte qui permet agrave lrsquoauteur de deacuteclencher le reacutecit Degraves les premiegraveres lignes Tournier
deacutecrit
laquo Lrsquoavantage des tempecirctes crsquoest qursquoelles vous libegraverent de tout souci Contre les eacuteleacutements deacutechaineacutes il nrsquoy a
rien agrave faire Alors on ne fait rien On srsquoen remet au destin Agrave ce moment-lagrave le fanal suspendu agrave une chaicircne qui
eacuteclairait la cabine accomplit un violent arc de cercle et eacuteclata contre le plafond raquo (Tournier 2012 9)
Nous retrouvons dans ce passage la tempecircte peinte par Giorgione dans ce qursquoelle possegravede
de surprenant drsquoinattendu et de violent Pareillement comme les personnages du premier
plan chez Giorgione Robinson et son eacutequipage se retrouvent ancreacutes dans un non-acte crsquoest-agrave-
dire dans lrsquoespace de la passiviteacute de la latence Ils srsquoenfoncent vers un neacuteant dont ils attendent
le pheacutenomegravene de rupture qui les fera renaicirctre Dans le tableau du maicirctre italien crsquoest lrsquoœuvre
elle-mecircme qui se donne naissance au sein de la ceacutesure violente de la tempecircte Chez Tournier
cette rupture fondatrice et poiumleacutetique intervient dans le symbole drsquoun fanal qui se brise
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violemment Le protagoniste se retrouve alors dans un lieu transitionnel fondeacute par lrsquoobscuriteacute
qui remet en cause lrsquoespace et le temps Le noir engendreacute par la tempecircte plonge Robinson
dans une perte de repegraveres qui fonde une ceacutesure transitionnelle Agrave travers cette perte des
repegraveres qui reacuteinitialise en quelque sorte le protagoniste se trame le commencement du reacutecit
drsquoaventure utopique Avec pertes et fracas crsquoest bel et bien au sein de cette tempecircte violente
et inattendue que le personnage anonyme devient le heacuteros de la litteacuterature qursquoest Robinson
Crusoeacute
Agrave travers ce questionnement sur les commencements possibles dans la litteacuterature utopique
nous avons pu avancer un paradoxe initial qui consiste agrave preacuteciser que la plupart des reacutecits
utopiques deacutebutent sous les traits multiples drsquoune rupture Rupture proteacuteiforme tantocirct
implicite tantocirct explicite qui srsquoinscrit dans un acte de langage qui est un acte puissant
drsquoaffirmation Par et dans cette cassure initiale lrsquoutopie apparaicirct srsquoinstalle se deacuteploie et
pointe irreacutemeacutediablement du doigt le lieu insaisissable de sa rupture poiumleacutetique La cassure initie
le geste creacuteatif qui est celui de lrsquoeacutecriture et de la narration Le reacutecit utopique srsquoinscrit dans un
fonctionnement en forme drsquooxymore ougrave la deacuteliaison du commencement fonde la possibiliteacute
mecircme drsquoun lien qui deacuteplie le texte et deacutevoile le reacutecit La figure de la tempecircte est ainsi une
meacutetaphore poeacutetique et essentielle pour saisir la rupture initiale utopique qui se dit avec
violence et stupeacutefaction La tempecircte utopique commencement intempestif nous soulegraveve ndash
nous lecteurs - avec fracas pour nous deacutestabiliser et ainsi initier la lecture Il srsquoagit de
comprendre alors cette perte neacutecessaire de repegraveres qui nous met en condition de comprendre
la possibiliteacute du reacutecit utopique et drsquoen deacuteplier les fils les chemins de la deacutecouverte Le lecteur
ainsi deacutesorienteacute perdu deacutetacheacute du reacuteel se retrouve dans une sorte de glissement le
glissement utopique qui le dirige vers un nouveau monde insaisissable qui srsquooffre agrave lui La
tempecircte fracassante et brutale ouvre une porte vers un non-lieu un ailleurs inconnu qui nous
interpelle avec curiositeacute et poeacutesie Le commencement utopique de maniegravere surprenante et
disruptive nous met ainsi en main les clefs qui sont tout autant clefs de lectures que clefs
drsquoouvertures
Bibliographie
ABENSOUR Miguel Lrsquoutopie de Thomas More agrave Walter Benjamin [2000] Paris Sens amp
Tonka 2016 118 p
DEFOE Daniel Robinson Crusoeacute trad P Borel [1959] Baridon (eacuted) Paris Gallimard
2001 508 p
MALAVAL Freacutedeacuterique Les figures drsquoEros et de Thanatos Paris lHarmattan 2003 307 p
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
29
MARIN Louis Utopiques jeux drsquoespaces Paris eacuteditions de Minuit 1973 360 p
MORE Thomas LrsquoUtopie ou Le Traiteacute de la meilleure forme de gouvernement trad M
Delcourt S Goyard-Fabre (eacuted) Paris Flammarion 1987 248 p
ORDINE Nuccio Les hommes ne sont pas des icircles trad L Hersant Paris Les Belles Lettres
2018 339 p
SALIGNON Bernard Les deacuteclinaisons du reacuteel La voix Lart Leacuteternel retour Paris les
eacuteditions du Cerf 2006 244 p
SWIFT Jonathan Voyages de Gulliver preacutef M Pons [1964] E Pons (eacuted) Paris Gallimard
1976 443 p
TOURNIER Michel Vendredi ou La vie sauvage Drsquoapregraves laquo Vendredi ou Les limbes du
Pacifique raquo [1971] ill J-C Goumltting N Riviegravere (eacuted) Paris Gallimard jeunesse 2012 184 p
mdash Vendredi ou les limbes du Pacifique postface G Deleuze Paris Gallimard 1972 280 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Matthieu Founeau est professeur certifieacute dArts Plastiques dans le secondaire Apregraves des
eacutetudes en Arts Plastiques il obtient un Master en Estheacutetique et Psychanalyse et soutient en
deacutecembre 2019 une thegravese en Architecture intituleacutee Estheacutetiques de lutopie larchitecture
inquieacuteteacutee par lart contemporain Il est actuellement rattacheacute au Laboratoire LIFAM de
lrsquoEacutecole Nationale Supeacuterieure drsquoArchitecture de Montpellier mfouneauyahoofr
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Questionner la genegravese de La Reacutepeacutetition
Une estheacutetique kierkegaardienne multiple
Elodie GONTIER
Professeure de Lettres Doctorante en philosophie
Universiteacute Paris IV Paris France
rsquoœuvre La Reacutepeacutetition naicirct en un temps troubleacute de la vie de lrsquoauteur puisqursquoil srsquoagit de
la seacuteparation avec sa bien-aimeacutee En effet le 11 Aoucirct 1841 le jeune Kierkegaard a
renvoyeacute sa bague de fianccedilailles agrave Reacutegine Olsen Mais ce nrsquoest que le 11 Octobre que
la rupture sera deacutefinitive Degraves cette date Kierkegaard eacutecrit ardemment Ou bienhellipOu bien
Lrsquoanneacutee 1843 voit la publication de ce dernier accompagneacute drsquoautres ouvrages comme Les
Deux discours eacutedifiants la Reacutepeacutetition et enfin Crainte et tremblement Cette freacuteneacutesie
drsquoeacutecriture a quelque chose de significatif puisque tous ces textes ne sont pas agrave consideacuterer
indeacutependamment les uns des autres Au contraire il est neacutecessaire de les rapprocher de les
croiser afin drsquoappreacutecier la profondeur de sa penseacutee Ainsi une estheacutetique de renvois et de
reacuteiteacuterations se fait jour Du danois Gjentagelse la reacutepeacutetition se conccediloit drsquoune part comme la
reprise de son amour pour lrsquo laquo unique raquo Reacutegine Olsen et drsquoautre part comme le laquo seacuterieux raquo
ou tenu vis-agrave-vis de soi-mecircme (se reprendre au sens moral) Notre article se propose alors de
mettre en lumiegravere les strateacutegies deacutecriture faisant de La Reacutepeacutetition un laquo laboratoire
conceptuelraquo (Delecroix 2006 151) tout en explorant la genegravese de lrsquoœuvre et sa reacuteception en
France
Sil est vrai que les eacutetudes consacreacutees agrave la reacutepeacutetition laquo sont souvent honnecirctes parfois mecircme
touchantes1 raquo force est de constater que lon reacuteduit le concept de reacutepeacutetition en lui tronquant
son aspect eacutethico-religieux Pour preuve semble-t-il si Deleuze se reacutefegravere sans ambages au
laquo solitaire de Copenhague raquo agrave travers son ouvrage- le titre est deacutejagrave un aveu- Diffeacuterence et
Reacutepeacutetition crsquoest pour mieux montrer les limites de la penseacutee kierkegaardienne Nous verrons
comment la reacutepeacutetition se deacutemultiplie non seulement sur le mode interne du livre choisi (La
Reacutepeacutetition) agrave travers un jeu pseudonymique et une critique parodique de la penseacutee heacutegeacutelienne
mais eacutegalement sur lensemble du corpus auctoral formant un systegraveme deacutechos Dans un
second temps nous nous demanderons comment lanalyse de genegravese de lrsquoœuvre nous permet
de mieux comprendre les actions et les expeacuteriences du pseudonyme Constantin Constantius
cet laquo ecirctre de papier raquo qui nous livre une laquo psychologie raquo de lexistence Cela nous permettra 1Henri-Bernard Vergote Sens et reacutepeacutetition Essai sur lrsquoironie kierkegaardienne Tome I Paris CerfOrante 1982
deacuteclare agrave la page 17 laquo Il ne saurait ecirctre question de dresser ici un palmaregraves de ces ouvrages les plus souvent
honnecirctes parfois mecircme touchants mais quelque fois grotesques raquo
L
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deacuteclairer le lien particulier qui se construit entre le pseudonyme Kierkegaard lui-mecircme et son
lecteur dhier agrave aujourdhui
1 Aux commencements de La Reacutepeacutetition
Lorsque nous lisons La Reacutepeacutetition roman publieacute par Soslashren Kierkegaard en 1843 nous ne
pouvons pas faire leacuteconomie de lanalyse geacuteneacutetique En effet la production dune telle œuvre
plonge ses racines dans des eacuteveacutenements personnels qui enrichissent le sens du mot
laquo reacutepeacutetition raquo tout en deacuteployant un reacuteseau de reacutesonances vers dautres ouvrages du mecircme
auteur Quelles sont les origines de La Reacutepeacutetition Le point de creacuteation de louvrage est la
relation amoureuse entre lauteur Kierkegaard et Reacutegine Olsen Ils se sont rencontreacutes en
1837 lors dun dicircner entre amis Kierkegaard la demande en mariage trois ans plus tard pour
ensuite revenir sur son engagement Lrsquoœuvre La Reacutepeacutetition se preacutesente dabord comme le
livre concreacutetisant la rupture des fianccedilailles en 1841 et en explicitant les motivations de cet
acte incompreacutehensible pour le commun Reacutegine Olsen nest plus seulement la femme qui
reccediloit ce cadeau dadieu non conventionnel mais elle se transmute en personnage miroir de la
relation fictive veacutecue par le jeune homme dans la narration enchacircsseacutee Dans la
correspondance avec Emil Boesen Kierkegaard confirme que Reacutegine Olsen est bien au cœur
de sa vie et de sa production litteacuteraire laquo Cest elle qui est en jeu et la faccedilon dont elle prendra
cette affaire Il faut attendre avant dapposer le point final Quest ce que tu veux maintenant
Faudrait-il que je vacille Que je craigne que limpression faite par la rupture de nos
fianccedilailles ne puisse ecirctre surmonteacutee si elle me revenait raquo (Kierkegaard 2003 157) Les
questions existentielles de lauteur vont se prolonger dans un autre espace celui de leacutecriture
romanesque En ce sens la Reacutepeacutetition deacuteveloppe un concept novateur quil convient de
reconsideacuterer agrave la lumiegravere du danois Gjentagelse correspond agrave la laquo reacutepeacutetition raquo comme le
soulignait Nelly Viallaneix1 dans la mesure ougrave il sagit dune reacutepeacutetition dun eacuteveacutenement
personnel dans un eacutecrit et eacutegalement une analyse psychologique - comme lindique le sous-
titre ndash de la possibiliteacute dune reprise spatiale dune action Plus clairement le roman reacutepegravete la
scegravene de rupture entre deux personnages fictifs dont le jeune homme est le double de
Kierkegaard Le philosophe danois disparaicirct de la narration pour laisser advenir la laquo reprise raquo
cest-agrave-dire la prise de conscience reacuteflexive du jeune homme aupregraves dune tierce personne le
confident Constantin Constantius Se demander si la reacutepeacutetition est possible a donc un double
objectif qui consiste non seulement agrave se questionner soi-mecircme dans son inteacuterioriteacute mais
1S Kierkegaard La Reprise traduction introduction dossier et notes par Nelly Viallaneix Paris Flammarion
1990 275p laquo Reprise raquo se dit Genoptagelse en danois quand il sagit drsquoune piegravece de theacuteacirctre
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aussi dexpeacuterimenter les diverses possibiliteacutes qui soffrent au jeune homme Comme le
rappelle Roland Barthes laquo tout texte est un intertexte 1raquo et ici La Reacutepeacutetition neacutechappe pas agrave
ce constat Sil est vrai quil est important de se centrer sur ce que dit le texte il ne faut pas
oublier que le texte est traverseacute par des fragments de langage qui reacutesonnent en lui
laquo Je vise donc en elle [la pratique deacutecrire] essentiellement le texte crsquoest-agrave-dire le tissu des signifiants qui
constitue lrsquoœuvre parce que le texte est lrsquoaffleurement mecircme de la langue et que crsquoest agrave lrsquointeacuterieur de la langue
que la langue doit ecirctre combattue deacutevoyeacutee non par le message dont elle est lrsquoinstrument mais par le jeu des
mots dont elle est le theacuteacirctre2 raquo
En ce sens le danois est deacutecisif dans le choix deacutecriture de Kierkegaard Outil de reacutesistance
face agrave la philosophie allemande la langue repreacutesente la volonteacute de sortir la penseacutee danoise de
lobscuriteacute dans un temps sombre Depuis 1807 date de fin du regravegle du roi eacuteclaireacute Christian
VII le Danemark a subi le bombardement de la flotte anglaise et du point de vue
eacuteconomique les finances sont au plus mal Par ailleurs le XIXe siegravecle sur le plan intellectuel
srsquoouvre par lrsquoaffrontement du rationalisme critique et de lrsquoideacutealisme qui amegravene drsquoune part agrave
une deacutelimitation de la raison et drsquoautre part agrave une conception de lrsquoideacutee qui au sens
platonicien est le laquo sans limite raquo lrsquoinfini Fortement influenceacute par le mouvement allemand de
lrsquoAufklaumlrung Kierkegaard conserve lrsquoideacutee kantienne drsquoorientation de la penseacutee Neacuteanmoins
la philosophie kierkegaardienne nrsquoest pas une philosophie de la connaissance mais elle nrsquoest
pas non plus une philosophie de lrsquoillumination qui voudrait faire passer par un saut la raison
dans laquo une nuit eacutepaisse3 raquo une exaltation ougrave regravegne la confusion du langage Comme lexplique
Exercice en Christianisme tout le monde se dit Chreacutetien mais personne ne lest reacuteellement
Dans cette confusion entre tradition heacuteriteacutee et veacuteritable assentiment religieux lindividu se
sent perdu Kierkegaard est alors apparu pour certains lecteurs du XXe siegravecle comme le
laquo chevalier de la foi raquo tandis que Georges Gusdorf insiste davantage sur linfluence du
contexte socio-politico-philosophique de lrsquoœuvre de Kierkegaard laquo Kierkegaard non pas
philosophe mais penseur existentiel nest pas cet homme de nulle part il est de son temps et
de son pays raquo (Gusdorf 1963 p15) On comprend mieux que leacutecriture kierkegaardienne
nest pas un feuillet oublieacute sur les plaines du Jutland mais un ensemble deacutecrits complexes qui
reacutepond agrave un contexte particulier et dautres auteurs Ainsi La Reacutepeacutetition se fait intertextualiteacute
1Roland Barthes Theacuteorie du texte Cours disponible sur Microsoft Word - Barthes_THEORIE DU TEXTEdoc
(univ-montp3fr) consulteacute le 17 Novembre 2020 2Roland Barthes Leccedilon Paris Editions du Seuil 1978 2002 version numeacuterique p13 (consulteacute le 17
Novembre 2020) Leccedilon - Texte de la leccedilon inaugurale prononceacutee le 7 janvier 1977 au Collegravege de France
(concertationnet) 3Le saut de Jacobi preacutesente une foi militante voire dangereuse selon Kant au sens ougrave la foi est un savoir
immeacutediat une pure intuition Emmanuel Kant Que signifie srsquoorienter dans la penseacutee traduction Jean-Franccedilois
Poirier et Franccediloise Proust Paris GF Flammarion 1991 p 56
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lorsque Kierkegaard place le curseur critique au-delagrave la reacuteminiscence de Socrate et du
mouvement de lAufhebung de Hegel Entre ces deux rives (Antiquiteacute et philosophie
allemande du XIXe siegravecle) le philosophe danois creacutee un concept qui doit donner du sens agrave
lexistence tout en dialoguant avec les textes fondateurs agrave savoir dune part le reacutecit de Job
pour la Reacutepeacutetition et dautre part le reacutecit dAbraham pour Crainte et tremblement Si laquo la
reacutepeacutetition est une cateacutegorie nouvelle agrave deacutecouvrir raquo (Kierkegaard 1993 707) cest quelle est
ce qui a deacutejagrave eacuteteacute mecircme si elle nest pas la reproduction dun scheacutema historique Autrement dit
si pour Hegel le devenir historique sexpliquerait dans le deacuteveloppement de lEsprit reacutealisant
lextraneacuteation vers un En-Soi-Pour-Soi Kierkegaard rappelle que le mouvement de la
reacutepeacutetition nest pas une meacutediation dun eacutetat vers un autre mais une reacutealisation de soi
laquo Quand on entend quelque chose agrave la philosophie moderne et qursquoon nrsquoest pas totalement dans lrsquoignorance de
la penseacutee grecque on voit sans peine que cette cateacutegorie explique le diffeacuterend des eacuteleacuteates et drsquoHeacuteraclite et que la
reprise est proprement ce que lrsquoon a par erreur appeleacute la meacutediation raquo (Kierkegaard 1993 707)
Le vocabulaire de la connaissance laquo entendre quelque chose ignorance erreur raquo
manifeste comment la reacutepeacutetition met en œuvre une veacuteritable strateacutegie anti-systeacutemique Car sil
regarde en direction les Grecs ce nest pas quil deacutesire retourner vers leur conception du Panta
rheicirc ce qui signifierait quil se deacutetourne de la moderniteacute mais au contraire quil est neacutecessaire
de puiser dans la tradition grecque pour deacutenoncer en interne le mouvement heacutegeacutelien du 12 et
31 En effet lorigine de la dispute est bien celle de lincompreacutehension par Hegel de
lexistence Il ne sagit pas de comprendre lexistence comme un fait abstrait et den tirer un
examen historique et scientifique Selon Kierkegaard lexistence est fondamentalement
subjective Cest la reacutepeacutetition qui part des expeacuterimentations concregravetes de lhomme lors de son
voyage agrave Berlin deacutevoile non pas un mouvement logique mais un mouvement de rupture
Lexistence nest alors pas le principe de se remeacutemorer un eacutepisode passeacute comme le faisait
Platon dans le Menon ni le principe deacutenoncer une regravegle de la loi de la nature Lexistence est
un pheacutenomegravene qui se vit dans linteacuterioriteacute de son esprit et de son corps de sorte que lindividu
ne regarde pas en arriegravere mais en avant car il se projette dans un devenir
La reacutepeacutetition est le mouvement que doit reacutealiser lindividu en quecircte de sens Degraves lors la
reacutepeacutetition se deacutefinit non seulement comme un concept novateur relativement agrave
lenvironnement philosophique de son eacutepoque mais comme une meacutethode agrave mettre en pratique
Pourtant la lecture de La Reacutepeacutetition peut en deacutecourager plus dun puisque son auteur
incognito ne donne pas agrave voir directement le sens du mot Passant dabord par des deacutefinitions
neacutegatives en contextualisant son propos lauteur ouvre sur un micro-reacutecit fictif offrant agrave son
1Vincent Delecroix Singuliegravere philosophie Paris Le Feacutelin 2006 p 132
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lecteur laquo fidegravele raquo un instant de liberteacute dans limaginaire Du moins cest ce que croit le lecteur
au premier abord Or il saperccediloit rapidement que la strateacutegie narrative est moins divertissante
que fonctionnelle comment repreacutesenter le mouvement de lexistence si ce nest par le biais de
la fiction La fiction est alors une meacutethode eacutelaboreacutee pour illustrer les concepts les faire vivre
dans lesprit du lecteur afin que ce dernier sapproprie les notions philosophiques et en tire une
instruction Cela nest pas sans rappeler la maiumleutique socratique Mais dans ce cadre
drsquoenchacircssement de narrations et de discours philosophiques comment ecirctre assureacute que le
lecteur ne se fourvoie pas sur le sens de la reacutepeacutetition Si laquo leacutetude de la deacutemarche
philosophique concreacutetiseacutee dans la structure de lrsquoœuvre [hellip] doit partir chaque fois quelle
dispose de documents pour cela de lenseignement meacutethodologique de lauteur raquo
(Goldschmidt 1963 25) cela suppose que le lecteur est fidegravele parce quil fera leffort de se
documenter et de repeacuterer les renvois entre les textes et dans le texte-mecircme de La Reacutepeacutetition
Pourtant le philosophe danois proteste dans In vino veritas sur linterpreacutetation geacuteneacutetique de
son œuvre anti-systeacutemique une analyse du processus de production litteacuteraire pourrait reacuteduire
son esthegravete agrave un individu en quecircte de religieux En dautres termes il ne faudrait pas rabattre
sur la sphegravere estheacutetique des preacuteoccupations relevant dune autre sphegravere existentielle telle que
le religieux Chaque œuvre est agrave interpreacuteter dans sa propre litteacuteraliteacute agrave deacutecrypter lironie dans
un texte tout en voyant que le suivant sen eacuteloigne par lhumour Il est neacutecessaire de laquo le
prendre au mot raquo (Adorno 1995 50) Pourtant nous avons bien vu que le mot danois
laquo Reacutepeacutetition raquo est polyphonique Comment peut-on alors saisir tous les plis de leacutecriture de
Soslashren Kierkegaard quand ce dernier ne cesse de nous perdre dans des micros-fictions et dans
des jeux de mots et de pseudonymes Quel rocircle peut-on confeacuterer agrave lauteur parmi ces eacutecrits
fictifs Kierkegaard en tant quauteur se deacutetache de son œuvre et laisse se deacutevelopper la
dialectique propre agrave lrsquoœuvre laquo En tant quauteur il importe bien peu quen tant quhomme
jassure avoir voulu ceci ou cela raquo (Kierkegaard 1940 64) Lauteur se met alors agrave distance agrave
la maniegravere de Socrate afin que les personnages et le lecteur reacutealisent le mouvement de
reacuteflexion Il ne sagit donc pas de critiquer lrsquoœuvre car elle comporte en elle-mecircme sa propre
critique Sinspirant de Schlegel Kierkegaard inscrit donc la creacuteation litteacuteraire dans un
laquo achegravevement raquo puisque la veacuteriteacute du stade estheacutetique doit ecirctre deacutetruite pour amener agrave une plus
grande veacuteriteacute celle de la subjectiviteacute Dans ce cadre la reacutepeacutetition se deacutefinit comme le
deacuteploiement critique en deux temps dune part elle est interne agrave lrsquoœuvre dans la mesure ougrave la
veacuteriteacute du stade estheacutetique est deacutetruite par lironie de lauteur Dautre part la reacutepeacutetition est une
meacutethode par laquelle le jeune homme devient ce quil doit ecirctre agrave savoir un Individu (Den
Enkelte) La reacutepeacutetition sert de liaison entre le stade estheacutetique de Ou bienOu bien dans
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lequel le sujet megravene une vie de plaisir tant au niveau sensuel quintellectuel agrave linstar de Don
Juan et le stade eacutethique lorsque le sujet sengage et devient autonome
2 Une estheacutetique de la reacutepeacutetition reacutecits fictionnels intertextualiteacute et eacutequivoque
Louvrage La Reacutepeacutetition se preacutesente comme une œuvre bigarreacutee meacutelange de litteacuterature de
philosophie et de fragments bibliques Or le plus eacutetonnant cest le fait que Kierkegaard refuse
ces trois matiegraveres se sentant mal agrave laise dans cette classification La Reacutepeacutetition en tant quune
estheacutetique des renvois dessine une eacutecriture de lambiguiumlteacute puisque la forme de louvrage nest
pas strictement deacutetermineacutee On classe avec aisance La Reacutepeacutetition dans le cadre religieux car
la reacutepeacutetition perdrait tout sens sil ny avait pas Dieu pour redonner tout en double agrave Job
Pourtant les micros-reacutecits fictionnels brouillent cette deacutetermination estheacutetique et ouvrent vers
dautres ouvrages et une pluraliteacute de pseudonymes Bakhtine deacutefinit ainsi le dialogue
intertextuel non pas uniquement comme voix incarneacutee drsquoindividus en chair et en os mais
eacutegalement comme eacutechange de discours
laquo Lrsquointeraction verbale est la reacutealiteacute fondamentale du langage Le dialogue au sens eacutetroit du mot nrsquoest bien
sucircr qursquoune des formes il est vrai la plus importante de lrsquointeraction verbale Mais on peut comprendre le
dialogue au sens large en entendant par lagrave non seulement la communication verbale quelle qursquoen soit la
forme raquo (Bakhtine 1984 113)
En effet Kierkegaard multiplie les eacutechos dun texte agrave lautre Ainsi on ne peut comprendre
le concept de reacutepeacutetition qui se deacuteploie sous la cateacutegorie du seacuterieux si lon ne lit pas Le concept
dangoisse de Vigilius Haufniensis et les Discours Chreacutetiens eacutecrit par Kierkegaard lui-mecircme
De mecircme La Maladie agrave la mort et lExercice en Christianisme sont des livres cleacutes pour
comprendre comment la reacutepeacutetition qui est une reprise-de-soi amegravene lindividu dans un
mouvement progressif ascendant vers un devenir chreacutetien Ainsi la reacutepeacutetition se conccediloit sous
la forme de boicircte chinoise ougrave un livre renvoie agrave un autre pour comprendre mieux en
expliquant plus en deacuteroulant le concept Neacuteanmoins si Kierkegaard refuse decirctre consideacutereacute
comme auteur litteacuteraire cest semble-t-il parce que la litteacuterature ne permet pas deacuteprouver la
vie dans ce quelle a de pratique laquo [] dans son amour lideacutee eacutetait en mouvement (Dieu
merci on voit pourtant pareil amour dans la vie on le chercherait en vain dans les romans et
les nouvelles) raquo (Kierkegaard 1993 701) Si lamour doit ecirctre repris reacuteiteacutereacute les textes
litteacuteraires ne peuvent pas le saisir pleinement Il demeure dans la vie dans un pragmatisme
que seule lexistence est capable de rendre compte Or la litteacuterature eacutetant utiliseacutee comme
support de la reacutepeacutetition comment Kierkegaard rend-il la Gjentalgelse aussi puissamment
pratique La litteacuterature fait passer un langage abstrait vers des langages qui ne sont en rien
deacutecoratifs la litteacuterature constitue le philosophique en deacuteveloppant des possibiliteacutes
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suppleacutementaires La fiction se laisse en effet voir comme des morceaux de fiction des
multiplications des micro-reacutecits agrave linteacuterieur de lespace de La Reacutepeacutetition Quelles fonctions
ont ces reacutecits dans le reacutecit Ils ne servent pas seulement agrave exposer des ideacutees preacutesenter un
eacutechantillon dexistence mais ils sont aussi de veacuteritables laquo laboratoires conceptuels raquo
(Delecroix 2006 151) La fiction est le meacutedium le plus approprieacute pour faire basculer les
expeacuteriences brutes vers une penseacutee reacuteflexive proprement philosophique En ce sens agrave la
maniegravere dun fin gastronome Kierkegaard picore des instants de vie quil met en scegravene sur le
papier en placcedilant en fond de trame lhistoire damour entre un jeune homme poegravete et une
jeune fille Ainsi il amegravene le concept de reacutepeacutetition sur la voie du discours existentiel par le
truchement dune varieacuteteacute de reacutecits composites qui gravite autour du reacutecit de lamant Cest le
cas par exemple du reacutecit de voyage de Constantin Constantius de la rencontre dune femme
inconnue au theacuteacirctre de Berlin ou de digressions que le lecteur peu attentif aurait tendance agrave
oublier ou agrave sauter dans son envie de connaicirctre la fin Ces mecircmes digressions constituent des
outils heuristiques pour reacutesoudre des sous-problegravemes agrave linteacuterieur du reacutecit Ainsi la reacutepeacutetition
se fragmente en eacutechos1 agrave linteacuterieur du texte mecircme Constantin Constantius reprend le cours
de son reacutecit en deux parties lune eacutetant une preacutesentation geacuteneacuterale de la reacutepeacutetition et lautre une
mise en pratique de cette derniegravere De ce point de vue il reacutealise degraves le commencement de
lœuvre une reacuteiteacuteration au cœur du reacutecit en deacuteveloppant un aspect fondamentalement plus
pratique de la reacutepeacutetition dans le second volet puisquil sera question du laquo comment vivre son
amour raquo et du laquo devenir soi 2raquo Kierkegaard sous le masque de Constantin explique cette
meacutethode de renvois dune partie de livre vers une autre dans ce qui pourrait ecirctre consideacutereacute
comme une troisiegraveme et ultime reacuteiteacuteration agrave savoir laquo La petite annexe raquo En somme louvrage
preacutesente par deacuteploiements et repliements le concept de reacutepeacutetition en trois livres agrave linteacuterieur
dune totaliteacute un premier livre serait agrave limage dune scegravene dexposition au theacuteacirctre ougrave le
spectateur deacutecouvre les personnages leurs caractegraveres et lobjet de leur quecircte Le second livre
que Kierkegaard a intituleacute La Reprise afin de le distinguer du premier reacutevegravele deacutejagrave que la
reacutepeacutetition est porteuse dun sens nouveau celui de leacutethique Pour finir le troisiegraveme livre La
petite annexe se veut un commentaire de ce qui preacutecegravede une explication qui permet aux
lecteurs eacutetourdis de retenir lessentiel La reacutepeacutetition est alors une synthegravese qui met en eacutevidence
le fait que Constantin a volontairement fait de la reacutepeacutetition laquo lobjet dune rectification raquo
(Kierkegaard 1993 775) puisque laquo celle-ci doit concerner la seconde partie ougrave la reprise se
1Cest pourquoi nous avons choisi dexposer la creacuteation litteacuteraire de Kierkegaard comme une laquo estheacutetique de la
reacutepeacutetition raquo 2Il sagit dun concept fondamental faisant lobjet de nombreuses reprises comme nous lavons vu preacuteceacutedemment
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trouve exposeacutee pour la premiegravere fois alors que tout ce qui preacutecegravede nest que plaisanterie ou
affirmations relatives dont certaines peuvent ecirctre vraies mais uniquement in abstracto et
doivent par conseacutequent ecirctre reacutevoqueacutees raquo (Kierkegaard 1993 775) Le concept de reacutepeacutetition
est tel parce quil seacutetend Cest en ce sens que Deleuze parle de laquo survolraquo (Deleuze et Guattari
2005 26) du concept De fait la premiegravere partie sera conserveacutee sans doute pour montrer les
variations1 dune situation agrave une autre La reacutepeacutetition nest donc pas laquo une raquo mais plurielle
Par ailleurs lestheacutetique de la reacutepeacutetition instaure une nouvelle relation entre lauteur et son
lecteur Si les premiegraveres lignes du texte laissent suggeacuterer un eacutecrit philosophique la suite
preacutesente un reacutecit fictionnel agrave la premiegravere personne du singulier Cependant le reacutecit narratif
devient un eacutecrit eacutepistolaire une correspondance qui nen est pas veacuteritablement une puisque le
narrateur ne reacutepond pas au jeune homme Lauteur sadresse en revanche au lecteur lecteur qui
nexiste peut-ecirctre pas mais dont il suppose la preacutesence Nous voyons combien lauteur cultive
leacutequivoque La reacutepeacutetition advient par conseacutequent par une succession de glissements
estheacutetiques porteacutee au texte mecircme et sur fond de preacutesupposeacutes dhypothegraveses qui creacuteent la
surprise ou plutocirct la meacuteprise parce que le lecteur nest pas celui quon attendait agrave savoir le
laquo bon lecteur raquo (Kierkegaard 1993 765) qui comprend ce dont il est question dans le reacutecit
Au contraire il sagit dun lecteur qui se meacuteprend sur le sens de la reacutepeacutetition en la placcedilant par
exemple sur le regravegne de la nature comme le fera le Professeur Heiberg2 Comme le souligne
Alain Trouveacute laquo srsquoabandonner agrave la forme romanesque crsquoest srsquoexposer agrave lrsquoeacutequivoque
interpreacutetative et renoncer agrave la souveraineteacute sur ce qui se joue dans lrsquoeacutecriture raquo (Trouveacute 2018
11) Laissant une beacuteance dans linterpreacutetation lauteur reacuteclame un lecteur actif ce sans quoi le
texte ne pourrait produire leffet reacuteflexif attendu Un nouveau pacte de lecture est alors scelleacute
avec son lecteur de sorte que lauteur se trouve tour agrave tour distant incompris fier et agrave leacutecoute
de lautre
laquo Avec [Kierkegaard] nous plongeons dans le trou noir qui traverse toutes les lignes de deacutefense ironico-
humoristes et fait de son auteur une exception un de ceux agrave qui cela est advenu Un de ceux qui nrsquoappartenant
plus agrave la communauteacute des gens ordinaires parlent pourtant en leur nom ndashun exclu un maudit un poegravete
moderne Un de ceux qursquoon peut vraiment appeler mon fregravere mon confident3 raquo (Karl Ejby Poulsen 2003
19-20)
3 Eacutecriture subjective et pseudonymes
1La thegravese de Nelly Dessy insiste sur la polyphonie du mot reacutepeacutetition en deacutediant ses recherches sur les variations
musicales 2Le Professeur Heiberg reacutedigea dans un ouvrage collectif Urania un compte rendu de sa lecture de La Reacutepeacutetition
de Kierkegaard dans laquelle il offre une lecture biaiseacutee du concept kierkegaardien Ce dernier se sentit obligeacute de
reacutepondre dans une Correspondance agrave Hans Peter Kierkegaard dateacutee de 1844 3Karl Ejby Poulsen dans la preacuteface agrave la traduction de Jacques Privat montre que lauteur se confond avec ses
personnages Voir S Kierkegaard La Reacutepeacutetition traduit par Jacques Privat eacuted Payot et Rivages Paris 2003
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Neacuteanmoins force est de constater que Kierkegaard creacuteeacute de multiples auteurs et locuteurs
dans ses œuvres le Jeune Homme dans Ou bien hellip Ou bien Johannes lrsquoeacutediteur Hilarius lui
publie les Eacutetapes sur les chemins de la vie William Afham narrateur de In Vino Veritas Frater
Taciturnus quant agrave lui a trouveacute le manuscrit de Coupable Non Coupable dans un lac
Constantin Constantius dont le nom se redouble devient le confident du jeune homme La
liste est longue et manifeste que les pseudonymes se multiplient afin de faire oublier qui est le
veacuteritable auteur Cette volonteacute entiegraverement assumeacutee est expliqueacutee dans Post-Scriptum laquo je
suis en effet impersonnel ou personnellement un souffleur agrave la troisiegraveme personne qui a
produit poeacutetiquement des auteurs lesquels sont les auteurs de leurs preacutefaces et mecircme de leur
nom raquo (Kierkegaard 1977 424) Quel creacutedit pouvons-nous accorder aux pseudonymes Ces
derniers sont des masques et en tant que tels ils cachent une personnaliteacute Cependant crsquoest
en se dissimulant qursquoils parviennent agrave faire ressortir la veacuteritable subjectiviteacute Srsquoil est vrai que
Kierkegaard agit masqueacute sous les plumes des pseudonymes ceux-lagrave ne sont pas tout agrave fait
Kierkegaard mais ils ne sont pas tout agrave fait autres non plus Les pseudonymes sont autres au
sens ougrave ils ont des reacutegimes autonomes par rapport agrave Kierkegaard ils sont malgreacute tout ndashou
devrions-nous dire surtout- des subjectiviteacutes agrave part entiegravere En conseacutequence ils permettent agrave
lrsquoironie drsquoagir dans lrsquoincognito du dialogue Pierre Mesnard le manifeste en disant que laquo non
revecirctus des habits et des titres correspondants aux fonctions occupeacutees dans la socieacuteteacute les
pseudonymes et lrsquoaffabulation romanesque seront lrsquoexpression litteacuteraire de cette attitude
ironique raquo (Mesnard 1948 171) En drsquoautres termes les pseudonymes arracheraient
lrsquoindividu de son monde theacuteacirctral pour le ramener au monde de lrsquoexistence veacutecue alors qursquoils
sont paradoxalement en tant que pseudonymes des masques du theacuteacirctre La Reacutepeacutetition met en
eacutevidence le passage qualitatif de leacutetat de jouissance inscrite dans le stade estheacutetique agrave un eacutetat
eacutethique
laquo Lrsquoauteur sous entendu de ces travaux est quelqursquoun dont la vie consiste agrave jouer avec des possibiliteacutes par
lrsquoimagination il absorbe les perspectives assumant diffeacuterents personnages et ainsi il occupe temporairement les
rocircles drsquoune pluraliteacute de personnes et sous des apparences indirectes ou provisoirement il entame des expeacuteriences
ou des relations dans le but drsquoecirctre capable drsquoeacuteprouver certains plaisirs certaines eacutemotions ou dispositions raquo
(Conant 2008 254)
Le jeu des pseudonymes deacutevoile une posture de lauteur en tant queacutecrivain cacheacute dans
lincognito et en mecircme temps sa volonteacute de faire accoucher les esprits agrave la maniegravere de
Socrate Andreacute Clair note que ce deacutetour laquo nrsquoest jamais une intelligence simplement doctrinale
ou theacuteologique mais drsquoabord une appropriation inteacuterieure raquo (Clair 1976 301)
Or la pleine conscience de soi ne peut seffectuer que lorsque le lecteur est attentif et lit les
ouvrages en les inteacuteriorisant En effet le philosophe danois se scandalise de ce que les
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critiques font fi de la compreacutehension des concepts alors qu ils sont censeacutes incarner le savoir et
avoir ainsi le pouvoir deacuteclairer le peuple Lorsque lon1 lit le journal le Corsaire on rit des
attributs de Kierkegaard comme sa canne ou son parapluie on cancane sur ses pantalons
laquo aux canons ineacutegaux raquo jusqursquoau moment ougrave lon pense pouvoir ecirctre agrave mecircme de juger aussi
ses eacutecrits comme on juge sa personne par ses attitudes ses manies Agrave cet instant Kierkegaard
comprit Socrate Victime drsquoune campagne de deacutenigrement ne pouvant plus sortir de chez lui
sans ecirctre ridiculiseacute Kierkegaard deacutecida de contre-attaquer dans les articles du Faedrelandet
pamphlet contre Le Corsaire et PL Moumlller Ainsi Frater Taciturnus signe laquo Qui est lrsquoauteur de
Ou bienhellip Ou bien raquo en montrant que la vie de lrsquoauteur ne doit pas inteacuteresser le lecteur au
point drsquoen oublier le livre2 maniegravere de ramener agrave lessentiel son lecteur Pourtant ce sont bien
les diverses attaques qui ont fait entrer les ouvrages de Kierkegaard dans la culture Sans
caricature point de visibiliteacute tant le Danemark est un petit pays et laura de Hegel puissant sur
lEurope philosophique Mais cela reste une porte daccegraves non une fin en soi Le lecteur
revient sur ses œuvres car elles sont riches en concepts et nourrissent sa vision du monde
moderne Jacques Lafarge et Heacutelegravene Politis deux speacutecialistes de Kierkegaard ont eu pour
tacircche dintroduire les œuvres du solitaire de Copenhague en France Loin de ne le reacuteduire
quau pegravere de lexistentialisme comme le voyait Sartre ils amegravenent le lecteur agrave deacuteceler dans
les textes kierkegaardiens un enseignement sur notre moderniteacute Margaret Teboul dans la
Revue des sciences philosophiques et theacuteologiques examine la reacuteception de lensemble des
ouvrages de Kierkegaard en France3 et teacutemoigne de lapport dans diffeacuterents domaines de
connaissances aussi bien en litteacuterature quen politique
En deacutefinitive la reacutepeacutetition deacutevoile une reacuteduplication dans la mesure ougrave la fictionnalisation
geacuteneacuterale du discours philosophique offre un simulacre de reacutealiteacute Le lecteur ne se pose plus la
question de la reacuteception du dire mais laccueille en lui pour sen nourrir Cette nouvelle
maiumleutique permet agrave tout individu de laquo se reprendre raquo en quittant une vie de satisfaction
eacutepheacutemegravere pour aller vers une existence eacutethique La Reacutepeacutetition illustre le processus de creacuteation
litteacuteraire agrave lrsquoœuvre chez Kierkegaard micro-reacutecit fictif creacuteation de pseudonymes auteur
1Nous mettons en italique le pronom personnel laquo On raquo pour rappeler que Kierkegaard insiste sur cette
geacuteneacuteralisation du laquo On raquo au deacutetriment du laquo Je raquo pensant Cette distinction nourrit la philosophie de Heidegger
lecteur de Kierkegaard 2laquo Quelques-uns [qui] ne lisent ni la premiegravere ni la seconde partie mais se consacrent tout entiers agrave cette
inteacuteressante supputation qui lrsquoauteur peut-il bien ecirctre raquo Soslashren Kierkegaard Trois articles de Faedrelandet
laquo Qui est lrsquoauteur de Ou bienhellip Ou bien raquo trad PH Tisseau Paris Ed Robert Laffont 1993 p 659 3Margaret Teboul laquo La reacuteception de Kierkegaard en France 1930-1960 raquo Revue des sciences philosophiques et
theacuteologiques 20052 Tome 89 p 315-336 httpsdoiorg103917rspt8920315
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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incognito dans le silence intertextualiteacute offrant une opaciteacute assumeacutee afin que le sujet reacutealise le
mouvement vers Soi
Bibliographie
ADORNO Theodor W Kierkegaard mdash Construction de lestheacutetique traduction franccedilaise E
Escoubas Paris Payot coll Critique de la politique 1995 320p
BAKHTINE Mikhaiumll Estheacutetique de la creacuteation verbale Paris Gallimard 1984 408p
BARTHES Roland Theacuteorie du texte Cours disponible sur Microsoft Word -
Barthes_THEORIE DU TEXTEdoc (univ-montp3fr) (consulteacute le 17 Novembre 2020)
‒‒ Leccedilon Paris Eacuteditions du Seuil 1978 2002 version numeacuterique p13 Leccedilon - Texte de la
leccedilon inaugurale prononceacutee le 7 janvier 1977 au Collegravege de France (concertationnet)
(consulteacute le 17 Novembre 2020)
CONANT James Conant Putting two and two together Kierkegaard Wittgenstein and the
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httpphilosophyuchicagoedufacultyfilesconantConant+Putting+Two+and+Two+Together
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CLAIR Andreacute Pseudonymie et paradoxe la penseacutee dialectique de Kierkegaard Paris Vrin
1976 375p
DELECROIX Vincent Singuliegravere philosophie Paris Le Feacutelin 2006 260p
DELEUZE Gilles et GUATTARI Feacutelix Quest-ce que la philosophie Paris Les Eacuteditions de
Minuit 2005 208p
DESSY Nelly La reacutepeacutetition lecture et enjeux dans la penseacutee kierkegaardienne constitution
de la subjectiviteacute Thegravese en Philosophie Universiteacute de Lorraine dirigeacute par M JP Resweber
2016
GOLDSCHMIDT Victor Les dialogues de Platon Preacuteface de la 2e eacutedition Paris Presses
universitaires 1963 374p
KANT Emmanuel Que signifie srsquoorienter dans la penseacutee traduction Jean-Franccedilois Poirier et
Franccediloise Proust Paris GF Flammarion 1991 206p
KIERKEGAARD Soslashren La Reprise Essai de psychologie expeacuterimentale Paris Robert
Laffont 1993 (1843) 1323p
‒‒ La Reacutepeacutetition traduit par Jacques Privat Paris eacuted Payot et Rivages 2003 208 p
‒‒ La Reprise traduction introduction dossier et notes par Nelly Viallaneix Paris
Flammarion 1990 275p
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
41
‒‒ Post-Scriptum et non scientifique aux Miettes philosophiques Paris Eacuteditions de lrsquoOrante
1977 279p
‒‒ Le Concept drsquoironie constamment rapporteacute agrave Socrate In Œuvres Complegravetes Tome II trad
P H Tisseau et Else-Marie Jacquet-Tisseau Paris Ed lrsquoOrante 1975 (1841) 367p
‒‒ Crainte et tremblement trad P H Tisseau Fernand Aubier Paris Ed Montaigne 1935
(1843) 217p
‒‒ Point de vue explicatif de mon œuvre trad Paul Henri Tisseau Ed Bazoges-en-Pareds
Vendeacutee 1940 110p
‒‒ Discours eacutedifiants traduction Jacques Colette Descleacutee de Brouwer Paris 1962 (1843-
1851) 139p
‒‒ Trois articles de Faedrelandet laquo Qui est lrsquoauteur de Ou bienhellip Ou bien raquo trad PH
Tisseau Ed Robert Laffont Paris 1993 659p
‒‒ Correspondance traduction par Anne-Christine Habbard Paris Eacuteditions des Syrtes 2003
459p
MESNARD Pierre Le vrai visage de Kierkegaard Beauchesne Paris 1948 496 p
TEBOUL Margaret laquo La reacuteception de Kierkegaard en France 1930-1960 raquo Revue des
sciences philosophiques et theacuteologiques 20052 Tome 89 p 315-336
httpsdoiorg103917rspt8920315
TROUVE Alain laquo Eacutequivoque litteacuteraire et contrat de lecture raquo Carnets [En ligne] Premiegravere
Seacuterie - 2 | 2010 mis en ligne le 16 juin 2018 consulteacute le 02 mai 2019 URL
httpjournalsopeneditionorg carnets4447
VERGOTE Henri-Bernard Sens et reacutepeacutetition Essai sur lrsquoironie kierkegaardienne Tome I
Paris CerfOrante 1982 582p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Elodie Gontier est professeure de Lettres au lyceacutee Eacutevariste Galois Elle effectue des TD de
meacutethodologie universitaire au sein de lUniversiteacute de Paris De formation philosophique ses
recherches au sein du deacutepartement Concept et Langage de lUniversiteacute Paris IV portent
drsquoabord sur Kierkegaard et la pheacutenomeacutenologie puis srsquoorientent vers des eacutetudes varieacutees sur la
puissance du dire httpsparis-sorbonneacademiaeduElodieGontier
cgontier06gmailcom
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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La meacutetaphore fileacutee dans Le Bol de punch de Theacuteophile Gautier
Salsabil GOUIDER
Docteur en langue et litteacuterature franccedilaises
Universiteacute de Sfax LARIDIAME Tunisie
oici ce que deacuteclare Theacuteophile Gautier dans Le Bol de punch le dernier conte des
Jeunes France laquo En deux traits de plume je [] vais [] faire une jupe
drsquoadjectifs un corset de peacuteriphrases et des panaches de meacutetaphores raquo (Gautier
reacuteeacutedition 2013 p 233) Cette assertion souligne un trait indeacuteniable du style du poegravete dont la
passion pour la langue va se manifester dans lrsquoeacutelaboration de ce reacutecit reacuteunissant le narrateur et
ses amis qui ont choisi un endroit mysteacuterieux pour se livrer agrave une orgie au fil drsquoune aventure
bizarre et amusante Dans le libre cours laisseacute agrave son imagination lrsquoeacutecrivain a inscrit lrsquoorgie et
le punch dans lrsquointention de creacuteer un conte fantastique et humoristique agrave la fois Il a privileacutegieacute
la meacutetaphore fileacutee1 qui constitue un outil perspicace contribuant agrave la genegravese de ce conte Crsquoest
dans cette perspective que nous tenterons drsquoeacutetudier la meacutetaphore fileacutee en tant que proceacutedeacute de
creacuteation langagiegravere et litteacuteraire Afin de mettre lrsquoaccent sur le pouvoir scriptural de ce
proceacutedeacute nous examinerons dans un premier temps les effets de sens de la meacutetaphore fileacutee de
laquo lrsquoorgie raquo et son impact sur lrsquoaventure du narrateur et ses amis Dans un deuxiegraveme temps
nous traiterons les aspects poeacutetiques du langage meacutetaphorique du laquo punch raquo et ses
retentissements dans le reacutecit
1 La meacutetaphore de laquo lrsquoorgie raquo ou le langage drsquoune expeacuterience merveilleuse
Le Bol de punch est une fantaisie dont lrsquooriginaliteacute est revendiqueacutee degraves lrsquoincipit agrave travers la
preacutesence de lrsquoeacutepigraphe qui se deacutefinit en tant que laquo citation placeacutee en exergue au deacutebut drsquoune
œuvre ou drsquoun chapitre pour en indiquer lrsquoesprit raquo (Dupriez 1984 192) Elle se preacutesente dans
le texte comme suit
laquo Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
De Balzac
Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
Jules Janin
Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
P-L Jacob
Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
Eugegravene Sue raquo (Gautier reacuteeacutedition 2013 292)
Drsquoapregraves sa disposition nous pouvons deacuteduire que lrsquoeacutepigraphe accomplit une fonction
cruciale dans le reacutecit puisqursquoelle traduit la premiegravere forme langagiegravere de lrsquoeacutelaboration
1La meacutetaphore fileacutee est deacutefinie selon Michegravele Aquien de la maniegravere suivante laquo [hellip] une meacutetaphore peut
srsquoeacutetendre plus ou moins si elle se poursuit sur plusieurs lignes [hellip] avec une certaine exploration de la logique
comparative on parle de meacutetaphore fileacutee raquo (Aquien Dictionnaire de poeacutetique 179)
V
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
43
geacuteneacuterique de lrsquoœuvre Crsquoest ce que Geacuterard Genette preacutecise laquo [] dans une eacutepigraphe
lrsquoessentiel bien souvent nrsquoest pas ce qursquoelle dit mais lrsquoidentiteacute de son auteur et lrsquoeffet de
caution indirecte que sa preacutesence deacutetermine agrave lrsquooreacutee drsquoun texte [] raquo (Genette 1987 147)
En effet la reacutepeacutetition agrave quatre reprises du syntagme laquo lrsquoorgie eacutecheveleacutee raquo semble eacutequivoque
Ce syntagme srsquoouvre sur la quecircte des diffeacuterents eacuteleacutements fondateurs du fantastique Le lecteur
se demande de quelle orgie srsquoagit-il
Cette bregraveve phrase nominale est accompagneacutee respectivement du nom de quatre eacutecrivains
fort connus en 1833 Quelle est la valeur de cette citation ainsi reacutepeacuteteacutee Reacuteveacutelatrice drsquoune
eacutenigme qui touche la forme et la theacutematique de ce reacutecit cette phrase teacutemoigne de lrsquoemploi au
sens large du terme laquo orgie raquo de la part de Gautier Si par tradition elle deacutesigne un excegraves de
table ou de boisson srsquoaccompagnant de plaisirs licencieux bref une deacutebauche laquo honnecircte raquo ou
non il nous semble que laquo lrsquoorgie raquo est lrsquoexpression dont Gautier se sert pour deacutefinir sa
pratique de la langue
Il faut rappeler que Le Bol de punch conserve les traces drsquoun pastiche par lequel Gautier
essaye de construire une langue innovante Lrsquoeacutecrivain creacutee un reacuteseau lexical nourri du thegraveme
de lrsquoorgie gracircce agrave lrsquoemploi de la meacutetaphore fileacutee Il entame la narration par une longue
preacutesentation de lrsquoespace relatif agrave lrsquoaventure du narrateur et ses amis qui vont preacuteparer un repas
exceptionnel Il nrsquoheacutesite pas agrave revendiquer la particulariteacute de son style par rapport agrave son
eacutepoque en interpellant le lecteur qui attend le commencement de lrsquoaventure des heacuteros
laquo Drsquoalineacutea en alineacutea je veux deacutesormais tirer des feux drsquoartifice de style il y aura des pluies lumineuses en
substantifs des chandelles romaines en adverbes et des feux chinois en pronoms personnels Ce sera quelque chose de miroitant de chatoyant de phosphorescent de papillotant agrave ne pouvoir ecirctre lu que les yeux fermeacutes raquo
(Gautier 233)
Lrsquoexpression laquo lrsquoorgie eacutecheveleacutee raquo trouve son eacutecho gracircce agrave cette pause narrative qui creacutee
un effet drsquoattente chez le lecteur et signale le recours constant agrave la meacutetaphore fileacutee Gautier
annonce ainsi le recours aux laquo substantifs raquo aux laquo adverbes raquo et aux laquo pronoms personnels raquo
qui vont ecirctre modeleacutes autrement Le poegravete eacutetablit un rapport drsquoanalogie entre lrsquoingeacuteniositeacute du
style et la lumiegravere Les mots laquo lumineuses raquo laquo chandelles raquo laquo feux raquo laquo miroitant raquo
laquo chatoyant raquo laquo phosphorescent raquo et laquo papillotant raquo appartiennent au champ lexical du reflet
et de la brillance propre agrave une langue caracteacuteriseacutee par la varieacuteteacute et lrsquoeacuteclat des images
Lrsquoeacutecrivain construit une nouvelle voie de la langue par le biais drsquoune histoire fantastique et
satirique crsquoest un conte prodigieux mais qui conserve une part critique importante en rapport
avec les pratiques scripturales agrave lrsquoeacutepoque de Gautier Alors quelle serait la valeur de cette
meacutetaphore annonciatrice
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
44
Par une image qui ne manque pas drsquoironie Gautier deacuteveloppe son pastiche en citant les
participants speacutecifiques dans cette histoire puisqursquoil parle laquo des balzaciens raquo et laquo des
janinlacirctres raquo qui sont respectivement les lecteurs de Balzac et de Janin et qui lisent un
livre laquo ouvert preacuteciseacutement agrave lrsquoendroit de lrsquoorgie raquo (Gautier 245) Il suit les heacuteros de lrsquohistoire
dans leurs propos et leurs agissements raquo et ce afin de capter lrsquoattention de son lecteur
Reprenant en quelque sorte lrsquoeacutepigraphe Gautier cherche dans une nouvelle orgie cette fois
langagiegravere agrave deacutepasser une eacutecriture deacutesuegravete Lrsquoeacutechange drsquoideacutees confuses entre les heacuteros permet
agrave lrsquoennui et agrave lrsquoheacutesitation de srsquoinstaller dans le groupe Gautier exploite ce climat drsquoattente
propre au genre fantastique en ayant recours agrave la meacutetaphore fileacutee pour mettre en scegravene le
pheacutenomegravene de lrsquoorgie et le deacutecrire progressivement jusqursquoagrave son point culminant
laquo Oui Oui une orgie pyramidale pheacutenomeacutenale criegraverent tous les drocircles agrave la fois une orgie folle eacutecheveleacutee
hurlante comme dans la Peau de M de Balzac comme dans le Barnave de M Janin comme dans la
Salamandre de M Eugegravene Sue comme dans le Divorce du bibliophile Jacob raquo (Gautier 240)
Gautier repreacutesente lrsquoorgie en multipliant les adjectifs qui caracteacuterisent le reacuteseau lexical de
lrsquoeacutetrangeteacute de cet excegraves de table Les eacutepithegravetes laquo pyramidale raquo laquo pheacutenomeacutenale raquo laquo folle raquo
laquo eacutecheveleacutee raquo et laquo hurlante raquo sont reacutegies par lrsquointertexte Le poegravete rappelle lrsquoeacutepigraphe qui
sexplique par ce feed-back effectueacute au milieu du reacutecit puisquil reprend les noms des eacutecrivains
citeacutes au niveau de lrsquoincipit (Balzac Janin Sue et Jacob) Le fragment meacuteta-discursif
laquo lrsquoorgie eacutecheveleacutee raquo trouve son essence gracircce agrave la reacutetrospection et le recours agrave la meacutetaphore
Lrsquoinscription de ces noms est une marque de pluraliteacute qui renvoie eacutegalement agrave la hantise de
Gautier qui voulut se deacutemarquer des autres eacutecrivains Loin de doter lrsquohistoire drsquoun ton
ironique lrsquoorgie confirme une heacuteteacuterogeacuteneacuteiteacute theacutematique et formelle qui renforce le pouvoir
instructif de la langue en rapport avec la narration des eacuteveacutenements Crsquoest au milieu de la
freacuteneacutesie des personnages que Gautier consacre un paragraphe agrave la description de lrsquoorgie par
lrsquointermeacutediaire de la meacutetaphore fileacutee
laquo Certes crsquoeacutetait un spectacle eacutetrange agrave voir que tous ces jeunes hommes reacuteunis autour de cette table on eucirct dit
un sabbat de sorciers et de deacutemonshellip []
Oh lrsquoorgie laissant aller au vent sa gorge folle toute rose de baisers lrsquoorgie secouant sa chevelure
parfumeacutee sur ses eacutepaules nues dansant chantant criant tendant la main agrave celui-ci et le verre agrave celui-lagrave lrsquoorgie
chaude courtisane qui fait la bonne agrave toutes les fantaisies qui boit du punch et qui rit qui tache la nappe et sa
robe qui trempe sa couronne de fleurs dans un bain de malvoisie lrsquoorgie deacutebrailleacutee montrant son pied et sa
jambe penchant sa tecircte alourdie agrave droite et agrave gauche lrsquoorgie querelleuse et blaspheacutematrice prompte agrave chercher
son stylet agrave sa jarretiegravere lrsquoorgie freacutemissante qui nrsquoa qursquoagrave eacutetendre sa baguette pour faire un poegravete drsquoun idiot et
un idiot drsquoun poegravete lrsquoorgie qui double notre ecirctre qui fait couler de la flamme dans nos veines qui met des
diamants dans nos yeux et des rubis agrave nos legravevres lrsquoorgie la seule poeacutesie possible en ces temps de prosaiumlsme
lrsquoorgiehellip raquo (Gautier 248)
Dans lrsquointention de montrer son eacuteblouissement par lrsquoorgie Gautier eacutevoque un vocabulaire
eacutelogieux agrave travers lrsquoemploi des adjectifs des participes preacutesents des pronoms relatifs des
verbes et des adverbes qui sont lieacutes au thegraveme central de lrsquoorgie et qui teacutemoignent de la
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45
richesse de la matiegravere langagiegravere chez lui Cet emploi repose sur la meacutetaphore fileacutee qui loin
drsquoecirctre un proceacutedeacute de ressemblance elle affirme lrsquoattachement constant du poegravete agrave la beauteacute
qui ne peut pas exister sans la femme Il fait allusion agrave ce comparant laquo la femme raquo gracircce agrave la
preacutesence du champ lexical du corps et de lrsquohabillement qui se traduit par les termes
laquo gorge raquo laquo chevelure raquo laquo eacutepaules raquo laquo courtisane raquo laquo robe raquo laquo couronne raquo laquo pied raquo
laquo jambe raquo et laquo tecircte raquo mettant en valeur lrsquoanthropomorphisme du thegraveme en question
Personnifieacutee lrsquoorgie outrepasse sa deacutefinition drsquoune simple abondance excessive des choses
Elle justifie eacutegalement lrsquointeacuterecirct de lrsquoeacutepigraphe tant qursquoelle permet lrsquoinvention drsquoautres images
relatives agrave la passion de Gautier par la poeacutesie et qui reposent sur le chiasme laquo lrsquoorgie
freacutemissante qui nrsquoa qursquoagrave eacutetendre sa baguette pour faire un poegravete drsquoun idiot et un idiot drsquoun
poegravete raquo Ce croisement lexical sert agrave traduire lrsquoexpression triomphale drsquoune eacutecriture chargeacutee
drsquoeacuteleacutements theacutematique et formel qui reflegravetent le fondement drsquoune expeacuterience fantastique
singuliegravere et qui repose sur lrsquoalliance de lrsquoorgie et du langage incarneacute par la poeacutesie Crsquoest agrave
travers cette alliance qui apparait ambigueuml que Gautier raconte cette histoire pheacutenomeacutenale
Lrsquoaventure des diffeacuterents personnages ne peut avoir lieu qursquoen preacutesence drsquoun langage
particulier
Autrement dit lrsquoexpression meacutetaphorique de lrsquoorgie est une reconstitution de la langue et
du style mais encore du procegraves narratif du genre fantastique car Gautier considegravere la langue
comme un testament puisqursquoil dit laquo [] jrsquoai promis [] de vous reacutegaler du beau style et des
belles maniegraveres de dire en usage aujourdrsquohui [] raquo (Gautier 247) Dans ce sens il deacutecrit
lrsquoorgie en critiquant et commentant en mecircme temps sa propre eacutecriture dans un paragraphe
toujours meacutetaphorique
laquo Ouf Voilagrave une phrase terriblement longue plus longue que lrsquoamour de ma derniegravere maicirctresse je vous jure
[] Jrsquoaurais pu la bacirctir autrement comme ceci par exemple lrsquoorgie avec ses rires avec ses cris avec etc etc
pendant autant de pages que jrsquoaurais voulu mais cette forme de phrase qui florissait la semaine passeacutee nrsquoest
plus deacutejagrave de mise celle-ci et drsquoailleurs lrsquoautre est plus eacutecheveleacutee et plus dithyrambique raquo (Gautier 248)
Gautier invente un nouveau type de phrase et il nous invite agrave interpreacuteter son eacutecriture
autrement en eacutetablissant cette fois un rapprochement entre les termes laquo phrase raquo et
laquo amour raquo Selon lui une phrase longue est plus forte que lrsquoamour ce qui atteste ainsi la
primauteacute de lrsquouniteacute de la langue Il insiste sur lrsquoincoheacuterence traduite par
lrsquoadjectiflaquo eacutecheveleacutee raquo qui est drsquoun usage freacutequent dans le texte Une incoheacuterence qui peut
donner plus drsquoeacuteclat et plus de valeur agrave la phrase en geacuteneacuteral et agrave la langue en particulier chez
lui Cela nous rappelle encore lrsquoimportance de lrsquoeacutepigraphe agrave travers la redondance du terme
laquo eacutecheveleacutee raquo Le deacutesordre produit par lrsquoorgie touche la structure narrative de lrsquohistoire les
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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personnages sont perdus et inconscients agrave cause de leur ivresse mais ils se trouvent
implicitement en face drsquoun nouveau mode de lecture procircneacute par Gautier Dans ce cas la
meacutetaphore fileacutee de lrsquoorgie devient un champ foisonnant qui favorise lrsquoinnovation de la langue
Elle subit par conseacutequent son pouvoir drsquoeacutemouvoir le reacutecepteur tel que Michel Le Guern
indique laquo Crsquoest lagrave un proceacutedeacute de mise en relief qui contribue agrave imposer une maniegravere de voir
et qui prend ainsi une force de persuasion raquo (Le Guern 1973 102) Crsquoest ce qui nous permet
de parler du pouvoir creacuteatif de la meacutetaphore de lrsquoorgie Ce proceacutedeacute permet agrave Gautier de
traduire son attachement agrave un langage merveilleux dans une histoire inouiumle
Comme lrsquoorgie renvoie agrave un univers deacutesordonneacute des heacuteros Gautier preacutepare son lecteur agrave
drsquoautres passages descriptifs relatifs agrave lrsquoapparition drsquoun nouvel eacuteleacutement du fantastique qui est
le laquo punch raquo Cela montre sa passion pour la description tant qursquoil affirme laquo Je crois lecteur
que la partie lyrique de ma description est suffisamment deacuteveloppeacutee Je vais avec votre
permission passer agrave la partie technique raquo (Gautier 249) Nous deacuteduisons que la description
de lrsquoorgie est le symbole drsquoune eacutecriture eacutecheveleacutee Renforceacutee par la meacutetaphore cette
description sert agrave dynamiser le reacutecit des amis eacutetranges Comme lrsquoorgie est bien preacutepareacutee le
narrateur et ses amis sont precircts agrave composer laquo le fantastique souper raquo Alors comment
pouvons-nous comprendre le sort des heacuteros agrave travers la meacutetaphore du punch
2 Aspect poeacutetique de la translation meacutetaphorique du laquo punch raquo
Apregraves avoir preacutesenteacute les diffeacuterents critegraveres de lrsquoorgie Gautier ajoute un autre dialogue qui
nous transpose vers un autre univers manifesteacute par un repas eacutetonnant et extraordinaire
Lrsquoorgie repreacutesentative drsquoune langue personnelle et intime est cautionneacutee de la description des
effets drsquoun nouvel eacuteleacutement mysteacuterieux dans le reacutecit Crsquoest le punch Lrsquoeacutecrivain preacutesente tous
les ingreacutedients drsquoune soireacutee inoubliable Il invite le lecteur agrave suivre une scegravene magnifique qui
plaide en faveur drsquoune eacutecriture biscornue
laquo Crsquoest une chose agrave remarquer les descripteurs orgiaques et les faiseurs de livres obscegravenes outrepassent les
proportions humaines de la maniegravere la plus invraisemblable les uns font tenir dans le corps drsquoun miseacuterable petit
heacuteros qui a six pieds tout au plus dix fois plus de punch et de vin qursquoil nrsquoen tiendrait dans la tonne
drsquoHeidelberg les autres font accomplir agrave de minces freluquets de vingt ans des travaux amoureux qui
eacutenerveraient plusieurs douzaines drsquohercules Je voudrais bien savoir quel but ont ces exageacuterations Peut-ecirctre est-
ce une flatterie indirecte adresseacutee au lecteur je penche agrave le croire raquo (Gautier 246-247)
Le repas des amis est agrave lrsquoorigine drsquoun langage speacutecifique En effet le recours aux tournures
meacutetaphoriques laquo les descripteurs orgiaques raquo et laquo les faiseurs de livres obscegravenes raquo ne
manque pas drsquoironie et reflegravete la part critique chez Gautier qui nheacutesite pas agrave insister sur la
frivoliteacute du style de leacutecriture agrave son eacutepoque Sans oublier davertir son lecteur par lexpression
laquo une flatterie indirecte raquo il deacutecrit les personnages de cette histoire par lintermeacutediaire dun
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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lexique qui mecircle le scriptural au punch autrement dit leacutecriture agrave livresse afin de deacutenoncer un
style insipide et deacutepourvu de sens Il est plutocirct agrave la quecircte dun style qui affecte le lecteur et le
transporte vers un monde extatique Cette quecircte est traduite dailleurs par le deacutesopilant menu
proposeacute par les heacuteros Lrsquoeacutecrivain met en jeu deux notions diffeacuterentes sur le plan seacutemantique
en choisissant la meacutetaphore comme le proceacutedeacute primordial de lrsquoeacutecriture de ce reacutecit Par
lrsquoexpression drsquoun laquo je raquo omnipotent Gautier rapproche les deux termes laquo mot raquo et
laquo indigestion raquo dans le but drsquoinsister sur la fusion de la langue et lrsquoexpeacuterience surnaturelle du
punch De plus il implique une intention implicite qui tient de la deacutecouverte drsquoautres
fondements de lrsquoeacutecriture
laquo Au diable Je nrsquoaurais jamais fini si je voulais dire tout Figurez-vous qursquoil y a encore toute une grande page eacutecrite drsquoun style aussi soutenu que celui de la page preacuteceacutedente il est impossible de voir une phraseacuteologie
plus substantielle chaque mot est repreacutesentatif drsquoune indigestion Et tout cet immense entassement de gibier et
de viandes pour quatorze personnes Il y aurait de quoi nourrir pendant quatorze jours quatorze Gargantuas
toute une armeacutee de dicircneurs pantagrueacutelistes raquo (Gautier 253)
Gautier continue agrave deacutecrire le deacutesordre produit par lrsquoorgie avec linscription dun nouvel
eacuteleacutement magique qui se reacutesume dans le potage Cette preacuteparation liquide loin drsquoecirctre une
simple consommation au deacutebut de ce repas inouiuml repreacutesente encore un thegraveme qui chante
lrsquousage de la meacutetaphore fileacutee La consommation de ce liquide touche le fond de lœuvre et
conduit les heacuteros agrave un eacutetat de griserie Elle contribue eacutegalement agrave leacutelaboration dautres
images meacutetaphoriques Ainsi la phraseacuteologie et les mots deux composantes principales de la
langue sont deacutesormais la marque drsquoune translation langagiegravere qui illustre la fonction poeacutetique
de la meacutetaphore17 Lrsquoeacutecrivain a signaleacute preacuteceacutedemment le changement de la modaliteacute
descriptive De la laquo lyrique raquo agrave la laquo technique raquo crsquoest ce qursquoil pense agrave propos de son style Il
ajoute encore une partie qui la nomme laquo pittoresque raquo Cette classification est relative agrave la
recherche drsquoun caractegravere propre au laquo punch raquo
laquo Mais ceci nrsquoest que la partie technique Je ne vois pas en quoi vous avez meacuteriteacute que je vous fasse gracircce de
la partie pittoresque cependant ces messieurs continuent agrave boire et cherchent le caractegravere
Des bougies blanches et transparentes comme des stalactites brucirclent en reacutepandant une odeur parfumeacutee sur de grands flambeaux preacutecieusement ciseleacutes Leur lumiegravere rose et bleue danse autour de la megraveche tantocirct calme
tantocirct eacutecheveleacutee [] Chaque ustensile a son reflet et sa paillette eacutetincelante [] les rayons se croisent se
confondent et se brisent des iris prismatiques se jouent sous toutes les paupiegraveres [] On mange on rit on
chante les verres circulent et se choquent les bouteilles se brisent les bouchons du champagne vont frapper le
plafond on pille les assiettes on se trompe de genoux crsquoest un deacutesordre ravissant un tapage agrave rendre lrsquoouiumle agrave
un sourd raquo (Gautier 253-254)
17 Paul Ricœur preacutecise agrave ce propos laquo Lrsquointeacutegration de ces complexes meacutetaphoriques dans une œuvre se fait soit
par lrsquointermeacutediaire drsquoune structure narrative soit plus simplement par celui drsquoun vaste champ seacutemique
meacutetaphoriquement deacutetailleacute Crsquoest donc au plan de lrsquoœuvre que peut ecirctre comprise lrsquoappartenance de la meacutetaphore
agrave laquo un organisme stylistique complexe raquo Crsquoest agrave ce niveau aussi que se preacutecise la valeur drsquoexpression
personnelle de la meacutetaphore sa fonction proprement poeacutetique de langage indirect sans oublier sa fonction
purement intellective et dialectique raquo (Ricœur La meacutetaphore vive 259)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
48
La meacutetaphore est permanente dans ce reacutecit car elle devient un champ propice agrave la creacuteation
des effets feacuteeriques du punch Elle se distingue par la primauteacute du reacuteseau lexical de la lumiegravere
Les termes laquo bougies raquo laquo rayons raquo et laquo iris raquo qui srsquoassocient aux adjectifs laquo ciseleacutes raquo
laquo rose raquo laquo bleue raquo laquo eacutetincelantes raquo et laquo prismatiques raquo sont accompagneacutes de la synestheacutesie
laquo une onde parfumeacutee raquo et la personnification qui caracteacuterisent le reacutefeacuterent laquo lumiegravere raquo Cette
combinaison de proceacutedeacutes stylistiques manifeste lrsquointention qursquoa lrsquoeacutecrivain de peacuteneacutetrer dans
tous les deacutetails drsquoune soireacutee originale et rappelle en quelque sorte la meacutetaphore de lrsquoorgie
Gracircce agrave ce jeu de lumiegravere laquo dansante raquo et encore laquo eacutecheveleacutee raquo lrsquoespace qui reacuteunit les amis
ivres devient chaotique
La jouissance ressentie par les heacuteros suite agrave la consommation du punch est justifieacutee par la
multiplication des phrases complexes dans cette longue seacutequence descriptive relative agrave la
transfiguration de lrsquoespace et agrave la transformation du bol de punch Ces images sont agrave la base
drsquoun transfert meacutetaphorique placeacute sous le signe de la lumiegravere et de ce que le poegravete appelle
laquo un deacutesordre ravissant un tapage agrave rendre lrsquoouiumle agrave un sourd raquo De surcroicirct ce paragraphe
fonctionne comme une mise en attente du deacutenouement des aventuriers Lrsquoinsistance sur les
diffeacuterentes manifestations de la lumiegravere magique nrsquoest autre qursquoune forme de rire qui traverse
cette œuvre et qui se combine agrave la meacutetaphore Le lecteur suit ainsi les agissements drocircles des
heacuteros gracircce agrave la meacutetaphore Elle est un stratagegraveme qui concreacutetise lrsquoenivrement des
personnages Plusieurs tournures meacutetaphoriques forment des chaines ininterrompues dans le
reacutecit qui rehaussent lrsquoeffet ducirc au laquo punch raquo Voici quelques propos amusants des diffeacuterents
personnages
laquo UN FLAMBART
Eh bien Quoi Qursquoavez-vous agrave crier On veut vous jeter par les fenecirctres crsquoest bachique crsquoest eacutecheveleacute et
cela a une belle tournure rien au monde nrsquoest moins bourgeois LAURE
Mais crsquoest un vrai coupe-gorge ici
CELUI-CI
On sait vivre on a des eacutegards pour les dames on les ouvrira auparavant non pas les dames mais les
fenecirctres il faut eacuteviter lrsquoamphibologie Le Franccedilais est essentiellement troubadour raquo (Gautier 259)
La meacutetaphore semble bouleverser la lineacuteariteacute du reacutecit La conversation des heacuteros repose sur
des expressions meacutetaphoriques Lrsquoemploi abondant de cette figure accentue la dominance des
thegravemes de la folie et de leuphorie Il renvoie par conseacutequent agrave lrsquoaspect extravagant du conte
La meacutetaphore anime lrsquohistoire et confegravere son dynamisme agrave cette scegravene bizarre Le poegravete
multiplie les adjectifs tels que laquo bachique raquo laquo eacutecheveleacute raquo et laquo troubadour raquo qui sont preacuteceacutedeacutes
de la copule laquo crsquoest raquo pour rythmer la description et annoncer par ailleurs la succession des
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
49
images eacutevocatrices du laquo punch raquo Gautier expose ainsi une longue preacutesentation deacutedieacutee au
laquo punch raquo
laquo Un bol de punch grand comme le crategravere du Veacutesuve fut deacuteposeacute sur la table par deux des moins avineacutes de
la troupe Sa flamme montait au moins agrave trois ou quatre pieds de haut bleue rouge orangeacutee violette verte
blanche eacuteblouissante agrave voir [] laquo Eacuteteignons les lumiegraveres raquo Cria la bande Les lumiegraveres furent eacuteteintes on nrsquoy
voyait pas moins clair La lueur du bol se reacutepandait dans toute la chambre et peacuteneacutetrait jusque dans les moindres recoins Des reflets verdures et faux couraient sur ces figures deacutejagrave pacirclies heacutebeacuteteacutees par lrsquoivresse et leur donnaient
un air morbide et cadaveacutereux [] Ce fut lrsquoinstant le plus triomphal de la soireacutee [] Le punch fut verseacute tout
brucirclant dans les verres qui se fendaient et claquaient avec un ton sec En moins drsquoun quart drsquoheure il nrsquoen restait
pas une goutte et lrsquoobscuriteacute la plus complegravete reacutegna dans la salle raquo (Gautier 261)
Ce long paragraphe teacutemoigne de la reacutecurrence du thegraveme de la lumiegravere dont la reprise
prouve qursquoil est le facteur commun et dominant dans la meacutetaphore quand Gautier deacutecrit vers
la fin de lrsquohistoire le bol de punch et ses effets dans cette aventure magnifique et risible agrave la
fois Le jeu des couleurs opeacutereacute rend compte du reflet du bol qui se propage dans lrsquoespace
comme lrsquoemblegraveme du punch Dans lrsquointention de deacutecrire les diffeacuterentes incidences du punch
Gautier compare la pacircleur des heacuteros ivres en recourant agrave une image ayant pour thegraveme la mort
agrave travers lrsquoemploi des deux expressions laquo morbides raquo et laquo cadaveacutereux raquo Nous songeons
encore agrave la fonction poeacutetique qursquoassure cette image meacutetaphorique Agrave cet eacutegard Brigitte
Buffard-Moret affirme laquo la meacutetaphore est poeacutetique en ce qursquoelle construit un univers propre
au locuteur ougrave se superpose au monde connu un univers mysteacuterieuxraquo (Buffard-Moret 1998
114) Cette expeacuterience culmine dans une seacutequence meacutetaphorique qui correspond au
deacutenouement burlesque de la soireacutee
laquo Au reste le tapage continuait de plus belle crsquoeacutetait un bruit unique composeacute de cent bruits et dont on ne
rendrait compte que tregraves-imparfaitement mecircme avec le secours des onomatopeacutees Des jurements des soupirs
des cris des grognements des bruits de robes froisseacutees drsquoassiettes casseacutees et mille autres [] Tous ces bruits
finirent par srsquoabsorber et se confondre dans un seul un ronflement magistral qui aurait couvert les peacutedales drsquoun
orgue raquo (Gautier 262)
Les occurrences de ce bruit qui se reacutesument dans lrsquoexpression analogique laquo un ronflement
magistral raquo connotent le dernier moment de cette scegravene bouffonne puisqursquoelle finit par le
retour agrave la reacutealiteacute et la conduite des heacuteros en prison Lrsquoaccumulation concurrence la meacutetaphore
fileacutee soulignant ainsi la faculteacute de la langue agrave deacutepasser les limites de cette reacutealiteacute grotesque
selon Gautier Le punch met en exergue une dimension eacutesoteacuterique de la langue La meacutetaphore
du punch consiste donc agrave caracteacuteriser la langue chez Gautier qui repose sur le deacutefi de
lrsquoindicible Nous rejoignons Michel Le Guern qui preacutecise laquo crsquoest par la meacutetaphore que les
mystiques expriment lrsquoinexprimable qursquoils traduisent en langage ce qui deacutepasse le langage raquo
(Le Guern 72) Il srsquoagit chez Gautier drsquoune langue qui agit par un lexique plus ou moins
abscons au profit de la narration drsquoune histoire fabuleuse
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
50
La meacutetaphore fileacutee repreacutesente un exercice scriptural particulier dans Le Bol de punch Crsquoest
un proceacutedeacute de construction pertinent pour Theacuteophile Gautier qui est agrave la quecircte drsquoun langage
speacutecifique dans la creacuteation drsquoune aventure fantastique Cette quecircte est agrave la base de deux eacutetapes
essentielles la premiegravere deacutebouche sur les reacutesonnances de lrsquoeacutepigraphe qui signe les preacutemisses
de la narration reposant sur la meacutetaphore de lrsquoorgie La deuxiegraveme est relative au langage
meacutetaphorique du laquo punch raquo qui complegravete le procegraves de la narration drsquoune aventure mysteacuterieuse
Ces deux eacutetapes nous font deacutecouvrir les secrets de la genegravese du conte Le Bol de punch
gracircce au pouvoir indeacuteniable de la meacutetaphore fileacutee qui valorise la creacuteation lrsquoornement
lrsquoinstruction et lrsquoappreacutehension du traitement geacuteneacuterique de lrsquoœuvre Crsquoest dans cette
perspective quel accegraves agrave un univers saugrenu est possible tant par lrsquoeacutecho drsquoun pastiche
divertissant que par le travail effectueacute sur son style drsquoeacutecriture
Bibliographie
AQUIEN Michegravele Dictionnaire de poeacutetique Paris Librairie geacuteneacuterale franccedilaise 1993 179 p
BERTHIER Patrick Gautier Les Jeunes France et autres reacutecits humoristiques Paris
Flammarion 2013
‒‒ laquo Le Bol de punch raquo In Gautier Les Jeunes France et autres reacutecits humoristiques Paris
Flammarion 2013
BORDAS Eacuteric Les chemins de la meacutetaphore Paris PUF 2003
BUFFARD-MORET Brigitte Introduction agrave la stylistique Paris Dunod 1998 114 p
COURT PEREZ Franccediloise Gautier un romantique ironique sur lrsquoesprit de Gautier Paris
Honoreacute Champion 1998
DUPRIEZ Bernard Gradus les proceacutedeacutes litteacuteraires (dictionnaire) Paris Union geacuteneacuterale
drsquoEacuteditions 1997 192 p
DUumlRRENMATT Jacques La meacutetaphore Paris Honoreacute Champion 2002
GARDES-TAMINE Joeumllle Au cœur du langage la meacutetaphore Paris Honoreacute Champion
2011
GENETTE Geacuterard Seuils Paris Seuil 1987 147 p
HAMON Philippe Lrsquoironie litteacuteraire Paris Hachette 1996
‒‒ Du descriptif Paris Hachette Livre 1993
LE GUERN Michel Seacutemantique de la meacutetaphore et de la meacutetonymie Paris Librairie
Larousse 1973
MONTANDON Alain La cuisine de Theacuteophile Gautier Alternatives 2010
‒‒ Theacuteophile Gautier entre enthousiasme et meacutelancolie Paris Eacuteditions Imago 2012
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51
MORIER Henri Dictionnaire de poeacutetique et de rheacutetorique Presses Universitaires de France
5e eacutedition 1998
RICOEUR Paul La meacutetaphore vive Eacuteditions du Seuil 1975 259 p
RIZZA Ceacutecilia laquo Les formes de lrsquoimaginaire dans les contes fantastiques de Theacuteophile
Gautier raquo in Lrsquoimaginaire de Theacuteophile Gautier BSTG ndeg10 1988 pp 1-16
TODOROV Tzvetan Introduction agrave la litteacuterature fantastique Eacuteditions du Seuil 1970
TRITTER Valeacuterie Le fantastique Paris Ellipses 2001
VIEGNES Michel Le fantastique Paris Eacuteditions Flammarion 2006
‒‒ laquo Burlesque rire et ironie dans le fantastique de Gautier raquo in laquo Panorama Gautier raquo
Universiteacute Charles-de-Gaulle Lille 3 Revue des Sciences Humaines ndeg 277 2005 pp 41-
55
VOISIN Marcel Le soleil et la nuit Lrsquoimaginaire dans lrsquoœuvre de Theacuteophile Gautier Eacutedition
de lrsquoUniversiteacute de Bruxelles 1981
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Salsabil Gouider a fait ses eacutetudes agrave La Faculteacute des Lettres et Sciences Humaines de Sfax
Universiteacute de Sfax Elle est Docteur en langue et litteacuterature franccedilaises et est actuellement
assistante contractuelle agrave lInstitut Supeacuterieur des Eacutetudes appliqueacutees en Humaniteacutes de Mahdia
Universiteacute de Monastir Sa thegravese de doctorat porte sur Lrsquoeacutecriture imageacutee dans les reacutecits
fantastiques de Theacuteophile Gautier Elle est un membre de LARIDIAME Elle consacre ses
publications agrave lrsquoanalyse du discours et la stylistique principalement dans les textes de
Theacuteophile Gautier ainsi que les eacutecrivains de XIXe siegravecle salsabil-glivefr
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Le livre entre eacutemergence et recommencement dans Jacob Menahem et
Mimoun une eacutepopeacutee familiale1 de Marcel Beacutenabou
Hind LAHMAMI
Enseignante-chercheuse HDR
Laboratoire CTPTA
Moulay Ismail University of Meknes Maroc
a litteacuterature contemporaine et celle potentielle en particulier repreacutesenteacutee par les
œuvres inscrites sous le sceau de lrsquoOuvroir de Litteacuterature Potentielle laquo Oulipo raquo se
propose depuis sa fondation en 1960 drsquoapporter de la creacuteativiteacute agrave lrsquoacte drsquoeacutecrire agrave
travers une mise en pratique de contraintes drsquoeacutecriture emprunteacutees au modegravele matheacutematique Il
en reacutesulte des œuvres uniques comme La Disparition de Georges Perec Zazie dans le meacutetro
de Raymond Queneau et Pourquoi je nrsquoai eacutecrit aucun de mes livres de Marcel Beacutenabou pour
ne citer qursquoelles Chaque livre oulipien est un laboratoire ougrave srsquoexpeacuterimentent jeux
contraintes structures intertextes le but eacutetant de proposer au lecteur un espace litteacuteraire
interactif et delagrave solliciter sa participation agrave la construction du sens Le livre Jacob Menahem
et Mimoun Une eacutepopeacutee familiale de Marcel Beacutenabou publieacute en 1992 et primeacute en 1998 par le
National Jewish Book Award for AutobiographyMemoir srsquoinscrit dans cette mouvance
Cette eacutepopeacutee familiale deacuteccediloit le lecteur ordinaire habitueacute agrave trouver dans ce genre drsquoeacutecrit
unanimiste le reacutecit drsquoexploits familiaux qui vont dorer pour ne pas dire redorer le blason de
sa grande famille judeacuteo-marocaine et agrave travers elle la communauteacute seacutefarade longtemps laisseacutee
pour compte par rapport agrave sa cousine achkeacutenaze
Lrsquoeacutepopeacutee familiale de Beacutenabou leurre par son titre Le lecteur srsquoattend agrave la narration de la
ligneacutee de lrsquoeacutecrivain agrave la description du sentiment de sa double appartenance franccedilaise laiumlque
et judeacuteo-marocaine Or agrave part un incipit orphelin et les trois preacutenoms eacuteponymes rien
nrsquoindique qursquoil est question de reacutecit eacutepique Lrsquoeacutecrivain oulipien y met agrave nu les soubassements
de lrsquoeacutecriture du livre et y explique subrepticement son rapport agrave cet objet sacreacute qursquoest le livre
surtout chez un militant judeacuteo-marocain comme Marcel Beacutenabou pour qui le patrimoine
ancestral seacutefarade est agrave sauvegarder
Cela dit comment la quecircte identitaire communautaire fluctuante de Marcel Beacutenabou
eacutepouse-t-elle lrsquoaspect fragmentaire de lrsquoeacutecriture Comment lrsquoarme homonymique et le
1Marcel Beacutenabou Jacob Menahem et Mimoun Une eacutepopeacutee familiale Paris Seuil La Librairie du XXe siegravecle
1995
L
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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principe matheacutematique de la seacuterie font-ils preacutevaloir la narration de la genegravese de lrsquoeacutepopeacutee sur
celle des rapports familiaux
Eu eacutegard agrave ce qui preacutecegravede il importe drsquoeacutetudier le rapport entre lrsquoincipit orphelin et le reste
de lrsquohistoire srsquoil y en a une de statuer chemin faisant sur la preacutesence massive de
lrsquointertextualiteacute et drsquoen deacuteterminer les connexions avec les eacuteleacutements de laquo lrsquointrigue raquo pour que
in fine se deacutevoile au lecteur lrsquoestheacutetique beacutenabolienne oscillant entre eacutemergence du reacutecit
eacutepique et tentatives reacutepeacutetitives de srsquoaffilier agrave des aiumleux douteux puisque issus de principes
linguistiques statistiques etou litteacuteraires inscrivant le livre ainsi dans le cycle de lrsquoeacuteternel
recommencement
1 Le primat de la genegravese du livre dans lsquolrsquoeacutepopeacutee familialersquo de Beacutenabou
Lrsquoeacutepopeacutee est un genre narratif qui a connu une expansion agrave partir du XIXe siegravecle sous
lrsquoinfluence anglaise et allemande avec des changements notoires la nature du heacuteros et le type
de style utiliseacute Le sujet de preacutedilection de lrsquoeacutepopeacutee rappelons-le est toute grande action
effective ou symbolique relevant du religieux du patriotique ou de lrsquohumanitaire Lrsquoaction y
est souvent reacuteduite agrave un court reacutecit symbolique avec agrave la cleacute une morale Les eacutepanchements
sentimentaux nrsquoy manquent pas nous y retrouvons lrsquoexaltation des valeurs patriotiques et
humanitaires
Le heacuteros eacutepique incarne geacuteneacuteralement une valeur morale Dans laquo Petites eacutepopeacutees raquo de
Victor Hugo le poegravete se propose drsquoexprimer le monde dans tous ses aspects Une œuvre
ambitieuse qui a pour but lrsquoascension de lrsquohumain En visionnaire aveacutereacute Hugo deacutebarrasse son
style de son acadeacutemisme en procircnant la simpliciteacute Cela nrsquoimpacte aucunement le grandiose
lrsquoemphatique et le meacutetaphorique propres agrave lrsquoeacutepopeacutee Eu eacutegard agrave cela parler drsquoeacutepopeacutee chez un
oulipien est agrave prendre avec preacutecaution et il est presque certain qursquoil sera plus question drsquoune
subversion geacuteneacuterique que drsquoun deacutesir de se mettre en spectacle
Aussi et agrave lrsquoinstar drsquoautres oulipiens Beacutenabou se fixe-t-il des contraintes drsquoeacutecriture pour
mieux se libeacuterer Ces propos peuvent sembler contradictoires de prime abord sauf qursquoils
permettent aux membres de ce groupe en plus de lrsquoobservation des canons litteacuteraires
communeacutement admis de srsquoauto-contraindre par des choix linguistiques estheacutetiques ou
geacuteneacuteriques suppleacutementaires pour donner une plus-value agrave leurs productions litteacuteraires Si
Georges Perec srsquoest contraint agrave eacutecrire un roman lipogrammatique en la voyelle laquo e raquo dans son
roman autobiographique La Disparition et a choisi de ne retenir que celle-ci dans son autre
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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livre Les Revenantes Beacutenabou a privileacutegieacute la narration de la genegravese drsquoune eacutepopeacutee plutocirct que
de satisfaire la curiositeacute du lecteur en lui eacutetalant sa vie priveacutee et celle de sa famille
laquo Tout comme chez Peacuterec lrsquoobjet du roman nrsquoest jamais veacuteritablement traiteacute mais seulement abordeacute de
faccedilon eacutevasive Cependant si Beacutenabou nrsquoa pu mener agrave bien son projet de reacutecit des origines il arrive neacuteanmoins agrave
boucler la boucle et agrave produire un texte des plus insolites de quelques deux cent cinquante pages Vaste exercice
de style agrave la mode oulipienne ou bien long reacutequisitoire drsquoune plume en souffrance Jacob Meacutenahem et Mimoun une eacutepopeacutee familiale est avant tout une histoire agrave rebours dont lrsquoimpossible eacutecriture est la matiegravere premiegravere ou
lsquosubstantifique moellersquo du texte le thegraveme initial de lsquolrsquoeacutepopeacutee familialersquo en devenant la toile de fond sur laquelle
lrsquoeacutecrivain se livre agrave drsquoeacuteprouvants exercices raquo (Bornier 2004)
Aux dires de Beacutenabou son eacutepopeacutee familiale laquo ne semblait guegravere se soucier de tenir les
promesses de son titre quelques dizaines de pages seulement sont consacreacutees aux trois heacuteros
eacuteponymes (ou plutocirct agrave deux dentre eux) et sil est sans cesse question dune lsquoeacutepopeacutee
familialersquo laquo dont on deacutetaille mecircme complaisamment au fil des pages les motifs les thegravemes
et les modegraveles cest pour dire quen fin de compte elle sest reacuteveacuteleacutee impossible agrave eacutecrire raquo
(Beacutenabou 1997 95-96) Lrsquoeacutecrivain ira jusqursquoagrave qualifier son eacutepopeacutee lsquodrsquoabsentersquo ou lsquodrsquoeacutepopeacutee
fantocircmersquo (Beacutenabou 97 1997) alors qursquoil convoque par endroits certains illustres rabbins qursquoil
deacuteclare ecirctre ses ancecirctres Le lecteur semble toutefois confus quand ce mecircme narrateur affiche
de la distanciation en se racontant agrave la troisiegraveme personne Lrsquoon retrouve le Marcel des anneacutees
soixante fraicircchement installeacute agrave Paris pour faire son Khacircgne
laquo Au fil des anneacutees la vie agrave lEacutecole normale avait insensiblement modifieacute son rapport au monde et agrave lui-
mecircme Il eacutetait pris deacutesormais dans un reacuteseau serreacute damours et damitieacutes que le hasard des rencontres des
sympathies immeacutediatement deacuteclareacutees des plaisirs durablement partageacutes lui avaient permis de bacirctir Il avait
retrouveacute lagrave sans trop de difficulteacute la sensation ndash indispensable agrave sa quieacutetude ndash decirctre en famille de nouveaux
rites de nouvelles fecirctes de nouveaux modegraveles de comportement avaient peu agrave peu pris le dessus raquo (Beacutenabou
1995 229-230)
Comme Jules Romains Beacutenabou est conscient que dans le monde moderne les individus
appartiennent agrave des groupes agrave des collectifs Ses influences sont ses lectures combien
nombreuses tant en histoire qursquoen philosophie et litteacuterature Lrsquoeacutecrivain se plaicirct agrave les
mentionner dans son eacutepopeacutee comme une maniegravere de se reacuteclamer drsquoeux au niveau filial mais
aussi pour srsquoauto-ceacuteleacutebrer Srsquoil fait partie de cette ligneacutee litteacuteraire crsquoest qursquoil est aussi
important qursquoeux puisque leur heacuteritier
laquo Euripide Eacutepicure Ciceacuteron Leacutevy Tacitus Tertullian Apuleius Plotin Saint-Augustin Dante Annius de
Viterbo Ronsard Montaigne Shakespeare Decartes Corneille La Fontaine Spinoza Racine Voltaire
Rousseau Diderot Sade Louis-Sebastien Mercier Goethe Joseph Joubert Schelling Schopenhauer Alfred de
Vigny Heinrich Heine Delacroix1 Balzac Hugo Dumas pegravere Thackery Melville Baudelaire Flaubert Les
fregraveres Goncourt Jules Vemes Edmond About Zola Thomas Hardy Odilon Redon Mallarmeacute Pierre Loti Isaac
LeibPeretz Joseph Conrad SholeimAleichem Israeumll Zangwill Rudyard Kipling Wells Proust Alfred Jarry
Thomas Mann Rilke Raymond Roussel Ameacutedeacutee Achard Jean Jalabert Max du Venzit les fregraveres Tharaud
Edmond Fleg Joyce Kafka Georges Lukagravecs Pierre Benoicirct Franz Werfel Jean Cocteau Georges Bataille Michel Leiris Raymond Radiguet Raymond Queneau Sartre Paul Nizan Jean Genet Laurence Durell
Maxence Van der Mersche Camus Roland Barthes Louis Althusser et enfin Pierre Bourdieu raquo (Beacutenabou
1995)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
55
Marcel Beacutenabou est unanimiste agrave sa faccedilon Il srsquoauto-proclame repreacutesentant de sa
communauteacute juive marocaine avec des preacuterogatives intellectuelles et non filiales Certes les
relations de Marcel avec ses parents sont solides mais celles avec lrsquoeacuterudition lui semblent plus
ombilicales La gratitude envers la famille et la communauteacute motivent certes lrsquoeacutecrivain
Beacutenabou mais ne peuvent supplanter ses convictions litteacuteraires et philosophiques Lrsquoauteur est
bel et bien soucieux de la description peacutejorative agrave laquelle ont droit ses coreligionnaires
africains taxeacutes drsquoecirctre des lsquoparents pauvresrsquo ou des lsquocousins disgracieacutesrsquodrsquoougrave sa volonteacute de
combattre la preacutecariteacute drsquoune civilisation qui risque lrsquoextinction et laquo de sauver le plus de
vestiges possibles drsquoun monde dont tout indiquait qursquoil eacutetait fragile et agrave terme menaceacute raquo
(Beacutenabou1997 98) le monde de la culture et des traditions juives marocaines cela srsquoentend
La mission est noble elle doit ecirctre meneacutee de concert avec la communauteacute musulmane
marocaine et lrsquoon devrait faire appel agrave toutes les bonnes volonteacutes qui pourraient remeacutedier agrave la
meacuteconnaissance de ce levier important de lrsquoidentiteacute marocaine Beacutenabou confesse ainsi
laquo Je me sentais investi du devoir de lutter contre cette injustice Au monde exteacuterieur qui - juifs confondus -
srsquoobstinait dans une ignorance ou une meacuteconnaissance eacutegalement coupable et eacutegalement attentatoire agrave notre
honneur il eacutetait urgent de donner une image redresseacutee de fournir des cleacutes pour le deacutechiffrement drsquoune histoire
drsquoune tradition drsquoun patrimoine raquo (Beacutenabou 1995 99)
Pour Beacutenabou la conjoncture moderne de sa communauteacute exige de lui un changement de
rocircles Crsquoest agrave son tour de repreacutesenter sa communauteacute actuellement puisqursquoil semble destineacute agrave
un sort glorieux
laquo Je voyais bien que les conditions objectives mrsquoeacutetaient favorables Nul nrsquoeacutetait mieux armeacute que moi pour
srsquoengager dans lrsquoentreprise nrsquoeacutetais-je pas le seul (ou presque) agrave avoir par rapport agrave mon sujet agrave la fois la
proximiteacute et le recul neacutecessaire le seul agrave pouvoir combiner comme disait agrave lrsquoeacutepoque le jargon des
anthropologues lrsquoobservation participante et le regard distancieacute raquo (Beacutenabou 1995 99)
Afin de repreacutesenter les siens Marcel Beacutenabou nrsquoempruntera pas le cheminement classique
de lrsquoeacutepopeacutee
laquo Pour lrsquoeacutecrivain judeacuteo-marocain eacutecrire crsquoest aussi relever un autre deacutefi drsquoune ampleur non moins
importante Crsquoest lrsquoopportuniteacute de creacuteer son propre monde sa propre histoire de prendre une place parmi les
peuples creacuteateurs laisser une trace drsquoun passeacute que lrsquoHistoire nrsquoa pas appreacutecieacute agrave sa juste valeur Il srsquoagit drsquoune
preacutecieuse occasion agrave saisir comme une revanche sur une condition communautaire minoritaire Aussi lrsquoacte
drsquoeacutecrire en soi mecircme revecirct-il un grand inteacuterecirct chez cet eacutecrivain au point que certains romans ou reacutecits deviennent
de vrais essais sur lrsquoart drsquoeacutecrire et sur la litteacuterature en geacuteneacuteral raquo (Bornier 2004)
2 Lrsquoincipit ou lrsquoeacutemergence du livre
Lrsquoeacutepopeacutee familiale de Beacutenabou commence par le bref incipit suivant laquo le samedi matin il
faisait toujours beau et je ne crois pas qursquoil y ait eu au monde depuis ce temps - lagrave drsquoaussi
radieuses journeacutees raquo (Beacutenabou 1995 9)
Thomas Klinkert affirme dans ce sens que laquo plutocirct que de raconter lrsquohistoire de sa vie
ainsi que lrsquoon pouvait lrsquoimaginer dans un texte autobiographique le narrateur se consacre agrave
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
56
raconter lrsquohistoire de ce fameux livre de cette lsquoeacutepopeacutee familialersquo qursquoil a mis des anneacutees agrave
preacuteparer mais qursquoil nrsquoa jamais eacutecrite raquo (Klinkert 1999 83)
La meacuteta-narration facilite la tacircche agrave lrsquoauteur qui semble vouloir contourner lrsquohistoire de sa
famille comme objet du livre et lui substituer la genegravese de ce mecircme livre qui nrsquoest que le
Livre qursquoil porte en lui depuis toujours Pour Beacutenabou lrsquoeacutepopeacutee annonceacutee dans le titre nrsquoest
en reacutealiteacute qursquoune entreprise scripturale geacuteante agrave laquelle il devrait trouver des ressources
humaines Il srsquoinventera dans ce mecircme ordre drsquoideacutees toute une geacuteneacutealogie de toutes piegraveces agrave
partir des modegraveles qursquoil srsquoeacutetait creacuteeacutes Il recrutera pour son eacutepopeacutee des Talmudistes des
personnages mythologiques greacuteco- latins des arabes des seacutefarades des occidentaux pourvu
qursquoil ait le bon compte de personnages dignes drsquoune eacutepopeacutee Lrsquoon peut aiseacutement sentir sa
distanciation au niveau personnel dans le passage suivant
laquo Jusque-lagrave dans les modegraveles latins dont jrsquoeacutetais impreacutegneacute [] crsquoeacutetait surtout Ciceacuteron et Tacite qui jouaient le
rocircle principal je mrsquoeacutepuisais dans mes essais drsquoeacutecriture agrave courir en mecircme temps apregraves ce qursquoon me disait ecirctre
lrsquoabondance harmonieuse de lrsquoun la sobre densiteacute de lrsquoautre Sans jamais les rattraper Le doux Virgile tombait agrave
point pour me tirer drsquoembarras raquo (Beacutenabou 1995 129)
La filiation du narrateur agrave son arbre geacuteneacutealogique et agrave ses modegraveles est drsquoabord une filiation
litteacuteraire Lrsquointertextualiteacute participe pour sa part agrave la mise en eacutevidence du lien entre le reacutecit de
Beacutenabou et la communauteacute seacutefarade Lrsquoexcegraves de la citation nrsquoenlegraveve rien agrave la qualiteacute du reacutecit
lsquoeacutepiquersquo puisque crsquoest lrsquoauteur qui orchestre la signification Il oriente le lecteur agrave travers le
choix des auteurs des personnages et des œuvres Ces cateacutegories du reacutecit sont inseacutereacutees
subtilement dans le contexte drsquoorigine qursquoil devient presque impossible drsquoisoler la couture
citationnelle du reacutecit eacutepique
Le rapport au livre relegraveve presque du sacreacute chez Beacutenabou Les Juifs sont un peuple du
Livre autant que les Musulmans ou Les Chreacutetiens cela dit historiquement parlant laquo le
judaiumlsme est la premiegravere religion monotheacuteiste agrave avoir un livre sacreacute conserveacute jusqursquoagrave nos
joursraquo (Bornier 2004) Lrsquoeacutepopeacutee familiale comme il en est des livres preacuteceacutedents de Beacutenabou
raconte la mecircme histoire celle de la genegravese du livre Lrsquoeacutecrivain explique cette orientation
litteacuteraire drsquoune part par son eacuteducation heacutebraiumlque qui sacralise le livre Saint notamment avec
les rituels du shabbat et des fecirctes religieuses ougrave lrsquoon procegravede agrave sortir la Torah de son rouleau
et drsquoautre part agrave ses lectures parnassiennes et symbolistes de la fin du XIXe siegravecle qui
accordaient le primat agrave la forme au deacutetriment du contenu
laquo Mon eacutepopeacutee familiale est le dernier volet dun triptyque qui avait commenceacute en 1986 avec Pourquoi je nai
eacutecrit aucun de mes livres qui sest poursuivi en 1992 avec Jette ce livre avant quil soit trop tard Les trois livres
ont divers points communs dont le plus important est quils sont bacirctis autour dun thegraveme unique celui du rapport
au livre Cest en effet agrave mes yeux un thegraveme fondamental pour des raisons qui tiennent autant agrave lhistoire de mon
enfance (principalement au lien indeacuteleacutebile que mon eacuteducation juive ma ameneacute agrave eacutetablir entre le livre et le sacreacute)
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quagrave mes choix theacuteoriques ulteacuterieurs (marqueacutes ce nest sans doute pas un hasard par linfluence de Mallarmeacute) raquo
(Beacutenabou 1997 98)
3 Lrsquoestheacutetique oulipienne beacutenabolienne ou la recherche de lrsquoIllud Tempus
Le deacutebut du texte nrsquoen est pas un un incipit court et sans prolongement qui se deacutemarque
de la suite du texte tant au niveau seacutemantique qursquoau niveau typographique le passage de
lrsquoeacutecriture en italique aux caractegraveres romans ordinaires Une phrase concise qui se situe dans
un hors-temps originel celui de lrsquoIllud Tempus Beacutenabou avoue sa strateacutegie sans ambages
laquo Jrsquoai soudain compris que mon incipit nrsquoaurait de suite que si je renonccedilais agrave lui en donner une comment
Mais en acceptant enfin tout simplement de lui garder son caractegravere de fragment isoleacute et en le revendiquant
drsquoembleacutee ouvertement comme tel Il suffisait ensuite de prendre appui sur cette eacutepave de se laisser porter par
elle raquo (Beacutenabou 1995 245)
Lrsquoon comprend agrave partir de ces aveux que la quecircte du reacutecit chez Marcel Beacutenabou a pris fin
au moment mecircme ougrave elle a deacutebuteacute Dans le reste du texte lrsquoeacutecrivain doublera son micro-reacutecit
de la genegravese de lrsquoeacutepopeacutee de la charpente aux choix des personnages Il deacuteclare avoir eacutechoueacute
agrave trouver des modegraveles probants dans le casting de ses recrues car laquo quelques nuits passeacutees
avec Schelling puis avec Schopenhauer suffirent agrave [le] dissuader [et que sa] construction
architecturale tombait donc comme un chacircteau de cartes [qursquoil dut] dire adieu agrave [son] ideacutee de
circuit raquo (Beacutenabou 1995 123)
Cet eacutechec reacutepeacutetitif de la quecircte du modegravele inscrit ce livre puisqursquoil nrsquoest plus question
drsquoeacutepopeacutee au premier chef dans lrsquoestheacutetique de lrsquoeacuteternel recommencement Tout le reste du
texte nrsquoest que la tentative avorteacutee de donner suite agrave lrsquoincipit Pour le lecteur oulipien lrsquoeacutechec
nrsquoest qursquoune contrainte drsquoeacutecriture qui inscrit le livre paradoxalement dans un processus
creacuteateur De mecircme pour lrsquoinaboutissement du choix de ses modegraveles ne pas trouver de
personnage adeacutequat pour son eacutepopeacutee signifie reprendre la quecircte et ainsi de suite
Pour contourner le problegraveme des modegraveles Beacutenabou recourt au principe de la laquo seacuterie raquo
cherchant dans les annuaires teacuteleacutephoniques toutes les personnes portant le mecircme nom de
famille lsquoBeacutenaboursquo Ne trouvant qursquoun maigre butin il deacutecide alors de faire appel au principe
de la variante pour eacutelargir son eacutechantillon les noms de familles homonymes Beacutenabbou
Beacutennabou Bainabou Ben Abbouhellip Puis drsquointervenir drsquoautres paramegravetres comme lrsquoalliance
le nom de famille maternel de lrsquoauteur et les diffeacuterents noms de familles de ses proches
Ohana Oziel Azoulay hellip Enfin viennent les eacutequivalents de son nom de famille en drsquoautres
langues tels que Bembo et Ben Aboya jusqursquoagrave eacutepuisement des noms possibles agrave sa porteacutee
Pour Beacutenabou il est question drsquoinvestir lrsquoespace narratif en reprenant inlassablement le
cycle (recherche eacutechecnouvelle recherche eacutechec) Jacques Bens et ses cosignataires
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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parlent du principe de la litteacuterature reacutecurrente qui concerne laquo tout texte contenant
explicitement ou implicitement des regravegles drsquoengendrement qui initient le lecteur (ou le diseur
ou le chanteur) agrave poursuivre la production du texte agrave lrsquoinfini (ou jusqursquoagrave eacutepuisement de
lrsquointeacuterecirct ou de lrsquoattention) raquo (Bens et Alii 1981 81) Ce type de litteacuterature eacutetant baseacute sur la
connotation matheacutematique des notions laquo deacutemonstration par reacutecurrence raquo et laquo fonctions
reacutecursives raquo
Lrsquoeacutepopeacutee deacuteclareacutee dans le titre est en deacutefinitive un texte dont laquo le sujet empirique et
rationnel disparaicirct pour ceacuteder la place agrave une identiteacute eacuteclateacutee fragmenteacutee et eacuteparpilleacutee mais
qui se renouvelle sans cesse en conformiteacute avec la litteacuterature qui lrsquoenglobe raquo (El Baz ineacutedit
13) Pour la premiegravere fois nous avons affaire gracircce aux diffeacuterents types de la
laquo seacuterie raquo (homophonique diasporique et œcumeacutenique) agrave une geacuteneacutealogie qui allie des ancecirctres
musulmans chreacutetiens et juifs Une laquo eacutepopeacutee raquo puisque nous lrsquoavons remise en question en
tant que genre interculturelle agrave lrsquoimage de lrsquoidentiteacute plurielle marocaine deacutefinie dans la
constitution marocaine de 2011 un livre-somme ouvert sur la potentialiteacute celle-ci eacutetant le
premier pilier de lrsquoOulipo
Pour tenter drsquoexpliquer les choix estheacutetiques de Beacutenabou dans son eacutepopeacutee familiale force
est de constater que ce texte est la somme drsquoau moins deux reacutecits autonomes lrsquoincipit et le
reste Cette deacutemarcation beacutenabolienne par rapport aux canons de la litteacuterature trouve son
fondement eacutepisteacutemologique dans la notion antique de laquo lrsquoeacuteternel retour raquo theacuteoriseacutee par
Friedrich Nietzche dans la troisiegraveme partie de son poegraveme philosophique Ainsi parlait
Zarathoustra et sous-titreacute Un livre pour tous et pour personne Il y est question de paraboles
de chants de discours drsquoun prophegravete qui srsquoeacutetait retireacute pendant dix ans pour vivre seul dans la
montagne puis une fois revenu parmi les siens voulut leur enseigner sa penseacutee
laquo mdash Ocirc Zarathoustra dirent alors les animaux pour ceux qui pensent comme nous ce sont les choses elles-mecircmes qui dansent tout vient et se tend la main et rit et senfuit mdash et revient
Tout va tout revient la roue de lexistence tourne eacuteternellement Tout meurt tout refleurit le cycle de
lexistence se poursuit eacuteternellement
Tout se brise tout sassemble agrave nouveau eacuteternellement se bacirctit la mecircme maison de lecirctre Tout se seacutepare tout
se salue de nouveau lanneau de lexistence se reste eacuteternellement fidegravele agrave lui-mecircme raquo (Nietzsche 1901 306)
La reacutepeacutetition est le mot cleacute de lrsquoexistence et pour que lrsquohomme continue de vivre il doit
espeacuterer mourir pour renaicirctre continuellement et agrave lrsquoinfini De mecircme pour Beacutenabou lrsquoincipit
nrsquoest qursquoun rituel de la vie comme lrsquoest la mort qui permet de renaicirctre sous une forme plus
vigoureuse car jeune sous forme drsquoun texte qui eacutelucide les mystegraveres de lrsquoeacutelaboration drsquoune
eacutepopeacutee familiale pour encore une fois atteindre la fin du cycle la mort srsquoentend qui nrsquoest
autre que la fin du livre Une autre vie deacutebutera avec le livre suivant ainsi de suite lrsquoon
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comprend pourquoi Beacutenabou eacutecrit toujours le mecircme livre la genegravese du livre (Lahmami
2020) un mythe de lrsquoeacuteternel retour chez lui qui embrasse toute son œuvre
Le mythologue ameacutericain drsquoorigine roumaine Mircea Eliade (Eliade 1949) reprend lrsquoideacutee
de laquo lrsquoeacuteternel retour raquo notamment avec son concept contradictoire de la coincidentia
oppositorum que lrsquoon peut traduire par la laquo coexistence des contradictions raquo LrsquoHomme eacutetant
insatisfait de lrsquoeacutetat de laquo chute raquo du paradis ougrave se cocirctoyaient tous les contraires dans une
symbiose absolue se trouve contraint de faire un choix et de srsquoaligner soit du cocircteacute du bien
soit du cocircteacute du mal La copreacutesence drsquoeacuteleacutements communautaires ainsi que la genegravese du livre
litteacuteraire quoi que cela semble incoheacuterent et contradictoire nrsquoest au final que le retour agrave cet
eacutetat de liesse de lrsquoIllud Tempus le temps nrsquoest pas lineacuteaire autant que le reacutecit mais plutocirct
cyclique une maniegravere de retourner au temps sacreacute des contradictions
laquo Je me voyais travailler dune faccedilon seacuterieuse scientifique avec la matiegravere et en mecircme temps jeacutetais attireacute
par limagination litteacuteraire
- La science du cocircteacute du jour la poeacutesie du cocircteacute de la nuit
- Oui limagination litteacuteraire qui est aussi limagination mythique et qui deacutecouvre les grandes structures de la
meacutetaphysique Nocturne diurne les deux La coincidenti aoppositorum raquo (Eliade 1978 13)
La deacutemarche de Beacutenabou est agrave consideacuterer comme laquo un comportement mythologique raquo de
lrsquohomme moderne qui ressent le besoin de retourner au temps sacreacute de ses prestigieux aiumleux et
de se deacutetacher drsquolaquo une vision relativiste ou nihiliste de lrsquohistoire raquo et une subseacutequente laquo ariditeacute
spirituelle raquo (Eliade 1978 152)
Il faut dire que la question du laquo recommencement raquo a taraudeacute plusieurs philosophes tout au
long de lrsquohistoire Charles Nodier disait deacutejagrave dans La neuvaine de la chandeleur (Nodier
1838) ougrave il expose aux jeunes gens un moyen pour reconnaicirctre en songe son futur conjoint
que lrsquolaquo on ne recommence plus mais se souvenir cest presque recommencer raquo (Nodier
1838) Le souvenir eacutetant certes agrave la base de tous les eacutecrits portant sur soi et ou sur les siens
Lrsquoeacutepopeacutee familiale de Marcel Beacutenabou met en scegravene un livre -somme ougrave srsquoimbriquent des
personnages reacuteels et fictifs Des eacutecrivains des philosophes des poegravetes des rabbins de siegravecles
confessions et speacutecialiteacutes confondus Pour ce faire lrsquoeacutecrivain a eu recours aux principes issus
du modegravele matheacutematique tels que laquo la seacuterie raquo et laquo la variante raquo ouvrant ainsi le champ de la
potentialiteacute au niveau onomastique
Lrsquoeacutecrivain feint drsquoeacutechouer agrave trouver les modegraveles reacuteussis pour alimenter son entreprise
scripturale gigantesque qursquoil qualifie drsquoeacutepique Ce cycle drsquoeacutechec et de nouvelle recherche est
agrave mettre sur le compte du principe philosophique de lrsquoeacuteternel recommencement De ce livre
transparait une crise existentielle de lrsquohumain en quecircte de perfection La reacutepeacutetition est
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synonyme de la vie et lrsquoeacutechec stimule lrsquoexistence La victoire serait-elle finalement la mort ou
du moins la fin drsquoune dynamique
Bibliographie
BEacuteNABOU Marcel Jacob Menahem et Mimoun Une eacutepopeacutee familiale Paris Seuil La
Librairie du XXe siegravecle 1995 258 p
‒‒ laquo Genegravese drsquoune eacutepopeacutee absente raquo Eacutetudes litteacuteraires 29 (3-4) 1997 pp 95ndash106
httpsdoiorg107202501173ar pp 95-96 (Consulteacute le 10 deacutecembre 2020)
BENS Jacques Atlas de litteacuterature potentielle Noel Arnaud (dir) Paris Gallimard 1988
[1981] Collection Ideacutees Collection Folio essais (ndeg 109)
‒‒ et al laquo La litteacuterature reacutecurrente raquo in Oulipo -atlas de litteacuterature potentielle NRF Paris
Gallimard 1981
BORNIER Evelyne M laquo Jacob Meacutenahem et Mimoun une eacutepopeacutee familiale Poeacutetique de
lrsquoidentiteacute chez Marcel Beacutenabou raquo in The International Journal of Francophone Studies
(Leeds UK) vol 7 ndeg1-2 September 2004
ELBAZ Robert laquo Meacutemoire et geacuteneacutealogie dans lrsquoœuvre de Marcel Beacutenabou raquo in La
communauteacute juive de Meknegraves et sa speacutecificiteacute culturelle raquo confeacuterence University of Haiumlfa
31 mars 1997
KLINKERT Thomas laquo Marcel Beacutenabou - Un livre peut en cacher un autre raquo (colloque
OULIPONTS Universiteacute de Salzburg avril 1997) in OULIPO-POETIQUES Eacutetudes reacuteunies
par Peter Kuon Gunter NarrVerlag Tuumlbingen 1999 77-94
LAHMAMI Hind Marcel Beacutenabou Lrsquoobsession de la genegravese du livre Paris LrsquoHarmattan
collection autour des auteurs maghreacutebins 2020
MIRCEA Eliade Le Mythe de leacuteternel retour Archeacutetypes et reacutepeacutetition Jean Gouillard et
Jacques Soucasse (trad) Paris Gallimard laquo Les Essais raquo 1949 nouvelle eacutedition revue et
augmenteacutee laquo Ideacutees raquo 1969
NIETZSCHE Friedrich laquo Le Convalescent raquo in Ainsi parlait Zarathoustra (eacutedition 1898)
Henri Albert (trad) eacutedition Socieacuteteacute du Mercure de France et Naumann Paris et Leipzig
1898 Bibliothegraveque nationale de France traduction de 1901 (sixiegraveme eacutedition 1903)
NODIER Charles laquo La neuvaine de la Chandeleur raquo in Revue de Paris 1838
httpwwwbiblisemnetnarrationodchandhtm (consulteacute me 12 deacutecembre 2020)
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
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Hind Lahmami est enseignante-chercheuse HDR agrave lrsquoUniversiteacute Moulay Ismail de Meknegraves
au Maroc Coordinatrice de lrsquoeacutequipe de recherche CIPDD membre fondateur du RUIPI agrave
lrsquoUniversiteacute Rome III et experte des questions eacuteducatives et culturelles aupregraves drsquoIDEFFIE agrave
Paris Auteure de lrsquoouvrage critique Marcel Beacutenabou Lrsquoobsession de la genegravese du livre aux
eacuteditions LrsquoHarmattan (2020) et de plusieurs eacutetudes dans des ouvrages collectifs et des revues
internationales hindlahmamigmailcom
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Marcel Schwob au commencement eacutetait lrsquoimaginaire
Agnegraves LHERMITTE
Docteure egraves Lettres
LaPRIL-CLARE Bordeaux-Montaigne CRI2i ndash France
oser la question de la naissance drsquoun livre de sa genegravese de ses commencements crsquoest
en rechercher le sens en amont de sa production tout en eacutechappant au piegravege de la
quecircte mythique et illusoire des origines Cette question se reacutevegravele particuliegraverement
complexe ndash et inteacuteressante ‒ lorsqursquoil srsquoagit drsquoun recueil crsquoest-agrave-dire drsquoun volume par nature
heacuteteacuterogegravene Sous le titre Vies imaginaires Marcel Schwob (1867-1905) a rassembleacute vingt-
deux reacutecits biographiques brefs reacutedigeacutes et preacutepublieacutes entre juillet 1894 et avril l896 dans Le
Journal1 Il est deacutejagrave lrsquoauteur de nombreux contes qui renouvellent le genre brillamment
deacuteveloppeacute par Maupassant et qursquoil impregravegne mecircme quand leur sujet srsquoenracine dans le reacuteel
drsquoun imaginaire particulier de tendance merveilleuse fantastique ou mytho-poeacutetique parfois
de sensibiliteacute symboliste Cœur double (1891) Le Roi au masque drsquoor (1892) Mimes (1892)
Le Livre de Monelle (1894) Crsquoest donc un eacutecrivain en pleine possession de ses moyens et
reconnu par ses pairs pour sa valeur singuliegravere qui publie en 1896 chez Charpentier
concomitamment agrave La Croisade des enfants sorte drsquooratorio meacutedieacuteval eacutegalement constitueacute de
contes reacutedigeacutes agrave la mecircme eacutepoque le recueil magistral des Vies imaginaires Ce titre
oxymorique premier laquo seuil raquo2 du livre et commencement de sa lecture met drsquoembleacutee en
tension un genre traditionnel axeacute sur la recherche drsquoune veacuteriteacute historique et la revendication
drsquoune fantaisie subjective proclamation de la marque de fabrique schwobienne tissage
poeacutetique drsquoeacuterudition et drsquoimagination En auscultant le processus drsquoeacutelaboration de ce recueil
crsquoest toute la deacutemarche creacuteatrice de Schwob qursquoon peut mettre au jour en analysant
successivement dans la perspective du commencement ainsi que de lrsquoimaginaire
programmatique le rocircle de lrsquoonomastique des contextes historiques des hypotextes des
images et de la preacuteface
Au commencement eacutetait le nom
Certains des rares brouillons de Schwob sont des feuillets couverts de griffonnages Il
srsquoagit parfois de listes de noms comme un vivier agrave exploiter que ces noms soient ceux de
personnages reacuteels ou inventeacutes Ceux de Vies imaginaires sont brandis degraves le titre de chacun
des reacutecits (leur premier seuil) Lors de leur preacutepublication ces titres eacutetaient composeacutes de trois
1 Quotidien laquo reacutepublicain litteacuteraire artistique et politique raquo fondeacute en 1892 et dirigeacute par Fernand Xau qui
srsquoattirait la collaboration des grands eacutecrivains de son temps 2Voir Geacuterard Genette Seuils 1987
P
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eacuteleacutements sur le modegravele laquo Vie de Septima incantatrice raquo Dans le recueil Schwob
supprime la mention initiale passeacutee dans le titre geacuteneacuteral (Vies imaginaires) et focalise ainsi
lrsquoattention degraves lrsquoouverture du texte sur le nom du personnage doteacute selon Roland Barthes
drsquoun laquo signifiant souverain raquo (Barthes 172) Ainsi deacutefilent successivement laquo Empeacutedocle dieu
supposeacute raquo laquo Eacuterostrate incendiaire raquo laquo Crategraves cynique raquo laquo Septima incantatrice raquo
laquo Lucregravece poegravete raquo laquo Clodia matrone impudique raquo laquo Peacutetrone romancier raquo laquo Sufrah
geacuteomancien raquo laquo Frate Dolcino heacutereacutetique raquo laquo Cecco Angiolieri poegravete haineux raquo laquo Paolo
Uccello peintre raquo laquo Nicolas Loyseleur juge raquo laquo Katherine la dentelliegravere fille
amoureuse raquo laquo Alain le Gentil soldat raquo laquo Gabriel Spencer acteur raquo laquo Pocahontas
princesse raquo laquo Cyril Tourneur poegravete tragique raquo laquo William Phips pecirccheur de treacutesors raquo laquo Le
capitaine Kid pirate raquo laquo Walter Kennedy pirate illettreacute raquo laquo Le Major Stede Bonnet pirate
par humeur raquo laquo MM Burke et Hare assassins raquo Excepteacute Sufrah ces noms deacutesignent des
protagonistes reacuteels mais pour la plupart inconnus ou mal connus ou assez eacuteloigneacutes dans le
temps pour que leur souvenir srsquoenrobe drsquoune aura leacutegendaire tous noms porteurs de mystegravere
Agrave chacun de ces noms est apposeacutee une caracteacuterisation en forme de sous-titre censeacutee
orienter la lecture Or si certaines de ces caracteacuterisations ont la neutraliteacute drsquoun simple statut
(poegravete juge peintre pirate) drsquoautres intriguent drsquoembleacutee soit qursquoelles portent en elles-
mecircmes une charge imaginaire (incantatrice geacuteomancien pecirccheur de treacutesors) et parfois
sulfureuse (heacutereacutetique assassins) soit qursquoune eacutepithegravete la transforme en oxymore
deacuteroutant (matrone impudique) ou en alliance de mots insolite (pirate illettreacute) Voilagrave capteacutee
lrsquoattention drsquoun lecteur que le fil du reacutecit va achever de deacuteconcerter car les cleacutes symboliques
qui semblaient lui ecirctre offertes sont des leurres en ce que lrsquointrigue va mener agrave lrsquoeacutechec le
programme annonceacute voire le deacutementir Ainsi tous les protagonistes meurent souvent
lamentablement au bout de la deacutecheacuteance ou sans avoir accompli leur œuvre Lucregravece est un
eacutecrivain impuissant le pecirccheur de treacutesors finit ruineacute
On notera aussi que le caractegravere heacuteteacuteroclite des noms et des deacutesignations de cette liste de
personnages contredit le dispositif seacuteriel instaureacute par la reacutepeacutetition de la structure des titres
tout en reacuteveacutelant par des rapprochements eacutevidents (trois pirates conseacutecutifs) ou plus allusifs
(un ensemble disseacutemineacute de trois poegravetes un romancier et un acteur deux femmes livreacutees agrave
lrsquoamour) un systegraveme de variations sous-jacent Schwob est bien lrsquohomme de la nomination
ainsi que lrsquoeacutecrivait son ami Paul Claudel laquo La caracteacuteristique de ton style me semble ecirctre le
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nom et le nominatif par quoi tu es un gourmand raquo1 Le nom le groupe nominal font signe
dans le titre suggegraverent agrave la fois des fragments seacutemantiques et un reacuteseau drsquoanalogies qui
transcendent ou annulent les contextes Les incipit seconds seuils des reacutecits jouent eacutegalement
avec la fonction introductive attendue Prolongation des titres (le personnage y est souvent
deacutesigneacute par le simple pronom de rappel) les incipit renseignent peu sur son ancrage familial
trois seulement (Clodia Gabriel Spencer et Pocahontas) mentionnent un parent certains
insistent sur lrsquoindeacutetermination de sa naissance (laquo Personne ne saithellip raquo) (Schwob 1896 61) et
mecircme de son nom laquo On ne srsquoaccorde point sur la raison qui fit donner agrave ce pirate le nom du
chevreau (Kid) raquo (Schwob 1896 137) Deacutenueacutes drsquoascendance pour la plupart et pour tous de
descendance les protagonistes ne srsquoinscrivent pas dans une filiation mais comme laquo Lucregravece
[qui] apparut raquo (Schwob 1896 77) surgissent de toute la force de leur individualiteacute agrave lrsquooreacutee
de leur vie de papier Enfin les notations spatio-temporelles incomplegravetes ou agrave valeur poeacutetique
plus que reacutefeacuterentielle se mecirclent agrave des indices symboliques drsquoun destin maudit Ces vies
relegraveveraient-elle drsquoune vision anhistorique
Au commencement eacutetait lrsquohistoire
Si les laquo vies raquo ont eacuteteacute composeacutees et publieacutees dans la presse indeacutependamment de la
chronologie Marcel Schwob a pris soin en les recueillant en volume de les classer selon
lrsquoordre temporel historique de lrsquoAntiquiteacute au XIXe siegravecle Crsquoest ainsi qursquoil avait organiseacute un
preacuteceacutedent recueil de contes (de la preacutehistoire agrave son eacutepoque) et lrsquoavait intituleacute pastichant La
leacutegende des siegravecles hugolienne La leacutegende des gueux laquo Il y a dans ses contes des tableaux
de tous les temps depuis lrsquoeacutepoque de la pierre polie jusqursquoagrave nos jours raquo eacutecrivait Anatole
France en 1892 dans LrsquoEacutecho de Paris agrave propos du premier tandis que Rachilde parlait dans
une laquo Note sur Vies imaginaires raquodu Mercure de France en aoucirct 1896 de laquo ce cours
drsquohistoire ancienne possible raquo Pourtant la plupart des critiques modernes font grief agrave Schwob
de faire fi de lrsquohistoire De quelle histoire parlons-nous
Schwob a beau se deacutemarquer comme il lrsquoexplique dans sa preacuteface de la laquo science
historique raquo qursquoil esquive et contredit parfois dans Vies imaginaires il a beau parodier
ironiquement dans ses reacutecits le discours historique officiel il nrsquoen eacutetait pas moins passionneacute
par les temps passeacutes et il srsquoest livreacute agrave des recherches reconnues internationalement par les
socieacuteteacutes savantes sur Franccedilois Villon et son eacutepoque Les peacuteriodes troubleacutees et finissantes le
fascinaient particuliegraverement il srsquoy transportait en imagination apregraves avoir effectueacute un travail
1 Paul Claudel lettre du 27 avril 1893 in Pierre Champion Marcel Schwob et son temps Paris Grasset 1927 p
264
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documentaire digne de celui de Flaubert Ses brouillons sont couverts de notes eacuterudites
preacutecises parfois demandeacutees agrave des amis speacutecialistes agrave partir desquelles il a construit ses reacutecits
Mais comme Flaubert eacutegalement crsquoest en eacutecrivain en artiste qursquoil srsquointeacuteresse aux peacuteriodes
envisageacutees moins agrave lrsquoeacuteveacutenementiel politique et militaire qursquoaux mœurs agrave la culture Aussi
chacune des vies est-elle preacuteciseacutement contextualiseacutee avec une couleur particuliegravere et un
parfum drsquoauthenticiteacute qui eacutemanent du vocabulaire des tournures pastichant le langage
drsquoeacutepoque de lrsquoart descriptif Le protagoniste choisi nrsquoeacutetant pas un heacuteros de lrsquohistoire (et
mecircme dans le cas drsquoEmpeacutedocle sa vie le prive des actions politiques qursquoil avait meneacutees) les
faits majeurs de son eacutepoque ne sont eacutevoqueacutes au mieux qursquoen arriegravere-plan comme la lutte des
Guelfes et des Gibelins dans la Florence de Cecco Angiolieri ou par leur aspect concret
veacutecu Ainsi la Guerre de cent ans cadre de la vie drsquoAlain le Gentil est suggeacutereacutee par le nom
du roi et de quelques villes et elle nrsquoapparaicirct comme toutes les autres guerres que sous la
forme des incendies des rapines et des violences sur le peuple La mise en exergue de
personnages obscurs de la grande Histoire (le juge Nicolas Loyseleur plutocirct que Jeanne drsquoArc
reacuteduite agrave un rocircle secondaire) justifie et accentue ce parti-pris ougrave lrsquoon peut drsquoailleurs
reconnaicirctre une tendance que deacuteveloppera agrave la fin du XXe siegravecle la nouvelle histoire axeacutee sur
les mentaliteacutes le veacutecu lrsquoindividuel lrsquoordinaire
Quant au deacuteroulement drsquoune Histoire en marche conforme aux constructions ideacuteologiques
du XIXe siegravecle on le chercherait vainement dans cette suite chronologique deacutenueacutee de
perspective historique cette guirlande de moments soudain eacuteclaireacutes dans la nuit du temps cet
alignement de vies miniaturiseacutees drsquoeacutegale valeur sans que lrsquoon sente de lrsquoune agrave lrsquoautre aucun
progregraves aucune eacutevolution mecircme La discontinuiteacute inheacuterente agrave la structure drsquoun recueil et
estheacutetiquement justifieacutee par lrsquoinjonction de Monelle agrave la laquo contemplation atomistique de
lrsquounivers raquo1 nrsquoest compenseacutee que par des reacutesonances indiffeacuterentes agrave lrsquoeacutecart temporel ou si
lrsquoon revient au domaine de lrsquoHistoire par des raccords deacuteroutants Voici lrsquoexcipit
drsquolaquo Eacuterostrate raquo laquo La nuit ougrave Heacuterostratos embrasa le temple drsquoEacutephegravese vint au monde
Alexandre roi de Maceacutedoine raquo et lrsquoincipit de laquo Crategraves raquo le reacutecit suivant laquo Il naquit agrave Thegravebes
fut disciple de Diogegravene et connut aussi Alexandre raquo (Schwob 1896 68-69) Le nom
drsquoAlexandre le Grand semble bien faire le lien si ce nrsquoest que la premiegravere mention ne signale
qursquoune simultaneacuteiteacute sans date preacutecise ni signification une simple coiumlncidence ouvrant sur le
recircve une coquetterie drsquoeacuterudit Schwob joue avec lrsquoHistoire manipule ce mateacuteriau qui devient
le deacutecor de sa fantasmagorie personnelle une recircverie litteacuteraire en somme
1 Marcel Schwob Le Livre de Monelle Œuvres p 403
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Au commencement eacutetait le texte
Tout comme les recueils preacuteceacutedents Vies imaginaires est un veacuteritable palimpseste eacutetudieacute
gratteacute et mis au jour dans son ouvrage par Bruno Fabre qui en eacutetablit une typologie geacuteneacuterale
Les vies de Schwob srsquoinspirent souvent de biographies preacuteexistantes notices ou plus
freacutequemment anthologies ou histoires geacuteneacuterales comme les Vies doctrines et sentences des
philosophes illustres de Diogegravene Laeumlrce pour les heacuteros de lrsquoAntiquiteacute les Vies des meilleurs
peintres sculpteurs et architectes (1558) de Vasari pour Paolo Uccello les Vies des plus
ceacutelegravebres pirates(1724) de Charles Johnson pour les derniegraveres vies Chercheur eacuterudit habitueacute
des Archives nationales Schwob puise aussi pour la peacuteriode meacutedieacutevale non seulement aux
chroniques historiques et agrave leurs notes savantes mais aussi dans des documents comme des
minutes de procegraves (pour Nicolas Loyseleur un des juges de Jeanne drsquoArc) et des lettres de
reacutemission (pour le soldat brigand Alain le Gentil) Cependant la plupart du temps ses Vies
sont un amalgame drsquohypotextes divers superposant secregravetement eacutecrits anciens et auteurs plus
reacutecents (souvent anglais De Quincey Stevenson Whibley) reacutecits leacutegendaires comme les
Mille et Une Nuits ou la Leacutegende doreacutee et teacutemoignages veacuteridiques ou eacutetudes scientifiques ‒
auxquels srsquoajoutent et se mecirclent figures et motifs issus de lrsquoimaginaire propre agrave Marcel
Schwob etou agrave son eacutepoque surtout en ce qui concerne les personnages feacuteminins
Dans tous les cas ces sources sont exploiteacutees de faccedilon lacunaire et fantaisiste toujours
creacuteative ce qursquoillustrent deux processus narratifs virtuoses Le premier consiste agrave imaginer les
vies drsquoeacutecrivains agrave partir de leurs œuvres ainsi celle de Lucregravece qui eacutegregravene des latinismes est
eacutemailleacutee de reacutefeacuterences au De rerumnatura sur la physique et la morale eacutepicuriennes celle du
dramaturge eacutelisabeacutethain mal connu Cyril Tourneur est eacutelaboreacutee agrave partir de ses deux piegraveces (La
Trageacutedie du vengeur et La Trageacutedie de lrsquoatheacutee) dont il devient en quelque sorte le
protagoniste reacuteel vivant sur un mode drsquoune violence exacerbeacutee les actions de ses heacuteros de
papier Plus subtilement Schwob inscrit dans une mise en abyme speacuteculaire sa reacuteflexion sur
le commencement textuel La deacutecouverte du traiteacute drsquoEacutepicure deacuteclenche le deacutesespoir suicidaire
de Lucregravece celle du manuscrit drsquoHeacuteraclite (dont la philosophie repose sur le principe du feu)
le geste incendiaire drsquoEacuterostrate Dans les deux cas le livre est un systegraveme de signes qui
faccedilonne le personnage ou deacutetermine son destin comme il est pour le biographe Schwob par
un meacutecanisme de projection analogue lrsquoobjet fondateur et deacuteclencheur de ses Vies
imaginaires
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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La source textuelle de la vie de Septima ‒ la seule qui soit attesteacutee et exploiteacutee
explicitement ‒ est agrave la fois singuliegravere et repreacutesentative de la meacutethode schwobienne Il srsquoagit
de deux piegraveces archeacuteologiques des tablettes de deacutefixion (feuilles de plomb graveacutees drsquoun texte
magique rouleacutees et glisseacutees dans une tombe afin de jeter un sort) trouveacutees en 1889 agrave Sousse
et commenteacutees en 1893 par Gaston Maspero Schwob y puise les trois thegravemes qui
srsquoentrelacent dans son reacutecit magie amour et mort ainsi que leur cortegravege de motifs narratifs
les laquo philtres drsquoamour et de mort raquo la neacutecropole les dieux infernaux son heacuteroiumlne et le jeune
homme qursquoelle veut charmer Mais il y ajoute outre des reacuteminiscences litteacuteraires (Didon
Salammbocirc) une theacutematique deacutecadente neacutecrophile et deacutefaitiste la momie de la jeune sœur
morte la victoire drsquoAnteacuteros sur Eacuteros le souhait de la mort Le traitement de cet hypotexte
matriciel est remarquable les deux inscriptions latines traduites amalgameacutees et adapteacutees au
reacutecit qui en est issu redeviennent dans la bouche de Septima parole vive mais ce texte
nrsquoapparaicirct qursquoagrave la fin du reacutecit drsquoabord sous sa forme verbale puis en clausule sous sa forme
mateacuterielle comme si le reacutecit srsquoeacutetait enrouleacute et refermeacute sur sa source de plomb comme si les
morts eacutevoqueacutes un temps devenus personnages retournaient au tombeau Cette vie se clocirct
donc sur sa source qui se grave en excipit avec un caractegravere visuel affirmeacute que lrsquoon retrouve agrave
la fin de celle de Pocahontas (avec son portrait entoureacute drsquoune inscription latine en exergue) et
de celle de Paolo Uccello (avec le petit rond de parchemin et son mysteacuterieux entrelacs de
lignes) Tant sont peu diffeacuterencieacutes dans cette poeacutetique de lrsquoeacutecriture les traits drsquoune
inscription et ceux drsquoun dessin
Au commencement eacutetait lrsquoimage
Lrsquoimage a une fonction premiegravere et deacuteterminante dans lrsquoeacutelaboration des eacutecrits de Marcel
Schwob Ce processus est confirmeacute par lrsquoexamen des quelques brouillons qui ont eacuteteacute
conserveacutes souvent une eacutebauche de description comme un eacuteclair visuel drsquoougrave pourra germer la
narration Paul Leacuteautaud qui joua un temps dans sa jeunesse le rocircle de secreacutetaire de Schwob
affirme
laquo Quand il se met devant sa feuille de papier il ne sait pas trop ce qursquoil va eacutecrire Un eacutetat drsquoesprit tout agrave fait
particulier Puis un mot une image visuelle lui viennent Tout un conte fait avec cela raquo (Journal 11 mars 1904)
laquo Tout un conte construit avec cela raquo structureacute par cela selon diverses modaliteacutes
hypotypose centrale leitmotiv scandant le reacutecit tableau final en point drsquoorgue1 Ainsi la vie
de laquo Peacutetrone romancier raquo srsquoarticule autour drsquoune image pivot qui fait basculer le reacutecit des
expeacuteriences du jeune Peacutetrone explorant la vie du bas peuple de Rome agrave sa disparition pour
1Je renvoie agrave mon article laquo Lrsquoeacutecriture de lrsquoapogeacutee dans les Vies imaginaires de Marcel Schwob raquo
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mettre agrave exeacutecution les aventures composeacutees dans le Satiricon Au centre une pause
descriptive eacutevoque lrsquoeacutecrivain au travail
laquo Seul devant son parchemin appuyeacute sur une table odorante en bois de cegravedre il dessina agrave la pointe de son
calame les aventures drsquoune populace ignoreacutee Agrave la lumiegravere de ses hautes fenecirctres sous les peintures des lambris
il srsquoimaginahellip raquo (Schwob 1896 87)
Temps suspendu de lrsquoeacutecriture et recueillement de lrsquoartiste dans son cabinet de travail sont
concentreacutes dans cette image picturale heacuteriteacutee des eaux-fortes allemandes des XVe et XVIe
siegravecles et que Schwob srsquoest approprieacutee au point que J Grandjouan grava pour lui sur bois un
ex-libris imiteacute de ces dessins anciens et que son biographe Pierre Champion le deacutecrit assis agrave
laquo sa table de checircnehellip Lagrave il recircve il eacutecrithellipSon calame court raquo1 Lrsquoimage originelle est
devenue effigie dans une translation (reacuteciproque ) entre le personnage et son auteur
La vie de la Romaine laquo Clodia matrone impudique raquo est ponctueacutee par le motif obseacutedant
emprunteacute agrave Ciceacuteron des yeux brucirclants laquo ardents raquo laquo flambants raquo synecdoque qui
embleacutematise la passion incestueuse de la jeune femme pour son fregravere Clodius puis son aviditeacute
eacuterotique La triple occurrence de lrsquoimage confegravere au reacutecit de son existence chaotique la
tension tragique qui lrsquoemporte jusqursquoau deacutenouement fatal ramasseacute dans lrsquoimage finale
assassineacutee dans un bouge et jeteacutee dans le fleuve par un amant vulgaire elle reste agrave jamais laquo les
yeux grands ouverts dans lrsquoeau jaune du Tibre raquo (Schwob 1896 84) La laquo vie raquo de lrsquoheacuteroiumlne
insatiable est clocirctureacutee et figeacutee par la permanence du regard laquo impudique raquo On pourrait
eacutevoquer aussi lrsquoinscription du moine heacutereacutetique Frate Dolcino dans une image obseacutedante les
mantelets blancs des apocirctres sur une peinture qui le frappa enfant qursquoil enjoignit de revecirctir
une fois devenu moine mendiant et tint agrave conserver sur le bucirccher de son supplice La
structure en boucle geacuteneacutereacutee par la distribution ternaire lagrave aussi de lrsquoimage fondatrice preacutesente
une vie placeacutee sous le signe drsquoune innocence enfantine illusoire un destin eacutecrit imageacute
drsquoavance La meacutetonymie vestimentaire la plus impressionnante est la fameuse sandale
drsquoEmpeacutedocle retrouveacutee au bord du crategravere de lrsquoEtna deacutetail biographique leacutegueacute par la leacutegende
et propre agrave inspirer lrsquoimagination creacuteatrice de Schwob Magnifieacutee dans lrsquoexcipit cette
laquo sandale drsquoairain travailleacutee par le feu raquo (Schwob 1896 64)) signe la disparition du heacuteros tout
en le statufiant comme srsquoil sortait de la forge drsquoHeacutephaiumlstos Le reacutecit est construit de faccedilon agrave
converger vers cette image matricielle et conclusive mais annonceacutee agrave deux reprises au deacutebut
et au milieu du reacutecit pour signaler le personnage en marche vers son destin
1laquo Marcel Schwob parmi ses livres raquo Catalogue de la bibliothegraveque de Marcel Schwob Allia 1993 p 13
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Crsquoest en parlant de Stevenson son modegravele litteacuteraire que Schwob expose sa conception de
lrsquoimage dans le reacutecit laquo Comme le fondeur de cire perdue coule le bronze autour du noyau
drsquoargile Stevenson coule son histoire autour de lrsquoimage qursquoil a creacuteeacutee raquo1 Les images lues dans
les romans de celui-ci comme dans drsquoautres contes procurent agrave Schwob un laquo eacutemoi
drsquoimagination raquo2 indeacuteleacutebile et lui inspirent cette phrase la toute derniegravere qursquoil reacutedigea
laquo Chegraveres chegraveres images dont jrsquoaime tant agrave revoir les couleurs quand je les trouve sous leur
rubrique nel libro della mia memoria raquo3Ces image textuelles fructifient agrave leur tour on lrsquoa vu
et deviennent par un palimpseste iconique analogue agrave celui des mots les noyaux de nouveaux
contes qui fonctionnent comme une laquo machine agrave recircver raquo4
Au commencement eacutetait la preacuteface
La preacuteface mot exactement traduit par son synonyme laquo avant-dire raquo preacutecegravede dans le
volume le texte publieacute ce qui revient agrave dire que theacuteoriquement du moins elle inaugure la
lecture agrave laquelle elle est censeacutee fournir des cleacutes Seuil caracteacuteriseacute par son amplitude et son
ambition la preacuteface introduit au texte Cette piegravece maicirctresse du paratexte auctorial a susciteacute
reacutecemment drsquoinnombrables eacutetudes tourneacutees vers ses fonctions ses strateacutegies sa poeacutetique
Celle de Vies imaginaires reacutedigeacutee en reacutealiteacute comme toutes ses homologues apregraves les contes
qursquoelle preacutesente nrsquoa pas ici pour fonction de justifier le recueil en tant que structure ni
drsquoexposer des sources ou des conditions de production Il srsquoagit drsquoun veacuteritable traiteacute
drsquoestheacutetique ce que confirme sa reprise sous le titre laquo LrsquoArt de la biographie raquo dans un
recueil drsquoessais de critique litteacuteraire intituleacute Spicilegravege5 Ce mot rare signifiant le glanage des
eacutepis preacutesenteacute par le dictionnaire Robert sous la rubrique laquo didactique raquo avait deacutesigneacute pour les
beacuteneacutedictins le recueil des dissertations et connaissances qursquoils pensaient devoir fournir avant
leur mort6 Ce titre confegravere donc agrave ce que lrsquoon a pu nommer des laquo preacutefaces-manifestes raquo une
graviteacute testamentaire
Effectivement laquo LrsquoArt de la biographie raquo demeure le fondement drsquoun genre qui se
constitue ici en attendant drsquoecirctre theacuteoriseacute agrave partir de cette preacuteface drsquoailleurs un siegravecle plus
1 Marcel Schwob laquo Robert-Louis Stevenson raquo Spicilegravege Œuvres p 730 2Ibid p 723 3 Marcel Schwob Il libro delle memoria (La laquo rubrique raquo des images- posthume) Œuvres p 966 4 Jean-Pierre Bertrand preacutesentation de Vies imaginaires p 27 5 Le recueil comprend eacutegalement la preacuteface de Cœur double intituleacutee laquo La Terreur et la Pitieacute raquo et celle du Roi
au masque drsquoor devenue laquo La Diffeacuterence et la Ressemblance raquo 6 Voir Goudemare introduction agrave Spicilegravege in Marcel Schwob Œuvres op cit p 675
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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tard1 la laquo vie imaginaire raquo Schwob y preacutecise sa conception de lrsquoeacutecrivain biographe
autrement dit de la biographie eacuteleveacutee au rang drsquoœuvre litteacuteraire
laquo De patients deacutemiurges ont assembleacute pour le biographe des ideacutees des mouvements de physionomie des
eacuteveacutenements Leur œuvre se trouve dans les chroniques les meacutemoires les correspondances et les scolies Au
milieu de cette grossiegravere reacuteunion le biographe trie de quoi composer une forme qui ne ressemble agrave aucune
autre raquo (Schwob 1896 59-60)
Agrave une eacutepoque ougrave se theacuteorise la notion drsquoidiosyncrasie cette forme srsquoeacutelabore sous le signe
de lrsquoindividuel refus des modegraveles preacuteeacutetablis et des ideacutees geacuteneacuterales propres agrave lrsquoapproche
historique scientifique choix systeacutematique de la particulariteacute drsquoun personnage en juxtaposant
ces deacutetails insignifiants que Roland Barthes appellera des laquo biographegravemes raquo (Barthes 13)
laquo Lrsquoideacuteal du biographe serait de diffeacuterencier infiniment raquo (Schwob 1896 55) voire de
laquo deacutecrir[e] un homme en toutes ses anomalies raquo pourvu que ces laquo brisures singuliegraveres et
inimitables raquo (Schwob 1896 54) expriment la vie et ses accidents les mystegraveres drsquoune laquo vie
troueacutee raquo dira encore Barthes Corollaire de ce parti pris peu importe le statut du sujet il
convient drsquoenvisager sous le mecircme angle laquo les existences uniques des hommes qursquoils aient
eacuteteacute divins meacutediocres ou criminels raquo (Schwob 1896 60)Un long deacuteveloppement consacreacute agrave
des reacutefeacuterences litteacuteraires reacutevegravele non les sources du biographe Marcel Schwob mais un
panorama de ses modegraveles et de ses repoussoirs Ainsi il deacutedaigne Plutarque et Sueacutetone
(biographes canoniques) alors qursquoil appreacutecie Diogegravene Laeumlrce et Boswell et qursquoil admire
Aubrey et le peintre Hokusai capables de faire surgir et sentir le vivant donc lrsquoindividuel
lrsquoinstantaneacute Une telle conception de lrsquooriginaliteacute srsquoapplique agrave la fois agrave lrsquoecirctre humain et agrave
lrsquoœuvre drsquoart lrsquoexigence estheacutetique srsquoadossant pour le laquo biographe amical et deacutesinvolte raquo
(Barthes 13) que Barthes appellera de ses vœux agrave un preacutesupposeacute eacutethique Elle inspirera dans
les deacutecennies suivantes drsquoinnombrables entreprises biographiques de grande litteacuterariteacute
conformes agrave la valeur artistique procircneacutee par Schwob en ce qursquoelles sont le produit de
lrsquoimagination creacuteatrice2 Pour revenir agrave sa fonction premiegravere de preacuteface recueillir les ideacutees
eacutenonceacutees et deacuteveloppeacutees dans ce texte permet de saisir les notions et les principes importants
aux yeux de Schwob et de mieux lire son recueil ‒ ou de le relire drsquoen recommencer la
lecture
Conformeacutement aux codes de la nouvelle comme agrave ceux de la biographie Marcel Schwob
prenait un soin tout particulier de la fin de ses contes en particulier dans ces Vies imaginaires
1Alexandre Gefen Inventer une vie la fabrique litteacuteraire de lrsquoindividu Paris Les impressions nouvelles coll
laquo Reacuteflexions faites raquo 2015 2 Borges Histoire universelle de lrsquoInfamie (1954) Ruan Rodolfo Wilcock La Synagogue des iconoclastes
(1972) Geacuterard Maceacute Vies anteacuterieures (Gallimard 1991) Michel Schneider Morts imaginaires (Grasset
2003)hellip
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termineacutees des images saisissantes de la mort Il nrsquoen reste pas moins qursquoil preacuteparait le lecteur
agrave leur approche en ameacutenageant minutieusement les seuils que sont les titres la preacuteface et les
incipit Par ailleurs bien qursquoil ait pris soin drsquoeffacer ou de brouiller ses sources et qursquoil ait
laisseacute peu de brouillons une recherche plus approfondie met en eacutevidence un processus de
creacuteation complexe ougrave le poegravete alchimiste remue dans le creuset de son imaginaire une
insondable eacuterudition Ainsi a commenceacute le genre de la fiction biographique bregraveve
Bibliographie
BARTHES Roland Sade Fourier Loyola Paris Seuil 1971 190 p
FABRE Bruno LrsquoArt de la biographie dans Vies imaginaires de Marcel Schwob Paris Champion
2010 374 p
GENETTE Geacuterard Seuils Paris Seuil laquo Poeacutetique raquo 1987 400 p
LHERMITTE Agnegraves Palimpseste et merveilleux dans lrsquoœuvre de Marcel Schwob Paris
Champion 2002 565 p
‒‒ laquo Lrsquoeacutecriture de lrsquoapogeacutee dans les Vies imaginaires de Marcel Schwob raquo Eidocirclon ndeg 69
lrsquoApogeacutee eacutetudes reacuteunies par Geacuterard Peylet et Jean-Jacques Wunenburger Septembre 2005
Presses universitaires de Bordeaux p 335-350
‒‒ laquo Le paratexte dans lrsquoœuvre de Marcel Schwob les jeux du cornac raquo Colloque
international laquo Lrsquoeacuteleacutephant et son cornac Le paratexte raquo Faculteacute des Lettres et Sciences
humaines Sfax 16-18 mars 2017 (Actes agrave paraicirctre)
SCHWOB Marcel Vies imaginaires [1896] preacutesentation par Jean-Pierre Bertrand et Geacuterald
Purnelle Paris GF Flammarion 2004 205 p
‒‒ Œuvres eacutedition eacutetablie et preacutesenteacutee par Sylvain Goudemare Paris Pheacutebus libretto 2002
988 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Membre du LaPRIL-CLARE (Bordeaux-Montaigne) et du CRI2i Agnegraves Lhermitte est
speacutecialiste de Marcel Schwob auquel elle a consacreacute sa thegravese (Palimpseste et merveilleux
dans lrsquoœuvre de Marcel Schwob Paris Champion 2002) et de nombreux articles Co-
reacutedactrice de Spicilegravege Cahiers Marcel Schwob elle a eacutegalement publieacute La biographie Une
anthologie (Paris Flammarion 2002) et co-dirigeacute la publication de LrsquoImaginaire du sacreacute
Eidocirclon ndeg 119 PUB 2017 et Imaginaire et transmission Eidocirclon ndeg 120 PUB 2017
aglhermitte2gmailcom
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Lrsquoexpeacuterience initiatique en Afrique dans La Folie et la mort de Ken Bugul et
La Petite Peule de Mariama Barry entre traumatisme et quecircte des
profondeurs
Assia MARFOUQ Professeur Assistant Laboratoire LIDEALL ISS
Universiteacute Hassan Premier (Settat) Maroc
Abdelghani BRIJA Professeur Assistant
Universiteacute Mohamed V-Rabat FSJES-Souissi Maroc
es traditions portent certainement atteinte au corps feacuteminin et se reacutevegravelent mutilantes
par la douleur quelles provoquent agrave perpeacutetuiteacute Lampleur et la graviteacute de ces
pratiques et leur ancrage dans les socieacuteteacutes africaines sont bien illustreacutees agrave travers
beaucoup de romans feacuteminins africains Il sagit principalement de rites initiatiques tels que
lexcision le tatouage des legravevres le rite de lrsquoœuf etc Afin de mieux cerner le thegraveme de
lrsquoinitiation agrave travers les rites en Afrique deux romans seront donc respectivement soumis agrave
leacutetude La petite peule de Mariama Barry et La Folie et la mort de Ken Bugul Agrave travers ces
œuvres nous verrons comment la tradition est un allieacute aux lois patriarcales qui soumettent la
femme par le controcircle de son corps Nous verrons eacutegalement comment les rites initiatiques se
preacutesentent comme une voie de salut pour lutter contre lrsquoacculturation et revenir aux sources
Malheureusement cette tentative nrsquoest pas toujours reacuteussie vu les grandes menaces physiques
et psychiques qursquoelle preacutesente
1 Le rite initiatique forceacute Former et controcircler la femme au moyen de la torture
Dans les socieacuteteacutes africaines postcoloniales eacutecraseacutees sous les reacutegimes dictatoriaux la crise
identitaire est parmi les pheacutenomegravenes qui entravent la vie paisible de lrsquoAfricain Cette crise
traduit son incapaciteacute agrave sinteacutegrer dans une culture imposeacutee par le colon et qui lui est
eacutetrangegravere Parallegravelement le personnage postcolonial trouve que son retour agrave la culture
dorigine devient impossible La confrontation entre deux cultures antitheacutetiques le met en
situation de dilemme inteacuterieur qui le confronte agrave une folie due agrave un choix difficile Le retour
aux sources dans ce cas choisi par le personnage repreacutesente la seule eacutechappatoire pour tenter
de se deacutebarrasser du masque de lrsquoacculturation et de rejoindre les racines Cette tentative de
retour aux sources agrave travers les rites initiatiques nrsquoest pas toujours reacuteussie car cette eacutepreuve
de grande endurance physique nrsquoest pas une eacutetape facile agrave franchir
laquo Se tuer pour renaitre raquo
L
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Dans La Folie et la mort Mom Dioum est une jeune eacutetudiante qui se trouve totalement
absorbeacutee par la culture occidentale Agrave un moment donneacute elle a deacutecideacute de changer les traits de
son visage afin deacutechapper agrave la mort agrave cause drsquoun meurtre quelle a commis et de fuir sa vie de
citadine satureacutee par la culture du colon et qui met sa vie et son identiteacute en danger Elle eacutetait
alors au rendez-vous avec un fait marquant qui va changer la trajectoire de sa vie le tatouage
Mom Dioum a deacutecideacute par sa propre volonteacute de se tatouer la bouche afin de fuir les autoriteacutes
qui la poursuivent agrave cause drsquoun crime qursquoelle a commis Sa deacutecision vient aussi de son deacutesir
ardent de regagner son identiteacute drsquoorigine et faire la rupture avec sa vie de citadine agrave
lrsquoeuropeacuteenne Malheureusement elle trouve que le tatouage une eacutepreuve dendurance
physique majeure est trop peacutenible et deacutepasse de tregraves loin les limites de sa patience ce qui la
pousse agrave senfuir Inacheveacute le tatouage marque ainsi leacutechec du personnage de revenir aux
sources
laquo Se tuer pour renaicirctre raquo lrsquoexpression prononceacutee par Mom Dioum avant de se tatouer
symbolise le deacutesir du protagoniste de basculer vers une nouvelle identiteacute Tuer lrsquoidentiteacute
occidentale pour renaicirctre dans les bras de lrsquoidentiteacute africaine drsquoorigine traduit une
transmutation culturelle qui fait passer le personnage de Mom Dioum de lidentiteacute moderne et
occidentale reconnue en ville agrave lidentiteacute originale Mom Dioum avoue que cette deacutecision est
justifieacutee laquo sappartenir avant dappartenir agrave la mondialisation agrave luniformisation des ideacutees
des points de vue des besoins des loisirs des deacutesirs des vœux des souhaits des ideacutees
encore des visions des vues des fastfoods raquo (Bugul 35)
Pousseacutee par un deacutesir erroneacute motiveacute par la poursuite des services secrets Mom Dioum se
heurte agrave lrsquoeacutechec dans cette eacutepreuve qui demande de la loyauteacute de la part des inteacuteresseacutees Cet
eacutechec dans la reacuteappropriation corporelle se lit dans la deacutefiguration du visage de Mom Dioum
Sa figure porte les signes dun heurt violent entre moderniteacute et tradition qui srsquoaffichent sur le
visage de maniegravere repoussante et condamnent cette fille agrave se maintenir enveloppeacutee dans un
tissu et agrave sombrer dans la folie La chair deacutechiqueteacutee de Mom Dioum pendant le tatouage
montre la violence inouiumle subie et constitue des images inoubliables fortes et saisissantes qui
provoquent chez elle une affection psychologique profonde proche du deacutelire La violence que
subit le personnage dans son corps le plonge dans un eacutetat de deacutecheacuteance mentale Mom Dioum
deacutenonce labjection des dictatures et se deacutefont par le subterfuge agrave la forecirct lieu de violence et
de brutaliteacute
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Mom Dioum semble empreinter le mauvais chemin pour se libeacuterer de son otage culturel
aneacuteantissant Elle cherchait agrave laquo renaicirctre raquo sous le toit de la culture de son pays mais
malheureusement elle srsquoest heurteacutee agrave une pratique initiatrice ougrave la douleur et la torture sont les
principaux moyens pour controcircler la femme au lieu de lrsquohonorer et de la libeacuterer Oger Kaboreacute
qui srsquointeacuteresse agrave la socieacuteteacute africaine deacuteclare dans Paroles de femmes que la socieacuteteacute
laquo (hellip) conccediloit la parole feacuteminine comme surtout neacutegative et dangereuse agrave lrsquoopposeacute de celle
de lrsquohomme mecircme si elle lui reconnait quelques cocircteacutes positifs raquo (Kabore 117) Ce motif
primordial de la neacutegativiteacute de la parole feacuteminine vient du fait que laquo la femme nrsquoest pas
maicirctresse de sa bouche raquo (Kabore 117) Certaines croyances affirment lrsquoimpuissance de la
femme agrave maicirctriser sa propre parole jugeacutee souvent dangereuse En effet la socieacuteteacute africaine
chercherait ainsi agrave installer un controcircle de la parole de la femme pour maintenir lrsquoordre social
eacutetabli Dominique Zaham relegraveve certaines pratiques qui visent agrave controcircler la parole de la
femme notamment par la pratique de tatouage de la bouche
laquo Agrave lrsquoencontre de lrsquohomme qui est inflexible et reacuteserveacute la femme est un mou incapable drsquoimposer des limites
agrave son verbe Ce que la femme entend et sait elle le divulgue tout naturellement Le tatouage de la bouche a donc
pour rocircle de remeacutedier agrave ce deacutefaut que les hommes imputent aux tendances inneacutees du sexe faible raquo (Zaham 45)
La deacuteformation du visage preacutesente une violence directe qui sexerce sur le corps et qui
touche lesprit Mom Dioum devient le signe dun eacutetat morbide causeacute par un deacuteregraveglement
psychique Son mode de comportement qui se deacutemarque des normes sociales est agrave juste titre
consideacutereacute comme anormal donc qualifieacute de folie Mom Dioum sombre dans la folie parce
quelle a peur de la violence et veut la fuir Elle se deacuteguise mais se retrouve dans le piegravege de
la marginalisation Elle sombre eacutegalement dans la folie par peur des repreacutesailles virulentes du
systegraveme avec lequel elle ne veut pas transiger Elle vit dans un pays despotique ougrave est eacutecraseacute
un peuple par la violence la plus atroce
Mom Dioum veut brouiller toutes les voies de sa reconnaissance cest pourquoi elle choisit
de se deacuterober pour se faire une nouvelle identiteacute et deacutechapper au systegraveme dictatorial du
Timonier et par lagrave de se gueacuterir Ce subterfuge subtil est deacutefinitivement la preuve de son eacutechec
de srsquoaccommoder agrave la tradition et agrave elle-mecircme Elle a une conscience claire de son moi
profond et de son moi social malgreacute quil lui soit difficile de faire coexister ces identiteacutes
plurielles quelle nest pas en mesure de faire cohabiter Mom Dioum qui apparaicirct parfaitement
plurielle se retrouve face agrave la deacutesagreacutegation de tous les symboles de la socieacuteteacute
Lrsquoatmosphegravere du rite de tatouage Excegraves gigantisme et fantastique
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Leacutecriture dans La Folie et la mort nrsquoeacutechappe pas agrave la logique de lexcegraves et de loutrance
Elle se reacutevegravele insistante hyperbolique et redondante Le gigantisme qui se mecircle agrave la
dimension fantastique chegravere agrave Todorov eacutepouse le plus souvent des creacuteatures aux allures
monstrueuses Pour Mom Dioum on parle dune legravevre qui deacutepasse les mesures du reacuteel et
laisse le lecteur sinterroger sur la possibiliteacute de telle deacuteformation corporelle Le portrait de la
tatoueuse est symptomatique du gigantisme Cette femme est montreacutee comme eacutetant la grande
sorciegravere du village Lutilisation des mots laquo mange raquo laquo grosse raquo et laquo geacuteante raquo confirment le
gigantisme dont se dote ce personnage et ses gestes cruels Cette femme redouteacutee est deacutecrite
avec de gros traits et de gros membres dont la tecircte et les bras sont abusivement agreacutementeacutes de
bijoux de toutes sortes Sa parure est essentiellement composeacutee dallumettes et de gri-gri qui
lui attribuent une apparence eacutenigmatique agrave cocircteacute de son maquillage insolite laquo Elle sattacha des
gris-gris aux bras aux avant-bras aux poignets aux genoux aux chevilles raquo (Bugul 32) Son
corps devient un espace qui trahit facilement son meacutetier laquo Elle senduisit le visage les bras
les mains les jambes avec diffeacuterentes potions tireacutees de son gros bagage Elle en enduisit
ensuite la tecircte raquo (Bugul 32) Cette description qui classe la tatoueuse dans lrsquoordre du
gigantesque et du bestial rapproche le lecteur drsquoun sentiment danxieacuteteacute et dangoisse
Dans La Folie et la mort tout semble de lordre de limpossible et de linaccompli comme
tout va vers lexcegraves lrsquoembrouillement et le vertige La construction identitaire qursquoavance Paul
Ricœur demeure elle aussi de lordre de lutopie En effet leacutepreuve initiatique indispensable agrave
chacun dentre nous pour eacutedifier son identiteacute et lassumer relegraveve de leacutechec dans le cas de Mom
Dioum qui rate son tatouage et se deacutetache de la vie au lieu de laquo renaicirctre raquo
Le lecteur semble visualiser des corps et des atmosphegraveres agrave travers une cameacutera dont
lrsquoobjectif nrsquoest pas neutre mais qui deacutenature pour semer le doute et provoquer lincertitude
Contrairement aux repreacutesentations colleacutees au corps feacuteminin dans limaginaire collectif
africain Bugul soumet les corps de ses personnages agrave la logique de la laideur de leacuteclatement
et de laneacuteantissement En effet Mom Dioum avait avant son tatouage une bouche belle et
sensuelle qui sest meacutetamorphoseacutee en bouche pendante donnant lieu agrave une creacuteature
monstrueuse
Le corps de la femme dans La Folie et la mort aboutit agrave un malaise chez le lecteur qui
nrsquoarrive pas agrave classer les eacuteveacutenements dans lrsquoordre reacuteel ou imaginaire Le texte affiche un fort
essaim cessant pour tenter drsquoinscrire les personnages dans la dimension du vraisemblable et
den faire des corps inspireacutes du veacutecu alors que la raison nous eacutecarte de cette possibiliteacute et
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nous dirige vers des corps leacutegendaires et mythiques Le lecteur ne trouve aucune explication agrave
des situations drsquoapparence reacutealistes mais qui perturbent le lecteur par leur aspect excessif et
hyperbolique Lrsquoinscription de ces corps dans un deacutecor et un contexte entiegraverement reacutealistes
soppose agrave limpossibiliteacute de leur apparence comme le dit Nodier laquo limpossible et pourtant
lagrave raquo Cette situation antitheacutetique creacutee une confusion reacutefeacuterentielle chez le lecteur et met en
quarantaine toute analyse logique ou raisonneacutee Adama Coulibaly un critique de la litteacuterature
africaine estime que le corps feacuteminin chez Ken BUGUL est laquo un jeu dillusion ougrave le corps
feacuteminin est miroir aux alouettes raquo (Coulibaly 178) Le corps social dans le roman bugulien
est substitueacute par un corps fantastique et mythique
2 Lrsquoeacutepreuve de lrsquoinitiation choisie Une tentative de retour aux sources et de quecircte
de lrsquoacircme
Teacutemoigner pour Mariama Barry est une neacutecessiteacute pour se libeacuterer du lourd fardeau du passeacute
drsquoougrave le choix de La Petite Peule dont le teacutemoignage agrave une viseacutee agrave la fois morale et
peacutedagogique Ce roman est lrsquoun des plus grandes œuvres litteacuteraires drsquoAfrique subsaharienne
qui rapporte une expeacuterience criminelle de lrsquohistoire agrave savoir lrsquoexcision Si Mariama Barry a
eu le courage de publier son roman crsquoest parce qursquoelle veut donner corps aux souvenirs afin
que la socieacuteteacute ait conscience et de mettre en lumiegravere les crimes commis agrave lrsquoencontre des
enfants et des jeunes filles pour ne pas oublier Cette œuvre nrsquoest pas soustraite agrave une viseacutee
peacutedagogique Agrave travers une eacutecriture autobiographique ce teacutemoignage veut instruire ses
lecteurs et leur montrer la reacutealiteacute de lrsquoexcision et lrsquoenfermement dans les carcans de la
tradition pour susciter leur indignation
La reacutealiteacute de lrsquoexcision agrave travers la narration
Les traditions sont repreacutesenteacutees dans la majoriteacute des œuvres romanesques africaines
comme eacutetant des outils conccedilus par la socieacuteteacute afin de contribuer agrave la deacutegradation de la femme
et au maintien de son mutisme Dans ces œuvres les pratiques mutilantes les plus citeacutees sont
lexcision linfibulation le tatouage des legravevres le rite de lrsquoœuf etc Tous ces rites ancestraux
servent le patriarcat despotique qui craint leacutemancipation de la femme et son eacutepanouissement
La perpeacutetration de ces traditions mutilantes est souvent garantie par la femme elle-mecircme qui
se preacutesente comme une gardienne de la tradition avec une incapaciteacute douteacutee de changer le
malheureux destin heacuteriteacute de geacuteneacuteration en geacuteneacuteration Pousseacutees par une volonteacute folle de
changement et par la reacutevolte les romanciegraveres contemporaines abordent volontiers ces sujets
tabous mais la narration de ces eacutepisodes traumatiques reste nuanceacutee
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La megravere de lenfant dans La Petite peule semble ne pas connaicirctra la raison de lrsquoexcision
mais pourtant la deacutefend et encourage sa fille agrave la subir Elle explique agrave sa fille les avantages
mensongers de lexcision laquo Cest toujours nous les femmes qui subissons les eacutepreuves cest
eacutegalement nous qui sommes gardiennes de la tradition pour notre progeacuteniture femelle mecircme
quand le sang doit couler raquo (Barry 21)
Elle continue
laquo Quant agrave ce qui vient de tarriver cela te fait grandir car jusque-lagrave tu navais connu aucune souffrance Tu
eacutetais une enfant tu ne connaissais que la joie de linsouciance Cette eacutepreuve parce quelle est douloureuse te
donne un autre pouvoir celui de maicirctriser la souffrance [] Et lorsque femme tu accoucheras tu taccroupiras
tes dents senfoncegraverent dans un chiffon ou un morceau de bois car aucun cri ne devra sortir de ta bouche [] Tu
auras subi ce que moi-mecircme jai subi dans le mecircme ordre raquo (Barry 120)
La megravere est alors un veacutehicule de valeurs forceacutees par le patriarcat Le destin cacheacute derriegravere
cette mutilation physique semble deacutecisif et ineacuteluctable quant agrave lrsquoavenir de la jeune fille Cette
derniegravere est obligeacutee drsquoecirctre conditionneacutee et son corps ne lui appartient deacutesormais plus agrave cause
drsquoun souffrir et dun subir faussement heacuteriteacutes La maturation rechercheacutee agrave travers le rite
initiatique de lrsquoexcision se fait contre le bien-ecirctre physique et psychique de la future femme
car laffirmation de celle-ci doit passer impeacuterativement par la torture excision menstrues
perte de virginiteacute accouchement etc Ces eacutepisodes deacuteplaisants et choquants font de lrsquoauteure
une femme qui veut agrave fond exprimer sa souffrance mais dont leacutecriture se heurte agrave un diktat
traditionnel communautaire qui interdit agrave la femme de montrer sa faiblesse En conseacutequence
La Petite peule trahit le vouloir dire qui se heurte agrave limpossibiliteacute de dire tout
Tout au long de sa vie drsquoenfant on remarque que la petite peule na jamais voulu perdre
une partie de son organe geacutenital Son affrontement avec lexciseuse est marqueacute par sa tentative
de senfuir afin de preacuteserver son corps
Tout le roman ne cesse de montrer le deacutesir ardent de lauteure de manifester sa douleur
profonde qui ne srsquoest jamais calmeacutee malgreacute lrsquoeacutecoulement du temps Elle se rappelle toujours
quelle aurait pu jouir entiegraverement de sa sexualiteacute et de sa feacuteminiteacute si elle neacutetait pas neacutee peule
laquo Je reacutealisai degraves lors ce qui mattendait Je me redressai pris mes jambes agrave mon cou je voulais rentrer chez moi Mais je fus rattrapeacutee Une deux assistantes mempoignegraverent je me deacutebattis comme un diable Je fus jeteacutee
sur la natte La grosse dame seacutetait assise sur ma poitrine denfant et tenait mes jambes bien eacutecarteacutees Javais beau
lui mordre les fesses je ne pouvais plus crier Jeacutetais complegravetement asphyxieacutee par son poids raquo (Barry 13)
Lexpression laquo je me redressai pris mes jambes agrave mon cou je voulais rentrer chez moi raquo
marque un deacutesir fort de la petite peule pour garder son corps intact Le souvenir de lexcision
semble empecirccher lrsquoauteur agrave deacutecrire avec plus de deacutetails lrsquoeacuteveacutenement initiatique notamment
pendant et apregraves lexcision La narratrice ne mentionne que ces fragments laquo Je perccedilus entre
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mes jambes le contact glacial de quelque chose de tranchant Sur le coup je nai pas reacutealiseacute la
douleur et je nai pas vu larme du bourreau son visage non plus raquo (Barry 13)
Agrave partir des passages preacuteceacutedents on deacuteduit que la narratrice eacutevite de raconter avec
preacutecision la scegravene de lexcision Elle refuse mecircme de preacutesenter lrsquoidentiteacute de laquo La grosse
dame raquo et du laquo bourreau raquo de deacutesigner la nature de laquo larme du bourreau raquo et cette laquo quelque
chose raquo au contact glacial Elle srsquoabstient aussi de deacutevoiler la partie de lrsquoorgane ocircteacute de son
corps La narratrice ne deacutecrit aucune douleur relative agrave lacte dexcision
Une eacutecriture de refoulement et de meacutemoire traumatique
Une contradiction entre le genre litteacuteraire que lrsquoauteure a choisi pour son roman et ses
caracteacuteristiques geacuteneacuteriques est souleveacutee Primordialement on considegravere que La Petite Peule
est un roman agrave caractegravere autobiographique en srsquoappuyant sur ce qursquoavance Philippe Lejeune agrave
ce propos laquo Le lecteur peut avoir toutes les raisons de soupccedilonner agrave partir des
ressemblances quil croit deviner quil y a identiteacute de lauteur et du personnage alors que
lauteur lui agrave choisi de nier cette identiteacute ou du moins de ne pas laffirmer raquo (Lejeune 34)
En consideacuterant les eacuteleacutements de leacutepitexte citeacutes par Charaudeau et Maingueneau (eacutepitexte
eacuteditorial interviews entretien) et agrave partir des multiples interviews reacutealiseacutees avec Mariama
Barry on remarque que cette derniegravere rompt toute relation avec sa personne et le personnage
principal de son roman malgreacute les similitudes qui forcent son eacutecrit agrave ecirctre classeacute dans le genre
autobiographique Cet antagonisme entre lanonymat et la volonteacute drsquoeacutecrire une expeacuterience
effectivement veacutecue par lauteure trahit un conflit inteacuterieur chez lrsquoauteure Lexcision comme
expeacuterience majeure la force de dire mais des conditions cacheacutees ocirctent sa parole et
lrsquoempecircchent de srsquoidentifier agrave son personnage La narration dans La Petite peule de Mariama
Barry reacutevegravele une souffrance que la femme doit endurer afin de srsquoaffirmer Sans cette douleur
reacutealiseacutee par lintermeacutediaire de lrsquoeacutepreuve physiologique la jeune fille sera toujours dans
lrsquoincapaciteacute de prouver son appartenance agrave sa communauteacute
Toutes les descriptions relatives agrave lrsquoexcision ocircteacutees de la trame romanesque sont en reacutealiteacute
des eacutepisodes qui nhabitent que la meacutemoire de lauteure Nous sommes alors devant un
traumatisme psychique que soustrait une narration marqueacutee par la syncope et la peacuteriphrase
Mariama Barry confirme ce constat en deacuteclarant dans une interview que lexcision est laquo une
pratique traumatisante raquo (Ongoundou 35) Exteacuterioriser son mal ou du moins une partie de sa
douleur inteacuterieure nrsquoa aucun effet theacuterapeutique Agrave ce propos lrsquoauteure deacuteclare
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laquo Je ne voulais plus penser agrave mon mal Plus jy songeais et moins je supportais ce que javais subi et ce monde
qui mentourait Je retenais agrave grand-peine une envie furieuse de mettre toutes ces femmes dehors et de crier agrave tue-
tecircte Agrave ce moment-lagrave jai ducirc vraiment eacutetouffer cette envie folle de crier raquo (Barry 15)
La narration se preacutesente comme un exercice ougrave la meacutemoire se gegravere car il faut bien
distinguer entre ce qui peut ecirctre divulgueacute de ce qui doit ecirctre tu La meacutemoire eacutetouffeacutee par le
mutisme imposeacute megravene agrave une narration marqueacutee par la reacutepression car sefforccedilant de raconter
au lieu de raconter sans retenue Crsquoest une eacutecriture conditionneacutee par la communauteacute
laquo Surtout on ne pleure pas Si on pleure on pleurera toute sa vie raquo (Barry 13) laquo On ne
pleure pas vous devez eacutetouffer vos cris maicirctriser votre corps [] Il ne nous restait plus
quagrave pleurer en silence raquo (Barry 17) On comprend lrsquoorigine de lrsquointerdiction de dire son mal-
ecirctre agrave travers ce que deacuteclare Franccediloise Lionnet
laquo Lrsquoexcision est consideacutereacutee comme eacutetant parmi les rites de passage les pratiques initiatiques ayant pour
objectif de [] tester [] la capaciteacute dendurance agrave la douleur de lindividu son habileteacute agrave demeurer impassible
et stoiumlque [] Cest une expeacuterience qui forme le caractegravere raquo (Lionnet 45)
Eacutepreuve de formation du sujet feacuteminin lexcision est conccedilue comme forme de reacutesistance agrave
la souffrance Verbaliser la douleur causeacutee par lacte dexciser va agrave lrsquoencontre du deacutesir de
drsquooubli chez lauteure
Leacutecriture de loubli agrave laquelle srsquoadonne Mariama Barry met lrsquoaccent sur lrsquoimpossibiliteacute
drsquooublier des circonstances ougrave le corps est mis en danger Crsquoest un oubli forceacute qui ne cesse de
rappeler cette mutilation qui endommage les profondeurs de lecirctre Alice Walker voit que le
corps noublie jamais la douleur
laquo La plupart des femmes commencent par dire quelles ont oublieacute la douleur Mais lorsque vous leur posez
une question elles disent que si elles le pouvaient elles aboliraient lexcision en tant que tradition Et lorsque
vous leur demandez pourquoi elles reacutepondent toujours agrave cause de la douleur [] Elles nont pas oublieacute et le
corps noublie jamais Le corps noublie pas la douleur raquo (Walker 347)
Leacutecriture de loubli conduit agrave une narration infidegravele Une tension entre la narration qui
manifeste la volonteacute drsquooublier et les critegraveres du genre autobiographique apparents qui invite la
meacutemoire agrave sexprimer se lit entre les lignes du roman La mise en quarantaine des souvenirs
est expliqueacute par Paul Ricœur comme ceci laquo formes dissimuleacutees du souffrir lincapaciteacute de
raconter linsistance de lineacutenarrable [] [qui] vont bien au-delagrave de la peacuteripeacutetie toujours
reacutecupeacuterable au beacuteneacutefice du sens par la strateacutegie de la mise en intrigue raquo (Ricœur 370)
Aucune viseacutee theacuterapeutique nrsquoest souhaiteacutee derriegravere la narration de la souffrance qui
nautorise aucune catharsis Il srsquoagit plutocirct drsquoune neacutegociation entre ce que meacutemoire garde
comme souvenirs et ce que permet la communauteacute
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En deacutefinitive nous pouvons conclure que lrsquoeacutechec du rite initiatique de passage veacutecu par
Mom Dioum repreacutesente le symbole dun choc chaotique entre une tradition bafoueacutee et une
moderniteacute impossible qui nie toute chance de reacuteappropriation de corps ou drsquoidentiteacute Mom
Dioum devient un nouvel ecirctre deacuteformeacute et inclassable condamneacute agrave vivre dans la peacutenombre Le
patriarcat et le poids de la tradition sont les motifs principaux derriegravere cet enfermement
identitaire et sexuel Lespace corporel se confond souvent avec lespace geacuteographique pour
mimer une Afrique deacuteboussoleacutee qui porte dans sa chair les seacutequelles de la colonisation et
endure encore la violence due aux dictatures
Le rite initiatique dans La Petite peule ne se soustrait par aux conseacutequences deacutesastreuses
mais le refoulement lenfermement leacutetouffement et le traumatisme que nous communique
lrsquoauteure sont capables de reacuteveiller la conscience des lecteurs et confegraverent agrave lœuvre lhonneur
decirctre une arme pour labolition de lexcision car agrave travers le non-dit on se rend compte agrave quel
point cette expeacuterience douloureuse affecte la femme exciseacutee
Bibliographie
COULIBALY Adama laquo Les Paradoxes de leacutecriture du corps feacuteminin chez Ken BUGUL Le
cas de Le Baobab fou et La Folie et la mort raquo Dialogues francophones ndeg 16 2010
BARRY Mariama La Petite peule Paris Fayard 2000
BUGUL Ken La Folie et la mort Paris Preacutesence Africaine 2000
KABORE Oger laquo Paroles de femmes raquo Journal des africanistes Tome 57 FAX 1-2 1987
LEJEUNE Philippe Le pacte autobiographique Paris Eacuteditions du Seuil 1975
LIONNET Franccediloise Feminisms and Universalisms Universal Rights and The Legal
Debate Around the Practice of Female Excision in France 24 September 2004
ONGOUNDOU Reneacute Mendy Mariama Barry La Petite peule laquo Amina 360 raquo 2000
RICEOUR Paul Soi-mecircme comme un autre Paris Seuil 1990
WALKER Alice The color purple New York Harcourt 1986
ZAHAM Dominique La Dialectique du verbe chez les bambaras Paris La Haye 1963
Notice bio-bibliographique des auteurs
Assia Marfouq est professeur assistant agrave luniversiteacute Hassan Premier de Settat ougrave elle
enseigne la langue et la communication Docteure egraves Lettres Francophones elle a soutenu une
thegravese intituleacutee Lenfermement dans les romans maghreacutebin et subsaharien Eacutetude compareacutee raquo
Assia Marfouq est membre du Laboratoire Ingeacutenierie Didactique Entreprenariat Arts
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Langues et Litteacuteratures Elle est lauteure de nombreux articles portant sur la litteacuterature
africaine et compareacutee et lenseignement du franccedilais de speacutecialiteacute assiamarfouqhotmailfr
Abdelghani Brija est professeur assistant agrave lrsquoUniversiteacute Mohamed V de Rabat Docteur egraves
Lettres franccedilaises il est actuellement enseignant de langue franccedilaise agrave la FSJES-Souissi
Soutenue en janvier 2020 agrave la FLSH de Rabat sa thegravese porte le titre laquo Corps feacuteminin et
postcolonialiteacute dans le roman africain contemporain raquo Il a publieacute plusieurs articles portant
sur la litteacuterature francophone africaine et compareacutee Ses domaines de recherche se rapportent
agrave lrsquoeacutecriture africaine feacuteminine la postcolonialiteacute et le comparatisme
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La Chanson drsquoEgraveve ou la tentation de lrsquoeacutecriture poeacutetique
Carole MEDAWAR
Professeur Assistant
Universiteacute Libanaise section 1 Beyrouth Liban
a fascination pour le mythe du paradis perdu et pour la figure drsquoEgraveve archeacutetype de la
tentatrice srsquoexprime en poeacutesie agrave travers plusieurs hypertextes Il faut citer Le Paradis
perdu poegraveme eacutepique en douze chants de John Milton ougrave la premiegravere des femmes
transgresse le commandement de Dieu au Livre X elle succombe agrave la tentation de Satan et
seacuteduit Adam qursquoelle pousse agrave goucircter au fruit de lrsquoarbre de la connaissance du bien et du mal
entraicircnant leur bannissement de lrsquoEacuteden En outre dans ses Stances Pierre Corneille retient les
leitmotive de la corruption et de la chute en inculpant la megravere des vivants dont laquo toute [l]a
race [est] au deacutemon asservie raquo (Corneille 1862 17) Quant agrave la ballade laquo Eden Bower raquo de
Dante Gabriel Rossetti elle pointe du doigt lrsquoorgueil et le maleacutefice drsquoEgraveve deacutepeinte sous les
traits de Lilith deacutemone des leacutegendes meacutesopotamienne et juive Ces quelques exemples de
reacuteeacutecritures attestent certes la permanence du mythe geacuteneacutesiaque mais ils expriment surtout
dans lrsquoinconscient collectif la hantise du succube originel Cependant la reacutemanence de la
premiegravere femme prend une tout autre dimension dans certains recueils agrave lrsquoinstar de La
Chanson drsquoEgraveve de Charles Van Lerberghe Publieacutee en 1904 lrsquoœuvre revisite le reacutecit fondateur
suivant une structure quadripartite introduite par un laquo Preacutelude raquo Les titres des parties ne
preacutesentent aucun deacutecalage par rapport agrave la version primaire laquo Premiegraveres Paroles raquo laquo La
Tentation raquo laquo La Faute raquo et laquo Creacutepuscule raquo Le decrescendo final annonce un horizon
drsquoattente apparemment deacuteliquescent Neacuteanmoins le poegravete symboliste belge explique son
dessein drsquooctroyer agrave la femme deacutechue un nouveau visage dans sa lettre agrave Albert Mockel
faisant le procegraves de Milton il formule son recircve de laquo lrsquoEgraveve enfant de la nature lrsquoEgraveve symbole
de toute la gracircce feacuteminine raquo (Van Lerberghe 1990 299) Loin de se targuer drsquoune reacuteeacutecriture
hors pair il se reproche un laquo manque de transitions de concordance raquo mais ajoute au
passage laquo Egraveve a peacutecheacute ici et a retrouveacute son innocence lagrave-bas Cela nimporte guegravere je crois
sil est entendu que je nai jamais songeacute agrave la traiter objectivement raquo (Van Lerberghe 1990
299) Ainsi Van Lerberghe postule sa propre vision de la nature feacuteminine qui diffegravere du texte
source Il accorde agrave Egraveve le statut de personnage eacuteponyme et lui donne voix en vers libre
forme intentionnelle drsquoeacutepuration Le mythe se reacuteinvestit du coup de nouvelles valeurs
drsquoautant que le poegravete modifie quelques mythegravemes et change lrsquoethos de son personnage Degraves
lors il srsquoagit drsquoexaminer les enjeux de lrsquoadaptation symboliste de lrsquohypotexte biblique en
poegraveme En drsquoautres termes dans quelles mesures la reacutefeacuterence au mythe des origines et la
L
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variation optimiste autour de la figure drsquoEgraveve ouvrent-elles un nouvel horizon agrave lrsquooreacutee du XXe
siegravecle Tout drsquoabord lrsquoanalyse de la Chanson sous le prisme de lrsquoimaginaire eacuteclaire un
palimpseste transfigurateur de la Tradition catamorphe et du laquo Creacutepuscule raquo final Le
diaiumlreacutetisme fondamental cegravede la place agrave une structure mystique par reacutefeacuterence agrave la mouvance
symboliste recircverie spiritualiseacutee Par ailleurs lrsquoœuvre srsquoadonne agrave une lecture meacutetatextuelle
Elle legraveve le voile sur un chant quintessencieacute agrave saisir comme une mise en abyme de lrsquoacte
poeacutetique par lrsquoentremise de la Muse Aussi le monde-poeacutesie lerberghien recegravele-t-il au-delagrave du
lyrisme un tissage speacuteculatif sur le poegraveme matriciel La tentation originelle devient celle de
dire de chanter et drsquoeacutecrire lrsquoIdeacuteal corollaires de la deacutechirure mais gages de seacutereacuteniteacute une fois
lrsquoœuvre acheveacutee
1 Le palimpseste alchimique
Van Lerberghe srsquoinscrit sans conteste dans la ligneacutee des laquo mendieurs drsquoazur raquo (Mallarmeacute
82) Las drsquoun monde scleacuteroseacute cet adepte du symbolisme se tourne vers le mythe geacuteneacutesiaque
eacutechappatoire et terreau drsquoune entiteacute premiegravere salutaire Dans son essai intituleacute LrsquoUnivers les
dieux les hommes Jean-Pierre Vernant explique que
Le reacutecit mythique [hellip] nrsquoest pas fixeacute dans une forme deacutefinitive Il comporte toujours des variantes des
versions multiples que le conteur trouve agrave sa disposition qursquoil choisit en fonction des circonstances de son
public ou de ses preacutefeacuterences et ougrave il peut retrancher ajouter modifier si cela lui paraicirct bon [hellip] le reacutecit demeure
en partie ouvert agrave lrsquoinnovation (Vernant 15-16)
La reviviscence du mythe srsquoavegravere primordiale en lrsquooccurrence afin de renouer avec
lrsquoeacutetymologie du symbole deacuteriveacute du grec sumbolon et du latin symbolum il signifie mettre
ensemble Cette image de jonction alimente la Chanson qui se donne pour vocation de reacuteparer
la transgression originelle En ce sens Egraveve laquo assemble devant Dieu Ses premiegraveres paroles
En sa premiegravere chanson raquo (Van Lerberghe 1904 19) Ainsi lrsquoeacutecart duquel participe le champ
poeacutetique lerberghien se reacutevegravele tributaire de la conciliation En effet le reacutecit initial qui relate la
naissance drsquoEgraveve illustre drsquoembleacutee la conseacutecration de la femme eacutelue laquo Ouvrant agrave la clarteacute ses
doux et vagues yeux La jeune et divine Egraveve Srsquoest eacuteveilleacutee de Dieu Et le monde agrave ses
pieds srsquoeacutetend comme un beau recircve raquo (Van Lerberghe 1904 17) Les rimes croiseacutees du poegraveme
liminaire des laquo Premiegraveres Paroles raquo esquissent lrsquoentrelacement onirique du Creacuteateur et de la
creacuteature Il srsquoagit de noter que cette derniegravere ne naicirct pas de la cocircte drsquoAdam absent de la
Chanson La reacutegeacuteneacuteration drsquoEgraveve se fait au sein drsquoune atmosphegravere virginale ougrave eacuteleacutements de la
nature et sonoriteacutes foisonnent et se correspondent laquo Frissons de feuilles chants drsquooiseaux
Glissement drsquoailes Sources qui sourdent voix des airs voix des eaux Murmure immense
Et qui pourtant est du silence (Van Lerberghe 1904 22) Lrsquohypertexte suggegravere lrsquoindicible agrave
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travers lrsquoalliance des contraires La concession (laquo pourtant raquo) freine lrsquoantithegravese que Gilbert
Durand associe au reacutegime diurne Le laquo songe raquo laisse libre cours aux penseacutees du personnage
eacuteponyme laquo Jrsquoouvre et je deacutetache fleur agrave fleur Tout le voile de roses blanches raquo (Van
Lerberghe 1904 23) Agrave travers cette image subtile drsquoeffeuillage le poegravete-deacutemiurge recircve le
palimpseste drsquoEgraveve qui reacutehabilite la megravere des vivants dans laquo un souffle nouveau raquo laquo dans
lrsquoodorant printemps nouveau raquo (Van Lerberghe 1904 23 34) Le travail de
remodelage srsquoinscrit dans le choix des verbes laquo ouvre raquo renvoie agrave une bregraveche une nouvelle
version fantasmeacutee qui permet de laquo deacutetacher raquo en drsquoautres termes de deacutegager la femme du
carcan de lrsquohypotexte Le preacutefixe laquo deacute raquo traduit le rachat de la creacuteature peacutecheresse Cependant
le poegravete ne passe pas sous silence la mise en garde de Dieu1 le reacutecit de la tentation ou de la
faute Le mythegraveme du serpent ressurgit et se double de lrsquointervention des laquo siregravenes raquo
insidieuses qui poussent Egraveve agrave lrsquohybris laquo Je suis eacutegale agrave Dieu raquo srsquoexclame-t-elle avant
drsquoajouter laquo Pour la premiegravere fois je vois et je comprends Comme Dieu mecircme raquo (Van
Lerberghe 1904 153) Le pouvoir de lrsquoimaginaire poeacutetique allieacute au mythe reacuteside alors dans
lrsquoatteacutenuation de la faute Dans le jardin innocent lrsquoacircme peacutecheresse reconnaicirct son erreur et
laisse sourdre sa meacutelopeacutee un moyen pour Van Lerberghe de lrsquoacquitter et de justifier le
processus drsquoeupheacutemisation adopteacute laquo Ce soir agrave travers le bonheur Qui donc soupire qursquoest-
ce qui pleure [hellip] Jrsquoeacutecoute jusqursquoagrave la souffrance Ce son dans le silence raquo (Van
Lerberghe 1904 190) La deacutereacuteliction drsquoEgraveve module les vers de sa chanson grise Le lamento
est accentueacute moyennant lrsquoassonance [atilde] agrave la rime et les alliteacuterations en [k] et [s] Mais il ne
srsquoagit pas drsquoun chant disloqueacute jaillissent les laquo soupirs harmonieux des obscures fontaines raquo
(Van Lerberghe 1904 194)
Nonobstant le joug du peacutecheacute mortel lrsquoespace eacutedeacutenique ne srsquoabicircme pas au fil de la chanson
Au contraire il srsquoincurve et atermoie la chute jusqursquoau dernier poegraveme si bien que le
mouvement de lenteur et de douceur2 qui se deacutegage de lrsquoimaginaire de lrsquoœuvre amortit la
chute en descente3 Crsquoest laquo ce lent creacutepuscule raquo qui regravegne sur le paysage Lrsquoanteacuteposition de
lrsquoadjectif mis en valeur par le deacuteictique confirme la pheacutenomeacutenologie atteacutenuante Bien plus
le laquo Creacutepuscule raquo se place sous lrsquoeacutegide de la Coupe Srsquoy rencontrent respectivement une
laquo grotte raquo lrsquoespace insulaire (laquo Icircle drsquooubli raquo) les laquo valleacutees raquo et mecircme la laquo Coupe raquo (Van
1 laquo Laisse le fruit aux branches raquo laquo Toute science est vaine raquo opcit p29-30 2 laquo Vous mrsquoenseignerez la douceur raquo dit Egraveve aux colombes qursquoelle apostrophe laquo [hellip] Descendre est doux raquo
ibidem p89 117 3 laquo [hellip] Ce qui distingue affectivement la descente de la fulgurance de la chute comme drsquoailleurs de lrsquoenvol
crsquoest sa lenteur [hellip] Toute descente est lente raquo explique Gilbert Durand dans Les Structures anthropologiques
de lrsquoimaginaire Paris Dunod 1992 p 228
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Lerberghe 1904 189-193) dont la majuscule atteste lrsquoimportance au sein de la recircverie
alchimique Le motif circulaire jalonne la Chanson La scission originelle se suture dans
lrsquoespace courbe Degraves lors la trajectoire parcourue par Egraveve calque la coupe contenant
seacutecurisant qui vient rompre avec la fataliteacute du mythe fondateur1 En outre la voucircte ceacuteleste se
meacutetamorphose en berceau ougrave lrsquoacircme affligeacutee consoleacutee par les laquo anges raquo peut reposer La peur
et la douleur que geacutenegravere de prime abord le Chacirctiment2 finissent par srsquoestomper La laquo fraicirccheur
du soir raquo les eacutepithegraveteslaquo douce et profonde nuit raquo ou encore lrsquooxymore conciliateur laquo ce soir
lumineux raquo (Van Lerberghe 1904 81 74 75) confortent la revalorisation du reacutegime
nocturne LrsquoOmbre pernicieuse drsquoembleacutee3 se trouve incorporeacutee agrave la lumiegravere et la texture a
priori dilemmatique du poegraveme se transfigure reacuteparant la faute et rappelant la naissance drsquoEgraveve
eacutetendue laquo sous un berceau leacuteger de rosesraquo (Van Lerberghe 1904 113) Pour aller plus loin
Azraeumll Ange de la Mort nrsquoapparaicirct pas agrave Egraveve agonisante sous son aspect terrifiant
Apprends-moi dis-je qui tu es Azraeumll
Et lrsquoange sombre srsquoeacuteleva dans le ciel
En eacutetendant sur moi ses grandes ailes
[hellip]
Quand il se fit comme une aurore
Et je revis les grandes ailes drsquoAzraeumll
Qui se fermaient et descendaient du ciel
Avec lrsquoimmense nuit en elles (Van Lerberghe 1904 196)
Ce passeur meacutediateur entre le monde terrestre et le monde ceacuteleste fait eacutecho agrave lrsquoange du
poegraveme laquo Apparition raquo de Victor Hugo qui finit par se meacutetamorphoser en ecirctre lumineux dans
lrsquoimaginaire manicheacuteen du poegravete romantique4 Chez Van Lerberghe le schegraveme ascensionnel
(laquo srsquoeacuteleva raquo) traceacute par lrsquoange srsquoarrondit par le biais de lrsquoenjambement et du geacuterondif laquo en
eacutetendant raquo Bien plus les ailes qui recouvrent Egraveve la protegravegent au sein mecircme de la structure
du vers elle se trouve blottie agrave la jonction des deux heacutemistiches (laquo sur moi raquo) entoureacutee par
Azraeumll Lrsquoambiance intime srsquoaccentue dans lrsquoavant-derniegravere strophe du poegraveme gracircce agrave la
fusion des reacutegimes nocturne (laquo immense nuit raquo) et diurne (laquo aurore raquo) effaccedilant tout
diaiumlreacutetisme
1 Comme lrsquoaffirme Durand laquo le gouffre se minimise en coupe raquo Opcit p224 2laquo Vague effroi raquo laquo amertume raquo laquo Egraveve pleurait Ses mains cachaient sa tecircte pacircle raquo ibidem p 192 200 3 laquo Nrsquoeacutecoute pas la voix qui attire Au fond de lrsquoombre la voix qui tente La voix du serpent ou la voix des
siregravenes raquo ibid p29 4Et lrsquoange devint noir et dit mdash Je suis lrsquoamour Mais son front sombre eacutetait plus charmant que le jour Et je
voyais dans lrsquoombre ougrave brillaient ses prunelles Les astres agrave travers les plumes de ses ailes raquo Les
Contemplations Paris Le Livre de Poche 1856 p366
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Bien que la verve osmotique traverse lrsquoopuscule il faut surtout porter inteacuterecirct agrave la clocircture de
la Chanson dans le but de confirmer la deacuterivation eacutethique1 que propose lrsquohypertexte Tout
drsquoabord comment ne pas voir dans le titre polyseacutemique de la derniegravere section une alliance des
deux reacutegimes De fait le laquo Creacutepuscule raquo du soir eacutevoque aussi le creacutepuscule du matin
moment drsquolaquo embrasse[r] lrsquoaube drsquoeacuteteacute raquo (Rimbaud 1984 178) Le poegraveme final commence
justement par cette lueur qui leacutenifie le paysage seacutevegravere de la version primaire laquo Une aube pacircle
emplit le ciel triste le Recircve Comme un grand voile drsquoor de la terre se legraveve raquo (Van
Lerberghe 1904 207) Le contre-rejet du Recircve que la majuscule dote drsquohieacuteratisme se joint au
comparant du vers suivant pour exorciser lrsquoancienne dynamique catamorphe Drsquoailleurs la
couleur aurique agrave la ceacutesure et la place du verbe laquo se legraveve raquo agrave la clausule du vers mettent en
exergue une version symboliste de la Genegravese La Chanson drsquoEgraveve gracie la femme prodigue agrave
lrsquoinstant de sa mort laquo Dans lrsquohaleine divine du printemps raquo une image drsquoextrecircme-onction
recouvre savamment la sanction du canevas biblique comme le corrobore lrsquoenvoleacutee
expiatoire sous les auspices du reacutegime pleacutenier de lrsquoeupheacutemisme
Avec lrsquoacircme des roses drsquohier
Lentement montent dans les airs
Comme des ailes eacutetendues Comme des pieds nus et tregraves doux
Qui se seacuteparent de la terre
Dans le grand silence agrave genoux
Lrsquoacircme chantante drsquoEgraveve expire
Elle srsquoeacuteteint dans la clarteacute
Elle retourne en un sourire
Agrave lrsquounivers qursquoelle a chanteacute (Van Lerberghe 1904 207)
Agrave la geacutenuflexion et au chant des laudes de lrsquoecirctre humble Dieu accorde Son Pardon dans
une union mystique agapegrave qui fait eacutecho au laquo Cantique de la Vierge raquo de Maurice
Maeterlinck2 Dans le chapitre laquo La Tentation raquo les voix angeacuteliques chantent le pardon et
tendent deacutejagrave agrave Egraveve la laquo coupe drsquoor raquo de la reacuteconciliation laquo De cet oubli drsquoune heure il nrsquoest
rien qui srsquoeacutetonne Lrsquoacircme la plus heureuse est si lasse parfois Reviens Lrsquoerreur eacutetait
humaine Dieu pardonne Le Paradis entier trsquoattend comme autrefois (Van Lerberghe 1904
146)De plus les feacutees louent la condescendance drsquoEgraveve laquo Nous avions froid tu nous as
reacutechauffeacutees Nous avions faim tu nous as rassasieacutees Et tu nous as donneacute ton acircme raquo (Van
1Dans laquo Permanence du mythe et changements de lrsquohistoire raquo Gilbert Durand distingue trois cateacutegories de
deacuterivations historiques par le biais des mythes heacutereacutetique syncreacutetique et eacutethique Cette derniegravere correspond au
besoin drsquolaquo ignorer un mythe en totaliteacute ou en partie mais encore le minimiser le deacutenoncer le limiter dans des
frontiegraveres eupheacutemisantes raquo Le Mythe et le mythique Colloque de Cerisy Paris Albin Michel 1992 p19 2laquo Il nrsquoest peacutecheacute qui vive Quand lrsquoamour a parleacute Il nrsquoest acircme qui pleure Quand lamour a pleureacutehellip Et si
lrsquoamour srsquoeacutegare aux sentiers drsquoici-bas Ses larmes me retrouvent Et ne srsquoeacutegarent pashellip raquo Quinze chansons
Paris Gallimard 1983 p94
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Lerberghe 1904 100) greffe intertextuelle du chapitre eacutevangeacutelique du Jugement dernier1 qui
justifie lrsquoexpiation au final La reacutedemption eacutedulcore mecircme lrsquoamertume du vers de Lucregravece que
Van Lerberghe met en exergue agrave laquo Creacutepuscule raquo2 comme pour mieux conjurer le Mal et
montrer qursquoil est toujours une lueur dans les plus profondes teacutenegravebres En effet laquo dans la
simpliciteacute des eaux profondes luit aussi la Veacuteriteacute raquo (Van Lerberghe 1904 110) Dans le
poegraveme de clocircture Egraveve laquo srsquoeacuteteint dans la clarteacute raquo (Van Lerberghe 1904 207) La preacuteposition
laquo dans raquo assure la coiumlncidence des opposeacutes lrsquoOmbre et la lumiegravere la mort et la vie le bien et
le mal Pour saluer le retour agrave la sagesse du personnage eacuteponyme les synestheacutesies se
transmutent en cascade drsquoovation laquo des battements drsquoailes des sons drsquoeacutetoiles Des chutes
de fleurs raquo (Van Lerberghe 1904 208) au rythme poeacutetique des laquo vagues accords raquo
symbolistes ougrave laquo lrsquoIndeacutecis au Preacutecis se joint raquo (Verlaine 2009 311) Cette symphonie3
apologeacutetique restitue la pureteacute premiegravere drsquoEgraveve par lrsquoentremise de la fluiditeacute de lrsquoalliteacuteration
en [l] qui cadence les vers et par lrsquoeuphonie des rimes feacuteminines en [εl] laquo mecirclent raquo
laquo ailes raquo Enfin la reprise anaphorique de la preacuteposition laquo en raquo dans la derniegravere strophe du
poegraveme ancre la megravere des vivants dans lrsquoeacuteden poeacutetique intime laquo En lrsquouniverselle rumeur Elle
se fond doucement et srsquoachegraveve La chanson drsquoEgraveve raquo (Van Lerberghe 1904 208) Le verbe
laquo srsquoachegraveve raquo semble suggeacuterer lrsquoinjonction Sache Egraveve Lrsquoexemplum se grave dans la
reacuteeacutecriture mythique et restitue lrsquoUniteacute perdue Il faut remarquer que dans le chapitre laquo La
Tentation raquo les anges rassurent la protagoniste laquo Regarde Egraveve divine [hellip] Nous nous
tenons comme une troupe triomphale Debout dans la lumiegravere entre la Mort et toi La porte
de lrsquoexil du Paradis est close raquo (Van Lerberghe 1904 145) Le message est clair lrsquoalchimie
poeacutetique se substitue agrave la destitution originelle De plus le motif du sommeil4 palliatif de la
mort renoue avec lrsquoeacutetymologie heacutebraiumlque drsquoEgraveve Hawwā signifie laquo la Vivante raquo En deacutepit de
sa trahison5 sa Chanson confirme sa renaissance laquo Sous drsquoautres clarteacutes que celle du soleil
un autre monde existe ougrave drsquoautres Egraveves vivent raquo (Van Lerberghe 1904 118) Drsquoailleurs degraves
le chapitre laquo La Tentation raquo le complexe de Jonas preacutefigure cette reacutesurrection de lrsquoecirctre laveacute
de toute souillure et laquo rendu agrave la lumiegravere raquo (Bachelard 1941 152) laquo Ocirc mer toute de vagues
1LrsquoEacutevangile selon Saint Matthieu 25 31- 46 in La Sainte Bible Paris Eacuteditions du Cerf 1961 p1324 2 laquo Surgit amari aliquid raquo opcit p187 3 Rappelons que Gabriel Faureacute adapte la Chanson en cycle eacuteponyme de dix meacutelodies (1910) hymne agrave Egraveve 4 laquo LrsquoEacuteden srsquoendort [hellip] raquo laquo [hellip] elle sommeille raquo ibidem p18 78 5 La Chanson participe drsquoun syncreacutetisme intertextuel elle fait reacutefeacuterence agrave lrsquoeacutepisode eacutevangeacutelique du reniement de
Jeacutesus par Saint Pierre laquo Deacutejagrave sur la terre Le coq a chanteacute raquo (ibid p103) ainsi qursquoau conte merveilleux de
Peau drsquoAcircne de Perrault pour rappeler lrsquoorgueil et les caprices de la femme En effet les feacutees demandent agrave Egraveve
laquo Veux-tu [hellip] Des robes couleur de lrsquoarc-en-ciel Comme des ailes des robes tissues Drsquoazur et de lune raquo
idem p101 On y trouve aussi des reacutesurgences de la mythologie antique (Veacutenus et Amour) id p104-106 160-
162
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aileacutee raquo laquo Ocirc mer me voici [hellip] Jrsquoaspire ton murmure je trsquoodore et te sens Ton souffle est
dans mon souffle et tes flots dans mon sang raquo (Van Lerberghe 1904 121) offrande de soi et
infusion de la megravere1 dans la mer eacuteleacutement agrave la fois matriciel et lustral En outre lrsquoharmonie
imitative du souffle incantatoire ([f] [m] [t]) et lrsquohomophonie olfactive et sanguine connotent
la coupe de la vie
En somme la relecture lerberghienne de lrsquohypotexte reacutepond au processus de double
neacutegation laquo Par du neacutegatif on reconstitue du positif par une neacutegation [hellip] on deacutetruit lrsquoeffet
drsquoune premiegravere neacutegativiteacute raquo (Durand 1992 230) Pour panser la chute le chantre nie lrsquoeffroi
de la mort Il convertit la sanction leacutetale en sommeil profond avegravenement drsquoune renaissance
La progression du recueil apparemment diaiumlreacutetique sert de faccedilade derriegravere laquelle le poegravete
refond lrsquoancien texte en vers du repentir Mais de ce voyage mythique se deacutegage en
contrepoint une reacuteflexion sur le mystegravere de la creacuteation poeacutetique le recueil pense la mise en
abyme de lrsquoeacutecriture rituel laquo en vue drsquoune attirance supeacuterieure raquo (Mallarmeacute 340)
2 Le chant de la creacuteation poeacutetique
laquo Non [hellip] lrsquoon ne peut se passer drsquoEacuteden raquo affirme Steacutephane Mallarmeacute agrave Reneacute Ghil
(Mallarmeacute 326) De fait la tentation ideacutealiste qui meut lrsquoexpeacuterience poeacutetique sollicite le
retour vers lrsquoorigine du monde Van Lerberghe met en exergue au laquo Preacutelude raquo la citation de
Vigny qui retrace lrsquoutopie paradisiaque avant le deacuteluge laquo Et la beauteacute du monde attestait son
enfance raquo (Van Lerberghe 1904 9) Crsquoest dans le temps mythique de la creacuteation que se reacutevegravele
lrsquoinstant poeacutetique Perccedilu sous cet angle le laquo Preacutelude raquo de La Chanson drsquoEgraveve meacutetaphorise la
gestation du poegraveme sur le mode du souhait
Je voudrais te la dire
Dans la simpliciteacute claire
De mon bonheur Sans une image sans une fleur
En nrsquoy mecirclant que la lumiegravere
Et lrsquoair ougrave je respire
Je voudrais te la dire
Ma premiegravere chanson
Presque les legravevres closes
Et comme si tous deux nous songions
La mecircme chose
En le mecircme sourire (Van Lerberghe 1904 11)
Au sein de lrsquoantichambre le poegravete invoque une parole quintessencieacutee comme le soulignent
la reprise anaphorique du privatif laquo sans raquo et la tournure restrictive introduisant deux
1 laquo Vers moi ils ont marcheacute longtemps Et je les nomme Drsquoun nom mysteacuterieux et si lointain les hommes raquo
opcit p130
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eacuteleacutements transcendantaux essentiels agrave la creacuteation artistique le feu et lrsquoair qui renvoient agrave
lrsquoillumination et agrave lrsquoinspiration Bien plus la saisie de lrsquoimage symboliste requiert un paysage
eacutemondeacute condition sine qua non de la traverseacutee vers le rivage suprasensible Le lexique de
lrsquoeacutepuration1 et la triple occurrence de lrsquoadverbe drsquointensiteacute laquo si raquo placent drsquoembleacutee la creacuteation
poeacutetique sous lrsquoeacutegide de lrsquoimmateacuteriel Le chantre poursuit son travail drsquoeacutelagage dans le poegraveme
suivant
De mon mysteacuterieux voyage
Je ne trsquoai gardeacute qursquoune image
Et qursquoune chanson les voici
Je ne trsquoapporte pas de roses Car je nrsquoai pas toucheacute aux choses
Elles aiment agrave vivre aussi
Mais pour toi de mes yeux ardents
Jrsquoai regardeacute dans lrsquoair et lrsquoonde
Dans le feu clair et dans le vent
Dans toutes les splendeurs du monde
Afin drsquoapprendre agrave mieux te voir
Dans toutes les ombres du soir (Van Lerberghe 1904 13)
Le laquo Preacutelude raquo incarne le moment de rupture avec le prosaiumlque et lrsquoimmersion dans les
eacuteleacutements Lrsquoair et lrsquoeau assurent la purification Instigateurs du voyage poeacutetique ils favorisent
lrsquoanabase Lrsquoabsence de lrsquoeacuteleacutement tellurique facilite eacutegalement lrsquoeacuteleacutevation de lrsquoesprit creacuteateur
ce qui coiumlncide avec la forme leacutegegravere et fluide du vers libre Par ailleurs le poegraveme inaugural
rappelle lrsquoeacutetymologie grecque de la poesis fabrication creacuteation En ce sens Van Lerberghe
distingue le travail poeacutetique transfigurateur et peacuterenne de la nature soumise au changement
ce qui explique que le poegravete ne cueille pas de roses voueacutees agrave la preacutecariteacute Il srsquoagit drsquoeacuteterniser
leur image au sein du jardin de lrsquoœuvre La beauteacute de lrsquoimaginaire lrsquoemporte sur toute beauteacute
visible laquo Ocirc beau rosier du Paradis laquo Ocirc beau rosier du jardin clos raquo (Van Lerberghe 1904
32) La litanie de lrsquoeacuteleacutement floral glorifie lrsquoestheacutetique et concourt agrave la manifestation solennelle
de lrsquoinspiration Le laquo songe raquo (Van Lerberghe 1904 23) gisement du souffle pourvoit au
deacutesinteacuteressement de la reacutealiteacute mateacuterielle pour qursquoadvienne le monde-poeacutesie laquo reacutejouissance
ideacuteale raquo (Mallarmeacute 340)
Ainsi lrsquoœuvre participe drsquoun contenu transcendantal laquo La poeacutesie ravit les mots au monde
en dissipe lrsquoodeur de la terre pour nrsquoen garder que le parfum drsquoessence en vue drsquoune floraison
nocturne raquo(Hatem 161) Les paroles inspireacutees sont doteacutees drsquoune laquo acircme alleacutegeacutee raquo laquo Ma voix
les a creacuteeacutes raquo dit Egraveve (Van Lerberghe 1904 28) Elle chante du coup lrsquoeacutemergence du logos
poeacutetique en mettant en relief la tradition orale du genre laquo Elle est tombeacutee dans mes penseacutees
Cette parole [que] Sa bouche divine A prononceacutee Et qursquoagrave mon tour je te redis raquo (Van
1laquo Simpliciteacute raquo laquo avec des mots si frais si virginaux raquo laquo si purs raquo laquo lrsquoazur raquo ibidem p12
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Lerberghe 1904 30) La logophanie est rendue par le participe passeacute laquo tombeacutee raquo Lrsquoeacutegeacuterie
que Dieu dote du pouvoir de nommer les choses communique agrave son tour ses vocables
illumineacutes au poegravete eacutelu La preacutesence de la Muse srsquoavegravere donc essentielle au ravissement du
poegravete La fin du laquo Preacutelude raquo srsquoachegraveve sur le laquo baiser raquo (Van Lerberghe 1904 14) du chantre
qui scelle lrsquounion avec Egraveve source de vie et catalyseur de la Chanson Elle insuffle au poegravete
lrsquoenthousiasme creacuteateur laquo Tant qursquoil nrsquoa pas reccedilu ce don divin tout homme est incapable de
faire des vers [hellip] [il] ne peut reacuteussir que dans le genre ougrave la Muse le pousse [hellip] raquo (Platon
1989 99)Dans cette entreprise de transvasement poeacutetique Egraveve est le truchement entre le Ciel
et le poegravete aileacute laquo Lrsquoacircme humaine aussi a des ailes Si impatientes de tous les espaces Et
des chansons Si folles de tous les horizons raquo (Van Lerberghe 1904 60) Lrsquoinspireacute eacuteternise
le message ceacuteleste parole laquo vierge encore raquo laquo enchanteacutee raquo laquo vivante rajeunie toute
diamanteacutee raquo (Van Lerberghe 1904 31) La gradation valorise la naissance du verbe musical
anti-destin De plus le symbolisme inalteacuterable du diamant rappelle que la poeacutesie est une
forme-dureacutee Aux Muses filles de Mneacutemosyne deacuteesse de la meacutemoire Van Lerberghe
substitue lrsquoarcheacutetype drsquoEgraveve dont le preacutenom palindrome suggegravere lrsquoimmuabiliteacute Gracircce agrave Elle
le poegravete-deacutemiurge recircve drsquoimmortaliser le laquo splendide horizon ougrave [s]a penseacutee srsquoachegraveve raquo la
meacutetaphore du mot diadegraveme (Van Lerberghe 1904 36) marque lrsquoaspiration au couronnement
du chef-drsquoœuvre suite agrave la peacuteriode drsquoincubation creacuteatrice
Degraves le laquo Preacutelude raquo Van Lerberghe eacutevoque sa volonteacute de poeacutetiser le monde Il dit
lrsquoimportance de la vision dans lrsquoexpeacuterience de lrsquoau-delagrave Lrsquoeacutecriture poeacutetique suit le mode de
lrsquoobservation et de lrsquointerception des symboles laquo mes yeux raquo laquo voici raquo laquo jrsquoai regardeacute raquo laquo te
voir raquo (Van Lerberghe 1904 13) Lrsquoactiviteacute auditive srsquoensuit laquo mieux trsquoentendre raquo
laquo lrsquooreille raquo laquo les sons raquo laquo eacutecouteacute raquo laquo toutes les chansons raquo laquo tous les murmures et la danse
de la clarteacute dans le silence raquo (Van Lerberghe 1904 14)Par lrsquoemploi de lrsquohyperbole le poegravete
deacutenigre le monde profane Lrsquoeacutetymologie grecque de cette figure ndash huper laquo au-delagrave raquo et ballein
laquo lancer raquo ndash eacuteclaire un grand saut au-delagrave du tangible Ce mouvement calque la trajectoire
surnaturelle du symbole eacutevocation de lrsquoabsence au-delagrave des apparences captation des Ideacutees
pures et immuables reacuteunion de lrsquoinfini et du fini Lrsquoaventure du vers symboliste engage le
chantre agrave remonter sur les pas drsquoEgraveve vers lrsquoeacutenigme des origines laquo Elle est lointaine La
reacutegion ougrave je te megravene Il est lointain Le beau pays de lrsquoeacuteternel demain raquo (Van Lerberghe
1904 60) La Chanson drsquoEgraveve offre une reacuteflexion sur lrsquoestheacutetique symboliste qui se ressource
in illo tempore laquo Ne trsquoattarde pas en vain aux fleurs passagegraveres Nrsquoincline pas ton cœur
vers la poussiegravere Nrsquoeacutecoute pas la parole qui attire en bas raquo (Van Lerberghe 1904 63) Les
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adjurations eacuteclairent une poeacutetique de la deacutelivrance de la pesanteur du monde terrestre En
outre lrsquoinvite agrave lrsquoacuiteacute visuelle des laquo Premiegraveres Paroles raquo se double drsquoune structure
chiasmatique laquo Regarde-moi je penche Mon recircve sur tes yeux raquo (Van Lerberghe 1904
47) La profondeur que suggegravere lrsquoosmose fore lrsquoaccegraves au royaume eacutesoteacuterique du poegraveme laquo Le
soir descend le bosquet dort [hellip] Sur le paradis bleu srsquoouvre un paradis drsquoor raquo (Van
Lerberghe 1904 66) Le sommeil du topos intime suggeacutereacute par lrsquoaffiniteacute des rimes
homonymiques (dort drsquoor) renvoie agrave la mort symbolique du poegravete rituel de passage sans
lequel il ne peut acceacuteder agrave la strate aurique eacutepiphanie du chant laquo La Vierge lumiegravere raquo signale
lrsquoeacuteveil de la poeacutesie drsquoEgraveve laquo Toute belle et pleine de gracircce Elle vient elle passe dans ton
chemin Et le soleil luit dans son sein raquo (Van Lerberghe 1904 38) La gradation rythmique
deacuteceleacutee dans ces vers (8648) accompagne lrsquoeacuteleacutevation de la lumiegravere sacreacutee
Degraves lors la tentation de la parole poeacutetique incite le poegravete agrave franchir la laquo porte de lumiegravere raquo
laquo une petite porte drsquoor toute close sur le dehors raquo (Van Lerberghe 1904 22 41) espace seuil
hermeacutetique qui srsquoouvre agrave lrsquoinitieacute sur un fond drsquoimages ineffables Lrsquohorizon trace laquo un beau
rayon raquo laquo un eacuteternel rayon dansant raquo (Van Lerberghe 1904 55) freacuteneacutesie du vers Le fil
scriptural arpente le jardin des laquo eacutetincelles raquo et des laquo roses ardentes raquo (Van Lerberghe 1904
25) Un lexique incandescent module le chant drsquoEgraveve laquo Comme elle chante dans ma voix
lrsquoacircme longtemps murmurante [hellip] Avec tes grappes de rubis avec tes gerbes de lumiegravere raquo
(Van Lerberghe 1904 27) Lrsquoeacuteros impregravegne les poegravemes si bien que laquo les airs [sont]
mouilleacutes raquo (Van Lerberghe 1904 53) Les vocables qui se recircvent germent de deacutesir
Drsquoailleurs lrsquoacharnement du semeur de mots reacutesonne agrave travers la meacutetaphore de la deacutemiurgie
qui deacutepeint la disseacutemination des vocables floraux dans le giron des vers laquo Sur des tapis de
fleurs sonores de lrsquoaurore jusqursquoau soir et du soir jusqursquoagrave lrsquoaurore elle pleut et pleut
encore autant qursquoelle peut pleuvoir raquo La feacutecondation infinie est perceptible gracircce aux
enjambements et agrave lrsquoalliteacuteration en [p] Lrsquoeacutecriture atteint alors lrsquoeuphorie moment unique de
la creacuteation laquo [hellip] tout le soleil est plein [de mon Bonheur] raquo affirme Egraveve (Van Lerberghe
1904 45) Ses vers expriment le ravissement laquo Et de la terre jusqursquoau ciel Rien qursquoune
extase de soleil raquo (Van Lerberghe 1904 41) zeacutenith de la poeacutesie De ce chant drsquoamour du
poegraveme qui fait eacutecho au Cantique des Cantiques ressortent les noces du poegravete avec son
anima laquo Tu embaumes mon haleine Tu es une rose dans ma voix raquo (Van Lerberghe 1904
21) Les voix srsquoentrelacent et vibrent agrave lrsquounisson laquo Que votre segraveve crsquoest mon sang raquo (Van
Lerberghe 1904 24) Lrsquounion au sein du palimpseste est communion dans lrsquoacte poeacutetique
laquo Crsquoest moi-mecircme que je trouve en te cherchant Nymphe aux yeux bleus raquo (Van Lerberghe
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1904 50) reacuteminiscence des Disciples agrave Saiumls de Novalis La quecircte de Soi srsquoeacuteternise dans le
chant du monde La poeacutesie srsquoextasie eacutetymologiquement sortie drsquoelle-mecircme pour se
retrouver laquo Que les airs embraseacutes gardent ta trace et ta preacutesence parfumeacutee Flamme ne
meurs pas tout entiegravere Toi dont je baise la cendre ardente Acircme pure acircme claire diviniteacute
future raquo (Van Lerberghe 1904 56) Crsquoest dans le jardin embraseacute de la poeacutesie que le chantre
srsquounit agrave son anima pour preacuteserver la meacutemoire artistique La trace et la preacutesence imploreacutees
rappellent lrsquoeacutetymologie du vers versus sillon ougrave se grave le souvenir de lrsquoinstant extatique
Issus tous deux du verbe vertere le vers et la strophe signifient aussi tourner Ils suggegraverent
surtout la reacutetrospection du poegravete sur la creacuteation sacreacutee pour mieux cerner lrsquoecirctre-au-monde
En ce sens La Chanson drsquoEgraveve meacutetatexte de la creacuteation poeacutetique exteacuteriorise les tensions
inheacuterentes au chantre Egraveve repreacutesente sa laquo Psycheacuteraquo (Van Lerberghe 1990 299) Elle incarne
dans un premier temps sa volonteacute de reacuteveacuteler les secrets du monde qursquoelle tente de sonder
dans un souffle apollinien1Toutefois dans un deuxiegraveme temps son extase devient deacutelire
dionysiaque agrave lrsquoapproche de la tentation et de la faute Ne se contentant plus de son
jardin clos assoiffeacutee de connaissances elle se deacutefinit comme sujet deacutesirant arpenter drsquoautres
mondes laquo Agrave ma bouche enseignez vos baisers qui deacutevorent Votre bouche qui mord Et
cette voix eacuteblouie et profonde Ougrave revivent en flammes drsquoor Les premiers soleils du
monde raquo (Van Lerberghe 1904 172) Le pluriel de la deacutemesure remplace le laquo Soleil
radieux raquo (Van Lerberghe 1904 26) de la sagesse apollinienne rappelant lrsquohybris drsquoIcare et
de Promeacutetheacutee Lrsquoimpeacutetuositeacute du deacutesir poeacutetique prolifegravere agrave travers des images hyperboliques
laquo Tourbillon drsquoailes raquo laquo souffles du ciel raquo laquo les flots qui srsquoeacutecroulent parmi les rires du
soleil raquo laquo Ocirc mes beaux Souffles enlaceacutes raquo (Van Lerberghe 1904 177 178) srsquoexclame Egraveve
concupiscente Neacuteanmoins agrave la fin de laquo la Faute raquo dans un instant de clairvoyance apollinien
elle reacutealise que le poegraveme reacutepond agrave un eacuteternel retour
Vous naissez pour mourir et pour renaicirctre encore
En apparences plus changeantes que des songes
Toi Souffle tu trsquoeacutelances et deviens un Son
Et toi Son une flamme et toi Flamme une aurore
Et lrsquoair est plein de fleurs qui ne sont pas encore
Et deacutejagrave ne sont plus qursquoun ciel plein de rayons (Van Lerberghe 1904 181)
Reacuteflexion sur la creacuteation estheacutetique le sizain eacutepouse les pulsations des eacuteleacutements du cosmos
et le rythme du temps Seul importe le relais du fil qui assure le laquo long dialogue des
1Malgreacute la pleacutenitude de lrsquoespace geacuteneacutesiaque le poegravete semble insatisfait Ses mots se rebiffent laquo Toujours
ailleurs est ton bonheur Toujours tes horizons srsquoeffacent raquo opcit p60 laquo Comment vous comprendre et
comment vous nommer Ocirc mes Anges mouvants vous qui vous transformez sans cesse [hellip] raquo ibidem
p181 Les vers reacutefleacutechissent les affres du travail scriptural fait drsquoestompes de ratures et de reacuteeacutecritures face agrave
lrsquoopaciteacute du monde
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meacutetamorphoses et des reacutesurrections raquo (Malraux 1951 639) tissage infini qui ressort dans la
strophe agrave travers les enjambements et la reprise anaphorique de la conjonction de coordination
laquo et raquo Aussi lrsquoeacutecriture lerberghienne se veut-elle synthegravese de deux inspirations chegraveres agrave
Nietzsche1 le dionysiaque et lrsquoapollinien De fait le lamento drsquoEgraveve au laquo Creacutepuscule raquo
illustre cette tension qui se fait fusion au final pour consacrer lrsquoœuvre poeacutetique laquo Icircle drsquooubli
Ocirc Paradis Quel cri deacutechire cette nuit Ta voix qui me berce Quel cri traverse Ta
ceinture de fleurs Et mon beau voile drsquoalleacutegresse raquo (Van Lerberghe 1904 190) La
fonction meacutetalinguistique du langage reacutevegravele une poeacutetique syncreacutetique animeacutee de deacutechirure et
de contentement de secousse et de bercement drsquoobscuriteacute et de lumiegravere La creacuteation
estheacutetique se deacutefinit sans conteste comme lrsquoexpeacuterience drsquoune tension ndash entre ignorance et
connaissance eacuteros et thanatos ndash qui srsquoachegraveve dans la reacutesolution de la contradiction En effet
la fin du poegraveme esquisse un espace drsquoapaisement du conflit qui se traduit par lrsquoharmonie et le
repos comme le concreacutetise la peacuteriphrase deacutesignant Egraveve laquo celle qui dort raquo (Van Lerberghe
1904 205) Ellelaquo redevient lrsquoacircme obscure Qui recircve la voix qui murmure raquo (Van Lerberghe
1904 208) Le chant en sourdine srsquoaccompagne drsquoun retour quiet au silence aboutissement de
lrsquoœuvre poeacutetique Azraeumll
Met le silence de sa bouche
Sur la bouche qui sourit
Et pose doucement sur le cœur qui srsquoapaise
Sa main qui ne pegravese
Pas plus qursquoune fleur (Van Lerberghe 1904 206)
Le doux baiser de lrsquoange meacutetaphorise la fermeture eacutemousseacutee du recueil dans un fondu au
blanc tisseacute par le chiasme fusionnel et le diminuendo vers le pentasyllabe qui reacuteinstaurent
lrsquoeacutequilibre
Au terme de cette eacutetude sur La Chanson drsquoEgraveve il faut tout drsquoabord souligner que la
revisitation du mythe lieu de meacutemoire reacutepond au besoin impeacuterieux de pureteacute et drsquoideacutealiteacute du
poegravete symboliste deacutesenchanteacute par le reacuteel saumacirctre Perccedilu sous cet angle lrsquoeacutecart que srsquoarroge
Van Lerberghe par rapport au reacutecit fondateur eacuteclaire sa volonteacute de recreacuteer un monde
bienveillant exempt de la tare originelle Aussi infuse-t-il agrave son chant laquo un souvenir de nuit
qui se propage et qui traicircne encore dans le creacutepuscule bleu un eacutecho des jours plus beaux et
des temps plus heureux [hellip] qui console raquo (Van Lerberghe 1923 8)Par la suite la structure
primaire laquo schizomorphe raquo (Durand 1992 210) cegravede la place agrave une recircverie
laquo glischromorphe raquo (Durand 1992 311)qui meacutetamorphose la chute drsquoEgraveve en descente au
1 Van Lerberghe met la citation du philosophe en exergue agrave sa troisiegraveme section laquo Tout est innocence raquo opcit
p149 Il justifie de cette maniegravere laquo la faute raquo ainsi que la transe geacuteneacuteratrice des chants dionysiaques
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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creux du giron eacutedeacutenique Le palimpseste alchimique allegravege la condamnation de la nature
humaine corrompue Agrave la lumiegravere du mythe le poegravete tente de souder des liens entre le
Creacuteateur et la creacuteature Au niveau scriptural ce lien devient restitution de lrsquoordre et de
lrsquoharmonie dans la creacuteation poeacutetique instituant un nouvel horizon salvateur laquo La creacuteation du
monde eacutetant la creacuteation par excellence la cosmogonie devient le modegravele exemplaire pour
toute espegravece de creacuteation raquo (Eliade 1988 30) De cette faccedilon le poegravete en quecircte drsquoUniteacute se
nourrit de traces mneacutesiques sacreacutees et reproduit agrave son tour le modegravele divin dans une œuvre
profane
Enfin la variation mythique reacuteconcilie les deux tendances inheacuterentes agrave lrsquoartiste lrsquoivresse
dionysiaque mania instigatrice des mots recircveacutes et la sagesse apollinienne mesure qui permet
de mieux comprendre la condition humaine agrave travers lrsquoodysseacutee deacutemiurgique De la fusion de
ces forces artistiques eacutemerge lrsquoœuvre laquo mysteacuterieux voyage raquo annonceacute degraves le laquo Preacutelude raquo (Van
Lerberghe 1904 13) Lrsquoaboutissement miraculeux du poegraveme instille le deacutesir de reproduire
lrsquoinstant onirique du ravissement qui anime les mots drsquoune pulsation creacuteatrice infinie La voix
estheacutetique se fait cri extatique laquo fulgurant soleil raquo (Van Lerberghe 1904 112) avant
drsquoexpirer pour renaicirctre agrave nouveau itineacuteraire de toute œuvre drsquoart qui baigne dans
lrsquoinaccompli
Ainsi La Chanson drsquoEgraveve meacutedite sur la palingeacuteneacutesie du poegraveme laquo Des ondes meurent des
ondes naissent raquo (Van Lerberghe 1904 55) Les roses meacutetonymie drsquoEgraveve srsquoeacutetiolent pour
donner naissance au chant Agrave lrsquoaube drsquoautres fleurs bourgeonnent Leurs peacutetales
meacutetaphorisent la feuille sur laquelle un nouveau poegraveme vient srsquoimprimer pour suspendre
lrsquoarrecirct de mort Au Creacutepuscule reacutepit apregraves la creacuteation point drsquoorgue avant le laquo Preacutelude raquo le
poegravete se saisit comme eacutelan creacuteateur fileur eacuteternel de lrsquoIdeacutee et de lrsquoAcircme
Bibliographie
BACHELARD Gaston LrsquoAir et les songes Essai sur lrsquoimagination du mouvement Paris
Joseacute Corti coll laquo Les Essais raquo 1964 312 p
‒‒ LrsquoEau et les recircves Essai sur lrsquoimagination de la matiegravere Paris Joseacute Corti coll laquo Les
Essais raquo 1966 265 p
‒‒ La Psychanalyse du feu Paris Gallimard coll laquo Folio raquo 1985 190 p
‒‒ La Terre et les recircveries de la volonteacute Paris Joseacute Corti 1948 384 p
‒‒ La Terre et les recircveries du repos Paris Joseacute Corti 1941 343 p
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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DURAND Gilbert Les Structures anthropologiques de lrsquoimaginaire Introduction agrave
lrsquoarcheacutetypologie geacuteneacuterale Paris Dunod coll laquo Psycho Sup raquo 1992 536 p
‒‒ laquo Permanence du mythe et changements de lrsquohistoire raquo Le Mythe et le Mythique Colloque
de Cerisy Paris Albin Michel 1992 p 17-28
ELIADE Mircea Aspects du mythe Paris Gallimard coll laquo Folio Essais raquo 1988 250 p
‒‒ Le Sacreacute et le profane Paris Gallimard coll laquo Folio Essais raquo 1987 185 p
GENETTE Geacuterard Palimpsestes La Litteacuterature au second degreacute Paris Seuil coll laquo Points
Essais raquo 2014 467 p
HATEM Jad Pheacutenomeacutenologie de la creacuteation poeacutetique Paris LrsquoHarmattan 2008 190 p
MALLARMEacute Steacutephane Poeacutesies et autres textes Paris Librairie Geacuteneacuterale Franccedilaise coll
laquo Les Classiques de Poche raquo 2005 439 p
NIETZSCHE Friedrich La Naissance de la trageacutedie enfanteacutee par lrsquoesprit de la musique
Paris Flammarion 2015 353 p
VAN LERBERGHE Charles La Chanson drsquoEgraveve Paris Socieacuteteacute du Mercure de France 1904
215 p
‒‒ Entrevisions suivi de Poegravemes posthumes Paris Georges Cregraves coll laquo Les Maicirctres du
Livre raquo 1923 249 p
‒‒ Lettres agrave Albert Mockel Bruxelles Labor coll laquo Archives du Futur raquo 1990 456 p
VERNANT Jean-Pierre LrsquoUnivers les Dieux les Hommes Reacutecits grecs des origines Paris
Seuil coll laquo La Librairie du XXIe siegravecle raquo 1999 256 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Carole Medawar est Professeur Assistant agrave lrsquoUniversiteacute Libanaise agrave Beyrouth Titulaire
drsquoun doctorat en litteacuterature franccedilaise de lrsquoUniversiteacute Saint Joseph (Beyrouth) Auteur drsquoune
thegravese sur la poeacutesie symboliste belge dont un extrait fut publieacute dans le volume 23 de lrsquoannale
Acanthe (USJ) sous le titre Le Testament du poegravete Elle participa agrave plusieurs colloques et
publia notamment des articles sur les œuvres de Michel Butor Georges Rodenbach et Wajdi
Mouawad carolemedawaruledulb
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Au commencement logre eacutetait bienveillant une reacuteeacutecriture reacutetrospective
des contes de feacutees dans la cineacutematographie moderne
Djaafar Fayccedilal MOUNES Enseignant-chercheur MAA
Universiteacute Mohammed BOUDIAF de MrsquoSila Algeacuterie
rsquooraliteacute est au commencement et agrave lrsquoorigine de toutes les civilisations humaines
Lrsquoacte de parole eacutetant le premier moyen permettant aux ecirctres humains de
communiquer il endossa par la suite une fonction artistique deacutecoulant sur une
identiteacute culturelle permettant aux diffeacuterentes socieacuteteacutes humaines de transmettre leurs
enseignements expeacuteriences et connaissances relatives agrave leurs genegraveses et ce agrave travers une
multitude de leacutegendes eacutepopeacutees mythes et contes de feacutees
Lrsquoeacutepoque contemporaine voire mecircme moderne impreacutegneacutee par la philosophie du doute et
de la remise en question dans les domaines relatifs au savoir et agrave la creacuteation artistique revisite
les contes de feacutees moyennant la reacuteeacutecriture Il est bien question de proposer des perspectives
ouvertes mais aussi nouvelles distinctes et diffeacuterentes des histoires anciennes qui ont marqueacute
lrsquoimaginaire collectif des siegravecles durant Ce nouveau regard propose de revoir les personnages
repreacutesentant la malice et la cruauteacute dans les contes de feacutees autrement
Cependant si lrsquoexamen de ce regard laquo positif raquo des personnages maleacutefiques se fait et se
propose agrave nous comme une anormaliteacute du contexte dans lequel eacutevoluent ceux-ci une
interrogation srsquoimpose avec acuiteacute et nous oblige agrave nous interroger sur la probleacutematique de la
naissance du mal dans lrsquounivers des contes de feacutees Celle-ci nous megravene agrave faire intervenir deux
champs drsquoexpeacuterimentation pour tenter drsquoeacutelucider le mystegravere de la naissance du mal Ainsi
nous travaillerons dans un premier temps sur les contes de feacutees en Occident et leurs
speacutecificiteacutes dans la perspective de comprendre leur fonctionnement avec un inteacuterecirct particulier
au personnage du mal qui doit en toute circonstance incarneacute la peur la magie la malice et la
tromperie Nous poursuivrons dans un deuxiegraveme temps notre reacuteflexion par lrsquoanalyse drsquoun
corpus de deux films dans la perspective de comprendre cette nouvelle vision positive du mal
donneacutee agrave lire au travers des adaptations cineacutematographiques Notre choix srsquoest fixeacute sur Oz le
magnifique du reacutealisateur Sam Raimi et Maleacutefique de Robert Scromberg Dans lrsquoobjectif de
L
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
97
deacutemontrer et drsquointerpreacuteter le pheacutenomegravene du reacuteinvestissement des contes de feacutees par le cineacutema
moderne Crsquoest un film de 01 heure 38 minute1
En effet agrave travers le preacutesent article nous tenterons de mettre en lumiegravere cette lecture autre
du personnage maleacutefique Lrsquoideacutee nrsquoeacutetant pas celle de reacuteeacutecrire diffeacuteremment mais plutocirct de
proposer un preacutelude manquant aux contes de feacutees une entreprise dans laquelle les sceacutenaristes
semblent srsquoecirctre passeacute le mot ou plutocirct la question Qursquoest-ce qui a conduit les personnages
qualifieacutes drsquoopposants neacutegatifs dans les contes de feacutees agrave autant de cruauteacute Les reacuteponses qui
ont orneacute les œuvres cineacutematographiques modernes ayant repris les classiques des contes de
feacutees tablent toutes sur une bonteacute pervertie par la traicirctrise
1 Le conte de feacutees occidental et ses speacutecificiteacutes
Au-delagrave de son appartenance au pheacutenomegravene litteacuteraire le conte de feacutees constitue un
patrimoine social et culturel propre agrave toutes les socieacuteteacutes humaines agrave travers lrsquohistoire et les
meacutemoires il transmet drsquoune geacuteneacuteration agrave une autre un inconscient collectif caracteacuterisant et
deacutemarquant les groupes sociaux Crsquoest dans les contes de feacutees qui se deacutefinissent
comme laquo Reacutecits de voie orale [hellip] qui comportent lintervention decirctres surnaturels du sexe
feacuteminin doueacutes de pouvoirs merveilleux bons ou mauvaisraquo (Marc Soriano)2 qursquoun groupe
social quelconque rassemble sa morale ses principes et ses regravegles de conduite qui vont
distinguer dans lrsquoesprit de ses membres lrsquohonnecircte du malhonnecircte lrsquoinsolant du bienseacuteant
mais surtout le bien du mal Car chaque socieacuteteacute deacuteveloppe durant son eacutevolution une morale
qui lui est propre et qui reacutesulte de ses croyances de ses connaissances et de ses expeacuteriences
Le conte de feacutees qui au deacutepart eacutetait destineacute agrave un public adulte se retrouve suite agrave
lrsquoalphabeacutetisation et au deacuteveloppement technologique que lrsquohumaniteacute a connus releacutegueacute agrave une
audience enfantine Neacuteanmoins ce reacutecit du merveilleux repreacutesente pour tout un chacun le
cordon ombilical le reliant agrave jamais agrave la litteacuterature car il repreacutesente la premiegravere litteacuterature
qursquoun enfant est emmeneacute agrave eacutecouter et certainement celle qursquoil aura agrave narrer une fois adulte
laquo Le conte de Peau drsquoacircne est difficile agrave croire Mais tant que dans le monde on aura des
enfants Des megraveres et des megraveres-grands On en gardera la meacutemoire raquo (Loskoutoff 1987 75)
1Premiegravere sortie le 28 mai 2014 au Royaume Uni inspireacute de lrsquoœuvre originale de Charles Perrault Jacob Grimm
Welhelm Grimm Ted Sears Ralph Wright Winston Hibler et Erdman Penner ajoutant que cette projection
appartient agrave la seacuterie de films Maleficent 2Marc Soriano Conte de feacutees Encyclopaeligdia Universalis [en ligne] Disponible sur
httpswwwuniversalisfrencyclopediecontes-de-feesconsulteacute le 13 deacutecembre 2020
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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La question de lrsquoimportance des contes de feacutees dans le contexte culturel et artistique des
diffeacuterentes socieacuteteacutes humaines nrsquoest plus agrave prouver car le fait que ce genre litteacuteraire soit
preacutesent dans toutes les cultures du monde aussi diverses et multiples qursquoelles sont dans leur
passeacute lointain proche ou mecircme dans leur histoire contemporaine fournit une ideacutee assez
eacutevidente sur lrsquoeacutetendue de ce pheacutenomegravene litteacuteraire qursquoest le conte de feacutees
Cerneacutes par les objectifs de notre analyse la theacutematique dans laquelle nous nous inscrivons
ainsi qursquoun corpus srsquointeacuteressant aux contes de feacutees appartenant agrave la culture occidentale nous
jugeons utile drsquoentamer notre approche par une preacutesentation des origines du conte de feacutees
occidental et des principaux eacuteleacutements qui le caracteacuterisent
Les contes de feacutees appartenant agrave la culture occidentale tels que nous les connaissons
aujourdrsquohui trouvent leurs origines dans le berceau du Moyen-acircge laquo les superstitions de cet
acircge creacutedule et naiumlf ont ducirc ecirctre examineacutees comme un des traits qui le caracteacuterisent Les feacutees
occupent incontestablement lrsquoun des premiers rangs dans les traditions populaires de notre
contreacutee raquo (Maury 1843 preacuteface) eacuterudit et membre de la socieacuteteacute royale des Antiquaires de
France lrsquoauteur de la citation met lrsquoaccent sur la naiumlveteacute et la simpliciteacute drsquoesprit qui
caracteacuterisaient les populations meacutedieacutevales drsquoEurope et dont la plus grande majoriteacute eacutetait
constitueacutee de paysans appeleacutes aussi vilains laquo Les paysans ou vilains forment 90 de la
socieacuteteacute feacuteodale et leur rocircle consiste agrave nourrir aussi bien les seigneurs qui les protegravegent que
le clergeacute aux charges sociales multiples Ils deacutependent totalement de leurs maicirctres raquo (Lopez
2008 208)
Cette cateacutegorie fortement repreacutesentative de lrsquoanalphabeacutetisme qui reacutegnait en force agrave cette
eacutepoque vouait toute son existence au service des maicirctres (nobles chevaliers et membres du
clergeacute) le travail des champs lrsquoentretien des chemins des chacircteaux et des catheacutedrales
constituaient lrsquoensemble de leurs corveacutees
Les paysans travaillaient du lever du jour au coucher du soleil leur seul moment de repos
eacutetait lors des reacutepits hivernaux durant lesquels le froid eacutetait aride et ougrave les terres eacutetaient
couvertes de neige un climat qui obligeait ces populations agrave se recroqueviller dans leurs
demeures autour drsquoun feu Les interminables soireacutees hivernales nrsquoeacutetaient apaiseacutees que par les
longues discussions ougrave les membres de la famille racontaient des histoires partageaient des
expeacuteriences et inventaient des contes de feacutees laquo Le reacutepit hivernal permet les longues veilleacutees
pregraves de la chemineacutee Ainsi se deacuteveloppe la tradition orale qui mecircle souvenirs expeacuteriences ou
histoires de feacutees et de loups-garous raquo (Lopez 2008 208)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Les contes de feacutees les leacutegendes les reacutecits merveilleux ainsi que les fables qui ont vu le
jour agrave cette eacutepoque de lrsquohistoire occidentale se partagent deux points communs leur cadre
spatiotemporelle et leur moment de creacuteation Ainsi le cadre temporel dans les contes de feacutees
et reacutecits merveilleux se caracteacuterise toujours par la saison hivernale ou agrave deacutefaut par ses
attributs (le froid la pluie la nuit etc) Les exemples en ce sens sont nombreux Blanche
neige indique la saison de lrsquohiver de par son nom blanche comme la neige Le petit chaperon
rouge le chaperon eacutetant un capuchon qui couvre la tecircte lorsqursquoil pleut ou qursquoil fait froid
Cendrillon qui part agrave une soireacutee organiseacutee par le Roi et qui doit rentrer avant minuit La belle
au bois dormant qui sombre dans un long sommeil semblable au long sommeil des nuits
hivernales et encore les sorciegraveres qui ne sortent que la nuit les vampires que la lumiegravere du
jour tue sans oublier le loup-garou un homme des plus ordinaires qui se transforme agrave chaque
pleine lune en une becircte sanguinaire mi-homme mi-loup
Lrsquoauteur est le porte-parole de sa socieacuteteacute Dans le moment de creacuteation ce dernier ne peut
se deacutefaire drsquoelle elle impregravegne sa narration et caracteacuterise le cadre spatial qursquoil attribue agrave ses
œuvres litteacuteraires de ce fait nous pouvons aiseacutement constater que dans tous les reacutecits
merveilleux que nous venons de citer et dans drsquoautres le cadre spatial est lui aussi
caracteacuteristique de lrsquoespace qui les a vu naitre forets villages catheacutedrales chacircteaux et
royaumes sont les eacuteleacutements qui composaient lrsquoespace geacuteographiques de lrsquoEurope du Moyen-
acircge
2 Le conte de feacutees de la tradition oralehellip agrave la litteacuterature universelle
Tout comme les contes de feacutees la litteacuterature dominante agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale eacutetait
principalement orale pheacutenomegravene qui srsquoexplique par lrsquoanalphabeacutetisme de la grande partie de la
population il nrsquoy avait que les membres du clergeacute et quelques privileacutegieacutes de la noblesse qui
avaient accegraves agrave lrsquoinstruction Nous parlons alors drsquoun genre litteacuteraire marginaliseacute cultiveacute par
une classe sociale qui eacutetait loin du raffinement et de la deacutelicatesse des genres litteacuteraires
pratiqueacutes par la noblesse une sorte de folklore raconteacute dans une langue propre au petit peuple
laquo La litteacuterature reste avant tout orale[hellip] La litteacuterature eacutecrite srsquoexprime par des ouvrages
savants et en latin Mais de plus en plus des œuvres destineacutees agrave un public populaire mecirclent
dans leur expression le latin et le franccedilais raquo (Lopez 2008 221)
Avec lrsquoapparition des premiegraveres villes en Europe le peuple tend agrave srsquoeacuteloigner petit agrave petit
des habitudes et du mode de vie faubouriens il preacutetend agrave une ascension culturelle et sociale
qui ne peut se reacutealiser sans passer par lrsquoinstruction et lrsquoenseignement des connaissances laquo La
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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vogue des contes comme celle des fables prendraient toutes deux leur origine dans le souci
drsquoinstruire particuliegraverement les enfants Cette interpreacutetation fondeacutee sur les fables de Feacutenelon
est eacutelargie au genre entier des contes de feacutees raquo (Loskoutoff 1987 01) Les fables contes de
feacutees et les autres farces vont endosser cette responsabiliteacute des œuvres aussi pleines de sens
que drsquoenseignement vont voir le jour et le petit peuple en est friand
Les maladresses de la socieacuteteacute et la becirctise des hommes sont deacutepeintes par la satire les
contes et les fables enseignent la morale et la bienseacuteance la farce quant agrave elle tourne au
ridicule les vieilles habitudes des campagnards Ce qui eacutetait jusque-lagrave consideacutereacute comme un
sous-genre dans le monde de la litteacuterature commence agrave se faire une place et non des
moindres dans une socieacuteteacute qui se deacutebarrasse peu agrave peu des affres du Moyen-acircge et deacutepose les
premiegraveres pierres fondatrices drsquoune grande civilisation Il est sans oublier de mettre le doigt
sur le rocircle deacuteterminant que les collecteurs de contes ont joueacute agrave cette peacuteriode de lrsquohistoire de la
litteacuterature occidentale Juste agrave ce titre nous ne pouvons pas ne pas citer les fregraveres Jacob et
Wilhelm Grimm qui ont rassembleacute eux seuls 201 histoires dans un recueil de contes
populaires connu aujourdrsquohui dans le monde entier Contes de lrsquoenfance et du foyer publieacute agrave
travers sept eacuteditions de 1812 agrave 1857 (Isabel Hernandez)1
3 De la restriction narrativehellip agrave lrsquoeacutemancipation de la reacuteeacutecriture
Durant lrsquoeacutepoque moderne et agrave lrsquoaube de lrsquohistoire contemporaine les contes de feacutees qui
appartiennent deacutesormais agrave une litteacuterature eacutecrite ont voyageacute agrave travers les siegravecles et les contreacutes
les socieacuteteacutes des temps modernes se sont eacutemerveilleacutees face aux contes de feacutees appartenant aux
diffeacuterentes cultures que la nouvelle technologie des transports et de la communication a fait
connaitre et a rendu accessible agrave tous LrsquoOccident est fascineacute par le conte des Mille et une
nuits des aventures de Sinbad le marin et drsquoAladin et la lampe merveilleuse lrsquoOrient
deacutecouvrira quant agrave lui Blanche neige Cendrillon La belle et la becircte
Cet eacutetendu nrsquoa pas empecirccheacute le fait que les contes de feacutees finirent par srsquoinscrire dans une
litteacuterature enfantine ils berceront lrsquoenfance de tous les petits sous la douce voix des adultes du
monde entier une coutume qui certes a fait perdurer ce genre ainsi que ses histoires mais
qui les a aussi figeacutees dans le temps et deacutepourvues de toute mouvance qui rappelons-le est
une caracteacuteristique propre agrave la litteacuterature cette derniegravere eacutetant en perpeacutetuel transformation
1 Isabel Hernandez Il eacutetait une fois les fregraveres Grimm et leurs contes pas si feacuteeriques national geographic [en
ligne] Disponible sur httpswwwnationalgeographicfrhistoire201909il-etait-une-fois-les-freres-grimm-et-
leurs-contes-pas-si-feeriques (consulteacute le 13 deacutecembre 2020)
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Neacuteanmoins la panoplie successive des deacutecouvertes et des inventions technologiques
modernes va donner agrave la litteacuterature et agrave travers elle aux contes de feacutees un nouveau moyen de
parution car gracircce agrave la cineacutematographie qui a vu le jour en 1891 inventeacutee par les fregraveres
Lumiegravere ce qui eacutetait jadis narreacute lu et eacutecouteacute va passer au paraitre que lrsquoaudiovisuel lui a
offert Le cineacutema qui va entre autres reprendre et srsquoinspirer des grands classiques de la
litteacuterature universelle produira des projections qui ont le plus souvent une valeur identique agrave
celle de lrsquoœuvre drsquoorigine elle-mecircme
4 Le cineacutema aborde les contes de feacutees
Au deacutepart de cette aventure audiovisuelle les contes de feacutees vont encore une fois ecirctre
reproduits dans le respect de la trame narrative qursquoils ont toujours connus puis au fil de son
deacuteveloppement une nouvelle approche cineacutematographique finit par srsquoinstaller chez les
sceacutenaristes ces derniers se lancent dans une entreprise de reacuteeacutecriture oseacutee des contes de feacutees
dans le sens ougrave ces nouvelles versions revisiteacutees interviennent dans le respect de la premiegravere
version Toutefois elles ne manquent pas de bouleverser le conte sens dessus dessous quand
elles relatent lrsquoorigine de la querelle entre ses personnages dits bons etou mauvais
Le monde drsquoOz ougrave la sorciegravere fut une feacutee
Pour illustrer ce qui vient drsquoecirctre expliciteacute et apporter une reacuteponse agrave notre probleacutematique de
deacutepart nous avons opteacute pour un corpus cineacutematographique le premier portant le titre drsquoOz le
magnifique1 du reacutealisateur Sam Raimi et le second srsquointitulant Maleacutefique de Robert
Scromberg comme deacutejagrave eacutevoqueacute tout au deacutebut de notre analyse
Les peacuteripeacuteties drsquoOz le magnifique relatent lrsquohistoire drsquoun illusionniste eacutegocentrique Oz
membre drsquoun cirque qursquoil estime au-dessous de ses grandes compeacutetences et glorieuses
aspirations reacutepondant au nom drsquoOscar Diggs Son destin allait subitement changer agrave cause
drsquoune eacutenorme tornade Celle-ci srsquoabat subitement sur le cirque et le prend alors qursquoil est cacheacute
dans une montgolfiegravere La tornade le propulsa dans le pays drsquoOz au moment ougrave les trois filles
du deacutefunt roi se disputaient sa succession Crsquoeacutetait eacutegalement le moment ougrave tout le royaume
attendait la reacutealisation drsquoune propheacutetie qui parlait drsquoun magicien aux pouvoirs plus puissants
que ceux des trois princesses qui allait mettre fin agrave cette lutte et qui doit eacutepouser lrsquoune des
1Oz le magnifique dont le titre franccedilais est Le monde fantastique drsquoOz est une projection cineacutematographique
ameacutericaine de 02 heures 10 minutes reacutealiseacutee par Sam Raimi et sortie la premiegravere fois le 14 feacutevrier 2013 ce film
est mis en scegravene drsquoapregraves lrsquoœuvre originale de Lyman Frank Baum et Mitchell Kapner crsquoest le dernier produit
drsquoune seacuterie de films qui lrsquoont preacuteceacutedeacute Le magicien drsquoOz 1939 Oz un monde extraordinaire 1985 The Wiz
1978 et Les sorciegraveres drsquoOz 2012
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trois princesses et prend le trocircne Voyant en cette propheacutetie une belle opportuniteacute pour
reacutealiser tout ce dont il aspirait Oscar nrsquoheacutesita pas agrave se faire passer pour le magicien de la
propheacutetie
Ainsi le heacuteros du conte de feacutees Oz le magnifique se retrouva bon greacute mal greacute impliqueacute
dans un conflit ougrave il devra user de toute son ingeacuteniositeacute mecircleacutee agrave une touche de magie pour
srsquoen sortir et reacutetablir la paix dans le pays drsquoOz
Apregraves cette bregraveve preacutesentation nous revenons au concept de la reacuteeacutecriture des contes de
feacutees pour pouvoir mettre lrsquoaccent sur lrsquoorigine du mal chez les personnages qui srsquoopposent au
heacuteros et agrave la reacutealisation de sa quecircte
Parmi les mythes qui ont depuis longtemps marqueacute lrsquoimaginaire collectif dans le monde
entier il y a celui des meacutechantes sauciegraveres ayant quelques deacutetails qui les diffeacuterencient drsquoune
culture agrave une autre elles sont preacutesentes dans tous les contes de feacutees du monde Dans
lrsquoimaginaire occidental elles sont reacuteveacuteleacutees comme eacutetant affreusement laides et drsquoun acircge tregraves
avanceacute souvent mecircme immortelles mais elles dissimulent cette hideur gracircce agrave la sorcellerie
se dotant drsquoune apparence plutocirct resplendissante et posseacutedant une grande autoriteacute elles sont
souvent souveraines comme crsquoest le cas dans Blanche neige et La belle au bois dormant agrave
titre drsquoexemple
laquo Lrsquoimage de la sorciegravere ce personnage reacutecurrent de lrsquoimaginaire moderne agrave travers les contes films et
deacuteguisements varie selon les cultures Associeacutee agrave sa capaciteacute agrave voler sur un balai et aux sabbats dans le monde
occidental la sorciegravere est vue par certains comme un chaman capable de communiquer avec les morts et les
puissances de la nature en plus de jeter des sorts raquo (Dallaire 2020 10)
Dans le film Oz le magnifique la premiegravere personne qursquoOscar Diggs lrsquoillusionniste
rencontrera crsquoest Theacuteodora la plus jeune des trois princesses rapidement elle lui fait part de
la propheacutetie et deacutecide de le conduire aux chacircteaux la jeune et douce princesse qui nrsquoheacutesita pas
agrave lui reacuteveacuteler qursquoelle et ses sœurs ont des pouvoirs magiques succombe peu agrave peu au charme
drsquoOscar qui lui a offert une petite boite agrave musique ils dansegraverent ensemble et finirent par
srsquoembrasser Theacuteodora le cœur submergeacute drsquoamour pour le jeune illusionniste le conduit au
chacircteau de la citeacute drsquoEacutemeraude et le preacutesenta agrave sa sœur Evanora comme eacutetant le grand
magicien drsquoOz de la propheacutetie qui non seulement allait lrsquoeacutepouser mais aussi sauver le pays
drsquoOz de leur troisiegraveme sœur Glinda
Cette nouvelle version cineacutematographique du monde magique drsquoOz va puiser dans cette
relation amoureuse naissante entre les deux personnages de ce conte de feacutees Oscar et
Theacuteodora pour reacuteveacuteler lrsquoorigine du Mythe de la sorciegravere dans lrsquoimaginaire occidental
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Apregraves avoir assassineacute son pegravere le roi Evanora pensait qursquoil lui serait plus facile de se
deacutebarrasser de ses deux sœurs pour reacutegner sur le monde drsquoOz mais lrsquoarriveacutee soudaine du
magicien Oscar allait entraver ses projets de succession au roi Apercevant un amour naissant
entre sa jeune sœur Theacuteodora et le magicien la cruelle Evanora deacutecide de mettre un terme agrave
cette relation en semant le doute dans lrsquoesprit de Theacuteodora quant aux sentiments drsquoOscar
envers elle et drsquoun tour de magie Evanora fait apparaitre une petite boite agrave musique identique
agrave celle qursquoOscar avait offert agrave Theacuteodora en lui confiant qursquoil lui a fait des avances agrave elle aussi
et que son intention veacuteritable eacutetait de les tromper pour srsquoemparer du royaume de leur deacutefunt
pegravere le roi Outreacutee par cette eacutepouvantable reacuteveacutelation la jeune princesse Theacuteodora eacuteprouve une
douleur incommensurable elle supplia sa sœur Evanora de lui venir en aide cette dernier en
usant encore une fois de la sorcellerie lui prodigue une potion maleacutefique faite pour aneacuteantir
tout sentiment de bonteacute et le remplacer par de la haine et du ressentiment Le mal srsquoempare
ainsi de lrsquoesprit de la gentille Theacuteodora il fut tellement puissant qursquoil lrsquoa transforma
physiquement en une hideuse sorciegravere disgracieuse et immonde endossant suite agrave cette
meacutesaventure lrsquoimage de la meacutechante sorciegravere qui subsiste dans lrsquoimaginaire collectif
occidental teint de peau vert nez menton et chapeau pointu habilleacutee tout en noir volant sur
un balai et poussant des cris effroyables
Ainsi nous constatons que dans cette projection cineacutematographique drsquoOz le magnifique il
y a eu lieu drsquoune reprise drsquoun mythe ancien qui fut revisiteacute dans le sens ougrave lrsquoauteur donna une
origine agrave lrsquohistoire de la meacutechante sorciegravere qui au deacutepart fut drsquoune grande sympathie et drsquoune
admirable beauteacute
Maleacutefique la sorciegravere bien vaillante
Maleacutefique est en fait le conte de feacutees de La belle au bois dormant revisiteacute comme crsquoest
annonceacute au deacutebut de la projection par le narrateur qui raconte lrsquoenfance et la jeunesse drsquoune
feacutee bienfaisante reacutepondant au nom de Maleacutefique et qui regravegne sur la Lande une contreacutee
paisible ougrave vivait toute sorte drsquoecirctres merveilleux en toute quieacutetude une terre interdite aux
hommes qui vivait dans le royaume drsquoagrave cocircteacute la terre de la deacutesolation et de toutes les
cupiditeacutes
Un petit garccedilon reacutepondant au nom de Steacutephane srsquoaventura un jour dans la Lande il est vite
attrapeacute par les gardiens et ne tarda agrave faire la rencontre de la petite feacutee Maleacutefique les deux
enfants se lient drsquoamitieacute et au cours des anneacutees cette amitieacute se transforma en un grand amour
Agrave lrsquoacircge de 16 les deux amoureux srsquoembrassaient en se jurant fideacuteliteacute mais en grandissant au
pays des hommes la cupiditeacute de Steacutephane grandit avec lui Un jour il entendit le roi
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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promettre son royaume agrave celui qui pourrait venger sa deacutefaite contre la feacutee Maleacutefique ayant
vaincu son armeacutee qui voulait conqueacuterir la Lande
Steacutephane qui convoite le trocircne va voir Maleacutefique Le soir il lrsquoendormit avec un puissant
somnifegravere une fois inconsciente il prend une lame et srsquoapprecircte agrave la tuer mais ses sentiments
lrsquoen empecircchent et fini quand mecircme par lui couper les ailes pour les apporter au roi Henri
comme preuve de la mort de Maleacutefique La belle et douce feacutee se reacuteveilla meurtrie doublement
par la douleur que lui causa la perte de ses ails et celle de la trahison de lrsquoamour de sa vie
Elle deacutechaine ainsi toute sa colegravere et srsquoenferme au fond de trois obscuriteacutes celle des teacutenegravebres
qursquoelle a fait abattre sur la Lande celle du chacircteau en ruine dans lequel elle srsquoest reacutefugieacutee et
celle de son cœur noirci par le ressentiment
Steacutephane devint roi et eacutepousa Oriane la fille du roi Henri et ils eurent au bout de neuf mois
la petite Aurore une grande fecircte fut organiseacutee agrave son honneur et crsquoest agrave ce moment-lagrave que la
dite meacutechante sorciegravere fit son apparition pour jeter une maleacutediction contre la petite princesse
en apparence mais en veacuteriteacute crsquoeacutetait agrave son pegravere qursquoelle fut destineacutee Par conseacutequent Aurore
devra tomber dans un profond sommeil le jour de ses seize ans en reacuteponse agrave la promesse de
fideacuteliteacute que son pegravere lui a faite quand elle avait seize ans et que rien ne puisse la reacuteveiller si
ce nrsquoest un baiser drsquoamour sincegravere un chacirctiment ironique pour une traitrise qui lrsquoa transformeacute
de la douce et aimante feacutee qursquoelle eacutetait en la meacutechante sorciegravere que le conte de feacutees original
preacutesente comme outreacutee par le fait que le roi Steacutephane ne lrsquoait pas inviteacute agrave la ceacutereacutemonie de
naissance de sa fille elle deacutecida de se venger en la faisant sombrer dans un sommeil eacuteternel
Lrsquoimagination deacutebordante du sceacutenariste ne srsquoarrecircta pas lagrave car des ajouts par-ci et par-lagrave
furent inteacutegreacutes au conte sans pour autant deacuteformer le conte drsquoorigine Ainsi la meacutechante
Maleacutefique qui veillait de loin sur la petite Aurore pour que cette derniegravere atteigne ses seize
ans et que la maleacutediction puisse se reacutealiser deacuteveloppe un amour maternel agrave lrsquoeacutegard de la petite
princesse et qursquoagrave la fin du conte crsquoest cet amour-lagrave qui reacuteveilla la princesse non pas le baiser
du prince Philippe qui connaissait agrave peine Aurore mais personne nrsquoeacutetait preacutesent et le conte
original gardera en meacutemoire le baiser du prince uniquement
Ainsi dans un eacutetalage impressionnant drsquoimagination deacutebordante nous avons lrsquoimpression
que le sceacutenariste apregraves avoir revisiteacute le conte de La belle au bois dormant et deacutemontreacute
qursquoencore une fois le personnage que tout le monde pensait mauvais eacutetait au deacutepart drsquoune
grande gentillesse il srsquoest amuseacute agrave srsquoinseacuterer agrave lrsquointeacuterieur du conte lui-mecircme en ajoutant des
seacutequences qursquoil introduit avec lrsquoexpression laquo voilagrave ce qui nrsquoa pas eacutetait dit raquo
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Les personnages des contes de feacutees sont en fait creacutees agrave lrsquoimage de lrsquohomme auteur ou
narrateur qui les fait naitre vivre ou disparaitre et tout comme lui ces personnages ne
peuvent ecirctre totalement bon ou deacutefinitivement mauvais car tout compte fait le monde des
contes de feacutees nrsquoest sauveacute ni par les adjuvants (les bons) ni par les opposants (les mauvais)
mais plutocirct par celui qui est agrave la fois lrsquoun et lrsquoautre autrement dit lrsquohumain
Au terme de notre analyse qui a porteacute sur le reacuteinvestissement que la cineacutematographie
moderne apporte aux contes de feacutees nous pouvons avancer que tout comme la litteacuterature dont
il fait grandement partie le conte de feacutees possegravede cette caracteacuteristique qursquoil partage avec la
litteacuterature et qui fait qursquoil soit toujours en perpeacutetuelle mouvance Agrave aucun moment de son
histoire la litteacuterature tout comme le conte de feacutees et bien drsquoautres genres litteacuteraires ne sont
resteacutes figeacutes ou en proie agrave une inertie les empecircchant drsquoaffirmer leur grandeur et leur gigantisme
face aux autres domaines de la connaissance humaine
Bibliographie
DALLAIRE Martine laquo Le mythe de la sorciegravere raquo in Le collectif volume 44-numeacutero 5
Queacutebec 26 octobre 2020
HERNANDEZ Isabel Il eacutetait une fois les fregraveres Grimm et leurs contes pas si feacuteeriques in
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leurs-contes-pas-si-feeriquesConsulteacute le 13 deacutecembre 2020
LOPEZ Eacuteliane Lrsquohistoire des civilisations tout simplement Paris eacuted EYROLLES 2008
LOSKOUTOFF Yvan La sainte et la feacutee deacutevotion agrave lrsquoenfant Jeacutesus et mode des contes
merveilleux agrave la fin du regravegne de Louis XIV publieacute avec le concours du Centre national de la
Recherche scientifique Genegraveve Paris eacuted Librairie DROZ 1987
MAURY Alfred Les feacutees du moyen-acircge recherches sur leur origine leur histoire et leurs
attributs pour servir agrave la connaissance de la mythologie gauloise Paris eacuted Librairie
philosophique de LADRANGE 1843
SORIANO Marc laquo Contes de feacutees raquo in Encyclopaeligdia Universalis [en
ligne] httpswwwuniversalisfrencyclopediecontes-de-fees Consulteacute le 13 deacutecembre
2020
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
106
Djaafar Fayccedilal Mounes est enseignant-chercheur agrave la Faculteacute des Lettres et des Langues de
lrsquoUniversiteacute Mohammed BOUDIAF de MrsquoSila en Algeacuterie Il travaille sur les litteacuteratures
orales et la critique litteacuteraire avec un inteacuterecirct particulier porteacute agrave la psychocritique Il srsquoest
inteacuteresseacute dans sa thegravese de Magister agrave lrsquoeacutecriture de lrsquoeacutecrivaine Nina Bouraoui Sa recherche
actuelle traite de lrsquointeacutegraliteacute de lrsquoœuvre romanesque de Malek Haddad Parmi ses travaux et
publications laquo Mythe et litteacuterature du fondement au reacuteinvestissement raquo (Revue Les cahiers
du Laboratoire de La Poeacutetique Algeacuterienne 2016) laquo Discussion autour drsquoun conte algeacuterien
LrsquoOGRESSE YEMMA NOUGEA raquo 2egraveme congregraves ukraino-algeacuterien tenu du 11 au 15 Novembre
2019 Universiteacute Nationale de lrsquoEurope de lrsquoEst Lessia Oukraiumlnka de Loutsk en Ukraine
faycaldjaafarmounesuniv-msiladz
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Penser la fin de la reacutevolution et le commencement de lHistoire chez Eacuteric
Vuillard une lecture narrative
Mousa Mounir MOHAMMAD AYMAN Maicirctre de Confeacuterences
Universiteacute dAssiut-FL Eacutegypte
rsquohypothegravese veut que toute manifestation litteacuteraire soit lieacutee aux troubles sociaux et
politiques suscite un vif inteacuterecirct chez la plupart des romanciers Citons entre autres
Friedrich Engels dans son laquo La Guerre des paysans en Allemagne raquo (1850) 1 Ernst
Bloch laquo Thomas Muumlntzer theacuteologien de la reacutevolution raquo (1921)2 Wu Ming laquo Lrsquoœil de
Carafa raquo en 19993 Labondance des œuvres romanesques qui leur sont consacreacutes teacutemoignent
de limportance et de lrsquointeacuterecirct accru porteacute aux rocircles theacutematiques du pauvre reacutevolteacute La
question qui se pose degraves lors est pourquoi des scegravenes de reacutevolte surgissent-elles rapidement agrave
des endroits inattendus
Ces scegravenes de reacutevolte sont dues aux conflits qui opposent le roi et ses hommes darmes dun
cocircteacute (les dominants) et le peuple de lautre (les domineacutes) La narration relative au
commencement des scegravenes de reacutevolte nous permet de saisir un certain nombre de thegravemes qui
serviront agrave mieux appreacutehender la reacutevolte des pauvres On peut identifier dans la guerre des
pauvres dEacuteric Vuillard une dimension microstructurelle (niveau des nombreuses scegravenes de
reacutevolte)
De tout temps en tous lieux les scegravenes de reacutevolte peuvent se terminer avant mecircme drsquoavoir
commenceacute tandis que dans notre histoire qui nest pas termineacutee la population est confronteacutee
1 laquo Ce sont les seigneurs eux-mecircmes qui sont responsables de ce que les pauvres deviennent leurs ennemis Sils
se refusent agrave supprimer la cause de la reacutevolte comment veulent-ils supprimer la reacutevolte elle-mecircme Ah Mes
chers seigneurs comme le Seigneur frappera joliment parmi les vieux pots avec une barre de fer Si vous me
dites agrave cause de cela que je suis rebelle eh bien soit je suis un rebelle raquo Disponible sur
httpclassiquesuqaccaclassiquesEngels_friedrichguerre_paysans_en_Allemagneengels_guerre_des_paysans
pdf (consulteacute le 20 deacutecembre 2020) 2 laquo Les paysans du XVIe siegravecle opprimeacutes et milleacutenaristes constituent pour Bloch un ideacuteal-type de
lrsquoeacutemancipation raquo Disponible sur Gervais Mathieu laquo Changement social et figure du paysan dans la penseacutee drsquoErnst Bloch raquo Eacutecologie amp politique 20162 (Ndeg 53) p 165-182 DOI 103917ecopo10530165 URL
httpswwwcairninforevue-ecologie-et-politique-2016-2-page-165htm (consulteacute le 20 deacutecembre 2020) 3 Connaissez-vous Wu Ming Wu Ming signifie selon la maniegravere dont le mot est prononceacute laquo anonyme raquo ou
laquo cinq noms raquo Crsquoest aussi la signature des dissidents chinois Ce pseudonyme est utiliseacute par un groupe de cinq
eacutecrivains italiens baseacute agrave Bologne Le collectif srsquoest creacuteeacute en 1999 sous le nom de Luther Blissett et est devenu
Wu Ming en 2000 Chacun des romanciers utilise le pseudonyme Wu Ming suivi drsquoun chiffre compris entre un
et cinq Il est agrave noter que Wu Ming 3 et Wu Ming 5 ont quitteacute le groupe respectivement en 2008 et 2016 Ce
collectif a eacutecrit et publieacute diffeacuterentes œuvres parmi lesquelles cinq romans eacutecrits agrave plusieurs mains huit romans
individuels deux recueils de nouvelles ainsi que des essais des bandes dessineacutees des piegraveces de theacuteacirctre et le
sceacutenario drsquoun film Leur premiegravere œuvre Q la plus connue et la plus vendue signeacutee Luther Blissett a eacuteteacute
publieacutee en 1999 et a eacuteteacute traduite en franccedilais sous le titre Lrsquoœil de Carafa raquo Disponible sur
httpsconnaissezvouswumingfileswordpresscom201605livretpdf (consulteacute le 21 deacutecembre 2020)
L
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agrave des tensions produisant diffeacuterents types dinjustices notamment dans la qualiteacute des relations
entre le roi et ses sujets Face agrave cette injustice le peuple deacuteveloppe plusieurs attitudes
allant de la parole aux actes La construction de ce climat dinjustices contribue agrave augmenter
les violences et les protestations reacutevolteacutees ce qui va transformer lhomme normal en un
homme reacutevolteacute Car laquo quand le peuple se soulegraveve les dominants ne voient qursquoune foule
haineuse raquo1
Comment est appreacutehendeacute le commencement de ces scegravenes de reacutevolte La guerre des
pauvres dEacuteric Vuillard est un roman qui srsquoouvre autant sur limposition de la peine de mort
que sur le droit de supprimer la vie Ce roman nous conduit dans le sud de lrsquoAllemagne en
1524 ougrave sous la conduite du theacuteologien Thomas Muumlntzer une laquo armeacutee des pauvres raquo se
reacutevolte Vuillard peacutenegravetre dans la vie et lhistoire de Muumlntzer et se livre agrave un travail
intellectuel2 car leacutevolution intellectuelle de Muumlntzer a impacteacute sur ses consideacuterations socio-
religieuses et par conseacutequent agrave la reacutevolte De sa naissance aacute la lecture de la Bible de
Gutenberg son rocircle de precirccheur drsquoanabaptiste disciple de Luther aupregraves des pauvres il croit
en laquo une chreacutetienteacute authentique et pure raquo (Vuillard 2019 13)
Lhistoire de Muumlntzer se reacutepegravete-t-elle Dans laquo la guerre des pauvres raquo Eacuteric Vuillard
analyse la reacutevolution des paysans allemands au XVIe siegravecle en srsquointeacuteressant au contexte
actuel laquo Eacuteric Vuillard place lrsquoexpeacuterience de lrsquohistoire au cœur de son travail Sa langue met agrave
vif des souffrances du passeacute qui sont demeureacutees les nocirctres raquo3 Abordant lrsquohistoire de Thomas
Muumlntzer4 Vuillard (2019 8) note que laquo Son pegravere avait eacuteteacute pendu Il eacutetait tombeacute dans le vide
1 HAYAT Samuel laquo Quand le peuple se soulegraveve les dominants ne voient qursquoune foule haineuse raquo par Emilien
Bernard illustreacute par Martin Barzilai Disponible sur
httpcqfd-journalorgCQFD-no176-mai-2019debut_articles=20pagination_articles (consulteacute le 25 novembre
2020) 2 laquo Un bref retour sur la biographie de Mucircntzer montre quil nen est rien et que degraves 1521 il nest deacutejagrave plus
lutheacuterien A lautomne 1520 Egran de retour agrave Zwickau reprend son poste agrave leacuteglise Saintemdash Marie et Mucircntzer
est muteacute agrave Sainte-Catherine situeacutee dans un quartier plus pauvre et dont le public est composeacute dartisans et douvriers des ateliers de tissage (8) Cest dans ce milieu plus pleacutebeacuteien que Mucircntzer se trouvera en relation avec
les laquo Prophegravetes de Zwickau raquo dont linfluence sur sa penseacutee fut probablement deacuteterminante Les mois qui
suivent sont marqueacutes par une seacuterie de conflits tant avec Egran quavec la municipaliteacute agrave la suite de quoi
Mucircntzer fut contraint de quitter la ville en mars 1521 Il se rend alors agrave Prague ougrave il cherche le contact avec
laile radicale du mouvement hussite les Taborites de Bohecircme Cest lagrave quen novembre il eacutecrit son premier texte
theacuteorique Protestation au sujet de la cause des Boheacutemiens dit Manifeste de Prague Disponible sur
httpswwwperseefrdocrhren_0181-6799_1979_num_9_1_1105 (consulteacute le 21 deacutecembre 2020) 3 BENSA Alban laquo Les souffrances du passeacute raquo Disponible sur httpswwwen-attendant-
nadeaufr20190226vuillard-souffrances-passe (consulteacute le 21 deacutecembre 2020) 4laquo Agrave travers la figure de Muumlntzer et la guerre des paysans du XVIe siegravecle allemand il en vient agrave parler du
mouvement des laquo gilets jaunes raquo Disponible sur httpswwwrevolutionpermanentefrLa-guerre-des-pauvres-d-
Eric-Vuillard-un-roman-en-gilet-jaune (consulteacute le 20 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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comme un sac de grain On avait ducirc le porter la nuit sur lrsquoeacutepaule puis il eacutetait resteacute silencieux
la bouche pleine de terre raquo1
Cest une histoire qui commence dans la peine capitale et dans la cruauteacute de la peine de
mort qui ne semble pas sombrer dans le neacuteant de loubli laquo Cest une histoire qui nest pas
termineacutee estime leacutecrivain qui ne voulait pas terminer son livre sur une note austegravere celle des
eacuteternels vaincus2 raquo Ainsi laquo lrsquoHistoire est une sorte de vis sans fin un grand livre ouvert agrave
toutes les pages une sorte drsquoeacuteternel beacutegaiement3 raquo
Meacutethodologie drsquoeacutetude de la laquo guerre des pauvres raquo
Lapproche descriptive de notre travail se situe dans une perspective Elle est preacutesenteacutee
comme un lieu de description romanesque qui devient une partie inteacutegrante du roman Ainsi
toute notre attention se focalise sur les modaliteacutes drsquointeacutegration des passages descriptifs dans le
contexte narratif Lrsquointeacuterecirct de notre roman se formule dans ces passages descriptifs dans
lesquels Eacuteric Vuillard nous relate une expeacuterience douloureuse dans un style de reacutevolteacute
laquo Je me reacutevolte donc nous sommes raquo4 Thomas Muumlntzer et la premiegravere apparition de
lrsquoideacuteologie religieuse dans la reacutevolution populaire au XVIe siegravecle
La grande reacuteussite dEacuteric Vuillard est damener Thomas Muumlntzer et ses partisans agrave une
nouvelle perception de la reacutealiteacute qui entoure le peuple soumis Lauteur donne agrave Thomas
Muumlntzer une place centrale dans la narration reacutevolutionnaire
Consideacuterons le texte suivant
laquo La raison et la pureteacute ce sera pour les pauvres crsquoest devant eux que Muumlntzer commence agrave srsquoagiter crsquoest lagrave
que sa blessure srsquoavive Il parle On lrsquoeacutecoute Il cite les Eacutevangiles ldquoVous ne pouvez servir Dieu et les richessesrdquo Il croit pouvoir lire les textes tout simplement agrave la lettre il croit en une chreacutetienteacute authentique et
pure Il croit que tout est eacutecrit noir sur blanc dans saint Paul qursquoon trouve tout ce qursquoil faut dans les Eacutevangiles
Voilagrave ce qursquoil croit raquo (Vuillard 2019 12 13)
Ce passage preacutesente une quantiteacute de theacutematiques drsquoordre religieux parmi lesquelles
figurent en premiegravere place le thegraveme de la pureteacute le service pour Dieu et la chreacutetienteacute
1laquo Ainsi Eacuteric Vuillard nous promet drsquoeacutecrire la suite le reacutecit de la victoire de la reacutevolte En retraccedilant une rapide
histoire de la Reacuteforme et de la chreacutetienteacute il insiste surtout sur les ideacutees reacutevolutionnaires qui vont se diffuser
contre les ordres eacutetablis au cours des siegravecles et jusqursquoagrave aujourdrsquohuiraquo Disponible sur
httpsjournalsopeneditionorgchrhc12510 (consulteacute le 21 deacutecembre 2020) 2 CHANTAL Guy Eacuteric Vuillard lhistoire sans fin Disponible sur
httpswwwlapressecaartslivresentrevues2019020501-5213613-eric-vuillard-lhistoire-sans-finphp
(consulteacute le 27 novembre 2020) 3 DESMEULES Christian La guerre des pauvresraquo lrsquoHistoire au long cours Disponible sur
httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours (consulteacute le 21 deacutecembre
2020) 4 Camus dans LHomme reacutevolteacute Disponible sur
httpswwwfranceculturefrphilosophiecamus-un-homme-revolte (consulteacute le 27 novembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
110
authentique Ces thegravemes se rapportent aux contextes des riches dominants et des pauvres
domineacutes mentionneacutes dans les textes Evangeacuteliques Cest la raison pour laquelle la pureteacute des
pauvres se relie agrave la raison Thomas Muumlntzer assigne agrave la raison et agrave la pureteacute un rocircle
theacutematique crsquoest agrave dire creacutee dans lrsquoesprit du pauvre limpossibiliteacute de servir deux maitres la
richesse et la croyance en Dieu Muumlntzer considegravere la richesse comme un obstacle agrave la foi
cest pourquoi il veut eacutetablir un effet religieux laquo croyance en une chreacutetienteacute pure celle des
pauvres et des pleacutebeacuteiens raquo1Ces intentions religieuses srsquoexpriment par sa volonteacute de recourir agrave
lrsquoidentiteacute confessionnelle
Aux yeux de Muumlntzer ces intentions religieuses sont preacutesenteacutees comme un retour agrave la
gloire de lhomme religieux qui lutte contre lesclavage sous toutes ses formes Lesclavage
pour lui est une blessure agrave la conscience collective qui commence agrave faire rage Pour essayer
de comprendre le deacutebut de cet eacutepisode narratif nous allons deacutevelopper le thegraveme de la blessure
qui vise agrave sacraliser et agrave leacutegitimer sa reacutevolte laquo crsquoest lagrave que sa blessure srsquoavive raquo Le recours
au thegraveme de la blessure permet drsquoexprimer lrsquoessence drsquoun eacuteveacutenement et drsquoen faire apparaicirctre
le fondement laquo Vous ne pouvez servir Dieu et les richesses raquo2
Le principe de la servitude volontaire ou de la servitude imposeacutee renvoie agrave lrsquoideacutee drsquoune
confrontation vouloir servir ou au contraire ne pas vouloir servir La confrontation de ces
deux volonteacutes opposeacutees tend agrave nous informer sur le message exprimeacute par la bouche de
Muumlntzer laquo Vous ne pouvez servir Dieu et les richesses raquo Il ne faudrait pas oublier que dans
la tradition laquo dune chreacutetienteacute authentique et pure raquo lrsquoideacuteologie religieuse est consideacutereacutee
comme le seul moyen de promouvoir un modegravele de culte chreacutetien Selon la croyance de
Muumlntzer laquo tout est eacutecrit noir sur blanc dans saint Paul qursquoon trouve tout ce qursquoil faut dans
les Eacutevangiles raquo
Dans cette ambiance religieuse et reacutevolutionnaire Muumlntzer a placeacute le peuple face agrave de
nouvelles reacutealiteacutes tout en annonccedilant la fin drsquoune peacuteriode et le commencement drsquoune nouvelle
laquo Muumlntzer hausse le ton il le hausse agrave preacutesent de plus drsquoune mesure il le hausse en remontant tout en haut du
gibet de son pegravere ougrave la corde est noueacutee agrave la poutre tout en haut du malheur et de lrsquoinjustice et de lagrave apregraves avoir
inviteacute Son Altesse agrave deacuteplorer la voie par quoi les princes se font craindre des peuples au lieu de srsquoen faire aimer il eacutevoque le glaive il menace Srsquoil en est autrement le glaive leur sera enleveacute et sera donneacute au peuple en colegravere
Ccedila y est pour la premiegravere fois peut-ecirctre on entend ccedila le glaive leur sera enleveacute et sera donneacute au peuple en
colegravere Comme ccedila sonne comme ccedila fait du bien raquo (Vuillard 2019 38)
1 MUNZER Camille La guerre des pauvres drsquoEacuteric Vuillard un roman en gilet jaune Disponible sur
httpswwwrevolutionpermanentefrLa-guerre-des-pauvres-d-Eric-Vuillard-un-roman-en-gilet-jaune (consulteacute
le 27 novembre 2020) 2 Matthieu 6 24 Disponible sur httpsbooksopeneditionorgpul14364 (consulteacute le 27 novembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
111
Degraves le deacutebut du deacuteroulement de lrsquoideacuteologie religieuse chez Muumlntzer nous pouvons
constater que le scheacutema narratif se base sur son personnage il se reacutevolte contre le statut
supeacuterieur des riches De cette structure hieacuterarchique la preacutesence drsquoune manifestation
descriptive de la situation sentimentale de Muumlntzer semble graver agrave son cœur avec lrsquoemploi de
sa technique drsquointervention Il a tendance agrave hausser sa voix trois fois pour accrocher ses
auditeurs et pour transmettre son message laquo Muumlntzer hausse le ton il le hausse agrave preacutesent de
plus drsquoune mesure il le hausse en remontant tout en haut du gibet de son pegravere raquo Hausser la
voix agrave cette hauteur assure agrave Muumlntzer une telle gloire1
Lrsquointervention de ce rapport de hieacuterarchisation narrative lui permet dadapter le ton agrave la
situation drsquoeacutenonciation Le haussement de sa parole met en eacutevidence le fait que ces
eacuteveacutenements peuvent avoir une grande incidence sur la confiance entre les dominants et les
domineacutes Ce manque de confiance va srsquoexprimer comme tel laquo il eacutevoque le glaive il menace
Srsquoil en est autrement le glaive leur sera enleveacute et sera donneacute au peuple en colegravere raquo
En geacuteneacuteral limage que notre remanier donne au glaive se reacutepartit entre celle de lorateur
issue du peuple et celle du peuple en colegravere Ce signal dalarme contribue agrave la clarification du
rocircle joueacute par Muumlntzer dans la compreacutehension du sens transmis par le glaive qui sera enleveacute et
donneacute au peuple Voilagrave une image explicative agrave travers laquelle nous pouvons comprendre la
viseacutee de Muumlntzer
laquo Crsquoest de tous ces mouvements que srsquoinspire Thomas Muumlnster precirctre issu du peuple pour precirccher avec
succegraves un monde eacutegalitaire [hellip] Sa colegravere et le nombre de ses adeptes srsquoaccroissent avec lrsquoimmobilisme des
puissants jusqursquoagrave la reacutevolte armeacutee des gueux qui se reacutepand en Allemagne occidentale raquo2
Cette partie du monde est secoueacutee par une reacutevolte populaire contre lrsquoinjustice et la misegravere
reacuteelle Remarquons que tout au long du roman le monde des pauvres et le monde des riches se
cocirctoient se croisent mais ils ne se comprennent pas ils ne se relient pas
laquo Lrsquohomme qui se legraveve est finalement sans explication raquo3 Le commencement dune
reacutevolte populaire en Europe occidentale
1 laquo Lrsquoart de parler en public a subi de profondes mutations historiques qui nrsquoont pas empecirccheacute la voix de
demeurer un instrument essentiel drsquoinspiration drsquoinfluence et de conviction ndash une arme de persuasion de
masse raquo Karpf Anne laquo 14 La voix publique raquo dans La voix Un univers invisible sous la direction
de Karpf Anne Paris Autrement laquo Hors collection raquo 2008 p 357-391 URL httpswwwcairninfola-voix--
9782746712096-page-357htm (consulteacute le 29 novembre 2020) 2 LA GUERRE DES PAUVRES Disponible sur
httpswwwatd-quartmondefrbibliographiela-guerre-des-pauvres (consulteacute le 2 deacutecembre 2020) 3 FOUCAULT Michel citeacute dans Le soulegravevement de lrsquohomme ordinaire Agrave propos de La guerre des pauvres dEacuteric
Vuillard Disponible sur httpsrouendanslaruenetle-soulevement-de-lhomme-ordinaire-de-thomas-muntzer-
aux-gilets-jaunes (consulteacute le 2 deacutecembre 2020)
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Lrsquoinjustice et la soumission ont engendreacute une reacutevolution dans les milieux deacutefavoriseacutes Les
pauvres soumis et les pauvres reacutevolteacutes se sentent toujours perdus dans leur socieacuteteacute face agrave
linjustice sociale Ce sont les deacutemunis qui se sont attireacutes par la voix du precirccheur qui appelle agrave
rompre avec les hommes nantis de richesse Crsquoest une reacutevolte qui aux yeux de Muumlnster est
commanditeacutee par la religion Prenons comme entreacutee en matiegravere lrsquoexemple qui suit
laquo Et Muumlntzer ne se contente pas drsquoune exeacutegegravese chacirctieacutee la tempeacuterature monte encore Il cite Jean ldquoTout arbre qui ne porte pas de bons fruits doit ecirctre arracheacute et jeteacute au feurdquo Il cite Luc ldquoEmparez-vous de mes ennemis
et eacutegorgez-les devant mes yeuxrdquo Il cite les Psaumes ldquoDieu fracassera les vieux vases avec une verge de ferrdquo
Comme il est violent soudain comme ccedila lui remonte par la gorge Et dans cette terrible diatribe il glisse
quelques injures cocasses avec un seacuterieux effrayant Mais surtout agrave la place du bon peuple de Dieu qursquoon
invoquait depuis toujours ce bon peuple muet pitoyable et consentant auquel on accordait sa voleacutee drsquoeau
beacutenite Muumlntzer en introduit un autre plus envahissant plus tumultueux un peuple pour de vrai les pauvres laiumlcs
et paysans On est loin du gentil peuple chreacutetien cette geacuteneacuteraliteacute de cateacutechisme crsquoest de lrsquohomme ordinaire qursquoil
srsquoagit raquo (Vuillard 2019 39-40)
Dans ce passage Muumlntzer se tourne donc vers le texte biblique afin de construire sa
tactique historico-religieux Lrsquoutiliteacute narrative drsquoadopter ces citations historico-religieuse sur
la reacutealiteacute veacutecue par ses auditeurs vise agrave faciliter lrsquoeacutetablissement de liens entre le passeacute et le
preacutesent agrave partir de lagrave concevoir lrsquoargumentaire de Vuillard laquo ccedila appartient agrave cette histoire-
lagrave Dans un contexte particulier et dans lrsquoambiance tregraves speacuteciale qui est celle de la Reacuteforme
protestante satureacutee par les ideacutees religieuses mais enfin on voit que tout le discours qui est
tenu par Muumlntzer et par les theacuteologiens sur les ineacutegaliteacutes sur les injustices fiscales crsquoest au
fond un discours qui nrsquoest pas sans parenteacute avec drsquoautres discours dont aujourdrsquohui celui qui
est tenu en France par les gilets jaunes Crsquoest une histoire au long cours raquo1
Dans le but drsquoeacutelucider son vouloir dire Muumlntzer cite Jean laquo Tout arbre qui ne porte pas de
bons fruits doit ecirctre arracheacute et jeteacute au feu raquo Laccession agrave la liberteacute ne se fait pas sans
arrachement Les arbres qui ne portent pas de bons fruits sont consideacutereacutes comme les nations
qui ont subi une deacutefaite Le peuple en colegravere se trouve dans une position dominante dans la
mesure ougrave il sera capable de stopper les pouvoirs et les privilegraveges absolus donneacutes au roi et aux
bourgeois
Agrave ce stade Muumlntzer procegravede par emprunt dune deuxiegraveme citation drsquoinspiration religieuse
laquo Emparez-vous de mes ennemis et eacutegorgez-les devant mes yeux raquo pour faire entrer de
nouveau ses auditeurs dans lrsquoambiance des tactiques tournant autour de la lutte contre les
ineacutegaliteacutes sociales Ces ineacutegaliteacutes se sont creuseacutees dans ces reacutegions suscitant des inquieacutetudes
pour la coheacutesion sociale La parole de Muumlntzer a permis agrave la reacutevolte armeacutee des gueux une
1 Ibid Disponible sur httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours
(consulteacute le 2 deacutecembre 2020)
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113
ascension rapide laquo La victoire confegravere un ascendant psychologique au vainqueurhellip que le
vaincu finit par inteacutegrer raquo1 Leacutegorgement de ses ennemis est une tactique qui sous-tend une
offrande religieuse Les partisans de Muumlntzer y deacutemontrent une cruauteacute allant jusqursquoagrave
lrsquoextermination totale de ses ennemis
La troisiegraveme citation drsquoinspiration religieuse nous rappelle lobjectif de sa tactique laquo Dieu
fracassera les vieux vases avec une verge de fer raquo En allant dans ce sens Muumlntzer pense agrave
atteindre le roi et agrave son entourage dans ses digniteacutes Remarquons que Muumlntzer justifie la tuerie
par son discours religieux Ce qui nous importe ici ce nest pas la simple expression dune
ideacutee laquo une verge de fer raquo mais sa justification
De ce fait face agrave cette volonteacute de changement provoqueacute par la force Muumlntzer fait
reacutefeacuterence laquo agrave un peuple plus envahissant plus tumultueux un peuple pour de vrai les pauvres
laiumlcs et paysans raquo La viseacutee de Muumlntzer est de faire connaicirctre agrave ses partisans qui sont
constitueacutes des pauvres laiumlcs et paysans la reacutealiteacute veacutecue par lrsquoautre camp qui est constitueacute de
bon peuple muet pitoyable et consentant Cette situation drsquoeacutenonciation semble se preacuteciser
puisquelle correspond aux lieux et aux moments de lrsquoeacuteveacutenement reacutevolutionnaire Crsquoest de lagrave
que Muumlntzer lanccedila son slogan laquo crsquoest de lrsquohomme ordinaire qursquoil srsquoagit raquo2 qui est une
justification du choix de son soulegravevement
Cet homme ordinaire qui devait ecirctre une source de paix semble se retourner contre le roi et
lui causer bien de maux ineacutenarrables Une premiegravere lecture du passage suivant suffit agrave
connaicirctre les endroits envahis par les pauvres reacutevolteacutes
laquo La reacutevolte gronde Dans la Hesse dans la Haute-Franconie en Thuringe dans le Harz en Saxe de toutes
parts on se bouscule on se heurte Mulhouse et Erfurt sont au cœur de ce soulegravevement populaire Les chacircteaux
sont raseacutes les remparts creveacutes partout on raconte que les paysans se reacutevoltent qursquoils vont aller jusqursquoagrave Rome
On raconte que depuis les confins de la chreacutetienteacute on se soulegraveve mecircme chez les Turcs raquo (Vuillard 2019 48)
Que faut-il penser de ce passage Crsquoest bien la question de lespace qui est poseacute Vuillard
preacutecise le cadre geacuteographique dans lequel se deacuteroule le soulegravevement populaire Derriegravere ce
1 Lrsquohistoire est-elle toujours eacutecrite par les vainqueurs Disponible sur
httpswwwenderifrL-histoire-est-elle-toujours-ecrite-par-les-vainqueurs_a93html (consulteacute le 5 deacutecembre
2020) 2CHANTAL GUY Eacuteric Vuillard lhistoire sans fin laquoCe livre porte agrave la fois sur Muumlntzer et sur le soulegravevement
de lhomme ordinaire poursuit-il Je raconte comment ccedila se propage en Angleterre plusieurs fois avant de
reacuteapparaicirctre en Bohegraveme puis en Allemagne je raconte ccedila comme un mouvement Je crois que mon eacutecriture a
eacutepouseacute le mouvement cest ce qui lui donne cette ardeurraquo Disponible sur
fileCUsersgggDesktopPenser20la20fin20de20lE28099espoir20et20le20commenceme
nt20de20la20mort20chez20Eric20Vuillard20une20lecture20narrativeC389ric20Vuillar
d_20lhistoire20sans20finhtml (consulteacute le 5 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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cadre geacuteographique il est question dun lieu drsquoaffrontement entre deux camps Drsquoun cocircteacute les
pauvres reacutevolteacutes de lrsquoautre les riches
Lrsquoimportance drsquoune telle consideacuteration srsquoeacuteclaircit si nous percevons le passage qui suit
laquo Les chacircteaux sont raseacutes les remparts creveacutes raquo Ces espaces constituent les principaux lieux
drsquoaffrontements entre les deux camps Goldenstein note laquo lrsquoutilisation de lrsquoespace
romanesque deacutepasse pourtant de beaucoup la simple indication drsquoun lieu Elle fait systegraveme agrave
linteacuterieur du texte alors mecircme quelle se donne avant tout freacutequemment pour le reflet fidegravele
dun hors-texte quelle preacutetend repreacutesenter raquo1
Puisque chaque espace a un rapport inseacuteparable avec un moment deacutetermineacute le
soulegravevement populaire srsquoinscrit dans une sorte de continuum narratif qui fait que les situations
de temps et drsquoespace influencent la narration sans pour autant affecter la succession des
eacuteveacutenements reacutevolutionnaires qui touchent quelques endroits laquo On raconte que depuis les
confins de la chreacutetienteacute on se soulegraveve raquo Lrsquoimportance du soulegravevement populaire part du fait
que la continuiteacute reacutevolutionnaire est le choix unique qui eacutetablit des rapports nouveaux entre le
peuple reacutevolteacute et le roi
Mais si cette continuiteacute reacutevolutionnaire srsquoavegravere impossible pour lhomme ordinaire elle
semble lecirctre aussi pour le reste de la communauteacute reacutevolteacutee Car ce nrsquoest pas seulement la
reacutevolution qui a eacuteteacute interrompue mais tout son accompagnement de cette reacutevolution qui doit
impeacuterativement passer par cet homme ordinaire
laquo Cette histoire nrsquoeacutetait pas termineacutee raquo2 le discours sur la rupture de la continuiteacute
reacutevolutionnaire dans la reacutevolte des pauvres
Il semble que cest autour de la rupture de la continuiteacute reacutevolutionnaire que se dessine un
nouvel espace des eacuteveacutenements sanglants Il est donc manifeste que la reacutealisation de cette
rupture porte non pas seulement sur la bonne connaissance de lusage des armes par les forces
armeacutees royales mais sur la mauvaise connaissance des regravegles dusage des armeacutees de la part des
hommes ordinaires Au point ougrave nous en sommes Il faut bien se demander que signifie la
rupture de la continuiteacute reacutevolutionnaire Pour y reacutepondre nous proposons la citation
1 laquo Lespace romanesque raquo dans Lire le roman sous la direction de Goldenstein Jean-Pierre Louvain-la-Neuve
De Boeck Supeacuterieur laquo Savoirs en Pratique raquo 2005 p 103-119 Disponible sur URL
httpswwwcairninfolire-le-roman--9782804150105-page-103htm (consulteacute le 5 deacutecembre 2020) 2Disponible sur httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours (consulteacute
le 8 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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suivante laquo Nous avons fini le roman de la Reacutevolution il faut en commencer lrsquohistoirehellip raquo1
Il srsquoagit drsquoun nouveau scheacutema narratif qui annonce la fin de la reacutevolution et le
commencement de lhistoire qui pourrait srsquoillustrer comme suit
laquo Au fond [hellip] jrsquoai eacutecrit ce livre comme une histoire qui nrsquoest pas termineacutee La plupart du temps un
romancier ou un historien connaicirct la fin de son histoire et il lrsquoeacutecrit sous ce registre-lagrave mdash ce qui eacutevidemment
engage toute une maniegravere drsquoeacutecrire Or moi en lrsquoeacutecrivant jrsquoai eu tout agrave coup le sentiment que je lrsquoeacutecrivais
comme si cette histoire nrsquoeacutetait pas termineacutee Lrsquohistoire au long cours agrave laquelle appartient cet eacutepisode du
soulegravevement de ldquolrsquohomme ordinairerdquo comme on lrsquoappelle en allemand crsquoest lrsquohistoire au fond de
lrsquoeacutemancipation des peuples raquo2
Muumlntzer a eacutevoqueacute la faccedilon dont lhomme ordinaire a veacutecu cette expeacuterience Lagrave ougrave le vent
de la mort souffle sur tous les esprits tout srsquointegravegre agrave une fine description de actes de
violences inacceptables Le passage suivant en teacutemoigne
laquo Muumlntzer exhortait les hommes il hurlait sa confiance en Dieu il les retenait par les manches ah je ne sais
ce qursquoil faisait sans doute il versait des larmes il rageait Des cadavres geacutemissaient dans lrsquoherbe appelant
suppliant Les grands arbres levaient leurs bras impuissants Le ciel eacutetait maintenant drsquoun bleu immense
horrible Agrave ce moment on entendit un autre cri un hurlement plutocirct une clameur Crsquoeacutetaient les fantassins et les
cavaliers qui chargeaient Les paysans du premier rang qui avaient tenu ferme furent balayeacutes raquo (Vuillard 2019
63)
En mettant la reacutevolution en scegravene laquo Muumlntzer exhortait les hommes il hurlait sa confiance
en Dieu il les retenait par les manches ah Je ne sais ce qursquoil faisait sans doute il versait des
larmes il rageait raquo Malheureusement les pauvres reacutevolteacutes continuent agrave mourir sur le champ
de bataille Muumlntzer se trouve plongeacute au cœur dune reacutevolution qui finit mal Lautre histoire
qui vient de commencer finit par vaincre ces pauvres reacutevolteacutes
Ainsi dans le passage suivant nous reconnaicirctrons lrsquoatmosphegravere de ces actes de violences
laquo les paysans du premier rang qui avaient tenu ferme furent balayeacutes raquo Cette continuiteacute
reacutevolutionnaire se conclut tragiquement par la mort des paysans Puisque le thegraveme de la mort
est perccedilu comme le centre de graviteacute de la guerre des pauvres il nous semble indispensable
drsquoeacutetudier la citation suivante qui nous permet decirctre teacutemoin de la cruauteacute de la peine de mort
et datrociteacutes criminelles perpeacutetreacutes contre le peuple reacutevolteacute
laquo Agrave preacutesent voici Thomas Muumlntzer agrave la mecircme place que son pegravere Sucircrement crsquoeacutetait bien terrible agrave la fin de
se retrouver lagrave enchaicircneacute au milieu de la foule Je ne sais pas ce qursquoil pensait Je reacutecuse le doute la trahison le
reniement Peu importe Parce qursquoil savait si mal haiumlr parce qursquoil eacutetait alleacute chercher si loin de lui les raisons de
son existence et qursquoil avait transmueacute sa haine en une foi amegravere parce qursquoil avait si fermement senti la force du
signe = et que lrsquoon nrsquoobtient davantage de pain ou de liberteacute qursquoen lrsquoarrachant il se retrouvait lagrave Je nrsquoirai pas
plus loin dans ses penseacutees je les lui laisse Le voici devant nous sur lrsquoestrade agrave mille lieues de la jouissance
avaricieuse Je le vois Thomas Muumlntzer Et ce nrsquoest plus le petit Thomas de tout agrave lrsquoheure ce nrsquoest plus le gavroche du Harz le fils du mort non ce nrsquoest mecircme plus un objet drsquoeacutetude crsquoest nrsquoimporte quel homme
nrsquoimporte quelle vie insaisissable Il va mourir maintenant Il va mourir Il a trente-cinq ans Sa colegravere lrsquoa porteacute
ici Jusqursquoici On lui a tordu le corps les bras les jambes il saigne Il est agrave bout de forces raquo (Vuillard 2019 67)
1 Disponible sur httpswwwhistoire-en-citationsfrcitationsnapoleon-nous-avons-fini-le-roman-de-la-
revolution (consulteacute le 8 deacutecembre 2020) 2 Ibid httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours (consulteacute le 8
deacutecembre 2020)
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La mort de Muumlntzer ne peut ecirctre un eacuteveacutenement singulier Sa mort doit ecirctre un eacutepisode dans
une longue seacuterie des morts parmi les heacuteros ordinaires La question qui se pose pourquoi
Muumlntzer est-il parvenu agrave simposer comme un marqueur de la liberteacute et de leacutegaliteacute Pour
reacutepondre agrave cette question il semble ecirctre neacutecessaire de se tourner vers la citation suivante laquo il
avait si fermement senti la force du signe et que lrsquoon nrsquoobtient davantage de pain ou de
liberteacute qursquoen lrsquoarrachant raquo Puisque le fort dicte sa loi leacutegaliteacute le pain et la liberteacute ne
sobtiennent que par la force La penseacutee de Muumlntzer restera toujours dactualiteacute
Crsquoest donc sur la fin de la reacutevolution et le commencement de lhistoire chez Eacuteric Vuillard
que nous conclurons notre article Le roi reacuteussit agrave mettre fin agrave la reacutevolution des pauvres du
XVIe siegravecle en Allemagne Pendant cette peacuteriode certains reacutevolteacutes captureacutes seront pendus
Eacuteric Vuillard reacuteussit agrave entrer dans lhistoire qui reacutesonne en France avec la reacutevolution des gilets
jaunes au XXIe siegravecle
Dans une perspective critique nous pouvons nous en tenir agrave la conclusion que laquo celui qui
excelle agrave vaincre ses ennemis triomphe avant que les menaces de ceux-ci ne se
concreacutetisent raquo1 Crsquoest ainsi que srsquoexerce la frappe ordonneacutee par le roi et ses entourages contre
la meacutechanceteacute des pauvres reacutevolteacutes
Malgreacute cela lrsquointeacuterecirct consiste ainsi agrave montrer que Muumlntzer devient une figure
embleacutematique de la lutte contre lesclavage sous toutes ses formes contre le statut supeacuterieur
des riches contre lrsquoinjustice et la misegravere reacuteelle et bien sucircr contre les ineacutegaliteacutes sociales Le
point deacutecisif est donc celui-ci
laquo Comment expliquer cet inteacuterecirct estime-t-on en effet si ce nrsquoest par le souci de chercher chez ce
reacutevolutionnaire du XVIe siegravecle chez ce laquo fanatique de lrsquoApocalypse raquo des modegraveles de penseacutee et drsquoaction pour
notre temps Telle est bien il faut le constater la motivation principale de beaucoup de publications preacutesentes
ou passeacutees agrave commencer par les deux livres les plus ceacutelegravebres consacreacutes agrave Muumlntzer par des auteurs se reacuteclamant
du marxisme raquo2
La reacutevolution de Muumlntzer nrsquoest pas morte Elle est encore vivante Elle restera vivante dans
les esprits de ses disciples
Bibliographie
VUILLARD Eacuteric La guerre des pauvres Paris Actes Sud collection laquo Un endroit ougrave
aller raquo 2019
Webographie
1Disponible sur httpscitation-celebreleparisienfrcitationennemis (consulteacute le 8 deacutecembre 2020) 2 Actualiteacute de Thomas Muumlntzer Disponible sur
httpsbooksopeneditionorgpul14343(consulteacute le 8 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
117
httpcqfd-journalorgCQFD-no176-mai-2019debut_articles=20pagination_articles
httpswwwlapressecaartslivresentrevues2019020501-5213613-Eacuteric-vuillard-
lhistoire-sans-finphp
httpswwwfranceculturefrphilosophiecamus-un-homme-revolte
httpswwwrevolutionpermanentefrLa-guerre-des-pauvres-d-Eacuteric-Vuillard-un-roman-en-
gilet-jaune
httpsbooksopeneditionorgpul14364
httpswwwcairninfola-voix--9782746712096-page-357htm
httpsrouendanslaruenetle-soulevement-de-lhomme-ordinaire-de-thomas-muntzer-aux-
gilets-jaunes
httpswwwenderifrL-histoire-est-elle-toujours-ecrite-par-les-vainqueurs_a93html
fileCUsersgggDesktopPenser20la20fin20de20lE28099espoir20et2
0le20commencement20de20la20mort20chez20Eacuteric20Vuillard20une20lect
ure20narrativeC389ric20Vuillard_20lhistoire20sans20finhtml
httpswwwcairninfolire-le-roman--9782804150105-page-103htm
httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours
httpscitation-celebreleparisienfrcitationennemis
httpsbooksopeneditionorgpul14343
httpswwwlemondefrarchivesarticle19670224la-guerre-des-paysans-c-est-un-
bombardement-d-information_2620595_1819218html
httpclassiquesuqaccaclassiquesEngels_friedrichguerre_paysans_en_Allemagneengel
s_guerre_des_paysanspdf
httpswwwcairninforevue-ecologie-et-politique-2016-2-page-165htm
httpsconnaissezvouswumingfileswordpresscom201605livretpdf
httpswwwperseefrdocrhren_0181-6799_1979_num_9_1_1105
httpsjournalsopeneditionorgchrhc12510
httpswwwen-attendant-nadeaufr20190226vuillard-souffrances-passe
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Mousa Mounir Mohammad Ayman est maicirctre de confeacuterences agrave la faculteacute des Lettres
deacutepartement de la langue franccedilaise Universiteacute dAssiut Egypte Il a des publications sur la
pragmatique du texte litteacuteraire et sur la seacutemiotique du discours politique
ayman_2781hotmailcom
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Reacutealiteacute muḥammadienne et reacutecit de la creacuteation analyse drsquoun mythe dans
al-Mawāhib al-laduniyya drsquoAḥmad al-Qasṭalānī (m1517)
Seydi Diamil NIANE
Chargeacute de recherche assimileacute Institut Fondamental drsquoAfrique Noire
(IFAN-Cheikh Anta Diop) Dakar Seacuteneacutegal
i dans leur grande majoriteacute les savants musulmans sont adeptes de la theacuteorie du
creacuteationnisme comme expliquant le commencement de la vie ils ne sont pas pour
autant drsquoaccord sur la nature et le point zeacutero de la creacuteation Le mythe du premier
homme Adam comme marquant le deacutebut de la creacuteation humaine a aussi attireacute lrsquoattention de
plus drsquoun speacutecialise des religions1
Une autre perspective est celle adopteacutee par le soufisme dit laquo reacuteformeacute raquo qui srsquoest deacuteveloppeacute
agrave partir du XVIe siegravecle (Geoffroy 2003 197-198) et qui fait de la Reacutealiteacute muḥammadienne le
point zeacutero de lrsquoexistence et de la creacuteation Dans cette perspective loin de se limiter agrave son
identiteacute historique Muḥammad se retrouve dans une reacutealiteacute spirituelle qui lui est attribueacutee
source de toute lrsquoexistence Crsquoest en ce sens que le terme laquo mythe raquo est utiliseacute dans la mesure
ougrave la Reacutealiteacute du Prophegravete est convoqueacutee pour expliquer laquo le temps fabuleux des
commencements raquo ce temps que le mythe tente drsquoexpliquer selon Mircea Eliade (Eliade
1963 15)
La preacutesente contribution est une tentative drsquoanalyse de la Reacutealiteacute muḥammadienne comme
mythe fondateur drsquoun reacutecit de creacuteation dans la biographie (sīra) du Prophegravete en langue arabe
intituleacutee al-Mawāhib al-laduniyya du traditionaliste eacutegyptien des XVeXVIe siegravecles Aḥmad al-
Qasṭalānī (m1517) La populariteacute que ce livre a acquise dans le milieu traditionnel musulman
justifie notre choix de nous y inteacuteresser2
Nous justifierons drsquoabord lrsquousage du terme laquo mythe raquo pour qualifier le rapport entre
creacuteation et Reacutealiteacute muḥammadienne dans al-Mawāhib al-laduniyya Une fois ce lien eacutelucideacute
une contradiction restera agrave reacutesoudre si la Reacutealiteacute muḥammadienne est agrave lrsquoorigine de la
creacuteation quel est la relation eacutetablie par al-Mawāhib al-laduniyya entre Adam et Muḥammad
Nous nous inteacuteresserons ensuite agrave la Lumiegravere muḥammadienne en sa qualiteacute drsquoeacutenergie
1 Voir Jacqueline Chabbi On a perdu Adam ndash La creacuteation dans le Coran Paris Seuil 2019 372p 2 Le juriste et traditionnaliste de lrsquoeacutecole malikite Muḥammad al-Zurqānī (m1710) est lrsquoauteur drsquoun commentaire
drsquoal-Mawāhib al-laduniyya Ce livre a aussi fait lrsquoobjet drsquoun reacutesumeacute sous la plume de Yūsuf al-Nabahānī
(m1932) Al-Mawāhib al-laduniyya est aussi lrsquoune des reacutefeacuterences privileacutegieacutees du Seacuteneacutegalais Elhadji Malick Sy
dans sa biographie du Prophegravete intituleacutee Khilāṣ al-dhahab fī sīrat khayr al-lsquoarab
S
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
119
creacuteatrice avant de clocircturer notre contribution par lrsquoactualiteacute de la Reacutealiteacute et la lumiegravere
muḥammadienne dans le soufisme post al-Mawāhib al-laduniyya
1 De la creacuteation drsquoun mythe de la creacuteation
Il est ici leacutegitime de parler de mythe si nous nous inscrivons dans la conception eliadienne
de celui-ci Le mythe chez Mircea Eliade nrsquoa rien de peacutejoratif Au contraire il sert drsquooutil
cognitif pouvant expliquer le temps des origines En ce sens ce passage de son deacutesormais
classique Le sacreacute et le profane est illustratif de cette vision du mythe laquo Le mythe raconte
une histoire sacreacutee crsquoest-agrave-dire un eacuteveacutenement primordial qui a eu lieu au commencement du
Temps ab initio raquo (Eliade 1965 84) Cette deacutefinition rejoint celle proposeacutee ailleurs par le
mecircme auteur pour qui le mythe
laquo [hellip] raconte une histoire sacreacutee il relate un eacuteveacutenement qui a eu lieu dans le temps primordial le temps
fabuleux des commencements Autrement dit le mythe raconte comment gracircce aux exploits des Ecirctres
Surnaturels une reacutealiteacute est venue agrave lexistence [hellip] L es mythes deacutecrivent les diverses et parfois dramatiques
irruptions du sacreacute (ou du surnaturel) dans le Monde Cest cette irruption du sacreacute qui fonde reacuteellement le
Monde et qui le fait tel quil est aujourdhui raquo (Eliade 1963 15)
Crsquoest en ce sens que nous pouvons nous permettre de parler de mythe au sujet de la Reacutealiteacute
muḥammadienne en rapport avec le reacutecit de la creacuteation tel que relateacute dans al-Mawāhib al-
laduniyya
En effet selon Aḥmad al-Qasṭalānī pour donner vie agrave lrsquoexistence Dieu aurait drsquoabord
faccedilonneacute une eacutenergie creacuteatrice appeleacutee Reacutealiteacute muḥammadienne (ḥaqīqa muḥammadiyya)
Crsquoest ainsi qursquoil rapporte que
laquo Lorsque par Sa volonteacute infinie Dieu a deacutesireacute creacuteer lrsquoexistence et deacuteterminer sa subsistance Il a fait jaillir
de Ses lumiegraveres eacuteternelles la Reacutealiteacute muḥammadienne [hellip] De celle-ci Il a faccedilonneacute les univers macrocosmiques
et les univers microcosmiques [hellip] Il a ensuite fait connaicirctre et annoncer sa Propheacutetie agrave Muḥammad alors
qursquoAdam eacutetait entre creacuteation du corps et souffle de lrsquoacircme Les esprits les plus saints sont neacutes du sien [hellip] Il est
lrsquoancecirctre ultime des hommes et de toutes autres les creacuteatures raquo (Qasṭalānī 55)1
Aḥmad al-Qasṭalānī ne deacutefinit toutefois pas la nature de cette laquo Reacutealiteacute raquo dite
muḥammadienne Cependant les conseacutequences de cette position sont de taille Que faire de la
thegravese selon laquelle Adam serait le premier homme Lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniyya ne
reacutepond pas agrave cette question qui soulegraveve drsquoailleurs un autre questionnement si nous nous en
tenons agrave cette thegravese qui serait plus digne drsquoecirctre qualifieacute de pegravere de lrsquohumaniteacute Est-ce
Muḥammad ou Adam
2 Adam fils et pegravere de Muḥammad
1 Dans la mesure ougrave le public cibleacute nrsquoest pas arabophone nous avons choisi de nous contenter de la traduction
franccedilaise des citations drsquoAḥmad al-Qasṭalānī mobiliseacutees dans le texte Toutes les traductions sont de lrsquoauteur
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Le mythe de la Reacutealiteacute muḥammadienne comme source de la creacuteation pose en effet la
question de la parenteacute entre Muḥammad et Adam Lequel des deux prophegravetes serait lrsquoancecirctre
de lrsquoautre 1 Nous avons vu plus haut qursquoAḥmad al-Qasṭalānī fait de Muḥammad dans sa
reacutealiteacute cosmologique laquo lrsquoancecirctre ultime des hommes et de toutes les autres creacuteatures raquo
(Qasṭalānī 55) Cette affirmation sera ensuite nuanceacutee par lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-
laduniyya qui pour reacutesoudre ce paradoxe fait le lien entre propheacutetie de Muḥammad et la
Reacutealiteacute muḥammadienne
Pour Aḥmad al-Qasṭalānī lorsque Muḥammad a reccedilu le don de la propheacutetie Adam entre
lrsquoeau et lrsquoargile nrsquoeacutetait pas encore entiegraverement faccedilonneacute (Qasṭalānī 58) Lagrave aussi al-Mawāhib
al-laduniyya devait reacutepondre agrave une autre probleacutematique Si Muḥammad a reacuteellement reccedilu la
propheacutetie avant la creacuteation drsquoAdam comment pourrait-il tout de mecircme ecirctre qualifieacute de
prophegravete alors qursquoil nrsquoexistait pas encore en tant qursquohomme et que de surcroit mecircme apregraves sa
naissance Muḥammad nrsquoa reccedilu son apostolat qursquoapregraves quarante ans de vie selon la
Tradition Pour reacutepondre agrave cette interrogation lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniyya fait de la
Reacutealiteacute muḥammadienne tantocirct synonyme de lrsquoesprit de Muḥammad tantocirct lrsquoeacutequivalent drsquoune
lumiegravere de ce dernier
Pour ce qui est de la premiegravere option al-Qasṭalānī eacutevoque le hadith suivant dont
lrsquoauthenticiteacute reste agrave prouver qui fait dire agrave Muḥammad laquo je suis le premier prophegravete agrave ecirctre
creacuteeacute et le dernier agrave ecirctre envoyeacute raquo (Qasṭalānī 62) Lrsquoauteur voit ainsi que les esprits sont creacuteeacutes
avant les corps et que de ce point de vue crsquoest agrave lrsquoesprit de Muḥammad que renverrait le
hadith (Qasṭalānī 63) Apregraves la creacuteation de son esprit Dieu aurait consigneacute sur les pieds du
Trocircne le nom de Muḥammad (Qasṭalānī 63) Depuis la Reacutealiteacute muḥammadienne existe
mecircme si son corps ne sera creacuteeacute que tardivement (Qasṭalānī p64)
Un autre passage drsquoal-Mawāhib al-laduniyya portant sur la Lumiegravere muḥammadienne fait
de Muḥammad tantocirct ancecirctre drsquoAdam tantocirct son descendant Drsquoapregraves Aḥmad al-Qasṭalānī
apregraves avoir eacuteteacute creacuteeacute Adam dit agrave Dieu
laquo Seigneur pourquoi mrsquoas-tu nommeacute Pegravere de Muḥammad Legraveve ta tecircte lui reacutepond alors Dieu Faisant ainsi
Adam vit la Lumiegravere du Prophegravete sur les pieds du Trocircne avant de srsquointerroger sur la nature de ladite Lumiegravere Cette Lumiegravere reacutepond Dieu est celle drsquoun de tes descendants Dans les cieux on lrsquoappelle Aḥmad Sur terre il
est nommeacute Muḥammad Nrsquoeucirct eacuteteacute pour lui je ne trsquoaurais creacuteeacute raquo (Qasṭalānī 69-70)
Aussi al-Qasṭalānī fait-il de la Reacutealiteacute muḥammadienne pegravere drsquoAdam et source de la vie
tout en prenant le soin de faire drsquoAdam ancecirctre du Muḥammad historique du VIIe siegravecle
1 Nous ne jugeons pas neacutecessaire ici de nous arrecircter sur la probleacutematique de lrsquoexistence historique drsquoAdam
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
121
Ainsi par-delagrave le Muḥammad physique et historique al-Qasṭalānī fait apparaicirctre un
Muḥammad dans une dimension cosmologique et creacuteatrice
En plus drsquoavoir preacuteceacutedeacute la creacuteation drsquoAdam cette Reacutealiteacute muḥammadienne en tant que
lumiegravere primordiale devient aussi source de toute propheacutetie chez Aḥmad al-Qasṭalānī Crsquoest
en ce sens qursquoil affirme que
laquo Lorsque Dieu a creacuteeacute la Lumiegravere de notre prophegravete Muḥammad paix et beacuteneacutediction de Dieu sur lui Il lui a
demandeacute de fixer la lumiegravere des autres prophegravetes Celle de Muḥammad les a toutes eacuteblouies Aussi dirent-elles
Seigneur qursquoest-ce qui nous a eacuteblouies Et Dieu de reacutepondre crsquoest la Lumiegravere de Muḥammad fils drsquoAbd Allāh
Si vous croyez en lui je ferais de vous prophegravetes Et les lumiegraveres propheacutetiques de deacuteclamer nous croyons en lui
Dieu poursuit vous lrsquoattestez Oui reacutepondirent les lumiegraveres Crsquoest agrave cet eacuteveacutenement que renvoie le verset que
voici lsquolsquo et [souviens-toi] lorsque Dieu prit [cet] engagement des prophegravetes Si un envoyeacute vint agrave vous
confirmant les Eacutecritures et sagesse que Je vous ai transmises vous ajouterez foi en lui et le soutiendrez Puis Il
ajouta Acceptez-vous [cet engagement] Conclurez-vous avec Moi cette alliance Nous lrsquoacceptons
reacutepondirent-ils Alors teacutemoignez-en et Je serai avec vous pour en teacutemoigner aussirsquorsquo1 raquo (Qasṭalānī 67)
Nous ne pouvons pas ne pas signaler que le lien eacutetabli par lrsquoauteur entre la Lumiegravere
muḥammadienne et le verset par lequel le passage ci-dessus est conclu pourrait tirer son
influence des laquo reacutecits des fils drsquoIsraeumll (al-isrārsquoīliyyāt) raquo Agrave partir du VIIIe siegravecle lrsquoislam a
connu une vague de conversions drsquoanciens adeptes du judaiumlsme qui ont eu agrave embrasser lrsquoislam
munis de leurs bagages intellectuels issus de lrsquoAncien Testament et du Talmud Avec ces
convertis des reacutecits issus des eacutecrits du judaiumlsme seront convoqueacutes pour interpreacuteter drsquoabord le
Coran puis des parties de la vie du Prophegravete Parmi les plus connus de ceux-ci furent Kalsquob al-
Aḥbār (m656) ainsi que le Yeacutemeacutenite Wahb ibn Munabbih (m738)2 Drsquoailleurs pour
deacuteterminer la maniegravere dont Muḥammad devait passer de sa Reacutealiteacute cosmologique agrave son
existence historique al-Mawāhib al-laduniyya a fait appel agrave Kalsquob al-Aḥbār Ce dernier
rapporte que lorsque Dieu a voulu creacuteer le corps de Muḥammad Il demanda agrave Gabriel de lui
faire parvenir un eacutechantillon puiseacute dans le centre de la terre ce que fit Gabriel en se rendant
sur le lieu qui devait plus tard abriter la tombe de Muḥammad (Qasṭalānī 68) Cela fut-il
avant la creacuteation drsquoAdam Aḥmad al-Qasṭalānī ne le dira pas Cependant cet exemple
montre lrsquoapport de ces nouveaux convertis agrave la consolidation du mythe de la creacuteation
3 De la Lumiegravere muḥammadienne comme eacutenergie creacuteatrice
En plus drsquoecirctre source de la propheacutetie comme nous venons de le voir la Lumiegravere
muḥammadienne devient chez Aḥmad al-Qasṭalānī une eacutenergie creacuteatrice agrave lrsquoorigine de
lrsquoexistence du monde Pour lui lorsque Dieu a voulu creacuteer les hommes Il a puiseacute dans Sa
1 La traduction de ce verset est tireacutee du Coran traduit par Abd Allah Penot 2 Sur ce dernier voir Alfred-Louis de Preacutemare laquo Wahb ibn Munabbih une figure singuliegravere du premier islam raquo
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Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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lumiegravere pour faccedilonner celle de Muḥammad qui devait agrave son tour ecirctre la matrice de
lrsquoexistence le point zeacutero du commencement
Cette ideacutee est absente du Coran mais va se retrouver dans la tradition post-coranique Lagrave
aussi nous ne pouvons pas ne pas faire le lien entre ce point et les reacutecits des fils drsquoIsraeumll Si le
Coran parle de la creacuteation des yeux et de la terre en sept jours puis de la creacuteation drsquoAdam
pour habiter le paradis avant drsquoy ecirctre chasseacute lrsquoeacuteleacutement de la lumiegravere comme eacutenergie creacuteatrice
est absent du Coran De son cocircteacute le Livre de la Genegravese explique que pour que le soleil de
lrsquoexistence brille dans les teacutenegravebres de lrsquoinexistence de lrsquounivers Dieu fit appelle agrave la lumiegravere
qui donnera ensuite jour agrave la nuit
laquo Au commencement Dieu creacutea les cieux et la terre La terre eacutetait informe et vide il y avait des teacutenegravebres agrave la
surface de labicircme et lesprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux Dieu dit Que la lumiegravere soit Et la lumiegravere
fut Dieu vit que la lumiegravere eacutetait bonne et Dieu seacutepara la lumiegravere davec les teacutenegravebres Dieu appela la lumiegravere
jour et il appela les teacutenegravebres nuit Ainsi il y eut un soir et il y eut un matin ce fut le premier jour raquo (Genegravese 1
1-5)
Avec le mythe de la creacuteation chez Aḥmad al-Qasṭalānī lrsquoidentiteacute de la lumiegravere connaicirctra
une eacutevolution Elle passera drsquoune simple lumiegravere qui deviendra jour agrave une lumiegravere portant
lrsquoidentiteacute spirituelle de Muḥammad Une tradition inconnue des premiers temps de lrsquoislam
sera attribueacutee au Prophegravete pour valider cette thegravese Crsquoest le fameux hadith connu sous le nom
laquo Tradition de Jābir raquo
laquo Jābir dit au Prophegravete Envoyeacute de Dieu je trsquoen supplie parle-moi de la premiegravere chose creacuteeacutee par Dieu Ocirc
Jābir reacutepond le Prophegravete la premiegravere chose que Dieu a creacuteeacutee est la Lumiegravere de ton Prophegravete Cette Lumiegravere a
ensuite circuleacute suivant la volonteacute de Dieu Il nrsquoy avait ni le tableau du destin (lawḥ) ni le calame ni paradis ni
enfer ni ange ni ciel ou terre il nrsquoy avait ni soleil ni lune ni geacutenie ni homme Lorsque Dieu a voulu creacuteer
lrsquounivers il a diviseacute la Lumiegravere en quatre parties De la premiegravere partie Il a creacuteeacute le calame de la deuxiegraveme le
tableau de la troisiegraveme le trocircne divin La quatriegraveme partie fut ensuite diviseacutee en quatre De la premiegravere Il creacutea les anges porteurs du trocircne de la deuxiegraveme le Siegravege divin de la troisiegraveme le restant des anges La quatriegraveme partie
fut agrave son tour diviseacutee en quatre De la premiegravere Dieu creacutea les cieux de la deuxiegraveme les terres de la troisiegraveme le
paradis et lrsquoenfer La quatriegraveme partie fut ensuite diviseacutee ne quatre De la premiegravere Dieu creacutea la lumiegravere des
yeux des croyants de la deuxiegraveme la lumiegravere de leurs cœurs agrave savoir la connaissance de Dieu de la troisiegraveme
celle de leur intimiteacute spirituelle agrave savoir lrsquouniciteacute divine porteacutee par lrsquoattestation de la foi raquo (Qasṭalānī 71-72)
Avec cette tradition la Lumiegravere muḥammadienne occupe la place de la fameuse Lumiegravere
primordiale de la Bible Elle devient aussi lrsquoeacutenergie creacuteatrice de lrsquounivers lrsquoeacuteleacutement
deacuteclencheur de la creacuteation du monde ainsi que le point de deacutepart du temps mythique des
commencements En plus de cela cette Lumiegravere preacutetend ecirctre source des connaissances
divines de la pureteacute des cœurs et de lrsquoUniciteacute de Dieu comme nous venons de le voir dans la
tradition de Jābir agrave laquelle lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniiya a recours pour expliquer le
temps primordial des commencements Crsquoest pour cette raison que dans son deacuteveloppement
ulteacuterieur le soufisme a deacuteveloppeacute toute une doctrine spirituelle axeacutee sur la Reacutealiteacute
muḥammadienne
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
123
4 De lrsquoactualiteacute de la Reacutealiteacute muḥammadienne dans le soufisme post al-Mawāhib al-
laduniyya
Soulignons drsquoabord que la doctrine de la Reacutealiteacute muḥammadienne dans le soufisme est
anteacuterieure agrave Aḥmad al-Qasṭalānī Nous en avons des traces dans des propos attribueacutes au
ceacutelegravebre soufi du IXe siegravecle Abū Yazīd al-Bisṭāmī (m875) et plus tard agrave drsquoautres soufis tels
que lsquoAbd al-Salām ibn Mashīsh (m1228) et Ibn lsquoArabī (m1240)1 Crsquoest agrave ce dernier que nous
devons drsquoailleurs lrsquoancrage du soufisme dans la doctrine de la Reacutealiteacute muḥammadienne Tous
les autres soufis venus apregraves lui ont subi son influence
La doctrine soufie de la Reacutealiteacute Muḥammadienne consiste agrave faire du Prophegravete laquo agrave la fois le
but et la cause de la creacuteation raquo (Schimmel 270) De ce point de vue nul ne saurait atteindre la
Preacutesence divine (al-ḥaḍra al-ilāhiyya) sans srsquoabreuver de la Reacutealiteacute muḥammadienne
Muḥammad devient alors lrsquointermeacutediaire entre Dieu et le cheminant sur la voie soufie
Prenons agrave titre illustratif lrsquoexemple de la confreacuterie soufie Tijāniyya fondeacutee deux siegravecles
apregraves Aḥmad al-Qasṭalānī par cheikh Aḥmad Tijānī (m1815) Ce dernier dans un de ses
enseignements rapporteacutes par son disciple lsquoAlī Ḥarāzim Barrāda (m1803) affirmait que Dieu
laquo [hellip] nrsquoaccepterait aucune action drsquoaucun serviteur que srsquoil comptait drsquoabord sur la gracircce du Prophegravete
Ainsi donc quiconque veut se rapprocher de Dieu ndash QursquoIl soit exalteacute- en se dirigeant vers Lui sans passer par
lrsquointermeacutediaire du Prophegravete [hellip] meacuteriterait de Dieu extrecircme courroux deacutecheacuteance et maleacutediction son action
eacutechouant ainsi que ses œuvres raquo (Barrāda 1464)
Cela explique la place que la Reacutealiteacute muḥammadienne occupe dans les diffeacuterentes priegraveres
sur le Prophegravete que doit reacuteciter quotidiennement tout disciple de la Tijāniyya Parmi lesdites
priegraveres celle appeleacutee Perle de la perfection (Jawharat al-kamāl) est illustrative Le Prophegravete
y preacutesenteacute comme eacutetant source de toute miseacutericorde divine en tant que lumiegravere posseacutedant la
Veacuteriteacute Muḥammad y devient aussi comme dans la Tradition de Jābir la source des
connaissances meacutetaphysiques Eu eacutegard agrave tous ces dons porteacutes par la Reacutealiteacute
muḥammadienne le disciple prie agrave ce que Dieu lui fasse connaicirctre le Muḥammad
cosmologique afin que par cette connaissance il puisse acceacuteder agrave Dieu Ci-dessous la
traduction de Jawharat al-kamāl
laquo Ocirc mon Dieu reacutepands tes gracircces et accorde le salut agrave la source de la Miseacutericorde Divine et au diamant
eacutetincelant verseacute indeacutefiniment dans la veacuteriteacute Celui qui est au centre de toutes formes de compreacutehensions et de
significations
1 Pour plus de deacuteveloppement sur la Reacutealiteacute muḥammadienne dans le soufisme le lecteur pourra se reacutefeacuterer agrave
Seydi Diamil Niane La voie drsquointercession du Prophegravete dans la poeacutesie drsquoElhadji Malick Sy Paris LrsquoHarmattan
2018 (reacuteeacuted) p63-79 Claude Addas La Maison muhammadienne aperccedilus de la deacutevotion au Prophegravete en
mystique musulmane Paris Gallimard 2015
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Il est la lumiegravere des ecirctres en cours de formation humaine il possegravede la Veacuteriteacute Divine tel lrsquoeacuteclair immense
traversant les nuages preacutecurseurs de la pluie bienfaisante des Miseacutericordes Divines qui emplissent sur leur
chemin aussi bien les grandes eacutetendues drsquoeau que les petites Il est Ta lumiegravere brillante qui srsquoeacutetend sur toute
lrsquoexistence et lrsquoenglobe dans tous ses lieux
Ocirc mon Dieu reacutepands tes gracircces et accorde le salut agrave la source de la Veacuteriteacute qui est agrave lrsquoorigine des
connaissances les plus justes tel ton sentier parfaitement droit par lequel se manifestent les majestueuses
Reacutealiteacutes
Ocirc mon Dieu reacutepands tes gracircces et accorde ton salut agrave la manifestation de la Veacuteriteacute par la Veacuteriteacute au treacutesor le
plus sublime au flux venant de toi et retournant vers toi et agrave la quintessence des lumiegraveres dissimuleacutees agrave toute
connaissance
Que Dieu reacutepande ses gracircces sur lui et sur sa famille gracircces par lesquelles Ocirc mon Dieu Tu nous le feras
connaicirctre1 raquo
Aussi la Reacutealiteacute muḥammadienne passe-t-elle de mythe dans le cadre preacutecis du reacutecit de la
creacuteation chez Aḥmad al-Qasṭalānī agrave une doctrine meacutetaphysique devant servir de boussole au
cheminant soufi Cela donne agrave la Reacutealiteacute muḥammadienne toute son importance Preacutetexte
racontant le commencement de lrsquohistoire nous pouvons la qualifier de mythe Mais ce mythe
est deacutepasseacute degraves lors que nous questionnons la mecircme Reacutealiteacute sous lrsquoangle du cheminement
soufi
Agrave lrsquoissue de notre deacutemonstration il apparaicirct qursquoun consensus entre les savants musulman
sur le reacutecit de la creacuteation du monde fait deacutefaut Si certains font drsquoAdam le point de deacutepart de
lrsquoexistence humaine drsquoautres agrave lrsquoinstar de lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniyya font de
Muḥammad dans sa Reacutealiteacute cosmologique le point zeacutero de la creacuteation de lrsquounivers tout
entier De ce point de vue la Reacutealiteacute muḥammadienne degraves lors qursquoelle est en rapport avec le
reacutecit de la creacuteation pourrait ecirctre qualifieacutee de mythe si nous nous inscrivons dans la deacutefinition
du mythe par Eliade Cependant avec le soufisme la Reacutealiteacute muḥammadienne est aussi une
doctrine spirituelle devant orienter le cheminement des aspirants
Pour conclure cette contribution il ne nous paraicirct pas ecirctre une exageacuteration drsquoaffirmer que
le seul consensus entre les auteurs musulmans au sujet de la creacuteation est que le creacuteateur est
Dieu La maniegravere dont Il a proceacutedeacute au temps primordial des commencements reste
maintenant agrave deacuteterminer
Bibliographie
ADDAS Claude La Maison muhammadienne aperccedilus de la deacutevotion au Prophegravete en mystique
musulmane Paris Gallimard 2015 192p
1 Nous nous sommes servi de la traduction du site tidjaniyacom Voir httpwwwtidjaniyacomtidjaniya-pdf-
frtidjaniya-djaouharatou-l-kamelpdf [Lien consulteacute le 10517]
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
125
BARRĀDA lsquoAli Harazim Perles des sens et reacutealisation des vœux dans le flux drsquoAbu-l-
lsquoAbbacircs at-Tijacircnicirc Paris Albouraq 2011 1614p
CHABBI Jacqueline On a perdu Adam ndash La creacuteation dans le Coran Paris Seuil 2019 372p
ELIADE Mircea Le sacreacute et le profane Paris Gallimard 1965 185p
‒‒ Aspects du mythe Paris NRFGallimard 1963 247p
GEOFFROY Eacuteric Le soufisme ndash Voie inteacuterieure de lrsquoislam Paris Fayard 2003 336p
NIANE Seydi Diamil La voie drsquointercession du Prophegravete dans la poeacutesie drsquoElhadji Malick Sy
Paris LrsquoHarmattan 2018 (reacuteeacuted) 130p
PREacuteMARE Alfred-Louis de laquo Wahb ibn Munabbih une figure singuliegravere du premier islam raquo
Annales Histoire sciences sociales ndeg 20053 Eacuteditions de lrsquoEHSS p531-549
QASṬALĀNĪ Aḥmad al- Al-Mawāhib al-laduniyya bi-l-munaḥ al-muḥammadiyya
Beyrouth Al-Maktab al-islāmī 2004 vol1 661p
SCHIMMEL Annemarie Le Soufisme ou les dimensions mystiques de lrsquoIslam Paris Cerf
1996 630p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Islamologue arabisant et traducteur Dr Seydi Diamil Niane est chercheur au Laboratoire
drsquoIslamologie de lrsquoInstitut Fondamental drsquoAfrique Noire (IFAN-Cheikh Anta Diop) Il est
auteur de plusieurs ouvrages et articles qui srsquoarticulent autour des controverses intra-
islamiques de la litteacuterature africaine drsquoexpression arabe du soufisme et de la circulation des
ideacutees et des livres entre le Maghreb et lrsquoAfrique au sud du Sahara nianedjamilhotmailfr
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
126
Deacute-buter lrsquoeacutecriture variations sur lrsquoincipit chez Georges Bataille
Rodolphe PEREZ
Doctorant Universiteacute de Tours
Laboratoire ICD EA 6297 France
eacutebuter lrsquoenjeu est conseacutequent Drsquoautant plus en litteacuterature ougrave le deacutebut est sans
cesse rejoueacute chaque lecture qui deacutebute semble renouveler le commencement du
texte revenant agrave son deacutebut au risque drsquoun deacutebut qui deacutesarmerait et inviterait agrave ne
mecircme pas poursuivre jusqursquoagrave la fin Deacutebuter revient donc toujours agrave une mise en jeu agrave un
risque singulier et propre Mais si risque il y a crsquoest pour sa possibiliteacute salvatrice quand
deacutebuter consiste agrave deacute-buter commencer agrave surpasser lrsquoobstacle En finir avec ce qui bute
srsquoouvrant agrave lrsquoexpeacuterience de lrsquoeacutecriture ndash dans la scegravene de lrsquoeacutecriture ndash et œuvrer Lrsquoeacutecrivain deacute-
butant agrave chaque scegravene de lrsquoeacutecriture deacutepasse la vaniteacute de lrsquoeacutecriture dans le but dehellip Une
infiniteacute de possibles qursquooffre lrsquoeacutecriture Mise en jeu du hasard drsquoun moi deacute-butant comme le
dit Aragon dans Je nrsquoai jamais appris agrave eacutecrire ou les incipit
laquo je risque cette hypothegravese que au deacutebut de la creacuteation phrase de reacuteveil incantation initiale incipit de telle
ou telle nature le bizarre ou le deacuterisoire des mots surgis joue en moi le rocircle de ce qursquoon appelle aujourdrsquohui un
eacutechangeur mrsquooriente sur une route inattendue de lrsquoesprit et par un geste deacutetourneacute me deacutetermine homme ou
creacuteateur dans lrsquoinvention de vivre ou drsquoeacutecrire raquo (Aragon 1969 45)
Selon Aragon il y a un double mouvement la mise en jeu de lrsquoeacutecriture et le hasard de ce
qui deacutecoule drsquoune telle expeacuterience du deacute-butant Lrsquoeacutecriture incarne ainsi un pocircle ougrave se croisent
les risques et les tensions de lrsquoimaginaire La contingence qui deacutecoule drsquoune mise enjeu des
possibiliteacutes du commencement agrave rebours signe la nature de celui qui eacutecrit elle le deacutefinit en
regard de ce hasard Une telle expeacuterience est celle que fait quelques deacutecennies plus tocirct
Georges Bataille avec lrsquoeacutelaboration du roman Histoire de lrsquoœil Srsquoouvrant et srsquoœuvrant agrave
lrsquoeacutecriture Bataille initie sa propre scegravene romanesque ougrave il joue ce qui fera de lui un auteur
Dans cette perspective on attend analyser un corpus de ces deacutebuts afin drsquoeacutetudier comment
preacuteciseacutement lrsquoauteur bute et laquo deacute-bute raquo travaille lrsquoeacutecriture pour montrer ce qui laquo permane et
varie raquo comme lrsquoeacutecrit Roland Barthes Si certains textes de Bataille semblent drsquoune facture
classique ce qui peut eacutetonner les incipit viennent preacuteciseacutement buter sur une recherche du
sens On cherchera alors agrave preacuteciser combien et comment lrsquoeacutecriture dans lrsquoeffort de se lier au
lecteur deacutejoue les codes du commencement pour laquo deacute-buter raquo une creacuteation singuliegravere et
inscrire son propre programme
La scegravene primitive de lrsquoeacutecriture
D
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Premier roman de lrsquoauteur ce reacutecit est parlant agrave plus drsquoun titre Paru en 1928 il est le fruit
de la psychanalyse de Bataille avec le meacutedecin Adrien Borel un des premiers franccedilais agrave
adopter les meacutethodes freudiennes Ainsi par lrsquoanalyse et ce qursquoelle suppose de retour au
commencement du moi crsquoest-agrave-dire agrave la scegravene de lrsquoenfance Bataille produit une fiction
deacutelirante et exubeacuterante ougrave le hasard de lrsquoeacutecriture deacuteploie une possibiliteacute cathartique Pure
fiction accumulation drsquoimages a priori gratuites ce texte se reacutevegravele finalement porteur drsquoune
autobiographie deacutetourneacutee En effet dans un texte qui fait suite au reacutecit intituleacute
laquo Coiumlncidences raquo Bataille se rend compte combien des images de pure fiction preacutesentes dans
le reacutecit sont en fait des deacutetournements qui coiumlncident avec des traumatismes de lrsquoenfance Le
hasard de la mise en fiction dans une volonteacute de laquo deacute-buter raquo contre les souffrances drsquoun moi
ont fait eacutemerger une reacutesurgence de la scegravene œdipienne originelle commencement du drame
familial autour de la figure paternelle En ce sens ce texte porte une trace multiple des
commencements il est la premiegravere creacuteation de fiction de lrsquoauteur il est la purgation drsquoune
introspection psychanalytique il est le retour du laquo butant raquo travesti par le fictionnel Se
commenccedilant lui-mecircme auteur Bataille rejoue sa propre origine dans une archeacuteologie
dramatiseacutee du moi Degraves lors lrsquoeacutecriture srsquoeacuterige en seuil lrsquointimiteacute vers lrsquoeacutecriture seuil
laquo eacutechangeur raquo comme dirait Aragon vers la laquo route inattendue de lrsquoesprit raquo ou comment
eacutecrivant lrsquoauteur re-bute sur lui-mecircme comme malgreacute lui Ce texte est drsquoautant plus
inteacuteressant qursquoil se double drsquoune seconde version parue en 1947 si la fiction subit quelques
modifications crsquoest le texte second laquo Coiumlncidences raquo qui le plus remanieacute et rebaptiseacute pour
lrsquooccasion laquo Reacuteminiscences raquo Toutefois les menus variantes des incipit du reacutecit lui-mecircme
sont agrave mecircme drsquointerroger ce seuil de lrsquoeacutecriture et de la lecture que constitue lrsquoeacutecriture
deacutebutante deacute-butant
Version de 1928 Version de 1947
Lrsquoœil de chat
laquo Jrsquoai eacuteteacute eacuteleveacute tregraves seul et aussi loin que je me
rappelle jrsquoeacutetais angoisseacute par tout ce qui est sexuel
Jrsquoavais pregraves de seize ans quand je rencontrai une jeune
fille de mon acircge Simone sur la plage de X Nos
familles se trouvant une parenteacute lointaine nos
premiegraveres relations en furent preacutecipiteacutees Trois jours
apregraves avoir fait connaissance Simone et moi nous
trouvions seuls dans sa villa Elle eacutetait vecirctue drsquoun
tablier noir avec un col blanc empeseacute Je commenccedilais
agrave jrsquoavais en la voyant anxieacuteteacute drsquoautant plus forte ce jour-lagrave que jrsquoespeacuterais que sous ce tablier elle eacutetait
entiegraverement nue
Elle avait des bas de soie noire qui montaient
jusqursquoau-dessous du genou mais je nrsquoavais pas encore
pu la voir jusqursquoau cul (ce nom que jrsquoai toujours
Lrsquoœil de chat
laquo Jrsquoai eacuteteacute eacuteleveacute seul et aussi loin que je me le
rappelle jrsquoeacutetais anxieux des choses sexuelles Jrsquoavais
pregraves de 16 ans quand je rencontrai une jeune fille de
mon acircge Simone sur la plage de Xhellip Nos familles se
trouvant une parenteacute lointaine nos relations en furent
preacutecipiteacutees Trois jours apregraves avoir fait connaissance
Simone et moi eacutetions seuls dans sa villa Elle eacutetait
vecirctue drsquoun tablier noir et portait un col empeseacute Je
commenccedilais agrave deviner qursquoelle partageait mon
angoisse drsquoautant plus forte ce jour-lagrave qursquoelle paraissait nue sous son tablier
Elle avait des bas de soie noire montant au-dessus
du genou Je nrsquoavais pu encore la voir jusqursquoau cul (ce
nom que jrsquoemployais avec Simone me paraissait le
plus joli des noms du sexe) Jrsquoimaginais seulement
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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employeacute avec Simone est de beaucoup pour moi le
plus joli des noms du sexe) jrsquoavais seulement
lrsquoimpression qursquoen eacutecartant leacutegegraverement le tablier par-
derriegravere je verrais ses parties impudiques sans aucun
voile raquo (Bataille 2004 51)
que soulevant le tablier je verrais nu son derriegravere raquo
(Bataille 2004 3)
Ces deux extraits constituent les deux versions du mecircme incipit Ils paraissent de maniegravere
plus ou moins tenus remplir le rocircle traditionnel preacutesentation drsquoun deacutecor des personnages
principaux et des motifs de lrsquointrigue Ici effectivement bien que de maniegravere sans doute
sporadique on comprend qursquoun narrateur masculin non nommeacute (cela sera le cas tout au long
du reacutecit) srsquoinitie agrave lrsquoeacuterotisme avec la jeune Simone Si les variantes semblent faibles on
remarque toutefois un sens plus aigu de la litteacuterariteacute dans la version remanieacutee de 1947 ougrave
lrsquoauteur soucieux sans doute drsquoun certain style atteacutenue des eacuteleacutements qui pourraient paraicirctre
plus lourds dans la premiegravere version Ces basculements teacutemoignent preacuteciseacutement drsquoune reprise
tardive drsquoun commencement par un auteur qui nrsquoest plus deacutebutant ce renouvellement de
certaines phrases efface les marques de jeunesse et affine la syntaxe Ainsi dans la premiegravere
version le narrateur eacutevoque les laquo premiegraveres relations raquo dans un esprit de confidence La
seconde version privileacutegie lrsquointeacutegraliteacute des relations De mecircme la derniegravere phrase du premier
paragraphe qui alourdit le propos drsquoexplication est bien plus efficace dans la seconde version
et tend agrave davantage dresser un deacutecor qursquoagrave srsquoeacutepancher en confidences Le narrateur de la
seconde version est davantage volontaire et acteur il imagine la nuditeacute de la jeune femme Le
narrateur de la premiegravere version eacutevoquait des impressions et les hypothegraveses au conditionnel
qui en deacutecouleraient Ainsi le narrateur de la premiegravere version porte en lui une certaine
innocence deacutebutante quand le second adopte une posture plus active et deacutetermineacutee Ce
pheacutenomegravene se confirmera dans la suite des versions du reacutecit
Ces modifications fussent-elles agrave la marge tendent malgreacute tout agrave mettre en eacutevidence un
sens du deacutetail et de la syntaxe agrave mecircme drsquoouvrir la scegravene liminaire du reacutecit vers une perspective
voulue par lrsquoauteur crsquoest-agrave-dire que si dans le dispositif paratextuel il est lui-mecircme agi par sa
fiction et se deacutecouvre au hasard de lrsquoeacutecriture agrave lrsquointeacuterieur du reacutecit il entreprend de diriger la
lecture vers les fins qursquoil lui assigne embrassant en cela des fonctions hermeacutetiques de
lrsquoincipit Cette forme drsquousage traditionnel de lrsquoincipit est ensuite reprise par Bataille mais de
maniegravere bien plus brutale agrave mecircme drsquoen faire jaillir des aspeacuteriteacutes novatrices
Les seuils du roman
Les incipit du premier reacutecit de Bataille semblent ecirctre une eacutepiphanie dans sa production le
commencement de la scegravene de lrsquoeacutecriture srsquoexerce agrave la faveur drsquoun respect des canons qursquoil va
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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rapidement deacutetourner Dans les romans les plus aboutis nous entendons par lagrave ceux qui au
sein de la fiction laissent la part la plus importante agrave une narration structureacutee le seuil de
lrsquoincipit repreacutesente un enjeu majeur notamment parce qursquoil est reacuteguliegraverement retardeacute Dans
son roman Le Bleu du ciel le deacutebut de la narration est ajourneacute agrave plusieurs reprises Il semble
que ce pheacutenomegravene soit dupliqueacute dans ce roman puisqursquoeacutecrit en 1935 il ne paraicirctra qursquoen
1957 retardant drsquoautant la rencontre avec le lecteur La construction du reacutecit est complexe
Avant-propos Introduction premiegravere partie tregraves bregraveve puis une seconde partie Dans un
article intituleacute laquo B de lrsquoeacutegarement au deacutelire face agrave la Loi aux cheveux raides raquo Lucette Finas
explique que le deacutebut du roman est selon elle trois fois reporteacute et que la narration veacuteritable
ne deacutebute qursquoagrave la seconde partie Il y aurait dans cette perspective une multitude drsquoincipit le
retardement du deacutebut de la fiction par lrsquoajout de plusieurs propos preacuteliminaires tend agrave
consideacuterer chacun drsquoeux comme un seuil deacutebutant et lrsquoeacutecriture et la lecture Une eacutetude plus
pousseacutee encore pourrait srsquoaventurer agrave comparer lrsquoensemble des deacutebuts de chacun des chapitres
de la seconde partie ougrave se concentrent drsquoautres seuils Pour nous en tenir agrave lrsquoajournement
drsquoun deacutebut du reacutecit il faut drsquoembleacutee les consideacuterer comme des eacutevitements ou lrsquoimpossible
deacutebut parce qursquoun excegraves de deacutebuts les seuils agrave franchir viennent briser la poursuite fleuve de
la lecture par exemple Lrsquoavant-propos prend la forme drsquoun propos paratextuel typique
reacuteflexion sur le genre romanesque il entretient une tradition litteacuteraire sur un scheacutema
classique mais suscite ainsi un horizon drsquoattente singulier qursquoil met en eacutechec en multipliant le
proceacutedeacute Lrsquoauteur tend agrave se preacutemunir comme pour srsquoattirer les faveurs du lecteur face agrave
certains propos violents au sein de la narration Cette deacutemarche recherche une reacuteception
confortable et leacutegitime la publication du livre par le concours drsquoamis La parution si tardive du
roman pousse ainsi lrsquoauteur agrave le leacutegitimer agrave lui offrir une origine Bataille eacutevoque dans ce
texte les laquo monstrueuses anomalies raquo du roman (Bataille 1970 9) On pourrait ainsi qualifier
cette construction faussement canonique agrave la faveur de laquelle il joue avec les codes
litteacuteraires menant progression agrave une hybridation de la structure Succeacutedant agrave cet avant-propos
faussement classique lrsquointroduction ouvre une scegravene romanesque anti-lyrique elle joue sur
les ressorts habituels de lrsquoincipit en deacuteplaccedilant la scegravene dans un univers sale
laquo Dans un bouge de quartier de Londres dans un lieu heacuteteacuteroclite des plus sales au sous-sol Dirty eacutetait ivre
Elle lrsquoeacutetait au dernier degreacute jrsquoeacutetais pregraves drsquoelle (ma main avait encore un pansement suite drsquoune blessure de verre
casseacute) Ce jour-lagrave Dirty avait une robe du soir somptueuse (mais jrsquoeacutetais mal raseacute les cheveux en deacutesordre) Elle
eacutetirait ses longues jambes entreacutee dans une convulsion violente Le bouge eacutetait plein drsquohommes dont les yeux
devenaient tregraves sinistres Ces yeux drsquohommes troubleacutes faisaient penser agrave des cigares eacuteteints Dirty eacutetreignait ses
cuisses nues agrave deux mains raquo (Bataille 1970 12)
Ici ce que lrsquoauteur nomme introduction occupe le rocircle drsquoun incipit in medias res ougrave le
lecteur plonge dans une scegravene en cours Les preacutecautions liminaires de lrsquoavant-propos trouvent
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eacutecho eacutevident dans cette scegravene de laquo monstrueuse anomalie raquo et de deacutecor patheacutetique Apregraves cette
introduction une premiegravere partie plus courte que la partie preacuteceacutedente brise cette narration
elle la suspend pour retard agrave nouveau le reacutecit et deacuteplace le point de vue en interne dans les
penseacutees du narrateur Cet ajournement de lrsquoincipit ou sa multiplication favorise un brouillage
de la reacuteception alors mecircme que lrsquoon aurait pu attendre drsquoune structure si cadreacutee une
construction discursive et lineacuteaire de la narration Dans ce roman les seuils qui deacuteplacent le
commencement fonctionnent comme un piegravege puisque chaque partie tend agrave dupliquer une
nouvelle manifestation du commencement incipit sans lrsquoecirctre comme pour reacuteveacuteler la
contingence hasardeuse de lrsquoincipit biais par lequel le personnage principal est introduit avec
retard
Un pheacutenomegravene similaire est utiliseacute dans le roman Lrsquoabbeacute C paru en1950 Si dans Le Bleu
du ciel lrsquoavant-propos est un discours theacuteorique de lrsquoauteur lui-mecircme les modaliteacutes
drsquoajournement du seuil laquo deacute-butant raquo de lrsquoeacutecriture de la narration sont diffeacuterentes ici
Effectivement Lrsquoabbeacute C se construit sur une structure tout aussi complexe et par une
multiplication des commencements mais tous appartiennent agrave lrsquounivers fictionnel De mecircme
on ne peut pas non plus parler de deacutebut in medias res dans ce roman mecircme srsquoil srsquoouvre
porteur drsquoune anteacuterioriteacute connue la mort du personnage principal qui donne son titre au
roman Il srsquoagit lagrave drsquoun des enjeux majeurs de la lecture de ce texte le personnage
nrsquointervient qursquoagrave la fin sans cesse retardeacute par des propos qui lrsquoannoncent La premiegravere page
indique ainsi
Premiegravere partie
Preacuteface
Reacutecit de lrsquoeacutediteur
Lrsquoindication laquo premiegravere partie raquo affirme drsquoembleacutee que srsquoouvre la fiction agrave laquelle
appartient lrsquoeacutediteur personnage Les eacuteleacutements paratextuels sont inclus dans le reacutegime de la
fiction Agrave preacuteface est donc une preacuteface de fiction deacutetournant le rocircle traditionnellement deacutevolu
agrave cette partie drsquoun texte Bataille met ainsi sur un mecircme plan laquo preacuteface raquo et laquo reacutecit raquo autour de
la meacutediatisation de la figure de lrsquoeacutediteur Construction de facture classique pour ce roman qui
joue pourtant de nouveau sur les diffeacuterents seuils du texte et de sa lecture la fiction elle-
mecircme annonce lrsquoenchacircssement de sa propre fiction puisque lrsquoeacutediteur preacutepare la parole du
personnage principal de lrsquoabbeacute Ainsi le roman deacutebute sur lrsquoeacutevocation de leur rencontre autre
commencement et premiegravere rencontre du lecteur
laquo Mon souvenir est preacutecis la premiegravere fois que je vis Robert Chellip jrsquoeacutetais dans un peacutenible eacutetat drsquoangoisse Il
arrive que la cruauteacute de la jungle se reacutevegravele ecirctre la loi qui nous reacutegit Je sortis apregraves deacutejeunerhellip
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Dans la cour drsquoune usine sous le soleil de plomb un ouvrier chargeait de la houille agrave la pelle raquo (Bataille
1972 11)
Cet incipit retarde le deacutebut de la narration puisque ce souvenir laquo preacutecis raquo ne lrsquoest pas Il
faut attendre le second paragraphe pour arriver agrave la scegravene de rencontre Progressivement dans
lrsquoensemble du roman se deacuteploient des eacuteleacutements qui vont reacuteveacuteler lrsquohistoire de lrsquoabbeacute ce texte
permet donc progressivement de dessiner le deacutecor du reacutecit qursquoil ajourne dans une forme de
comeacutedie de lrsquoincipit De mecircme rien nrsquoindique exactement au lecteur que Robert C est lrsquoabbeacute
deacutefinition du personnage qui tend agrave se complexifier avec la preacutesentation de Charles C fregravere
jumeau du personnage Drsquoailleurs au reacutecit de lrsquoeacutediteur succegravede celui drsquoune autre voix
eacutenonciative celle du fregravere dans le laquo Reacutecit de Charles C raquo introduit au rythme de plusieurs
disgressions Si lrsquoeacutediteur introduit Charles Charles doit introduire lrsquoabbeacute or il eacutevoque surtout
sa deacutecouverte des eacutecrits de son fregravere ou comment il va ensuite chercher agrave les publier Le reacutecit
consiste donc pendant de longues pages agrave preacuteparer la publication de tregraves brefs reacutecits eacutecrits par
lrsquoabbeacute ils occupent une place deacuterisoire dans lrsquoeacuteconomie de lrsquoœuvre Le reacutecit de Charles
srsquoouvre ainsi laquo Au temps ougrave ce reacutecit commence la maleacutediction de lrsquourbaniteacute achevait
drsquoeacutegarer mon fregravere Personne jamais ne srsquoacharna davantage agrave choquer un deacutesir de silence raquo
(Bataille 1972 35) La comeacutedie drsquoincipit du reacutecit de Charles prend la forme drsquoun reacutecit meacuteta
discursif en ce qursquoil eacutevoque les eacutecrits dont il entend promouvoir la publication De mecircme le
laquo deacutesir de silence raquo eacutevoqueacute est clairement mateacuterialiseacute par le report perpeacutetuel de la parole du
personnage principal lrsquoabbeacute Robert C Il faut attendre la quatriegraveme partie pour que le
personnage qui est sans cesse raconteacute puisse intervenir et crsquoest mort qursquoil intervient par
lrsquoaccegraves autoriseacute au lecteur de ses eacutecrits La deacuteleacutegation des voix srsquoopegravere toujours par des
changements de pages et une preacutesentation qui marque le seuil drsquoun retour du deacutebut
Quatriegraveme partie
Notes de lrsquoabbeacute C
Toutefois avant que ne srsquoouvre la lecture de ses eacutecrits crsquoest le fregravere Charles qui
lrsquointroduit agrave nouveau comme pour renouveler le deacuteminage de son bref journal et dupliquant
par lagrave la fonction de lrsquoeacutediteur en commentant les notes ajourneacutees Il faut attendre ce
preacuteambule pour que srsquoouvre un nouveau seuil agrave la faveur drsquoune page de titre qui indique laquo Le
Journal de Chianine raquo le lecteur peut alors supposer qursquoil est le fameux abbeacute C comme si le
faire deacutebuter revenait agrave le deacutebouter Le journal en question se reacutevegravele ecirctre le reacutecit tregraves
hermeacutetique drsquoun moi agiteacute
laquo Nuit interminable comme le sont les recircves dans la fiegravevre Lrsquoorage quand je rentraihellip un orage drsquoune
violence effrayantehellip Jamais je ne me sentis plus petit Tantocirct le tonnerre roulait alors il srsquoeacutecroulait de tous
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cocircteacutes tantocirct il tombait droit en furie il y avait un vacillement de lumiegraveres se deacutechirant en des craquements qui
aveuglaient raquo (Bataille 1972 149)
Ainsi le deacutebut attendu du discours du personnage principal met en scegravene un personnage de
conte fantastique en proie agrave une reacutealiteacute vacillante dans un eacutetat de deacutetresse longuement
preacutepareacute par les discours qui le reportent On remarque ainsi combien Bataille deacutejoue les
proceacutedeacutes de lrsquoincipit notamment en poussant agrave leur paroxysme des proceacutedeacutes de deacuteleacutegation de
voix eacutenonciatives La multiplication des seuils de la lecture est autant de maniegravere de reporter
lrsquoattente du lecteur face aux promesses du titre ou du deacutecor poseacute par le commencement du
texte Cette perspective de retournement des fins du roman traditionnel au sein de sa propre
eacuteconomie est eacutetendue agrave drsquoautres reacutecits par des proceacutedeacutes plus extrecircmes qui deacutepassent le
truchement de la construction canonique du reacutecit
Briser la narration
Si Bataille joue avec la construction balzacienne du roman dans Le Bleu du ciel et Lrsquoabbeacute
C en multipliant les seuils de lrsquoentreacutee dans la fiction certains romans vont plus loin en
multipliant les pauses dans la fiction reprenant un proceacutedeacute inaugural Le roman Madame
Edwarda et le roman Ma Megravere srsquoouvrent ainsi de la mecircme maniegravere chacun deacutebute par un
texte mis en eacutevidence typographiquement isoleacute et au centre drsquoune page qui rompt avec la
possible vraisemblance du reacutecit Dans Madame Edwarda le deacutebut du reacutecit est reporteacute agrave deux
reprises par ce type de proceacutedeacute On trouve tout drsquoabord
laquo Si tu as peur de tout lis ce livre mais drsquoabord eacutecoute-moi si tu ris crsquoest que tu as peur Un livre il te
semble est chose inerte Crsquoest possible Et pourtant si comme il arrive tu ne sais pas lire Devrais-tu redouterhellip Es-tu seul As-tu froid Sais-tu jusqursquoagrave quel point lrsquohomme est laquo toi-mecircme raquo Imbeacutecile Et
nu raquo (Bataille 1971 15)
Puis
laquo MON ANGOISSE EST ENFIN LrsquoABSOLUE SOUVERAINE MA SOUVERAINETE MORTE EST A LA RUE INSAISISSABLE ndash AUTOUR DrsquoELLE UN SILENCE DE TOMBE ndash TAPIE DANS LrsquoATTENTE
DrsquoUN TERRIBLE ndash ET POURTANT SA TRISTESSE SE RIT DE TOUT raquo (Bataille 1971 17)
Ces deux textes ne preacutesentent absolument pas le reacutecit contrairement aux dispositifs
liminaires dans les autres romans de Bataille Ils tendent ici agrave placer la lecture sous une eacutegide
hermeacutetique et philosophique Le premier consiste en une invitation du lecteur On trouve en
litteacuterature des proceacutedeacutes de ce type qui visent surtout agrave mettre en garde le lecteur face agrave la
porteacutee drsquoune certaine lecture ici le propos tend agrave le lier agrave lrsquoauteur dans une recherche de la
deacuteperdition dont la lecture serait lrsquoeacutepreuve Srsquoouvre la possibiliteacute clairement affirmeacutee drsquoune
communauteacute de laquo deacute-butants raquo quand lrsquoeacutecriture au seuil de la lecture invite celui qui le lit agrave
srsquoouvrir agrave une expeacuterience singuliegravere Le second texte qui se manifeste par drsquoautres eacuteleacutements
typographiques comme la majuscule consiste en lrsquoaffirmation drsquoun eacutenonceacute flou dont le sens
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sans doute peut se faire une fois la lecture acheveacutee pour qui reviendrait au commencement
Toutefois il ne peut que laisser perplexe sinon inquiet qui deacutebute la lecture tendant ici plutocirct
agrave complexifier le sens qursquoagrave lrsquoeacuteclairer Il srsquoagit bien ici de laquo buter raquo au seuil de la lecture Le
deacutebut de la narration semble faire reacutesonner ce propos sporadique sans pour autant lrsquoeacuteclairer
laquo Au coin drsquoune rue lrsquoangoisse une angoisse sale et grisante me deacutecomposa (peut-ecirctre drsquoavoir vu deux filles
furtives dans lrsquoescalier drsquoun lavabo) A ces moments lrsquoenvie de me vomir me vient Il me faudrait me mettre nu
ou mettre nues les filles que je convoite la tieacutedeur de chairs fades me soulagerait Mais jrsquoeus recours au plus
pauvre moyen je demandai au comptoir un pernod que jrsquoavalai je poursuivis de zinc en zinc jusqursquoagravehellipLa
nuit achevait de tomber raquo (Bataille 1971 19)
Un tel incipit de reacutecit apporte peu drsquoinformations et marque ainsi la perdition dans laquelle
eacutevoluera le personnage rencontrant bientocirct dans un bordel le personnage qui donne son nom
au roman Madame Ewarda On remarque toutefois combien la premiegravere phrase renvoie agrave
lrsquoorigine mecircme de lrsquoeacutecriture notamment agrave la premiegravere phrase du premier roman Histoire de
lrsquoœil ougrave lrsquoangoisse se lie agrave lrsquoeacuterotisme Et cette angoisse que deacuteplore le personnage est
pourtant bien celle que met en valeur le second texte liminaire du roman comme si le
croisement de rues eacutetait un croisement meacutetaphorique dans la scegravene de lrsquoangoisse seuil
ontologique agrave la faveur duquel peut srsquoengager lrsquoexpeacuterience du personnage Au point de lui
couper la parole face au couperet de la nuit
Ce pheacutenomegravene de mise en tension drsquoun incipit retardeacute avec un propos liminaire qui
nrsquoeacuteclaire pas lrsquoœuvre la complexifie tout en invitant agrave un retour au commencement afin de
multiplier les interpreacutetations une fois la lecture acheveacutee On le retrouve dans le roman Ma
Megravere Roman posthume de Bataille ce texte est coupeacute agrave plusieurs reprises par ce proceacutedeacute
comme marquant une pause dans la lecture renvoyant perpeacutetuellement agrave lrsquooccurrence
originelle
laquo LA VIEILLESSE RENOUVELLE LA TERREUR Agrave LrsquoINFINI ELLE RAMENE LrsquoETRE SANS FINIR
AU COMMENCEMENT LE COMMENCEMENT QUrsquoAU BORD DE LA TOMBE JrsquoENTREVOIS EST LE
PORC QUrsquoEN MOI LA MORT NI LrsquoINSULTE NE PEUVENT TUER LA TERREUR AU BORD DE LA
TOMBE EST DIVINE ET JE MrsquoENFONCE DANS LA TERREUR DONT JE SUIS LrsquoENFANT raquo (Bataille 2004 9)
On remarque le caractegravere assertif du propos qui pour le dernier reacutecit de Bataille ne
manque pas drsquointerpeller pour ce qursquoil renvoie agrave lrsquoenfance et agrave la mort Sorte drsquoanti-incipit
ces proceacutedeacutes faussement eacutepigraphiques eacutevitent le commencement du reacutecit tout en reacutefleacutechissant
lrsquoideacutee de commencement et de fin communiquant avec lrsquoideacutee de mort Il preacutecegravede un incipit in
medias res
laquo Pierre
Le mot eacutetait dit agrave voix basse avec une douceur insistante
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Quelqursquoun dans la chambre voisine mrsquoavait-il appeleacute Assez doucement si je dormais pour ne pas
mrsquoeacuteveiller Mais jrsquoeacutetais eacuteveilleacute Mrsquoeacutetais-je eacuteveilleacute de la mecircme faccedilon qursquoenfant lorsque jrsquoavais la fiegravevre et que
ma megravere mrsquoappelait de cette voix craintive
A mon tour jrsquoappelai personne nrsquoeacutetait aupregraves de moi personne dans la chambre voisine
Je compris agrave la longue que dormant jrsquoavais entendu mon nom prononceacute dans mon recircve et que le sentiment
qursquoil me laissait demeurerait insaisissable pour moi raquo (Bataille 2004 11)
Drsquoembleacutee la veacuteritable ouverture du reacutecit consideacutereacutee comme le deacutebut de la narration
confirme le lien avec le titre la narration commence par la voix de la megravere Elle est la
premiegravere que lrsquoon entend laquo pierre raquo angulaire du reacutecit elle interpelle le lecteur et le place
dans la mecircme stupeacutefaction que celle du personnage principal et fils Crsquoest bien cette figure
trouble et indeacutefinie que le roman va tenter de cerner et crsquoest sur son silence de morte que se
ferme le roman inacheveacute Toutefois sur le plan narratif cet incipit apporte bien peu de
preacutecisions nrsquoouvre aucun deacutecor il trouve en ce qursquoil deacutebute sur les interrogations du
personnage face agrave une reacutealiteacute possiblement vraisemblable mais incertaine la fiction du recircve
trouble la reacutealiteacute fictionnelle annonccedilant un reacutecit perturbeacute au seuil du reacuteel et du croyable
comme en fera lrsquoexpeacuterience le personnage de Pierre eacutetourdi par la reacuteveacutelation drsquoune megravere
invraisemblable et secoueacute par lrsquoincertitude du divin Ainsi bien qursquoagrave premiegravere vue deacuteroutant
cet incipit affirme drsquoembleacutee les questions essentielles du roman pour qui se risque agrave deacutebuter agrave
nouveau le commencement
Cette multiplication de la pratique auto-eacutepigraphique ougrave lrsquoauteur inaugure le texte et
retarde la narration par la mise en exergue drsquoeacuteleacutements œuvrant agrave lrsquoincompreacutehension du lecteur
se reacutevegravelent une marque conseacutequente de son autoriteacute sur le texte et manifestent une creacuteation
rigoureuse agrave lrsquoœuvre On peut y voir des maniegraveres de faux deacutebuts qursquoil srsquoagira de faire
communiquer ensuite avec la lecture invitant agrave un rebond continuel vers le commencement
de sa conscience de lecteur Agrave cette pratique srsquoajoute une forme bien plus radicale la
deacuteconstruction du sens au cœur de lrsquoincipit qui nrsquoeacutetant plus retardeacute marque lui-mecircme la
maicirctrise drsquoune anti-discursiviteacute de la narration
Lrsquoincipit anti-discursif
Un tregraves bref reacutecit de Bataille intituleacute Le Petit porte un travail de deacutemembrement qui
preacutelude une estheacutetique de fragmentation que lrsquoon retrouve dans lrsquoœuvre philosophique de
lrsquoauteur La multiplication des blancs typographiques interroge pour un eacutecrit romanesque
mais plus encore la premiegravere phrase dont on peut drsquoailleurs interroger la nature Nous
reproduisons ici le deacutebut du texte
laquo LE MAL
hellip fecircte agrave laquelle je mrsquoinvite seul ougrave je casse agrave nrsquoen plus pouvoir le lien qui me lie aux autres Je ne tolegravere
aucune fideacuteliteacute agrave ce lien Personne nrsquoaime qui ne soit tenu de le rompre Lrsquoacte drsquoamour entier serait de me
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mettre nu dans la nuit dans la rue non pour une femme attardeacutee mais pour un impossible agrave vivre moi seul dans
un silence sucircr Je ferais lagrave lrsquoinavouable diffeacuterent de ce que je puis dire en quelque insignifiance vulgaire agrave
laquelle on ne penserait pas Je pourrais deacutefeacutequer me coucher lagrave et pleurer Je donnerais de la honte encore agrave qui
se flatte de mrsquoentendre ndash qui ne mrsquoimagine pas vulgaire Je ne veux ni jouir ni mrsquoeacutecœurer maishellip
Les yeux larges ouverts regarder le ciel les eacutetoiles dans lrsquoeacutetat drsquoinnocence
Ecirctre une femme renverseacutee deacutevecirctue les yeux blancs Recircve drsquoabsence et non de plaisir Absente elle est davantage le mal qursquoavide de jouir le mal le besoin de nier lrsquoordre sans lequel on ne pourrait vivre raquo (Bataille
1995 7)
Louverture du texte montre combien Bataille organise son eacutecriture agrave contre-courant de la
fluiditeacute de la phrase Ce deacutebut tronqueacute ne semble pas trouver drsquoeacutequivalent sur le plan
typographique du moins Le lecteur reste dans lrsquoattente drsquoune reacutefeacuterence cataphorique agrave mecircme
de qualifier le personnage qui parle elle ne viendra pas La structure aceacutephalique de la phrase
liminaire supprime celui qui parle dans une eacutelucubration eacutetrange Agrave cette absence de suet
grammatical reacutepond lrsquoabsence de fin du premier paragraphe dans une perspective non-
lineacuteaire Ce texte accumule les conditionnels comme invitant le lecteur agrave voir la multipliciteacute
des possibles interpreacutetatifs qursquoil offre De mecircme ce type drsquoincipit hermeacutetique et anti-discursif
interroge ce laquo lien qui ne lie pas aux autres raquo ou le deacutejoue crsquoest-agrave-dire le deacuteplace sur une
expeacuterience complexe de lecture par la mise en tension drsquoaffirmations agrave porteacutee philosophiques
et drsquohypothegraveses Pourtant cette fecircte des possibles trouve un eacutecho feacutecond dans le milieu
heacuteteacuterogegravene de Dirty par exemple ou dans le carrefour du narrateur de Madame Edwarda
Ainsi on peut lire ici une sorte de meacuteta-incipit qui interroge sa propre ouverture hermeacutetique
puisque ce lien briseacute est celui du sens le compromis du sens dans lrsquoeffort discursif qursquoil
semble falloir deacutegager Ce meacuteta-incipit deacutemontre combien neacutecessitant une relecture le texte
doit se lire dans une anti-quecircte de sens ou pour un sens plus bataillien dans une eacutepreuve du
non-sens Lrsquoauteur lui-mecircme dans son essai LrsquoExpeacuterience inteacuterieure eacutecrivait agrave propos de
lrsquoeacutecriture et du deacutesordre agrave lrsquoœuvre laquo Drsquoune heure agrave lrsquoautre agrave lrsquoideacutee que jrsquoeacutecris que je dois
poursuivre je mrsquoeacutecœure Jamais je nrsquoai de seacutecuriteacute de certitude Jrsquoai la continuiteacute en horreur
Je perseacutevegravere en deacutesordre fidegravele agrave des passions que vraiment jrsquoignore qui me deacuteregraveglent dans
tous les sens raquo (Bataille 136) La scegravene lrsquoeacutecriture srsquoouvre alors comme une faccedilon de laquo deacute-
buter raquo du regraveglement du sens pour mesurer le deacutesordre
Ce travail syntaxique et de deacutesordre dans une volonteacute de deacuteconstruire la lineacuteariteacute du
discours pour ce qursquoelle porte de regraveglement est reacuteiteacutereacute dans le reacutecit La Scissipariteacute
I
Pris de rage et de rage
Ma tecircte Un ongle un ongle de nouveau-neacute
Je crie Nul ne mrsquoentend Lrsquoopaciteacute lrsquoeacuteterniteacute le silence vides ndash eacutevidement de moi
Je me supprimerai en mrsquoeacutegosillant cette conviction est digne drsquoeacuteloges
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Je mangerai bhellip eacutecrirai rirai mentirai redouterai la mort et pacirclirai agrave lrsquoideacutee qursquoon me retourne les ongles
(Bataille 2012 9)
Le reacutecit srsquoouvre une nouvelle fois sur une absence de sujet directement interrogeacutee ici par
lrsquointerrogation qui cherche agrave deacutefinir laquo ma tecircte raquo Lrsquoeacutenonceacute de nouveau prend la forme drsquoun
meacuteta-incipit hermeacutetique laquo Lrsquoopaciteacute lrsquoeacuteterniteacute le silence vides ndash eacutevidement de moi raquo
marque le silence de lrsquoeacutecriture et la solitude au seuil de laquelle il entraicircne lrsquoeacutecrivain
Lrsquoeacutecriture devient une scegravene ougrave il se joue et srsquoeacutevide Lrsquoaccumulation des futurs place pourtant
lrsquoeacutecriture dans une prospection et invite agrave la lire la confirmation de ces projections De mecircme
si laquo ma tecircte raquo est un laquo ongle raquo et plus preacuteciseacutement un laquo ongle de nouveau-neacute raquo soit de vie
deacutebutante on peut lire ici lrsquoinvitation agrave un retournement de cette tecircte entendue comme empire
de la raison Srsquoil srsquoagit de suspendre la rationaliteacute pour faire lrsquoeacutepreuve drsquoune lecture du
deacutesordre lrsquoauteur nous y invite par ce laquo retournement raquo des ongles donc de la tecircte
renversement du discursif Ainsi on parle ici de meacuteta-incipit en cela que le texte programme
les modaliteacutes drsquoune lecture qui lie le lecteur agrave lrsquoeacutecrivain dans la communauteacute du deacute-regraveglement
Srsquoil srsquoagit de se demander dans quoi le deacutebut inscrit-il la suite ou dans quoi lrsquoincipit
inscrit-il la fiction on pourrait reacutepondre le bouge heacuteteacuteroclite de Dirty le seuil du reacuteel et du
recircve de Pierre la charniegravere entre lrsquoongle et la peau hellipDans un article intituleacute laquo Combien
coucircte le premier pas raquo Jean-Jacques Leclerc affirme que laquo Commencer crsquoest toujours
annoncer raquo (Leclerc 1997 15) Ainsi il semble que les incipit batailliens annonccedilant agrave la
faveur drsquoun certain hermeacutetisme theacuteorique portent en germes lrsquoannonciation des seuils de la
lecture Retardant lrsquoincipit deacutetourne preacutepare le renversement qursquoil annonce implicitement Il
est programmatique dans la mesure ougrave il guide le lecteur vers le point culminant tout en le
maintenant dans lrsquoattente et dans lrsquoindeacutefinition faisant durer le seuil agrave la maniegravere drsquoun instant
du deacutesordre joyeux Ce seuil invite agrave tisser des liens Et si comme lrsquoaffirme lrsquohermeacutetique
narrateur du Petit laquo Personne nrsquoaime qui ne soit tenu de le rompre raquo cela signifie que
quiconque aime se doit de rompre le lien Une telle formulation neacutegative implique une lecture
reacuteflexive agrave mecircme de reconnaicirctre ces liens celui de lrsquoabbeacute et de son eacutediteur celui de Pierre et
Dieu ou sa megravere celui de Dirty et du narrateur celui de lrsquoanxieacuteteacute et de lrsquoeacutecriture dans Histoire
de lrsquoœil Ainsi lrsquoincipit que dessine Bataille dans ses perspectives neacutegativistes et anti-
discursives dont on a montreacute les degreacutes de manifestations est un seuil ougrave se joue des liens
entre les pocircles de la narration mais aussi un pacte subversif entre le lecteur et lrsquoeacutecrivain ougrave
lrsquoauteur invite celui qui laquo deacute-bute raquo lrsquoœuvre agrave une suspension de sa rationaliteacute De cette
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maniegravere personne nrsquointellectualise qui ne soit tenu de ceacuteder face agrave lrsquoinvitation au seuil drsquoune
expeacuterience de la reacuteception qui reacutevegravele une eacutecriture discontinue
Bibliographie
ARAGON Louis Je nrsquoai jamais appris agrave eacutecrire ou les incipit Genegraveve Eacuteditions Albert Skira
coll laquo Les Sentiers de la creacuteation raquo 1969 152 p
BATAILLE Georges Le Bleu du ciel Paris 1018 coll laquo Domaine franccedilais raquo 1970 185 p
‒‒ Œuvres Complegravetes III Paris Gallimard coll laquo Blanche raquo 1971 562 p
‒‒ Lrsquoabbeacute C Paris Folio 1972 183 p
‒‒ Le Petit Paris Jean-Jacques Pauvert 1995 44 p
‒‒ Ma Megravere Paris 1018 coll laquo Domaine franccedilais raquo 2004 126 p
‒‒ et al Romans et reacutecits Paris Gallimard coll laquo La Pleacuteiade raquo 2004 1407 p
‒‒ Œuvres Complegravetes V Paris Gallimard coll laquo Blanche raquo 2009 579 p
‒‒ La Scissipariteacute Saint Cleacutement de riviegravere Fata Morgana 2012 42 p
LOUVEL Liliane et al LrsquoIncipit Poitiers La Licorne 1997 361 p
ZIMMERMANN Laurent (dir) laquo Georges Bataille eacutecrivain raquo Litteacuterature ndeg152 deacutecembre
2008 140 p
Notice bio-bibliographie de lrsquoauteur
Rodolphe Perez est doctorant contractuel et chargeacute de cours agrave lrsquoUniversiteacute de Tours au
sein du laboratoire du laboratoire ICD EA 6297 Il megravene une thegravese sous la direction de
Christine Dupouy intituleacutee laquo Lrsquoeacutecrivain aboli transgressions de lrsquoauctorialiteacute chez Georges
Bataille et a publieacute plusieurs articles dont laquo La dupliciteacute chez Bataille un enjeu de
communication raquo (Literaport 7) Il donne diffeacuterentes communications notamment laquo Le crime
et sa marge la transgression chez Bataille raquo (Nancy 21 janvier 2021)
perodolphegmailcom
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Val Plumwood et le crocodile une expeacuterience initiatique agrave lrsquoorigine drsquoune
nouvelle conscience eacutecologique de soi et du monde
Clarisse PINCHON
Doctorante et agreacutegeacutee de philosophie
Universiteacute de Picardie Jules Verne France
n 1985 la philosophe eacutecofeacuteministe australienne Val Plumwood manque se faire
deacutevorer par un crocodile estuarien dans la reacuteserve naturelle de Kakadu au nord de
lrsquoAustralie Ce fut naturellement pour elle une eacutepreuve traumatique elle frocircla la
mort et fut gravement blesseacutee Toutefois elle nrsquoen est pas resteacutee agrave ce veacutecu neacutegatif crsquoest ce
dont teacutemoigne lrsquoœuvre agrave laquelle a donneacute lieu cette expeacuterience The Eye of the Crocodile
consacreacutee au reacutecit de la confrontation de Val Plumwood avec le crocodile et agrave un exposeacute des
conclusions existentielles et philosophiques qursquoelle en a tireacutees Nous montrerons que la faccedilon
dont elle y eacutevoque ce qursquoelle a veacutecu nous permet de consideacuterer que cet eacuteveacutenement a constitueacute
pour elle une expeacuterience initiatique en nous fondant essentiellement sur le premier des sept
chapitres de cet ouvrage qui est le plus directement consacreacute agrave cet eacutepisode de confrontation
avec le crocodile comme lrsquoindique son titre lsquoMeeting the predatorrsquo (laquo Rencontrer le
preacutedateur raquo)
On peut comprendre ce qursquoest une expeacuterience initiatique agrave partir de et par contraste avec
lrsquoinitiation en tant que telle Pour deacutefinir lrsquoinitiation on peut se reacutefeacuterer aux eacuteleacutements donneacutes
par Reneacute Gueacutenon dans ses Aperccedilus sur lrsquoinitiation Il y deacutefinit lrsquoinitiation comme un
processus par lequel un individu chemine drsquoun statut de profane agrave un statut drsquoinitieacute suivant
plusieurs eacutetapes bien deacutefinies Par lrsquoinitiation un individu consideacutereacute comme apte agrave ecirctre initieacute
est rattacheacute agrave une laquo organisation traditionnelle raquo au moyen de rites agrave forte charge symbolique
En lrsquoadmettant dans ses rangs lrsquoorganisation traditionnelle lui transmet une laquo influence
spirituelle raquo dont elle est la deacutepositaire depuis sa fondation Cette transmission srsquoaccompagne
drsquoune reacuteveacutelation de savoirs cacheacutes Il revient ensuite agrave lrsquoindividu initieacute de parachever
lrsquoinitiation en faisant fructifier cette influence spirituelle et les enseignements qursquoil a reccedilus
pour parvenir agrave la laquo reacutealisation raquo crsquoest-agrave-dire agrave une pleacutenitude caracteacuteriseacutee par le deacutepassement
de son individualiteacute Reneacute Gueacutenon insiste sur le fait que lrsquoinitiation est une voie drsquoentreacutee
propre aux seuls eacutesoteacuterismes deacutefinis par leur accessibiliteacute restreinte offerte seulement agrave une
eacutelite par opposition aux exoteacuterismes ouverts agrave tout un chacun Parmi les exemples les plus
ceacutelegravebres drsquoinitiation on compte lrsquoinitiation aux cultes agrave mystegraveres drsquoEleusis ou lrsquoinitiation
maccedilonnique On peut agrave preacutesent se fonder sur cette deacutefinition de lrsquoinitiation pour eacutetablir celle
E
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de lrsquoexpeacuterience initiatique Une expeacuterience initiatique est une expeacuterience qui sans ecirctre une
initiation au sens strict du terme preacutesente des traits communs avec lrsquoinitiation en ce qursquoelle
revecirct une valeur initiatique pour celui qui la vit Une expeacuterience initiatique nrsquoest pas une
initiation en bonne et due forme comme processus ritualiseacute et codifieacute drsquoentreacutee dans une
organisation traditionnelle Cependant elle srsquoy apparente agrave drsquoautres eacutegards principalement
par deux aspects Drsquoune part elle joue pour le sujet qui la vit un rocircle formateur en ce qursquoelle
est pour lui porteuse drsquoenseignements Drsquoautre part elle joue un rocircle transformateur en ce
qursquoelle est la source drsquoun profond changement inteacuterieur Lrsquoobjectif du preacutesent article sera de
montrer que la rencontre du crocodile constitue pour Val Plumwood unetelle expeacuterience agrave
valeur initiatique
1 Le reacutecit de la rencontre avec le crocodile un conte initiatique
Remarquons pour commencer que sur le plan de la forme lrsquoeacutecrit de Val Plumwood peut
ecirctre rapprocheacute de lrsquoun des genres litteacuteraires traditionnellement usiteacutes pour narrer une
expeacuterience agrave valeur initiatique le conte Les contes initiatiques peuls retranscrits par
Hamadou Ampacircteacute Bacirc en sont une illustration1 En ce qui concerne Val Plumwood crsquoest
surtout le tout deacutebut de son reacutecit qui autorise ce rapprochement avec un conte La formule sur
laquelle il srsquoouvre srsquoapparente agrave lrsquoincipit traditionnel drsquoun conte laquo Mon histoire deacutebute et
srsquoachegraveve dans la partie tropicale du nord de lrsquoAustralie dans la Reacutegion de Pierre de la Terre
drsquoArnhem raquo (Plumwood 2012 9)2 Si le lieu eacutevoqueacute existe veacuteritablement il est deacutecrit
comme un lieu fabuleux reacutegi par les entiteacutes du Temps du Recircve (la mythologie cosmogonique
australienne) qui preacutesident aux eacuteveacutenements meacuteteacuteorologiques srsquoy deacuteroulant
laquo Crsquoest Ngalyod le Serpent Arc-en-Ciel qui deacutetient le pouvoir sur lrsquoeau eacuteleacutement crucial pour la vie dans cet
environnement Les cycles de lrsquoeau auxquels il preacuteside sont majestueux et creacuteatifs Lorsque lrsquoarc-en-ciel de la
saison des pluies se deacuteploie dans le ciel Ngalyod restaure la vie en ce lieu et accomplit la fusion annuelle de la
terre du ciel et de lrsquoeau raquo (Plumwood 2012 9)
laquo Crsquoeacutetait lrsquoendroit ougrave il ne fallait pas se trouver le premier jour de la mousson lorsque lrsquoHomme-Eacuteclair lance
lrsquoarc multicolore agrave travers le ciel et qursquoune pluie drue commence agrave mitrailler la terre raquo (Plumwood 2012 10)
Le reacutecit prend place en un lieu et un temps ougrave se manifestent la puissance de diviniteacutes du
Temps du Recircve le Serpent Arc-en-Ciel et lrsquoHomme-Eacuteclair Cela lui confegravere des accents
mythiques le rapprochant du merveilleux
Cette assimilation du reacutecit agrave un conte initiatique semble encore davantage autoriseacutee par un
autre eacutecrit de Val Plumwood consacreacute agrave cet eacutepisode laquo Human vulnerability and the
1Hamadou AMPAcircTEacuteBAcirc Contes initiatiques peuls Paris Pocket 2000 2Lescitations constituent une traduction franccedilaise des extraits de lrsquoœuvre citeacutes mais les reacutefeacuterences entre
parenthegraveses correspondent agrave lrsquoœuvre dans sa langue originale (anglais) figurant dans la bibliographie
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experience of being prey raquo consistant en un reacutecit plus factuel et deacutetailleacute du deacuteroulement de
lrsquoattaque qursquoelle assimile explicitement agrave un conte laquo Crsquoest un conte source drsquohumiliteacute et de
prudence agrave propos de notre relation avec la Terre agrave propos de la neacutecessaire connaissance de
notre propre animaliteacute et de notre vulneacuterabiliteacute eacutecologique raquo (Plumwood 1995 34) Elle
precircte agrave ce conte une morale un enseignement ce qui semble drsquoores et deacutejagrave indiquer que le
reacutecit et lrsquoexpeacuterience raconteacutee seront initiatiques quant au fond pas seulement quant agrave la
forme Crsquoest ce qursquoil nous faut agrave preacutesent veacuterifier
2 La rencontre avec le crocodile une expeacuterience formatrice de reacuteveacutelation eacutecologique
La meacutesaventure de Val Plumwood constitue pour elle une expeacuterience initiatique en ce
qursquoelle revecirct une dimension formatrice Le reacutecit qursquoelle en livre laisse penser que la rencontre
du crocodile est lrsquooccasion drsquoune reacuteveacutelation lui sont deacutecouvertes des connaissances qui lui
eacutetaient jusque-lagrave cacheacutees portant agrave la fois et indissociablement sur elle-mecircme et sur le monde
Drsquoune part le savoir qui lui est deacutevoileacute porte sur le monde La tentative de preacutedation du
crocodile lui ouvre les portes drsquoun monde inconnu dans lequel la vie est en circulation
perpeacutetuelle au greacute des rapports de preacutedation Val Plumwood signifie clairement que cette
expeacuterience lui a reacuteveacuteleacute lrsquoexistence drsquoun autre monde en la comparant agrave un saut dans un monde
parallegravele
laquo Agrave travers lrsquoœil du crocodile je plongeai dans ce qui avait aussi lrsquoair drsquoecirctre un monde parallegravele reacutegi par des
regravegles complegravetement diffeacuterentes de celles du lsquomonde normalrsquo Ce territoire rude inconnu crsquoeacutetait le monde
drsquoHeacuteraclite ougrave tout srsquoeacutecoule ougrave nous vivons de la mort drsquoautrui et mourons de la vie drsquoautrui lrsquounivers figureacute
par la chaicircne alimentaire raquo (Plumwood 2012 13)
On peut noter que cette image du monde parallegravele dans lequel Val Plumwood peacutenegravetre
autorise agrave eacuteriger ce qursquoelle a veacutecu en expeacuterience initiatique drsquoune autre maniegravere encore en
plus drsquoecirctre porteuse drsquoune ideacutee de reacuteveacutelation et de deacutecouverte elle rapproche lrsquoexpeacuterience
veacutecue par Val Plumwood drsquoun voyage initiatique le voyage eacutetant agrave la fois une theacutematique et
une structure narrative freacutequentes dans les reacutecits initiatiques Cette assimilation de son
expeacuterience agrave un voyage qui confirme sa dimension initiatique est encore plus visible dans
ces autres passages du reacutecit laquo Je me suis rendue dans cette autre monde dans lequel nous
sommes tous de la nourriture je lrsquoai exploreacute et jrsquoen suis revenue [hellip] raquo (Plumwood 2012
37) laquo je suis tombeacutee incidemment dans ce corridor permettant de passer drsquoun monde agrave
lrsquoautre qursquoest le crocodile telle Alice dans le terrier du lapin raquo (Plumwood 2012 40) La
comparaison avec Alice le personnage de Lewis Carroll et son voyage au Pays des
Merveilles dans le deuxiegraveme de ces passages est particuliegraverement significative agrave cet eacutegard
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On peut identifier une triple caracteacuterisation du monde que Val Plumwood deacutecouvre et dans
lequel elle est introduite philosophique eacutecologique et mythologique Val Plumwood
caracteacuterise tout drsquoabord philosophiquement ce monde il est tel que le conccediloit Heacuteraclite un
monde instable soumis agrave un changement perpeacutetuel reacutegi par le Panta Rhei Ce monde se voit
aussi eacutecologiquement caracteacuteriseacute comme monde ougrave se deacuteploient les pheacutenomegravenes de chaicircnes
alimentaires et de circulation de matiegravere et drsquoeacutenergie au sein de ces chaicircnes alimentaires
respectivement theacuteoriseacutes par Charles Elton1 et Raymond Lindemann2 Lrsquoaspect heacuteracliteacuteen de
ce monde est ainsi interpreacuteteacute au prisme de la science eacutecologique contemporaine Val
Plumwood suggegravere un rapprochement entre lrsquoeacutecoulement perpeacutetuel et le changement
permanent qui caracteacuterisent le monde drsquoapregraves le philosophe preacutesocratique et la circulation de
matiegravere et drsquoeacutenergie au sein des reacuteseaux trophiques au greacute des rapports alimentaires entre tous
les vivants Heacuteraclite et les eacutecologues contemporains sont eu des intuitions similaires quant au
fonctionnement du monde et crsquoest au fonctionnement de ce monde que Val Plumwood a eacuteteacute
initieacutee lorsque le crocodile a tenteacute de la deacutevorer Enfin ce monde heacuteracliteacuteen de chaicircnes
alimentaires peut aussi ecirctre assimileacute agrave la vision du monde propre au Temps du Recircve dans
laquelle une mecircme force vitale eacutemanant drsquoancecirctres communs est partageacutee par les creacuteatures
animales comme humaines et leur donne la vie en circulant de lrsquoune agrave lrsquoautre
Drsquoautre part servir de proie au crocodile constitue pour Val Plumwood une reacuteveacutelation au
sujet de sa propre personne et de lrsquohumaniteacute Cette reacuteveacutelation sur elle-mecircme est eacutetroitement
correacuteleacutee agrave celle sur le monde lrsquoauteure apprend qursquoelle est inseacutereacutee dans ce monde de
preacutedation ougrave elle se trouve propulseacutee Elle fait partie des chaicircnes alimentaires et sous cet
angle elle est de la nourriture une simple denreacutee alimentaire
laquo Dans ce monde parallegravele je fus tout drsquoun coup transformeacutee en un petit animal comestible dont la mort eacutetait
aussi insignifiante que celle drsquoune souris et tandis que je me voyais comme de la viande je vis aussi (ce qui fut
pour moi un choc incroyable) que jrsquohabitais un monde sinistre sans pitieacute et deacuteplorable qui ne ferait pas
drsquoexception pour moi sans eacutegard pour mon degreacute drsquointelligence parce que comme tout ce qui vit jrsquoeacutetais faite de
viande jrsquoeacutetais un mets nutritif pour un autre ecirctre raquo (Plumwood 2012 12-13)
Ce savoir sur elle-mecircme est en mecircme temps un savoir sur lrsquohumaniteacute en geacuteneacuteral sur la
condition humaine Val Plumwood acquiert la connaissance que tous les hommes sont
inteacutegreacutes aux chaicircnes alimentaires et sont donc de la nourriture connaissance nouvelle qursquoelle
martegravele tout au long de lrsquoouvrage tel un leitmotiv laquo nous sommes de la nourriture raquo
(Plumwood 201210) laquo nous sommes envers et contre tout de la nourriture comme tous les 1Charles Elton theacuteorise le concept et le fonctionnement des chaicircnes alimentaires dans Animal Ecology Londres
Sidgwick et Jackson 1927 2Raymond Lindemann met en avant la circulation drsquoeacutenergie au sein des chaicircnes alimentaires en publiant un
article dans lequel il calculeles quantiteacutes drsquoeacutenergie qui circulent dans un eacutecosystegraveme lacustre laquo The Trophic-
Dynamic Aspect of Ecology raquo Ecology 1942 vol 23 ndeg4 p 399-418
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autres animaux raquo (Plumwood 2012 15) laquo les ecirctres humains sont de la nourriture raquo
(Plumwood 2012 18)
Dans cet apprentissage le crocodile joue bien sucircr un rocircle-cleacute dont il convient drsquoeacutelucider la
teneur Agrave premiegravere vue on serait tenteacute de penser qursquoil joue le rocircle du monstre que doit
combattre et vaincre celui qui est initieacute dans la ligneacutee des monstres qursquoont eu agrave affronter
Hercule ou Ulysse Pourtant la figure du crocodile quoique redoutable nrsquoest pas agrave interpreacuteter
ainsi Bien loin drsquoecirctre celui que Val Plumwood combat il est celui qui lrsquoinstruit son
initiateur La maniegravere dont Val Plumwood introduit le crocodile au deacutebut de son reacutecit est agrave cet
eacutegard significative laquo mon maicirctre saurien [hellip] jugeait bien mieux que moi de mon
tempeacuterament imprudent de la preacutecariteacute de la vie humaine et de diverses autres choses que
jrsquoavais besoin de savoir [hellip] raquo (Plumwood 2012 10)Val Plumwood preacutesente clairement le
crocodile comme le maicirctre qui lrsquoinitie par la peacuteriphrase qursquoelle emploie pour le deacutesigner lsquomy
saurian teacherrsquo laquo mon maicirctre saurien raquo Elle justifie dans la suite de la citation que le
crocodile soit identifieacute agrave un maicirctre agrave mecircme de lrsquoinstruire il lui est supeacuterieur en connaissances
et en sagesse Tout ce qursquoelle ignore agrave son propre sujet et au sujet de la condition humaine le
crocodile le sait Il incarne donc ici une figure de sage aviseacute qui est en position drsquoinitier Val
Plumwood agrave ses savoirs de lui communiquer un peu de sa sagesse Comment le crocodile va-
t-il lrsquoenseigner bien qursquoil ne soit pas doueacute de parole La theacutematique de lrsquoœil qui donne son
titre agrave lrsquoouvrage est cruciale pour comprendre le rocircle drsquoinitiateur joueacute par le crocodile Lrsquoœil
du crocodile est vecteur de lrsquoenseignement en ce qursquoil symbolise le point de vue du crocodile
sur le monde et les hommes Le crocodile enseigne Val Plumwood par le regard qursquoil pose sur
elle crsquoest un point de vue de preacutedateur un regard de convoitise qui a pour effet de lui
rappeler sa nature de proie son insertion dans la chaicircne alimentaire Cette analyse du motif de
lrsquoœil comme point de vue permet de rapprocher lrsquoenseignement muet passant par le regard
drsquoun enseignement verbal Le regard du crocodile est un moyen drsquoexpression agrave part entiegravere
aussi efficace que le langage Le passage suivant est clair agrave cet eacutegard puisqursquoil y est question
de la voix du crocodile voix dont on peut deviner qursquoelle eacutemane de son œil et du regard que
cet œil pose sur le monde
laquo Le point de vue de lrsquoœil du crocodile est celui drsquoun œil ancestral drsquoun œil eacutevaluateur et critique capable de
juger les caracteacuteristiques propres agrave la vie humaine et de les trouver imparfaites Les crocodiles sont la voix drsquoun
passeacute lointain couvrant un intervalle de temps qui a vu srsquoeacuteteindre et apparaicirctre beaucoup drsquoespegraveces Crsquoest une
voix qursquoil nous faut entendre mais que de sonores musiques festives et une bruyante autocongratulation couvrent
toujours davantage raquo (Plumwood 2012 16)
Lrsquoœil du crocodile crsquoest-agrave-dire le regard qursquoil pose sur les hommes constitue une veacuteritable
voix un jugement expressif par lequel le crocodile est capable de deacutelivrer des enseignements
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agrave Val Plumwood sur le monde et sur elle-mecircme Ce qursquoexprime cet œil est similaire agrave lrsquoavis
drsquoun sage qui aurait beaucoup veacutecu Un tel emploi du motif de lrsquoœil lrsquoeacuterigeant en vecteur de la
reacuteveacutelation nrsquoest pas sans rappeler lrsquousage qui en est fait dans plusieurs traditions spirituelles
notamment dans lrsquohindouisme et le soufisme qui considegraverent lrsquoouverture drsquoun œil symbolique
appeleacute laquo troisiegraveme œil raquo chez les Hindous et laquo œil du cœur raquo chez les Soufis comme une
image du deacutevoilement spirituel et de la reacuteveacutelation inteacuterieure1
Lrsquoexpeacuterience veacutecue par Val Plumwood a donc bien eacuteteacute pour elle lrsquooccasion drsquoune
reacuteveacutelation qursquoon peut qualifier drsquoeacutecosysteacutemique Le crocodile lrsquoa initieacutee agrave de nouvelles
connaissances eacutecologiques sur le monde sur elle-mecircme et sur lrsquohomme Pour pouvoir
affirmer pleinement que ce qursquoelle a veacutecu a valeur drsquoinitiation eacutecologique il faut aussi mettre
en lumiegravere la valeur transformatrice de cette expeacuterience
3 Une expeacuterience transformatrice de conversion eacutecologique
Agrave la dimension formatrice de lrsquoexpeacuterience de preacutedation est indissociablement attacheacutee une
dimension transformatrice qui vient confirmer le statut initiatique de cette expeacuterience Val
Plumwood a eacuteteacute transformeacutee en profondeur par cet eacuteveacutenement et le conccediloit comme un point
de rupture qui bouleverse son existence et sa vision du monde
laquo Certains eacuteveacutenements peuvent complegravetement changer votre vie et votre œuvre (mecircme si parfois lrsquoampleur de
ce changement ne se manifeste qursquoau bout drsquoun certain temps) vous conduire agrave voir le monde drsquoune maniegravere
complegravetement diffeacuterente et vous empecirccher deacutefinitivement de le voir comme vous le voyiez avant raquo (Plumwood
2012 11)
Teacutemoignent aussi de cette vertu transformatrice les multiples identifications de la
confrontation avec le crocodile agrave un laquo instant de veacuteriteacute raquo lsquomoment of truthrsquo (Plumwood
201210 11 13) Lrsquoemploi de cette expression indique que les veacuteriteacutes enseigneacutees agrave Val
Pluwmood qui sont des veacuteriteacutes scientifiquement eacutetablies parles eacutecologues concernant les
chaicircnes alimentaires et notre insertion dans celles-ci changent le cours de son existence Leur
deacutecouverte constitue un point de bifurcation dans sa vie Crsquoest enfin la comparaison de cette
expeacuterience avec un coup de tonnerre qui contribue agrave corroborer sa dimension transformatrice
laquo Quand lrsquoimmense macircchoire et ses rangeacutees de dents se referment sur vous il est possible que
vous compreniez subitement COMME SI VOUS ETIEZ FRAPPE PAR LA FOUDRE que
vous aviez tout faux raquo (Plumwood 2012 11)Il srsquoagit en effet drsquoune image traditionnellement
usiteacutee pour eacutevoquer un changement brusque de la vie ou de lrsquoecirctre drsquoun individu Val
1Il est drsquoailleurs agrave noter que Reneacute Gueacutenon conccediloit ces deux spiritualiteacutes lrsquohindouisme (Gueacutenon 1966) et le
soufisme (Gueacutenon 1973) comme eacutesoteacuteriques donc accessibles au terme drsquoune initiation
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Plumwood confegravere donc agrave lrsquoexpeacuterience qursquoelle a veacutecue une valeur existentielle agrave lrsquoissue de
cette expeacuterience elle nrsquoest plus la mecircme son existence est bouleverseacutee
La dimension transformatrice de lrsquoattaque du crocodile tient agrave la modaliteacute des
connaissances que cette attaque lui a reacuteveacuteleacutees Val Plumwood insiste bien sur le fait que ce
nrsquoest pas un savoir eacutecologique abstrait lointain qursquoelle a acquis elle disposait deacutejagrave auparavant
drsquoun tel savoir tregraves theacuteorique au sujet des chaicircnes alimentaires et de lrsquoinsertion de lrsquohomme
dans celles-ci Crsquoest ce qursquoelle indique dans les citations suivantes tout en pointant le
caractegravere insatisfaisant de cette forme de connaissance
laquo Bien sucircr drsquoune faccedilon tregraves lointaine et abstraite je savais que cela arrivait je savais que les humains eacutetaient
des animaux et qursquoils eacutetaient parfois (tregraves rarement) mangeacutes comme les autres animaux Je savais que jrsquoeacutetais de la nourriture pour les crocodiles que mon corps comme le leur eacutetait fait de viande Mais lagrave encore selon une
autre modaliteacute du savoir qui a plus drsquoimportance je ne le savais pas je le niais complegravetement Drsquoune certaine
faccedilon le fait drsquoecirctre de la nourriture pour drsquoautres ne mrsquoavait pas sembleacute reacuteel pas autant qursquoagrave ce moment preacutecis
alors que je me tenais dans mon canoeuml sous la pluie battante regardant le bel œil du crocodile tacheteacute drsquoor raquo
(Plumwood 2012 10)
laquo Certes nous le savons intellectuellement au moins ceux drsquoentre nous qui ont des connaissances en
eacutecologie mais sur un plan existentiel nous ne le savons pas raquo (Plumwood 2012 36)
Ecirctre prise comme proie va permettre la transmutation de ce savoir eacutecologique abstrait et
intellectuel en un savoir concret agrave porteacutee existentielle laquo Dans cet instant de veacuteriteacute le savoir
abstrait devient concret raquo (Plumwood 201210) Lrsquoappartenance des hommes agrave une chaicircne
alimentaire dont ils nrsquooccupent pas le sommet et leur comestibiliteacute subseacutequente nrsquoeacutetaient
jusqursquoalors pour Val Plumwood qursquoun savoir de manuel ce qursquoelle a veacutecu en fait un savoir
eacuteprouveacute dans sa chair un savoir auquel elle accorde un reacuteel creacutedit qursquoelle situe dans la reacutealiteacute
et non dans une suite de mots Un tel savoir concret veacutecu a un pouvoir de bouleversement
existentiel
Ce bouleversement existentiel peut ecirctre deacutecrit comme la naissance drsquoune conscience
eacutecologique et eacutecosysteacutemique Lrsquoexpeacuterience veacutecue par Val Plumwood suscite le
deacuteveloppement drsquoune nouvelle conscience du monde pouvant ecirctre qualifieacutee drsquoeacutecologique
elle ne voit plus le monde de la mecircme faccedilon le consideacuterant deacutesormais par un prisme
eacutecologique La connaissance concregravete eacutecologique qursquoelle a acquise a transformeacute le regard
qursquoelle pose sur le monde Crsquoest en quelque sorte comme si elle avait adopteacute un point de vue
sur les choses similaire agrave celui du crocodile ou du moins qui lrsquointegravegre Cela la conduit agrave
reacuteinterpreacuteter agrave nouveaux frais la reacutealiteacute qui se preacutesente agrave elle Crsquoest ce nouveau point de vue
sur le monde qursquoelle exprime et deacutefend dans le reste de son œuvre En effet une bonne partie
des thegraveses et thegravemes au cœur de sa penseacutee et de son œuvre traduisent la vision du monde
nouvelle acquise agrave la faveur de sa meacutesaventure Le deacuteni par la culture occidentale de notre
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appartenance aux chaicircnes alimentaires de notre comestibiliteacute le reflet de ce deacuteni dans nos
pratiques mortuaires eacutetabli dans le septiegraveme chapitre de The Eye of the Crocodile ou la
critique du dualisme hommenature qui impregravegne nos cadres de penseacutee dans lrsquoouvrage
Feminism and the Mastery of Nature toutes ces thegraveses sont autant de deacuteclinaisons de la prise
de conscience occasionneacutee par la preacutedation du crocodile
On pourrait aller jusqursquoagrave employer le terme de conversion pour deacutecrire le bouleversement
existentiel induit par lrsquoattaque Eacutetymologiquement le terme de conversion nrsquoa pas un sens
exclusivement religieux il vient du latin conversio deacutesignant un retournement un
revirement Les deux termes grecs correspondants de meacutetanoia et drsquoeacutepistrophecirc le confirment
et le preacutecisent La meacutetanoia reacutefegravere agrave un changement drsquoeacutetat drsquoesprit Quant au terme
eacutepistrophecirc on y retrouve lrsquoideacutee de retournement ce terme eacutetait utiliseacute chez les philosophes
de lrsquoAntiquiteacute pour exprimer le processus drsquoadoption drsquoune philosophie consistant agrave changer
sa maniegravere de voir le monde pour voir la reacutealiteacute au prisme de la doctrine philosophique
embrasseacutee et agrave reacuteformer son agir pour le rendre coheacuterent avec cette vision du monde Val
Plumwood a veacutecu une telle conversio une telle epistrophecirc elle connaicirct un revirement un
bouleversement de sa vision du monde On peut donc dire que lrsquoexpeacuterience qursquoelle a veacutecue
provoque une conversion eacutecologique ce qui eacutetaye encore lrsquoideacutee drsquoune valeur initiatique de
cette expeacuterience
Ce concept de conversion nous donne lrsquooccasion de preacuteciser que ce revirement concerne
aussi lrsquoagir de Val Plumwood Le bouleversement de sa vision du monde se manifeste dans
ses actes notamment lorsqursquoelle se trouve dans la nature Elle y agit de maniegravere plus
reacutefleacutechie en prenant en compte son statut de nourriture et son appartenance aux reacuteseaux
trophiques Elle a inteacutegreacute la leccedilon de sagesse deacutelivreacutee par le crocodile Cela est perceptible
dans un reacutecit du deuxiegraveme chapitre de The Eye of the Crocodile Val Plumwood est au bord
drsquoun lac tregraves agreacuteable dans lequel elle est tenteacutee de se baigner Mais forte de son expeacuterience
avec le crocodile elle srsquoen abstient elle sait que le preacutedateur nrsquoest jamais loin et qursquoelle a agrave
se comporter en conseacutequence
laquo Il est difficile drsquoimaginer quelque chose qui paraisse plus innocent et tentant que ce superbe eacutetang [hellip] Mais cette innocuiteacute apparente de lrsquoeacutetang nrsquoest-elle pas aussi un piegravege Qursquoest ce qui est tapi sous ces rives en
saillie dans ces grottes ombreuses faites de racines Je reste assise quelques temps attentive et aux aguets me
remeacutemorant avec acuiteacute comment jrsquoavais eacuteteacute saisie comme en un eacutetau par les macircchoires du crocodile surgissant
de lrsquoeau [hellip] Je ne prendrai pas tout de suite le risque de me baigner raquo (Plumwood 2012 23-24)
Val Plumwood a donc bien eacuteteacute profondeacutement marqueacutee et transformeacutee par son expeacuterience
Elle prend deacutesormais en compte sa vulneacuterabiliteacute en tant que proie dans ses deacutelibeacuterations ce
que de son aveu-mecircme elle ne faisait pas avant la rencontre avec le crocodile
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laquo Nous sommes de la nourriture des corps juteux nourrissants Cela nrsquoest pas un aspect mineur ni
inessentiel de notre condition humaine Pourtant lorsque je plongeai mon regard dans celui du crocodile je
compris qursquoen preacutevoyant cette excursion le long de la riviegravere je nrsquoavais pas accordeacute suffisamment drsquoattention agrave
cet aspect important de la vie humaine agrave ma propre vulneacuterabiliteacute en tant qursquoanimal comestible raquo (Plumwood
2012 10)
Val Plumwood ressort de cette expeacuterience grandie drsquoune sagesse nouvelle lrsquoattention au
preacutedateur dont lrsquoombre plane sur tout milieu naturel
4 Conclusion une initiation eacutecologique
Nous pouvons donc conclure que lrsquoexpeacuterience veacutecue par Val Plumwood a une valeur
initiatique en ce qursquoelle a joueacute un rocircle formateur et transformateur et la caracteacuteriser plus
preacuteciseacutement comme une expeacuterience initiatique eacutecologique
Trois caracteacuteristiques singularisent cette expeacuterience initiatique outre son caractegravere
eacutecologique lrsquoune la rapproche drsquoune initiation en bonne et due forme les deux autres lrsquoen
eacuteloignent Premiegraverement le caractegravere participatif de la reacuteveacutelation et de la transformation
inteacuterieure rapproche lrsquoexpeacuterience en question drsquoune initiation en tant que telle En effet Val
Plumwood ne reccediloit pas passivement les enseignements dont est porteuse lrsquoexpeacuterience qursquoelle
a veacutecue mais doit les en tirer elle-mecircme par une longue et active meacuteditation sur ce qui lui est
arriveacute Crsquoest ce dont teacutemoignent les formules qursquoelle emploie pour eacutevoquer ce que lui a appris
sa meacutesaventure laquo En y reacutefleacutechissant longtemps apregraves jrsquoen vins agrave penser quehellip raquo (Plumwood
2012 12) laquo Ces eacuteveacutenements mrsquoont amplement fourni matiegravere agrave reacuteflexion longtemps apregraves
mon reacutetablissement et mrsquoont laisseacutee avec beaucoup drsquoeacutenigmes intellectuelles [hellip] raquo
(Plumwood 201214) Cela autorise agrave affirmer que cette expeacuterience est reacutetrospectivement
initiatique ce sont les reacuteflexions reacutetrospectives de Val Plumwood qui lui confegraverent une
valeur initiatique qursquoelle nrsquoavait pas sur le moment Or le propre drsquoune initiation est drsquoecirctre
participative de solliciter un travail de meacuteditation de la part de celui qui a eacuteteacute initieacute par des
rituels afin de parachever lrsquoinitiation Cette dimension active est souligneacutee par Reneacute Gueacutenon
qui pose que le laquo travail inteacuterieur raquo de lrsquoinitieacute est une eacutetape neacutecessaire agrave toute initiation
(Gueacutenon 1953 34) et que la sollicitation drsquoune quecircte active de la part du sujet est ce qui
distingue lrsquoinitiation du mysticisme pour sa part caracteacuteriseacute par la passiviteacute du sujet qui reccediloit
sans agir (Gueacutenon 1953 17-18) Il srsquoagit donc lagrave drsquoun point commun entre lrsquoexpeacuterience de
lrsquoauteure et lrsquoinitiation en tant que telle Srsquoajoute agrave cela que Reneacute Gueacutenon identifie ce travail
inteacuterieur agrave une meacuteditation sur un symbole (Gueacutenon 1953 115) ce agrave quoi on peut assimiler la
reacuteflexion de Val Plumwood centreacutee sur cet eacuteleacutement agrave forte charge symbolique qursquoest lrsquoœil du
crocodile
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
147
Par contre les deux autres caracteacuteristiques que lrsquoon peut attribuer agrave cette expeacuterience
initiatique lrsquoeacuteloignent drsquoune initiation En effet cette expeacuterience initiatique est en deuxiegraveme
lieu involontaire elle srsquoest imposeacutee agrave Val Plumwood qui ne lrsquoavait pas rechercheacutee ce qui
lrsquoeacuteloigne agrave la fois drsquoune initiation (qui est un souhait de lrsquoinitieacute) et drsquoune quecircte initiatique La
troisiegraveme caracteacuteristique de cette expeacuterience la diffeacuterencie encore plus drsquoune initiation
veacuteritable Lrsquoauteure loin de penser qursquoelle devrait garder pour elle seule un savoir
inaccessible agrave une masse de profanes estime qursquoil est de son devoir de partager avec ses
contemporains les fruits de son expeacuterience et des reacuteflexions qursquoelle a entraicircneacutees Cet aspect
missionnaire de son initiation est clairement signifieacute dans le passage suivant dans lequel Val
Plumwood dresse un parallegravele entre sa propre expeacuterience et celle du prisonnier
temporairement deacutelivreacute de la Caverne que Platon eacutevoque dans le livre VII de La Reacutepublique
laquo Je me suis rendue dans cette autre monde dans lequel nous sommes tous de la nourriture je
lrsquoai exploreacute et jrsquoen suis revenue comme lrsquoa fait celui qui a exploreacute lrsquoexteacuterieur de la caverne
de Platon pour vous dire que cet autre monde existe bel et bien raquo (Plumwood 2012 37)Tout
comme chez Platon le prisonnier de retour dans la caverne apregraves avoir deacutecouvert le vrai
monde et la vraie lumiegravere se doit drsquoexpliquer aux autres que ce qursquoils voient sur le mur de la
Caverne nrsquoest qursquoillusion de mecircme Val Plumwood se donne pour mission de reacutepandre les
savoirs qursquoelle a acquis en rencontrant le crocodile drsquoeacuteclairer ses contemporains sur leur
statut de nourriture leur appartenance agrave la chaicircne alimentaire afin de changer le regard qursquoils
posent sur le monde Sur ce point preacutecis on est donc bien loin drsquoune initiation en bonne et due
forme qui se caracteacuterise par lrsquoeacutesoteacuterisme du savoir et de la transformation inteacuterieure auxquels
elle conduit On a bien plutocirct affaire ici agrave une expeacuterience qui est certes initiatique par
certains aspects mais dont les fruits sont profondeacutement exoteacuteriques
Cet aspect missionnaire nous permet drsquoanalyser agrave nouveaux frais la ressemblance du reacutecit
de Val Plumwood agrave un conte pointeacutee en deacutebut drsquoarticle Cette ressemblance ne fait pas
qursquoaccreacutediter formellement la valeur initiatique de lrsquoexpeacuterience raconteacutee elle est pour Val
Plumwood le moyen drsquoen faire une initiation partageacutee Pour le comprendre on peut srsquoappuyer
sur cette remarque de Xavier Garnier agrave propos du concept de reacutecit initiatique
laquo Il est deux faccedilons de comprendre la notion de reacutecit initiatique il srsquoagit soit de reacutecits que lrsquoon raconte dans
un contexte initiatique soit de reacutecits qui racontent lrsquoinitiation drsquoun personnage La deacutefinition-mecircme du reacutecit
initiatique pose ainsi problegraveme srsquoagit-il drsquoinitier lrsquoauditeur ou bien simplement de lui raconter le parcours
initiatique drsquoun autre raquo (Garnier 443)
Dans la suite de cet article Xavier Garnier eacutetablit que le propre du reacutecit initiatique est
drsquoassumer cette double fonction crsquoest un reacutecit qui raconte une initiation pour initier les
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
148
lecteurs ou auditeurs Tel est le cas des contes initiatiques traditionnels de nombreuses
civilisations comme Kaiumldara lrsquoun des contes initiatiques de la civilisation peule eacutevoqueacutes en
introduction On est en droit drsquoaffirmer la mecircme chose agrave propos du reacutecit de Val Plumwood
elle raconte une expeacuterience agrave valeur initiatique mais la lecture de son reacutecit est elle-mecircme
destineacutee agrave avoir une valeur initiatique Le reacutecit vise agrave initier eacutecologiquement son lecteur agrave le
faire profiter des fruits de lrsquoexpeacuterience qursquoelle a veacutecue sans qursquoil ait agrave subir la mecircme eacutepreuve
Bibliographie
AMPAcircTEacute BAcirc Hamadou Contes initiatiques peuls Paris Pocket 2000
GARNIER Xavier laquo A quoi reconnaicirct-on un reacutecit initiatique raquo Poeacutetique vol 140 ndeg 4
2004 p 443-454
GUEacuteNON Reneacute Aperccedilus sur lrsquoinitiation Paris Eacuteditions Traditionnelles 1953
‒‒ Eacutetudes sur lrsquohindouisme Paris Eacuteditions traditionnelles 1966
‒‒ Aperccedilus sur lrsquoeacutesoteacuterisme islamique et le taoiumlsme Paris Gallimard 1973
PLUMWOOD Val laquo Human vulnerability and the experience of being Prey raquo Quadrant vol
29 ndeg3 1995 p 29-34
‒‒ The Eye of the Crocodile Canberra ANU Press 2012
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Clarisse Pinchon est agreacutegeacutee de philosophie et ancienne eacutelegraveve de lrsquoEacutecole Normale
Supeacuterieure de Paris Elle est actuellement doctorante agrave lrsquoUniversiteacute de Picardie Jules Verne
Dans le cadre de sa thegravese elle travaille sur la notion de conscience eacutecologique sous la
direction de Jean-Luc Guichet clarissepinchongmailcom
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Les Argonautes reacutecits drsquoun mythe fondateur
Caroline RICHARD
Doctorante et agreacutegeacutee de lettres classiques
Sorbonne Universiteacute Paris France
i Italo Calvino considegravere que la force drsquoun classique est de pouvoir ecirctre relu on peut
dire que la force drsquoun mythe est peut-ecirctre de pouvoir ecirctre reacuteeacutecrit Agrave diffeacuterentes
eacutepoques on retrouve souvent plusieurs avatars parfois mecircme contemporains drsquoun
mecircme mateacuteriau mythique Ces reacuteeacutecritures sont un mode de survie du mythe et nrsquoont pas pour
objectif la simple transmission drsquoune information mais lrsquointerpreacutetation de motifs et de reacutecits
dans le cadre drsquoun contexte nouveau Il srsquoagit non seulement de connaicirctre mais de
comprendre mieux et avec une approche diffeacuterente les enjeux et la porteacutee drsquoun reacutecit Crsquoest
pourquoi chaque eacutecriture du mythe des Argonautes est une nouvelle version avec une
estheacutetique une narration et des repreacutesentations variant de lrsquoune agrave lrsquoautre Agrave trois eacutepoques
diffeacuterentes Apollonios de Rhodes Valerius Flaccus et Benoicirct de Sainte-Maure ont raconteacute
lrsquohistoire de Jason agrave la conquecircte de la Toison drsquoor en deacutevoilant chacun des aspects diffeacuterents
par leurs choix narratifs et leur style Chacun de ces auteurs eacutecrivent agrave des moments clefs
drsquoune egravere culturelle lrsquoeacutemergence de lrsquoempire ptoleacutemaiumlque le deacutebut de la dynastie flavienne agrave
Rome et lrsquoexpansion de lrsquoEmpire Plantagenecirct au XIIe siegravecle Ces textes incarnent des
moments de transitions geacuteopolitique et culturelle qui se mateacuterialisent dans un effort de
traduction et drsquointerpreacutetation drsquoun mateacuteriau mythique tregraves ancien Ce sont ainsi des premiers
reacutecits qui se deacutemarquent par une rupture estheacutetique et theacutematique dans la reacuteeacutecriture poeacutetique
du mythe Or fondamentalement le reacutecit de la Toison drsquoor est le reacutecit drsquoun retour aux
origines Il se caracteacuterise par un mouvement inverse des voyages habituels (qui vont plutocirct
vers lrsquoouest comme lrsquoEneacuteide dans la perspective drsquoune translatio imperii) et par ce rebours
la quecircte devient lrsquohistoire drsquoun retour qui repreacutesente agrave la fois une quecircte de lrsquoAutre et une
quecircte de soi Quecircte de lrsquoAutre car crsquoest vers une terre inconnue quecircte de soi car crsquoest un
mouvement vers les origines de leur civilisation et de leur famille1 Degraves lors le mythe revecirct
une dimension fondatrice pour la civilisation grecque puis latine illustreacutee par le lien entre la
conquecircte de la Toison et la guerre de Troie explicite dans le Roman de Troie Le mythe des
Argonautes est donc par sa matiegravere-mecircme fondateur et les orientations des trois auteurs
lrsquoadaptent agrave leur public Crsquoest pourquoi le mythe des Argonautes nrsquoest pas un reacutecit fondateur
1D Agri Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans les Argonautiques de
Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes 2014 p 67 laquo Sur le plan litteacuteraire et mythologique lrsquoexpeacutedition en
Colchide elle-mecircme est preacutesenteacutee comme un retour aux origines qui coiumlncide avec lrsquoideacutee drsquoune dimension ougrave la
circulariteacute du temps prime raquo
S
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
150
universel il est pluriel et se trouve revisiteacute par les enjeux contextuels de chaque reacuteeacutecriture
Parcourir ces trois œuvres permet de voir dans quelle mesure le mythe est polymorphe et de
quelle maniegravere il revecirct une dimension fondatrice particuliegravere pour chacun de ces auteurs
Symboliques du voyage et de la frontiegravere
Fondamentalement le reacutecit de la quecircte des Argonautes partis agrave la conquecircte de la Toison
drsquoor relate un voyage de la Gregravece agrave lrsquoOrient par la mer La traverseacutee de la Meacutediterraneacutee
constitue dans les versions antiques du mythe la premiegravere partie du reacutecit Pour Apollonios de
Rhodes crsquoest lrsquooccasion de repreacutesenter des eacutepisodes varieacutes avec des digressions eacutetiologiques
et ethnographiques dans la tradition alexandrine Il y apparait une volonteacute agrave la fois drsquoancrer
geacuteographiquement et historiquement un reacutecit heacuteriteacute drsquoune tradition archaiumlque aux frontiegraveres et
motifs devenus eacutetrangers et obscurs tout en familiarisant ses lecteurs agrave des paysages qui font
partie de lrsquoEmpire ptoleacutemaiumlque en plein essor1 Le voyage est ici fondateur de repegraveres
culturels et spatiaux Cette tendance disparaicirct chez Valerius Flaccus avec des descriptions
plus courtes profitant des expeacuteriences des Argonautes pour faire eacutemerger des repegraveres moraux
Dans le Roman de Troie le voyage se trouve uniquement reacutesumeacute Il nrsquoy a plus de deacutecouverte
de terres inexploreacutees peut-ecirctre parce que Benoicirct de Sainte Maure eacutecrit dans une sphegravere
culturelle et geacuteographique deacutetacheacutee de celle du reacutecit et mieux connue On peut eacutegalement
envisager que la description des peuples de Meacutediterraneacutee recouvre un inteacuterecirct moindre dans la
France angevine de Benoicirct de Sainte Maure que dans lrsquoEmpire romain La reacuteeacutecriture
seacutelectionne ici son mateacuteriau et nrsquoen conserve que ce qui sert son propos la quecircte de la Toison
drsquoor et la rencontre avec Meacutedeacutee illustrant le finrsquoamor Ce choix vient en outre des modaliteacutes
de transmission du mythe jusqursquoau Moyen-acircge eacutetant probablement davantage sous
lrsquoinfluence drsquoOvide focaliseacute sur le personnage de Meacutedeacutee que sous celle des auteurs eacutepiques2
Crsquoest pourquoi Meacutedeacutee et sa relation avec Jason deviennent les sujets centraux des versions
meacutedieacutevales du reacutecit3 deacutelaissant les eacuteleacutements de geacuteopolitique au profit drsquoune amplificatio
inteacuteresseacutee par des questions politiques et eacuterotiques4 Le reacutecit du voyage des Argonautes
1Ibidp 67laquo La temporaliteacute dans laquelle srsquoinscrit le reacutecit drsquoApollonios fait figure de genegravese au monde
contemporain du poegravete qui srsquoefforce toutefois de suggeacuterer une continuiteacute ou du moins une similariteacute entre
lrsquoeacutepopeacutee exploratrice des Argonautes et les conquecirctes des Ptoleacutemeacutees permettant ainsi drsquoeacutetablir un parallegravele entre
cette geacuteneacuteration de heacuteros preacute-homeacuteriques et la dynastie ptoleacutemaiumlque raquo 2JN Feimer laquo Jason and Medea in Benoicirct de Sainte-Maurersquos ldquoLe roman de Troierdquo classical theme and
medieval content raquo dans Essays Helaine Newstead 1992 p 35‑51 3S Cerrito laquo Mes en nostre matiere nrsquoapartient pas la vengeance de Meacutedeacutee dans le Roman de Troie et sa
mouvance raquo dans Chantal Connochie-Bourgne (ed) La digression dans la litteacuterature et lrsquoart du Moyen Acircge
Aix-en-Provence Presses universitaires de Provence 2014 p 99‑113 4V Bridges laquo The Romans Antiques Across Time and Space raquo dans Miriam Edlich-Muth (ed) Medieval
Romances Across European Borders Turnhout Brepols Publishers 2018 p 107‑132
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
151
eacutevolue donc selon les connaissances et les inteacuterecircts de leurs auteurs Le contexte culturel
modifie directement le mateacuteriau mythique et sa narration car il nrsquoa plus la mecircme fonction
Par conseacutequent la porteacutee symbolique de ces reacutecits de voyage diffegravere Apollonios comme
Valerius Flaccus eacutecrivent dans un contexte de renouvellement politique drsquoextension par
lrsquoouest et de transformation de lrsquoEmpire (par Ptoleacutemeacutee et par Vespasien) La traverseacutee
constitue ainsi une eacutepreuve eacutepique agrave part entiegravere il srsquoagit pour lrsquoeacutequipage de franchir une
frontiegravere aussi bien geacuteographique que symbolique Ainsi le passage des Roches Cyaneacutees est
un moment fondamental du voyage Les deux auteurs antiques font de cette eacutepreuve un
moment dramatique marqueacute notamment par la peur Chez Valerius Flaccus (IV 661-5) les
Argonautes sont saisis par la peur provoqueacutee par le deacutechaicircnement des forces de la nature
venant de la mer comme du ciel Lrsquointensiteacute de lrsquoeacutepreuve est souligneacutee par une comparaison agrave
la fin de lrsquoeacutepisode discussa quales formidine Auerni Alcides Theseusque1 Lrsquoeacutevocation des
Enfers permet agrave la fois une amplification de la terreur ressentie par les personnages et un
rapprochement symbolique entre le passage vers la Colchide et le passage dans un autre
monde faisant des Argonautes les heacuteros drsquoune catabase agrave lrsquoinstar drsquoHercule et Theacuteseacutee2
Cependant cette eacutepreuve est fondatrice crsquoest le moment ougrave Jason srsquoillustre comme chef Il va
porter le discours drsquoencouragement agrave ses troupes (IV 649-53) et construire le reacutegime
eacutemotionnel3 agrave suivre face agrave la peur (en deacuteterminant la reacuteaction approprieacutee) ce qui contraste
notamment avec lrsquoeacutepisode de Cyzique ougrave le heacuteros suit le discours de Meacuteleacuteagre et finalement
se plie agrave la deacutecision drsquoautrui Il assoit ainsi son autoriteacute et fait appel au sens du devoir en
faisant naicirctre la honte chez ses compagnons (iuventus flammata pudore IV 655) Il est ainsi
clairement agrave lrsquoinitiative de lrsquoaction il se pose en chef et en exemple Crsquoest en outre un
moment drsquoeffort collectif contrairement aux reacutecits des combats preacuteceacutedents qui constituent
surtout des moments de gloire individuels (pour Hercule et pour Pollux) Les eacutemotions sont
au pluriel agrave la fois dans la peur qui les saisit et dans la joie qui reacutesulte de leur succegraves
(conclamant Minyae IV 693) Malgreacute lrsquointervention divine la communauteacute heacuteroiumlque se
trouve grandie de cette eacutepreuve Symboliquement ce reacutecit montre que le passage drsquoune
frontiegravere est un eacuteleacutement structurant et fondateur pour la communauteacute Dans le contexte de
lrsquoeacutecriture de lrsquoeacutepopeacutee de Valerius Flaccus cela rappelle lrsquoimportance de poursuivre
lrsquoextension de lrsquoEmpire (ce que srsquoest employeacute agrave faire Vespasien) pour porter la communauteacute
1IV 700-701 semblables agrave Alcide et Theacuteseacutee une fois disparue lrsquoAverne terrifiant 2D Agri laquo Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans les Argonautiques de
Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes (p61-74) In Pontus Euxinus raquo p62 3WM Reddy The navigation of feeling a framework for the history of emotions Cambridge UK New York
Cambridge University Press 2001 p171
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
152
vers lrsquoavant par opposition aux guerres civiles qui ne font que la deacutetruire Ce passage semble
ainsi leacutegitimer et appuyer la politique de Vespasien en soulignant sa valeur unificatrice et
positive agrave laquelle srsquoajoute la force qursquoen retire la communauteacute Cet aspect de la traverseacutee est
encore plus visible chez Apollonios de Rhodes qui deacutecrit preacuteciseacutement le rivage des
Mariandynes comme eacutetant agrave proximiteacute de lrsquoentreacutee des Enfers (II728
ἀσπασίωςἄκρηςἈχερουσίδοςὅρμονἵκοντο) Franchir le cap Acheacuterousias symbolise le passage
vers lrsquoinconnu et le Pont-Euxin est deacutecrit un peu plus loin drsquoune maniegravere rappelant lrsquoeacutepisode
des Sympleacutegades et confirme ainsi le rapprochement entre ce passage et le rituel
initiatique (II 735-39) On peut tout agrave fait suivre les conclusions de Dalida Agri expliquant le
clivage que la scegravene met en place chez Apollonios de Rhodes en associant le Pont-Euxin agrave
laquo la peacuteripheacuterie du monde connu raquo et lrsquoexpeacutedition agrave laquo un voyage dans lrsquoau-delagrave [hellip] dont la
liminaliteacute renforce le clivage entre les deux continents raquo1
Au contraire le voyage ne semble pas avoir de dimension initiatique particuliegravere dans le
Roman de Troie En effet le reacutecit du voyage agrave proprement parler nrsquooccupe que quelques vers
et ne constitue pas drsquoobstacles pour les Argonautes (976-81) Les eacuteleacutements favorisent la
navigation (bon vent) des heacuteros jusqursquoagrave Troie Benoicirct de Sainte Maure srsquoattarde plutocirct sur les
eacutetapes du voyage (la preacuteparation du deacutepart lrsquoescale agrave Troie et lrsquoeacutepisode en Colchide) La mer
nrsquoest qursquoun lieu de transition entre diffeacuterents endroits de la mer Meacutediterraneacutee Par
comparaison avec les textes antiques la notion de frontiegravere srsquoest effaceacutee Srsquoil est vrai que les
terres de lrsquoest conservent leur caractegravere nouveau et inconnu (estrangeregneacutev 868) celui-ci
nrsquoest pas mis au premier plan du reacutecit et ne semble pas en constituer un enjeu majeur
La figure de Jason et la question de lrsquoheacuteroiumlsme
Dans le Roman de Troie Jason acquiert toutes les caracteacuteristiques du heacuteros de chevalerie et
sa description en fait un personnage hors pair degraves le deacutebut du reacutecit La repreacutesentation
hyperbolique du personnage srsquoappuie sur une eacutenumeacuteration de ses qualiteacutes (vv 729-737) et en
fait un heacuteros extraordinaire et reconnu dont la qualiteacute nrsquoest pas agrave deacutemontrer agrave lrsquoinverse de
son ancecirctre grec La description de Jason regroupant une accumulation de termes eacutelogieux le
fait correspondre agrave un ideacuteal chevaleresque dont la valeur est reconnue Crsquoest pourquoi Meacutedeacutee
tombe amoureuse de lui non agrave cause drsquoun charme divin mais par sa reacuteputation et sa beauteacute
(vv 1258-1274)Les qualiteacutes du jeune homme trouvent un eacutecho dans lrsquoeacuteloge de la jeune fille et
1D Agri laquo Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans les Argonautiques de
Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes (p61-74) In Pontus Euxinus raquo p68
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leur union est celle qui est attendue entre deux personnages exceptionnels correspondant
ainsi agrave une topique des romances meacutedieacutevales
Or si chez Apollonios de Rhodes les qualiteacutes de Jason provoquent la jalousie de Peacutelias qui
lrsquoenvoie en Colchide pour se deacutebarrasser drsquoune menace son statut exceptionnel fait deacutebat
dans toute lrsquoœuvre avec pour Jason la neacutecessiteacute drsquoaffirmer ses atouts de chef et de guerrier
Ce nrsquoest que lors de lrsquoeacutepisode des roches Cyaneacutees que Jason srsquoillustre et surtout lors des
combats en Colchide mecircme si lrsquoaide de Meacutedeacutee remet en question son statut heacuteroiumlque En
premier lieu la question de lrsquoheacuteroiumlsme de Jason se trouve notamment correacuteleacutee agrave la place
drsquoHercule dans lrsquoeacutepopeacutee Dans le Roman de Troie Jason et Hercule sont souvent mentionneacutes
ensemble et ne semblent pas en concurrence dans la narration puisqursquoils ont chacun leur
valeur propre Au contraire dans Apollonios de Rhodes il est clair que Jason ne doit son
statut de chef des Argonautes qursquoagrave Hercule demandant aux compagnons de le choisir plutocirct
que lui (I 347) Ainsi Jason ne beacuteneacuteficie ni de lrsquoenthousiasme ou la deacutevotion (I 341-44) ni
drsquoattache eacutemotionnelle comme Hercule De mecircme lors de ses eacutepreuves en Colchide ses
actions deacutependent clairement de lrsquoaide de Meacutedeacutee Jason nrsquoest donc pas un heacuteros pouvant se
targuer drsquoune aristie solitaire comme certains heacuteros homeacuteriques ou virgiliens il agit toujours
avec lrsquoaide de quelqursquoun ou en collaboration avec drsquoautres Argonautes1 Quant agrave Hercule
dont la stature eacutepique nrsquoest pas agrave remettre en cause il est capable drsquoaristie individuelle
comme lors du sauvetage drsquoHeacutesione de mecircme pour drsquoautres figures telles que Pollux (contre
Amycus) Cependant la confrontation de la figure heacuteroiumlque de Jason avec les autres
personnages du poegraveme permet au lecteur drsquoapercevoir une forme renouveleacutee de lrsquoheacuteroiumlsme
chez Apollonios de Rhodes le heacuteros de lrsquoeacutepopeacutee nrsquoest pas une figure drsquoindividualisme au-
delagrave de lrsquoHumaniteacute mais un personnage habile qui sait utiliser les ressources agrave sa disposition
pour mener agrave bien sa quecircte Crsquoest ainsi la concurrence qui justifie drsquoune maniegravere meacutetalitteacuteraire
le deacutepart drsquoHercule de lrsquoeacutepopeacutee il ne convient pas agrave cette eacutepopeacutee et agrave ses enjeux Lrsquoaide que
Jason demande agrave Meacutedeacutee certes le disqualifie comme heacuteros eacutepique traditionnel2 mais
transforme eacutegalement la repreacutesentation du heacuteros en fonction drsquoune nouvelle atmosphegravere
politique et de nouveaux ideacuteaux
1C Stocks laquo Simply the best Epic aristeiai raquo dans Christiane Reitz et Simone Finkmann (eds) Structures of
Epic Poetry De Gruyter 2019 p 39‑76 2D Hershkowitz Valerius Flaccusrsquo Argonautica abbreviated voyages in silver Latin epic Oxford New York
Clarendon Press Oxford University Press 1998 p125 ldquoApolloniusrsquo Jason not only shuns battle but also
subverts (what remains of) his own status as a traditional epic hero by seducing and relying on the help of a
woman in order to gain his endsrdquo
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Le statut de Jason dans les Argonautiques de Valerius Flaccus pose un autre problegraveme la
finaliteacute de lrsquoaristie et de lrsquoeacutenergie guerriegravere En effet contrairement au Jason drsquoApollonios de
Rhodes celui de Valerius Flaccus est facilement deacutesigneacute comme chef de lrsquoexpeacutedition et son
courage nrsquoest pas agrave prouver Mecircme au chant III lors de la disparition drsquoHercule source de
nombreux soucis pour les Argonautes Jason se trouve drsquoune part remis en cause dans sa
gestion du groupe certains Argonautes lrsquoincitant agrave reprendre la mer et drsquoautre part confirmeacute
comme meneur de la communauteacute par Meacuteleacuteagre qui lui reacuteaffirme sa fides (III 670-72)
Soulignant ainsi la force du groupe mecircme sans Hercule il semble que lrsquointervention de ce
personnage montre que les Argonautiques sont avant tout une aventure collective ougrave
lrsquoheacuteroiumlsme nrsquoest pas une question drsquoexcellence individuelle mais de coheacutesion de la
communauteacute Les nombreuses occurrences drsquoeacutemotions collectives et de reacuteactions simultaneacutees
colleacutegiales (lors de scegravenes de deuil par exemple) montrent que les Argonautes forment un
groupe soudeacute autour de Jason Comme chez Apollonios Jason nrsquoest pas au-dessus de
lrsquoHumaniteacute1 mais fait partie drsquoun groupe coheacuterent uniface aux eacutepreuves tant heacuteroiumlques
qursquoeacutemotionnelles Il faut aussi noter que le statut de Jason comme heacuteros nrsquointerroge pas
comme dans la version alexandrine du mythe agrave plusieurs reprises Jason montre son talent
notamment chez les Doliones et dans la guerre contre lrsquoarmeacutee de Persegraves Cependant cette
valeur eacutepique se deacuteveloppe dans le contexte de deux guerres civiles la premiegravere contre les
allieacutes qursquoil a quitteacutes la veille la seconde contre lrsquoarmeacutee du fregravere de Persegraves Aeetegraves Ainsi il y
a bien des aristies de Jason ougrave sa virtus est mise en avant notamment par le biais du regard
amoureux de Meacutedeacutee dans le chant VI mais les fins de cet heacuteroiumlsme posent question Par
ailleurs les aptitudes de Jason srsquoavegraverent alors inutiles puisqursquoAeeacutetegraves nrsquohonore pas sa
promesse et que le heacuteros nrsquoobtient pas la Toison drsquoor Lrsquoexcellence eacutepique existe toujours
mais sa finaliteacute est priveacutee de toute forme de grandeur ou de gloire On voit ici une eacutevolution
claire de lrsquoeacutepopeacutee latine post-virgilienne ougrave la guerre et en particulier la guerre civile est
probleacutematique2 Le choix de Valerius Flaccus drsquoamplifier les scegravenes de combats par rapport
au texte drsquoApollonios de Rhodes notamment dans le chant VI ne fait que souligner les effets
drsquoune violence vaine sanglante et destructrice Les aristies de Jason et drsquoautres heacuteros attirent
lrsquoattention du lecteur sur ces passages dont les limites se trouvent souligneacutees par
lrsquoinadeacutequation entre lrsquoideacuteal incarneacute et les reacutesultats ou les conseacutequences des actes des
personnages La remise en cause de la violence srsquoinscrit parfaitement ici dans le contexte du
1F Ripoll La morale heacuteroiumlque dans les eacutepopeacutees latines drsquoeacutepoque flavienne tradition et innovation Louvain
Editions Peeters 1998 p13 2M Heerink et G Manuwald Brillrsquos companion to Valerius Flaccus Leiden Boston Brill 2014 p 95
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deacutebut de lrsquoegravere flavienne ougrave la principale preacuteoccupation du nouvel empereur est de reacuteintroduire
une paix durable qui mette deacutefinitivement un terme au cycle de violence sans fin des guerres
civiles Les contextes historique et politique modifient la caracteacuterisation du personnage
principal censeacute incarner les valeurs de son eacutepoque se faisant donc le reflet des enjeux
contemporains La reacuteeacutecriture ne se fait pas uniquement dans le sens drsquoune innovation mais
renvoie agrave une version anteacuterieure du mythe en jouant sur la narration pour en reacuteeacutevaluer les
personnages et leur faire porter de nouveaux ideacuteaux
Lrsquoautre en perspective dimension politique et culturelle du mythe
La repreacutesentation des peuples eacutetrangers qui incarnent lrsquoAutre par excellence est un enjeu
primordial dans le reacutecit eacutepique antique En effet si lrsquoeacutepopeacutee doit deacutefinir les lignes morales
drsquoune aire culturelle il faut souligner que cette exaltation de conduites et de valeurs se
deacuteveloppe dans un face agrave face plus ou moins conflictuel avec autrui La rencontre quelle
qursquoelle soit permet la comparaison mecircme implicite entre deux systegravemes culturels sociaux et
politiques et par lagrave invite agrave une reacuteflexion nouvelle sur le rapport qursquoentretiennent les lecteurs
avec leur propre aire socio-culturelle
1 La tyrannie et la violence comme repoussoir politique
Les deacuterives tyranniques sont un sujet drsquointeacuterecirct bien connu dans tous les genres de la
litteacuterature antique Certains personnages croiseacutes par les Argonautes endossent les
caracteacuteristiques des tyrans helleacutenistiques et se preacutesentent comme des anti-modegraveles politiques
Or il est particuliegraverement important pour des auteurs comme Apollonios de Rhodes et
Valerius Flaccus de mettre en avant une ligne politique et des valeurs fondatrices drsquoun
systegraveme en reconstruction Le roi Amycus fait figure de parangon de tyrannie au deacutebut du
chant IV la sauvagerie lrsquoassociation avec le monde animal son absence de pitieacute pour
quiconque et son aspect monstrueux font de lui un chef deacutetesteacute par les Beacutebryces Sa mort est
ceacuteleacutebreacutee dans les deux œuvres notamment lorsdu passage chez les Mariandynes qui se
reacutejouissent de son eacutelimination (IV 751-54) Chez Valerius Flaccus la description du combat
entre Amycus et Pollux rappelle certains eacutepisodes drsquoaristie historique (contre les Gaulois par
exemple) ou eacutepique (Eneacutee contre Turnus) participant agrave la gloire du combattant vainqueur
malgreacute lrsquoeacutecart de force La reacuteeacutecriture de cet eacutepisode precircte agrave une romanisation permettant de
souligner les valeurs de lrsquoEmpire agrave savoir le courage et lrsquohabileteacute face agrave la force sans
strateacutegie
Par ailleurs deux couples de fregraveres prennent part au reacutecit des Argonautes et contribuent agrave
la constitution drsquoune sorte de miroir du prince antique Ainsi se trouvent confronteacutes deux
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
156
figures tyranniques cruelles Pelias et Aeetegraves et deux figures positives Eson et Persegraves Le
contraste permet de souligner la cruauteacute et le manque de leacutegitimiteacute des tyrans Chez les
auteurs antiques comme chez Benoicirct de Sainte Maure Peacutelias incarne la mauvaise foi le
mensonge et la peur Reprenant une caracteacuteristique classique du tyran issue des traiteacutes
politiques de Xeacutenophon et drsquoAristote Peacutelias redoute drsquoeacuteventuels ennemis ce qui le pousse agrave
envoyer Jason en Colchide pour lrsquoeacuteloigner du trocircne drsquoIolcos Dans le Roman de Troie une
longue introduction permet de mettre en avant les sentiments de Peacuteleuumls (paor en otv 746)
ainsi que la strateacutegie politique qui conduit au voyage des Argonautes (v 781-800) La
manipulation (engin) et la faciliteacute qursquoa Peacuteleuumls agrave mentir mises en eacutevidence par les eacutechanges au
discours direct et ses commentaires (v 800 sqq) peignent un personnage deacutetestable
ressemblant fort agrave celui des Argonautiques latines et grecques ainsi qursquoagrave la version ovidienne
du mythe La figure de Peacutelias-tyran semble donc ecirctre une constante dans le mythe
argonautique elle porte des valeurs antipolitiques quel que soit le contexte socio-politique de
lrsquoeacutecriture du texte Ce nrsquoest pas le cas du personnage drsquoAeeacutetegraves qui est un traicirctre et un menteur
chez Apollonios de Rhodes et Valerius Flaccus mais qui devient courtois chez Benoicirct de
Sainte Maure Chez Apollonios de Rhodes les mauvaises intentions drsquoAeetegraves sont eacutevidentes
et exhibeacutees agrave la fois par les commentaires du poegravete qui souligne la diffeacuterence entre ses
penseacutees et ses paroles et par lrsquoattitude qursquoil affiche ouvertement face aux siens (III 606-608)
La colegravere eacutemotion dominante chez les tyrans est le moteur de ses actions Aeetegraves est
repreacutesenteacute en tyran courrouceacute qui cherche la perte de ceux qursquoil pense ses ennemis On
retrouve chez Valerius Flaccus la deacutesignation drsquoAeetegraves comme trucis tyranni (VII 78) habiteacute
par ira (la colegravere VII 34) et deacutenueacute de fides qualiteacute fondamentale (VII 91) Le poegravete latin
insiste par ailleurs sur la similitude entre Pelias et Aeetegraves (VII 92 AliumPelian hic) Si
Valerius Flaccus insiste sur la tromperie et le mensonge dont sont capables les tyrans crsquoest
peut-ecirctre pour valoriser au contraire la fides soit le respect de la parole donneacutee Lrsquoeacutepopeacutee
latine veacutehicule ainsi les fondements drsquoun systegraveme moral garant des bons rapports entre
peuples et entre communauteacutes et se pose en texte fondateur drsquoune nouvelle egravere de lrsquoEmpire
romain Ainsi la caracteacuterisation des personnages structure lrsquoaffirmation ou la reacuteaffirmation
des valeurs par un systegraveme drsquoexemples et de contre-exemple La reacuteeacutecriture de la
caracteacuterisation des personnages transforme les enjeux de lrsquoeacutepopeacutee et porte lrsquoaccent sur de
nouvelles probleacutematiques contemporaines de lrsquoauteur Quant au Oeumltegraves de Benoicirct de Sainte-
Maure son personnage est deacutegageacute de toute cruauteacute Il nrsquoest pas courrouceacute et deacuteploie pour
Jason de grands honor Il avertit bonement (v 1780) Jason du danger qursquoil encourt Le pegravere de
Meacutedeacutee est en reacutealiteacute une figure plutocirct discregravete dans le Roman de Troie et crsquoest la jeune fille
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
157
qui est au cœur du texte Le roi incarne un ideacuteal de courtoisie et drsquohospitaliteacute valeur nouvelle
de lrsquoegravere chreacutetienne qui reacutegit les rapports entre les peuples Lrsquoautre qursquoest Meacutedeacutee agrave la fois
alter ego de Jason par ses qualiteacutes exceptionnelles et eacutetrangegravere par ses origines et ses
connaissances ne constitue pas non plus une menace Au contraire le savoir qursquoelle apporte
est un soutien pour Jason Leur relation est fondeacutee sur le contrat et lrsquoaccord comme en
teacutemoignent les preacutesents que Meacutedeacutee fait agrave Jason eacuteleacutements typiques des Romans meacutedieacutevaux et
des reacutecits drsquoaventure Il nrsquoy a pas de vol de violence et de trahison mais une longue
discussion un accord et une conquecircte honnecircte Le personnage de Meacutedeacutee incarne une nouvelle
relation agrave lrsquoautre qui se trouve au cœur des probleacutematiques des relations internationales et des
accords de lrsquoeacutepoque de Benoicirct de Sainte-Maure LrsquoAutre par deacutefinition agrave la fois diffeacuterent et
mecircme prend ainsi diffeacuterents rocircles et eacutevolue en fonction des valeurs de lrsquoaire culturelle de
reacuteception Il incarne soit lrsquoeacutetranger et le contre-exemple soit le reflet drsquoune ideacuteologie qui tend
agrave lrsquouniversel
2 Le spectre de la violence et la valorisation de la paix dans les eacutepopeacutees antiques
Si Valeacuterius Flaccus reprend pour lrsquoessentiel la trame narrative des Argonautiques
drsquoApollonios de Rhodes ce nrsquoest pas sans ajouts et amplifications bien que les reacutefeacuterences
eacutetiologiques disparaissent1 permettant notamment drsquoapprofondir certains eacutepisodes afin drsquoen
faire ressortir les enjeux Cela est tregraves nettement visible quant aux deux escales des
Argonautes agrave Lemnos puis agrave Cyzique On retrouve dans ce choix narratif les traces de
lrsquoobsession de lrsquoeacutepopeacutee flavienne pour la guerre civile et une volonteacute de lrsquoexorciser La
dramatisation permet de souligner lrsquohorreur du massacre des habitants de Cyzique vers
lesquels les Argonautes se trouvent pousseacutes par les vents malgreacute eux au chant III Agrave la
violence sans limite dont lrsquoestheacutetique reprend certains aspects du Bellum Civile de Lucain
notamment dans son caractegravere cru et sanglant succegravedent des scegravenes de deuil infini Les
baisers et les marques drsquoamitieacute encadrent le reacutecit de la guerre civile ce qui souligne le
caractegravere contre nature de cette guerre destructrice Les allieacutes se trouvent ennemis mais le
lien persiste Le pathos exacerbeacute de lrsquoeacutepisode se substitue aux descriptions eacutetiologiques
drsquoApollonios et fait alors de cette forme de guerre civile un exemple des conseacutequences de
lrsquoaveuglement pour les communauteacutes qui se trouvent opposeacutees malgreacute elles Si lrsquoaveuglement
est concret dans lrsquoeacutepisode il reprend meacutetaphoriquement lrsquoaveuglement moral des ennemis de
guerre civile Ainsi la peur qui naicirct de lrsquoignorance ne connaicirct pas son ennemi de mecircme pour
la fureur militaire Mais lrsquoeacutepisode est aussi un moyen de montrer la possibiliteacute de retrouver la
1D Hershkowitz Valerius Flaccusrsquo Argonautica op cit p 217-8
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
158
paix apregraves lrsquoexpiation de preacuteserver une forme de communauteacute malgreacute le deacutechirement crsquoest
pourquoi il est significatif que les Argonautes participent aux ceacutereacutemonies rituelles et partagent
la douleur des Dolions apregraves la perte de leur roi (III 274-289) Valerius Flaccus fonde par ce
reacutecit et cette interpreacutetation du mythe les bases drsquoune paix dans lrsquoEmpire qui puisse exister
malgreacute la guerre civile et malgreacute les diffeacuterences entre peuples Deacutevelopper ses scegravenes en les
enrichissant drsquoune forte charge eacutemotionnelle permet drsquoimpliquer le lecteur de le sensibiliser
au danger de ces conflits intestins et de mieux lrsquoimpliquer dans la construction de nouvelles
valeurs
Le mythe de la conquecircte de la Toison drsquoOr est polymorphe il eacutevolue et se modifie en
fonction des enjeux de lrsquoeacutepoque de sa reacuteeacutecriture La reacuteeacutecriture sur le thegraveme du retour aux
origines permet aux auteurs qui empruntent cette matiegravere mythique de proposer chacun leur
repreacutesentation du mythe en accord avec les ideacuteaux de leur temps mais surtout avec ses
probleacutematiques Ainsi les meacutetamorphoses des personnages au fil du temps traduisent une
eacutevolution de la repreacutesentation du heacuteros et lrsquoantiheacuteros et construisent un systegraveme significatif au
sein duquel les lecteurs reconnaissent des motifs qui leurs sont familiers et qursquoils ont les
moyens drsquointerpreacuteter selon leurs propres imaginaires reacutefeacuterentiels Toutefois on constate
eacutegalement que les diffeacuterentes versions du reacutecit mettent en avant des valeurs diffeacuterentes qui
correspondent aux enjeux contemporains Par-lagrave le reacutecit retrouve une fonction de reacutecit
fondateur drsquoun point de vue tant moral que culturel
Bibliographie
Textes de reacutefeacuterences
APOLLONIOS de Rhodes Argonautiques 3 tomes texte eacutetabli par Francis Vian et traduit
par Eacutemile Delage Belles Lettres CUF
BENOIT de Sainte-Maure Le roman de Troie texte eacutediteacute et traduit par Emmanuegravele
Baumgartner Paris Livre de Poche 1998
VALERIUS Flaccus Argonautiques 2 tomes texte eacutetabli et traduit par Gautier Liberman
Belles Lettres CUF
AGRI Dalida laquo Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans
les Argonautiques de Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes (ed Petr Březina 2014) raquo In
Pontus Euxinus Commentarii Pilsnenses 2014 p 61‑74
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
159
BRIDGES Venetia laquo The Romans Antiques Across Time and Space raquo dans Miriam Edlich-
Muth (ed) Medieval Romances Across European Borders Turnhout Brepols Publishers
2018 p 107‑132
CERRITO Stefania laquo Mes en nostre matiere nrsquoapartient pas la vengeance de Meacutedeacutee dans le
Roman de Troie et sa mouvance raquo dans Chantal Connochie-Bourgne (ed) La digression dans
la litteacuterature et lrsquoart du Moyen Acircge Aix-en-Provence Presses universitaires de Provence
(coll laquo Senefiance raquo) 2014 p 99‑113
FEIMER Joel N laquo Jason and Medea in Benoicirct de Sainte-Maurersquos ldquoLe roman de Troierdquo
classical theme and medieval content raquo dans Essays Helaine Newstead 1992 p 35‑51
HEERINK Mark et MANUWALD Gesine Brillrsquos companion to Valerius Flaccus Leiden
Boston Brill (coll laquo Brillrsquos Companions in Classical Studies raquo) 2014
HERSHKOWITZ Debra Valerius Flaccusrsquo Argonautica abbreviated voyages in silver Latin
epic Oxford New York Clarendon Press Oxford University Press 1998
REDDY William M The navigation of feeling a framework for the history of emotions
Cambridge UK New York Cambridge University Press 2001
RIPOLL Franccedilois La morale heacuteroiumlque dans les eacutepopeacutees latines drsquoeacutepoque flavienne tradition
et innovation Louvain Eacuteditions Peeters (coll laquo Bibliothegraveque drsquoeacutetudes classiques raquo) 1998
STOCKS Claire laquo Simply the best Epic aristeiai raquo dans Christiane Reitz et Simone
Finkmann (eds) Structures of Epic Poetry De Gruyter 2019 p 39‑76
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Caroline Richard est doctorante contractuelle agrave Sorbonne-Universiteacute sous la direction de J-
C Jolivet en codirection avec F Ripoll de lrsquouniversiteacute de Toulouse Elle est agreacutegeacutee de
Lettres classiques et diplocircmeacutee drsquoun Master en Lettres Classiques Elle srsquoest speacutecialiseacutee dans
les eacutetudes latines sur lrsquoeacutetude de la repreacutesentation des eacutemotions dans la litteacuterature latine du Ier
siegravecle apregraves JC Carolinerichard0gmailcom
- 1 La rupture initiale ou le commencement drsquoune icircle
- 2 Lrsquoeacuteclair et la foudre
- 3 Tempecirctes et naufrages le commencement de Robinson
- Salsabil GOUIDER
- Docteur en langue et litteacuterature franccedilaises
- Universiteacute de Sfax LARIDIAME Tunisie
- 1 La meacutetaphore de laquo lrsquoorgie raquo ou le langage drsquoune expeacuterience merveilleuse
- 2 Aspect poeacutetique de la translation meacutetaphorique du laquo punch raquo
- laquo un flambart
- laure
- celui-ci
- laquo Cette histoire nrsquoeacutetait pas termineacutee raquo le discours sur la rupture de la continuiteacute reacutevolutionnaire dans la reacutevolte des pauvres
- laquo Au fond [hellip] jrsquoai eacutecrit ce livre comme une histoire qui nrsquoest pas termineacutee La plupart du temps un romancier ou un historien connaicirct la fin de son histoire et il lrsquoeacutecrit sous ce registre-lagrave mdash ce qui eacutevidemment engage toute une maniegravere drsquoeacutecrire Or
- Muumlntzer a eacutevoqueacute la faccedilon dont lhomme ordinaire a veacutecu cette expeacuterience Lagrave ougrave le vent de la mort souffle sur tous les esprits tout srsquointegravegre agrave une fine description de actes de violences inacceptables Le passage suivant en teacutemoigne
- En mettant la reacutevolution en scegravene laquo Muumlntzer exhortait les hommes il hurlait sa confiance en Dieu il les retenait par les manches ah Je ne sais ce qursquoil faisait sans doute il versait des larmes il rageait raquo Malheureusement les pauvres reacutevolteacute
- Ainsi dans le passage suivant nous reconnaicirctrons lrsquoatmosphegravere de ces actes de violences laquo les paysans du premier rang qui avaient tenu ferme furent balayeacutes raquo Cette continuiteacute reacutevolutionnaire se conclut tragiquement par la mort des paysans Puisq
- laquo Agrave preacutesent voici Thomas Muumlntzer agrave la mecircme place que son pegravere Sucircrement crsquoeacutetait bien terrible agrave la fin de se retrouver lagrave enchaicircneacute au milieu de la foule Je ne sais pas ce qursquoil pensait Je reacutecuse le doute la trahison le reniement Peu importe
- La mort de Muumlntzer ne peut ecirctre un eacuteveacutenement singulier Sa mort doit ecirctre un eacutepisode dans une longue seacuterie des morts parmi les heacuteros ordinaires La question qui se pose pourquoi Muumlntzer est-il parvenu agrave simposer comme un marqueur de la liberteacute et d
- Crsquoest donc sur la fin de la reacutevolution et le commencement de lhistoire chez Eacuteric Vuillard que nous conclurons notre article Le roi reacuteussit agrave mettre fin agrave la reacutevolution des pauvres du XVIe siegravecle en Allemagne Pendant cette peacuteriode certains reacutevolteacutes
- Dans une perspective critique nous pouvons nous en tenir agrave la conclusion que laquo celui qui excelle agrave vaincre ses ennemis triomphe avant que les menaces de ceux-ci ne se concreacutetisent raquo Crsquoest ainsi que srsquoexerce la frappe ordonneacutee par le roi et ses ento
- Malgreacute cela lrsquointeacuterecirct consiste ainsi agrave montrer que Muumlntzer devient une figure embleacutematique de la lutte contre lesclavage sous toutes ses formes contre le statut supeacuterieur des riches contre lrsquoinjustice et la misegravere reacuteelle et bien sucircr contre les ineacute
- laquo Comment expliquer cet inteacuterecirct estime-t-on en effet si ce nrsquoest par le souci de chercher chez ce reacutevolutionnaire du XVIe siegravecle chez ce laquo fanatique de lrsquoApocalypse raquo des modegraveles de penseacutee et drsquoaction pour notre temps Telle est bien il faut le
- La reacutevolution de Muumlntzer nrsquoest pas morte Elle est encore vivante Elle restera vivante dans les esprits de ses disciples
-
REVUE MEDITATIONS LITTERAIRES
Numeacutero 1
Agrave LA RECHERCHE
DES COMMENCEMENTS
Sous la direction de
Khalil BABA
REVUE MEDITATIONS LITTERAIRES
Numeacutero 1
Agrave LA RECHERCHE DES COMMENCEMENTS
FONDATEUR ET REacuteDACTEUR EN CHEF
KHALIL BABA (ENSEIGNANT-CHERCHEUR HDR MAROC)
COMITEacute DE REacuteDACTION
SOUAD ATOUI-LABIDI (ENSEIGNANT-CHERCHEUR MCA-HDR ALGERIE)
AMINA BEN DAMIR (PROFESSEUR DE LrsquoENSEIGNEMENT SUPERIEUR TUNISIE)
AMEL FAKHFAKH (PROFESSEUR DE LrsquoENSEIGNEMENT SUPERIEUR TUNISIE)
ALICIA HOSTEIN (CHERCHEUR POSTDOCTORAL FONDS NATIONAL SUISSE SUISSE)
CATHERINE WEBSTER (DOYEN DE LrsquoUNIVERSITE DrsquoOKLAHOMA CENTRAL USA)
COMITEacute SCIENTIFIQUE DU PREMIER NUMEacuteRO
-Ameen Albert al-RIHANI Professeur des universiteacutes et eacutecrivain Universiteacute Notre-Dame-de-Louaizeacute
Liban
-Souad ATOUI-LABIDI Maicirctre de confeacuterences A - HDR Faculteacute des Lettres et des Langues Universiteacute
Mohamed Boudiaf de MrsquoSila Algeacuterie
-Nils COUTURIER Enseignant-chercheur Universiteacute de Genegraveve Suisse
-Demba KEBE Archeacuteologue chercheur agrave lInstitut Fondamental dAfrique Noire (IFAN-Cheikh Anta
Diop Dakar) Seacuteneacutegal
-Saiumld KHADRAOUI Professeur des universiteacutes Universiteacute El Hadj Lakhdar Batna Faculteacute des Lettres et
des Langues Algeacuterie
-Franccedilois LE GUENNEC Professeur des universiteacutes Universiteacute du Temps Libre dOrleacuteans France
-Saliou NGOM SociologiePolitiste Chercheur agrave lInstitut Fondamental dAfrique Noire (IFAN-Cheikh
Anta Diop Dakar) Seacuteneacutegal
-Jaouad ROUCHDI Enseignant-chercheur Universiteacute Moulay Ismaiumll FP Errachidia Maroc
-Zsuzsa SIMONFFY Maicirctre de confeacuterences HDR Universiteacute de Peacutecs Hongrie
-Keltoum SOUALAH Maicirctre de confeacuterences A - HDR Universiteacute de Bordj Bou Arreacuteridj Algeacuterie
-Maeva TOUZEAU Enseignante-chercheure Faculteacute des Lettres Langues et sciences Humaines
Universiteacute drsquoAngers France
Numeacutero ISSN 2658-9451
wwwmeditationslitterairescom
Tous droits de traduction reproduction et adaptation totale ou partielle sont reacuteserveacutes Copyright copy Deacutecembre 2020
SOMMAIRE
Preacuteface 04
Maurizio BASILI (Italie) Linactualiteacute toujours actuelle du mythe lexemple de Pentheacutesileacutee dans les reacuteeacutecritures de Heinrich Von Kleist et Christa Wolf 07
Matthieu FOUNEAU (France)
Ruptures et tempecirctes au commencement du reacutecit utopique 20
Elodie GONTIER (France) Questionner la genegravese de La Reacutepeacutetition Une estheacutetique kierkegaardienne multiple 30
Salsabil GOUIDER (Tunisie) La meacutetaphore fileacutee dans Le Bol de punch de Theacuteophile Gautier 42
Hind LAHMAMI (Maroc) Le livre entre eacutemergence et recommencement dans Jacob Menahem et Mimoun une eacutepopeacutee familiale de Marcel Beacutenabou 52
Agnegraves LHERMITTE (France) Marcel Schwob au commencement eacutetait lrsquoimaginaire 62
Assia MARFOUQ et Abdelghani BRIJA (Maroc)
Lrsquoexpeacuterience initiatique en Afrique dans La Folie et la mortde Ken Bugul et La Petite Peule de Mariama Barry entre traumatisme et quecircte des profondeurs 72
Carole MEDAWAR (Liban) La Chanson drsquoEgraveve ou la tentation de lrsquoeacutecriture poeacutetique 82
Djaafar Fayccedilal MOUNES (Algeacuterie) Au commencement logre eacutetait bienveillant une reacuteeacutecriture reacutetrospective des contes de feacutees dans la cineacutematographie moderne 96
Ayman Mousa MOUNIR MOHAMMAD (Eacutegypte) Penser la fin de la reacutevolution et le commencement de lhistoire chez Eacuteric Vuillard une lecture narrative 107
Seydi Djamil NIANE (Seacuteneacutegal)
Reacutealiteacute muḥammadienne et reacutecit de la creacuteation analyse drsquoun mythe dans al-Mawāhib al-laduniyya drsquoAḥmad al-Qasṭalānī (m1517) 118
Rodolphe PEREZ (France) Deacute-buter lrsquoeacutecriture variations sur lrsquoincipit chez Georges Bataille 126
Clarisse PINCHON (France) Val Plumwood et le crocodile une expeacuterience initiatique agrave lrsquoorigine drsquoune nouvelle conscience eacutecologique de soi et du monde 138
Caroline RICHARD (France) Les Argonautes reacutecits drsquoun mythe fondateur 149
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
4
PREFACE
e creacutepuscule de lrsquoanneacutee 2020 voit lrsquoaube drsquoune nouvelle revue de litteacuterature geacuteneacuterale et
compareacutee Meacuteditations Litteacuteraires Revue internationale plurilingue et interdisciplinaire
Meacuteditations Litteacuteraires entend offrir un espace drsquoexpression ouvert agrave toutes les cultures et
aux divers horizons du vaste champ des sciences humaines avec un regard riveacute plus
particuliegraverement vers la litteacuterature
La question du sens comme celle de la valeur de nos pratiques litteacuteraires et scientifiques
appelle des appreacuteciations estheacutetiques relatives agrave la maniegravere dont la litteacuterature et les sciences
humaines configurent le monde et notre sensibiliteacute aussi bien individuelle que collective La
valeur de nos pratiques revient dans ce sens eacutegalement le plus souvent sur des interrogations
cruciales pour tenter de deacuteterminer le ou les commencements de tel ou tel acte creacuteateur
En tant que mise en forme du reacuteel la litteacuterature srsquoest toujours poseacute la question de sa naissance
de ses deacutebuts de ce qui donne lieu agrave lrsquoeacutebauche drsquoune œuvre Savoir ce qui srsquoincarne gracircce agrave la
litteacuterature et ce que cette derniegravere incarne en retour figure au premier rang des interrogations qui
parcourent les sciences humaines Lrsquoessor des eacutetudes geacuteneacutetiques lrsquoattention porteacutee aux manuscrits
et aux brouillons invite agrave consideacuterer le texte litteacuteraire degraves ses premiers germes et agrave prendre en
compte la question de lrsquoorigine mecircme des textes que nous lisons analysons et eacutetudions
Ce premier numeacutero se propose de mettre en lumiegravere la production drsquoune œuvre et de ceacuteleacutebrer
par lagrave-mecircme les genegraveses les deacutebuts les commencements et autres balbutiements dans toute
forme de repreacutesentation litteacuteraire et artistique La culture populaire de mecircme que lrsquounivers des
mythes et des leacutegendes demeurent pour ce creacuteateur de mondes parallegraveles qursquoest lrsquoauteur un
reacuteservoir ineacutepuisable ougrave il srsquoabreuve mecirclant dans son chantier drsquoeacutecriture mythes et reacutealiteacutes
paroles et mots eacutecrits meacutemoire et histoirehellip puisque tout parait neacutecessaire agrave la (re)naissance de
son œuvre
Ce numeacutero encourage eacutegalement agrave travailler sur la reacuteception drsquoune œuvre sa lecture et sa
critique en examinant laquo ce lien particulier etou mysteacuterieux qui emporte le lecteur vers [hellip]
drsquoautres temps et drsquoautres dimensions raquo (S Atoui-Labidi 2017) et agrave revisiter le commencement
des mythes des rites des conteshellip tout en les rattachant aux histoires eacutecrites passeacutees et
preacutesentes
Avec les formules introductrices des contes laquo Il eacutetait une fois raquo laquo Kan ya ma kan raquohellip le
commencement est annonceacute et lrsquoon est de suite transporteacute vers un univers autre Crsquoest ainsi qursquoun
dialogue fondeacute sur la parole constituante fondatrice et creacuteatrice se creacutee et instaure des liens entre
les ecirctres et le monde Ces amorces drsquoexpeacuteriences virtuelles certes mais partageacutees qui donnent
libre cours agrave lrsquoimagination sans pour autant nous soustraire agrave la reacutealiteacute constituent le
deacutenominateur commun agrave toutes les œuvres fictionnelles laquo Les actions les eacutemotions de ces ecirctres
dun nouveau genre [les personnages] cest en nous quelles se produisent qursquoelles nous tiennent
sous leur deacutependance tandis que nous tournons fieacutevreusement les pages du livre [hellip] ainsi notre
cœur change dans la vie et cest la pire douleur mais nous ne la connaissons que dans la lecture
en imagination raquo (J-L Dufays (Dir) 1996 93)
L
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
5
Il va sans dire que le deacutebut de toute chose est une alternance de sentiments et de sensations
troubles et intenses qui deacuteterminent en deacutepit de leur caractegravere incertain aussi bien nos reacuteactions
et nos deacutecisions futures que nos goucircts nos preacutefeacuterences et nos choix lesquels sont souvent
tributaires drsquoun passeacute lointain
Ce premier numeacutero de la Revue Meacuteditations Litteacuteraires - intituleacute Agrave la recherche des commencements -
contient 14 articles ineacutedits de contributeurs issus drsquohorizons tregraves varieacutes et qui justement
interrogent cette question du Commencement
Maurizio Basili inaugure ce premier numeacutero de la revue et plonge le lecteur dans la
mythologie grecque en proposant une lecture du mythe de Pentheacutesileacutee la reine des Amazones
Son objectif principal est drsquoanalyser les reacuteeacutelaborations du mythe en question reacutealiseacutees par
Heinrich Von Kleist au deacutebut du XIXe siegravecle et Christa Wolf dans son ouvrage Kassandra de 1983
La contribution drsquoElodie Gontier questionne la genegravese de La Reacutepeacutetition de Kierkegaard et
explique comment la reacutepeacutetition se deacutemultiplie non seulement sur le mode interne de lrsquoœuvre agrave
travers un jeu pseudonymique et une critique parodique de la penseacutee heacutegeacutelienne mais eacutegalement
sur lensemble du corpus auctoral formant un systegraveme deacutechos Toujours dans lrsquounivers du XIXe
siegravecle Salsabil Gouider prend pour corpus Le Bol de punch de Theacuteophile Gautier et fait deacutecouvrir
les secrets de la genegravese de ce conte gracircce au pouvoir indeacuteniable de la meacutetaphore fileacutee qui valorise
la creacuteation lrsquoornement lrsquoinstruction et lrsquoappreacutehension du traitement geacuteneacuterique de lrsquoœuvre De son
cocircteacute Hind Lahmami se propose drsquoeacutetudier les diffeacuterentes eacutetapes de la genegravese du livre de Marcel
Beacutenabou et chemin faisant expliquer la preacutesence drsquoun incipit sans suite et ressortir en deacutefinitive
les piliers de lrsquoestheacutetique oulipienne beacutenabolienne Agnegraves Lhermitte apporte au travers de son
texte un eacuteclairage sur Vies imaginaires de Marcel Schwob en analysant successivement dans la
perspective du commencement ainsi que de lrsquoimaginaire programmatique le rocircle de lrsquoonomastique des
contextes historiques des hypotextes des images et de la preacuteface de lrsquoœuvre en question Loin de
la litteacuterature occidentale Assia Marfouq et Abdelghani Brija proposent une lecture de deux
œuvres de la litteacuterature neacutegro-africaine pour eacutetudier le thegraveme de lrsquoinitiation agrave travers les rites
africains Lrsquoarticle de Founeau Matthieu interroge les commencements possibles dans la
litteacuterature utopique Robinson Crusoeacute de Defoe Tournier et La Nouvelle Atlantide de Bacon
Lrsquoauteur preacutecise comment la tempecircte en tant que rupture inopineacutee et surprenante inaugure le
reacutecit utopique qui se prolonge vers la deacutecouverte drsquoun monde ineacutedit inattendu et novateur La
recherche meneacutee par Carole Medawar porte sur un sujet aussi passionnant que deacutelicat eacuteclairer
les enjeux de la revisitation du paradis originel par lrsquoentremise de la premiegravere femme megravere des
vivants agrave partir de La Chanson drsquoEgraveve de Charles Van Lerberghe La reacuteflexion de Djaafar Fayccedilal
Mounes conduit le lecteur au monde du septiegraveme art et srsquointerroge sur la probleacutematique de la
naissance du mal dans lrsquounivers des contes de feacutees Un corpus de deux films fait ainsi son objet
drsquoeacutetude Oz le magnifique de Sam Raimi et Maleacutefique de Robert Scromberg Mousa Mounir
Mohammad Ayman preacutefegravere interroger le commencement dans La guerre des pauvres dEacuteric
Vuillard en eacutetudiant agrave partir drsquoune lecture narrative deux grands thegravemes la fin de la reacutevolution
et le commencement de lhistoire Hybridant mythe et religion la contribution de Seydi Djamil
Niane se veut une tentative drsquoanalyse de la Reacutealiteacute muḥ ammadienne comme mythe fondateur
drsquoun reacutecit de creacuteation dans la biographie du Prophegravete de lrsquoIslam intituleacutee al-Mawāhib al-laduniyya
drsquoAḥ mad al-Qasṭ alānī Rodolphe Perez propose drsquoapporter une analyse de lrsquoeacutecriture des
incipit dans lrsquoœuvre romanesque de Georges Bataille Il megravene ainsi une eacutetude compareacutee des
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diffeacuterents incipit de lrsquoauteur dans la perspective de questionner la place du commencement
romanesque et de ses variations au sein drsquoune mecircme œuvre Clarisse Pinchon explore de son
cocircteacute The Eye of the Crocodile une œuvre de lrsquoeacutecofeacuteministe australienne Val Plumwood agrave la croiseacutee
de la litteacuterature et de la philosophie Cette contribution tend agrave montrer que lrsquoexpeacuterience
douloureuse veacutecue par Plumwood est eacuterigeacutee en expeacuterience initiatique provoquant chez
lrsquoauteure lrsquoavegravenement drsquoune nouvelle conscience eacutecologique drsquoelle-mecircme et du monde La
contribution de Caroline Richard clocirct ce premier numeacutero en replongeant le lecteur encore une
fois dans la mythologie grecque Elle tente de deacuteterminer comment le mythe des Argonautes est
remanieacute afin de devenir un reacutecit fondateur drsquoun ensemble socio-culturel en construction
Ce premier numeacutero de la revue Meacuteditations Litteacuteraires se veut un espace ouvert agrave leacutechange et au
partage des ideacutees des approches critiques en rapport avec le thegraveme proposeacute en lrsquooccurrence Le
Commencement Les preacutesentes contributions sont le fruit drsquoun travail drsquoanalyse intellectuel et
scientifique drsquoenseignants-chercheurs de chercheurs et de doctorants eacutemanant de sphegraveres
culturelles multiples et diffeacuterentes La qualiteacute de ces textes et la pluraliteacute drsquohorizons culturels et
scientifiques propulsent la revue vers sa seconde vie un deuxiegraveme numeacutero qui nous lrsquoespeacuterons
appellera des reacuteflexions nombreuses ideacutealement approfondies
Qursquoil nous soit permis de remercier tous les contributeurs pour leurs efforts et pour la qualiteacute
de leurs contributions qui savegravereront preacutecieuses pour notre revue Meacuteditations Litteacuteraires Nous
remercions eacutegalement tous les membres du comiteacute scientifique pour leur implication agrave ce premier
numeacutero et aussi pour leurs expertises efficaces et constructives malgreacute les contraintes de temps
Le comiteacute de reacutedaction
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Lrsquoinactualiteacute toujours actuelle du mythe Lrsquoexemple de Pentheacutesileacutee
dans les reacuteeacutecritures de Heinrich von Kleist et Christa Wolf
Maurizio BASILI Professeur adjoint
Universiteacute Gabriele DrsquoAnnunzio Chieti-Pescara Italie
1 Le mythe de Pentheacutesileacutee
u deacutebut des controverses sur linterpreacutetation des relations irreacuteconciliables entre les
sexes se trouve le mythe de Pentheacutesileacutee et Achille Platon seacutetait deacutejagrave occupeacute de ce
sujet Lhistoire en bref est une saga qui voit la reine des Amazones Pentheacutesileacutee se
battre avec Achille roi des Myrmidons et le plus ceacutelegravebre heacuteros grec de lIliade Elle eacutetait
arriveacutee aux murs de Troie avec son armeacutee pendant les funeacuterailles dHector Apregraves lavoir tueacute
Achille avait donneacute agrave Priam onze jours de trecircve pour enterrer son fils Cest donc le douziegraveme
jour que Pentheacutesileacutee sest jeteacutee contre le heacuteros en lui tenant tecircte La leacutegende veut quAchille
ait deacutecouvert sa beauteacute quand en la frappant agrave mort elle perdit son casque reacuteveacutelant les beaux
traits de son visage Il en a eacuteteacute seacuteduit et en est tombeacute follement amoureux1
Le protagoniste masculin du mythe est assez connu gracircce agrave lIliade Les nouvelles
concernant Pentheacutesileacutee sont moins nombreuses elle eacutetait la reine des Amazones un peuple
de femmes guerriegraveres dorigine incertaine Leacutetymologie du mot Amazone a eacuteteacute analyseacutee
depuis des siegravecles par de nombreux chercheurs qui attribuent son origine agrave la langue grecque
Parmi les diffeacuterentes interpreacutetations la plus connue montre comment le terme deacuterive de a-
mazos ou a-mastos qui signifie sans sein soutenant ainsi la thegravese selon laquelle ces femmes
guerriegraveres avaient lhabitude damputer leur sein droit afin de tenir larc avec plus de
confiance Certains voient le sens de sans pain a-maza en reacutefeacuterence agrave leur habitude de ne
manger que de la viande ou mecircme ama-zen qui indique une faccedilon de vivre en communion
Mais ce que la plupart de ces versions ont certainement en commun est la premiegravere lettre le
a un privatif deacutenotant un manque Il y a aussi ceux qui comme Vanna de Angelis
affirment plutocirct que le preacutefixe ama- ajoute quelque chose au lieu de lenlever par exemple
ama-zoosai vivre ensemble serait une expression de la communauteacute solidaire dans laquelle
les Amazones eacutetaient reacuteunies tout comme la voix ama-zoonaise cest-agrave-dire avec ceinture
ferait reacutefeacuterence agrave la ceacutelegravebre ceinture des Amazones (voir De Angelis 48)
1 Pour plus de renseignements voir Kaacuteroly Kereacutenyi Die Mythologie der Griechen Muumlnchen dtv 1968
A
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Lorigine de ces femmes guerriegraveres est raconteacutee dans la Bibliothegraveque historique de
Diodorus Siculus (90 ca-20 av J-C) un historien grec originaire de Sicile qui a veacutecu agrave
leacutepoque de Ceacutesar et dAuguste selon leacutecrivain le peuple des Amazones eacutetait installeacute dans la
reacutegion nord-est de lAsie Mineure autour de la ville de Temiscira au sud de la mer Noire Il
affirme que ceacutetait une communauteacute fondeacutee sur des principes matriarcaux ougrave les femmes
avaient la tacircche daller agrave la guerre tandis que les hommes devaient soccuper de la famille et
des tacircches meacutenagegraveres Certains descendants masculins se faisaient mecircme amputer des
membres pour les rendre inutiles agrave des fins de guerre tandis que les femmes se brucirclaient le
sein droit pour aller agrave la guerre et mieux tirer agrave larc
Selon une autre version qui nous a eacuteteacute fournie par Strabon (64 av J-C - 21 ap J-C) un
historien grec contemporain de Diodorus lEacutetat amazonien eacutetait situeacute au nord du Caucase et
contrairement agrave linterpreacutetation preacuteceacutedente eacutetait composeacute exclusivement de femmes qui agrave leur
tour eacutetaient diviseacutees en deux groupes lun eacutetait responsable de lagriculture et de leacutelevage
lautre composeacute des plus fortes et des plus vaillantes des opeacuterations de guerre La coutume
voulait quau printemps pendant au moins deux mois ces guerriegraveres saccouplent avec les
peuples voisins afin de garantir la continuiteacute de la population Mais tandis que les enfants
macircles eacutetaient confieacutes aux pegraveres les femmes restaient au sein de la mecircme communauteacute
Leur mode de vie est clarifieacute par une histoire que nous a transmise Trogue Pompeacutee (1er
siegravecle avant J-C) un historien latin dorigine gauloise le long du fleuve Thermodon en Asie
mineure du Nord vivait un peuple scythe composeacute de femmes et dhommes Ils eacutetaient en
lutte permanente avec les peuples voisins et un jour les hommes scythes victimes dun piegravege
furent massacreacutes laissant les femmes seules avec la tacircche de deacutefendre les terres et de tenir les
armes Apregraves ecirctre devenues autosuffisantes et avoir obtenu la paix elles ont pris la deacutecision
de ne plus se marier et de fonder un Eacutetat sans hommes Ces derniers navaient quune fonction
procreacuteatrice mais aucune place dans la communauteacute feacuteminine1
2 Etudes modernes sur les Amazones
Louvrage de Johann Jakob Bachofen (1815-1887) Das Mutterrecht (1861)2 dans lequel il
deacuteclare que les Amazones repreacutesentent une peacuteriode de transition du systegraveme matriarcal au
systegraveme patriarcal et soutient la prioriteacute du matriarcat sur le patriarcat et son importance dans 1 Voir agrave ce propos Manfred Fuhrmann laquo Christa Wolf und Kleists laquoPenthesilearaquo Der Amazonen-Mythos und
das Problem des Matriarchats raquo Neohelicon 15 1998 p 155-176 2 Dans ce paragraphe il sera donc fait reacutefeacuterence au contenu de Johann Jakob Bachofen Das Mutterrecht Eine
Untersuchung uumlber die Gynaikokratie der alten Welt nach ihrer religioumlsen und rechtlichen Natur Stuttgart
Verlag von Kreis amp Hoffmann 1861
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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leacutevolution sociale est dune grande importance pour notre analyse la femme aux origines de
lhumaniteacute a susciteacute chez lhomme un sentiment de respect sacreacute primitif car lacte de
donner naissance agrave un nouvel ecirctre un nouveau membre de lhumaniteacute eacutetait consideacutereacute
comme eacutetonnant sur les traces du divin et de la megravere originelle la Terre Dans cette phase le
chercheur identifie la femme avec le hyle matiegravere brute appeleacutee megravere nourriciegravere ou siegravege de
la geacuteneacuteration et fait coiumlncider cette eacutepoque avec lenfance de lhumaniteacute qui se deacuteroule en
deux moments successifs Le premier le Hetaumlrismus est un stade entiegraverement primitif et
bestial comme la morale nest pas encore neacutee le sexe est utiliseacute sans aucune retenue comme
un acte purement naturel lhomme ne suit que linstinct primordial le ius naturalis vivant agrave
leacutetat sauvage et bestial et procreacuteant implicitement sans avoir de regravegles dicteacutees par les
institutions La vie est celle des nomades de lhomme sans siegravege fixe qui professe de faccedilon
primitive sa religion agrave leacutetat embryonnaire probablement celle dAphrodite la deacuteesse des sens
et de la reproduction
Lorsque lhomme donne de lespace agrave leacutevolution mentale et commence agrave ressentir le besoin
dune vie seacutedentaire avec une plus grande stabiliteacute en conseacutequence non limiteacutee agrave la simple
survie il adhegravere agrave une nouvelle philosophie de vie introduisant lagriculture et leacutelevage dans
la vie pratique geacuteneacuterant eacutegalement la premiegravere ideacutee de lien matrimonial Ainsi naicirct une
deuxiegraveme eacutetape dans laquelle la femme dune part dicte ses premiegraveres regravegles de droit conjugal
et familial afin de se proteacuteger elle-mecircme et sa progeacuteniture veacutecue comme la force de la famille
et de la tribu dautre part elle est consciente du respect et de la loyauteacute quelle doit agrave lhomme
qui agrave son tour assume le rocircle de celui qui laboure segraveme plante et travaille la terre lui
permettant de survivre proteacutegeacutee Mais de son cocircteacute elle est obligeacutee de continuer lespegravece La
femme dans cette phase imite encore laction divine de la Terre Megravere et precircte serment non
plus agrave Aphrodite mais agrave Deacutemeacuteter gardienne du mystegravere du mariage Mais dans ce monde
pastoral-agricole elle tient un rocircle preacutedominant car elle joue un rocircle magique-religieux lieacute agrave
la fertiliteacute montrant quelle a un contact intime avec les diviniteacutes et quelle est la gardienne
des rites procreacuteatifs Elle a une domination totale sur la famille et exerce son pouvoir en
recevant du respect en retour Le grain de bleacute et leacutepi sont les symboles reacutecurrents de cette
eacutetape
Bachofen reconnaicirct alors entre les deux eacutetapes une eacutetape intermeacutediaire quil considegravere
comme deacutelicate et importante lhomme fort de sa supeacuterioriteacute physique croit pouvoir abuser
physiquement de la femme Mais celle-ci ressent le besoin de reacuteguler sa vie au sein de la
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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famille et ne tolegravere pas la violation de ses droits sous leacutegide de la procreacuteation forceacutee Cest
alors que naicirct lAmazone qui incarne un eacutetat transitoire neacutecessaire agrave leacutevolution de lhumaniteacute
La materniteacute veacutecue comme une obligation et un pacte de mariage qui soumet la femme agrave
lhumiliation de la souffrance sexuelle par lhomme est remise en cause Et la femme
demande une justice ancreacutee dans une vie communautaire reacuteserveacutee aux femmes qui entre dans
une phase de forte confrontation physique avec les hommes Cest seulement apregraves avoir
consommeacute cette bataille conceptuelle que lAmazone abandonnera ce choix de vie et
sinstallera dans ce que nous avons mentionneacute comme la deuxiegraveme eacutetape En fin de compte
Bachofen consideacuterera le Hetaumlrismus et lAmazonisme comme des formes de deacutegeacuteneacuterescence
et de crise deacutepoque qui conduiront ensuite agrave une phase de regraveglement deacutefinitif
3 Pentheacutesileacutee de Kleist
Au mecircme siegravecle que la discussion theacuteorique de Bachofen le thegraveme des Amazones a eacuteteacute
repris par Heinrich von Kleist (1777- 1811) Il descend dune des plus grandes familles
militaires prussiennes et son destin est de suivre les traces de son pegravere et de son fregravere
Cependant se sentant plus enclin agrave la science aux matheacutematiques et agrave la litteacuterature quagrave une
carriegravere militaire il comprit que le choix de sa famille neacutetait pas la bonne vie pour lui et qursquoil
suivrait un chemin dexpeacuteriences litteacuteraires et journalistiques souvent infructueuses Sa
volonteacute sera toujours une position difficile tourmenteacutee par le doute en conflit entre la volonteacute
de la famille et linclination personnelle
Apregraves 1799 il quitte son apprentissage militaire pour entreprendre un voyage qui le
megravenera dabord agrave Wuumlrzburg puis agrave Paris Potsdam et Berlin ougrave il est arrecircteacute pour espionnage
Pendant son emprisonnement il reacuteussit agrave terminer certaines parties des œuvres quil a toujours
porteacutees avec lui dont Pentheacutesileacutee Plus tard apregraves la libeacuteration ordonneacutee par un geacuteneacuteral il se
rend agrave Dresde ougrave son œuvre a finalement eacuteteacute publieacutee par leacutediteur Cotta en 18081
Le drame reprend clairement le mythe de la puissante et courageuse guerriegravere luttant
contre Achille Mais alors que les versions connues jusqualors racontaient comment le plus
ceacutelegravebre des heacuteros grecs lavait vaincue au combat ne laimant quagrave sa mort ici cest
Pentheacutesileacutee qui est la gagnante Le sceacutenario est celui de la guerre de Troie ougrave lon trouve au
centre deux factions opposeacutees les Grecs et larmeacutee amazonienne Apregraves avoir vu les femmes
guerriegraveres se battre contre les Troyens les Acheacuteens tentent dobtenir une alliance avec elles
mais degraves que Pentheacutesileacutee la reine se retrouve face agrave face avec Achille tout en restant
1 Pour plus de deacutetails sur la biographie de Kleist voir Curt Hohoff Kleist Hamburg Rowohlt 1958
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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enchanteacutee par lui elle deacuteclare aussitocirct la guerre Les hommes seacutetonnent donc de ce
comportement en se voyant attaqueacutes Les principaux commentateurs Ulysse Diomegravede et
Antiloque agissent en quelque sorte comme un chœur nous racontant les anteacuteceacutedents et
illustrant peu agrave peu la poursuite des deux protagonistes
Apregraves une seacuterie de tentatives de la reine pour capturer le fils de Peacuteleacutee il parvient agrave lui
eacutechapper et agrave retourner au champ de bataille drsquoougrave ses compagnons sont precircts agrave se retirer Mais
tecirctu et amoureux de Pentheacutesileacutee lui veut continuer la bataille Agrave ce stade agrave partir de la scegravene
V il y a un changement de deacutecor et cette fois ce sont les Amazones qui parlent Elles aussi
sont pour la retraite des hostiliteacutes mais ne parviennent pas agrave convaincre leur reine Et le
combat continuera jusquagrave la scegravene IX ougrave Pentheacutesileacutee tombera blesseacutee aux mains dAchille
Sauveacutee par son ami Prothoe elle insiste apregraves avoir repris conscience pour conqueacuterir son
bien-aimeacute Mais elle se rend compte que la reacutealiteacute ne coiumlncide pas avec ses deacutesirs bien
quuseacutee par la passion elle doit en mecircme temps reacutepondre aux lois de son eacutetat qui veut quelle
ne se batte pas pour des raisons personnelles mais seulement pour saccoupler et survivre
Pendant ce temps larmeacutee grecque se rapproche de plus en plus et Achille parvient agrave
atteindre sa bien-aimeacutee dans la scegravene XIV la cleacute de voucircte narrative est reacuteveacuteleacutee lorsque
Pentheacutesileacutee trompeacutee par le heacuteros et son ami pour ecirctre la gagnante et ayant conquis le heacuteros
au combat croit avoir enfin reacutealiseacute son souhait Dans la scegravene XV elle est precircte agrave reacuteveacuteler
lorigine des Amazones et la raison de leur attitude
Malheureusement agrave partir de la scegravene XVI lidylle se termine et Pentheacutesileacutee se retrouve
une fois de plus catapulteacutee dans la veacuteriteacute dune part elle voit le deacutesaveu de son amour dans
les actions dAchille et dautre part connaicirct la deacuteception dans son eacutechec agrave le conqueacuterir Elle
deacutecide alors de laffronter sur le terrain mais cette fois pour le tuer dans la scegravene XXIII avec
ses chiens elle le mordra et le mettra en piegraveces pour ensuite retourner vers ses compagnons
en eacutetat de choc Prothoe et la Grande Precirctresse laideront agrave se souvenir des eacuteveacutenements et agrave
reconnaicirctre la graviteacute de ses actes qui lamegraveneront agrave hurler Alors la Pentheacutesileacutee apregraves avoir
nettoyeacute ses armes et deacutetendu son arc deacutecidera de se donner la mort de suivre son bien-aimeacute
dans lau-delagrave
Dans cette trageacutedie Kleist transpose agrave son image le dilemme de la relation entre les deux
sexes qui reste toujours conflictuelle et irreacuteconciliable Lrsquoauteur vit en plein les doutes de sa
geacuteneacuteration de son eacutepoque qui est celle des subversions des ideacuteaux et des coutumes Il est vrai
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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que lauteur connaicirct une peacuteriode de transformations intellectuelles extraordinaires reacutesultat de
la Reacutevolution franccedilaise Mais en mecircme temps il reste en marge car la Prusse est toujours lieacutee
aux anciens scheacutemas eacuteducatifs de la classe noble militaire Les regravegles ont encore un poids
profond et tout ce qui est relatif agrave leur subsistance est veacutecu geacuteneacuteralement par les intellectuels
avec une sorte de peur et deffroi Ils tentent deacuteluder les nouveaux problegravemes sachant que les
ignorer peut servir agrave les exorciser Kleist en revanche ne veut pas creacuteer dillusions et est en
constante recherche de sa propre identiteacute de sa propre dimension de la veacuteriteacute des sentiments
reacuteels mecircme si tout cela creacutee une immense angoisse qui le tourmente Son attitude est
finalement tregraves ambigueuml et le jette dans un eacutetat de tension continue le conduisant agrave lexcegraves et agrave
la folie
La principale nouveauteacute introduite par Kleist est la passion de Pentheacutesileacutee un profond
sentiment de culpabiliteacute naicirct en elle qui provoque son angoisse et sa folie Cest un mal subtil
qui la ronge et la fait balancer entre le sacreacute et le profane Cest ce que Spedicato appelle le
Mal Passionneacute (Spedicato 21) en reacutefeacuterence agrave une deacutefinition de Georges Bataille Selon la
critique cette souffrance survient lorsquil existe un fort antagonisme entre lindividu et la
socieacuteteacute et que lindividu ne peut trouver un modus vivendi une voie meacutediane tendant ainsi agrave
prolonger la liberteacute de lenfance dans la condition dadulte montrant quil preacutefegravere la mort aux
solutions forceacutees Dans ce pathos entre en jeu leacuteros sacreacute en ce quil surmonte la mort
inheacuterente agrave la discontinuiteacute du vivant (Spedicato 30) et langoisse deacutecoulant du deacutesir de
fusionner avec le bien-aimeacute ou de le tuer afin de le posseacuteder complegravetement Cest ici que
seacutetablit le binocircme amour-mort la mort infligeacutee agrave soi-mecircme ou agrave lecirctre aimeacute est un rite
sacrificiel qui repreacutesente une conquecircte une gloire acquise au sein mecircme de lacte
Dans la scegravene IX au moment de la fausse capture dAchille un mal passionneacute se deacutechaicircne
qui deacutechire le cœur de la reine Pentheacutesileacutee est agrave un point de non-retour elle ne se bat pas
entre la volonteacute et le devoir on ne lui donne pas le choix Et elle doit ecirctre reine et amante car
sa loyauteacute envers ses origines et son peuple est aussi forte que son amour pour Achille Elle
repreacutesente le veacuteritable tragique face agrave une menace ougrave les limites se perdent et megravenent agrave la
folie (Neis 32) elle se trouve obligeacutee de faire un eacutenorme sacrifice mais la victime nest pas
mateacuterielle ce qui est tueacute cest leacuterotisme des cœurs Le sentiment pur la liberteacute la fantaisie
sont sacrifieacutes au nom de la raison deacutetat Il ne sagit cependant pas dun renoncement au sens
chreacutetien selon lequel la plus grande souffrance est mieux reacutecompenseacutee dans Penthesilea
Kleist rappelle que les blessures causeacutees par la douleur ne conduisent pas toujours agrave une plus
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grande conscience de soi Et en effet souvent comme elles ne peuvent ecirctre gueacuteries elles
laissent des signes pour toujours deacutetruisant lacircme de ceux qui ont parcouru la souffrance La
protagoniste exprimera ce concept dans la scegravene XIV en deacuteclarant que laquo Der Mensch kann
groszlig ein Held im Leiden sein Doch goumlttlich ist er wenn er selig ist raquo (Kleist 394)
La moderniteacute de Kleist consiste agrave explorer la litteacuterature classique en trouvant de nouvelles
ideacutees agrave proposer au public dans lIliade Achille menace Hector de le faire manger par des
chiennes promettant de ne pas lui donner le droit decirctre enterreacute le condamnant ainsi agrave errer
dans lAverne pendant des anneacutees Ici le motif des chiens est repris mais cette fois cest
Pentheacutesileacutee qui lrsquoutilise contre Achille le remplaccedilant dune certaine maniegravere
La capaciteacute dinnovation de Kleist consiste agrave reacutetablir le sens du tabou briseacute en remplaccedilant
la tradition profaneacutee de la violence sexuelle1 Achille parlant avec Prothoe promet de traicircner
Pentheacutesileacutee en signe de triomphe avec des eacutegratignures sur le front dans les rues de sa ville
Dans la scegravene XIII il dit laquo Mein Will ist ihr zu tun muss ich dir sagen Wie ich dem stolzen
Sohn des Priam tat raquo Et encore laquo Sag ihr dass ich sie liebe raquo (Kleist 388) Prothoe ne
comprend pas les intentions du heacuteros et ne saisit que la volonteacute de profaner le corps de la
Reine apregraves la mort Cette utilisation en reacutefeacuterence eacutegalement agrave Hector de la profanation
physique comme approbation dune deacuteclaration damour la reacutefeacuterence voileacutee au sexe et au
sadisme obtiennent leffet deacutesireacute dhorreur et de scandale sur le public contemporain de
Kleist Mecircme Pentheacutesileacutee est tacheacutee dactes violents dans lavant-derniegravere scegravene cest elle qui
deacutevore le corps de son bien-aimeacute comme si elle ne faisait quun avec ses chiennes
provoquant le deacutegoucirct de ceux qui regardent la repreacutesentation ou de ceux qui la lisent De plus
en eacutetat de choc dans la derniegravere scegravene elle ne se souvient mecircme pas davoir tueacute et demande
qui est meurtrier La Grande Precirctresse et plus tard Prothoe lui rappelleront les anteacuteceacutedents qui
une fois souvenus neacuteveilleront pas chez Pentheacutesileacutee un sentiment de repentir laquo So war es
ein Versehen Kuumlsse Bisse Das reimt sich und wer recht von Herzen liebt kann schon das
eine fuumlr das andre greifen raquo (Kleist 439) Cest ce que dit la reine dans la scegravene XXIV et qui
provoque la consternation de lobservateur On peut se demander pourquoi ce deacutesarroi face agrave
la mort dAchille alors quapregraves tout il ny a pas de loi contre le fait de tuer lennemi Dautant
plus dans une communauteacute habitueacutee aux batailles Il est vrai quAchille se preacutesente au duel
final sans armes Mais cest son malheur car lui-mecircme na pas compris le seacuterieux des
intentions de Pentheacutesileacutee Dautre part les Amazones ne connaissaient pas les intentions de la
1 Pour plus drsquoinformations voir Susan Cocalis Kay Goodman (ed) Beyond the Eternal Feminine Critical
Essays on Women and German Literature Stuttgart Akademischer Verlag Hans-Dieter Heinz 1982
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Reine qui leur avait ordonneacute de ne pas le toucher Et elles ne pouvaient certainement pas ecirctre
protectrices du heacuteros La reacutealiteacute est que Pentheacutesileacutee viole deux tabous elle profane un corps
et transforme un acte de guerre en un acte de plaisir sexuel et orgiaque (Cocalis-Goodman
108-110) Ainsi la distance entre les Amazones et le public du XIXe siegravecle est balayeacutee dans la
scegravene XXIII et XXIV en leur faisant partager la reacutepulsion de lindignation sexuelle car elle est
une violation dune loi et un deacutelit contre les canons de lhumaniteacute Chaque Eacutetat interdit agrave
lindividu dagir selon sa volonteacute personnelle en imposant des regravegles Mais ici tant Pentheacutesileacutee
quAchille les rejettent
Les Amazones ne justifient pas Pentheacutesileacutee pour lacte par lequel elles se sentent diviseacutees
Si la deacutechirure dAchille eacutetait le reacutesultat dune entente entre la reine et ses sujets on
sattendrait agrave ce que ces derniegraveres soient daccord avec elle Mais ce nest pas le cas Apregraves que
le corps dAchille ait eacuteteacute deacuteposeacute aux pieds de la precirctresse lAmazone revient sur la scegravene avec
une couronne entrelaceacutee dorties et de roses comme si elle repreacutesentait un Christ feacuteminin
romantique (Spedicato 89) pour annoncer que seul son martyre doit ecirctre ceacuteleacutebreacute Dans son
acircme elle croit avoir fait un sacrifice en lhonneur de son peuple ayant renonceacute agrave lamour et au
bonheur Malheureusement ses compagnons ne la comprennent pas et ne savent pas faire la
distinction entre le meurtre rituel et la mise en lambeaux de lamour La voix de lEacutetat megravene agrave
la raison mais celle du cœur megravene agrave la destruction Pentheacutesileacutee ne pense quagrave elle-mecircme et
non au bien commun comme devrait le faire une reine (Cf Cocalis-Goodman 115) En elle
un sentiment irreacutepressible explose et son esprit souffre dune obnubilation les regravegles morales
jusque-lagrave rigides sont totalement ignoreacutees et par son amour pour la vie et par un conflit fort
entre eros et ethos qui la conduira agrave la mort Pentheacutesileacutee nest pas folle une fois lillusion
reacuteveacuteleacutee elle peut exprimer son amour purement et simplement et libre de toute imposition
suivre son bien-aimeacute dans la mort faisant triompher son acircme (Cf Spedicato 65-66) Le sien
est un rituel dauto-immolation un acte typiquement romantique un choix dicteacute par des
sentiments extrecircmes sans controcircle un sacrifice de soi au nom de ce que lon aime vraiment
(Cf Spedicato 132) Cest lagrave que se trouve le innerstes Wesen de Kleist
4 La figure de Pentheacutesileacutee dans Christa Wolf
Christa Wolf consacre un essai agrave la Pentheacutesileacutee de Kleist retraccedilant la vie de lauteur (Cf
Wolf 1987 660-676) elle comprend la douleur dun homme juste agrave la mauvaise eacutepoque
rejeteacute agrave cause de son attitude agrave contre-courant voit son inseacutecuriteacute dans sa vie priveacutee et son
environnement litteacuteraire et les tentatives deacutesespeacutereacutees pour ecirctre accepteacute par ses contemporains
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Contrairement agrave la mode du moment historique qui considegravere limitation des classiques
comme la seule faccedilon de devenir grands et inimitables Kleist fait une lecture tout agrave fait
personnelle du mythe placcedilant au centre de lœuvre des sensations deacutebrideacutees et des eacuteleacutements
barbares expressions de la nature la plus intime de son acircme Christa Wolf saisit cet aspect
mais se demande pourquoi lauteur convaincue de linfeacuterioriteacute du sexe feacuteminin a voulu que
son aspect le plus irrationnel soit incarneacute par une femme une Amazone En veacuteriteacute bien quil
soit influenceacute par lenvironnement dans lequel il est neacute ougrave la femme a un rocircle subordonneacute il a
une profonde admiration pour la protagoniste deacutecisive et cruelle dans son travail Christa
Wolf affirme eacutegalement que leacutecrivain fait ressortir la peur ancestrale de lhomme face agrave des
femmes fortes et folles Le besoin de leacutecrivain dexprimer ses instincts les plus intimes par la
bouche dune femme est probablement aussi ducirc agrave sa relation ambigueuml avec son propre sexe
lui homosexuel incapable de vivre selon sa propre nature et bien eacutevidemment incapable de
faire face agrave ses fianccedilailles avec Wilhelmine preacutefegravere exprimer les sentiments quil est
incapable de libeacuterer Avec le personnage de Pentheacutesileacutee il met en lumiegravere la peur de ne pas
ecirctre aimeacute ou de ne pas pouvoir aimer peur du deacutechaicircnement dune passion qui peut conduire agrave
la folie
Au-delagrave de son appreacuteciation de Kleist Christa Wolf se deacuteclare elle aussi fascineacutee par la
Reine des Amazones et vit le drame de labsence dalternatives dune issue qui puisse lui
permettre de survivre dans son monde cette Allemagne de lEst ougrave lindividu nest plus en
position dexprimer ses doutes ses difficulteacutes et de se distinguer en tant quindividu agrave part
leacutegitime
Nous retrouvons le personnage de Pentheacutesileacutee dans le roman Kassandra (1983) qui
raconte la vie de lenfance agrave lacircge adulte de la leacutegendaire fille voyante dHeacutecube et du roi de
Troie Priam Agrave travers un parcours qui remonte le long des souvenirs de la protagoniste
lauteur introduit la preacutesence dautres personnages importants dont la reine des Amazones
Pentheacutesileacutee et son armeacutee sont observeacutees avec crainte et en mecircme temps respect comme agrave
Kleist ougrave les Grecs et les Troyens eacutetaient eacutetonneacutes du comportement des guerriers Ici aussi les
Troyens voyant arriver Pentheacutesileacutee la regardent avec crainte Cassandre elle-mecircme ressent
un meacutelange dattraction et de reacutepulsion envers elle la jugeant trop impitoyable meurtriegravere
dhommes mais en mecircme temps reste fascineacutee Apregraves tout la Pentheacutesileacutee de Wolf laisse
eacutegalement toute personne qui lobserve profondeacutement impressionneacutee suscitant une sorte de
crainte reacuteveacuterencielle Mais tout comme dans lœuvre de Kleist ougrave il y avait une raison valable
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agrave lagressiviteacute de la reine agrave savoir sa tentative deacutesespeacutereacutee de se deacutefendre contre la domination
masculine Wolf donne eacutegalement de lespace agrave la voix de laccuseacute permettant agrave Pentheacutesileacutee
dans un dialogue avec Arisbe de faire connaicirctre la raison de son attitude
Penthesilea Die Maumlnner kommen schon auf ihre Kosten
Arisbe Du nennst ihren Niedergang zu Schlaumlchtern auf ihre Kosten kommen
Penthesilea Sie sind Schlaumlchter So tun sie was ihnen Spaszlig macht
Arisbe Und wir Wenn wir auch Schlaumlchterinnen wuumlrden
Penthesilea So tun wir was wir muumlssen Doch es macht uns keinen Spaszlig
Arisbe Wir sollen tun was sie tun um unser Anderssein zu zeigen
Penthesilea Ja Oinone Aber so kann man nicht leben
Penthesilea Nicht leben Sterben schon
Hekabe Kind Du willst daszlig alles aufhoumlrt
Penthesilea Das will ich Da ich kein andres Mittel kenne daszlig die Maumlnner aufhoumlrn (Wolf 2010 101)
Sa haine ne vise donc pas exclusivement les Grecs mais tous les membres du sexe opposeacute
qui par leur arrogance ont toujours releacutegueacute la femme agrave une position subalterne Die Maumlnner
kommen schon auf ihre Kosten Elle sest battue contre tous les hommes dit-on Elle a tenteacute
avec son armeacutee de deacutetruire le meacutecanisme de violence deacuteclencheacute par lhomme pour mettre fin
agrave des siegravecles doppression mais ne connaissant pas dautre meacutethode elle a adopteacute leurs
propres faccedilons Afin de srsquoy mesurer et de libeacuterer toute sa haine elle choisit le plus ceacutelegravebre des
heacuteros grecs Achille Malheureusement son destin est marqueacute par une fin certaine et triste
malgreacute son eacutelan geacuteneacutereux la reine des Amazones ne reacuteussira pas dans son intention de
vaincre le systegraveme patriarcal eacutetant vaincue au combat par lennemi qui labusera dans la mort
dans un meacutepris extrecircme du public
Bien que la haine des hommes conduise Pentheacutesileacutee agrave des actions violentes et exaspeacutereacutees
sous son armure bat le cœur dune femme fatigueacutee de lutter contre une puissance supeacuterieure agrave
elle Comme le commente Cassandre agrave la fin laquo Sie fiel weil sie fallen wollte Oder weshalb
glaubst du kam sie nach Troia raquo (Wolf 2010 7)
Pentheacutesileacutee incarne lune des maniegraveres possibles de reacuteagir au systegraveme patriarcal Dans le
roman il y a beaucoup de femmes qui reacuteagissent diffeacuteremment aux abus des hommes mais
toutes ne rencontrent pas lapprobation de leacutecrivain En un certain sens une division claire
peut ecirctre faite entre celles qui vivent dans la ville et celles qui en sont totalement deacutetacheacutees agrave
labri dans des espaces naturels et secrets
Dans le premier groupe nous trouvons deux femmes comme Polyxegravene et Briseacuteis jugeacutees
par Christa Wolf comme trop condescendantes Polyxegravene la sœur de Cassandre eacutegalement
preacutetendante au rocircle de precirctresse est exclue et se venge sur sa famille par un processus
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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dautodestruction qui la conduit dabord agrave avoir des relations avec lun des hommes les plus
durs du palais Andros Puis elle se laissera utiliser comme appacirct et comme femme-objet dans
le meurtre dAchille (Cf Nicolai 52) Briseacuteis elle aussi pour menotter lennemi adopte une
attitude trop soumise se laissant utiliser comme une chose et laissant son pegravere lrsquooffrir agrave
Achille
Dautre part nous trouvons le groupe auquel Wolf sinteacuteresse profondeacutement un monde
totalement opposeacute agrave celui des hommes deacutetacheacute du palais et de la mentaliteacute qui y regravegne Il
prend le nom de communauteacute des Scamandre un groupe de femmes qui vivent dans des lieux
entoureacutes de nature Elles ont volontairement eacutechappeacute agrave une situation insoutenable ougrave il ny a
de place que pour celles qui se battent Ce nest pas un lieu creacuteeacute pour sopposer au siegravege du
pouvoir mais un refuge au centre duquel naicirct lespoir dune vie marqueacutee par les temps
feacuteminins en meacutemoire de ce qui fut jadis le temps des deacuteesses megraveres originelles Situeacute sur le
mont Ida il soppose agrave la ville pleine de mensonges et de guerre en proposant une salvation
une alternative une socieacuteteacute baseacutee sur leacutegaliteacute Agrave linteacuterieur on trouve encore des vestiges de
la culture matriarcale comme le culte de la deacuteesse Cybegravele dans un rituel qui lui est deacutedieacute les
femmes dansant dans un mouvement circulaire entrent en eacutetat dextase et laissant libre cours
aux sensations corporelles se retrouvent tregraves proches de la nature
Dautre part la tentative de ces femmes de recreacuteer un espace ougrave elles peuvent vivre en paix
nest pas bien accepteacutee par un personnage extrecircme comme Pentheacutesileacutee qui considegravere leur
point de vue comme trop soumis La peur veacutecue au plus profond de toutes les femmes de
rester esclaves de lhomme et donc de se soumettre agrave ceux quelle considegravere comme des
bouchers la ameneacutee agrave prendre fiegraverement le chemin de la violence physique et agrave reacutealiser
quelle peut ecirctre confronteacutee agrave la mort au combat Elle rejette lattitude du Scamandre et ne creacutee
pas de faux espoirs pour un avenir positif preacutefeacuterant prendre la voie de lopposition armeacutee et
choisir ce que Wolf deacutefinit comme la solution neacutegative1 crsquoest-agrave-dire la colegravere la violence
Une esclave du camp grec sadresse agrave elle avec ces mots laquo Penthesilea Komm zu uns ndash Zu
euch Was heiszligt das ndash Ins Gebirge In den Wald In die Houmlhlen am Skamander Zwischen
Toumlten und Sterben ist ein Drittes Leben raquo (Wolf 2010 101)
Sa priegravere neut aucun effet sur la Reine qui preacutefeacutera continuer son chemin consciente des
dangers quelle a agrave rencontrer Elle choisit ce quon pourrait appeler la voie masculine un
1 Citeacute drsquoapregraves Bernd Matzkowski Erlaumluterung zu Christa Wolf Kassandra Hollfeld Bange 1999 p 75
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point de non-retour agrave partir duquel lheacuteroiumlne ayant atteint ce choix extrecircme nest pas
autoriseacutee agrave revenir en arriegravere Trouver refuge dans cette reacutealiteacute particuliegravere la reacuteconforte dans
son deacutesir de contrer lintimidation masculine Pentheacutesileacutee avec sa tentative deacutemancipation
veut deacutemontrer la supeacuterioriteacute de la femme en se substituant agrave lhomme Mais selon Christa
Wolf il semble eacutevident que le seacuteparatisme nest pas la bonne voie mais plutocirct la recherche
dun eacutequilibre drsquoune troisiegraveme voie entre la masculiniteacute et la feacuteminiteacute Cest ce que
Cassandre elle-mecircme comprend une fois quelle fait partie de la communauteacute des Scamandre
Cest preacuteciseacutement cette protagoniste qui incarne la bonne solution une voie de paix sans
affrontements ni batailles Elle seacuteloigne du modus vivendi de sa terre pour partager la
deacutecision de creacuteer un univers feacuteminin un univers alternatif tout aussi important que lunivers
masculin Pour cette raison Cassandre na pas de bonnes relations avec Pentheacutesileacutee car elle la
trouve trop impitoyable et meurtriegravere laquo Sie habe mir nicht gelegen Penthesilea die
maumlnnermordende Kaumlmpferin wie raquo (Wolf 2010 7)
La Reine agrave son tour ne partage pas lattitude de Cassandra laccusant de ne pas avoir le
courage de remettre en cause les valeurs de son pegravere se reacutefugiant dans des institutions
laquo Heftig warf ich Penthesilea vor Du willst sterben und die andern zwingst du dich zu
begleiten Das ist der zweite Satz den ich bereue Wie schrie Penthesilea So kommst du
mir Gerade du nicht Fisch nicht Fleisch raquo (Wolf 2010 101-102)
La voie agrave suivre semble croire Christa Wolf nest pas de deacutepreacutecier le sexe opposeacute mais
plutocirct de trouver le juste eacutequilibre qui eacutevite lexclusion de lun des deux Elle est fascineacutee par
lideacutee utopique de construire un espace de poids eacutegal ougrave les femmes peuvent trouver un
moyen de sexprimer librement et de mucircrir leur propre personne Crsquoest pourquoi la romanciegravere
tourne une fois de plus les pages de la tradition agrave partir drsquoougrave lhomme a commenceacute agrave imposer
son pouvoir lrsquoeacutetouffement de lespace feacuteminin
Bibliographie
BACHOFEN Johann Jakob Das Mutterrecht Eine Untersuchung uumlber die Gynaikokratie der
alten Welt nach ihrer religioumlsen und rechtlichen Natur Stuttgart Verlag von Kreis amp
Hoffmann 1861 492 p
COCALIS Susan GOODMAN Kay (ed) Beyond the Eternal Feminine Critical Essays on
Women and German Literature Stuttgart Akademischer Verlag Hans-Dieter Heinz 1982
439 p
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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DE ANGELIS Vanna Amazzoni mito e storia delle donne guerriere Casale Monferrato
Piemme 1998 260 p
FUHRMANN Manfred laquo Christa Wolf und Kleists laquoPenthesilearaquo Der Amazonen-Mythos
und das Problem des Matriarchats raquo Neohelicon 15 1998 p 155-176
HOHOFF Curt Kleist Hamburg Rowohlt 1958 165 p
KEREacuteNYI Kaacuteroly Die Mythologie der Griechen Muumlnchen dtv 1968 256 p
KLEIST Heinrich von Penthesilea in Id Saumlmtliche Werke und Briefe 2 volumes Muumlnchen
Hanser 1952 1er volume 2080 p
MATZKOWSKI Bernd Erlaumluterung zu Christa Wolf Kassandra Hollfeld Bange 1999
179 p
NEIS Edgar Erlaumluterungen zu Heinrich von KleistsldquoPenthesilealdquo Hollfeld Bange 1982 98
p
NICOLAI Rose Christa Wolf Kassandra Muumlnchen Oldenbourg 1989 163 p
SPEDICATO Eugenio Il male passionale la Pentesilea di Kleist Pisa Ets 2002 165 p
WOLF Christa Kleists ldquoPenthesileardquo dans Id Die Dimension des Autors Essays und
Aufsaumltze Reden und Gespraumlche 1959-1985 Darmstadt-Neuwied Luchterhand 1987 p 660-
676
‒‒ Kassandra Frankfurt am Main Suhrkamp (Edition ebook) 2010 117 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Maurizio Basili est professeur adjoint de langue et litteacuterature allemandes agrave lUniversiteacute
Gabriele DAnnunzio de Chieti-Pescara il soccupe principalement de litteacuterature suisse Il a
publieacute une histoire de la litteacuterature suisse de 1945 agrave nos jours (Portaparole 2014) une
monographie sur leacutecrivain Thomas Huumlrlimann (Aracne 2007) et des essais sur dautres
auteurs tels que Robert Walser bamaurizioliberoit
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Ruptures et tempecirctes au commencement du reacutecit utopique
Matthieu FOUNEAU
Docteur en Architecture Laboratoire Innovation Formes Architectures Milieux ndash
Eacutecole National Supeacuterieure drsquoArchitecture de Montpellier ndash France
laquo Nous nous abandonnacircmes donc agrave la merci des vagues raquo (Swift 36)
rsquoutopie dans la multipliciteacute de ses formes procegravede de la neacutecessiteacute drsquoun voyage
Voyage qui sous-tend un deacutepart meacutetaphoriseacute dans la figure de la rupture de la
ceacutesure de la fissure Le cheminement qui intervient vers lrsquoutopie la trajectoire qui
srsquoy dirige fonde son essence et sa condition neacutecessaire dans un eacutelan premier que
conditionne la rupture en tant que deacutechirement apertural de lrsquoespace et du temps Bien que
proposant des allures proteacuteiformes et eacuteminemment varieacutees la naissance consciente ou
inconsciente drsquoune utopie relegraveve de cette rupture initiale qursquoil convient de qualifier et deacutecrire
avant drsquoen entrevoir les conditions drsquoeacutemergences et de possibiliteacutes qursquoelle entretient De fait
nous entreverrons alors lrsquoimage drsquoune coupure qui vient meacutetaphoriser en sa figure la premiegravere
condition poiumleacutetique en tant qursquoacte pur de creacuteation Notons que lrsquoutopie dans cet acte de
deacutechirement participe drsquoune transition qui affirme - ou plutocirct reacuteaffirme - un lieu et un
moment Crsquoest en effet au sein de cette beacuteance inaugurale que se trament des valeurs qui vont
fonder le laquo hic et nunc raquo qursquoentrevoit Walter Benjamin dans la constitution drsquoune œuvre
eacuteminemment poiumleacutetique et purement poeacutetique Dans la construction de cet laquo hic et nunc raquo
lrsquoœuvre drsquoart fonde laquo lrsquouniciteacute de son existence au lieu ougrave elle se trouve raquo (Benjamin 12) et
par ce fait mecircme œuvre et utopie fondent leur authenticiteacute propre Crsquoest encore au lieu ougrave
srsquoentremecirclent temps et espace au regard drsquoune deacutechirure que nous entendrons au regard
drsquoeacuteleacutements concrets et palpables les traits drsquoune tempecircte surprenante et foudroyante Agrave partir
de cette tempecircte figure deacuterangeante et inquieacutetante nous nous focaliserons sur la neacutecessiteacute
drsquoun naufrage qui peuple de maniegravere caracteacuteristique reacutecits drsquoaventures et voyages vers
lrsquoutopie Ce naufrage en tant que sujet primordial qui vient interroger la mer comme figure
intimement lieacutee agrave lrsquoutopie dans son rapport au voyage agrave la trajectoire mais aussi agrave la rupture
1 La rupture initiale ou le commencement drsquoune icircle
Pour le philosophe Bernard Salignon laquo lrsquoecirctre humain et lrsquoœuvre ont ceci en commun que
pour naicirctre apparaicirctre advenir ils doivent ecirctre le reacutesultat drsquoune ceacutesure qui les extrait du Reacuteel
indiffeacuterencieacute et indiffeacuterenciantraquo (Salignon 83) Par le terme de ceacutesure il faut entendre
lrsquoaspect poeacutetique et eacutetymologique du mot qui sous-entend agrave la fois une coupure une entaille
L
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mais aussi un moment de pause de respiration vers un ailleurs encore en latence Cette ceacutesure
permet au reacutecit agrave lrsquoœuvre de prendre naissance drsquoapparaicirctre mais aussi laquo drsquoek-sister raquo
crsquoest-agrave-dire de se tenir debout de srsquoaffirmer en son lieu propre En cela la ceacutesure le
deacutechirement initial permet agrave lrsquoœuvre drsquoexister en dehors du reacuteel au-delagrave du reacuteel Elle marque
paradoxalement le commencement possible de lrsquoœuvre qui srsquoouvre et se deacuteploie Lrsquoutopie
elle aussi procegravede essentiellement drsquoune rupture premiegravere drsquoun deacutechirement originel qui
conditionne son apparition mais aussi son existence en tant que sujet deacutetacheacute du reacuteel Utopie
et œuvre drsquoart ont cela en partage qursquoelles neacutecessitent en guise de commencement une
deacutechirure du reacuteel qui va conditionner un nouveau lieu agrave la fois spatial et temporel Crsquoest aussi
ce que nous rappelle Marin quand il preacutecise que laquo lrsquoutopie nrsquoa cependant nul rapport agrave notre
monde tout en eacutetant dans une certaine mesure issu de lui raquo (Marin 75) Si lrsquoutopie srsquoextrait
du reacuteel dans une rupture il faut en effet reconnaicirctre et avouer qursquoelle y participe au preacutealable
pour mieux srsquoen eacuteloigner Ici aussi la notion de paradoxe se reacutepegravete dans un systegraveme ougrave la
cassure initie ougrave la brisure fonde un possible commencement
Ainsi dans cette tentative drsquoapprocher lrsquoacte premier le commencement penchons-nous
justement sur le reacutecit fondateur que repreacutesente lrsquoUtopie de Thomas More Cet ouvrage marque
aussi une ceacutesure qui reacuteside dans le fait drsquoune respiration litteacuteraire permettant lrsquoinvention du
terme mecircme drsquoutopie More marque une pause dans le genre du reacutecit qui permet agrave ce dernier
de proposer une terminologie ineacutedite et poiumleacutetique Lrsquoinvention du terme laquo utopie raquo se met
alors en place et vient dire avec des mots ce qui nrsquoexistait qursquoau stade de la reacuteflexion More
concreacutetise une intuition en donnant certes le nom drsquoune icircle mais surtout celui drsquoun concept
encore anonyme Degraves lors lrsquoutopie est doublement significative avec More Avant drsquoecirctre la
fameuse icircle que nous connaissons sous le nom drsquoUtopie il faut preacuteciser que cette terre
nommeacutee Abraxa est relieacutee au continent par un isthme de quinze milles Crsquoest Utopus figure
meacutetaphorique du roi victorieux et philosophe qui deacutecide avec lrsquoappui des autochtones de
deacutelier cette bande de terre afin drsquoeacutetablir une nouvelle autonomie spatiale Cet acte de rupture
ne se reacutealise point sous le joug drsquoune dictature mais selon les ordres habiles drsquoUtopus qui se
preacutesente sous les traits drsquoun personnage empreint de deacutemocratie et de communisme La
rupture advient drsquoun acte collaboratif et ambitieux laquo Il mit les habitants agrave la besogne et il
leur adjoignit ses soldats pour eacuteviter qursquoils ne considegraverent ce travail comme une corveacutee
humiliante raquo (More 138) Cette deacuteliaison marque donc lrsquoinstauration drsquoun nouveau reacutegime
geacuteographique parallegravelement agrave la mise en place drsquoune ideacuteologie politique visant agrave fonder une
socieacuteteacute plus eacutegalitaire et communautaire une socieacuteteacute du partage en vue de lrsquoeacutedification La
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coupure geacuteographique de lrsquoicircle correspond agrave une rupture du reacutecit qui invente alors un monde
ineacutedit et inattendu Fort de cela More souligne sous les aspects de cette rupture la transition
psychologique du peuple qui dans son isolement accegravede agrave la connaissance et aux bienfaits de
la vie communautaire et collaborative laquo Crsquoest Utopus qui amena une foule ignorante et
rustique agrave un sommet de culture et de civilisation qursquoaucun autre peuple ne semble avoir
atteint actuellement raquo (More 138) Crsquoest par le truchement de ce commencement en forme de
rupture donc que lrsquoicircle spatiale se fonde mais crsquoest aussi avec le geacuteniteur de cette rupture
qursquoelle va acqueacuterir sa nouvelle deacutenomination Utopia Cette ceacutesure en marche vers la culture
va fonder lrsquoessence mecircme de ce qui nous preacuteoccupe crsquoest-agrave-dire la possibiliteacute drsquoune utopie en
tant que lieu du non-lieu laquo mais en scindant la nature terrestre Utopus ne creacutee pas une
nouvelle terre il creacutee une icircle en forme drsquoastre une icircle lunaire Et crsquoest ce nouveau deacutepart
de sens que le nom mecircme de lrsquoicircle va concreacutetiser lrsquoUtopia est une non-terre ou une terre
drsquoespace ceacuteleste raquo (Marin 144) Dans cette creacuteation drsquoun nouvel espace qui justement
eacutechappe agrave lrsquoespace preacuteconccedilu nous renouons avec la conception drsquoune rupture poiumleacutetique qui
permet lrsquoeacutemergence drsquoun reacutecit litteacuteraire loin des supposeacutes temporels et spatiaux Si la rupture
chez More est condition premiegravere de lrsquoapparition drsquoune icircle et donc drsquoune utopie il faut ici
deacutesigner le fait qursquoelle fonde aussi la possibiliteacute poiumleacutetique lrsquoeacutemergence du reacutecit Sous forme
drsquohapax More creacutee et nomme lrsquoutopie du lieu mecircme de son impossibiliteacute Il faut degraves lors
noter la possibiliteacute de coupler ainsi le reacutecit en tant qursquoœuvre et lrsquoutopie en tant que sujet
Œuvre et utopie se rejoignent lagrave mecircme ougrave ils participent drsquoune brisure qui fonde un nouvel
espace-temps loin du reacuteel Crsquoest cette brisure poiumleacutetique que souligne Marin laquo en coupant
lrsquoisthme Utopus non seulement seacutepare la terre drsquoavec elle-mecircme mais le ciel et le temps le
temps solaire de la suprecircme puissance pour trouver celui des rythmes et des reacutepeacutetitions (hellip)
Ainsi lrsquoile creacuteeacutee par Utopus est un non-espace figuratif qui simule dans sa spatialisation
fictive comme astre re-naissant un non-temps raquo (Marin 144) Nous assistons agrave une rupture du
reacuteel qui outrepasse justement le reacuteel dans une puissance drsquoeacutemergence et drsquoapparition celle
drsquoun texte agrave la fois ineacutedit novateur et creacuteateur mecircme drsquoun genre agrave part entiegravere dans le corpus
litteacuteraire
2 Lrsquoeacuteclair et la foudre
Si nous avons traiteacute jusqursquoagrave preacutesent de la qualiteacute primordiale de la coupure originelle qui
fonde lrsquoessence poiumleacutetique il est essentiel de souligner et drsquoapercevoir cette rupture sous des
traits encore plus concrets et palpables Il intervient alors ici autant de motifs qui illustrent
cette rupture afin de mieux justifier le fait que lrsquoutopie dans son eacutemergence est conditionneacutee
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deacutebuteacutee par une ceacutesure du reacuteel Cette ceacutesure srsquoillustre dans une certaine violence si nous
lrsquoenvisageons par le biais drsquoune meacutetaphore celle de la tempecircte qui deacuteploie sa foudre et ses
eacuteclairs par un pheacutenomegravene de surprise Agrave travers cette notion nous deacutevelopperons ensuite
lrsquoincarnation de la rupture premiegravere mise en œuvre par lrsquoutopie dans la figure de la critique
La critique comme le point originel de la plupart des reacutecits utopiques qui questionnent et
ambitionnent une remise en cause totale ou partielle de la vie politique socieacutetale et
ideacuteologique eacutetablie Il est de multiples raisons de parler ici de la figure de la tempecircte En effet
elle fonde ce motif inattendu qui vient surprendre la quieacutetude du reacuteel pour mieux le deacutechirer
en eacuteclairs foudroyants et de fait eacuteclairants Elle participe de la violence en sa capaciteacute
drsquoapparaicirctre dans lrsquoinattendu drsquoarracher en mille morceaux le tissu impeccable du ciel qui
srsquoeacutevertuait dans la latence Dans cet espace agrave la fois supeacuterieur et insaisissable qursquoest le ciel la
foudre vient deacutechainer ce qui jusqursquoagrave preacutesent nrsquoeacutetait que lrsquoaspect paisible et immuable du reacuteel
Elle vient agiter lrsquoimmobile dans un pheacutenomegravene de rupture violent et de contraste qui nrsquoen
souligne que mieux sa puissance drsquoapparition Le motif de la foudre illustre parfaitement
lrsquoaspect surprenant que revecirct la rupture qui fonde lrsquoœuvre et la possibiliteacute drsquoune utopie
Comme lrsquoeacutemergence drsquoune œuvre la foudre nous surprend car elle intervient dans le domaine
de lrsquoinenvisageable Il est impossible drsquoanticiper la foudre ndash ni de la controcircler drsquoailleurs - tout
comme il est impossible drsquoanticiper lrsquoeacutemergence drsquoune forme drsquoune œuvre pure Tout cela
participe de la surprise en son sens eacutetymologique crsquoest-agrave-dire qursquoelle nous prend par-dessus
elle intervient dans un domaine qui nous est supeacuterieur et donc impalpable Crsquoest le domaine
spatio-temporel ineacutedit que creacutee lrsquoœuvre dans lrsquoinstant mecircme de son apparition ainsi elle nous
eacutechappe Crsquoest ainsi que nous devons visualiser la naissance drsquoune utopie et crsquoest cet instant
foudroyant de sa creacuteation qui va entre autre fonder son caractegravere inaccessible Comme la
foudre lrsquoutopie intervient dans un eacuteclair surprenant et foudroyant qui lacegravere le tissu paisible
de la reacutealiteacute Souvenons-nous agrave ce propos de lrsquoœuvre de Lucio Fontana intituleacutee Concetto
spaziale Attesa1 qui pointe exactement ce moment apertural ougrave la foudre la deacutechirure
redessine dans un geste infini la condition de son existence premiegravere Crsquoest principalement ce
point-lagrave qui attire une fois de plus notre attention En effet dans cet acte de foudroiement
crsquoest aussi un eacutelan de monstration qui se trame dans lrsquoœuvre Dans le geste plastique de la
deacutechirure lrsquoœuvre ne cesse de nous faire revenir au motif mecircme de cette ceacutesure incessamment
rejoueacutee
1 Lucio Fontana Concetto spaziale Attesa 1967 aquarelle sur toile et cadre en bois laqueacute 1805 times 140 cm
Kunsthaus Zuumlrich Zurich
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Crsquoest aussi cela que Freacutedeacuterique Malaval deacutecegravele dans le tableau de Giorgione intituleacute La
Tempecircte1 reacutealiseacute entre 1500 et 1510 Ainsi elle souligne que laquo le motif de la foudre se
preacutesente comme lrsquoune des eacutelucidations possibles agrave lrsquoentendement de la naissance ndash naissance
drsquoun cosmos drsquoun monde creacuteation drsquoune peinture en sa forme et dans lrsquoouverture au
langageraquo (Malaval 42) Quand lrsquoartiste italien repreacutesente au premier plan cette scegravene paisible
en toute quieacutetude crsquoest pour mieux nous montrer en arriegravere-plan le motif de la foudre qui
menace lrsquoensemble du tableau De plus Giorgione place au-devant de la scegravene une megravere
allaitant un nourrisson et semble ainsi redessiner en renfort de lrsquoeacuteclair la naissance drsquoune
naissance Dans ce geste poiumleacutetique et maiumleutique lrsquoartiste illustre la naissance de lrsquoœuvre drsquoart
mais aussi et surtout le lieu qui fonde la possibiliteacute de cette apparition En peignant la foudre
et la materniteacute lrsquoartiste trace sa propre capaciteacute de creacuteation et souligne alors la possibiliteacute de
naissance drsquoun langage pour se dire lui-mecircme De mecircme pour lrsquoutopie qui se dit elle-mecircme
dans lrsquointituleacute de son acte de langage Dans cette puissance de monstration art et utopie
illustrent la mise au monde drsquoun nouveau monde lrsquoinstauration drsquoun espace-temps ineacutedit et
sans preacuteceacutedent Par cet eacuteclair surprenant lrsquoartiste offre aussi au spectateur la monstration drsquoun
espace qui devient le monde propre du spectateur lui-mecircme qui reccediloit de plein fouet le
faisceau lumineux transporteacute par lrsquoœuvre Dans la reacuteception de ce monde par le spectateur se
veacutehicule la possibiliteacute drsquoacceacuteder agrave cet espace novateur mais aussi celle drsquoun langage pour le
dire laquo cette foudre eacuteveille le spectateur agrave la reacutealiteacute et agrave lrsquoactualisation des choses du monde
des formes et du langage raquo (Malaval 44) Par le terme drsquoactualisation nous pouvons dire que
le spectateur se retrouve eacuteminemment placeacute et replaceacute dans le temps de la contemporaneacuteiteacute
qui est celui de la reacuteception de lrsquoœuvre Ainsi lrsquoœuvre deacuteploie pleinement par son sujet ce que
Walter Benjamin qualifiait agrave travers la notion drsquoaura Conscient de cette rencontre de lrsquoœuvre
nous assistons agrave lrsquoaffirmation drsquoun moment qui srsquoinstaure dans lrsquoinstant au sens exceptionnel
et fuyant du mot La foudre participe de lrsquoinstant et magnifie dans son acte de monstration et
drsquoeacutediction lrsquoœuvre drsquoart qui srsquooffre dans la gratuiteacute et la simpliciteacute de son apparition
laquo Lrsquoinstantaneacuteiteacute est le mouvement en lequel commencement et fin coiumlncident raquo (Malaval
45) Dans cette rencontre qui relegraveve de lrsquoinstant se dessinent les contours drsquoune expeacuterience
difficile agrave concevoir car elle possegravede en elle-mecircme son propre commencement et sa propre fin
qui interagissent en concomitance Pareillement pour lrsquoarchitecture qui combine en son sein
lrsquoarkheacute et le teacutelos mais aussi pour le reacutecit litteacuteraire utopique qui confond fond et forme
1 Giorgione La Tempecircte 1500-1510 huile sur toile 82 times 73 cm Gallerie dellrsquoAccademia Venise
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Francis Bacon nous donne agrave percevoir la mecircme figure mais intensifieacutee par un reacutecit de
naufrage inaugural Dans La Nouvelle Atlantide Bacon dessine les contours de lrsquoicircle de
Bensalem qui met en exergue une socieacuteteacute agrave la fois philosophique et savante Degraves les premiegraveres
pages du livre nous sommes plongeacutes au cœur drsquoune tempecircte deacutesolante qui vient fonder
lrsquoorigine du propos de Bacon Citons ce passage qui nous permet de dire lrsquoimportance drsquoune
rupture dans la mise en place de la possibiliteacute drsquoune narration
laquo Puis le vent tourna et srsquoeacutetablit agrave lrsquoouest pendant des jours et des jours si bien que nous ne pouvions pour
ainsi dire pas avancer et que nous fucircmes parfois sur le point de faire demi-tour Ensuite des vents violents et
forts se levegraverent soufflant du sud-est-est ils nous jetegraverent au nord malgreacute tous les efforts que nous deacuteployions
nos vivres que nous avions pourtant meacutenageacutees se mirent alors agrave manquer En sorte que nous trouvant au beau milieu de la plus grande deacutesolation marine qui soit au monde sans vivres nous nous consideacuterions comme des
hommes perdus et nous nous preacuteparions agrave la mort Cependant nous eacutelevacircmes nos voix et nos cœurs vers Dieu
Tregraves-Haut qui fait voir ses merveilles dans lrsquoabicircme en implorant de sa miseacutericorde qursquoil veuille bien agrave preacutesent
faire surgir pour nous une terre afin que nous ne peacuterissions pas de mecircme qursquoau commencement il deacutecouvrit la
face de lrsquoabicircme et ficirct apparaicirctre la terre seacutepareacutee des eaux raquo (Bacon 83)
La tempecircte apparaicirct agrave la fois surprenante violente et deacutemunit le sujet Bacon chante la
solitude en rejouant agrave lrsquoinfini le paysage drsquoune mer hostile et deacutesertique au sein de laquelle
lrsquohomme se retrouve seul et perdu Avant lrsquoeacutecriture du lieu utopique de la Maison de
Salomon Bacon rompt le reacutecit par une rupture du reacuteel qursquoil personnifie sous les traits de la
tempecircte de la perte en mer De fait il preacutesente aussi et concreacutetise cette perte en montrant le
manque de vivres qui fait eacutecho agrave lrsquoeacutevaporation du mateacuterialisme (nous retrouvons ici des
valeurs partageacutees avec More) Dans cette perte mecircme de repegraveres il affronte lrsquoomnipreacutesence de
la mort qui participe du neacuteant Dans cette acceptation du vide qui srsquoinsegravere dans la reacutealiteacute crsquoest
avant tout une origine dans lrsquoabicircme que deacutesigne Bacon Il compare lrsquohostile situation de perte
des marins agrave lrsquoenfoncement dans un abicircme profond qui intervient telle une deacutechirure du reacuteel
Enfin srsquoil cite les Psaumes et Dieu qui fait voir laquo ses merveilles dans lrsquoabicircme raquo crsquoest pour
mieux souligner lrsquoirruption de toute chose provenant drsquoun abicircme Avec ce passage initial
Bacon place le reacutecit et le voyage en parallegravele agrave Dieu qui dans ce cinquiegraveme livre des Psaumes
deacuteclenche un orage pour punir les marins pour les deacutemunir afin de deacuteclencher une reacuteaction
laquo Ceux qui eacutetaient partis en mer sur leur bateau et travaillaient sur les grandes eaux ceux-lagrave ont vus la faccedilon
drsquoagir de lrsquoEternel et ses merveilles en haute mer Drsquoun mot il a fait souffler un vent de tempecircte qui a souleveacute
les vagues de la mer Ils montaient vers le ciel ils descendaient dans lrsquoabicircme ils eacutetaient angoisseacutes face au
danger saisis de vertiges ils titubaient comme un homme ivre et toute leur habileteacute eacutetait reacuteduite agrave neacuteant Dans
leur deacutetresse ils ont crieacutes agrave lrsquoEternel et il les a deacutelivreacutes de leurs angoisses il a arrecircteacute la tempecircte rameneacute le
calme et les vagues se sont calmeacutees Ils se sont reacutejouis de ce qursquoelles srsquoeacutetaient apaiseacutees et lrsquoEternel les a conduits
au port deacutesireacute raquo Psaumes (10723)
Dieu les exclut du reacuteel les arrache au temps et agrave lrsquoespace disposeacutes pour mieux les reacuteveacuteler
pour les remettre au monde Dans cet acte de re-naissance Bacon agrave lrsquoimage du texte
veacuteteacuterotestamentaire rejoue la Genegravese et la Creacuteation pour montrer lrsquoeacutemergence drsquoune terre
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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nouvelle Bacon en utopiste inspireacute par Dieu fait surgir la terre ndash et le reacutecit - dans un eacutelan
poiumleacutetique qursquoil origine dans lrsquoabicircme
3 Tempecirctes et naufrages le commencement de Robinson
Notre approche du commencement utopique nous amegravene agrave questionner par le truchement
de la tempecircte la figure du naufrage en tant qursquoeacuteleacutement perturbateur et constitutif du reacutecit et de
lrsquoexpeacuterience estheacutetique Le naufrage est aussi cette rupture neacutecessaire qui meacutetaphorise
lrsquoabandon sous les traits drsquoune perte originelle et initiale De par sa violence poeacutetique et
tragique qui articule et geacutenegravere le reacutecit cette figure conditionne lrsquoeacutemergence drsquoune utopie
Rappelons que si lrsquoutopie est agrave saisir du cocircteacute drsquoun non-lieu drsquoun sans-lieu le naufrage est bel
et bien cet eacuteleacutement ougrave regravegnent la perte des repegraveres et le manque drsquoemprise au reacuteel Crsquoest tout
cela que nous tenterons ici drsquoeacuteclaircir en eacutetayant lrsquoimage du naufrage en tant qursquoil surprend et
nous permet drsquoentrevoir sa rupture du reacuteel Rupture qursquoil faudra envisager dans un lieu ougrave
lrsquoomnipreacutesence de la mer tisse une toile agrave la fois creacuteatrice et deacutechirante paisible et agiteacutee Les
reacutecits que nous venons drsquoeacutevoquer nous donnent une vision du deacutepart qui questionne lrsquoaspect
surprenant et inquieacutetant de la tempecircte afin de meacutetaphoriser le commencement du texte
Lrsquoexemple certainement le plus fameux et le plus reacuteveacutelateur de cela est celui du
personnage de Robinson Crusoeacute Dans la version originelle eacuteponyme Daniel Defoe deacutecrit sur
une dizaine de pages avec preacutecision un enchaicircnement de tempecirctes et de naufrages qui
tiennent le lecteur en haleine tout en deacutebutant de la mecircme maniegravere son reacutecit drsquoaventure Agrave
travers cet eacutepisode longuement deacuteployeacute Defoe instille un rythme crescendo au sein duquel la
tempecircte reacutevegravele toute sa violence Lrsquoeacutecrivain donne ainsi au narrateur lrsquooccasion de nous
preacutesenter laquo un violent tourbillon ou un ouragan [qui] nous deacutesorienta entiegraverement raquo (Defoe
105) ou encore laquo une vague furieuse srsquoeacutelevant comme une montagne raquo (Defoe 109) Dans
cet enchevecirctrement de vagues et de lames la mer mue par la tempecircte apparaicirct comme un
eacuteleacutement majeur du reacutecit qui impose agressiviteacute et deacutesolation Robinson est complegravetement
deacutesempareacute devant la mort factuelle de son eacutequipage qui le ramegravene agrave sa propre condition de
heacuteros mortel laquo Dans cette deacutetresse nous eucircmes outre la terreur de la tempecircte un de nos
hommes mort de la calenture et un matelot et le domestique emporteacutes par une lame raquo (Defoe
105) Les eacuteleacutements se deacutechaicircnent avec brutaliteacute et le reacutecit srsquoinscrit dans une perte totale des
repegraveres perte neacutecessaire au commencement utopique laquo nous ne savions ni ougrave nous eacutetions ni
vers quelle terre nous avions eacuteteacute pousseacutes ni si crsquoeacutetait une icircle ou un continent ni si elle eacutetait
habiteacutee ou inhabiteacutee raquo (Defoe 107) Dans cette perte totale et incontrocirclable Robinson
srsquoinscrit dans une acceptation de ce qui est eacutecrit de son destin agrave la fois inattendu et
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neacutecessaire Ainsi nous dit-il laquo nous fucircmes assaillis par une seconde tempecircte qui nous emporta
avec la mecircme impeacutetuositeacute vers lrsquoouest et nous poussa si loin hors de toute route freacutequenteacutee
que si nos existences avaient eacuteteacute sauveacutees quant agrave la mer nous aurions eu plutocirct la chance
drsquoecirctre deacutevoreacutes par les sauvages que celle de retourner en notre pays raquo (Defoe 106) Le
protagoniste par le truchement de cette tempecircte fait lrsquoexpeacuterience drsquoune fataliteacute qui est
paradoxalement le commencement de son aventure de son existence en tant que personnage
de fiction Robinson prend conscience de sa situation de son caractegravere mortel quand il pense
avoir litteacuteralement toucheacute le fond laquo nous voyions tous pleinement que la mer eacutetait trop
grosse pour que notre embarcation pucirct reacutesister et qursquoineacutevitablement nous serions engloutis raquo
(Defoe 108) Dans cette acceptation tempeacutetueuse du fatum le heacuteros srsquoaffirme et crsquoest dans
cette conscience de la rupture que deacutebute reacuteellement le reacutecit comme une reacuteveacutelation inopineacutee
Chez Michel Tournier la narration de la tempecircte est bien plus bregraveve mais extrecircmement
violente et reacuteveacutelatrice du commencement de lrsquohistoire Dans Vendredi ou les limbes du
Pacifique lrsquoeacutecrivain preacutesente rapidement la tempecircte drsquoune maniegravere efficace qui projette
directement le reacutecit sur lrsquoicircle utopique Ainsi dit-il laquo on eucirct dit que mille beacuteliers venaient de
heurter agrave toute voleacutee le flanc bacircbord de la galiote Aussitocirct apregraves une muraille drsquoeau noire
croulait sur le pont et le balayait de bout en bout emportant tout avec elle corps et bien raquo
(Tournier 1972 14) Entre violence et stupeacutefaction la tempecircte libegravere le heacuteros de sa situation
initiale pour lui offrir un monde nouveau celui de lrsquoaventure de lrsquoutopie et donc celui du
reacutecit agrave proprement parler Dans Vendredi ou la vie sauvage version plus adapteacutee au jeune
lecteur Tournier reacutepegravete cette rupture initiale et explicite Rapidement le protagoniste se
retrouve embarqueacute sur un bateau et ce dernier avec son eacutequipage rencontre une violente
tempecircte qui permet agrave lrsquoauteur de deacuteclencher le reacutecit Degraves les premiegraveres lignes Tournier
deacutecrit
laquo Lrsquoavantage des tempecirctes crsquoest qursquoelles vous libegraverent de tout souci Contre les eacuteleacutements deacutechaineacutes il nrsquoy a
rien agrave faire Alors on ne fait rien On srsquoen remet au destin Agrave ce moment-lagrave le fanal suspendu agrave une chaicircne qui
eacuteclairait la cabine accomplit un violent arc de cercle et eacuteclata contre le plafond raquo (Tournier 2012 9)
Nous retrouvons dans ce passage la tempecircte peinte par Giorgione dans ce qursquoelle possegravede
de surprenant drsquoinattendu et de violent Pareillement comme les personnages du premier
plan chez Giorgione Robinson et son eacutequipage se retrouvent ancreacutes dans un non-acte crsquoest-agrave-
dire dans lrsquoespace de la passiviteacute de la latence Ils srsquoenfoncent vers un neacuteant dont ils attendent
le pheacutenomegravene de rupture qui les fera renaicirctre Dans le tableau du maicirctre italien crsquoest lrsquoœuvre
elle-mecircme qui se donne naissance au sein de la ceacutesure violente de la tempecircte Chez Tournier
cette rupture fondatrice et poiumleacutetique intervient dans le symbole drsquoun fanal qui se brise
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violemment Le protagoniste se retrouve alors dans un lieu transitionnel fondeacute par lrsquoobscuriteacute
qui remet en cause lrsquoespace et le temps Le noir engendreacute par la tempecircte plonge Robinson
dans une perte de repegraveres qui fonde une ceacutesure transitionnelle Agrave travers cette perte des
repegraveres qui reacuteinitialise en quelque sorte le protagoniste se trame le commencement du reacutecit
drsquoaventure utopique Avec pertes et fracas crsquoest bel et bien au sein de cette tempecircte violente
et inattendue que le personnage anonyme devient le heacuteros de la litteacuterature qursquoest Robinson
Crusoeacute
Agrave travers ce questionnement sur les commencements possibles dans la litteacuterature utopique
nous avons pu avancer un paradoxe initial qui consiste agrave preacuteciser que la plupart des reacutecits
utopiques deacutebutent sous les traits multiples drsquoune rupture Rupture proteacuteiforme tantocirct
implicite tantocirct explicite qui srsquoinscrit dans un acte de langage qui est un acte puissant
drsquoaffirmation Par et dans cette cassure initiale lrsquoutopie apparaicirct srsquoinstalle se deacuteploie et
pointe irreacutemeacutediablement du doigt le lieu insaisissable de sa rupture poiumleacutetique La cassure initie
le geste creacuteatif qui est celui de lrsquoeacutecriture et de la narration Le reacutecit utopique srsquoinscrit dans un
fonctionnement en forme drsquooxymore ougrave la deacuteliaison du commencement fonde la possibiliteacute
mecircme drsquoun lien qui deacuteplie le texte et deacutevoile le reacutecit La figure de la tempecircte est ainsi une
meacutetaphore poeacutetique et essentielle pour saisir la rupture initiale utopique qui se dit avec
violence et stupeacutefaction La tempecircte utopique commencement intempestif nous soulegraveve ndash
nous lecteurs - avec fracas pour nous deacutestabiliser et ainsi initier la lecture Il srsquoagit de
comprendre alors cette perte neacutecessaire de repegraveres qui nous met en condition de comprendre
la possibiliteacute du reacutecit utopique et drsquoen deacuteplier les fils les chemins de la deacutecouverte Le lecteur
ainsi deacutesorienteacute perdu deacutetacheacute du reacuteel se retrouve dans une sorte de glissement le
glissement utopique qui le dirige vers un nouveau monde insaisissable qui srsquooffre agrave lui La
tempecircte fracassante et brutale ouvre une porte vers un non-lieu un ailleurs inconnu qui nous
interpelle avec curiositeacute et poeacutesie Le commencement utopique de maniegravere surprenante et
disruptive nous met ainsi en main les clefs qui sont tout autant clefs de lectures que clefs
drsquoouvertures
Bibliographie
ABENSOUR Miguel Lrsquoutopie de Thomas More agrave Walter Benjamin [2000] Paris Sens amp
Tonka 2016 118 p
DEFOE Daniel Robinson Crusoeacute trad P Borel [1959] Baridon (eacuted) Paris Gallimard
2001 508 p
MALAVAL Freacutedeacuterique Les figures drsquoEros et de Thanatos Paris lHarmattan 2003 307 p
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MARIN Louis Utopiques jeux drsquoespaces Paris eacuteditions de Minuit 1973 360 p
MORE Thomas LrsquoUtopie ou Le Traiteacute de la meilleure forme de gouvernement trad M
Delcourt S Goyard-Fabre (eacuted) Paris Flammarion 1987 248 p
ORDINE Nuccio Les hommes ne sont pas des icircles trad L Hersant Paris Les Belles Lettres
2018 339 p
SALIGNON Bernard Les deacuteclinaisons du reacuteel La voix Lart Leacuteternel retour Paris les
eacuteditions du Cerf 2006 244 p
SWIFT Jonathan Voyages de Gulliver preacutef M Pons [1964] E Pons (eacuted) Paris Gallimard
1976 443 p
TOURNIER Michel Vendredi ou La vie sauvage Drsquoapregraves laquo Vendredi ou Les limbes du
Pacifique raquo [1971] ill J-C Goumltting N Riviegravere (eacuted) Paris Gallimard jeunesse 2012 184 p
mdash Vendredi ou les limbes du Pacifique postface G Deleuze Paris Gallimard 1972 280 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Matthieu Founeau est professeur certifieacute dArts Plastiques dans le secondaire Apregraves des
eacutetudes en Arts Plastiques il obtient un Master en Estheacutetique et Psychanalyse et soutient en
deacutecembre 2019 une thegravese en Architecture intituleacutee Estheacutetiques de lutopie larchitecture
inquieacuteteacutee par lart contemporain Il est actuellement rattacheacute au Laboratoire LIFAM de
lrsquoEacutecole Nationale Supeacuterieure drsquoArchitecture de Montpellier mfouneauyahoofr
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Questionner la genegravese de La Reacutepeacutetition
Une estheacutetique kierkegaardienne multiple
Elodie GONTIER
Professeure de Lettres Doctorante en philosophie
Universiteacute Paris IV Paris France
rsquoœuvre La Reacutepeacutetition naicirct en un temps troubleacute de la vie de lrsquoauteur puisqursquoil srsquoagit de
la seacuteparation avec sa bien-aimeacutee En effet le 11 Aoucirct 1841 le jeune Kierkegaard a
renvoyeacute sa bague de fianccedilailles agrave Reacutegine Olsen Mais ce nrsquoest que le 11 Octobre que
la rupture sera deacutefinitive Degraves cette date Kierkegaard eacutecrit ardemment Ou bienhellipOu bien
Lrsquoanneacutee 1843 voit la publication de ce dernier accompagneacute drsquoautres ouvrages comme Les
Deux discours eacutedifiants la Reacutepeacutetition et enfin Crainte et tremblement Cette freacuteneacutesie
drsquoeacutecriture a quelque chose de significatif puisque tous ces textes ne sont pas agrave consideacuterer
indeacutependamment les uns des autres Au contraire il est neacutecessaire de les rapprocher de les
croiser afin drsquoappreacutecier la profondeur de sa penseacutee Ainsi une estheacutetique de renvois et de
reacuteiteacuterations se fait jour Du danois Gjentagelse la reacutepeacutetition se conccediloit drsquoune part comme la
reprise de son amour pour lrsquo laquo unique raquo Reacutegine Olsen et drsquoautre part comme le laquo seacuterieux raquo
ou tenu vis-agrave-vis de soi-mecircme (se reprendre au sens moral) Notre article se propose alors de
mettre en lumiegravere les strateacutegies deacutecriture faisant de La Reacutepeacutetition un laquo laboratoire
conceptuelraquo (Delecroix 2006 151) tout en explorant la genegravese de lrsquoœuvre et sa reacuteception en
France
Sil est vrai que les eacutetudes consacreacutees agrave la reacutepeacutetition laquo sont souvent honnecirctes parfois mecircme
touchantes1 raquo force est de constater que lon reacuteduit le concept de reacutepeacutetition en lui tronquant
son aspect eacutethico-religieux Pour preuve semble-t-il si Deleuze se reacutefegravere sans ambages au
laquo solitaire de Copenhague raquo agrave travers son ouvrage- le titre est deacutejagrave un aveu- Diffeacuterence et
Reacutepeacutetition crsquoest pour mieux montrer les limites de la penseacutee kierkegaardienne Nous verrons
comment la reacutepeacutetition se deacutemultiplie non seulement sur le mode interne du livre choisi (La
Reacutepeacutetition) agrave travers un jeu pseudonymique et une critique parodique de la penseacutee heacutegeacutelienne
mais eacutegalement sur lensemble du corpus auctoral formant un systegraveme deacutechos Dans un
second temps nous nous demanderons comment lanalyse de genegravese de lrsquoœuvre nous permet
de mieux comprendre les actions et les expeacuteriences du pseudonyme Constantin Constantius
cet laquo ecirctre de papier raquo qui nous livre une laquo psychologie raquo de lexistence Cela nous permettra 1Henri-Bernard Vergote Sens et reacutepeacutetition Essai sur lrsquoironie kierkegaardienne Tome I Paris CerfOrante 1982
deacuteclare agrave la page 17 laquo Il ne saurait ecirctre question de dresser ici un palmaregraves de ces ouvrages les plus souvent
honnecirctes parfois mecircme touchants mais quelque fois grotesques raquo
L
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deacuteclairer le lien particulier qui se construit entre le pseudonyme Kierkegaard lui-mecircme et son
lecteur dhier agrave aujourdhui
1 Aux commencements de La Reacutepeacutetition
Lorsque nous lisons La Reacutepeacutetition roman publieacute par Soslashren Kierkegaard en 1843 nous ne
pouvons pas faire leacuteconomie de lanalyse geacuteneacutetique En effet la production dune telle œuvre
plonge ses racines dans des eacuteveacutenements personnels qui enrichissent le sens du mot
laquo reacutepeacutetition raquo tout en deacuteployant un reacuteseau de reacutesonances vers dautres ouvrages du mecircme
auteur Quelles sont les origines de La Reacutepeacutetition Le point de creacuteation de louvrage est la
relation amoureuse entre lauteur Kierkegaard et Reacutegine Olsen Ils se sont rencontreacutes en
1837 lors dun dicircner entre amis Kierkegaard la demande en mariage trois ans plus tard pour
ensuite revenir sur son engagement Lrsquoœuvre La Reacutepeacutetition se preacutesente dabord comme le
livre concreacutetisant la rupture des fianccedilailles en 1841 et en explicitant les motivations de cet
acte incompreacutehensible pour le commun Reacutegine Olsen nest plus seulement la femme qui
reccediloit ce cadeau dadieu non conventionnel mais elle se transmute en personnage miroir de la
relation fictive veacutecue par le jeune homme dans la narration enchacircsseacutee Dans la
correspondance avec Emil Boesen Kierkegaard confirme que Reacutegine Olsen est bien au cœur
de sa vie et de sa production litteacuteraire laquo Cest elle qui est en jeu et la faccedilon dont elle prendra
cette affaire Il faut attendre avant dapposer le point final Quest ce que tu veux maintenant
Faudrait-il que je vacille Que je craigne que limpression faite par la rupture de nos
fianccedilailles ne puisse ecirctre surmonteacutee si elle me revenait raquo (Kierkegaard 2003 157) Les
questions existentielles de lauteur vont se prolonger dans un autre espace celui de leacutecriture
romanesque En ce sens la Reacutepeacutetition deacuteveloppe un concept novateur quil convient de
reconsideacuterer agrave la lumiegravere du danois Gjentagelse correspond agrave la laquo reacutepeacutetition raquo comme le
soulignait Nelly Viallaneix1 dans la mesure ougrave il sagit dune reacutepeacutetition dun eacuteveacutenement
personnel dans un eacutecrit et eacutegalement une analyse psychologique - comme lindique le sous-
titre ndash de la possibiliteacute dune reprise spatiale dune action Plus clairement le roman reacutepegravete la
scegravene de rupture entre deux personnages fictifs dont le jeune homme est le double de
Kierkegaard Le philosophe danois disparaicirct de la narration pour laisser advenir la laquo reprise raquo
cest-agrave-dire la prise de conscience reacuteflexive du jeune homme aupregraves dune tierce personne le
confident Constantin Constantius Se demander si la reacutepeacutetition est possible a donc un double
objectif qui consiste non seulement agrave se questionner soi-mecircme dans son inteacuterioriteacute mais
1S Kierkegaard La Reprise traduction introduction dossier et notes par Nelly Viallaneix Paris Flammarion
1990 275p laquo Reprise raquo se dit Genoptagelse en danois quand il sagit drsquoune piegravece de theacuteacirctre
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aussi dexpeacuterimenter les diverses possibiliteacutes qui soffrent au jeune homme Comme le
rappelle Roland Barthes laquo tout texte est un intertexte 1raquo et ici La Reacutepeacutetition neacutechappe pas agrave
ce constat Sil est vrai quil est important de se centrer sur ce que dit le texte il ne faut pas
oublier que le texte est traverseacute par des fragments de langage qui reacutesonnent en lui
laquo Je vise donc en elle [la pratique deacutecrire] essentiellement le texte crsquoest-agrave-dire le tissu des signifiants qui
constitue lrsquoœuvre parce que le texte est lrsquoaffleurement mecircme de la langue et que crsquoest agrave lrsquointeacuterieur de la langue
que la langue doit ecirctre combattue deacutevoyeacutee non par le message dont elle est lrsquoinstrument mais par le jeu des
mots dont elle est le theacuteacirctre2 raquo
En ce sens le danois est deacutecisif dans le choix deacutecriture de Kierkegaard Outil de reacutesistance
face agrave la philosophie allemande la langue repreacutesente la volonteacute de sortir la penseacutee danoise de
lobscuriteacute dans un temps sombre Depuis 1807 date de fin du regravegle du roi eacuteclaireacute Christian
VII le Danemark a subi le bombardement de la flotte anglaise et du point de vue
eacuteconomique les finances sont au plus mal Par ailleurs le XIXe siegravecle sur le plan intellectuel
srsquoouvre par lrsquoaffrontement du rationalisme critique et de lrsquoideacutealisme qui amegravene drsquoune part agrave
une deacutelimitation de la raison et drsquoautre part agrave une conception de lrsquoideacutee qui au sens
platonicien est le laquo sans limite raquo lrsquoinfini Fortement influenceacute par le mouvement allemand de
lrsquoAufklaumlrung Kierkegaard conserve lrsquoideacutee kantienne drsquoorientation de la penseacutee Neacuteanmoins
la philosophie kierkegaardienne nrsquoest pas une philosophie de la connaissance mais elle nrsquoest
pas non plus une philosophie de lrsquoillumination qui voudrait faire passer par un saut la raison
dans laquo une nuit eacutepaisse3 raquo une exaltation ougrave regravegne la confusion du langage Comme lexplique
Exercice en Christianisme tout le monde se dit Chreacutetien mais personne ne lest reacuteellement
Dans cette confusion entre tradition heacuteriteacutee et veacuteritable assentiment religieux lindividu se
sent perdu Kierkegaard est alors apparu pour certains lecteurs du XXe siegravecle comme le
laquo chevalier de la foi raquo tandis que Georges Gusdorf insiste davantage sur linfluence du
contexte socio-politico-philosophique de lrsquoœuvre de Kierkegaard laquo Kierkegaard non pas
philosophe mais penseur existentiel nest pas cet homme de nulle part il est de son temps et
de son pays raquo (Gusdorf 1963 p15) On comprend mieux que leacutecriture kierkegaardienne
nest pas un feuillet oublieacute sur les plaines du Jutland mais un ensemble deacutecrits complexes qui
reacutepond agrave un contexte particulier et dautres auteurs Ainsi La Reacutepeacutetition se fait intertextualiteacute
1Roland Barthes Theacuteorie du texte Cours disponible sur Microsoft Word - Barthes_THEORIE DU TEXTEdoc
(univ-montp3fr) consulteacute le 17 Novembre 2020 2Roland Barthes Leccedilon Paris Editions du Seuil 1978 2002 version numeacuterique p13 (consulteacute le 17
Novembre 2020) Leccedilon - Texte de la leccedilon inaugurale prononceacutee le 7 janvier 1977 au Collegravege de France
(concertationnet) 3Le saut de Jacobi preacutesente une foi militante voire dangereuse selon Kant au sens ougrave la foi est un savoir
immeacutediat une pure intuition Emmanuel Kant Que signifie srsquoorienter dans la penseacutee traduction Jean-Franccedilois
Poirier et Franccediloise Proust Paris GF Flammarion 1991 p 56
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lorsque Kierkegaard place le curseur critique au-delagrave la reacuteminiscence de Socrate et du
mouvement de lAufhebung de Hegel Entre ces deux rives (Antiquiteacute et philosophie
allemande du XIXe siegravecle) le philosophe danois creacutee un concept qui doit donner du sens agrave
lexistence tout en dialoguant avec les textes fondateurs agrave savoir dune part le reacutecit de Job
pour la Reacutepeacutetition et dautre part le reacutecit dAbraham pour Crainte et tremblement Si laquo la
reacutepeacutetition est une cateacutegorie nouvelle agrave deacutecouvrir raquo (Kierkegaard 1993 707) cest quelle est
ce qui a deacutejagrave eacuteteacute mecircme si elle nest pas la reproduction dun scheacutema historique Autrement dit
si pour Hegel le devenir historique sexpliquerait dans le deacuteveloppement de lEsprit reacutealisant
lextraneacuteation vers un En-Soi-Pour-Soi Kierkegaard rappelle que le mouvement de la
reacutepeacutetition nest pas une meacutediation dun eacutetat vers un autre mais une reacutealisation de soi
laquo Quand on entend quelque chose agrave la philosophie moderne et qursquoon nrsquoest pas totalement dans lrsquoignorance de
la penseacutee grecque on voit sans peine que cette cateacutegorie explique le diffeacuterend des eacuteleacuteates et drsquoHeacuteraclite et que la
reprise est proprement ce que lrsquoon a par erreur appeleacute la meacutediation raquo (Kierkegaard 1993 707)
Le vocabulaire de la connaissance laquo entendre quelque chose ignorance erreur raquo
manifeste comment la reacutepeacutetition met en œuvre une veacuteritable strateacutegie anti-systeacutemique Car sil
regarde en direction les Grecs ce nest pas quil deacutesire retourner vers leur conception du Panta
rheicirc ce qui signifierait quil se deacutetourne de la moderniteacute mais au contraire quil est neacutecessaire
de puiser dans la tradition grecque pour deacutenoncer en interne le mouvement heacutegeacutelien du 12 et
31 En effet lorigine de la dispute est bien celle de lincompreacutehension par Hegel de
lexistence Il ne sagit pas de comprendre lexistence comme un fait abstrait et den tirer un
examen historique et scientifique Selon Kierkegaard lexistence est fondamentalement
subjective Cest la reacutepeacutetition qui part des expeacuterimentations concregravetes de lhomme lors de son
voyage agrave Berlin deacutevoile non pas un mouvement logique mais un mouvement de rupture
Lexistence nest alors pas le principe de se remeacutemorer un eacutepisode passeacute comme le faisait
Platon dans le Menon ni le principe deacutenoncer une regravegle de la loi de la nature Lexistence est
un pheacutenomegravene qui se vit dans linteacuterioriteacute de son esprit et de son corps de sorte que lindividu
ne regarde pas en arriegravere mais en avant car il se projette dans un devenir
La reacutepeacutetition est le mouvement que doit reacutealiser lindividu en quecircte de sens Degraves lors la
reacutepeacutetition se deacutefinit non seulement comme un concept novateur relativement agrave
lenvironnement philosophique de son eacutepoque mais comme une meacutethode agrave mettre en pratique
Pourtant la lecture de La Reacutepeacutetition peut en deacutecourager plus dun puisque son auteur
incognito ne donne pas agrave voir directement le sens du mot Passant dabord par des deacutefinitions
neacutegatives en contextualisant son propos lauteur ouvre sur un micro-reacutecit fictif offrant agrave son
1Vincent Delecroix Singuliegravere philosophie Paris Le Feacutelin 2006 p 132
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lecteur laquo fidegravele raquo un instant de liberteacute dans limaginaire Du moins cest ce que croit le lecteur
au premier abord Or il saperccediloit rapidement que la strateacutegie narrative est moins divertissante
que fonctionnelle comment repreacutesenter le mouvement de lexistence si ce nest par le biais de
la fiction La fiction est alors une meacutethode eacutelaboreacutee pour illustrer les concepts les faire vivre
dans lesprit du lecteur afin que ce dernier sapproprie les notions philosophiques et en tire une
instruction Cela nest pas sans rappeler la maiumleutique socratique Mais dans ce cadre
drsquoenchacircssement de narrations et de discours philosophiques comment ecirctre assureacute que le
lecteur ne se fourvoie pas sur le sens de la reacutepeacutetition Si laquo leacutetude de la deacutemarche
philosophique concreacutetiseacutee dans la structure de lrsquoœuvre [hellip] doit partir chaque fois quelle
dispose de documents pour cela de lenseignement meacutethodologique de lauteur raquo
(Goldschmidt 1963 25) cela suppose que le lecteur est fidegravele parce quil fera leffort de se
documenter et de repeacuterer les renvois entre les textes et dans le texte-mecircme de La Reacutepeacutetition
Pourtant le philosophe danois proteste dans In vino veritas sur linterpreacutetation geacuteneacutetique de
son œuvre anti-systeacutemique une analyse du processus de production litteacuteraire pourrait reacuteduire
son esthegravete agrave un individu en quecircte de religieux En dautres termes il ne faudrait pas rabattre
sur la sphegravere estheacutetique des preacuteoccupations relevant dune autre sphegravere existentielle telle que
le religieux Chaque œuvre est agrave interpreacuteter dans sa propre litteacuteraliteacute agrave deacutecrypter lironie dans
un texte tout en voyant que le suivant sen eacuteloigne par lhumour Il est neacutecessaire de laquo le
prendre au mot raquo (Adorno 1995 50) Pourtant nous avons bien vu que le mot danois
laquo Reacutepeacutetition raquo est polyphonique Comment peut-on alors saisir tous les plis de leacutecriture de
Soslashren Kierkegaard quand ce dernier ne cesse de nous perdre dans des micros-fictions et dans
des jeux de mots et de pseudonymes Quel rocircle peut-on confeacuterer agrave lauteur parmi ces eacutecrits
fictifs Kierkegaard en tant quauteur se deacutetache de son œuvre et laisse se deacutevelopper la
dialectique propre agrave lrsquoœuvre laquo En tant quauteur il importe bien peu quen tant quhomme
jassure avoir voulu ceci ou cela raquo (Kierkegaard 1940 64) Lauteur se met alors agrave distance agrave
la maniegravere de Socrate afin que les personnages et le lecteur reacutealisent le mouvement de
reacuteflexion Il ne sagit donc pas de critiquer lrsquoœuvre car elle comporte en elle-mecircme sa propre
critique Sinspirant de Schlegel Kierkegaard inscrit donc la creacuteation litteacuteraire dans un
laquo achegravevement raquo puisque la veacuteriteacute du stade estheacutetique doit ecirctre deacutetruite pour amener agrave une plus
grande veacuteriteacute celle de la subjectiviteacute Dans ce cadre la reacutepeacutetition se deacutefinit comme le
deacuteploiement critique en deux temps dune part elle est interne agrave lrsquoœuvre dans la mesure ougrave la
veacuteriteacute du stade estheacutetique est deacutetruite par lironie de lauteur Dautre part la reacutepeacutetition est une
meacutethode par laquelle le jeune homme devient ce quil doit ecirctre agrave savoir un Individu (Den
Enkelte) La reacutepeacutetition sert de liaison entre le stade estheacutetique de Ou bienOu bien dans
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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lequel le sujet megravene une vie de plaisir tant au niveau sensuel quintellectuel agrave linstar de Don
Juan et le stade eacutethique lorsque le sujet sengage et devient autonome
2 Une estheacutetique de la reacutepeacutetition reacutecits fictionnels intertextualiteacute et eacutequivoque
Louvrage La Reacutepeacutetition se preacutesente comme une œuvre bigarreacutee meacutelange de litteacuterature de
philosophie et de fragments bibliques Or le plus eacutetonnant cest le fait que Kierkegaard refuse
ces trois matiegraveres se sentant mal agrave laise dans cette classification La Reacutepeacutetition en tant quune
estheacutetique des renvois dessine une eacutecriture de lambiguiumlteacute puisque la forme de louvrage nest
pas strictement deacutetermineacutee On classe avec aisance La Reacutepeacutetition dans le cadre religieux car
la reacutepeacutetition perdrait tout sens sil ny avait pas Dieu pour redonner tout en double agrave Job
Pourtant les micros-reacutecits fictionnels brouillent cette deacutetermination estheacutetique et ouvrent vers
dautres ouvrages et une pluraliteacute de pseudonymes Bakhtine deacutefinit ainsi le dialogue
intertextuel non pas uniquement comme voix incarneacutee drsquoindividus en chair et en os mais
eacutegalement comme eacutechange de discours
laquo Lrsquointeraction verbale est la reacutealiteacute fondamentale du langage Le dialogue au sens eacutetroit du mot nrsquoest bien
sucircr qursquoune des formes il est vrai la plus importante de lrsquointeraction verbale Mais on peut comprendre le
dialogue au sens large en entendant par lagrave non seulement la communication verbale quelle qursquoen soit la
forme raquo (Bakhtine 1984 113)
En effet Kierkegaard multiplie les eacutechos dun texte agrave lautre Ainsi on ne peut comprendre
le concept de reacutepeacutetition qui se deacuteploie sous la cateacutegorie du seacuterieux si lon ne lit pas Le concept
dangoisse de Vigilius Haufniensis et les Discours Chreacutetiens eacutecrit par Kierkegaard lui-mecircme
De mecircme La Maladie agrave la mort et lExercice en Christianisme sont des livres cleacutes pour
comprendre comment la reacutepeacutetition qui est une reprise-de-soi amegravene lindividu dans un
mouvement progressif ascendant vers un devenir chreacutetien Ainsi la reacutepeacutetition se conccediloit sous
la forme de boicircte chinoise ougrave un livre renvoie agrave un autre pour comprendre mieux en
expliquant plus en deacuteroulant le concept Neacuteanmoins si Kierkegaard refuse decirctre consideacutereacute
comme auteur litteacuteraire cest semble-t-il parce que la litteacuterature ne permet pas deacuteprouver la
vie dans ce quelle a de pratique laquo [] dans son amour lideacutee eacutetait en mouvement (Dieu
merci on voit pourtant pareil amour dans la vie on le chercherait en vain dans les romans et
les nouvelles) raquo (Kierkegaard 1993 701) Si lamour doit ecirctre repris reacuteiteacutereacute les textes
litteacuteraires ne peuvent pas le saisir pleinement Il demeure dans la vie dans un pragmatisme
que seule lexistence est capable de rendre compte Or la litteacuterature eacutetant utiliseacutee comme
support de la reacutepeacutetition comment Kierkegaard rend-il la Gjentalgelse aussi puissamment
pratique La litteacuterature fait passer un langage abstrait vers des langages qui ne sont en rien
deacutecoratifs la litteacuterature constitue le philosophique en deacuteveloppant des possibiliteacutes
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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suppleacutementaires La fiction se laisse en effet voir comme des morceaux de fiction des
multiplications des micro-reacutecits agrave linteacuterieur de lespace de La Reacutepeacutetition Quelles fonctions
ont ces reacutecits dans le reacutecit Ils ne servent pas seulement agrave exposer des ideacutees preacutesenter un
eacutechantillon dexistence mais ils sont aussi de veacuteritables laquo laboratoires conceptuels raquo
(Delecroix 2006 151) La fiction est le meacutedium le plus approprieacute pour faire basculer les
expeacuteriences brutes vers une penseacutee reacuteflexive proprement philosophique En ce sens agrave la
maniegravere dun fin gastronome Kierkegaard picore des instants de vie quil met en scegravene sur le
papier en placcedilant en fond de trame lhistoire damour entre un jeune homme poegravete et une
jeune fille Ainsi il amegravene le concept de reacutepeacutetition sur la voie du discours existentiel par le
truchement dune varieacuteteacute de reacutecits composites qui gravite autour du reacutecit de lamant Cest le
cas par exemple du reacutecit de voyage de Constantin Constantius de la rencontre dune femme
inconnue au theacuteacirctre de Berlin ou de digressions que le lecteur peu attentif aurait tendance agrave
oublier ou agrave sauter dans son envie de connaicirctre la fin Ces mecircmes digressions constituent des
outils heuristiques pour reacutesoudre des sous-problegravemes agrave linteacuterieur du reacutecit Ainsi la reacutepeacutetition
se fragmente en eacutechos1 agrave linteacuterieur du texte mecircme Constantin Constantius reprend le cours
de son reacutecit en deux parties lune eacutetant une preacutesentation geacuteneacuterale de la reacutepeacutetition et lautre une
mise en pratique de cette derniegravere De ce point de vue il reacutealise degraves le commencement de
lœuvre une reacuteiteacuteration au cœur du reacutecit en deacuteveloppant un aspect fondamentalement plus
pratique de la reacutepeacutetition dans le second volet puisquil sera question du laquo comment vivre son
amour raquo et du laquo devenir soi 2raquo Kierkegaard sous le masque de Constantin explique cette
meacutethode de renvois dune partie de livre vers une autre dans ce qui pourrait ecirctre consideacutereacute
comme une troisiegraveme et ultime reacuteiteacuteration agrave savoir laquo La petite annexe raquo En somme louvrage
preacutesente par deacuteploiements et repliements le concept de reacutepeacutetition en trois livres agrave linteacuterieur
dune totaliteacute un premier livre serait agrave limage dune scegravene dexposition au theacuteacirctre ougrave le
spectateur deacutecouvre les personnages leurs caractegraveres et lobjet de leur quecircte Le second livre
que Kierkegaard a intituleacute La Reprise afin de le distinguer du premier reacutevegravele deacutejagrave que la
reacutepeacutetition est porteuse dun sens nouveau celui de leacutethique Pour finir le troisiegraveme livre La
petite annexe se veut un commentaire de ce qui preacutecegravede une explication qui permet aux
lecteurs eacutetourdis de retenir lessentiel La reacutepeacutetition est alors une synthegravese qui met en eacutevidence
le fait que Constantin a volontairement fait de la reacutepeacutetition laquo lobjet dune rectification raquo
(Kierkegaard 1993 775) puisque laquo celle-ci doit concerner la seconde partie ougrave la reprise se
1Cest pourquoi nous avons choisi dexposer la creacuteation litteacuteraire de Kierkegaard comme une laquo estheacutetique de la
reacutepeacutetition raquo 2Il sagit dun concept fondamental faisant lobjet de nombreuses reprises comme nous lavons vu preacuteceacutedemment
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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trouve exposeacutee pour la premiegravere fois alors que tout ce qui preacutecegravede nest que plaisanterie ou
affirmations relatives dont certaines peuvent ecirctre vraies mais uniquement in abstracto et
doivent par conseacutequent ecirctre reacutevoqueacutees raquo (Kierkegaard 1993 775) Le concept de reacutepeacutetition
est tel parce quil seacutetend Cest en ce sens que Deleuze parle de laquo survolraquo (Deleuze et Guattari
2005 26) du concept De fait la premiegravere partie sera conserveacutee sans doute pour montrer les
variations1 dune situation agrave une autre La reacutepeacutetition nest donc pas laquo une raquo mais plurielle
Par ailleurs lestheacutetique de la reacutepeacutetition instaure une nouvelle relation entre lauteur et son
lecteur Si les premiegraveres lignes du texte laissent suggeacuterer un eacutecrit philosophique la suite
preacutesente un reacutecit fictionnel agrave la premiegravere personne du singulier Cependant le reacutecit narratif
devient un eacutecrit eacutepistolaire une correspondance qui nen est pas veacuteritablement une puisque le
narrateur ne reacutepond pas au jeune homme Lauteur sadresse en revanche au lecteur lecteur qui
nexiste peut-ecirctre pas mais dont il suppose la preacutesence Nous voyons combien lauteur cultive
leacutequivoque La reacutepeacutetition advient par conseacutequent par une succession de glissements
estheacutetiques porteacutee au texte mecircme et sur fond de preacutesupposeacutes dhypothegraveses qui creacuteent la
surprise ou plutocirct la meacuteprise parce que le lecteur nest pas celui quon attendait agrave savoir le
laquo bon lecteur raquo (Kierkegaard 1993 765) qui comprend ce dont il est question dans le reacutecit
Au contraire il sagit dun lecteur qui se meacuteprend sur le sens de la reacutepeacutetition en la placcedilant par
exemple sur le regravegne de la nature comme le fera le Professeur Heiberg2 Comme le souligne
Alain Trouveacute laquo srsquoabandonner agrave la forme romanesque crsquoest srsquoexposer agrave lrsquoeacutequivoque
interpreacutetative et renoncer agrave la souveraineteacute sur ce qui se joue dans lrsquoeacutecriture raquo (Trouveacute 2018
11) Laissant une beacuteance dans linterpreacutetation lauteur reacuteclame un lecteur actif ce sans quoi le
texte ne pourrait produire leffet reacuteflexif attendu Un nouveau pacte de lecture est alors scelleacute
avec son lecteur de sorte que lauteur se trouve tour agrave tour distant incompris fier et agrave leacutecoute
de lautre
laquo Avec [Kierkegaard] nous plongeons dans le trou noir qui traverse toutes les lignes de deacutefense ironico-
humoristes et fait de son auteur une exception un de ceux agrave qui cela est advenu Un de ceux qui nrsquoappartenant
plus agrave la communauteacute des gens ordinaires parlent pourtant en leur nom ndashun exclu un maudit un poegravete
moderne Un de ceux qursquoon peut vraiment appeler mon fregravere mon confident3 raquo (Karl Ejby Poulsen 2003
19-20)
3 Eacutecriture subjective et pseudonymes
1La thegravese de Nelly Dessy insiste sur la polyphonie du mot reacutepeacutetition en deacutediant ses recherches sur les variations
musicales 2Le Professeur Heiberg reacutedigea dans un ouvrage collectif Urania un compte rendu de sa lecture de La Reacutepeacutetition
de Kierkegaard dans laquelle il offre une lecture biaiseacutee du concept kierkegaardien Ce dernier se sentit obligeacute de
reacutepondre dans une Correspondance agrave Hans Peter Kierkegaard dateacutee de 1844 3Karl Ejby Poulsen dans la preacuteface agrave la traduction de Jacques Privat montre que lauteur se confond avec ses
personnages Voir S Kierkegaard La Reacutepeacutetition traduit par Jacques Privat eacuted Payot et Rivages Paris 2003
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Neacuteanmoins force est de constater que Kierkegaard creacuteeacute de multiples auteurs et locuteurs
dans ses œuvres le Jeune Homme dans Ou bien hellip Ou bien Johannes lrsquoeacutediteur Hilarius lui
publie les Eacutetapes sur les chemins de la vie William Afham narrateur de In Vino Veritas Frater
Taciturnus quant agrave lui a trouveacute le manuscrit de Coupable Non Coupable dans un lac
Constantin Constantius dont le nom se redouble devient le confident du jeune homme La
liste est longue et manifeste que les pseudonymes se multiplient afin de faire oublier qui est le
veacuteritable auteur Cette volonteacute entiegraverement assumeacutee est expliqueacutee dans Post-Scriptum laquo je
suis en effet impersonnel ou personnellement un souffleur agrave la troisiegraveme personne qui a
produit poeacutetiquement des auteurs lesquels sont les auteurs de leurs preacutefaces et mecircme de leur
nom raquo (Kierkegaard 1977 424) Quel creacutedit pouvons-nous accorder aux pseudonymes Ces
derniers sont des masques et en tant que tels ils cachent une personnaliteacute Cependant crsquoest
en se dissimulant qursquoils parviennent agrave faire ressortir la veacuteritable subjectiviteacute Srsquoil est vrai que
Kierkegaard agit masqueacute sous les plumes des pseudonymes ceux-lagrave ne sont pas tout agrave fait
Kierkegaard mais ils ne sont pas tout agrave fait autres non plus Les pseudonymes sont autres au
sens ougrave ils ont des reacutegimes autonomes par rapport agrave Kierkegaard ils sont malgreacute tout ndashou
devrions-nous dire surtout- des subjectiviteacutes agrave part entiegravere En conseacutequence ils permettent agrave
lrsquoironie drsquoagir dans lrsquoincognito du dialogue Pierre Mesnard le manifeste en disant que laquo non
revecirctus des habits et des titres correspondants aux fonctions occupeacutees dans la socieacuteteacute les
pseudonymes et lrsquoaffabulation romanesque seront lrsquoexpression litteacuteraire de cette attitude
ironique raquo (Mesnard 1948 171) En drsquoautres termes les pseudonymes arracheraient
lrsquoindividu de son monde theacuteacirctral pour le ramener au monde de lrsquoexistence veacutecue alors qursquoils
sont paradoxalement en tant que pseudonymes des masques du theacuteacirctre La Reacutepeacutetition met en
eacutevidence le passage qualitatif de leacutetat de jouissance inscrite dans le stade estheacutetique agrave un eacutetat
eacutethique
laquo Lrsquoauteur sous entendu de ces travaux est quelqursquoun dont la vie consiste agrave jouer avec des possibiliteacutes par
lrsquoimagination il absorbe les perspectives assumant diffeacuterents personnages et ainsi il occupe temporairement les
rocircles drsquoune pluraliteacute de personnes et sous des apparences indirectes ou provisoirement il entame des expeacuteriences
ou des relations dans le but drsquoecirctre capable drsquoeacuteprouver certains plaisirs certaines eacutemotions ou dispositions raquo
(Conant 2008 254)
Le jeu des pseudonymes deacutevoile une posture de lauteur en tant queacutecrivain cacheacute dans
lincognito et en mecircme temps sa volonteacute de faire accoucher les esprits agrave la maniegravere de
Socrate Andreacute Clair note que ce deacutetour laquo nrsquoest jamais une intelligence simplement doctrinale
ou theacuteologique mais drsquoabord une appropriation inteacuterieure raquo (Clair 1976 301)
Or la pleine conscience de soi ne peut seffectuer que lorsque le lecteur est attentif et lit les
ouvrages en les inteacuteriorisant En effet le philosophe danois se scandalise de ce que les
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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critiques font fi de la compreacutehension des concepts alors qu ils sont censeacutes incarner le savoir et
avoir ainsi le pouvoir deacuteclairer le peuple Lorsque lon1 lit le journal le Corsaire on rit des
attributs de Kierkegaard comme sa canne ou son parapluie on cancane sur ses pantalons
laquo aux canons ineacutegaux raquo jusqursquoau moment ougrave lon pense pouvoir ecirctre agrave mecircme de juger aussi
ses eacutecrits comme on juge sa personne par ses attitudes ses manies Agrave cet instant Kierkegaard
comprit Socrate Victime drsquoune campagne de deacutenigrement ne pouvant plus sortir de chez lui
sans ecirctre ridiculiseacute Kierkegaard deacutecida de contre-attaquer dans les articles du Faedrelandet
pamphlet contre Le Corsaire et PL Moumlller Ainsi Frater Taciturnus signe laquo Qui est lrsquoauteur de
Ou bienhellip Ou bien raquo en montrant que la vie de lrsquoauteur ne doit pas inteacuteresser le lecteur au
point drsquoen oublier le livre2 maniegravere de ramener agrave lessentiel son lecteur Pourtant ce sont bien
les diverses attaques qui ont fait entrer les ouvrages de Kierkegaard dans la culture Sans
caricature point de visibiliteacute tant le Danemark est un petit pays et laura de Hegel puissant sur
lEurope philosophique Mais cela reste une porte daccegraves non une fin en soi Le lecteur
revient sur ses œuvres car elles sont riches en concepts et nourrissent sa vision du monde
moderne Jacques Lafarge et Heacutelegravene Politis deux speacutecialistes de Kierkegaard ont eu pour
tacircche dintroduire les œuvres du solitaire de Copenhague en France Loin de ne le reacuteduire
quau pegravere de lexistentialisme comme le voyait Sartre ils amegravenent le lecteur agrave deacuteceler dans
les textes kierkegaardiens un enseignement sur notre moderniteacute Margaret Teboul dans la
Revue des sciences philosophiques et theacuteologiques examine la reacuteception de lensemble des
ouvrages de Kierkegaard en France3 et teacutemoigne de lapport dans diffeacuterents domaines de
connaissances aussi bien en litteacuterature quen politique
En deacutefinitive la reacutepeacutetition deacutevoile une reacuteduplication dans la mesure ougrave la fictionnalisation
geacuteneacuterale du discours philosophique offre un simulacre de reacutealiteacute Le lecteur ne se pose plus la
question de la reacuteception du dire mais laccueille en lui pour sen nourrir Cette nouvelle
maiumleutique permet agrave tout individu de laquo se reprendre raquo en quittant une vie de satisfaction
eacutepheacutemegravere pour aller vers une existence eacutethique La Reacutepeacutetition illustre le processus de creacuteation
litteacuteraire agrave lrsquoœuvre chez Kierkegaard micro-reacutecit fictif creacuteation de pseudonymes auteur
1Nous mettons en italique le pronom personnel laquo On raquo pour rappeler que Kierkegaard insiste sur cette
geacuteneacuteralisation du laquo On raquo au deacutetriment du laquo Je raquo pensant Cette distinction nourrit la philosophie de Heidegger
lecteur de Kierkegaard 2laquo Quelques-uns [qui] ne lisent ni la premiegravere ni la seconde partie mais se consacrent tout entiers agrave cette
inteacuteressante supputation qui lrsquoauteur peut-il bien ecirctre raquo Soslashren Kierkegaard Trois articles de Faedrelandet
laquo Qui est lrsquoauteur de Ou bienhellip Ou bien raquo trad PH Tisseau Paris Ed Robert Laffont 1993 p 659 3Margaret Teboul laquo La reacuteception de Kierkegaard en France 1930-1960 raquo Revue des sciences philosophiques et
theacuteologiques 20052 Tome 89 p 315-336 httpsdoiorg103917rspt8920315
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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incognito dans le silence intertextualiteacute offrant une opaciteacute assumeacutee afin que le sujet reacutealise le
mouvement vers Soi
Bibliographie
ADORNO Theodor W Kierkegaard mdash Construction de lestheacutetique traduction franccedilaise E
Escoubas Paris Payot coll Critique de la politique 1995 320p
BAKHTINE Mikhaiumll Estheacutetique de la creacuteation verbale Paris Gallimard 1984 408p
BARTHES Roland Theacuteorie du texte Cours disponible sur Microsoft Word -
Barthes_THEORIE DU TEXTEdoc (univ-montp3fr) (consulteacute le 17 Novembre 2020)
‒‒ Leccedilon Paris Eacuteditions du Seuil 1978 2002 version numeacuterique p13 Leccedilon - Texte de la
leccedilon inaugurale prononceacutee le 7 janvier 1977 au Collegravege de France (concertationnet)
(consulteacute le 17 Novembre 2020)
CONANT James Conant Putting two and two together Kierkegaard Wittgenstein and the
Point of View for Their Work as Authors Universiteacute de Chicago 2008 254p
httpphilosophyuchicagoedufacultyfilesconantConant+Putting+Two+and+Two+Together
+Pt+1pdf
CLAIR Andreacute Pseudonymie et paradoxe la penseacutee dialectique de Kierkegaard Paris Vrin
1976 375p
DELECROIX Vincent Singuliegravere philosophie Paris Le Feacutelin 2006 260p
DELEUZE Gilles et GUATTARI Feacutelix Quest-ce que la philosophie Paris Les Eacuteditions de
Minuit 2005 208p
DESSY Nelly La reacutepeacutetition lecture et enjeux dans la penseacutee kierkegaardienne constitution
de la subjectiviteacute Thegravese en Philosophie Universiteacute de Lorraine dirigeacute par M JP Resweber
2016
GOLDSCHMIDT Victor Les dialogues de Platon Preacuteface de la 2e eacutedition Paris Presses
universitaires 1963 374p
KANT Emmanuel Que signifie srsquoorienter dans la penseacutee traduction Jean-Franccedilois Poirier et
Franccediloise Proust Paris GF Flammarion 1991 206p
KIERKEGAARD Soslashren La Reprise Essai de psychologie expeacuterimentale Paris Robert
Laffont 1993 (1843) 1323p
‒‒ La Reacutepeacutetition traduit par Jacques Privat Paris eacuted Payot et Rivages 2003 208 p
‒‒ La Reprise traduction introduction dossier et notes par Nelly Viallaneix Paris
Flammarion 1990 275p
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
41
‒‒ Post-Scriptum et non scientifique aux Miettes philosophiques Paris Eacuteditions de lrsquoOrante
1977 279p
‒‒ Le Concept drsquoironie constamment rapporteacute agrave Socrate In Œuvres Complegravetes Tome II trad
P H Tisseau et Else-Marie Jacquet-Tisseau Paris Ed lrsquoOrante 1975 (1841) 367p
‒‒ Crainte et tremblement trad P H Tisseau Fernand Aubier Paris Ed Montaigne 1935
(1843) 217p
‒‒ Point de vue explicatif de mon œuvre trad Paul Henri Tisseau Ed Bazoges-en-Pareds
Vendeacutee 1940 110p
‒‒ Discours eacutedifiants traduction Jacques Colette Descleacutee de Brouwer Paris 1962 (1843-
1851) 139p
‒‒ Trois articles de Faedrelandet laquo Qui est lrsquoauteur de Ou bienhellip Ou bien raquo trad PH
Tisseau Ed Robert Laffont Paris 1993 659p
‒‒ Correspondance traduction par Anne-Christine Habbard Paris Eacuteditions des Syrtes 2003
459p
MESNARD Pierre Le vrai visage de Kierkegaard Beauchesne Paris 1948 496 p
TEBOUL Margaret laquo La reacuteception de Kierkegaard en France 1930-1960 raquo Revue des
sciences philosophiques et theacuteologiques 20052 Tome 89 p 315-336
httpsdoiorg103917rspt8920315
TROUVE Alain laquo Eacutequivoque litteacuteraire et contrat de lecture raquo Carnets [En ligne] Premiegravere
Seacuterie - 2 | 2010 mis en ligne le 16 juin 2018 consulteacute le 02 mai 2019 URL
httpjournalsopeneditionorg carnets4447
VERGOTE Henri-Bernard Sens et reacutepeacutetition Essai sur lrsquoironie kierkegaardienne Tome I
Paris CerfOrante 1982 582p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Elodie Gontier est professeure de Lettres au lyceacutee Eacutevariste Galois Elle effectue des TD de
meacutethodologie universitaire au sein de lUniversiteacute de Paris De formation philosophique ses
recherches au sein du deacutepartement Concept et Langage de lUniversiteacute Paris IV portent
drsquoabord sur Kierkegaard et la pheacutenomeacutenologie puis srsquoorientent vers des eacutetudes varieacutees sur la
puissance du dire httpsparis-sorbonneacademiaeduElodieGontier
cgontier06gmailcom
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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La meacutetaphore fileacutee dans Le Bol de punch de Theacuteophile Gautier
Salsabil GOUIDER
Docteur en langue et litteacuterature franccedilaises
Universiteacute de Sfax LARIDIAME Tunisie
oici ce que deacuteclare Theacuteophile Gautier dans Le Bol de punch le dernier conte des
Jeunes France laquo En deux traits de plume je [] vais [] faire une jupe
drsquoadjectifs un corset de peacuteriphrases et des panaches de meacutetaphores raquo (Gautier
reacuteeacutedition 2013 p 233) Cette assertion souligne un trait indeacuteniable du style du poegravete dont la
passion pour la langue va se manifester dans lrsquoeacutelaboration de ce reacutecit reacuteunissant le narrateur et
ses amis qui ont choisi un endroit mysteacuterieux pour se livrer agrave une orgie au fil drsquoune aventure
bizarre et amusante Dans le libre cours laisseacute agrave son imagination lrsquoeacutecrivain a inscrit lrsquoorgie et
le punch dans lrsquointention de creacuteer un conte fantastique et humoristique agrave la fois Il a privileacutegieacute
la meacutetaphore fileacutee1 qui constitue un outil perspicace contribuant agrave la genegravese de ce conte Crsquoest
dans cette perspective que nous tenterons drsquoeacutetudier la meacutetaphore fileacutee en tant que proceacutedeacute de
creacuteation langagiegravere et litteacuteraire Afin de mettre lrsquoaccent sur le pouvoir scriptural de ce
proceacutedeacute nous examinerons dans un premier temps les effets de sens de la meacutetaphore fileacutee de
laquo lrsquoorgie raquo et son impact sur lrsquoaventure du narrateur et ses amis Dans un deuxiegraveme temps
nous traiterons les aspects poeacutetiques du langage meacutetaphorique du laquo punch raquo et ses
retentissements dans le reacutecit
1 La meacutetaphore de laquo lrsquoorgie raquo ou le langage drsquoune expeacuterience merveilleuse
Le Bol de punch est une fantaisie dont lrsquooriginaliteacute est revendiqueacutee degraves lrsquoincipit agrave travers la
preacutesence de lrsquoeacutepigraphe qui se deacutefinit en tant que laquo citation placeacutee en exergue au deacutebut drsquoune
œuvre ou drsquoun chapitre pour en indiquer lrsquoesprit raquo (Dupriez 1984 192) Elle se preacutesente dans
le texte comme suit
laquo Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
De Balzac
Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
Jules Janin
Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
P-L Jacob
Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
Eugegravene Sue raquo (Gautier reacuteeacutedition 2013 292)
Drsquoapregraves sa disposition nous pouvons deacuteduire que lrsquoeacutepigraphe accomplit une fonction
cruciale dans le reacutecit puisqursquoelle traduit la premiegravere forme langagiegravere de lrsquoeacutelaboration
1La meacutetaphore fileacutee est deacutefinie selon Michegravele Aquien de la maniegravere suivante laquo [hellip] une meacutetaphore peut
srsquoeacutetendre plus ou moins si elle se poursuit sur plusieurs lignes [hellip] avec une certaine exploration de la logique
comparative on parle de meacutetaphore fileacutee raquo (Aquien Dictionnaire de poeacutetique 179)
V
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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geacuteneacuterique de lrsquoœuvre Crsquoest ce que Geacuterard Genette preacutecise laquo [] dans une eacutepigraphe
lrsquoessentiel bien souvent nrsquoest pas ce qursquoelle dit mais lrsquoidentiteacute de son auteur et lrsquoeffet de
caution indirecte que sa preacutesence deacutetermine agrave lrsquooreacutee drsquoun texte [] raquo (Genette 1987 147)
En effet la reacutepeacutetition agrave quatre reprises du syntagme laquo lrsquoorgie eacutecheveleacutee raquo semble eacutequivoque
Ce syntagme srsquoouvre sur la quecircte des diffeacuterents eacuteleacutements fondateurs du fantastique Le lecteur
se demande de quelle orgie srsquoagit-il
Cette bregraveve phrase nominale est accompagneacutee respectivement du nom de quatre eacutecrivains
fort connus en 1833 Quelle est la valeur de cette citation ainsi reacutepeacuteteacutee Reacuteveacutelatrice drsquoune
eacutenigme qui touche la forme et la theacutematique de ce reacutecit cette phrase teacutemoigne de lrsquoemploi au
sens large du terme laquo orgie raquo de la part de Gautier Si par tradition elle deacutesigne un excegraves de
table ou de boisson srsquoaccompagnant de plaisirs licencieux bref une deacutebauche laquo honnecircte raquo ou
non il nous semble que laquo lrsquoorgie raquo est lrsquoexpression dont Gautier se sert pour deacutefinir sa
pratique de la langue
Il faut rappeler que Le Bol de punch conserve les traces drsquoun pastiche par lequel Gautier
essaye de construire une langue innovante Lrsquoeacutecrivain creacutee un reacuteseau lexical nourri du thegraveme
de lrsquoorgie gracircce agrave lrsquoemploi de la meacutetaphore fileacutee Il entame la narration par une longue
preacutesentation de lrsquoespace relatif agrave lrsquoaventure du narrateur et ses amis qui vont preacuteparer un repas
exceptionnel Il nrsquoheacutesite pas agrave revendiquer la particulariteacute de son style par rapport agrave son
eacutepoque en interpellant le lecteur qui attend le commencement de lrsquoaventure des heacuteros
laquo Drsquoalineacutea en alineacutea je veux deacutesormais tirer des feux drsquoartifice de style il y aura des pluies lumineuses en
substantifs des chandelles romaines en adverbes et des feux chinois en pronoms personnels Ce sera quelque chose de miroitant de chatoyant de phosphorescent de papillotant agrave ne pouvoir ecirctre lu que les yeux fermeacutes raquo
(Gautier 233)
Lrsquoexpression laquo lrsquoorgie eacutecheveleacutee raquo trouve son eacutecho gracircce agrave cette pause narrative qui creacutee
un effet drsquoattente chez le lecteur et signale le recours constant agrave la meacutetaphore fileacutee Gautier
annonce ainsi le recours aux laquo substantifs raquo aux laquo adverbes raquo et aux laquo pronoms personnels raquo
qui vont ecirctre modeleacutes autrement Le poegravete eacutetablit un rapport drsquoanalogie entre lrsquoingeacuteniositeacute du
style et la lumiegravere Les mots laquo lumineuses raquo laquo chandelles raquo laquo feux raquo laquo miroitant raquo
laquo chatoyant raquo laquo phosphorescent raquo et laquo papillotant raquo appartiennent au champ lexical du reflet
et de la brillance propre agrave une langue caracteacuteriseacutee par la varieacuteteacute et lrsquoeacuteclat des images
Lrsquoeacutecrivain construit une nouvelle voie de la langue par le biais drsquoune histoire fantastique et
satirique crsquoest un conte prodigieux mais qui conserve une part critique importante en rapport
avec les pratiques scripturales agrave lrsquoeacutepoque de Gautier Alors quelle serait la valeur de cette
meacutetaphore annonciatrice
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Par une image qui ne manque pas drsquoironie Gautier deacuteveloppe son pastiche en citant les
participants speacutecifiques dans cette histoire puisqursquoil parle laquo des balzaciens raquo et laquo des
janinlacirctres raquo qui sont respectivement les lecteurs de Balzac et de Janin et qui lisent un
livre laquo ouvert preacuteciseacutement agrave lrsquoendroit de lrsquoorgie raquo (Gautier 245) Il suit les heacuteros de lrsquohistoire
dans leurs propos et leurs agissements raquo et ce afin de capter lrsquoattention de son lecteur
Reprenant en quelque sorte lrsquoeacutepigraphe Gautier cherche dans une nouvelle orgie cette fois
langagiegravere agrave deacutepasser une eacutecriture deacutesuegravete Lrsquoeacutechange drsquoideacutees confuses entre les heacuteros permet
agrave lrsquoennui et agrave lrsquoheacutesitation de srsquoinstaller dans le groupe Gautier exploite ce climat drsquoattente
propre au genre fantastique en ayant recours agrave la meacutetaphore fileacutee pour mettre en scegravene le
pheacutenomegravene de lrsquoorgie et le deacutecrire progressivement jusqursquoagrave son point culminant
laquo Oui Oui une orgie pyramidale pheacutenomeacutenale criegraverent tous les drocircles agrave la fois une orgie folle eacutecheveleacutee
hurlante comme dans la Peau de M de Balzac comme dans le Barnave de M Janin comme dans la
Salamandre de M Eugegravene Sue comme dans le Divorce du bibliophile Jacob raquo (Gautier 240)
Gautier repreacutesente lrsquoorgie en multipliant les adjectifs qui caracteacuterisent le reacuteseau lexical de
lrsquoeacutetrangeteacute de cet excegraves de table Les eacutepithegravetes laquo pyramidale raquo laquo pheacutenomeacutenale raquo laquo folle raquo
laquo eacutecheveleacutee raquo et laquo hurlante raquo sont reacutegies par lrsquointertexte Le poegravete rappelle lrsquoeacutepigraphe qui
sexplique par ce feed-back effectueacute au milieu du reacutecit puisquil reprend les noms des eacutecrivains
citeacutes au niveau de lrsquoincipit (Balzac Janin Sue et Jacob) Le fragment meacuteta-discursif
laquo lrsquoorgie eacutecheveleacutee raquo trouve son essence gracircce agrave la reacutetrospection et le recours agrave la meacutetaphore
Lrsquoinscription de ces noms est une marque de pluraliteacute qui renvoie eacutegalement agrave la hantise de
Gautier qui voulut se deacutemarquer des autres eacutecrivains Loin de doter lrsquohistoire drsquoun ton
ironique lrsquoorgie confirme une heacuteteacuterogeacuteneacuteiteacute theacutematique et formelle qui renforce le pouvoir
instructif de la langue en rapport avec la narration des eacuteveacutenements Crsquoest au milieu de la
freacuteneacutesie des personnages que Gautier consacre un paragraphe agrave la description de lrsquoorgie par
lrsquointermeacutediaire de la meacutetaphore fileacutee
laquo Certes crsquoeacutetait un spectacle eacutetrange agrave voir que tous ces jeunes hommes reacuteunis autour de cette table on eucirct dit
un sabbat de sorciers et de deacutemonshellip []
Oh lrsquoorgie laissant aller au vent sa gorge folle toute rose de baisers lrsquoorgie secouant sa chevelure
parfumeacutee sur ses eacutepaules nues dansant chantant criant tendant la main agrave celui-ci et le verre agrave celui-lagrave lrsquoorgie
chaude courtisane qui fait la bonne agrave toutes les fantaisies qui boit du punch et qui rit qui tache la nappe et sa
robe qui trempe sa couronne de fleurs dans un bain de malvoisie lrsquoorgie deacutebrailleacutee montrant son pied et sa
jambe penchant sa tecircte alourdie agrave droite et agrave gauche lrsquoorgie querelleuse et blaspheacutematrice prompte agrave chercher
son stylet agrave sa jarretiegravere lrsquoorgie freacutemissante qui nrsquoa qursquoagrave eacutetendre sa baguette pour faire un poegravete drsquoun idiot et
un idiot drsquoun poegravete lrsquoorgie qui double notre ecirctre qui fait couler de la flamme dans nos veines qui met des
diamants dans nos yeux et des rubis agrave nos legravevres lrsquoorgie la seule poeacutesie possible en ces temps de prosaiumlsme
lrsquoorgiehellip raquo (Gautier 248)
Dans lrsquointention de montrer son eacuteblouissement par lrsquoorgie Gautier eacutevoque un vocabulaire
eacutelogieux agrave travers lrsquoemploi des adjectifs des participes preacutesents des pronoms relatifs des
verbes et des adverbes qui sont lieacutes au thegraveme central de lrsquoorgie et qui teacutemoignent de la
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richesse de la matiegravere langagiegravere chez lui Cet emploi repose sur la meacutetaphore fileacutee qui loin
drsquoecirctre un proceacutedeacute de ressemblance elle affirme lrsquoattachement constant du poegravete agrave la beauteacute
qui ne peut pas exister sans la femme Il fait allusion agrave ce comparant laquo la femme raquo gracircce agrave la
preacutesence du champ lexical du corps et de lrsquohabillement qui se traduit par les termes
laquo gorge raquo laquo chevelure raquo laquo eacutepaules raquo laquo courtisane raquo laquo robe raquo laquo couronne raquo laquo pied raquo
laquo jambe raquo et laquo tecircte raquo mettant en valeur lrsquoanthropomorphisme du thegraveme en question
Personnifieacutee lrsquoorgie outrepasse sa deacutefinition drsquoune simple abondance excessive des choses
Elle justifie eacutegalement lrsquointeacuterecirct de lrsquoeacutepigraphe tant qursquoelle permet lrsquoinvention drsquoautres images
relatives agrave la passion de Gautier par la poeacutesie et qui reposent sur le chiasme laquo lrsquoorgie
freacutemissante qui nrsquoa qursquoagrave eacutetendre sa baguette pour faire un poegravete drsquoun idiot et un idiot drsquoun
poegravete raquo Ce croisement lexical sert agrave traduire lrsquoexpression triomphale drsquoune eacutecriture chargeacutee
drsquoeacuteleacutements theacutematique et formel qui reflegravetent le fondement drsquoune expeacuterience fantastique
singuliegravere et qui repose sur lrsquoalliance de lrsquoorgie et du langage incarneacute par la poeacutesie Crsquoest agrave
travers cette alliance qui apparait ambigueuml que Gautier raconte cette histoire pheacutenomeacutenale
Lrsquoaventure des diffeacuterents personnages ne peut avoir lieu qursquoen preacutesence drsquoun langage
particulier
Autrement dit lrsquoexpression meacutetaphorique de lrsquoorgie est une reconstitution de la langue et
du style mais encore du procegraves narratif du genre fantastique car Gautier considegravere la langue
comme un testament puisqursquoil dit laquo [] jrsquoai promis [] de vous reacutegaler du beau style et des
belles maniegraveres de dire en usage aujourdrsquohui [] raquo (Gautier 247) Dans ce sens il deacutecrit
lrsquoorgie en critiquant et commentant en mecircme temps sa propre eacutecriture dans un paragraphe
toujours meacutetaphorique
laquo Ouf Voilagrave une phrase terriblement longue plus longue que lrsquoamour de ma derniegravere maicirctresse je vous jure
[] Jrsquoaurais pu la bacirctir autrement comme ceci par exemple lrsquoorgie avec ses rires avec ses cris avec etc etc
pendant autant de pages que jrsquoaurais voulu mais cette forme de phrase qui florissait la semaine passeacutee nrsquoest
plus deacutejagrave de mise celle-ci et drsquoailleurs lrsquoautre est plus eacutecheveleacutee et plus dithyrambique raquo (Gautier 248)
Gautier invente un nouveau type de phrase et il nous invite agrave interpreacuteter son eacutecriture
autrement en eacutetablissant cette fois un rapprochement entre les termes laquo phrase raquo et
laquo amour raquo Selon lui une phrase longue est plus forte que lrsquoamour ce qui atteste ainsi la
primauteacute de lrsquouniteacute de la langue Il insiste sur lrsquoincoheacuterence traduite par
lrsquoadjectiflaquo eacutecheveleacutee raquo qui est drsquoun usage freacutequent dans le texte Une incoheacuterence qui peut
donner plus drsquoeacuteclat et plus de valeur agrave la phrase en geacuteneacuteral et agrave la langue en particulier chez
lui Cela nous rappelle encore lrsquoimportance de lrsquoeacutepigraphe agrave travers la redondance du terme
laquo eacutecheveleacutee raquo Le deacutesordre produit par lrsquoorgie touche la structure narrative de lrsquohistoire les
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personnages sont perdus et inconscients agrave cause de leur ivresse mais ils se trouvent
implicitement en face drsquoun nouveau mode de lecture procircneacute par Gautier Dans ce cas la
meacutetaphore fileacutee de lrsquoorgie devient un champ foisonnant qui favorise lrsquoinnovation de la langue
Elle subit par conseacutequent son pouvoir drsquoeacutemouvoir le reacutecepteur tel que Michel Le Guern
indique laquo Crsquoest lagrave un proceacutedeacute de mise en relief qui contribue agrave imposer une maniegravere de voir
et qui prend ainsi une force de persuasion raquo (Le Guern 1973 102) Crsquoest ce qui nous permet
de parler du pouvoir creacuteatif de la meacutetaphore de lrsquoorgie Ce proceacutedeacute permet agrave Gautier de
traduire son attachement agrave un langage merveilleux dans une histoire inouiumle
Comme lrsquoorgie renvoie agrave un univers deacutesordonneacute des heacuteros Gautier preacutepare son lecteur agrave
drsquoautres passages descriptifs relatifs agrave lrsquoapparition drsquoun nouvel eacuteleacutement du fantastique qui est
le laquo punch raquo Cela montre sa passion pour la description tant qursquoil affirme laquo Je crois lecteur
que la partie lyrique de ma description est suffisamment deacuteveloppeacutee Je vais avec votre
permission passer agrave la partie technique raquo (Gautier 249) Nous deacuteduisons que la description
de lrsquoorgie est le symbole drsquoune eacutecriture eacutecheveleacutee Renforceacutee par la meacutetaphore cette
description sert agrave dynamiser le reacutecit des amis eacutetranges Comme lrsquoorgie est bien preacutepareacutee le
narrateur et ses amis sont precircts agrave composer laquo le fantastique souper raquo Alors comment
pouvons-nous comprendre le sort des heacuteros agrave travers la meacutetaphore du punch
2 Aspect poeacutetique de la translation meacutetaphorique du laquo punch raquo
Apregraves avoir preacutesenteacute les diffeacuterents critegraveres de lrsquoorgie Gautier ajoute un autre dialogue qui
nous transpose vers un autre univers manifesteacute par un repas eacutetonnant et extraordinaire
Lrsquoorgie repreacutesentative drsquoune langue personnelle et intime est cautionneacutee de la description des
effets drsquoun nouvel eacuteleacutement mysteacuterieux dans le reacutecit Crsquoest le punch Lrsquoeacutecrivain preacutesente tous
les ingreacutedients drsquoune soireacutee inoubliable Il invite le lecteur agrave suivre une scegravene magnifique qui
plaide en faveur drsquoune eacutecriture biscornue
laquo Crsquoest une chose agrave remarquer les descripteurs orgiaques et les faiseurs de livres obscegravenes outrepassent les
proportions humaines de la maniegravere la plus invraisemblable les uns font tenir dans le corps drsquoun miseacuterable petit
heacuteros qui a six pieds tout au plus dix fois plus de punch et de vin qursquoil nrsquoen tiendrait dans la tonne
drsquoHeidelberg les autres font accomplir agrave de minces freluquets de vingt ans des travaux amoureux qui
eacutenerveraient plusieurs douzaines drsquohercules Je voudrais bien savoir quel but ont ces exageacuterations Peut-ecirctre est-
ce une flatterie indirecte adresseacutee au lecteur je penche agrave le croire raquo (Gautier 246-247)
Le repas des amis est agrave lrsquoorigine drsquoun langage speacutecifique En effet le recours aux tournures
meacutetaphoriques laquo les descripteurs orgiaques raquo et laquo les faiseurs de livres obscegravenes raquo ne
manque pas drsquoironie et reflegravete la part critique chez Gautier qui nheacutesite pas agrave insister sur la
frivoliteacute du style de leacutecriture agrave son eacutepoque Sans oublier davertir son lecteur par lexpression
laquo une flatterie indirecte raquo il deacutecrit les personnages de cette histoire par lintermeacutediaire dun
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lexique qui mecircle le scriptural au punch autrement dit leacutecriture agrave livresse afin de deacutenoncer un
style insipide et deacutepourvu de sens Il est plutocirct agrave la quecircte dun style qui affecte le lecteur et le
transporte vers un monde extatique Cette quecircte est traduite dailleurs par le deacutesopilant menu
proposeacute par les heacuteros Lrsquoeacutecrivain met en jeu deux notions diffeacuterentes sur le plan seacutemantique
en choisissant la meacutetaphore comme le proceacutedeacute primordial de lrsquoeacutecriture de ce reacutecit Par
lrsquoexpression drsquoun laquo je raquo omnipotent Gautier rapproche les deux termes laquo mot raquo et
laquo indigestion raquo dans le but drsquoinsister sur la fusion de la langue et lrsquoexpeacuterience surnaturelle du
punch De plus il implique une intention implicite qui tient de la deacutecouverte drsquoautres
fondements de lrsquoeacutecriture
laquo Au diable Je nrsquoaurais jamais fini si je voulais dire tout Figurez-vous qursquoil y a encore toute une grande page eacutecrite drsquoun style aussi soutenu que celui de la page preacuteceacutedente il est impossible de voir une phraseacuteologie
plus substantielle chaque mot est repreacutesentatif drsquoune indigestion Et tout cet immense entassement de gibier et
de viandes pour quatorze personnes Il y aurait de quoi nourrir pendant quatorze jours quatorze Gargantuas
toute une armeacutee de dicircneurs pantagrueacutelistes raquo (Gautier 253)
Gautier continue agrave deacutecrire le deacutesordre produit par lrsquoorgie avec linscription dun nouvel
eacuteleacutement magique qui se reacutesume dans le potage Cette preacuteparation liquide loin drsquoecirctre une
simple consommation au deacutebut de ce repas inouiuml repreacutesente encore un thegraveme qui chante
lrsquousage de la meacutetaphore fileacutee La consommation de ce liquide touche le fond de lœuvre et
conduit les heacuteros agrave un eacutetat de griserie Elle contribue eacutegalement agrave leacutelaboration dautres
images meacutetaphoriques Ainsi la phraseacuteologie et les mots deux composantes principales de la
langue sont deacutesormais la marque drsquoune translation langagiegravere qui illustre la fonction poeacutetique
de la meacutetaphore17 Lrsquoeacutecrivain a signaleacute preacuteceacutedemment le changement de la modaliteacute
descriptive De la laquo lyrique raquo agrave la laquo technique raquo crsquoest ce qursquoil pense agrave propos de son style Il
ajoute encore une partie qui la nomme laquo pittoresque raquo Cette classification est relative agrave la
recherche drsquoun caractegravere propre au laquo punch raquo
laquo Mais ceci nrsquoest que la partie technique Je ne vois pas en quoi vous avez meacuteriteacute que je vous fasse gracircce de
la partie pittoresque cependant ces messieurs continuent agrave boire et cherchent le caractegravere
Des bougies blanches et transparentes comme des stalactites brucirclent en reacutepandant une odeur parfumeacutee sur de grands flambeaux preacutecieusement ciseleacutes Leur lumiegravere rose et bleue danse autour de la megraveche tantocirct calme
tantocirct eacutecheveleacutee [] Chaque ustensile a son reflet et sa paillette eacutetincelante [] les rayons se croisent se
confondent et se brisent des iris prismatiques se jouent sous toutes les paupiegraveres [] On mange on rit on
chante les verres circulent et se choquent les bouteilles se brisent les bouchons du champagne vont frapper le
plafond on pille les assiettes on se trompe de genoux crsquoest un deacutesordre ravissant un tapage agrave rendre lrsquoouiumle agrave
un sourd raquo (Gautier 253-254)
17 Paul Ricœur preacutecise agrave ce propos laquo Lrsquointeacutegration de ces complexes meacutetaphoriques dans une œuvre se fait soit
par lrsquointermeacutediaire drsquoune structure narrative soit plus simplement par celui drsquoun vaste champ seacutemique
meacutetaphoriquement deacutetailleacute Crsquoest donc au plan de lrsquoœuvre que peut ecirctre comprise lrsquoappartenance de la meacutetaphore
agrave laquo un organisme stylistique complexe raquo Crsquoest agrave ce niveau aussi que se preacutecise la valeur drsquoexpression
personnelle de la meacutetaphore sa fonction proprement poeacutetique de langage indirect sans oublier sa fonction
purement intellective et dialectique raquo (Ricœur La meacutetaphore vive 259)
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La meacutetaphore est permanente dans ce reacutecit car elle devient un champ propice agrave la creacuteation
des effets feacuteeriques du punch Elle se distingue par la primauteacute du reacuteseau lexical de la lumiegravere
Les termes laquo bougies raquo laquo rayons raquo et laquo iris raquo qui srsquoassocient aux adjectifs laquo ciseleacutes raquo
laquo rose raquo laquo bleue raquo laquo eacutetincelantes raquo et laquo prismatiques raquo sont accompagneacutes de la synestheacutesie
laquo une onde parfumeacutee raquo et la personnification qui caracteacuterisent le reacutefeacuterent laquo lumiegravere raquo Cette
combinaison de proceacutedeacutes stylistiques manifeste lrsquointention qursquoa lrsquoeacutecrivain de peacuteneacutetrer dans
tous les deacutetails drsquoune soireacutee originale et rappelle en quelque sorte la meacutetaphore de lrsquoorgie
Gracircce agrave ce jeu de lumiegravere laquo dansante raquo et encore laquo eacutecheveleacutee raquo lrsquoespace qui reacuteunit les amis
ivres devient chaotique
La jouissance ressentie par les heacuteros suite agrave la consommation du punch est justifieacutee par la
multiplication des phrases complexes dans cette longue seacutequence descriptive relative agrave la
transfiguration de lrsquoespace et agrave la transformation du bol de punch Ces images sont agrave la base
drsquoun transfert meacutetaphorique placeacute sous le signe de la lumiegravere et de ce que le poegravete appelle
laquo un deacutesordre ravissant un tapage agrave rendre lrsquoouiumle agrave un sourd raquo De surcroicirct ce paragraphe
fonctionne comme une mise en attente du deacutenouement des aventuriers Lrsquoinsistance sur les
diffeacuterentes manifestations de la lumiegravere magique nrsquoest autre qursquoune forme de rire qui traverse
cette œuvre et qui se combine agrave la meacutetaphore Le lecteur suit ainsi les agissements drocircles des
heacuteros gracircce agrave la meacutetaphore Elle est un stratagegraveme qui concreacutetise lrsquoenivrement des
personnages Plusieurs tournures meacutetaphoriques forment des chaines ininterrompues dans le
reacutecit qui rehaussent lrsquoeffet ducirc au laquo punch raquo Voici quelques propos amusants des diffeacuterents
personnages
laquo UN FLAMBART
Eh bien Quoi Qursquoavez-vous agrave crier On veut vous jeter par les fenecirctres crsquoest bachique crsquoest eacutecheveleacute et
cela a une belle tournure rien au monde nrsquoest moins bourgeois LAURE
Mais crsquoest un vrai coupe-gorge ici
CELUI-CI
On sait vivre on a des eacutegards pour les dames on les ouvrira auparavant non pas les dames mais les
fenecirctres il faut eacuteviter lrsquoamphibologie Le Franccedilais est essentiellement troubadour raquo (Gautier 259)
La meacutetaphore semble bouleverser la lineacuteariteacute du reacutecit La conversation des heacuteros repose sur
des expressions meacutetaphoriques Lrsquoemploi abondant de cette figure accentue la dominance des
thegravemes de la folie et de leuphorie Il renvoie par conseacutequent agrave lrsquoaspect extravagant du conte
La meacutetaphore anime lrsquohistoire et confegravere son dynamisme agrave cette scegravene bizarre Le poegravete
multiplie les adjectifs tels que laquo bachique raquo laquo eacutecheveleacute raquo et laquo troubadour raquo qui sont preacuteceacutedeacutes
de la copule laquo crsquoest raquo pour rythmer la description et annoncer par ailleurs la succession des
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images eacutevocatrices du laquo punch raquo Gautier expose ainsi une longue preacutesentation deacutedieacutee au
laquo punch raquo
laquo Un bol de punch grand comme le crategravere du Veacutesuve fut deacuteposeacute sur la table par deux des moins avineacutes de
la troupe Sa flamme montait au moins agrave trois ou quatre pieds de haut bleue rouge orangeacutee violette verte
blanche eacuteblouissante agrave voir [] laquo Eacuteteignons les lumiegraveres raquo Cria la bande Les lumiegraveres furent eacuteteintes on nrsquoy
voyait pas moins clair La lueur du bol se reacutepandait dans toute la chambre et peacuteneacutetrait jusque dans les moindres recoins Des reflets verdures et faux couraient sur ces figures deacutejagrave pacirclies heacutebeacuteteacutees par lrsquoivresse et leur donnaient
un air morbide et cadaveacutereux [] Ce fut lrsquoinstant le plus triomphal de la soireacutee [] Le punch fut verseacute tout
brucirclant dans les verres qui se fendaient et claquaient avec un ton sec En moins drsquoun quart drsquoheure il nrsquoen restait
pas une goutte et lrsquoobscuriteacute la plus complegravete reacutegna dans la salle raquo (Gautier 261)
Ce long paragraphe teacutemoigne de la reacutecurrence du thegraveme de la lumiegravere dont la reprise
prouve qursquoil est le facteur commun et dominant dans la meacutetaphore quand Gautier deacutecrit vers
la fin de lrsquohistoire le bol de punch et ses effets dans cette aventure magnifique et risible agrave la
fois Le jeu des couleurs opeacutereacute rend compte du reflet du bol qui se propage dans lrsquoespace
comme lrsquoemblegraveme du punch Dans lrsquointention de deacutecrire les diffeacuterentes incidences du punch
Gautier compare la pacircleur des heacuteros ivres en recourant agrave une image ayant pour thegraveme la mort
agrave travers lrsquoemploi des deux expressions laquo morbides raquo et laquo cadaveacutereux raquo Nous songeons
encore agrave la fonction poeacutetique qursquoassure cette image meacutetaphorique Agrave cet eacutegard Brigitte
Buffard-Moret affirme laquo la meacutetaphore est poeacutetique en ce qursquoelle construit un univers propre
au locuteur ougrave se superpose au monde connu un univers mysteacuterieuxraquo (Buffard-Moret 1998
114) Cette expeacuterience culmine dans une seacutequence meacutetaphorique qui correspond au
deacutenouement burlesque de la soireacutee
laquo Au reste le tapage continuait de plus belle crsquoeacutetait un bruit unique composeacute de cent bruits et dont on ne
rendrait compte que tregraves-imparfaitement mecircme avec le secours des onomatopeacutees Des jurements des soupirs
des cris des grognements des bruits de robes froisseacutees drsquoassiettes casseacutees et mille autres [] Tous ces bruits
finirent par srsquoabsorber et se confondre dans un seul un ronflement magistral qui aurait couvert les peacutedales drsquoun
orgue raquo (Gautier 262)
Les occurrences de ce bruit qui se reacutesument dans lrsquoexpression analogique laquo un ronflement
magistral raquo connotent le dernier moment de cette scegravene bouffonne puisqursquoelle finit par le
retour agrave la reacutealiteacute et la conduite des heacuteros en prison Lrsquoaccumulation concurrence la meacutetaphore
fileacutee soulignant ainsi la faculteacute de la langue agrave deacutepasser les limites de cette reacutealiteacute grotesque
selon Gautier Le punch met en exergue une dimension eacutesoteacuterique de la langue La meacutetaphore
du punch consiste donc agrave caracteacuteriser la langue chez Gautier qui repose sur le deacutefi de
lrsquoindicible Nous rejoignons Michel Le Guern qui preacutecise laquo crsquoest par la meacutetaphore que les
mystiques expriment lrsquoinexprimable qursquoils traduisent en langage ce qui deacutepasse le langage raquo
(Le Guern 72) Il srsquoagit chez Gautier drsquoune langue qui agit par un lexique plus ou moins
abscons au profit de la narration drsquoune histoire fabuleuse
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La meacutetaphore fileacutee repreacutesente un exercice scriptural particulier dans Le Bol de punch Crsquoest
un proceacutedeacute de construction pertinent pour Theacuteophile Gautier qui est agrave la quecircte drsquoun langage
speacutecifique dans la creacuteation drsquoune aventure fantastique Cette quecircte est agrave la base de deux eacutetapes
essentielles la premiegravere deacutebouche sur les reacutesonnances de lrsquoeacutepigraphe qui signe les preacutemisses
de la narration reposant sur la meacutetaphore de lrsquoorgie La deuxiegraveme est relative au langage
meacutetaphorique du laquo punch raquo qui complegravete le procegraves de la narration drsquoune aventure mysteacuterieuse
Ces deux eacutetapes nous font deacutecouvrir les secrets de la genegravese du conte Le Bol de punch
gracircce au pouvoir indeacuteniable de la meacutetaphore fileacutee qui valorise la creacuteation lrsquoornement
lrsquoinstruction et lrsquoappreacutehension du traitement geacuteneacuterique de lrsquoœuvre Crsquoest dans cette
perspective quel accegraves agrave un univers saugrenu est possible tant par lrsquoeacutecho drsquoun pastiche
divertissant que par le travail effectueacute sur son style drsquoeacutecriture
Bibliographie
AQUIEN Michegravele Dictionnaire de poeacutetique Paris Librairie geacuteneacuterale franccedilaise 1993 179 p
BERTHIER Patrick Gautier Les Jeunes France et autres reacutecits humoristiques Paris
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‒‒ laquo Le Bol de punch raquo In Gautier Les Jeunes France et autres reacutecits humoristiques Paris
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BUFFARD-MORET Brigitte Introduction agrave la stylistique Paris Dunod 1998 114 p
COURT PEREZ Franccediloise Gautier un romantique ironique sur lrsquoesprit de Gautier Paris
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DUPRIEZ Bernard Gradus les proceacutedeacutes litteacuteraires (dictionnaire) Paris Union geacuteneacuterale
drsquoEacuteditions 1997 192 p
DUumlRRENMATT Jacques La meacutetaphore Paris Honoreacute Champion 2002
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GENETTE Geacuterard Seuils Paris Seuil 1987 147 p
HAMON Philippe Lrsquoironie litteacuteraire Paris Hachette 1996
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MONTANDON Alain La cuisine de Theacuteophile Gautier Alternatives 2010
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MORIER Henri Dictionnaire de poeacutetique et de rheacutetorique Presses Universitaires de France
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RICOEUR Paul La meacutetaphore vive Eacuteditions du Seuil 1975 259 p
RIZZA Ceacutecilia laquo Les formes de lrsquoimaginaire dans les contes fantastiques de Theacuteophile
Gautier raquo in Lrsquoimaginaire de Theacuteophile Gautier BSTG ndeg10 1988 pp 1-16
TODOROV Tzvetan Introduction agrave la litteacuterature fantastique Eacuteditions du Seuil 1970
TRITTER Valeacuterie Le fantastique Paris Ellipses 2001
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Universiteacute Charles-de-Gaulle Lille 3 Revue des Sciences Humaines ndeg 277 2005 pp 41-
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VOISIN Marcel Le soleil et la nuit Lrsquoimaginaire dans lrsquoœuvre de Theacuteophile Gautier Eacutedition
de lrsquoUniversiteacute de Bruxelles 1981
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Salsabil Gouider a fait ses eacutetudes agrave La Faculteacute des Lettres et Sciences Humaines de Sfax
Universiteacute de Sfax Elle est Docteur en langue et litteacuterature franccedilaises et est actuellement
assistante contractuelle agrave lInstitut Supeacuterieur des Eacutetudes appliqueacutees en Humaniteacutes de Mahdia
Universiteacute de Monastir Sa thegravese de doctorat porte sur Lrsquoeacutecriture imageacutee dans les reacutecits
fantastiques de Theacuteophile Gautier Elle est un membre de LARIDIAME Elle consacre ses
publications agrave lrsquoanalyse du discours et la stylistique principalement dans les textes de
Theacuteophile Gautier ainsi que les eacutecrivains de XIXe siegravecle salsabil-glivefr
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Le livre entre eacutemergence et recommencement dans Jacob Menahem et
Mimoun une eacutepopeacutee familiale1 de Marcel Beacutenabou
Hind LAHMAMI
Enseignante-chercheuse HDR
Laboratoire CTPTA
Moulay Ismail University of Meknes Maroc
a litteacuterature contemporaine et celle potentielle en particulier repreacutesenteacutee par les
œuvres inscrites sous le sceau de lrsquoOuvroir de Litteacuterature Potentielle laquo Oulipo raquo se
propose depuis sa fondation en 1960 drsquoapporter de la creacuteativiteacute agrave lrsquoacte drsquoeacutecrire agrave
travers une mise en pratique de contraintes drsquoeacutecriture emprunteacutees au modegravele matheacutematique Il
en reacutesulte des œuvres uniques comme La Disparition de Georges Perec Zazie dans le meacutetro
de Raymond Queneau et Pourquoi je nrsquoai eacutecrit aucun de mes livres de Marcel Beacutenabou pour
ne citer qursquoelles Chaque livre oulipien est un laboratoire ougrave srsquoexpeacuterimentent jeux
contraintes structures intertextes le but eacutetant de proposer au lecteur un espace litteacuteraire
interactif et delagrave solliciter sa participation agrave la construction du sens Le livre Jacob Menahem
et Mimoun Une eacutepopeacutee familiale de Marcel Beacutenabou publieacute en 1992 et primeacute en 1998 par le
National Jewish Book Award for AutobiographyMemoir srsquoinscrit dans cette mouvance
Cette eacutepopeacutee familiale deacuteccediloit le lecteur ordinaire habitueacute agrave trouver dans ce genre drsquoeacutecrit
unanimiste le reacutecit drsquoexploits familiaux qui vont dorer pour ne pas dire redorer le blason de
sa grande famille judeacuteo-marocaine et agrave travers elle la communauteacute seacutefarade longtemps laisseacutee
pour compte par rapport agrave sa cousine achkeacutenaze
Lrsquoeacutepopeacutee familiale de Beacutenabou leurre par son titre Le lecteur srsquoattend agrave la narration de la
ligneacutee de lrsquoeacutecrivain agrave la description du sentiment de sa double appartenance franccedilaise laiumlque
et judeacuteo-marocaine Or agrave part un incipit orphelin et les trois preacutenoms eacuteponymes rien
nrsquoindique qursquoil est question de reacutecit eacutepique Lrsquoeacutecrivain oulipien y met agrave nu les soubassements
de lrsquoeacutecriture du livre et y explique subrepticement son rapport agrave cet objet sacreacute qursquoest le livre
surtout chez un militant judeacuteo-marocain comme Marcel Beacutenabou pour qui le patrimoine
ancestral seacutefarade est agrave sauvegarder
Cela dit comment la quecircte identitaire communautaire fluctuante de Marcel Beacutenabou
eacutepouse-t-elle lrsquoaspect fragmentaire de lrsquoeacutecriture Comment lrsquoarme homonymique et le
1Marcel Beacutenabou Jacob Menahem et Mimoun Une eacutepopeacutee familiale Paris Seuil La Librairie du XXe siegravecle
1995
L
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principe matheacutematique de la seacuterie font-ils preacutevaloir la narration de la genegravese de lrsquoeacutepopeacutee sur
celle des rapports familiaux
Eu eacutegard agrave ce qui preacutecegravede il importe drsquoeacutetudier le rapport entre lrsquoincipit orphelin et le reste
de lrsquohistoire srsquoil y en a une de statuer chemin faisant sur la preacutesence massive de
lrsquointertextualiteacute et drsquoen deacuteterminer les connexions avec les eacuteleacutements de laquo lrsquointrigue raquo pour que
in fine se deacutevoile au lecteur lrsquoestheacutetique beacutenabolienne oscillant entre eacutemergence du reacutecit
eacutepique et tentatives reacutepeacutetitives de srsquoaffilier agrave des aiumleux douteux puisque issus de principes
linguistiques statistiques etou litteacuteraires inscrivant le livre ainsi dans le cycle de lrsquoeacuteternel
recommencement
1 Le primat de la genegravese du livre dans lsquolrsquoeacutepopeacutee familialersquo de Beacutenabou
Lrsquoeacutepopeacutee est un genre narratif qui a connu une expansion agrave partir du XIXe siegravecle sous
lrsquoinfluence anglaise et allemande avec des changements notoires la nature du heacuteros et le type
de style utiliseacute Le sujet de preacutedilection de lrsquoeacutepopeacutee rappelons-le est toute grande action
effective ou symbolique relevant du religieux du patriotique ou de lrsquohumanitaire Lrsquoaction y
est souvent reacuteduite agrave un court reacutecit symbolique avec agrave la cleacute une morale Les eacutepanchements
sentimentaux nrsquoy manquent pas nous y retrouvons lrsquoexaltation des valeurs patriotiques et
humanitaires
Le heacuteros eacutepique incarne geacuteneacuteralement une valeur morale Dans laquo Petites eacutepopeacutees raquo de
Victor Hugo le poegravete se propose drsquoexprimer le monde dans tous ses aspects Une œuvre
ambitieuse qui a pour but lrsquoascension de lrsquohumain En visionnaire aveacutereacute Hugo deacutebarrasse son
style de son acadeacutemisme en procircnant la simpliciteacute Cela nrsquoimpacte aucunement le grandiose
lrsquoemphatique et le meacutetaphorique propres agrave lrsquoeacutepopeacutee Eu eacutegard agrave cela parler drsquoeacutepopeacutee chez un
oulipien est agrave prendre avec preacutecaution et il est presque certain qursquoil sera plus question drsquoune
subversion geacuteneacuterique que drsquoun deacutesir de se mettre en spectacle
Aussi et agrave lrsquoinstar drsquoautres oulipiens Beacutenabou se fixe-t-il des contraintes drsquoeacutecriture pour
mieux se libeacuterer Ces propos peuvent sembler contradictoires de prime abord sauf qursquoils
permettent aux membres de ce groupe en plus de lrsquoobservation des canons litteacuteraires
communeacutement admis de srsquoauto-contraindre par des choix linguistiques estheacutetiques ou
geacuteneacuteriques suppleacutementaires pour donner une plus-value agrave leurs productions litteacuteraires Si
Georges Perec srsquoest contraint agrave eacutecrire un roman lipogrammatique en la voyelle laquo e raquo dans son
roman autobiographique La Disparition et a choisi de ne retenir que celle-ci dans son autre
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livre Les Revenantes Beacutenabou a privileacutegieacute la narration de la genegravese drsquoune eacutepopeacutee plutocirct que
de satisfaire la curiositeacute du lecteur en lui eacutetalant sa vie priveacutee et celle de sa famille
laquo Tout comme chez Peacuterec lrsquoobjet du roman nrsquoest jamais veacuteritablement traiteacute mais seulement abordeacute de
faccedilon eacutevasive Cependant si Beacutenabou nrsquoa pu mener agrave bien son projet de reacutecit des origines il arrive neacuteanmoins agrave
boucler la boucle et agrave produire un texte des plus insolites de quelques deux cent cinquante pages Vaste exercice
de style agrave la mode oulipienne ou bien long reacutequisitoire drsquoune plume en souffrance Jacob Meacutenahem et Mimoun une eacutepopeacutee familiale est avant tout une histoire agrave rebours dont lrsquoimpossible eacutecriture est la matiegravere premiegravere ou
lsquosubstantifique moellersquo du texte le thegraveme initial de lsquolrsquoeacutepopeacutee familialersquo en devenant la toile de fond sur laquelle
lrsquoeacutecrivain se livre agrave drsquoeacuteprouvants exercices raquo (Bornier 2004)
Aux dires de Beacutenabou son eacutepopeacutee familiale laquo ne semblait guegravere se soucier de tenir les
promesses de son titre quelques dizaines de pages seulement sont consacreacutees aux trois heacuteros
eacuteponymes (ou plutocirct agrave deux dentre eux) et sil est sans cesse question dune lsquoeacutepopeacutee
familialersquo laquo dont on deacutetaille mecircme complaisamment au fil des pages les motifs les thegravemes
et les modegraveles cest pour dire quen fin de compte elle sest reacuteveacuteleacutee impossible agrave eacutecrire raquo
(Beacutenabou 1997 95-96) Lrsquoeacutecrivain ira jusqursquoagrave qualifier son eacutepopeacutee lsquodrsquoabsentersquo ou lsquodrsquoeacutepopeacutee
fantocircmersquo (Beacutenabou 97 1997) alors qursquoil convoque par endroits certains illustres rabbins qursquoil
deacuteclare ecirctre ses ancecirctres Le lecteur semble toutefois confus quand ce mecircme narrateur affiche
de la distanciation en se racontant agrave la troisiegraveme personne Lrsquoon retrouve le Marcel des anneacutees
soixante fraicircchement installeacute agrave Paris pour faire son Khacircgne
laquo Au fil des anneacutees la vie agrave lEacutecole normale avait insensiblement modifieacute son rapport au monde et agrave lui-
mecircme Il eacutetait pris deacutesormais dans un reacuteseau serreacute damours et damitieacutes que le hasard des rencontres des
sympathies immeacutediatement deacuteclareacutees des plaisirs durablement partageacutes lui avaient permis de bacirctir Il avait
retrouveacute lagrave sans trop de difficulteacute la sensation ndash indispensable agrave sa quieacutetude ndash decirctre en famille de nouveaux
rites de nouvelles fecirctes de nouveaux modegraveles de comportement avaient peu agrave peu pris le dessus raquo (Beacutenabou
1995 229-230)
Comme Jules Romains Beacutenabou est conscient que dans le monde moderne les individus
appartiennent agrave des groupes agrave des collectifs Ses influences sont ses lectures combien
nombreuses tant en histoire qursquoen philosophie et litteacuterature Lrsquoeacutecrivain se plaicirct agrave les
mentionner dans son eacutepopeacutee comme une maniegravere de se reacuteclamer drsquoeux au niveau filial mais
aussi pour srsquoauto-ceacuteleacutebrer Srsquoil fait partie de cette ligneacutee litteacuteraire crsquoest qursquoil est aussi
important qursquoeux puisque leur heacuteritier
laquo Euripide Eacutepicure Ciceacuteron Leacutevy Tacitus Tertullian Apuleius Plotin Saint-Augustin Dante Annius de
Viterbo Ronsard Montaigne Shakespeare Decartes Corneille La Fontaine Spinoza Racine Voltaire
Rousseau Diderot Sade Louis-Sebastien Mercier Goethe Joseph Joubert Schelling Schopenhauer Alfred de
Vigny Heinrich Heine Delacroix1 Balzac Hugo Dumas pegravere Thackery Melville Baudelaire Flaubert Les
fregraveres Goncourt Jules Vemes Edmond About Zola Thomas Hardy Odilon Redon Mallarmeacute Pierre Loti Isaac
LeibPeretz Joseph Conrad SholeimAleichem Israeumll Zangwill Rudyard Kipling Wells Proust Alfred Jarry
Thomas Mann Rilke Raymond Roussel Ameacutedeacutee Achard Jean Jalabert Max du Venzit les fregraveres Tharaud
Edmond Fleg Joyce Kafka Georges Lukagravecs Pierre Benoicirct Franz Werfel Jean Cocteau Georges Bataille Michel Leiris Raymond Radiguet Raymond Queneau Sartre Paul Nizan Jean Genet Laurence Durell
Maxence Van der Mersche Camus Roland Barthes Louis Althusser et enfin Pierre Bourdieu raquo (Beacutenabou
1995)
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Marcel Beacutenabou est unanimiste agrave sa faccedilon Il srsquoauto-proclame repreacutesentant de sa
communauteacute juive marocaine avec des preacuterogatives intellectuelles et non filiales Certes les
relations de Marcel avec ses parents sont solides mais celles avec lrsquoeacuterudition lui semblent plus
ombilicales La gratitude envers la famille et la communauteacute motivent certes lrsquoeacutecrivain
Beacutenabou mais ne peuvent supplanter ses convictions litteacuteraires et philosophiques Lrsquoauteur est
bel et bien soucieux de la description peacutejorative agrave laquelle ont droit ses coreligionnaires
africains taxeacutes drsquoecirctre des lsquoparents pauvresrsquo ou des lsquocousins disgracieacutesrsquodrsquoougrave sa volonteacute de
combattre la preacutecariteacute drsquoune civilisation qui risque lrsquoextinction et laquo de sauver le plus de
vestiges possibles drsquoun monde dont tout indiquait qursquoil eacutetait fragile et agrave terme menaceacute raquo
(Beacutenabou1997 98) le monde de la culture et des traditions juives marocaines cela srsquoentend
La mission est noble elle doit ecirctre meneacutee de concert avec la communauteacute musulmane
marocaine et lrsquoon devrait faire appel agrave toutes les bonnes volonteacutes qui pourraient remeacutedier agrave la
meacuteconnaissance de ce levier important de lrsquoidentiteacute marocaine Beacutenabou confesse ainsi
laquo Je me sentais investi du devoir de lutter contre cette injustice Au monde exteacuterieur qui - juifs confondus -
srsquoobstinait dans une ignorance ou une meacuteconnaissance eacutegalement coupable et eacutegalement attentatoire agrave notre
honneur il eacutetait urgent de donner une image redresseacutee de fournir des cleacutes pour le deacutechiffrement drsquoune histoire
drsquoune tradition drsquoun patrimoine raquo (Beacutenabou 1995 99)
Pour Beacutenabou la conjoncture moderne de sa communauteacute exige de lui un changement de
rocircles Crsquoest agrave son tour de repreacutesenter sa communauteacute actuellement puisqursquoil semble destineacute agrave
un sort glorieux
laquo Je voyais bien que les conditions objectives mrsquoeacutetaient favorables Nul nrsquoeacutetait mieux armeacute que moi pour
srsquoengager dans lrsquoentreprise nrsquoeacutetais-je pas le seul (ou presque) agrave avoir par rapport agrave mon sujet agrave la fois la
proximiteacute et le recul neacutecessaire le seul agrave pouvoir combiner comme disait agrave lrsquoeacutepoque le jargon des
anthropologues lrsquoobservation participante et le regard distancieacute raquo (Beacutenabou 1995 99)
Afin de repreacutesenter les siens Marcel Beacutenabou nrsquoempruntera pas le cheminement classique
de lrsquoeacutepopeacutee
laquo Pour lrsquoeacutecrivain judeacuteo-marocain eacutecrire crsquoest aussi relever un autre deacutefi drsquoune ampleur non moins
importante Crsquoest lrsquoopportuniteacute de creacuteer son propre monde sa propre histoire de prendre une place parmi les
peuples creacuteateurs laisser une trace drsquoun passeacute que lrsquoHistoire nrsquoa pas appreacutecieacute agrave sa juste valeur Il srsquoagit drsquoune
preacutecieuse occasion agrave saisir comme une revanche sur une condition communautaire minoritaire Aussi lrsquoacte
drsquoeacutecrire en soi mecircme revecirct-il un grand inteacuterecirct chez cet eacutecrivain au point que certains romans ou reacutecits deviennent
de vrais essais sur lrsquoart drsquoeacutecrire et sur la litteacuterature en geacuteneacuteral raquo (Bornier 2004)
2 Lrsquoincipit ou lrsquoeacutemergence du livre
Lrsquoeacutepopeacutee familiale de Beacutenabou commence par le bref incipit suivant laquo le samedi matin il
faisait toujours beau et je ne crois pas qursquoil y ait eu au monde depuis ce temps - lagrave drsquoaussi
radieuses journeacutees raquo (Beacutenabou 1995 9)
Thomas Klinkert affirme dans ce sens que laquo plutocirct que de raconter lrsquohistoire de sa vie
ainsi que lrsquoon pouvait lrsquoimaginer dans un texte autobiographique le narrateur se consacre agrave
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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raconter lrsquohistoire de ce fameux livre de cette lsquoeacutepopeacutee familialersquo qursquoil a mis des anneacutees agrave
preacuteparer mais qursquoil nrsquoa jamais eacutecrite raquo (Klinkert 1999 83)
La meacuteta-narration facilite la tacircche agrave lrsquoauteur qui semble vouloir contourner lrsquohistoire de sa
famille comme objet du livre et lui substituer la genegravese de ce mecircme livre qui nrsquoest que le
Livre qursquoil porte en lui depuis toujours Pour Beacutenabou lrsquoeacutepopeacutee annonceacutee dans le titre nrsquoest
en reacutealiteacute qursquoune entreprise scripturale geacuteante agrave laquelle il devrait trouver des ressources
humaines Il srsquoinventera dans ce mecircme ordre drsquoideacutees toute une geacuteneacutealogie de toutes piegraveces agrave
partir des modegraveles qursquoil srsquoeacutetait creacuteeacutes Il recrutera pour son eacutepopeacutee des Talmudistes des
personnages mythologiques greacuteco- latins des arabes des seacutefarades des occidentaux pourvu
qursquoil ait le bon compte de personnages dignes drsquoune eacutepopeacutee Lrsquoon peut aiseacutement sentir sa
distanciation au niveau personnel dans le passage suivant
laquo Jusque-lagrave dans les modegraveles latins dont jrsquoeacutetais impreacutegneacute [] crsquoeacutetait surtout Ciceacuteron et Tacite qui jouaient le
rocircle principal je mrsquoeacutepuisais dans mes essais drsquoeacutecriture agrave courir en mecircme temps apregraves ce qursquoon me disait ecirctre
lrsquoabondance harmonieuse de lrsquoun la sobre densiteacute de lrsquoautre Sans jamais les rattraper Le doux Virgile tombait agrave
point pour me tirer drsquoembarras raquo (Beacutenabou 1995 129)
La filiation du narrateur agrave son arbre geacuteneacutealogique et agrave ses modegraveles est drsquoabord une filiation
litteacuteraire Lrsquointertextualiteacute participe pour sa part agrave la mise en eacutevidence du lien entre le reacutecit de
Beacutenabou et la communauteacute seacutefarade Lrsquoexcegraves de la citation nrsquoenlegraveve rien agrave la qualiteacute du reacutecit
lsquoeacutepiquersquo puisque crsquoest lrsquoauteur qui orchestre la signification Il oriente le lecteur agrave travers le
choix des auteurs des personnages et des œuvres Ces cateacutegories du reacutecit sont inseacutereacutees
subtilement dans le contexte drsquoorigine qursquoil devient presque impossible drsquoisoler la couture
citationnelle du reacutecit eacutepique
Le rapport au livre relegraveve presque du sacreacute chez Beacutenabou Les Juifs sont un peuple du
Livre autant que les Musulmans ou Les Chreacutetiens cela dit historiquement parlant laquo le
judaiumlsme est la premiegravere religion monotheacuteiste agrave avoir un livre sacreacute conserveacute jusqursquoagrave nos
joursraquo (Bornier 2004) Lrsquoeacutepopeacutee familiale comme il en est des livres preacuteceacutedents de Beacutenabou
raconte la mecircme histoire celle de la genegravese du livre Lrsquoeacutecrivain explique cette orientation
litteacuteraire drsquoune part par son eacuteducation heacutebraiumlque qui sacralise le livre Saint notamment avec
les rituels du shabbat et des fecirctes religieuses ougrave lrsquoon procegravede agrave sortir la Torah de son rouleau
et drsquoautre part agrave ses lectures parnassiennes et symbolistes de la fin du XIXe siegravecle qui
accordaient le primat agrave la forme au deacutetriment du contenu
laquo Mon eacutepopeacutee familiale est le dernier volet dun triptyque qui avait commenceacute en 1986 avec Pourquoi je nai
eacutecrit aucun de mes livres qui sest poursuivi en 1992 avec Jette ce livre avant quil soit trop tard Les trois livres
ont divers points communs dont le plus important est quils sont bacirctis autour dun thegraveme unique celui du rapport
au livre Cest en effet agrave mes yeux un thegraveme fondamental pour des raisons qui tiennent autant agrave lhistoire de mon
enfance (principalement au lien indeacuteleacutebile que mon eacuteducation juive ma ameneacute agrave eacutetablir entre le livre et le sacreacute)
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quagrave mes choix theacuteoriques ulteacuterieurs (marqueacutes ce nest sans doute pas un hasard par linfluence de Mallarmeacute) raquo
(Beacutenabou 1997 98)
3 Lrsquoestheacutetique oulipienne beacutenabolienne ou la recherche de lrsquoIllud Tempus
Le deacutebut du texte nrsquoen est pas un un incipit court et sans prolongement qui se deacutemarque
de la suite du texte tant au niveau seacutemantique qursquoau niveau typographique le passage de
lrsquoeacutecriture en italique aux caractegraveres romans ordinaires Une phrase concise qui se situe dans
un hors-temps originel celui de lrsquoIllud Tempus Beacutenabou avoue sa strateacutegie sans ambages
laquo Jrsquoai soudain compris que mon incipit nrsquoaurait de suite que si je renonccedilais agrave lui en donner une comment
Mais en acceptant enfin tout simplement de lui garder son caractegravere de fragment isoleacute et en le revendiquant
drsquoembleacutee ouvertement comme tel Il suffisait ensuite de prendre appui sur cette eacutepave de se laisser porter par
elle raquo (Beacutenabou 1995 245)
Lrsquoon comprend agrave partir de ces aveux que la quecircte du reacutecit chez Marcel Beacutenabou a pris fin
au moment mecircme ougrave elle a deacutebuteacute Dans le reste du texte lrsquoeacutecrivain doublera son micro-reacutecit
de la genegravese de lrsquoeacutepopeacutee de la charpente aux choix des personnages Il deacuteclare avoir eacutechoueacute
agrave trouver des modegraveles probants dans le casting de ses recrues car laquo quelques nuits passeacutees
avec Schelling puis avec Schopenhauer suffirent agrave [le] dissuader [et que sa] construction
architecturale tombait donc comme un chacircteau de cartes [qursquoil dut] dire adieu agrave [son] ideacutee de
circuit raquo (Beacutenabou 1995 123)
Cet eacutechec reacutepeacutetitif de la quecircte du modegravele inscrit ce livre puisqursquoil nrsquoest plus question
drsquoeacutepopeacutee au premier chef dans lrsquoestheacutetique de lrsquoeacuteternel recommencement Tout le reste du
texte nrsquoest que la tentative avorteacutee de donner suite agrave lrsquoincipit Pour le lecteur oulipien lrsquoeacutechec
nrsquoest qursquoune contrainte drsquoeacutecriture qui inscrit le livre paradoxalement dans un processus
creacuteateur De mecircme pour lrsquoinaboutissement du choix de ses modegraveles ne pas trouver de
personnage adeacutequat pour son eacutepopeacutee signifie reprendre la quecircte et ainsi de suite
Pour contourner le problegraveme des modegraveles Beacutenabou recourt au principe de la laquo seacuterie raquo
cherchant dans les annuaires teacuteleacutephoniques toutes les personnes portant le mecircme nom de
famille lsquoBeacutenaboursquo Ne trouvant qursquoun maigre butin il deacutecide alors de faire appel au principe
de la variante pour eacutelargir son eacutechantillon les noms de familles homonymes Beacutenabbou
Beacutennabou Bainabou Ben Abbouhellip Puis drsquointervenir drsquoautres paramegravetres comme lrsquoalliance
le nom de famille maternel de lrsquoauteur et les diffeacuterents noms de familles de ses proches
Ohana Oziel Azoulay hellip Enfin viennent les eacutequivalents de son nom de famille en drsquoautres
langues tels que Bembo et Ben Aboya jusqursquoagrave eacutepuisement des noms possibles agrave sa porteacutee
Pour Beacutenabou il est question drsquoinvestir lrsquoespace narratif en reprenant inlassablement le
cycle (recherche eacutechecnouvelle recherche eacutechec) Jacques Bens et ses cosignataires
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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parlent du principe de la litteacuterature reacutecurrente qui concerne laquo tout texte contenant
explicitement ou implicitement des regravegles drsquoengendrement qui initient le lecteur (ou le diseur
ou le chanteur) agrave poursuivre la production du texte agrave lrsquoinfini (ou jusqursquoagrave eacutepuisement de
lrsquointeacuterecirct ou de lrsquoattention) raquo (Bens et Alii 1981 81) Ce type de litteacuterature eacutetant baseacute sur la
connotation matheacutematique des notions laquo deacutemonstration par reacutecurrence raquo et laquo fonctions
reacutecursives raquo
Lrsquoeacutepopeacutee deacuteclareacutee dans le titre est en deacutefinitive un texte dont laquo le sujet empirique et
rationnel disparaicirct pour ceacuteder la place agrave une identiteacute eacuteclateacutee fragmenteacutee et eacuteparpilleacutee mais
qui se renouvelle sans cesse en conformiteacute avec la litteacuterature qui lrsquoenglobe raquo (El Baz ineacutedit
13) Pour la premiegravere fois nous avons affaire gracircce aux diffeacuterents types de la
laquo seacuterie raquo (homophonique diasporique et œcumeacutenique) agrave une geacuteneacutealogie qui allie des ancecirctres
musulmans chreacutetiens et juifs Une laquo eacutepopeacutee raquo puisque nous lrsquoavons remise en question en
tant que genre interculturelle agrave lrsquoimage de lrsquoidentiteacute plurielle marocaine deacutefinie dans la
constitution marocaine de 2011 un livre-somme ouvert sur la potentialiteacute celle-ci eacutetant le
premier pilier de lrsquoOulipo
Pour tenter drsquoexpliquer les choix estheacutetiques de Beacutenabou dans son eacutepopeacutee familiale force
est de constater que ce texte est la somme drsquoau moins deux reacutecits autonomes lrsquoincipit et le
reste Cette deacutemarcation beacutenabolienne par rapport aux canons de la litteacuterature trouve son
fondement eacutepisteacutemologique dans la notion antique de laquo lrsquoeacuteternel retour raquo theacuteoriseacutee par
Friedrich Nietzche dans la troisiegraveme partie de son poegraveme philosophique Ainsi parlait
Zarathoustra et sous-titreacute Un livre pour tous et pour personne Il y est question de paraboles
de chants de discours drsquoun prophegravete qui srsquoeacutetait retireacute pendant dix ans pour vivre seul dans la
montagne puis une fois revenu parmi les siens voulut leur enseigner sa penseacutee
laquo mdash Ocirc Zarathoustra dirent alors les animaux pour ceux qui pensent comme nous ce sont les choses elles-mecircmes qui dansent tout vient et se tend la main et rit et senfuit mdash et revient
Tout va tout revient la roue de lexistence tourne eacuteternellement Tout meurt tout refleurit le cycle de
lexistence se poursuit eacuteternellement
Tout se brise tout sassemble agrave nouveau eacuteternellement se bacirctit la mecircme maison de lecirctre Tout se seacutepare tout
se salue de nouveau lanneau de lexistence se reste eacuteternellement fidegravele agrave lui-mecircme raquo (Nietzsche 1901 306)
La reacutepeacutetition est le mot cleacute de lrsquoexistence et pour que lrsquohomme continue de vivre il doit
espeacuterer mourir pour renaicirctre continuellement et agrave lrsquoinfini De mecircme pour Beacutenabou lrsquoincipit
nrsquoest qursquoun rituel de la vie comme lrsquoest la mort qui permet de renaicirctre sous une forme plus
vigoureuse car jeune sous forme drsquoun texte qui eacutelucide les mystegraveres de lrsquoeacutelaboration drsquoune
eacutepopeacutee familiale pour encore une fois atteindre la fin du cycle la mort srsquoentend qui nrsquoest
autre que la fin du livre Une autre vie deacutebutera avec le livre suivant ainsi de suite lrsquoon
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comprend pourquoi Beacutenabou eacutecrit toujours le mecircme livre la genegravese du livre (Lahmami
2020) un mythe de lrsquoeacuteternel retour chez lui qui embrasse toute son œuvre
Le mythologue ameacutericain drsquoorigine roumaine Mircea Eliade (Eliade 1949) reprend lrsquoideacutee
de laquo lrsquoeacuteternel retour raquo notamment avec son concept contradictoire de la coincidentia
oppositorum que lrsquoon peut traduire par la laquo coexistence des contradictions raquo LrsquoHomme eacutetant
insatisfait de lrsquoeacutetat de laquo chute raquo du paradis ougrave se cocirctoyaient tous les contraires dans une
symbiose absolue se trouve contraint de faire un choix et de srsquoaligner soit du cocircteacute du bien
soit du cocircteacute du mal La copreacutesence drsquoeacuteleacutements communautaires ainsi que la genegravese du livre
litteacuteraire quoi que cela semble incoheacuterent et contradictoire nrsquoest au final que le retour agrave cet
eacutetat de liesse de lrsquoIllud Tempus le temps nrsquoest pas lineacuteaire autant que le reacutecit mais plutocirct
cyclique une maniegravere de retourner au temps sacreacute des contradictions
laquo Je me voyais travailler dune faccedilon seacuterieuse scientifique avec la matiegravere et en mecircme temps jeacutetais attireacute
par limagination litteacuteraire
- La science du cocircteacute du jour la poeacutesie du cocircteacute de la nuit
- Oui limagination litteacuteraire qui est aussi limagination mythique et qui deacutecouvre les grandes structures de la
meacutetaphysique Nocturne diurne les deux La coincidenti aoppositorum raquo (Eliade 1978 13)
La deacutemarche de Beacutenabou est agrave consideacuterer comme laquo un comportement mythologique raquo de
lrsquohomme moderne qui ressent le besoin de retourner au temps sacreacute de ses prestigieux aiumleux et
de se deacutetacher drsquolaquo une vision relativiste ou nihiliste de lrsquohistoire raquo et une subseacutequente laquo ariditeacute
spirituelle raquo (Eliade 1978 152)
Il faut dire que la question du laquo recommencement raquo a taraudeacute plusieurs philosophes tout au
long de lrsquohistoire Charles Nodier disait deacutejagrave dans La neuvaine de la chandeleur (Nodier
1838) ougrave il expose aux jeunes gens un moyen pour reconnaicirctre en songe son futur conjoint
que lrsquolaquo on ne recommence plus mais se souvenir cest presque recommencer raquo (Nodier
1838) Le souvenir eacutetant certes agrave la base de tous les eacutecrits portant sur soi et ou sur les siens
Lrsquoeacutepopeacutee familiale de Marcel Beacutenabou met en scegravene un livre -somme ougrave srsquoimbriquent des
personnages reacuteels et fictifs Des eacutecrivains des philosophes des poegravetes des rabbins de siegravecles
confessions et speacutecialiteacutes confondus Pour ce faire lrsquoeacutecrivain a eu recours aux principes issus
du modegravele matheacutematique tels que laquo la seacuterie raquo et laquo la variante raquo ouvrant ainsi le champ de la
potentialiteacute au niveau onomastique
Lrsquoeacutecrivain feint drsquoeacutechouer agrave trouver les modegraveles reacuteussis pour alimenter son entreprise
scripturale gigantesque qursquoil qualifie drsquoeacutepique Ce cycle drsquoeacutechec et de nouvelle recherche est
agrave mettre sur le compte du principe philosophique de lrsquoeacuteternel recommencement De ce livre
transparait une crise existentielle de lrsquohumain en quecircte de perfection La reacutepeacutetition est
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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synonyme de la vie et lrsquoeacutechec stimule lrsquoexistence La victoire serait-elle finalement la mort ou
du moins la fin drsquoune dynamique
Bibliographie
BEacuteNABOU Marcel Jacob Menahem et Mimoun Une eacutepopeacutee familiale Paris Seuil La
Librairie du XXe siegravecle 1995 258 p
‒‒ laquo Genegravese drsquoune eacutepopeacutee absente raquo Eacutetudes litteacuteraires 29 (3-4) 1997 pp 95ndash106
httpsdoiorg107202501173ar pp 95-96 (Consulteacute le 10 deacutecembre 2020)
BENS Jacques Atlas de litteacuterature potentielle Noel Arnaud (dir) Paris Gallimard 1988
[1981] Collection Ideacutees Collection Folio essais (ndeg 109)
‒‒ et al laquo La litteacuterature reacutecurrente raquo in Oulipo -atlas de litteacuterature potentielle NRF Paris
Gallimard 1981
BORNIER Evelyne M laquo Jacob Meacutenahem et Mimoun une eacutepopeacutee familiale Poeacutetique de
lrsquoidentiteacute chez Marcel Beacutenabou raquo in The International Journal of Francophone Studies
(Leeds UK) vol 7 ndeg1-2 September 2004
ELBAZ Robert laquo Meacutemoire et geacuteneacutealogie dans lrsquoœuvre de Marcel Beacutenabou raquo in La
communauteacute juive de Meknegraves et sa speacutecificiteacute culturelle raquo confeacuterence University of Haiumlfa
31 mars 1997
KLINKERT Thomas laquo Marcel Beacutenabou - Un livre peut en cacher un autre raquo (colloque
OULIPONTS Universiteacute de Salzburg avril 1997) in OULIPO-POETIQUES Eacutetudes reacuteunies
par Peter Kuon Gunter NarrVerlag Tuumlbingen 1999 77-94
LAHMAMI Hind Marcel Beacutenabou Lrsquoobsession de la genegravese du livre Paris LrsquoHarmattan
collection autour des auteurs maghreacutebins 2020
MIRCEA Eliade Le Mythe de leacuteternel retour Archeacutetypes et reacutepeacutetition Jean Gouillard et
Jacques Soucasse (trad) Paris Gallimard laquo Les Essais raquo 1949 nouvelle eacutedition revue et
augmenteacutee laquo Ideacutees raquo 1969
NIETZSCHE Friedrich laquo Le Convalescent raquo in Ainsi parlait Zarathoustra (eacutedition 1898)
Henri Albert (trad) eacutedition Socieacuteteacute du Mercure de France et Naumann Paris et Leipzig
1898 Bibliothegraveque nationale de France traduction de 1901 (sixiegraveme eacutedition 1903)
NODIER Charles laquo La neuvaine de la Chandeleur raquo in Revue de Paris 1838
httpwwwbiblisemnetnarrationodchandhtm (consulteacute me 12 deacutecembre 2020)
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
61
Hind Lahmami est enseignante-chercheuse HDR agrave lrsquoUniversiteacute Moulay Ismail de Meknegraves
au Maroc Coordinatrice de lrsquoeacutequipe de recherche CIPDD membre fondateur du RUIPI agrave
lrsquoUniversiteacute Rome III et experte des questions eacuteducatives et culturelles aupregraves drsquoIDEFFIE agrave
Paris Auteure de lrsquoouvrage critique Marcel Beacutenabou Lrsquoobsession de la genegravese du livre aux
eacuteditions LrsquoHarmattan (2020) et de plusieurs eacutetudes dans des ouvrages collectifs et des revues
internationales hindlahmamigmailcom
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Marcel Schwob au commencement eacutetait lrsquoimaginaire
Agnegraves LHERMITTE
Docteure egraves Lettres
LaPRIL-CLARE Bordeaux-Montaigne CRI2i ndash France
oser la question de la naissance drsquoun livre de sa genegravese de ses commencements crsquoest
en rechercher le sens en amont de sa production tout en eacutechappant au piegravege de la
quecircte mythique et illusoire des origines Cette question se reacutevegravele particuliegraverement
complexe ndash et inteacuteressante ‒ lorsqursquoil srsquoagit drsquoun recueil crsquoest-agrave-dire drsquoun volume par nature
heacuteteacuterogegravene Sous le titre Vies imaginaires Marcel Schwob (1867-1905) a rassembleacute vingt-
deux reacutecits biographiques brefs reacutedigeacutes et preacutepublieacutes entre juillet 1894 et avril l896 dans Le
Journal1 Il est deacutejagrave lrsquoauteur de nombreux contes qui renouvellent le genre brillamment
deacuteveloppeacute par Maupassant et qursquoil impregravegne mecircme quand leur sujet srsquoenracine dans le reacuteel
drsquoun imaginaire particulier de tendance merveilleuse fantastique ou mytho-poeacutetique parfois
de sensibiliteacute symboliste Cœur double (1891) Le Roi au masque drsquoor (1892) Mimes (1892)
Le Livre de Monelle (1894) Crsquoest donc un eacutecrivain en pleine possession de ses moyens et
reconnu par ses pairs pour sa valeur singuliegravere qui publie en 1896 chez Charpentier
concomitamment agrave La Croisade des enfants sorte drsquooratorio meacutedieacuteval eacutegalement constitueacute de
contes reacutedigeacutes agrave la mecircme eacutepoque le recueil magistral des Vies imaginaires Ce titre
oxymorique premier laquo seuil raquo2 du livre et commencement de sa lecture met drsquoembleacutee en
tension un genre traditionnel axeacute sur la recherche drsquoune veacuteriteacute historique et la revendication
drsquoune fantaisie subjective proclamation de la marque de fabrique schwobienne tissage
poeacutetique drsquoeacuterudition et drsquoimagination En auscultant le processus drsquoeacutelaboration de ce recueil
crsquoest toute la deacutemarche creacuteatrice de Schwob qursquoon peut mettre au jour en analysant
successivement dans la perspective du commencement ainsi que de lrsquoimaginaire
programmatique le rocircle de lrsquoonomastique des contextes historiques des hypotextes des
images et de la preacuteface
Au commencement eacutetait le nom
Certains des rares brouillons de Schwob sont des feuillets couverts de griffonnages Il
srsquoagit parfois de listes de noms comme un vivier agrave exploiter que ces noms soient ceux de
personnages reacuteels ou inventeacutes Ceux de Vies imaginaires sont brandis degraves le titre de chacun
des reacutecits (leur premier seuil) Lors de leur preacutepublication ces titres eacutetaient composeacutes de trois
1 Quotidien laquo reacutepublicain litteacuteraire artistique et politique raquo fondeacute en 1892 et dirigeacute par Fernand Xau qui
srsquoattirait la collaboration des grands eacutecrivains de son temps 2Voir Geacuterard Genette Seuils 1987
P
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eacuteleacutements sur le modegravele laquo Vie de Septima incantatrice raquo Dans le recueil Schwob
supprime la mention initiale passeacutee dans le titre geacuteneacuteral (Vies imaginaires) et focalise ainsi
lrsquoattention degraves lrsquoouverture du texte sur le nom du personnage doteacute selon Roland Barthes
drsquoun laquo signifiant souverain raquo (Barthes 172) Ainsi deacutefilent successivement laquo Empeacutedocle dieu
supposeacute raquo laquo Eacuterostrate incendiaire raquo laquo Crategraves cynique raquo laquo Septima incantatrice raquo
laquo Lucregravece poegravete raquo laquo Clodia matrone impudique raquo laquo Peacutetrone romancier raquo laquo Sufrah
geacuteomancien raquo laquo Frate Dolcino heacutereacutetique raquo laquo Cecco Angiolieri poegravete haineux raquo laquo Paolo
Uccello peintre raquo laquo Nicolas Loyseleur juge raquo laquo Katherine la dentelliegravere fille
amoureuse raquo laquo Alain le Gentil soldat raquo laquo Gabriel Spencer acteur raquo laquo Pocahontas
princesse raquo laquo Cyril Tourneur poegravete tragique raquo laquo William Phips pecirccheur de treacutesors raquo laquo Le
capitaine Kid pirate raquo laquo Walter Kennedy pirate illettreacute raquo laquo Le Major Stede Bonnet pirate
par humeur raquo laquo MM Burke et Hare assassins raquo Excepteacute Sufrah ces noms deacutesignent des
protagonistes reacuteels mais pour la plupart inconnus ou mal connus ou assez eacuteloigneacutes dans le
temps pour que leur souvenir srsquoenrobe drsquoune aura leacutegendaire tous noms porteurs de mystegravere
Agrave chacun de ces noms est apposeacutee une caracteacuterisation en forme de sous-titre censeacutee
orienter la lecture Or si certaines de ces caracteacuterisations ont la neutraliteacute drsquoun simple statut
(poegravete juge peintre pirate) drsquoautres intriguent drsquoembleacutee soit qursquoelles portent en elles-
mecircmes une charge imaginaire (incantatrice geacuteomancien pecirccheur de treacutesors) et parfois
sulfureuse (heacutereacutetique assassins) soit qursquoune eacutepithegravete la transforme en oxymore
deacuteroutant (matrone impudique) ou en alliance de mots insolite (pirate illettreacute) Voilagrave capteacutee
lrsquoattention drsquoun lecteur que le fil du reacutecit va achever de deacuteconcerter car les cleacutes symboliques
qui semblaient lui ecirctre offertes sont des leurres en ce que lrsquointrigue va mener agrave lrsquoeacutechec le
programme annonceacute voire le deacutementir Ainsi tous les protagonistes meurent souvent
lamentablement au bout de la deacutecheacuteance ou sans avoir accompli leur œuvre Lucregravece est un
eacutecrivain impuissant le pecirccheur de treacutesors finit ruineacute
On notera aussi que le caractegravere heacuteteacuteroclite des noms et des deacutesignations de cette liste de
personnages contredit le dispositif seacuteriel instaureacute par la reacutepeacutetition de la structure des titres
tout en reacuteveacutelant par des rapprochements eacutevidents (trois pirates conseacutecutifs) ou plus allusifs
(un ensemble disseacutemineacute de trois poegravetes un romancier et un acteur deux femmes livreacutees agrave
lrsquoamour) un systegraveme de variations sous-jacent Schwob est bien lrsquohomme de la nomination
ainsi que lrsquoeacutecrivait son ami Paul Claudel laquo La caracteacuteristique de ton style me semble ecirctre le
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nom et le nominatif par quoi tu es un gourmand raquo1 Le nom le groupe nominal font signe
dans le titre suggegraverent agrave la fois des fragments seacutemantiques et un reacuteseau drsquoanalogies qui
transcendent ou annulent les contextes Les incipit seconds seuils des reacutecits jouent eacutegalement
avec la fonction introductive attendue Prolongation des titres (le personnage y est souvent
deacutesigneacute par le simple pronom de rappel) les incipit renseignent peu sur son ancrage familial
trois seulement (Clodia Gabriel Spencer et Pocahontas) mentionnent un parent certains
insistent sur lrsquoindeacutetermination de sa naissance (laquo Personne ne saithellip raquo) (Schwob 1896 61) et
mecircme de son nom laquo On ne srsquoaccorde point sur la raison qui fit donner agrave ce pirate le nom du
chevreau (Kid) raquo (Schwob 1896 137) Deacutenueacutes drsquoascendance pour la plupart et pour tous de
descendance les protagonistes ne srsquoinscrivent pas dans une filiation mais comme laquo Lucregravece
[qui] apparut raquo (Schwob 1896 77) surgissent de toute la force de leur individualiteacute agrave lrsquooreacutee
de leur vie de papier Enfin les notations spatio-temporelles incomplegravetes ou agrave valeur poeacutetique
plus que reacutefeacuterentielle se mecirclent agrave des indices symboliques drsquoun destin maudit Ces vies
relegraveveraient-elle drsquoune vision anhistorique
Au commencement eacutetait lrsquohistoire
Si les laquo vies raquo ont eacuteteacute composeacutees et publieacutees dans la presse indeacutependamment de la
chronologie Marcel Schwob a pris soin en les recueillant en volume de les classer selon
lrsquoordre temporel historique de lrsquoAntiquiteacute au XIXe siegravecle Crsquoest ainsi qursquoil avait organiseacute un
preacuteceacutedent recueil de contes (de la preacutehistoire agrave son eacutepoque) et lrsquoavait intituleacute pastichant La
leacutegende des siegravecles hugolienne La leacutegende des gueux laquo Il y a dans ses contes des tableaux
de tous les temps depuis lrsquoeacutepoque de la pierre polie jusqursquoagrave nos jours raquo eacutecrivait Anatole
France en 1892 dans LrsquoEacutecho de Paris agrave propos du premier tandis que Rachilde parlait dans
une laquo Note sur Vies imaginaires raquodu Mercure de France en aoucirct 1896 de laquo ce cours
drsquohistoire ancienne possible raquo Pourtant la plupart des critiques modernes font grief agrave Schwob
de faire fi de lrsquohistoire De quelle histoire parlons-nous
Schwob a beau se deacutemarquer comme il lrsquoexplique dans sa preacuteface de la laquo science
historique raquo qursquoil esquive et contredit parfois dans Vies imaginaires il a beau parodier
ironiquement dans ses reacutecits le discours historique officiel il nrsquoen eacutetait pas moins passionneacute
par les temps passeacutes et il srsquoest livreacute agrave des recherches reconnues internationalement par les
socieacuteteacutes savantes sur Franccedilois Villon et son eacutepoque Les peacuteriodes troubleacutees et finissantes le
fascinaient particuliegraverement il srsquoy transportait en imagination apregraves avoir effectueacute un travail
1 Paul Claudel lettre du 27 avril 1893 in Pierre Champion Marcel Schwob et son temps Paris Grasset 1927 p
264
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documentaire digne de celui de Flaubert Ses brouillons sont couverts de notes eacuterudites
preacutecises parfois demandeacutees agrave des amis speacutecialistes agrave partir desquelles il a construit ses reacutecits
Mais comme Flaubert eacutegalement crsquoest en eacutecrivain en artiste qursquoil srsquointeacuteresse aux peacuteriodes
envisageacutees moins agrave lrsquoeacuteveacutenementiel politique et militaire qursquoaux mœurs agrave la culture Aussi
chacune des vies est-elle preacuteciseacutement contextualiseacutee avec une couleur particuliegravere et un
parfum drsquoauthenticiteacute qui eacutemanent du vocabulaire des tournures pastichant le langage
drsquoeacutepoque de lrsquoart descriptif Le protagoniste choisi nrsquoeacutetant pas un heacuteros de lrsquohistoire (et
mecircme dans le cas drsquoEmpeacutedocle sa vie le prive des actions politiques qursquoil avait meneacutees) les
faits majeurs de son eacutepoque ne sont eacutevoqueacutes au mieux qursquoen arriegravere-plan comme la lutte des
Guelfes et des Gibelins dans la Florence de Cecco Angiolieri ou par leur aspect concret
veacutecu Ainsi la Guerre de cent ans cadre de la vie drsquoAlain le Gentil est suggeacutereacutee par le nom
du roi et de quelques villes et elle nrsquoapparaicirct comme toutes les autres guerres que sous la
forme des incendies des rapines et des violences sur le peuple La mise en exergue de
personnages obscurs de la grande Histoire (le juge Nicolas Loyseleur plutocirct que Jeanne drsquoArc
reacuteduite agrave un rocircle secondaire) justifie et accentue ce parti-pris ougrave lrsquoon peut drsquoailleurs
reconnaicirctre une tendance que deacuteveloppera agrave la fin du XXe siegravecle la nouvelle histoire axeacutee sur
les mentaliteacutes le veacutecu lrsquoindividuel lrsquoordinaire
Quant au deacuteroulement drsquoune Histoire en marche conforme aux constructions ideacuteologiques
du XIXe siegravecle on le chercherait vainement dans cette suite chronologique deacutenueacutee de
perspective historique cette guirlande de moments soudain eacuteclaireacutes dans la nuit du temps cet
alignement de vies miniaturiseacutees drsquoeacutegale valeur sans que lrsquoon sente de lrsquoune agrave lrsquoautre aucun
progregraves aucune eacutevolution mecircme La discontinuiteacute inheacuterente agrave la structure drsquoun recueil et
estheacutetiquement justifieacutee par lrsquoinjonction de Monelle agrave la laquo contemplation atomistique de
lrsquounivers raquo1 nrsquoest compenseacutee que par des reacutesonances indiffeacuterentes agrave lrsquoeacutecart temporel ou si
lrsquoon revient au domaine de lrsquoHistoire par des raccords deacuteroutants Voici lrsquoexcipit
drsquolaquo Eacuterostrate raquo laquo La nuit ougrave Heacuterostratos embrasa le temple drsquoEacutephegravese vint au monde
Alexandre roi de Maceacutedoine raquo et lrsquoincipit de laquo Crategraves raquo le reacutecit suivant laquo Il naquit agrave Thegravebes
fut disciple de Diogegravene et connut aussi Alexandre raquo (Schwob 1896 68-69) Le nom
drsquoAlexandre le Grand semble bien faire le lien si ce nrsquoest que la premiegravere mention ne signale
qursquoune simultaneacuteiteacute sans date preacutecise ni signification une simple coiumlncidence ouvrant sur le
recircve une coquetterie drsquoeacuterudit Schwob joue avec lrsquoHistoire manipule ce mateacuteriau qui devient
le deacutecor de sa fantasmagorie personnelle une recircverie litteacuteraire en somme
1 Marcel Schwob Le Livre de Monelle Œuvres p 403
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Au commencement eacutetait le texte
Tout comme les recueils preacuteceacutedents Vies imaginaires est un veacuteritable palimpseste eacutetudieacute
gratteacute et mis au jour dans son ouvrage par Bruno Fabre qui en eacutetablit une typologie geacuteneacuterale
Les vies de Schwob srsquoinspirent souvent de biographies preacuteexistantes notices ou plus
freacutequemment anthologies ou histoires geacuteneacuterales comme les Vies doctrines et sentences des
philosophes illustres de Diogegravene Laeumlrce pour les heacuteros de lrsquoAntiquiteacute les Vies des meilleurs
peintres sculpteurs et architectes (1558) de Vasari pour Paolo Uccello les Vies des plus
ceacutelegravebres pirates(1724) de Charles Johnson pour les derniegraveres vies Chercheur eacuterudit habitueacute
des Archives nationales Schwob puise aussi pour la peacuteriode meacutedieacutevale non seulement aux
chroniques historiques et agrave leurs notes savantes mais aussi dans des documents comme des
minutes de procegraves (pour Nicolas Loyseleur un des juges de Jeanne drsquoArc) et des lettres de
reacutemission (pour le soldat brigand Alain le Gentil) Cependant la plupart du temps ses Vies
sont un amalgame drsquohypotextes divers superposant secregravetement eacutecrits anciens et auteurs plus
reacutecents (souvent anglais De Quincey Stevenson Whibley) reacutecits leacutegendaires comme les
Mille et Une Nuits ou la Leacutegende doreacutee et teacutemoignages veacuteridiques ou eacutetudes scientifiques ‒
auxquels srsquoajoutent et se mecirclent figures et motifs issus de lrsquoimaginaire propre agrave Marcel
Schwob etou agrave son eacutepoque surtout en ce qui concerne les personnages feacuteminins
Dans tous les cas ces sources sont exploiteacutees de faccedilon lacunaire et fantaisiste toujours
creacuteative ce qursquoillustrent deux processus narratifs virtuoses Le premier consiste agrave imaginer les
vies drsquoeacutecrivains agrave partir de leurs œuvres ainsi celle de Lucregravece qui eacutegregravene des latinismes est
eacutemailleacutee de reacutefeacuterences au De rerumnatura sur la physique et la morale eacutepicuriennes celle du
dramaturge eacutelisabeacutethain mal connu Cyril Tourneur est eacutelaboreacutee agrave partir de ses deux piegraveces (La
Trageacutedie du vengeur et La Trageacutedie de lrsquoatheacutee) dont il devient en quelque sorte le
protagoniste reacuteel vivant sur un mode drsquoune violence exacerbeacutee les actions de ses heacuteros de
papier Plus subtilement Schwob inscrit dans une mise en abyme speacuteculaire sa reacuteflexion sur
le commencement textuel La deacutecouverte du traiteacute drsquoEacutepicure deacuteclenche le deacutesespoir suicidaire
de Lucregravece celle du manuscrit drsquoHeacuteraclite (dont la philosophie repose sur le principe du feu)
le geste incendiaire drsquoEacuterostrate Dans les deux cas le livre est un systegraveme de signes qui
faccedilonne le personnage ou deacutetermine son destin comme il est pour le biographe Schwob par
un meacutecanisme de projection analogue lrsquoobjet fondateur et deacuteclencheur de ses Vies
imaginaires
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La source textuelle de la vie de Septima ‒ la seule qui soit attesteacutee et exploiteacutee
explicitement ‒ est agrave la fois singuliegravere et repreacutesentative de la meacutethode schwobienne Il srsquoagit
de deux piegraveces archeacuteologiques des tablettes de deacutefixion (feuilles de plomb graveacutees drsquoun texte
magique rouleacutees et glisseacutees dans une tombe afin de jeter un sort) trouveacutees en 1889 agrave Sousse
et commenteacutees en 1893 par Gaston Maspero Schwob y puise les trois thegravemes qui
srsquoentrelacent dans son reacutecit magie amour et mort ainsi que leur cortegravege de motifs narratifs
les laquo philtres drsquoamour et de mort raquo la neacutecropole les dieux infernaux son heacuteroiumlne et le jeune
homme qursquoelle veut charmer Mais il y ajoute outre des reacuteminiscences litteacuteraires (Didon
Salammbocirc) une theacutematique deacutecadente neacutecrophile et deacutefaitiste la momie de la jeune sœur
morte la victoire drsquoAnteacuteros sur Eacuteros le souhait de la mort Le traitement de cet hypotexte
matriciel est remarquable les deux inscriptions latines traduites amalgameacutees et adapteacutees au
reacutecit qui en est issu redeviennent dans la bouche de Septima parole vive mais ce texte
nrsquoapparaicirct qursquoagrave la fin du reacutecit drsquoabord sous sa forme verbale puis en clausule sous sa forme
mateacuterielle comme si le reacutecit srsquoeacutetait enrouleacute et refermeacute sur sa source de plomb comme si les
morts eacutevoqueacutes un temps devenus personnages retournaient au tombeau Cette vie se clocirct
donc sur sa source qui se grave en excipit avec un caractegravere visuel affirmeacute que lrsquoon retrouve agrave
la fin de celle de Pocahontas (avec son portrait entoureacute drsquoune inscription latine en exergue) et
de celle de Paolo Uccello (avec le petit rond de parchemin et son mysteacuterieux entrelacs de
lignes) Tant sont peu diffeacuterencieacutes dans cette poeacutetique de lrsquoeacutecriture les traits drsquoune
inscription et ceux drsquoun dessin
Au commencement eacutetait lrsquoimage
Lrsquoimage a une fonction premiegravere et deacuteterminante dans lrsquoeacutelaboration des eacutecrits de Marcel
Schwob Ce processus est confirmeacute par lrsquoexamen des quelques brouillons qui ont eacuteteacute
conserveacutes souvent une eacutebauche de description comme un eacuteclair visuel drsquoougrave pourra germer la
narration Paul Leacuteautaud qui joua un temps dans sa jeunesse le rocircle de secreacutetaire de Schwob
affirme
laquo Quand il se met devant sa feuille de papier il ne sait pas trop ce qursquoil va eacutecrire Un eacutetat drsquoesprit tout agrave fait
particulier Puis un mot une image visuelle lui viennent Tout un conte fait avec cela raquo (Journal 11 mars 1904)
laquo Tout un conte construit avec cela raquo structureacute par cela selon diverses modaliteacutes
hypotypose centrale leitmotiv scandant le reacutecit tableau final en point drsquoorgue1 Ainsi la vie
de laquo Peacutetrone romancier raquo srsquoarticule autour drsquoune image pivot qui fait basculer le reacutecit des
expeacuteriences du jeune Peacutetrone explorant la vie du bas peuple de Rome agrave sa disparition pour
1Je renvoie agrave mon article laquo Lrsquoeacutecriture de lrsquoapogeacutee dans les Vies imaginaires de Marcel Schwob raquo
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mettre agrave exeacutecution les aventures composeacutees dans le Satiricon Au centre une pause
descriptive eacutevoque lrsquoeacutecrivain au travail
laquo Seul devant son parchemin appuyeacute sur une table odorante en bois de cegravedre il dessina agrave la pointe de son
calame les aventures drsquoune populace ignoreacutee Agrave la lumiegravere de ses hautes fenecirctres sous les peintures des lambris
il srsquoimaginahellip raquo (Schwob 1896 87)
Temps suspendu de lrsquoeacutecriture et recueillement de lrsquoartiste dans son cabinet de travail sont
concentreacutes dans cette image picturale heacuteriteacutee des eaux-fortes allemandes des XVe et XVIe
siegravecles et que Schwob srsquoest approprieacutee au point que J Grandjouan grava pour lui sur bois un
ex-libris imiteacute de ces dessins anciens et que son biographe Pierre Champion le deacutecrit assis agrave
laquo sa table de checircnehellip Lagrave il recircve il eacutecrithellipSon calame court raquo1 Lrsquoimage originelle est
devenue effigie dans une translation (reacuteciproque ) entre le personnage et son auteur
La vie de la Romaine laquo Clodia matrone impudique raquo est ponctueacutee par le motif obseacutedant
emprunteacute agrave Ciceacuteron des yeux brucirclants laquo ardents raquo laquo flambants raquo synecdoque qui
embleacutematise la passion incestueuse de la jeune femme pour son fregravere Clodius puis son aviditeacute
eacuterotique La triple occurrence de lrsquoimage confegravere au reacutecit de son existence chaotique la
tension tragique qui lrsquoemporte jusqursquoau deacutenouement fatal ramasseacute dans lrsquoimage finale
assassineacutee dans un bouge et jeteacutee dans le fleuve par un amant vulgaire elle reste agrave jamais laquo les
yeux grands ouverts dans lrsquoeau jaune du Tibre raquo (Schwob 1896 84) La laquo vie raquo de lrsquoheacuteroiumlne
insatiable est clocirctureacutee et figeacutee par la permanence du regard laquo impudique raquo On pourrait
eacutevoquer aussi lrsquoinscription du moine heacutereacutetique Frate Dolcino dans une image obseacutedante les
mantelets blancs des apocirctres sur une peinture qui le frappa enfant qursquoil enjoignit de revecirctir
une fois devenu moine mendiant et tint agrave conserver sur le bucirccher de son supplice La
structure en boucle geacuteneacutereacutee par la distribution ternaire lagrave aussi de lrsquoimage fondatrice preacutesente
une vie placeacutee sous le signe drsquoune innocence enfantine illusoire un destin eacutecrit imageacute
drsquoavance La meacutetonymie vestimentaire la plus impressionnante est la fameuse sandale
drsquoEmpeacutedocle retrouveacutee au bord du crategravere de lrsquoEtna deacutetail biographique leacutegueacute par la leacutegende
et propre agrave inspirer lrsquoimagination creacuteatrice de Schwob Magnifieacutee dans lrsquoexcipit cette
laquo sandale drsquoairain travailleacutee par le feu raquo (Schwob 1896 64)) signe la disparition du heacuteros tout
en le statufiant comme srsquoil sortait de la forge drsquoHeacutephaiumlstos Le reacutecit est construit de faccedilon agrave
converger vers cette image matricielle et conclusive mais annonceacutee agrave deux reprises au deacutebut
et au milieu du reacutecit pour signaler le personnage en marche vers son destin
1laquo Marcel Schwob parmi ses livres raquo Catalogue de la bibliothegraveque de Marcel Schwob Allia 1993 p 13
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Crsquoest en parlant de Stevenson son modegravele litteacuteraire que Schwob expose sa conception de
lrsquoimage dans le reacutecit laquo Comme le fondeur de cire perdue coule le bronze autour du noyau
drsquoargile Stevenson coule son histoire autour de lrsquoimage qursquoil a creacuteeacutee raquo1 Les images lues dans
les romans de celui-ci comme dans drsquoautres contes procurent agrave Schwob un laquo eacutemoi
drsquoimagination raquo2 indeacuteleacutebile et lui inspirent cette phrase la toute derniegravere qursquoil reacutedigea
laquo Chegraveres chegraveres images dont jrsquoaime tant agrave revoir les couleurs quand je les trouve sous leur
rubrique nel libro della mia memoria raquo3Ces image textuelles fructifient agrave leur tour on lrsquoa vu
et deviennent par un palimpseste iconique analogue agrave celui des mots les noyaux de nouveaux
contes qui fonctionnent comme une laquo machine agrave recircver raquo4
Au commencement eacutetait la preacuteface
La preacuteface mot exactement traduit par son synonyme laquo avant-dire raquo preacutecegravede dans le
volume le texte publieacute ce qui revient agrave dire que theacuteoriquement du moins elle inaugure la
lecture agrave laquelle elle est censeacutee fournir des cleacutes Seuil caracteacuteriseacute par son amplitude et son
ambition la preacuteface introduit au texte Cette piegravece maicirctresse du paratexte auctorial a susciteacute
reacutecemment drsquoinnombrables eacutetudes tourneacutees vers ses fonctions ses strateacutegies sa poeacutetique
Celle de Vies imaginaires reacutedigeacutee en reacutealiteacute comme toutes ses homologues apregraves les contes
qursquoelle preacutesente nrsquoa pas ici pour fonction de justifier le recueil en tant que structure ni
drsquoexposer des sources ou des conditions de production Il srsquoagit drsquoun veacuteritable traiteacute
drsquoestheacutetique ce que confirme sa reprise sous le titre laquo LrsquoArt de la biographie raquo dans un
recueil drsquoessais de critique litteacuteraire intituleacute Spicilegravege5 Ce mot rare signifiant le glanage des
eacutepis preacutesenteacute par le dictionnaire Robert sous la rubrique laquo didactique raquo avait deacutesigneacute pour les
beacuteneacutedictins le recueil des dissertations et connaissances qursquoils pensaient devoir fournir avant
leur mort6 Ce titre confegravere donc agrave ce que lrsquoon a pu nommer des laquo preacutefaces-manifestes raquo une
graviteacute testamentaire
Effectivement laquo LrsquoArt de la biographie raquo demeure le fondement drsquoun genre qui se
constitue ici en attendant drsquoecirctre theacuteoriseacute agrave partir de cette preacuteface drsquoailleurs un siegravecle plus
1 Marcel Schwob laquo Robert-Louis Stevenson raquo Spicilegravege Œuvres p 730 2Ibid p 723 3 Marcel Schwob Il libro delle memoria (La laquo rubrique raquo des images- posthume) Œuvres p 966 4 Jean-Pierre Bertrand preacutesentation de Vies imaginaires p 27 5 Le recueil comprend eacutegalement la preacuteface de Cœur double intituleacutee laquo La Terreur et la Pitieacute raquo et celle du Roi
au masque drsquoor devenue laquo La Diffeacuterence et la Ressemblance raquo 6 Voir Goudemare introduction agrave Spicilegravege in Marcel Schwob Œuvres op cit p 675
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70
tard1 la laquo vie imaginaire raquo Schwob y preacutecise sa conception de lrsquoeacutecrivain biographe
autrement dit de la biographie eacuteleveacutee au rang drsquoœuvre litteacuteraire
laquo De patients deacutemiurges ont assembleacute pour le biographe des ideacutees des mouvements de physionomie des
eacuteveacutenements Leur œuvre se trouve dans les chroniques les meacutemoires les correspondances et les scolies Au
milieu de cette grossiegravere reacuteunion le biographe trie de quoi composer une forme qui ne ressemble agrave aucune
autre raquo (Schwob 1896 59-60)
Agrave une eacutepoque ougrave se theacuteorise la notion drsquoidiosyncrasie cette forme srsquoeacutelabore sous le signe
de lrsquoindividuel refus des modegraveles preacuteeacutetablis et des ideacutees geacuteneacuterales propres agrave lrsquoapproche
historique scientifique choix systeacutematique de la particulariteacute drsquoun personnage en juxtaposant
ces deacutetails insignifiants que Roland Barthes appellera des laquo biographegravemes raquo (Barthes 13)
laquo Lrsquoideacuteal du biographe serait de diffeacuterencier infiniment raquo (Schwob 1896 55) voire de
laquo deacutecrir[e] un homme en toutes ses anomalies raquo pourvu que ces laquo brisures singuliegraveres et
inimitables raquo (Schwob 1896 54) expriment la vie et ses accidents les mystegraveres drsquoune laquo vie
troueacutee raquo dira encore Barthes Corollaire de ce parti pris peu importe le statut du sujet il
convient drsquoenvisager sous le mecircme angle laquo les existences uniques des hommes qursquoils aient
eacuteteacute divins meacutediocres ou criminels raquo (Schwob 1896 60)Un long deacuteveloppement consacreacute agrave
des reacutefeacuterences litteacuteraires reacutevegravele non les sources du biographe Marcel Schwob mais un
panorama de ses modegraveles et de ses repoussoirs Ainsi il deacutedaigne Plutarque et Sueacutetone
(biographes canoniques) alors qursquoil appreacutecie Diogegravene Laeumlrce et Boswell et qursquoil admire
Aubrey et le peintre Hokusai capables de faire surgir et sentir le vivant donc lrsquoindividuel
lrsquoinstantaneacute Une telle conception de lrsquooriginaliteacute srsquoapplique agrave la fois agrave lrsquoecirctre humain et agrave
lrsquoœuvre drsquoart lrsquoexigence estheacutetique srsquoadossant pour le laquo biographe amical et deacutesinvolte raquo
(Barthes 13) que Barthes appellera de ses vœux agrave un preacutesupposeacute eacutethique Elle inspirera dans
les deacutecennies suivantes drsquoinnombrables entreprises biographiques de grande litteacuterariteacute
conformes agrave la valeur artistique procircneacutee par Schwob en ce qursquoelles sont le produit de
lrsquoimagination creacuteatrice2 Pour revenir agrave sa fonction premiegravere de preacuteface recueillir les ideacutees
eacutenonceacutees et deacuteveloppeacutees dans ce texte permet de saisir les notions et les principes importants
aux yeux de Schwob et de mieux lire son recueil ‒ ou de le relire drsquoen recommencer la
lecture
Conformeacutement aux codes de la nouvelle comme agrave ceux de la biographie Marcel Schwob
prenait un soin tout particulier de la fin de ses contes en particulier dans ces Vies imaginaires
1Alexandre Gefen Inventer une vie la fabrique litteacuteraire de lrsquoindividu Paris Les impressions nouvelles coll
laquo Reacuteflexions faites raquo 2015 2 Borges Histoire universelle de lrsquoInfamie (1954) Ruan Rodolfo Wilcock La Synagogue des iconoclastes
(1972) Geacuterard Maceacute Vies anteacuterieures (Gallimard 1991) Michel Schneider Morts imaginaires (Grasset
2003)hellip
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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termineacutees des images saisissantes de la mort Il nrsquoen reste pas moins qursquoil preacuteparait le lecteur
agrave leur approche en ameacutenageant minutieusement les seuils que sont les titres la preacuteface et les
incipit Par ailleurs bien qursquoil ait pris soin drsquoeffacer ou de brouiller ses sources et qursquoil ait
laisseacute peu de brouillons une recherche plus approfondie met en eacutevidence un processus de
creacuteation complexe ougrave le poegravete alchimiste remue dans le creuset de son imaginaire une
insondable eacuterudition Ainsi a commenceacute le genre de la fiction biographique bregraveve
Bibliographie
BARTHES Roland Sade Fourier Loyola Paris Seuil 1971 190 p
FABRE Bruno LrsquoArt de la biographie dans Vies imaginaires de Marcel Schwob Paris Champion
2010 374 p
GENETTE Geacuterard Seuils Paris Seuil laquo Poeacutetique raquo 1987 400 p
LHERMITTE Agnegraves Palimpseste et merveilleux dans lrsquoœuvre de Marcel Schwob Paris
Champion 2002 565 p
‒‒ laquo Lrsquoeacutecriture de lrsquoapogeacutee dans les Vies imaginaires de Marcel Schwob raquo Eidocirclon ndeg 69
lrsquoApogeacutee eacutetudes reacuteunies par Geacuterard Peylet et Jean-Jacques Wunenburger Septembre 2005
Presses universitaires de Bordeaux p 335-350
‒‒ laquo Le paratexte dans lrsquoœuvre de Marcel Schwob les jeux du cornac raquo Colloque
international laquo Lrsquoeacuteleacutephant et son cornac Le paratexte raquo Faculteacute des Lettres et Sciences
humaines Sfax 16-18 mars 2017 (Actes agrave paraicirctre)
SCHWOB Marcel Vies imaginaires [1896] preacutesentation par Jean-Pierre Bertrand et Geacuterald
Purnelle Paris GF Flammarion 2004 205 p
‒‒ Œuvres eacutedition eacutetablie et preacutesenteacutee par Sylvain Goudemare Paris Pheacutebus libretto 2002
988 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Membre du LaPRIL-CLARE (Bordeaux-Montaigne) et du CRI2i Agnegraves Lhermitte est
speacutecialiste de Marcel Schwob auquel elle a consacreacute sa thegravese (Palimpseste et merveilleux
dans lrsquoœuvre de Marcel Schwob Paris Champion 2002) et de nombreux articles Co-
reacutedactrice de Spicilegravege Cahiers Marcel Schwob elle a eacutegalement publieacute La biographie Une
anthologie (Paris Flammarion 2002) et co-dirigeacute la publication de LrsquoImaginaire du sacreacute
Eidocirclon ndeg 119 PUB 2017 et Imaginaire et transmission Eidocirclon ndeg 120 PUB 2017
aglhermitte2gmailcom
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Lrsquoexpeacuterience initiatique en Afrique dans La Folie et la mort de Ken Bugul et
La Petite Peule de Mariama Barry entre traumatisme et quecircte des
profondeurs
Assia MARFOUQ Professeur Assistant Laboratoire LIDEALL ISS
Universiteacute Hassan Premier (Settat) Maroc
Abdelghani BRIJA Professeur Assistant
Universiteacute Mohamed V-Rabat FSJES-Souissi Maroc
es traditions portent certainement atteinte au corps feacuteminin et se reacutevegravelent mutilantes
par la douleur quelles provoquent agrave perpeacutetuiteacute Lampleur et la graviteacute de ces
pratiques et leur ancrage dans les socieacuteteacutes africaines sont bien illustreacutees agrave travers
beaucoup de romans feacuteminins africains Il sagit principalement de rites initiatiques tels que
lexcision le tatouage des legravevres le rite de lrsquoœuf etc Afin de mieux cerner le thegraveme de
lrsquoinitiation agrave travers les rites en Afrique deux romans seront donc respectivement soumis agrave
leacutetude La petite peule de Mariama Barry et La Folie et la mort de Ken Bugul Agrave travers ces
œuvres nous verrons comment la tradition est un allieacute aux lois patriarcales qui soumettent la
femme par le controcircle de son corps Nous verrons eacutegalement comment les rites initiatiques se
preacutesentent comme une voie de salut pour lutter contre lrsquoacculturation et revenir aux sources
Malheureusement cette tentative nrsquoest pas toujours reacuteussie vu les grandes menaces physiques
et psychiques qursquoelle preacutesente
1 Le rite initiatique forceacute Former et controcircler la femme au moyen de la torture
Dans les socieacuteteacutes africaines postcoloniales eacutecraseacutees sous les reacutegimes dictatoriaux la crise
identitaire est parmi les pheacutenomegravenes qui entravent la vie paisible de lrsquoAfricain Cette crise
traduit son incapaciteacute agrave sinteacutegrer dans une culture imposeacutee par le colon et qui lui est
eacutetrangegravere Parallegravelement le personnage postcolonial trouve que son retour agrave la culture
dorigine devient impossible La confrontation entre deux cultures antitheacutetiques le met en
situation de dilemme inteacuterieur qui le confronte agrave une folie due agrave un choix difficile Le retour
aux sources dans ce cas choisi par le personnage repreacutesente la seule eacutechappatoire pour tenter
de se deacutebarrasser du masque de lrsquoacculturation et de rejoindre les racines Cette tentative de
retour aux sources agrave travers les rites initiatiques nrsquoest pas toujours reacuteussie car cette eacutepreuve
de grande endurance physique nrsquoest pas une eacutetape facile agrave franchir
laquo Se tuer pour renaitre raquo
L
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Dans La Folie et la mort Mom Dioum est une jeune eacutetudiante qui se trouve totalement
absorbeacutee par la culture occidentale Agrave un moment donneacute elle a deacutecideacute de changer les traits de
son visage afin deacutechapper agrave la mort agrave cause drsquoun meurtre quelle a commis et de fuir sa vie de
citadine satureacutee par la culture du colon et qui met sa vie et son identiteacute en danger Elle eacutetait
alors au rendez-vous avec un fait marquant qui va changer la trajectoire de sa vie le tatouage
Mom Dioum a deacutecideacute par sa propre volonteacute de se tatouer la bouche afin de fuir les autoriteacutes
qui la poursuivent agrave cause drsquoun crime qursquoelle a commis Sa deacutecision vient aussi de son deacutesir
ardent de regagner son identiteacute drsquoorigine et faire la rupture avec sa vie de citadine agrave
lrsquoeuropeacuteenne Malheureusement elle trouve que le tatouage une eacutepreuve dendurance
physique majeure est trop peacutenible et deacutepasse de tregraves loin les limites de sa patience ce qui la
pousse agrave senfuir Inacheveacute le tatouage marque ainsi leacutechec du personnage de revenir aux
sources
laquo Se tuer pour renaicirctre raquo lrsquoexpression prononceacutee par Mom Dioum avant de se tatouer
symbolise le deacutesir du protagoniste de basculer vers une nouvelle identiteacute Tuer lrsquoidentiteacute
occidentale pour renaicirctre dans les bras de lrsquoidentiteacute africaine drsquoorigine traduit une
transmutation culturelle qui fait passer le personnage de Mom Dioum de lidentiteacute moderne et
occidentale reconnue en ville agrave lidentiteacute originale Mom Dioum avoue que cette deacutecision est
justifieacutee laquo sappartenir avant dappartenir agrave la mondialisation agrave luniformisation des ideacutees
des points de vue des besoins des loisirs des deacutesirs des vœux des souhaits des ideacutees
encore des visions des vues des fastfoods raquo (Bugul 35)
Pousseacutee par un deacutesir erroneacute motiveacute par la poursuite des services secrets Mom Dioum se
heurte agrave lrsquoeacutechec dans cette eacutepreuve qui demande de la loyauteacute de la part des inteacuteresseacutees Cet
eacutechec dans la reacuteappropriation corporelle se lit dans la deacutefiguration du visage de Mom Dioum
Sa figure porte les signes dun heurt violent entre moderniteacute et tradition qui srsquoaffichent sur le
visage de maniegravere repoussante et condamnent cette fille agrave se maintenir enveloppeacutee dans un
tissu et agrave sombrer dans la folie La chair deacutechiqueteacutee de Mom Dioum pendant le tatouage
montre la violence inouiumle subie et constitue des images inoubliables fortes et saisissantes qui
provoquent chez elle une affection psychologique profonde proche du deacutelire La violence que
subit le personnage dans son corps le plonge dans un eacutetat de deacutecheacuteance mentale Mom Dioum
deacutenonce labjection des dictatures et se deacutefont par le subterfuge agrave la forecirct lieu de violence et
de brutaliteacute
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Mom Dioum semble empreinter le mauvais chemin pour se libeacuterer de son otage culturel
aneacuteantissant Elle cherchait agrave laquo renaicirctre raquo sous le toit de la culture de son pays mais
malheureusement elle srsquoest heurteacutee agrave une pratique initiatrice ougrave la douleur et la torture sont les
principaux moyens pour controcircler la femme au lieu de lrsquohonorer et de la libeacuterer Oger Kaboreacute
qui srsquointeacuteresse agrave la socieacuteteacute africaine deacuteclare dans Paroles de femmes que la socieacuteteacute
laquo (hellip) conccediloit la parole feacuteminine comme surtout neacutegative et dangereuse agrave lrsquoopposeacute de celle
de lrsquohomme mecircme si elle lui reconnait quelques cocircteacutes positifs raquo (Kabore 117) Ce motif
primordial de la neacutegativiteacute de la parole feacuteminine vient du fait que laquo la femme nrsquoest pas
maicirctresse de sa bouche raquo (Kabore 117) Certaines croyances affirment lrsquoimpuissance de la
femme agrave maicirctriser sa propre parole jugeacutee souvent dangereuse En effet la socieacuteteacute africaine
chercherait ainsi agrave installer un controcircle de la parole de la femme pour maintenir lrsquoordre social
eacutetabli Dominique Zaham relegraveve certaines pratiques qui visent agrave controcircler la parole de la
femme notamment par la pratique de tatouage de la bouche
laquo Agrave lrsquoencontre de lrsquohomme qui est inflexible et reacuteserveacute la femme est un mou incapable drsquoimposer des limites
agrave son verbe Ce que la femme entend et sait elle le divulgue tout naturellement Le tatouage de la bouche a donc
pour rocircle de remeacutedier agrave ce deacutefaut que les hommes imputent aux tendances inneacutees du sexe faible raquo (Zaham 45)
La deacuteformation du visage preacutesente une violence directe qui sexerce sur le corps et qui
touche lesprit Mom Dioum devient le signe dun eacutetat morbide causeacute par un deacuteregraveglement
psychique Son mode de comportement qui se deacutemarque des normes sociales est agrave juste titre
consideacutereacute comme anormal donc qualifieacute de folie Mom Dioum sombre dans la folie parce
quelle a peur de la violence et veut la fuir Elle se deacuteguise mais se retrouve dans le piegravege de
la marginalisation Elle sombre eacutegalement dans la folie par peur des repreacutesailles virulentes du
systegraveme avec lequel elle ne veut pas transiger Elle vit dans un pays despotique ougrave est eacutecraseacute
un peuple par la violence la plus atroce
Mom Dioum veut brouiller toutes les voies de sa reconnaissance cest pourquoi elle choisit
de se deacuterober pour se faire une nouvelle identiteacute et deacutechapper au systegraveme dictatorial du
Timonier et par lagrave de se gueacuterir Ce subterfuge subtil est deacutefinitivement la preuve de son eacutechec
de srsquoaccommoder agrave la tradition et agrave elle-mecircme Elle a une conscience claire de son moi
profond et de son moi social malgreacute quil lui soit difficile de faire coexister ces identiteacutes
plurielles quelle nest pas en mesure de faire cohabiter Mom Dioum qui apparaicirct parfaitement
plurielle se retrouve face agrave la deacutesagreacutegation de tous les symboles de la socieacuteteacute
Lrsquoatmosphegravere du rite de tatouage Excegraves gigantisme et fantastique
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Leacutecriture dans La Folie et la mort nrsquoeacutechappe pas agrave la logique de lexcegraves et de loutrance
Elle se reacutevegravele insistante hyperbolique et redondante Le gigantisme qui se mecircle agrave la
dimension fantastique chegravere agrave Todorov eacutepouse le plus souvent des creacuteatures aux allures
monstrueuses Pour Mom Dioum on parle dune legravevre qui deacutepasse les mesures du reacuteel et
laisse le lecteur sinterroger sur la possibiliteacute de telle deacuteformation corporelle Le portrait de la
tatoueuse est symptomatique du gigantisme Cette femme est montreacutee comme eacutetant la grande
sorciegravere du village Lutilisation des mots laquo mange raquo laquo grosse raquo et laquo geacuteante raquo confirment le
gigantisme dont se dote ce personnage et ses gestes cruels Cette femme redouteacutee est deacutecrite
avec de gros traits et de gros membres dont la tecircte et les bras sont abusivement agreacutementeacutes de
bijoux de toutes sortes Sa parure est essentiellement composeacutee dallumettes et de gri-gri qui
lui attribuent une apparence eacutenigmatique agrave cocircteacute de son maquillage insolite laquo Elle sattacha des
gris-gris aux bras aux avant-bras aux poignets aux genoux aux chevilles raquo (Bugul 32) Son
corps devient un espace qui trahit facilement son meacutetier laquo Elle senduisit le visage les bras
les mains les jambes avec diffeacuterentes potions tireacutees de son gros bagage Elle en enduisit
ensuite la tecircte raquo (Bugul 32) Cette description qui classe la tatoueuse dans lrsquoordre du
gigantesque et du bestial rapproche le lecteur drsquoun sentiment danxieacuteteacute et dangoisse
Dans La Folie et la mort tout semble de lordre de limpossible et de linaccompli comme
tout va vers lexcegraves lrsquoembrouillement et le vertige La construction identitaire qursquoavance Paul
Ricœur demeure elle aussi de lordre de lutopie En effet leacutepreuve initiatique indispensable agrave
chacun dentre nous pour eacutedifier son identiteacute et lassumer relegraveve de leacutechec dans le cas de Mom
Dioum qui rate son tatouage et se deacutetache de la vie au lieu de laquo renaicirctre raquo
Le lecteur semble visualiser des corps et des atmosphegraveres agrave travers une cameacutera dont
lrsquoobjectif nrsquoest pas neutre mais qui deacutenature pour semer le doute et provoquer lincertitude
Contrairement aux repreacutesentations colleacutees au corps feacuteminin dans limaginaire collectif
africain Bugul soumet les corps de ses personnages agrave la logique de la laideur de leacuteclatement
et de laneacuteantissement En effet Mom Dioum avait avant son tatouage une bouche belle et
sensuelle qui sest meacutetamorphoseacutee en bouche pendante donnant lieu agrave une creacuteature
monstrueuse
Le corps de la femme dans La Folie et la mort aboutit agrave un malaise chez le lecteur qui
nrsquoarrive pas agrave classer les eacuteveacutenements dans lrsquoordre reacuteel ou imaginaire Le texte affiche un fort
essaim cessant pour tenter drsquoinscrire les personnages dans la dimension du vraisemblable et
den faire des corps inspireacutes du veacutecu alors que la raison nous eacutecarte de cette possibiliteacute et
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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nous dirige vers des corps leacutegendaires et mythiques Le lecteur ne trouve aucune explication agrave
des situations drsquoapparence reacutealistes mais qui perturbent le lecteur par leur aspect excessif et
hyperbolique Lrsquoinscription de ces corps dans un deacutecor et un contexte entiegraverement reacutealistes
soppose agrave limpossibiliteacute de leur apparence comme le dit Nodier laquo limpossible et pourtant
lagrave raquo Cette situation antitheacutetique creacutee une confusion reacutefeacuterentielle chez le lecteur et met en
quarantaine toute analyse logique ou raisonneacutee Adama Coulibaly un critique de la litteacuterature
africaine estime que le corps feacuteminin chez Ken BUGUL est laquo un jeu dillusion ougrave le corps
feacuteminin est miroir aux alouettes raquo (Coulibaly 178) Le corps social dans le roman bugulien
est substitueacute par un corps fantastique et mythique
2 Lrsquoeacutepreuve de lrsquoinitiation choisie Une tentative de retour aux sources et de quecircte
de lrsquoacircme
Teacutemoigner pour Mariama Barry est une neacutecessiteacute pour se libeacuterer du lourd fardeau du passeacute
drsquoougrave le choix de La Petite Peule dont le teacutemoignage agrave une viseacutee agrave la fois morale et
peacutedagogique Ce roman est lrsquoun des plus grandes œuvres litteacuteraires drsquoAfrique subsaharienne
qui rapporte une expeacuterience criminelle de lrsquohistoire agrave savoir lrsquoexcision Si Mariama Barry a
eu le courage de publier son roman crsquoest parce qursquoelle veut donner corps aux souvenirs afin
que la socieacuteteacute ait conscience et de mettre en lumiegravere les crimes commis agrave lrsquoencontre des
enfants et des jeunes filles pour ne pas oublier Cette œuvre nrsquoest pas soustraite agrave une viseacutee
peacutedagogique Agrave travers une eacutecriture autobiographique ce teacutemoignage veut instruire ses
lecteurs et leur montrer la reacutealiteacute de lrsquoexcision et lrsquoenfermement dans les carcans de la
tradition pour susciter leur indignation
La reacutealiteacute de lrsquoexcision agrave travers la narration
Les traditions sont repreacutesenteacutees dans la majoriteacute des œuvres romanesques africaines
comme eacutetant des outils conccedilus par la socieacuteteacute afin de contribuer agrave la deacutegradation de la femme
et au maintien de son mutisme Dans ces œuvres les pratiques mutilantes les plus citeacutees sont
lexcision linfibulation le tatouage des legravevres le rite de lrsquoœuf etc Tous ces rites ancestraux
servent le patriarcat despotique qui craint leacutemancipation de la femme et son eacutepanouissement
La perpeacutetration de ces traditions mutilantes est souvent garantie par la femme elle-mecircme qui
se preacutesente comme une gardienne de la tradition avec une incapaciteacute douteacutee de changer le
malheureux destin heacuteriteacute de geacuteneacuteration en geacuteneacuteration Pousseacutees par une volonteacute folle de
changement et par la reacutevolte les romanciegraveres contemporaines abordent volontiers ces sujets
tabous mais la narration de ces eacutepisodes traumatiques reste nuanceacutee
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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La megravere de lenfant dans La Petite peule semble ne pas connaicirctra la raison de lrsquoexcision
mais pourtant la deacutefend et encourage sa fille agrave la subir Elle explique agrave sa fille les avantages
mensongers de lexcision laquo Cest toujours nous les femmes qui subissons les eacutepreuves cest
eacutegalement nous qui sommes gardiennes de la tradition pour notre progeacuteniture femelle mecircme
quand le sang doit couler raquo (Barry 21)
Elle continue
laquo Quant agrave ce qui vient de tarriver cela te fait grandir car jusque-lagrave tu navais connu aucune souffrance Tu
eacutetais une enfant tu ne connaissais que la joie de linsouciance Cette eacutepreuve parce quelle est douloureuse te
donne un autre pouvoir celui de maicirctriser la souffrance [] Et lorsque femme tu accoucheras tu taccroupiras
tes dents senfoncegraverent dans un chiffon ou un morceau de bois car aucun cri ne devra sortir de ta bouche [] Tu
auras subi ce que moi-mecircme jai subi dans le mecircme ordre raquo (Barry 120)
La megravere est alors un veacutehicule de valeurs forceacutees par le patriarcat Le destin cacheacute derriegravere
cette mutilation physique semble deacutecisif et ineacuteluctable quant agrave lrsquoavenir de la jeune fille Cette
derniegravere est obligeacutee drsquoecirctre conditionneacutee et son corps ne lui appartient deacutesormais plus agrave cause
drsquoun souffrir et dun subir faussement heacuteriteacutes La maturation rechercheacutee agrave travers le rite
initiatique de lrsquoexcision se fait contre le bien-ecirctre physique et psychique de la future femme
car laffirmation de celle-ci doit passer impeacuterativement par la torture excision menstrues
perte de virginiteacute accouchement etc Ces eacutepisodes deacuteplaisants et choquants font de lrsquoauteure
une femme qui veut agrave fond exprimer sa souffrance mais dont leacutecriture se heurte agrave un diktat
traditionnel communautaire qui interdit agrave la femme de montrer sa faiblesse En conseacutequence
La Petite peule trahit le vouloir dire qui se heurte agrave limpossibiliteacute de dire tout
Tout au long de sa vie drsquoenfant on remarque que la petite peule na jamais voulu perdre
une partie de son organe geacutenital Son affrontement avec lexciseuse est marqueacute par sa tentative
de senfuir afin de preacuteserver son corps
Tout le roman ne cesse de montrer le deacutesir ardent de lauteure de manifester sa douleur
profonde qui ne srsquoest jamais calmeacutee malgreacute lrsquoeacutecoulement du temps Elle se rappelle toujours
quelle aurait pu jouir entiegraverement de sa sexualiteacute et de sa feacuteminiteacute si elle neacutetait pas neacutee peule
laquo Je reacutealisai degraves lors ce qui mattendait Je me redressai pris mes jambes agrave mon cou je voulais rentrer chez moi Mais je fus rattrapeacutee Une deux assistantes mempoignegraverent je me deacutebattis comme un diable Je fus jeteacutee
sur la natte La grosse dame seacutetait assise sur ma poitrine denfant et tenait mes jambes bien eacutecarteacutees Javais beau
lui mordre les fesses je ne pouvais plus crier Jeacutetais complegravetement asphyxieacutee par son poids raquo (Barry 13)
Lexpression laquo je me redressai pris mes jambes agrave mon cou je voulais rentrer chez moi raquo
marque un deacutesir fort de la petite peule pour garder son corps intact Le souvenir de lexcision
semble empecirccher lrsquoauteur agrave deacutecrire avec plus de deacutetails lrsquoeacuteveacutenement initiatique notamment
pendant et apregraves lexcision La narratrice ne mentionne que ces fragments laquo Je perccedilus entre
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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mes jambes le contact glacial de quelque chose de tranchant Sur le coup je nai pas reacutealiseacute la
douleur et je nai pas vu larme du bourreau son visage non plus raquo (Barry 13)
Agrave partir des passages preacuteceacutedents on deacuteduit que la narratrice eacutevite de raconter avec
preacutecision la scegravene de lexcision Elle refuse mecircme de preacutesenter lrsquoidentiteacute de laquo La grosse
dame raquo et du laquo bourreau raquo de deacutesigner la nature de laquo larme du bourreau raquo et cette laquo quelque
chose raquo au contact glacial Elle srsquoabstient aussi de deacutevoiler la partie de lrsquoorgane ocircteacute de son
corps La narratrice ne deacutecrit aucune douleur relative agrave lacte dexcision
Une eacutecriture de refoulement et de meacutemoire traumatique
Une contradiction entre le genre litteacuteraire que lrsquoauteure a choisi pour son roman et ses
caracteacuteristiques geacuteneacuteriques est souleveacutee Primordialement on considegravere que La Petite Peule
est un roman agrave caractegravere autobiographique en srsquoappuyant sur ce qursquoavance Philippe Lejeune agrave
ce propos laquo Le lecteur peut avoir toutes les raisons de soupccedilonner agrave partir des
ressemblances quil croit deviner quil y a identiteacute de lauteur et du personnage alors que
lauteur lui agrave choisi de nier cette identiteacute ou du moins de ne pas laffirmer raquo (Lejeune 34)
En consideacuterant les eacuteleacutements de leacutepitexte citeacutes par Charaudeau et Maingueneau (eacutepitexte
eacuteditorial interviews entretien) et agrave partir des multiples interviews reacutealiseacutees avec Mariama
Barry on remarque que cette derniegravere rompt toute relation avec sa personne et le personnage
principal de son roman malgreacute les similitudes qui forcent son eacutecrit agrave ecirctre classeacute dans le genre
autobiographique Cet antagonisme entre lanonymat et la volonteacute drsquoeacutecrire une expeacuterience
effectivement veacutecue par lauteure trahit un conflit inteacuterieur chez lrsquoauteure Lexcision comme
expeacuterience majeure la force de dire mais des conditions cacheacutees ocirctent sa parole et
lrsquoempecircchent de srsquoidentifier agrave son personnage La narration dans La Petite peule de Mariama
Barry reacutevegravele une souffrance que la femme doit endurer afin de srsquoaffirmer Sans cette douleur
reacutealiseacutee par lintermeacutediaire de lrsquoeacutepreuve physiologique la jeune fille sera toujours dans
lrsquoincapaciteacute de prouver son appartenance agrave sa communauteacute
Toutes les descriptions relatives agrave lrsquoexcision ocircteacutees de la trame romanesque sont en reacutealiteacute
des eacutepisodes qui nhabitent que la meacutemoire de lauteure Nous sommes alors devant un
traumatisme psychique que soustrait une narration marqueacutee par la syncope et la peacuteriphrase
Mariama Barry confirme ce constat en deacuteclarant dans une interview que lexcision est laquo une
pratique traumatisante raquo (Ongoundou 35) Exteacuterioriser son mal ou du moins une partie de sa
douleur inteacuterieure nrsquoa aucun effet theacuterapeutique Agrave ce propos lrsquoauteure deacuteclare
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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laquo Je ne voulais plus penser agrave mon mal Plus jy songeais et moins je supportais ce que javais subi et ce monde
qui mentourait Je retenais agrave grand-peine une envie furieuse de mettre toutes ces femmes dehors et de crier agrave tue-
tecircte Agrave ce moment-lagrave jai ducirc vraiment eacutetouffer cette envie folle de crier raquo (Barry 15)
La narration se preacutesente comme un exercice ougrave la meacutemoire se gegravere car il faut bien
distinguer entre ce qui peut ecirctre divulgueacute de ce qui doit ecirctre tu La meacutemoire eacutetouffeacutee par le
mutisme imposeacute megravene agrave une narration marqueacutee par la reacutepression car sefforccedilant de raconter
au lieu de raconter sans retenue Crsquoest une eacutecriture conditionneacutee par la communauteacute
laquo Surtout on ne pleure pas Si on pleure on pleurera toute sa vie raquo (Barry 13) laquo On ne
pleure pas vous devez eacutetouffer vos cris maicirctriser votre corps [] Il ne nous restait plus
quagrave pleurer en silence raquo (Barry 17) On comprend lrsquoorigine de lrsquointerdiction de dire son mal-
ecirctre agrave travers ce que deacuteclare Franccediloise Lionnet
laquo Lrsquoexcision est consideacutereacutee comme eacutetant parmi les rites de passage les pratiques initiatiques ayant pour
objectif de [] tester [] la capaciteacute dendurance agrave la douleur de lindividu son habileteacute agrave demeurer impassible
et stoiumlque [] Cest une expeacuterience qui forme le caractegravere raquo (Lionnet 45)
Eacutepreuve de formation du sujet feacuteminin lexcision est conccedilue comme forme de reacutesistance agrave
la souffrance Verbaliser la douleur causeacutee par lacte dexciser va agrave lrsquoencontre du deacutesir de
drsquooubli chez lauteure
Leacutecriture de loubli agrave laquelle srsquoadonne Mariama Barry met lrsquoaccent sur lrsquoimpossibiliteacute
drsquooublier des circonstances ougrave le corps est mis en danger Crsquoest un oubli forceacute qui ne cesse de
rappeler cette mutilation qui endommage les profondeurs de lecirctre Alice Walker voit que le
corps noublie jamais la douleur
laquo La plupart des femmes commencent par dire quelles ont oublieacute la douleur Mais lorsque vous leur posez
une question elles disent que si elles le pouvaient elles aboliraient lexcision en tant que tradition Et lorsque
vous leur demandez pourquoi elles reacutepondent toujours agrave cause de la douleur [] Elles nont pas oublieacute et le
corps noublie jamais Le corps noublie pas la douleur raquo (Walker 347)
Leacutecriture de loubli conduit agrave une narration infidegravele Une tension entre la narration qui
manifeste la volonteacute drsquooublier et les critegraveres du genre autobiographique apparents qui invite la
meacutemoire agrave sexprimer se lit entre les lignes du roman La mise en quarantaine des souvenirs
est expliqueacute par Paul Ricœur comme ceci laquo formes dissimuleacutees du souffrir lincapaciteacute de
raconter linsistance de lineacutenarrable [] [qui] vont bien au-delagrave de la peacuteripeacutetie toujours
reacutecupeacuterable au beacuteneacutefice du sens par la strateacutegie de la mise en intrigue raquo (Ricœur 370)
Aucune viseacutee theacuterapeutique nrsquoest souhaiteacutee derriegravere la narration de la souffrance qui
nautorise aucune catharsis Il srsquoagit plutocirct drsquoune neacutegociation entre ce que meacutemoire garde
comme souvenirs et ce que permet la communauteacute
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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En deacutefinitive nous pouvons conclure que lrsquoeacutechec du rite initiatique de passage veacutecu par
Mom Dioum repreacutesente le symbole dun choc chaotique entre une tradition bafoueacutee et une
moderniteacute impossible qui nie toute chance de reacuteappropriation de corps ou drsquoidentiteacute Mom
Dioum devient un nouvel ecirctre deacuteformeacute et inclassable condamneacute agrave vivre dans la peacutenombre Le
patriarcat et le poids de la tradition sont les motifs principaux derriegravere cet enfermement
identitaire et sexuel Lespace corporel se confond souvent avec lespace geacuteographique pour
mimer une Afrique deacuteboussoleacutee qui porte dans sa chair les seacutequelles de la colonisation et
endure encore la violence due aux dictatures
Le rite initiatique dans La Petite peule ne se soustrait par aux conseacutequences deacutesastreuses
mais le refoulement lenfermement leacutetouffement et le traumatisme que nous communique
lrsquoauteure sont capables de reacuteveiller la conscience des lecteurs et confegraverent agrave lœuvre lhonneur
decirctre une arme pour labolition de lexcision car agrave travers le non-dit on se rend compte agrave quel
point cette expeacuterience douloureuse affecte la femme exciseacutee
Bibliographie
COULIBALY Adama laquo Les Paradoxes de leacutecriture du corps feacuteminin chez Ken BUGUL Le
cas de Le Baobab fou et La Folie et la mort raquo Dialogues francophones ndeg 16 2010
BARRY Mariama La Petite peule Paris Fayard 2000
BUGUL Ken La Folie et la mort Paris Preacutesence Africaine 2000
KABORE Oger laquo Paroles de femmes raquo Journal des africanistes Tome 57 FAX 1-2 1987
LEJEUNE Philippe Le pacte autobiographique Paris Eacuteditions du Seuil 1975
LIONNET Franccediloise Feminisms and Universalisms Universal Rights and The Legal
Debate Around the Practice of Female Excision in France 24 September 2004
ONGOUNDOU Reneacute Mendy Mariama Barry La Petite peule laquo Amina 360 raquo 2000
RICEOUR Paul Soi-mecircme comme un autre Paris Seuil 1990
WALKER Alice The color purple New York Harcourt 1986
ZAHAM Dominique La Dialectique du verbe chez les bambaras Paris La Haye 1963
Notice bio-bibliographique des auteurs
Assia Marfouq est professeur assistant agrave luniversiteacute Hassan Premier de Settat ougrave elle
enseigne la langue et la communication Docteure egraves Lettres Francophones elle a soutenu une
thegravese intituleacutee Lenfermement dans les romans maghreacutebin et subsaharien Eacutetude compareacutee raquo
Assia Marfouq est membre du Laboratoire Ingeacutenierie Didactique Entreprenariat Arts
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Langues et Litteacuteratures Elle est lauteure de nombreux articles portant sur la litteacuterature
africaine et compareacutee et lenseignement du franccedilais de speacutecialiteacute assiamarfouqhotmailfr
Abdelghani Brija est professeur assistant agrave lrsquoUniversiteacute Mohamed V de Rabat Docteur egraves
Lettres franccedilaises il est actuellement enseignant de langue franccedilaise agrave la FSJES-Souissi
Soutenue en janvier 2020 agrave la FLSH de Rabat sa thegravese porte le titre laquo Corps feacuteminin et
postcolonialiteacute dans le roman africain contemporain raquo Il a publieacute plusieurs articles portant
sur la litteacuterature francophone africaine et compareacutee Ses domaines de recherche se rapportent
agrave lrsquoeacutecriture africaine feacuteminine la postcolonialiteacute et le comparatisme
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La Chanson drsquoEgraveve ou la tentation de lrsquoeacutecriture poeacutetique
Carole MEDAWAR
Professeur Assistant
Universiteacute Libanaise section 1 Beyrouth Liban
a fascination pour le mythe du paradis perdu et pour la figure drsquoEgraveve archeacutetype de la
tentatrice srsquoexprime en poeacutesie agrave travers plusieurs hypertextes Il faut citer Le Paradis
perdu poegraveme eacutepique en douze chants de John Milton ougrave la premiegravere des femmes
transgresse le commandement de Dieu au Livre X elle succombe agrave la tentation de Satan et
seacuteduit Adam qursquoelle pousse agrave goucircter au fruit de lrsquoarbre de la connaissance du bien et du mal
entraicircnant leur bannissement de lrsquoEacuteden En outre dans ses Stances Pierre Corneille retient les
leitmotive de la corruption et de la chute en inculpant la megravere des vivants dont laquo toute [l]a
race [est] au deacutemon asservie raquo (Corneille 1862 17) Quant agrave la ballade laquo Eden Bower raquo de
Dante Gabriel Rossetti elle pointe du doigt lrsquoorgueil et le maleacutefice drsquoEgraveve deacutepeinte sous les
traits de Lilith deacutemone des leacutegendes meacutesopotamienne et juive Ces quelques exemples de
reacuteeacutecritures attestent certes la permanence du mythe geacuteneacutesiaque mais ils expriment surtout
dans lrsquoinconscient collectif la hantise du succube originel Cependant la reacutemanence de la
premiegravere femme prend une tout autre dimension dans certains recueils agrave lrsquoinstar de La
Chanson drsquoEgraveve de Charles Van Lerberghe Publieacutee en 1904 lrsquoœuvre revisite le reacutecit fondateur
suivant une structure quadripartite introduite par un laquo Preacutelude raquo Les titres des parties ne
preacutesentent aucun deacutecalage par rapport agrave la version primaire laquo Premiegraveres Paroles raquo laquo La
Tentation raquo laquo La Faute raquo et laquo Creacutepuscule raquo Le decrescendo final annonce un horizon
drsquoattente apparemment deacuteliquescent Neacuteanmoins le poegravete symboliste belge explique son
dessein drsquooctroyer agrave la femme deacutechue un nouveau visage dans sa lettre agrave Albert Mockel
faisant le procegraves de Milton il formule son recircve de laquo lrsquoEgraveve enfant de la nature lrsquoEgraveve symbole
de toute la gracircce feacuteminine raquo (Van Lerberghe 1990 299) Loin de se targuer drsquoune reacuteeacutecriture
hors pair il se reproche un laquo manque de transitions de concordance raquo mais ajoute au
passage laquo Egraveve a peacutecheacute ici et a retrouveacute son innocence lagrave-bas Cela nimporte guegravere je crois
sil est entendu que je nai jamais songeacute agrave la traiter objectivement raquo (Van Lerberghe 1990
299) Ainsi Van Lerberghe postule sa propre vision de la nature feacuteminine qui diffegravere du texte
source Il accorde agrave Egraveve le statut de personnage eacuteponyme et lui donne voix en vers libre
forme intentionnelle drsquoeacutepuration Le mythe se reacuteinvestit du coup de nouvelles valeurs
drsquoautant que le poegravete modifie quelques mythegravemes et change lrsquoethos de son personnage Degraves
lors il srsquoagit drsquoexaminer les enjeux de lrsquoadaptation symboliste de lrsquohypotexte biblique en
poegraveme En drsquoautres termes dans quelles mesures la reacutefeacuterence au mythe des origines et la
L
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variation optimiste autour de la figure drsquoEgraveve ouvrent-elles un nouvel horizon agrave lrsquooreacutee du XXe
siegravecle Tout drsquoabord lrsquoanalyse de la Chanson sous le prisme de lrsquoimaginaire eacuteclaire un
palimpseste transfigurateur de la Tradition catamorphe et du laquo Creacutepuscule raquo final Le
diaiumlreacutetisme fondamental cegravede la place agrave une structure mystique par reacutefeacuterence agrave la mouvance
symboliste recircverie spiritualiseacutee Par ailleurs lrsquoœuvre srsquoadonne agrave une lecture meacutetatextuelle
Elle legraveve le voile sur un chant quintessencieacute agrave saisir comme une mise en abyme de lrsquoacte
poeacutetique par lrsquoentremise de la Muse Aussi le monde-poeacutesie lerberghien recegravele-t-il au-delagrave du
lyrisme un tissage speacuteculatif sur le poegraveme matriciel La tentation originelle devient celle de
dire de chanter et drsquoeacutecrire lrsquoIdeacuteal corollaires de la deacutechirure mais gages de seacutereacuteniteacute une fois
lrsquoœuvre acheveacutee
1 Le palimpseste alchimique
Van Lerberghe srsquoinscrit sans conteste dans la ligneacutee des laquo mendieurs drsquoazur raquo (Mallarmeacute
82) Las drsquoun monde scleacuteroseacute cet adepte du symbolisme se tourne vers le mythe geacuteneacutesiaque
eacutechappatoire et terreau drsquoune entiteacute premiegravere salutaire Dans son essai intituleacute LrsquoUnivers les
dieux les hommes Jean-Pierre Vernant explique que
Le reacutecit mythique [hellip] nrsquoest pas fixeacute dans une forme deacutefinitive Il comporte toujours des variantes des
versions multiples que le conteur trouve agrave sa disposition qursquoil choisit en fonction des circonstances de son
public ou de ses preacutefeacuterences et ougrave il peut retrancher ajouter modifier si cela lui paraicirct bon [hellip] le reacutecit demeure
en partie ouvert agrave lrsquoinnovation (Vernant 15-16)
La reviviscence du mythe srsquoavegravere primordiale en lrsquooccurrence afin de renouer avec
lrsquoeacutetymologie du symbole deacuteriveacute du grec sumbolon et du latin symbolum il signifie mettre
ensemble Cette image de jonction alimente la Chanson qui se donne pour vocation de reacuteparer
la transgression originelle En ce sens Egraveve laquo assemble devant Dieu Ses premiegraveres paroles
En sa premiegravere chanson raquo (Van Lerberghe 1904 19) Ainsi lrsquoeacutecart duquel participe le champ
poeacutetique lerberghien se reacutevegravele tributaire de la conciliation En effet le reacutecit initial qui relate la
naissance drsquoEgraveve illustre drsquoembleacutee la conseacutecration de la femme eacutelue laquo Ouvrant agrave la clarteacute ses
doux et vagues yeux La jeune et divine Egraveve Srsquoest eacuteveilleacutee de Dieu Et le monde agrave ses
pieds srsquoeacutetend comme un beau recircve raquo (Van Lerberghe 1904 17) Les rimes croiseacutees du poegraveme
liminaire des laquo Premiegraveres Paroles raquo esquissent lrsquoentrelacement onirique du Creacuteateur et de la
creacuteature Il srsquoagit de noter que cette derniegravere ne naicirct pas de la cocircte drsquoAdam absent de la
Chanson La reacutegeacuteneacuteration drsquoEgraveve se fait au sein drsquoune atmosphegravere virginale ougrave eacuteleacutements de la
nature et sonoriteacutes foisonnent et se correspondent laquo Frissons de feuilles chants drsquooiseaux
Glissement drsquoailes Sources qui sourdent voix des airs voix des eaux Murmure immense
Et qui pourtant est du silence (Van Lerberghe 1904 22) Lrsquohypertexte suggegravere lrsquoindicible agrave
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travers lrsquoalliance des contraires La concession (laquo pourtant raquo) freine lrsquoantithegravese que Gilbert
Durand associe au reacutegime diurne Le laquo songe raquo laisse libre cours aux penseacutees du personnage
eacuteponyme laquo Jrsquoouvre et je deacutetache fleur agrave fleur Tout le voile de roses blanches raquo (Van
Lerberghe 1904 23) Agrave travers cette image subtile drsquoeffeuillage le poegravete-deacutemiurge recircve le
palimpseste drsquoEgraveve qui reacutehabilite la megravere des vivants dans laquo un souffle nouveau raquo laquo dans
lrsquoodorant printemps nouveau raquo (Van Lerberghe 1904 23 34) Le travail de
remodelage srsquoinscrit dans le choix des verbes laquo ouvre raquo renvoie agrave une bregraveche une nouvelle
version fantasmeacutee qui permet de laquo deacutetacher raquo en drsquoautres termes de deacutegager la femme du
carcan de lrsquohypotexte Le preacutefixe laquo deacute raquo traduit le rachat de la creacuteature peacutecheresse Cependant
le poegravete ne passe pas sous silence la mise en garde de Dieu1 le reacutecit de la tentation ou de la
faute Le mythegraveme du serpent ressurgit et se double de lrsquointervention des laquo siregravenes raquo
insidieuses qui poussent Egraveve agrave lrsquohybris laquo Je suis eacutegale agrave Dieu raquo srsquoexclame-t-elle avant
drsquoajouter laquo Pour la premiegravere fois je vois et je comprends Comme Dieu mecircme raquo (Van
Lerberghe 1904 153) Le pouvoir de lrsquoimaginaire poeacutetique allieacute au mythe reacuteside alors dans
lrsquoatteacutenuation de la faute Dans le jardin innocent lrsquoacircme peacutecheresse reconnaicirct son erreur et
laisse sourdre sa meacutelopeacutee un moyen pour Van Lerberghe de lrsquoacquitter et de justifier le
processus drsquoeupheacutemisation adopteacute laquo Ce soir agrave travers le bonheur Qui donc soupire qursquoest-
ce qui pleure [hellip] Jrsquoeacutecoute jusqursquoagrave la souffrance Ce son dans le silence raquo (Van
Lerberghe 1904 190) La deacutereacuteliction drsquoEgraveve module les vers de sa chanson grise Le lamento
est accentueacute moyennant lrsquoassonance [atilde] agrave la rime et les alliteacuterations en [k] et [s] Mais il ne
srsquoagit pas drsquoun chant disloqueacute jaillissent les laquo soupirs harmonieux des obscures fontaines raquo
(Van Lerberghe 1904 194)
Nonobstant le joug du peacutecheacute mortel lrsquoespace eacutedeacutenique ne srsquoabicircme pas au fil de la chanson
Au contraire il srsquoincurve et atermoie la chute jusqursquoau dernier poegraveme si bien que le
mouvement de lenteur et de douceur2 qui se deacutegage de lrsquoimaginaire de lrsquoœuvre amortit la
chute en descente3 Crsquoest laquo ce lent creacutepuscule raquo qui regravegne sur le paysage Lrsquoanteacuteposition de
lrsquoadjectif mis en valeur par le deacuteictique confirme la pheacutenomeacutenologie atteacutenuante Bien plus
le laquo Creacutepuscule raquo se place sous lrsquoeacutegide de la Coupe Srsquoy rencontrent respectivement une
laquo grotte raquo lrsquoespace insulaire (laquo Icircle drsquooubli raquo) les laquo valleacutees raquo et mecircme la laquo Coupe raquo (Van
1 laquo Laisse le fruit aux branches raquo laquo Toute science est vaine raquo opcit p29-30 2 laquo Vous mrsquoenseignerez la douceur raquo dit Egraveve aux colombes qursquoelle apostrophe laquo [hellip] Descendre est doux raquo
ibidem p89 117 3 laquo [hellip] Ce qui distingue affectivement la descente de la fulgurance de la chute comme drsquoailleurs de lrsquoenvol
crsquoest sa lenteur [hellip] Toute descente est lente raquo explique Gilbert Durand dans Les Structures anthropologiques
de lrsquoimaginaire Paris Dunod 1992 p 228
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Lerberghe 1904 189-193) dont la majuscule atteste lrsquoimportance au sein de la recircverie
alchimique Le motif circulaire jalonne la Chanson La scission originelle se suture dans
lrsquoespace courbe Degraves lors la trajectoire parcourue par Egraveve calque la coupe contenant
seacutecurisant qui vient rompre avec la fataliteacute du mythe fondateur1 En outre la voucircte ceacuteleste se
meacutetamorphose en berceau ougrave lrsquoacircme affligeacutee consoleacutee par les laquo anges raquo peut reposer La peur
et la douleur que geacutenegravere de prime abord le Chacirctiment2 finissent par srsquoestomper La laquo fraicirccheur
du soir raquo les eacutepithegraveteslaquo douce et profonde nuit raquo ou encore lrsquooxymore conciliateur laquo ce soir
lumineux raquo (Van Lerberghe 1904 81 74 75) confortent la revalorisation du reacutegime
nocturne LrsquoOmbre pernicieuse drsquoembleacutee3 se trouve incorporeacutee agrave la lumiegravere et la texture a
priori dilemmatique du poegraveme se transfigure reacuteparant la faute et rappelant la naissance drsquoEgraveve
eacutetendue laquo sous un berceau leacuteger de rosesraquo (Van Lerberghe 1904 113) Pour aller plus loin
Azraeumll Ange de la Mort nrsquoapparaicirct pas agrave Egraveve agonisante sous son aspect terrifiant
Apprends-moi dis-je qui tu es Azraeumll
Et lrsquoange sombre srsquoeacuteleva dans le ciel
En eacutetendant sur moi ses grandes ailes
[hellip]
Quand il se fit comme une aurore
Et je revis les grandes ailes drsquoAzraeumll
Qui se fermaient et descendaient du ciel
Avec lrsquoimmense nuit en elles (Van Lerberghe 1904 196)
Ce passeur meacutediateur entre le monde terrestre et le monde ceacuteleste fait eacutecho agrave lrsquoange du
poegraveme laquo Apparition raquo de Victor Hugo qui finit par se meacutetamorphoser en ecirctre lumineux dans
lrsquoimaginaire manicheacuteen du poegravete romantique4 Chez Van Lerberghe le schegraveme ascensionnel
(laquo srsquoeacuteleva raquo) traceacute par lrsquoange srsquoarrondit par le biais de lrsquoenjambement et du geacuterondif laquo en
eacutetendant raquo Bien plus les ailes qui recouvrent Egraveve la protegravegent au sein mecircme de la structure
du vers elle se trouve blottie agrave la jonction des deux heacutemistiches (laquo sur moi raquo) entoureacutee par
Azraeumll Lrsquoambiance intime srsquoaccentue dans lrsquoavant-derniegravere strophe du poegraveme gracircce agrave la
fusion des reacutegimes nocturne (laquo immense nuit raquo) et diurne (laquo aurore raquo) effaccedilant tout
diaiumlreacutetisme
1 Comme lrsquoaffirme Durand laquo le gouffre se minimise en coupe raquo Opcit p224 2laquo Vague effroi raquo laquo amertume raquo laquo Egraveve pleurait Ses mains cachaient sa tecircte pacircle raquo ibidem p 192 200 3 laquo Nrsquoeacutecoute pas la voix qui attire Au fond de lrsquoombre la voix qui tente La voix du serpent ou la voix des
siregravenes raquo ibid p29 4Et lrsquoange devint noir et dit mdash Je suis lrsquoamour Mais son front sombre eacutetait plus charmant que le jour Et je
voyais dans lrsquoombre ougrave brillaient ses prunelles Les astres agrave travers les plumes de ses ailes raquo Les
Contemplations Paris Le Livre de Poche 1856 p366
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Bien que la verve osmotique traverse lrsquoopuscule il faut surtout porter inteacuterecirct agrave la clocircture de
la Chanson dans le but de confirmer la deacuterivation eacutethique1 que propose lrsquohypertexte Tout
drsquoabord comment ne pas voir dans le titre polyseacutemique de la derniegravere section une alliance des
deux reacutegimes De fait le laquo Creacutepuscule raquo du soir eacutevoque aussi le creacutepuscule du matin
moment drsquolaquo embrasse[r] lrsquoaube drsquoeacuteteacute raquo (Rimbaud 1984 178) Le poegraveme final commence
justement par cette lueur qui leacutenifie le paysage seacutevegravere de la version primaire laquo Une aube pacircle
emplit le ciel triste le Recircve Comme un grand voile drsquoor de la terre se legraveve raquo (Van
Lerberghe 1904 207) Le contre-rejet du Recircve que la majuscule dote drsquohieacuteratisme se joint au
comparant du vers suivant pour exorciser lrsquoancienne dynamique catamorphe Drsquoailleurs la
couleur aurique agrave la ceacutesure et la place du verbe laquo se legraveve raquo agrave la clausule du vers mettent en
exergue une version symboliste de la Genegravese La Chanson drsquoEgraveve gracie la femme prodigue agrave
lrsquoinstant de sa mort laquo Dans lrsquohaleine divine du printemps raquo une image drsquoextrecircme-onction
recouvre savamment la sanction du canevas biblique comme le corrobore lrsquoenvoleacutee
expiatoire sous les auspices du reacutegime pleacutenier de lrsquoeupheacutemisme
Avec lrsquoacircme des roses drsquohier
Lentement montent dans les airs
Comme des ailes eacutetendues Comme des pieds nus et tregraves doux
Qui se seacuteparent de la terre
Dans le grand silence agrave genoux
Lrsquoacircme chantante drsquoEgraveve expire
Elle srsquoeacuteteint dans la clarteacute
Elle retourne en un sourire
Agrave lrsquounivers qursquoelle a chanteacute (Van Lerberghe 1904 207)
Agrave la geacutenuflexion et au chant des laudes de lrsquoecirctre humble Dieu accorde Son Pardon dans
une union mystique agapegrave qui fait eacutecho au laquo Cantique de la Vierge raquo de Maurice
Maeterlinck2 Dans le chapitre laquo La Tentation raquo les voix angeacuteliques chantent le pardon et
tendent deacutejagrave agrave Egraveve la laquo coupe drsquoor raquo de la reacuteconciliation laquo De cet oubli drsquoune heure il nrsquoest
rien qui srsquoeacutetonne Lrsquoacircme la plus heureuse est si lasse parfois Reviens Lrsquoerreur eacutetait
humaine Dieu pardonne Le Paradis entier trsquoattend comme autrefois (Van Lerberghe 1904
146)De plus les feacutees louent la condescendance drsquoEgraveve laquo Nous avions froid tu nous as
reacutechauffeacutees Nous avions faim tu nous as rassasieacutees Et tu nous as donneacute ton acircme raquo (Van
1Dans laquo Permanence du mythe et changements de lrsquohistoire raquo Gilbert Durand distingue trois cateacutegories de
deacuterivations historiques par le biais des mythes heacutereacutetique syncreacutetique et eacutethique Cette derniegravere correspond au
besoin drsquolaquo ignorer un mythe en totaliteacute ou en partie mais encore le minimiser le deacutenoncer le limiter dans des
frontiegraveres eupheacutemisantes raquo Le Mythe et le mythique Colloque de Cerisy Paris Albin Michel 1992 p19 2laquo Il nrsquoest peacutecheacute qui vive Quand lrsquoamour a parleacute Il nrsquoest acircme qui pleure Quand lamour a pleureacutehellip Et si
lrsquoamour srsquoeacutegare aux sentiers drsquoici-bas Ses larmes me retrouvent Et ne srsquoeacutegarent pashellip raquo Quinze chansons
Paris Gallimard 1983 p94
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Lerberghe 1904 100) greffe intertextuelle du chapitre eacutevangeacutelique du Jugement dernier1 qui
justifie lrsquoexpiation au final La reacutedemption eacutedulcore mecircme lrsquoamertume du vers de Lucregravece que
Van Lerberghe met en exergue agrave laquo Creacutepuscule raquo2 comme pour mieux conjurer le Mal et
montrer qursquoil est toujours une lueur dans les plus profondes teacutenegravebres En effet laquo dans la
simpliciteacute des eaux profondes luit aussi la Veacuteriteacute raquo (Van Lerberghe 1904 110) Dans le
poegraveme de clocircture Egraveve laquo srsquoeacuteteint dans la clarteacute raquo (Van Lerberghe 1904 207) La preacuteposition
laquo dans raquo assure la coiumlncidence des opposeacutes lrsquoOmbre et la lumiegravere la mort et la vie le bien et
le mal Pour saluer le retour agrave la sagesse du personnage eacuteponyme les synestheacutesies se
transmutent en cascade drsquoovation laquo des battements drsquoailes des sons drsquoeacutetoiles Des chutes
de fleurs raquo (Van Lerberghe 1904 208) au rythme poeacutetique des laquo vagues accords raquo
symbolistes ougrave laquo lrsquoIndeacutecis au Preacutecis se joint raquo (Verlaine 2009 311) Cette symphonie3
apologeacutetique restitue la pureteacute premiegravere drsquoEgraveve par lrsquoentremise de la fluiditeacute de lrsquoalliteacuteration
en [l] qui cadence les vers et par lrsquoeuphonie des rimes feacuteminines en [εl] laquo mecirclent raquo
laquo ailes raquo Enfin la reprise anaphorique de la preacuteposition laquo en raquo dans la derniegravere strophe du
poegraveme ancre la megravere des vivants dans lrsquoeacuteden poeacutetique intime laquo En lrsquouniverselle rumeur Elle
se fond doucement et srsquoachegraveve La chanson drsquoEgraveve raquo (Van Lerberghe 1904 208) Le verbe
laquo srsquoachegraveve raquo semble suggeacuterer lrsquoinjonction Sache Egraveve Lrsquoexemplum se grave dans la
reacuteeacutecriture mythique et restitue lrsquoUniteacute perdue Il faut remarquer que dans le chapitre laquo La
Tentation raquo les anges rassurent la protagoniste laquo Regarde Egraveve divine [hellip] Nous nous
tenons comme une troupe triomphale Debout dans la lumiegravere entre la Mort et toi La porte
de lrsquoexil du Paradis est close raquo (Van Lerberghe 1904 145) Le message est clair lrsquoalchimie
poeacutetique se substitue agrave la destitution originelle De plus le motif du sommeil4 palliatif de la
mort renoue avec lrsquoeacutetymologie heacutebraiumlque drsquoEgraveve Hawwā signifie laquo la Vivante raquo En deacutepit de
sa trahison5 sa Chanson confirme sa renaissance laquo Sous drsquoautres clarteacutes que celle du soleil
un autre monde existe ougrave drsquoautres Egraveves vivent raquo (Van Lerberghe 1904 118) Drsquoailleurs degraves
le chapitre laquo La Tentation raquo le complexe de Jonas preacutefigure cette reacutesurrection de lrsquoecirctre laveacute
de toute souillure et laquo rendu agrave la lumiegravere raquo (Bachelard 1941 152) laquo Ocirc mer toute de vagues
1LrsquoEacutevangile selon Saint Matthieu 25 31- 46 in La Sainte Bible Paris Eacuteditions du Cerf 1961 p1324 2 laquo Surgit amari aliquid raquo opcit p187 3 Rappelons que Gabriel Faureacute adapte la Chanson en cycle eacuteponyme de dix meacutelodies (1910) hymne agrave Egraveve 4 laquo LrsquoEacuteden srsquoendort [hellip] raquo laquo [hellip] elle sommeille raquo ibidem p18 78 5 La Chanson participe drsquoun syncreacutetisme intertextuel elle fait reacutefeacuterence agrave lrsquoeacutepisode eacutevangeacutelique du reniement de
Jeacutesus par Saint Pierre laquo Deacutejagrave sur la terre Le coq a chanteacute raquo (ibid p103) ainsi qursquoau conte merveilleux de
Peau drsquoAcircne de Perrault pour rappeler lrsquoorgueil et les caprices de la femme En effet les feacutees demandent agrave Egraveve
laquo Veux-tu [hellip] Des robes couleur de lrsquoarc-en-ciel Comme des ailes des robes tissues Drsquoazur et de lune raquo
idem p101 On y trouve aussi des reacutesurgences de la mythologie antique (Veacutenus et Amour) id p104-106 160-
162
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aileacutee raquo laquo Ocirc mer me voici [hellip] Jrsquoaspire ton murmure je trsquoodore et te sens Ton souffle est
dans mon souffle et tes flots dans mon sang raquo (Van Lerberghe 1904 121) offrande de soi et
infusion de la megravere1 dans la mer eacuteleacutement agrave la fois matriciel et lustral En outre lrsquoharmonie
imitative du souffle incantatoire ([f] [m] [t]) et lrsquohomophonie olfactive et sanguine connotent
la coupe de la vie
En somme la relecture lerberghienne de lrsquohypotexte reacutepond au processus de double
neacutegation laquo Par du neacutegatif on reconstitue du positif par une neacutegation [hellip] on deacutetruit lrsquoeffet
drsquoune premiegravere neacutegativiteacute raquo (Durand 1992 230) Pour panser la chute le chantre nie lrsquoeffroi
de la mort Il convertit la sanction leacutetale en sommeil profond avegravenement drsquoune renaissance
La progression du recueil apparemment diaiumlreacutetique sert de faccedilade derriegravere laquelle le poegravete
refond lrsquoancien texte en vers du repentir Mais de ce voyage mythique se deacutegage en
contrepoint une reacuteflexion sur le mystegravere de la creacuteation poeacutetique le recueil pense la mise en
abyme de lrsquoeacutecriture rituel laquo en vue drsquoune attirance supeacuterieure raquo (Mallarmeacute 340)
2 Le chant de la creacuteation poeacutetique
laquo Non [hellip] lrsquoon ne peut se passer drsquoEacuteden raquo affirme Steacutephane Mallarmeacute agrave Reneacute Ghil
(Mallarmeacute 326) De fait la tentation ideacutealiste qui meut lrsquoexpeacuterience poeacutetique sollicite le
retour vers lrsquoorigine du monde Van Lerberghe met en exergue au laquo Preacutelude raquo la citation de
Vigny qui retrace lrsquoutopie paradisiaque avant le deacuteluge laquo Et la beauteacute du monde attestait son
enfance raquo (Van Lerberghe 1904 9) Crsquoest dans le temps mythique de la creacuteation que se reacutevegravele
lrsquoinstant poeacutetique Perccedilu sous cet angle le laquo Preacutelude raquo de La Chanson drsquoEgraveve meacutetaphorise la
gestation du poegraveme sur le mode du souhait
Je voudrais te la dire
Dans la simpliciteacute claire
De mon bonheur Sans une image sans une fleur
En nrsquoy mecirclant que la lumiegravere
Et lrsquoair ougrave je respire
Je voudrais te la dire
Ma premiegravere chanson
Presque les legravevres closes
Et comme si tous deux nous songions
La mecircme chose
En le mecircme sourire (Van Lerberghe 1904 11)
Au sein de lrsquoantichambre le poegravete invoque une parole quintessencieacutee comme le soulignent
la reprise anaphorique du privatif laquo sans raquo et la tournure restrictive introduisant deux
1 laquo Vers moi ils ont marcheacute longtemps Et je les nomme Drsquoun nom mysteacuterieux et si lointain les hommes raquo
opcit p130
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eacuteleacutements transcendantaux essentiels agrave la creacuteation artistique le feu et lrsquoair qui renvoient agrave
lrsquoillumination et agrave lrsquoinspiration Bien plus la saisie de lrsquoimage symboliste requiert un paysage
eacutemondeacute condition sine qua non de la traverseacutee vers le rivage suprasensible Le lexique de
lrsquoeacutepuration1 et la triple occurrence de lrsquoadverbe drsquointensiteacute laquo si raquo placent drsquoembleacutee la creacuteation
poeacutetique sous lrsquoeacutegide de lrsquoimmateacuteriel Le chantre poursuit son travail drsquoeacutelagage dans le poegraveme
suivant
De mon mysteacuterieux voyage
Je ne trsquoai gardeacute qursquoune image
Et qursquoune chanson les voici
Je ne trsquoapporte pas de roses Car je nrsquoai pas toucheacute aux choses
Elles aiment agrave vivre aussi
Mais pour toi de mes yeux ardents
Jrsquoai regardeacute dans lrsquoair et lrsquoonde
Dans le feu clair et dans le vent
Dans toutes les splendeurs du monde
Afin drsquoapprendre agrave mieux te voir
Dans toutes les ombres du soir (Van Lerberghe 1904 13)
Le laquo Preacutelude raquo incarne le moment de rupture avec le prosaiumlque et lrsquoimmersion dans les
eacuteleacutements Lrsquoair et lrsquoeau assurent la purification Instigateurs du voyage poeacutetique ils favorisent
lrsquoanabase Lrsquoabsence de lrsquoeacuteleacutement tellurique facilite eacutegalement lrsquoeacuteleacutevation de lrsquoesprit creacuteateur
ce qui coiumlncide avec la forme leacutegegravere et fluide du vers libre Par ailleurs le poegraveme inaugural
rappelle lrsquoeacutetymologie grecque de la poesis fabrication creacuteation En ce sens Van Lerberghe
distingue le travail poeacutetique transfigurateur et peacuterenne de la nature soumise au changement
ce qui explique que le poegravete ne cueille pas de roses voueacutees agrave la preacutecariteacute Il srsquoagit drsquoeacuteterniser
leur image au sein du jardin de lrsquoœuvre La beauteacute de lrsquoimaginaire lrsquoemporte sur toute beauteacute
visible laquo Ocirc beau rosier du Paradis laquo Ocirc beau rosier du jardin clos raquo (Van Lerberghe 1904
32) La litanie de lrsquoeacuteleacutement floral glorifie lrsquoestheacutetique et concourt agrave la manifestation solennelle
de lrsquoinspiration Le laquo songe raquo (Van Lerberghe 1904 23) gisement du souffle pourvoit au
deacutesinteacuteressement de la reacutealiteacute mateacuterielle pour qursquoadvienne le monde-poeacutesie laquo reacutejouissance
ideacuteale raquo (Mallarmeacute 340)
Ainsi lrsquoœuvre participe drsquoun contenu transcendantal laquo La poeacutesie ravit les mots au monde
en dissipe lrsquoodeur de la terre pour nrsquoen garder que le parfum drsquoessence en vue drsquoune floraison
nocturne raquo(Hatem 161) Les paroles inspireacutees sont doteacutees drsquoune laquo acircme alleacutegeacutee raquo laquo Ma voix
les a creacuteeacutes raquo dit Egraveve (Van Lerberghe 1904 28) Elle chante du coup lrsquoeacutemergence du logos
poeacutetique en mettant en relief la tradition orale du genre laquo Elle est tombeacutee dans mes penseacutees
Cette parole [que] Sa bouche divine A prononceacutee Et qursquoagrave mon tour je te redis raquo (Van
1laquo Simpliciteacute raquo laquo avec des mots si frais si virginaux raquo laquo si purs raquo laquo lrsquoazur raquo ibidem p12
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Lerberghe 1904 30) La logophanie est rendue par le participe passeacute laquo tombeacutee raquo Lrsquoeacutegeacuterie
que Dieu dote du pouvoir de nommer les choses communique agrave son tour ses vocables
illumineacutes au poegravete eacutelu La preacutesence de la Muse srsquoavegravere donc essentielle au ravissement du
poegravete La fin du laquo Preacutelude raquo srsquoachegraveve sur le laquo baiser raquo (Van Lerberghe 1904 14) du chantre
qui scelle lrsquounion avec Egraveve source de vie et catalyseur de la Chanson Elle insuffle au poegravete
lrsquoenthousiasme creacuteateur laquo Tant qursquoil nrsquoa pas reccedilu ce don divin tout homme est incapable de
faire des vers [hellip] [il] ne peut reacuteussir que dans le genre ougrave la Muse le pousse [hellip] raquo (Platon
1989 99)Dans cette entreprise de transvasement poeacutetique Egraveve est le truchement entre le Ciel
et le poegravete aileacute laquo Lrsquoacircme humaine aussi a des ailes Si impatientes de tous les espaces Et
des chansons Si folles de tous les horizons raquo (Van Lerberghe 1904 60) Lrsquoinspireacute eacuteternise
le message ceacuteleste parole laquo vierge encore raquo laquo enchanteacutee raquo laquo vivante rajeunie toute
diamanteacutee raquo (Van Lerberghe 1904 31) La gradation valorise la naissance du verbe musical
anti-destin De plus le symbolisme inalteacuterable du diamant rappelle que la poeacutesie est une
forme-dureacutee Aux Muses filles de Mneacutemosyne deacuteesse de la meacutemoire Van Lerberghe
substitue lrsquoarcheacutetype drsquoEgraveve dont le preacutenom palindrome suggegravere lrsquoimmuabiliteacute Gracircce agrave Elle
le poegravete-deacutemiurge recircve drsquoimmortaliser le laquo splendide horizon ougrave [s]a penseacutee srsquoachegraveve raquo la
meacutetaphore du mot diadegraveme (Van Lerberghe 1904 36) marque lrsquoaspiration au couronnement
du chef-drsquoœuvre suite agrave la peacuteriode drsquoincubation creacuteatrice
Degraves le laquo Preacutelude raquo Van Lerberghe eacutevoque sa volonteacute de poeacutetiser le monde Il dit
lrsquoimportance de la vision dans lrsquoexpeacuterience de lrsquoau-delagrave Lrsquoeacutecriture poeacutetique suit le mode de
lrsquoobservation et de lrsquointerception des symboles laquo mes yeux raquo laquo voici raquo laquo jrsquoai regardeacute raquo laquo te
voir raquo (Van Lerberghe 1904 13) Lrsquoactiviteacute auditive srsquoensuit laquo mieux trsquoentendre raquo
laquo lrsquooreille raquo laquo les sons raquo laquo eacutecouteacute raquo laquo toutes les chansons raquo laquo tous les murmures et la danse
de la clarteacute dans le silence raquo (Van Lerberghe 1904 14)Par lrsquoemploi de lrsquohyperbole le poegravete
deacutenigre le monde profane Lrsquoeacutetymologie grecque de cette figure ndash huper laquo au-delagrave raquo et ballein
laquo lancer raquo ndash eacuteclaire un grand saut au-delagrave du tangible Ce mouvement calque la trajectoire
surnaturelle du symbole eacutevocation de lrsquoabsence au-delagrave des apparences captation des Ideacutees
pures et immuables reacuteunion de lrsquoinfini et du fini Lrsquoaventure du vers symboliste engage le
chantre agrave remonter sur les pas drsquoEgraveve vers lrsquoeacutenigme des origines laquo Elle est lointaine La
reacutegion ougrave je te megravene Il est lointain Le beau pays de lrsquoeacuteternel demain raquo (Van Lerberghe
1904 60) La Chanson drsquoEgraveve offre une reacuteflexion sur lrsquoestheacutetique symboliste qui se ressource
in illo tempore laquo Ne trsquoattarde pas en vain aux fleurs passagegraveres Nrsquoincline pas ton cœur
vers la poussiegravere Nrsquoeacutecoute pas la parole qui attire en bas raquo (Van Lerberghe 1904 63) Les
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adjurations eacuteclairent une poeacutetique de la deacutelivrance de la pesanteur du monde terrestre En
outre lrsquoinvite agrave lrsquoacuiteacute visuelle des laquo Premiegraveres Paroles raquo se double drsquoune structure
chiasmatique laquo Regarde-moi je penche Mon recircve sur tes yeux raquo (Van Lerberghe 1904
47) La profondeur que suggegravere lrsquoosmose fore lrsquoaccegraves au royaume eacutesoteacuterique du poegraveme laquo Le
soir descend le bosquet dort [hellip] Sur le paradis bleu srsquoouvre un paradis drsquoor raquo (Van
Lerberghe 1904 66) Le sommeil du topos intime suggeacutereacute par lrsquoaffiniteacute des rimes
homonymiques (dort drsquoor) renvoie agrave la mort symbolique du poegravete rituel de passage sans
lequel il ne peut acceacuteder agrave la strate aurique eacutepiphanie du chant laquo La Vierge lumiegravere raquo signale
lrsquoeacuteveil de la poeacutesie drsquoEgraveve laquo Toute belle et pleine de gracircce Elle vient elle passe dans ton
chemin Et le soleil luit dans son sein raquo (Van Lerberghe 1904 38) La gradation rythmique
deacuteceleacutee dans ces vers (8648) accompagne lrsquoeacuteleacutevation de la lumiegravere sacreacutee
Degraves lors la tentation de la parole poeacutetique incite le poegravete agrave franchir la laquo porte de lumiegravere raquo
laquo une petite porte drsquoor toute close sur le dehors raquo (Van Lerberghe 1904 22 41) espace seuil
hermeacutetique qui srsquoouvre agrave lrsquoinitieacute sur un fond drsquoimages ineffables Lrsquohorizon trace laquo un beau
rayon raquo laquo un eacuteternel rayon dansant raquo (Van Lerberghe 1904 55) freacuteneacutesie du vers Le fil
scriptural arpente le jardin des laquo eacutetincelles raquo et des laquo roses ardentes raquo (Van Lerberghe 1904
25) Un lexique incandescent module le chant drsquoEgraveve laquo Comme elle chante dans ma voix
lrsquoacircme longtemps murmurante [hellip] Avec tes grappes de rubis avec tes gerbes de lumiegravere raquo
(Van Lerberghe 1904 27) Lrsquoeacuteros impregravegne les poegravemes si bien que laquo les airs [sont]
mouilleacutes raquo (Van Lerberghe 1904 53) Les vocables qui se recircvent germent de deacutesir
Drsquoailleurs lrsquoacharnement du semeur de mots reacutesonne agrave travers la meacutetaphore de la deacutemiurgie
qui deacutepeint la disseacutemination des vocables floraux dans le giron des vers laquo Sur des tapis de
fleurs sonores de lrsquoaurore jusqursquoau soir et du soir jusqursquoagrave lrsquoaurore elle pleut et pleut
encore autant qursquoelle peut pleuvoir raquo La feacutecondation infinie est perceptible gracircce aux
enjambements et agrave lrsquoalliteacuteration en [p] Lrsquoeacutecriture atteint alors lrsquoeuphorie moment unique de
la creacuteation laquo [hellip] tout le soleil est plein [de mon Bonheur] raquo affirme Egraveve (Van Lerberghe
1904 45) Ses vers expriment le ravissement laquo Et de la terre jusqursquoau ciel Rien qursquoune
extase de soleil raquo (Van Lerberghe 1904 41) zeacutenith de la poeacutesie De ce chant drsquoamour du
poegraveme qui fait eacutecho au Cantique des Cantiques ressortent les noces du poegravete avec son
anima laquo Tu embaumes mon haleine Tu es une rose dans ma voix raquo (Van Lerberghe 1904
21) Les voix srsquoentrelacent et vibrent agrave lrsquounisson laquo Que votre segraveve crsquoest mon sang raquo (Van
Lerberghe 1904 24) Lrsquounion au sein du palimpseste est communion dans lrsquoacte poeacutetique
laquo Crsquoest moi-mecircme que je trouve en te cherchant Nymphe aux yeux bleus raquo (Van Lerberghe
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1904 50) reacuteminiscence des Disciples agrave Saiumls de Novalis La quecircte de Soi srsquoeacuteternise dans le
chant du monde La poeacutesie srsquoextasie eacutetymologiquement sortie drsquoelle-mecircme pour se
retrouver laquo Que les airs embraseacutes gardent ta trace et ta preacutesence parfumeacutee Flamme ne
meurs pas tout entiegravere Toi dont je baise la cendre ardente Acircme pure acircme claire diviniteacute
future raquo (Van Lerberghe 1904 56) Crsquoest dans le jardin embraseacute de la poeacutesie que le chantre
srsquounit agrave son anima pour preacuteserver la meacutemoire artistique La trace et la preacutesence imploreacutees
rappellent lrsquoeacutetymologie du vers versus sillon ougrave se grave le souvenir de lrsquoinstant extatique
Issus tous deux du verbe vertere le vers et la strophe signifient aussi tourner Ils suggegraverent
surtout la reacutetrospection du poegravete sur la creacuteation sacreacutee pour mieux cerner lrsquoecirctre-au-monde
En ce sens La Chanson drsquoEgraveve meacutetatexte de la creacuteation poeacutetique exteacuteriorise les tensions
inheacuterentes au chantre Egraveve repreacutesente sa laquo Psycheacuteraquo (Van Lerberghe 1990 299) Elle incarne
dans un premier temps sa volonteacute de reacuteveacuteler les secrets du monde qursquoelle tente de sonder
dans un souffle apollinien1Toutefois dans un deuxiegraveme temps son extase devient deacutelire
dionysiaque agrave lrsquoapproche de la tentation et de la faute Ne se contentant plus de son
jardin clos assoiffeacutee de connaissances elle se deacutefinit comme sujet deacutesirant arpenter drsquoautres
mondes laquo Agrave ma bouche enseignez vos baisers qui deacutevorent Votre bouche qui mord Et
cette voix eacuteblouie et profonde Ougrave revivent en flammes drsquoor Les premiers soleils du
monde raquo (Van Lerberghe 1904 172) Le pluriel de la deacutemesure remplace le laquo Soleil
radieux raquo (Van Lerberghe 1904 26) de la sagesse apollinienne rappelant lrsquohybris drsquoIcare et
de Promeacutetheacutee Lrsquoimpeacutetuositeacute du deacutesir poeacutetique prolifegravere agrave travers des images hyperboliques
laquo Tourbillon drsquoailes raquo laquo souffles du ciel raquo laquo les flots qui srsquoeacutecroulent parmi les rires du
soleil raquo laquo Ocirc mes beaux Souffles enlaceacutes raquo (Van Lerberghe 1904 177 178) srsquoexclame Egraveve
concupiscente Neacuteanmoins agrave la fin de laquo la Faute raquo dans un instant de clairvoyance apollinien
elle reacutealise que le poegraveme reacutepond agrave un eacuteternel retour
Vous naissez pour mourir et pour renaicirctre encore
En apparences plus changeantes que des songes
Toi Souffle tu trsquoeacutelances et deviens un Son
Et toi Son une flamme et toi Flamme une aurore
Et lrsquoair est plein de fleurs qui ne sont pas encore
Et deacutejagrave ne sont plus qursquoun ciel plein de rayons (Van Lerberghe 1904 181)
Reacuteflexion sur la creacuteation estheacutetique le sizain eacutepouse les pulsations des eacuteleacutements du cosmos
et le rythme du temps Seul importe le relais du fil qui assure le laquo long dialogue des
1Malgreacute la pleacutenitude de lrsquoespace geacuteneacutesiaque le poegravete semble insatisfait Ses mots se rebiffent laquo Toujours
ailleurs est ton bonheur Toujours tes horizons srsquoeffacent raquo opcit p60 laquo Comment vous comprendre et
comment vous nommer Ocirc mes Anges mouvants vous qui vous transformez sans cesse [hellip] raquo ibidem
p181 Les vers reacutefleacutechissent les affres du travail scriptural fait drsquoestompes de ratures et de reacuteeacutecritures face agrave
lrsquoopaciteacute du monde
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meacutetamorphoses et des reacutesurrections raquo (Malraux 1951 639) tissage infini qui ressort dans la
strophe agrave travers les enjambements et la reprise anaphorique de la conjonction de coordination
laquo et raquo Aussi lrsquoeacutecriture lerberghienne se veut-elle synthegravese de deux inspirations chegraveres agrave
Nietzsche1 le dionysiaque et lrsquoapollinien De fait le lamento drsquoEgraveve au laquo Creacutepuscule raquo
illustre cette tension qui se fait fusion au final pour consacrer lrsquoœuvre poeacutetique laquo Icircle drsquooubli
Ocirc Paradis Quel cri deacutechire cette nuit Ta voix qui me berce Quel cri traverse Ta
ceinture de fleurs Et mon beau voile drsquoalleacutegresse raquo (Van Lerberghe 1904 190) La
fonction meacutetalinguistique du langage reacutevegravele une poeacutetique syncreacutetique animeacutee de deacutechirure et
de contentement de secousse et de bercement drsquoobscuriteacute et de lumiegravere La creacuteation
estheacutetique se deacutefinit sans conteste comme lrsquoexpeacuterience drsquoune tension ndash entre ignorance et
connaissance eacuteros et thanatos ndash qui srsquoachegraveve dans la reacutesolution de la contradiction En effet
la fin du poegraveme esquisse un espace drsquoapaisement du conflit qui se traduit par lrsquoharmonie et le
repos comme le concreacutetise la peacuteriphrase deacutesignant Egraveve laquo celle qui dort raquo (Van Lerberghe
1904 205) Ellelaquo redevient lrsquoacircme obscure Qui recircve la voix qui murmure raquo (Van Lerberghe
1904 208) Le chant en sourdine srsquoaccompagne drsquoun retour quiet au silence aboutissement de
lrsquoœuvre poeacutetique Azraeumll
Met le silence de sa bouche
Sur la bouche qui sourit
Et pose doucement sur le cœur qui srsquoapaise
Sa main qui ne pegravese
Pas plus qursquoune fleur (Van Lerberghe 1904 206)
Le doux baiser de lrsquoange meacutetaphorise la fermeture eacutemousseacutee du recueil dans un fondu au
blanc tisseacute par le chiasme fusionnel et le diminuendo vers le pentasyllabe qui reacuteinstaurent
lrsquoeacutequilibre
Au terme de cette eacutetude sur La Chanson drsquoEgraveve il faut tout drsquoabord souligner que la
revisitation du mythe lieu de meacutemoire reacutepond au besoin impeacuterieux de pureteacute et drsquoideacutealiteacute du
poegravete symboliste deacutesenchanteacute par le reacuteel saumacirctre Perccedilu sous cet angle lrsquoeacutecart que srsquoarroge
Van Lerberghe par rapport au reacutecit fondateur eacuteclaire sa volonteacute de recreacuteer un monde
bienveillant exempt de la tare originelle Aussi infuse-t-il agrave son chant laquo un souvenir de nuit
qui se propage et qui traicircne encore dans le creacutepuscule bleu un eacutecho des jours plus beaux et
des temps plus heureux [hellip] qui console raquo (Van Lerberghe 1923 8)Par la suite la structure
primaire laquo schizomorphe raquo (Durand 1992 210) cegravede la place agrave une recircverie
laquo glischromorphe raquo (Durand 1992 311)qui meacutetamorphose la chute drsquoEgraveve en descente au
1 Van Lerberghe met la citation du philosophe en exergue agrave sa troisiegraveme section laquo Tout est innocence raquo opcit
p149 Il justifie de cette maniegravere laquo la faute raquo ainsi que la transe geacuteneacuteratrice des chants dionysiaques
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creux du giron eacutedeacutenique Le palimpseste alchimique allegravege la condamnation de la nature
humaine corrompue Agrave la lumiegravere du mythe le poegravete tente de souder des liens entre le
Creacuteateur et la creacuteature Au niveau scriptural ce lien devient restitution de lrsquoordre et de
lrsquoharmonie dans la creacuteation poeacutetique instituant un nouvel horizon salvateur laquo La creacuteation du
monde eacutetant la creacuteation par excellence la cosmogonie devient le modegravele exemplaire pour
toute espegravece de creacuteation raquo (Eliade 1988 30) De cette faccedilon le poegravete en quecircte drsquoUniteacute se
nourrit de traces mneacutesiques sacreacutees et reproduit agrave son tour le modegravele divin dans une œuvre
profane
Enfin la variation mythique reacuteconcilie les deux tendances inheacuterentes agrave lrsquoartiste lrsquoivresse
dionysiaque mania instigatrice des mots recircveacutes et la sagesse apollinienne mesure qui permet
de mieux comprendre la condition humaine agrave travers lrsquoodysseacutee deacutemiurgique De la fusion de
ces forces artistiques eacutemerge lrsquoœuvre laquo mysteacuterieux voyage raquo annonceacute degraves le laquo Preacutelude raquo (Van
Lerberghe 1904 13) Lrsquoaboutissement miraculeux du poegraveme instille le deacutesir de reproduire
lrsquoinstant onirique du ravissement qui anime les mots drsquoune pulsation creacuteatrice infinie La voix
estheacutetique se fait cri extatique laquo fulgurant soleil raquo (Van Lerberghe 1904 112) avant
drsquoexpirer pour renaicirctre agrave nouveau itineacuteraire de toute œuvre drsquoart qui baigne dans
lrsquoinaccompli
Ainsi La Chanson drsquoEgraveve meacutedite sur la palingeacuteneacutesie du poegraveme laquo Des ondes meurent des
ondes naissent raquo (Van Lerberghe 1904 55) Les roses meacutetonymie drsquoEgraveve srsquoeacutetiolent pour
donner naissance au chant Agrave lrsquoaube drsquoautres fleurs bourgeonnent Leurs peacutetales
meacutetaphorisent la feuille sur laquelle un nouveau poegraveme vient srsquoimprimer pour suspendre
lrsquoarrecirct de mort Au Creacutepuscule reacutepit apregraves la creacuteation point drsquoorgue avant le laquo Preacutelude raquo le
poegravete se saisit comme eacutelan creacuteateur fileur eacuteternel de lrsquoIdeacutee et de lrsquoAcircme
Bibliographie
BACHELARD Gaston LrsquoAir et les songes Essai sur lrsquoimagination du mouvement Paris
Joseacute Corti coll laquo Les Essais raquo 1964 312 p
‒‒ LrsquoEau et les recircves Essai sur lrsquoimagination de la matiegravere Paris Joseacute Corti coll laquo Les
Essais raquo 1966 265 p
‒‒ La Psychanalyse du feu Paris Gallimard coll laquo Folio raquo 1985 190 p
‒‒ La Terre et les recircveries de la volonteacute Paris Joseacute Corti 1948 384 p
‒‒ La Terre et les recircveries du repos Paris Joseacute Corti 1941 343 p
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DURAND Gilbert Les Structures anthropologiques de lrsquoimaginaire Introduction agrave
lrsquoarcheacutetypologie geacuteneacuterale Paris Dunod coll laquo Psycho Sup raquo 1992 536 p
‒‒ laquo Permanence du mythe et changements de lrsquohistoire raquo Le Mythe et le Mythique Colloque
de Cerisy Paris Albin Michel 1992 p 17-28
ELIADE Mircea Aspects du mythe Paris Gallimard coll laquo Folio Essais raquo 1988 250 p
‒‒ Le Sacreacute et le profane Paris Gallimard coll laquo Folio Essais raquo 1987 185 p
GENETTE Geacuterard Palimpsestes La Litteacuterature au second degreacute Paris Seuil coll laquo Points
Essais raquo 2014 467 p
HATEM Jad Pheacutenomeacutenologie de la creacuteation poeacutetique Paris LrsquoHarmattan 2008 190 p
MALLARMEacute Steacutephane Poeacutesies et autres textes Paris Librairie Geacuteneacuterale Franccedilaise coll
laquo Les Classiques de Poche raquo 2005 439 p
NIETZSCHE Friedrich La Naissance de la trageacutedie enfanteacutee par lrsquoesprit de la musique
Paris Flammarion 2015 353 p
VAN LERBERGHE Charles La Chanson drsquoEgraveve Paris Socieacuteteacute du Mercure de France 1904
215 p
‒‒ Entrevisions suivi de Poegravemes posthumes Paris Georges Cregraves coll laquo Les Maicirctres du
Livre raquo 1923 249 p
‒‒ Lettres agrave Albert Mockel Bruxelles Labor coll laquo Archives du Futur raquo 1990 456 p
VERNANT Jean-Pierre LrsquoUnivers les Dieux les Hommes Reacutecits grecs des origines Paris
Seuil coll laquo La Librairie du XXIe siegravecle raquo 1999 256 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Carole Medawar est Professeur Assistant agrave lrsquoUniversiteacute Libanaise agrave Beyrouth Titulaire
drsquoun doctorat en litteacuterature franccedilaise de lrsquoUniversiteacute Saint Joseph (Beyrouth) Auteur drsquoune
thegravese sur la poeacutesie symboliste belge dont un extrait fut publieacute dans le volume 23 de lrsquoannale
Acanthe (USJ) sous le titre Le Testament du poegravete Elle participa agrave plusieurs colloques et
publia notamment des articles sur les œuvres de Michel Butor Georges Rodenbach et Wajdi
Mouawad carolemedawaruledulb
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Au commencement logre eacutetait bienveillant une reacuteeacutecriture reacutetrospective
des contes de feacutees dans la cineacutematographie moderne
Djaafar Fayccedilal MOUNES Enseignant-chercheur MAA
Universiteacute Mohammed BOUDIAF de MrsquoSila Algeacuterie
rsquooraliteacute est au commencement et agrave lrsquoorigine de toutes les civilisations humaines
Lrsquoacte de parole eacutetant le premier moyen permettant aux ecirctres humains de
communiquer il endossa par la suite une fonction artistique deacutecoulant sur une
identiteacute culturelle permettant aux diffeacuterentes socieacuteteacutes humaines de transmettre leurs
enseignements expeacuteriences et connaissances relatives agrave leurs genegraveses et ce agrave travers une
multitude de leacutegendes eacutepopeacutees mythes et contes de feacutees
Lrsquoeacutepoque contemporaine voire mecircme moderne impreacutegneacutee par la philosophie du doute et
de la remise en question dans les domaines relatifs au savoir et agrave la creacuteation artistique revisite
les contes de feacutees moyennant la reacuteeacutecriture Il est bien question de proposer des perspectives
ouvertes mais aussi nouvelles distinctes et diffeacuterentes des histoires anciennes qui ont marqueacute
lrsquoimaginaire collectif des siegravecles durant Ce nouveau regard propose de revoir les personnages
repreacutesentant la malice et la cruauteacute dans les contes de feacutees autrement
Cependant si lrsquoexamen de ce regard laquo positif raquo des personnages maleacutefiques se fait et se
propose agrave nous comme une anormaliteacute du contexte dans lequel eacutevoluent ceux-ci une
interrogation srsquoimpose avec acuiteacute et nous oblige agrave nous interroger sur la probleacutematique de la
naissance du mal dans lrsquounivers des contes de feacutees Celle-ci nous megravene agrave faire intervenir deux
champs drsquoexpeacuterimentation pour tenter drsquoeacutelucider le mystegravere de la naissance du mal Ainsi
nous travaillerons dans un premier temps sur les contes de feacutees en Occident et leurs
speacutecificiteacutes dans la perspective de comprendre leur fonctionnement avec un inteacuterecirct particulier
au personnage du mal qui doit en toute circonstance incarneacute la peur la magie la malice et la
tromperie Nous poursuivrons dans un deuxiegraveme temps notre reacuteflexion par lrsquoanalyse drsquoun
corpus de deux films dans la perspective de comprendre cette nouvelle vision positive du mal
donneacutee agrave lire au travers des adaptations cineacutematographiques Notre choix srsquoest fixeacute sur Oz le
magnifique du reacutealisateur Sam Raimi et Maleacutefique de Robert Scromberg Dans lrsquoobjectif de
L
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deacutemontrer et drsquointerpreacuteter le pheacutenomegravene du reacuteinvestissement des contes de feacutees par le cineacutema
moderne Crsquoest un film de 01 heure 38 minute1
En effet agrave travers le preacutesent article nous tenterons de mettre en lumiegravere cette lecture autre
du personnage maleacutefique Lrsquoideacutee nrsquoeacutetant pas celle de reacuteeacutecrire diffeacuteremment mais plutocirct de
proposer un preacutelude manquant aux contes de feacutees une entreprise dans laquelle les sceacutenaristes
semblent srsquoecirctre passeacute le mot ou plutocirct la question Qursquoest-ce qui a conduit les personnages
qualifieacutes drsquoopposants neacutegatifs dans les contes de feacutees agrave autant de cruauteacute Les reacuteponses qui
ont orneacute les œuvres cineacutematographiques modernes ayant repris les classiques des contes de
feacutees tablent toutes sur une bonteacute pervertie par la traicirctrise
1 Le conte de feacutees occidental et ses speacutecificiteacutes
Au-delagrave de son appartenance au pheacutenomegravene litteacuteraire le conte de feacutees constitue un
patrimoine social et culturel propre agrave toutes les socieacuteteacutes humaines agrave travers lrsquohistoire et les
meacutemoires il transmet drsquoune geacuteneacuteration agrave une autre un inconscient collectif caracteacuterisant et
deacutemarquant les groupes sociaux Crsquoest dans les contes de feacutees qui se deacutefinissent
comme laquo Reacutecits de voie orale [hellip] qui comportent lintervention decirctres surnaturels du sexe
feacuteminin doueacutes de pouvoirs merveilleux bons ou mauvaisraquo (Marc Soriano)2 qursquoun groupe
social quelconque rassemble sa morale ses principes et ses regravegles de conduite qui vont
distinguer dans lrsquoesprit de ses membres lrsquohonnecircte du malhonnecircte lrsquoinsolant du bienseacuteant
mais surtout le bien du mal Car chaque socieacuteteacute deacuteveloppe durant son eacutevolution une morale
qui lui est propre et qui reacutesulte de ses croyances de ses connaissances et de ses expeacuteriences
Le conte de feacutees qui au deacutepart eacutetait destineacute agrave un public adulte se retrouve suite agrave
lrsquoalphabeacutetisation et au deacuteveloppement technologique que lrsquohumaniteacute a connus releacutegueacute agrave une
audience enfantine Neacuteanmoins ce reacutecit du merveilleux repreacutesente pour tout un chacun le
cordon ombilical le reliant agrave jamais agrave la litteacuterature car il repreacutesente la premiegravere litteacuterature
qursquoun enfant est emmeneacute agrave eacutecouter et certainement celle qursquoil aura agrave narrer une fois adulte
laquo Le conte de Peau drsquoacircne est difficile agrave croire Mais tant que dans le monde on aura des
enfants Des megraveres et des megraveres-grands On en gardera la meacutemoire raquo (Loskoutoff 1987 75)
1Premiegravere sortie le 28 mai 2014 au Royaume Uni inspireacute de lrsquoœuvre originale de Charles Perrault Jacob Grimm
Welhelm Grimm Ted Sears Ralph Wright Winston Hibler et Erdman Penner ajoutant que cette projection
appartient agrave la seacuterie de films Maleficent 2Marc Soriano Conte de feacutees Encyclopaeligdia Universalis [en ligne] Disponible sur
httpswwwuniversalisfrencyclopediecontes-de-feesconsulteacute le 13 deacutecembre 2020
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La question de lrsquoimportance des contes de feacutees dans le contexte culturel et artistique des
diffeacuterentes socieacuteteacutes humaines nrsquoest plus agrave prouver car le fait que ce genre litteacuteraire soit
preacutesent dans toutes les cultures du monde aussi diverses et multiples qursquoelles sont dans leur
passeacute lointain proche ou mecircme dans leur histoire contemporaine fournit une ideacutee assez
eacutevidente sur lrsquoeacutetendue de ce pheacutenomegravene litteacuteraire qursquoest le conte de feacutees
Cerneacutes par les objectifs de notre analyse la theacutematique dans laquelle nous nous inscrivons
ainsi qursquoun corpus srsquointeacuteressant aux contes de feacutees appartenant agrave la culture occidentale nous
jugeons utile drsquoentamer notre approche par une preacutesentation des origines du conte de feacutees
occidental et des principaux eacuteleacutements qui le caracteacuterisent
Les contes de feacutees appartenant agrave la culture occidentale tels que nous les connaissons
aujourdrsquohui trouvent leurs origines dans le berceau du Moyen-acircge laquo les superstitions de cet
acircge creacutedule et naiumlf ont ducirc ecirctre examineacutees comme un des traits qui le caracteacuterisent Les feacutees
occupent incontestablement lrsquoun des premiers rangs dans les traditions populaires de notre
contreacutee raquo (Maury 1843 preacuteface) eacuterudit et membre de la socieacuteteacute royale des Antiquaires de
France lrsquoauteur de la citation met lrsquoaccent sur la naiumlveteacute et la simpliciteacute drsquoesprit qui
caracteacuterisaient les populations meacutedieacutevales drsquoEurope et dont la plus grande majoriteacute eacutetait
constitueacutee de paysans appeleacutes aussi vilains laquo Les paysans ou vilains forment 90 de la
socieacuteteacute feacuteodale et leur rocircle consiste agrave nourrir aussi bien les seigneurs qui les protegravegent que
le clergeacute aux charges sociales multiples Ils deacutependent totalement de leurs maicirctres raquo (Lopez
2008 208)
Cette cateacutegorie fortement repreacutesentative de lrsquoanalphabeacutetisme qui reacutegnait en force agrave cette
eacutepoque vouait toute son existence au service des maicirctres (nobles chevaliers et membres du
clergeacute) le travail des champs lrsquoentretien des chemins des chacircteaux et des catheacutedrales
constituaient lrsquoensemble de leurs corveacutees
Les paysans travaillaient du lever du jour au coucher du soleil leur seul moment de repos
eacutetait lors des reacutepits hivernaux durant lesquels le froid eacutetait aride et ougrave les terres eacutetaient
couvertes de neige un climat qui obligeait ces populations agrave se recroqueviller dans leurs
demeures autour drsquoun feu Les interminables soireacutees hivernales nrsquoeacutetaient apaiseacutees que par les
longues discussions ougrave les membres de la famille racontaient des histoires partageaient des
expeacuteriences et inventaient des contes de feacutees laquo Le reacutepit hivernal permet les longues veilleacutees
pregraves de la chemineacutee Ainsi se deacuteveloppe la tradition orale qui mecircle souvenirs expeacuteriences ou
histoires de feacutees et de loups-garous raquo (Lopez 2008 208)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
99
Les contes de feacutees les leacutegendes les reacutecits merveilleux ainsi que les fables qui ont vu le
jour agrave cette eacutepoque de lrsquohistoire occidentale se partagent deux points communs leur cadre
spatiotemporelle et leur moment de creacuteation Ainsi le cadre temporel dans les contes de feacutees
et reacutecits merveilleux se caracteacuterise toujours par la saison hivernale ou agrave deacutefaut par ses
attributs (le froid la pluie la nuit etc) Les exemples en ce sens sont nombreux Blanche
neige indique la saison de lrsquohiver de par son nom blanche comme la neige Le petit chaperon
rouge le chaperon eacutetant un capuchon qui couvre la tecircte lorsqursquoil pleut ou qursquoil fait froid
Cendrillon qui part agrave une soireacutee organiseacutee par le Roi et qui doit rentrer avant minuit La belle
au bois dormant qui sombre dans un long sommeil semblable au long sommeil des nuits
hivernales et encore les sorciegraveres qui ne sortent que la nuit les vampires que la lumiegravere du
jour tue sans oublier le loup-garou un homme des plus ordinaires qui se transforme agrave chaque
pleine lune en une becircte sanguinaire mi-homme mi-loup
Lrsquoauteur est le porte-parole de sa socieacuteteacute Dans le moment de creacuteation ce dernier ne peut
se deacutefaire drsquoelle elle impregravegne sa narration et caracteacuterise le cadre spatial qursquoil attribue agrave ses
œuvres litteacuteraires de ce fait nous pouvons aiseacutement constater que dans tous les reacutecits
merveilleux que nous venons de citer et dans drsquoautres le cadre spatial est lui aussi
caracteacuteristique de lrsquoespace qui les a vu naitre forets villages catheacutedrales chacircteaux et
royaumes sont les eacuteleacutements qui composaient lrsquoespace geacuteographiques de lrsquoEurope du Moyen-
acircge
2 Le conte de feacutees de la tradition oralehellip agrave la litteacuterature universelle
Tout comme les contes de feacutees la litteacuterature dominante agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale eacutetait
principalement orale pheacutenomegravene qui srsquoexplique par lrsquoanalphabeacutetisme de la grande partie de la
population il nrsquoy avait que les membres du clergeacute et quelques privileacutegieacutes de la noblesse qui
avaient accegraves agrave lrsquoinstruction Nous parlons alors drsquoun genre litteacuteraire marginaliseacute cultiveacute par
une classe sociale qui eacutetait loin du raffinement et de la deacutelicatesse des genres litteacuteraires
pratiqueacutes par la noblesse une sorte de folklore raconteacute dans une langue propre au petit peuple
laquo La litteacuterature reste avant tout orale[hellip] La litteacuterature eacutecrite srsquoexprime par des ouvrages
savants et en latin Mais de plus en plus des œuvres destineacutees agrave un public populaire mecirclent
dans leur expression le latin et le franccedilais raquo (Lopez 2008 221)
Avec lrsquoapparition des premiegraveres villes en Europe le peuple tend agrave srsquoeacuteloigner petit agrave petit
des habitudes et du mode de vie faubouriens il preacutetend agrave une ascension culturelle et sociale
qui ne peut se reacutealiser sans passer par lrsquoinstruction et lrsquoenseignement des connaissances laquo La
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
100
vogue des contes comme celle des fables prendraient toutes deux leur origine dans le souci
drsquoinstruire particuliegraverement les enfants Cette interpreacutetation fondeacutee sur les fables de Feacutenelon
est eacutelargie au genre entier des contes de feacutees raquo (Loskoutoff 1987 01) Les fables contes de
feacutees et les autres farces vont endosser cette responsabiliteacute des œuvres aussi pleines de sens
que drsquoenseignement vont voir le jour et le petit peuple en est friand
Les maladresses de la socieacuteteacute et la becirctise des hommes sont deacutepeintes par la satire les
contes et les fables enseignent la morale et la bienseacuteance la farce quant agrave elle tourne au
ridicule les vieilles habitudes des campagnards Ce qui eacutetait jusque-lagrave consideacutereacute comme un
sous-genre dans le monde de la litteacuterature commence agrave se faire une place et non des
moindres dans une socieacuteteacute qui se deacutebarrasse peu agrave peu des affres du Moyen-acircge et deacutepose les
premiegraveres pierres fondatrices drsquoune grande civilisation Il est sans oublier de mettre le doigt
sur le rocircle deacuteterminant que les collecteurs de contes ont joueacute agrave cette peacuteriode de lrsquohistoire de la
litteacuterature occidentale Juste agrave ce titre nous ne pouvons pas ne pas citer les fregraveres Jacob et
Wilhelm Grimm qui ont rassembleacute eux seuls 201 histoires dans un recueil de contes
populaires connu aujourdrsquohui dans le monde entier Contes de lrsquoenfance et du foyer publieacute agrave
travers sept eacuteditions de 1812 agrave 1857 (Isabel Hernandez)1
3 De la restriction narrativehellip agrave lrsquoeacutemancipation de la reacuteeacutecriture
Durant lrsquoeacutepoque moderne et agrave lrsquoaube de lrsquohistoire contemporaine les contes de feacutees qui
appartiennent deacutesormais agrave une litteacuterature eacutecrite ont voyageacute agrave travers les siegravecles et les contreacutes
les socieacuteteacutes des temps modernes se sont eacutemerveilleacutees face aux contes de feacutees appartenant aux
diffeacuterentes cultures que la nouvelle technologie des transports et de la communication a fait
connaitre et a rendu accessible agrave tous LrsquoOccident est fascineacute par le conte des Mille et une
nuits des aventures de Sinbad le marin et drsquoAladin et la lampe merveilleuse lrsquoOrient
deacutecouvrira quant agrave lui Blanche neige Cendrillon La belle et la becircte
Cet eacutetendu nrsquoa pas empecirccheacute le fait que les contes de feacutees finirent par srsquoinscrire dans une
litteacuterature enfantine ils berceront lrsquoenfance de tous les petits sous la douce voix des adultes du
monde entier une coutume qui certes a fait perdurer ce genre ainsi que ses histoires mais
qui les a aussi figeacutees dans le temps et deacutepourvues de toute mouvance qui rappelons-le est
une caracteacuteristique propre agrave la litteacuterature cette derniegravere eacutetant en perpeacutetuel transformation
1 Isabel Hernandez Il eacutetait une fois les fregraveres Grimm et leurs contes pas si feacuteeriques national geographic [en
ligne] Disponible sur httpswwwnationalgeographicfrhistoire201909il-etait-une-fois-les-freres-grimm-et-
leurs-contes-pas-si-feeriques (consulteacute le 13 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Neacuteanmoins la panoplie successive des deacutecouvertes et des inventions technologiques
modernes va donner agrave la litteacuterature et agrave travers elle aux contes de feacutees un nouveau moyen de
parution car gracircce agrave la cineacutematographie qui a vu le jour en 1891 inventeacutee par les fregraveres
Lumiegravere ce qui eacutetait jadis narreacute lu et eacutecouteacute va passer au paraitre que lrsquoaudiovisuel lui a
offert Le cineacutema qui va entre autres reprendre et srsquoinspirer des grands classiques de la
litteacuterature universelle produira des projections qui ont le plus souvent une valeur identique agrave
celle de lrsquoœuvre drsquoorigine elle-mecircme
4 Le cineacutema aborde les contes de feacutees
Au deacutepart de cette aventure audiovisuelle les contes de feacutees vont encore une fois ecirctre
reproduits dans le respect de la trame narrative qursquoils ont toujours connus puis au fil de son
deacuteveloppement une nouvelle approche cineacutematographique finit par srsquoinstaller chez les
sceacutenaristes ces derniers se lancent dans une entreprise de reacuteeacutecriture oseacutee des contes de feacutees
dans le sens ougrave ces nouvelles versions revisiteacutees interviennent dans le respect de la premiegravere
version Toutefois elles ne manquent pas de bouleverser le conte sens dessus dessous quand
elles relatent lrsquoorigine de la querelle entre ses personnages dits bons etou mauvais
Le monde drsquoOz ougrave la sorciegravere fut une feacutee
Pour illustrer ce qui vient drsquoecirctre expliciteacute et apporter une reacuteponse agrave notre probleacutematique de
deacutepart nous avons opteacute pour un corpus cineacutematographique le premier portant le titre drsquoOz le
magnifique1 du reacutealisateur Sam Raimi et le second srsquointitulant Maleacutefique de Robert
Scromberg comme deacutejagrave eacutevoqueacute tout au deacutebut de notre analyse
Les peacuteripeacuteties drsquoOz le magnifique relatent lrsquohistoire drsquoun illusionniste eacutegocentrique Oz
membre drsquoun cirque qursquoil estime au-dessous de ses grandes compeacutetences et glorieuses
aspirations reacutepondant au nom drsquoOscar Diggs Son destin allait subitement changer agrave cause
drsquoune eacutenorme tornade Celle-ci srsquoabat subitement sur le cirque et le prend alors qursquoil est cacheacute
dans une montgolfiegravere La tornade le propulsa dans le pays drsquoOz au moment ougrave les trois filles
du deacutefunt roi se disputaient sa succession Crsquoeacutetait eacutegalement le moment ougrave tout le royaume
attendait la reacutealisation drsquoune propheacutetie qui parlait drsquoun magicien aux pouvoirs plus puissants
que ceux des trois princesses qui allait mettre fin agrave cette lutte et qui doit eacutepouser lrsquoune des
1Oz le magnifique dont le titre franccedilais est Le monde fantastique drsquoOz est une projection cineacutematographique
ameacutericaine de 02 heures 10 minutes reacutealiseacutee par Sam Raimi et sortie la premiegravere fois le 14 feacutevrier 2013 ce film
est mis en scegravene drsquoapregraves lrsquoœuvre originale de Lyman Frank Baum et Mitchell Kapner crsquoest le dernier produit
drsquoune seacuterie de films qui lrsquoont preacuteceacutedeacute Le magicien drsquoOz 1939 Oz un monde extraordinaire 1985 The Wiz
1978 et Les sorciegraveres drsquoOz 2012
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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trois princesses et prend le trocircne Voyant en cette propheacutetie une belle opportuniteacute pour
reacutealiser tout ce dont il aspirait Oscar nrsquoheacutesita pas agrave se faire passer pour le magicien de la
propheacutetie
Ainsi le heacuteros du conte de feacutees Oz le magnifique se retrouva bon greacute mal greacute impliqueacute
dans un conflit ougrave il devra user de toute son ingeacuteniositeacute mecircleacutee agrave une touche de magie pour
srsquoen sortir et reacutetablir la paix dans le pays drsquoOz
Apregraves cette bregraveve preacutesentation nous revenons au concept de la reacuteeacutecriture des contes de
feacutees pour pouvoir mettre lrsquoaccent sur lrsquoorigine du mal chez les personnages qui srsquoopposent au
heacuteros et agrave la reacutealisation de sa quecircte
Parmi les mythes qui ont depuis longtemps marqueacute lrsquoimaginaire collectif dans le monde
entier il y a celui des meacutechantes sauciegraveres ayant quelques deacutetails qui les diffeacuterencient drsquoune
culture agrave une autre elles sont preacutesentes dans tous les contes de feacutees du monde Dans
lrsquoimaginaire occidental elles sont reacuteveacuteleacutees comme eacutetant affreusement laides et drsquoun acircge tregraves
avanceacute souvent mecircme immortelles mais elles dissimulent cette hideur gracircce agrave la sorcellerie
se dotant drsquoune apparence plutocirct resplendissante et posseacutedant une grande autoriteacute elles sont
souvent souveraines comme crsquoest le cas dans Blanche neige et La belle au bois dormant agrave
titre drsquoexemple
laquo Lrsquoimage de la sorciegravere ce personnage reacutecurrent de lrsquoimaginaire moderne agrave travers les contes films et
deacuteguisements varie selon les cultures Associeacutee agrave sa capaciteacute agrave voler sur un balai et aux sabbats dans le monde
occidental la sorciegravere est vue par certains comme un chaman capable de communiquer avec les morts et les
puissances de la nature en plus de jeter des sorts raquo (Dallaire 2020 10)
Dans le film Oz le magnifique la premiegravere personne qursquoOscar Diggs lrsquoillusionniste
rencontrera crsquoest Theacuteodora la plus jeune des trois princesses rapidement elle lui fait part de
la propheacutetie et deacutecide de le conduire aux chacircteaux la jeune et douce princesse qui nrsquoheacutesita pas
agrave lui reacuteveacuteler qursquoelle et ses sœurs ont des pouvoirs magiques succombe peu agrave peu au charme
drsquoOscar qui lui a offert une petite boite agrave musique ils dansegraverent ensemble et finirent par
srsquoembrasser Theacuteodora le cœur submergeacute drsquoamour pour le jeune illusionniste le conduit au
chacircteau de la citeacute drsquoEacutemeraude et le preacutesenta agrave sa sœur Evanora comme eacutetant le grand
magicien drsquoOz de la propheacutetie qui non seulement allait lrsquoeacutepouser mais aussi sauver le pays
drsquoOz de leur troisiegraveme sœur Glinda
Cette nouvelle version cineacutematographique du monde magique drsquoOz va puiser dans cette
relation amoureuse naissante entre les deux personnages de ce conte de feacutees Oscar et
Theacuteodora pour reacuteveacuteler lrsquoorigine du Mythe de la sorciegravere dans lrsquoimaginaire occidental
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Apregraves avoir assassineacute son pegravere le roi Evanora pensait qursquoil lui serait plus facile de se
deacutebarrasser de ses deux sœurs pour reacutegner sur le monde drsquoOz mais lrsquoarriveacutee soudaine du
magicien Oscar allait entraver ses projets de succession au roi Apercevant un amour naissant
entre sa jeune sœur Theacuteodora et le magicien la cruelle Evanora deacutecide de mettre un terme agrave
cette relation en semant le doute dans lrsquoesprit de Theacuteodora quant aux sentiments drsquoOscar
envers elle et drsquoun tour de magie Evanora fait apparaitre une petite boite agrave musique identique
agrave celle qursquoOscar avait offert agrave Theacuteodora en lui confiant qursquoil lui a fait des avances agrave elle aussi
et que son intention veacuteritable eacutetait de les tromper pour srsquoemparer du royaume de leur deacutefunt
pegravere le roi Outreacutee par cette eacutepouvantable reacuteveacutelation la jeune princesse Theacuteodora eacuteprouve une
douleur incommensurable elle supplia sa sœur Evanora de lui venir en aide cette dernier en
usant encore une fois de la sorcellerie lui prodigue une potion maleacutefique faite pour aneacuteantir
tout sentiment de bonteacute et le remplacer par de la haine et du ressentiment Le mal srsquoempare
ainsi de lrsquoesprit de la gentille Theacuteodora il fut tellement puissant qursquoil lrsquoa transforma
physiquement en une hideuse sorciegravere disgracieuse et immonde endossant suite agrave cette
meacutesaventure lrsquoimage de la meacutechante sorciegravere qui subsiste dans lrsquoimaginaire collectif
occidental teint de peau vert nez menton et chapeau pointu habilleacutee tout en noir volant sur
un balai et poussant des cris effroyables
Ainsi nous constatons que dans cette projection cineacutematographique drsquoOz le magnifique il
y a eu lieu drsquoune reprise drsquoun mythe ancien qui fut revisiteacute dans le sens ougrave lrsquoauteur donna une
origine agrave lrsquohistoire de la meacutechante sorciegravere qui au deacutepart fut drsquoune grande sympathie et drsquoune
admirable beauteacute
Maleacutefique la sorciegravere bien vaillante
Maleacutefique est en fait le conte de feacutees de La belle au bois dormant revisiteacute comme crsquoest
annonceacute au deacutebut de la projection par le narrateur qui raconte lrsquoenfance et la jeunesse drsquoune
feacutee bienfaisante reacutepondant au nom de Maleacutefique et qui regravegne sur la Lande une contreacutee
paisible ougrave vivait toute sorte drsquoecirctres merveilleux en toute quieacutetude une terre interdite aux
hommes qui vivait dans le royaume drsquoagrave cocircteacute la terre de la deacutesolation et de toutes les
cupiditeacutes
Un petit garccedilon reacutepondant au nom de Steacutephane srsquoaventura un jour dans la Lande il est vite
attrapeacute par les gardiens et ne tarda agrave faire la rencontre de la petite feacutee Maleacutefique les deux
enfants se lient drsquoamitieacute et au cours des anneacutees cette amitieacute se transforma en un grand amour
Agrave lrsquoacircge de 16 les deux amoureux srsquoembrassaient en se jurant fideacuteliteacute mais en grandissant au
pays des hommes la cupiditeacute de Steacutephane grandit avec lui Un jour il entendit le roi
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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promettre son royaume agrave celui qui pourrait venger sa deacutefaite contre la feacutee Maleacutefique ayant
vaincu son armeacutee qui voulait conqueacuterir la Lande
Steacutephane qui convoite le trocircne va voir Maleacutefique Le soir il lrsquoendormit avec un puissant
somnifegravere une fois inconsciente il prend une lame et srsquoapprecircte agrave la tuer mais ses sentiments
lrsquoen empecircchent et fini quand mecircme par lui couper les ailes pour les apporter au roi Henri
comme preuve de la mort de Maleacutefique La belle et douce feacutee se reacuteveilla meurtrie doublement
par la douleur que lui causa la perte de ses ails et celle de la trahison de lrsquoamour de sa vie
Elle deacutechaine ainsi toute sa colegravere et srsquoenferme au fond de trois obscuriteacutes celle des teacutenegravebres
qursquoelle a fait abattre sur la Lande celle du chacircteau en ruine dans lequel elle srsquoest reacutefugieacutee et
celle de son cœur noirci par le ressentiment
Steacutephane devint roi et eacutepousa Oriane la fille du roi Henri et ils eurent au bout de neuf mois
la petite Aurore une grande fecircte fut organiseacutee agrave son honneur et crsquoest agrave ce moment-lagrave que la
dite meacutechante sorciegravere fit son apparition pour jeter une maleacutediction contre la petite princesse
en apparence mais en veacuteriteacute crsquoeacutetait agrave son pegravere qursquoelle fut destineacutee Par conseacutequent Aurore
devra tomber dans un profond sommeil le jour de ses seize ans en reacuteponse agrave la promesse de
fideacuteliteacute que son pegravere lui a faite quand elle avait seize ans et que rien ne puisse la reacuteveiller si
ce nrsquoest un baiser drsquoamour sincegravere un chacirctiment ironique pour une traitrise qui lrsquoa transformeacute
de la douce et aimante feacutee qursquoelle eacutetait en la meacutechante sorciegravere que le conte de feacutees original
preacutesente comme outreacutee par le fait que le roi Steacutephane ne lrsquoait pas inviteacute agrave la ceacutereacutemonie de
naissance de sa fille elle deacutecida de se venger en la faisant sombrer dans un sommeil eacuteternel
Lrsquoimagination deacutebordante du sceacutenariste ne srsquoarrecircta pas lagrave car des ajouts par-ci et par-lagrave
furent inteacutegreacutes au conte sans pour autant deacuteformer le conte drsquoorigine Ainsi la meacutechante
Maleacutefique qui veillait de loin sur la petite Aurore pour que cette derniegravere atteigne ses seize
ans et que la maleacutediction puisse se reacutealiser deacuteveloppe un amour maternel agrave lrsquoeacutegard de la petite
princesse et qursquoagrave la fin du conte crsquoest cet amour-lagrave qui reacuteveilla la princesse non pas le baiser
du prince Philippe qui connaissait agrave peine Aurore mais personne nrsquoeacutetait preacutesent et le conte
original gardera en meacutemoire le baiser du prince uniquement
Ainsi dans un eacutetalage impressionnant drsquoimagination deacutebordante nous avons lrsquoimpression
que le sceacutenariste apregraves avoir revisiteacute le conte de La belle au bois dormant et deacutemontreacute
qursquoencore une fois le personnage que tout le monde pensait mauvais eacutetait au deacutepart drsquoune
grande gentillesse il srsquoest amuseacute agrave srsquoinseacuterer agrave lrsquointeacuterieur du conte lui-mecircme en ajoutant des
seacutequences qursquoil introduit avec lrsquoexpression laquo voilagrave ce qui nrsquoa pas eacutetait dit raquo
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Les personnages des contes de feacutees sont en fait creacutees agrave lrsquoimage de lrsquohomme auteur ou
narrateur qui les fait naitre vivre ou disparaitre et tout comme lui ces personnages ne
peuvent ecirctre totalement bon ou deacutefinitivement mauvais car tout compte fait le monde des
contes de feacutees nrsquoest sauveacute ni par les adjuvants (les bons) ni par les opposants (les mauvais)
mais plutocirct par celui qui est agrave la fois lrsquoun et lrsquoautre autrement dit lrsquohumain
Au terme de notre analyse qui a porteacute sur le reacuteinvestissement que la cineacutematographie
moderne apporte aux contes de feacutees nous pouvons avancer que tout comme la litteacuterature dont
il fait grandement partie le conte de feacutees possegravede cette caracteacuteristique qursquoil partage avec la
litteacuterature et qui fait qursquoil soit toujours en perpeacutetuelle mouvance Agrave aucun moment de son
histoire la litteacuterature tout comme le conte de feacutees et bien drsquoautres genres litteacuteraires ne sont
resteacutes figeacutes ou en proie agrave une inertie les empecircchant drsquoaffirmer leur grandeur et leur gigantisme
face aux autres domaines de la connaissance humaine
Bibliographie
DALLAIRE Martine laquo Le mythe de la sorciegravere raquo in Le collectif volume 44-numeacutero 5
Queacutebec 26 octobre 2020
HERNANDEZ Isabel Il eacutetait une fois les fregraveres Grimm et leurs contes pas si feacuteeriques in
httpswwwnationalgeographicfrhistoire201909il-etait-une-fois-les-freres-grimm-et-
leurs-contes-pas-si-feeriquesConsulteacute le 13 deacutecembre 2020
LOPEZ Eacuteliane Lrsquohistoire des civilisations tout simplement Paris eacuted EYROLLES 2008
LOSKOUTOFF Yvan La sainte et la feacutee deacutevotion agrave lrsquoenfant Jeacutesus et mode des contes
merveilleux agrave la fin du regravegne de Louis XIV publieacute avec le concours du Centre national de la
Recherche scientifique Genegraveve Paris eacuted Librairie DROZ 1987
MAURY Alfred Les feacutees du moyen-acircge recherches sur leur origine leur histoire et leurs
attributs pour servir agrave la connaissance de la mythologie gauloise Paris eacuted Librairie
philosophique de LADRANGE 1843
SORIANO Marc laquo Contes de feacutees raquo in Encyclopaeligdia Universalis [en
ligne] httpswwwuniversalisfrencyclopediecontes-de-fees Consulteacute le 13 deacutecembre
2020
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
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Djaafar Fayccedilal Mounes est enseignant-chercheur agrave la Faculteacute des Lettres et des Langues de
lrsquoUniversiteacute Mohammed BOUDIAF de MrsquoSila en Algeacuterie Il travaille sur les litteacuteratures
orales et la critique litteacuteraire avec un inteacuterecirct particulier porteacute agrave la psychocritique Il srsquoest
inteacuteresseacute dans sa thegravese de Magister agrave lrsquoeacutecriture de lrsquoeacutecrivaine Nina Bouraoui Sa recherche
actuelle traite de lrsquointeacutegraliteacute de lrsquoœuvre romanesque de Malek Haddad Parmi ses travaux et
publications laquo Mythe et litteacuterature du fondement au reacuteinvestissement raquo (Revue Les cahiers
du Laboratoire de La Poeacutetique Algeacuterienne 2016) laquo Discussion autour drsquoun conte algeacuterien
LrsquoOGRESSE YEMMA NOUGEA raquo 2egraveme congregraves ukraino-algeacuterien tenu du 11 au 15 Novembre
2019 Universiteacute Nationale de lrsquoEurope de lrsquoEst Lessia Oukraiumlnka de Loutsk en Ukraine
faycaldjaafarmounesuniv-msiladz
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Penser la fin de la reacutevolution et le commencement de lHistoire chez Eacuteric
Vuillard une lecture narrative
Mousa Mounir MOHAMMAD AYMAN Maicirctre de Confeacuterences
Universiteacute dAssiut-FL Eacutegypte
rsquohypothegravese veut que toute manifestation litteacuteraire soit lieacutee aux troubles sociaux et
politiques suscite un vif inteacuterecirct chez la plupart des romanciers Citons entre autres
Friedrich Engels dans son laquo La Guerre des paysans en Allemagne raquo (1850) 1 Ernst
Bloch laquo Thomas Muumlntzer theacuteologien de la reacutevolution raquo (1921)2 Wu Ming laquo Lrsquoœil de
Carafa raquo en 19993 Labondance des œuvres romanesques qui leur sont consacreacutes teacutemoignent
de limportance et de lrsquointeacuterecirct accru porteacute aux rocircles theacutematiques du pauvre reacutevolteacute La
question qui se pose degraves lors est pourquoi des scegravenes de reacutevolte surgissent-elles rapidement agrave
des endroits inattendus
Ces scegravenes de reacutevolte sont dues aux conflits qui opposent le roi et ses hommes darmes dun
cocircteacute (les dominants) et le peuple de lautre (les domineacutes) La narration relative au
commencement des scegravenes de reacutevolte nous permet de saisir un certain nombre de thegravemes qui
serviront agrave mieux appreacutehender la reacutevolte des pauvres On peut identifier dans la guerre des
pauvres dEacuteric Vuillard une dimension microstructurelle (niveau des nombreuses scegravenes de
reacutevolte)
De tout temps en tous lieux les scegravenes de reacutevolte peuvent se terminer avant mecircme drsquoavoir
commenceacute tandis que dans notre histoire qui nest pas termineacutee la population est confronteacutee
1 laquo Ce sont les seigneurs eux-mecircmes qui sont responsables de ce que les pauvres deviennent leurs ennemis Sils
se refusent agrave supprimer la cause de la reacutevolte comment veulent-ils supprimer la reacutevolte elle-mecircme Ah Mes
chers seigneurs comme le Seigneur frappera joliment parmi les vieux pots avec une barre de fer Si vous me
dites agrave cause de cela que je suis rebelle eh bien soit je suis un rebelle raquo Disponible sur
httpclassiquesuqaccaclassiquesEngels_friedrichguerre_paysans_en_Allemagneengels_guerre_des_paysans
pdf (consulteacute le 20 deacutecembre 2020) 2 laquo Les paysans du XVIe siegravecle opprimeacutes et milleacutenaristes constituent pour Bloch un ideacuteal-type de
lrsquoeacutemancipation raquo Disponible sur Gervais Mathieu laquo Changement social et figure du paysan dans la penseacutee drsquoErnst Bloch raquo Eacutecologie amp politique 20162 (Ndeg 53) p 165-182 DOI 103917ecopo10530165 URL
httpswwwcairninforevue-ecologie-et-politique-2016-2-page-165htm (consulteacute le 20 deacutecembre 2020) 3 Connaissez-vous Wu Ming Wu Ming signifie selon la maniegravere dont le mot est prononceacute laquo anonyme raquo ou
laquo cinq noms raquo Crsquoest aussi la signature des dissidents chinois Ce pseudonyme est utiliseacute par un groupe de cinq
eacutecrivains italiens baseacute agrave Bologne Le collectif srsquoest creacuteeacute en 1999 sous le nom de Luther Blissett et est devenu
Wu Ming en 2000 Chacun des romanciers utilise le pseudonyme Wu Ming suivi drsquoun chiffre compris entre un
et cinq Il est agrave noter que Wu Ming 3 et Wu Ming 5 ont quitteacute le groupe respectivement en 2008 et 2016 Ce
collectif a eacutecrit et publieacute diffeacuterentes œuvres parmi lesquelles cinq romans eacutecrits agrave plusieurs mains huit romans
individuels deux recueils de nouvelles ainsi que des essais des bandes dessineacutees des piegraveces de theacuteacirctre et le
sceacutenario drsquoun film Leur premiegravere œuvre Q la plus connue et la plus vendue signeacutee Luther Blissett a eacuteteacute
publieacutee en 1999 et a eacuteteacute traduite en franccedilais sous le titre Lrsquoœil de Carafa raquo Disponible sur
httpsconnaissezvouswumingfileswordpresscom201605livretpdf (consulteacute le 21 deacutecembre 2020)
L
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108
agrave des tensions produisant diffeacuterents types dinjustices notamment dans la qualiteacute des relations
entre le roi et ses sujets Face agrave cette injustice le peuple deacuteveloppe plusieurs attitudes
allant de la parole aux actes La construction de ce climat dinjustices contribue agrave augmenter
les violences et les protestations reacutevolteacutees ce qui va transformer lhomme normal en un
homme reacutevolteacute Car laquo quand le peuple se soulegraveve les dominants ne voient qursquoune foule
haineuse raquo1
Comment est appreacutehendeacute le commencement de ces scegravenes de reacutevolte La guerre des
pauvres dEacuteric Vuillard est un roman qui srsquoouvre autant sur limposition de la peine de mort
que sur le droit de supprimer la vie Ce roman nous conduit dans le sud de lrsquoAllemagne en
1524 ougrave sous la conduite du theacuteologien Thomas Muumlntzer une laquo armeacutee des pauvres raquo se
reacutevolte Vuillard peacutenegravetre dans la vie et lhistoire de Muumlntzer et se livre agrave un travail
intellectuel2 car leacutevolution intellectuelle de Muumlntzer a impacteacute sur ses consideacuterations socio-
religieuses et par conseacutequent agrave la reacutevolte De sa naissance aacute la lecture de la Bible de
Gutenberg son rocircle de precirccheur drsquoanabaptiste disciple de Luther aupregraves des pauvres il croit
en laquo une chreacutetienteacute authentique et pure raquo (Vuillard 2019 13)
Lhistoire de Muumlntzer se reacutepegravete-t-elle Dans laquo la guerre des pauvres raquo Eacuteric Vuillard
analyse la reacutevolution des paysans allemands au XVIe siegravecle en srsquointeacuteressant au contexte
actuel laquo Eacuteric Vuillard place lrsquoexpeacuterience de lrsquohistoire au cœur de son travail Sa langue met agrave
vif des souffrances du passeacute qui sont demeureacutees les nocirctres raquo3 Abordant lrsquohistoire de Thomas
Muumlntzer4 Vuillard (2019 8) note que laquo Son pegravere avait eacuteteacute pendu Il eacutetait tombeacute dans le vide
1 HAYAT Samuel laquo Quand le peuple se soulegraveve les dominants ne voient qursquoune foule haineuse raquo par Emilien
Bernard illustreacute par Martin Barzilai Disponible sur
httpcqfd-journalorgCQFD-no176-mai-2019debut_articles=20pagination_articles (consulteacute le 25 novembre
2020) 2 laquo Un bref retour sur la biographie de Mucircntzer montre quil nen est rien et que degraves 1521 il nest deacutejagrave plus
lutheacuterien A lautomne 1520 Egran de retour agrave Zwickau reprend son poste agrave leacuteglise Saintemdash Marie et Mucircntzer
est muteacute agrave Sainte-Catherine situeacutee dans un quartier plus pauvre et dont le public est composeacute dartisans et douvriers des ateliers de tissage (8) Cest dans ce milieu plus pleacutebeacuteien que Mucircntzer se trouvera en relation avec
les laquo Prophegravetes de Zwickau raquo dont linfluence sur sa penseacutee fut probablement deacuteterminante Les mois qui
suivent sont marqueacutes par une seacuterie de conflits tant avec Egran quavec la municipaliteacute agrave la suite de quoi
Mucircntzer fut contraint de quitter la ville en mars 1521 Il se rend alors agrave Prague ougrave il cherche le contact avec
laile radicale du mouvement hussite les Taborites de Bohecircme Cest lagrave quen novembre il eacutecrit son premier texte
theacuteorique Protestation au sujet de la cause des Boheacutemiens dit Manifeste de Prague Disponible sur
httpswwwperseefrdocrhren_0181-6799_1979_num_9_1_1105 (consulteacute le 21 deacutecembre 2020) 3 BENSA Alban laquo Les souffrances du passeacute raquo Disponible sur httpswwwen-attendant-
nadeaufr20190226vuillard-souffrances-passe (consulteacute le 21 deacutecembre 2020) 4laquo Agrave travers la figure de Muumlntzer et la guerre des paysans du XVIe siegravecle allemand il en vient agrave parler du
mouvement des laquo gilets jaunes raquo Disponible sur httpswwwrevolutionpermanentefrLa-guerre-des-pauvres-d-
Eric-Vuillard-un-roman-en-gilet-jaune (consulteacute le 20 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
109
comme un sac de grain On avait ducirc le porter la nuit sur lrsquoeacutepaule puis il eacutetait resteacute silencieux
la bouche pleine de terre raquo1
Cest une histoire qui commence dans la peine capitale et dans la cruauteacute de la peine de
mort qui ne semble pas sombrer dans le neacuteant de loubli laquo Cest une histoire qui nest pas
termineacutee estime leacutecrivain qui ne voulait pas terminer son livre sur une note austegravere celle des
eacuteternels vaincus2 raquo Ainsi laquo lrsquoHistoire est une sorte de vis sans fin un grand livre ouvert agrave
toutes les pages une sorte drsquoeacuteternel beacutegaiement3 raquo
Meacutethodologie drsquoeacutetude de la laquo guerre des pauvres raquo
Lapproche descriptive de notre travail se situe dans une perspective Elle est preacutesenteacutee
comme un lieu de description romanesque qui devient une partie inteacutegrante du roman Ainsi
toute notre attention se focalise sur les modaliteacutes drsquointeacutegration des passages descriptifs dans le
contexte narratif Lrsquointeacuterecirct de notre roman se formule dans ces passages descriptifs dans
lesquels Eacuteric Vuillard nous relate une expeacuterience douloureuse dans un style de reacutevolteacute
laquo Je me reacutevolte donc nous sommes raquo4 Thomas Muumlntzer et la premiegravere apparition de
lrsquoideacuteologie religieuse dans la reacutevolution populaire au XVIe siegravecle
La grande reacuteussite dEacuteric Vuillard est damener Thomas Muumlntzer et ses partisans agrave une
nouvelle perception de la reacutealiteacute qui entoure le peuple soumis Lauteur donne agrave Thomas
Muumlntzer une place centrale dans la narration reacutevolutionnaire
Consideacuterons le texte suivant
laquo La raison et la pureteacute ce sera pour les pauvres crsquoest devant eux que Muumlntzer commence agrave srsquoagiter crsquoest lagrave
que sa blessure srsquoavive Il parle On lrsquoeacutecoute Il cite les Eacutevangiles ldquoVous ne pouvez servir Dieu et les richessesrdquo Il croit pouvoir lire les textes tout simplement agrave la lettre il croit en une chreacutetienteacute authentique et
pure Il croit que tout est eacutecrit noir sur blanc dans saint Paul qursquoon trouve tout ce qursquoil faut dans les Eacutevangiles
Voilagrave ce qursquoil croit raquo (Vuillard 2019 12 13)
Ce passage preacutesente une quantiteacute de theacutematiques drsquoordre religieux parmi lesquelles
figurent en premiegravere place le thegraveme de la pureteacute le service pour Dieu et la chreacutetienteacute
1laquo Ainsi Eacuteric Vuillard nous promet drsquoeacutecrire la suite le reacutecit de la victoire de la reacutevolte En retraccedilant une rapide
histoire de la Reacuteforme et de la chreacutetienteacute il insiste surtout sur les ideacutees reacutevolutionnaires qui vont se diffuser
contre les ordres eacutetablis au cours des siegravecles et jusqursquoagrave aujourdrsquohuiraquo Disponible sur
httpsjournalsopeneditionorgchrhc12510 (consulteacute le 21 deacutecembre 2020) 2 CHANTAL Guy Eacuteric Vuillard lhistoire sans fin Disponible sur
httpswwwlapressecaartslivresentrevues2019020501-5213613-eric-vuillard-lhistoire-sans-finphp
(consulteacute le 27 novembre 2020) 3 DESMEULES Christian La guerre des pauvresraquo lrsquoHistoire au long cours Disponible sur
httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours (consulteacute le 21 deacutecembre
2020) 4 Camus dans LHomme reacutevolteacute Disponible sur
httpswwwfranceculturefrphilosophiecamus-un-homme-revolte (consulteacute le 27 novembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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authentique Ces thegravemes se rapportent aux contextes des riches dominants et des pauvres
domineacutes mentionneacutes dans les textes Evangeacuteliques Cest la raison pour laquelle la pureteacute des
pauvres se relie agrave la raison Thomas Muumlntzer assigne agrave la raison et agrave la pureteacute un rocircle
theacutematique crsquoest agrave dire creacutee dans lrsquoesprit du pauvre limpossibiliteacute de servir deux maitres la
richesse et la croyance en Dieu Muumlntzer considegravere la richesse comme un obstacle agrave la foi
cest pourquoi il veut eacutetablir un effet religieux laquo croyance en une chreacutetienteacute pure celle des
pauvres et des pleacutebeacuteiens raquo1Ces intentions religieuses srsquoexpriment par sa volonteacute de recourir agrave
lrsquoidentiteacute confessionnelle
Aux yeux de Muumlntzer ces intentions religieuses sont preacutesenteacutees comme un retour agrave la
gloire de lhomme religieux qui lutte contre lesclavage sous toutes ses formes Lesclavage
pour lui est une blessure agrave la conscience collective qui commence agrave faire rage Pour essayer
de comprendre le deacutebut de cet eacutepisode narratif nous allons deacutevelopper le thegraveme de la blessure
qui vise agrave sacraliser et agrave leacutegitimer sa reacutevolte laquo crsquoest lagrave que sa blessure srsquoavive raquo Le recours
au thegraveme de la blessure permet drsquoexprimer lrsquoessence drsquoun eacuteveacutenement et drsquoen faire apparaicirctre
le fondement laquo Vous ne pouvez servir Dieu et les richesses raquo2
Le principe de la servitude volontaire ou de la servitude imposeacutee renvoie agrave lrsquoideacutee drsquoune
confrontation vouloir servir ou au contraire ne pas vouloir servir La confrontation de ces
deux volonteacutes opposeacutees tend agrave nous informer sur le message exprimeacute par la bouche de
Muumlntzer laquo Vous ne pouvez servir Dieu et les richesses raquo Il ne faudrait pas oublier que dans
la tradition laquo dune chreacutetienteacute authentique et pure raquo lrsquoideacuteologie religieuse est consideacutereacutee
comme le seul moyen de promouvoir un modegravele de culte chreacutetien Selon la croyance de
Muumlntzer laquo tout est eacutecrit noir sur blanc dans saint Paul qursquoon trouve tout ce qursquoil faut dans
les Eacutevangiles raquo
Dans cette ambiance religieuse et reacutevolutionnaire Muumlntzer a placeacute le peuple face agrave de
nouvelles reacutealiteacutes tout en annonccedilant la fin drsquoune peacuteriode et le commencement drsquoune nouvelle
laquo Muumlntzer hausse le ton il le hausse agrave preacutesent de plus drsquoune mesure il le hausse en remontant tout en haut du
gibet de son pegravere ougrave la corde est noueacutee agrave la poutre tout en haut du malheur et de lrsquoinjustice et de lagrave apregraves avoir
inviteacute Son Altesse agrave deacuteplorer la voie par quoi les princes se font craindre des peuples au lieu de srsquoen faire aimer il eacutevoque le glaive il menace Srsquoil en est autrement le glaive leur sera enleveacute et sera donneacute au peuple en colegravere
Ccedila y est pour la premiegravere fois peut-ecirctre on entend ccedila le glaive leur sera enleveacute et sera donneacute au peuple en
colegravere Comme ccedila sonne comme ccedila fait du bien raquo (Vuillard 2019 38)
1 MUNZER Camille La guerre des pauvres drsquoEacuteric Vuillard un roman en gilet jaune Disponible sur
httpswwwrevolutionpermanentefrLa-guerre-des-pauvres-d-Eric-Vuillard-un-roman-en-gilet-jaune (consulteacute
le 27 novembre 2020) 2 Matthieu 6 24 Disponible sur httpsbooksopeneditionorgpul14364 (consulteacute le 27 novembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Degraves le deacutebut du deacuteroulement de lrsquoideacuteologie religieuse chez Muumlntzer nous pouvons
constater que le scheacutema narratif se base sur son personnage il se reacutevolte contre le statut
supeacuterieur des riches De cette structure hieacuterarchique la preacutesence drsquoune manifestation
descriptive de la situation sentimentale de Muumlntzer semble graver agrave son cœur avec lrsquoemploi de
sa technique drsquointervention Il a tendance agrave hausser sa voix trois fois pour accrocher ses
auditeurs et pour transmettre son message laquo Muumlntzer hausse le ton il le hausse agrave preacutesent de
plus drsquoune mesure il le hausse en remontant tout en haut du gibet de son pegravere raquo Hausser la
voix agrave cette hauteur assure agrave Muumlntzer une telle gloire1
Lrsquointervention de ce rapport de hieacuterarchisation narrative lui permet dadapter le ton agrave la
situation drsquoeacutenonciation Le haussement de sa parole met en eacutevidence le fait que ces
eacuteveacutenements peuvent avoir une grande incidence sur la confiance entre les dominants et les
domineacutes Ce manque de confiance va srsquoexprimer comme tel laquo il eacutevoque le glaive il menace
Srsquoil en est autrement le glaive leur sera enleveacute et sera donneacute au peuple en colegravere raquo
En geacuteneacuteral limage que notre remanier donne au glaive se reacutepartit entre celle de lorateur
issue du peuple et celle du peuple en colegravere Ce signal dalarme contribue agrave la clarification du
rocircle joueacute par Muumlntzer dans la compreacutehension du sens transmis par le glaive qui sera enleveacute et
donneacute au peuple Voilagrave une image explicative agrave travers laquelle nous pouvons comprendre la
viseacutee de Muumlntzer
laquo Crsquoest de tous ces mouvements que srsquoinspire Thomas Muumlnster precirctre issu du peuple pour precirccher avec
succegraves un monde eacutegalitaire [hellip] Sa colegravere et le nombre de ses adeptes srsquoaccroissent avec lrsquoimmobilisme des
puissants jusqursquoagrave la reacutevolte armeacutee des gueux qui se reacutepand en Allemagne occidentale raquo2
Cette partie du monde est secoueacutee par une reacutevolte populaire contre lrsquoinjustice et la misegravere
reacuteelle Remarquons que tout au long du roman le monde des pauvres et le monde des riches se
cocirctoient se croisent mais ils ne se comprennent pas ils ne se relient pas
laquo Lrsquohomme qui se legraveve est finalement sans explication raquo3 Le commencement dune
reacutevolte populaire en Europe occidentale
1 laquo Lrsquoart de parler en public a subi de profondes mutations historiques qui nrsquoont pas empecirccheacute la voix de
demeurer un instrument essentiel drsquoinspiration drsquoinfluence et de conviction ndash une arme de persuasion de
masse raquo Karpf Anne laquo 14 La voix publique raquo dans La voix Un univers invisible sous la direction
de Karpf Anne Paris Autrement laquo Hors collection raquo 2008 p 357-391 URL httpswwwcairninfola-voix--
9782746712096-page-357htm (consulteacute le 29 novembre 2020) 2 LA GUERRE DES PAUVRES Disponible sur
httpswwwatd-quartmondefrbibliographiela-guerre-des-pauvres (consulteacute le 2 deacutecembre 2020) 3 FOUCAULT Michel citeacute dans Le soulegravevement de lrsquohomme ordinaire Agrave propos de La guerre des pauvres dEacuteric
Vuillard Disponible sur httpsrouendanslaruenetle-soulevement-de-lhomme-ordinaire-de-thomas-muntzer-
aux-gilets-jaunes (consulteacute le 2 deacutecembre 2020)
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Lrsquoinjustice et la soumission ont engendreacute une reacutevolution dans les milieux deacutefavoriseacutes Les
pauvres soumis et les pauvres reacutevolteacutes se sentent toujours perdus dans leur socieacuteteacute face agrave
linjustice sociale Ce sont les deacutemunis qui se sont attireacutes par la voix du precirccheur qui appelle agrave
rompre avec les hommes nantis de richesse Crsquoest une reacutevolte qui aux yeux de Muumlnster est
commanditeacutee par la religion Prenons comme entreacutee en matiegravere lrsquoexemple qui suit
laquo Et Muumlntzer ne se contente pas drsquoune exeacutegegravese chacirctieacutee la tempeacuterature monte encore Il cite Jean ldquoTout arbre qui ne porte pas de bons fruits doit ecirctre arracheacute et jeteacute au feurdquo Il cite Luc ldquoEmparez-vous de mes ennemis
et eacutegorgez-les devant mes yeuxrdquo Il cite les Psaumes ldquoDieu fracassera les vieux vases avec une verge de ferrdquo
Comme il est violent soudain comme ccedila lui remonte par la gorge Et dans cette terrible diatribe il glisse
quelques injures cocasses avec un seacuterieux effrayant Mais surtout agrave la place du bon peuple de Dieu qursquoon
invoquait depuis toujours ce bon peuple muet pitoyable et consentant auquel on accordait sa voleacutee drsquoeau
beacutenite Muumlntzer en introduit un autre plus envahissant plus tumultueux un peuple pour de vrai les pauvres laiumlcs
et paysans On est loin du gentil peuple chreacutetien cette geacuteneacuteraliteacute de cateacutechisme crsquoest de lrsquohomme ordinaire qursquoil
srsquoagit raquo (Vuillard 2019 39-40)
Dans ce passage Muumlntzer se tourne donc vers le texte biblique afin de construire sa
tactique historico-religieux Lrsquoutiliteacute narrative drsquoadopter ces citations historico-religieuse sur
la reacutealiteacute veacutecue par ses auditeurs vise agrave faciliter lrsquoeacutetablissement de liens entre le passeacute et le
preacutesent agrave partir de lagrave concevoir lrsquoargumentaire de Vuillard laquo ccedila appartient agrave cette histoire-
lagrave Dans un contexte particulier et dans lrsquoambiance tregraves speacuteciale qui est celle de la Reacuteforme
protestante satureacutee par les ideacutees religieuses mais enfin on voit que tout le discours qui est
tenu par Muumlntzer et par les theacuteologiens sur les ineacutegaliteacutes sur les injustices fiscales crsquoest au
fond un discours qui nrsquoest pas sans parenteacute avec drsquoautres discours dont aujourdrsquohui celui qui
est tenu en France par les gilets jaunes Crsquoest une histoire au long cours raquo1
Dans le but drsquoeacutelucider son vouloir dire Muumlntzer cite Jean laquo Tout arbre qui ne porte pas de
bons fruits doit ecirctre arracheacute et jeteacute au feu raquo Laccession agrave la liberteacute ne se fait pas sans
arrachement Les arbres qui ne portent pas de bons fruits sont consideacutereacutes comme les nations
qui ont subi une deacutefaite Le peuple en colegravere se trouve dans une position dominante dans la
mesure ougrave il sera capable de stopper les pouvoirs et les privilegraveges absolus donneacutes au roi et aux
bourgeois
Agrave ce stade Muumlntzer procegravede par emprunt dune deuxiegraveme citation drsquoinspiration religieuse
laquo Emparez-vous de mes ennemis et eacutegorgez-les devant mes yeux raquo pour faire entrer de
nouveau ses auditeurs dans lrsquoambiance des tactiques tournant autour de la lutte contre les
ineacutegaliteacutes sociales Ces ineacutegaliteacutes se sont creuseacutees dans ces reacutegions suscitant des inquieacutetudes
pour la coheacutesion sociale La parole de Muumlntzer a permis agrave la reacutevolte armeacutee des gueux une
1 Ibid Disponible sur httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours
(consulteacute le 2 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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ascension rapide laquo La victoire confegravere un ascendant psychologique au vainqueurhellip que le
vaincu finit par inteacutegrer raquo1 Leacutegorgement de ses ennemis est une tactique qui sous-tend une
offrande religieuse Les partisans de Muumlntzer y deacutemontrent une cruauteacute allant jusqursquoagrave
lrsquoextermination totale de ses ennemis
La troisiegraveme citation drsquoinspiration religieuse nous rappelle lobjectif de sa tactique laquo Dieu
fracassera les vieux vases avec une verge de fer raquo En allant dans ce sens Muumlntzer pense agrave
atteindre le roi et agrave son entourage dans ses digniteacutes Remarquons que Muumlntzer justifie la tuerie
par son discours religieux Ce qui nous importe ici ce nest pas la simple expression dune
ideacutee laquo une verge de fer raquo mais sa justification
De ce fait face agrave cette volonteacute de changement provoqueacute par la force Muumlntzer fait
reacutefeacuterence laquo agrave un peuple plus envahissant plus tumultueux un peuple pour de vrai les pauvres
laiumlcs et paysans raquo La viseacutee de Muumlntzer est de faire connaicirctre agrave ses partisans qui sont
constitueacutes des pauvres laiumlcs et paysans la reacutealiteacute veacutecue par lrsquoautre camp qui est constitueacute de
bon peuple muet pitoyable et consentant Cette situation drsquoeacutenonciation semble se preacuteciser
puisquelle correspond aux lieux et aux moments de lrsquoeacuteveacutenement reacutevolutionnaire Crsquoest de lagrave
que Muumlntzer lanccedila son slogan laquo crsquoest de lrsquohomme ordinaire qursquoil srsquoagit raquo2 qui est une
justification du choix de son soulegravevement
Cet homme ordinaire qui devait ecirctre une source de paix semble se retourner contre le roi et
lui causer bien de maux ineacutenarrables Une premiegravere lecture du passage suivant suffit agrave
connaicirctre les endroits envahis par les pauvres reacutevolteacutes
laquo La reacutevolte gronde Dans la Hesse dans la Haute-Franconie en Thuringe dans le Harz en Saxe de toutes
parts on se bouscule on se heurte Mulhouse et Erfurt sont au cœur de ce soulegravevement populaire Les chacircteaux
sont raseacutes les remparts creveacutes partout on raconte que les paysans se reacutevoltent qursquoils vont aller jusqursquoagrave Rome
On raconte que depuis les confins de la chreacutetienteacute on se soulegraveve mecircme chez les Turcs raquo (Vuillard 2019 48)
Que faut-il penser de ce passage Crsquoest bien la question de lespace qui est poseacute Vuillard
preacutecise le cadre geacuteographique dans lequel se deacuteroule le soulegravevement populaire Derriegravere ce
1 Lrsquohistoire est-elle toujours eacutecrite par les vainqueurs Disponible sur
httpswwwenderifrL-histoire-est-elle-toujours-ecrite-par-les-vainqueurs_a93html (consulteacute le 5 deacutecembre
2020) 2CHANTAL GUY Eacuteric Vuillard lhistoire sans fin laquoCe livre porte agrave la fois sur Muumlntzer et sur le soulegravevement
de lhomme ordinaire poursuit-il Je raconte comment ccedila se propage en Angleterre plusieurs fois avant de
reacuteapparaicirctre en Bohegraveme puis en Allemagne je raconte ccedila comme un mouvement Je crois que mon eacutecriture a
eacutepouseacute le mouvement cest ce qui lui donne cette ardeurraquo Disponible sur
fileCUsersgggDesktopPenser20la20fin20de20lE28099espoir20et20le20commenceme
nt20de20la20mort20chez20Eric20Vuillard20une20lecture20narrativeC389ric20Vuillar
d_20lhistoire20sans20finhtml (consulteacute le 5 deacutecembre 2020)
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cadre geacuteographique il est question dun lieu drsquoaffrontement entre deux camps Drsquoun cocircteacute les
pauvres reacutevolteacutes de lrsquoautre les riches
Lrsquoimportance drsquoune telle consideacuteration srsquoeacuteclaircit si nous percevons le passage qui suit
laquo Les chacircteaux sont raseacutes les remparts creveacutes raquo Ces espaces constituent les principaux lieux
drsquoaffrontements entre les deux camps Goldenstein note laquo lrsquoutilisation de lrsquoespace
romanesque deacutepasse pourtant de beaucoup la simple indication drsquoun lieu Elle fait systegraveme agrave
linteacuterieur du texte alors mecircme quelle se donne avant tout freacutequemment pour le reflet fidegravele
dun hors-texte quelle preacutetend repreacutesenter raquo1
Puisque chaque espace a un rapport inseacuteparable avec un moment deacutetermineacute le
soulegravevement populaire srsquoinscrit dans une sorte de continuum narratif qui fait que les situations
de temps et drsquoespace influencent la narration sans pour autant affecter la succession des
eacuteveacutenements reacutevolutionnaires qui touchent quelques endroits laquo On raconte que depuis les
confins de la chreacutetienteacute on se soulegraveve raquo Lrsquoimportance du soulegravevement populaire part du fait
que la continuiteacute reacutevolutionnaire est le choix unique qui eacutetablit des rapports nouveaux entre le
peuple reacutevolteacute et le roi
Mais si cette continuiteacute reacutevolutionnaire srsquoavegravere impossible pour lhomme ordinaire elle
semble lecirctre aussi pour le reste de la communauteacute reacutevolteacutee Car ce nrsquoest pas seulement la
reacutevolution qui a eacuteteacute interrompue mais tout son accompagnement de cette reacutevolution qui doit
impeacuterativement passer par cet homme ordinaire
laquo Cette histoire nrsquoeacutetait pas termineacutee raquo2 le discours sur la rupture de la continuiteacute
reacutevolutionnaire dans la reacutevolte des pauvres
Il semble que cest autour de la rupture de la continuiteacute reacutevolutionnaire que se dessine un
nouvel espace des eacuteveacutenements sanglants Il est donc manifeste que la reacutealisation de cette
rupture porte non pas seulement sur la bonne connaissance de lusage des armes par les forces
armeacutees royales mais sur la mauvaise connaissance des regravegles dusage des armeacutees de la part des
hommes ordinaires Au point ougrave nous en sommes Il faut bien se demander que signifie la
rupture de la continuiteacute reacutevolutionnaire Pour y reacutepondre nous proposons la citation
1 laquo Lespace romanesque raquo dans Lire le roman sous la direction de Goldenstein Jean-Pierre Louvain-la-Neuve
De Boeck Supeacuterieur laquo Savoirs en Pratique raquo 2005 p 103-119 Disponible sur URL
httpswwwcairninfolire-le-roman--9782804150105-page-103htm (consulteacute le 5 deacutecembre 2020) 2Disponible sur httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours (consulteacute
le 8 deacutecembre 2020)
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suivante laquo Nous avons fini le roman de la Reacutevolution il faut en commencer lrsquohistoirehellip raquo1
Il srsquoagit drsquoun nouveau scheacutema narratif qui annonce la fin de la reacutevolution et le
commencement de lhistoire qui pourrait srsquoillustrer comme suit
laquo Au fond [hellip] jrsquoai eacutecrit ce livre comme une histoire qui nrsquoest pas termineacutee La plupart du temps un
romancier ou un historien connaicirct la fin de son histoire et il lrsquoeacutecrit sous ce registre-lagrave mdash ce qui eacutevidemment
engage toute une maniegravere drsquoeacutecrire Or moi en lrsquoeacutecrivant jrsquoai eu tout agrave coup le sentiment que je lrsquoeacutecrivais
comme si cette histoire nrsquoeacutetait pas termineacutee Lrsquohistoire au long cours agrave laquelle appartient cet eacutepisode du
soulegravevement de ldquolrsquohomme ordinairerdquo comme on lrsquoappelle en allemand crsquoest lrsquohistoire au fond de
lrsquoeacutemancipation des peuples raquo2
Muumlntzer a eacutevoqueacute la faccedilon dont lhomme ordinaire a veacutecu cette expeacuterience Lagrave ougrave le vent
de la mort souffle sur tous les esprits tout srsquointegravegre agrave une fine description de actes de
violences inacceptables Le passage suivant en teacutemoigne
laquo Muumlntzer exhortait les hommes il hurlait sa confiance en Dieu il les retenait par les manches ah je ne sais
ce qursquoil faisait sans doute il versait des larmes il rageait Des cadavres geacutemissaient dans lrsquoherbe appelant
suppliant Les grands arbres levaient leurs bras impuissants Le ciel eacutetait maintenant drsquoun bleu immense
horrible Agrave ce moment on entendit un autre cri un hurlement plutocirct une clameur Crsquoeacutetaient les fantassins et les
cavaliers qui chargeaient Les paysans du premier rang qui avaient tenu ferme furent balayeacutes raquo (Vuillard 2019
63)
En mettant la reacutevolution en scegravene laquo Muumlntzer exhortait les hommes il hurlait sa confiance
en Dieu il les retenait par les manches ah Je ne sais ce qursquoil faisait sans doute il versait des
larmes il rageait raquo Malheureusement les pauvres reacutevolteacutes continuent agrave mourir sur le champ
de bataille Muumlntzer se trouve plongeacute au cœur dune reacutevolution qui finit mal Lautre histoire
qui vient de commencer finit par vaincre ces pauvres reacutevolteacutes
Ainsi dans le passage suivant nous reconnaicirctrons lrsquoatmosphegravere de ces actes de violences
laquo les paysans du premier rang qui avaient tenu ferme furent balayeacutes raquo Cette continuiteacute
reacutevolutionnaire se conclut tragiquement par la mort des paysans Puisque le thegraveme de la mort
est perccedilu comme le centre de graviteacute de la guerre des pauvres il nous semble indispensable
drsquoeacutetudier la citation suivante qui nous permet decirctre teacutemoin de la cruauteacute de la peine de mort
et datrociteacutes criminelles perpeacutetreacutes contre le peuple reacutevolteacute
laquo Agrave preacutesent voici Thomas Muumlntzer agrave la mecircme place que son pegravere Sucircrement crsquoeacutetait bien terrible agrave la fin de
se retrouver lagrave enchaicircneacute au milieu de la foule Je ne sais pas ce qursquoil pensait Je reacutecuse le doute la trahison le
reniement Peu importe Parce qursquoil savait si mal haiumlr parce qursquoil eacutetait alleacute chercher si loin de lui les raisons de
son existence et qursquoil avait transmueacute sa haine en une foi amegravere parce qursquoil avait si fermement senti la force du
signe = et que lrsquoon nrsquoobtient davantage de pain ou de liberteacute qursquoen lrsquoarrachant il se retrouvait lagrave Je nrsquoirai pas
plus loin dans ses penseacutees je les lui laisse Le voici devant nous sur lrsquoestrade agrave mille lieues de la jouissance
avaricieuse Je le vois Thomas Muumlntzer Et ce nrsquoest plus le petit Thomas de tout agrave lrsquoheure ce nrsquoest plus le gavroche du Harz le fils du mort non ce nrsquoest mecircme plus un objet drsquoeacutetude crsquoest nrsquoimporte quel homme
nrsquoimporte quelle vie insaisissable Il va mourir maintenant Il va mourir Il a trente-cinq ans Sa colegravere lrsquoa porteacute
ici Jusqursquoici On lui a tordu le corps les bras les jambes il saigne Il est agrave bout de forces raquo (Vuillard 2019 67)
1 Disponible sur httpswwwhistoire-en-citationsfrcitationsnapoleon-nous-avons-fini-le-roman-de-la-
revolution (consulteacute le 8 deacutecembre 2020) 2 Ibid httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours (consulteacute le 8
deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
116
La mort de Muumlntzer ne peut ecirctre un eacuteveacutenement singulier Sa mort doit ecirctre un eacutepisode dans
une longue seacuterie des morts parmi les heacuteros ordinaires La question qui se pose pourquoi
Muumlntzer est-il parvenu agrave simposer comme un marqueur de la liberteacute et de leacutegaliteacute Pour
reacutepondre agrave cette question il semble ecirctre neacutecessaire de se tourner vers la citation suivante laquo il
avait si fermement senti la force du signe et que lrsquoon nrsquoobtient davantage de pain ou de
liberteacute qursquoen lrsquoarrachant raquo Puisque le fort dicte sa loi leacutegaliteacute le pain et la liberteacute ne
sobtiennent que par la force La penseacutee de Muumlntzer restera toujours dactualiteacute
Crsquoest donc sur la fin de la reacutevolution et le commencement de lhistoire chez Eacuteric Vuillard
que nous conclurons notre article Le roi reacuteussit agrave mettre fin agrave la reacutevolution des pauvres du
XVIe siegravecle en Allemagne Pendant cette peacuteriode certains reacutevolteacutes captureacutes seront pendus
Eacuteric Vuillard reacuteussit agrave entrer dans lhistoire qui reacutesonne en France avec la reacutevolution des gilets
jaunes au XXIe siegravecle
Dans une perspective critique nous pouvons nous en tenir agrave la conclusion que laquo celui qui
excelle agrave vaincre ses ennemis triomphe avant que les menaces de ceux-ci ne se
concreacutetisent raquo1 Crsquoest ainsi que srsquoexerce la frappe ordonneacutee par le roi et ses entourages contre
la meacutechanceteacute des pauvres reacutevolteacutes
Malgreacute cela lrsquointeacuterecirct consiste ainsi agrave montrer que Muumlntzer devient une figure
embleacutematique de la lutte contre lesclavage sous toutes ses formes contre le statut supeacuterieur
des riches contre lrsquoinjustice et la misegravere reacuteelle et bien sucircr contre les ineacutegaliteacutes sociales Le
point deacutecisif est donc celui-ci
laquo Comment expliquer cet inteacuterecirct estime-t-on en effet si ce nrsquoest par le souci de chercher chez ce
reacutevolutionnaire du XVIe siegravecle chez ce laquo fanatique de lrsquoApocalypse raquo des modegraveles de penseacutee et drsquoaction pour
notre temps Telle est bien il faut le constater la motivation principale de beaucoup de publications preacutesentes
ou passeacutees agrave commencer par les deux livres les plus ceacutelegravebres consacreacutes agrave Muumlntzer par des auteurs se reacuteclamant
du marxisme raquo2
La reacutevolution de Muumlntzer nrsquoest pas morte Elle est encore vivante Elle restera vivante dans
les esprits de ses disciples
Bibliographie
VUILLARD Eacuteric La guerre des pauvres Paris Actes Sud collection laquo Un endroit ougrave
aller raquo 2019
Webographie
1Disponible sur httpscitation-celebreleparisienfrcitationennemis (consulteacute le 8 deacutecembre 2020) 2 Actualiteacute de Thomas Muumlntzer Disponible sur
httpsbooksopeneditionorgpul14343(consulteacute le 8 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
117
httpcqfd-journalorgCQFD-no176-mai-2019debut_articles=20pagination_articles
httpswwwlapressecaartslivresentrevues2019020501-5213613-Eacuteric-vuillard-
lhistoire-sans-finphp
httpswwwfranceculturefrphilosophiecamus-un-homme-revolte
httpswwwrevolutionpermanentefrLa-guerre-des-pauvres-d-Eacuteric-Vuillard-un-roman-en-
gilet-jaune
httpsbooksopeneditionorgpul14364
httpswwwcairninfola-voix--9782746712096-page-357htm
httpsrouendanslaruenetle-soulevement-de-lhomme-ordinaire-de-thomas-muntzer-aux-
gilets-jaunes
httpswwwenderifrL-histoire-est-elle-toujours-ecrite-par-les-vainqueurs_a93html
fileCUsersgggDesktopPenser20la20fin20de20lE28099espoir20et2
0le20commencement20de20la20mort20chez20Eacuteric20Vuillard20une20lect
ure20narrativeC389ric20Vuillard_20lhistoire20sans20finhtml
httpswwwcairninfolire-le-roman--9782804150105-page-103htm
httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours
httpscitation-celebreleparisienfrcitationennemis
httpsbooksopeneditionorgpul14343
httpswwwlemondefrarchivesarticle19670224la-guerre-des-paysans-c-est-un-
bombardement-d-information_2620595_1819218html
httpclassiquesuqaccaclassiquesEngels_friedrichguerre_paysans_en_Allemagneengel
s_guerre_des_paysanspdf
httpswwwcairninforevue-ecologie-et-politique-2016-2-page-165htm
httpsconnaissezvouswumingfileswordpresscom201605livretpdf
httpswwwperseefrdocrhren_0181-6799_1979_num_9_1_1105
httpsjournalsopeneditionorgchrhc12510
httpswwwen-attendant-nadeaufr20190226vuillard-souffrances-passe
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Mousa Mounir Mohammad Ayman est maicirctre de confeacuterences agrave la faculteacute des Lettres
deacutepartement de la langue franccedilaise Universiteacute dAssiut Egypte Il a des publications sur la
pragmatique du texte litteacuteraire et sur la seacutemiotique du discours politique
ayman_2781hotmailcom
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
118
Reacutealiteacute muḥammadienne et reacutecit de la creacuteation analyse drsquoun mythe dans
al-Mawāhib al-laduniyya drsquoAḥmad al-Qasṭalānī (m1517)
Seydi Diamil NIANE
Chargeacute de recherche assimileacute Institut Fondamental drsquoAfrique Noire
(IFAN-Cheikh Anta Diop) Dakar Seacuteneacutegal
i dans leur grande majoriteacute les savants musulmans sont adeptes de la theacuteorie du
creacuteationnisme comme expliquant le commencement de la vie ils ne sont pas pour
autant drsquoaccord sur la nature et le point zeacutero de la creacuteation Le mythe du premier
homme Adam comme marquant le deacutebut de la creacuteation humaine a aussi attireacute lrsquoattention de
plus drsquoun speacutecialise des religions1
Une autre perspective est celle adopteacutee par le soufisme dit laquo reacuteformeacute raquo qui srsquoest deacuteveloppeacute
agrave partir du XVIe siegravecle (Geoffroy 2003 197-198) et qui fait de la Reacutealiteacute muḥammadienne le
point zeacutero de lrsquoexistence et de la creacuteation Dans cette perspective loin de se limiter agrave son
identiteacute historique Muḥammad se retrouve dans une reacutealiteacute spirituelle qui lui est attribueacutee
source de toute lrsquoexistence Crsquoest en ce sens que le terme laquo mythe raquo est utiliseacute dans la mesure
ougrave la Reacutealiteacute du Prophegravete est convoqueacutee pour expliquer laquo le temps fabuleux des
commencements raquo ce temps que le mythe tente drsquoexpliquer selon Mircea Eliade (Eliade
1963 15)
La preacutesente contribution est une tentative drsquoanalyse de la Reacutealiteacute muḥammadienne comme
mythe fondateur drsquoun reacutecit de creacuteation dans la biographie (sīra) du Prophegravete en langue arabe
intituleacutee al-Mawāhib al-laduniyya du traditionaliste eacutegyptien des XVeXVIe siegravecles Aḥmad al-
Qasṭalānī (m1517) La populariteacute que ce livre a acquise dans le milieu traditionnel musulman
justifie notre choix de nous y inteacuteresser2
Nous justifierons drsquoabord lrsquousage du terme laquo mythe raquo pour qualifier le rapport entre
creacuteation et Reacutealiteacute muḥammadienne dans al-Mawāhib al-laduniyya Une fois ce lien eacutelucideacute
une contradiction restera agrave reacutesoudre si la Reacutealiteacute muḥammadienne est agrave lrsquoorigine de la
creacuteation quel est la relation eacutetablie par al-Mawāhib al-laduniyya entre Adam et Muḥammad
Nous nous inteacuteresserons ensuite agrave la Lumiegravere muḥammadienne en sa qualiteacute drsquoeacutenergie
1 Voir Jacqueline Chabbi On a perdu Adam ndash La creacuteation dans le Coran Paris Seuil 2019 372p 2 Le juriste et traditionnaliste de lrsquoeacutecole malikite Muḥammad al-Zurqānī (m1710) est lrsquoauteur drsquoun commentaire
drsquoal-Mawāhib al-laduniyya Ce livre a aussi fait lrsquoobjet drsquoun reacutesumeacute sous la plume de Yūsuf al-Nabahānī
(m1932) Al-Mawāhib al-laduniyya est aussi lrsquoune des reacutefeacuterences privileacutegieacutees du Seacuteneacutegalais Elhadji Malick Sy
dans sa biographie du Prophegravete intituleacutee Khilāṣ al-dhahab fī sīrat khayr al-lsquoarab
S
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
119
creacuteatrice avant de clocircturer notre contribution par lrsquoactualiteacute de la Reacutealiteacute et la lumiegravere
muḥammadienne dans le soufisme post al-Mawāhib al-laduniyya
1 De la creacuteation drsquoun mythe de la creacuteation
Il est ici leacutegitime de parler de mythe si nous nous inscrivons dans la conception eliadienne
de celui-ci Le mythe chez Mircea Eliade nrsquoa rien de peacutejoratif Au contraire il sert drsquooutil
cognitif pouvant expliquer le temps des origines En ce sens ce passage de son deacutesormais
classique Le sacreacute et le profane est illustratif de cette vision du mythe laquo Le mythe raconte
une histoire sacreacutee crsquoest-agrave-dire un eacuteveacutenement primordial qui a eu lieu au commencement du
Temps ab initio raquo (Eliade 1965 84) Cette deacutefinition rejoint celle proposeacutee ailleurs par le
mecircme auteur pour qui le mythe
laquo [hellip] raconte une histoire sacreacutee il relate un eacuteveacutenement qui a eu lieu dans le temps primordial le temps
fabuleux des commencements Autrement dit le mythe raconte comment gracircce aux exploits des Ecirctres
Surnaturels une reacutealiteacute est venue agrave lexistence [hellip] L es mythes deacutecrivent les diverses et parfois dramatiques
irruptions du sacreacute (ou du surnaturel) dans le Monde Cest cette irruption du sacreacute qui fonde reacuteellement le
Monde et qui le fait tel quil est aujourdhui raquo (Eliade 1963 15)
Crsquoest en ce sens que nous pouvons nous permettre de parler de mythe au sujet de la Reacutealiteacute
muḥammadienne en rapport avec le reacutecit de la creacuteation tel que relateacute dans al-Mawāhib al-
laduniyya
En effet selon Aḥmad al-Qasṭalānī pour donner vie agrave lrsquoexistence Dieu aurait drsquoabord
faccedilonneacute une eacutenergie creacuteatrice appeleacutee Reacutealiteacute muḥammadienne (ḥaqīqa muḥammadiyya)
Crsquoest ainsi qursquoil rapporte que
laquo Lorsque par Sa volonteacute infinie Dieu a deacutesireacute creacuteer lrsquoexistence et deacuteterminer sa subsistance Il a fait jaillir
de Ses lumiegraveres eacuteternelles la Reacutealiteacute muḥammadienne [hellip] De celle-ci Il a faccedilonneacute les univers macrocosmiques
et les univers microcosmiques [hellip] Il a ensuite fait connaicirctre et annoncer sa Propheacutetie agrave Muḥammad alors
qursquoAdam eacutetait entre creacuteation du corps et souffle de lrsquoacircme Les esprits les plus saints sont neacutes du sien [hellip] Il est
lrsquoancecirctre ultime des hommes et de toutes autres les creacuteatures raquo (Qasṭalānī 55)1
Aḥmad al-Qasṭalānī ne deacutefinit toutefois pas la nature de cette laquo Reacutealiteacute raquo dite
muḥammadienne Cependant les conseacutequences de cette position sont de taille Que faire de la
thegravese selon laquelle Adam serait le premier homme Lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniyya ne
reacutepond pas agrave cette question qui soulegraveve drsquoailleurs un autre questionnement si nous nous en
tenons agrave cette thegravese qui serait plus digne drsquoecirctre qualifieacute de pegravere de lrsquohumaniteacute Est-ce
Muḥammad ou Adam
2 Adam fils et pegravere de Muḥammad
1 Dans la mesure ougrave le public cibleacute nrsquoest pas arabophone nous avons choisi de nous contenter de la traduction
franccedilaise des citations drsquoAḥmad al-Qasṭalānī mobiliseacutees dans le texte Toutes les traductions sont de lrsquoauteur
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
120
Le mythe de la Reacutealiteacute muḥammadienne comme source de la creacuteation pose en effet la
question de la parenteacute entre Muḥammad et Adam Lequel des deux prophegravetes serait lrsquoancecirctre
de lrsquoautre 1 Nous avons vu plus haut qursquoAḥmad al-Qasṭalānī fait de Muḥammad dans sa
reacutealiteacute cosmologique laquo lrsquoancecirctre ultime des hommes et de toutes les autres creacuteatures raquo
(Qasṭalānī 55) Cette affirmation sera ensuite nuanceacutee par lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-
laduniyya qui pour reacutesoudre ce paradoxe fait le lien entre propheacutetie de Muḥammad et la
Reacutealiteacute muḥammadienne
Pour Aḥmad al-Qasṭalānī lorsque Muḥammad a reccedilu le don de la propheacutetie Adam entre
lrsquoeau et lrsquoargile nrsquoeacutetait pas encore entiegraverement faccedilonneacute (Qasṭalānī 58) Lagrave aussi al-Mawāhib
al-laduniyya devait reacutepondre agrave une autre probleacutematique Si Muḥammad a reacuteellement reccedilu la
propheacutetie avant la creacuteation drsquoAdam comment pourrait-il tout de mecircme ecirctre qualifieacute de
prophegravete alors qursquoil nrsquoexistait pas encore en tant qursquohomme et que de surcroit mecircme apregraves sa
naissance Muḥammad nrsquoa reccedilu son apostolat qursquoapregraves quarante ans de vie selon la
Tradition Pour reacutepondre agrave cette interrogation lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniyya fait de la
Reacutealiteacute muḥammadienne tantocirct synonyme de lrsquoesprit de Muḥammad tantocirct lrsquoeacutequivalent drsquoune
lumiegravere de ce dernier
Pour ce qui est de la premiegravere option al-Qasṭalānī eacutevoque le hadith suivant dont
lrsquoauthenticiteacute reste agrave prouver qui fait dire agrave Muḥammad laquo je suis le premier prophegravete agrave ecirctre
creacuteeacute et le dernier agrave ecirctre envoyeacute raquo (Qasṭalānī 62) Lrsquoauteur voit ainsi que les esprits sont creacuteeacutes
avant les corps et que de ce point de vue crsquoest agrave lrsquoesprit de Muḥammad que renverrait le
hadith (Qasṭalānī 63) Apregraves la creacuteation de son esprit Dieu aurait consigneacute sur les pieds du
Trocircne le nom de Muḥammad (Qasṭalānī 63) Depuis la Reacutealiteacute muḥammadienne existe
mecircme si son corps ne sera creacuteeacute que tardivement (Qasṭalānī p64)
Un autre passage drsquoal-Mawāhib al-laduniyya portant sur la Lumiegravere muḥammadienne fait
de Muḥammad tantocirct ancecirctre drsquoAdam tantocirct son descendant Drsquoapregraves Aḥmad al-Qasṭalānī
apregraves avoir eacuteteacute creacuteeacute Adam dit agrave Dieu
laquo Seigneur pourquoi mrsquoas-tu nommeacute Pegravere de Muḥammad Legraveve ta tecircte lui reacutepond alors Dieu Faisant ainsi
Adam vit la Lumiegravere du Prophegravete sur les pieds du Trocircne avant de srsquointerroger sur la nature de ladite Lumiegravere Cette Lumiegravere reacutepond Dieu est celle drsquoun de tes descendants Dans les cieux on lrsquoappelle Aḥmad Sur terre il
est nommeacute Muḥammad Nrsquoeucirct eacuteteacute pour lui je ne trsquoaurais creacuteeacute raquo (Qasṭalānī 69-70)
Aussi al-Qasṭalānī fait-il de la Reacutealiteacute muḥammadienne pegravere drsquoAdam et source de la vie
tout en prenant le soin de faire drsquoAdam ancecirctre du Muḥammad historique du VIIe siegravecle
1 Nous ne jugeons pas neacutecessaire ici de nous arrecircter sur la probleacutematique de lrsquoexistence historique drsquoAdam
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
121
Ainsi par-delagrave le Muḥammad physique et historique al-Qasṭalānī fait apparaicirctre un
Muḥammad dans une dimension cosmologique et creacuteatrice
En plus drsquoavoir preacuteceacutedeacute la creacuteation drsquoAdam cette Reacutealiteacute muḥammadienne en tant que
lumiegravere primordiale devient aussi source de toute propheacutetie chez Aḥmad al-Qasṭalānī Crsquoest
en ce sens qursquoil affirme que
laquo Lorsque Dieu a creacuteeacute la Lumiegravere de notre prophegravete Muḥammad paix et beacuteneacutediction de Dieu sur lui Il lui a
demandeacute de fixer la lumiegravere des autres prophegravetes Celle de Muḥammad les a toutes eacuteblouies Aussi dirent-elles
Seigneur qursquoest-ce qui nous a eacuteblouies Et Dieu de reacutepondre crsquoest la Lumiegravere de Muḥammad fils drsquoAbd Allāh
Si vous croyez en lui je ferais de vous prophegravetes Et les lumiegraveres propheacutetiques de deacuteclamer nous croyons en lui
Dieu poursuit vous lrsquoattestez Oui reacutepondirent les lumiegraveres Crsquoest agrave cet eacuteveacutenement que renvoie le verset que
voici lsquolsquo et [souviens-toi] lorsque Dieu prit [cet] engagement des prophegravetes Si un envoyeacute vint agrave vous
confirmant les Eacutecritures et sagesse que Je vous ai transmises vous ajouterez foi en lui et le soutiendrez Puis Il
ajouta Acceptez-vous [cet engagement] Conclurez-vous avec Moi cette alliance Nous lrsquoacceptons
reacutepondirent-ils Alors teacutemoignez-en et Je serai avec vous pour en teacutemoigner aussirsquorsquo1 raquo (Qasṭalānī 67)
Nous ne pouvons pas ne pas signaler que le lien eacutetabli par lrsquoauteur entre la Lumiegravere
muḥammadienne et le verset par lequel le passage ci-dessus est conclu pourrait tirer son
influence des laquo reacutecits des fils drsquoIsraeumll (al-isrārsquoīliyyāt) raquo Agrave partir du VIIIe siegravecle lrsquoislam a
connu une vague de conversions drsquoanciens adeptes du judaiumlsme qui ont eu agrave embrasser lrsquoislam
munis de leurs bagages intellectuels issus de lrsquoAncien Testament et du Talmud Avec ces
convertis des reacutecits issus des eacutecrits du judaiumlsme seront convoqueacutes pour interpreacuteter drsquoabord le
Coran puis des parties de la vie du Prophegravete Parmi les plus connus de ceux-ci furent Kalsquob al-
Aḥbār (m656) ainsi que le Yeacutemeacutenite Wahb ibn Munabbih (m738)2 Drsquoailleurs pour
deacuteterminer la maniegravere dont Muḥammad devait passer de sa Reacutealiteacute cosmologique agrave son
existence historique al-Mawāhib al-laduniyya a fait appel agrave Kalsquob al-Aḥbār Ce dernier
rapporte que lorsque Dieu a voulu creacuteer le corps de Muḥammad Il demanda agrave Gabriel de lui
faire parvenir un eacutechantillon puiseacute dans le centre de la terre ce que fit Gabriel en se rendant
sur le lieu qui devait plus tard abriter la tombe de Muḥammad (Qasṭalānī 68) Cela fut-il
avant la creacuteation drsquoAdam Aḥmad al-Qasṭalānī ne le dira pas Cependant cet exemple
montre lrsquoapport de ces nouveaux convertis agrave la consolidation du mythe de la creacuteation
3 De la Lumiegravere muḥammadienne comme eacutenergie creacuteatrice
En plus drsquoecirctre source de la propheacutetie comme nous venons de le voir la Lumiegravere
muḥammadienne devient chez Aḥmad al-Qasṭalānī une eacutenergie creacuteatrice agrave lrsquoorigine de
lrsquoexistence du monde Pour lui lorsque Dieu a voulu creacuteer les hommes Il a puiseacute dans Sa
1 La traduction de ce verset est tireacutee du Coran traduit par Abd Allah Penot 2 Sur ce dernier voir Alfred-Louis de Preacutemare laquo Wahb ibn Munabbih une figure singuliegravere du premier islam raquo
Annales Histoire sciences sociales ndeg 20053 Eacuteditions de lrsquoEHSS p531-549
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
122
lumiegravere pour faccedilonner celle de Muḥammad qui devait agrave son tour ecirctre la matrice de
lrsquoexistence le point zeacutero du commencement
Cette ideacutee est absente du Coran mais va se retrouver dans la tradition post-coranique Lagrave
aussi nous ne pouvons pas ne pas faire le lien entre ce point et les reacutecits des fils drsquoIsraeumll Si le
Coran parle de la creacuteation des yeux et de la terre en sept jours puis de la creacuteation drsquoAdam
pour habiter le paradis avant drsquoy ecirctre chasseacute lrsquoeacuteleacutement de la lumiegravere comme eacutenergie creacuteatrice
est absent du Coran De son cocircteacute le Livre de la Genegravese explique que pour que le soleil de
lrsquoexistence brille dans les teacutenegravebres de lrsquoinexistence de lrsquounivers Dieu fit appelle agrave la lumiegravere
qui donnera ensuite jour agrave la nuit
laquo Au commencement Dieu creacutea les cieux et la terre La terre eacutetait informe et vide il y avait des teacutenegravebres agrave la
surface de labicircme et lesprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux Dieu dit Que la lumiegravere soit Et la lumiegravere
fut Dieu vit que la lumiegravere eacutetait bonne et Dieu seacutepara la lumiegravere davec les teacutenegravebres Dieu appela la lumiegravere
jour et il appela les teacutenegravebres nuit Ainsi il y eut un soir et il y eut un matin ce fut le premier jour raquo (Genegravese 1
1-5)
Avec le mythe de la creacuteation chez Aḥmad al-Qasṭalānī lrsquoidentiteacute de la lumiegravere connaicirctra
une eacutevolution Elle passera drsquoune simple lumiegravere qui deviendra jour agrave une lumiegravere portant
lrsquoidentiteacute spirituelle de Muḥammad Une tradition inconnue des premiers temps de lrsquoislam
sera attribueacutee au Prophegravete pour valider cette thegravese Crsquoest le fameux hadith connu sous le nom
laquo Tradition de Jābir raquo
laquo Jābir dit au Prophegravete Envoyeacute de Dieu je trsquoen supplie parle-moi de la premiegravere chose creacuteeacutee par Dieu Ocirc
Jābir reacutepond le Prophegravete la premiegravere chose que Dieu a creacuteeacutee est la Lumiegravere de ton Prophegravete Cette Lumiegravere a
ensuite circuleacute suivant la volonteacute de Dieu Il nrsquoy avait ni le tableau du destin (lawḥ) ni le calame ni paradis ni
enfer ni ange ni ciel ou terre il nrsquoy avait ni soleil ni lune ni geacutenie ni homme Lorsque Dieu a voulu creacuteer
lrsquounivers il a diviseacute la Lumiegravere en quatre parties De la premiegravere partie Il a creacuteeacute le calame de la deuxiegraveme le
tableau de la troisiegraveme le trocircne divin La quatriegraveme partie fut ensuite diviseacutee en quatre De la premiegravere Il creacutea les anges porteurs du trocircne de la deuxiegraveme le Siegravege divin de la troisiegraveme le restant des anges La quatriegraveme partie
fut agrave son tour diviseacutee en quatre De la premiegravere Dieu creacutea les cieux de la deuxiegraveme les terres de la troisiegraveme le
paradis et lrsquoenfer La quatriegraveme partie fut ensuite diviseacutee ne quatre De la premiegravere Dieu creacutea la lumiegravere des
yeux des croyants de la deuxiegraveme la lumiegravere de leurs cœurs agrave savoir la connaissance de Dieu de la troisiegraveme
celle de leur intimiteacute spirituelle agrave savoir lrsquouniciteacute divine porteacutee par lrsquoattestation de la foi raquo (Qasṭalānī 71-72)
Avec cette tradition la Lumiegravere muḥammadienne occupe la place de la fameuse Lumiegravere
primordiale de la Bible Elle devient aussi lrsquoeacutenergie creacuteatrice de lrsquounivers lrsquoeacuteleacutement
deacuteclencheur de la creacuteation du monde ainsi que le point de deacutepart du temps mythique des
commencements En plus de cela cette Lumiegravere preacutetend ecirctre source des connaissances
divines de la pureteacute des cœurs et de lrsquoUniciteacute de Dieu comme nous venons de le voir dans la
tradition de Jābir agrave laquelle lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniiya a recours pour expliquer le
temps primordial des commencements Crsquoest pour cette raison que dans son deacuteveloppement
ulteacuterieur le soufisme a deacuteveloppeacute toute une doctrine spirituelle axeacutee sur la Reacutealiteacute
muḥammadienne
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
123
4 De lrsquoactualiteacute de la Reacutealiteacute muḥammadienne dans le soufisme post al-Mawāhib al-
laduniyya
Soulignons drsquoabord que la doctrine de la Reacutealiteacute muḥammadienne dans le soufisme est
anteacuterieure agrave Aḥmad al-Qasṭalānī Nous en avons des traces dans des propos attribueacutes au
ceacutelegravebre soufi du IXe siegravecle Abū Yazīd al-Bisṭāmī (m875) et plus tard agrave drsquoautres soufis tels
que lsquoAbd al-Salām ibn Mashīsh (m1228) et Ibn lsquoArabī (m1240)1 Crsquoest agrave ce dernier que nous
devons drsquoailleurs lrsquoancrage du soufisme dans la doctrine de la Reacutealiteacute muḥammadienne Tous
les autres soufis venus apregraves lui ont subi son influence
La doctrine soufie de la Reacutealiteacute Muḥammadienne consiste agrave faire du Prophegravete laquo agrave la fois le
but et la cause de la creacuteation raquo (Schimmel 270) De ce point de vue nul ne saurait atteindre la
Preacutesence divine (al-ḥaḍra al-ilāhiyya) sans srsquoabreuver de la Reacutealiteacute muḥammadienne
Muḥammad devient alors lrsquointermeacutediaire entre Dieu et le cheminant sur la voie soufie
Prenons agrave titre illustratif lrsquoexemple de la confreacuterie soufie Tijāniyya fondeacutee deux siegravecles
apregraves Aḥmad al-Qasṭalānī par cheikh Aḥmad Tijānī (m1815) Ce dernier dans un de ses
enseignements rapporteacutes par son disciple lsquoAlī Ḥarāzim Barrāda (m1803) affirmait que Dieu
laquo [hellip] nrsquoaccepterait aucune action drsquoaucun serviteur que srsquoil comptait drsquoabord sur la gracircce du Prophegravete
Ainsi donc quiconque veut se rapprocher de Dieu ndash QursquoIl soit exalteacute- en se dirigeant vers Lui sans passer par
lrsquointermeacutediaire du Prophegravete [hellip] meacuteriterait de Dieu extrecircme courroux deacutecheacuteance et maleacutediction son action
eacutechouant ainsi que ses œuvres raquo (Barrāda 1464)
Cela explique la place que la Reacutealiteacute muḥammadienne occupe dans les diffeacuterentes priegraveres
sur le Prophegravete que doit reacuteciter quotidiennement tout disciple de la Tijāniyya Parmi lesdites
priegraveres celle appeleacutee Perle de la perfection (Jawharat al-kamāl) est illustrative Le Prophegravete
y preacutesenteacute comme eacutetant source de toute miseacutericorde divine en tant que lumiegravere posseacutedant la
Veacuteriteacute Muḥammad y devient aussi comme dans la Tradition de Jābir la source des
connaissances meacutetaphysiques Eu eacutegard agrave tous ces dons porteacutes par la Reacutealiteacute
muḥammadienne le disciple prie agrave ce que Dieu lui fasse connaicirctre le Muḥammad
cosmologique afin que par cette connaissance il puisse acceacuteder agrave Dieu Ci-dessous la
traduction de Jawharat al-kamāl
laquo Ocirc mon Dieu reacutepands tes gracircces et accorde le salut agrave la source de la Miseacutericorde Divine et au diamant
eacutetincelant verseacute indeacutefiniment dans la veacuteriteacute Celui qui est au centre de toutes formes de compreacutehensions et de
significations
1 Pour plus de deacuteveloppement sur la Reacutealiteacute muḥammadienne dans le soufisme le lecteur pourra se reacutefeacuterer agrave
Seydi Diamil Niane La voie drsquointercession du Prophegravete dans la poeacutesie drsquoElhadji Malick Sy Paris LrsquoHarmattan
2018 (reacuteeacuted) p63-79 Claude Addas La Maison muhammadienne aperccedilus de la deacutevotion au Prophegravete en
mystique musulmane Paris Gallimard 2015
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
124
Il est la lumiegravere des ecirctres en cours de formation humaine il possegravede la Veacuteriteacute Divine tel lrsquoeacuteclair immense
traversant les nuages preacutecurseurs de la pluie bienfaisante des Miseacutericordes Divines qui emplissent sur leur
chemin aussi bien les grandes eacutetendues drsquoeau que les petites Il est Ta lumiegravere brillante qui srsquoeacutetend sur toute
lrsquoexistence et lrsquoenglobe dans tous ses lieux
Ocirc mon Dieu reacutepands tes gracircces et accorde le salut agrave la source de la Veacuteriteacute qui est agrave lrsquoorigine des
connaissances les plus justes tel ton sentier parfaitement droit par lequel se manifestent les majestueuses
Reacutealiteacutes
Ocirc mon Dieu reacutepands tes gracircces et accorde ton salut agrave la manifestation de la Veacuteriteacute par la Veacuteriteacute au treacutesor le
plus sublime au flux venant de toi et retournant vers toi et agrave la quintessence des lumiegraveres dissimuleacutees agrave toute
connaissance
Que Dieu reacutepande ses gracircces sur lui et sur sa famille gracircces par lesquelles Ocirc mon Dieu Tu nous le feras
connaicirctre1 raquo
Aussi la Reacutealiteacute muḥammadienne passe-t-elle de mythe dans le cadre preacutecis du reacutecit de la
creacuteation chez Aḥmad al-Qasṭalānī agrave une doctrine meacutetaphysique devant servir de boussole au
cheminant soufi Cela donne agrave la Reacutealiteacute muḥammadienne toute son importance Preacutetexte
racontant le commencement de lrsquohistoire nous pouvons la qualifier de mythe Mais ce mythe
est deacutepasseacute degraves lors que nous questionnons la mecircme Reacutealiteacute sous lrsquoangle du cheminement
soufi
Agrave lrsquoissue de notre deacutemonstration il apparaicirct qursquoun consensus entre les savants musulman
sur le reacutecit de la creacuteation du monde fait deacutefaut Si certains font drsquoAdam le point de deacutepart de
lrsquoexistence humaine drsquoautres agrave lrsquoinstar de lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniyya font de
Muḥammad dans sa Reacutealiteacute cosmologique le point zeacutero de la creacuteation de lrsquounivers tout
entier De ce point de vue la Reacutealiteacute muḥammadienne degraves lors qursquoelle est en rapport avec le
reacutecit de la creacuteation pourrait ecirctre qualifieacutee de mythe si nous nous inscrivons dans la deacutefinition
du mythe par Eliade Cependant avec le soufisme la Reacutealiteacute muḥammadienne est aussi une
doctrine spirituelle devant orienter le cheminement des aspirants
Pour conclure cette contribution il ne nous paraicirct pas ecirctre une exageacuteration drsquoaffirmer que
le seul consensus entre les auteurs musulmans au sujet de la creacuteation est que le creacuteateur est
Dieu La maniegravere dont Il a proceacutedeacute au temps primordial des commencements reste
maintenant agrave deacuteterminer
Bibliographie
ADDAS Claude La Maison muhammadienne aperccedilus de la deacutevotion au Prophegravete en mystique
musulmane Paris Gallimard 2015 192p
1 Nous nous sommes servi de la traduction du site tidjaniyacom Voir httpwwwtidjaniyacomtidjaniya-pdf-
frtidjaniya-djaouharatou-l-kamelpdf [Lien consulteacute le 10517]
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
125
BARRĀDA lsquoAli Harazim Perles des sens et reacutealisation des vœux dans le flux drsquoAbu-l-
lsquoAbbacircs at-Tijacircnicirc Paris Albouraq 2011 1614p
CHABBI Jacqueline On a perdu Adam ndash La creacuteation dans le Coran Paris Seuil 2019 372p
ELIADE Mircea Le sacreacute et le profane Paris Gallimard 1965 185p
‒‒ Aspects du mythe Paris NRFGallimard 1963 247p
GEOFFROY Eacuteric Le soufisme ndash Voie inteacuterieure de lrsquoislam Paris Fayard 2003 336p
NIANE Seydi Diamil La voie drsquointercession du Prophegravete dans la poeacutesie drsquoElhadji Malick Sy
Paris LrsquoHarmattan 2018 (reacuteeacuted) 130p
PREacuteMARE Alfred-Louis de laquo Wahb ibn Munabbih une figure singuliegravere du premier islam raquo
Annales Histoire sciences sociales ndeg 20053 Eacuteditions de lrsquoEHSS p531-549
QASṬALĀNĪ Aḥmad al- Al-Mawāhib al-laduniyya bi-l-munaḥ al-muḥammadiyya
Beyrouth Al-Maktab al-islāmī 2004 vol1 661p
SCHIMMEL Annemarie Le Soufisme ou les dimensions mystiques de lrsquoIslam Paris Cerf
1996 630p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Islamologue arabisant et traducteur Dr Seydi Diamil Niane est chercheur au Laboratoire
drsquoIslamologie de lrsquoInstitut Fondamental drsquoAfrique Noire (IFAN-Cheikh Anta Diop) Il est
auteur de plusieurs ouvrages et articles qui srsquoarticulent autour des controverses intra-
islamiques de la litteacuterature africaine drsquoexpression arabe du soufisme et de la circulation des
ideacutees et des livres entre le Maghreb et lrsquoAfrique au sud du Sahara nianedjamilhotmailfr
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
126
Deacute-buter lrsquoeacutecriture variations sur lrsquoincipit chez Georges Bataille
Rodolphe PEREZ
Doctorant Universiteacute de Tours
Laboratoire ICD EA 6297 France
eacutebuter lrsquoenjeu est conseacutequent Drsquoautant plus en litteacuterature ougrave le deacutebut est sans
cesse rejoueacute chaque lecture qui deacutebute semble renouveler le commencement du
texte revenant agrave son deacutebut au risque drsquoun deacutebut qui deacutesarmerait et inviterait agrave ne
mecircme pas poursuivre jusqursquoagrave la fin Deacutebuter revient donc toujours agrave une mise en jeu agrave un
risque singulier et propre Mais si risque il y a crsquoest pour sa possibiliteacute salvatrice quand
deacutebuter consiste agrave deacute-buter commencer agrave surpasser lrsquoobstacle En finir avec ce qui bute
srsquoouvrant agrave lrsquoexpeacuterience de lrsquoeacutecriture ndash dans la scegravene de lrsquoeacutecriture ndash et œuvrer Lrsquoeacutecrivain deacute-
butant agrave chaque scegravene de lrsquoeacutecriture deacutepasse la vaniteacute de lrsquoeacutecriture dans le but dehellip Une
infiniteacute de possibles qursquooffre lrsquoeacutecriture Mise en jeu du hasard drsquoun moi deacute-butant comme le
dit Aragon dans Je nrsquoai jamais appris agrave eacutecrire ou les incipit
laquo je risque cette hypothegravese que au deacutebut de la creacuteation phrase de reacuteveil incantation initiale incipit de telle
ou telle nature le bizarre ou le deacuterisoire des mots surgis joue en moi le rocircle de ce qursquoon appelle aujourdrsquohui un
eacutechangeur mrsquooriente sur une route inattendue de lrsquoesprit et par un geste deacutetourneacute me deacutetermine homme ou
creacuteateur dans lrsquoinvention de vivre ou drsquoeacutecrire raquo (Aragon 1969 45)
Selon Aragon il y a un double mouvement la mise en jeu de lrsquoeacutecriture et le hasard de ce
qui deacutecoule drsquoune telle expeacuterience du deacute-butant Lrsquoeacutecriture incarne ainsi un pocircle ougrave se croisent
les risques et les tensions de lrsquoimaginaire La contingence qui deacutecoule drsquoune mise enjeu des
possibiliteacutes du commencement agrave rebours signe la nature de celui qui eacutecrit elle le deacutefinit en
regard de ce hasard Une telle expeacuterience est celle que fait quelques deacutecennies plus tocirct
Georges Bataille avec lrsquoeacutelaboration du roman Histoire de lrsquoœil Srsquoouvrant et srsquoœuvrant agrave
lrsquoeacutecriture Bataille initie sa propre scegravene romanesque ougrave il joue ce qui fera de lui un auteur
Dans cette perspective on attend analyser un corpus de ces deacutebuts afin drsquoeacutetudier comment
preacuteciseacutement lrsquoauteur bute et laquo deacute-bute raquo travaille lrsquoeacutecriture pour montrer ce qui laquo permane et
varie raquo comme lrsquoeacutecrit Roland Barthes Si certains textes de Bataille semblent drsquoune facture
classique ce qui peut eacutetonner les incipit viennent preacuteciseacutement buter sur une recherche du
sens On cherchera alors agrave preacuteciser combien et comment lrsquoeacutecriture dans lrsquoeffort de se lier au
lecteur deacutejoue les codes du commencement pour laquo deacute-buter raquo une creacuteation singuliegravere et
inscrire son propre programme
La scegravene primitive de lrsquoeacutecriture
D
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
127
Premier roman de lrsquoauteur ce reacutecit est parlant agrave plus drsquoun titre Paru en 1928 il est le fruit
de la psychanalyse de Bataille avec le meacutedecin Adrien Borel un des premiers franccedilais agrave
adopter les meacutethodes freudiennes Ainsi par lrsquoanalyse et ce qursquoelle suppose de retour au
commencement du moi crsquoest-agrave-dire agrave la scegravene de lrsquoenfance Bataille produit une fiction
deacutelirante et exubeacuterante ougrave le hasard de lrsquoeacutecriture deacuteploie une possibiliteacute cathartique Pure
fiction accumulation drsquoimages a priori gratuites ce texte se reacutevegravele finalement porteur drsquoune
autobiographie deacutetourneacutee En effet dans un texte qui fait suite au reacutecit intituleacute
laquo Coiumlncidences raquo Bataille se rend compte combien des images de pure fiction preacutesentes dans
le reacutecit sont en fait des deacutetournements qui coiumlncident avec des traumatismes de lrsquoenfance Le
hasard de la mise en fiction dans une volonteacute de laquo deacute-buter raquo contre les souffrances drsquoun moi
ont fait eacutemerger une reacutesurgence de la scegravene œdipienne originelle commencement du drame
familial autour de la figure paternelle En ce sens ce texte porte une trace multiple des
commencements il est la premiegravere creacuteation de fiction de lrsquoauteur il est la purgation drsquoune
introspection psychanalytique il est le retour du laquo butant raquo travesti par le fictionnel Se
commenccedilant lui-mecircme auteur Bataille rejoue sa propre origine dans une archeacuteologie
dramatiseacutee du moi Degraves lors lrsquoeacutecriture srsquoeacuterige en seuil lrsquointimiteacute vers lrsquoeacutecriture seuil
laquo eacutechangeur raquo comme dirait Aragon vers la laquo route inattendue de lrsquoesprit raquo ou comment
eacutecrivant lrsquoauteur re-bute sur lui-mecircme comme malgreacute lui Ce texte est drsquoautant plus
inteacuteressant qursquoil se double drsquoune seconde version parue en 1947 si la fiction subit quelques
modifications crsquoest le texte second laquo Coiumlncidences raquo qui le plus remanieacute et rebaptiseacute pour
lrsquooccasion laquo Reacuteminiscences raquo Toutefois les menus variantes des incipit du reacutecit lui-mecircme
sont agrave mecircme drsquointerroger ce seuil de lrsquoeacutecriture et de la lecture que constitue lrsquoeacutecriture
deacutebutante deacute-butant
Version de 1928 Version de 1947
Lrsquoœil de chat
laquo Jrsquoai eacuteteacute eacuteleveacute tregraves seul et aussi loin que je me
rappelle jrsquoeacutetais angoisseacute par tout ce qui est sexuel
Jrsquoavais pregraves de seize ans quand je rencontrai une jeune
fille de mon acircge Simone sur la plage de X Nos
familles se trouvant une parenteacute lointaine nos
premiegraveres relations en furent preacutecipiteacutees Trois jours
apregraves avoir fait connaissance Simone et moi nous
trouvions seuls dans sa villa Elle eacutetait vecirctue drsquoun
tablier noir avec un col blanc empeseacute Je commenccedilais
agrave jrsquoavais en la voyant anxieacuteteacute drsquoautant plus forte ce jour-lagrave que jrsquoespeacuterais que sous ce tablier elle eacutetait
entiegraverement nue
Elle avait des bas de soie noire qui montaient
jusqursquoau-dessous du genou mais je nrsquoavais pas encore
pu la voir jusqursquoau cul (ce nom que jrsquoai toujours
Lrsquoœil de chat
laquo Jrsquoai eacuteteacute eacuteleveacute seul et aussi loin que je me le
rappelle jrsquoeacutetais anxieux des choses sexuelles Jrsquoavais
pregraves de 16 ans quand je rencontrai une jeune fille de
mon acircge Simone sur la plage de Xhellip Nos familles se
trouvant une parenteacute lointaine nos relations en furent
preacutecipiteacutees Trois jours apregraves avoir fait connaissance
Simone et moi eacutetions seuls dans sa villa Elle eacutetait
vecirctue drsquoun tablier noir et portait un col empeseacute Je
commenccedilais agrave deviner qursquoelle partageait mon
angoisse drsquoautant plus forte ce jour-lagrave qursquoelle paraissait nue sous son tablier
Elle avait des bas de soie noire montant au-dessus
du genou Je nrsquoavais pu encore la voir jusqursquoau cul (ce
nom que jrsquoemployais avec Simone me paraissait le
plus joli des noms du sexe) Jrsquoimaginais seulement
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
128
employeacute avec Simone est de beaucoup pour moi le
plus joli des noms du sexe) jrsquoavais seulement
lrsquoimpression qursquoen eacutecartant leacutegegraverement le tablier par-
derriegravere je verrais ses parties impudiques sans aucun
voile raquo (Bataille 2004 51)
que soulevant le tablier je verrais nu son derriegravere raquo
(Bataille 2004 3)
Ces deux extraits constituent les deux versions du mecircme incipit Ils paraissent de maniegravere
plus ou moins tenus remplir le rocircle traditionnel preacutesentation drsquoun deacutecor des personnages
principaux et des motifs de lrsquointrigue Ici effectivement bien que de maniegravere sans doute
sporadique on comprend qursquoun narrateur masculin non nommeacute (cela sera le cas tout au long
du reacutecit) srsquoinitie agrave lrsquoeacuterotisme avec la jeune Simone Si les variantes semblent faibles on
remarque toutefois un sens plus aigu de la litteacuterariteacute dans la version remanieacutee de 1947 ougrave
lrsquoauteur soucieux sans doute drsquoun certain style atteacutenue des eacuteleacutements qui pourraient paraicirctre
plus lourds dans la premiegravere version Ces basculements teacutemoignent preacuteciseacutement drsquoune reprise
tardive drsquoun commencement par un auteur qui nrsquoest plus deacutebutant ce renouvellement de
certaines phrases efface les marques de jeunesse et affine la syntaxe Ainsi dans la premiegravere
version le narrateur eacutevoque les laquo premiegraveres relations raquo dans un esprit de confidence La
seconde version privileacutegie lrsquointeacutegraliteacute des relations De mecircme la derniegravere phrase du premier
paragraphe qui alourdit le propos drsquoexplication est bien plus efficace dans la seconde version
et tend agrave davantage dresser un deacutecor qursquoagrave srsquoeacutepancher en confidences Le narrateur de la
seconde version est davantage volontaire et acteur il imagine la nuditeacute de la jeune femme Le
narrateur de la premiegravere version eacutevoquait des impressions et les hypothegraveses au conditionnel
qui en deacutecouleraient Ainsi le narrateur de la premiegravere version porte en lui une certaine
innocence deacutebutante quand le second adopte une posture plus active et deacutetermineacutee Ce
pheacutenomegravene se confirmera dans la suite des versions du reacutecit
Ces modifications fussent-elles agrave la marge tendent malgreacute tout agrave mettre en eacutevidence un
sens du deacutetail et de la syntaxe agrave mecircme drsquoouvrir la scegravene liminaire du reacutecit vers une perspective
voulue par lrsquoauteur crsquoest-agrave-dire que si dans le dispositif paratextuel il est lui-mecircme agi par sa
fiction et se deacutecouvre au hasard de lrsquoeacutecriture agrave lrsquointeacuterieur du reacutecit il entreprend de diriger la
lecture vers les fins qursquoil lui assigne embrassant en cela des fonctions hermeacutetiques de
lrsquoincipit Cette forme drsquousage traditionnel de lrsquoincipit est ensuite reprise par Bataille mais de
maniegravere bien plus brutale agrave mecircme drsquoen faire jaillir des aspeacuteriteacutes novatrices
Les seuils du roman
Les incipit du premier reacutecit de Bataille semblent ecirctre une eacutepiphanie dans sa production le
commencement de la scegravene de lrsquoeacutecriture srsquoexerce agrave la faveur drsquoun respect des canons qursquoil va
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
129
rapidement deacutetourner Dans les romans les plus aboutis nous entendons par lagrave ceux qui au
sein de la fiction laissent la part la plus importante agrave une narration structureacutee le seuil de
lrsquoincipit repreacutesente un enjeu majeur notamment parce qursquoil est reacuteguliegraverement retardeacute Dans
son roman Le Bleu du ciel le deacutebut de la narration est ajourneacute agrave plusieurs reprises Il semble
que ce pheacutenomegravene soit dupliqueacute dans ce roman puisqursquoeacutecrit en 1935 il ne paraicirctra qursquoen
1957 retardant drsquoautant la rencontre avec le lecteur La construction du reacutecit est complexe
Avant-propos Introduction premiegravere partie tregraves bregraveve puis une seconde partie Dans un
article intituleacute laquo B de lrsquoeacutegarement au deacutelire face agrave la Loi aux cheveux raides raquo Lucette Finas
explique que le deacutebut du roman est selon elle trois fois reporteacute et que la narration veacuteritable
ne deacutebute qursquoagrave la seconde partie Il y aurait dans cette perspective une multitude drsquoincipit le
retardement du deacutebut de la fiction par lrsquoajout de plusieurs propos preacuteliminaires tend agrave
consideacuterer chacun drsquoeux comme un seuil deacutebutant et lrsquoeacutecriture et la lecture Une eacutetude plus
pousseacutee encore pourrait srsquoaventurer agrave comparer lrsquoensemble des deacutebuts de chacun des chapitres
de la seconde partie ougrave se concentrent drsquoautres seuils Pour nous en tenir agrave lrsquoajournement
drsquoun deacutebut du reacutecit il faut drsquoembleacutee les consideacuterer comme des eacutevitements ou lrsquoimpossible
deacutebut parce qursquoun excegraves de deacutebuts les seuils agrave franchir viennent briser la poursuite fleuve de
la lecture par exemple Lrsquoavant-propos prend la forme drsquoun propos paratextuel typique
reacuteflexion sur le genre romanesque il entretient une tradition litteacuteraire sur un scheacutema
classique mais suscite ainsi un horizon drsquoattente singulier qursquoil met en eacutechec en multipliant le
proceacutedeacute Lrsquoauteur tend agrave se preacutemunir comme pour srsquoattirer les faveurs du lecteur face agrave
certains propos violents au sein de la narration Cette deacutemarche recherche une reacuteception
confortable et leacutegitime la publication du livre par le concours drsquoamis La parution si tardive du
roman pousse ainsi lrsquoauteur agrave le leacutegitimer agrave lui offrir une origine Bataille eacutevoque dans ce
texte les laquo monstrueuses anomalies raquo du roman (Bataille 1970 9) On pourrait ainsi qualifier
cette construction faussement canonique agrave la faveur de laquelle il joue avec les codes
litteacuteraires menant progression agrave une hybridation de la structure Succeacutedant agrave cet avant-propos
faussement classique lrsquointroduction ouvre une scegravene romanesque anti-lyrique elle joue sur
les ressorts habituels de lrsquoincipit en deacuteplaccedilant la scegravene dans un univers sale
laquo Dans un bouge de quartier de Londres dans un lieu heacuteteacuteroclite des plus sales au sous-sol Dirty eacutetait ivre
Elle lrsquoeacutetait au dernier degreacute jrsquoeacutetais pregraves drsquoelle (ma main avait encore un pansement suite drsquoune blessure de verre
casseacute) Ce jour-lagrave Dirty avait une robe du soir somptueuse (mais jrsquoeacutetais mal raseacute les cheveux en deacutesordre) Elle
eacutetirait ses longues jambes entreacutee dans une convulsion violente Le bouge eacutetait plein drsquohommes dont les yeux
devenaient tregraves sinistres Ces yeux drsquohommes troubleacutes faisaient penser agrave des cigares eacuteteints Dirty eacutetreignait ses
cuisses nues agrave deux mains raquo (Bataille 1970 12)
Ici ce que lrsquoauteur nomme introduction occupe le rocircle drsquoun incipit in medias res ougrave le
lecteur plonge dans une scegravene en cours Les preacutecautions liminaires de lrsquoavant-propos trouvent
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
130
eacutecho eacutevident dans cette scegravene de laquo monstrueuse anomalie raquo et de deacutecor patheacutetique Apregraves cette
introduction une premiegravere partie plus courte que la partie preacuteceacutedente brise cette narration
elle la suspend pour retard agrave nouveau le reacutecit et deacuteplace le point de vue en interne dans les
penseacutees du narrateur Cet ajournement de lrsquoincipit ou sa multiplication favorise un brouillage
de la reacuteception alors mecircme que lrsquoon aurait pu attendre drsquoune structure si cadreacutee une
construction discursive et lineacuteaire de la narration Dans ce roman les seuils qui deacuteplacent le
commencement fonctionnent comme un piegravege puisque chaque partie tend agrave dupliquer une
nouvelle manifestation du commencement incipit sans lrsquoecirctre comme pour reacuteveacuteler la
contingence hasardeuse de lrsquoincipit biais par lequel le personnage principal est introduit avec
retard
Un pheacutenomegravene similaire est utiliseacute dans le roman Lrsquoabbeacute C paru en1950 Si dans Le Bleu
du ciel lrsquoavant-propos est un discours theacuteorique de lrsquoauteur lui-mecircme les modaliteacutes
drsquoajournement du seuil laquo deacute-butant raquo de lrsquoeacutecriture de la narration sont diffeacuterentes ici
Effectivement Lrsquoabbeacute C se construit sur une structure tout aussi complexe et par une
multiplication des commencements mais tous appartiennent agrave lrsquounivers fictionnel De mecircme
on ne peut pas non plus parler de deacutebut in medias res dans ce roman mecircme srsquoil srsquoouvre
porteur drsquoune anteacuterioriteacute connue la mort du personnage principal qui donne son titre au
roman Il srsquoagit lagrave drsquoun des enjeux majeurs de la lecture de ce texte le personnage
nrsquointervient qursquoagrave la fin sans cesse retardeacute par des propos qui lrsquoannoncent La premiegravere page
indique ainsi
Premiegravere partie
Preacuteface
Reacutecit de lrsquoeacutediteur
Lrsquoindication laquo premiegravere partie raquo affirme drsquoembleacutee que srsquoouvre la fiction agrave laquelle
appartient lrsquoeacutediteur personnage Les eacuteleacutements paratextuels sont inclus dans le reacutegime de la
fiction Agrave preacuteface est donc une preacuteface de fiction deacutetournant le rocircle traditionnellement deacutevolu
agrave cette partie drsquoun texte Bataille met ainsi sur un mecircme plan laquo preacuteface raquo et laquo reacutecit raquo autour de
la meacutediatisation de la figure de lrsquoeacutediteur Construction de facture classique pour ce roman qui
joue pourtant de nouveau sur les diffeacuterents seuils du texte et de sa lecture la fiction elle-
mecircme annonce lrsquoenchacircssement de sa propre fiction puisque lrsquoeacutediteur preacutepare la parole du
personnage principal de lrsquoabbeacute Ainsi le roman deacutebute sur lrsquoeacutevocation de leur rencontre autre
commencement et premiegravere rencontre du lecteur
laquo Mon souvenir est preacutecis la premiegravere fois que je vis Robert Chellip jrsquoeacutetais dans un peacutenible eacutetat drsquoangoisse Il
arrive que la cruauteacute de la jungle se reacutevegravele ecirctre la loi qui nous reacutegit Je sortis apregraves deacutejeunerhellip
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Dans la cour drsquoune usine sous le soleil de plomb un ouvrier chargeait de la houille agrave la pelle raquo (Bataille
1972 11)
Cet incipit retarde le deacutebut de la narration puisque ce souvenir laquo preacutecis raquo ne lrsquoest pas Il
faut attendre le second paragraphe pour arriver agrave la scegravene de rencontre Progressivement dans
lrsquoensemble du roman se deacuteploient des eacuteleacutements qui vont reacuteveacuteler lrsquohistoire de lrsquoabbeacute ce texte
permet donc progressivement de dessiner le deacutecor du reacutecit qursquoil ajourne dans une forme de
comeacutedie de lrsquoincipit De mecircme rien nrsquoindique exactement au lecteur que Robert C est lrsquoabbeacute
deacutefinition du personnage qui tend agrave se complexifier avec la preacutesentation de Charles C fregravere
jumeau du personnage Drsquoailleurs au reacutecit de lrsquoeacutediteur succegravede celui drsquoune autre voix
eacutenonciative celle du fregravere dans le laquo Reacutecit de Charles C raquo introduit au rythme de plusieurs
disgressions Si lrsquoeacutediteur introduit Charles Charles doit introduire lrsquoabbeacute or il eacutevoque surtout
sa deacutecouverte des eacutecrits de son fregravere ou comment il va ensuite chercher agrave les publier Le reacutecit
consiste donc pendant de longues pages agrave preacuteparer la publication de tregraves brefs reacutecits eacutecrits par
lrsquoabbeacute ils occupent une place deacuterisoire dans lrsquoeacuteconomie de lrsquoœuvre Le reacutecit de Charles
srsquoouvre ainsi laquo Au temps ougrave ce reacutecit commence la maleacutediction de lrsquourbaniteacute achevait
drsquoeacutegarer mon fregravere Personne jamais ne srsquoacharna davantage agrave choquer un deacutesir de silence raquo
(Bataille 1972 35) La comeacutedie drsquoincipit du reacutecit de Charles prend la forme drsquoun reacutecit meacuteta
discursif en ce qursquoil eacutevoque les eacutecrits dont il entend promouvoir la publication De mecircme le
laquo deacutesir de silence raquo eacutevoqueacute est clairement mateacuterialiseacute par le report perpeacutetuel de la parole du
personnage principal lrsquoabbeacute Robert C Il faut attendre la quatriegraveme partie pour que le
personnage qui est sans cesse raconteacute puisse intervenir et crsquoest mort qursquoil intervient par
lrsquoaccegraves autoriseacute au lecteur de ses eacutecrits La deacuteleacutegation des voix srsquoopegravere toujours par des
changements de pages et une preacutesentation qui marque le seuil drsquoun retour du deacutebut
Quatriegraveme partie
Notes de lrsquoabbeacute C
Toutefois avant que ne srsquoouvre la lecture de ses eacutecrits crsquoest le fregravere Charles qui
lrsquointroduit agrave nouveau comme pour renouveler le deacuteminage de son bref journal et dupliquant
par lagrave la fonction de lrsquoeacutediteur en commentant les notes ajourneacutees Il faut attendre ce
preacuteambule pour que srsquoouvre un nouveau seuil agrave la faveur drsquoune page de titre qui indique laquo Le
Journal de Chianine raquo le lecteur peut alors supposer qursquoil est le fameux abbeacute C comme si le
faire deacutebuter revenait agrave le deacutebouter Le journal en question se reacutevegravele ecirctre le reacutecit tregraves
hermeacutetique drsquoun moi agiteacute
laquo Nuit interminable comme le sont les recircves dans la fiegravevre Lrsquoorage quand je rentraihellip un orage drsquoune
violence effrayantehellip Jamais je ne me sentis plus petit Tantocirct le tonnerre roulait alors il srsquoeacutecroulait de tous
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
132
cocircteacutes tantocirct il tombait droit en furie il y avait un vacillement de lumiegraveres se deacutechirant en des craquements qui
aveuglaient raquo (Bataille 1972 149)
Ainsi le deacutebut attendu du discours du personnage principal met en scegravene un personnage de
conte fantastique en proie agrave une reacutealiteacute vacillante dans un eacutetat de deacutetresse longuement
preacutepareacute par les discours qui le reportent On remarque ainsi combien Bataille deacutejoue les
proceacutedeacutes de lrsquoincipit notamment en poussant agrave leur paroxysme des proceacutedeacutes de deacuteleacutegation de
voix eacutenonciatives La multiplication des seuils de la lecture est autant de maniegravere de reporter
lrsquoattente du lecteur face aux promesses du titre ou du deacutecor poseacute par le commencement du
texte Cette perspective de retournement des fins du roman traditionnel au sein de sa propre
eacuteconomie est eacutetendue agrave drsquoautres reacutecits par des proceacutedeacutes plus extrecircmes qui deacutepassent le
truchement de la construction canonique du reacutecit
Briser la narration
Si Bataille joue avec la construction balzacienne du roman dans Le Bleu du ciel et Lrsquoabbeacute
C en multipliant les seuils de lrsquoentreacutee dans la fiction certains romans vont plus loin en
multipliant les pauses dans la fiction reprenant un proceacutedeacute inaugural Le roman Madame
Edwarda et le roman Ma Megravere srsquoouvrent ainsi de la mecircme maniegravere chacun deacutebute par un
texte mis en eacutevidence typographiquement isoleacute et au centre drsquoune page qui rompt avec la
possible vraisemblance du reacutecit Dans Madame Edwarda le deacutebut du reacutecit est reporteacute agrave deux
reprises par ce type de proceacutedeacute On trouve tout drsquoabord
laquo Si tu as peur de tout lis ce livre mais drsquoabord eacutecoute-moi si tu ris crsquoest que tu as peur Un livre il te
semble est chose inerte Crsquoest possible Et pourtant si comme il arrive tu ne sais pas lire Devrais-tu redouterhellip Es-tu seul As-tu froid Sais-tu jusqursquoagrave quel point lrsquohomme est laquo toi-mecircme raquo Imbeacutecile Et
nu raquo (Bataille 1971 15)
Puis
laquo MON ANGOISSE EST ENFIN LrsquoABSOLUE SOUVERAINE MA SOUVERAINETE MORTE EST A LA RUE INSAISISSABLE ndash AUTOUR DrsquoELLE UN SILENCE DE TOMBE ndash TAPIE DANS LrsquoATTENTE
DrsquoUN TERRIBLE ndash ET POURTANT SA TRISTESSE SE RIT DE TOUT raquo (Bataille 1971 17)
Ces deux textes ne preacutesentent absolument pas le reacutecit contrairement aux dispositifs
liminaires dans les autres romans de Bataille Ils tendent ici agrave placer la lecture sous une eacutegide
hermeacutetique et philosophique Le premier consiste en une invitation du lecteur On trouve en
litteacuterature des proceacutedeacutes de ce type qui visent surtout agrave mettre en garde le lecteur face agrave la
porteacutee drsquoune certaine lecture ici le propos tend agrave le lier agrave lrsquoauteur dans une recherche de la
deacuteperdition dont la lecture serait lrsquoeacutepreuve Srsquoouvre la possibiliteacute clairement affirmeacutee drsquoune
communauteacute de laquo deacute-butants raquo quand lrsquoeacutecriture au seuil de la lecture invite celui qui le lit agrave
srsquoouvrir agrave une expeacuterience singuliegravere Le second texte qui se manifeste par drsquoautres eacuteleacutements
typographiques comme la majuscule consiste en lrsquoaffirmation drsquoun eacutenonceacute flou dont le sens
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
133
sans doute peut se faire une fois la lecture acheveacutee pour qui reviendrait au commencement
Toutefois il ne peut que laisser perplexe sinon inquiet qui deacutebute la lecture tendant ici plutocirct
agrave complexifier le sens qursquoagrave lrsquoeacuteclairer Il srsquoagit bien ici de laquo buter raquo au seuil de la lecture Le
deacutebut de la narration semble faire reacutesonner ce propos sporadique sans pour autant lrsquoeacuteclairer
laquo Au coin drsquoune rue lrsquoangoisse une angoisse sale et grisante me deacutecomposa (peut-ecirctre drsquoavoir vu deux filles
furtives dans lrsquoescalier drsquoun lavabo) A ces moments lrsquoenvie de me vomir me vient Il me faudrait me mettre nu
ou mettre nues les filles que je convoite la tieacutedeur de chairs fades me soulagerait Mais jrsquoeus recours au plus
pauvre moyen je demandai au comptoir un pernod que jrsquoavalai je poursuivis de zinc en zinc jusqursquoagravehellipLa
nuit achevait de tomber raquo (Bataille 1971 19)
Un tel incipit de reacutecit apporte peu drsquoinformations et marque ainsi la perdition dans laquelle
eacutevoluera le personnage rencontrant bientocirct dans un bordel le personnage qui donne son nom
au roman Madame Ewarda On remarque toutefois combien la premiegravere phrase renvoie agrave
lrsquoorigine mecircme de lrsquoeacutecriture notamment agrave la premiegravere phrase du premier roman Histoire de
lrsquoœil ougrave lrsquoangoisse se lie agrave lrsquoeacuterotisme Et cette angoisse que deacuteplore le personnage est
pourtant bien celle que met en valeur le second texte liminaire du roman comme si le
croisement de rues eacutetait un croisement meacutetaphorique dans la scegravene de lrsquoangoisse seuil
ontologique agrave la faveur duquel peut srsquoengager lrsquoexpeacuterience du personnage Au point de lui
couper la parole face au couperet de la nuit
Ce pheacutenomegravene de mise en tension drsquoun incipit retardeacute avec un propos liminaire qui
nrsquoeacuteclaire pas lrsquoœuvre la complexifie tout en invitant agrave un retour au commencement afin de
multiplier les interpreacutetations une fois la lecture acheveacutee On le retrouve dans le roman Ma
Megravere Roman posthume de Bataille ce texte est coupeacute agrave plusieurs reprises par ce proceacutedeacute
comme marquant une pause dans la lecture renvoyant perpeacutetuellement agrave lrsquooccurrence
originelle
laquo LA VIEILLESSE RENOUVELLE LA TERREUR Agrave LrsquoINFINI ELLE RAMENE LrsquoETRE SANS FINIR
AU COMMENCEMENT LE COMMENCEMENT QUrsquoAU BORD DE LA TOMBE JrsquoENTREVOIS EST LE
PORC QUrsquoEN MOI LA MORT NI LrsquoINSULTE NE PEUVENT TUER LA TERREUR AU BORD DE LA
TOMBE EST DIVINE ET JE MrsquoENFONCE DANS LA TERREUR DONT JE SUIS LrsquoENFANT raquo (Bataille 2004 9)
On remarque le caractegravere assertif du propos qui pour le dernier reacutecit de Bataille ne
manque pas drsquointerpeller pour ce qursquoil renvoie agrave lrsquoenfance et agrave la mort Sorte drsquoanti-incipit
ces proceacutedeacutes faussement eacutepigraphiques eacutevitent le commencement du reacutecit tout en reacutefleacutechissant
lrsquoideacutee de commencement et de fin communiquant avec lrsquoideacutee de mort Il preacutecegravede un incipit in
medias res
laquo Pierre
Le mot eacutetait dit agrave voix basse avec une douceur insistante
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
134
Quelqursquoun dans la chambre voisine mrsquoavait-il appeleacute Assez doucement si je dormais pour ne pas
mrsquoeacuteveiller Mais jrsquoeacutetais eacuteveilleacute Mrsquoeacutetais-je eacuteveilleacute de la mecircme faccedilon qursquoenfant lorsque jrsquoavais la fiegravevre et que
ma megravere mrsquoappelait de cette voix craintive
A mon tour jrsquoappelai personne nrsquoeacutetait aupregraves de moi personne dans la chambre voisine
Je compris agrave la longue que dormant jrsquoavais entendu mon nom prononceacute dans mon recircve et que le sentiment
qursquoil me laissait demeurerait insaisissable pour moi raquo (Bataille 2004 11)
Drsquoembleacutee la veacuteritable ouverture du reacutecit consideacutereacutee comme le deacutebut de la narration
confirme le lien avec le titre la narration commence par la voix de la megravere Elle est la
premiegravere que lrsquoon entend laquo pierre raquo angulaire du reacutecit elle interpelle le lecteur et le place
dans la mecircme stupeacutefaction que celle du personnage principal et fils Crsquoest bien cette figure
trouble et indeacutefinie que le roman va tenter de cerner et crsquoest sur son silence de morte que se
ferme le roman inacheveacute Toutefois sur le plan narratif cet incipit apporte bien peu de
preacutecisions nrsquoouvre aucun deacutecor il trouve en ce qursquoil deacutebute sur les interrogations du
personnage face agrave une reacutealiteacute possiblement vraisemblable mais incertaine la fiction du recircve
trouble la reacutealiteacute fictionnelle annonccedilant un reacutecit perturbeacute au seuil du reacuteel et du croyable
comme en fera lrsquoexpeacuterience le personnage de Pierre eacutetourdi par la reacuteveacutelation drsquoune megravere
invraisemblable et secoueacute par lrsquoincertitude du divin Ainsi bien qursquoagrave premiegravere vue deacuteroutant
cet incipit affirme drsquoembleacutee les questions essentielles du roman pour qui se risque agrave deacutebuter agrave
nouveau le commencement
Cette multiplication de la pratique auto-eacutepigraphique ougrave lrsquoauteur inaugure le texte et
retarde la narration par la mise en exergue drsquoeacuteleacutements œuvrant agrave lrsquoincompreacutehension du lecteur
se reacutevegravelent une marque conseacutequente de son autoriteacute sur le texte et manifestent une creacuteation
rigoureuse agrave lrsquoœuvre On peut y voir des maniegraveres de faux deacutebuts qursquoil srsquoagira de faire
communiquer ensuite avec la lecture invitant agrave un rebond continuel vers le commencement
de sa conscience de lecteur Agrave cette pratique srsquoajoute une forme bien plus radicale la
deacuteconstruction du sens au cœur de lrsquoincipit qui nrsquoeacutetant plus retardeacute marque lui-mecircme la
maicirctrise drsquoune anti-discursiviteacute de la narration
Lrsquoincipit anti-discursif
Un tregraves bref reacutecit de Bataille intituleacute Le Petit porte un travail de deacutemembrement qui
preacutelude une estheacutetique de fragmentation que lrsquoon retrouve dans lrsquoœuvre philosophique de
lrsquoauteur La multiplication des blancs typographiques interroge pour un eacutecrit romanesque
mais plus encore la premiegravere phrase dont on peut drsquoailleurs interroger la nature Nous
reproduisons ici le deacutebut du texte
laquo LE MAL
hellip fecircte agrave laquelle je mrsquoinvite seul ougrave je casse agrave nrsquoen plus pouvoir le lien qui me lie aux autres Je ne tolegravere
aucune fideacuteliteacute agrave ce lien Personne nrsquoaime qui ne soit tenu de le rompre Lrsquoacte drsquoamour entier serait de me
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
135
mettre nu dans la nuit dans la rue non pour une femme attardeacutee mais pour un impossible agrave vivre moi seul dans
un silence sucircr Je ferais lagrave lrsquoinavouable diffeacuterent de ce que je puis dire en quelque insignifiance vulgaire agrave
laquelle on ne penserait pas Je pourrais deacutefeacutequer me coucher lagrave et pleurer Je donnerais de la honte encore agrave qui
se flatte de mrsquoentendre ndash qui ne mrsquoimagine pas vulgaire Je ne veux ni jouir ni mrsquoeacutecœurer maishellip
Les yeux larges ouverts regarder le ciel les eacutetoiles dans lrsquoeacutetat drsquoinnocence
Ecirctre une femme renverseacutee deacutevecirctue les yeux blancs Recircve drsquoabsence et non de plaisir Absente elle est davantage le mal qursquoavide de jouir le mal le besoin de nier lrsquoordre sans lequel on ne pourrait vivre raquo (Bataille
1995 7)
Louverture du texte montre combien Bataille organise son eacutecriture agrave contre-courant de la
fluiditeacute de la phrase Ce deacutebut tronqueacute ne semble pas trouver drsquoeacutequivalent sur le plan
typographique du moins Le lecteur reste dans lrsquoattente drsquoune reacutefeacuterence cataphorique agrave mecircme
de qualifier le personnage qui parle elle ne viendra pas La structure aceacutephalique de la phrase
liminaire supprime celui qui parle dans une eacutelucubration eacutetrange Agrave cette absence de suet
grammatical reacutepond lrsquoabsence de fin du premier paragraphe dans une perspective non-
lineacuteaire Ce texte accumule les conditionnels comme invitant le lecteur agrave voir la multipliciteacute
des possibles interpreacutetatifs qursquoil offre De mecircme ce type drsquoincipit hermeacutetique et anti-discursif
interroge ce laquo lien qui ne lie pas aux autres raquo ou le deacutejoue crsquoest-agrave-dire le deacuteplace sur une
expeacuterience complexe de lecture par la mise en tension drsquoaffirmations agrave porteacutee philosophiques
et drsquohypothegraveses Pourtant cette fecircte des possibles trouve un eacutecho feacutecond dans le milieu
heacuteteacuterogegravene de Dirty par exemple ou dans le carrefour du narrateur de Madame Edwarda
Ainsi on peut lire ici une sorte de meacuteta-incipit qui interroge sa propre ouverture hermeacutetique
puisque ce lien briseacute est celui du sens le compromis du sens dans lrsquoeffort discursif qursquoil
semble falloir deacutegager Ce meacuteta-incipit deacutemontre combien neacutecessitant une relecture le texte
doit se lire dans une anti-quecircte de sens ou pour un sens plus bataillien dans une eacutepreuve du
non-sens Lrsquoauteur lui-mecircme dans son essai LrsquoExpeacuterience inteacuterieure eacutecrivait agrave propos de
lrsquoeacutecriture et du deacutesordre agrave lrsquoœuvre laquo Drsquoune heure agrave lrsquoautre agrave lrsquoideacutee que jrsquoeacutecris que je dois
poursuivre je mrsquoeacutecœure Jamais je nrsquoai de seacutecuriteacute de certitude Jrsquoai la continuiteacute en horreur
Je perseacutevegravere en deacutesordre fidegravele agrave des passions que vraiment jrsquoignore qui me deacuteregraveglent dans
tous les sens raquo (Bataille 136) La scegravene lrsquoeacutecriture srsquoouvre alors comme une faccedilon de laquo deacute-
buter raquo du regraveglement du sens pour mesurer le deacutesordre
Ce travail syntaxique et de deacutesordre dans une volonteacute de deacuteconstruire la lineacuteariteacute du
discours pour ce qursquoelle porte de regraveglement est reacuteiteacutereacute dans le reacutecit La Scissipariteacute
I
Pris de rage et de rage
Ma tecircte Un ongle un ongle de nouveau-neacute
Je crie Nul ne mrsquoentend Lrsquoopaciteacute lrsquoeacuteterniteacute le silence vides ndash eacutevidement de moi
Je me supprimerai en mrsquoeacutegosillant cette conviction est digne drsquoeacuteloges
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
136
Je mangerai bhellip eacutecrirai rirai mentirai redouterai la mort et pacirclirai agrave lrsquoideacutee qursquoon me retourne les ongles
(Bataille 2012 9)
Le reacutecit srsquoouvre une nouvelle fois sur une absence de sujet directement interrogeacutee ici par
lrsquointerrogation qui cherche agrave deacutefinir laquo ma tecircte raquo Lrsquoeacutenonceacute de nouveau prend la forme drsquoun
meacuteta-incipit hermeacutetique laquo Lrsquoopaciteacute lrsquoeacuteterniteacute le silence vides ndash eacutevidement de moi raquo
marque le silence de lrsquoeacutecriture et la solitude au seuil de laquelle il entraicircne lrsquoeacutecrivain
Lrsquoeacutecriture devient une scegravene ougrave il se joue et srsquoeacutevide Lrsquoaccumulation des futurs place pourtant
lrsquoeacutecriture dans une prospection et invite agrave la lire la confirmation de ces projections De mecircme
si laquo ma tecircte raquo est un laquo ongle raquo et plus preacuteciseacutement un laquo ongle de nouveau-neacute raquo soit de vie
deacutebutante on peut lire ici lrsquoinvitation agrave un retournement de cette tecircte entendue comme empire
de la raison Srsquoil srsquoagit de suspendre la rationaliteacute pour faire lrsquoeacutepreuve drsquoune lecture du
deacutesordre lrsquoauteur nous y invite par ce laquo retournement raquo des ongles donc de la tecircte
renversement du discursif Ainsi on parle ici de meacuteta-incipit en cela que le texte programme
les modaliteacutes drsquoune lecture qui lie le lecteur agrave lrsquoeacutecrivain dans la communauteacute du deacute-regraveglement
Srsquoil srsquoagit de se demander dans quoi le deacutebut inscrit-il la suite ou dans quoi lrsquoincipit
inscrit-il la fiction on pourrait reacutepondre le bouge heacuteteacuteroclite de Dirty le seuil du reacuteel et du
recircve de Pierre la charniegravere entre lrsquoongle et la peau hellipDans un article intituleacute laquo Combien
coucircte le premier pas raquo Jean-Jacques Leclerc affirme que laquo Commencer crsquoest toujours
annoncer raquo (Leclerc 1997 15) Ainsi il semble que les incipit batailliens annonccedilant agrave la
faveur drsquoun certain hermeacutetisme theacuteorique portent en germes lrsquoannonciation des seuils de la
lecture Retardant lrsquoincipit deacutetourne preacutepare le renversement qursquoil annonce implicitement Il
est programmatique dans la mesure ougrave il guide le lecteur vers le point culminant tout en le
maintenant dans lrsquoattente et dans lrsquoindeacutefinition faisant durer le seuil agrave la maniegravere drsquoun instant
du deacutesordre joyeux Ce seuil invite agrave tisser des liens Et si comme lrsquoaffirme lrsquohermeacutetique
narrateur du Petit laquo Personne nrsquoaime qui ne soit tenu de le rompre raquo cela signifie que
quiconque aime se doit de rompre le lien Une telle formulation neacutegative implique une lecture
reacuteflexive agrave mecircme de reconnaicirctre ces liens celui de lrsquoabbeacute et de son eacutediteur celui de Pierre et
Dieu ou sa megravere celui de Dirty et du narrateur celui de lrsquoanxieacuteteacute et de lrsquoeacutecriture dans Histoire
de lrsquoœil Ainsi lrsquoincipit que dessine Bataille dans ses perspectives neacutegativistes et anti-
discursives dont on a montreacute les degreacutes de manifestations est un seuil ougrave se joue des liens
entre les pocircles de la narration mais aussi un pacte subversif entre le lecteur et lrsquoeacutecrivain ougrave
lrsquoauteur invite celui qui laquo deacute-bute raquo lrsquoœuvre agrave une suspension de sa rationaliteacute De cette
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
137
maniegravere personne nrsquointellectualise qui ne soit tenu de ceacuteder face agrave lrsquoinvitation au seuil drsquoune
expeacuterience de la reacuteception qui reacutevegravele une eacutecriture discontinue
Bibliographie
ARAGON Louis Je nrsquoai jamais appris agrave eacutecrire ou les incipit Genegraveve Eacuteditions Albert Skira
coll laquo Les Sentiers de la creacuteation raquo 1969 152 p
BATAILLE Georges Le Bleu du ciel Paris 1018 coll laquo Domaine franccedilais raquo 1970 185 p
‒‒ Œuvres Complegravetes III Paris Gallimard coll laquo Blanche raquo 1971 562 p
‒‒ Lrsquoabbeacute C Paris Folio 1972 183 p
‒‒ Le Petit Paris Jean-Jacques Pauvert 1995 44 p
‒‒ Ma Megravere Paris 1018 coll laquo Domaine franccedilais raquo 2004 126 p
‒‒ et al Romans et reacutecits Paris Gallimard coll laquo La Pleacuteiade raquo 2004 1407 p
‒‒ Œuvres Complegravetes V Paris Gallimard coll laquo Blanche raquo 2009 579 p
‒‒ La Scissipariteacute Saint Cleacutement de riviegravere Fata Morgana 2012 42 p
LOUVEL Liliane et al LrsquoIncipit Poitiers La Licorne 1997 361 p
ZIMMERMANN Laurent (dir) laquo Georges Bataille eacutecrivain raquo Litteacuterature ndeg152 deacutecembre
2008 140 p
Notice bio-bibliographie de lrsquoauteur
Rodolphe Perez est doctorant contractuel et chargeacute de cours agrave lrsquoUniversiteacute de Tours au
sein du laboratoire du laboratoire ICD EA 6297 Il megravene une thegravese sous la direction de
Christine Dupouy intituleacutee laquo Lrsquoeacutecrivain aboli transgressions de lrsquoauctorialiteacute chez Georges
Bataille et a publieacute plusieurs articles dont laquo La dupliciteacute chez Bataille un enjeu de
communication raquo (Literaport 7) Il donne diffeacuterentes communications notamment laquo Le crime
et sa marge la transgression chez Bataille raquo (Nancy 21 janvier 2021)
perodolphegmailcom
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
138
Val Plumwood et le crocodile une expeacuterience initiatique agrave lrsquoorigine drsquoune
nouvelle conscience eacutecologique de soi et du monde
Clarisse PINCHON
Doctorante et agreacutegeacutee de philosophie
Universiteacute de Picardie Jules Verne France
n 1985 la philosophe eacutecofeacuteministe australienne Val Plumwood manque se faire
deacutevorer par un crocodile estuarien dans la reacuteserve naturelle de Kakadu au nord de
lrsquoAustralie Ce fut naturellement pour elle une eacutepreuve traumatique elle frocircla la
mort et fut gravement blesseacutee Toutefois elle nrsquoen est pas resteacutee agrave ce veacutecu neacutegatif crsquoest ce
dont teacutemoigne lrsquoœuvre agrave laquelle a donneacute lieu cette expeacuterience The Eye of the Crocodile
consacreacutee au reacutecit de la confrontation de Val Plumwood avec le crocodile et agrave un exposeacute des
conclusions existentielles et philosophiques qursquoelle en a tireacutees Nous montrerons que la faccedilon
dont elle y eacutevoque ce qursquoelle a veacutecu nous permet de consideacuterer que cet eacuteveacutenement a constitueacute
pour elle une expeacuterience initiatique en nous fondant essentiellement sur le premier des sept
chapitres de cet ouvrage qui est le plus directement consacreacute agrave cet eacutepisode de confrontation
avec le crocodile comme lrsquoindique son titre lsquoMeeting the predatorrsquo (laquo Rencontrer le
preacutedateur raquo)
On peut comprendre ce qursquoest une expeacuterience initiatique agrave partir de et par contraste avec
lrsquoinitiation en tant que telle Pour deacutefinir lrsquoinitiation on peut se reacutefeacuterer aux eacuteleacutements donneacutes
par Reneacute Gueacutenon dans ses Aperccedilus sur lrsquoinitiation Il y deacutefinit lrsquoinitiation comme un
processus par lequel un individu chemine drsquoun statut de profane agrave un statut drsquoinitieacute suivant
plusieurs eacutetapes bien deacutefinies Par lrsquoinitiation un individu consideacutereacute comme apte agrave ecirctre initieacute
est rattacheacute agrave une laquo organisation traditionnelle raquo au moyen de rites agrave forte charge symbolique
En lrsquoadmettant dans ses rangs lrsquoorganisation traditionnelle lui transmet une laquo influence
spirituelle raquo dont elle est la deacutepositaire depuis sa fondation Cette transmission srsquoaccompagne
drsquoune reacuteveacutelation de savoirs cacheacutes Il revient ensuite agrave lrsquoindividu initieacute de parachever
lrsquoinitiation en faisant fructifier cette influence spirituelle et les enseignements qursquoil a reccedilus
pour parvenir agrave la laquo reacutealisation raquo crsquoest-agrave-dire agrave une pleacutenitude caracteacuteriseacutee par le deacutepassement
de son individualiteacute Reneacute Gueacutenon insiste sur le fait que lrsquoinitiation est une voie drsquoentreacutee
propre aux seuls eacutesoteacuterismes deacutefinis par leur accessibiliteacute restreinte offerte seulement agrave une
eacutelite par opposition aux exoteacuterismes ouverts agrave tout un chacun Parmi les exemples les plus
ceacutelegravebres drsquoinitiation on compte lrsquoinitiation aux cultes agrave mystegraveres drsquoEleusis ou lrsquoinitiation
maccedilonnique On peut agrave preacutesent se fonder sur cette deacutefinition de lrsquoinitiation pour eacutetablir celle
E
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
139
de lrsquoexpeacuterience initiatique Une expeacuterience initiatique est une expeacuterience qui sans ecirctre une
initiation au sens strict du terme preacutesente des traits communs avec lrsquoinitiation en ce qursquoelle
revecirct une valeur initiatique pour celui qui la vit Une expeacuterience initiatique nrsquoest pas une
initiation en bonne et due forme comme processus ritualiseacute et codifieacute drsquoentreacutee dans une
organisation traditionnelle Cependant elle srsquoy apparente agrave drsquoautres eacutegards principalement
par deux aspects Drsquoune part elle joue pour le sujet qui la vit un rocircle formateur en ce qursquoelle
est pour lui porteuse drsquoenseignements Drsquoautre part elle joue un rocircle transformateur en ce
qursquoelle est la source drsquoun profond changement inteacuterieur Lrsquoobjectif du preacutesent article sera de
montrer que la rencontre du crocodile constitue pour Val Plumwood unetelle expeacuterience agrave
valeur initiatique
1 Le reacutecit de la rencontre avec le crocodile un conte initiatique
Remarquons pour commencer que sur le plan de la forme lrsquoeacutecrit de Val Plumwood peut
ecirctre rapprocheacute de lrsquoun des genres litteacuteraires traditionnellement usiteacutes pour narrer une
expeacuterience agrave valeur initiatique le conte Les contes initiatiques peuls retranscrits par
Hamadou Ampacircteacute Bacirc en sont une illustration1 En ce qui concerne Val Plumwood crsquoest
surtout le tout deacutebut de son reacutecit qui autorise ce rapprochement avec un conte La formule sur
laquelle il srsquoouvre srsquoapparente agrave lrsquoincipit traditionnel drsquoun conte laquo Mon histoire deacutebute et
srsquoachegraveve dans la partie tropicale du nord de lrsquoAustralie dans la Reacutegion de Pierre de la Terre
drsquoArnhem raquo (Plumwood 2012 9)2 Si le lieu eacutevoqueacute existe veacuteritablement il est deacutecrit
comme un lieu fabuleux reacutegi par les entiteacutes du Temps du Recircve (la mythologie cosmogonique
australienne) qui preacutesident aux eacuteveacutenements meacuteteacuteorologiques srsquoy deacuteroulant
laquo Crsquoest Ngalyod le Serpent Arc-en-Ciel qui deacutetient le pouvoir sur lrsquoeau eacuteleacutement crucial pour la vie dans cet
environnement Les cycles de lrsquoeau auxquels il preacuteside sont majestueux et creacuteatifs Lorsque lrsquoarc-en-ciel de la
saison des pluies se deacuteploie dans le ciel Ngalyod restaure la vie en ce lieu et accomplit la fusion annuelle de la
terre du ciel et de lrsquoeau raquo (Plumwood 2012 9)
laquo Crsquoeacutetait lrsquoendroit ougrave il ne fallait pas se trouver le premier jour de la mousson lorsque lrsquoHomme-Eacuteclair lance
lrsquoarc multicolore agrave travers le ciel et qursquoune pluie drue commence agrave mitrailler la terre raquo (Plumwood 2012 10)
Le reacutecit prend place en un lieu et un temps ougrave se manifestent la puissance de diviniteacutes du
Temps du Recircve le Serpent Arc-en-Ciel et lrsquoHomme-Eacuteclair Cela lui confegravere des accents
mythiques le rapprochant du merveilleux
Cette assimilation du reacutecit agrave un conte initiatique semble encore davantage autoriseacutee par un
autre eacutecrit de Val Plumwood consacreacute agrave cet eacutepisode laquo Human vulnerability and the
1Hamadou AMPAcircTEacuteBAcirc Contes initiatiques peuls Paris Pocket 2000 2Lescitations constituent une traduction franccedilaise des extraits de lrsquoœuvre citeacutes mais les reacutefeacuterences entre
parenthegraveses correspondent agrave lrsquoœuvre dans sa langue originale (anglais) figurant dans la bibliographie
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
140
experience of being prey raquo consistant en un reacutecit plus factuel et deacutetailleacute du deacuteroulement de
lrsquoattaque qursquoelle assimile explicitement agrave un conte laquo Crsquoest un conte source drsquohumiliteacute et de
prudence agrave propos de notre relation avec la Terre agrave propos de la neacutecessaire connaissance de
notre propre animaliteacute et de notre vulneacuterabiliteacute eacutecologique raquo (Plumwood 1995 34) Elle
precircte agrave ce conte une morale un enseignement ce qui semble drsquoores et deacutejagrave indiquer que le
reacutecit et lrsquoexpeacuterience raconteacutee seront initiatiques quant au fond pas seulement quant agrave la
forme Crsquoest ce qursquoil nous faut agrave preacutesent veacuterifier
2 La rencontre avec le crocodile une expeacuterience formatrice de reacuteveacutelation eacutecologique
La meacutesaventure de Val Plumwood constitue pour elle une expeacuterience initiatique en ce
qursquoelle revecirct une dimension formatrice Le reacutecit qursquoelle en livre laisse penser que la rencontre
du crocodile est lrsquooccasion drsquoune reacuteveacutelation lui sont deacutecouvertes des connaissances qui lui
eacutetaient jusque-lagrave cacheacutees portant agrave la fois et indissociablement sur elle-mecircme et sur le monde
Drsquoune part le savoir qui lui est deacutevoileacute porte sur le monde La tentative de preacutedation du
crocodile lui ouvre les portes drsquoun monde inconnu dans lequel la vie est en circulation
perpeacutetuelle au greacute des rapports de preacutedation Val Plumwood signifie clairement que cette
expeacuterience lui a reacuteveacuteleacute lrsquoexistence drsquoun autre monde en la comparant agrave un saut dans un monde
parallegravele
laquo Agrave travers lrsquoœil du crocodile je plongeai dans ce qui avait aussi lrsquoair drsquoecirctre un monde parallegravele reacutegi par des
regravegles complegravetement diffeacuterentes de celles du lsquomonde normalrsquo Ce territoire rude inconnu crsquoeacutetait le monde
drsquoHeacuteraclite ougrave tout srsquoeacutecoule ougrave nous vivons de la mort drsquoautrui et mourons de la vie drsquoautrui lrsquounivers figureacute
par la chaicircne alimentaire raquo (Plumwood 2012 13)
On peut noter que cette image du monde parallegravele dans lequel Val Plumwood peacutenegravetre
autorise agrave eacuteriger ce qursquoelle a veacutecu en expeacuterience initiatique drsquoune autre maniegravere encore en
plus drsquoecirctre porteuse drsquoune ideacutee de reacuteveacutelation et de deacutecouverte elle rapproche lrsquoexpeacuterience
veacutecue par Val Plumwood drsquoun voyage initiatique le voyage eacutetant agrave la fois une theacutematique et
une structure narrative freacutequentes dans les reacutecits initiatiques Cette assimilation de son
expeacuterience agrave un voyage qui confirme sa dimension initiatique est encore plus visible dans
ces autres passages du reacutecit laquo Je me suis rendue dans cette autre monde dans lequel nous
sommes tous de la nourriture je lrsquoai exploreacute et jrsquoen suis revenue [hellip] raquo (Plumwood 2012
37) laquo je suis tombeacutee incidemment dans ce corridor permettant de passer drsquoun monde agrave
lrsquoautre qursquoest le crocodile telle Alice dans le terrier du lapin raquo (Plumwood 2012 40) La
comparaison avec Alice le personnage de Lewis Carroll et son voyage au Pays des
Merveilles dans le deuxiegraveme de ces passages est particuliegraverement significative agrave cet eacutegard
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
141
On peut identifier une triple caracteacuterisation du monde que Val Plumwood deacutecouvre et dans
lequel elle est introduite philosophique eacutecologique et mythologique Val Plumwood
caracteacuterise tout drsquoabord philosophiquement ce monde il est tel que le conccediloit Heacuteraclite un
monde instable soumis agrave un changement perpeacutetuel reacutegi par le Panta Rhei Ce monde se voit
aussi eacutecologiquement caracteacuteriseacute comme monde ougrave se deacuteploient les pheacutenomegravenes de chaicircnes
alimentaires et de circulation de matiegravere et drsquoeacutenergie au sein de ces chaicircnes alimentaires
respectivement theacuteoriseacutes par Charles Elton1 et Raymond Lindemann2 Lrsquoaspect heacuteracliteacuteen de
ce monde est ainsi interpreacuteteacute au prisme de la science eacutecologique contemporaine Val
Plumwood suggegravere un rapprochement entre lrsquoeacutecoulement perpeacutetuel et le changement
permanent qui caracteacuterisent le monde drsquoapregraves le philosophe preacutesocratique et la circulation de
matiegravere et drsquoeacutenergie au sein des reacuteseaux trophiques au greacute des rapports alimentaires entre tous
les vivants Heacuteraclite et les eacutecologues contemporains sont eu des intuitions similaires quant au
fonctionnement du monde et crsquoest au fonctionnement de ce monde que Val Plumwood a eacuteteacute
initieacutee lorsque le crocodile a tenteacute de la deacutevorer Enfin ce monde heacuteracliteacuteen de chaicircnes
alimentaires peut aussi ecirctre assimileacute agrave la vision du monde propre au Temps du Recircve dans
laquelle une mecircme force vitale eacutemanant drsquoancecirctres communs est partageacutee par les creacuteatures
animales comme humaines et leur donne la vie en circulant de lrsquoune agrave lrsquoautre
Drsquoautre part servir de proie au crocodile constitue pour Val Plumwood une reacuteveacutelation au
sujet de sa propre personne et de lrsquohumaniteacute Cette reacuteveacutelation sur elle-mecircme est eacutetroitement
correacuteleacutee agrave celle sur le monde lrsquoauteure apprend qursquoelle est inseacutereacutee dans ce monde de
preacutedation ougrave elle se trouve propulseacutee Elle fait partie des chaicircnes alimentaires et sous cet
angle elle est de la nourriture une simple denreacutee alimentaire
laquo Dans ce monde parallegravele je fus tout drsquoun coup transformeacutee en un petit animal comestible dont la mort eacutetait
aussi insignifiante que celle drsquoune souris et tandis que je me voyais comme de la viande je vis aussi (ce qui fut
pour moi un choc incroyable) que jrsquohabitais un monde sinistre sans pitieacute et deacuteplorable qui ne ferait pas
drsquoexception pour moi sans eacutegard pour mon degreacute drsquointelligence parce que comme tout ce qui vit jrsquoeacutetais faite de
viande jrsquoeacutetais un mets nutritif pour un autre ecirctre raquo (Plumwood 2012 12-13)
Ce savoir sur elle-mecircme est en mecircme temps un savoir sur lrsquohumaniteacute en geacuteneacuteral sur la
condition humaine Val Plumwood acquiert la connaissance que tous les hommes sont
inteacutegreacutes aux chaicircnes alimentaires et sont donc de la nourriture connaissance nouvelle qursquoelle
martegravele tout au long de lrsquoouvrage tel un leitmotiv laquo nous sommes de la nourriture raquo
(Plumwood 201210) laquo nous sommes envers et contre tout de la nourriture comme tous les 1Charles Elton theacuteorise le concept et le fonctionnement des chaicircnes alimentaires dans Animal Ecology Londres
Sidgwick et Jackson 1927 2Raymond Lindemann met en avant la circulation drsquoeacutenergie au sein des chaicircnes alimentaires en publiant un
article dans lequel il calculeles quantiteacutes drsquoeacutenergie qui circulent dans un eacutecosystegraveme lacustre laquo The Trophic-
Dynamic Aspect of Ecology raquo Ecology 1942 vol 23 ndeg4 p 399-418
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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autres animaux raquo (Plumwood 2012 15) laquo les ecirctres humains sont de la nourriture raquo
(Plumwood 2012 18)
Dans cet apprentissage le crocodile joue bien sucircr un rocircle-cleacute dont il convient drsquoeacutelucider la
teneur Agrave premiegravere vue on serait tenteacute de penser qursquoil joue le rocircle du monstre que doit
combattre et vaincre celui qui est initieacute dans la ligneacutee des monstres qursquoont eu agrave affronter
Hercule ou Ulysse Pourtant la figure du crocodile quoique redoutable nrsquoest pas agrave interpreacuteter
ainsi Bien loin drsquoecirctre celui que Val Plumwood combat il est celui qui lrsquoinstruit son
initiateur La maniegravere dont Val Plumwood introduit le crocodile au deacutebut de son reacutecit est agrave cet
eacutegard significative laquo mon maicirctre saurien [hellip] jugeait bien mieux que moi de mon
tempeacuterament imprudent de la preacutecariteacute de la vie humaine et de diverses autres choses que
jrsquoavais besoin de savoir [hellip] raquo (Plumwood 2012 10)Val Plumwood preacutesente clairement le
crocodile comme le maicirctre qui lrsquoinitie par la peacuteriphrase qursquoelle emploie pour le deacutesigner lsquomy
saurian teacherrsquo laquo mon maicirctre saurien raquo Elle justifie dans la suite de la citation que le
crocodile soit identifieacute agrave un maicirctre agrave mecircme de lrsquoinstruire il lui est supeacuterieur en connaissances
et en sagesse Tout ce qursquoelle ignore agrave son propre sujet et au sujet de la condition humaine le
crocodile le sait Il incarne donc ici une figure de sage aviseacute qui est en position drsquoinitier Val
Plumwood agrave ses savoirs de lui communiquer un peu de sa sagesse Comment le crocodile va-
t-il lrsquoenseigner bien qursquoil ne soit pas doueacute de parole La theacutematique de lrsquoœil qui donne son
titre agrave lrsquoouvrage est cruciale pour comprendre le rocircle drsquoinitiateur joueacute par le crocodile Lrsquoœil
du crocodile est vecteur de lrsquoenseignement en ce qursquoil symbolise le point de vue du crocodile
sur le monde et les hommes Le crocodile enseigne Val Plumwood par le regard qursquoil pose sur
elle crsquoest un point de vue de preacutedateur un regard de convoitise qui a pour effet de lui
rappeler sa nature de proie son insertion dans la chaicircne alimentaire Cette analyse du motif de
lrsquoœil comme point de vue permet de rapprocher lrsquoenseignement muet passant par le regard
drsquoun enseignement verbal Le regard du crocodile est un moyen drsquoexpression agrave part entiegravere
aussi efficace que le langage Le passage suivant est clair agrave cet eacutegard puisqursquoil y est question
de la voix du crocodile voix dont on peut deviner qursquoelle eacutemane de son œil et du regard que
cet œil pose sur le monde
laquo Le point de vue de lrsquoœil du crocodile est celui drsquoun œil ancestral drsquoun œil eacutevaluateur et critique capable de
juger les caracteacuteristiques propres agrave la vie humaine et de les trouver imparfaites Les crocodiles sont la voix drsquoun
passeacute lointain couvrant un intervalle de temps qui a vu srsquoeacuteteindre et apparaicirctre beaucoup drsquoespegraveces Crsquoest une
voix qursquoil nous faut entendre mais que de sonores musiques festives et une bruyante autocongratulation couvrent
toujours davantage raquo (Plumwood 2012 16)
Lrsquoœil du crocodile crsquoest-agrave-dire le regard qursquoil pose sur les hommes constitue une veacuteritable
voix un jugement expressif par lequel le crocodile est capable de deacutelivrer des enseignements
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
143
agrave Val Plumwood sur le monde et sur elle-mecircme Ce qursquoexprime cet œil est similaire agrave lrsquoavis
drsquoun sage qui aurait beaucoup veacutecu Un tel emploi du motif de lrsquoœil lrsquoeacuterigeant en vecteur de la
reacuteveacutelation nrsquoest pas sans rappeler lrsquousage qui en est fait dans plusieurs traditions spirituelles
notamment dans lrsquohindouisme et le soufisme qui considegraverent lrsquoouverture drsquoun œil symbolique
appeleacute laquo troisiegraveme œil raquo chez les Hindous et laquo œil du cœur raquo chez les Soufis comme une
image du deacutevoilement spirituel et de la reacuteveacutelation inteacuterieure1
Lrsquoexpeacuterience veacutecue par Val Plumwood a donc bien eacuteteacute pour elle lrsquooccasion drsquoune
reacuteveacutelation qursquoon peut qualifier drsquoeacutecosysteacutemique Le crocodile lrsquoa initieacutee agrave de nouvelles
connaissances eacutecologiques sur le monde sur elle-mecircme et sur lrsquohomme Pour pouvoir
affirmer pleinement que ce qursquoelle a veacutecu a valeur drsquoinitiation eacutecologique il faut aussi mettre
en lumiegravere la valeur transformatrice de cette expeacuterience
3 Une expeacuterience transformatrice de conversion eacutecologique
Agrave la dimension formatrice de lrsquoexpeacuterience de preacutedation est indissociablement attacheacutee une
dimension transformatrice qui vient confirmer le statut initiatique de cette expeacuterience Val
Plumwood a eacuteteacute transformeacutee en profondeur par cet eacuteveacutenement et le conccediloit comme un point
de rupture qui bouleverse son existence et sa vision du monde
laquo Certains eacuteveacutenements peuvent complegravetement changer votre vie et votre œuvre (mecircme si parfois lrsquoampleur de
ce changement ne se manifeste qursquoau bout drsquoun certain temps) vous conduire agrave voir le monde drsquoune maniegravere
complegravetement diffeacuterente et vous empecirccher deacutefinitivement de le voir comme vous le voyiez avant raquo (Plumwood
2012 11)
Teacutemoignent aussi de cette vertu transformatrice les multiples identifications de la
confrontation avec le crocodile agrave un laquo instant de veacuteriteacute raquo lsquomoment of truthrsquo (Plumwood
201210 11 13) Lrsquoemploi de cette expression indique que les veacuteriteacutes enseigneacutees agrave Val
Pluwmood qui sont des veacuteriteacutes scientifiquement eacutetablies parles eacutecologues concernant les
chaicircnes alimentaires et notre insertion dans celles-ci changent le cours de son existence Leur
deacutecouverte constitue un point de bifurcation dans sa vie Crsquoest enfin la comparaison de cette
expeacuterience avec un coup de tonnerre qui contribue agrave corroborer sa dimension transformatrice
laquo Quand lrsquoimmense macircchoire et ses rangeacutees de dents se referment sur vous il est possible que
vous compreniez subitement COMME SI VOUS ETIEZ FRAPPE PAR LA FOUDRE que
vous aviez tout faux raquo (Plumwood 2012 11)Il srsquoagit en effet drsquoune image traditionnellement
usiteacutee pour eacutevoquer un changement brusque de la vie ou de lrsquoecirctre drsquoun individu Val
1Il est drsquoailleurs agrave noter que Reneacute Gueacutenon conccediloit ces deux spiritualiteacutes lrsquohindouisme (Gueacutenon 1966) et le
soufisme (Gueacutenon 1973) comme eacutesoteacuteriques donc accessibles au terme drsquoune initiation
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Plumwood confegravere donc agrave lrsquoexpeacuterience qursquoelle a veacutecue une valeur existentielle agrave lrsquoissue de
cette expeacuterience elle nrsquoest plus la mecircme son existence est bouleverseacutee
La dimension transformatrice de lrsquoattaque du crocodile tient agrave la modaliteacute des
connaissances que cette attaque lui a reacuteveacuteleacutees Val Plumwood insiste bien sur le fait que ce
nrsquoest pas un savoir eacutecologique abstrait lointain qursquoelle a acquis elle disposait deacutejagrave auparavant
drsquoun tel savoir tregraves theacuteorique au sujet des chaicircnes alimentaires et de lrsquoinsertion de lrsquohomme
dans celles-ci Crsquoest ce qursquoelle indique dans les citations suivantes tout en pointant le
caractegravere insatisfaisant de cette forme de connaissance
laquo Bien sucircr drsquoune faccedilon tregraves lointaine et abstraite je savais que cela arrivait je savais que les humains eacutetaient
des animaux et qursquoils eacutetaient parfois (tregraves rarement) mangeacutes comme les autres animaux Je savais que jrsquoeacutetais de la nourriture pour les crocodiles que mon corps comme le leur eacutetait fait de viande Mais lagrave encore selon une
autre modaliteacute du savoir qui a plus drsquoimportance je ne le savais pas je le niais complegravetement Drsquoune certaine
faccedilon le fait drsquoecirctre de la nourriture pour drsquoautres ne mrsquoavait pas sembleacute reacuteel pas autant qursquoagrave ce moment preacutecis
alors que je me tenais dans mon canoeuml sous la pluie battante regardant le bel œil du crocodile tacheteacute drsquoor raquo
(Plumwood 2012 10)
laquo Certes nous le savons intellectuellement au moins ceux drsquoentre nous qui ont des connaissances en
eacutecologie mais sur un plan existentiel nous ne le savons pas raquo (Plumwood 2012 36)
Ecirctre prise comme proie va permettre la transmutation de ce savoir eacutecologique abstrait et
intellectuel en un savoir concret agrave porteacutee existentielle laquo Dans cet instant de veacuteriteacute le savoir
abstrait devient concret raquo (Plumwood 201210) Lrsquoappartenance des hommes agrave une chaicircne
alimentaire dont ils nrsquooccupent pas le sommet et leur comestibiliteacute subseacutequente nrsquoeacutetaient
jusqursquoalors pour Val Plumwood qursquoun savoir de manuel ce qursquoelle a veacutecu en fait un savoir
eacuteprouveacute dans sa chair un savoir auquel elle accorde un reacuteel creacutedit qursquoelle situe dans la reacutealiteacute
et non dans une suite de mots Un tel savoir concret veacutecu a un pouvoir de bouleversement
existentiel
Ce bouleversement existentiel peut ecirctre deacutecrit comme la naissance drsquoune conscience
eacutecologique et eacutecosysteacutemique Lrsquoexpeacuterience veacutecue par Val Plumwood suscite le
deacuteveloppement drsquoune nouvelle conscience du monde pouvant ecirctre qualifieacutee drsquoeacutecologique
elle ne voit plus le monde de la mecircme faccedilon le consideacuterant deacutesormais par un prisme
eacutecologique La connaissance concregravete eacutecologique qursquoelle a acquise a transformeacute le regard
qursquoelle pose sur le monde Crsquoest en quelque sorte comme si elle avait adopteacute un point de vue
sur les choses similaire agrave celui du crocodile ou du moins qui lrsquointegravegre Cela la conduit agrave
reacuteinterpreacuteter agrave nouveaux frais la reacutealiteacute qui se preacutesente agrave elle Crsquoest ce nouveau point de vue
sur le monde qursquoelle exprime et deacutefend dans le reste de son œuvre En effet une bonne partie
des thegraveses et thegravemes au cœur de sa penseacutee et de son œuvre traduisent la vision du monde
nouvelle acquise agrave la faveur de sa meacutesaventure Le deacuteni par la culture occidentale de notre
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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appartenance aux chaicircnes alimentaires de notre comestibiliteacute le reflet de ce deacuteni dans nos
pratiques mortuaires eacutetabli dans le septiegraveme chapitre de The Eye of the Crocodile ou la
critique du dualisme hommenature qui impregravegne nos cadres de penseacutee dans lrsquoouvrage
Feminism and the Mastery of Nature toutes ces thegraveses sont autant de deacuteclinaisons de la prise
de conscience occasionneacutee par la preacutedation du crocodile
On pourrait aller jusqursquoagrave employer le terme de conversion pour deacutecrire le bouleversement
existentiel induit par lrsquoattaque Eacutetymologiquement le terme de conversion nrsquoa pas un sens
exclusivement religieux il vient du latin conversio deacutesignant un retournement un
revirement Les deux termes grecs correspondants de meacutetanoia et drsquoeacutepistrophecirc le confirment
et le preacutecisent La meacutetanoia reacutefegravere agrave un changement drsquoeacutetat drsquoesprit Quant au terme
eacutepistrophecirc on y retrouve lrsquoideacutee de retournement ce terme eacutetait utiliseacute chez les philosophes
de lrsquoAntiquiteacute pour exprimer le processus drsquoadoption drsquoune philosophie consistant agrave changer
sa maniegravere de voir le monde pour voir la reacutealiteacute au prisme de la doctrine philosophique
embrasseacutee et agrave reacuteformer son agir pour le rendre coheacuterent avec cette vision du monde Val
Plumwood a veacutecu une telle conversio une telle epistrophecirc elle connaicirct un revirement un
bouleversement de sa vision du monde On peut donc dire que lrsquoexpeacuterience qursquoelle a veacutecue
provoque une conversion eacutecologique ce qui eacutetaye encore lrsquoideacutee drsquoune valeur initiatique de
cette expeacuterience
Ce concept de conversion nous donne lrsquooccasion de preacuteciser que ce revirement concerne
aussi lrsquoagir de Val Plumwood Le bouleversement de sa vision du monde se manifeste dans
ses actes notamment lorsqursquoelle se trouve dans la nature Elle y agit de maniegravere plus
reacutefleacutechie en prenant en compte son statut de nourriture et son appartenance aux reacuteseaux
trophiques Elle a inteacutegreacute la leccedilon de sagesse deacutelivreacutee par le crocodile Cela est perceptible
dans un reacutecit du deuxiegraveme chapitre de The Eye of the Crocodile Val Plumwood est au bord
drsquoun lac tregraves agreacuteable dans lequel elle est tenteacutee de se baigner Mais forte de son expeacuterience
avec le crocodile elle srsquoen abstient elle sait que le preacutedateur nrsquoest jamais loin et qursquoelle a agrave
se comporter en conseacutequence
laquo Il est difficile drsquoimaginer quelque chose qui paraisse plus innocent et tentant que ce superbe eacutetang [hellip] Mais cette innocuiteacute apparente de lrsquoeacutetang nrsquoest-elle pas aussi un piegravege Qursquoest ce qui est tapi sous ces rives en
saillie dans ces grottes ombreuses faites de racines Je reste assise quelques temps attentive et aux aguets me
remeacutemorant avec acuiteacute comment jrsquoavais eacuteteacute saisie comme en un eacutetau par les macircchoires du crocodile surgissant
de lrsquoeau [hellip] Je ne prendrai pas tout de suite le risque de me baigner raquo (Plumwood 2012 23-24)
Val Plumwood a donc bien eacuteteacute profondeacutement marqueacutee et transformeacutee par son expeacuterience
Elle prend deacutesormais en compte sa vulneacuterabiliteacute en tant que proie dans ses deacutelibeacuterations ce
que de son aveu-mecircme elle ne faisait pas avant la rencontre avec le crocodile
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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laquo Nous sommes de la nourriture des corps juteux nourrissants Cela nrsquoest pas un aspect mineur ni
inessentiel de notre condition humaine Pourtant lorsque je plongeai mon regard dans celui du crocodile je
compris qursquoen preacutevoyant cette excursion le long de la riviegravere je nrsquoavais pas accordeacute suffisamment drsquoattention agrave
cet aspect important de la vie humaine agrave ma propre vulneacuterabiliteacute en tant qursquoanimal comestible raquo (Plumwood
2012 10)
Val Plumwood ressort de cette expeacuterience grandie drsquoune sagesse nouvelle lrsquoattention au
preacutedateur dont lrsquoombre plane sur tout milieu naturel
4 Conclusion une initiation eacutecologique
Nous pouvons donc conclure que lrsquoexpeacuterience veacutecue par Val Plumwood a une valeur
initiatique en ce qursquoelle a joueacute un rocircle formateur et transformateur et la caracteacuteriser plus
preacuteciseacutement comme une expeacuterience initiatique eacutecologique
Trois caracteacuteristiques singularisent cette expeacuterience initiatique outre son caractegravere
eacutecologique lrsquoune la rapproche drsquoune initiation en bonne et due forme les deux autres lrsquoen
eacuteloignent Premiegraverement le caractegravere participatif de la reacuteveacutelation et de la transformation
inteacuterieure rapproche lrsquoexpeacuterience en question drsquoune initiation en tant que telle En effet Val
Plumwood ne reccediloit pas passivement les enseignements dont est porteuse lrsquoexpeacuterience qursquoelle
a veacutecue mais doit les en tirer elle-mecircme par une longue et active meacuteditation sur ce qui lui est
arriveacute Crsquoest ce dont teacutemoignent les formules qursquoelle emploie pour eacutevoquer ce que lui a appris
sa meacutesaventure laquo En y reacutefleacutechissant longtemps apregraves jrsquoen vins agrave penser quehellip raquo (Plumwood
2012 12) laquo Ces eacuteveacutenements mrsquoont amplement fourni matiegravere agrave reacuteflexion longtemps apregraves
mon reacutetablissement et mrsquoont laisseacutee avec beaucoup drsquoeacutenigmes intellectuelles [hellip] raquo
(Plumwood 201214) Cela autorise agrave affirmer que cette expeacuterience est reacutetrospectivement
initiatique ce sont les reacuteflexions reacutetrospectives de Val Plumwood qui lui confegraverent une
valeur initiatique qursquoelle nrsquoavait pas sur le moment Or le propre drsquoune initiation est drsquoecirctre
participative de solliciter un travail de meacuteditation de la part de celui qui a eacuteteacute initieacute par des
rituels afin de parachever lrsquoinitiation Cette dimension active est souligneacutee par Reneacute Gueacutenon
qui pose que le laquo travail inteacuterieur raquo de lrsquoinitieacute est une eacutetape neacutecessaire agrave toute initiation
(Gueacutenon 1953 34) et que la sollicitation drsquoune quecircte active de la part du sujet est ce qui
distingue lrsquoinitiation du mysticisme pour sa part caracteacuteriseacute par la passiviteacute du sujet qui reccediloit
sans agir (Gueacutenon 1953 17-18) Il srsquoagit donc lagrave drsquoun point commun entre lrsquoexpeacuterience de
lrsquoauteure et lrsquoinitiation en tant que telle Srsquoajoute agrave cela que Reneacute Gueacutenon identifie ce travail
inteacuterieur agrave une meacuteditation sur un symbole (Gueacutenon 1953 115) ce agrave quoi on peut assimiler la
reacuteflexion de Val Plumwood centreacutee sur cet eacuteleacutement agrave forte charge symbolique qursquoest lrsquoœil du
crocodile
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
147
Par contre les deux autres caracteacuteristiques que lrsquoon peut attribuer agrave cette expeacuterience
initiatique lrsquoeacuteloignent drsquoune initiation En effet cette expeacuterience initiatique est en deuxiegraveme
lieu involontaire elle srsquoest imposeacutee agrave Val Plumwood qui ne lrsquoavait pas rechercheacutee ce qui
lrsquoeacuteloigne agrave la fois drsquoune initiation (qui est un souhait de lrsquoinitieacute) et drsquoune quecircte initiatique La
troisiegraveme caracteacuteristique de cette expeacuterience la diffeacuterencie encore plus drsquoune initiation
veacuteritable Lrsquoauteure loin de penser qursquoelle devrait garder pour elle seule un savoir
inaccessible agrave une masse de profanes estime qursquoil est de son devoir de partager avec ses
contemporains les fruits de son expeacuterience et des reacuteflexions qursquoelle a entraicircneacutees Cet aspect
missionnaire de son initiation est clairement signifieacute dans le passage suivant dans lequel Val
Plumwood dresse un parallegravele entre sa propre expeacuterience et celle du prisonnier
temporairement deacutelivreacute de la Caverne que Platon eacutevoque dans le livre VII de La Reacutepublique
laquo Je me suis rendue dans cette autre monde dans lequel nous sommes tous de la nourriture je
lrsquoai exploreacute et jrsquoen suis revenue comme lrsquoa fait celui qui a exploreacute lrsquoexteacuterieur de la caverne
de Platon pour vous dire que cet autre monde existe bel et bien raquo (Plumwood 2012 37)Tout
comme chez Platon le prisonnier de retour dans la caverne apregraves avoir deacutecouvert le vrai
monde et la vraie lumiegravere se doit drsquoexpliquer aux autres que ce qursquoils voient sur le mur de la
Caverne nrsquoest qursquoillusion de mecircme Val Plumwood se donne pour mission de reacutepandre les
savoirs qursquoelle a acquis en rencontrant le crocodile drsquoeacuteclairer ses contemporains sur leur
statut de nourriture leur appartenance agrave la chaicircne alimentaire afin de changer le regard qursquoils
posent sur le monde Sur ce point preacutecis on est donc bien loin drsquoune initiation en bonne et due
forme qui se caracteacuterise par lrsquoeacutesoteacuterisme du savoir et de la transformation inteacuterieure auxquels
elle conduit On a bien plutocirct affaire ici agrave une expeacuterience qui est certes initiatique par
certains aspects mais dont les fruits sont profondeacutement exoteacuteriques
Cet aspect missionnaire nous permet drsquoanalyser agrave nouveaux frais la ressemblance du reacutecit
de Val Plumwood agrave un conte pointeacutee en deacutebut drsquoarticle Cette ressemblance ne fait pas
qursquoaccreacutediter formellement la valeur initiatique de lrsquoexpeacuterience raconteacutee elle est pour Val
Plumwood le moyen drsquoen faire une initiation partageacutee Pour le comprendre on peut srsquoappuyer
sur cette remarque de Xavier Garnier agrave propos du concept de reacutecit initiatique
laquo Il est deux faccedilons de comprendre la notion de reacutecit initiatique il srsquoagit soit de reacutecits que lrsquoon raconte dans
un contexte initiatique soit de reacutecits qui racontent lrsquoinitiation drsquoun personnage La deacutefinition-mecircme du reacutecit
initiatique pose ainsi problegraveme srsquoagit-il drsquoinitier lrsquoauditeur ou bien simplement de lui raconter le parcours
initiatique drsquoun autre raquo (Garnier 443)
Dans la suite de cet article Xavier Garnier eacutetablit que le propre du reacutecit initiatique est
drsquoassumer cette double fonction crsquoest un reacutecit qui raconte une initiation pour initier les
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lecteurs ou auditeurs Tel est le cas des contes initiatiques traditionnels de nombreuses
civilisations comme Kaiumldara lrsquoun des contes initiatiques de la civilisation peule eacutevoqueacutes en
introduction On est en droit drsquoaffirmer la mecircme chose agrave propos du reacutecit de Val Plumwood
elle raconte une expeacuterience agrave valeur initiatique mais la lecture de son reacutecit est elle-mecircme
destineacutee agrave avoir une valeur initiatique Le reacutecit vise agrave initier eacutecologiquement son lecteur agrave le
faire profiter des fruits de lrsquoexpeacuterience qursquoelle a veacutecue sans qursquoil ait agrave subir la mecircme eacutepreuve
Bibliographie
AMPAcircTEacute BAcirc Hamadou Contes initiatiques peuls Paris Pocket 2000
GARNIER Xavier laquo A quoi reconnaicirct-on un reacutecit initiatique raquo Poeacutetique vol 140 ndeg 4
2004 p 443-454
GUEacuteNON Reneacute Aperccedilus sur lrsquoinitiation Paris Eacuteditions Traditionnelles 1953
‒‒ Eacutetudes sur lrsquohindouisme Paris Eacuteditions traditionnelles 1966
‒‒ Aperccedilus sur lrsquoeacutesoteacuterisme islamique et le taoiumlsme Paris Gallimard 1973
PLUMWOOD Val laquo Human vulnerability and the experience of being Prey raquo Quadrant vol
29 ndeg3 1995 p 29-34
‒‒ The Eye of the Crocodile Canberra ANU Press 2012
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Clarisse Pinchon est agreacutegeacutee de philosophie et ancienne eacutelegraveve de lrsquoEacutecole Normale
Supeacuterieure de Paris Elle est actuellement doctorante agrave lrsquoUniversiteacute de Picardie Jules Verne
Dans le cadre de sa thegravese elle travaille sur la notion de conscience eacutecologique sous la
direction de Jean-Luc Guichet clarissepinchongmailcom
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Les Argonautes reacutecits drsquoun mythe fondateur
Caroline RICHARD
Doctorante et agreacutegeacutee de lettres classiques
Sorbonne Universiteacute Paris France
i Italo Calvino considegravere que la force drsquoun classique est de pouvoir ecirctre relu on peut
dire que la force drsquoun mythe est peut-ecirctre de pouvoir ecirctre reacuteeacutecrit Agrave diffeacuterentes
eacutepoques on retrouve souvent plusieurs avatars parfois mecircme contemporains drsquoun
mecircme mateacuteriau mythique Ces reacuteeacutecritures sont un mode de survie du mythe et nrsquoont pas pour
objectif la simple transmission drsquoune information mais lrsquointerpreacutetation de motifs et de reacutecits
dans le cadre drsquoun contexte nouveau Il srsquoagit non seulement de connaicirctre mais de
comprendre mieux et avec une approche diffeacuterente les enjeux et la porteacutee drsquoun reacutecit Crsquoest
pourquoi chaque eacutecriture du mythe des Argonautes est une nouvelle version avec une
estheacutetique une narration et des repreacutesentations variant de lrsquoune agrave lrsquoautre Agrave trois eacutepoques
diffeacuterentes Apollonios de Rhodes Valerius Flaccus et Benoicirct de Sainte-Maure ont raconteacute
lrsquohistoire de Jason agrave la conquecircte de la Toison drsquoor en deacutevoilant chacun des aspects diffeacuterents
par leurs choix narratifs et leur style Chacun de ces auteurs eacutecrivent agrave des moments clefs
drsquoune egravere culturelle lrsquoeacutemergence de lrsquoempire ptoleacutemaiumlque le deacutebut de la dynastie flavienne agrave
Rome et lrsquoexpansion de lrsquoEmpire Plantagenecirct au XIIe siegravecle Ces textes incarnent des
moments de transitions geacuteopolitique et culturelle qui se mateacuterialisent dans un effort de
traduction et drsquointerpreacutetation drsquoun mateacuteriau mythique tregraves ancien Ce sont ainsi des premiers
reacutecits qui se deacutemarquent par une rupture estheacutetique et theacutematique dans la reacuteeacutecriture poeacutetique
du mythe Or fondamentalement le reacutecit de la Toison drsquoor est le reacutecit drsquoun retour aux
origines Il se caracteacuterise par un mouvement inverse des voyages habituels (qui vont plutocirct
vers lrsquoouest comme lrsquoEneacuteide dans la perspective drsquoune translatio imperii) et par ce rebours
la quecircte devient lrsquohistoire drsquoun retour qui repreacutesente agrave la fois une quecircte de lrsquoAutre et une
quecircte de soi Quecircte de lrsquoAutre car crsquoest vers une terre inconnue quecircte de soi car crsquoest un
mouvement vers les origines de leur civilisation et de leur famille1 Degraves lors le mythe revecirct
une dimension fondatrice pour la civilisation grecque puis latine illustreacutee par le lien entre la
conquecircte de la Toison et la guerre de Troie explicite dans le Roman de Troie Le mythe des
Argonautes est donc par sa matiegravere-mecircme fondateur et les orientations des trois auteurs
lrsquoadaptent agrave leur public Crsquoest pourquoi le mythe des Argonautes nrsquoest pas un reacutecit fondateur
1D Agri Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans les Argonautiques de
Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes 2014 p 67 laquo Sur le plan litteacuteraire et mythologique lrsquoexpeacutedition en
Colchide elle-mecircme est preacutesenteacutee comme un retour aux origines qui coiumlncide avec lrsquoideacutee drsquoune dimension ougrave la
circulariteacute du temps prime raquo
S
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150
universel il est pluriel et se trouve revisiteacute par les enjeux contextuels de chaque reacuteeacutecriture
Parcourir ces trois œuvres permet de voir dans quelle mesure le mythe est polymorphe et de
quelle maniegravere il revecirct une dimension fondatrice particuliegravere pour chacun de ces auteurs
Symboliques du voyage et de la frontiegravere
Fondamentalement le reacutecit de la quecircte des Argonautes partis agrave la conquecircte de la Toison
drsquoor relate un voyage de la Gregravece agrave lrsquoOrient par la mer La traverseacutee de la Meacutediterraneacutee
constitue dans les versions antiques du mythe la premiegravere partie du reacutecit Pour Apollonios de
Rhodes crsquoest lrsquooccasion de repreacutesenter des eacutepisodes varieacutes avec des digressions eacutetiologiques
et ethnographiques dans la tradition alexandrine Il y apparait une volonteacute agrave la fois drsquoancrer
geacuteographiquement et historiquement un reacutecit heacuteriteacute drsquoune tradition archaiumlque aux frontiegraveres et
motifs devenus eacutetrangers et obscurs tout en familiarisant ses lecteurs agrave des paysages qui font
partie de lrsquoEmpire ptoleacutemaiumlque en plein essor1 Le voyage est ici fondateur de repegraveres
culturels et spatiaux Cette tendance disparaicirct chez Valerius Flaccus avec des descriptions
plus courtes profitant des expeacuteriences des Argonautes pour faire eacutemerger des repegraveres moraux
Dans le Roman de Troie le voyage se trouve uniquement reacutesumeacute Il nrsquoy a plus de deacutecouverte
de terres inexploreacutees peut-ecirctre parce que Benoicirct de Sainte Maure eacutecrit dans une sphegravere
culturelle et geacuteographique deacutetacheacutee de celle du reacutecit et mieux connue On peut eacutegalement
envisager que la description des peuples de Meacutediterraneacutee recouvre un inteacuterecirct moindre dans la
France angevine de Benoicirct de Sainte Maure que dans lrsquoEmpire romain La reacuteeacutecriture
seacutelectionne ici son mateacuteriau et nrsquoen conserve que ce qui sert son propos la quecircte de la Toison
drsquoor et la rencontre avec Meacutedeacutee illustrant le finrsquoamor Ce choix vient en outre des modaliteacutes
de transmission du mythe jusqursquoau Moyen-acircge eacutetant probablement davantage sous
lrsquoinfluence drsquoOvide focaliseacute sur le personnage de Meacutedeacutee que sous celle des auteurs eacutepiques2
Crsquoest pourquoi Meacutedeacutee et sa relation avec Jason deviennent les sujets centraux des versions
meacutedieacutevales du reacutecit3 deacutelaissant les eacuteleacutements de geacuteopolitique au profit drsquoune amplificatio
inteacuteresseacutee par des questions politiques et eacuterotiques4 Le reacutecit du voyage des Argonautes
1Ibidp 67laquo La temporaliteacute dans laquelle srsquoinscrit le reacutecit drsquoApollonios fait figure de genegravese au monde
contemporain du poegravete qui srsquoefforce toutefois de suggeacuterer une continuiteacute ou du moins une similariteacute entre
lrsquoeacutepopeacutee exploratrice des Argonautes et les conquecirctes des Ptoleacutemeacutees permettant ainsi drsquoeacutetablir un parallegravele entre
cette geacuteneacuteration de heacuteros preacute-homeacuteriques et la dynastie ptoleacutemaiumlque raquo 2JN Feimer laquo Jason and Medea in Benoicirct de Sainte-Maurersquos ldquoLe roman de Troierdquo classical theme and
medieval content raquo dans Essays Helaine Newstead 1992 p 35‑51 3S Cerrito laquo Mes en nostre matiere nrsquoapartient pas la vengeance de Meacutedeacutee dans le Roman de Troie et sa
mouvance raquo dans Chantal Connochie-Bourgne (ed) La digression dans la litteacuterature et lrsquoart du Moyen Acircge
Aix-en-Provence Presses universitaires de Provence 2014 p 99‑113 4V Bridges laquo The Romans Antiques Across Time and Space raquo dans Miriam Edlich-Muth (ed) Medieval
Romances Across European Borders Turnhout Brepols Publishers 2018 p 107‑132
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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eacutevolue donc selon les connaissances et les inteacuterecircts de leurs auteurs Le contexte culturel
modifie directement le mateacuteriau mythique et sa narration car il nrsquoa plus la mecircme fonction
Par conseacutequent la porteacutee symbolique de ces reacutecits de voyage diffegravere Apollonios comme
Valerius Flaccus eacutecrivent dans un contexte de renouvellement politique drsquoextension par
lrsquoouest et de transformation de lrsquoEmpire (par Ptoleacutemeacutee et par Vespasien) La traverseacutee
constitue ainsi une eacutepreuve eacutepique agrave part entiegravere il srsquoagit pour lrsquoeacutequipage de franchir une
frontiegravere aussi bien geacuteographique que symbolique Ainsi le passage des Roches Cyaneacutees est
un moment fondamental du voyage Les deux auteurs antiques font de cette eacutepreuve un
moment dramatique marqueacute notamment par la peur Chez Valerius Flaccus (IV 661-5) les
Argonautes sont saisis par la peur provoqueacutee par le deacutechaicircnement des forces de la nature
venant de la mer comme du ciel Lrsquointensiteacute de lrsquoeacutepreuve est souligneacutee par une comparaison agrave
la fin de lrsquoeacutepisode discussa quales formidine Auerni Alcides Theseusque1 Lrsquoeacutevocation des
Enfers permet agrave la fois une amplification de la terreur ressentie par les personnages et un
rapprochement symbolique entre le passage vers la Colchide et le passage dans un autre
monde faisant des Argonautes les heacuteros drsquoune catabase agrave lrsquoinstar drsquoHercule et Theacuteseacutee2
Cependant cette eacutepreuve est fondatrice crsquoest le moment ougrave Jason srsquoillustre comme chef Il va
porter le discours drsquoencouragement agrave ses troupes (IV 649-53) et construire le reacutegime
eacutemotionnel3 agrave suivre face agrave la peur (en deacuteterminant la reacuteaction approprieacutee) ce qui contraste
notamment avec lrsquoeacutepisode de Cyzique ougrave le heacuteros suit le discours de Meacuteleacuteagre et finalement
se plie agrave la deacutecision drsquoautrui Il assoit ainsi son autoriteacute et fait appel au sens du devoir en
faisant naicirctre la honte chez ses compagnons (iuventus flammata pudore IV 655) Il est ainsi
clairement agrave lrsquoinitiative de lrsquoaction il se pose en chef et en exemple Crsquoest en outre un
moment drsquoeffort collectif contrairement aux reacutecits des combats preacuteceacutedents qui constituent
surtout des moments de gloire individuels (pour Hercule et pour Pollux) Les eacutemotions sont
au pluriel agrave la fois dans la peur qui les saisit et dans la joie qui reacutesulte de leur succegraves
(conclamant Minyae IV 693) Malgreacute lrsquointervention divine la communauteacute heacuteroiumlque se
trouve grandie de cette eacutepreuve Symboliquement ce reacutecit montre que le passage drsquoune
frontiegravere est un eacuteleacutement structurant et fondateur pour la communauteacute Dans le contexte de
lrsquoeacutecriture de lrsquoeacutepopeacutee de Valerius Flaccus cela rappelle lrsquoimportance de poursuivre
lrsquoextension de lrsquoEmpire (ce que srsquoest employeacute agrave faire Vespasien) pour porter la communauteacute
1IV 700-701 semblables agrave Alcide et Theacuteseacutee une fois disparue lrsquoAverne terrifiant 2D Agri laquo Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans les Argonautiques de
Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes (p61-74) In Pontus Euxinus raquo p62 3WM Reddy The navigation of feeling a framework for the history of emotions Cambridge UK New York
Cambridge University Press 2001 p171
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vers lrsquoavant par opposition aux guerres civiles qui ne font que la deacutetruire Ce passage semble
ainsi leacutegitimer et appuyer la politique de Vespasien en soulignant sa valeur unificatrice et
positive agrave laquelle srsquoajoute la force qursquoen retire la communauteacute Cet aspect de la traverseacutee est
encore plus visible chez Apollonios de Rhodes qui deacutecrit preacuteciseacutement le rivage des
Mariandynes comme eacutetant agrave proximiteacute de lrsquoentreacutee des Enfers (II728
ἀσπασίωςἄκρηςἈχερουσίδοςὅρμονἵκοντο) Franchir le cap Acheacuterousias symbolise le passage
vers lrsquoinconnu et le Pont-Euxin est deacutecrit un peu plus loin drsquoune maniegravere rappelant lrsquoeacutepisode
des Sympleacutegades et confirme ainsi le rapprochement entre ce passage et le rituel
initiatique (II 735-39) On peut tout agrave fait suivre les conclusions de Dalida Agri expliquant le
clivage que la scegravene met en place chez Apollonios de Rhodes en associant le Pont-Euxin agrave
laquo la peacuteripheacuterie du monde connu raquo et lrsquoexpeacutedition agrave laquo un voyage dans lrsquoau-delagrave [hellip] dont la
liminaliteacute renforce le clivage entre les deux continents raquo1
Au contraire le voyage ne semble pas avoir de dimension initiatique particuliegravere dans le
Roman de Troie En effet le reacutecit du voyage agrave proprement parler nrsquooccupe que quelques vers
et ne constitue pas drsquoobstacles pour les Argonautes (976-81) Les eacuteleacutements favorisent la
navigation (bon vent) des heacuteros jusqursquoagrave Troie Benoicirct de Sainte Maure srsquoattarde plutocirct sur les
eacutetapes du voyage (la preacuteparation du deacutepart lrsquoescale agrave Troie et lrsquoeacutepisode en Colchide) La mer
nrsquoest qursquoun lieu de transition entre diffeacuterents endroits de la mer Meacutediterraneacutee Par
comparaison avec les textes antiques la notion de frontiegravere srsquoest effaceacutee Srsquoil est vrai que les
terres de lrsquoest conservent leur caractegravere nouveau et inconnu (estrangeregneacutev 868) celui-ci
nrsquoest pas mis au premier plan du reacutecit et ne semble pas en constituer un enjeu majeur
La figure de Jason et la question de lrsquoheacuteroiumlsme
Dans le Roman de Troie Jason acquiert toutes les caracteacuteristiques du heacuteros de chevalerie et
sa description en fait un personnage hors pair degraves le deacutebut du reacutecit La repreacutesentation
hyperbolique du personnage srsquoappuie sur une eacutenumeacuteration de ses qualiteacutes (vv 729-737) et en
fait un heacuteros extraordinaire et reconnu dont la qualiteacute nrsquoest pas agrave deacutemontrer agrave lrsquoinverse de
son ancecirctre grec La description de Jason regroupant une accumulation de termes eacutelogieux le
fait correspondre agrave un ideacuteal chevaleresque dont la valeur est reconnue Crsquoest pourquoi Meacutedeacutee
tombe amoureuse de lui non agrave cause drsquoun charme divin mais par sa reacuteputation et sa beauteacute
(vv 1258-1274)Les qualiteacutes du jeune homme trouvent un eacutecho dans lrsquoeacuteloge de la jeune fille et
1D Agri laquo Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans les Argonautiques de
Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes (p61-74) In Pontus Euxinus raquo p68
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leur union est celle qui est attendue entre deux personnages exceptionnels correspondant
ainsi agrave une topique des romances meacutedieacutevales
Or si chez Apollonios de Rhodes les qualiteacutes de Jason provoquent la jalousie de Peacutelias qui
lrsquoenvoie en Colchide pour se deacutebarrasser drsquoune menace son statut exceptionnel fait deacutebat
dans toute lrsquoœuvre avec pour Jason la neacutecessiteacute drsquoaffirmer ses atouts de chef et de guerrier
Ce nrsquoest que lors de lrsquoeacutepisode des roches Cyaneacutees que Jason srsquoillustre et surtout lors des
combats en Colchide mecircme si lrsquoaide de Meacutedeacutee remet en question son statut heacuteroiumlque En
premier lieu la question de lrsquoheacuteroiumlsme de Jason se trouve notamment correacuteleacutee agrave la place
drsquoHercule dans lrsquoeacutepopeacutee Dans le Roman de Troie Jason et Hercule sont souvent mentionneacutes
ensemble et ne semblent pas en concurrence dans la narration puisqursquoils ont chacun leur
valeur propre Au contraire dans Apollonios de Rhodes il est clair que Jason ne doit son
statut de chef des Argonautes qursquoagrave Hercule demandant aux compagnons de le choisir plutocirct
que lui (I 347) Ainsi Jason ne beacuteneacuteficie ni de lrsquoenthousiasme ou la deacutevotion (I 341-44) ni
drsquoattache eacutemotionnelle comme Hercule De mecircme lors de ses eacutepreuves en Colchide ses
actions deacutependent clairement de lrsquoaide de Meacutedeacutee Jason nrsquoest donc pas un heacuteros pouvant se
targuer drsquoune aristie solitaire comme certains heacuteros homeacuteriques ou virgiliens il agit toujours
avec lrsquoaide de quelqursquoun ou en collaboration avec drsquoautres Argonautes1 Quant agrave Hercule
dont la stature eacutepique nrsquoest pas agrave remettre en cause il est capable drsquoaristie individuelle
comme lors du sauvetage drsquoHeacutesione de mecircme pour drsquoautres figures telles que Pollux (contre
Amycus) Cependant la confrontation de la figure heacuteroiumlque de Jason avec les autres
personnages du poegraveme permet au lecteur drsquoapercevoir une forme renouveleacutee de lrsquoheacuteroiumlsme
chez Apollonios de Rhodes le heacuteros de lrsquoeacutepopeacutee nrsquoest pas une figure drsquoindividualisme au-
delagrave de lrsquoHumaniteacute mais un personnage habile qui sait utiliser les ressources agrave sa disposition
pour mener agrave bien sa quecircte Crsquoest ainsi la concurrence qui justifie drsquoune maniegravere meacutetalitteacuteraire
le deacutepart drsquoHercule de lrsquoeacutepopeacutee il ne convient pas agrave cette eacutepopeacutee et agrave ses enjeux Lrsquoaide que
Jason demande agrave Meacutedeacutee certes le disqualifie comme heacuteros eacutepique traditionnel2 mais
transforme eacutegalement la repreacutesentation du heacuteros en fonction drsquoune nouvelle atmosphegravere
politique et de nouveaux ideacuteaux
1C Stocks laquo Simply the best Epic aristeiai raquo dans Christiane Reitz et Simone Finkmann (eds) Structures of
Epic Poetry De Gruyter 2019 p 39‑76 2D Hershkowitz Valerius Flaccusrsquo Argonautica abbreviated voyages in silver Latin epic Oxford New York
Clarendon Press Oxford University Press 1998 p125 ldquoApolloniusrsquo Jason not only shuns battle but also
subverts (what remains of) his own status as a traditional epic hero by seducing and relying on the help of a
woman in order to gain his endsrdquo
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Le statut de Jason dans les Argonautiques de Valerius Flaccus pose un autre problegraveme la
finaliteacute de lrsquoaristie et de lrsquoeacutenergie guerriegravere En effet contrairement au Jason drsquoApollonios de
Rhodes celui de Valerius Flaccus est facilement deacutesigneacute comme chef de lrsquoexpeacutedition et son
courage nrsquoest pas agrave prouver Mecircme au chant III lors de la disparition drsquoHercule source de
nombreux soucis pour les Argonautes Jason se trouve drsquoune part remis en cause dans sa
gestion du groupe certains Argonautes lrsquoincitant agrave reprendre la mer et drsquoautre part confirmeacute
comme meneur de la communauteacute par Meacuteleacuteagre qui lui reacuteaffirme sa fides (III 670-72)
Soulignant ainsi la force du groupe mecircme sans Hercule il semble que lrsquointervention de ce
personnage montre que les Argonautiques sont avant tout une aventure collective ougrave
lrsquoheacuteroiumlsme nrsquoest pas une question drsquoexcellence individuelle mais de coheacutesion de la
communauteacute Les nombreuses occurrences drsquoeacutemotions collectives et de reacuteactions simultaneacutees
colleacutegiales (lors de scegravenes de deuil par exemple) montrent que les Argonautes forment un
groupe soudeacute autour de Jason Comme chez Apollonios Jason nrsquoest pas au-dessus de
lrsquoHumaniteacute1 mais fait partie drsquoun groupe coheacuterent uniface aux eacutepreuves tant heacuteroiumlques
qursquoeacutemotionnelles Il faut aussi noter que le statut de Jason comme heacuteros nrsquointerroge pas
comme dans la version alexandrine du mythe agrave plusieurs reprises Jason montre son talent
notamment chez les Doliones et dans la guerre contre lrsquoarmeacutee de Persegraves Cependant cette
valeur eacutepique se deacuteveloppe dans le contexte de deux guerres civiles la premiegravere contre les
allieacutes qursquoil a quitteacutes la veille la seconde contre lrsquoarmeacutee du fregravere de Persegraves Aeetegraves Ainsi il y
a bien des aristies de Jason ougrave sa virtus est mise en avant notamment par le biais du regard
amoureux de Meacutedeacutee dans le chant VI mais les fins de cet heacuteroiumlsme posent question Par
ailleurs les aptitudes de Jason srsquoavegraverent alors inutiles puisqursquoAeeacutetegraves nrsquohonore pas sa
promesse et que le heacuteros nrsquoobtient pas la Toison drsquoor Lrsquoexcellence eacutepique existe toujours
mais sa finaliteacute est priveacutee de toute forme de grandeur ou de gloire On voit ici une eacutevolution
claire de lrsquoeacutepopeacutee latine post-virgilienne ougrave la guerre et en particulier la guerre civile est
probleacutematique2 Le choix de Valerius Flaccus drsquoamplifier les scegravenes de combats par rapport
au texte drsquoApollonios de Rhodes notamment dans le chant VI ne fait que souligner les effets
drsquoune violence vaine sanglante et destructrice Les aristies de Jason et drsquoautres heacuteros attirent
lrsquoattention du lecteur sur ces passages dont les limites se trouvent souligneacutees par
lrsquoinadeacutequation entre lrsquoideacuteal incarneacute et les reacutesultats ou les conseacutequences des actes des
personnages La remise en cause de la violence srsquoinscrit parfaitement ici dans le contexte du
1F Ripoll La morale heacuteroiumlque dans les eacutepopeacutees latines drsquoeacutepoque flavienne tradition et innovation Louvain
Editions Peeters 1998 p13 2M Heerink et G Manuwald Brillrsquos companion to Valerius Flaccus Leiden Boston Brill 2014 p 95
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deacutebut de lrsquoegravere flavienne ougrave la principale preacuteoccupation du nouvel empereur est de reacuteintroduire
une paix durable qui mette deacutefinitivement un terme au cycle de violence sans fin des guerres
civiles Les contextes historique et politique modifient la caracteacuterisation du personnage
principal censeacute incarner les valeurs de son eacutepoque se faisant donc le reflet des enjeux
contemporains La reacuteeacutecriture ne se fait pas uniquement dans le sens drsquoune innovation mais
renvoie agrave une version anteacuterieure du mythe en jouant sur la narration pour en reacuteeacutevaluer les
personnages et leur faire porter de nouveaux ideacuteaux
Lrsquoautre en perspective dimension politique et culturelle du mythe
La repreacutesentation des peuples eacutetrangers qui incarnent lrsquoAutre par excellence est un enjeu
primordial dans le reacutecit eacutepique antique En effet si lrsquoeacutepopeacutee doit deacutefinir les lignes morales
drsquoune aire culturelle il faut souligner que cette exaltation de conduites et de valeurs se
deacuteveloppe dans un face agrave face plus ou moins conflictuel avec autrui La rencontre quelle
qursquoelle soit permet la comparaison mecircme implicite entre deux systegravemes culturels sociaux et
politiques et par lagrave invite agrave une reacuteflexion nouvelle sur le rapport qursquoentretiennent les lecteurs
avec leur propre aire socio-culturelle
1 La tyrannie et la violence comme repoussoir politique
Les deacuterives tyranniques sont un sujet drsquointeacuterecirct bien connu dans tous les genres de la
litteacuterature antique Certains personnages croiseacutes par les Argonautes endossent les
caracteacuteristiques des tyrans helleacutenistiques et se preacutesentent comme des anti-modegraveles politiques
Or il est particuliegraverement important pour des auteurs comme Apollonios de Rhodes et
Valerius Flaccus de mettre en avant une ligne politique et des valeurs fondatrices drsquoun
systegraveme en reconstruction Le roi Amycus fait figure de parangon de tyrannie au deacutebut du
chant IV la sauvagerie lrsquoassociation avec le monde animal son absence de pitieacute pour
quiconque et son aspect monstrueux font de lui un chef deacutetesteacute par les Beacutebryces Sa mort est
ceacuteleacutebreacutee dans les deux œuvres notamment lorsdu passage chez les Mariandynes qui se
reacutejouissent de son eacutelimination (IV 751-54) Chez Valerius Flaccus la description du combat
entre Amycus et Pollux rappelle certains eacutepisodes drsquoaristie historique (contre les Gaulois par
exemple) ou eacutepique (Eneacutee contre Turnus) participant agrave la gloire du combattant vainqueur
malgreacute lrsquoeacutecart de force La reacuteeacutecriture de cet eacutepisode precircte agrave une romanisation permettant de
souligner les valeurs de lrsquoEmpire agrave savoir le courage et lrsquohabileteacute face agrave la force sans
strateacutegie
Par ailleurs deux couples de fregraveres prennent part au reacutecit des Argonautes et contribuent agrave
la constitution drsquoune sorte de miroir du prince antique Ainsi se trouvent confronteacutes deux
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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figures tyranniques cruelles Pelias et Aeetegraves et deux figures positives Eson et Persegraves Le
contraste permet de souligner la cruauteacute et le manque de leacutegitimiteacute des tyrans Chez les
auteurs antiques comme chez Benoicirct de Sainte Maure Peacutelias incarne la mauvaise foi le
mensonge et la peur Reprenant une caracteacuteristique classique du tyran issue des traiteacutes
politiques de Xeacutenophon et drsquoAristote Peacutelias redoute drsquoeacuteventuels ennemis ce qui le pousse agrave
envoyer Jason en Colchide pour lrsquoeacuteloigner du trocircne drsquoIolcos Dans le Roman de Troie une
longue introduction permet de mettre en avant les sentiments de Peacuteleuumls (paor en otv 746)
ainsi que la strateacutegie politique qui conduit au voyage des Argonautes (v 781-800) La
manipulation (engin) et la faciliteacute qursquoa Peacuteleuumls agrave mentir mises en eacutevidence par les eacutechanges au
discours direct et ses commentaires (v 800 sqq) peignent un personnage deacutetestable
ressemblant fort agrave celui des Argonautiques latines et grecques ainsi qursquoagrave la version ovidienne
du mythe La figure de Peacutelias-tyran semble donc ecirctre une constante dans le mythe
argonautique elle porte des valeurs antipolitiques quel que soit le contexte socio-politique de
lrsquoeacutecriture du texte Ce nrsquoest pas le cas du personnage drsquoAeeacutetegraves qui est un traicirctre et un menteur
chez Apollonios de Rhodes et Valerius Flaccus mais qui devient courtois chez Benoicirct de
Sainte Maure Chez Apollonios de Rhodes les mauvaises intentions drsquoAeetegraves sont eacutevidentes
et exhibeacutees agrave la fois par les commentaires du poegravete qui souligne la diffeacuterence entre ses
penseacutees et ses paroles et par lrsquoattitude qursquoil affiche ouvertement face aux siens (III 606-608)
La colegravere eacutemotion dominante chez les tyrans est le moteur de ses actions Aeetegraves est
repreacutesenteacute en tyran courrouceacute qui cherche la perte de ceux qursquoil pense ses ennemis On
retrouve chez Valerius Flaccus la deacutesignation drsquoAeetegraves comme trucis tyranni (VII 78) habiteacute
par ira (la colegravere VII 34) et deacutenueacute de fides qualiteacute fondamentale (VII 91) Le poegravete latin
insiste par ailleurs sur la similitude entre Pelias et Aeetegraves (VII 92 AliumPelian hic) Si
Valerius Flaccus insiste sur la tromperie et le mensonge dont sont capables les tyrans crsquoest
peut-ecirctre pour valoriser au contraire la fides soit le respect de la parole donneacutee Lrsquoeacutepopeacutee
latine veacutehicule ainsi les fondements drsquoun systegraveme moral garant des bons rapports entre
peuples et entre communauteacutes et se pose en texte fondateur drsquoune nouvelle egravere de lrsquoEmpire
romain Ainsi la caracteacuterisation des personnages structure lrsquoaffirmation ou la reacuteaffirmation
des valeurs par un systegraveme drsquoexemples et de contre-exemple La reacuteeacutecriture de la
caracteacuterisation des personnages transforme les enjeux de lrsquoeacutepopeacutee et porte lrsquoaccent sur de
nouvelles probleacutematiques contemporaines de lrsquoauteur Quant au Oeumltegraves de Benoicirct de Sainte-
Maure son personnage est deacutegageacute de toute cruauteacute Il nrsquoest pas courrouceacute et deacuteploie pour
Jason de grands honor Il avertit bonement (v 1780) Jason du danger qursquoil encourt Le pegravere de
Meacutedeacutee est en reacutealiteacute une figure plutocirct discregravete dans le Roman de Troie et crsquoest la jeune fille
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qui est au cœur du texte Le roi incarne un ideacuteal de courtoisie et drsquohospitaliteacute valeur nouvelle
de lrsquoegravere chreacutetienne qui reacutegit les rapports entre les peuples Lrsquoautre qursquoest Meacutedeacutee agrave la fois
alter ego de Jason par ses qualiteacutes exceptionnelles et eacutetrangegravere par ses origines et ses
connaissances ne constitue pas non plus une menace Au contraire le savoir qursquoelle apporte
est un soutien pour Jason Leur relation est fondeacutee sur le contrat et lrsquoaccord comme en
teacutemoignent les preacutesents que Meacutedeacutee fait agrave Jason eacuteleacutements typiques des Romans meacutedieacutevaux et
des reacutecits drsquoaventure Il nrsquoy a pas de vol de violence et de trahison mais une longue
discussion un accord et une conquecircte honnecircte Le personnage de Meacutedeacutee incarne une nouvelle
relation agrave lrsquoautre qui se trouve au cœur des probleacutematiques des relations internationales et des
accords de lrsquoeacutepoque de Benoicirct de Sainte-Maure LrsquoAutre par deacutefinition agrave la fois diffeacuterent et
mecircme prend ainsi diffeacuterents rocircles et eacutevolue en fonction des valeurs de lrsquoaire culturelle de
reacuteception Il incarne soit lrsquoeacutetranger et le contre-exemple soit le reflet drsquoune ideacuteologie qui tend
agrave lrsquouniversel
2 Le spectre de la violence et la valorisation de la paix dans les eacutepopeacutees antiques
Si Valeacuterius Flaccus reprend pour lrsquoessentiel la trame narrative des Argonautiques
drsquoApollonios de Rhodes ce nrsquoest pas sans ajouts et amplifications bien que les reacutefeacuterences
eacutetiologiques disparaissent1 permettant notamment drsquoapprofondir certains eacutepisodes afin drsquoen
faire ressortir les enjeux Cela est tregraves nettement visible quant aux deux escales des
Argonautes agrave Lemnos puis agrave Cyzique On retrouve dans ce choix narratif les traces de
lrsquoobsession de lrsquoeacutepopeacutee flavienne pour la guerre civile et une volonteacute de lrsquoexorciser La
dramatisation permet de souligner lrsquohorreur du massacre des habitants de Cyzique vers
lesquels les Argonautes se trouvent pousseacutes par les vents malgreacute eux au chant III Agrave la
violence sans limite dont lrsquoestheacutetique reprend certains aspects du Bellum Civile de Lucain
notamment dans son caractegravere cru et sanglant succegravedent des scegravenes de deuil infini Les
baisers et les marques drsquoamitieacute encadrent le reacutecit de la guerre civile ce qui souligne le
caractegravere contre nature de cette guerre destructrice Les allieacutes se trouvent ennemis mais le
lien persiste Le pathos exacerbeacute de lrsquoeacutepisode se substitue aux descriptions eacutetiologiques
drsquoApollonios et fait alors de cette forme de guerre civile un exemple des conseacutequences de
lrsquoaveuglement pour les communauteacutes qui se trouvent opposeacutees malgreacute elles Si lrsquoaveuglement
est concret dans lrsquoeacutepisode il reprend meacutetaphoriquement lrsquoaveuglement moral des ennemis de
guerre civile Ainsi la peur qui naicirct de lrsquoignorance ne connaicirct pas son ennemi de mecircme pour
la fureur militaire Mais lrsquoeacutepisode est aussi un moyen de montrer la possibiliteacute de retrouver la
1D Hershkowitz Valerius Flaccusrsquo Argonautica op cit p 217-8
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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paix apregraves lrsquoexpiation de preacuteserver une forme de communauteacute malgreacute le deacutechirement crsquoest
pourquoi il est significatif que les Argonautes participent aux ceacutereacutemonies rituelles et partagent
la douleur des Dolions apregraves la perte de leur roi (III 274-289) Valerius Flaccus fonde par ce
reacutecit et cette interpreacutetation du mythe les bases drsquoune paix dans lrsquoEmpire qui puisse exister
malgreacute la guerre civile et malgreacute les diffeacuterences entre peuples Deacutevelopper ses scegravenes en les
enrichissant drsquoune forte charge eacutemotionnelle permet drsquoimpliquer le lecteur de le sensibiliser
au danger de ces conflits intestins et de mieux lrsquoimpliquer dans la construction de nouvelles
valeurs
Le mythe de la conquecircte de la Toison drsquoOr est polymorphe il eacutevolue et se modifie en
fonction des enjeux de lrsquoeacutepoque de sa reacuteeacutecriture La reacuteeacutecriture sur le thegraveme du retour aux
origines permet aux auteurs qui empruntent cette matiegravere mythique de proposer chacun leur
repreacutesentation du mythe en accord avec les ideacuteaux de leur temps mais surtout avec ses
probleacutematiques Ainsi les meacutetamorphoses des personnages au fil du temps traduisent une
eacutevolution de la repreacutesentation du heacuteros et lrsquoantiheacuteros et construisent un systegraveme significatif au
sein duquel les lecteurs reconnaissent des motifs qui leurs sont familiers et qursquoils ont les
moyens drsquointerpreacuteter selon leurs propres imaginaires reacutefeacuterentiels Toutefois on constate
eacutegalement que les diffeacuterentes versions du reacutecit mettent en avant des valeurs diffeacuterentes qui
correspondent aux enjeux contemporains Par-lagrave le reacutecit retrouve une fonction de reacutecit
fondateur drsquoun point de vue tant moral que culturel
Bibliographie
Textes de reacutefeacuterences
APOLLONIOS de Rhodes Argonautiques 3 tomes texte eacutetabli par Francis Vian et traduit
par Eacutemile Delage Belles Lettres CUF
BENOIT de Sainte-Maure Le roman de Troie texte eacutediteacute et traduit par Emmanuegravele
Baumgartner Paris Livre de Poche 1998
VALERIUS Flaccus Argonautiques 2 tomes texte eacutetabli et traduit par Gautier Liberman
Belles Lettres CUF
AGRI Dalida laquo Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans
les Argonautiques de Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes (ed Petr Březina 2014) raquo In
Pontus Euxinus Commentarii Pilsnenses 2014 p 61‑74
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BRIDGES Venetia laquo The Romans Antiques Across Time and Space raquo dans Miriam Edlich-
Muth (ed) Medieval Romances Across European Borders Turnhout Brepols Publishers
2018 p 107‑132
CERRITO Stefania laquo Mes en nostre matiere nrsquoapartient pas la vengeance de Meacutedeacutee dans le
Roman de Troie et sa mouvance raquo dans Chantal Connochie-Bourgne (ed) La digression dans
la litteacuterature et lrsquoart du Moyen Acircge Aix-en-Provence Presses universitaires de Provence
(coll laquo Senefiance raquo) 2014 p 99‑113
FEIMER Joel N laquo Jason and Medea in Benoicirct de Sainte-Maurersquos ldquoLe roman de Troierdquo
classical theme and medieval content raquo dans Essays Helaine Newstead 1992 p 35‑51
HEERINK Mark et MANUWALD Gesine Brillrsquos companion to Valerius Flaccus Leiden
Boston Brill (coll laquo Brillrsquos Companions in Classical Studies raquo) 2014
HERSHKOWITZ Debra Valerius Flaccusrsquo Argonautica abbreviated voyages in silver Latin
epic Oxford New York Clarendon Press Oxford University Press 1998
REDDY William M The navigation of feeling a framework for the history of emotions
Cambridge UK New York Cambridge University Press 2001
RIPOLL Franccedilois La morale heacuteroiumlque dans les eacutepopeacutees latines drsquoeacutepoque flavienne tradition
et innovation Louvain Eacuteditions Peeters (coll laquo Bibliothegraveque drsquoeacutetudes classiques raquo) 1998
STOCKS Claire laquo Simply the best Epic aristeiai raquo dans Christiane Reitz et Simone
Finkmann (eds) Structures of Epic Poetry De Gruyter 2019 p 39‑76
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Caroline Richard est doctorante contractuelle agrave Sorbonne-Universiteacute sous la direction de J-
C Jolivet en codirection avec F Ripoll de lrsquouniversiteacute de Toulouse Elle est agreacutegeacutee de
Lettres classiques et diplocircmeacutee drsquoun Master en Lettres Classiques Elle srsquoest speacutecialiseacutee dans
les eacutetudes latines sur lrsquoeacutetude de la repreacutesentation des eacutemotions dans la litteacuterature latine du Ier
siegravecle apregraves JC Carolinerichard0gmailcom
- 1 La rupture initiale ou le commencement drsquoune icircle
- 2 Lrsquoeacuteclair et la foudre
- 3 Tempecirctes et naufrages le commencement de Robinson
- Salsabil GOUIDER
- Docteur en langue et litteacuterature franccedilaises
- Universiteacute de Sfax LARIDIAME Tunisie
- 1 La meacutetaphore de laquo lrsquoorgie raquo ou le langage drsquoune expeacuterience merveilleuse
- 2 Aspect poeacutetique de la translation meacutetaphorique du laquo punch raquo
- laquo un flambart
- laure
- celui-ci
- laquo Cette histoire nrsquoeacutetait pas termineacutee raquo le discours sur la rupture de la continuiteacute reacutevolutionnaire dans la reacutevolte des pauvres
- laquo Au fond [hellip] jrsquoai eacutecrit ce livre comme une histoire qui nrsquoest pas termineacutee La plupart du temps un romancier ou un historien connaicirct la fin de son histoire et il lrsquoeacutecrit sous ce registre-lagrave mdash ce qui eacutevidemment engage toute une maniegravere drsquoeacutecrire Or
- Muumlntzer a eacutevoqueacute la faccedilon dont lhomme ordinaire a veacutecu cette expeacuterience Lagrave ougrave le vent de la mort souffle sur tous les esprits tout srsquointegravegre agrave une fine description de actes de violences inacceptables Le passage suivant en teacutemoigne
- En mettant la reacutevolution en scegravene laquo Muumlntzer exhortait les hommes il hurlait sa confiance en Dieu il les retenait par les manches ah Je ne sais ce qursquoil faisait sans doute il versait des larmes il rageait raquo Malheureusement les pauvres reacutevolteacute
- Ainsi dans le passage suivant nous reconnaicirctrons lrsquoatmosphegravere de ces actes de violences laquo les paysans du premier rang qui avaient tenu ferme furent balayeacutes raquo Cette continuiteacute reacutevolutionnaire se conclut tragiquement par la mort des paysans Puisq
- laquo Agrave preacutesent voici Thomas Muumlntzer agrave la mecircme place que son pegravere Sucircrement crsquoeacutetait bien terrible agrave la fin de se retrouver lagrave enchaicircneacute au milieu de la foule Je ne sais pas ce qursquoil pensait Je reacutecuse le doute la trahison le reniement Peu importe
- La mort de Muumlntzer ne peut ecirctre un eacuteveacutenement singulier Sa mort doit ecirctre un eacutepisode dans une longue seacuterie des morts parmi les heacuteros ordinaires La question qui se pose pourquoi Muumlntzer est-il parvenu agrave simposer comme un marqueur de la liberteacute et d
- Crsquoest donc sur la fin de la reacutevolution et le commencement de lhistoire chez Eacuteric Vuillard que nous conclurons notre article Le roi reacuteussit agrave mettre fin agrave la reacutevolution des pauvres du XVIe siegravecle en Allemagne Pendant cette peacuteriode certains reacutevolteacutes
- Dans une perspective critique nous pouvons nous en tenir agrave la conclusion que laquo celui qui excelle agrave vaincre ses ennemis triomphe avant que les menaces de ceux-ci ne se concreacutetisent raquo Crsquoest ainsi que srsquoexerce la frappe ordonneacutee par le roi et ses ento
- Malgreacute cela lrsquointeacuterecirct consiste ainsi agrave montrer que Muumlntzer devient une figure embleacutematique de la lutte contre lesclavage sous toutes ses formes contre le statut supeacuterieur des riches contre lrsquoinjustice et la misegravere reacuteelle et bien sucircr contre les ineacute
- laquo Comment expliquer cet inteacuterecirct estime-t-on en effet si ce nrsquoest par le souci de chercher chez ce reacutevolutionnaire du XVIe siegravecle chez ce laquo fanatique de lrsquoApocalypse raquo des modegraveles de penseacutee et drsquoaction pour notre temps Telle est bien il faut le
- La reacutevolution de Muumlntzer nrsquoest pas morte Elle est encore vivante Elle restera vivante dans les esprits de ses disciples
-
REVUE MEDITATIONS LITTERAIRES
Numeacutero 1
Agrave LA RECHERCHE DES COMMENCEMENTS
FONDATEUR ET REacuteDACTEUR EN CHEF
KHALIL BABA (ENSEIGNANT-CHERCHEUR HDR MAROC)
COMITEacute DE REacuteDACTION
SOUAD ATOUI-LABIDI (ENSEIGNANT-CHERCHEUR MCA-HDR ALGERIE)
AMINA BEN DAMIR (PROFESSEUR DE LrsquoENSEIGNEMENT SUPERIEUR TUNISIE)
AMEL FAKHFAKH (PROFESSEUR DE LrsquoENSEIGNEMENT SUPERIEUR TUNISIE)
ALICIA HOSTEIN (CHERCHEUR POSTDOCTORAL FONDS NATIONAL SUISSE SUISSE)
CATHERINE WEBSTER (DOYEN DE LrsquoUNIVERSITE DrsquoOKLAHOMA CENTRAL USA)
COMITEacute SCIENTIFIQUE DU PREMIER NUMEacuteRO
-Ameen Albert al-RIHANI Professeur des universiteacutes et eacutecrivain Universiteacute Notre-Dame-de-Louaizeacute
Liban
-Souad ATOUI-LABIDI Maicirctre de confeacuterences A - HDR Faculteacute des Lettres et des Langues Universiteacute
Mohamed Boudiaf de MrsquoSila Algeacuterie
-Nils COUTURIER Enseignant-chercheur Universiteacute de Genegraveve Suisse
-Demba KEBE Archeacuteologue chercheur agrave lInstitut Fondamental dAfrique Noire (IFAN-Cheikh Anta
Diop Dakar) Seacuteneacutegal
-Saiumld KHADRAOUI Professeur des universiteacutes Universiteacute El Hadj Lakhdar Batna Faculteacute des Lettres et
des Langues Algeacuterie
-Franccedilois LE GUENNEC Professeur des universiteacutes Universiteacute du Temps Libre dOrleacuteans France
-Saliou NGOM SociologiePolitiste Chercheur agrave lInstitut Fondamental dAfrique Noire (IFAN-Cheikh
Anta Diop Dakar) Seacuteneacutegal
-Jaouad ROUCHDI Enseignant-chercheur Universiteacute Moulay Ismaiumll FP Errachidia Maroc
-Zsuzsa SIMONFFY Maicirctre de confeacuterences HDR Universiteacute de Peacutecs Hongrie
-Keltoum SOUALAH Maicirctre de confeacuterences A - HDR Universiteacute de Bordj Bou Arreacuteridj Algeacuterie
-Maeva TOUZEAU Enseignante-chercheure Faculteacute des Lettres Langues et sciences Humaines
Universiteacute drsquoAngers France
Numeacutero ISSN 2658-9451
wwwmeditationslitterairescom
Tous droits de traduction reproduction et adaptation totale ou partielle sont reacuteserveacutes Copyright copy Deacutecembre 2020
SOMMAIRE
Preacuteface 04
Maurizio BASILI (Italie) Linactualiteacute toujours actuelle du mythe lexemple de Pentheacutesileacutee dans les reacuteeacutecritures de Heinrich Von Kleist et Christa Wolf 07
Matthieu FOUNEAU (France)
Ruptures et tempecirctes au commencement du reacutecit utopique 20
Elodie GONTIER (France) Questionner la genegravese de La Reacutepeacutetition Une estheacutetique kierkegaardienne multiple 30
Salsabil GOUIDER (Tunisie) La meacutetaphore fileacutee dans Le Bol de punch de Theacuteophile Gautier 42
Hind LAHMAMI (Maroc) Le livre entre eacutemergence et recommencement dans Jacob Menahem et Mimoun une eacutepopeacutee familiale de Marcel Beacutenabou 52
Agnegraves LHERMITTE (France) Marcel Schwob au commencement eacutetait lrsquoimaginaire 62
Assia MARFOUQ et Abdelghani BRIJA (Maroc)
Lrsquoexpeacuterience initiatique en Afrique dans La Folie et la mortde Ken Bugul et La Petite Peule de Mariama Barry entre traumatisme et quecircte des profondeurs 72
Carole MEDAWAR (Liban) La Chanson drsquoEgraveve ou la tentation de lrsquoeacutecriture poeacutetique 82
Djaafar Fayccedilal MOUNES (Algeacuterie) Au commencement logre eacutetait bienveillant une reacuteeacutecriture reacutetrospective des contes de feacutees dans la cineacutematographie moderne 96
Ayman Mousa MOUNIR MOHAMMAD (Eacutegypte) Penser la fin de la reacutevolution et le commencement de lhistoire chez Eacuteric Vuillard une lecture narrative 107
Seydi Djamil NIANE (Seacuteneacutegal)
Reacutealiteacute muḥammadienne et reacutecit de la creacuteation analyse drsquoun mythe dans al-Mawāhib al-laduniyya drsquoAḥmad al-Qasṭalānī (m1517) 118
Rodolphe PEREZ (France) Deacute-buter lrsquoeacutecriture variations sur lrsquoincipit chez Georges Bataille 126
Clarisse PINCHON (France) Val Plumwood et le crocodile une expeacuterience initiatique agrave lrsquoorigine drsquoune nouvelle conscience eacutecologique de soi et du monde 138
Caroline RICHARD (France) Les Argonautes reacutecits drsquoun mythe fondateur 149
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
4
PREFACE
e creacutepuscule de lrsquoanneacutee 2020 voit lrsquoaube drsquoune nouvelle revue de litteacuterature geacuteneacuterale et
compareacutee Meacuteditations Litteacuteraires Revue internationale plurilingue et interdisciplinaire
Meacuteditations Litteacuteraires entend offrir un espace drsquoexpression ouvert agrave toutes les cultures et
aux divers horizons du vaste champ des sciences humaines avec un regard riveacute plus
particuliegraverement vers la litteacuterature
La question du sens comme celle de la valeur de nos pratiques litteacuteraires et scientifiques
appelle des appreacuteciations estheacutetiques relatives agrave la maniegravere dont la litteacuterature et les sciences
humaines configurent le monde et notre sensibiliteacute aussi bien individuelle que collective La
valeur de nos pratiques revient dans ce sens eacutegalement le plus souvent sur des interrogations
cruciales pour tenter de deacuteterminer le ou les commencements de tel ou tel acte creacuteateur
En tant que mise en forme du reacuteel la litteacuterature srsquoest toujours poseacute la question de sa naissance
de ses deacutebuts de ce qui donne lieu agrave lrsquoeacutebauche drsquoune œuvre Savoir ce qui srsquoincarne gracircce agrave la
litteacuterature et ce que cette derniegravere incarne en retour figure au premier rang des interrogations qui
parcourent les sciences humaines Lrsquoessor des eacutetudes geacuteneacutetiques lrsquoattention porteacutee aux manuscrits
et aux brouillons invite agrave consideacuterer le texte litteacuteraire degraves ses premiers germes et agrave prendre en
compte la question de lrsquoorigine mecircme des textes que nous lisons analysons et eacutetudions
Ce premier numeacutero se propose de mettre en lumiegravere la production drsquoune œuvre et de ceacuteleacutebrer
par lagrave-mecircme les genegraveses les deacutebuts les commencements et autres balbutiements dans toute
forme de repreacutesentation litteacuteraire et artistique La culture populaire de mecircme que lrsquounivers des
mythes et des leacutegendes demeurent pour ce creacuteateur de mondes parallegraveles qursquoest lrsquoauteur un
reacuteservoir ineacutepuisable ougrave il srsquoabreuve mecirclant dans son chantier drsquoeacutecriture mythes et reacutealiteacutes
paroles et mots eacutecrits meacutemoire et histoirehellip puisque tout parait neacutecessaire agrave la (re)naissance de
son œuvre
Ce numeacutero encourage eacutegalement agrave travailler sur la reacuteception drsquoune œuvre sa lecture et sa
critique en examinant laquo ce lien particulier etou mysteacuterieux qui emporte le lecteur vers [hellip]
drsquoautres temps et drsquoautres dimensions raquo (S Atoui-Labidi 2017) et agrave revisiter le commencement
des mythes des rites des conteshellip tout en les rattachant aux histoires eacutecrites passeacutees et
preacutesentes
Avec les formules introductrices des contes laquo Il eacutetait une fois raquo laquo Kan ya ma kan raquohellip le
commencement est annonceacute et lrsquoon est de suite transporteacute vers un univers autre Crsquoest ainsi qursquoun
dialogue fondeacute sur la parole constituante fondatrice et creacuteatrice se creacutee et instaure des liens entre
les ecirctres et le monde Ces amorces drsquoexpeacuteriences virtuelles certes mais partageacutees qui donnent
libre cours agrave lrsquoimagination sans pour autant nous soustraire agrave la reacutealiteacute constituent le
deacutenominateur commun agrave toutes les œuvres fictionnelles laquo Les actions les eacutemotions de ces ecirctres
dun nouveau genre [les personnages] cest en nous quelles se produisent qursquoelles nous tiennent
sous leur deacutependance tandis que nous tournons fieacutevreusement les pages du livre [hellip] ainsi notre
cœur change dans la vie et cest la pire douleur mais nous ne la connaissons que dans la lecture
en imagination raquo (J-L Dufays (Dir) 1996 93)
L
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
5
Il va sans dire que le deacutebut de toute chose est une alternance de sentiments et de sensations
troubles et intenses qui deacuteterminent en deacutepit de leur caractegravere incertain aussi bien nos reacuteactions
et nos deacutecisions futures que nos goucircts nos preacutefeacuterences et nos choix lesquels sont souvent
tributaires drsquoun passeacute lointain
Ce premier numeacutero de la Revue Meacuteditations Litteacuteraires - intituleacute Agrave la recherche des commencements -
contient 14 articles ineacutedits de contributeurs issus drsquohorizons tregraves varieacutes et qui justement
interrogent cette question du Commencement
Maurizio Basili inaugure ce premier numeacutero de la revue et plonge le lecteur dans la
mythologie grecque en proposant une lecture du mythe de Pentheacutesileacutee la reine des Amazones
Son objectif principal est drsquoanalyser les reacuteeacutelaborations du mythe en question reacutealiseacutees par
Heinrich Von Kleist au deacutebut du XIXe siegravecle et Christa Wolf dans son ouvrage Kassandra de 1983
La contribution drsquoElodie Gontier questionne la genegravese de La Reacutepeacutetition de Kierkegaard et
explique comment la reacutepeacutetition se deacutemultiplie non seulement sur le mode interne de lrsquoœuvre agrave
travers un jeu pseudonymique et une critique parodique de la penseacutee heacutegeacutelienne mais eacutegalement
sur lensemble du corpus auctoral formant un systegraveme deacutechos Toujours dans lrsquounivers du XIXe
siegravecle Salsabil Gouider prend pour corpus Le Bol de punch de Theacuteophile Gautier et fait deacutecouvrir
les secrets de la genegravese de ce conte gracircce au pouvoir indeacuteniable de la meacutetaphore fileacutee qui valorise
la creacuteation lrsquoornement lrsquoinstruction et lrsquoappreacutehension du traitement geacuteneacuterique de lrsquoœuvre De son
cocircteacute Hind Lahmami se propose drsquoeacutetudier les diffeacuterentes eacutetapes de la genegravese du livre de Marcel
Beacutenabou et chemin faisant expliquer la preacutesence drsquoun incipit sans suite et ressortir en deacutefinitive
les piliers de lrsquoestheacutetique oulipienne beacutenabolienne Agnegraves Lhermitte apporte au travers de son
texte un eacuteclairage sur Vies imaginaires de Marcel Schwob en analysant successivement dans la
perspective du commencement ainsi que de lrsquoimaginaire programmatique le rocircle de lrsquoonomastique des
contextes historiques des hypotextes des images et de la preacuteface de lrsquoœuvre en question Loin de
la litteacuterature occidentale Assia Marfouq et Abdelghani Brija proposent une lecture de deux
œuvres de la litteacuterature neacutegro-africaine pour eacutetudier le thegraveme de lrsquoinitiation agrave travers les rites
africains Lrsquoarticle de Founeau Matthieu interroge les commencements possibles dans la
litteacuterature utopique Robinson Crusoeacute de Defoe Tournier et La Nouvelle Atlantide de Bacon
Lrsquoauteur preacutecise comment la tempecircte en tant que rupture inopineacutee et surprenante inaugure le
reacutecit utopique qui se prolonge vers la deacutecouverte drsquoun monde ineacutedit inattendu et novateur La
recherche meneacutee par Carole Medawar porte sur un sujet aussi passionnant que deacutelicat eacuteclairer
les enjeux de la revisitation du paradis originel par lrsquoentremise de la premiegravere femme megravere des
vivants agrave partir de La Chanson drsquoEgraveve de Charles Van Lerberghe La reacuteflexion de Djaafar Fayccedilal
Mounes conduit le lecteur au monde du septiegraveme art et srsquointerroge sur la probleacutematique de la
naissance du mal dans lrsquounivers des contes de feacutees Un corpus de deux films fait ainsi son objet
drsquoeacutetude Oz le magnifique de Sam Raimi et Maleacutefique de Robert Scromberg Mousa Mounir
Mohammad Ayman preacutefegravere interroger le commencement dans La guerre des pauvres dEacuteric
Vuillard en eacutetudiant agrave partir drsquoune lecture narrative deux grands thegravemes la fin de la reacutevolution
et le commencement de lhistoire Hybridant mythe et religion la contribution de Seydi Djamil
Niane se veut une tentative drsquoanalyse de la Reacutealiteacute muḥ ammadienne comme mythe fondateur
drsquoun reacutecit de creacuteation dans la biographie du Prophegravete de lrsquoIslam intituleacutee al-Mawāhib al-laduniyya
drsquoAḥ mad al-Qasṭ alānī Rodolphe Perez propose drsquoapporter une analyse de lrsquoeacutecriture des
incipit dans lrsquoœuvre romanesque de Georges Bataille Il megravene ainsi une eacutetude compareacutee des
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
6
diffeacuterents incipit de lrsquoauteur dans la perspective de questionner la place du commencement
romanesque et de ses variations au sein drsquoune mecircme œuvre Clarisse Pinchon explore de son
cocircteacute The Eye of the Crocodile une œuvre de lrsquoeacutecofeacuteministe australienne Val Plumwood agrave la croiseacutee
de la litteacuterature et de la philosophie Cette contribution tend agrave montrer que lrsquoexpeacuterience
douloureuse veacutecue par Plumwood est eacuterigeacutee en expeacuterience initiatique provoquant chez
lrsquoauteure lrsquoavegravenement drsquoune nouvelle conscience eacutecologique drsquoelle-mecircme et du monde La
contribution de Caroline Richard clocirct ce premier numeacutero en replongeant le lecteur encore une
fois dans la mythologie grecque Elle tente de deacuteterminer comment le mythe des Argonautes est
remanieacute afin de devenir un reacutecit fondateur drsquoun ensemble socio-culturel en construction
Ce premier numeacutero de la revue Meacuteditations Litteacuteraires se veut un espace ouvert agrave leacutechange et au
partage des ideacutees des approches critiques en rapport avec le thegraveme proposeacute en lrsquooccurrence Le
Commencement Les preacutesentes contributions sont le fruit drsquoun travail drsquoanalyse intellectuel et
scientifique drsquoenseignants-chercheurs de chercheurs et de doctorants eacutemanant de sphegraveres
culturelles multiples et diffeacuterentes La qualiteacute de ces textes et la pluraliteacute drsquohorizons culturels et
scientifiques propulsent la revue vers sa seconde vie un deuxiegraveme numeacutero qui nous lrsquoespeacuterons
appellera des reacuteflexions nombreuses ideacutealement approfondies
Qursquoil nous soit permis de remercier tous les contributeurs pour leurs efforts et pour la qualiteacute
de leurs contributions qui savegravereront preacutecieuses pour notre revue Meacuteditations Litteacuteraires Nous
remercions eacutegalement tous les membres du comiteacute scientifique pour leur implication agrave ce premier
numeacutero et aussi pour leurs expertises efficaces et constructives malgreacute les contraintes de temps
Le comiteacute de reacutedaction
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
7
Lrsquoinactualiteacute toujours actuelle du mythe Lrsquoexemple de Pentheacutesileacutee
dans les reacuteeacutecritures de Heinrich von Kleist et Christa Wolf
Maurizio BASILI Professeur adjoint
Universiteacute Gabriele DrsquoAnnunzio Chieti-Pescara Italie
1 Le mythe de Pentheacutesileacutee
u deacutebut des controverses sur linterpreacutetation des relations irreacuteconciliables entre les
sexes se trouve le mythe de Pentheacutesileacutee et Achille Platon seacutetait deacutejagrave occupeacute de ce
sujet Lhistoire en bref est une saga qui voit la reine des Amazones Pentheacutesileacutee se
battre avec Achille roi des Myrmidons et le plus ceacutelegravebre heacuteros grec de lIliade Elle eacutetait
arriveacutee aux murs de Troie avec son armeacutee pendant les funeacuterailles dHector Apregraves lavoir tueacute
Achille avait donneacute agrave Priam onze jours de trecircve pour enterrer son fils Cest donc le douziegraveme
jour que Pentheacutesileacutee sest jeteacutee contre le heacuteros en lui tenant tecircte La leacutegende veut quAchille
ait deacutecouvert sa beauteacute quand en la frappant agrave mort elle perdit son casque reacuteveacutelant les beaux
traits de son visage Il en a eacuteteacute seacuteduit et en est tombeacute follement amoureux1
Le protagoniste masculin du mythe est assez connu gracircce agrave lIliade Les nouvelles
concernant Pentheacutesileacutee sont moins nombreuses elle eacutetait la reine des Amazones un peuple
de femmes guerriegraveres dorigine incertaine Leacutetymologie du mot Amazone a eacuteteacute analyseacutee
depuis des siegravecles par de nombreux chercheurs qui attribuent son origine agrave la langue grecque
Parmi les diffeacuterentes interpreacutetations la plus connue montre comment le terme deacuterive de a-
mazos ou a-mastos qui signifie sans sein soutenant ainsi la thegravese selon laquelle ces femmes
guerriegraveres avaient lhabitude damputer leur sein droit afin de tenir larc avec plus de
confiance Certains voient le sens de sans pain a-maza en reacutefeacuterence agrave leur habitude de ne
manger que de la viande ou mecircme ama-zen qui indique une faccedilon de vivre en communion
Mais ce que la plupart de ces versions ont certainement en commun est la premiegravere lettre le
a un privatif deacutenotant un manque Il y a aussi ceux qui comme Vanna de Angelis
affirment plutocirct que le preacutefixe ama- ajoute quelque chose au lieu de lenlever par exemple
ama-zoosai vivre ensemble serait une expression de la communauteacute solidaire dans laquelle
les Amazones eacutetaient reacuteunies tout comme la voix ama-zoonaise cest-agrave-dire avec ceinture
ferait reacutefeacuterence agrave la ceacutelegravebre ceinture des Amazones (voir De Angelis 48)
1 Pour plus de renseignements voir Kaacuteroly Kereacutenyi Die Mythologie der Griechen Muumlnchen dtv 1968
A
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
8
Lorigine de ces femmes guerriegraveres est raconteacutee dans la Bibliothegraveque historique de
Diodorus Siculus (90 ca-20 av J-C) un historien grec originaire de Sicile qui a veacutecu agrave
leacutepoque de Ceacutesar et dAuguste selon leacutecrivain le peuple des Amazones eacutetait installeacute dans la
reacutegion nord-est de lAsie Mineure autour de la ville de Temiscira au sud de la mer Noire Il
affirme que ceacutetait une communauteacute fondeacutee sur des principes matriarcaux ougrave les femmes
avaient la tacircche daller agrave la guerre tandis que les hommes devaient soccuper de la famille et
des tacircches meacutenagegraveres Certains descendants masculins se faisaient mecircme amputer des
membres pour les rendre inutiles agrave des fins de guerre tandis que les femmes se brucirclaient le
sein droit pour aller agrave la guerre et mieux tirer agrave larc
Selon une autre version qui nous a eacuteteacute fournie par Strabon (64 av J-C - 21 ap J-C) un
historien grec contemporain de Diodorus lEacutetat amazonien eacutetait situeacute au nord du Caucase et
contrairement agrave linterpreacutetation preacuteceacutedente eacutetait composeacute exclusivement de femmes qui agrave leur
tour eacutetaient diviseacutees en deux groupes lun eacutetait responsable de lagriculture et de leacutelevage
lautre composeacute des plus fortes et des plus vaillantes des opeacuterations de guerre La coutume
voulait quau printemps pendant au moins deux mois ces guerriegraveres saccouplent avec les
peuples voisins afin de garantir la continuiteacute de la population Mais tandis que les enfants
macircles eacutetaient confieacutes aux pegraveres les femmes restaient au sein de la mecircme communauteacute
Leur mode de vie est clarifieacute par une histoire que nous a transmise Trogue Pompeacutee (1er
siegravecle avant J-C) un historien latin dorigine gauloise le long du fleuve Thermodon en Asie
mineure du Nord vivait un peuple scythe composeacute de femmes et dhommes Ils eacutetaient en
lutte permanente avec les peuples voisins et un jour les hommes scythes victimes dun piegravege
furent massacreacutes laissant les femmes seules avec la tacircche de deacutefendre les terres et de tenir les
armes Apregraves ecirctre devenues autosuffisantes et avoir obtenu la paix elles ont pris la deacutecision
de ne plus se marier et de fonder un Eacutetat sans hommes Ces derniers navaient quune fonction
procreacuteatrice mais aucune place dans la communauteacute feacuteminine1
2 Etudes modernes sur les Amazones
Louvrage de Johann Jakob Bachofen (1815-1887) Das Mutterrecht (1861)2 dans lequel il
deacuteclare que les Amazones repreacutesentent une peacuteriode de transition du systegraveme matriarcal au
systegraveme patriarcal et soutient la prioriteacute du matriarcat sur le patriarcat et son importance dans 1 Voir agrave ce propos Manfred Fuhrmann laquo Christa Wolf und Kleists laquoPenthesilearaquo Der Amazonen-Mythos und
das Problem des Matriarchats raquo Neohelicon 15 1998 p 155-176 2 Dans ce paragraphe il sera donc fait reacutefeacuterence au contenu de Johann Jakob Bachofen Das Mutterrecht Eine
Untersuchung uumlber die Gynaikokratie der alten Welt nach ihrer religioumlsen und rechtlichen Natur Stuttgart
Verlag von Kreis amp Hoffmann 1861
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
9
leacutevolution sociale est dune grande importance pour notre analyse la femme aux origines de
lhumaniteacute a susciteacute chez lhomme un sentiment de respect sacreacute primitif car lacte de
donner naissance agrave un nouvel ecirctre un nouveau membre de lhumaniteacute eacutetait consideacutereacute
comme eacutetonnant sur les traces du divin et de la megravere originelle la Terre Dans cette phase le
chercheur identifie la femme avec le hyle matiegravere brute appeleacutee megravere nourriciegravere ou siegravege de
la geacuteneacuteration et fait coiumlncider cette eacutepoque avec lenfance de lhumaniteacute qui se deacuteroule en
deux moments successifs Le premier le Hetaumlrismus est un stade entiegraverement primitif et
bestial comme la morale nest pas encore neacutee le sexe est utiliseacute sans aucune retenue comme
un acte purement naturel lhomme ne suit que linstinct primordial le ius naturalis vivant agrave
leacutetat sauvage et bestial et procreacuteant implicitement sans avoir de regravegles dicteacutees par les
institutions La vie est celle des nomades de lhomme sans siegravege fixe qui professe de faccedilon
primitive sa religion agrave leacutetat embryonnaire probablement celle dAphrodite la deacuteesse des sens
et de la reproduction
Lorsque lhomme donne de lespace agrave leacutevolution mentale et commence agrave ressentir le besoin
dune vie seacutedentaire avec une plus grande stabiliteacute en conseacutequence non limiteacutee agrave la simple
survie il adhegravere agrave une nouvelle philosophie de vie introduisant lagriculture et leacutelevage dans
la vie pratique geacuteneacuterant eacutegalement la premiegravere ideacutee de lien matrimonial Ainsi naicirct une
deuxiegraveme eacutetape dans laquelle la femme dune part dicte ses premiegraveres regravegles de droit conjugal
et familial afin de se proteacuteger elle-mecircme et sa progeacuteniture veacutecue comme la force de la famille
et de la tribu dautre part elle est consciente du respect et de la loyauteacute quelle doit agrave lhomme
qui agrave son tour assume le rocircle de celui qui laboure segraveme plante et travaille la terre lui
permettant de survivre proteacutegeacutee Mais de son cocircteacute elle est obligeacutee de continuer lespegravece La
femme dans cette phase imite encore laction divine de la Terre Megravere et precircte serment non
plus agrave Aphrodite mais agrave Deacutemeacuteter gardienne du mystegravere du mariage Mais dans ce monde
pastoral-agricole elle tient un rocircle preacutedominant car elle joue un rocircle magique-religieux lieacute agrave
la fertiliteacute montrant quelle a un contact intime avec les diviniteacutes et quelle est la gardienne
des rites procreacuteatifs Elle a une domination totale sur la famille et exerce son pouvoir en
recevant du respect en retour Le grain de bleacute et leacutepi sont les symboles reacutecurrents de cette
eacutetape
Bachofen reconnaicirct alors entre les deux eacutetapes une eacutetape intermeacutediaire quil considegravere
comme deacutelicate et importante lhomme fort de sa supeacuterioriteacute physique croit pouvoir abuser
physiquement de la femme Mais celle-ci ressent le besoin de reacuteguler sa vie au sein de la
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
10
famille et ne tolegravere pas la violation de ses droits sous leacutegide de la procreacuteation forceacutee Cest
alors que naicirct lAmazone qui incarne un eacutetat transitoire neacutecessaire agrave leacutevolution de lhumaniteacute
La materniteacute veacutecue comme une obligation et un pacte de mariage qui soumet la femme agrave
lhumiliation de la souffrance sexuelle par lhomme est remise en cause Et la femme
demande une justice ancreacutee dans une vie communautaire reacuteserveacutee aux femmes qui entre dans
une phase de forte confrontation physique avec les hommes Cest seulement apregraves avoir
consommeacute cette bataille conceptuelle que lAmazone abandonnera ce choix de vie et
sinstallera dans ce que nous avons mentionneacute comme la deuxiegraveme eacutetape En fin de compte
Bachofen consideacuterera le Hetaumlrismus et lAmazonisme comme des formes de deacutegeacuteneacuterescence
et de crise deacutepoque qui conduiront ensuite agrave une phase de regraveglement deacutefinitif
3 Pentheacutesileacutee de Kleist
Au mecircme siegravecle que la discussion theacuteorique de Bachofen le thegraveme des Amazones a eacuteteacute
repris par Heinrich von Kleist (1777- 1811) Il descend dune des plus grandes familles
militaires prussiennes et son destin est de suivre les traces de son pegravere et de son fregravere
Cependant se sentant plus enclin agrave la science aux matheacutematiques et agrave la litteacuterature quagrave une
carriegravere militaire il comprit que le choix de sa famille neacutetait pas la bonne vie pour lui et qursquoil
suivrait un chemin dexpeacuteriences litteacuteraires et journalistiques souvent infructueuses Sa
volonteacute sera toujours une position difficile tourmenteacutee par le doute en conflit entre la volonteacute
de la famille et linclination personnelle
Apregraves 1799 il quitte son apprentissage militaire pour entreprendre un voyage qui le
megravenera dabord agrave Wuumlrzburg puis agrave Paris Potsdam et Berlin ougrave il est arrecircteacute pour espionnage
Pendant son emprisonnement il reacuteussit agrave terminer certaines parties des œuvres quil a toujours
porteacutees avec lui dont Pentheacutesileacutee Plus tard apregraves la libeacuteration ordonneacutee par un geacuteneacuteral il se
rend agrave Dresde ougrave son œuvre a finalement eacuteteacute publieacutee par leacutediteur Cotta en 18081
Le drame reprend clairement le mythe de la puissante et courageuse guerriegravere luttant
contre Achille Mais alors que les versions connues jusqualors racontaient comment le plus
ceacutelegravebre des heacuteros grecs lavait vaincue au combat ne laimant quagrave sa mort ici cest
Pentheacutesileacutee qui est la gagnante Le sceacutenario est celui de la guerre de Troie ougrave lon trouve au
centre deux factions opposeacutees les Grecs et larmeacutee amazonienne Apregraves avoir vu les femmes
guerriegraveres se battre contre les Troyens les Acheacuteens tentent dobtenir une alliance avec elles
mais degraves que Pentheacutesileacutee la reine se retrouve face agrave face avec Achille tout en restant
1 Pour plus de deacutetails sur la biographie de Kleist voir Curt Hohoff Kleist Hamburg Rowohlt 1958
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enchanteacutee par lui elle deacuteclare aussitocirct la guerre Les hommes seacutetonnent donc de ce
comportement en se voyant attaqueacutes Les principaux commentateurs Ulysse Diomegravede et
Antiloque agissent en quelque sorte comme un chœur nous racontant les anteacuteceacutedents et
illustrant peu agrave peu la poursuite des deux protagonistes
Apregraves une seacuterie de tentatives de la reine pour capturer le fils de Peacuteleacutee il parvient agrave lui
eacutechapper et agrave retourner au champ de bataille drsquoougrave ses compagnons sont precircts agrave se retirer Mais
tecirctu et amoureux de Pentheacutesileacutee lui veut continuer la bataille Agrave ce stade agrave partir de la scegravene
V il y a un changement de deacutecor et cette fois ce sont les Amazones qui parlent Elles aussi
sont pour la retraite des hostiliteacutes mais ne parviennent pas agrave convaincre leur reine Et le
combat continuera jusquagrave la scegravene IX ougrave Pentheacutesileacutee tombera blesseacutee aux mains dAchille
Sauveacutee par son ami Prothoe elle insiste apregraves avoir repris conscience pour conqueacuterir son
bien-aimeacute Mais elle se rend compte que la reacutealiteacute ne coiumlncide pas avec ses deacutesirs bien
quuseacutee par la passion elle doit en mecircme temps reacutepondre aux lois de son eacutetat qui veut quelle
ne se batte pas pour des raisons personnelles mais seulement pour saccoupler et survivre
Pendant ce temps larmeacutee grecque se rapproche de plus en plus et Achille parvient agrave
atteindre sa bien-aimeacutee dans la scegravene XIV la cleacute de voucircte narrative est reacuteveacuteleacutee lorsque
Pentheacutesileacutee trompeacutee par le heacuteros et son ami pour ecirctre la gagnante et ayant conquis le heacuteros
au combat croit avoir enfin reacutealiseacute son souhait Dans la scegravene XV elle est precircte agrave reacuteveacuteler
lorigine des Amazones et la raison de leur attitude
Malheureusement agrave partir de la scegravene XVI lidylle se termine et Pentheacutesileacutee se retrouve
une fois de plus catapulteacutee dans la veacuteriteacute dune part elle voit le deacutesaveu de son amour dans
les actions dAchille et dautre part connaicirct la deacuteception dans son eacutechec agrave le conqueacuterir Elle
deacutecide alors de laffronter sur le terrain mais cette fois pour le tuer dans la scegravene XXIII avec
ses chiens elle le mordra et le mettra en piegraveces pour ensuite retourner vers ses compagnons
en eacutetat de choc Prothoe et la Grande Precirctresse laideront agrave se souvenir des eacuteveacutenements et agrave
reconnaicirctre la graviteacute de ses actes qui lamegraveneront agrave hurler Alors la Pentheacutesileacutee apregraves avoir
nettoyeacute ses armes et deacutetendu son arc deacutecidera de se donner la mort de suivre son bien-aimeacute
dans lau-delagrave
Dans cette trageacutedie Kleist transpose agrave son image le dilemme de la relation entre les deux
sexes qui reste toujours conflictuelle et irreacuteconciliable Lrsquoauteur vit en plein les doutes de sa
geacuteneacuteration de son eacutepoque qui est celle des subversions des ideacuteaux et des coutumes Il est vrai
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que lauteur connaicirct une peacuteriode de transformations intellectuelles extraordinaires reacutesultat de
la Reacutevolution franccedilaise Mais en mecircme temps il reste en marge car la Prusse est toujours lieacutee
aux anciens scheacutemas eacuteducatifs de la classe noble militaire Les regravegles ont encore un poids
profond et tout ce qui est relatif agrave leur subsistance est veacutecu geacuteneacuteralement par les intellectuels
avec une sorte de peur et deffroi Ils tentent deacuteluder les nouveaux problegravemes sachant que les
ignorer peut servir agrave les exorciser Kleist en revanche ne veut pas creacuteer dillusions et est en
constante recherche de sa propre identiteacute de sa propre dimension de la veacuteriteacute des sentiments
reacuteels mecircme si tout cela creacutee une immense angoisse qui le tourmente Son attitude est
finalement tregraves ambigueuml et le jette dans un eacutetat de tension continue le conduisant agrave lexcegraves et agrave
la folie
La principale nouveauteacute introduite par Kleist est la passion de Pentheacutesileacutee un profond
sentiment de culpabiliteacute naicirct en elle qui provoque son angoisse et sa folie Cest un mal subtil
qui la ronge et la fait balancer entre le sacreacute et le profane Cest ce que Spedicato appelle le
Mal Passionneacute (Spedicato 21) en reacutefeacuterence agrave une deacutefinition de Georges Bataille Selon la
critique cette souffrance survient lorsquil existe un fort antagonisme entre lindividu et la
socieacuteteacute et que lindividu ne peut trouver un modus vivendi une voie meacutediane tendant ainsi agrave
prolonger la liberteacute de lenfance dans la condition dadulte montrant quil preacutefegravere la mort aux
solutions forceacutees Dans ce pathos entre en jeu leacuteros sacreacute en ce quil surmonte la mort
inheacuterente agrave la discontinuiteacute du vivant (Spedicato 30) et langoisse deacutecoulant du deacutesir de
fusionner avec le bien-aimeacute ou de le tuer afin de le posseacuteder complegravetement Cest ici que
seacutetablit le binocircme amour-mort la mort infligeacutee agrave soi-mecircme ou agrave lecirctre aimeacute est un rite
sacrificiel qui repreacutesente une conquecircte une gloire acquise au sein mecircme de lacte
Dans la scegravene IX au moment de la fausse capture dAchille un mal passionneacute se deacutechaicircne
qui deacutechire le cœur de la reine Pentheacutesileacutee est agrave un point de non-retour elle ne se bat pas
entre la volonteacute et le devoir on ne lui donne pas le choix Et elle doit ecirctre reine et amante car
sa loyauteacute envers ses origines et son peuple est aussi forte que son amour pour Achille Elle
repreacutesente le veacuteritable tragique face agrave une menace ougrave les limites se perdent et megravenent agrave la
folie (Neis 32) elle se trouve obligeacutee de faire un eacutenorme sacrifice mais la victime nest pas
mateacuterielle ce qui est tueacute cest leacuterotisme des cœurs Le sentiment pur la liberteacute la fantaisie
sont sacrifieacutes au nom de la raison deacutetat Il ne sagit cependant pas dun renoncement au sens
chreacutetien selon lequel la plus grande souffrance est mieux reacutecompenseacutee dans Penthesilea
Kleist rappelle que les blessures causeacutees par la douleur ne conduisent pas toujours agrave une plus
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grande conscience de soi Et en effet souvent comme elles ne peuvent ecirctre gueacuteries elles
laissent des signes pour toujours deacutetruisant lacircme de ceux qui ont parcouru la souffrance La
protagoniste exprimera ce concept dans la scegravene XIV en deacuteclarant que laquo Der Mensch kann
groszlig ein Held im Leiden sein Doch goumlttlich ist er wenn er selig ist raquo (Kleist 394)
La moderniteacute de Kleist consiste agrave explorer la litteacuterature classique en trouvant de nouvelles
ideacutees agrave proposer au public dans lIliade Achille menace Hector de le faire manger par des
chiennes promettant de ne pas lui donner le droit decirctre enterreacute le condamnant ainsi agrave errer
dans lAverne pendant des anneacutees Ici le motif des chiens est repris mais cette fois cest
Pentheacutesileacutee qui lrsquoutilise contre Achille le remplaccedilant dune certaine maniegravere
La capaciteacute dinnovation de Kleist consiste agrave reacutetablir le sens du tabou briseacute en remplaccedilant
la tradition profaneacutee de la violence sexuelle1 Achille parlant avec Prothoe promet de traicircner
Pentheacutesileacutee en signe de triomphe avec des eacutegratignures sur le front dans les rues de sa ville
Dans la scegravene XIII il dit laquo Mein Will ist ihr zu tun muss ich dir sagen Wie ich dem stolzen
Sohn des Priam tat raquo Et encore laquo Sag ihr dass ich sie liebe raquo (Kleist 388) Prothoe ne
comprend pas les intentions du heacuteros et ne saisit que la volonteacute de profaner le corps de la
Reine apregraves la mort Cette utilisation en reacutefeacuterence eacutegalement agrave Hector de la profanation
physique comme approbation dune deacuteclaration damour la reacutefeacuterence voileacutee au sexe et au
sadisme obtiennent leffet deacutesireacute dhorreur et de scandale sur le public contemporain de
Kleist Mecircme Pentheacutesileacutee est tacheacutee dactes violents dans lavant-derniegravere scegravene cest elle qui
deacutevore le corps de son bien-aimeacute comme si elle ne faisait quun avec ses chiennes
provoquant le deacutegoucirct de ceux qui regardent la repreacutesentation ou de ceux qui la lisent De plus
en eacutetat de choc dans la derniegravere scegravene elle ne se souvient mecircme pas davoir tueacute et demande
qui est meurtrier La Grande Precirctresse et plus tard Prothoe lui rappelleront les anteacuteceacutedents qui
une fois souvenus neacuteveilleront pas chez Pentheacutesileacutee un sentiment de repentir laquo So war es
ein Versehen Kuumlsse Bisse Das reimt sich und wer recht von Herzen liebt kann schon das
eine fuumlr das andre greifen raquo (Kleist 439) Cest ce que dit la reine dans la scegravene XXIV et qui
provoque la consternation de lobservateur On peut se demander pourquoi ce deacutesarroi face agrave
la mort dAchille alors quapregraves tout il ny a pas de loi contre le fait de tuer lennemi Dautant
plus dans une communauteacute habitueacutee aux batailles Il est vrai quAchille se preacutesente au duel
final sans armes Mais cest son malheur car lui-mecircme na pas compris le seacuterieux des
intentions de Pentheacutesileacutee Dautre part les Amazones ne connaissaient pas les intentions de la
1 Pour plus drsquoinformations voir Susan Cocalis Kay Goodman (ed) Beyond the Eternal Feminine Critical
Essays on Women and German Literature Stuttgart Akademischer Verlag Hans-Dieter Heinz 1982
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Reine qui leur avait ordonneacute de ne pas le toucher Et elles ne pouvaient certainement pas ecirctre
protectrices du heacuteros La reacutealiteacute est que Pentheacutesileacutee viole deux tabous elle profane un corps
et transforme un acte de guerre en un acte de plaisir sexuel et orgiaque (Cocalis-Goodman
108-110) Ainsi la distance entre les Amazones et le public du XIXe siegravecle est balayeacutee dans la
scegravene XXIII et XXIV en leur faisant partager la reacutepulsion de lindignation sexuelle car elle est
une violation dune loi et un deacutelit contre les canons de lhumaniteacute Chaque Eacutetat interdit agrave
lindividu dagir selon sa volonteacute personnelle en imposant des regravegles Mais ici tant Pentheacutesileacutee
quAchille les rejettent
Les Amazones ne justifient pas Pentheacutesileacutee pour lacte par lequel elles se sentent diviseacutees
Si la deacutechirure dAchille eacutetait le reacutesultat dune entente entre la reine et ses sujets on
sattendrait agrave ce que ces derniegraveres soient daccord avec elle Mais ce nest pas le cas Apregraves que
le corps dAchille ait eacuteteacute deacuteposeacute aux pieds de la precirctresse lAmazone revient sur la scegravene avec
une couronne entrelaceacutee dorties et de roses comme si elle repreacutesentait un Christ feacuteminin
romantique (Spedicato 89) pour annoncer que seul son martyre doit ecirctre ceacuteleacutebreacute Dans son
acircme elle croit avoir fait un sacrifice en lhonneur de son peuple ayant renonceacute agrave lamour et au
bonheur Malheureusement ses compagnons ne la comprennent pas et ne savent pas faire la
distinction entre le meurtre rituel et la mise en lambeaux de lamour La voix de lEacutetat megravene agrave
la raison mais celle du cœur megravene agrave la destruction Pentheacutesileacutee ne pense quagrave elle-mecircme et
non au bien commun comme devrait le faire une reine (Cf Cocalis-Goodman 115) En elle
un sentiment irreacutepressible explose et son esprit souffre dune obnubilation les regravegles morales
jusque-lagrave rigides sont totalement ignoreacutees et par son amour pour la vie et par un conflit fort
entre eros et ethos qui la conduira agrave la mort Pentheacutesileacutee nest pas folle une fois lillusion
reacuteveacuteleacutee elle peut exprimer son amour purement et simplement et libre de toute imposition
suivre son bien-aimeacute dans la mort faisant triompher son acircme (Cf Spedicato 65-66) Le sien
est un rituel dauto-immolation un acte typiquement romantique un choix dicteacute par des
sentiments extrecircmes sans controcircle un sacrifice de soi au nom de ce que lon aime vraiment
(Cf Spedicato 132) Cest lagrave que se trouve le innerstes Wesen de Kleist
4 La figure de Pentheacutesileacutee dans Christa Wolf
Christa Wolf consacre un essai agrave la Pentheacutesileacutee de Kleist retraccedilant la vie de lauteur (Cf
Wolf 1987 660-676) elle comprend la douleur dun homme juste agrave la mauvaise eacutepoque
rejeteacute agrave cause de son attitude agrave contre-courant voit son inseacutecuriteacute dans sa vie priveacutee et son
environnement litteacuteraire et les tentatives deacutesespeacutereacutees pour ecirctre accepteacute par ses contemporains
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Contrairement agrave la mode du moment historique qui considegravere limitation des classiques
comme la seule faccedilon de devenir grands et inimitables Kleist fait une lecture tout agrave fait
personnelle du mythe placcedilant au centre de lœuvre des sensations deacutebrideacutees et des eacuteleacutements
barbares expressions de la nature la plus intime de son acircme Christa Wolf saisit cet aspect
mais se demande pourquoi lauteur convaincue de linfeacuterioriteacute du sexe feacuteminin a voulu que
son aspect le plus irrationnel soit incarneacute par une femme une Amazone En veacuteriteacute bien quil
soit influenceacute par lenvironnement dans lequel il est neacute ougrave la femme a un rocircle subordonneacute il a
une profonde admiration pour la protagoniste deacutecisive et cruelle dans son travail Christa
Wolf affirme eacutegalement que leacutecrivain fait ressortir la peur ancestrale de lhomme face agrave des
femmes fortes et folles Le besoin de leacutecrivain dexprimer ses instincts les plus intimes par la
bouche dune femme est probablement aussi ducirc agrave sa relation ambigueuml avec son propre sexe
lui homosexuel incapable de vivre selon sa propre nature et bien eacutevidemment incapable de
faire face agrave ses fianccedilailles avec Wilhelmine preacutefegravere exprimer les sentiments quil est
incapable de libeacuterer Avec le personnage de Pentheacutesileacutee il met en lumiegravere la peur de ne pas
ecirctre aimeacute ou de ne pas pouvoir aimer peur du deacutechaicircnement dune passion qui peut conduire agrave
la folie
Au-delagrave de son appreacuteciation de Kleist Christa Wolf se deacuteclare elle aussi fascineacutee par la
Reine des Amazones et vit le drame de labsence dalternatives dune issue qui puisse lui
permettre de survivre dans son monde cette Allemagne de lEst ougrave lindividu nest plus en
position dexprimer ses doutes ses difficulteacutes et de se distinguer en tant quindividu agrave part
leacutegitime
Nous retrouvons le personnage de Pentheacutesileacutee dans le roman Kassandra (1983) qui
raconte la vie de lenfance agrave lacircge adulte de la leacutegendaire fille voyante dHeacutecube et du roi de
Troie Priam Agrave travers un parcours qui remonte le long des souvenirs de la protagoniste
lauteur introduit la preacutesence dautres personnages importants dont la reine des Amazones
Pentheacutesileacutee et son armeacutee sont observeacutees avec crainte et en mecircme temps respect comme agrave
Kleist ougrave les Grecs et les Troyens eacutetaient eacutetonneacutes du comportement des guerriers Ici aussi les
Troyens voyant arriver Pentheacutesileacutee la regardent avec crainte Cassandre elle-mecircme ressent
un meacutelange dattraction et de reacutepulsion envers elle la jugeant trop impitoyable meurtriegravere
dhommes mais en mecircme temps reste fascineacutee Apregraves tout la Pentheacutesileacutee de Wolf laisse
eacutegalement toute personne qui lobserve profondeacutement impressionneacutee suscitant une sorte de
crainte reacuteveacuterencielle Mais tout comme dans lœuvre de Kleist ougrave il y avait une raison valable
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agrave lagressiviteacute de la reine agrave savoir sa tentative deacutesespeacutereacutee de se deacutefendre contre la domination
masculine Wolf donne eacutegalement de lespace agrave la voix de laccuseacute permettant agrave Pentheacutesileacutee
dans un dialogue avec Arisbe de faire connaicirctre la raison de son attitude
Penthesilea Die Maumlnner kommen schon auf ihre Kosten
Arisbe Du nennst ihren Niedergang zu Schlaumlchtern auf ihre Kosten kommen
Penthesilea Sie sind Schlaumlchter So tun sie was ihnen Spaszlig macht
Arisbe Und wir Wenn wir auch Schlaumlchterinnen wuumlrden
Penthesilea So tun wir was wir muumlssen Doch es macht uns keinen Spaszlig
Arisbe Wir sollen tun was sie tun um unser Anderssein zu zeigen
Penthesilea Ja Oinone Aber so kann man nicht leben
Penthesilea Nicht leben Sterben schon
Hekabe Kind Du willst daszlig alles aufhoumlrt
Penthesilea Das will ich Da ich kein andres Mittel kenne daszlig die Maumlnner aufhoumlrn (Wolf 2010 101)
Sa haine ne vise donc pas exclusivement les Grecs mais tous les membres du sexe opposeacute
qui par leur arrogance ont toujours releacutegueacute la femme agrave une position subalterne Die Maumlnner
kommen schon auf ihre Kosten Elle sest battue contre tous les hommes dit-on Elle a tenteacute
avec son armeacutee de deacutetruire le meacutecanisme de violence deacuteclencheacute par lhomme pour mettre fin
agrave des siegravecles doppression mais ne connaissant pas dautre meacutethode elle a adopteacute leurs
propres faccedilons Afin de srsquoy mesurer et de libeacuterer toute sa haine elle choisit le plus ceacutelegravebre des
heacuteros grecs Achille Malheureusement son destin est marqueacute par une fin certaine et triste
malgreacute son eacutelan geacuteneacutereux la reine des Amazones ne reacuteussira pas dans son intention de
vaincre le systegraveme patriarcal eacutetant vaincue au combat par lennemi qui labusera dans la mort
dans un meacutepris extrecircme du public
Bien que la haine des hommes conduise Pentheacutesileacutee agrave des actions violentes et exaspeacutereacutees
sous son armure bat le cœur dune femme fatigueacutee de lutter contre une puissance supeacuterieure agrave
elle Comme le commente Cassandre agrave la fin laquo Sie fiel weil sie fallen wollte Oder weshalb
glaubst du kam sie nach Troia raquo (Wolf 2010 7)
Pentheacutesileacutee incarne lune des maniegraveres possibles de reacuteagir au systegraveme patriarcal Dans le
roman il y a beaucoup de femmes qui reacuteagissent diffeacuteremment aux abus des hommes mais
toutes ne rencontrent pas lapprobation de leacutecrivain En un certain sens une division claire
peut ecirctre faite entre celles qui vivent dans la ville et celles qui en sont totalement deacutetacheacutees agrave
labri dans des espaces naturels et secrets
Dans le premier groupe nous trouvons deux femmes comme Polyxegravene et Briseacuteis jugeacutees
par Christa Wolf comme trop condescendantes Polyxegravene la sœur de Cassandre eacutegalement
preacutetendante au rocircle de precirctresse est exclue et se venge sur sa famille par un processus
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dautodestruction qui la conduit dabord agrave avoir des relations avec lun des hommes les plus
durs du palais Andros Puis elle se laissera utiliser comme appacirct et comme femme-objet dans
le meurtre dAchille (Cf Nicolai 52) Briseacuteis elle aussi pour menotter lennemi adopte une
attitude trop soumise se laissant utiliser comme une chose et laissant son pegravere lrsquooffrir agrave
Achille
Dautre part nous trouvons le groupe auquel Wolf sinteacuteresse profondeacutement un monde
totalement opposeacute agrave celui des hommes deacutetacheacute du palais et de la mentaliteacute qui y regravegne Il
prend le nom de communauteacute des Scamandre un groupe de femmes qui vivent dans des lieux
entoureacutes de nature Elles ont volontairement eacutechappeacute agrave une situation insoutenable ougrave il ny a
de place que pour celles qui se battent Ce nest pas un lieu creacuteeacute pour sopposer au siegravege du
pouvoir mais un refuge au centre duquel naicirct lespoir dune vie marqueacutee par les temps
feacuteminins en meacutemoire de ce qui fut jadis le temps des deacuteesses megraveres originelles Situeacute sur le
mont Ida il soppose agrave la ville pleine de mensonges et de guerre en proposant une salvation
une alternative une socieacuteteacute baseacutee sur leacutegaliteacute Agrave linteacuterieur on trouve encore des vestiges de
la culture matriarcale comme le culte de la deacuteesse Cybegravele dans un rituel qui lui est deacutedieacute les
femmes dansant dans un mouvement circulaire entrent en eacutetat dextase et laissant libre cours
aux sensations corporelles se retrouvent tregraves proches de la nature
Dautre part la tentative de ces femmes de recreacuteer un espace ougrave elles peuvent vivre en paix
nest pas bien accepteacutee par un personnage extrecircme comme Pentheacutesileacutee qui considegravere leur
point de vue comme trop soumis La peur veacutecue au plus profond de toutes les femmes de
rester esclaves de lhomme et donc de se soumettre agrave ceux quelle considegravere comme des
bouchers la ameneacutee agrave prendre fiegraverement le chemin de la violence physique et agrave reacutealiser
quelle peut ecirctre confronteacutee agrave la mort au combat Elle rejette lattitude du Scamandre et ne creacutee
pas de faux espoirs pour un avenir positif preacutefeacuterant prendre la voie de lopposition armeacutee et
choisir ce que Wolf deacutefinit comme la solution neacutegative1 crsquoest-agrave-dire la colegravere la violence
Une esclave du camp grec sadresse agrave elle avec ces mots laquo Penthesilea Komm zu uns ndash Zu
euch Was heiszligt das ndash Ins Gebirge In den Wald In die Houmlhlen am Skamander Zwischen
Toumlten und Sterben ist ein Drittes Leben raquo (Wolf 2010 101)
Sa priegravere neut aucun effet sur la Reine qui preacutefeacutera continuer son chemin consciente des
dangers quelle a agrave rencontrer Elle choisit ce quon pourrait appeler la voie masculine un
1 Citeacute drsquoapregraves Bernd Matzkowski Erlaumluterung zu Christa Wolf Kassandra Hollfeld Bange 1999 p 75
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point de non-retour agrave partir duquel lheacuteroiumlne ayant atteint ce choix extrecircme nest pas
autoriseacutee agrave revenir en arriegravere Trouver refuge dans cette reacutealiteacute particuliegravere la reacuteconforte dans
son deacutesir de contrer lintimidation masculine Pentheacutesileacutee avec sa tentative deacutemancipation
veut deacutemontrer la supeacuterioriteacute de la femme en se substituant agrave lhomme Mais selon Christa
Wolf il semble eacutevident que le seacuteparatisme nest pas la bonne voie mais plutocirct la recherche
dun eacutequilibre drsquoune troisiegraveme voie entre la masculiniteacute et la feacuteminiteacute Cest ce que
Cassandre elle-mecircme comprend une fois quelle fait partie de la communauteacute des Scamandre
Cest preacuteciseacutement cette protagoniste qui incarne la bonne solution une voie de paix sans
affrontements ni batailles Elle seacuteloigne du modus vivendi de sa terre pour partager la
deacutecision de creacuteer un univers feacuteminin un univers alternatif tout aussi important que lunivers
masculin Pour cette raison Cassandre na pas de bonnes relations avec Pentheacutesileacutee car elle la
trouve trop impitoyable et meurtriegravere laquo Sie habe mir nicht gelegen Penthesilea die
maumlnnermordende Kaumlmpferin wie raquo (Wolf 2010 7)
La Reine agrave son tour ne partage pas lattitude de Cassandra laccusant de ne pas avoir le
courage de remettre en cause les valeurs de son pegravere se reacutefugiant dans des institutions
laquo Heftig warf ich Penthesilea vor Du willst sterben und die andern zwingst du dich zu
begleiten Das ist der zweite Satz den ich bereue Wie schrie Penthesilea So kommst du
mir Gerade du nicht Fisch nicht Fleisch raquo (Wolf 2010 101-102)
La voie agrave suivre semble croire Christa Wolf nest pas de deacutepreacutecier le sexe opposeacute mais
plutocirct de trouver le juste eacutequilibre qui eacutevite lexclusion de lun des deux Elle est fascineacutee par
lideacutee utopique de construire un espace de poids eacutegal ougrave les femmes peuvent trouver un
moyen de sexprimer librement et de mucircrir leur propre personne Crsquoest pourquoi la romanciegravere
tourne une fois de plus les pages de la tradition agrave partir drsquoougrave lhomme a commenceacute agrave imposer
son pouvoir lrsquoeacutetouffement de lespace feacuteminin
Bibliographie
BACHOFEN Johann Jakob Das Mutterrecht Eine Untersuchung uumlber die Gynaikokratie der
alten Welt nach ihrer religioumlsen und rechtlichen Natur Stuttgart Verlag von Kreis amp
Hoffmann 1861 492 p
COCALIS Susan GOODMAN Kay (ed) Beyond the Eternal Feminine Critical Essays on
Women and German Literature Stuttgart Akademischer Verlag Hans-Dieter Heinz 1982
439 p
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
19
DE ANGELIS Vanna Amazzoni mito e storia delle donne guerriere Casale Monferrato
Piemme 1998 260 p
FUHRMANN Manfred laquo Christa Wolf und Kleists laquoPenthesilearaquo Der Amazonen-Mythos
und das Problem des Matriarchats raquo Neohelicon 15 1998 p 155-176
HOHOFF Curt Kleist Hamburg Rowohlt 1958 165 p
KEREacuteNYI Kaacuteroly Die Mythologie der Griechen Muumlnchen dtv 1968 256 p
KLEIST Heinrich von Penthesilea in Id Saumlmtliche Werke und Briefe 2 volumes Muumlnchen
Hanser 1952 1er volume 2080 p
MATZKOWSKI Bernd Erlaumluterung zu Christa Wolf Kassandra Hollfeld Bange 1999
179 p
NEIS Edgar Erlaumluterungen zu Heinrich von KleistsldquoPenthesilealdquo Hollfeld Bange 1982 98
p
NICOLAI Rose Christa Wolf Kassandra Muumlnchen Oldenbourg 1989 163 p
SPEDICATO Eugenio Il male passionale la Pentesilea di Kleist Pisa Ets 2002 165 p
WOLF Christa Kleists ldquoPenthesileardquo dans Id Die Dimension des Autors Essays und
Aufsaumltze Reden und Gespraumlche 1959-1985 Darmstadt-Neuwied Luchterhand 1987 p 660-
676
‒‒ Kassandra Frankfurt am Main Suhrkamp (Edition ebook) 2010 117 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Maurizio Basili est professeur adjoint de langue et litteacuterature allemandes agrave lUniversiteacute
Gabriele DAnnunzio de Chieti-Pescara il soccupe principalement de litteacuterature suisse Il a
publieacute une histoire de la litteacuterature suisse de 1945 agrave nos jours (Portaparole 2014) une
monographie sur leacutecrivain Thomas Huumlrlimann (Aracne 2007) et des essais sur dautres
auteurs tels que Robert Walser bamaurizioliberoit
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Ruptures et tempecirctes au commencement du reacutecit utopique
Matthieu FOUNEAU
Docteur en Architecture Laboratoire Innovation Formes Architectures Milieux ndash
Eacutecole National Supeacuterieure drsquoArchitecture de Montpellier ndash France
laquo Nous nous abandonnacircmes donc agrave la merci des vagues raquo (Swift 36)
rsquoutopie dans la multipliciteacute de ses formes procegravede de la neacutecessiteacute drsquoun voyage
Voyage qui sous-tend un deacutepart meacutetaphoriseacute dans la figure de la rupture de la
ceacutesure de la fissure Le cheminement qui intervient vers lrsquoutopie la trajectoire qui
srsquoy dirige fonde son essence et sa condition neacutecessaire dans un eacutelan premier que
conditionne la rupture en tant que deacutechirement apertural de lrsquoespace et du temps Bien que
proposant des allures proteacuteiformes et eacuteminemment varieacutees la naissance consciente ou
inconsciente drsquoune utopie relegraveve de cette rupture initiale qursquoil convient de qualifier et deacutecrire
avant drsquoen entrevoir les conditions drsquoeacutemergences et de possibiliteacutes qursquoelle entretient De fait
nous entreverrons alors lrsquoimage drsquoune coupure qui vient meacutetaphoriser en sa figure la premiegravere
condition poiumleacutetique en tant qursquoacte pur de creacuteation Notons que lrsquoutopie dans cet acte de
deacutechirement participe drsquoune transition qui affirme - ou plutocirct reacuteaffirme - un lieu et un
moment Crsquoest en effet au sein de cette beacuteance inaugurale que se trament des valeurs qui vont
fonder le laquo hic et nunc raquo qursquoentrevoit Walter Benjamin dans la constitution drsquoune œuvre
eacuteminemment poiumleacutetique et purement poeacutetique Dans la construction de cet laquo hic et nunc raquo
lrsquoœuvre drsquoart fonde laquo lrsquouniciteacute de son existence au lieu ougrave elle se trouve raquo (Benjamin 12) et
par ce fait mecircme œuvre et utopie fondent leur authenticiteacute propre Crsquoest encore au lieu ougrave
srsquoentremecirclent temps et espace au regard drsquoune deacutechirure que nous entendrons au regard
drsquoeacuteleacutements concrets et palpables les traits drsquoune tempecircte surprenante et foudroyante Agrave partir
de cette tempecircte figure deacuterangeante et inquieacutetante nous nous focaliserons sur la neacutecessiteacute
drsquoun naufrage qui peuple de maniegravere caracteacuteristique reacutecits drsquoaventures et voyages vers
lrsquoutopie Ce naufrage en tant que sujet primordial qui vient interroger la mer comme figure
intimement lieacutee agrave lrsquoutopie dans son rapport au voyage agrave la trajectoire mais aussi agrave la rupture
1 La rupture initiale ou le commencement drsquoune icircle
Pour le philosophe Bernard Salignon laquo lrsquoecirctre humain et lrsquoœuvre ont ceci en commun que
pour naicirctre apparaicirctre advenir ils doivent ecirctre le reacutesultat drsquoune ceacutesure qui les extrait du Reacuteel
indiffeacuterencieacute et indiffeacuterenciantraquo (Salignon 83) Par le terme de ceacutesure il faut entendre
lrsquoaspect poeacutetique et eacutetymologique du mot qui sous-entend agrave la fois une coupure une entaille
L
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mais aussi un moment de pause de respiration vers un ailleurs encore en latence Cette ceacutesure
permet au reacutecit agrave lrsquoœuvre de prendre naissance drsquoapparaicirctre mais aussi laquo drsquoek-sister raquo
crsquoest-agrave-dire de se tenir debout de srsquoaffirmer en son lieu propre En cela la ceacutesure le
deacutechirement initial permet agrave lrsquoœuvre drsquoexister en dehors du reacuteel au-delagrave du reacuteel Elle marque
paradoxalement le commencement possible de lrsquoœuvre qui srsquoouvre et se deacuteploie Lrsquoutopie
elle aussi procegravede essentiellement drsquoune rupture premiegravere drsquoun deacutechirement originel qui
conditionne son apparition mais aussi son existence en tant que sujet deacutetacheacute du reacuteel Utopie
et œuvre drsquoart ont cela en partage qursquoelles neacutecessitent en guise de commencement une
deacutechirure du reacuteel qui va conditionner un nouveau lieu agrave la fois spatial et temporel Crsquoest aussi
ce que nous rappelle Marin quand il preacutecise que laquo lrsquoutopie nrsquoa cependant nul rapport agrave notre
monde tout en eacutetant dans une certaine mesure issu de lui raquo (Marin 75) Si lrsquoutopie srsquoextrait
du reacuteel dans une rupture il faut en effet reconnaicirctre et avouer qursquoelle y participe au preacutealable
pour mieux srsquoen eacuteloigner Ici aussi la notion de paradoxe se reacutepegravete dans un systegraveme ougrave la
cassure initie ougrave la brisure fonde un possible commencement
Ainsi dans cette tentative drsquoapprocher lrsquoacte premier le commencement penchons-nous
justement sur le reacutecit fondateur que repreacutesente lrsquoUtopie de Thomas More Cet ouvrage marque
aussi une ceacutesure qui reacuteside dans le fait drsquoune respiration litteacuteraire permettant lrsquoinvention du
terme mecircme drsquoutopie More marque une pause dans le genre du reacutecit qui permet agrave ce dernier
de proposer une terminologie ineacutedite et poiumleacutetique Lrsquoinvention du terme laquo utopie raquo se met
alors en place et vient dire avec des mots ce qui nrsquoexistait qursquoau stade de la reacuteflexion More
concreacutetise une intuition en donnant certes le nom drsquoune icircle mais surtout celui drsquoun concept
encore anonyme Degraves lors lrsquoutopie est doublement significative avec More Avant drsquoecirctre la
fameuse icircle que nous connaissons sous le nom drsquoUtopie il faut preacuteciser que cette terre
nommeacutee Abraxa est relieacutee au continent par un isthme de quinze milles Crsquoest Utopus figure
meacutetaphorique du roi victorieux et philosophe qui deacutecide avec lrsquoappui des autochtones de
deacutelier cette bande de terre afin drsquoeacutetablir une nouvelle autonomie spatiale Cet acte de rupture
ne se reacutealise point sous le joug drsquoune dictature mais selon les ordres habiles drsquoUtopus qui se
preacutesente sous les traits drsquoun personnage empreint de deacutemocratie et de communisme La
rupture advient drsquoun acte collaboratif et ambitieux laquo Il mit les habitants agrave la besogne et il
leur adjoignit ses soldats pour eacuteviter qursquoils ne considegraverent ce travail comme une corveacutee
humiliante raquo (More 138) Cette deacuteliaison marque donc lrsquoinstauration drsquoun nouveau reacutegime
geacuteographique parallegravelement agrave la mise en place drsquoune ideacuteologie politique visant agrave fonder une
socieacuteteacute plus eacutegalitaire et communautaire une socieacuteteacute du partage en vue de lrsquoeacutedification La
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coupure geacuteographique de lrsquoicircle correspond agrave une rupture du reacutecit qui invente alors un monde
ineacutedit et inattendu Fort de cela More souligne sous les aspects de cette rupture la transition
psychologique du peuple qui dans son isolement accegravede agrave la connaissance et aux bienfaits de
la vie communautaire et collaborative laquo Crsquoest Utopus qui amena une foule ignorante et
rustique agrave un sommet de culture et de civilisation qursquoaucun autre peuple ne semble avoir
atteint actuellement raquo (More 138) Crsquoest par le truchement de ce commencement en forme de
rupture donc que lrsquoicircle spatiale se fonde mais crsquoest aussi avec le geacuteniteur de cette rupture
qursquoelle va acqueacuterir sa nouvelle deacutenomination Utopia Cette ceacutesure en marche vers la culture
va fonder lrsquoessence mecircme de ce qui nous preacuteoccupe crsquoest-agrave-dire la possibiliteacute drsquoune utopie en
tant que lieu du non-lieu laquo mais en scindant la nature terrestre Utopus ne creacutee pas une
nouvelle terre il creacutee une icircle en forme drsquoastre une icircle lunaire Et crsquoest ce nouveau deacutepart
de sens que le nom mecircme de lrsquoicircle va concreacutetiser lrsquoUtopia est une non-terre ou une terre
drsquoespace ceacuteleste raquo (Marin 144) Dans cette creacuteation drsquoun nouvel espace qui justement
eacutechappe agrave lrsquoespace preacuteconccedilu nous renouons avec la conception drsquoune rupture poiumleacutetique qui
permet lrsquoeacutemergence drsquoun reacutecit litteacuteraire loin des supposeacutes temporels et spatiaux Si la rupture
chez More est condition premiegravere de lrsquoapparition drsquoune icircle et donc drsquoune utopie il faut ici
deacutesigner le fait qursquoelle fonde aussi la possibiliteacute poiumleacutetique lrsquoeacutemergence du reacutecit Sous forme
drsquohapax More creacutee et nomme lrsquoutopie du lieu mecircme de son impossibiliteacute Il faut degraves lors
noter la possibiliteacute de coupler ainsi le reacutecit en tant qursquoœuvre et lrsquoutopie en tant que sujet
Œuvre et utopie se rejoignent lagrave mecircme ougrave ils participent drsquoune brisure qui fonde un nouvel
espace-temps loin du reacuteel Crsquoest cette brisure poiumleacutetique que souligne Marin laquo en coupant
lrsquoisthme Utopus non seulement seacutepare la terre drsquoavec elle-mecircme mais le ciel et le temps le
temps solaire de la suprecircme puissance pour trouver celui des rythmes et des reacutepeacutetitions (hellip)
Ainsi lrsquoile creacuteeacutee par Utopus est un non-espace figuratif qui simule dans sa spatialisation
fictive comme astre re-naissant un non-temps raquo (Marin 144) Nous assistons agrave une rupture du
reacuteel qui outrepasse justement le reacuteel dans une puissance drsquoeacutemergence et drsquoapparition celle
drsquoun texte agrave la fois ineacutedit novateur et creacuteateur mecircme drsquoun genre agrave part entiegravere dans le corpus
litteacuteraire
2 Lrsquoeacuteclair et la foudre
Si nous avons traiteacute jusqursquoagrave preacutesent de la qualiteacute primordiale de la coupure originelle qui
fonde lrsquoessence poiumleacutetique il est essentiel de souligner et drsquoapercevoir cette rupture sous des
traits encore plus concrets et palpables Il intervient alors ici autant de motifs qui illustrent
cette rupture afin de mieux justifier le fait que lrsquoutopie dans son eacutemergence est conditionneacutee
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deacutebuteacutee par une ceacutesure du reacuteel Cette ceacutesure srsquoillustre dans une certaine violence si nous
lrsquoenvisageons par le biais drsquoune meacutetaphore celle de la tempecircte qui deacuteploie sa foudre et ses
eacuteclairs par un pheacutenomegravene de surprise Agrave travers cette notion nous deacutevelopperons ensuite
lrsquoincarnation de la rupture premiegravere mise en œuvre par lrsquoutopie dans la figure de la critique
La critique comme le point originel de la plupart des reacutecits utopiques qui questionnent et
ambitionnent une remise en cause totale ou partielle de la vie politique socieacutetale et
ideacuteologique eacutetablie Il est de multiples raisons de parler ici de la figure de la tempecircte En effet
elle fonde ce motif inattendu qui vient surprendre la quieacutetude du reacuteel pour mieux le deacutechirer
en eacuteclairs foudroyants et de fait eacuteclairants Elle participe de la violence en sa capaciteacute
drsquoapparaicirctre dans lrsquoinattendu drsquoarracher en mille morceaux le tissu impeccable du ciel qui
srsquoeacutevertuait dans la latence Dans cet espace agrave la fois supeacuterieur et insaisissable qursquoest le ciel la
foudre vient deacutechainer ce qui jusqursquoagrave preacutesent nrsquoeacutetait que lrsquoaspect paisible et immuable du reacuteel
Elle vient agiter lrsquoimmobile dans un pheacutenomegravene de rupture violent et de contraste qui nrsquoen
souligne que mieux sa puissance drsquoapparition Le motif de la foudre illustre parfaitement
lrsquoaspect surprenant que revecirct la rupture qui fonde lrsquoœuvre et la possibiliteacute drsquoune utopie
Comme lrsquoeacutemergence drsquoune œuvre la foudre nous surprend car elle intervient dans le domaine
de lrsquoinenvisageable Il est impossible drsquoanticiper la foudre ndash ni de la controcircler drsquoailleurs - tout
comme il est impossible drsquoanticiper lrsquoeacutemergence drsquoune forme drsquoune œuvre pure Tout cela
participe de la surprise en son sens eacutetymologique crsquoest-agrave-dire qursquoelle nous prend par-dessus
elle intervient dans un domaine qui nous est supeacuterieur et donc impalpable Crsquoest le domaine
spatio-temporel ineacutedit que creacutee lrsquoœuvre dans lrsquoinstant mecircme de son apparition ainsi elle nous
eacutechappe Crsquoest ainsi que nous devons visualiser la naissance drsquoune utopie et crsquoest cet instant
foudroyant de sa creacuteation qui va entre autre fonder son caractegravere inaccessible Comme la
foudre lrsquoutopie intervient dans un eacuteclair surprenant et foudroyant qui lacegravere le tissu paisible
de la reacutealiteacute Souvenons-nous agrave ce propos de lrsquoœuvre de Lucio Fontana intituleacutee Concetto
spaziale Attesa1 qui pointe exactement ce moment apertural ougrave la foudre la deacutechirure
redessine dans un geste infini la condition de son existence premiegravere Crsquoest principalement ce
point-lagrave qui attire une fois de plus notre attention En effet dans cet acte de foudroiement
crsquoest aussi un eacutelan de monstration qui se trame dans lrsquoœuvre Dans le geste plastique de la
deacutechirure lrsquoœuvre ne cesse de nous faire revenir au motif mecircme de cette ceacutesure incessamment
rejoueacutee
1 Lucio Fontana Concetto spaziale Attesa 1967 aquarelle sur toile et cadre en bois laqueacute 1805 times 140 cm
Kunsthaus Zuumlrich Zurich
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Crsquoest aussi cela que Freacutedeacuterique Malaval deacutecegravele dans le tableau de Giorgione intituleacute La
Tempecircte1 reacutealiseacute entre 1500 et 1510 Ainsi elle souligne que laquo le motif de la foudre se
preacutesente comme lrsquoune des eacutelucidations possibles agrave lrsquoentendement de la naissance ndash naissance
drsquoun cosmos drsquoun monde creacuteation drsquoune peinture en sa forme et dans lrsquoouverture au
langageraquo (Malaval 42) Quand lrsquoartiste italien repreacutesente au premier plan cette scegravene paisible
en toute quieacutetude crsquoest pour mieux nous montrer en arriegravere-plan le motif de la foudre qui
menace lrsquoensemble du tableau De plus Giorgione place au-devant de la scegravene une megravere
allaitant un nourrisson et semble ainsi redessiner en renfort de lrsquoeacuteclair la naissance drsquoune
naissance Dans ce geste poiumleacutetique et maiumleutique lrsquoartiste illustre la naissance de lrsquoœuvre drsquoart
mais aussi et surtout le lieu qui fonde la possibiliteacute de cette apparition En peignant la foudre
et la materniteacute lrsquoartiste trace sa propre capaciteacute de creacuteation et souligne alors la possibiliteacute de
naissance drsquoun langage pour se dire lui-mecircme De mecircme pour lrsquoutopie qui se dit elle-mecircme
dans lrsquointituleacute de son acte de langage Dans cette puissance de monstration art et utopie
illustrent la mise au monde drsquoun nouveau monde lrsquoinstauration drsquoun espace-temps ineacutedit et
sans preacuteceacutedent Par cet eacuteclair surprenant lrsquoartiste offre aussi au spectateur la monstration drsquoun
espace qui devient le monde propre du spectateur lui-mecircme qui reccediloit de plein fouet le
faisceau lumineux transporteacute par lrsquoœuvre Dans la reacuteception de ce monde par le spectateur se
veacutehicule la possibiliteacute drsquoacceacuteder agrave cet espace novateur mais aussi celle drsquoun langage pour le
dire laquo cette foudre eacuteveille le spectateur agrave la reacutealiteacute et agrave lrsquoactualisation des choses du monde
des formes et du langage raquo (Malaval 44) Par le terme drsquoactualisation nous pouvons dire que
le spectateur se retrouve eacuteminemment placeacute et replaceacute dans le temps de la contemporaneacuteiteacute
qui est celui de la reacuteception de lrsquoœuvre Ainsi lrsquoœuvre deacuteploie pleinement par son sujet ce que
Walter Benjamin qualifiait agrave travers la notion drsquoaura Conscient de cette rencontre de lrsquoœuvre
nous assistons agrave lrsquoaffirmation drsquoun moment qui srsquoinstaure dans lrsquoinstant au sens exceptionnel
et fuyant du mot La foudre participe de lrsquoinstant et magnifie dans son acte de monstration et
drsquoeacutediction lrsquoœuvre drsquoart qui srsquooffre dans la gratuiteacute et la simpliciteacute de son apparition
laquo Lrsquoinstantaneacuteiteacute est le mouvement en lequel commencement et fin coiumlncident raquo (Malaval
45) Dans cette rencontre qui relegraveve de lrsquoinstant se dessinent les contours drsquoune expeacuterience
difficile agrave concevoir car elle possegravede en elle-mecircme son propre commencement et sa propre fin
qui interagissent en concomitance Pareillement pour lrsquoarchitecture qui combine en son sein
lrsquoarkheacute et le teacutelos mais aussi pour le reacutecit litteacuteraire utopique qui confond fond et forme
1 Giorgione La Tempecircte 1500-1510 huile sur toile 82 times 73 cm Gallerie dellrsquoAccademia Venise
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Francis Bacon nous donne agrave percevoir la mecircme figure mais intensifieacutee par un reacutecit de
naufrage inaugural Dans La Nouvelle Atlantide Bacon dessine les contours de lrsquoicircle de
Bensalem qui met en exergue une socieacuteteacute agrave la fois philosophique et savante Degraves les premiegraveres
pages du livre nous sommes plongeacutes au cœur drsquoune tempecircte deacutesolante qui vient fonder
lrsquoorigine du propos de Bacon Citons ce passage qui nous permet de dire lrsquoimportance drsquoune
rupture dans la mise en place de la possibiliteacute drsquoune narration
laquo Puis le vent tourna et srsquoeacutetablit agrave lrsquoouest pendant des jours et des jours si bien que nous ne pouvions pour
ainsi dire pas avancer et que nous fucircmes parfois sur le point de faire demi-tour Ensuite des vents violents et
forts se levegraverent soufflant du sud-est-est ils nous jetegraverent au nord malgreacute tous les efforts que nous deacuteployions
nos vivres que nous avions pourtant meacutenageacutees se mirent alors agrave manquer En sorte que nous trouvant au beau milieu de la plus grande deacutesolation marine qui soit au monde sans vivres nous nous consideacuterions comme des
hommes perdus et nous nous preacuteparions agrave la mort Cependant nous eacutelevacircmes nos voix et nos cœurs vers Dieu
Tregraves-Haut qui fait voir ses merveilles dans lrsquoabicircme en implorant de sa miseacutericorde qursquoil veuille bien agrave preacutesent
faire surgir pour nous une terre afin que nous ne peacuterissions pas de mecircme qursquoau commencement il deacutecouvrit la
face de lrsquoabicircme et ficirct apparaicirctre la terre seacutepareacutee des eaux raquo (Bacon 83)
La tempecircte apparaicirct agrave la fois surprenante violente et deacutemunit le sujet Bacon chante la
solitude en rejouant agrave lrsquoinfini le paysage drsquoune mer hostile et deacutesertique au sein de laquelle
lrsquohomme se retrouve seul et perdu Avant lrsquoeacutecriture du lieu utopique de la Maison de
Salomon Bacon rompt le reacutecit par une rupture du reacuteel qursquoil personnifie sous les traits de la
tempecircte de la perte en mer De fait il preacutesente aussi et concreacutetise cette perte en montrant le
manque de vivres qui fait eacutecho agrave lrsquoeacutevaporation du mateacuterialisme (nous retrouvons ici des
valeurs partageacutees avec More) Dans cette perte mecircme de repegraveres il affronte lrsquoomnipreacutesence de
la mort qui participe du neacuteant Dans cette acceptation du vide qui srsquoinsegravere dans la reacutealiteacute crsquoest
avant tout une origine dans lrsquoabicircme que deacutesigne Bacon Il compare lrsquohostile situation de perte
des marins agrave lrsquoenfoncement dans un abicircme profond qui intervient telle une deacutechirure du reacuteel
Enfin srsquoil cite les Psaumes et Dieu qui fait voir laquo ses merveilles dans lrsquoabicircme raquo crsquoest pour
mieux souligner lrsquoirruption de toute chose provenant drsquoun abicircme Avec ce passage initial
Bacon place le reacutecit et le voyage en parallegravele agrave Dieu qui dans ce cinquiegraveme livre des Psaumes
deacuteclenche un orage pour punir les marins pour les deacutemunir afin de deacuteclencher une reacuteaction
laquo Ceux qui eacutetaient partis en mer sur leur bateau et travaillaient sur les grandes eaux ceux-lagrave ont vus la faccedilon
drsquoagir de lrsquoEternel et ses merveilles en haute mer Drsquoun mot il a fait souffler un vent de tempecircte qui a souleveacute
les vagues de la mer Ils montaient vers le ciel ils descendaient dans lrsquoabicircme ils eacutetaient angoisseacutes face au
danger saisis de vertiges ils titubaient comme un homme ivre et toute leur habileteacute eacutetait reacuteduite agrave neacuteant Dans
leur deacutetresse ils ont crieacutes agrave lrsquoEternel et il les a deacutelivreacutes de leurs angoisses il a arrecircteacute la tempecircte rameneacute le
calme et les vagues se sont calmeacutees Ils se sont reacutejouis de ce qursquoelles srsquoeacutetaient apaiseacutees et lrsquoEternel les a conduits
au port deacutesireacute raquo Psaumes (10723)
Dieu les exclut du reacuteel les arrache au temps et agrave lrsquoespace disposeacutes pour mieux les reacuteveacuteler
pour les remettre au monde Dans cet acte de re-naissance Bacon agrave lrsquoimage du texte
veacuteteacuterotestamentaire rejoue la Genegravese et la Creacuteation pour montrer lrsquoeacutemergence drsquoune terre
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nouvelle Bacon en utopiste inspireacute par Dieu fait surgir la terre ndash et le reacutecit - dans un eacutelan
poiumleacutetique qursquoil origine dans lrsquoabicircme
3 Tempecirctes et naufrages le commencement de Robinson
Notre approche du commencement utopique nous amegravene agrave questionner par le truchement
de la tempecircte la figure du naufrage en tant qursquoeacuteleacutement perturbateur et constitutif du reacutecit et de
lrsquoexpeacuterience estheacutetique Le naufrage est aussi cette rupture neacutecessaire qui meacutetaphorise
lrsquoabandon sous les traits drsquoune perte originelle et initiale De par sa violence poeacutetique et
tragique qui articule et geacutenegravere le reacutecit cette figure conditionne lrsquoeacutemergence drsquoune utopie
Rappelons que si lrsquoutopie est agrave saisir du cocircteacute drsquoun non-lieu drsquoun sans-lieu le naufrage est bel
et bien cet eacuteleacutement ougrave regravegnent la perte des repegraveres et le manque drsquoemprise au reacuteel Crsquoest tout
cela que nous tenterons ici drsquoeacuteclaircir en eacutetayant lrsquoimage du naufrage en tant qursquoil surprend et
nous permet drsquoentrevoir sa rupture du reacuteel Rupture qursquoil faudra envisager dans un lieu ougrave
lrsquoomnipreacutesence de la mer tisse une toile agrave la fois creacuteatrice et deacutechirante paisible et agiteacutee Les
reacutecits que nous venons drsquoeacutevoquer nous donnent une vision du deacutepart qui questionne lrsquoaspect
surprenant et inquieacutetant de la tempecircte afin de meacutetaphoriser le commencement du texte
Lrsquoexemple certainement le plus fameux et le plus reacuteveacutelateur de cela est celui du
personnage de Robinson Crusoeacute Dans la version originelle eacuteponyme Daniel Defoe deacutecrit sur
une dizaine de pages avec preacutecision un enchaicircnement de tempecirctes et de naufrages qui
tiennent le lecteur en haleine tout en deacutebutant de la mecircme maniegravere son reacutecit drsquoaventure Agrave
travers cet eacutepisode longuement deacuteployeacute Defoe instille un rythme crescendo au sein duquel la
tempecircte reacutevegravele toute sa violence Lrsquoeacutecrivain donne ainsi au narrateur lrsquooccasion de nous
preacutesenter laquo un violent tourbillon ou un ouragan [qui] nous deacutesorienta entiegraverement raquo (Defoe
105) ou encore laquo une vague furieuse srsquoeacutelevant comme une montagne raquo (Defoe 109) Dans
cet enchevecirctrement de vagues et de lames la mer mue par la tempecircte apparaicirct comme un
eacuteleacutement majeur du reacutecit qui impose agressiviteacute et deacutesolation Robinson est complegravetement
deacutesempareacute devant la mort factuelle de son eacutequipage qui le ramegravene agrave sa propre condition de
heacuteros mortel laquo Dans cette deacutetresse nous eucircmes outre la terreur de la tempecircte un de nos
hommes mort de la calenture et un matelot et le domestique emporteacutes par une lame raquo (Defoe
105) Les eacuteleacutements se deacutechaicircnent avec brutaliteacute et le reacutecit srsquoinscrit dans une perte totale des
repegraveres perte neacutecessaire au commencement utopique laquo nous ne savions ni ougrave nous eacutetions ni
vers quelle terre nous avions eacuteteacute pousseacutes ni si crsquoeacutetait une icircle ou un continent ni si elle eacutetait
habiteacutee ou inhabiteacutee raquo (Defoe 107) Dans cette perte totale et incontrocirclable Robinson
srsquoinscrit dans une acceptation de ce qui est eacutecrit de son destin agrave la fois inattendu et
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neacutecessaire Ainsi nous dit-il laquo nous fucircmes assaillis par une seconde tempecircte qui nous emporta
avec la mecircme impeacutetuositeacute vers lrsquoouest et nous poussa si loin hors de toute route freacutequenteacutee
que si nos existences avaient eacuteteacute sauveacutees quant agrave la mer nous aurions eu plutocirct la chance
drsquoecirctre deacutevoreacutes par les sauvages que celle de retourner en notre pays raquo (Defoe 106) Le
protagoniste par le truchement de cette tempecircte fait lrsquoexpeacuterience drsquoune fataliteacute qui est
paradoxalement le commencement de son aventure de son existence en tant que personnage
de fiction Robinson prend conscience de sa situation de son caractegravere mortel quand il pense
avoir litteacuteralement toucheacute le fond laquo nous voyions tous pleinement que la mer eacutetait trop
grosse pour que notre embarcation pucirct reacutesister et qursquoineacutevitablement nous serions engloutis raquo
(Defoe 108) Dans cette acceptation tempeacutetueuse du fatum le heacuteros srsquoaffirme et crsquoest dans
cette conscience de la rupture que deacutebute reacuteellement le reacutecit comme une reacuteveacutelation inopineacutee
Chez Michel Tournier la narration de la tempecircte est bien plus bregraveve mais extrecircmement
violente et reacuteveacutelatrice du commencement de lrsquohistoire Dans Vendredi ou les limbes du
Pacifique lrsquoeacutecrivain preacutesente rapidement la tempecircte drsquoune maniegravere efficace qui projette
directement le reacutecit sur lrsquoicircle utopique Ainsi dit-il laquo on eucirct dit que mille beacuteliers venaient de
heurter agrave toute voleacutee le flanc bacircbord de la galiote Aussitocirct apregraves une muraille drsquoeau noire
croulait sur le pont et le balayait de bout en bout emportant tout avec elle corps et bien raquo
(Tournier 1972 14) Entre violence et stupeacutefaction la tempecircte libegravere le heacuteros de sa situation
initiale pour lui offrir un monde nouveau celui de lrsquoaventure de lrsquoutopie et donc celui du
reacutecit agrave proprement parler Dans Vendredi ou la vie sauvage version plus adapteacutee au jeune
lecteur Tournier reacutepegravete cette rupture initiale et explicite Rapidement le protagoniste se
retrouve embarqueacute sur un bateau et ce dernier avec son eacutequipage rencontre une violente
tempecircte qui permet agrave lrsquoauteur de deacuteclencher le reacutecit Degraves les premiegraveres lignes Tournier
deacutecrit
laquo Lrsquoavantage des tempecirctes crsquoest qursquoelles vous libegraverent de tout souci Contre les eacuteleacutements deacutechaineacutes il nrsquoy a
rien agrave faire Alors on ne fait rien On srsquoen remet au destin Agrave ce moment-lagrave le fanal suspendu agrave une chaicircne qui
eacuteclairait la cabine accomplit un violent arc de cercle et eacuteclata contre le plafond raquo (Tournier 2012 9)
Nous retrouvons dans ce passage la tempecircte peinte par Giorgione dans ce qursquoelle possegravede
de surprenant drsquoinattendu et de violent Pareillement comme les personnages du premier
plan chez Giorgione Robinson et son eacutequipage se retrouvent ancreacutes dans un non-acte crsquoest-agrave-
dire dans lrsquoespace de la passiviteacute de la latence Ils srsquoenfoncent vers un neacuteant dont ils attendent
le pheacutenomegravene de rupture qui les fera renaicirctre Dans le tableau du maicirctre italien crsquoest lrsquoœuvre
elle-mecircme qui se donne naissance au sein de la ceacutesure violente de la tempecircte Chez Tournier
cette rupture fondatrice et poiumleacutetique intervient dans le symbole drsquoun fanal qui se brise
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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violemment Le protagoniste se retrouve alors dans un lieu transitionnel fondeacute par lrsquoobscuriteacute
qui remet en cause lrsquoespace et le temps Le noir engendreacute par la tempecircte plonge Robinson
dans une perte de repegraveres qui fonde une ceacutesure transitionnelle Agrave travers cette perte des
repegraveres qui reacuteinitialise en quelque sorte le protagoniste se trame le commencement du reacutecit
drsquoaventure utopique Avec pertes et fracas crsquoest bel et bien au sein de cette tempecircte violente
et inattendue que le personnage anonyme devient le heacuteros de la litteacuterature qursquoest Robinson
Crusoeacute
Agrave travers ce questionnement sur les commencements possibles dans la litteacuterature utopique
nous avons pu avancer un paradoxe initial qui consiste agrave preacuteciser que la plupart des reacutecits
utopiques deacutebutent sous les traits multiples drsquoune rupture Rupture proteacuteiforme tantocirct
implicite tantocirct explicite qui srsquoinscrit dans un acte de langage qui est un acte puissant
drsquoaffirmation Par et dans cette cassure initiale lrsquoutopie apparaicirct srsquoinstalle se deacuteploie et
pointe irreacutemeacutediablement du doigt le lieu insaisissable de sa rupture poiumleacutetique La cassure initie
le geste creacuteatif qui est celui de lrsquoeacutecriture et de la narration Le reacutecit utopique srsquoinscrit dans un
fonctionnement en forme drsquooxymore ougrave la deacuteliaison du commencement fonde la possibiliteacute
mecircme drsquoun lien qui deacuteplie le texte et deacutevoile le reacutecit La figure de la tempecircte est ainsi une
meacutetaphore poeacutetique et essentielle pour saisir la rupture initiale utopique qui se dit avec
violence et stupeacutefaction La tempecircte utopique commencement intempestif nous soulegraveve ndash
nous lecteurs - avec fracas pour nous deacutestabiliser et ainsi initier la lecture Il srsquoagit de
comprendre alors cette perte neacutecessaire de repegraveres qui nous met en condition de comprendre
la possibiliteacute du reacutecit utopique et drsquoen deacuteplier les fils les chemins de la deacutecouverte Le lecteur
ainsi deacutesorienteacute perdu deacutetacheacute du reacuteel se retrouve dans une sorte de glissement le
glissement utopique qui le dirige vers un nouveau monde insaisissable qui srsquooffre agrave lui La
tempecircte fracassante et brutale ouvre une porte vers un non-lieu un ailleurs inconnu qui nous
interpelle avec curiositeacute et poeacutesie Le commencement utopique de maniegravere surprenante et
disruptive nous met ainsi en main les clefs qui sont tout autant clefs de lectures que clefs
drsquoouvertures
Bibliographie
ABENSOUR Miguel Lrsquoutopie de Thomas More agrave Walter Benjamin [2000] Paris Sens amp
Tonka 2016 118 p
DEFOE Daniel Robinson Crusoeacute trad P Borel [1959] Baridon (eacuted) Paris Gallimard
2001 508 p
MALAVAL Freacutedeacuterique Les figures drsquoEros et de Thanatos Paris lHarmattan 2003 307 p
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
29
MARIN Louis Utopiques jeux drsquoespaces Paris eacuteditions de Minuit 1973 360 p
MORE Thomas LrsquoUtopie ou Le Traiteacute de la meilleure forme de gouvernement trad M
Delcourt S Goyard-Fabre (eacuted) Paris Flammarion 1987 248 p
ORDINE Nuccio Les hommes ne sont pas des icircles trad L Hersant Paris Les Belles Lettres
2018 339 p
SALIGNON Bernard Les deacuteclinaisons du reacuteel La voix Lart Leacuteternel retour Paris les
eacuteditions du Cerf 2006 244 p
SWIFT Jonathan Voyages de Gulliver preacutef M Pons [1964] E Pons (eacuted) Paris Gallimard
1976 443 p
TOURNIER Michel Vendredi ou La vie sauvage Drsquoapregraves laquo Vendredi ou Les limbes du
Pacifique raquo [1971] ill J-C Goumltting N Riviegravere (eacuted) Paris Gallimard jeunesse 2012 184 p
mdash Vendredi ou les limbes du Pacifique postface G Deleuze Paris Gallimard 1972 280 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Matthieu Founeau est professeur certifieacute dArts Plastiques dans le secondaire Apregraves des
eacutetudes en Arts Plastiques il obtient un Master en Estheacutetique et Psychanalyse et soutient en
deacutecembre 2019 une thegravese en Architecture intituleacutee Estheacutetiques de lutopie larchitecture
inquieacuteteacutee par lart contemporain Il est actuellement rattacheacute au Laboratoire LIFAM de
lrsquoEacutecole Nationale Supeacuterieure drsquoArchitecture de Montpellier mfouneauyahoofr
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
30
Questionner la genegravese de La Reacutepeacutetition
Une estheacutetique kierkegaardienne multiple
Elodie GONTIER
Professeure de Lettres Doctorante en philosophie
Universiteacute Paris IV Paris France
rsquoœuvre La Reacutepeacutetition naicirct en un temps troubleacute de la vie de lrsquoauteur puisqursquoil srsquoagit de
la seacuteparation avec sa bien-aimeacutee En effet le 11 Aoucirct 1841 le jeune Kierkegaard a
renvoyeacute sa bague de fianccedilailles agrave Reacutegine Olsen Mais ce nrsquoest que le 11 Octobre que
la rupture sera deacutefinitive Degraves cette date Kierkegaard eacutecrit ardemment Ou bienhellipOu bien
Lrsquoanneacutee 1843 voit la publication de ce dernier accompagneacute drsquoautres ouvrages comme Les
Deux discours eacutedifiants la Reacutepeacutetition et enfin Crainte et tremblement Cette freacuteneacutesie
drsquoeacutecriture a quelque chose de significatif puisque tous ces textes ne sont pas agrave consideacuterer
indeacutependamment les uns des autres Au contraire il est neacutecessaire de les rapprocher de les
croiser afin drsquoappreacutecier la profondeur de sa penseacutee Ainsi une estheacutetique de renvois et de
reacuteiteacuterations se fait jour Du danois Gjentagelse la reacutepeacutetition se conccediloit drsquoune part comme la
reprise de son amour pour lrsquo laquo unique raquo Reacutegine Olsen et drsquoautre part comme le laquo seacuterieux raquo
ou tenu vis-agrave-vis de soi-mecircme (se reprendre au sens moral) Notre article se propose alors de
mettre en lumiegravere les strateacutegies deacutecriture faisant de La Reacutepeacutetition un laquo laboratoire
conceptuelraquo (Delecroix 2006 151) tout en explorant la genegravese de lrsquoœuvre et sa reacuteception en
France
Sil est vrai que les eacutetudes consacreacutees agrave la reacutepeacutetition laquo sont souvent honnecirctes parfois mecircme
touchantes1 raquo force est de constater que lon reacuteduit le concept de reacutepeacutetition en lui tronquant
son aspect eacutethico-religieux Pour preuve semble-t-il si Deleuze se reacutefegravere sans ambages au
laquo solitaire de Copenhague raquo agrave travers son ouvrage- le titre est deacutejagrave un aveu- Diffeacuterence et
Reacutepeacutetition crsquoest pour mieux montrer les limites de la penseacutee kierkegaardienne Nous verrons
comment la reacutepeacutetition se deacutemultiplie non seulement sur le mode interne du livre choisi (La
Reacutepeacutetition) agrave travers un jeu pseudonymique et une critique parodique de la penseacutee heacutegeacutelienne
mais eacutegalement sur lensemble du corpus auctoral formant un systegraveme deacutechos Dans un
second temps nous nous demanderons comment lanalyse de genegravese de lrsquoœuvre nous permet
de mieux comprendre les actions et les expeacuteriences du pseudonyme Constantin Constantius
cet laquo ecirctre de papier raquo qui nous livre une laquo psychologie raquo de lexistence Cela nous permettra 1Henri-Bernard Vergote Sens et reacutepeacutetition Essai sur lrsquoironie kierkegaardienne Tome I Paris CerfOrante 1982
deacuteclare agrave la page 17 laquo Il ne saurait ecirctre question de dresser ici un palmaregraves de ces ouvrages les plus souvent
honnecirctes parfois mecircme touchants mais quelque fois grotesques raquo
L
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deacuteclairer le lien particulier qui se construit entre le pseudonyme Kierkegaard lui-mecircme et son
lecteur dhier agrave aujourdhui
1 Aux commencements de La Reacutepeacutetition
Lorsque nous lisons La Reacutepeacutetition roman publieacute par Soslashren Kierkegaard en 1843 nous ne
pouvons pas faire leacuteconomie de lanalyse geacuteneacutetique En effet la production dune telle œuvre
plonge ses racines dans des eacuteveacutenements personnels qui enrichissent le sens du mot
laquo reacutepeacutetition raquo tout en deacuteployant un reacuteseau de reacutesonances vers dautres ouvrages du mecircme
auteur Quelles sont les origines de La Reacutepeacutetition Le point de creacuteation de louvrage est la
relation amoureuse entre lauteur Kierkegaard et Reacutegine Olsen Ils se sont rencontreacutes en
1837 lors dun dicircner entre amis Kierkegaard la demande en mariage trois ans plus tard pour
ensuite revenir sur son engagement Lrsquoœuvre La Reacutepeacutetition se preacutesente dabord comme le
livre concreacutetisant la rupture des fianccedilailles en 1841 et en explicitant les motivations de cet
acte incompreacutehensible pour le commun Reacutegine Olsen nest plus seulement la femme qui
reccediloit ce cadeau dadieu non conventionnel mais elle se transmute en personnage miroir de la
relation fictive veacutecue par le jeune homme dans la narration enchacircsseacutee Dans la
correspondance avec Emil Boesen Kierkegaard confirme que Reacutegine Olsen est bien au cœur
de sa vie et de sa production litteacuteraire laquo Cest elle qui est en jeu et la faccedilon dont elle prendra
cette affaire Il faut attendre avant dapposer le point final Quest ce que tu veux maintenant
Faudrait-il que je vacille Que je craigne que limpression faite par la rupture de nos
fianccedilailles ne puisse ecirctre surmonteacutee si elle me revenait raquo (Kierkegaard 2003 157) Les
questions existentielles de lauteur vont se prolonger dans un autre espace celui de leacutecriture
romanesque En ce sens la Reacutepeacutetition deacuteveloppe un concept novateur quil convient de
reconsideacuterer agrave la lumiegravere du danois Gjentagelse correspond agrave la laquo reacutepeacutetition raquo comme le
soulignait Nelly Viallaneix1 dans la mesure ougrave il sagit dune reacutepeacutetition dun eacuteveacutenement
personnel dans un eacutecrit et eacutegalement une analyse psychologique - comme lindique le sous-
titre ndash de la possibiliteacute dune reprise spatiale dune action Plus clairement le roman reacutepegravete la
scegravene de rupture entre deux personnages fictifs dont le jeune homme est le double de
Kierkegaard Le philosophe danois disparaicirct de la narration pour laisser advenir la laquo reprise raquo
cest-agrave-dire la prise de conscience reacuteflexive du jeune homme aupregraves dune tierce personne le
confident Constantin Constantius Se demander si la reacutepeacutetition est possible a donc un double
objectif qui consiste non seulement agrave se questionner soi-mecircme dans son inteacuterioriteacute mais
1S Kierkegaard La Reprise traduction introduction dossier et notes par Nelly Viallaneix Paris Flammarion
1990 275p laquo Reprise raquo se dit Genoptagelse en danois quand il sagit drsquoune piegravece de theacuteacirctre
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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aussi dexpeacuterimenter les diverses possibiliteacutes qui soffrent au jeune homme Comme le
rappelle Roland Barthes laquo tout texte est un intertexte 1raquo et ici La Reacutepeacutetition neacutechappe pas agrave
ce constat Sil est vrai quil est important de se centrer sur ce que dit le texte il ne faut pas
oublier que le texte est traverseacute par des fragments de langage qui reacutesonnent en lui
laquo Je vise donc en elle [la pratique deacutecrire] essentiellement le texte crsquoest-agrave-dire le tissu des signifiants qui
constitue lrsquoœuvre parce que le texte est lrsquoaffleurement mecircme de la langue et que crsquoest agrave lrsquointeacuterieur de la langue
que la langue doit ecirctre combattue deacutevoyeacutee non par le message dont elle est lrsquoinstrument mais par le jeu des
mots dont elle est le theacuteacirctre2 raquo
En ce sens le danois est deacutecisif dans le choix deacutecriture de Kierkegaard Outil de reacutesistance
face agrave la philosophie allemande la langue repreacutesente la volonteacute de sortir la penseacutee danoise de
lobscuriteacute dans un temps sombre Depuis 1807 date de fin du regravegle du roi eacuteclaireacute Christian
VII le Danemark a subi le bombardement de la flotte anglaise et du point de vue
eacuteconomique les finances sont au plus mal Par ailleurs le XIXe siegravecle sur le plan intellectuel
srsquoouvre par lrsquoaffrontement du rationalisme critique et de lrsquoideacutealisme qui amegravene drsquoune part agrave
une deacutelimitation de la raison et drsquoautre part agrave une conception de lrsquoideacutee qui au sens
platonicien est le laquo sans limite raquo lrsquoinfini Fortement influenceacute par le mouvement allemand de
lrsquoAufklaumlrung Kierkegaard conserve lrsquoideacutee kantienne drsquoorientation de la penseacutee Neacuteanmoins
la philosophie kierkegaardienne nrsquoest pas une philosophie de la connaissance mais elle nrsquoest
pas non plus une philosophie de lrsquoillumination qui voudrait faire passer par un saut la raison
dans laquo une nuit eacutepaisse3 raquo une exaltation ougrave regravegne la confusion du langage Comme lexplique
Exercice en Christianisme tout le monde se dit Chreacutetien mais personne ne lest reacuteellement
Dans cette confusion entre tradition heacuteriteacutee et veacuteritable assentiment religieux lindividu se
sent perdu Kierkegaard est alors apparu pour certains lecteurs du XXe siegravecle comme le
laquo chevalier de la foi raquo tandis que Georges Gusdorf insiste davantage sur linfluence du
contexte socio-politico-philosophique de lrsquoœuvre de Kierkegaard laquo Kierkegaard non pas
philosophe mais penseur existentiel nest pas cet homme de nulle part il est de son temps et
de son pays raquo (Gusdorf 1963 p15) On comprend mieux que leacutecriture kierkegaardienne
nest pas un feuillet oublieacute sur les plaines du Jutland mais un ensemble deacutecrits complexes qui
reacutepond agrave un contexte particulier et dautres auteurs Ainsi La Reacutepeacutetition se fait intertextualiteacute
1Roland Barthes Theacuteorie du texte Cours disponible sur Microsoft Word - Barthes_THEORIE DU TEXTEdoc
(univ-montp3fr) consulteacute le 17 Novembre 2020 2Roland Barthes Leccedilon Paris Editions du Seuil 1978 2002 version numeacuterique p13 (consulteacute le 17
Novembre 2020) Leccedilon - Texte de la leccedilon inaugurale prononceacutee le 7 janvier 1977 au Collegravege de France
(concertationnet) 3Le saut de Jacobi preacutesente une foi militante voire dangereuse selon Kant au sens ougrave la foi est un savoir
immeacutediat une pure intuition Emmanuel Kant Que signifie srsquoorienter dans la penseacutee traduction Jean-Franccedilois
Poirier et Franccediloise Proust Paris GF Flammarion 1991 p 56
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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lorsque Kierkegaard place le curseur critique au-delagrave la reacuteminiscence de Socrate et du
mouvement de lAufhebung de Hegel Entre ces deux rives (Antiquiteacute et philosophie
allemande du XIXe siegravecle) le philosophe danois creacutee un concept qui doit donner du sens agrave
lexistence tout en dialoguant avec les textes fondateurs agrave savoir dune part le reacutecit de Job
pour la Reacutepeacutetition et dautre part le reacutecit dAbraham pour Crainte et tremblement Si laquo la
reacutepeacutetition est une cateacutegorie nouvelle agrave deacutecouvrir raquo (Kierkegaard 1993 707) cest quelle est
ce qui a deacutejagrave eacuteteacute mecircme si elle nest pas la reproduction dun scheacutema historique Autrement dit
si pour Hegel le devenir historique sexpliquerait dans le deacuteveloppement de lEsprit reacutealisant
lextraneacuteation vers un En-Soi-Pour-Soi Kierkegaard rappelle que le mouvement de la
reacutepeacutetition nest pas une meacutediation dun eacutetat vers un autre mais une reacutealisation de soi
laquo Quand on entend quelque chose agrave la philosophie moderne et qursquoon nrsquoest pas totalement dans lrsquoignorance de
la penseacutee grecque on voit sans peine que cette cateacutegorie explique le diffeacuterend des eacuteleacuteates et drsquoHeacuteraclite et que la
reprise est proprement ce que lrsquoon a par erreur appeleacute la meacutediation raquo (Kierkegaard 1993 707)
Le vocabulaire de la connaissance laquo entendre quelque chose ignorance erreur raquo
manifeste comment la reacutepeacutetition met en œuvre une veacuteritable strateacutegie anti-systeacutemique Car sil
regarde en direction les Grecs ce nest pas quil deacutesire retourner vers leur conception du Panta
rheicirc ce qui signifierait quil se deacutetourne de la moderniteacute mais au contraire quil est neacutecessaire
de puiser dans la tradition grecque pour deacutenoncer en interne le mouvement heacutegeacutelien du 12 et
31 En effet lorigine de la dispute est bien celle de lincompreacutehension par Hegel de
lexistence Il ne sagit pas de comprendre lexistence comme un fait abstrait et den tirer un
examen historique et scientifique Selon Kierkegaard lexistence est fondamentalement
subjective Cest la reacutepeacutetition qui part des expeacuterimentations concregravetes de lhomme lors de son
voyage agrave Berlin deacutevoile non pas un mouvement logique mais un mouvement de rupture
Lexistence nest alors pas le principe de se remeacutemorer un eacutepisode passeacute comme le faisait
Platon dans le Menon ni le principe deacutenoncer une regravegle de la loi de la nature Lexistence est
un pheacutenomegravene qui se vit dans linteacuterioriteacute de son esprit et de son corps de sorte que lindividu
ne regarde pas en arriegravere mais en avant car il se projette dans un devenir
La reacutepeacutetition est le mouvement que doit reacutealiser lindividu en quecircte de sens Degraves lors la
reacutepeacutetition se deacutefinit non seulement comme un concept novateur relativement agrave
lenvironnement philosophique de son eacutepoque mais comme une meacutethode agrave mettre en pratique
Pourtant la lecture de La Reacutepeacutetition peut en deacutecourager plus dun puisque son auteur
incognito ne donne pas agrave voir directement le sens du mot Passant dabord par des deacutefinitions
neacutegatives en contextualisant son propos lauteur ouvre sur un micro-reacutecit fictif offrant agrave son
1Vincent Delecroix Singuliegravere philosophie Paris Le Feacutelin 2006 p 132
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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lecteur laquo fidegravele raquo un instant de liberteacute dans limaginaire Du moins cest ce que croit le lecteur
au premier abord Or il saperccediloit rapidement que la strateacutegie narrative est moins divertissante
que fonctionnelle comment repreacutesenter le mouvement de lexistence si ce nest par le biais de
la fiction La fiction est alors une meacutethode eacutelaboreacutee pour illustrer les concepts les faire vivre
dans lesprit du lecteur afin que ce dernier sapproprie les notions philosophiques et en tire une
instruction Cela nest pas sans rappeler la maiumleutique socratique Mais dans ce cadre
drsquoenchacircssement de narrations et de discours philosophiques comment ecirctre assureacute que le
lecteur ne se fourvoie pas sur le sens de la reacutepeacutetition Si laquo leacutetude de la deacutemarche
philosophique concreacutetiseacutee dans la structure de lrsquoœuvre [hellip] doit partir chaque fois quelle
dispose de documents pour cela de lenseignement meacutethodologique de lauteur raquo
(Goldschmidt 1963 25) cela suppose que le lecteur est fidegravele parce quil fera leffort de se
documenter et de repeacuterer les renvois entre les textes et dans le texte-mecircme de La Reacutepeacutetition
Pourtant le philosophe danois proteste dans In vino veritas sur linterpreacutetation geacuteneacutetique de
son œuvre anti-systeacutemique une analyse du processus de production litteacuteraire pourrait reacuteduire
son esthegravete agrave un individu en quecircte de religieux En dautres termes il ne faudrait pas rabattre
sur la sphegravere estheacutetique des preacuteoccupations relevant dune autre sphegravere existentielle telle que
le religieux Chaque œuvre est agrave interpreacuteter dans sa propre litteacuteraliteacute agrave deacutecrypter lironie dans
un texte tout en voyant que le suivant sen eacuteloigne par lhumour Il est neacutecessaire de laquo le
prendre au mot raquo (Adorno 1995 50) Pourtant nous avons bien vu que le mot danois
laquo Reacutepeacutetition raquo est polyphonique Comment peut-on alors saisir tous les plis de leacutecriture de
Soslashren Kierkegaard quand ce dernier ne cesse de nous perdre dans des micros-fictions et dans
des jeux de mots et de pseudonymes Quel rocircle peut-on confeacuterer agrave lauteur parmi ces eacutecrits
fictifs Kierkegaard en tant quauteur se deacutetache de son œuvre et laisse se deacutevelopper la
dialectique propre agrave lrsquoœuvre laquo En tant quauteur il importe bien peu quen tant quhomme
jassure avoir voulu ceci ou cela raquo (Kierkegaard 1940 64) Lauteur se met alors agrave distance agrave
la maniegravere de Socrate afin que les personnages et le lecteur reacutealisent le mouvement de
reacuteflexion Il ne sagit donc pas de critiquer lrsquoœuvre car elle comporte en elle-mecircme sa propre
critique Sinspirant de Schlegel Kierkegaard inscrit donc la creacuteation litteacuteraire dans un
laquo achegravevement raquo puisque la veacuteriteacute du stade estheacutetique doit ecirctre deacutetruite pour amener agrave une plus
grande veacuteriteacute celle de la subjectiviteacute Dans ce cadre la reacutepeacutetition se deacutefinit comme le
deacuteploiement critique en deux temps dune part elle est interne agrave lrsquoœuvre dans la mesure ougrave la
veacuteriteacute du stade estheacutetique est deacutetruite par lironie de lauteur Dautre part la reacutepeacutetition est une
meacutethode par laquelle le jeune homme devient ce quil doit ecirctre agrave savoir un Individu (Den
Enkelte) La reacutepeacutetition sert de liaison entre le stade estheacutetique de Ou bienOu bien dans
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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lequel le sujet megravene une vie de plaisir tant au niveau sensuel quintellectuel agrave linstar de Don
Juan et le stade eacutethique lorsque le sujet sengage et devient autonome
2 Une estheacutetique de la reacutepeacutetition reacutecits fictionnels intertextualiteacute et eacutequivoque
Louvrage La Reacutepeacutetition se preacutesente comme une œuvre bigarreacutee meacutelange de litteacuterature de
philosophie et de fragments bibliques Or le plus eacutetonnant cest le fait que Kierkegaard refuse
ces trois matiegraveres se sentant mal agrave laise dans cette classification La Reacutepeacutetition en tant quune
estheacutetique des renvois dessine une eacutecriture de lambiguiumlteacute puisque la forme de louvrage nest
pas strictement deacutetermineacutee On classe avec aisance La Reacutepeacutetition dans le cadre religieux car
la reacutepeacutetition perdrait tout sens sil ny avait pas Dieu pour redonner tout en double agrave Job
Pourtant les micros-reacutecits fictionnels brouillent cette deacutetermination estheacutetique et ouvrent vers
dautres ouvrages et une pluraliteacute de pseudonymes Bakhtine deacutefinit ainsi le dialogue
intertextuel non pas uniquement comme voix incarneacutee drsquoindividus en chair et en os mais
eacutegalement comme eacutechange de discours
laquo Lrsquointeraction verbale est la reacutealiteacute fondamentale du langage Le dialogue au sens eacutetroit du mot nrsquoest bien
sucircr qursquoune des formes il est vrai la plus importante de lrsquointeraction verbale Mais on peut comprendre le
dialogue au sens large en entendant par lagrave non seulement la communication verbale quelle qursquoen soit la
forme raquo (Bakhtine 1984 113)
En effet Kierkegaard multiplie les eacutechos dun texte agrave lautre Ainsi on ne peut comprendre
le concept de reacutepeacutetition qui se deacuteploie sous la cateacutegorie du seacuterieux si lon ne lit pas Le concept
dangoisse de Vigilius Haufniensis et les Discours Chreacutetiens eacutecrit par Kierkegaard lui-mecircme
De mecircme La Maladie agrave la mort et lExercice en Christianisme sont des livres cleacutes pour
comprendre comment la reacutepeacutetition qui est une reprise-de-soi amegravene lindividu dans un
mouvement progressif ascendant vers un devenir chreacutetien Ainsi la reacutepeacutetition se conccediloit sous
la forme de boicircte chinoise ougrave un livre renvoie agrave un autre pour comprendre mieux en
expliquant plus en deacuteroulant le concept Neacuteanmoins si Kierkegaard refuse decirctre consideacutereacute
comme auteur litteacuteraire cest semble-t-il parce que la litteacuterature ne permet pas deacuteprouver la
vie dans ce quelle a de pratique laquo [] dans son amour lideacutee eacutetait en mouvement (Dieu
merci on voit pourtant pareil amour dans la vie on le chercherait en vain dans les romans et
les nouvelles) raquo (Kierkegaard 1993 701) Si lamour doit ecirctre repris reacuteiteacutereacute les textes
litteacuteraires ne peuvent pas le saisir pleinement Il demeure dans la vie dans un pragmatisme
que seule lexistence est capable de rendre compte Or la litteacuterature eacutetant utiliseacutee comme
support de la reacutepeacutetition comment Kierkegaard rend-il la Gjentalgelse aussi puissamment
pratique La litteacuterature fait passer un langage abstrait vers des langages qui ne sont en rien
deacutecoratifs la litteacuterature constitue le philosophique en deacuteveloppant des possibiliteacutes
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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suppleacutementaires La fiction se laisse en effet voir comme des morceaux de fiction des
multiplications des micro-reacutecits agrave linteacuterieur de lespace de La Reacutepeacutetition Quelles fonctions
ont ces reacutecits dans le reacutecit Ils ne servent pas seulement agrave exposer des ideacutees preacutesenter un
eacutechantillon dexistence mais ils sont aussi de veacuteritables laquo laboratoires conceptuels raquo
(Delecroix 2006 151) La fiction est le meacutedium le plus approprieacute pour faire basculer les
expeacuteriences brutes vers une penseacutee reacuteflexive proprement philosophique En ce sens agrave la
maniegravere dun fin gastronome Kierkegaard picore des instants de vie quil met en scegravene sur le
papier en placcedilant en fond de trame lhistoire damour entre un jeune homme poegravete et une
jeune fille Ainsi il amegravene le concept de reacutepeacutetition sur la voie du discours existentiel par le
truchement dune varieacuteteacute de reacutecits composites qui gravite autour du reacutecit de lamant Cest le
cas par exemple du reacutecit de voyage de Constantin Constantius de la rencontre dune femme
inconnue au theacuteacirctre de Berlin ou de digressions que le lecteur peu attentif aurait tendance agrave
oublier ou agrave sauter dans son envie de connaicirctre la fin Ces mecircmes digressions constituent des
outils heuristiques pour reacutesoudre des sous-problegravemes agrave linteacuterieur du reacutecit Ainsi la reacutepeacutetition
se fragmente en eacutechos1 agrave linteacuterieur du texte mecircme Constantin Constantius reprend le cours
de son reacutecit en deux parties lune eacutetant une preacutesentation geacuteneacuterale de la reacutepeacutetition et lautre une
mise en pratique de cette derniegravere De ce point de vue il reacutealise degraves le commencement de
lœuvre une reacuteiteacuteration au cœur du reacutecit en deacuteveloppant un aspect fondamentalement plus
pratique de la reacutepeacutetition dans le second volet puisquil sera question du laquo comment vivre son
amour raquo et du laquo devenir soi 2raquo Kierkegaard sous le masque de Constantin explique cette
meacutethode de renvois dune partie de livre vers une autre dans ce qui pourrait ecirctre consideacutereacute
comme une troisiegraveme et ultime reacuteiteacuteration agrave savoir laquo La petite annexe raquo En somme louvrage
preacutesente par deacuteploiements et repliements le concept de reacutepeacutetition en trois livres agrave linteacuterieur
dune totaliteacute un premier livre serait agrave limage dune scegravene dexposition au theacuteacirctre ougrave le
spectateur deacutecouvre les personnages leurs caractegraveres et lobjet de leur quecircte Le second livre
que Kierkegaard a intituleacute La Reprise afin de le distinguer du premier reacutevegravele deacutejagrave que la
reacutepeacutetition est porteuse dun sens nouveau celui de leacutethique Pour finir le troisiegraveme livre La
petite annexe se veut un commentaire de ce qui preacutecegravede une explication qui permet aux
lecteurs eacutetourdis de retenir lessentiel La reacutepeacutetition est alors une synthegravese qui met en eacutevidence
le fait que Constantin a volontairement fait de la reacutepeacutetition laquo lobjet dune rectification raquo
(Kierkegaard 1993 775) puisque laquo celle-ci doit concerner la seconde partie ougrave la reprise se
1Cest pourquoi nous avons choisi dexposer la creacuteation litteacuteraire de Kierkegaard comme une laquo estheacutetique de la
reacutepeacutetition raquo 2Il sagit dun concept fondamental faisant lobjet de nombreuses reprises comme nous lavons vu preacuteceacutedemment
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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trouve exposeacutee pour la premiegravere fois alors que tout ce qui preacutecegravede nest que plaisanterie ou
affirmations relatives dont certaines peuvent ecirctre vraies mais uniquement in abstracto et
doivent par conseacutequent ecirctre reacutevoqueacutees raquo (Kierkegaard 1993 775) Le concept de reacutepeacutetition
est tel parce quil seacutetend Cest en ce sens que Deleuze parle de laquo survolraquo (Deleuze et Guattari
2005 26) du concept De fait la premiegravere partie sera conserveacutee sans doute pour montrer les
variations1 dune situation agrave une autre La reacutepeacutetition nest donc pas laquo une raquo mais plurielle
Par ailleurs lestheacutetique de la reacutepeacutetition instaure une nouvelle relation entre lauteur et son
lecteur Si les premiegraveres lignes du texte laissent suggeacuterer un eacutecrit philosophique la suite
preacutesente un reacutecit fictionnel agrave la premiegravere personne du singulier Cependant le reacutecit narratif
devient un eacutecrit eacutepistolaire une correspondance qui nen est pas veacuteritablement une puisque le
narrateur ne reacutepond pas au jeune homme Lauteur sadresse en revanche au lecteur lecteur qui
nexiste peut-ecirctre pas mais dont il suppose la preacutesence Nous voyons combien lauteur cultive
leacutequivoque La reacutepeacutetition advient par conseacutequent par une succession de glissements
estheacutetiques porteacutee au texte mecircme et sur fond de preacutesupposeacutes dhypothegraveses qui creacuteent la
surprise ou plutocirct la meacuteprise parce que le lecteur nest pas celui quon attendait agrave savoir le
laquo bon lecteur raquo (Kierkegaard 1993 765) qui comprend ce dont il est question dans le reacutecit
Au contraire il sagit dun lecteur qui se meacuteprend sur le sens de la reacutepeacutetition en la placcedilant par
exemple sur le regravegne de la nature comme le fera le Professeur Heiberg2 Comme le souligne
Alain Trouveacute laquo srsquoabandonner agrave la forme romanesque crsquoest srsquoexposer agrave lrsquoeacutequivoque
interpreacutetative et renoncer agrave la souveraineteacute sur ce qui se joue dans lrsquoeacutecriture raquo (Trouveacute 2018
11) Laissant une beacuteance dans linterpreacutetation lauteur reacuteclame un lecteur actif ce sans quoi le
texte ne pourrait produire leffet reacuteflexif attendu Un nouveau pacte de lecture est alors scelleacute
avec son lecteur de sorte que lauteur se trouve tour agrave tour distant incompris fier et agrave leacutecoute
de lautre
laquo Avec [Kierkegaard] nous plongeons dans le trou noir qui traverse toutes les lignes de deacutefense ironico-
humoristes et fait de son auteur une exception un de ceux agrave qui cela est advenu Un de ceux qui nrsquoappartenant
plus agrave la communauteacute des gens ordinaires parlent pourtant en leur nom ndashun exclu un maudit un poegravete
moderne Un de ceux qursquoon peut vraiment appeler mon fregravere mon confident3 raquo (Karl Ejby Poulsen 2003
19-20)
3 Eacutecriture subjective et pseudonymes
1La thegravese de Nelly Dessy insiste sur la polyphonie du mot reacutepeacutetition en deacutediant ses recherches sur les variations
musicales 2Le Professeur Heiberg reacutedigea dans un ouvrage collectif Urania un compte rendu de sa lecture de La Reacutepeacutetition
de Kierkegaard dans laquelle il offre une lecture biaiseacutee du concept kierkegaardien Ce dernier se sentit obligeacute de
reacutepondre dans une Correspondance agrave Hans Peter Kierkegaard dateacutee de 1844 3Karl Ejby Poulsen dans la preacuteface agrave la traduction de Jacques Privat montre que lauteur se confond avec ses
personnages Voir S Kierkegaard La Reacutepeacutetition traduit par Jacques Privat eacuted Payot et Rivages Paris 2003
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Neacuteanmoins force est de constater que Kierkegaard creacuteeacute de multiples auteurs et locuteurs
dans ses œuvres le Jeune Homme dans Ou bien hellip Ou bien Johannes lrsquoeacutediteur Hilarius lui
publie les Eacutetapes sur les chemins de la vie William Afham narrateur de In Vino Veritas Frater
Taciturnus quant agrave lui a trouveacute le manuscrit de Coupable Non Coupable dans un lac
Constantin Constantius dont le nom se redouble devient le confident du jeune homme La
liste est longue et manifeste que les pseudonymes se multiplient afin de faire oublier qui est le
veacuteritable auteur Cette volonteacute entiegraverement assumeacutee est expliqueacutee dans Post-Scriptum laquo je
suis en effet impersonnel ou personnellement un souffleur agrave la troisiegraveme personne qui a
produit poeacutetiquement des auteurs lesquels sont les auteurs de leurs preacutefaces et mecircme de leur
nom raquo (Kierkegaard 1977 424) Quel creacutedit pouvons-nous accorder aux pseudonymes Ces
derniers sont des masques et en tant que tels ils cachent une personnaliteacute Cependant crsquoest
en se dissimulant qursquoils parviennent agrave faire ressortir la veacuteritable subjectiviteacute Srsquoil est vrai que
Kierkegaard agit masqueacute sous les plumes des pseudonymes ceux-lagrave ne sont pas tout agrave fait
Kierkegaard mais ils ne sont pas tout agrave fait autres non plus Les pseudonymes sont autres au
sens ougrave ils ont des reacutegimes autonomes par rapport agrave Kierkegaard ils sont malgreacute tout ndashou
devrions-nous dire surtout- des subjectiviteacutes agrave part entiegravere En conseacutequence ils permettent agrave
lrsquoironie drsquoagir dans lrsquoincognito du dialogue Pierre Mesnard le manifeste en disant que laquo non
revecirctus des habits et des titres correspondants aux fonctions occupeacutees dans la socieacuteteacute les
pseudonymes et lrsquoaffabulation romanesque seront lrsquoexpression litteacuteraire de cette attitude
ironique raquo (Mesnard 1948 171) En drsquoautres termes les pseudonymes arracheraient
lrsquoindividu de son monde theacuteacirctral pour le ramener au monde de lrsquoexistence veacutecue alors qursquoils
sont paradoxalement en tant que pseudonymes des masques du theacuteacirctre La Reacutepeacutetition met en
eacutevidence le passage qualitatif de leacutetat de jouissance inscrite dans le stade estheacutetique agrave un eacutetat
eacutethique
laquo Lrsquoauteur sous entendu de ces travaux est quelqursquoun dont la vie consiste agrave jouer avec des possibiliteacutes par
lrsquoimagination il absorbe les perspectives assumant diffeacuterents personnages et ainsi il occupe temporairement les
rocircles drsquoune pluraliteacute de personnes et sous des apparences indirectes ou provisoirement il entame des expeacuteriences
ou des relations dans le but drsquoecirctre capable drsquoeacuteprouver certains plaisirs certaines eacutemotions ou dispositions raquo
(Conant 2008 254)
Le jeu des pseudonymes deacutevoile une posture de lauteur en tant queacutecrivain cacheacute dans
lincognito et en mecircme temps sa volonteacute de faire accoucher les esprits agrave la maniegravere de
Socrate Andreacute Clair note que ce deacutetour laquo nrsquoest jamais une intelligence simplement doctrinale
ou theacuteologique mais drsquoabord une appropriation inteacuterieure raquo (Clair 1976 301)
Or la pleine conscience de soi ne peut seffectuer que lorsque le lecteur est attentif et lit les
ouvrages en les inteacuteriorisant En effet le philosophe danois se scandalise de ce que les
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critiques font fi de la compreacutehension des concepts alors qu ils sont censeacutes incarner le savoir et
avoir ainsi le pouvoir deacuteclairer le peuple Lorsque lon1 lit le journal le Corsaire on rit des
attributs de Kierkegaard comme sa canne ou son parapluie on cancane sur ses pantalons
laquo aux canons ineacutegaux raquo jusqursquoau moment ougrave lon pense pouvoir ecirctre agrave mecircme de juger aussi
ses eacutecrits comme on juge sa personne par ses attitudes ses manies Agrave cet instant Kierkegaard
comprit Socrate Victime drsquoune campagne de deacutenigrement ne pouvant plus sortir de chez lui
sans ecirctre ridiculiseacute Kierkegaard deacutecida de contre-attaquer dans les articles du Faedrelandet
pamphlet contre Le Corsaire et PL Moumlller Ainsi Frater Taciturnus signe laquo Qui est lrsquoauteur de
Ou bienhellip Ou bien raquo en montrant que la vie de lrsquoauteur ne doit pas inteacuteresser le lecteur au
point drsquoen oublier le livre2 maniegravere de ramener agrave lessentiel son lecteur Pourtant ce sont bien
les diverses attaques qui ont fait entrer les ouvrages de Kierkegaard dans la culture Sans
caricature point de visibiliteacute tant le Danemark est un petit pays et laura de Hegel puissant sur
lEurope philosophique Mais cela reste une porte daccegraves non une fin en soi Le lecteur
revient sur ses œuvres car elles sont riches en concepts et nourrissent sa vision du monde
moderne Jacques Lafarge et Heacutelegravene Politis deux speacutecialistes de Kierkegaard ont eu pour
tacircche dintroduire les œuvres du solitaire de Copenhague en France Loin de ne le reacuteduire
quau pegravere de lexistentialisme comme le voyait Sartre ils amegravenent le lecteur agrave deacuteceler dans
les textes kierkegaardiens un enseignement sur notre moderniteacute Margaret Teboul dans la
Revue des sciences philosophiques et theacuteologiques examine la reacuteception de lensemble des
ouvrages de Kierkegaard en France3 et teacutemoigne de lapport dans diffeacuterents domaines de
connaissances aussi bien en litteacuterature quen politique
En deacutefinitive la reacutepeacutetition deacutevoile une reacuteduplication dans la mesure ougrave la fictionnalisation
geacuteneacuterale du discours philosophique offre un simulacre de reacutealiteacute Le lecteur ne se pose plus la
question de la reacuteception du dire mais laccueille en lui pour sen nourrir Cette nouvelle
maiumleutique permet agrave tout individu de laquo se reprendre raquo en quittant une vie de satisfaction
eacutepheacutemegravere pour aller vers une existence eacutethique La Reacutepeacutetition illustre le processus de creacuteation
litteacuteraire agrave lrsquoœuvre chez Kierkegaard micro-reacutecit fictif creacuteation de pseudonymes auteur
1Nous mettons en italique le pronom personnel laquo On raquo pour rappeler que Kierkegaard insiste sur cette
geacuteneacuteralisation du laquo On raquo au deacutetriment du laquo Je raquo pensant Cette distinction nourrit la philosophie de Heidegger
lecteur de Kierkegaard 2laquo Quelques-uns [qui] ne lisent ni la premiegravere ni la seconde partie mais se consacrent tout entiers agrave cette
inteacuteressante supputation qui lrsquoauteur peut-il bien ecirctre raquo Soslashren Kierkegaard Trois articles de Faedrelandet
laquo Qui est lrsquoauteur de Ou bienhellip Ou bien raquo trad PH Tisseau Paris Ed Robert Laffont 1993 p 659 3Margaret Teboul laquo La reacuteception de Kierkegaard en France 1930-1960 raquo Revue des sciences philosophiques et
theacuteologiques 20052 Tome 89 p 315-336 httpsdoiorg103917rspt8920315
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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incognito dans le silence intertextualiteacute offrant une opaciteacute assumeacutee afin que le sujet reacutealise le
mouvement vers Soi
Bibliographie
ADORNO Theodor W Kierkegaard mdash Construction de lestheacutetique traduction franccedilaise E
Escoubas Paris Payot coll Critique de la politique 1995 320p
BAKHTINE Mikhaiumll Estheacutetique de la creacuteation verbale Paris Gallimard 1984 408p
BARTHES Roland Theacuteorie du texte Cours disponible sur Microsoft Word -
Barthes_THEORIE DU TEXTEdoc (univ-montp3fr) (consulteacute le 17 Novembre 2020)
‒‒ Leccedilon Paris Eacuteditions du Seuil 1978 2002 version numeacuterique p13 Leccedilon - Texte de la
leccedilon inaugurale prononceacutee le 7 janvier 1977 au Collegravege de France (concertationnet)
(consulteacute le 17 Novembre 2020)
CONANT James Conant Putting two and two together Kierkegaard Wittgenstein and the
Point of View for Their Work as Authors Universiteacute de Chicago 2008 254p
httpphilosophyuchicagoedufacultyfilesconantConant+Putting+Two+and+Two+Together
+Pt+1pdf
CLAIR Andreacute Pseudonymie et paradoxe la penseacutee dialectique de Kierkegaard Paris Vrin
1976 375p
DELECROIX Vincent Singuliegravere philosophie Paris Le Feacutelin 2006 260p
DELEUZE Gilles et GUATTARI Feacutelix Quest-ce que la philosophie Paris Les Eacuteditions de
Minuit 2005 208p
DESSY Nelly La reacutepeacutetition lecture et enjeux dans la penseacutee kierkegaardienne constitution
de la subjectiviteacute Thegravese en Philosophie Universiteacute de Lorraine dirigeacute par M JP Resweber
2016
GOLDSCHMIDT Victor Les dialogues de Platon Preacuteface de la 2e eacutedition Paris Presses
universitaires 1963 374p
KANT Emmanuel Que signifie srsquoorienter dans la penseacutee traduction Jean-Franccedilois Poirier et
Franccediloise Proust Paris GF Flammarion 1991 206p
KIERKEGAARD Soslashren La Reprise Essai de psychologie expeacuterimentale Paris Robert
Laffont 1993 (1843) 1323p
‒‒ La Reacutepeacutetition traduit par Jacques Privat Paris eacuted Payot et Rivages 2003 208 p
‒‒ La Reprise traduction introduction dossier et notes par Nelly Viallaneix Paris
Flammarion 1990 275p
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
41
‒‒ Post-Scriptum et non scientifique aux Miettes philosophiques Paris Eacuteditions de lrsquoOrante
1977 279p
‒‒ Le Concept drsquoironie constamment rapporteacute agrave Socrate In Œuvres Complegravetes Tome II trad
P H Tisseau et Else-Marie Jacquet-Tisseau Paris Ed lrsquoOrante 1975 (1841) 367p
‒‒ Crainte et tremblement trad P H Tisseau Fernand Aubier Paris Ed Montaigne 1935
(1843) 217p
‒‒ Point de vue explicatif de mon œuvre trad Paul Henri Tisseau Ed Bazoges-en-Pareds
Vendeacutee 1940 110p
‒‒ Discours eacutedifiants traduction Jacques Colette Descleacutee de Brouwer Paris 1962 (1843-
1851) 139p
‒‒ Trois articles de Faedrelandet laquo Qui est lrsquoauteur de Ou bienhellip Ou bien raquo trad PH
Tisseau Ed Robert Laffont Paris 1993 659p
‒‒ Correspondance traduction par Anne-Christine Habbard Paris Eacuteditions des Syrtes 2003
459p
MESNARD Pierre Le vrai visage de Kierkegaard Beauchesne Paris 1948 496 p
TEBOUL Margaret laquo La reacuteception de Kierkegaard en France 1930-1960 raquo Revue des
sciences philosophiques et theacuteologiques 20052 Tome 89 p 315-336
httpsdoiorg103917rspt8920315
TROUVE Alain laquo Eacutequivoque litteacuteraire et contrat de lecture raquo Carnets [En ligne] Premiegravere
Seacuterie - 2 | 2010 mis en ligne le 16 juin 2018 consulteacute le 02 mai 2019 URL
httpjournalsopeneditionorg carnets4447
VERGOTE Henri-Bernard Sens et reacutepeacutetition Essai sur lrsquoironie kierkegaardienne Tome I
Paris CerfOrante 1982 582p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Elodie Gontier est professeure de Lettres au lyceacutee Eacutevariste Galois Elle effectue des TD de
meacutethodologie universitaire au sein de lUniversiteacute de Paris De formation philosophique ses
recherches au sein du deacutepartement Concept et Langage de lUniversiteacute Paris IV portent
drsquoabord sur Kierkegaard et la pheacutenomeacutenologie puis srsquoorientent vers des eacutetudes varieacutees sur la
puissance du dire httpsparis-sorbonneacademiaeduElodieGontier
cgontier06gmailcom
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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La meacutetaphore fileacutee dans Le Bol de punch de Theacuteophile Gautier
Salsabil GOUIDER
Docteur en langue et litteacuterature franccedilaises
Universiteacute de Sfax LARIDIAME Tunisie
oici ce que deacuteclare Theacuteophile Gautier dans Le Bol de punch le dernier conte des
Jeunes France laquo En deux traits de plume je [] vais [] faire une jupe
drsquoadjectifs un corset de peacuteriphrases et des panaches de meacutetaphores raquo (Gautier
reacuteeacutedition 2013 p 233) Cette assertion souligne un trait indeacuteniable du style du poegravete dont la
passion pour la langue va se manifester dans lrsquoeacutelaboration de ce reacutecit reacuteunissant le narrateur et
ses amis qui ont choisi un endroit mysteacuterieux pour se livrer agrave une orgie au fil drsquoune aventure
bizarre et amusante Dans le libre cours laisseacute agrave son imagination lrsquoeacutecrivain a inscrit lrsquoorgie et
le punch dans lrsquointention de creacuteer un conte fantastique et humoristique agrave la fois Il a privileacutegieacute
la meacutetaphore fileacutee1 qui constitue un outil perspicace contribuant agrave la genegravese de ce conte Crsquoest
dans cette perspective que nous tenterons drsquoeacutetudier la meacutetaphore fileacutee en tant que proceacutedeacute de
creacuteation langagiegravere et litteacuteraire Afin de mettre lrsquoaccent sur le pouvoir scriptural de ce
proceacutedeacute nous examinerons dans un premier temps les effets de sens de la meacutetaphore fileacutee de
laquo lrsquoorgie raquo et son impact sur lrsquoaventure du narrateur et ses amis Dans un deuxiegraveme temps
nous traiterons les aspects poeacutetiques du langage meacutetaphorique du laquo punch raquo et ses
retentissements dans le reacutecit
1 La meacutetaphore de laquo lrsquoorgie raquo ou le langage drsquoune expeacuterience merveilleuse
Le Bol de punch est une fantaisie dont lrsquooriginaliteacute est revendiqueacutee degraves lrsquoincipit agrave travers la
preacutesence de lrsquoeacutepigraphe qui se deacutefinit en tant que laquo citation placeacutee en exergue au deacutebut drsquoune
œuvre ou drsquoun chapitre pour en indiquer lrsquoesprit raquo (Dupriez 1984 192) Elle se preacutesente dans
le texte comme suit
laquo Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
De Balzac
Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
Jules Janin
Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
P-L Jacob
Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
Eugegravene Sue raquo (Gautier reacuteeacutedition 2013 292)
Drsquoapregraves sa disposition nous pouvons deacuteduire que lrsquoeacutepigraphe accomplit une fonction
cruciale dans le reacutecit puisqursquoelle traduit la premiegravere forme langagiegravere de lrsquoeacutelaboration
1La meacutetaphore fileacutee est deacutefinie selon Michegravele Aquien de la maniegravere suivante laquo [hellip] une meacutetaphore peut
srsquoeacutetendre plus ou moins si elle se poursuit sur plusieurs lignes [hellip] avec une certaine exploration de la logique
comparative on parle de meacutetaphore fileacutee raquo (Aquien Dictionnaire de poeacutetique 179)
V
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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geacuteneacuterique de lrsquoœuvre Crsquoest ce que Geacuterard Genette preacutecise laquo [] dans une eacutepigraphe
lrsquoessentiel bien souvent nrsquoest pas ce qursquoelle dit mais lrsquoidentiteacute de son auteur et lrsquoeffet de
caution indirecte que sa preacutesence deacutetermine agrave lrsquooreacutee drsquoun texte [] raquo (Genette 1987 147)
En effet la reacutepeacutetition agrave quatre reprises du syntagme laquo lrsquoorgie eacutecheveleacutee raquo semble eacutequivoque
Ce syntagme srsquoouvre sur la quecircte des diffeacuterents eacuteleacutements fondateurs du fantastique Le lecteur
se demande de quelle orgie srsquoagit-il
Cette bregraveve phrase nominale est accompagneacutee respectivement du nom de quatre eacutecrivains
fort connus en 1833 Quelle est la valeur de cette citation ainsi reacutepeacuteteacutee Reacuteveacutelatrice drsquoune
eacutenigme qui touche la forme et la theacutematique de ce reacutecit cette phrase teacutemoigne de lrsquoemploi au
sens large du terme laquo orgie raquo de la part de Gautier Si par tradition elle deacutesigne un excegraves de
table ou de boisson srsquoaccompagnant de plaisirs licencieux bref une deacutebauche laquo honnecircte raquo ou
non il nous semble que laquo lrsquoorgie raquo est lrsquoexpression dont Gautier se sert pour deacutefinir sa
pratique de la langue
Il faut rappeler que Le Bol de punch conserve les traces drsquoun pastiche par lequel Gautier
essaye de construire une langue innovante Lrsquoeacutecrivain creacutee un reacuteseau lexical nourri du thegraveme
de lrsquoorgie gracircce agrave lrsquoemploi de la meacutetaphore fileacutee Il entame la narration par une longue
preacutesentation de lrsquoespace relatif agrave lrsquoaventure du narrateur et ses amis qui vont preacuteparer un repas
exceptionnel Il nrsquoheacutesite pas agrave revendiquer la particulariteacute de son style par rapport agrave son
eacutepoque en interpellant le lecteur qui attend le commencement de lrsquoaventure des heacuteros
laquo Drsquoalineacutea en alineacutea je veux deacutesormais tirer des feux drsquoartifice de style il y aura des pluies lumineuses en
substantifs des chandelles romaines en adverbes et des feux chinois en pronoms personnels Ce sera quelque chose de miroitant de chatoyant de phosphorescent de papillotant agrave ne pouvoir ecirctre lu que les yeux fermeacutes raquo
(Gautier 233)
Lrsquoexpression laquo lrsquoorgie eacutecheveleacutee raquo trouve son eacutecho gracircce agrave cette pause narrative qui creacutee
un effet drsquoattente chez le lecteur et signale le recours constant agrave la meacutetaphore fileacutee Gautier
annonce ainsi le recours aux laquo substantifs raquo aux laquo adverbes raquo et aux laquo pronoms personnels raquo
qui vont ecirctre modeleacutes autrement Le poegravete eacutetablit un rapport drsquoanalogie entre lrsquoingeacuteniositeacute du
style et la lumiegravere Les mots laquo lumineuses raquo laquo chandelles raquo laquo feux raquo laquo miroitant raquo
laquo chatoyant raquo laquo phosphorescent raquo et laquo papillotant raquo appartiennent au champ lexical du reflet
et de la brillance propre agrave une langue caracteacuteriseacutee par la varieacuteteacute et lrsquoeacuteclat des images
Lrsquoeacutecrivain construit une nouvelle voie de la langue par le biais drsquoune histoire fantastique et
satirique crsquoest un conte prodigieux mais qui conserve une part critique importante en rapport
avec les pratiques scripturales agrave lrsquoeacutepoque de Gautier Alors quelle serait la valeur de cette
meacutetaphore annonciatrice
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Par une image qui ne manque pas drsquoironie Gautier deacuteveloppe son pastiche en citant les
participants speacutecifiques dans cette histoire puisqursquoil parle laquo des balzaciens raquo et laquo des
janinlacirctres raquo qui sont respectivement les lecteurs de Balzac et de Janin et qui lisent un
livre laquo ouvert preacuteciseacutement agrave lrsquoendroit de lrsquoorgie raquo (Gautier 245) Il suit les heacuteros de lrsquohistoire
dans leurs propos et leurs agissements raquo et ce afin de capter lrsquoattention de son lecteur
Reprenant en quelque sorte lrsquoeacutepigraphe Gautier cherche dans une nouvelle orgie cette fois
langagiegravere agrave deacutepasser une eacutecriture deacutesuegravete Lrsquoeacutechange drsquoideacutees confuses entre les heacuteros permet
agrave lrsquoennui et agrave lrsquoheacutesitation de srsquoinstaller dans le groupe Gautier exploite ce climat drsquoattente
propre au genre fantastique en ayant recours agrave la meacutetaphore fileacutee pour mettre en scegravene le
pheacutenomegravene de lrsquoorgie et le deacutecrire progressivement jusqursquoagrave son point culminant
laquo Oui Oui une orgie pyramidale pheacutenomeacutenale criegraverent tous les drocircles agrave la fois une orgie folle eacutecheveleacutee
hurlante comme dans la Peau de M de Balzac comme dans le Barnave de M Janin comme dans la
Salamandre de M Eugegravene Sue comme dans le Divorce du bibliophile Jacob raquo (Gautier 240)
Gautier repreacutesente lrsquoorgie en multipliant les adjectifs qui caracteacuterisent le reacuteseau lexical de
lrsquoeacutetrangeteacute de cet excegraves de table Les eacutepithegravetes laquo pyramidale raquo laquo pheacutenomeacutenale raquo laquo folle raquo
laquo eacutecheveleacutee raquo et laquo hurlante raquo sont reacutegies par lrsquointertexte Le poegravete rappelle lrsquoeacutepigraphe qui
sexplique par ce feed-back effectueacute au milieu du reacutecit puisquil reprend les noms des eacutecrivains
citeacutes au niveau de lrsquoincipit (Balzac Janin Sue et Jacob) Le fragment meacuteta-discursif
laquo lrsquoorgie eacutecheveleacutee raquo trouve son essence gracircce agrave la reacutetrospection et le recours agrave la meacutetaphore
Lrsquoinscription de ces noms est une marque de pluraliteacute qui renvoie eacutegalement agrave la hantise de
Gautier qui voulut se deacutemarquer des autres eacutecrivains Loin de doter lrsquohistoire drsquoun ton
ironique lrsquoorgie confirme une heacuteteacuterogeacuteneacuteiteacute theacutematique et formelle qui renforce le pouvoir
instructif de la langue en rapport avec la narration des eacuteveacutenements Crsquoest au milieu de la
freacuteneacutesie des personnages que Gautier consacre un paragraphe agrave la description de lrsquoorgie par
lrsquointermeacutediaire de la meacutetaphore fileacutee
laquo Certes crsquoeacutetait un spectacle eacutetrange agrave voir que tous ces jeunes hommes reacuteunis autour de cette table on eucirct dit
un sabbat de sorciers et de deacutemonshellip []
Oh lrsquoorgie laissant aller au vent sa gorge folle toute rose de baisers lrsquoorgie secouant sa chevelure
parfumeacutee sur ses eacutepaules nues dansant chantant criant tendant la main agrave celui-ci et le verre agrave celui-lagrave lrsquoorgie
chaude courtisane qui fait la bonne agrave toutes les fantaisies qui boit du punch et qui rit qui tache la nappe et sa
robe qui trempe sa couronne de fleurs dans un bain de malvoisie lrsquoorgie deacutebrailleacutee montrant son pied et sa
jambe penchant sa tecircte alourdie agrave droite et agrave gauche lrsquoorgie querelleuse et blaspheacutematrice prompte agrave chercher
son stylet agrave sa jarretiegravere lrsquoorgie freacutemissante qui nrsquoa qursquoagrave eacutetendre sa baguette pour faire un poegravete drsquoun idiot et
un idiot drsquoun poegravete lrsquoorgie qui double notre ecirctre qui fait couler de la flamme dans nos veines qui met des
diamants dans nos yeux et des rubis agrave nos legravevres lrsquoorgie la seule poeacutesie possible en ces temps de prosaiumlsme
lrsquoorgiehellip raquo (Gautier 248)
Dans lrsquointention de montrer son eacuteblouissement par lrsquoorgie Gautier eacutevoque un vocabulaire
eacutelogieux agrave travers lrsquoemploi des adjectifs des participes preacutesents des pronoms relatifs des
verbes et des adverbes qui sont lieacutes au thegraveme central de lrsquoorgie et qui teacutemoignent de la
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richesse de la matiegravere langagiegravere chez lui Cet emploi repose sur la meacutetaphore fileacutee qui loin
drsquoecirctre un proceacutedeacute de ressemblance elle affirme lrsquoattachement constant du poegravete agrave la beauteacute
qui ne peut pas exister sans la femme Il fait allusion agrave ce comparant laquo la femme raquo gracircce agrave la
preacutesence du champ lexical du corps et de lrsquohabillement qui se traduit par les termes
laquo gorge raquo laquo chevelure raquo laquo eacutepaules raquo laquo courtisane raquo laquo robe raquo laquo couronne raquo laquo pied raquo
laquo jambe raquo et laquo tecircte raquo mettant en valeur lrsquoanthropomorphisme du thegraveme en question
Personnifieacutee lrsquoorgie outrepasse sa deacutefinition drsquoune simple abondance excessive des choses
Elle justifie eacutegalement lrsquointeacuterecirct de lrsquoeacutepigraphe tant qursquoelle permet lrsquoinvention drsquoautres images
relatives agrave la passion de Gautier par la poeacutesie et qui reposent sur le chiasme laquo lrsquoorgie
freacutemissante qui nrsquoa qursquoagrave eacutetendre sa baguette pour faire un poegravete drsquoun idiot et un idiot drsquoun
poegravete raquo Ce croisement lexical sert agrave traduire lrsquoexpression triomphale drsquoune eacutecriture chargeacutee
drsquoeacuteleacutements theacutematique et formel qui reflegravetent le fondement drsquoune expeacuterience fantastique
singuliegravere et qui repose sur lrsquoalliance de lrsquoorgie et du langage incarneacute par la poeacutesie Crsquoest agrave
travers cette alliance qui apparait ambigueuml que Gautier raconte cette histoire pheacutenomeacutenale
Lrsquoaventure des diffeacuterents personnages ne peut avoir lieu qursquoen preacutesence drsquoun langage
particulier
Autrement dit lrsquoexpression meacutetaphorique de lrsquoorgie est une reconstitution de la langue et
du style mais encore du procegraves narratif du genre fantastique car Gautier considegravere la langue
comme un testament puisqursquoil dit laquo [] jrsquoai promis [] de vous reacutegaler du beau style et des
belles maniegraveres de dire en usage aujourdrsquohui [] raquo (Gautier 247) Dans ce sens il deacutecrit
lrsquoorgie en critiquant et commentant en mecircme temps sa propre eacutecriture dans un paragraphe
toujours meacutetaphorique
laquo Ouf Voilagrave une phrase terriblement longue plus longue que lrsquoamour de ma derniegravere maicirctresse je vous jure
[] Jrsquoaurais pu la bacirctir autrement comme ceci par exemple lrsquoorgie avec ses rires avec ses cris avec etc etc
pendant autant de pages que jrsquoaurais voulu mais cette forme de phrase qui florissait la semaine passeacutee nrsquoest
plus deacutejagrave de mise celle-ci et drsquoailleurs lrsquoautre est plus eacutecheveleacutee et plus dithyrambique raquo (Gautier 248)
Gautier invente un nouveau type de phrase et il nous invite agrave interpreacuteter son eacutecriture
autrement en eacutetablissant cette fois un rapprochement entre les termes laquo phrase raquo et
laquo amour raquo Selon lui une phrase longue est plus forte que lrsquoamour ce qui atteste ainsi la
primauteacute de lrsquouniteacute de la langue Il insiste sur lrsquoincoheacuterence traduite par
lrsquoadjectiflaquo eacutecheveleacutee raquo qui est drsquoun usage freacutequent dans le texte Une incoheacuterence qui peut
donner plus drsquoeacuteclat et plus de valeur agrave la phrase en geacuteneacuteral et agrave la langue en particulier chez
lui Cela nous rappelle encore lrsquoimportance de lrsquoeacutepigraphe agrave travers la redondance du terme
laquo eacutecheveleacutee raquo Le deacutesordre produit par lrsquoorgie touche la structure narrative de lrsquohistoire les
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personnages sont perdus et inconscients agrave cause de leur ivresse mais ils se trouvent
implicitement en face drsquoun nouveau mode de lecture procircneacute par Gautier Dans ce cas la
meacutetaphore fileacutee de lrsquoorgie devient un champ foisonnant qui favorise lrsquoinnovation de la langue
Elle subit par conseacutequent son pouvoir drsquoeacutemouvoir le reacutecepteur tel que Michel Le Guern
indique laquo Crsquoest lagrave un proceacutedeacute de mise en relief qui contribue agrave imposer une maniegravere de voir
et qui prend ainsi une force de persuasion raquo (Le Guern 1973 102) Crsquoest ce qui nous permet
de parler du pouvoir creacuteatif de la meacutetaphore de lrsquoorgie Ce proceacutedeacute permet agrave Gautier de
traduire son attachement agrave un langage merveilleux dans une histoire inouiumle
Comme lrsquoorgie renvoie agrave un univers deacutesordonneacute des heacuteros Gautier preacutepare son lecteur agrave
drsquoautres passages descriptifs relatifs agrave lrsquoapparition drsquoun nouvel eacuteleacutement du fantastique qui est
le laquo punch raquo Cela montre sa passion pour la description tant qursquoil affirme laquo Je crois lecteur
que la partie lyrique de ma description est suffisamment deacuteveloppeacutee Je vais avec votre
permission passer agrave la partie technique raquo (Gautier 249) Nous deacuteduisons que la description
de lrsquoorgie est le symbole drsquoune eacutecriture eacutecheveleacutee Renforceacutee par la meacutetaphore cette
description sert agrave dynamiser le reacutecit des amis eacutetranges Comme lrsquoorgie est bien preacutepareacutee le
narrateur et ses amis sont precircts agrave composer laquo le fantastique souper raquo Alors comment
pouvons-nous comprendre le sort des heacuteros agrave travers la meacutetaphore du punch
2 Aspect poeacutetique de la translation meacutetaphorique du laquo punch raquo
Apregraves avoir preacutesenteacute les diffeacuterents critegraveres de lrsquoorgie Gautier ajoute un autre dialogue qui
nous transpose vers un autre univers manifesteacute par un repas eacutetonnant et extraordinaire
Lrsquoorgie repreacutesentative drsquoune langue personnelle et intime est cautionneacutee de la description des
effets drsquoun nouvel eacuteleacutement mysteacuterieux dans le reacutecit Crsquoest le punch Lrsquoeacutecrivain preacutesente tous
les ingreacutedients drsquoune soireacutee inoubliable Il invite le lecteur agrave suivre une scegravene magnifique qui
plaide en faveur drsquoune eacutecriture biscornue
laquo Crsquoest une chose agrave remarquer les descripteurs orgiaques et les faiseurs de livres obscegravenes outrepassent les
proportions humaines de la maniegravere la plus invraisemblable les uns font tenir dans le corps drsquoun miseacuterable petit
heacuteros qui a six pieds tout au plus dix fois plus de punch et de vin qursquoil nrsquoen tiendrait dans la tonne
drsquoHeidelberg les autres font accomplir agrave de minces freluquets de vingt ans des travaux amoureux qui
eacutenerveraient plusieurs douzaines drsquohercules Je voudrais bien savoir quel but ont ces exageacuterations Peut-ecirctre est-
ce une flatterie indirecte adresseacutee au lecteur je penche agrave le croire raquo (Gautier 246-247)
Le repas des amis est agrave lrsquoorigine drsquoun langage speacutecifique En effet le recours aux tournures
meacutetaphoriques laquo les descripteurs orgiaques raquo et laquo les faiseurs de livres obscegravenes raquo ne
manque pas drsquoironie et reflegravete la part critique chez Gautier qui nheacutesite pas agrave insister sur la
frivoliteacute du style de leacutecriture agrave son eacutepoque Sans oublier davertir son lecteur par lexpression
laquo une flatterie indirecte raquo il deacutecrit les personnages de cette histoire par lintermeacutediaire dun
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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lexique qui mecircle le scriptural au punch autrement dit leacutecriture agrave livresse afin de deacutenoncer un
style insipide et deacutepourvu de sens Il est plutocirct agrave la quecircte dun style qui affecte le lecteur et le
transporte vers un monde extatique Cette quecircte est traduite dailleurs par le deacutesopilant menu
proposeacute par les heacuteros Lrsquoeacutecrivain met en jeu deux notions diffeacuterentes sur le plan seacutemantique
en choisissant la meacutetaphore comme le proceacutedeacute primordial de lrsquoeacutecriture de ce reacutecit Par
lrsquoexpression drsquoun laquo je raquo omnipotent Gautier rapproche les deux termes laquo mot raquo et
laquo indigestion raquo dans le but drsquoinsister sur la fusion de la langue et lrsquoexpeacuterience surnaturelle du
punch De plus il implique une intention implicite qui tient de la deacutecouverte drsquoautres
fondements de lrsquoeacutecriture
laquo Au diable Je nrsquoaurais jamais fini si je voulais dire tout Figurez-vous qursquoil y a encore toute une grande page eacutecrite drsquoun style aussi soutenu que celui de la page preacuteceacutedente il est impossible de voir une phraseacuteologie
plus substantielle chaque mot est repreacutesentatif drsquoune indigestion Et tout cet immense entassement de gibier et
de viandes pour quatorze personnes Il y aurait de quoi nourrir pendant quatorze jours quatorze Gargantuas
toute une armeacutee de dicircneurs pantagrueacutelistes raquo (Gautier 253)
Gautier continue agrave deacutecrire le deacutesordre produit par lrsquoorgie avec linscription dun nouvel
eacuteleacutement magique qui se reacutesume dans le potage Cette preacuteparation liquide loin drsquoecirctre une
simple consommation au deacutebut de ce repas inouiuml repreacutesente encore un thegraveme qui chante
lrsquousage de la meacutetaphore fileacutee La consommation de ce liquide touche le fond de lœuvre et
conduit les heacuteros agrave un eacutetat de griserie Elle contribue eacutegalement agrave leacutelaboration dautres
images meacutetaphoriques Ainsi la phraseacuteologie et les mots deux composantes principales de la
langue sont deacutesormais la marque drsquoune translation langagiegravere qui illustre la fonction poeacutetique
de la meacutetaphore17 Lrsquoeacutecrivain a signaleacute preacuteceacutedemment le changement de la modaliteacute
descriptive De la laquo lyrique raquo agrave la laquo technique raquo crsquoest ce qursquoil pense agrave propos de son style Il
ajoute encore une partie qui la nomme laquo pittoresque raquo Cette classification est relative agrave la
recherche drsquoun caractegravere propre au laquo punch raquo
laquo Mais ceci nrsquoest que la partie technique Je ne vois pas en quoi vous avez meacuteriteacute que je vous fasse gracircce de
la partie pittoresque cependant ces messieurs continuent agrave boire et cherchent le caractegravere
Des bougies blanches et transparentes comme des stalactites brucirclent en reacutepandant une odeur parfumeacutee sur de grands flambeaux preacutecieusement ciseleacutes Leur lumiegravere rose et bleue danse autour de la megraveche tantocirct calme
tantocirct eacutecheveleacutee [] Chaque ustensile a son reflet et sa paillette eacutetincelante [] les rayons se croisent se
confondent et se brisent des iris prismatiques se jouent sous toutes les paupiegraveres [] On mange on rit on
chante les verres circulent et se choquent les bouteilles se brisent les bouchons du champagne vont frapper le
plafond on pille les assiettes on se trompe de genoux crsquoest un deacutesordre ravissant un tapage agrave rendre lrsquoouiumle agrave
un sourd raquo (Gautier 253-254)
17 Paul Ricœur preacutecise agrave ce propos laquo Lrsquointeacutegration de ces complexes meacutetaphoriques dans une œuvre se fait soit
par lrsquointermeacutediaire drsquoune structure narrative soit plus simplement par celui drsquoun vaste champ seacutemique
meacutetaphoriquement deacutetailleacute Crsquoest donc au plan de lrsquoœuvre que peut ecirctre comprise lrsquoappartenance de la meacutetaphore
agrave laquo un organisme stylistique complexe raquo Crsquoest agrave ce niveau aussi que se preacutecise la valeur drsquoexpression
personnelle de la meacutetaphore sa fonction proprement poeacutetique de langage indirect sans oublier sa fonction
purement intellective et dialectique raquo (Ricœur La meacutetaphore vive 259)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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La meacutetaphore est permanente dans ce reacutecit car elle devient un champ propice agrave la creacuteation
des effets feacuteeriques du punch Elle se distingue par la primauteacute du reacuteseau lexical de la lumiegravere
Les termes laquo bougies raquo laquo rayons raquo et laquo iris raquo qui srsquoassocient aux adjectifs laquo ciseleacutes raquo
laquo rose raquo laquo bleue raquo laquo eacutetincelantes raquo et laquo prismatiques raquo sont accompagneacutes de la synestheacutesie
laquo une onde parfumeacutee raquo et la personnification qui caracteacuterisent le reacutefeacuterent laquo lumiegravere raquo Cette
combinaison de proceacutedeacutes stylistiques manifeste lrsquointention qursquoa lrsquoeacutecrivain de peacuteneacutetrer dans
tous les deacutetails drsquoune soireacutee originale et rappelle en quelque sorte la meacutetaphore de lrsquoorgie
Gracircce agrave ce jeu de lumiegravere laquo dansante raquo et encore laquo eacutecheveleacutee raquo lrsquoespace qui reacuteunit les amis
ivres devient chaotique
La jouissance ressentie par les heacuteros suite agrave la consommation du punch est justifieacutee par la
multiplication des phrases complexes dans cette longue seacutequence descriptive relative agrave la
transfiguration de lrsquoespace et agrave la transformation du bol de punch Ces images sont agrave la base
drsquoun transfert meacutetaphorique placeacute sous le signe de la lumiegravere et de ce que le poegravete appelle
laquo un deacutesordre ravissant un tapage agrave rendre lrsquoouiumle agrave un sourd raquo De surcroicirct ce paragraphe
fonctionne comme une mise en attente du deacutenouement des aventuriers Lrsquoinsistance sur les
diffeacuterentes manifestations de la lumiegravere magique nrsquoest autre qursquoune forme de rire qui traverse
cette œuvre et qui se combine agrave la meacutetaphore Le lecteur suit ainsi les agissements drocircles des
heacuteros gracircce agrave la meacutetaphore Elle est un stratagegraveme qui concreacutetise lrsquoenivrement des
personnages Plusieurs tournures meacutetaphoriques forment des chaines ininterrompues dans le
reacutecit qui rehaussent lrsquoeffet ducirc au laquo punch raquo Voici quelques propos amusants des diffeacuterents
personnages
laquo UN FLAMBART
Eh bien Quoi Qursquoavez-vous agrave crier On veut vous jeter par les fenecirctres crsquoest bachique crsquoest eacutecheveleacute et
cela a une belle tournure rien au monde nrsquoest moins bourgeois LAURE
Mais crsquoest un vrai coupe-gorge ici
CELUI-CI
On sait vivre on a des eacutegards pour les dames on les ouvrira auparavant non pas les dames mais les
fenecirctres il faut eacuteviter lrsquoamphibologie Le Franccedilais est essentiellement troubadour raquo (Gautier 259)
La meacutetaphore semble bouleverser la lineacuteariteacute du reacutecit La conversation des heacuteros repose sur
des expressions meacutetaphoriques Lrsquoemploi abondant de cette figure accentue la dominance des
thegravemes de la folie et de leuphorie Il renvoie par conseacutequent agrave lrsquoaspect extravagant du conte
La meacutetaphore anime lrsquohistoire et confegravere son dynamisme agrave cette scegravene bizarre Le poegravete
multiplie les adjectifs tels que laquo bachique raquo laquo eacutecheveleacute raquo et laquo troubadour raquo qui sont preacuteceacutedeacutes
de la copule laquo crsquoest raquo pour rythmer la description et annoncer par ailleurs la succession des
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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images eacutevocatrices du laquo punch raquo Gautier expose ainsi une longue preacutesentation deacutedieacutee au
laquo punch raquo
laquo Un bol de punch grand comme le crategravere du Veacutesuve fut deacuteposeacute sur la table par deux des moins avineacutes de
la troupe Sa flamme montait au moins agrave trois ou quatre pieds de haut bleue rouge orangeacutee violette verte
blanche eacuteblouissante agrave voir [] laquo Eacuteteignons les lumiegraveres raquo Cria la bande Les lumiegraveres furent eacuteteintes on nrsquoy
voyait pas moins clair La lueur du bol se reacutepandait dans toute la chambre et peacuteneacutetrait jusque dans les moindres recoins Des reflets verdures et faux couraient sur ces figures deacutejagrave pacirclies heacutebeacuteteacutees par lrsquoivresse et leur donnaient
un air morbide et cadaveacutereux [] Ce fut lrsquoinstant le plus triomphal de la soireacutee [] Le punch fut verseacute tout
brucirclant dans les verres qui se fendaient et claquaient avec un ton sec En moins drsquoun quart drsquoheure il nrsquoen restait
pas une goutte et lrsquoobscuriteacute la plus complegravete reacutegna dans la salle raquo (Gautier 261)
Ce long paragraphe teacutemoigne de la reacutecurrence du thegraveme de la lumiegravere dont la reprise
prouve qursquoil est le facteur commun et dominant dans la meacutetaphore quand Gautier deacutecrit vers
la fin de lrsquohistoire le bol de punch et ses effets dans cette aventure magnifique et risible agrave la
fois Le jeu des couleurs opeacutereacute rend compte du reflet du bol qui se propage dans lrsquoespace
comme lrsquoemblegraveme du punch Dans lrsquointention de deacutecrire les diffeacuterentes incidences du punch
Gautier compare la pacircleur des heacuteros ivres en recourant agrave une image ayant pour thegraveme la mort
agrave travers lrsquoemploi des deux expressions laquo morbides raquo et laquo cadaveacutereux raquo Nous songeons
encore agrave la fonction poeacutetique qursquoassure cette image meacutetaphorique Agrave cet eacutegard Brigitte
Buffard-Moret affirme laquo la meacutetaphore est poeacutetique en ce qursquoelle construit un univers propre
au locuteur ougrave se superpose au monde connu un univers mysteacuterieuxraquo (Buffard-Moret 1998
114) Cette expeacuterience culmine dans une seacutequence meacutetaphorique qui correspond au
deacutenouement burlesque de la soireacutee
laquo Au reste le tapage continuait de plus belle crsquoeacutetait un bruit unique composeacute de cent bruits et dont on ne
rendrait compte que tregraves-imparfaitement mecircme avec le secours des onomatopeacutees Des jurements des soupirs
des cris des grognements des bruits de robes froisseacutees drsquoassiettes casseacutees et mille autres [] Tous ces bruits
finirent par srsquoabsorber et se confondre dans un seul un ronflement magistral qui aurait couvert les peacutedales drsquoun
orgue raquo (Gautier 262)
Les occurrences de ce bruit qui se reacutesument dans lrsquoexpression analogique laquo un ronflement
magistral raquo connotent le dernier moment de cette scegravene bouffonne puisqursquoelle finit par le
retour agrave la reacutealiteacute et la conduite des heacuteros en prison Lrsquoaccumulation concurrence la meacutetaphore
fileacutee soulignant ainsi la faculteacute de la langue agrave deacutepasser les limites de cette reacutealiteacute grotesque
selon Gautier Le punch met en exergue une dimension eacutesoteacuterique de la langue La meacutetaphore
du punch consiste donc agrave caracteacuteriser la langue chez Gautier qui repose sur le deacutefi de
lrsquoindicible Nous rejoignons Michel Le Guern qui preacutecise laquo crsquoest par la meacutetaphore que les
mystiques expriment lrsquoinexprimable qursquoils traduisent en langage ce qui deacutepasse le langage raquo
(Le Guern 72) Il srsquoagit chez Gautier drsquoune langue qui agit par un lexique plus ou moins
abscons au profit de la narration drsquoune histoire fabuleuse
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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La meacutetaphore fileacutee repreacutesente un exercice scriptural particulier dans Le Bol de punch Crsquoest
un proceacutedeacute de construction pertinent pour Theacuteophile Gautier qui est agrave la quecircte drsquoun langage
speacutecifique dans la creacuteation drsquoune aventure fantastique Cette quecircte est agrave la base de deux eacutetapes
essentielles la premiegravere deacutebouche sur les reacutesonnances de lrsquoeacutepigraphe qui signe les preacutemisses
de la narration reposant sur la meacutetaphore de lrsquoorgie La deuxiegraveme est relative au langage
meacutetaphorique du laquo punch raquo qui complegravete le procegraves de la narration drsquoune aventure mysteacuterieuse
Ces deux eacutetapes nous font deacutecouvrir les secrets de la genegravese du conte Le Bol de punch
gracircce au pouvoir indeacuteniable de la meacutetaphore fileacutee qui valorise la creacuteation lrsquoornement
lrsquoinstruction et lrsquoappreacutehension du traitement geacuteneacuterique de lrsquoœuvre Crsquoest dans cette
perspective quel accegraves agrave un univers saugrenu est possible tant par lrsquoeacutecho drsquoun pastiche
divertissant que par le travail effectueacute sur son style drsquoeacutecriture
Bibliographie
AQUIEN Michegravele Dictionnaire de poeacutetique Paris Librairie geacuteneacuterale franccedilaise 1993 179 p
BERTHIER Patrick Gautier Les Jeunes France et autres reacutecits humoristiques Paris
Flammarion 2013
‒‒ laquo Le Bol de punch raquo In Gautier Les Jeunes France et autres reacutecits humoristiques Paris
Flammarion 2013
BORDAS Eacuteric Les chemins de la meacutetaphore Paris PUF 2003
BUFFARD-MORET Brigitte Introduction agrave la stylistique Paris Dunod 1998 114 p
COURT PEREZ Franccediloise Gautier un romantique ironique sur lrsquoesprit de Gautier Paris
Honoreacute Champion 1998
DUPRIEZ Bernard Gradus les proceacutedeacutes litteacuteraires (dictionnaire) Paris Union geacuteneacuterale
drsquoEacuteditions 1997 192 p
DUumlRRENMATT Jacques La meacutetaphore Paris Honoreacute Champion 2002
GARDES-TAMINE Joeumllle Au cœur du langage la meacutetaphore Paris Honoreacute Champion
2011
GENETTE Geacuterard Seuils Paris Seuil 1987 147 p
HAMON Philippe Lrsquoironie litteacuteraire Paris Hachette 1996
‒‒ Du descriptif Paris Hachette Livre 1993
LE GUERN Michel Seacutemantique de la meacutetaphore et de la meacutetonymie Paris Librairie
Larousse 1973
MONTANDON Alain La cuisine de Theacuteophile Gautier Alternatives 2010
‒‒ Theacuteophile Gautier entre enthousiasme et meacutelancolie Paris Eacuteditions Imago 2012
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
51
MORIER Henri Dictionnaire de poeacutetique et de rheacutetorique Presses Universitaires de France
5e eacutedition 1998
RICOEUR Paul La meacutetaphore vive Eacuteditions du Seuil 1975 259 p
RIZZA Ceacutecilia laquo Les formes de lrsquoimaginaire dans les contes fantastiques de Theacuteophile
Gautier raquo in Lrsquoimaginaire de Theacuteophile Gautier BSTG ndeg10 1988 pp 1-16
TODOROV Tzvetan Introduction agrave la litteacuterature fantastique Eacuteditions du Seuil 1970
TRITTER Valeacuterie Le fantastique Paris Ellipses 2001
VIEGNES Michel Le fantastique Paris Eacuteditions Flammarion 2006
‒‒ laquo Burlesque rire et ironie dans le fantastique de Gautier raquo in laquo Panorama Gautier raquo
Universiteacute Charles-de-Gaulle Lille 3 Revue des Sciences Humaines ndeg 277 2005 pp 41-
55
VOISIN Marcel Le soleil et la nuit Lrsquoimaginaire dans lrsquoœuvre de Theacuteophile Gautier Eacutedition
de lrsquoUniversiteacute de Bruxelles 1981
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Salsabil Gouider a fait ses eacutetudes agrave La Faculteacute des Lettres et Sciences Humaines de Sfax
Universiteacute de Sfax Elle est Docteur en langue et litteacuterature franccedilaises et est actuellement
assistante contractuelle agrave lInstitut Supeacuterieur des Eacutetudes appliqueacutees en Humaniteacutes de Mahdia
Universiteacute de Monastir Sa thegravese de doctorat porte sur Lrsquoeacutecriture imageacutee dans les reacutecits
fantastiques de Theacuteophile Gautier Elle est un membre de LARIDIAME Elle consacre ses
publications agrave lrsquoanalyse du discours et la stylistique principalement dans les textes de
Theacuteophile Gautier ainsi que les eacutecrivains de XIXe siegravecle salsabil-glivefr
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Le livre entre eacutemergence et recommencement dans Jacob Menahem et
Mimoun une eacutepopeacutee familiale1 de Marcel Beacutenabou
Hind LAHMAMI
Enseignante-chercheuse HDR
Laboratoire CTPTA
Moulay Ismail University of Meknes Maroc
a litteacuterature contemporaine et celle potentielle en particulier repreacutesenteacutee par les
œuvres inscrites sous le sceau de lrsquoOuvroir de Litteacuterature Potentielle laquo Oulipo raquo se
propose depuis sa fondation en 1960 drsquoapporter de la creacuteativiteacute agrave lrsquoacte drsquoeacutecrire agrave
travers une mise en pratique de contraintes drsquoeacutecriture emprunteacutees au modegravele matheacutematique Il
en reacutesulte des œuvres uniques comme La Disparition de Georges Perec Zazie dans le meacutetro
de Raymond Queneau et Pourquoi je nrsquoai eacutecrit aucun de mes livres de Marcel Beacutenabou pour
ne citer qursquoelles Chaque livre oulipien est un laboratoire ougrave srsquoexpeacuterimentent jeux
contraintes structures intertextes le but eacutetant de proposer au lecteur un espace litteacuteraire
interactif et delagrave solliciter sa participation agrave la construction du sens Le livre Jacob Menahem
et Mimoun Une eacutepopeacutee familiale de Marcel Beacutenabou publieacute en 1992 et primeacute en 1998 par le
National Jewish Book Award for AutobiographyMemoir srsquoinscrit dans cette mouvance
Cette eacutepopeacutee familiale deacuteccediloit le lecteur ordinaire habitueacute agrave trouver dans ce genre drsquoeacutecrit
unanimiste le reacutecit drsquoexploits familiaux qui vont dorer pour ne pas dire redorer le blason de
sa grande famille judeacuteo-marocaine et agrave travers elle la communauteacute seacutefarade longtemps laisseacutee
pour compte par rapport agrave sa cousine achkeacutenaze
Lrsquoeacutepopeacutee familiale de Beacutenabou leurre par son titre Le lecteur srsquoattend agrave la narration de la
ligneacutee de lrsquoeacutecrivain agrave la description du sentiment de sa double appartenance franccedilaise laiumlque
et judeacuteo-marocaine Or agrave part un incipit orphelin et les trois preacutenoms eacuteponymes rien
nrsquoindique qursquoil est question de reacutecit eacutepique Lrsquoeacutecrivain oulipien y met agrave nu les soubassements
de lrsquoeacutecriture du livre et y explique subrepticement son rapport agrave cet objet sacreacute qursquoest le livre
surtout chez un militant judeacuteo-marocain comme Marcel Beacutenabou pour qui le patrimoine
ancestral seacutefarade est agrave sauvegarder
Cela dit comment la quecircte identitaire communautaire fluctuante de Marcel Beacutenabou
eacutepouse-t-elle lrsquoaspect fragmentaire de lrsquoeacutecriture Comment lrsquoarme homonymique et le
1Marcel Beacutenabou Jacob Menahem et Mimoun Une eacutepopeacutee familiale Paris Seuil La Librairie du XXe siegravecle
1995
L
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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principe matheacutematique de la seacuterie font-ils preacutevaloir la narration de la genegravese de lrsquoeacutepopeacutee sur
celle des rapports familiaux
Eu eacutegard agrave ce qui preacutecegravede il importe drsquoeacutetudier le rapport entre lrsquoincipit orphelin et le reste
de lrsquohistoire srsquoil y en a une de statuer chemin faisant sur la preacutesence massive de
lrsquointertextualiteacute et drsquoen deacuteterminer les connexions avec les eacuteleacutements de laquo lrsquointrigue raquo pour que
in fine se deacutevoile au lecteur lrsquoestheacutetique beacutenabolienne oscillant entre eacutemergence du reacutecit
eacutepique et tentatives reacutepeacutetitives de srsquoaffilier agrave des aiumleux douteux puisque issus de principes
linguistiques statistiques etou litteacuteraires inscrivant le livre ainsi dans le cycle de lrsquoeacuteternel
recommencement
1 Le primat de la genegravese du livre dans lsquolrsquoeacutepopeacutee familialersquo de Beacutenabou
Lrsquoeacutepopeacutee est un genre narratif qui a connu une expansion agrave partir du XIXe siegravecle sous
lrsquoinfluence anglaise et allemande avec des changements notoires la nature du heacuteros et le type
de style utiliseacute Le sujet de preacutedilection de lrsquoeacutepopeacutee rappelons-le est toute grande action
effective ou symbolique relevant du religieux du patriotique ou de lrsquohumanitaire Lrsquoaction y
est souvent reacuteduite agrave un court reacutecit symbolique avec agrave la cleacute une morale Les eacutepanchements
sentimentaux nrsquoy manquent pas nous y retrouvons lrsquoexaltation des valeurs patriotiques et
humanitaires
Le heacuteros eacutepique incarne geacuteneacuteralement une valeur morale Dans laquo Petites eacutepopeacutees raquo de
Victor Hugo le poegravete se propose drsquoexprimer le monde dans tous ses aspects Une œuvre
ambitieuse qui a pour but lrsquoascension de lrsquohumain En visionnaire aveacutereacute Hugo deacutebarrasse son
style de son acadeacutemisme en procircnant la simpliciteacute Cela nrsquoimpacte aucunement le grandiose
lrsquoemphatique et le meacutetaphorique propres agrave lrsquoeacutepopeacutee Eu eacutegard agrave cela parler drsquoeacutepopeacutee chez un
oulipien est agrave prendre avec preacutecaution et il est presque certain qursquoil sera plus question drsquoune
subversion geacuteneacuterique que drsquoun deacutesir de se mettre en spectacle
Aussi et agrave lrsquoinstar drsquoautres oulipiens Beacutenabou se fixe-t-il des contraintes drsquoeacutecriture pour
mieux se libeacuterer Ces propos peuvent sembler contradictoires de prime abord sauf qursquoils
permettent aux membres de ce groupe en plus de lrsquoobservation des canons litteacuteraires
communeacutement admis de srsquoauto-contraindre par des choix linguistiques estheacutetiques ou
geacuteneacuteriques suppleacutementaires pour donner une plus-value agrave leurs productions litteacuteraires Si
Georges Perec srsquoest contraint agrave eacutecrire un roman lipogrammatique en la voyelle laquo e raquo dans son
roman autobiographique La Disparition et a choisi de ne retenir que celle-ci dans son autre
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livre Les Revenantes Beacutenabou a privileacutegieacute la narration de la genegravese drsquoune eacutepopeacutee plutocirct que
de satisfaire la curiositeacute du lecteur en lui eacutetalant sa vie priveacutee et celle de sa famille
laquo Tout comme chez Peacuterec lrsquoobjet du roman nrsquoest jamais veacuteritablement traiteacute mais seulement abordeacute de
faccedilon eacutevasive Cependant si Beacutenabou nrsquoa pu mener agrave bien son projet de reacutecit des origines il arrive neacuteanmoins agrave
boucler la boucle et agrave produire un texte des plus insolites de quelques deux cent cinquante pages Vaste exercice
de style agrave la mode oulipienne ou bien long reacutequisitoire drsquoune plume en souffrance Jacob Meacutenahem et Mimoun une eacutepopeacutee familiale est avant tout une histoire agrave rebours dont lrsquoimpossible eacutecriture est la matiegravere premiegravere ou
lsquosubstantifique moellersquo du texte le thegraveme initial de lsquolrsquoeacutepopeacutee familialersquo en devenant la toile de fond sur laquelle
lrsquoeacutecrivain se livre agrave drsquoeacuteprouvants exercices raquo (Bornier 2004)
Aux dires de Beacutenabou son eacutepopeacutee familiale laquo ne semblait guegravere se soucier de tenir les
promesses de son titre quelques dizaines de pages seulement sont consacreacutees aux trois heacuteros
eacuteponymes (ou plutocirct agrave deux dentre eux) et sil est sans cesse question dune lsquoeacutepopeacutee
familialersquo laquo dont on deacutetaille mecircme complaisamment au fil des pages les motifs les thegravemes
et les modegraveles cest pour dire quen fin de compte elle sest reacuteveacuteleacutee impossible agrave eacutecrire raquo
(Beacutenabou 1997 95-96) Lrsquoeacutecrivain ira jusqursquoagrave qualifier son eacutepopeacutee lsquodrsquoabsentersquo ou lsquodrsquoeacutepopeacutee
fantocircmersquo (Beacutenabou 97 1997) alors qursquoil convoque par endroits certains illustres rabbins qursquoil
deacuteclare ecirctre ses ancecirctres Le lecteur semble toutefois confus quand ce mecircme narrateur affiche
de la distanciation en se racontant agrave la troisiegraveme personne Lrsquoon retrouve le Marcel des anneacutees
soixante fraicircchement installeacute agrave Paris pour faire son Khacircgne
laquo Au fil des anneacutees la vie agrave lEacutecole normale avait insensiblement modifieacute son rapport au monde et agrave lui-
mecircme Il eacutetait pris deacutesormais dans un reacuteseau serreacute damours et damitieacutes que le hasard des rencontres des
sympathies immeacutediatement deacuteclareacutees des plaisirs durablement partageacutes lui avaient permis de bacirctir Il avait
retrouveacute lagrave sans trop de difficulteacute la sensation ndash indispensable agrave sa quieacutetude ndash decirctre en famille de nouveaux
rites de nouvelles fecirctes de nouveaux modegraveles de comportement avaient peu agrave peu pris le dessus raquo (Beacutenabou
1995 229-230)
Comme Jules Romains Beacutenabou est conscient que dans le monde moderne les individus
appartiennent agrave des groupes agrave des collectifs Ses influences sont ses lectures combien
nombreuses tant en histoire qursquoen philosophie et litteacuterature Lrsquoeacutecrivain se plaicirct agrave les
mentionner dans son eacutepopeacutee comme une maniegravere de se reacuteclamer drsquoeux au niveau filial mais
aussi pour srsquoauto-ceacuteleacutebrer Srsquoil fait partie de cette ligneacutee litteacuteraire crsquoest qursquoil est aussi
important qursquoeux puisque leur heacuteritier
laquo Euripide Eacutepicure Ciceacuteron Leacutevy Tacitus Tertullian Apuleius Plotin Saint-Augustin Dante Annius de
Viterbo Ronsard Montaigne Shakespeare Decartes Corneille La Fontaine Spinoza Racine Voltaire
Rousseau Diderot Sade Louis-Sebastien Mercier Goethe Joseph Joubert Schelling Schopenhauer Alfred de
Vigny Heinrich Heine Delacroix1 Balzac Hugo Dumas pegravere Thackery Melville Baudelaire Flaubert Les
fregraveres Goncourt Jules Vemes Edmond About Zola Thomas Hardy Odilon Redon Mallarmeacute Pierre Loti Isaac
LeibPeretz Joseph Conrad SholeimAleichem Israeumll Zangwill Rudyard Kipling Wells Proust Alfred Jarry
Thomas Mann Rilke Raymond Roussel Ameacutedeacutee Achard Jean Jalabert Max du Venzit les fregraveres Tharaud
Edmond Fleg Joyce Kafka Georges Lukagravecs Pierre Benoicirct Franz Werfel Jean Cocteau Georges Bataille Michel Leiris Raymond Radiguet Raymond Queneau Sartre Paul Nizan Jean Genet Laurence Durell
Maxence Van der Mersche Camus Roland Barthes Louis Althusser et enfin Pierre Bourdieu raquo (Beacutenabou
1995)
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Marcel Beacutenabou est unanimiste agrave sa faccedilon Il srsquoauto-proclame repreacutesentant de sa
communauteacute juive marocaine avec des preacuterogatives intellectuelles et non filiales Certes les
relations de Marcel avec ses parents sont solides mais celles avec lrsquoeacuterudition lui semblent plus
ombilicales La gratitude envers la famille et la communauteacute motivent certes lrsquoeacutecrivain
Beacutenabou mais ne peuvent supplanter ses convictions litteacuteraires et philosophiques Lrsquoauteur est
bel et bien soucieux de la description peacutejorative agrave laquelle ont droit ses coreligionnaires
africains taxeacutes drsquoecirctre des lsquoparents pauvresrsquo ou des lsquocousins disgracieacutesrsquodrsquoougrave sa volonteacute de
combattre la preacutecariteacute drsquoune civilisation qui risque lrsquoextinction et laquo de sauver le plus de
vestiges possibles drsquoun monde dont tout indiquait qursquoil eacutetait fragile et agrave terme menaceacute raquo
(Beacutenabou1997 98) le monde de la culture et des traditions juives marocaines cela srsquoentend
La mission est noble elle doit ecirctre meneacutee de concert avec la communauteacute musulmane
marocaine et lrsquoon devrait faire appel agrave toutes les bonnes volonteacutes qui pourraient remeacutedier agrave la
meacuteconnaissance de ce levier important de lrsquoidentiteacute marocaine Beacutenabou confesse ainsi
laquo Je me sentais investi du devoir de lutter contre cette injustice Au monde exteacuterieur qui - juifs confondus -
srsquoobstinait dans une ignorance ou une meacuteconnaissance eacutegalement coupable et eacutegalement attentatoire agrave notre
honneur il eacutetait urgent de donner une image redresseacutee de fournir des cleacutes pour le deacutechiffrement drsquoune histoire
drsquoune tradition drsquoun patrimoine raquo (Beacutenabou 1995 99)
Pour Beacutenabou la conjoncture moderne de sa communauteacute exige de lui un changement de
rocircles Crsquoest agrave son tour de repreacutesenter sa communauteacute actuellement puisqursquoil semble destineacute agrave
un sort glorieux
laquo Je voyais bien que les conditions objectives mrsquoeacutetaient favorables Nul nrsquoeacutetait mieux armeacute que moi pour
srsquoengager dans lrsquoentreprise nrsquoeacutetais-je pas le seul (ou presque) agrave avoir par rapport agrave mon sujet agrave la fois la
proximiteacute et le recul neacutecessaire le seul agrave pouvoir combiner comme disait agrave lrsquoeacutepoque le jargon des
anthropologues lrsquoobservation participante et le regard distancieacute raquo (Beacutenabou 1995 99)
Afin de repreacutesenter les siens Marcel Beacutenabou nrsquoempruntera pas le cheminement classique
de lrsquoeacutepopeacutee
laquo Pour lrsquoeacutecrivain judeacuteo-marocain eacutecrire crsquoest aussi relever un autre deacutefi drsquoune ampleur non moins
importante Crsquoest lrsquoopportuniteacute de creacuteer son propre monde sa propre histoire de prendre une place parmi les
peuples creacuteateurs laisser une trace drsquoun passeacute que lrsquoHistoire nrsquoa pas appreacutecieacute agrave sa juste valeur Il srsquoagit drsquoune
preacutecieuse occasion agrave saisir comme une revanche sur une condition communautaire minoritaire Aussi lrsquoacte
drsquoeacutecrire en soi mecircme revecirct-il un grand inteacuterecirct chez cet eacutecrivain au point que certains romans ou reacutecits deviennent
de vrais essais sur lrsquoart drsquoeacutecrire et sur la litteacuterature en geacuteneacuteral raquo (Bornier 2004)
2 Lrsquoincipit ou lrsquoeacutemergence du livre
Lrsquoeacutepopeacutee familiale de Beacutenabou commence par le bref incipit suivant laquo le samedi matin il
faisait toujours beau et je ne crois pas qursquoil y ait eu au monde depuis ce temps - lagrave drsquoaussi
radieuses journeacutees raquo (Beacutenabou 1995 9)
Thomas Klinkert affirme dans ce sens que laquo plutocirct que de raconter lrsquohistoire de sa vie
ainsi que lrsquoon pouvait lrsquoimaginer dans un texte autobiographique le narrateur se consacre agrave
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
56
raconter lrsquohistoire de ce fameux livre de cette lsquoeacutepopeacutee familialersquo qursquoil a mis des anneacutees agrave
preacuteparer mais qursquoil nrsquoa jamais eacutecrite raquo (Klinkert 1999 83)
La meacuteta-narration facilite la tacircche agrave lrsquoauteur qui semble vouloir contourner lrsquohistoire de sa
famille comme objet du livre et lui substituer la genegravese de ce mecircme livre qui nrsquoest que le
Livre qursquoil porte en lui depuis toujours Pour Beacutenabou lrsquoeacutepopeacutee annonceacutee dans le titre nrsquoest
en reacutealiteacute qursquoune entreprise scripturale geacuteante agrave laquelle il devrait trouver des ressources
humaines Il srsquoinventera dans ce mecircme ordre drsquoideacutees toute une geacuteneacutealogie de toutes piegraveces agrave
partir des modegraveles qursquoil srsquoeacutetait creacuteeacutes Il recrutera pour son eacutepopeacutee des Talmudistes des
personnages mythologiques greacuteco- latins des arabes des seacutefarades des occidentaux pourvu
qursquoil ait le bon compte de personnages dignes drsquoune eacutepopeacutee Lrsquoon peut aiseacutement sentir sa
distanciation au niveau personnel dans le passage suivant
laquo Jusque-lagrave dans les modegraveles latins dont jrsquoeacutetais impreacutegneacute [] crsquoeacutetait surtout Ciceacuteron et Tacite qui jouaient le
rocircle principal je mrsquoeacutepuisais dans mes essais drsquoeacutecriture agrave courir en mecircme temps apregraves ce qursquoon me disait ecirctre
lrsquoabondance harmonieuse de lrsquoun la sobre densiteacute de lrsquoautre Sans jamais les rattraper Le doux Virgile tombait agrave
point pour me tirer drsquoembarras raquo (Beacutenabou 1995 129)
La filiation du narrateur agrave son arbre geacuteneacutealogique et agrave ses modegraveles est drsquoabord une filiation
litteacuteraire Lrsquointertextualiteacute participe pour sa part agrave la mise en eacutevidence du lien entre le reacutecit de
Beacutenabou et la communauteacute seacutefarade Lrsquoexcegraves de la citation nrsquoenlegraveve rien agrave la qualiteacute du reacutecit
lsquoeacutepiquersquo puisque crsquoest lrsquoauteur qui orchestre la signification Il oriente le lecteur agrave travers le
choix des auteurs des personnages et des œuvres Ces cateacutegories du reacutecit sont inseacutereacutees
subtilement dans le contexte drsquoorigine qursquoil devient presque impossible drsquoisoler la couture
citationnelle du reacutecit eacutepique
Le rapport au livre relegraveve presque du sacreacute chez Beacutenabou Les Juifs sont un peuple du
Livre autant que les Musulmans ou Les Chreacutetiens cela dit historiquement parlant laquo le
judaiumlsme est la premiegravere religion monotheacuteiste agrave avoir un livre sacreacute conserveacute jusqursquoagrave nos
joursraquo (Bornier 2004) Lrsquoeacutepopeacutee familiale comme il en est des livres preacuteceacutedents de Beacutenabou
raconte la mecircme histoire celle de la genegravese du livre Lrsquoeacutecrivain explique cette orientation
litteacuteraire drsquoune part par son eacuteducation heacutebraiumlque qui sacralise le livre Saint notamment avec
les rituels du shabbat et des fecirctes religieuses ougrave lrsquoon procegravede agrave sortir la Torah de son rouleau
et drsquoautre part agrave ses lectures parnassiennes et symbolistes de la fin du XIXe siegravecle qui
accordaient le primat agrave la forme au deacutetriment du contenu
laquo Mon eacutepopeacutee familiale est le dernier volet dun triptyque qui avait commenceacute en 1986 avec Pourquoi je nai
eacutecrit aucun de mes livres qui sest poursuivi en 1992 avec Jette ce livre avant quil soit trop tard Les trois livres
ont divers points communs dont le plus important est quils sont bacirctis autour dun thegraveme unique celui du rapport
au livre Cest en effet agrave mes yeux un thegraveme fondamental pour des raisons qui tiennent autant agrave lhistoire de mon
enfance (principalement au lien indeacuteleacutebile que mon eacuteducation juive ma ameneacute agrave eacutetablir entre le livre et le sacreacute)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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quagrave mes choix theacuteoriques ulteacuterieurs (marqueacutes ce nest sans doute pas un hasard par linfluence de Mallarmeacute) raquo
(Beacutenabou 1997 98)
3 Lrsquoestheacutetique oulipienne beacutenabolienne ou la recherche de lrsquoIllud Tempus
Le deacutebut du texte nrsquoen est pas un un incipit court et sans prolongement qui se deacutemarque
de la suite du texte tant au niveau seacutemantique qursquoau niveau typographique le passage de
lrsquoeacutecriture en italique aux caractegraveres romans ordinaires Une phrase concise qui se situe dans
un hors-temps originel celui de lrsquoIllud Tempus Beacutenabou avoue sa strateacutegie sans ambages
laquo Jrsquoai soudain compris que mon incipit nrsquoaurait de suite que si je renonccedilais agrave lui en donner une comment
Mais en acceptant enfin tout simplement de lui garder son caractegravere de fragment isoleacute et en le revendiquant
drsquoembleacutee ouvertement comme tel Il suffisait ensuite de prendre appui sur cette eacutepave de se laisser porter par
elle raquo (Beacutenabou 1995 245)
Lrsquoon comprend agrave partir de ces aveux que la quecircte du reacutecit chez Marcel Beacutenabou a pris fin
au moment mecircme ougrave elle a deacutebuteacute Dans le reste du texte lrsquoeacutecrivain doublera son micro-reacutecit
de la genegravese de lrsquoeacutepopeacutee de la charpente aux choix des personnages Il deacuteclare avoir eacutechoueacute
agrave trouver des modegraveles probants dans le casting de ses recrues car laquo quelques nuits passeacutees
avec Schelling puis avec Schopenhauer suffirent agrave [le] dissuader [et que sa] construction
architecturale tombait donc comme un chacircteau de cartes [qursquoil dut] dire adieu agrave [son] ideacutee de
circuit raquo (Beacutenabou 1995 123)
Cet eacutechec reacutepeacutetitif de la quecircte du modegravele inscrit ce livre puisqursquoil nrsquoest plus question
drsquoeacutepopeacutee au premier chef dans lrsquoestheacutetique de lrsquoeacuteternel recommencement Tout le reste du
texte nrsquoest que la tentative avorteacutee de donner suite agrave lrsquoincipit Pour le lecteur oulipien lrsquoeacutechec
nrsquoest qursquoune contrainte drsquoeacutecriture qui inscrit le livre paradoxalement dans un processus
creacuteateur De mecircme pour lrsquoinaboutissement du choix de ses modegraveles ne pas trouver de
personnage adeacutequat pour son eacutepopeacutee signifie reprendre la quecircte et ainsi de suite
Pour contourner le problegraveme des modegraveles Beacutenabou recourt au principe de la laquo seacuterie raquo
cherchant dans les annuaires teacuteleacutephoniques toutes les personnes portant le mecircme nom de
famille lsquoBeacutenaboursquo Ne trouvant qursquoun maigre butin il deacutecide alors de faire appel au principe
de la variante pour eacutelargir son eacutechantillon les noms de familles homonymes Beacutenabbou
Beacutennabou Bainabou Ben Abbouhellip Puis drsquointervenir drsquoautres paramegravetres comme lrsquoalliance
le nom de famille maternel de lrsquoauteur et les diffeacuterents noms de familles de ses proches
Ohana Oziel Azoulay hellip Enfin viennent les eacutequivalents de son nom de famille en drsquoautres
langues tels que Bembo et Ben Aboya jusqursquoagrave eacutepuisement des noms possibles agrave sa porteacutee
Pour Beacutenabou il est question drsquoinvestir lrsquoespace narratif en reprenant inlassablement le
cycle (recherche eacutechecnouvelle recherche eacutechec) Jacques Bens et ses cosignataires
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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parlent du principe de la litteacuterature reacutecurrente qui concerne laquo tout texte contenant
explicitement ou implicitement des regravegles drsquoengendrement qui initient le lecteur (ou le diseur
ou le chanteur) agrave poursuivre la production du texte agrave lrsquoinfini (ou jusqursquoagrave eacutepuisement de
lrsquointeacuterecirct ou de lrsquoattention) raquo (Bens et Alii 1981 81) Ce type de litteacuterature eacutetant baseacute sur la
connotation matheacutematique des notions laquo deacutemonstration par reacutecurrence raquo et laquo fonctions
reacutecursives raquo
Lrsquoeacutepopeacutee deacuteclareacutee dans le titre est en deacutefinitive un texte dont laquo le sujet empirique et
rationnel disparaicirct pour ceacuteder la place agrave une identiteacute eacuteclateacutee fragmenteacutee et eacuteparpilleacutee mais
qui se renouvelle sans cesse en conformiteacute avec la litteacuterature qui lrsquoenglobe raquo (El Baz ineacutedit
13) Pour la premiegravere fois nous avons affaire gracircce aux diffeacuterents types de la
laquo seacuterie raquo (homophonique diasporique et œcumeacutenique) agrave une geacuteneacutealogie qui allie des ancecirctres
musulmans chreacutetiens et juifs Une laquo eacutepopeacutee raquo puisque nous lrsquoavons remise en question en
tant que genre interculturelle agrave lrsquoimage de lrsquoidentiteacute plurielle marocaine deacutefinie dans la
constitution marocaine de 2011 un livre-somme ouvert sur la potentialiteacute celle-ci eacutetant le
premier pilier de lrsquoOulipo
Pour tenter drsquoexpliquer les choix estheacutetiques de Beacutenabou dans son eacutepopeacutee familiale force
est de constater que ce texte est la somme drsquoau moins deux reacutecits autonomes lrsquoincipit et le
reste Cette deacutemarcation beacutenabolienne par rapport aux canons de la litteacuterature trouve son
fondement eacutepisteacutemologique dans la notion antique de laquo lrsquoeacuteternel retour raquo theacuteoriseacutee par
Friedrich Nietzche dans la troisiegraveme partie de son poegraveme philosophique Ainsi parlait
Zarathoustra et sous-titreacute Un livre pour tous et pour personne Il y est question de paraboles
de chants de discours drsquoun prophegravete qui srsquoeacutetait retireacute pendant dix ans pour vivre seul dans la
montagne puis une fois revenu parmi les siens voulut leur enseigner sa penseacutee
laquo mdash Ocirc Zarathoustra dirent alors les animaux pour ceux qui pensent comme nous ce sont les choses elles-mecircmes qui dansent tout vient et se tend la main et rit et senfuit mdash et revient
Tout va tout revient la roue de lexistence tourne eacuteternellement Tout meurt tout refleurit le cycle de
lexistence se poursuit eacuteternellement
Tout se brise tout sassemble agrave nouveau eacuteternellement se bacirctit la mecircme maison de lecirctre Tout se seacutepare tout
se salue de nouveau lanneau de lexistence se reste eacuteternellement fidegravele agrave lui-mecircme raquo (Nietzsche 1901 306)
La reacutepeacutetition est le mot cleacute de lrsquoexistence et pour que lrsquohomme continue de vivre il doit
espeacuterer mourir pour renaicirctre continuellement et agrave lrsquoinfini De mecircme pour Beacutenabou lrsquoincipit
nrsquoest qursquoun rituel de la vie comme lrsquoest la mort qui permet de renaicirctre sous une forme plus
vigoureuse car jeune sous forme drsquoun texte qui eacutelucide les mystegraveres de lrsquoeacutelaboration drsquoune
eacutepopeacutee familiale pour encore une fois atteindre la fin du cycle la mort srsquoentend qui nrsquoest
autre que la fin du livre Une autre vie deacutebutera avec le livre suivant ainsi de suite lrsquoon
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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comprend pourquoi Beacutenabou eacutecrit toujours le mecircme livre la genegravese du livre (Lahmami
2020) un mythe de lrsquoeacuteternel retour chez lui qui embrasse toute son œuvre
Le mythologue ameacutericain drsquoorigine roumaine Mircea Eliade (Eliade 1949) reprend lrsquoideacutee
de laquo lrsquoeacuteternel retour raquo notamment avec son concept contradictoire de la coincidentia
oppositorum que lrsquoon peut traduire par la laquo coexistence des contradictions raquo LrsquoHomme eacutetant
insatisfait de lrsquoeacutetat de laquo chute raquo du paradis ougrave se cocirctoyaient tous les contraires dans une
symbiose absolue se trouve contraint de faire un choix et de srsquoaligner soit du cocircteacute du bien
soit du cocircteacute du mal La copreacutesence drsquoeacuteleacutements communautaires ainsi que la genegravese du livre
litteacuteraire quoi que cela semble incoheacuterent et contradictoire nrsquoest au final que le retour agrave cet
eacutetat de liesse de lrsquoIllud Tempus le temps nrsquoest pas lineacuteaire autant que le reacutecit mais plutocirct
cyclique une maniegravere de retourner au temps sacreacute des contradictions
laquo Je me voyais travailler dune faccedilon seacuterieuse scientifique avec la matiegravere et en mecircme temps jeacutetais attireacute
par limagination litteacuteraire
- La science du cocircteacute du jour la poeacutesie du cocircteacute de la nuit
- Oui limagination litteacuteraire qui est aussi limagination mythique et qui deacutecouvre les grandes structures de la
meacutetaphysique Nocturne diurne les deux La coincidenti aoppositorum raquo (Eliade 1978 13)
La deacutemarche de Beacutenabou est agrave consideacuterer comme laquo un comportement mythologique raquo de
lrsquohomme moderne qui ressent le besoin de retourner au temps sacreacute de ses prestigieux aiumleux et
de se deacutetacher drsquolaquo une vision relativiste ou nihiliste de lrsquohistoire raquo et une subseacutequente laquo ariditeacute
spirituelle raquo (Eliade 1978 152)
Il faut dire que la question du laquo recommencement raquo a taraudeacute plusieurs philosophes tout au
long de lrsquohistoire Charles Nodier disait deacutejagrave dans La neuvaine de la chandeleur (Nodier
1838) ougrave il expose aux jeunes gens un moyen pour reconnaicirctre en songe son futur conjoint
que lrsquolaquo on ne recommence plus mais se souvenir cest presque recommencer raquo (Nodier
1838) Le souvenir eacutetant certes agrave la base de tous les eacutecrits portant sur soi et ou sur les siens
Lrsquoeacutepopeacutee familiale de Marcel Beacutenabou met en scegravene un livre -somme ougrave srsquoimbriquent des
personnages reacuteels et fictifs Des eacutecrivains des philosophes des poegravetes des rabbins de siegravecles
confessions et speacutecialiteacutes confondus Pour ce faire lrsquoeacutecrivain a eu recours aux principes issus
du modegravele matheacutematique tels que laquo la seacuterie raquo et laquo la variante raquo ouvrant ainsi le champ de la
potentialiteacute au niveau onomastique
Lrsquoeacutecrivain feint drsquoeacutechouer agrave trouver les modegraveles reacuteussis pour alimenter son entreprise
scripturale gigantesque qursquoil qualifie drsquoeacutepique Ce cycle drsquoeacutechec et de nouvelle recherche est
agrave mettre sur le compte du principe philosophique de lrsquoeacuteternel recommencement De ce livre
transparait une crise existentielle de lrsquohumain en quecircte de perfection La reacutepeacutetition est
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synonyme de la vie et lrsquoeacutechec stimule lrsquoexistence La victoire serait-elle finalement la mort ou
du moins la fin drsquoune dynamique
Bibliographie
BEacuteNABOU Marcel Jacob Menahem et Mimoun Une eacutepopeacutee familiale Paris Seuil La
Librairie du XXe siegravecle 1995 258 p
‒‒ laquo Genegravese drsquoune eacutepopeacutee absente raquo Eacutetudes litteacuteraires 29 (3-4) 1997 pp 95ndash106
httpsdoiorg107202501173ar pp 95-96 (Consulteacute le 10 deacutecembre 2020)
BENS Jacques Atlas de litteacuterature potentielle Noel Arnaud (dir) Paris Gallimard 1988
[1981] Collection Ideacutees Collection Folio essais (ndeg 109)
‒‒ et al laquo La litteacuterature reacutecurrente raquo in Oulipo -atlas de litteacuterature potentielle NRF Paris
Gallimard 1981
BORNIER Evelyne M laquo Jacob Meacutenahem et Mimoun une eacutepopeacutee familiale Poeacutetique de
lrsquoidentiteacute chez Marcel Beacutenabou raquo in The International Journal of Francophone Studies
(Leeds UK) vol 7 ndeg1-2 September 2004
ELBAZ Robert laquo Meacutemoire et geacuteneacutealogie dans lrsquoœuvre de Marcel Beacutenabou raquo in La
communauteacute juive de Meknegraves et sa speacutecificiteacute culturelle raquo confeacuterence University of Haiumlfa
31 mars 1997
KLINKERT Thomas laquo Marcel Beacutenabou - Un livre peut en cacher un autre raquo (colloque
OULIPONTS Universiteacute de Salzburg avril 1997) in OULIPO-POETIQUES Eacutetudes reacuteunies
par Peter Kuon Gunter NarrVerlag Tuumlbingen 1999 77-94
LAHMAMI Hind Marcel Beacutenabou Lrsquoobsession de la genegravese du livre Paris LrsquoHarmattan
collection autour des auteurs maghreacutebins 2020
MIRCEA Eliade Le Mythe de leacuteternel retour Archeacutetypes et reacutepeacutetition Jean Gouillard et
Jacques Soucasse (trad) Paris Gallimard laquo Les Essais raquo 1949 nouvelle eacutedition revue et
augmenteacutee laquo Ideacutees raquo 1969
NIETZSCHE Friedrich laquo Le Convalescent raquo in Ainsi parlait Zarathoustra (eacutedition 1898)
Henri Albert (trad) eacutedition Socieacuteteacute du Mercure de France et Naumann Paris et Leipzig
1898 Bibliothegraveque nationale de France traduction de 1901 (sixiegraveme eacutedition 1903)
NODIER Charles laquo La neuvaine de la Chandeleur raquo in Revue de Paris 1838
httpwwwbiblisemnetnarrationodchandhtm (consulteacute me 12 deacutecembre 2020)
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
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Hind Lahmami est enseignante-chercheuse HDR agrave lrsquoUniversiteacute Moulay Ismail de Meknegraves
au Maroc Coordinatrice de lrsquoeacutequipe de recherche CIPDD membre fondateur du RUIPI agrave
lrsquoUniversiteacute Rome III et experte des questions eacuteducatives et culturelles aupregraves drsquoIDEFFIE agrave
Paris Auteure de lrsquoouvrage critique Marcel Beacutenabou Lrsquoobsession de la genegravese du livre aux
eacuteditions LrsquoHarmattan (2020) et de plusieurs eacutetudes dans des ouvrages collectifs et des revues
internationales hindlahmamigmailcom
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Marcel Schwob au commencement eacutetait lrsquoimaginaire
Agnegraves LHERMITTE
Docteure egraves Lettres
LaPRIL-CLARE Bordeaux-Montaigne CRI2i ndash France
oser la question de la naissance drsquoun livre de sa genegravese de ses commencements crsquoest
en rechercher le sens en amont de sa production tout en eacutechappant au piegravege de la
quecircte mythique et illusoire des origines Cette question se reacutevegravele particuliegraverement
complexe ndash et inteacuteressante ‒ lorsqursquoil srsquoagit drsquoun recueil crsquoest-agrave-dire drsquoun volume par nature
heacuteteacuterogegravene Sous le titre Vies imaginaires Marcel Schwob (1867-1905) a rassembleacute vingt-
deux reacutecits biographiques brefs reacutedigeacutes et preacutepublieacutes entre juillet 1894 et avril l896 dans Le
Journal1 Il est deacutejagrave lrsquoauteur de nombreux contes qui renouvellent le genre brillamment
deacuteveloppeacute par Maupassant et qursquoil impregravegne mecircme quand leur sujet srsquoenracine dans le reacuteel
drsquoun imaginaire particulier de tendance merveilleuse fantastique ou mytho-poeacutetique parfois
de sensibiliteacute symboliste Cœur double (1891) Le Roi au masque drsquoor (1892) Mimes (1892)
Le Livre de Monelle (1894) Crsquoest donc un eacutecrivain en pleine possession de ses moyens et
reconnu par ses pairs pour sa valeur singuliegravere qui publie en 1896 chez Charpentier
concomitamment agrave La Croisade des enfants sorte drsquooratorio meacutedieacuteval eacutegalement constitueacute de
contes reacutedigeacutes agrave la mecircme eacutepoque le recueil magistral des Vies imaginaires Ce titre
oxymorique premier laquo seuil raquo2 du livre et commencement de sa lecture met drsquoembleacutee en
tension un genre traditionnel axeacute sur la recherche drsquoune veacuteriteacute historique et la revendication
drsquoune fantaisie subjective proclamation de la marque de fabrique schwobienne tissage
poeacutetique drsquoeacuterudition et drsquoimagination En auscultant le processus drsquoeacutelaboration de ce recueil
crsquoest toute la deacutemarche creacuteatrice de Schwob qursquoon peut mettre au jour en analysant
successivement dans la perspective du commencement ainsi que de lrsquoimaginaire
programmatique le rocircle de lrsquoonomastique des contextes historiques des hypotextes des
images et de la preacuteface
Au commencement eacutetait le nom
Certains des rares brouillons de Schwob sont des feuillets couverts de griffonnages Il
srsquoagit parfois de listes de noms comme un vivier agrave exploiter que ces noms soient ceux de
personnages reacuteels ou inventeacutes Ceux de Vies imaginaires sont brandis degraves le titre de chacun
des reacutecits (leur premier seuil) Lors de leur preacutepublication ces titres eacutetaient composeacutes de trois
1 Quotidien laquo reacutepublicain litteacuteraire artistique et politique raquo fondeacute en 1892 et dirigeacute par Fernand Xau qui
srsquoattirait la collaboration des grands eacutecrivains de son temps 2Voir Geacuterard Genette Seuils 1987
P
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eacuteleacutements sur le modegravele laquo Vie de Septima incantatrice raquo Dans le recueil Schwob
supprime la mention initiale passeacutee dans le titre geacuteneacuteral (Vies imaginaires) et focalise ainsi
lrsquoattention degraves lrsquoouverture du texte sur le nom du personnage doteacute selon Roland Barthes
drsquoun laquo signifiant souverain raquo (Barthes 172) Ainsi deacutefilent successivement laquo Empeacutedocle dieu
supposeacute raquo laquo Eacuterostrate incendiaire raquo laquo Crategraves cynique raquo laquo Septima incantatrice raquo
laquo Lucregravece poegravete raquo laquo Clodia matrone impudique raquo laquo Peacutetrone romancier raquo laquo Sufrah
geacuteomancien raquo laquo Frate Dolcino heacutereacutetique raquo laquo Cecco Angiolieri poegravete haineux raquo laquo Paolo
Uccello peintre raquo laquo Nicolas Loyseleur juge raquo laquo Katherine la dentelliegravere fille
amoureuse raquo laquo Alain le Gentil soldat raquo laquo Gabriel Spencer acteur raquo laquo Pocahontas
princesse raquo laquo Cyril Tourneur poegravete tragique raquo laquo William Phips pecirccheur de treacutesors raquo laquo Le
capitaine Kid pirate raquo laquo Walter Kennedy pirate illettreacute raquo laquo Le Major Stede Bonnet pirate
par humeur raquo laquo MM Burke et Hare assassins raquo Excepteacute Sufrah ces noms deacutesignent des
protagonistes reacuteels mais pour la plupart inconnus ou mal connus ou assez eacuteloigneacutes dans le
temps pour que leur souvenir srsquoenrobe drsquoune aura leacutegendaire tous noms porteurs de mystegravere
Agrave chacun de ces noms est apposeacutee une caracteacuterisation en forme de sous-titre censeacutee
orienter la lecture Or si certaines de ces caracteacuterisations ont la neutraliteacute drsquoun simple statut
(poegravete juge peintre pirate) drsquoautres intriguent drsquoembleacutee soit qursquoelles portent en elles-
mecircmes une charge imaginaire (incantatrice geacuteomancien pecirccheur de treacutesors) et parfois
sulfureuse (heacutereacutetique assassins) soit qursquoune eacutepithegravete la transforme en oxymore
deacuteroutant (matrone impudique) ou en alliance de mots insolite (pirate illettreacute) Voilagrave capteacutee
lrsquoattention drsquoun lecteur que le fil du reacutecit va achever de deacuteconcerter car les cleacutes symboliques
qui semblaient lui ecirctre offertes sont des leurres en ce que lrsquointrigue va mener agrave lrsquoeacutechec le
programme annonceacute voire le deacutementir Ainsi tous les protagonistes meurent souvent
lamentablement au bout de la deacutecheacuteance ou sans avoir accompli leur œuvre Lucregravece est un
eacutecrivain impuissant le pecirccheur de treacutesors finit ruineacute
On notera aussi que le caractegravere heacuteteacuteroclite des noms et des deacutesignations de cette liste de
personnages contredit le dispositif seacuteriel instaureacute par la reacutepeacutetition de la structure des titres
tout en reacuteveacutelant par des rapprochements eacutevidents (trois pirates conseacutecutifs) ou plus allusifs
(un ensemble disseacutemineacute de trois poegravetes un romancier et un acteur deux femmes livreacutees agrave
lrsquoamour) un systegraveme de variations sous-jacent Schwob est bien lrsquohomme de la nomination
ainsi que lrsquoeacutecrivait son ami Paul Claudel laquo La caracteacuteristique de ton style me semble ecirctre le
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nom et le nominatif par quoi tu es un gourmand raquo1 Le nom le groupe nominal font signe
dans le titre suggegraverent agrave la fois des fragments seacutemantiques et un reacuteseau drsquoanalogies qui
transcendent ou annulent les contextes Les incipit seconds seuils des reacutecits jouent eacutegalement
avec la fonction introductive attendue Prolongation des titres (le personnage y est souvent
deacutesigneacute par le simple pronom de rappel) les incipit renseignent peu sur son ancrage familial
trois seulement (Clodia Gabriel Spencer et Pocahontas) mentionnent un parent certains
insistent sur lrsquoindeacutetermination de sa naissance (laquo Personne ne saithellip raquo) (Schwob 1896 61) et
mecircme de son nom laquo On ne srsquoaccorde point sur la raison qui fit donner agrave ce pirate le nom du
chevreau (Kid) raquo (Schwob 1896 137) Deacutenueacutes drsquoascendance pour la plupart et pour tous de
descendance les protagonistes ne srsquoinscrivent pas dans une filiation mais comme laquo Lucregravece
[qui] apparut raquo (Schwob 1896 77) surgissent de toute la force de leur individualiteacute agrave lrsquooreacutee
de leur vie de papier Enfin les notations spatio-temporelles incomplegravetes ou agrave valeur poeacutetique
plus que reacutefeacuterentielle se mecirclent agrave des indices symboliques drsquoun destin maudit Ces vies
relegraveveraient-elle drsquoune vision anhistorique
Au commencement eacutetait lrsquohistoire
Si les laquo vies raquo ont eacuteteacute composeacutees et publieacutees dans la presse indeacutependamment de la
chronologie Marcel Schwob a pris soin en les recueillant en volume de les classer selon
lrsquoordre temporel historique de lrsquoAntiquiteacute au XIXe siegravecle Crsquoest ainsi qursquoil avait organiseacute un
preacuteceacutedent recueil de contes (de la preacutehistoire agrave son eacutepoque) et lrsquoavait intituleacute pastichant La
leacutegende des siegravecles hugolienne La leacutegende des gueux laquo Il y a dans ses contes des tableaux
de tous les temps depuis lrsquoeacutepoque de la pierre polie jusqursquoagrave nos jours raquo eacutecrivait Anatole
France en 1892 dans LrsquoEacutecho de Paris agrave propos du premier tandis que Rachilde parlait dans
une laquo Note sur Vies imaginaires raquodu Mercure de France en aoucirct 1896 de laquo ce cours
drsquohistoire ancienne possible raquo Pourtant la plupart des critiques modernes font grief agrave Schwob
de faire fi de lrsquohistoire De quelle histoire parlons-nous
Schwob a beau se deacutemarquer comme il lrsquoexplique dans sa preacuteface de la laquo science
historique raquo qursquoil esquive et contredit parfois dans Vies imaginaires il a beau parodier
ironiquement dans ses reacutecits le discours historique officiel il nrsquoen eacutetait pas moins passionneacute
par les temps passeacutes et il srsquoest livreacute agrave des recherches reconnues internationalement par les
socieacuteteacutes savantes sur Franccedilois Villon et son eacutepoque Les peacuteriodes troubleacutees et finissantes le
fascinaient particuliegraverement il srsquoy transportait en imagination apregraves avoir effectueacute un travail
1 Paul Claudel lettre du 27 avril 1893 in Pierre Champion Marcel Schwob et son temps Paris Grasset 1927 p
264
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documentaire digne de celui de Flaubert Ses brouillons sont couverts de notes eacuterudites
preacutecises parfois demandeacutees agrave des amis speacutecialistes agrave partir desquelles il a construit ses reacutecits
Mais comme Flaubert eacutegalement crsquoest en eacutecrivain en artiste qursquoil srsquointeacuteresse aux peacuteriodes
envisageacutees moins agrave lrsquoeacuteveacutenementiel politique et militaire qursquoaux mœurs agrave la culture Aussi
chacune des vies est-elle preacuteciseacutement contextualiseacutee avec une couleur particuliegravere et un
parfum drsquoauthenticiteacute qui eacutemanent du vocabulaire des tournures pastichant le langage
drsquoeacutepoque de lrsquoart descriptif Le protagoniste choisi nrsquoeacutetant pas un heacuteros de lrsquohistoire (et
mecircme dans le cas drsquoEmpeacutedocle sa vie le prive des actions politiques qursquoil avait meneacutees) les
faits majeurs de son eacutepoque ne sont eacutevoqueacutes au mieux qursquoen arriegravere-plan comme la lutte des
Guelfes et des Gibelins dans la Florence de Cecco Angiolieri ou par leur aspect concret
veacutecu Ainsi la Guerre de cent ans cadre de la vie drsquoAlain le Gentil est suggeacutereacutee par le nom
du roi et de quelques villes et elle nrsquoapparaicirct comme toutes les autres guerres que sous la
forme des incendies des rapines et des violences sur le peuple La mise en exergue de
personnages obscurs de la grande Histoire (le juge Nicolas Loyseleur plutocirct que Jeanne drsquoArc
reacuteduite agrave un rocircle secondaire) justifie et accentue ce parti-pris ougrave lrsquoon peut drsquoailleurs
reconnaicirctre une tendance que deacuteveloppera agrave la fin du XXe siegravecle la nouvelle histoire axeacutee sur
les mentaliteacutes le veacutecu lrsquoindividuel lrsquoordinaire
Quant au deacuteroulement drsquoune Histoire en marche conforme aux constructions ideacuteologiques
du XIXe siegravecle on le chercherait vainement dans cette suite chronologique deacutenueacutee de
perspective historique cette guirlande de moments soudain eacuteclaireacutes dans la nuit du temps cet
alignement de vies miniaturiseacutees drsquoeacutegale valeur sans que lrsquoon sente de lrsquoune agrave lrsquoautre aucun
progregraves aucune eacutevolution mecircme La discontinuiteacute inheacuterente agrave la structure drsquoun recueil et
estheacutetiquement justifieacutee par lrsquoinjonction de Monelle agrave la laquo contemplation atomistique de
lrsquounivers raquo1 nrsquoest compenseacutee que par des reacutesonances indiffeacuterentes agrave lrsquoeacutecart temporel ou si
lrsquoon revient au domaine de lrsquoHistoire par des raccords deacuteroutants Voici lrsquoexcipit
drsquolaquo Eacuterostrate raquo laquo La nuit ougrave Heacuterostratos embrasa le temple drsquoEacutephegravese vint au monde
Alexandre roi de Maceacutedoine raquo et lrsquoincipit de laquo Crategraves raquo le reacutecit suivant laquo Il naquit agrave Thegravebes
fut disciple de Diogegravene et connut aussi Alexandre raquo (Schwob 1896 68-69) Le nom
drsquoAlexandre le Grand semble bien faire le lien si ce nrsquoest que la premiegravere mention ne signale
qursquoune simultaneacuteiteacute sans date preacutecise ni signification une simple coiumlncidence ouvrant sur le
recircve une coquetterie drsquoeacuterudit Schwob joue avec lrsquoHistoire manipule ce mateacuteriau qui devient
le deacutecor de sa fantasmagorie personnelle une recircverie litteacuteraire en somme
1 Marcel Schwob Le Livre de Monelle Œuvres p 403
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Au commencement eacutetait le texte
Tout comme les recueils preacuteceacutedents Vies imaginaires est un veacuteritable palimpseste eacutetudieacute
gratteacute et mis au jour dans son ouvrage par Bruno Fabre qui en eacutetablit une typologie geacuteneacuterale
Les vies de Schwob srsquoinspirent souvent de biographies preacuteexistantes notices ou plus
freacutequemment anthologies ou histoires geacuteneacuterales comme les Vies doctrines et sentences des
philosophes illustres de Diogegravene Laeumlrce pour les heacuteros de lrsquoAntiquiteacute les Vies des meilleurs
peintres sculpteurs et architectes (1558) de Vasari pour Paolo Uccello les Vies des plus
ceacutelegravebres pirates(1724) de Charles Johnson pour les derniegraveres vies Chercheur eacuterudit habitueacute
des Archives nationales Schwob puise aussi pour la peacuteriode meacutedieacutevale non seulement aux
chroniques historiques et agrave leurs notes savantes mais aussi dans des documents comme des
minutes de procegraves (pour Nicolas Loyseleur un des juges de Jeanne drsquoArc) et des lettres de
reacutemission (pour le soldat brigand Alain le Gentil) Cependant la plupart du temps ses Vies
sont un amalgame drsquohypotextes divers superposant secregravetement eacutecrits anciens et auteurs plus
reacutecents (souvent anglais De Quincey Stevenson Whibley) reacutecits leacutegendaires comme les
Mille et Une Nuits ou la Leacutegende doreacutee et teacutemoignages veacuteridiques ou eacutetudes scientifiques ‒
auxquels srsquoajoutent et se mecirclent figures et motifs issus de lrsquoimaginaire propre agrave Marcel
Schwob etou agrave son eacutepoque surtout en ce qui concerne les personnages feacuteminins
Dans tous les cas ces sources sont exploiteacutees de faccedilon lacunaire et fantaisiste toujours
creacuteative ce qursquoillustrent deux processus narratifs virtuoses Le premier consiste agrave imaginer les
vies drsquoeacutecrivains agrave partir de leurs œuvres ainsi celle de Lucregravece qui eacutegregravene des latinismes est
eacutemailleacutee de reacutefeacuterences au De rerumnatura sur la physique et la morale eacutepicuriennes celle du
dramaturge eacutelisabeacutethain mal connu Cyril Tourneur est eacutelaboreacutee agrave partir de ses deux piegraveces (La
Trageacutedie du vengeur et La Trageacutedie de lrsquoatheacutee) dont il devient en quelque sorte le
protagoniste reacuteel vivant sur un mode drsquoune violence exacerbeacutee les actions de ses heacuteros de
papier Plus subtilement Schwob inscrit dans une mise en abyme speacuteculaire sa reacuteflexion sur
le commencement textuel La deacutecouverte du traiteacute drsquoEacutepicure deacuteclenche le deacutesespoir suicidaire
de Lucregravece celle du manuscrit drsquoHeacuteraclite (dont la philosophie repose sur le principe du feu)
le geste incendiaire drsquoEacuterostrate Dans les deux cas le livre est un systegraveme de signes qui
faccedilonne le personnage ou deacutetermine son destin comme il est pour le biographe Schwob par
un meacutecanisme de projection analogue lrsquoobjet fondateur et deacuteclencheur de ses Vies
imaginaires
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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La source textuelle de la vie de Septima ‒ la seule qui soit attesteacutee et exploiteacutee
explicitement ‒ est agrave la fois singuliegravere et repreacutesentative de la meacutethode schwobienne Il srsquoagit
de deux piegraveces archeacuteologiques des tablettes de deacutefixion (feuilles de plomb graveacutees drsquoun texte
magique rouleacutees et glisseacutees dans une tombe afin de jeter un sort) trouveacutees en 1889 agrave Sousse
et commenteacutees en 1893 par Gaston Maspero Schwob y puise les trois thegravemes qui
srsquoentrelacent dans son reacutecit magie amour et mort ainsi que leur cortegravege de motifs narratifs
les laquo philtres drsquoamour et de mort raquo la neacutecropole les dieux infernaux son heacuteroiumlne et le jeune
homme qursquoelle veut charmer Mais il y ajoute outre des reacuteminiscences litteacuteraires (Didon
Salammbocirc) une theacutematique deacutecadente neacutecrophile et deacutefaitiste la momie de la jeune sœur
morte la victoire drsquoAnteacuteros sur Eacuteros le souhait de la mort Le traitement de cet hypotexte
matriciel est remarquable les deux inscriptions latines traduites amalgameacutees et adapteacutees au
reacutecit qui en est issu redeviennent dans la bouche de Septima parole vive mais ce texte
nrsquoapparaicirct qursquoagrave la fin du reacutecit drsquoabord sous sa forme verbale puis en clausule sous sa forme
mateacuterielle comme si le reacutecit srsquoeacutetait enrouleacute et refermeacute sur sa source de plomb comme si les
morts eacutevoqueacutes un temps devenus personnages retournaient au tombeau Cette vie se clocirct
donc sur sa source qui se grave en excipit avec un caractegravere visuel affirmeacute que lrsquoon retrouve agrave
la fin de celle de Pocahontas (avec son portrait entoureacute drsquoune inscription latine en exergue) et
de celle de Paolo Uccello (avec le petit rond de parchemin et son mysteacuterieux entrelacs de
lignes) Tant sont peu diffeacuterencieacutes dans cette poeacutetique de lrsquoeacutecriture les traits drsquoune
inscription et ceux drsquoun dessin
Au commencement eacutetait lrsquoimage
Lrsquoimage a une fonction premiegravere et deacuteterminante dans lrsquoeacutelaboration des eacutecrits de Marcel
Schwob Ce processus est confirmeacute par lrsquoexamen des quelques brouillons qui ont eacuteteacute
conserveacutes souvent une eacutebauche de description comme un eacuteclair visuel drsquoougrave pourra germer la
narration Paul Leacuteautaud qui joua un temps dans sa jeunesse le rocircle de secreacutetaire de Schwob
affirme
laquo Quand il se met devant sa feuille de papier il ne sait pas trop ce qursquoil va eacutecrire Un eacutetat drsquoesprit tout agrave fait
particulier Puis un mot une image visuelle lui viennent Tout un conte fait avec cela raquo (Journal 11 mars 1904)
laquo Tout un conte construit avec cela raquo structureacute par cela selon diverses modaliteacutes
hypotypose centrale leitmotiv scandant le reacutecit tableau final en point drsquoorgue1 Ainsi la vie
de laquo Peacutetrone romancier raquo srsquoarticule autour drsquoune image pivot qui fait basculer le reacutecit des
expeacuteriences du jeune Peacutetrone explorant la vie du bas peuple de Rome agrave sa disparition pour
1Je renvoie agrave mon article laquo Lrsquoeacutecriture de lrsquoapogeacutee dans les Vies imaginaires de Marcel Schwob raquo
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mettre agrave exeacutecution les aventures composeacutees dans le Satiricon Au centre une pause
descriptive eacutevoque lrsquoeacutecrivain au travail
laquo Seul devant son parchemin appuyeacute sur une table odorante en bois de cegravedre il dessina agrave la pointe de son
calame les aventures drsquoune populace ignoreacutee Agrave la lumiegravere de ses hautes fenecirctres sous les peintures des lambris
il srsquoimaginahellip raquo (Schwob 1896 87)
Temps suspendu de lrsquoeacutecriture et recueillement de lrsquoartiste dans son cabinet de travail sont
concentreacutes dans cette image picturale heacuteriteacutee des eaux-fortes allemandes des XVe et XVIe
siegravecles et que Schwob srsquoest approprieacutee au point que J Grandjouan grava pour lui sur bois un
ex-libris imiteacute de ces dessins anciens et que son biographe Pierre Champion le deacutecrit assis agrave
laquo sa table de checircnehellip Lagrave il recircve il eacutecrithellipSon calame court raquo1 Lrsquoimage originelle est
devenue effigie dans une translation (reacuteciproque ) entre le personnage et son auteur
La vie de la Romaine laquo Clodia matrone impudique raquo est ponctueacutee par le motif obseacutedant
emprunteacute agrave Ciceacuteron des yeux brucirclants laquo ardents raquo laquo flambants raquo synecdoque qui
embleacutematise la passion incestueuse de la jeune femme pour son fregravere Clodius puis son aviditeacute
eacuterotique La triple occurrence de lrsquoimage confegravere au reacutecit de son existence chaotique la
tension tragique qui lrsquoemporte jusqursquoau deacutenouement fatal ramasseacute dans lrsquoimage finale
assassineacutee dans un bouge et jeteacutee dans le fleuve par un amant vulgaire elle reste agrave jamais laquo les
yeux grands ouverts dans lrsquoeau jaune du Tibre raquo (Schwob 1896 84) La laquo vie raquo de lrsquoheacuteroiumlne
insatiable est clocirctureacutee et figeacutee par la permanence du regard laquo impudique raquo On pourrait
eacutevoquer aussi lrsquoinscription du moine heacutereacutetique Frate Dolcino dans une image obseacutedante les
mantelets blancs des apocirctres sur une peinture qui le frappa enfant qursquoil enjoignit de revecirctir
une fois devenu moine mendiant et tint agrave conserver sur le bucirccher de son supplice La
structure en boucle geacuteneacutereacutee par la distribution ternaire lagrave aussi de lrsquoimage fondatrice preacutesente
une vie placeacutee sous le signe drsquoune innocence enfantine illusoire un destin eacutecrit imageacute
drsquoavance La meacutetonymie vestimentaire la plus impressionnante est la fameuse sandale
drsquoEmpeacutedocle retrouveacutee au bord du crategravere de lrsquoEtna deacutetail biographique leacutegueacute par la leacutegende
et propre agrave inspirer lrsquoimagination creacuteatrice de Schwob Magnifieacutee dans lrsquoexcipit cette
laquo sandale drsquoairain travailleacutee par le feu raquo (Schwob 1896 64)) signe la disparition du heacuteros tout
en le statufiant comme srsquoil sortait de la forge drsquoHeacutephaiumlstos Le reacutecit est construit de faccedilon agrave
converger vers cette image matricielle et conclusive mais annonceacutee agrave deux reprises au deacutebut
et au milieu du reacutecit pour signaler le personnage en marche vers son destin
1laquo Marcel Schwob parmi ses livres raquo Catalogue de la bibliothegraveque de Marcel Schwob Allia 1993 p 13
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Crsquoest en parlant de Stevenson son modegravele litteacuteraire que Schwob expose sa conception de
lrsquoimage dans le reacutecit laquo Comme le fondeur de cire perdue coule le bronze autour du noyau
drsquoargile Stevenson coule son histoire autour de lrsquoimage qursquoil a creacuteeacutee raquo1 Les images lues dans
les romans de celui-ci comme dans drsquoautres contes procurent agrave Schwob un laquo eacutemoi
drsquoimagination raquo2 indeacuteleacutebile et lui inspirent cette phrase la toute derniegravere qursquoil reacutedigea
laquo Chegraveres chegraveres images dont jrsquoaime tant agrave revoir les couleurs quand je les trouve sous leur
rubrique nel libro della mia memoria raquo3Ces image textuelles fructifient agrave leur tour on lrsquoa vu
et deviennent par un palimpseste iconique analogue agrave celui des mots les noyaux de nouveaux
contes qui fonctionnent comme une laquo machine agrave recircver raquo4
Au commencement eacutetait la preacuteface
La preacuteface mot exactement traduit par son synonyme laquo avant-dire raquo preacutecegravede dans le
volume le texte publieacute ce qui revient agrave dire que theacuteoriquement du moins elle inaugure la
lecture agrave laquelle elle est censeacutee fournir des cleacutes Seuil caracteacuteriseacute par son amplitude et son
ambition la preacuteface introduit au texte Cette piegravece maicirctresse du paratexte auctorial a susciteacute
reacutecemment drsquoinnombrables eacutetudes tourneacutees vers ses fonctions ses strateacutegies sa poeacutetique
Celle de Vies imaginaires reacutedigeacutee en reacutealiteacute comme toutes ses homologues apregraves les contes
qursquoelle preacutesente nrsquoa pas ici pour fonction de justifier le recueil en tant que structure ni
drsquoexposer des sources ou des conditions de production Il srsquoagit drsquoun veacuteritable traiteacute
drsquoestheacutetique ce que confirme sa reprise sous le titre laquo LrsquoArt de la biographie raquo dans un
recueil drsquoessais de critique litteacuteraire intituleacute Spicilegravege5 Ce mot rare signifiant le glanage des
eacutepis preacutesenteacute par le dictionnaire Robert sous la rubrique laquo didactique raquo avait deacutesigneacute pour les
beacuteneacutedictins le recueil des dissertations et connaissances qursquoils pensaient devoir fournir avant
leur mort6 Ce titre confegravere donc agrave ce que lrsquoon a pu nommer des laquo preacutefaces-manifestes raquo une
graviteacute testamentaire
Effectivement laquo LrsquoArt de la biographie raquo demeure le fondement drsquoun genre qui se
constitue ici en attendant drsquoecirctre theacuteoriseacute agrave partir de cette preacuteface drsquoailleurs un siegravecle plus
1 Marcel Schwob laquo Robert-Louis Stevenson raquo Spicilegravege Œuvres p 730 2Ibid p 723 3 Marcel Schwob Il libro delle memoria (La laquo rubrique raquo des images- posthume) Œuvres p 966 4 Jean-Pierre Bertrand preacutesentation de Vies imaginaires p 27 5 Le recueil comprend eacutegalement la preacuteface de Cœur double intituleacutee laquo La Terreur et la Pitieacute raquo et celle du Roi
au masque drsquoor devenue laquo La Diffeacuterence et la Ressemblance raquo 6 Voir Goudemare introduction agrave Spicilegravege in Marcel Schwob Œuvres op cit p 675
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tard1 la laquo vie imaginaire raquo Schwob y preacutecise sa conception de lrsquoeacutecrivain biographe
autrement dit de la biographie eacuteleveacutee au rang drsquoœuvre litteacuteraire
laquo De patients deacutemiurges ont assembleacute pour le biographe des ideacutees des mouvements de physionomie des
eacuteveacutenements Leur œuvre se trouve dans les chroniques les meacutemoires les correspondances et les scolies Au
milieu de cette grossiegravere reacuteunion le biographe trie de quoi composer une forme qui ne ressemble agrave aucune
autre raquo (Schwob 1896 59-60)
Agrave une eacutepoque ougrave se theacuteorise la notion drsquoidiosyncrasie cette forme srsquoeacutelabore sous le signe
de lrsquoindividuel refus des modegraveles preacuteeacutetablis et des ideacutees geacuteneacuterales propres agrave lrsquoapproche
historique scientifique choix systeacutematique de la particulariteacute drsquoun personnage en juxtaposant
ces deacutetails insignifiants que Roland Barthes appellera des laquo biographegravemes raquo (Barthes 13)
laquo Lrsquoideacuteal du biographe serait de diffeacuterencier infiniment raquo (Schwob 1896 55) voire de
laquo deacutecrir[e] un homme en toutes ses anomalies raquo pourvu que ces laquo brisures singuliegraveres et
inimitables raquo (Schwob 1896 54) expriment la vie et ses accidents les mystegraveres drsquoune laquo vie
troueacutee raquo dira encore Barthes Corollaire de ce parti pris peu importe le statut du sujet il
convient drsquoenvisager sous le mecircme angle laquo les existences uniques des hommes qursquoils aient
eacuteteacute divins meacutediocres ou criminels raquo (Schwob 1896 60)Un long deacuteveloppement consacreacute agrave
des reacutefeacuterences litteacuteraires reacutevegravele non les sources du biographe Marcel Schwob mais un
panorama de ses modegraveles et de ses repoussoirs Ainsi il deacutedaigne Plutarque et Sueacutetone
(biographes canoniques) alors qursquoil appreacutecie Diogegravene Laeumlrce et Boswell et qursquoil admire
Aubrey et le peintre Hokusai capables de faire surgir et sentir le vivant donc lrsquoindividuel
lrsquoinstantaneacute Une telle conception de lrsquooriginaliteacute srsquoapplique agrave la fois agrave lrsquoecirctre humain et agrave
lrsquoœuvre drsquoart lrsquoexigence estheacutetique srsquoadossant pour le laquo biographe amical et deacutesinvolte raquo
(Barthes 13) que Barthes appellera de ses vœux agrave un preacutesupposeacute eacutethique Elle inspirera dans
les deacutecennies suivantes drsquoinnombrables entreprises biographiques de grande litteacuterariteacute
conformes agrave la valeur artistique procircneacutee par Schwob en ce qursquoelles sont le produit de
lrsquoimagination creacuteatrice2 Pour revenir agrave sa fonction premiegravere de preacuteface recueillir les ideacutees
eacutenonceacutees et deacuteveloppeacutees dans ce texte permet de saisir les notions et les principes importants
aux yeux de Schwob et de mieux lire son recueil ‒ ou de le relire drsquoen recommencer la
lecture
Conformeacutement aux codes de la nouvelle comme agrave ceux de la biographie Marcel Schwob
prenait un soin tout particulier de la fin de ses contes en particulier dans ces Vies imaginaires
1Alexandre Gefen Inventer une vie la fabrique litteacuteraire de lrsquoindividu Paris Les impressions nouvelles coll
laquo Reacuteflexions faites raquo 2015 2 Borges Histoire universelle de lrsquoInfamie (1954) Ruan Rodolfo Wilcock La Synagogue des iconoclastes
(1972) Geacuterard Maceacute Vies anteacuterieures (Gallimard 1991) Michel Schneider Morts imaginaires (Grasset
2003)hellip
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termineacutees des images saisissantes de la mort Il nrsquoen reste pas moins qursquoil preacuteparait le lecteur
agrave leur approche en ameacutenageant minutieusement les seuils que sont les titres la preacuteface et les
incipit Par ailleurs bien qursquoil ait pris soin drsquoeffacer ou de brouiller ses sources et qursquoil ait
laisseacute peu de brouillons une recherche plus approfondie met en eacutevidence un processus de
creacuteation complexe ougrave le poegravete alchimiste remue dans le creuset de son imaginaire une
insondable eacuterudition Ainsi a commenceacute le genre de la fiction biographique bregraveve
Bibliographie
BARTHES Roland Sade Fourier Loyola Paris Seuil 1971 190 p
FABRE Bruno LrsquoArt de la biographie dans Vies imaginaires de Marcel Schwob Paris Champion
2010 374 p
GENETTE Geacuterard Seuils Paris Seuil laquo Poeacutetique raquo 1987 400 p
LHERMITTE Agnegraves Palimpseste et merveilleux dans lrsquoœuvre de Marcel Schwob Paris
Champion 2002 565 p
‒‒ laquo Lrsquoeacutecriture de lrsquoapogeacutee dans les Vies imaginaires de Marcel Schwob raquo Eidocirclon ndeg 69
lrsquoApogeacutee eacutetudes reacuteunies par Geacuterard Peylet et Jean-Jacques Wunenburger Septembre 2005
Presses universitaires de Bordeaux p 335-350
‒‒ laquo Le paratexte dans lrsquoœuvre de Marcel Schwob les jeux du cornac raquo Colloque
international laquo Lrsquoeacuteleacutephant et son cornac Le paratexte raquo Faculteacute des Lettres et Sciences
humaines Sfax 16-18 mars 2017 (Actes agrave paraicirctre)
SCHWOB Marcel Vies imaginaires [1896] preacutesentation par Jean-Pierre Bertrand et Geacuterald
Purnelle Paris GF Flammarion 2004 205 p
‒‒ Œuvres eacutedition eacutetablie et preacutesenteacutee par Sylvain Goudemare Paris Pheacutebus libretto 2002
988 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Membre du LaPRIL-CLARE (Bordeaux-Montaigne) et du CRI2i Agnegraves Lhermitte est
speacutecialiste de Marcel Schwob auquel elle a consacreacute sa thegravese (Palimpseste et merveilleux
dans lrsquoœuvre de Marcel Schwob Paris Champion 2002) et de nombreux articles Co-
reacutedactrice de Spicilegravege Cahiers Marcel Schwob elle a eacutegalement publieacute La biographie Une
anthologie (Paris Flammarion 2002) et co-dirigeacute la publication de LrsquoImaginaire du sacreacute
Eidocirclon ndeg 119 PUB 2017 et Imaginaire et transmission Eidocirclon ndeg 120 PUB 2017
aglhermitte2gmailcom
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Lrsquoexpeacuterience initiatique en Afrique dans La Folie et la mort de Ken Bugul et
La Petite Peule de Mariama Barry entre traumatisme et quecircte des
profondeurs
Assia MARFOUQ Professeur Assistant Laboratoire LIDEALL ISS
Universiteacute Hassan Premier (Settat) Maroc
Abdelghani BRIJA Professeur Assistant
Universiteacute Mohamed V-Rabat FSJES-Souissi Maroc
es traditions portent certainement atteinte au corps feacuteminin et se reacutevegravelent mutilantes
par la douleur quelles provoquent agrave perpeacutetuiteacute Lampleur et la graviteacute de ces
pratiques et leur ancrage dans les socieacuteteacutes africaines sont bien illustreacutees agrave travers
beaucoup de romans feacuteminins africains Il sagit principalement de rites initiatiques tels que
lexcision le tatouage des legravevres le rite de lrsquoœuf etc Afin de mieux cerner le thegraveme de
lrsquoinitiation agrave travers les rites en Afrique deux romans seront donc respectivement soumis agrave
leacutetude La petite peule de Mariama Barry et La Folie et la mort de Ken Bugul Agrave travers ces
œuvres nous verrons comment la tradition est un allieacute aux lois patriarcales qui soumettent la
femme par le controcircle de son corps Nous verrons eacutegalement comment les rites initiatiques se
preacutesentent comme une voie de salut pour lutter contre lrsquoacculturation et revenir aux sources
Malheureusement cette tentative nrsquoest pas toujours reacuteussie vu les grandes menaces physiques
et psychiques qursquoelle preacutesente
1 Le rite initiatique forceacute Former et controcircler la femme au moyen de la torture
Dans les socieacuteteacutes africaines postcoloniales eacutecraseacutees sous les reacutegimes dictatoriaux la crise
identitaire est parmi les pheacutenomegravenes qui entravent la vie paisible de lrsquoAfricain Cette crise
traduit son incapaciteacute agrave sinteacutegrer dans une culture imposeacutee par le colon et qui lui est
eacutetrangegravere Parallegravelement le personnage postcolonial trouve que son retour agrave la culture
dorigine devient impossible La confrontation entre deux cultures antitheacutetiques le met en
situation de dilemme inteacuterieur qui le confronte agrave une folie due agrave un choix difficile Le retour
aux sources dans ce cas choisi par le personnage repreacutesente la seule eacutechappatoire pour tenter
de se deacutebarrasser du masque de lrsquoacculturation et de rejoindre les racines Cette tentative de
retour aux sources agrave travers les rites initiatiques nrsquoest pas toujours reacuteussie car cette eacutepreuve
de grande endurance physique nrsquoest pas une eacutetape facile agrave franchir
laquo Se tuer pour renaitre raquo
L
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Dans La Folie et la mort Mom Dioum est une jeune eacutetudiante qui se trouve totalement
absorbeacutee par la culture occidentale Agrave un moment donneacute elle a deacutecideacute de changer les traits de
son visage afin deacutechapper agrave la mort agrave cause drsquoun meurtre quelle a commis et de fuir sa vie de
citadine satureacutee par la culture du colon et qui met sa vie et son identiteacute en danger Elle eacutetait
alors au rendez-vous avec un fait marquant qui va changer la trajectoire de sa vie le tatouage
Mom Dioum a deacutecideacute par sa propre volonteacute de se tatouer la bouche afin de fuir les autoriteacutes
qui la poursuivent agrave cause drsquoun crime qursquoelle a commis Sa deacutecision vient aussi de son deacutesir
ardent de regagner son identiteacute drsquoorigine et faire la rupture avec sa vie de citadine agrave
lrsquoeuropeacuteenne Malheureusement elle trouve que le tatouage une eacutepreuve dendurance
physique majeure est trop peacutenible et deacutepasse de tregraves loin les limites de sa patience ce qui la
pousse agrave senfuir Inacheveacute le tatouage marque ainsi leacutechec du personnage de revenir aux
sources
laquo Se tuer pour renaicirctre raquo lrsquoexpression prononceacutee par Mom Dioum avant de se tatouer
symbolise le deacutesir du protagoniste de basculer vers une nouvelle identiteacute Tuer lrsquoidentiteacute
occidentale pour renaicirctre dans les bras de lrsquoidentiteacute africaine drsquoorigine traduit une
transmutation culturelle qui fait passer le personnage de Mom Dioum de lidentiteacute moderne et
occidentale reconnue en ville agrave lidentiteacute originale Mom Dioum avoue que cette deacutecision est
justifieacutee laquo sappartenir avant dappartenir agrave la mondialisation agrave luniformisation des ideacutees
des points de vue des besoins des loisirs des deacutesirs des vœux des souhaits des ideacutees
encore des visions des vues des fastfoods raquo (Bugul 35)
Pousseacutee par un deacutesir erroneacute motiveacute par la poursuite des services secrets Mom Dioum se
heurte agrave lrsquoeacutechec dans cette eacutepreuve qui demande de la loyauteacute de la part des inteacuteresseacutees Cet
eacutechec dans la reacuteappropriation corporelle se lit dans la deacutefiguration du visage de Mom Dioum
Sa figure porte les signes dun heurt violent entre moderniteacute et tradition qui srsquoaffichent sur le
visage de maniegravere repoussante et condamnent cette fille agrave se maintenir enveloppeacutee dans un
tissu et agrave sombrer dans la folie La chair deacutechiqueteacutee de Mom Dioum pendant le tatouage
montre la violence inouiumle subie et constitue des images inoubliables fortes et saisissantes qui
provoquent chez elle une affection psychologique profonde proche du deacutelire La violence que
subit le personnage dans son corps le plonge dans un eacutetat de deacutecheacuteance mentale Mom Dioum
deacutenonce labjection des dictatures et se deacutefont par le subterfuge agrave la forecirct lieu de violence et
de brutaliteacute
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Mom Dioum semble empreinter le mauvais chemin pour se libeacuterer de son otage culturel
aneacuteantissant Elle cherchait agrave laquo renaicirctre raquo sous le toit de la culture de son pays mais
malheureusement elle srsquoest heurteacutee agrave une pratique initiatrice ougrave la douleur et la torture sont les
principaux moyens pour controcircler la femme au lieu de lrsquohonorer et de la libeacuterer Oger Kaboreacute
qui srsquointeacuteresse agrave la socieacuteteacute africaine deacuteclare dans Paroles de femmes que la socieacuteteacute
laquo (hellip) conccediloit la parole feacuteminine comme surtout neacutegative et dangereuse agrave lrsquoopposeacute de celle
de lrsquohomme mecircme si elle lui reconnait quelques cocircteacutes positifs raquo (Kabore 117) Ce motif
primordial de la neacutegativiteacute de la parole feacuteminine vient du fait que laquo la femme nrsquoest pas
maicirctresse de sa bouche raquo (Kabore 117) Certaines croyances affirment lrsquoimpuissance de la
femme agrave maicirctriser sa propre parole jugeacutee souvent dangereuse En effet la socieacuteteacute africaine
chercherait ainsi agrave installer un controcircle de la parole de la femme pour maintenir lrsquoordre social
eacutetabli Dominique Zaham relegraveve certaines pratiques qui visent agrave controcircler la parole de la
femme notamment par la pratique de tatouage de la bouche
laquo Agrave lrsquoencontre de lrsquohomme qui est inflexible et reacuteserveacute la femme est un mou incapable drsquoimposer des limites
agrave son verbe Ce que la femme entend et sait elle le divulgue tout naturellement Le tatouage de la bouche a donc
pour rocircle de remeacutedier agrave ce deacutefaut que les hommes imputent aux tendances inneacutees du sexe faible raquo (Zaham 45)
La deacuteformation du visage preacutesente une violence directe qui sexerce sur le corps et qui
touche lesprit Mom Dioum devient le signe dun eacutetat morbide causeacute par un deacuteregraveglement
psychique Son mode de comportement qui se deacutemarque des normes sociales est agrave juste titre
consideacutereacute comme anormal donc qualifieacute de folie Mom Dioum sombre dans la folie parce
quelle a peur de la violence et veut la fuir Elle se deacuteguise mais se retrouve dans le piegravege de
la marginalisation Elle sombre eacutegalement dans la folie par peur des repreacutesailles virulentes du
systegraveme avec lequel elle ne veut pas transiger Elle vit dans un pays despotique ougrave est eacutecraseacute
un peuple par la violence la plus atroce
Mom Dioum veut brouiller toutes les voies de sa reconnaissance cest pourquoi elle choisit
de se deacuterober pour se faire une nouvelle identiteacute et deacutechapper au systegraveme dictatorial du
Timonier et par lagrave de se gueacuterir Ce subterfuge subtil est deacutefinitivement la preuve de son eacutechec
de srsquoaccommoder agrave la tradition et agrave elle-mecircme Elle a une conscience claire de son moi
profond et de son moi social malgreacute quil lui soit difficile de faire coexister ces identiteacutes
plurielles quelle nest pas en mesure de faire cohabiter Mom Dioum qui apparaicirct parfaitement
plurielle se retrouve face agrave la deacutesagreacutegation de tous les symboles de la socieacuteteacute
Lrsquoatmosphegravere du rite de tatouage Excegraves gigantisme et fantastique
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Leacutecriture dans La Folie et la mort nrsquoeacutechappe pas agrave la logique de lexcegraves et de loutrance
Elle se reacutevegravele insistante hyperbolique et redondante Le gigantisme qui se mecircle agrave la
dimension fantastique chegravere agrave Todorov eacutepouse le plus souvent des creacuteatures aux allures
monstrueuses Pour Mom Dioum on parle dune legravevre qui deacutepasse les mesures du reacuteel et
laisse le lecteur sinterroger sur la possibiliteacute de telle deacuteformation corporelle Le portrait de la
tatoueuse est symptomatique du gigantisme Cette femme est montreacutee comme eacutetant la grande
sorciegravere du village Lutilisation des mots laquo mange raquo laquo grosse raquo et laquo geacuteante raquo confirment le
gigantisme dont se dote ce personnage et ses gestes cruels Cette femme redouteacutee est deacutecrite
avec de gros traits et de gros membres dont la tecircte et les bras sont abusivement agreacutementeacutes de
bijoux de toutes sortes Sa parure est essentiellement composeacutee dallumettes et de gri-gri qui
lui attribuent une apparence eacutenigmatique agrave cocircteacute de son maquillage insolite laquo Elle sattacha des
gris-gris aux bras aux avant-bras aux poignets aux genoux aux chevilles raquo (Bugul 32) Son
corps devient un espace qui trahit facilement son meacutetier laquo Elle senduisit le visage les bras
les mains les jambes avec diffeacuterentes potions tireacutees de son gros bagage Elle en enduisit
ensuite la tecircte raquo (Bugul 32) Cette description qui classe la tatoueuse dans lrsquoordre du
gigantesque et du bestial rapproche le lecteur drsquoun sentiment danxieacuteteacute et dangoisse
Dans La Folie et la mort tout semble de lordre de limpossible et de linaccompli comme
tout va vers lexcegraves lrsquoembrouillement et le vertige La construction identitaire qursquoavance Paul
Ricœur demeure elle aussi de lordre de lutopie En effet leacutepreuve initiatique indispensable agrave
chacun dentre nous pour eacutedifier son identiteacute et lassumer relegraveve de leacutechec dans le cas de Mom
Dioum qui rate son tatouage et se deacutetache de la vie au lieu de laquo renaicirctre raquo
Le lecteur semble visualiser des corps et des atmosphegraveres agrave travers une cameacutera dont
lrsquoobjectif nrsquoest pas neutre mais qui deacutenature pour semer le doute et provoquer lincertitude
Contrairement aux repreacutesentations colleacutees au corps feacuteminin dans limaginaire collectif
africain Bugul soumet les corps de ses personnages agrave la logique de la laideur de leacuteclatement
et de laneacuteantissement En effet Mom Dioum avait avant son tatouage une bouche belle et
sensuelle qui sest meacutetamorphoseacutee en bouche pendante donnant lieu agrave une creacuteature
monstrueuse
Le corps de la femme dans La Folie et la mort aboutit agrave un malaise chez le lecteur qui
nrsquoarrive pas agrave classer les eacuteveacutenements dans lrsquoordre reacuteel ou imaginaire Le texte affiche un fort
essaim cessant pour tenter drsquoinscrire les personnages dans la dimension du vraisemblable et
den faire des corps inspireacutes du veacutecu alors que la raison nous eacutecarte de cette possibiliteacute et
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nous dirige vers des corps leacutegendaires et mythiques Le lecteur ne trouve aucune explication agrave
des situations drsquoapparence reacutealistes mais qui perturbent le lecteur par leur aspect excessif et
hyperbolique Lrsquoinscription de ces corps dans un deacutecor et un contexte entiegraverement reacutealistes
soppose agrave limpossibiliteacute de leur apparence comme le dit Nodier laquo limpossible et pourtant
lagrave raquo Cette situation antitheacutetique creacutee une confusion reacutefeacuterentielle chez le lecteur et met en
quarantaine toute analyse logique ou raisonneacutee Adama Coulibaly un critique de la litteacuterature
africaine estime que le corps feacuteminin chez Ken BUGUL est laquo un jeu dillusion ougrave le corps
feacuteminin est miroir aux alouettes raquo (Coulibaly 178) Le corps social dans le roman bugulien
est substitueacute par un corps fantastique et mythique
2 Lrsquoeacutepreuve de lrsquoinitiation choisie Une tentative de retour aux sources et de quecircte
de lrsquoacircme
Teacutemoigner pour Mariama Barry est une neacutecessiteacute pour se libeacuterer du lourd fardeau du passeacute
drsquoougrave le choix de La Petite Peule dont le teacutemoignage agrave une viseacutee agrave la fois morale et
peacutedagogique Ce roman est lrsquoun des plus grandes œuvres litteacuteraires drsquoAfrique subsaharienne
qui rapporte une expeacuterience criminelle de lrsquohistoire agrave savoir lrsquoexcision Si Mariama Barry a
eu le courage de publier son roman crsquoest parce qursquoelle veut donner corps aux souvenirs afin
que la socieacuteteacute ait conscience et de mettre en lumiegravere les crimes commis agrave lrsquoencontre des
enfants et des jeunes filles pour ne pas oublier Cette œuvre nrsquoest pas soustraite agrave une viseacutee
peacutedagogique Agrave travers une eacutecriture autobiographique ce teacutemoignage veut instruire ses
lecteurs et leur montrer la reacutealiteacute de lrsquoexcision et lrsquoenfermement dans les carcans de la
tradition pour susciter leur indignation
La reacutealiteacute de lrsquoexcision agrave travers la narration
Les traditions sont repreacutesenteacutees dans la majoriteacute des œuvres romanesques africaines
comme eacutetant des outils conccedilus par la socieacuteteacute afin de contribuer agrave la deacutegradation de la femme
et au maintien de son mutisme Dans ces œuvres les pratiques mutilantes les plus citeacutees sont
lexcision linfibulation le tatouage des legravevres le rite de lrsquoœuf etc Tous ces rites ancestraux
servent le patriarcat despotique qui craint leacutemancipation de la femme et son eacutepanouissement
La perpeacutetration de ces traditions mutilantes est souvent garantie par la femme elle-mecircme qui
se preacutesente comme une gardienne de la tradition avec une incapaciteacute douteacutee de changer le
malheureux destin heacuteriteacute de geacuteneacuteration en geacuteneacuteration Pousseacutees par une volonteacute folle de
changement et par la reacutevolte les romanciegraveres contemporaines abordent volontiers ces sujets
tabous mais la narration de ces eacutepisodes traumatiques reste nuanceacutee
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La megravere de lenfant dans La Petite peule semble ne pas connaicirctra la raison de lrsquoexcision
mais pourtant la deacutefend et encourage sa fille agrave la subir Elle explique agrave sa fille les avantages
mensongers de lexcision laquo Cest toujours nous les femmes qui subissons les eacutepreuves cest
eacutegalement nous qui sommes gardiennes de la tradition pour notre progeacuteniture femelle mecircme
quand le sang doit couler raquo (Barry 21)
Elle continue
laquo Quant agrave ce qui vient de tarriver cela te fait grandir car jusque-lagrave tu navais connu aucune souffrance Tu
eacutetais une enfant tu ne connaissais que la joie de linsouciance Cette eacutepreuve parce quelle est douloureuse te
donne un autre pouvoir celui de maicirctriser la souffrance [] Et lorsque femme tu accoucheras tu taccroupiras
tes dents senfoncegraverent dans un chiffon ou un morceau de bois car aucun cri ne devra sortir de ta bouche [] Tu
auras subi ce que moi-mecircme jai subi dans le mecircme ordre raquo (Barry 120)
La megravere est alors un veacutehicule de valeurs forceacutees par le patriarcat Le destin cacheacute derriegravere
cette mutilation physique semble deacutecisif et ineacuteluctable quant agrave lrsquoavenir de la jeune fille Cette
derniegravere est obligeacutee drsquoecirctre conditionneacutee et son corps ne lui appartient deacutesormais plus agrave cause
drsquoun souffrir et dun subir faussement heacuteriteacutes La maturation rechercheacutee agrave travers le rite
initiatique de lrsquoexcision se fait contre le bien-ecirctre physique et psychique de la future femme
car laffirmation de celle-ci doit passer impeacuterativement par la torture excision menstrues
perte de virginiteacute accouchement etc Ces eacutepisodes deacuteplaisants et choquants font de lrsquoauteure
une femme qui veut agrave fond exprimer sa souffrance mais dont leacutecriture se heurte agrave un diktat
traditionnel communautaire qui interdit agrave la femme de montrer sa faiblesse En conseacutequence
La Petite peule trahit le vouloir dire qui se heurte agrave limpossibiliteacute de dire tout
Tout au long de sa vie drsquoenfant on remarque que la petite peule na jamais voulu perdre
une partie de son organe geacutenital Son affrontement avec lexciseuse est marqueacute par sa tentative
de senfuir afin de preacuteserver son corps
Tout le roman ne cesse de montrer le deacutesir ardent de lauteure de manifester sa douleur
profonde qui ne srsquoest jamais calmeacutee malgreacute lrsquoeacutecoulement du temps Elle se rappelle toujours
quelle aurait pu jouir entiegraverement de sa sexualiteacute et de sa feacuteminiteacute si elle neacutetait pas neacutee peule
laquo Je reacutealisai degraves lors ce qui mattendait Je me redressai pris mes jambes agrave mon cou je voulais rentrer chez moi Mais je fus rattrapeacutee Une deux assistantes mempoignegraverent je me deacutebattis comme un diable Je fus jeteacutee
sur la natte La grosse dame seacutetait assise sur ma poitrine denfant et tenait mes jambes bien eacutecarteacutees Javais beau
lui mordre les fesses je ne pouvais plus crier Jeacutetais complegravetement asphyxieacutee par son poids raquo (Barry 13)
Lexpression laquo je me redressai pris mes jambes agrave mon cou je voulais rentrer chez moi raquo
marque un deacutesir fort de la petite peule pour garder son corps intact Le souvenir de lexcision
semble empecirccher lrsquoauteur agrave deacutecrire avec plus de deacutetails lrsquoeacuteveacutenement initiatique notamment
pendant et apregraves lexcision La narratrice ne mentionne que ces fragments laquo Je perccedilus entre
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mes jambes le contact glacial de quelque chose de tranchant Sur le coup je nai pas reacutealiseacute la
douleur et je nai pas vu larme du bourreau son visage non plus raquo (Barry 13)
Agrave partir des passages preacuteceacutedents on deacuteduit que la narratrice eacutevite de raconter avec
preacutecision la scegravene de lexcision Elle refuse mecircme de preacutesenter lrsquoidentiteacute de laquo La grosse
dame raquo et du laquo bourreau raquo de deacutesigner la nature de laquo larme du bourreau raquo et cette laquo quelque
chose raquo au contact glacial Elle srsquoabstient aussi de deacutevoiler la partie de lrsquoorgane ocircteacute de son
corps La narratrice ne deacutecrit aucune douleur relative agrave lacte dexcision
Une eacutecriture de refoulement et de meacutemoire traumatique
Une contradiction entre le genre litteacuteraire que lrsquoauteure a choisi pour son roman et ses
caracteacuteristiques geacuteneacuteriques est souleveacutee Primordialement on considegravere que La Petite Peule
est un roman agrave caractegravere autobiographique en srsquoappuyant sur ce qursquoavance Philippe Lejeune agrave
ce propos laquo Le lecteur peut avoir toutes les raisons de soupccedilonner agrave partir des
ressemblances quil croit deviner quil y a identiteacute de lauteur et du personnage alors que
lauteur lui agrave choisi de nier cette identiteacute ou du moins de ne pas laffirmer raquo (Lejeune 34)
En consideacuterant les eacuteleacutements de leacutepitexte citeacutes par Charaudeau et Maingueneau (eacutepitexte
eacuteditorial interviews entretien) et agrave partir des multiples interviews reacutealiseacutees avec Mariama
Barry on remarque que cette derniegravere rompt toute relation avec sa personne et le personnage
principal de son roman malgreacute les similitudes qui forcent son eacutecrit agrave ecirctre classeacute dans le genre
autobiographique Cet antagonisme entre lanonymat et la volonteacute drsquoeacutecrire une expeacuterience
effectivement veacutecue par lauteure trahit un conflit inteacuterieur chez lrsquoauteure Lexcision comme
expeacuterience majeure la force de dire mais des conditions cacheacutees ocirctent sa parole et
lrsquoempecircchent de srsquoidentifier agrave son personnage La narration dans La Petite peule de Mariama
Barry reacutevegravele une souffrance que la femme doit endurer afin de srsquoaffirmer Sans cette douleur
reacutealiseacutee par lintermeacutediaire de lrsquoeacutepreuve physiologique la jeune fille sera toujours dans
lrsquoincapaciteacute de prouver son appartenance agrave sa communauteacute
Toutes les descriptions relatives agrave lrsquoexcision ocircteacutees de la trame romanesque sont en reacutealiteacute
des eacutepisodes qui nhabitent que la meacutemoire de lauteure Nous sommes alors devant un
traumatisme psychique que soustrait une narration marqueacutee par la syncope et la peacuteriphrase
Mariama Barry confirme ce constat en deacuteclarant dans une interview que lexcision est laquo une
pratique traumatisante raquo (Ongoundou 35) Exteacuterioriser son mal ou du moins une partie de sa
douleur inteacuterieure nrsquoa aucun effet theacuterapeutique Agrave ce propos lrsquoauteure deacuteclare
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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laquo Je ne voulais plus penser agrave mon mal Plus jy songeais et moins je supportais ce que javais subi et ce monde
qui mentourait Je retenais agrave grand-peine une envie furieuse de mettre toutes ces femmes dehors et de crier agrave tue-
tecircte Agrave ce moment-lagrave jai ducirc vraiment eacutetouffer cette envie folle de crier raquo (Barry 15)
La narration se preacutesente comme un exercice ougrave la meacutemoire se gegravere car il faut bien
distinguer entre ce qui peut ecirctre divulgueacute de ce qui doit ecirctre tu La meacutemoire eacutetouffeacutee par le
mutisme imposeacute megravene agrave une narration marqueacutee par la reacutepression car sefforccedilant de raconter
au lieu de raconter sans retenue Crsquoest une eacutecriture conditionneacutee par la communauteacute
laquo Surtout on ne pleure pas Si on pleure on pleurera toute sa vie raquo (Barry 13) laquo On ne
pleure pas vous devez eacutetouffer vos cris maicirctriser votre corps [] Il ne nous restait plus
quagrave pleurer en silence raquo (Barry 17) On comprend lrsquoorigine de lrsquointerdiction de dire son mal-
ecirctre agrave travers ce que deacuteclare Franccediloise Lionnet
laquo Lrsquoexcision est consideacutereacutee comme eacutetant parmi les rites de passage les pratiques initiatiques ayant pour
objectif de [] tester [] la capaciteacute dendurance agrave la douleur de lindividu son habileteacute agrave demeurer impassible
et stoiumlque [] Cest une expeacuterience qui forme le caractegravere raquo (Lionnet 45)
Eacutepreuve de formation du sujet feacuteminin lexcision est conccedilue comme forme de reacutesistance agrave
la souffrance Verbaliser la douleur causeacutee par lacte dexciser va agrave lrsquoencontre du deacutesir de
drsquooubli chez lauteure
Leacutecriture de loubli agrave laquelle srsquoadonne Mariama Barry met lrsquoaccent sur lrsquoimpossibiliteacute
drsquooublier des circonstances ougrave le corps est mis en danger Crsquoest un oubli forceacute qui ne cesse de
rappeler cette mutilation qui endommage les profondeurs de lecirctre Alice Walker voit que le
corps noublie jamais la douleur
laquo La plupart des femmes commencent par dire quelles ont oublieacute la douleur Mais lorsque vous leur posez
une question elles disent que si elles le pouvaient elles aboliraient lexcision en tant que tradition Et lorsque
vous leur demandez pourquoi elles reacutepondent toujours agrave cause de la douleur [] Elles nont pas oublieacute et le
corps noublie jamais Le corps noublie pas la douleur raquo (Walker 347)
Leacutecriture de loubli conduit agrave une narration infidegravele Une tension entre la narration qui
manifeste la volonteacute drsquooublier et les critegraveres du genre autobiographique apparents qui invite la
meacutemoire agrave sexprimer se lit entre les lignes du roman La mise en quarantaine des souvenirs
est expliqueacute par Paul Ricœur comme ceci laquo formes dissimuleacutees du souffrir lincapaciteacute de
raconter linsistance de lineacutenarrable [] [qui] vont bien au-delagrave de la peacuteripeacutetie toujours
reacutecupeacuterable au beacuteneacutefice du sens par la strateacutegie de la mise en intrigue raquo (Ricœur 370)
Aucune viseacutee theacuterapeutique nrsquoest souhaiteacutee derriegravere la narration de la souffrance qui
nautorise aucune catharsis Il srsquoagit plutocirct drsquoune neacutegociation entre ce que meacutemoire garde
comme souvenirs et ce que permet la communauteacute
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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En deacutefinitive nous pouvons conclure que lrsquoeacutechec du rite initiatique de passage veacutecu par
Mom Dioum repreacutesente le symbole dun choc chaotique entre une tradition bafoueacutee et une
moderniteacute impossible qui nie toute chance de reacuteappropriation de corps ou drsquoidentiteacute Mom
Dioum devient un nouvel ecirctre deacuteformeacute et inclassable condamneacute agrave vivre dans la peacutenombre Le
patriarcat et le poids de la tradition sont les motifs principaux derriegravere cet enfermement
identitaire et sexuel Lespace corporel se confond souvent avec lespace geacuteographique pour
mimer une Afrique deacuteboussoleacutee qui porte dans sa chair les seacutequelles de la colonisation et
endure encore la violence due aux dictatures
Le rite initiatique dans La Petite peule ne se soustrait par aux conseacutequences deacutesastreuses
mais le refoulement lenfermement leacutetouffement et le traumatisme que nous communique
lrsquoauteure sont capables de reacuteveiller la conscience des lecteurs et confegraverent agrave lœuvre lhonneur
decirctre une arme pour labolition de lexcision car agrave travers le non-dit on se rend compte agrave quel
point cette expeacuterience douloureuse affecte la femme exciseacutee
Bibliographie
COULIBALY Adama laquo Les Paradoxes de leacutecriture du corps feacuteminin chez Ken BUGUL Le
cas de Le Baobab fou et La Folie et la mort raquo Dialogues francophones ndeg 16 2010
BARRY Mariama La Petite peule Paris Fayard 2000
BUGUL Ken La Folie et la mort Paris Preacutesence Africaine 2000
KABORE Oger laquo Paroles de femmes raquo Journal des africanistes Tome 57 FAX 1-2 1987
LEJEUNE Philippe Le pacte autobiographique Paris Eacuteditions du Seuil 1975
LIONNET Franccediloise Feminisms and Universalisms Universal Rights and The Legal
Debate Around the Practice of Female Excision in France 24 September 2004
ONGOUNDOU Reneacute Mendy Mariama Barry La Petite peule laquo Amina 360 raquo 2000
RICEOUR Paul Soi-mecircme comme un autre Paris Seuil 1990
WALKER Alice The color purple New York Harcourt 1986
ZAHAM Dominique La Dialectique du verbe chez les bambaras Paris La Haye 1963
Notice bio-bibliographique des auteurs
Assia Marfouq est professeur assistant agrave luniversiteacute Hassan Premier de Settat ougrave elle
enseigne la langue et la communication Docteure egraves Lettres Francophones elle a soutenu une
thegravese intituleacutee Lenfermement dans les romans maghreacutebin et subsaharien Eacutetude compareacutee raquo
Assia Marfouq est membre du Laboratoire Ingeacutenierie Didactique Entreprenariat Arts
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Langues et Litteacuteratures Elle est lauteure de nombreux articles portant sur la litteacuterature
africaine et compareacutee et lenseignement du franccedilais de speacutecialiteacute assiamarfouqhotmailfr
Abdelghani Brija est professeur assistant agrave lrsquoUniversiteacute Mohamed V de Rabat Docteur egraves
Lettres franccedilaises il est actuellement enseignant de langue franccedilaise agrave la FSJES-Souissi
Soutenue en janvier 2020 agrave la FLSH de Rabat sa thegravese porte le titre laquo Corps feacuteminin et
postcolonialiteacute dans le roman africain contemporain raquo Il a publieacute plusieurs articles portant
sur la litteacuterature francophone africaine et compareacutee Ses domaines de recherche se rapportent
agrave lrsquoeacutecriture africaine feacuteminine la postcolonialiteacute et le comparatisme
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La Chanson drsquoEgraveve ou la tentation de lrsquoeacutecriture poeacutetique
Carole MEDAWAR
Professeur Assistant
Universiteacute Libanaise section 1 Beyrouth Liban
a fascination pour le mythe du paradis perdu et pour la figure drsquoEgraveve archeacutetype de la
tentatrice srsquoexprime en poeacutesie agrave travers plusieurs hypertextes Il faut citer Le Paradis
perdu poegraveme eacutepique en douze chants de John Milton ougrave la premiegravere des femmes
transgresse le commandement de Dieu au Livre X elle succombe agrave la tentation de Satan et
seacuteduit Adam qursquoelle pousse agrave goucircter au fruit de lrsquoarbre de la connaissance du bien et du mal
entraicircnant leur bannissement de lrsquoEacuteden En outre dans ses Stances Pierre Corneille retient les
leitmotive de la corruption et de la chute en inculpant la megravere des vivants dont laquo toute [l]a
race [est] au deacutemon asservie raquo (Corneille 1862 17) Quant agrave la ballade laquo Eden Bower raquo de
Dante Gabriel Rossetti elle pointe du doigt lrsquoorgueil et le maleacutefice drsquoEgraveve deacutepeinte sous les
traits de Lilith deacutemone des leacutegendes meacutesopotamienne et juive Ces quelques exemples de
reacuteeacutecritures attestent certes la permanence du mythe geacuteneacutesiaque mais ils expriment surtout
dans lrsquoinconscient collectif la hantise du succube originel Cependant la reacutemanence de la
premiegravere femme prend une tout autre dimension dans certains recueils agrave lrsquoinstar de La
Chanson drsquoEgraveve de Charles Van Lerberghe Publieacutee en 1904 lrsquoœuvre revisite le reacutecit fondateur
suivant une structure quadripartite introduite par un laquo Preacutelude raquo Les titres des parties ne
preacutesentent aucun deacutecalage par rapport agrave la version primaire laquo Premiegraveres Paroles raquo laquo La
Tentation raquo laquo La Faute raquo et laquo Creacutepuscule raquo Le decrescendo final annonce un horizon
drsquoattente apparemment deacuteliquescent Neacuteanmoins le poegravete symboliste belge explique son
dessein drsquooctroyer agrave la femme deacutechue un nouveau visage dans sa lettre agrave Albert Mockel
faisant le procegraves de Milton il formule son recircve de laquo lrsquoEgraveve enfant de la nature lrsquoEgraveve symbole
de toute la gracircce feacuteminine raquo (Van Lerberghe 1990 299) Loin de se targuer drsquoune reacuteeacutecriture
hors pair il se reproche un laquo manque de transitions de concordance raquo mais ajoute au
passage laquo Egraveve a peacutecheacute ici et a retrouveacute son innocence lagrave-bas Cela nimporte guegravere je crois
sil est entendu que je nai jamais songeacute agrave la traiter objectivement raquo (Van Lerberghe 1990
299) Ainsi Van Lerberghe postule sa propre vision de la nature feacuteminine qui diffegravere du texte
source Il accorde agrave Egraveve le statut de personnage eacuteponyme et lui donne voix en vers libre
forme intentionnelle drsquoeacutepuration Le mythe se reacuteinvestit du coup de nouvelles valeurs
drsquoautant que le poegravete modifie quelques mythegravemes et change lrsquoethos de son personnage Degraves
lors il srsquoagit drsquoexaminer les enjeux de lrsquoadaptation symboliste de lrsquohypotexte biblique en
poegraveme En drsquoautres termes dans quelles mesures la reacutefeacuterence au mythe des origines et la
L
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variation optimiste autour de la figure drsquoEgraveve ouvrent-elles un nouvel horizon agrave lrsquooreacutee du XXe
siegravecle Tout drsquoabord lrsquoanalyse de la Chanson sous le prisme de lrsquoimaginaire eacuteclaire un
palimpseste transfigurateur de la Tradition catamorphe et du laquo Creacutepuscule raquo final Le
diaiumlreacutetisme fondamental cegravede la place agrave une structure mystique par reacutefeacuterence agrave la mouvance
symboliste recircverie spiritualiseacutee Par ailleurs lrsquoœuvre srsquoadonne agrave une lecture meacutetatextuelle
Elle legraveve le voile sur un chant quintessencieacute agrave saisir comme une mise en abyme de lrsquoacte
poeacutetique par lrsquoentremise de la Muse Aussi le monde-poeacutesie lerberghien recegravele-t-il au-delagrave du
lyrisme un tissage speacuteculatif sur le poegraveme matriciel La tentation originelle devient celle de
dire de chanter et drsquoeacutecrire lrsquoIdeacuteal corollaires de la deacutechirure mais gages de seacutereacuteniteacute une fois
lrsquoœuvre acheveacutee
1 Le palimpseste alchimique
Van Lerberghe srsquoinscrit sans conteste dans la ligneacutee des laquo mendieurs drsquoazur raquo (Mallarmeacute
82) Las drsquoun monde scleacuteroseacute cet adepte du symbolisme se tourne vers le mythe geacuteneacutesiaque
eacutechappatoire et terreau drsquoune entiteacute premiegravere salutaire Dans son essai intituleacute LrsquoUnivers les
dieux les hommes Jean-Pierre Vernant explique que
Le reacutecit mythique [hellip] nrsquoest pas fixeacute dans une forme deacutefinitive Il comporte toujours des variantes des
versions multiples que le conteur trouve agrave sa disposition qursquoil choisit en fonction des circonstances de son
public ou de ses preacutefeacuterences et ougrave il peut retrancher ajouter modifier si cela lui paraicirct bon [hellip] le reacutecit demeure
en partie ouvert agrave lrsquoinnovation (Vernant 15-16)
La reviviscence du mythe srsquoavegravere primordiale en lrsquooccurrence afin de renouer avec
lrsquoeacutetymologie du symbole deacuteriveacute du grec sumbolon et du latin symbolum il signifie mettre
ensemble Cette image de jonction alimente la Chanson qui se donne pour vocation de reacuteparer
la transgression originelle En ce sens Egraveve laquo assemble devant Dieu Ses premiegraveres paroles
En sa premiegravere chanson raquo (Van Lerberghe 1904 19) Ainsi lrsquoeacutecart duquel participe le champ
poeacutetique lerberghien se reacutevegravele tributaire de la conciliation En effet le reacutecit initial qui relate la
naissance drsquoEgraveve illustre drsquoembleacutee la conseacutecration de la femme eacutelue laquo Ouvrant agrave la clarteacute ses
doux et vagues yeux La jeune et divine Egraveve Srsquoest eacuteveilleacutee de Dieu Et le monde agrave ses
pieds srsquoeacutetend comme un beau recircve raquo (Van Lerberghe 1904 17) Les rimes croiseacutees du poegraveme
liminaire des laquo Premiegraveres Paroles raquo esquissent lrsquoentrelacement onirique du Creacuteateur et de la
creacuteature Il srsquoagit de noter que cette derniegravere ne naicirct pas de la cocircte drsquoAdam absent de la
Chanson La reacutegeacuteneacuteration drsquoEgraveve se fait au sein drsquoune atmosphegravere virginale ougrave eacuteleacutements de la
nature et sonoriteacutes foisonnent et se correspondent laquo Frissons de feuilles chants drsquooiseaux
Glissement drsquoailes Sources qui sourdent voix des airs voix des eaux Murmure immense
Et qui pourtant est du silence (Van Lerberghe 1904 22) Lrsquohypertexte suggegravere lrsquoindicible agrave
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travers lrsquoalliance des contraires La concession (laquo pourtant raquo) freine lrsquoantithegravese que Gilbert
Durand associe au reacutegime diurne Le laquo songe raquo laisse libre cours aux penseacutees du personnage
eacuteponyme laquo Jrsquoouvre et je deacutetache fleur agrave fleur Tout le voile de roses blanches raquo (Van
Lerberghe 1904 23) Agrave travers cette image subtile drsquoeffeuillage le poegravete-deacutemiurge recircve le
palimpseste drsquoEgraveve qui reacutehabilite la megravere des vivants dans laquo un souffle nouveau raquo laquo dans
lrsquoodorant printemps nouveau raquo (Van Lerberghe 1904 23 34) Le travail de
remodelage srsquoinscrit dans le choix des verbes laquo ouvre raquo renvoie agrave une bregraveche une nouvelle
version fantasmeacutee qui permet de laquo deacutetacher raquo en drsquoautres termes de deacutegager la femme du
carcan de lrsquohypotexte Le preacutefixe laquo deacute raquo traduit le rachat de la creacuteature peacutecheresse Cependant
le poegravete ne passe pas sous silence la mise en garde de Dieu1 le reacutecit de la tentation ou de la
faute Le mythegraveme du serpent ressurgit et se double de lrsquointervention des laquo siregravenes raquo
insidieuses qui poussent Egraveve agrave lrsquohybris laquo Je suis eacutegale agrave Dieu raquo srsquoexclame-t-elle avant
drsquoajouter laquo Pour la premiegravere fois je vois et je comprends Comme Dieu mecircme raquo (Van
Lerberghe 1904 153) Le pouvoir de lrsquoimaginaire poeacutetique allieacute au mythe reacuteside alors dans
lrsquoatteacutenuation de la faute Dans le jardin innocent lrsquoacircme peacutecheresse reconnaicirct son erreur et
laisse sourdre sa meacutelopeacutee un moyen pour Van Lerberghe de lrsquoacquitter et de justifier le
processus drsquoeupheacutemisation adopteacute laquo Ce soir agrave travers le bonheur Qui donc soupire qursquoest-
ce qui pleure [hellip] Jrsquoeacutecoute jusqursquoagrave la souffrance Ce son dans le silence raquo (Van
Lerberghe 1904 190) La deacutereacuteliction drsquoEgraveve module les vers de sa chanson grise Le lamento
est accentueacute moyennant lrsquoassonance [atilde] agrave la rime et les alliteacuterations en [k] et [s] Mais il ne
srsquoagit pas drsquoun chant disloqueacute jaillissent les laquo soupirs harmonieux des obscures fontaines raquo
(Van Lerberghe 1904 194)
Nonobstant le joug du peacutecheacute mortel lrsquoespace eacutedeacutenique ne srsquoabicircme pas au fil de la chanson
Au contraire il srsquoincurve et atermoie la chute jusqursquoau dernier poegraveme si bien que le
mouvement de lenteur et de douceur2 qui se deacutegage de lrsquoimaginaire de lrsquoœuvre amortit la
chute en descente3 Crsquoest laquo ce lent creacutepuscule raquo qui regravegne sur le paysage Lrsquoanteacuteposition de
lrsquoadjectif mis en valeur par le deacuteictique confirme la pheacutenomeacutenologie atteacutenuante Bien plus
le laquo Creacutepuscule raquo se place sous lrsquoeacutegide de la Coupe Srsquoy rencontrent respectivement une
laquo grotte raquo lrsquoespace insulaire (laquo Icircle drsquooubli raquo) les laquo valleacutees raquo et mecircme la laquo Coupe raquo (Van
1 laquo Laisse le fruit aux branches raquo laquo Toute science est vaine raquo opcit p29-30 2 laquo Vous mrsquoenseignerez la douceur raquo dit Egraveve aux colombes qursquoelle apostrophe laquo [hellip] Descendre est doux raquo
ibidem p89 117 3 laquo [hellip] Ce qui distingue affectivement la descente de la fulgurance de la chute comme drsquoailleurs de lrsquoenvol
crsquoest sa lenteur [hellip] Toute descente est lente raquo explique Gilbert Durand dans Les Structures anthropologiques
de lrsquoimaginaire Paris Dunod 1992 p 228
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Lerberghe 1904 189-193) dont la majuscule atteste lrsquoimportance au sein de la recircverie
alchimique Le motif circulaire jalonne la Chanson La scission originelle se suture dans
lrsquoespace courbe Degraves lors la trajectoire parcourue par Egraveve calque la coupe contenant
seacutecurisant qui vient rompre avec la fataliteacute du mythe fondateur1 En outre la voucircte ceacuteleste se
meacutetamorphose en berceau ougrave lrsquoacircme affligeacutee consoleacutee par les laquo anges raquo peut reposer La peur
et la douleur que geacutenegravere de prime abord le Chacirctiment2 finissent par srsquoestomper La laquo fraicirccheur
du soir raquo les eacutepithegraveteslaquo douce et profonde nuit raquo ou encore lrsquooxymore conciliateur laquo ce soir
lumineux raquo (Van Lerberghe 1904 81 74 75) confortent la revalorisation du reacutegime
nocturne LrsquoOmbre pernicieuse drsquoembleacutee3 se trouve incorporeacutee agrave la lumiegravere et la texture a
priori dilemmatique du poegraveme se transfigure reacuteparant la faute et rappelant la naissance drsquoEgraveve
eacutetendue laquo sous un berceau leacuteger de rosesraquo (Van Lerberghe 1904 113) Pour aller plus loin
Azraeumll Ange de la Mort nrsquoapparaicirct pas agrave Egraveve agonisante sous son aspect terrifiant
Apprends-moi dis-je qui tu es Azraeumll
Et lrsquoange sombre srsquoeacuteleva dans le ciel
En eacutetendant sur moi ses grandes ailes
[hellip]
Quand il se fit comme une aurore
Et je revis les grandes ailes drsquoAzraeumll
Qui se fermaient et descendaient du ciel
Avec lrsquoimmense nuit en elles (Van Lerberghe 1904 196)
Ce passeur meacutediateur entre le monde terrestre et le monde ceacuteleste fait eacutecho agrave lrsquoange du
poegraveme laquo Apparition raquo de Victor Hugo qui finit par se meacutetamorphoser en ecirctre lumineux dans
lrsquoimaginaire manicheacuteen du poegravete romantique4 Chez Van Lerberghe le schegraveme ascensionnel
(laquo srsquoeacuteleva raquo) traceacute par lrsquoange srsquoarrondit par le biais de lrsquoenjambement et du geacuterondif laquo en
eacutetendant raquo Bien plus les ailes qui recouvrent Egraveve la protegravegent au sein mecircme de la structure
du vers elle se trouve blottie agrave la jonction des deux heacutemistiches (laquo sur moi raquo) entoureacutee par
Azraeumll Lrsquoambiance intime srsquoaccentue dans lrsquoavant-derniegravere strophe du poegraveme gracircce agrave la
fusion des reacutegimes nocturne (laquo immense nuit raquo) et diurne (laquo aurore raquo) effaccedilant tout
diaiumlreacutetisme
1 Comme lrsquoaffirme Durand laquo le gouffre se minimise en coupe raquo Opcit p224 2laquo Vague effroi raquo laquo amertume raquo laquo Egraveve pleurait Ses mains cachaient sa tecircte pacircle raquo ibidem p 192 200 3 laquo Nrsquoeacutecoute pas la voix qui attire Au fond de lrsquoombre la voix qui tente La voix du serpent ou la voix des
siregravenes raquo ibid p29 4Et lrsquoange devint noir et dit mdash Je suis lrsquoamour Mais son front sombre eacutetait plus charmant que le jour Et je
voyais dans lrsquoombre ougrave brillaient ses prunelles Les astres agrave travers les plumes de ses ailes raquo Les
Contemplations Paris Le Livre de Poche 1856 p366
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Bien que la verve osmotique traverse lrsquoopuscule il faut surtout porter inteacuterecirct agrave la clocircture de
la Chanson dans le but de confirmer la deacuterivation eacutethique1 que propose lrsquohypertexte Tout
drsquoabord comment ne pas voir dans le titre polyseacutemique de la derniegravere section une alliance des
deux reacutegimes De fait le laquo Creacutepuscule raquo du soir eacutevoque aussi le creacutepuscule du matin
moment drsquolaquo embrasse[r] lrsquoaube drsquoeacuteteacute raquo (Rimbaud 1984 178) Le poegraveme final commence
justement par cette lueur qui leacutenifie le paysage seacutevegravere de la version primaire laquo Une aube pacircle
emplit le ciel triste le Recircve Comme un grand voile drsquoor de la terre se legraveve raquo (Van
Lerberghe 1904 207) Le contre-rejet du Recircve que la majuscule dote drsquohieacuteratisme se joint au
comparant du vers suivant pour exorciser lrsquoancienne dynamique catamorphe Drsquoailleurs la
couleur aurique agrave la ceacutesure et la place du verbe laquo se legraveve raquo agrave la clausule du vers mettent en
exergue une version symboliste de la Genegravese La Chanson drsquoEgraveve gracie la femme prodigue agrave
lrsquoinstant de sa mort laquo Dans lrsquohaleine divine du printemps raquo une image drsquoextrecircme-onction
recouvre savamment la sanction du canevas biblique comme le corrobore lrsquoenvoleacutee
expiatoire sous les auspices du reacutegime pleacutenier de lrsquoeupheacutemisme
Avec lrsquoacircme des roses drsquohier
Lentement montent dans les airs
Comme des ailes eacutetendues Comme des pieds nus et tregraves doux
Qui se seacuteparent de la terre
Dans le grand silence agrave genoux
Lrsquoacircme chantante drsquoEgraveve expire
Elle srsquoeacuteteint dans la clarteacute
Elle retourne en un sourire
Agrave lrsquounivers qursquoelle a chanteacute (Van Lerberghe 1904 207)
Agrave la geacutenuflexion et au chant des laudes de lrsquoecirctre humble Dieu accorde Son Pardon dans
une union mystique agapegrave qui fait eacutecho au laquo Cantique de la Vierge raquo de Maurice
Maeterlinck2 Dans le chapitre laquo La Tentation raquo les voix angeacuteliques chantent le pardon et
tendent deacutejagrave agrave Egraveve la laquo coupe drsquoor raquo de la reacuteconciliation laquo De cet oubli drsquoune heure il nrsquoest
rien qui srsquoeacutetonne Lrsquoacircme la plus heureuse est si lasse parfois Reviens Lrsquoerreur eacutetait
humaine Dieu pardonne Le Paradis entier trsquoattend comme autrefois (Van Lerberghe 1904
146)De plus les feacutees louent la condescendance drsquoEgraveve laquo Nous avions froid tu nous as
reacutechauffeacutees Nous avions faim tu nous as rassasieacutees Et tu nous as donneacute ton acircme raquo (Van
1Dans laquo Permanence du mythe et changements de lrsquohistoire raquo Gilbert Durand distingue trois cateacutegories de
deacuterivations historiques par le biais des mythes heacutereacutetique syncreacutetique et eacutethique Cette derniegravere correspond au
besoin drsquolaquo ignorer un mythe en totaliteacute ou en partie mais encore le minimiser le deacutenoncer le limiter dans des
frontiegraveres eupheacutemisantes raquo Le Mythe et le mythique Colloque de Cerisy Paris Albin Michel 1992 p19 2laquo Il nrsquoest peacutecheacute qui vive Quand lrsquoamour a parleacute Il nrsquoest acircme qui pleure Quand lamour a pleureacutehellip Et si
lrsquoamour srsquoeacutegare aux sentiers drsquoici-bas Ses larmes me retrouvent Et ne srsquoeacutegarent pashellip raquo Quinze chansons
Paris Gallimard 1983 p94
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Lerberghe 1904 100) greffe intertextuelle du chapitre eacutevangeacutelique du Jugement dernier1 qui
justifie lrsquoexpiation au final La reacutedemption eacutedulcore mecircme lrsquoamertume du vers de Lucregravece que
Van Lerberghe met en exergue agrave laquo Creacutepuscule raquo2 comme pour mieux conjurer le Mal et
montrer qursquoil est toujours une lueur dans les plus profondes teacutenegravebres En effet laquo dans la
simpliciteacute des eaux profondes luit aussi la Veacuteriteacute raquo (Van Lerberghe 1904 110) Dans le
poegraveme de clocircture Egraveve laquo srsquoeacuteteint dans la clarteacute raquo (Van Lerberghe 1904 207) La preacuteposition
laquo dans raquo assure la coiumlncidence des opposeacutes lrsquoOmbre et la lumiegravere la mort et la vie le bien et
le mal Pour saluer le retour agrave la sagesse du personnage eacuteponyme les synestheacutesies se
transmutent en cascade drsquoovation laquo des battements drsquoailes des sons drsquoeacutetoiles Des chutes
de fleurs raquo (Van Lerberghe 1904 208) au rythme poeacutetique des laquo vagues accords raquo
symbolistes ougrave laquo lrsquoIndeacutecis au Preacutecis se joint raquo (Verlaine 2009 311) Cette symphonie3
apologeacutetique restitue la pureteacute premiegravere drsquoEgraveve par lrsquoentremise de la fluiditeacute de lrsquoalliteacuteration
en [l] qui cadence les vers et par lrsquoeuphonie des rimes feacuteminines en [εl] laquo mecirclent raquo
laquo ailes raquo Enfin la reprise anaphorique de la preacuteposition laquo en raquo dans la derniegravere strophe du
poegraveme ancre la megravere des vivants dans lrsquoeacuteden poeacutetique intime laquo En lrsquouniverselle rumeur Elle
se fond doucement et srsquoachegraveve La chanson drsquoEgraveve raquo (Van Lerberghe 1904 208) Le verbe
laquo srsquoachegraveve raquo semble suggeacuterer lrsquoinjonction Sache Egraveve Lrsquoexemplum se grave dans la
reacuteeacutecriture mythique et restitue lrsquoUniteacute perdue Il faut remarquer que dans le chapitre laquo La
Tentation raquo les anges rassurent la protagoniste laquo Regarde Egraveve divine [hellip] Nous nous
tenons comme une troupe triomphale Debout dans la lumiegravere entre la Mort et toi La porte
de lrsquoexil du Paradis est close raquo (Van Lerberghe 1904 145) Le message est clair lrsquoalchimie
poeacutetique se substitue agrave la destitution originelle De plus le motif du sommeil4 palliatif de la
mort renoue avec lrsquoeacutetymologie heacutebraiumlque drsquoEgraveve Hawwā signifie laquo la Vivante raquo En deacutepit de
sa trahison5 sa Chanson confirme sa renaissance laquo Sous drsquoautres clarteacutes que celle du soleil
un autre monde existe ougrave drsquoautres Egraveves vivent raquo (Van Lerberghe 1904 118) Drsquoailleurs degraves
le chapitre laquo La Tentation raquo le complexe de Jonas preacutefigure cette reacutesurrection de lrsquoecirctre laveacute
de toute souillure et laquo rendu agrave la lumiegravere raquo (Bachelard 1941 152) laquo Ocirc mer toute de vagues
1LrsquoEacutevangile selon Saint Matthieu 25 31- 46 in La Sainte Bible Paris Eacuteditions du Cerf 1961 p1324 2 laquo Surgit amari aliquid raquo opcit p187 3 Rappelons que Gabriel Faureacute adapte la Chanson en cycle eacuteponyme de dix meacutelodies (1910) hymne agrave Egraveve 4 laquo LrsquoEacuteden srsquoendort [hellip] raquo laquo [hellip] elle sommeille raquo ibidem p18 78 5 La Chanson participe drsquoun syncreacutetisme intertextuel elle fait reacutefeacuterence agrave lrsquoeacutepisode eacutevangeacutelique du reniement de
Jeacutesus par Saint Pierre laquo Deacutejagrave sur la terre Le coq a chanteacute raquo (ibid p103) ainsi qursquoau conte merveilleux de
Peau drsquoAcircne de Perrault pour rappeler lrsquoorgueil et les caprices de la femme En effet les feacutees demandent agrave Egraveve
laquo Veux-tu [hellip] Des robes couleur de lrsquoarc-en-ciel Comme des ailes des robes tissues Drsquoazur et de lune raquo
idem p101 On y trouve aussi des reacutesurgences de la mythologie antique (Veacutenus et Amour) id p104-106 160-
162
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aileacutee raquo laquo Ocirc mer me voici [hellip] Jrsquoaspire ton murmure je trsquoodore et te sens Ton souffle est
dans mon souffle et tes flots dans mon sang raquo (Van Lerberghe 1904 121) offrande de soi et
infusion de la megravere1 dans la mer eacuteleacutement agrave la fois matriciel et lustral En outre lrsquoharmonie
imitative du souffle incantatoire ([f] [m] [t]) et lrsquohomophonie olfactive et sanguine connotent
la coupe de la vie
En somme la relecture lerberghienne de lrsquohypotexte reacutepond au processus de double
neacutegation laquo Par du neacutegatif on reconstitue du positif par une neacutegation [hellip] on deacutetruit lrsquoeffet
drsquoune premiegravere neacutegativiteacute raquo (Durand 1992 230) Pour panser la chute le chantre nie lrsquoeffroi
de la mort Il convertit la sanction leacutetale en sommeil profond avegravenement drsquoune renaissance
La progression du recueil apparemment diaiumlreacutetique sert de faccedilade derriegravere laquelle le poegravete
refond lrsquoancien texte en vers du repentir Mais de ce voyage mythique se deacutegage en
contrepoint une reacuteflexion sur le mystegravere de la creacuteation poeacutetique le recueil pense la mise en
abyme de lrsquoeacutecriture rituel laquo en vue drsquoune attirance supeacuterieure raquo (Mallarmeacute 340)
2 Le chant de la creacuteation poeacutetique
laquo Non [hellip] lrsquoon ne peut se passer drsquoEacuteden raquo affirme Steacutephane Mallarmeacute agrave Reneacute Ghil
(Mallarmeacute 326) De fait la tentation ideacutealiste qui meut lrsquoexpeacuterience poeacutetique sollicite le
retour vers lrsquoorigine du monde Van Lerberghe met en exergue au laquo Preacutelude raquo la citation de
Vigny qui retrace lrsquoutopie paradisiaque avant le deacuteluge laquo Et la beauteacute du monde attestait son
enfance raquo (Van Lerberghe 1904 9) Crsquoest dans le temps mythique de la creacuteation que se reacutevegravele
lrsquoinstant poeacutetique Perccedilu sous cet angle le laquo Preacutelude raquo de La Chanson drsquoEgraveve meacutetaphorise la
gestation du poegraveme sur le mode du souhait
Je voudrais te la dire
Dans la simpliciteacute claire
De mon bonheur Sans une image sans une fleur
En nrsquoy mecirclant que la lumiegravere
Et lrsquoair ougrave je respire
Je voudrais te la dire
Ma premiegravere chanson
Presque les legravevres closes
Et comme si tous deux nous songions
La mecircme chose
En le mecircme sourire (Van Lerberghe 1904 11)
Au sein de lrsquoantichambre le poegravete invoque une parole quintessencieacutee comme le soulignent
la reprise anaphorique du privatif laquo sans raquo et la tournure restrictive introduisant deux
1 laquo Vers moi ils ont marcheacute longtemps Et je les nomme Drsquoun nom mysteacuterieux et si lointain les hommes raquo
opcit p130
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eacuteleacutements transcendantaux essentiels agrave la creacuteation artistique le feu et lrsquoair qui renvoient agrave
lrsquoillumination et agrave lrsquoinspiration Bien plus la saisie de lrsquoimage symboliste requiert un paysage
eacutemondeacute condition sine qua non de la traverseacutee vers le rivage suprasensible Le lexique de
lrsquoeacutepuration1 et la triple occurrence de lrsquoadverbe drsquointensiteacute laquo si raquo placent drsquoembleacutee la creacuteation
poeacutetique sous lrsquoeacutegide de lrsquoimmateacuteriel Le chantre poursuit son travail drsquoeacutelagage dans le poegraveme
suivant
De mon mysteacuterieux voyage
Je ne trsquoai gardeacute qursquoune image
Et qursquoune chanson les voici
Je ne trsquoapporte pas de roses Car je nrsquoai pas toucheacute aux choses
Elles aiment agrave vivre aussi
Mais pour toi de mes yeux ardents
Jrsquoai regardeacute dans lrsquoair et lrsquoonde
Dans le feu clair et dans le vent
Dans toutes les splendeurs du monde
Afin drsquoapprendre agrave mieux te voir
Dans toutes les ombres du soir (Van Lerberghe 1904 13)
Le laquo Preacutelude raquo incarne le moment de rupture avec le prosaiumlque et lrsquoimmersion dans les
eacuteleacutements Lrsquoair et lrsquoeau assurent la purification Instigateurs du voyage poeacutetique ils favorisent
lrsquoanabase Lrsquoabsence de lrsquoeacuteleacutement tellurique facilite eacutegalement lrsquoeacuteleacutevation de lrsquoesprit creacuteateur
ce qui coiumlncide avec la forme leacutegegravere et fluide du vers libre Par ailleurs le poegraveme inaugural
rappelle lrsquoeacutetymologie grecque de la poesis fabrication creacuteation En ce sens Van Lerberghe
distingue le travail poeacutetique transfigurateur et peacuterenne de la nature soumise au changement
ce qui explique que le poegravete ne cueille pas de roses voueacutees agrave la preacutecariteacute Il srsquoagit drsquoeacuteterniser
leur image au sein du jardin de lrsquoœuvre La beauteacute de lrsquoimaginaire lrsquoemporte sur toute beauteacute
visible laquo Ocirc beau rosier du Paradis laquo Ocirc beau rosier du jardin clos raquo (Van Lerberghe 1904
32) La litanie de lrsquoeacuteleacutement floral glorifie lrsquoestheacutetique et concourt agrave la manifestation solennelle
de lrsquoinspiration Le laquo songe raquo (Van Lerberghe 1904 23) gisement du souffle pourvoit au
deacutesinteacuteressement de la reacutealiteacute mateacuterielle pour qursquoadvienne le monde-poeacutesie laquo reacutejouissance
ideacuteale raquo (Mallarmeacute 340)
Ainsi lrsquoœuvre participe drsquoun contenu transcendantal laquo La poeacutesie ravit les mots au monde
en dissipe lrsquoodeur de la terre pour nrsquoen garder que le parfum drsquoessence en vue drsquoune floraison
nocturne raquo(Hatem 161) Les paroles inspireacutees sont doteacutees drsquoune laquo acircme alleacutegeacutee raquo laquo Ma voix
les a creacuteeacutes raquo dit Egraveve (Van Lerberghe 1904 28) Elle chante du coup lrsquoeacutemergence du logos
poeacutetique en mettant en relief la tradition orale du genre laquo Elle est tombeacutee dans mes penseacutees
Cette parole [que] Sa bouche divine A prononceacutee Et qursquoagrave mon tour je te redis raquo (Van
1laquo Simpliciteacute raquo laquo avec des mots si frais si virginaux raquo laquo si purs raquo laquo lrsquoazur raquo ibidem p12
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Lerberghe 1904 30) La logophanie est rendue par le participe passeacute laquo tombeacutee raquo Lrsquoeacutegeacuterie
que Dieu dote du pouvoir de nommer les choses communique agrave son tour ses vocables
illumineacutes au poegravete eacutelu La preacutesence de la Muse srsquoavegravere donc essentielle au ravissement du
poegravete La fin du laquo Preacutelude raquo srsquoachegraveve sur le laquo baiser raquo (Van Lerberghe 1904 14) du chantre
qui scelle lrsquounion avec Egraveve source de vie et catalyseur de la Chanson Elle insuffle au poegravete
lrsquoenthousiasme creacuteateur laquo Tant qursquoil nrsquoa pas reccedilu ce don divin tout homme est incapable de
faire des vers [hellip] [il] ne peut reacuteussir que dans le genre ougrave la Muse le pousse [hellip] raquo (Platon
1989 99)Dans cette entreprise de transvasement poeacutetique Egraveve est le truchement entre le Ciel
et le poegravete aileacute laquo Lrsquoacircme humaine aussi a des ailes Si impatientes de tous les espaces Et
des chansons Si folles de tous les horizons raquo (Van Lerberghe 1904 60) Lrsquoinspireacute eacuteternise
le message ceacuteleste parole laquo vierge encore raquo laquo enchanteacutee raquo laquo vivante rajeunie toute
diamanteacutee raquo (Van Lerberghe 1904 31) La gradation valorise la naissance du verbe musical
anti-destin De plus le symbolisme inalteacuterable du diamant rappelle que la poeacutesie est une
forme-dureacutee Aux Muses filles de Mneacutemosyne deacuteesse de la meacutemoire Van Lerberghe
substitue lrsquoarcheacutetype drsquoEgraveve dont le preacutenom palindrome suggegravere lrsquoimmuabiliteacute Gracircce agrave Elle
le poegravete-deacutemiurge recircve drsquoimmortaliser le laquo splendide horizon ougrave [s]a penseacutee srsquoachegraveve raquo la
meacutetaphore du mot diadegraveme (Van Lerberghe 1904 36) marque lrsquoaspiration au couronnement
du chef-drsquoœuvre suite agrave la peacuteriode drsquoincubation creacuteatrice
Degraves le laquo Preacutelude raquo Van Lerberghe eacutevoque sa volonteacute de poeacutetiser le monde Il dit
lrsquoimportance de la vision dans lrsquoexpeacuterience de lrsquoau-delagrave Lrsquoeacutecriture poeacutetique suit le mode de
lrsquoobservation et de lrsquointerception des symboles laquo mes yeux raquo laquo voici raquo laquo jrsquoai regardeacute raquo laquo te
voir raquo (Van Lerberghe 1904 13) Lrsquoactiviteacute auditive srsquoensuit laquo mieux trsquoentendre raquo
laquo lrsquooreille raquo laquo les sons raquo laquo eacutecouteacute raquo laquo toutes les chansons raquo laquo tous les murmures et la danse
de la clarteacute dans le silence raquo (Van Lerberghe 1904 14)Par lrsquoemploi de lrsquohyperbole le poegravete
deacutenigre le monde profane Lrsquoeacutetymologie grecque de cette figure ndash huper laquo au-delagrave raquo et ballein
laquo lancer raquo ndash eacuteclaire un grand saut au-delagrave du tangible Ce mouvement calque la trajectoire
surnaturelle du symbole eacutevocation de lrsquoabsence au-delagrave des apparences captation des Ideacutees
pures et immuables reacuteunion de lrsquoinfini et du fini Lrsquoaventure du vers symboliste engage le
chantre agrave remonter sur les pas drsquoEgraveve vers lrsquoeacutenigme des origines laquo Elle est lointaine La
reacutegion ougrave je te megravene Il est lointain Le beau pays de lrsquoeacuteternel demain raquo (Van Lerberghe
1904 60) La Chanson drsquoEgraveve offre une reacuteflexion sur lrsquoestheacutetique symboliste qui se ressource
in illo tempore laquo Ne trsquoattarde pas en vain aux fleurs passagegraveres Nrsquoincline pas ton cœur
vers la poussiegravere Nrsquoeacutecoute pas la parole qui attire en bas raquo (Van Lerberghe 1904 63) Les
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adjurations eacuteclairent une poeacutetique de la deacutelivrance de la pesanteur du monde terrestre En
outre lrsquoinvite agrave lrsquoacuiteacute visuelle des laquo Premiegraveres Paroles raquo se double drsquoune structure
chiasmatique laquo Regarde-moi je penche Mon recircve sur tes yeux raquo (Van Lerberghe 1904
47) La profondeur que suggegravere lrsquoosmose fore lrsquoaccegraves au royaume eacutesoteacuterique du poegraveme laquo Le
soir descend le bosquet dort [hellip] Sur le paradis bleu srsquoouvre un paradis drsquoor raquo (Van
Lerberghe 1904 66) Le sommeil du topos intime suggeacutereacute par lrsquoaffiniteacute des rimes
homonymiques (dort drsquoor) renvoie agrave la mort symbolique du poegravete rituel de passage sans
lequel il ne peut acceacuteder agrave la strate aurique eacutepiphanie du chant laquo La Vierge lumiegravere raquo signale
lrsquoeacuteveil de la poeacutesie drsquoEgraveve laquo Toute belle et pleine de gracircce Elle vient elle passe dans ton
chemin Et le soleil luit dans son sein raquo (Van Lerberghe 1904 38) La gradation rythmique
deacuteceleacutee dans ces vers (8648) accompagne lrsquoeacuteleacutevation de la lumiegravere sacreacutee
Degraves lors la tentation de la parole poeacutetique incite le poegravete agrave franchir la laquo porte de lumiegravere raquo
laquo une petite porte drsquoor toute close sur le dehors raquo (Van Lerberghe 1904 22 41) espace seuil
hermeacutetique qui srsquoouvre agrave lrsquoinitieacute sur un fond drsquoimages ineffables Lrsquohorizon trace laquo un beau
rayon raquo laquo un eacuteternel rayon dansant raquo (Van Lerberghe 1904 55) freacuteneacutesie du vers Le fil
scriptural arpente le jardin des laquo eacutetincelles raquo et des laquo roses ardentes raquo (Van Lerberghe 1904
25) Un lexique incandescent module le chant drsquoEgraveve laquo Comme elle chante dans ma voix
lrsquoacircme longtemps murmurante [hellip] Avec tes grappes de rubis avec tes gerbes de lumiegravere raquo
(Van Lerberghe 1904 27) Lrsquoeacuteros impregravegne les poegravemes si bien que laquo les airs [sont]
mouilleacutes raquo (Van Lerberghe 1904 53) Les vocables qui se recircvent germent de deacutesir
Drsquoailleurs lrsquoacharnement du semeur de mots reacutesonne agrave travers la meacutetaphore de la deacutemiurgie
qui deacutepeint la disseacutemination des vocables floraux dans le giron des vers laquo Sur des tapis de
fleurs sonores de lrsquoaurore jusqursquoau soir et du soir jusqursquoagrave lrsquoaurore elle pleut et pleut
encore autant qursquoelle peut pleuvoir raquo La feacutecondation infinie est perceptible gracircce aux
enjambements et agrave lrsquoalliteacuteration en [p] Lrsquoeacutecriture atteint alors lrsquoeuphorie moment unique de
la creacuteation laquo [hellip] tout le soleil est plein [de mon Bonheur] raquo affirme Egraveve (Van Lerberghe
1904 45) Ses vers expriment le ravissement laquo Et de la terre jusqursquoau ciel Rien qursquoune
extase de soleil raquo (Van Lerberghe 1904 41) zeacutenith de la poeacutesie De ce chant drsquoamour du
poegraveme qui fait eacutecho au Cantique des Cantiques ressortent les noces du poegravete avec son
anima laquo Tu embaumes mon haleine Tu es une rose dans ma voix raquo (Van Lerberghe 1904
21) Les voix srsquoentrelacent et vibrent agrave lrsquounisson laquo Que votre segraveve crsquoest mon sang raquo (Van
Lerberghe 1904 24) Lrsquounion au sein du palimpseste est communion dans lrsquoacte poeacutetique
laquo Crsquoest moi-mecircme que je trouve en te cherchant Nymphe aux yeux bleus raquo (Van Lerberghe
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1904 50) reacuteminiscence des Disciples agrave Saiumls de Novalis La quecircte de Soi srsquoeacuteternise dans le
chant du monde La poeacutesie srsquoextasie eacutetymologiquement sortie drsquoelle-mecircme pour se
retrouver laquo Que les airs embraseacutes gardent ta trace et ta preacutesence parfumeacutee Flamme ne
meurs pas tout entiegravere Toi dont je baise la cendre ardente Acircme pure acircme claire diviniteacute
future raquo (Van Lerberghe 1904 56) Crsquoest dans le jardin embraseacute de la poeacutesie que le chantre
srsquounit agrave son anima pour preacuteserver la meacutemoire artistique La trace et la preacutesence imploreacutees
rappellent lrsquoeacutetymologie du vers versus sillon ougrave se grave le souvenir de lrsquoinstant extatique
Issus tous deux du verbe vertere le vers et la strophe signifient aussi tourner Ils suggegraverent
surtout la reacutetrospection du poegravete sur la creacuteation sacreacutee pour mieux cerner lrsquoecirctre-au-monde
En ce sens La Chanson drsquoEgraveve meacutetatexte de la creacuteation poeacutetique exteacuteriorise les tensions
inheacuterentes au chantre Egraveve repreacutesente sa laquo Psycheacuteraquo (Van Lerberghe 1990 299) Elle incarne
dans un premier temps sa volonteacute de reacuteveacuteler les secrets du monde qursquoelle tente de sonder
dans un souffle apollinien1Toutefois dans un deuxiegraveme temps son extase devient deacutelire
dionysiaque agrave lrsquoapproche de la tentation et de la faute Ne se contentant plus de son
jardin clos assoiffeacutee de connaissances elle se deacutefinit comme sujet deacutesirant arpenter drsquoautres
mondes laquo Agrave ma bouche enseignez vos baisers qui deacutevorent Votre bouche qui mord Et
cette voix eacuteblouie et profonde Ougrave revivent en flammes drsquoor Les premiers soleils du
monde raquo (Van Lerberghe 1904 172) Le pluriel de la deacutemesure remplace le laquo Soleil
radieux raquo (Van Lerberghe 1904 26) de la sagesse apollinienne rappelant lrsquohybris drsquoIcare et
de Promeacutetheacutee Lrsquoimpeacutetuositeacute du deacutesir poeacutetique prolifegravere agrave travers des images hyperboliques
laquo Tourbillon drsquoailes raquo laquo souffles du ciel raquo laquo les flots qui srsquoeacutecroulent parmi les rires du
soleil raquo laquo Ocirc mes beaux Souffles enlaceacutes raquo (Van Lerberghe 1904 177 178) srsquoexclame Egraveve
concupiscente Neacuteanmoins agrave la fin de laquo la Faute raquo dans un instant de clairvoyance apollinien
elle reacutealise que le poegraveme reacutepond agrave un eacuteternel retour
Vous naissez pour mourir et pour renaicirctre encore
En apparences plus changeantes que des songes
Toi Souffle tu trsquoeacutelances et deviens un Son
Et toi Son une flamme et toi Flamme une aurore
Et lrsquoair est plein de fleurs qui ne sont pas encore
Et deacutejagrave ne sont plus qursquoun ciel plein de rayons (Van Lerberghe 1904 181)
Reacuteflexion sur la creacuteation estheacutetique le sizain eacutepouse les pulsations des eacuteleacutements du cosmos
et le rythme du temps Seul importe le relais du fil qui assure le laquo long dialogue des
1Malgreacute la pleacutenitude de lrsquoespace geacuteneacutesiaque le poegravete semble insatisfait Ses mots se rebiffent laquo Toujours
ailleurs est ton bonheur Toujours tes horizons srsquoeffacent raquo opcit p60 laquo Comment vous comprendre et
comment vous nommer Ocirc mes Anges mouvants vous qui vous transformez sans cesse [hellip] raquo ibidem
p181 Les vers reacutefleacutechissent les affres du travail scriptural fait drsquoestompes de ratures et de reacuteeacutecritures face agrave
lrsquoopaciteacute du monde
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meacutetamorphoses et des reacutesurrections raquo (Malraux 1951 639) tissage infini qui ressort dans la
strophe agrave travers les enjambements et la reprise anaphorique de la conjonction de coordination
laquo et raquo Aussi lrsquoeacutecriture lerberghienne se veut-elle synthegravese de deux inspirations chegraveres agrave
Nietzsche1 le dionysiaque et lrsquoapollinien De fait le lamento drsquoEgraveve au laquo Creacutepuscule raquo
illustre cette tension qui se fait fusion au final pour consacrer lrsquoœuvre poeacutetique laquo Icircle drsquooubli
Ocirc Paradis Quel cri deacutechire cette nuit Ta voix qui me berce Quel cri traverse Ta
ceinture de fleurs Et mon beau voile drsquoalleacutegresse raquo (Van Lerberghe 1904 190) La
fonction meacutetalinguistique du langage reacutevegravele une poeacutetique syncreacutetique animeacutee de deacutechirure et
de contentement de secousse et de bercement drsquoobscuriteacute et de lumiegravere La creacuteation
estheacutetique se deacutefinit sans conteste comme lrsquoexpeacuterience drsquoune tension ndash entre ignorance et
connaissance eacuteros et thanatos ndash qui srsquoachegraveve dans la reacutesolution de la contradiction En effet
la fin du poegraveme esquisse un espace drsquoapaisement du conflit qui se traduit par lrsquoharmonie et le
repos comme le concreacutetise la peacuteriphrase deacutesignant Egraveve laquo celle qui dort raquo (Van Lerberghe
1904 205) Ellelaquo redevient lrsquoacircme obscure Qui recircve la voix qui murmure raquo (Van Lerberghe
1904 208) Le chant en sourdine srsquoaccompagne drsquoun retour quiet au silence aboutissement de
lrsquoœuvre poeacutetique Azraeumll
Met le silence de sa bouche
Sur la bouche qui sourit
Et pose doucement sur le cœur qui srsquoapaise
Sa main qui ne pegravese
Pas plus qursquoune fleur (Van Lerberghe 1904 206)
Le doux baiser de lrsquoange meacutetaphorise la fermeture eacutemousseacutee du recueil dans un fondu au
blanc tisseacute par le chiasme fusionnel et le diminuendo vers le pentasyllabe qui reacuteinstaurent
lrsquoeacutequilibre
Au terme de cette eacutetude sur La Chanson drsquoEgraveve il faut tout drsquoabord souligner que la
revisitation du mythe lieu de meacutemoire reacutepond au besoin impeacuterieux de pureteacute et drsquoideacutealiteacute du
poegravete symboliste deacutesenchanteacute par le reacuteel saumacirctre Perccedilu sous cet angle lrsquoeacutecart que srsquoarroge
Van Lerberghe par rapport au reacutecit fondateur eacuteclaire sa volonteacute de recreacuteer un monde
bienveillant exempt de la tare originelle Aussi infuse-t-il agrave son chant laquo un souvenir de nuit
qui se propage et qui traicircne encore dans le creacutepuscule bleu un eacutecho des jours plus beaux et
des temps plus heureux [hellip] qui console raquo (Van Lerberghe 1923 8)Par la suite la structure
primaire laquo schizomorphe raquo (Durand 1992 210) cegravede la place agrave une recircverie
laquo glischromorphe raquo (Durand 1992 311)qui meacutetamorphose la chute drsquoEgraveve en descente au
1 Van Lerberghe met la citation du philosophe en exergue agrave sa troisiegraveme section laquo Tout est innocence raquo opcit
p149 Il justifie de cette maniegravere laquo la faute raquo ainsi que la transe geacuteneacuteratrice des chants dionysiaques
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creux du giron eacutedeacutenique Le palimpseste alchimique allegravege la condamnation de la nature
humaine corrompue Agrave la lumiegravere du mythe le poegravete tente de souder des liens entre le
Creacuteateur et la creacuteature Au niveau scriptural ce lien devient restitution de lrsquoordre et de
lrsquoharmonie dans la creacuteation poeacutetique instituant un nouvel horizon salvateur laquo La creacuteation du
monde eacutetant la creacuteation par excellence la cosmogonie devient le modegravele exemplaire pour
toute espegravece de creacuteation raquo (Eliade 1988 30) De cette faccedilon le poegravete en quecircte drsquoUniteacute se
nourrit de traces mneacutesiques sacreacutees et reproduit agrave son tour le modegravele divin dans une œuvre
profane
Enfin la variation mythique reacuteconcilie les deux tendances inheacuterentes agrave lrsquoartiste lrsquoivresse
dionysiaque mania instigatrice des mots recircveacutes et la sagesse apollinienne mesure qui permet
de mieux comprendre la condition humaine agrave travers lrsquoodysseacutee deacutemiurgique De la fusion de
ces forces artistiques eacutemerge lrsquoœuvre laquo mysteacuterieux voyage raquo annonceacute degraves le laquo Preacutelude raquo (Van
Lerberghe 1904 13) Lrsquoaboutissement miraculeux du poegraveme instille le deacutesir de reproduire
lrsquoinstant onirique du ravissement qui anime les mots drsquoune pulsation creacuteatrice infinie La voix
estheacutetique se fait cri extatique laquo fulgurant soleil raquo (Van Lerberghe 1904 112) avant
drsquoexpirer pour renaicirctre agrave nouveau itineacuteraire de toute œuvre drsquoart qui baigne dans
lrsquoinaccompli
Ainsi La Chanson drsquoEgraveve meacutedite sur la palingeacuteneacutesie du poegraveme laquo Des ondes meurent des
ondes naissent raquo (Van Lerberghe 1904 55) Les roses meacutetonymie drsquoEgraveve srsquoeacutetiolent pour
donner naissance au chant Agrave lrsquoaube drsquoautres fleurs bourgeonnent Leurs peacutetales
meacutetaphorisent la feuille sur laquelle un nouveau poegraveme vient srsquoimprimer pour suspendre
lrsquoarrecirct de mort Au Creacutepuscule reacutepit apregraves la creacuteation point drsquoorgue avant le laquo Preacutelude raquo le
poegravete se saisit comme eacutelan creacuteateur fileur eacuteternel de lrsquoIdeacutee et de lrsquoAcircme
Bibliographie
BACHELARD Gaston LrsquoAir et les songes Essai sur lrsquoimagination du mouvement Paris
Joseacute Corti coll laquo Les Essais raquo 1964 312 p
‒‒ LrsquoEau et les recircves Essai sur lrsquoimagination de la matiegravere Paris Joseacute Corti coll laquo Les
Essais raquo 1966 265 p
‒‒ La Psychanalyse du feu Paris Gallimard coll laquo Folio raquo 1985 190 p
‒‒ La Terre et les recircveries de la volonteacute Paris Joseacute Corti 1948 384 p
‒‒ La Terre et les recircveries du repos Paris Joseacute Corti 1941 343 p
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DURAND Gilbert Les Structures anthropologiques de lrsquoimaginaire Introduction agrave
lrsquoarcheacutetypologie geacuteneacuterale Paris Dunod coll laquo Psycho Sup raquo 1992 536 p
‒‒ laquo Permanence du mythe et changements de lrsquohistoire raquo Le Mythe et le Mythique Colloque
de Cerisy Paris Albin Michel 1992 p 17-28
ELIADE Mircea Aspects du mythe Paris Gallimard coll laquo Folio Essais raquo 1988 250 p
‒‒ Le Sacreacute et le profane Paris Gallimard coll laquo Folio Essais raquo 1987 185 p
GENETTE Geacuterard Palimpsestes La Litteacuterature au second degreacute Paris Seuil coll laquo Points
Essais raquo 2014 467 p
HATEM Jad Pheacutenomeacutenologie de la creacuteation poeacutetique Paris LrsquoHarmattan 2008 190 p
MALLARMEacute Steacutephane Poeacutesies et autres textes Paris Librairie Geacuteneacuterale Franccedilaise coll
laquo Les Classiques de Poche raquo 2005 439 p
NIETZSCHE Friedrich La Naissance de la trageacutedie enfanteacutee par lrsquoesprit de la musique
Paris Flammarion 2015 353 p
VAN LERBERGHE Charles La Chanson drsquoEgraveve Paris Socieacuteteacute du Mercure de France 1904
215 p
‒‒ Entrevisions suivi de Poegravemes posthumes Paris Georges Cregraves coll laquo Les Maicirctres du
Livre raquo 1923 249 p
‒‒ Lettres agrave Albert Mockel Bruxelles Labor coll laquo Archives du Futur raquo 1990 456 p
VERNANT Jean-Pierre LrsquoUnivers les Dieux les Hommes Reacutecits grecs des origines Paris
Seuil coll laquo La Librairie du XXIe siegravecle raquo 1999 256 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Carole Medawar est Professeur Assistant agrave lrsquoUniversiteacute Libanaise agrave Beyrouth Titulaire
drsquoun doctorat en litteacuterature franccedilaise de lrsquoUniversiteacute Saint Joseph (Beyrouth) Auteur drsquoune
thegravese sur la poeacutesie symboliste belge dont un extrait fut publieacute dans le volume 23 de lrsquoannale
Acanthe (USJ) sous le titre Le Testament du poegravete Elle participa agrave plusieurs colloques et
publia notamment des articles sur les œuvres de Michel Butor Georges Rodenbach et Wajdi
Mouawad carolemedawaruledulb
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Au commencement logre eacutetait bienveillant une reacuteeacutecriture reacutetrospective
des contes de feacutees dans la cineacutematographie moderne
Djaafar Fayccedilal MOUNES Enseignant-chercheur MAA
Universiteacute Mohammed BOUDIAF de MrsquoSila Algeacuterie
rsquooraliteacute est au commencement et agrave lrsquoorigine de toutes les civilisations humaines
Lrsquoacte de parole eacutetant le premier moyen permettant aux ecirctres humains de
communiquer il endossa par la suite une fonction artistique deacutecoulant sur une
identiteacute culturelle permettant aux diffeacuterentes socieacuteteacutes humaines de transmettre leurs
enseignements expeacuteriences et connaissances relatives agrave leurs genegraveses et ce agrave travers une
multitude de leacutegendes eacutepopeacutees mythes et contes de feacutees
Lrsquoeacutepoque contemporaine voire mecircme moderne impreacutegneacutee par la philosophie du doute et
de la remise en question dans les domaines relatifs au savoir et agrave la creacuteation artistique revisite
les contes de feacutees moyennant la reacuteeacutecriture Il est bien question de proposer des perspectives
ouvertes mais aussi nouvelles distinctes et diffeacuterentes des histoires anciennes qui ont marqueacute
lrsquoimaginaire collectif des siegravecles durant Ce nouveau regard propose de revoir les personnages
repreacutesentant la malice et la cruauteacute dans les contes de feacutees autrement
Cependant si lrsquoexamen de ce regard laquo positif raquo des personnages maleacutefiques se fait et se
propose agrave nous comme une anormaliteacute du contexte dans lequel eacutevoluent ceux-ci une
interrogation srsquoimpose avec acuiteacute et nous oblige agrave nous interroger sur la probleacutematique de la
naissance du mal dans lrsquounivers des contes de feacutees Celle-ci nous megravene agrave faire intervenir deux
champs drsquoexpeacuterimentation pour tenter drsquoeacutelucider le mystegravere de la naissance du mal Ainsi
nous travaillerons dans un premier temps sur les contes de feacutees en Occident et leurs
speacutecificiteacutes dans la perspective de comprendre leur fonctionnement avec un inteacuterecirct particulier
au personnage du mal qui doit en toute circonstance incarneacute la peur la magie la malice et la
tromperie Nous poursuivrons dans un deuxiegraveme temps notre reacuteflexion par lrsquoanalyse drsquoun
corpus de deux films dans la perspective de comprendre cette nouvelle vision positive du mal
donneacutee agrave lire au travers des adaptations cineacutematographiques Notre choix srsquoest fixeacute sur Oz le
magnifique du reacutealisateur Sam Raimi et Maleacutefique de Robert Scromberg Dans lrsquoobjectif de
L
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deacutemontrer et drsquointerpreacuteter le pheacutenomegravene du reacuteinvestissement des contes de feacutees par le cineacutema
moderne Crsquoest un film de 01 heure 38 minute1
En effet agrave travers le preacutesent article nous tenterons de mettre en lumiegravere cette lecture autre
du personnage maleacutefique Lrsquoideacutee nrsquoeacutetant pas celle de reacuteeacutecrire diffeacuteremment mais plutocirct de
proposer un preacutelude manquant aux contes de feacutees une entreprise dans laquelle les sceacutenaristes
semblent srsquoecirctre passeacute le mot ou plutocirct la question Qursquoest-ce qui a conduit les personnages
qualifieacutes drsquoopposants neacutegatifs dans les contes de feacutees agrave autant de cruauteacute Les reacuteponses qui
ont orneacute les œuvres cineacutematographiques modernes ayant repris les classiques des contes de
feacutees tablent toutes sur une bonteacute pervertie par la traicirctrise
1 Le conte de feacutees occidental et ses speacutecificiteacutes
Au-delagrave de son appartenance au pheacutenomegravene litteacuteraire le conte de feacutees constitue un
patrimoine social et culturel propre agrave toutes les socieacuteteacutes humaines agrave travers lrsquohistoire et les
meacutemoires il transmet drsquoune geacuteneacuteration agrave une autre un inconscient collectif caracteacuterisant et
deacutemarquant les groupes sociaux Crsquoest dans les contes de feacutees qui se deacutefinissent
comme laquo Reacutecits de voie orale [hellip] qui comportent lintervention decirctres surnaturels du sexe
feacuteminin doueacutes de pouvoirs merveilleux bons ou mauvaisraquo (Marc Soriano)2 qursquoun groupe
social quelconque rassemble sa morale ses principes et ses regravegles de conduite qui vont
distinguer dans lrsquoesprit de ses membres lrsquohonnecircte du malhonnecircte lrsquoinsolant du bienseacuteant
mais surtout le bien du mal Car chaque socieacuteteacute deacuteveloppe durant son eacutevolution une morale
qui lui est propre et qui reacutesulte de ses croyances de ses connaissances et de ses expeacuteriences
Le conte de feacutees qui au deacutepart eacutetait destineacute agrave un public adulte se retrouve suite agrave
lrsquoalphabeacutetisation et au deacuteveloppement technologique que lrsquohumaniteacute a connus releacutegueacute agrave une
audience enfantine Neacuteanmoins ce reacutecit du merveilleux repreacutesente pour tout un chacun le
cordon ombilical le reliant agrave jamais agrave la litteacuterature car il repreacutesente la premiegravere litteacuterature
qursquoun enfant est emmeneacute agrave eacutecouter et certainement celle qursquoil aura agrave narrer une fois adulte
laquo Le conte de Peau drsquoacircne est difficile agrave croire Mais tant que dans le monde on aura des
enfants Des megraveres et des megraveres-grands On en gardera la meacutemoire raquo (Loskoutoff 1987 75)
1Premiegravere sortie le 28 mai 2014 au Royaume Uni inspireacute de lrsquoœuvre originale de Charles Perrault Jacob Grimm
Welhelm Grimm Ted Sears Ralph Wright Winston Hibler et Erdman Penner ajoutant que cette projection
appartient agrave la seacuterie de films Maleficent 2Marc Soriano Conte de feacutees Encyclopaeligdia Universalis [en ligne] Disponible sur
httpswwwuniversalisfrencyclopediecontes-de-feesconsulteacute le 13 deacutecembre 2020
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La question de lrsquoimportance des contes de feacutees dans le contexte culturel et artistique des
diffeacuterentes socieacuteteacutes humaines nrsquoest plus agrave prouver car le fait que ce genre litteacuteraire soit
preacutesent dans toutes les cultures du monde aussi diverses et multiples qursquoelles sont dans leur
passeacute lointain proche ou mecircme dans leur histoire contemporaine fournit une ideacutee assez
eacutevidente sur lrsquoeacutetendue de ce pheacutenomegravene litteacuteraire qursquoest le conte de feacutees
Cerneacutes par les objectifs de notre analyse la theacutematique dans laquelle nous nous inscrivons
ainsi qursquoun corpus srsquointeacuteressant aux contes de feacutees appartenant agrave la culture occidentale nous
jugeons utile drsquoentamer notre approche par une preacutesentation des origines du conte de feacutees
occidental et des principaux eacuteleacutements qui le caracteacuterisent
Les contes de feacutees appartenant agrave la culture occidentale tels que nous les connaissons
aujourdrsquohui trouvent leurs origines dans le berceau du Moyen-acircge laquo les superstitions de cet
acircge creacutedule et naiumlf ont ducirc ecirctre examineacutees comme un des traits qui le caracteacuterisent Les feacutees
occupent incontestablement lrsquoun des premiers rangs dans les traditions populaires de notre
contreacutee raquo (Maury 1843 preacuteface) eacuterudit et membre de la socieacuteteacute royale des Antiquaires de
France lrsquoauteur de la citation met lrsquoaccent sur la naiumlveteacute et la simpliciteacute drsquoesprit qui
caracteacuterisaient les populations meacutedieacutevales drsquoEurope et dont la plus grande majoriteacute eacutetait
constitueacutee de paysans appeleacutes aussi vilains laquo Les paysans ou vilains forment 90 de la
socieacuteteacute feacuteodale et leur rocircle consiste agrave nourrir aussi bien les seigneurs qui les protegravegent que
le clergeacute aux charges sociales multiples Ils deacutependent totalement de leurs maicirctres raquo (Lopez
2008 208)
Cette cateacutegorie fortement repreacutesentative de lrsquoanalphabeacutetisme qui reacutegnait en force agrave cette
eacutepoque vouait toute son existence au service des maicirctres (nobles chevaliers et membres du
clergeacute) le travail des champs lrsquoentretien des chemins des chacircteaux et des catheacutedrales
constituaient lrsquoensemble de leurs corveacutees
Les paysans travaillaient du lever du jour au coucher du soleil leur seul moment de repos
eacutetait lors des reacutepits hivernaux durant lesquels le froid eacutetait aride et ougrave les terres eacutetaient
couvertes de neige un climat qui obligeait ces populations agrave se recroqueviller dans leurs
demeures autour drsquoun feu Les interminables soireacutees hivernales nrsquoeacutetaient apaiseacutees que par les
longues discussions ougrave les membres de la famille racontaient des histoires partageaient des
expeacuteriences et inventaient des contes de feacutees laquo Le reacutepit hivernal permet les longues veilleacutees
pregraves de la chemineacutee Ainsi se deacuteveloppe la tradition orale qui mecircle souvenirs expeacuteriences ou
histoires de feacutees et de loups-garous raquo (Lopez 2008 208)
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Les contes de feacutees les leacutegendes les reacutecits merveilleux ainsi que les fables qui ont vu le
jour agrave cette eacutepoque de lrsquohistoire occidentale se partagent deux points communs leur cadre
spatiotemporelle et leur moment de creacuteation Ainsi le cadre temporel dans les contes de feacutees
et reacutecits merveilleux se caracteacuterise toujours par la saison hivernale ou agrave deacutefaut par ses
attributs (le froid la pluie la nuit etc) Les exemples en ce sens sont nombreux Blanche
neige indique la saison de lrsquohiver de par son nom blanche comme la neige Le petit chaperon
rouge le chaperon eacutetant un capuchon qui couvre la tecircte lorsqursquoil pleut ou qursquoil fait froid
Cendrillon qui part agrave une soireacutee organiseacutee par le Roi et qui doit rentrer avant minuit La belle
au bois dormant qui sombre dans un long sommeil semblable au long sommeil des nuits
hivernales et encore les sorciegraveres qui ne sortent que la nuit les vampires que la lumiegravere du
jour tue sans oublier le loup-garou un homme des plus ordinaires qui se transforme agrave chaque
pleine lune en une becircte sanguinaire mi-homme mi-loup
Lrsquoauteur est le porte-parole de sa socieacuteteacute Dans le moment de creacuteation ce dernier ne peut
se deacutefaire drsquoelle elle impregravegne sa narration et caracteacuterise le cadre spatial qursquoil attribue agrave ses
œuvres litteacuteraires de ce fait nous pouvons aiseacutement constater que dans tous les reacutecits
merveilleux que nous venons de citer et dans drsquoautres le cadre spatial est lui aussi
caracteacuteristique de lrsquoespace qui les a vu naitre forets villages catheacutedrales chacircteaux et
royaumes sont les eacuteleacutements qui composaient lrsquoespace geacuteographiques de lrsquoEurope du Moyen-
acircge
2 Le conte de feacutees de la tradition oralehellip agrave la litteacuterature universelle
Tout comme les contes de feacutees la litteacuterature dominante agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale eacutetait
principalement orale pheacutenomegravene qui srsquoexplique par lrsquoanalphabeacutetisme de la grande partie de la
population il nrsquoy avait que les membres du clergeacute et quelques privileacutegieacutes de la noblesse qui
avaient accegraves agrave lrsquoinstruction Nous parlons alors drsquoun genre litteacuteraire marginaliseacute cultiveacute par
une classe sociale qui eacutetait loin du raffinement et de la deacutelicatesse des genres litteacuteraires
pratiqueacutes par la noblesse une sorte de folklore raconteacute dans une langue propre au petit peuple
laquo La litteacuterature reste avant tout orale[hellip] La litteacuterature eacutecrite srsquoexprime par des ouvrages
savants et en latin Mais de plus en plus des œuvres destineacutees agrave un public populaire mecirclent
dans leur expression le latin et le franccedilais raquo (Lopez 2008 221)
Avec lrsquoapparition des premiegraveres villes en Europe le peuple tend agrave srsquoeacuteloigner petit agrave petit
des habitudes et du mode de vie faubouriens il preacutetend agrave une ascension culturelle et sociale
qui ne peut se reacutealiser sans passer par lrsquoinstruction et lrsquoenseignement des connaissances laquo La
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vogue des contes comme celle des fables prendraient toutes deux leur origine dans le souci
drsquoinstruire particuliegraverement les enfants Cette interpreacutetation fondeacutee sur les fables de Feacutenelon
est eacutelargie au genre entier des contes de feacutees raquo (Loskoutoff 1987 01) Les fables contes de
feacutees et les autres farces vont endosser cette responsabiliteacute des œuvres aussi pleines de sens
que drsquoenseignement vont voir le jour et le petit peuple en est friand
Les maladresses de la socieacuteteacute et la becirctise des hommes sont deacutepeintes par la satire les
contes et les fables enseignent la morale et la bienseacuteance la farce quant agrave elle tourne au
ridicule les vieilles habitudes des campagnards Ce qui eacutetait jusque-lagrave consideacutereacute comme un
sous-genre dans le monde de la litteacuterature commence agrave se faire une place et non des
moindres dans une socieacuteteacute qui se deacutebarrasse peu agrave peu des affres du Moyen-acircge et deacutepose les
premiegraveres pierres fondatrices drsquoune grande civilisation Il est sans oublier de mettre le doigt
sur le rocircle deacuteterminant que les collecteurs de contes ont joueacute agrave cette peacuteriode de lrsquohistoire de la
litteacuterature occidentale Juste agrave ce titre nous ne pouvons pas ne pas citer les fregraveres Jacob et
Wilhelm Grimm qui ont rassembleacute eux seuls 201 histoires dans un recueil de contes
populaires connu aujourdrsquohui dans le monde entier Contes de lrsquoenfance et du foyer publieacute agrave
travers sept eacuteditions de 1812 agrave 1857 (Isabel Hernandez)1
3 De la restriction narrativehellip agrave lrsquoeacutemancipation de la reacuteeacutecriture
Durant lrsquoeacutepoque moderne et agrave lrsquoaube de lrsquohistoire contemporaine les contes de feacutees qui
appartiennent deacutesormais agrave une litteacuterature eacutecrite ont voyageacute agrave travers les siegravecles et les contreacutes
les socieacuteteacutes des temps modernes se sont eacutemerveilleacutees face aux contes de feacutees appartenant aux
diffeacuterentes cultures que la nouvelle technologie des transports et de la communication a fait
connaitre et a rendu accessible agrave tous LrsquoOccident est fascineacute par le conte des Mille et une
nuits des aventures de Sinbad le marin et drsquoAladin et la lampe merveilleuse lrsquoOrient
deacutecouvrira quant agrave lui Blanche neige Cendrillon La belle et la becircte
Cet eacutetendu nrsquoa pas empecirccheacute le fait que les contes de feacutees finirent par srsquoinscrire dans une
litteacuterature enfantine ils berceront lrsquoenfance de tous les petits sous la douce voix des adultes du
monde entier une coutume qui certes a fait perdurer ce genre ainsi que ses histoires mais
qui les a aussi figeacutees dans le temps et deacutepourvues de toute mouvance qui rappelons-le est
une caracteacuteristique propre agrave la litteacuterature cette derniegravere eacutetant en perpeacutetuel transformation
1 Isabel Hernandez Il eacutetait une fois les fregraveres Grimm et leurs contes pas si feacuteeriques national geographic [en
ligne] Disponible sur httpswwwnationalgeographicfrhistoire201909il-etait-une-fois-les-freres-grimm-et-
leurs-contes-pas-si-feeriques (consulteacute le 13 deacutecembre 2020)
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Neacuteanmoins la panoplie successive des deacutecouvertes et des inventions technologiques
modernes va donner agrave la litteacuterature et agrave travers elle aux contes de feacutees un nouveau moyen de
parution car gracircce agrave la cineacutematographie qui a vu le jour en 1891 inventeacutee par les fregraveres
Lumiegravere ce qui eacutetait jadis narreacute lu et eacutecouteacute va passer au paraitre que lrsquoaudiovisuel lui a
offert Le cineacutema qui va entre autres reprendre et srsquoinspirer des grands classiques de la
litteacuterature universelle produira des projections qui ont le plus souvent une valeur identique agrave
celle de lrsquoœuvre drsquoorigine elle-mecircme
4 Le cineacutema aborde les contes de feacutees
Au deacutepart de cette aventure audiovisuelle les contes de feacutees vont encore une fois ecirctre
reproduits dans le respect de la trame narrative qursquoils ont toujours connus puis au fil de son
deacuteveloppement une nouvelle approche cineacutematographique finit par srsquoinstaller chez les
sceacutenaristes ces derniers se lancent dans une entreprise de reacuteeacutecriture oseacutee des contes de feacutees
dans le sens ougrave ces nouvelles versions revisiteacutees interviennent dans le respect de la premiegravere
version Toutefois elles ne manquent pas de bouleverser le conte sens dessus dessous quand
elles relatent lrsquoorigine de la querelle entre ses personnages dits bons etou mauvais
Le monde drsquoOz ougrave la sorciegravere fut une feacutee
Pour illustrer ce qui vient drsquoecirctre expliciteacute et apporter une reacuteponse agrave notre probleacutematique de
deacutepart nous avons opteacute pour un corpus cineacutematographique le premier portant le titre drsquoOz le
magnifique1 du reacutealisateur Sam Raimi et le second srsquointitulant Maleacutefique de Robert
Scromberg comme deacutejagrave eacutevoqueacute tout au deacutebut de notre analyse
Les peacuteripeacuteties drsquoOz le magnifique relatent lrsquohistoire drsquoun illusionniste eacutegocentrique Oz
membre drsquoun cirque qursquoil estime au-dessous de ses grandes compeacutetences et glorieuses
aspirations reacutepondant au nom drsquoOscar Diggs Son destin allait subitement changer agrave cause
drsquoune eacutenorme tornade Celle-ci srsquoabat subitement sur le cirque et le prend alors qursquoil est cacheacute
dans une montgolfiegravere La tornade le propulsa dans le pays drsquoOz au moment ougrave les trois filles
du deacutefunt roi se disputaient sa succession Crsquoeacutetait eacutegalement le moment ougrave tout le royaume
attendait la reacutealisation drsquoune propheacutetie qui parlait drsquoun magicien aux pouvoirs plus puissants
que ceux des trois princesses qui allait mettre fin agrave cette lutte et qui doit eacutepouser lrsquoune des
1Oz le magnifique dont le titre franccedilais est Le monde fantastique drsquoOz est une projection cineacutematographique
ameacutericaine de 02 heures 10 minutes reacutealiseacutee par Sam Raimi et sortie la premiegravere fois le 14 feacutevrier 2013 ce film
est mis en scegravene drsquoapregraves lrsquoœuvre originale de Lyman Frank Baum et Mitchell Kapner crsquoest le dernier produit
drsquoune seacuterie de films qui lrsquoont preacuteceacutedeacute Le magicien drsquoOz 1939 Oz un monde extraordinaire 1985 The Wiz
1978 et Les sorciegraveres drsquoOz 2012
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
102
trois princesses et prend le trocircne Voyant en cette propheacutetie une belle opportuniteacute pour
reacutealiser tout ce dont il aspirait Oscar nrsquoheacutesita pas agrave se faire passer pour le magicien de la
propheacutetie
Ainsi le heacuteros du conte de feacutees Oz le magnifique se retrouva bon greacute mal greacute impliqueacute
dans un conflit ougrave il devra user de toute son ingeacuteniositeacute mecircleacutee agrave une touche de magie pour
srsquoen sortir et reacutetablir la paix dans le pays drsquoOz
Apregraves cette bregraveve preacutesentation nous revenons au concept de la reacuteeacutecriture des contes de
feacutees pour pouvoir mettre lrsquoaccent sur lrsquoorigine du mal chez les personnages qui srsquoopposent au
heacuteros et agrave la reacutealisation de sa quecircte
Parmi les mythes qui ont depuis longtemps marqueacute lrsquoimaginaire collectif dans le monde
entier il y a celui des meacutechantes sauciegraveres ayant quelques deacutetails qui les diffeacuterencient drsquoune
culture agrave une autre elles sont preacutesentes dans tous les contes de feacutees du monde Dans
lrsquoimaginaire occidental elles sont reacuteveacuteleacutees comme eacutetant affreusement laides et drsquoun acircge tregraves
avanceacute souvent mecircme immortelles mais elles dissimulent cette hideur gracircce agrave la sorcellerie
se dotant drsquoune apparence plutocirct resplendissante et posseacutedant une grande autoriteacute elles sont
souvent souveraines comme crsquoest le cas dans Blanche neige et La belle au bois dormant agrave
titre drsquoexemple
laquo Lrsquoimage de la sorciegravere ce personnage reacutecurrent de lrsquoimaginaire moderne agrave travers les contes films et
deacuteguisements varie selon les cultures Associeacutee agrave sa capaciteacute agrave voler sur un balai et aux sabbats dans le monde
occidental la sorciegravere est vue par certains comme un chaman capable de communiquer avec les morts et les
puissances de la nature en plus de jeter des sorts raquo (Dallaire 2020 10)
Dans le film Oz le magnifique la premiegravere personne qursquoOscar Diggs lrsquoillusionniste
rencontrera crsquoest Theacuteodora la plus jeune des trois princesses rapidement elle lui fait part de
la propheacutetie et deacutecide de le conduire aux chacircteaux la jeune et douce princesse qui nrsquoheacutesita pas
agrave lui reacuteveacuteler qursquoelle et ses sœurs ont des pouvoirs magiques succombe peu agrave peu au charme
drsquoOscar qui lui a offert une petite boite agrave musique ils dansegraverent ensemble et finirent par
srsquoembrasser Theacuteodora le cœur submergeacute drsquoamour pour le jeune illusionniste le conduit au
chacircteau de la citeacute drsquoEacutemeraude et le preacutesenta agrave sa sœur Evanora comme eacutetant le grand
magicien drsquoOz de la propheacutetie qui non seulement allait lrsquoeacutepouser mais aussi sauver le pays
drsquoOz de leur troisiegraveme sœur Glinda
Cette nouvelle version cineacutematographique du monde magique drsquoOz va puiser dans cette
relation amoureuse naissante entre les deux personnages de ce conte de feacutees Oscar et
Theacuteodora pour reacuteveacuteler lrsquoorigine du Mythe de la sorciegravere dans lrsquoimaginaire occidental
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
103
Apregraves avoir assassineacute son pegravere le roi Evanora pensait qursquoil lui serait plus facile de se
deacutebarrasser de ses deux sœurs pour reacutegner sur le monde drsquoOz mais lrsquoarriveacutee soudaine du
magicien Oscar allait entraver ses projets de succession au roi Apercevant un amour naissant
entre sa jeune sœur Theacuteodora et le magicien la cruelle Evanora deacutecide de mettre un terme agrave
cette relation en semant le doute dans lrsquoesprit de Theacuteodora quant aux sentiments drsquoOscar
envers elle et drsquoun tour de magie Evanora fait apparaitre une petite boite agrave musique identique
agrave celle qursquoOscar avait offert agrave Theacuteodora en lui confiant qursquoil lui a fait des avances agrave elle aussi
et que son intention veacuteritable eacutetait de les tromper pour srsquoemparer du royaume de leur deacutefunt
pegravere le roi Outreacutee par cette eacutepouvantable reacuteveacutelation la jeune princesse Theacuteodora eacuteprouve une
douleur incommensurable elle supplia sa sœur Evanora de lui venir en aide cette dernier en
usant encore une fois de la sorcellerie lui prodigue une potion maleacutefique faite pour aneacuteantir
tout sentiment de bonteacute et le remplacer par de la haine et du ressentiment Le mal srsquoempare
ainsi de lrsquoesprit de la gentille Theacuteodora il fut tellement puissant qursquoil lrsquoa transforma
physiquement en une hideuse sorciegravere disgracieuse et immonde endossant suite agrave cette
meacutesaventure lrsquoimage de la meacutechante sorciegravere qui subsiste dans lrsquoimaginaire collectif
occidental teint de peau vert nez menton et chapeau pointu habilleacutee tout en noir volant sur
un balai et poussant des cris effroyables
Ainsi nous constatons que dans cette projection cineacutematographique drsquoOz le magnifique il
y a eu lieu drsquoune reprise drsquoun mythe ancien qui fut revisiteacute dans le sens ougrave lrsquoauteur donna une
origine agrave lrsquohistoire de la meacutechante sorciegravere qui au deacutepart fut drsquoune grande sympathie et drsquoune
admirable beauteacute
Maleacutefique la sorciegravere bien vaillante
Maleacutefique est en fait le conte de feacutees de La belle au bois dormant revisiteacute comme crsquoest
annonceacute au deacutebut de la projection par le narrateur qui raconte lrsquoenfance et la jeunesse drsquoune
feacutee bienfaisante reacutepondant au nom de Maleacutefique et qui regravegne sur la Lande une contreacutee
paisible ougrave vivait toute sorte drsquoecirctres merveilleux en toute quieacutetude une terre interdite aux
hommes qui vivait dans le royaume drsquoagrave cocircteacute la terre de la deacutesolation et de toutes les
cupiditeacutes
Un petit garccedilon reacutepondant au nom de Steacutephane srsquoaventura un jour dans la Lande il est vite
attrapeacute par les gardiens et ne tarda agrave faire la rencontre de la petite feacutee Maleacutefique les deux
enfants se lient drsquoamitieacute et au cours des anneacutees cette amitieacute se transforma en un grand amour
Agrave lrsquoacircge de 16 les deux amoureux srsquoembrassaient en se jurant fideacuteliteacute mais en grandissant au
pays des hommes la cupiditeacute de Steacutephane grandit avec lui Un jour il entendit le roi
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
104
promettre son royaume agrave celui qui pourrait venger sa deacutefaite contre la feacutee Maleacutefique ayant
vaincu son armeacutee qui voulait conqueacuterir la Lande
Steacutephane qui convoite le trocircne va voir Maleacutefique Le soir il lrsquoendormit avec un puissant
somnifegravere une fois inconsciente il prend une lame et srsquoapprecircte agrave la tuer mais ses sentiments
lrsquoen empecircchent et fini quand mecircme par lui couper les ailes pour les apporter au roi Henri
comme preuve de la mort de Maleacutefique La belle et douce feacutee se reacuteveilla meurtrie doublement
par la douleur que lui causa la perte de ses ails et celle de la trahison de lrsquoamour de sa vie
Elle deacutechaine ainsi toute sa colegravere et srsquoenferme au fond de trois obscuriteacutes celle des teacutenegravebres
qursquoelle a fait abattre sur la Lande celle du chacircteau en ruine dans lequel elle srsquoest reacutefugieacutee et
celle de son cœur noirci par le ressentiment
Steacutephane devint roi et eacutepousa Oriane la fille du roi Henri et ils eurent au bout de neuf mois
la petite Aurore une grande fecircte fut organiseacutee agrave son honneur et crsquoest agrave ce moment-lagrave que la
dite meacutechante sorciegravere fit son apparition pour jeter une maleacutediction contre la petite princesse
en apparence mais en veacuteriteacute crsquoeacutetait agrave son pegravere qursquoelle fut destineacutee Par conseacutequent Aurore
devra tomber dans un profond sommeil le jour de ses seize ans en reacuteponse agrave la promesse de
fideacuteliteacute que son pegravere lui a faite quand elle avait seize ans et que rien ne puisse la reacuteveiller si
ce nrsquoest un baiser drsquoamour sincegravere un chacirctiment ironique pour une traitrise qui lrsquoa transformeacute
de la douce et aimante feacutee qursquoelle eacutetait en la meacutechante sorciegravere que le conte de feacutees original
preacutesente comme outreacutee par le fait que le roi Steacutephane ne lrsquoait pas inviteacute agrave la ceacutereacutemonie de
naissance de sa fille elle deacutecida de se venger en la faisant sombrer dans un sommeil eacuteternel
Lrsquoimagination deacutebordante du sceacutenariste ne srsquoarrecircta pas lagrave car des ajouts par-ci et par-lagrave
furent inteacutegreacutes au conte sans pour autant deacuteformer le conte drsquoorigine Ainsi la meacutechante
Maleacutefique qui veillait de loin sur la petite Aurore pour que cette derniegravere atteigne ses seize
ans et que la maleacutediction puisse se reacutealiser deacuteveloppe un amour maternel agrave lrsquoeacutegard de la petite
princesse et qursquoagrave la fin du conte crsquoest cet amour-lagrave qui reacuteveilla la princesse non pas le baiser
du prince Philippe qui connaissait agrave peine Aurore mais personne nrsquoeacutetait preacutesent et le conte
original gardera en meacutemoire le baiser du prince uniquement
Ainsi dans un eacutetalage impressionnant drsquoimagination deacutebordante nous avons lrsquoimpression
que le sceacutenariste apregraves avoir revisiteacute le conte de La belle au bois dormant et deacutemontreacute
qursquoencore une fois le personnage que tout le monde pensait mauvais eacutetait au deacutepart drsquoune
grande gentillesse il srsquoest amuseacute agrave srsquoinseacuterer agrave lrsquointeacuterieur du conte lui-mecircme en ajoutant des
seacutequences qursquoil introduit avec lrsquoexpression laquo voilagrave ce qui nrsquoa pas eacutetait dit raquo
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Les personnages des contes de feacutees sont en fait creacutees agrave lrsquoimage de lrsquohomme auteur ou
narrateur qui les fait naitre vivre ou disparaitre et tout comme lui ces personnages ne
peuvent ecirctre totalement bon ou deacutefinitivement mauvais car tout compte fait le monde des
contes de feacutees nrsquoest sauveacute ni par les adjuvants (les bons) ni par les opposants (les mauvais)
mais plutocirct par celui qui est agrave la fois lrsquoun et lrsquoautre autrement dit lrsquohumain
Au terme de notre analyse qui a porteacute sur le reacuteinvestissement que la cineacutematographie
moderne apporte aux contes de feacutees nous pouvons avancer que tout comme la litteacuterature dont
il fait grandement partie le conte de feacutees possegravede cette caracteacuteristique qursquoil partage avec la
litteacuterature et qui fait qursquoil soit toujours en perpeacutetuelle mouvance Agrave aucun moment de son
histoire la litteacuterature tout comme le conte de feacutees et bien drsquoautres genres litteacuteraires ne sont
resteacutes figeacutes ou en proie agrave une inertie les empecircchant drsquoaffirmer leur grandeur et leur gigantisme
face aux autres domaines de la connaissance humaine
Bibliographie
DALLAIRE Martine laquo Le mythe de la sorciegravere raquo in Le collectif volume 44-numeacutero 5
Queacutebec 26 octobre 2020
HERNANDEZ Isabel Il eacutetait une fois les fregraveres Grimm et leurs contes pas si feacuteeriques in
httpswwwnationalgeographicfrhistoire201909il-etait-une-fois-les-freres-grimm-et-
leurs-contes-pas-si-feeriquesConsulteacute le 13 deacutecembre 2020
LOPEZ Eacuteliane Lrsquohistoire des civilisations tout simplement Paris eacuted EYROLLES 2008
LOSKOUTOFF Yvan La sainte et la feacutee deacutevotion agrave lrsquoenfant Jeacutesus et mode des contes
merveilleux agrave la fin du regravegne de Louis XIV publieacute avec le concours du Centre national de la
Recherche scientifique Genegraveve Paris eacuted Librairie DROZ 1987
MAURY Alfred Les feacutees du moyen-acircge recherches sur leur origine leur histoire et leurs
attributs pour servir agrave la connaissance de la mythologie gauloise Paris eacuted Librairie
philosophique de LADRANGE 1843
SORIANO Marc laquo Contes de feacutees raquo in Encyclopaeligdia Universalis [en
ligne] httpswwwuniversalisfrencyclopediecontes-de-fees Consulteacute le 13 deacutecembre
2020
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
106
Djaafar Fayccedilal Mounes est enseignant-chercheur agrave la Faculteacute des Lettres et des Langues de
lrsquoUniversiteacute Mohammed BOUDIAF de MrsquoSila en Algeacuterie Il travaille sur les litteacuteratures
orales et la critique litteacuteraire avec un inteacuterecirct particulier porteacute agrave la psychocritique Il srsquoest
inteacuteresseacute dans sa thegravese de Magister agrave lrsquoeacutecriture de lrsquoeacutecrivaine Nina Bouraoui Sa recherche
actuelle traite de lrsquointeacutegraliteacute de lrsquoœuvre romanesque de Malek Haddad Parmi ses travaux et
publications laquo Mythe et litteacuterature du fondement au reacuteinvestissement raquo (Revue Les cahiers
du Laboratoire de La Poeacutetique Algeacuterienne 2016) laquo Discussion autour drsquoun conte algeacuterien
LrsquoOGRESSE YEMMA NOUGEA raquo 2egraveme congregraves ukraino-algeacuterien tenu du 11 au 15 Novembre
2019 Universiteacute Nationale de lrsquoEurope de lrsquoEst Lessia Oukraiumlnka de Loutsk en Ukraine
faycaldjaafarmounesuniv-msiladz
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Penser la fin de la reacutevolution et le commencement de lHistoire chez Eacuteric
Vuillard une lecture narrative
Mousa Mounir MOHAMMAD AYMAN Maicirctre de Confeacuterences
Universiteacute dAssiut-FL Eacutegypte
rsquohypothegravese veut que toute manifestation litteacuteraire soit lieacutee aux troubles sociaux et
politiques suscite un vif inteacuterecirct chez la plupart des romanciers Citons entre autres
Friedrich Engels dans son laquo La Guerre des paysans en Allemagne raquo (1850) 1 Ernst
Bloch laquo Thomas Muumlntzer theacuteologien de la reacutevolution raquo (1921)2 Wu Ming laquo Lrsquoœil de
Carafa raquo en 19993 Labondance des œuvres romanesques qui leur sont consacreacutes teacutemoignent
de limportance et de lrsquointeacuterecirct accru porteacute aux rocircles theacutematiques du pauvre reacutevolteacute La
question qui se pose degraves lors est pourquoi des scegravenes de reacutevolte surgissent-elles rapidement agrave
des endroits inattendus
Ces scegravenes de reacutevolte sont dues aux conflits qui opposent le roi et ses hommes darmes dun
cocircteacute (les dominants) et le peuple de lautre (les domineacutes) La narration relative au
commencement des scegravenes de reacutevolte nous permet de saisir un certain nombre de thegravemes qui
serviront agrave mieux appreacutehender la reacutevolte des pauvres On peut identifier dans la guerre des
pauvres dEacuteric Vuillard une dimension microstructurelle (niveau des nombreuses scegravenes de
reacutevolte)
De tout temps en tous lieux les scegravenes de reacutevolte peuvent se terminer avant mecircme drsquoavoir
commenceacute tandis que dans notre histoire qui nest pas termineacutee la population est confronteacutee
1 laquo Ce sont les seigneurs eux-mecircmes qui sont responsables de ce que les pauvres deviennent leurs ennemis Sils
se refusent agrave supprimer la cause de la reacutevolte comment veulent-ils supprimer la reacutevolte elle-mecircme Ah Mes
chers seigneurs comme le Seigneur frappera joliment parmi les vieux pots avec une barre de fer Si vous me
dites agrave cause de cela que je suis rebelle eh bien soit je suis un rebelle raquo Disponible sur
httpclassiquesuqaccaclassiquesEngels_friedrichguerre_paysans_en_Allemagneengels_guerre_des_paysans
pdf (consulteacute le 20 deacutecembre 2020) 2 laquo Les paysans du XVIe siegravecle opprimeacutes et milleacutenaristes constituent pour Bloch un ideacuteal-type de
lrsquoeacutemancipation raquo Disponible sur Gervais Mathieu laquo Changement social et figure du paysan dans la penseacutee drsquoErnst Bloch raquo Eacutecologie amp politique 20162 (Ndeg 53) p 165-182 DOI 103917ecopo10530165 URL
httpswwwcairninforevue-ecologie-et-politique-2016-2-page-165htm (consulteacute le 20 deacutecembre 2020) 3 Connaissez-vous Wu Ming Wu Ming signifie selon la maniegravere dont le mot est prononceacute laquo anonyme raquo ou
laquo cinq noms raquo Crsquoest aussi la signature des dissidents chinois Ce pseudonyme est utiliseacute par un groupe de cinq
eacutecrivains italiens baseacute agrave Bologne Le collectif srsquoest creacuteeacute en 1999 sous le nom de Luther Blissett et est devenu
Wu Ming en 2000 Chacun des romanciers utilise le pseudonyme Wu Ming suivi drsquoun chiffre compris entre un
et cinq Il est agrave noter que Wu Ming 3 et Wu Ming 5 ont quitteacute le groupe respectivement en 2008 et 2016 Ce
collectif a eacutecrit et publieacute diffeacuterentes œuvres parmi lesquelles cinq romans eacutecrits agrave plusieurs mains huit romans
individuels deux recueils de nouvelles ainsi que des essais des bandes dessineacutees des piegraveces de theacuteacirctre et le
sceacutenario drsquoun film Leur premiegravere œuvre Q la plus connue et la plus vendue signeacutee Luther Blissett a eacuteteacute
publieacutee en 1999 et a eacuteteacute traduite en franccedilais sous le titre Lrsquoœil de Carafa raquo Disponible sur
httpsconnaissezvouswumingfileswordpresscom201605livretpdf (consulteacute le 21 deacutecembre 2020)
L
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agrave des tensions produisant diffeacuterents types dinjustices notamment dans la qualiteacute des relations
entre le roi et ses sujets Face agrave cette injustice le peuple deacuteveloppe plusieurs attitudes
allant de la parole aux actes La construction de ce climat dinjustices contribue agrave augmenter
les violences et les protestations reacutevolteacutees ce qui va transformer lhomme normal en un
homme reacutevolteacute Car laquo quand le peuple se soulegraveve les dominants ne voient qursquoune foule
haineuse raquo1
Comment est appreacutehendeacute le commencement de ces scegravenes de reacutevolte La guerre des
pauvres dEacuteric Vuillard est un roman qui srsquoouvre autant sur limposition de la peine de mort
que sur le droit de supprimer la vie Ce roman nous conduit dans le sud de lrsquoAllemagne en
1524 ougrave sous la conduite du theacuteologien Thomas Muumlntzer une laquo armeacutee des pauvres raquo se
reacutevolte Vuillard peacutenegravetre dans la vie et lhistoire de Muumlntzer et se livre agrave un travail
intellectuel2 car leacutevolution intellectuelle de Muumlntzer a impacteacute sur ses consideacuterations socio-
religieuses et par conseacutequent agrave la reacutevolte De sa naissance aacute la lecture de la Bible de
Gutenberg son rocircle de precirccheur drsquoanabaptiste disciple de Luther aupregraves des pauvres il croit
en laquo une chreacutetienteacute authentique et pure raquo (Vuillard 2019 13)
Lhistoire de Muumlntzer se reacutepegravete-t-elle Dans laquo la guerre des pauvres raquo Eacuteric Vuillard
analyse la reacutevolution des paysans allemands au XVIe siegravecle en srsquointeacuteressant au contexte
actuel laquo Eacuteric Vuillard place lrsquoexpeacuterience de lrsquohistoire au cœur de son travail Sa langue met agrave
vif des souffrances du passeacute qui sont demeureacutees les nocirctres raquo3 Abordant lrsquohistoire de Thomas
Muumlntzer4 Vuillard (2019 8) note que laquo Son pegravere avait eacuteteacute pendu Il eacutetait tombeacute dans le vide
1 HAYAT Samuel laquo Quand le peuple se soulegraveve les dominants ne voient qursquoune foule haineuse raquo par Emilien
Bernard illustreacute par Martin Barzilai Disponible sur
httpcqfd-journalorgCQFD-no176-mai-2019debut_articles=20pagination_articles (consulteacute le 25 novembre
2020) 2 laquo Un bref retour sur la biographie de Mucircntzer montre quil nen est rien et que degraves 1521 il nest deacutejagrave plus
lutheacuterien A lautomne 1520 Egran de retour agrave Zwickau reprend son poste agrave leacuteglise Saintemdash Marie et Mucircntzer
est muteacute agrave Sainte-Catherine situeacutee dans un quartier plus pauvre et dont le public est composeacute dartisans et douvriers des ateliers de tissage (8) Cest dans ce milieu plus pleacutebeacuteien que Mucircntzer se trouvera en relation avec
les laquo Prophegravetes de Zwickau raquo dont linfluence sur sa penseacutee fut probablement deacuteterminante Les mois qui
suivent sont marqueacutes par une seacuterie de conflits tant avec Egran quavec la municipaliteacute agrave la suite de quoi
Mucircntzer fut contraint de quitter la ville en mars 1521 Il se rend alors agrave Prague ougrave il cherche le contact avec
laile radicale du mouvement hussite les Taborites de Bohecircme Cest lagrave quen novembre il eacutecrit son premier texte
theacuteorique Protestation au sujet de la cause des Boheacutemiens dit Manifeste de Prague Disponible sur
httpswwwperseefrdocrhren_0181-6799_1979_num_9_1_1105 (consulteacute le 21 deacutecembre 2020) 3 BENSA Alban laquo Les souffrances du passeacute raquo Disponible sur httpswwwen-attendant-
nadeaufr20190226vuillard-souffrances-passe (consulteacute le 21 deacutecembre 2020) 4laquo Agrave travers la figure de Muumlntzer et la guerre des paysans du XVIe siegravecle allemand il en vient agrave parler du
mouvement des laquo gilets jaunes raquo Disponible sur httpswwwrevolutionpermanentefrLa-guerre-des-pauvres-d-
Eric-Vuillard-un-roman-en-gilet-jaune (consulteacute le 20 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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comme un sac de grain On avait ducirc le porter la nuit sur lrsquoeacutepaule puis il eacutetait resteacute silencieux
la bouche pleine de terre raquo1
Cest une histoire qui commence dans la peine capitale et dans la cruauteacute de la peine de
mort qui ne semble pas sombrer dans le neacuteant de loubli laquo Cest une histoire qui nest pas
termineacutee estime leacutecrivain qui ne voulait pas terminer son livre sur une note austegravere celle des
eacuteternels vaincus2 raquo Ainsi laquo lrsquoHistoire est une sorte de vis sans fin un grand livre ouvert agrave
toutes les pages une sorte drsquoeacuteternel beacutegaiement3 raquo
Meacutethodologie drsquoeacutetude de la laquo guerre des pauvres raquo
Lapproche descriptive de notre travail se situe dans une perspective Elle est preacutesenteacutee
comme un lieu de description romanesque qui devient une partie inteacutegrante du roman Ainsi
toute notre attention se focalise sur les modaliteacutes drsquointeacutegration des passages descriptifs dans le
contexte narratif Lrsquointeacuterecirct de notre roman se formule dans ces passages descriptifs dans
lesquels Eacuteric Vuillard nous relate une expeacuterience douloureuse dans un style de reacutevolteacute
laquo Je me reacutevolte donc nous sommes raquo4 Thomas Muumlntzer et la premiegravere apparition de
lrsquoideacuteologie religieuse dans la reacutevolution populaire au XVIe siegravecle
La grande reacuteussite dEacuteric Vuillard est damener Thomas Muumlntzer et ses partisans agrave une
nouvelle perception de la reacutealiteacute qui entoure le peuple soumis Lauteur donne agrave Thomas
Muumlntzer une place centrale dans la narration reacutevolutionnaire
Consideacuterons le texte suivant
laquo La raison et la pureteacute ce sera pour les pauvres crsquoest devant eux que Muumlntzer commence agrave srsquoagiter crsquoest lagrave
que sa blessure srsquoavive Il parle On lrsquoeacutecoute Il cite les Eacutevangiles ldquoVous ne pouvez servir Dieu et les richessesrdquo Il croit pouvoir lire les textes tout simplement agrave la lettre il croit en une chreacutetienteacute authentique et
pure Il croit que tout est eacutecrit noir sur blanc dans saint Paul qursquoon trouve tout ce qursquoil faut dans les Eacutevangiles
Voilagrave ce qursquoil croit raquo (Vuillard 2019 12 13)
Ce passage preacutesente une quantiteacute de theacutematiques drsquoordre religieux parmi lesquelles
figurent en premiegravere place le thegraveme de la pureteacute le service pour Dieu et la chreacutetienteacute
1laquo Ainsi Eacuteric Vuillard nous promet drsquoeacutecrire la suite le reacutecit de la victoire de la reacutevolte En retraccedilant une rapide
histoire de la Reacuteforme et de la chreacutetienteacute il insiste surtout sur les ideacutees reacutevolutionnaires qui vont se diffuser
contre les ordres eacutetablis au cours des siegravecles et jusqursquoagrave aujourdrsquohuiraquo Disponible sur
httpsjournalsopeneditionorgchrhc12510 (consulteacute le 21 deacutecembre 2020) 2 CHANTAL Guy Eacuteric Vuillard lhistoire sans fin Disponible sur
httpswwwlapressecaartslivresentrevues2019020501-5213613-eric-vuillard-lhistoire-sans-finphp
(consulteacute le 27 novembre 2020) 3 DESMEULES Christian La guerre des pauvresraquo lrsquoHistoire au long cours Disponible sur
httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours (consulteacute le 21 deacutecembre
2020) 4 Camus dans LHomme reacutevolteacute Disponible sur
httpswwwfranceculturefrphilosophiecamus-un-homme-revolte (consulteacute le 27 novembre 2020)
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authentique Ces thegravemes se rapportent aux contextes des riches dominants et des pauvres
domineacutes mentionneacutes dans les textes Evangeacuteliques Cest la raison pour laquelle la pureteacute des
pauvres se relie agrave la raison Thomas Muumlntzer assigne agrave la raison et agrave la pureteacute un rocircle
theacutematique crsquoest agrave dire creacutee dans lrsquoesprit du pauvre limpossibiliteacute de servir deux maitres la
richesse et la croyance en Dieu Muumlntzer considegravere la richesse comme un obstacle agrave la foi
cest pourquoi il veut eacutetablir un effet religieux laquo croyance en une chreacutetienteacute pure celle des
pauvres et des pleacutebeacuteiens raquo1Ces intentions religieuses srsquoexpriment par sa volonteacute de recourir agrave
lrsquoidentiteacute confessionnelle
Aux yeux de Muumlntzer ces intentions religieuses sont preacutesenteacutees comme un retour agrave la
gloire de lhomme religieux qui lutte contre lesclavage sous toutes ses formes Lesclavage
pour lui est une blessure agrave la conscience collective qui commence agrave faire rage Pour essayer
de comprendre le deacutebut de cet eacutepisode narratif nous allons deacutevelopper le thegraveme de la blessure
qui vise agrave sacraliser et agrave leacutegitimer sa reacutevolte laquo crsquoest lagrave que sa blessure srsquoavive raquo Le recours
au thegraveme de la blessure permet drsquoexprimer lrsquoessence drsquoun eacuteveacutenement et drsquoen faire apparaicirctre
le fondement laquo Vous ne pouvez servir Dieu et les richesses raquo2
Le principe de la servitude volontaire ou de la servitude imposeacutee renvoie agrave lrsquoideacutee drsquoune
confrontation vouloir servir ou au contraire ne pas vouloir servir La confrontation de ces
deux volonteacutes opposeacutees tend agrave nous informer sur le message exprimeacute par la bouche de
Muumlntzer laquo Vous ne pouvez servir Dieu et les richesses raquo Il ne faudrait pas oublier que dans
la tradition laquo dune chreacutetienteacute authentique et pure raquo lrsquoideacuteologie religieuse est consideacutereacutee
comme le seul moyen de promouvoir un modegravele de culte chreacutetien Selon la croyance de
Muumlntzer laquo tout est eacutecrit noir sur blanc dans saint Paul qursquoon trouve tout ce qursquoil faut dans
les Eacutevangiles raquo
Dans cette ambiance religieuse et reacutevolutionnaire Muumlntzer a placeacute le peuple face agrave de
nouvelles reacutealiteacutes tout en annonccedilant la fin drsquoune peacuteriode et le commencement drsquoune nouvelle
laquo Muumlntzer hausse le ton il le hausse agrave preacutesent de plus drsquoune mesure il le hausse en remontant tout en haut du
gibet de son pegravere ougrave la corde est noueacutee agrave la poutre tout en haut du malheur et de lrsquoinjustice et de lagrave apregraves avoir
inviteacute Son Altesse agrave deacuteplorer la voie par quoi les princes se font craindre des peuples au lieu de srsquoen faire aimer il eacutevoque le glaive il menace Srsquoil en est autrement le glaive leur sera enleveacute et sera donneacute au peuple en colegravere
Ccedila y est pour la premiegravere fois peut-ecirctre on entend ccedila le glaive leur sera enleveacute et sera donneacute au peuple en
colegravere Comme ccedila sonne comme ccedila fait du bien raquo (Vuillard 2019 38)
1 MUNZER Camille La guerre des pauvres drsquoEacuteric Vuillard un roman en gilet jaune Disponible sur
httpswwwrevolutionpermanentefrLa-guerre-des-pauvres-d-Eric-Vuillard-un-roman-en-gilet-jaune (consulteacute
le 27 novembre 2020) 2 Matthieu 6 24 Disponible sur httpsbooksopeneditionorgpul14364 (consulteacute le 27 novembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
111
Degraves le deacutebut du deacuteroulement de lrsquoideacuteologie religieuse chez Muumlntzer nous pouvons
constater que le scheacutema narratif se base sur son personnage il se reacutevolte contre le statut
supeacuterieur des riches De cette structure hieacuterarchique la preacutesence drsquoune manifestation
descriptive de la situation sentimentale de Muumlntzer semble graver agrave son cœur avec lrsquoemploi de
sa technique drsquointervention Il a tendance agrave hausser sa voix trois fois pour accrocher ses
auditeurs et pour transmettre son message laquo Muumlntzer hausse le ton il le hausse agrave preacutesent de
plus drsquoune mesure il le hausse en remontant tout en haut du gibet de son pegravere raquo Hausser la
voix agrave cette hauteur assure agrave Muumlntzer une telle gloire1
Lrsquointervention de ce rapport de hieacuterarchisation narrative lui permet dadapter le ton agrave la
situation drsquoeacutenonciation Le haussement de sa parole met en eacutevidence le fait que ces
eacuteveacutenements peuvent avoir une grande incidence sur la confiance entre les dominants et les
domineacutes Ce manque de confiance va srsquoexprimer comme tel laquo il eacutevoque le glaive il menace
Srsquoil en est autrement le glaive leur sera enleveacute et sera donneacute au peuple en colegravere raquo
En geacuteneacuteral limage que notre remanier donne au glaive se reacutepartit entre celle de lorateur
issue du peuple et celle du peuple en colegravere Ce signal dalarme contribue agrave la clarification du
rocircle joueacute par Muumlntzer dans la compreacutehension du sens transmis par le glaive qui sera enleveacute et
donneacute au peuple Voilagrave une image explicative agrave travers laquelle nous pouvons comprendre la
viseacutee de Muumlntzer
laquo Crsquoest de tous ces mouvements que srsquoinspire Thomas Muumlnster precirctre issu du peuple pour precirccher avec
succegraves un monde eacutegalitaire [hellip] Sa colegravere et le nombre de ses adeptes srsquoaccroissent avec lrsquoimmobilisme des
puissants jusqursquoagrave la reacutevolte armeacutee des gueux qui se reacutepand en Allemagne occidentale raquo2
Cette partie du monde est secoueacutee par une reacutevolte populaire contre lrsquoinjustice et la misegravere
reacuteelle Remarquons que tout au long du roman le monde des pauvres et le monde des riches se
cocirctoient se croisent mais ils ne se comprennent pas ils ne se relient pas
laquo Lrsquohomme qui se legraveve est finalement sans explication raquo3 Le commencement dune
reacutevolte populaire en Europe occidentale
1 laquo Lrsquoart de parler en public a subi de profondes mutations historiques qui nrsquoont pas empecirccheacute la voix de
demeurer un instrument essentiel drsquoinspiration drsquoinfluence et de conviction ndash une arme de persuasion de
masse raquo Karpf Anne laquo 14 La voix publique raquo dans La voix Un univers invisible sous la direction
de Karpf Anne Paris Autrement laquo Hors collection raquo 2008 p 357-391 URL httpswwwcairninfola-voix--
9782746712096-page-357htm (consulteacute le 29 novembre 2020) 2 LA GUERRE DES PAUVRES Disponible sur
httpswwwatd-quartmondefrbibliographiela-guerre-des-pauvres (consulteacute le 2 deacutecembre 2020) 3 FOUCAULT Michel citeacute dans Le soulegravevement de lrsquohomme ordinaire Agrave propos de La guerre des pauvres dEacuteric
Vuillard Disponible sur httpsrouendanslaruenetle-soulevement-de-lhomme-ordinaire-de-thomas-muntzer-
aux-gilets-jaunes (consulteacute le 2 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
112
Lrsquoinjustice et la soumission ont engendreacute une reacutevolution dans les milieux deacutefavoriseacutes Les
pauvres soumis et les pauvres reacutevolteacutes se sentent toujours perdus dans leur socieacuteteacute face agrave
linjustice sociale Ce sont les deacutemunis qui se sont attireacutes par la voix du precirccheur qui appelle agrave
rompre avec les hommes nantis de richesse Crsquoest une reacutevolte qui aux yeux de Muumlnster est
commanditeacutee par la religion Prenons comme entreacutee en matiegravere lrsquoexemple qui suit
laquo Et Muumlntzer ne se contente pas drsquoune exeacutegegravese chacirctieacutee la tempeacuterature monte encore Il cite Jean ldquoTout arbre qui ne porte pas de bons fruits doit ecirctre arracheacute et jeteacute au feurdquo Il cite Luc ldquoEmparez-vous de mes ennemis
et eacutegorgez-les devant mes yeuxrdquo Il cite les Psaumes ldquoDieu fracassera les vieux vases avec une verge de ferrdquo
Comme il est violent soudain comme ccedila lui remonte par la gorge Et dans cette terrible diatribe il glisse
quelques injures cocasses avec un seacuterieux effrayant Mais surtout agrave la place du bon peuple de Dieu qursquoon
invoquait depuis toujours ce bon peuple muet pitoyable et consentant auquel on accordait sa voleacutee drsquoeau
beacutenite Muumlntzer en introduit un autre plus envahissant plus tumultueux un peuple pour de vrai les pauvres laiumlcs
et paysans On est loin du gentil peuple chreacutetien cette geacuteneacuteraliteacute de cateacutechisme crsquoest de lrsquohomme ordinaire qursquoil
srsquoagit raquo (Vuillard 2019 39-40)
Dans ce passage Muumlntzer se tourne donc vers le texte biblique afin de construire sa
tactique historico-religieux Lrsquoutiliteacute narrative drsquoadopter ces citations historico-religieuse sur
la reacutealiteacute veacutecue par ses auditeurs vise agrave faciliter lrsquoeacutetablissement de liens entre le passeacute et le
preacutesent agrave partir de lagrave concevoir lrsquoargumentaire de Vuillard laquo ccedila appartient agrave cette histoire-
lagrave Dans un contexte particulier et dans lrsquoambiance tregraves speacuteciale qui est celle de la Reacuteforme
protestante satureacutee par les ideacutees religieuses mais enfin on voit que tout le discours qui est
tenu par Muumlntzer et par les theacuteologiens sur les ineacutegaliteacutes sur les injustices fiscales crsquoest au
fond un discours qui nrsquoest pas sans parenteacute avec drsquoautres discours dont aujourdrsquohui celui qui
est tenu en France par les gilets jaunes Crsquoest une histoire au long cours raquo1
Dans le but drsquoeacutelucider son vouloir dire Muumlntzer cite Jean laquo Tout arbre qui ne porte pas de
bons fruits doit ecirctre arracheacute et jeteacute au feu raquo Laccession agrave la liberteacute ne se fait pas sans
arrachement Les arbres qui ne portent pas de bons fruits sont consideacutereacutes comme les nations
qui ont subi une deacutefaite Le peuple en colegravere se trouve dans une position dominante dans la
mesure ougrave il sera capable de stopper les pouvoirs et les privilegraveges absolus donneacutes au roi et aux
bourgeois
Agrave ce stade Muumlntzer procegravede par emprunt dune deuxiegraveme citation drsquoinspiration religieuse
laquo Emparez-vous de mes ennemis et eacutegorgez-les devant mes yeux raquo pour faire entrer de
nouveau ses auditeurs dans lrsquoambiance des tactiques tournant autour de la lutte contre les
ineacutegaliteacutes sociales Ces ineacutegaliteacutes se sont creuseacutees dans ces reacutegions suscitant des inquieacutetudes
pour la coheacutesion sociale La parole de Muumlntzer a permis agrave la reacutevolte armeacutee des gueux une
1 Ibid Disponible sur httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours
(consulteacute le 2 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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ascension rapide laquo La victoire confegravere un ascendant psychologique au vainqueurhellip que le
vaincu finit par inteacutegrer raquo1 Leacutegorgement de ses ennemis est une tactique qui sous-tend une
offrande religieuse Les partisans de Muumlntzer y deacutemontrent une cruauteacute allant jusqursquoagrave
lrsquoextermination totale de ses ennemis
La troisiegraveme citation drsquoinspiration religieuse nous rappelle lobjectif de sa tactique laquo Dieu
fracassera les vieux vases avec une verge de fer raquo En allant dans ce sens Muumlntzer pense agrave
atteindre le roi et agrave son entourage dans ses digniteacutes Remarquons que Muumlntzer justifie la tuerie
par son discours religieux Ce qui nous importe ici ce nest pas la simple expression dune
ideacutee laquo une verge de fer raquo mais sa justification
De ce fait face agrave cette volonteacute de changement provoqueacute par la force Muumlntzer fait
reacutefeacuterence laquo agrave un peuple plus envahissant plus tumultueux un peuple pour de vrai les pauvres
laiumlcs et paysans raquo La viseacutee de Muumlntzer est de faire connaicirctre agrave ses partisans qui sont
constitueacutes des pauvres laiumlcs et paysans la reacutealiteacute veacutecue par lrsquoautre camp qui est constitueacute de
bon peuple muet pitoyable et consentant Cette situation drsquoeacutenonciation semble se preacuteciser
puisquelle correspond aux lieux et aux moments de lrsquoeacuteveacutenement reacutevolutionnaire Crsquoest de lagrave
que Muumlntzer lanccedila son slogan laquo crsquoest de lrsquohomme ordinaire qursquoil srsquoagit raquo2 qui est une
justification du choix de son soulegravevement
Cet homme ordinaire qui devait ecirctre une source de paix semble se retourner contre le roi et
lui causer bien de maux ineacutenarrables Une premiegravere lecture du passage suivant suffit agrave
connaicirctre les endroits envahis par les pauvres reacutevolteacutes
laquo La reacutevolte gronde Dans la Hesse dans la Haute-Franconie en Thuringe dans le Harz en Saxe de toutes
parts on se bouscule on se heurte Mulhouse et Erfurt sont au cœur de ce soulegravevement populaire Les chacircteaux
sont raseacutes les remparts creveacutes partout on raconte que les paysans se reacutevoltent qursquoils vont aller jusqursquoagrave Rome
On raconte que depuis les confins de la chreacutetienteacute on se soulegraveve mecircme chez les Turcs raquo (Vuillard 2019 48)
Que faut-il penser de ce passage Crsquoest bien la question de lespace qui est poseacute Vuillard
preacutecise le cadre geacuteographique dans lequel se deacuteroule le soulegravevement populaire Derriegravere ce
1 Lrsquohistoire est-elle toujours eacutecrite par les vainqueurs Disponible sur
httpswwwenderifrL-histoire-est-elle-toujours-ecrite-par-les-vainqueurs_a93html (consulteacute le 5 deacutecembre
2020) 2CHANTAL GUY Eacuteric Vuillard lhistoire sans fin laquoCe livre porte agrave la fois sur Muumlntzer et sur le soulegravevement
de lhomme ordinaire poursuit-il Je raconte comment ccedila se propage en Angleterre plusieurs fois avant de
reacuteapparaicirctre en Bohegraveme puis en Allemagne je raconte ccedila comme un mouvement Je crois que mon eacutecriture a
eacutepouseacute le mouvement cest ce qui lui donne cette ardeurraquo Disponible sur
fileCUsersgggDesktopPenser20la20fin20de20lE28099espoir20et20le20commenceme
nt20de20la20mort20chez20Eric20Vuillard20une20lecture20narrativeC389ric20Vuillar
d_20lhistoire20sans20finhtml (consulteacute le 5 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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cadre geacuteographique il est question dun lieu drsquoaffrontement entre deux camps Drsquoun cocircteacute les
pauvres reacutevolteacutes de lrsquoautre les riches
Lrsquoimportance drsquoune telle consideacuteration srsquoeacuteclaircit si nous percevons le passage qui suit
laquo Les chacircteaux sont raseacutes les remparts creveacutes raquo Ces espaces constituent les principaux lieux
drsquoaffrontements entre les deux camps Goldenstein note laquo lrsquoutilisation de lrsquoespace
romanesque deacutepasse pourtant de beaucoup la simple indication drsquoun lieu Elle fait systegraveme agrave
linteacuterieur du texte alors mecircme quelle se donne avant tout freacutequemment pour le reflet fidegravele
dun hors-texte quelle preacutetend repreacutesenter raquo1
Puisque chaque espace a un rapport inseacuteparable avec un moment deacutetermineacute le
soulegravevement populaire srsquoinscrit dans une sorte de continuum narratif qui fait que les situations
de temps et drsquoespace influencent la narration sans pour autant affecter la succession des
eacuteveacutenements reacutevolutionnaires qui touchent quelques endroits laquo On raconte que depuis les
confins de la chreacutetienteacute on se soulegraveve raquo Lrsquoimportance du soulegravevement populaire part du fait
que la continuiteacute reacutevolutionnaire est le choix unique qui eacutetablit des rapports nouveaux entre le
peuple reacutevolteacute et le roi
Mais si cette continuiteacute reacutevolutionnaire srsquoavegravere impossible pour lhomme ordinaire elle
semble lecirctre aussi pour le reste de la communauteacute reacutevolteacutee Car ce nrsquoest pas seulement la
reacutevolution qui a eacuteteacute interrompue mais tout son accompagnement de cette reacutevolution qui doit
impeacuterativement passer par cet homme ordinaire
laquo Cette histoire nrsquoeacutetait pas termineacutee raquo2 le discours sur la rupture de la continuiteacute
reacutevolutionnaire dans la reacutevolte des pauvres
Il semble que cest autour de la rupture de la continuiteacute reacutevolutionnaire que se dessine un
nouvel espace des eacuteveacutenements sanglants Il est donc manifeste que la reacutealisation de cette
rupture porte non pas seulement sur la bonne connaissance de lusage des armes par les forces
armeacutees royales mais sur la mauvaise connaissance des regravegles dusage des armeacutees de la part des
hommes ordinaires Au point ougrave nous en sommes Il faut bien se demander que signifie la
rupture de la continuiteacute reacutevolutionnaire Pour y reacutepondre nous proposons la citation
1 laquo Lespace romanesque raquo dans Lire le roman sous la direction de Goldenstein Jean-Pierre Louvain-la-Neuve
De Boeck Supeacuterieur laquo Savoirs en Pratique raquo 2005 p 103-119 Disponible sur URL
httpswwwcairninfolire-le-roman--9782804150105-page-103htm (consulteacute le 5 deacutecembre 2020) 2Disponible sur httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours (consulteacute
le 8 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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suivante laquo Nous avons fini le roman de la Reacutevolution il faut en commencer lrsquohistoirehellip raquo1
Il srsquoagit drsquoun nouveau scheacutema narratif qui annonce la fin de la reacutevolution et le
commencement de lhistoire qui pourrait srsquoillustrer comme suit
laquo Au fond [hellip] jrsquoai eacutecrit ce livre comme une histoire qui nrsquoest pas termineacutee La plupart du temps un
romancier ou un historien connaicirct la fin de son histoire et il lrsquoeacutecrit sous ce registre-lagrave mdash ce qui eacutevidemment
engage toute une maniegravere drsquoeacutecrire Or moi en lrsquoeacutecrivant jrsquoai eu tout agrave coup le sentiment que je lrsquoeacutecrivais
comme si cette histoire nrsquoeacutetait pas termineacutee Lrsquohistoire au long cours agrave laquelle appartient cet eacutepisode du
soulegravevement de ldquolrsquohomme ordinairerdquo comme on lrsquoappelle en allemand crsquoest lrsquohistoire au fond de
lrsquoeacutemancipation des peuples raquo2
Muumlntzer a eacutevoqueacute la faccedilon dont lhomme ordinaire a veacutecu cette expeacuterience Lagrave ougrave le vent
de la mort souffle sur tous les esprits tout srsquointegravegre agrave une fine description de actes de
violences inacceptables Le passage suivant en teacutemoigne
laquo Muumlntzer exhortait les hommes il hurlait sa confiance en Dieu il les retenait par les manches ah je ne sais
ce qursquoil faisait sans doute il versait des larmes il rageait Des cadavres geacutemissaient dans lrsquoherbe appelant
suppliant Les grands arbres levaient leurs bras impuissants Le ciel eacutetait maintenant drsquoun bleu immense
horrible Agrave ce moment on entendit un autre cri un hurlement plutocirct une clameur Crsquoeacutetaient les fantassins et les
cavaliers qui chargeaient Les paysans du premier rang qui avaient tenu ferme furent balayeacutes raquo (Vuillard 2019
63)
En mettant la reacutevolution en scegravene laquo Muumlntzer exhortait les hommes il hurlait sa confiance
en Dieu il les retenait par les manches ah Je ne sais ce qursquoil faisait sans doute il versait des
larmes il rageait raquo Malheureusement les pauvres reacutevolteacutes continuent agrave mourir sur le champ
de bataille Muumlntzer se trouve plongeacute au cœur dune reacutevolution qui finit mal Lautre histoire
qui vient de commencer finit par vaincre ces pauvres reacutevolteacutes
Ainsi dans le passage suivant nous reconnaicirctrons lrsquoatmosphegravere de ces actes de violences
laquo les paysans du premier rang qui avaient tenu ferme furent balayeacutes raquo Cette continuiteacute
reacutevolutionnaire se conclut tragiquement par la mort des paysans Puisque le thegraveme de la mort
est perccedilu comme le centre de graviteacute de la guerre des pauvres il nous semble indispensable
drsquoeacutetudier la citation suivante qui nous permet decirctre teacutemoin de la cruauteacute de la peine de mort
et datrociteacutes criminelles perpeacutetreacutes contre le peuple reacutevolteacute
laquo Agrave preacutesent voici Thomas Muumlntzer agrave la mecircme place que son pegravere Sucircrement crsquoeacutetait bien terrible agrave la fin de
se retrouver lagrave enchaicircneacute au milieu de la foule Je ne sais pas ce qursquoil pensait Je reacutecuse le doute la trahison le
reniement Peu importe Parce qursquoil savait si mal haiumlr parce qursquoil eacutetait alleacute chercher si loin de lui les raisons de
son existence et qursquoil avait transmueacute sa haine en une foi amegravere parce qursquoil avait si fermement senti la force du
signe = et que lrsquoon nrsquoobtient davantage de pain ou de liberteacute qursquoen lrsquoarrachant il se retrouvait lagrave Je nrsquoirai pas
plus loin dans ses penseacutees je les lui laisse Le voici devant nous sur lrsquoestrade agrave mille lieues de la jouissance
avaricieuse Je le vois Thomas Muumlntzer Et ce nrsquoest plus le petit Thomas de tout agrave lrsquoheure ce nrsquoest plus le gavroche du Harz le fils du mort non ce nrsquoest mecircme plus un objet drsquoeacutetude crsquoest nrsquoimporte quel homme
nrsquoimporte quelle vie insaisissable Il va mourir maintenant Il va mourir Il a trente-cinq ans Sa colegravere lrsquoa porteacute
ici Jusqursquoici On lui a tordu le corps les bras les jambes il saigne Il est agrave bout de forces raquo (Vuillard 2019 67)
1 Disponible sur httpswwwhistoire-en-citationsfrcitationsnapoleon-nous-avons-fini-le-roman-de-la-
revolution (consulteacute le 8 deacutecembre 2020) 2 Ibid httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours (consulteacute le 8
deacutecembre 2020)
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La mort de Muumlntzer ne peut ecirctre un eacuteveacutenement singulier Sa mort doit ecirctre un eacutepisode dans
une longue seacuterie des morts parmi les heacuteros ordinaires La question qui se pose pourquoi
Muumlntzer est-il parvenu agrave simposer comme un marqueur de la liberteacute et de leacutegaliteacute Pour
reacutepondre agrave cette question il semble ecirctre neacutecessaire de se tourner vers la citation suivante laquo il
avait si fermement senti la force du signe et que lrsquoon nrsquoobtient davantage de pain ou de
liberteacute qursquoen lrsquoarrachant raquo Puisque le fort dicte sa loi leacutegaliteacute le pain et la liberteacute ne
sobtiennent que par la force La penseacutee de Muumlntzer restera toujours dactualiteacute
Crsquoest donc sur la fin de la reacutevolution et le commencement de lhistoire chez Eacuteric Vuillard
que nous conclurons notre article Le roi reacuteussit agrave mettre fin agrave la reacutevolution des pauvres du
XVIe siegravecle en Allemagne Pendant cette peacuteriode certains reacutevolteacutes captureacutes seront pendus
Eacuteric Vuillard reacuteussit agrave entrer dans lhistoire qui reacutesonne en France avec la reacutevolution des gilets
jaunes au XXIe siegravecle
Dans une perspective critique nous pouvons nous en tenir agrave la conclusion que laquo celui qui
excelle agrave vaincre ses ennemis triomphe avant que les menaces de ceux-ci ne se
concreacutetisent raquo1 Crsquoest ainsi que srsquoexerce la frappe ordonneacutee par le roi et ses entourages contre
la meacutechanceteacute des pauvres reacutevolteacutes
Malgreacute cela lrsquointeacuterecirct consiste ainsi agrave montrer que Muumlntzer devient une figure
embleacutematique de la lutte contre lesclavage sous toutes ses formes contre le statut supeacuterieur
des riches contre lrsquoinjustice et la misegravere reacuteelle et bien sucircr contre les ineacutegaliteacutes sociales Le
point deacutecisif est donc celui-ci
laquo Comment expliquer cet inteacuterecirct estime-t-on en effet si ce nrsquoest par le souci de chercher chez ce
reacutevolutionnaire du XVIe siegravecle chez ce laquo fanatique de lrsquoApocalypse raquo des modegraveles de penseacutee et drsquoaction pour
notre temps Telle est bien il faut le constater la motivation principale de beaucoup de publications preacutesentes
ou passeacutees agrave commencer par les deux livres les plus ceacutelegravebres consacreacutes agrave Muumlntzer par des auteurs se reacuteclamant
du marxisme raquo2
La reacutevolution de Muumlntzer nrsquoest pas morte Elle est encore vivante Elle restera vivante dans
les esprits de ses disciples
Bibliographie
VUILLARD Eacuteric La guerre des pauvres Paris Actes Sud collection laquo Un endroit ougrave
aller raquo 2019
Webographie
1Disponible sur httpscitation-celebreleparisienfrcitationennemis (consulteacute le 8 deacutecembre 2020) 2 Actualiteacute de Thomas Muumlntzer Disponible sur
httpsbooksopeneditionorgpul14343(consulteacute le 8 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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httpcqfd-journalorgCQFD-no176-mai-2019debut_articles=20pagination_articles
httpswwwlapressecaartslivresentrevues2019020501-5213613-Eacuteric-vuillard-
lhistoire-sans-finphp
httpswwwfranceculturefrphilosophiecamus-un-homme-revolte
httpswwwrevolutionpermanentefrLa-guerre-des-pauvres-d-Eacuteric-Vuillard-un-roman-en-
gilet-jaune
httpsbooksopeneditionorgpul14364
httpswwwcairninfola-voix--9782746712096-page-357htm
httpsrouendanslaruenetle-soulevement-de-lhomme-ordinaire-de-thomas-muntzer-aux-
gilets-jaunes
httpswwwenderifrL-histoire-est-elle-toujours-ecrite-par-les-vainqueurs_a93html
fileCUsersgggDesktopPenser20la20fin20de20lE28099espoir20et2
0le20commencement20de20la20mort20chez20Eacuteric20Vuillard20une20lect
ure20narrativeC389ric20Vuillard_20lhistoire20sans20finhtml
httpswwwcairninfolire-le-roman--9782804150105-page-103htm
httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours
httpscitation-celebreleparisienfrcitationennemis
httpsbooksopeneditionorgpul14343
httpswwwlemondefrarchivesarticle19670224la-guerre-des-paysans-c-est-un-
bombardement-d-information_2620595_1819218html
httpclassiquesuqaccaclassiquesEngels_friedrichguerre_paysans_en_Allemagneengel
s_guerre_des_paysanspdf
httpswwwcairninforevue-ecologie-et-politique-2016-2-page-165htm
httpsconnaissezvouswumingfileswordpresscom201605livretpdf
httpswwwperseefrdocrhren_0181-6799_1979_num_9_1_1105
httpsjournalsopeneditionorgchrhc12510
httpswwwen-attendant-nadeaufr20190226vuillard-souffrances-passe
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Mousa Mounir Mohammad Ayman est maicirctre de confeacuterences agrave la faculteacute des Lettres
deacutepartement de la langue franccedilaise Universiteacute dAssiut Egypte Il a des publications sur la
pragmatique du texte litteacuteraire et sur la seacutemiotique du discours politique
ayman_2781hotmailcom
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Reacutealiteacute muḥammadienne et reacutecit de la creacuteation analyse drsquoun mythe dans
al-Mawāhib al-laduniyya drsquoAḥmad al-Qasṭalānī (m1517)
Seydi Diamil NIANE
Chargeacute de recherche assimileacute Institut Fondamental drsquoAfrique Noire
(IFAN-Cheikh Anta Diop) Dakar Seacuteneacutegal
i dans leur grande majoriteacute les savants musulmans sont adeptes de la theacuteorie du
creacuteationnisme comme expliquant le commencement de la vie ils ne sont pas pour
autant drsquoaccord sur la nature et le point zeacutero de la creacuteation Le mythe du premier
homme Adam comme marquant le deacutebut de la creacuteation humaine a aussi attireacute lrsquoattention de
plus drsquoun speacutecialise des religions1
Une autre perspective est celle adopteacutee par le soufisme dit laquo reacuteformeacute raquo qui srsquoest deacuteveloppeacute
agrave partir du XVIe siegravecle (Geoffroy 2003 197-198) et qui fait de la Reacutealiteacute muḥammadienne le
point zeacutero de lrsquoexistence et de la creacuteation Dans cette perspective loin de se limiter agrave son
identiteacute historique Muḥammad se retrouve dans une reacutealiteacute spirituelle qui lui est attribueacutee
source de toute lrsquoexistence Crsquoest en ce sens que le terme laquo mythe raquo est utiliseacute dans la mesure
ougrave la Reacutealiteacute du Prophegravete est convoqueacutee pour expliquer laquo le temps fabuleux des
commencements raquo ce temps que le mythe tente drsquoexpliquer selon Mircea Eliade (Eliade
1963 15)
La preacutesente contribution est une tentative drsquoanalyse de la Reacutealiteacute muḥammadienne comme
mythe fondateur drsquoun reacutecit de creacuteation dans la biographie (sīra) du Prophegravete en langue arabe
intituleacutee al-Mawāhib al-laduniyya du traditionaliste eacutegyptien des XVeXVIe siegravecles Aḥmad al-
Qasṭalānī (m1517) La populariteacute que ce livre a acquise dans le milieu traditionnel musulman
justifie notre choix de nous y inteacuteresser2
Nous justifierons drsquoabord lrsquousage du terme laquo mythe raquo pour qualifier le rapport entre
creacuteation et Reacutealiteacute muḥammadienne dans al-Mawāhib al-laduniyya Une fois ce lien eacutelucideacute
une contradiction restera agrave reacutesoudre si la Reacutealiteacute muḥammadienne est agrave lrsquoorigine de la
creacuteation quel est la relation eacutetablie par al-Mawāhib al-laduniyya entre Adam et Muḥammad
Nous nous inteacuteresserons ensuite agrave la Lumiegravere muḥammadienne en sa qualiteacute drsquoeacutenergie
1 Voir Jacqueline Chabbi On a perdu Adam ndash La creacuteation dans le Coran Paris Seuil 2019 372p 2 Le juriste et traditionnaliste de lrsquoeacutecole malikite Muḥammad al-Zurqānī (m1710) est lrsquoauteur drsquoun commentaire
drsquoal-Mawāhib al-laduniyya Ce livre a aussi fait lrsquoobjet drsquoun reacutesumeacute sous la plume de Yūsuf al-Nabahānī
(m1932) Al-Mawāhib al-laduniyya est aussi lrsquoune des reacutefeacuterences privileacutegieacutees du Seacuteneacutegalais Elhadji Malick Sy
dans sa biographie du Prophegravete intituleacutee Khilāṣ al-dhahab fī sīrat khayr al-lsquoarab
S
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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creacuteatrice avant de clocircturer notre contribution par lrsquoactualiteacute de la Reacutealiteacute et la lumiegravere
muḥammadienne dans le soufisme post al-Mawāhib al-laduniyya
1 De la creacuteation drsquoun mythe de la creacuteation
Il est ici leacutegitime de parler de mythe si nous nous inscrivons dans la conception eliadienne
de celui-ci Le mythe chez Mircea Eliade nrsquoa rien de peacutejoratif Au contraire il sert drsquooutil
cognitif pouvant expliquer le temps des origines En ce sens ce passage de son deacutesormais
classique Le sacreacute et le profane est illustratif de cette vision du mythe laquo Le mythe raconte
une histoire sacreacutee crsquoest-agrave-dire un eacuteveacutenement primordial qui a eu lieu au commencement du
Temps ab initio raquo (Eliade 1965 84) Cette deacutefinition rejoint celle proposeacutee ailleurs par le
mecircme auteur pour qui le mythe
laquo [hellip] raconte une histoire sacreacutee il relate un eacuteveacutenement qui a eu lieu dans le temps primordial le temps
fabuleux des commencements Autrement dit le mythe raconte comment gracircce aux exploits des Ecirctres
Surnaturels une reacutealiteacute est venue agrave lexistence [hellip] L es mythes deacutecrivent les diverses et parfois dramatiques
irruptions du sacreacute (ou du surnaturel) dans le Monde Cest cette irruption du sacreacute qui fonde reacuteellement le
Monde et qui le fait tel quil est aujourdhui raquo (Eliade 1963 15)
Crsquoest en ce sens que nous pouvons nous permettre de parler de mythe au sujet de la Reacutealiteacute
muḥammadienne en rapport avec le reacutecit de la creacuteation tel que relateacute dans al-Mawāhib al-
laduniyya
En effet selon Aḥmad al-Qasṭalānī pour donner vie agrave lrsquoexistence Dieu aurait drsquoabord
faccedilonneacute une eacutenergie creacuteatrice appeleacutee Reacutealiteacute muḥammadienne (ḥaqīqa muḥammadiyya)
Crsquoest ainsi qursquoil rapporte que
laquo Lorsque par Sa volonteacute infinie Dieu a deacutesireacute creacuteer lrsquoexistence et deacuteterminer sa subsistance Il a fait jaillir
de Ses lumiegraveres eacuteternelles la Reacutealiteacute muḥammadienne [hellip] De celle-ci Il a faccedilonneacute les univers macrocosmiques
et les univers microcosmiques [hellip] Il a ensuite fait connaicirctre et annoncer sa Propheacutetie agrave Muḥammad alors
qursquoAdam eacutetait entre creacuteation du corps et souffle de lrsquoacircme Les esprits les plus saints sont neacutes du sien [hellip] Il est
lrsquoancecirctre ultime des hommes et de toutes autres les creacuteatures raquo (Qasṭalānī 55)1
Aḥmad al-Qasṭalānī ne deacutefinit toutefois pas la nature de cette laquo Reacutealiteacute raquo dite
muḥammadienne Cependant les conseacutequences de cette position sont de taille Que faire de la
thegravese selon laquelle Adam serait le premier homme Lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniyya ne
reacutepond pas agrave cette question qui soulegraveve drsquoailleurs un autre questionnement si nous nous en
tenons agrave cette thegravese qui serait plus digne drsquoecirctre qualifieacute de pegravere de lrsquohumaniteacute Est-ce
Muḥammad ou Adam
2 Adam fils et pegravere de Muḥammad
1 Dans la mesure ougrave le public cibleacute nrsquoest pas arabophone nous avons choisi de nous contenter de la traduction
franccedilaise des citations drsquoAḥmad al-Qasṭalānī mobiliseacutees dans le texte Toutes les traductions sont de lrsquoauteur
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
120
Le mythe de la Reacutealiteacute muḥammadienne comme source de la creacuteation pose en effet la
question de la parenteacute entre Muḥammad et Adam Lequel des deux prophegravetes serait lrsquoancecirctre
de lrsquoautre 1 Nous avons vu plus haut qursquoAḥmad al-Qasṭalānī fait de Muḥammad dans sa
reacutealiteacute cosmologique laquo lrsquoancecirctre ultime des hommes et de toutes les autres creacuteatures raquo
(Qasṭalānī 55) Cette affirmation sera ensuite nuanceacutee par lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-
laduniyya qui pour reacutesoudre ce paradoxe fait le lien entre propheacutetie de Muḥammad et la
Reacutealiteacute muḥammadienne
Pour Aḥmad al-Qasṭalānī lorsque Muḥammad a reccedilu le don de la propheacutetie Adam entre
lrsquoeau et lrsquoargile nrsquoeacutetait pas encore entiegraverement faccedilonneacute (Qasṭalānī 58) Lagrave aussi al-Mawāhib
al-laduniyya devait reacutepondre agrave une autre probleacutematique Si Muḥammad a reacuteellement reccedilu la
propheacutetie avant la creacuteation drsquoAdam comment pourrait-il tout de mecircme ecirctre qualifieacute de
prophegravete alors qursquoil nrsquoexistait pas encore en tant qursquohomme et que de surcroit mecircme apregraves sa
naissance Muḥammad nrsquoa reccedilu son apostolat qursquoapregraves quarante ans de vie selon la
Tradition Pour reacutepondre agrave cette interrogation lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniyya fait de la
Reacutealiteacute muḥammadienne tantocirct synonyme de lrsquoesprit de Muḥammad tantocirct lrsquoeacutequivalent drsquoune
lumiegravere de ce dernier
Pour ce qui est de la premiegravere option al-Qasṭalānī eacutevoque le hadith suivant dont
lrsquoauthenticiteacute reste agrave prouver qui fait dire agrave Muḥammad laquo je suis le premier prophegravete agrave ecirctre
creacuteeacute et le dernier agrave ecirctre envoyeacute raquo (Qasṭalānī 62) Lrsquoauteur voit ainsi que les esprits sont creacuteeacutes
avant les corps et que de ce point de vue crsquoest agrave lrsquoesprit de Muḥammad que renverrait le
hadith (Qasṭalānī 63) Apregraves la creacuteation de son esprit Dieu aurait consigneacute sur les pieds du
Trocircne le nom de Muḥammad (Qasṭalānī 63) Depuis la Reacutealiteacute muḥammadienne existe
mecircme si son corps ne sera creacuteeacute que tardivement (Qasṭalānī p64)
Un autre passage drsquoal-Mawāhib al-laduniyya portant sur la Lumiegravere muḥammadienne fait
de Muḥammad tantocirct ancecirctre drsquoAdam tantocirct son descendant Drsquoapregraves Aḥmad al-Qasṭalānī
apregraves avoir eacuteteacute creacuteeacute Adam dit agrave Dieu
laquo Seigneur pourquoi mrsquoas-tu nommeacute Pegravere de Muḥammad Legraveve ta tecircte lui reacutepond alors Dieu Faisant ainsi
Adam vit la Lumiegravere du Prophegravete sur les pieds du Trocircne avant de srsquointerroger sur la nature de ladite Lumiegravere Cette Lumiegravere reacutepond Dieu est celle drsquoun de tes descendants Dans les cieux on lrsquoappelle Aḥmad Sur terre il
est nommeacute Muḥammad Nrsquoeucirct eacuteteacute pour lui je ne trsquoaurais creacuteeacute raquo (Qasṭalānī 69-70)
Aussi al-Qasṭalānī fait-il de la Reacutealiteacute muḥammadienne pegravere drsquoAdam et source de la vie
tout en prenant le soin de faire drsquoAdam ancecirctre du Muḥammad historique du VIIe siegravecle
1 Nous ne jugeons pas neacutecessaire ici de nous arrecircter sur la probleacutematique de lrsquoexistence historique drsquoAdam
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
121
Ainsi par-delagrave le Muḥammad physique et historique al-Qasṭalānī fait apparaicirctre un
Muḥammad dans une dimension cosmologique et creacuteatrice
En plus drsquoavoir preacuteceacutedeacute la creacuteation drsquoAdam cette Reacutealiteacute muḥammadienne en tant que
lumiegravere primordiale devient aussi source de toute propheacutetie chez Aḥmad al-Qasṭalānī Crsquoest
en ce sens qursquoil affirme que
laquo Lorsque Dieu a creacuteeacute la Lumiegravere de notre prophegravete Muḥammad paix et beacuteneacutediction de Dieu sur lui Il lui a
demandeacute de fixer la lumiegravere des autres prophegravetes Celle de Muḥammad les a toutes eacuteblouies Aussi dirent-elles
Seigneur qursquoest-ce qui nous a eacuteblouies Et Dieu de reacutepondre crsquoest la Lumiegravere de Muḥammad fils drsquoAbd Allāh
Si vous croyez en lui je ferais de vous prophegravetes Et les lumiegraveres propheacutetiques de deacuteclamer nous croyons en lui
Dieu poursuit vous lrsquoattestez Oui reacutepondirent les lumiegraveres Crsquoest agrave cet eacuteveacutenement que renvoie le verset que
voici lsquolsquo et [souviens-toi] lorsque Dieu prit [cet] engagement des prophegravetes Si un envoyeacute vint agrave vous
confirmant les Eacutecritures et sagesse que Je vous ai transmises vous ajouterez foi en lui et le soutiendrez Puis Il
ajouta Acceptez-vous [cet engagement] Conclurez-vous avec Moi cette alliance Nous lrsquoacceptons
reacutepondirent-ils Alors teacutemoignez-en et Je serai avec vous pour en teacutemoigner aussirsquorsquo1 raquo (Qasṭalānī 67)
Nous ne pouvons pas ne pas signaler que le lien eacutetabli par lrsquoauteur entre la Lumiegravere
muḥammadienne et le verset par lequel le passage ci-dessus est conclu pourrait tirer son
influence des laquo reacutecits des fils drsquoIsraeumll (al-isrārsquoīliyyāt) raquo Agrave partir du VIIIe siegravecle lrsquoislam a
connu une vague de conversions drsquoanciens adeptes du judaiumlsme qui ont eu agrave embrasser lrsquoislam
munis de leurs bagages intellectuels issus de lrsquoAncien Testament et du Talmud Avec ces
convertis des reacutecits issus des eacutecrits du judaiumlsme seront convoqueacutes pour interpreacuteter drsquoabord le
Coran puis des parties de la vie du Prophegravete Parmi les plus connus de ceux-ci furent Kalsquob al-
Aḥbār (m656) ainsi que le Yeacutemeacutenite Wahb ibn Munabbih (m738)2 Drsquoailleurs pour
deacuteterminer la maniegravere dont Muḥammad devait passer de sa Reacutealiteacute cosmologique agrave son
existence historique al-Mawāhib al-laduniyya a fait appel agrave Kalsquob al-Aḥbār Ce dernier
rapporte que lorsque Dieu a voulu creacuteer le corps de Muḥammad Il demanda agrave Gabriel de lui
faire parvenir un eacutechantillon puiseacute dans le centre de la terre ce que fit Gabriel en se rendant
sur le lieu qui devait plus tard abriter la tombe de Muḥammad (Qasṭalānī 68) Cela fut-il
avant la creacuteation drsquoAdam Aḥmad al-Qasṭalānī ne le dira pas Cependant cet exemple
montre lrsquoapport de ces nouveaux convertis agrave la consolidation du mythe de la creacuteation
3 De la Lumiegravere muḥammadienne comme eacutenergie creacuteatrice
En plus drsquoecirctre source de la propheacutetie comme nous venons de le voir la Lumiegravere
muḥammadienne devient chez Aḥmad al-Qasṭalānī une eacutenergie creacuteatrice agrave lrsquoorigine de
lrsquoexistence du monde Pour lui lorsque Dieu a voulu creacuteer les hommes Il a puiseacute dans Sa
1 La traduction de ce verset est tireacutee du Coran traduit par Abd Allah Penot 2 Sur ce dernier voir Alfred-Louis de Preacutemare laquo Wahb ibn Munabbih une figure singuliegravere du premier islam raquo
Annales Histoire sciences sociales ndeg 20053 Eacuteditions de lrsquoEHSS p531-549
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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lumiegravere pour faccedilonner celle de Muḥammad qui devait agrave son tour ecirctre la matrice de
lrsquoexistence le point zeacutero du commencement
Cette ideacutee est absente du Coran mais va se retrouver dans la tradition post-coranique Lagrave
aussi nous ne pouvons pas ne pas faire le lien entre ce point et les reacutecits des fils drsquoIsraeumll Si le
Coran parle de la creacuteation des yeux et de la terre en sept jours puis de la creacuteation drsquoAdam
pour habiter le paradis avant drsquoy ecirctre chasseacute lrsquoeacuteleacutement de la lumiegravere comme eacutenergie creacuteatrice
est absent du Coran De son cocircteacute le Livre de la Genegravese explique que pour que le soleil de
lrsquoexistence brille dans les teacutenegravebres de lrsquoinexistence de lrsquounivers Dieu fit appelle agrave la lumiegravere
qui donnera ensuite jour agrave la nuit
laquo Au commencement Dieu creacutea les cieux et la terre La terre eacutetait informe et vide il y avait des teacutenegravebres agrave la
surface de labicircme et lesprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux Dieu dit Que la lumiegravere soit Et la lumiegravere
fut Dieu vit que la lumiegravere eacutetait bonne et Dieu seacutepara la lumiegravere davec les teacutenegravebres Dieu appela la lumiegravere
jour et il appela les teacutenegravebres nuit Ainsi il y eut un soir et il y eut un matin ce fut le premier jour raquo (Genegravese 1
1-5)
Avec le mythe de la creacuteation chez Aḥmad al-Qasṭalānī lrsquoidentiteacute de la lumiegravere connaicirctra
une eacutevolution Elle passera drsquoune simple lumiegravere qui deviendra jour agrave une lumiegravere portant
lrsquoidentiteacute spirituelle de Muḥammad Une tradition inconnue des premiers temps de lrsquoislam
sera attribueacutee au Prophegravete pour valider cette thegravese Crsquoest le fameux hadith connu sous le nom
laquo Tradition de Jābir raquo
laquo Jābir dit au Prophegravete Envoyeacute de Dieu je trsquoen supplie parle-moi de la premiegravere chose creacuteeacutee par Dieu Ocirc
Jābir reacutepond le Prophegravete la premiegravere chose que Dieu a creacuteeacutee est la Lumiegravere de ton Prophegravete Cette Lumiegravere a
ensuite circuleacute suivant la volonteacute de Dieu Il nrsquoy avait ni le tableau du destin (lawḥ) ni le calame ni paradis ni
enfer ni ange ni ciel ou terre il nrsquoy avait ni soleil ni lune ni geacutenie ni homme Lorsque Dieu a voulu creacuteer
lrsquounivers il a diviseacute la Lumiegravere en quatre parties De la premiegravere partie Il a creacuteeacute le calame de la deuxiegraveme le
tableau de la troisiegraveme le trocircne divin La quatriegraveme partie fut ensuite diviseacutee en quatre De la premiegravere Il creacutea les anges porteurs du trocircne de la deuxiegraveme le Siegravege divin de la troisiegraveme le restant des anges La quatriegraveme partie
fut agrave son tour diviseacutee en quatre De la premiegravere Dieu creacutea les cieux de la deuxiegraveme les terres de la troisiegraveme le
paradis et lrsquoenfer La quatriegraveme partie fut ensuite diviseacutee ne quatre De la premiegravere Dieu creacutea la lumiegravere des
yeux des croyants de la deuxiegraveme la lumiegravere de leurs cœurs agrave savoir la connaissance de Dieu de la troisiegraveme
celle de leur intimiteacute spirituelle agrave savoir lrsquouniciteacute divine porteacutee par lrsquoattestation de la foi raquo (Qasṭalānī 71-72)
Avec cette tradition la Lumiegravere muḥammadienne occupe la place de la fameuse Lumiegravere
primordiale de la Bible Elle devient aussi lrsquoeacutenergie creacuteatrice de lrsquounivers lrsquoeacuteleacutement
deacuteclencheur de la creacuteation du monde ainsi que le point de deacutepart du temps mythique des
commencements En plus de cela cette Lumiegravere preacutetend ecirctre source des connaissances
divines de la pureteacute des cœurs et de lrsquoUniciteacute de Dieu comme nous venons de le voir dans la
tradition de Jābir agrave laquelle lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniiya a recours pour expliquer le
temps primordial des commencements Crsquoest pour cette raison que dans son deacuteveloppement
ulteacuterieur le soufisme a deacuteveloppeacute toute une doctrine spirituelle axeacutee sur la Reacutealiteacute
muḥammadienne
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
123
4 De lrsquoactualiteacute de la Reacutealiteacute muḥammadienne dans le soufisme post al-Mawāhib al-
laduniyya
Soulignons drsquoabord que la doctrine de la Reacutealiteacute muḥammadienne dans le soufisme est
anteacuterieure agrave Aḥmad al-Qasṭalānī Nous en avons des traces dans des propos attribueacutes au
ceacutelegravebre soufi du IXe siegravecle Abū Yazīd al-Bisṭāmī (m875) et plus tard agrave drsquoautres soufis tels
que lsquoAbd al-Salām ibn Mashīsh (m1228) et Ibn lsquoArabī (m1240)1 Crsquoest agrave ce dernier que nous
devons drsquoailleurs lrsquoancrage du soufisme dans la doctrine de la Reacutealiteacute muḥammadienne Tous
les autres soufis venus apregraves lui ont subi son influence
La doctrine soufie de la Reacutealiteacute Muḥammadienne consiste agrave faire du Prophegravete laquo agrave la fois le
but et la cause de la creacuteation raquo (Schimmel 270) De ce point de vue nul ne saurait atteindre la
Preacutesence divine (al-ḥaḍra al-ilāhiyya) sans srsquoabreuver de la Reacutealiteacute muḥammadienne
Muḥammad devient alors lrsquointermeacutediaire entre Dieu et le cheminant sur la voie soufie
Prenons agrave titre illustratif lrsquoexemple de la confreacuterie soufie Tijāniyya fondeacutee deux siegravecles
apregraves Aḥmad al-Qasṭalānī par cheikh Aḥmad Tijānī (m1815) Ce dernier dans un de ses
enseignements rapporteacutes par son disciple lsquoAlī Ḥarāzim Barrāda (m1803) affirmait que Dieu
laquo [hellip] nrsquoaccepterait aucune action drsquoaucun serviteur que srsquoil comptait drsquoabord sur la gracircce du Prophegravete
Ainsi donc quiconque veut se rapprocher de Dieu ndash QursquoIl soit exalteacute- en se dirigeant vers Lui sans passer par
lrsquointermeacutediaire du Prophegravete [hellip] meacuteriterait de Dieu extrecircme courroux deacutecheacuteance et maleacutediction son action
eacutechouant ainsi que ses œuvres raquo (Barrāda 1464)
Cela explique la place que la Reacutealiteacute muḥammadienne occupe dans les diffeacuterentes priegraveres
sur le Prophegravete que doit reacuteciter quotidiennement tout disciple de la Tijāniyya Parmi lesdites
priegraveres celle appeleacutee Perle de la perfection (Jawharat al-kamāl) est illustrative Le Prophegravete
y preacutesenteacute comme eacutetant source de toute miseacutericorde divine en tant que lumiegravere posseacutedant la
Veacuteriteacute Muḥammad y devient aussi comme dans la Tradition de Jābir la source des
connaissances meacutetaphysiques Eu eacutegard agrave tous ces dons porteacutes par la Reacutealiteacute
muḥammadienne le disciple prie agrave ce que Dieu lui fasse connaicirctre le Muḥammad
cosmologique afin que par cette connaissance il puisse acceacuteder agrave Dieu Ci-dessous la
traduction de Jawharat al-kamāl
laquo Ocirc mon Dieu reacutepands tes gracircces et accorde le salut agrave la source de la Miseacutericorde Divine et au diamant
eacutetincelant verseacute indeacutefiniment dans la veacuteriteacute Celui qui est au centre de toutes formes de compreacutehensions et de
significations
1 Pour plus de deacuteveloppement sur la Reacutealiteacute muḥammadienne dans le soufisme le lecteur pourra se reacutefeacuterer agrave
Seydi Diamil Niane La voie drsquointercession du Prophegravete dans la poeacutesie drsquoElhadji Malick Sy Paris LrsquoHarmattan
2018 (reacuteeacuted) p63-79 Claude Addas La Maison muhammadienne aperccedilus de la deacutevotion au Prophegravete en
mystique musulmane Paris Gallimard 2015
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
124
Il est la lumiegravere des ecirctres en cours de formation humaine il possegravede la Veacuteriteacute Divine tel lrsquoeacuteclair immense
traversant les nuages preacutecurseurs de la pluie bienfaisante des Miseacutericordes Divines qui emplissent sur leur
chemin aussi bien les grandes eacutetendues drsquoeau que les petites Il est Ta lumiegravere brillante qui srsquoeacutetend sur toute
lrsquoexistence et lrsquoenglobe dans tous ses lieux
Ocirc mon Dieu reacutepands tes gracircces et accorde le salut agrave la source de la Veacuteriteacute qui est agrave lrsquoorigine des
connaissances les plus justes tel ton sentier parfaitement droit par lequel se manifestent les majestueuses
Reacutealiteacutes
Ocirc mon Dieu reacutepands tes gracircces et accorde ton salut agrave la manifestation de la Veacuteriteacute par la Veacuteriteacute au treacutesor le
plus sublime au flux venant de toi et retournant vers toi et agrave la quintessence des lumiegraveres dissimuleacutees agrave toute
connaissance
Que Dieu reacutepande ses gracircces sur lui et sur sa famille gracircces par lesquelles Ocirc mon Dieu Tu nous le feras
connaicirctre1 raquo
Aussi la Reacutealiteacute muḥammadienne passe-t-elle de mythe dans le cadre preacutecis du reacutecit de la
creacuteation chez Aḥmad al-Qasṭalānī agrave une doctrine meacutetaphysique devant servir de boussole au
cheminant soufi Cela donne agrave la Reacutealiteacute muḥammadienne toute son importance Preacutetexte
racontant le commencement de lrsquohistoire nous pouvons la qualifier de mythe Mais ce mythe
est deacutepasseacute degraves lors que nous questionnons la mecircme Reacutealiteacute sous lrsquoangle du cheminement
soufi
Agrave lrsquoissue de notre deacutemonstration il apparaicirct qursquoun consensus entre les savants musulman
sur le reacutecit de la creacuteation du monde fait deacutefaut Si certains font drsquoAdam le point de deacutepart de
lrsquoexistence humaine drsquoautres agrave lrsquoinstar de lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniyya font de
Muḥammad dans sa Reacutealiteacute cosmologique le point zeacutero de la creacuteation de lrsquounivers tout
entier De ce point de vue la Reacutealiteacute muḥammadienne degraves lors qursquoelle est en rapport avec le
reacutecit de la creacuteation pourrait ecirctre qualifieacutee de mythe si nous nous inscrivons dans la deacutefinition
du mythe par Eliade Cependant avec le soufisme la Reacutealiteacute muḥammadienne est aussi une
doctrine spirituelle devant orienter le cheminement des aspirants
Pour conclure cette contribution il ne nous paraicirct pas ecirctre une exageacuteration drsquoaffirmer que
le seul consensus entre les auteurs musulmans au sujet de la creacuteation est que le creacuteateur est
Dieu La maniegravere dont Il a proceacutedeacute au temps primordial des commencements reste
maintenant agrave deacuteterminer
Bibliographie
ADDAS Claude La Maison muhammadienne aperccedilus de la deacutevotion au Prophegravete en mystique
musulmane Paris Gallimard 2015 192p
1 Nous nous sommes servi de la traduction du site tidjaniyacom Voir httpwwwtidjaniyacomtidjaniya-pdf-
frtidjaniya-djaouharatou-l-kamelpdf [Lien consulteacute le 10517]
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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BARRĀDA lsquoAli Harazim Perles des sens et reacutealisation des vœux dans le flux drsquoAbu-l-
lsquoAbbacircs at-Tijacircnicirc Paris Albouraq 2011 1614p
CHABBI Jacqueline On a perdu Adam ndash La creacuteation dans le Coran Paris Seuil 2019 372p
ELIADE Mircea Le sacreacute et le profane Paris Gallimard 1965 185p
‒‒ Aspects du mythe Paris NRFGallimard 1963 247p
GEOFFROY Eacuteric Le soufisme ndash Voie inteacuterieure de lrsquoislam Paris Fayard 2003 336p
NIANE Seydi Diamil La voie drsquointercession du Prophegravete dans la poeacutesie drsquoElhadji Malick Sy
Paris LrsquoHarmattan 2018 (reacuteeacuted) 130p
PREacuteMARE Alfred-Louis de laquo Wahb ibn Munabbih une figure singuliegravere du premier islam raquo
Annales Histoire sciences sociales ndeg 20053 Eacuteditions de lrsquoEHSS p531-549
QASṬALĀNĪ Aḥmad al- Al-Mawāhib al-laduniyya bi-l-munaḥ al-muḥammadiyya
Beyrouth Al-Maktab al-islāmī 2004 vol1 661p
SCHIMMEL Annemarie Le Soufisme ou les dimensions mystiques de lrsquoIslam Paris Cerf
1996 630p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Islamologue arabisant et traducteur Dr Seydi Diamil Niane est chercheur au Laboratoire
drsquoIslamologie de lrsquoInstitut Fondamental drsquoAfrique Noire (IFAN-Cheikh Anta Diop) Il est
auteur de plusieurs ouvrages et articles qui srsquoarticulent autour des controverses intra-
islamiques de la litteacuterature africaine drsquoexpression arabe du soufisme et de la circulation des
ideacutees et des livres entre le Maghreb et lrsquoAfrique au sud du Sahara nianedjamilhotmailfr
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Deacute-buter lrsquoeacutecriture variations sur lrsquoincipit chez Georges Bataille
Rodolphe PEREZ
Doctorant Universiteacute de Tours
Laboratoire ICD EA 6297 France
eacutebuter lrsquoenjeu est conseacutequent Drsquoautant plus en litteacuterature ougrave le deacutebut est sans
cesse rejoueacute chaque lecture qui deacutebute semble renouveler le commencement du
texte revenant agrave son deacutebut au risque drsquoun deacutebut qui deacutesarmerait et inviterait agrave ne
mecircme pas poursuivre jusqursquoagrave la fin Deacutebuter revient donc toujours agrave une mise en jeu agrave un
risque singulier et propre Mais si risque il y a crsquoest pour sa possibiliteacute salvatrice quand
deacutebuter consiste agrave deacute-buter commencer agrave surpasser lrsquoobstacle En finir avec ce qui bute
srsquoouvrant agrave lrsquoexpeacuterience de lrsquoeacutecriture ndash dans la scegravene de lrsquoeacutecriture ndash et œuvrer Lrsquoeacutecrivain deacute-
butant agrave chaque scegravene de lrsquoeacutecriture deacutepasse la vaniteacute de lrsquoeacutecriture dans le but dehellip Une
infiniteacute de possibles qursquooffre lrsquoeacutecriture Mise en jeu du hasard drsquoun moi deacute-butant comme le
dit Aragon dans Je nrsquoai jamais appris agrave eacutecrire ou les incipit
laquo je risque cette hypothegravese que au deacutebut de la creacuteation phrase de reacuteveil incantation initiale incipit de telle
ou telle nature le bizarre ou le deacuterisoire des mots surgis joue en moi le rocircle de ce qursquoon appelle aujourdrsquohui un
eacutechangeur mrsquooriente sur une route inattendue de lrsquoesprit et par un geste deacutetourneacute me deacutetermine homme ou
creacuteateur dans lrsquoinvention de vivre ou drsquoeacutecrire raquo (Aragon 1969 45)
Selon Aragon il y a un double mouvement la mise en jeu de lrsquoeacutecriture et le hasard de ce
qui deacutecoule drsquoune telle expeacuterience du deacute-butant Lrsquoeacutecriture incarne ainsi un pocircle ougrave se croisent
les risques et les tensions de lrsquoimaginaire La contingence qui deacutecoule drsquoune mise enjeu des
possibiliteacutes du commencement agrave rebours signe la nature de celui qui eacutecrit elle le deacutefinit en
regard de ce hasard Une telle expeacuterience est celle que fait quelques deacutecennies plus tocirct
Georges Bataille avec lrsquoeacutelaboration du roman Histoire de lrsquoœil Srsquoouvrant et srsquoœuvrant agrave
lrsquoeacutecriture Bataille initie sa propre scegravene romanesque ougrave il joue ce qui fera de lui un auteur
Dans cette perspective on attend analyser un corpus de ces deacutebuts afin drsquoeacutetudier comment
preacuteciseacutement lrsquoauteur bute et laquo deacute-bute raquo travaille lrsquoeacutecriture pour montrer ce qui laquo permane et
varie raquo comme lrsquoeacutecrit Roland Barthes Si certains textes de Bataille semblent drsquoune facture
classique ce qui peut eacutetonner les incipit viennent preacuteciseacutement buter sur une recherche du
sens On cherchera alors agrave preacuteciser combien et comment lrsquoeacutecriture dans lrsquoeffort de se lier au
lecteur deacutejoue les codes du commencement pour laquo deacute-buter raquo une creacuteation singuliegravere et
inscrire son propre programme
La scegravene primitive de lrsquoeacutecriture
D
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Premier roman de lrsquoauteur ce reacutecit est parlant agrave plus drsquoun titre Paru en 1928 il est le fruit
de la psychanalyse de Bataille avec le meacutedecin Adrien Borel un des premiers franccedilais agrave
adopter les meacutethodes freudiennes Ainsi par lrsquoanalyse et ce qursquoelle suppose de retour au
commencement du moi crsquoest-agrave-dire agrave la scegravene de lrsquoenfance Bataille produit une fiction
deacutelirante et exubeacuterante ougrave le hasard de lrsquoeacutecriture deacuteploie une possibiliteacute cathartique Pure
fiction accumulation drsquoimages a priori gratuites ce texte se reacutevegravele finalement porteur drsquoune
autobiographie deacutetourneacutee En effet dans un texte qui fait suite au reacutecit intituleacute
laquo Coiumlncidences raquo Bataille se rend compte combien des images de pure fiction preacutesentes dans
le reacutecit sont en fait des deacutetournements qui coiumlncident avec des traumatismes de lrsquoenfance Le
hasard de la mise en fiction dans une volonteacute de laquo deacute-buter raquo contre les souffrances drsquoun moi
ont fait eacutemerger une reacutesurgence de la scegravene œdipienne originelle commencement du drame
familial autour de la figure paternelle En ce sens ce texte porte une trace multiple des
commencements il est la premiegravere creacuteation de fiction de lrsquoauteur il est la purgation drsquoune
introspection psychanalytique il est le retour du laquo butant raquo travesti par le fictionnel Se
commenccedilant lui-mecircme auteur Bataille rejoue sa propre origine dans une archeacuteologie
dramatiseacutee du moi Degraves lors lrsquoeacutecriture srsquoeacuterige en seuil lrsquointimiteacute vers lrsquoeacutecriture seuil
laquo eacutechangeur raquo comme dirait Aragon vers la laquo route inattendue de lrsquoesprit raquo ou comment
eacutecrivant lrsquoauteur re-bute sur lui-mecircme comme malgreacute lui Ce texte est drsquoautant plus
inteacuteressant qursquoil se double drsquoune seconde version parue en 1947 si la fiction subit quelques
modifications crsquoest le texte second laquo Coiumlncidences raquo qui le plus remanieacute et rebaptiseacute pour
lrsquooccasion laquo Reacuteminiscences raquo Toutefois les menus variantes des incipit du reacutecit lui-mecircme
sont agrave mecircme drsquointerroger ce seuil de lrsquoeacutecriture et de la lecture que constitue lrsquoeacutecriture
deacutebutante deacute-butant
Version de 1928 Version de 1947
Lrsquoœil de chat
laquo Jrsquoai eacuteteacute eacuteleveacute tregraves seul et aussi loin que je me
rappelle jrsquoeacutetais angoisseacute par tout ce qui est sexuel
Jrsquoavais pregraves de seize ans quand je rencontrai une jeune
fille de mon acircge Simone sur la plage de X Nos
familles se trouvant une parenteacute lointaine nos
premiegraveres relations en furent preacutecipiteacutees Trois jours
apregraves avoir fait connaissance Simone et moi nous
trouvions seuls dans sa villa Elle eacutetait vecirctue drsquoun
tablier noir avec un col blanc empeseacute Je commenccedilais
agrave jrsquoavais en la voyant anxieacuteteacute drsquoautant plus forte ce jour-lagrave que jrsquoespeacuterais que sous ce tablier elle eacutetait
entiegraverement nue
Elle avait des bas de soie noire qui montaient
jusqursquoau-dessous du genou mais je nrsquoavais pas encore
pu la voir jusqursquoau cul (ce nom que jrsquoai toujours
Lrsquoœil de chat
laquo Jrsquoai eacuteteacute eacuteleveacute seul et aussi loin que je me le
rappelle jrsquoeacutetais anxieux des choses sexuelles Jrsquoavais
pregraves de 16 ans quand je rencontrai une jeune fille de
mon acircge Simone sur la plage de Xhellip Nos familles se
trouvant une parenteacute lointaine nos relations en furent
preacutecipiteacutees Trois jours apregraves avoir fait connaissance
Simone et moi eacutetions seuls dans sa villa Elle eacutetait
vecirctue drsquoun tablier noir et portait un col empeseacute Je
commenccedilais agrave deviner qursquoelle partageait mon
angoisse drsquoautant plus forte ce jour-lagrave qursquoelle paraissait nue sous son tablier
Elle avait des bas de soie noire montant au-dessus
du genou Je nrsquoavais pu encore la voir jusqursquoau cul (ce
nom que jrsquoemployais avec Simone me paraissait le
plus joli des noms du sexe) Jrsquoimaginais seulement
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
128
employeacute avec Simone est de beaucoup pour moi le
plus joli des noms du sexe) jrsquoavais seulement
lrsquoimpression qursquoen eacutecartant leacutegegraverement le tablier par-
derriegravere je verrais ses parties impudiques sans aucun
voile raquo (Bataille 2004 51)
que soulevant le tablier je verrais nu son derriegravere raquo
(Bataille 2004 3)
Ces deux extraits constituent les deux versions du mecircme incipit Ils paraissent de maniegravere
plus ou moins tenus remplir le rocircle traditionnel preacutesentation drsquoun deacutecor des personnages
principaux et des motifs de lrsquointrigue Ici effectivement bien que de maniegravere sans doute
sporadique on comprend qursquoun narrateur masculin non nommeacute (cela sera le cas tout au long
du reacutecit) srsquoinitie agrave lrsquoeacuterotisme avec la jeune Simone Si les variantes semblent faibles on
remarque toutefois un sens plus aigu de la litteacuterariteacute dans la version remanieacutee de 1947 ougrave
lrsquoauteur soucieux sans doute drsquoun certain style atteacutenue des eacuteleacutements qui pourraient paraicirctre
plus lourds dans la premiegravere version Ces basculements teacutemoignent preacuteciseacutement drsquoune reprise
tardive drsquoun commencement par un auteur qui nrsquoest plus deacutebutant ce renouvellement de
certaines phrases efface les marques de jeunesse et affine la syntaxe Ainsi dans la premiegravere
version le narrateur eacutevoque les laquo premiegraveres relations raquo dans un esprit de confidence La
seconde version privileacutegie lrsquointeacutegraliteacute des relations De mecircme la derniegravere phrase du premier
paragraphe qui alourdit le propos drsquoexplication est bien plus efficace dans la seconde version
et tend agrave davantage dresser un deacutecor qursquoagrave srsquoeacutepancher en confidences Le narrateur de la
seconde version est davantage volontaire et acteur il imagine la nuditeacute de la jeune femme Le
narrateur de la premiegravere version eacutevoquait des impressions et les hypothegraveses au conditionnel
qui en deacutecouleraient Ainsi le narrateur de la premiegravere version porte en lui une certaine
innocence deacutebutante quand le second adopte une posture plus active et deacutetermineacutee Ce
pheacutenomegravene se confirmera dans la suite des versions du reacutecit
Ces modifications fussent-elles agrave la marge tendent malgreacute tout agrave mettre en eacutevidence un
sens du deacutetail et de la syntaxe agrave mecircme drsquoouvrir la scegravene liminaire du reacutecit vers une perspective
voulue par lrsquoauteur crsquoest-agrave-dire que si dans le dispositif paratextuel il est lui-mecircme agi par sa
fiction et se deacutecouvre au hasard de lrsquoeacutecriture agrave lrsquointeacuterieur du reacutecit il entreprend de diriger la
lecture vers les fins qursquoil lui assigne embrassant en cela des fonctions hermeacutetiques de
lrsquoincipit Cette forme drsquousage traditionnel de lrsquoincipit est ensuite reprise par Bataille mais de
maniegravere bien plus brutale agrave mecircme drsquoen faire jaillir des aspeacuteriteacutes novatrices
Les seuils du roman
Les incipit du premier reacutecit de Bataille semblent ecirctre une eacutepiphanie dans sa production le
commencement de la scegravene de lrsquoeacutecriture srsquoexerce agrave la faveur drsquoun respect des canons qursquoil va
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
129
rapidement deacutetourner Dans les romans les plus aboutis nous entendons par lagrave ceux qui au
sein de la fiction laissent la part la plus importante agrave une narration structureacutee le seuil de
lrsquoincipit repreacutesente un enjeu majeur notamment parce qursquoil est reacuteguliegraverement retardeacute Dans
son roman Le Bleu du ciel le deacutebut de la narration est ajourneacute agrave plusieurs reprises Il semble
que ce pheacutenomegravene soit dupliqueacute dans ce roman puisqursquoeacutecrit en 1935 il ne paraicirctra qursquoen
1957 retardant drsquoautant la rencontre avec le lecteur La construction du reacutecit est complexe
Avant-propos Introduction premiegravere partie tregraves bregraveve puis une seconde partie Dans un
article intituleacute laquo B de lrsquoeacutegarement au deacutelire face agrave la Loi aux cheveux raides raquo Lucette Finas
explique que le deacutebut du roman est selon elle trois fois reporteacute et que la narration veacuteritable
ne deacutebute qursquoagrave la seconde partie Il y aurait dans cette perspective une multitude drsquoincipit le
retardement du deacutebut de la fiction par lrsquoajout de plusieurs propos preacuteliminaires tend agrave
consideacuterer chacun drsquoeux comme un seuil deacutebutant et lrsquoeacutecriture et la lecture Une eacutetude plus
pousseacutee encore pourrait srsquoaventurer agrave comparer lrsquoensemble des deacutebuts de chacun des chapitres
de la seconde partie ougrave se concentrent drsquoautres seuils Pour nous en tenir agrave lrsquoajournement
drsquoun deacutebut du reacutecit il faut drsquoembleacutee les consideacuterer comme des eacutevitements ou lrsquoimpossible
deacutebut parce qursquoun excegraves de deacutebuts les seuils agrave franchir viennent briser la poursuite fleuve de
la lecture par exemple Lrsquoavant-propos prend la forme drsquoun propos paratextuel typique
reacuteflexion sur le genre romanesque il entretient une tradition litteacuteraire sur un scheacutema
classique mais suscite ainsi un horizon drsquoattente singulier qursquoil met en eacutechec en multipliant le
proceacutedeacute Lrsquoauteur tend agrave se preacutemunir comme pour srsquoattirer les faveurs du lecteur face agrave
certains propos violents au sein de la narration Cette deacutemarche recherche une reacuteception
confortable et leacutegitime la publication du livre par le concours drsquoamis La parution si tardive du
roman pousse ainsi lrsquoauteur agrave le leacutegitimer agrave lui offrir une origine Bataille eacutevoque dans ce
texte les laquo monstrueuses anomalies raquo du roman (Bataille 1970 9) On pourrait ainsi qualifier
cette construction faussement canonique agrave la faveur de laquelle il joue avec les codes
litteacuteraires menant progression agrave une hybridation de la structure Succeacutedant agrave cet avant-propos
faussement classique lrsquointroduction ouvre une scegravene romanesque anti-lyrique elle joue sur
les ressorts habituels de lrsquoincipit en deacuteplaccedilant la scegravene dans un univers sale
laquo Dans un bouge de quartier de Londres dans un lieu heacuteteacuteroclite des plus sales au sous-sol Dirty eacutetait ivre
Elle lrsquoeacutetait au dernier degreacute jrsquoeacutetais pregraves drsquoelle (ma main avait encore un pansement suite drsquoune blessure de verre
casseacute) Ce jour-lagrave Dirty avait une robe du soir somptueuse (mais jrsquoeacutetais mal raseacute les cheveux en deacutesordre) Elle
eacutetirait ses longues jambes entreacutee dans une convulsion violente Le bouge eacutetait plein drsquohommes dont les yeux
devenaient tregraves sinistres Ces yeux drsquohommes troubleacutes faisaient penser agrave des cigares eacuteteints Dirty eacutetreignait ses
cuisses nues agrave deux mains raquo (Bataille 1970 12)
Ici ce que lrsquoauteur nomme introduction occupe le rocircle drsquoun incipit in medias res ougrave le
lecteur plonge dans une scegravene en cours Les preacutecautions liminaires de lrsquoavant-propos trouvent
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
130
eacutecho eacutevident dans cette scegravene de laquo monstrueuse anomalie raquo et de deacutecor patheacutetique Apregraves cette
introduction une premiegravere partie plus courte que la partie preacuteceacutedente brise cette narration
elle la suspend pour retard agrave nouveau le reacutecit et deacuteplace le point de vue en interne dans les
penseacutees du narrateur Cet ajournement de lrsquoincipit ou sa multiplication favorise un brouillage
de la reacuteception alors mecircme que lrsquoon aurait pu attendre drsquoune structure si cadreacutee une
construction discursive et lineacuteaire de la narration Dans ce roman les seuils qui deacuteplacent le
commencement fonctionnent comme un piegravege puisque chaque partie tend agrave dupliquer une
nouvelle manifestation du commencement incipit sans lrsquoecirctre comme pour reacuteveacuteler la
contingence hasardeuse de lrsquoincipit biais par lequel le personnage principal est introduit avec
retard
Un pheacutenomegravene similaire est utiliseacute dans le roman Lrsquoabbeacute C paru en1950 Si dans Le Bleu
du ciel lrsquoavant-propos est un discours theacuteorique de lrsquoauteur lui-mecircme les modaliteacutes
drsquoajournement du seuil laquo deacute-butant raquo de lrsquoeacutecriture de la narration sont diffeacuterentes ici
Effectivement Lrsquoabbeacute C se construit sur une structure tout aussi complexe et par une
multiplication des commencements mais tous appartiennent agrave lrsquounivers fictionnel De mecircme
on ne peut pas non plus parler de deacutebut in medias res dans ce roman mecircme srsquoil srsquoouvre
porteur drsquoune anteacuterioriteacute connue la mort du personnage principal qui donne son titre au
roman Il srsquoagit lagrave drsquoun des enjeux majeurs de la lecture de ce texte le personnage
nrsquointervient qursquoagrave la fin sans cesse retardeacute par des propos qui lrsquoannoncent La premiegravere page
indique ainsi
Premiegravere partie
Preacuteface
Reacutecit de lrsquoeacutediteur
Lrsquoindication laquo premiegravere partie raquo affirme drsquoembleacutee que srsquoouvre la fiction agrave laquelle
appartient lrsquoeacutediteur personnage Les eacuteleacutements paratextuels sont inclus dans le reacutegime de la
fiction Agrave preacuteface est donc une preacuteface de fiction deacutetournant le rocircle traditionnellement deacutevolu
agrave cette partie drsquoun texte Bataille met ainsi sur un mecircme plan laquo preacuteface raquo et laquo reacutecit raquo autour de
la meacutediatisation de la figure de lrsquoeacutediteur Construction de facture classique pour ce roman qui
joue pourtant de nouveau sur les diffeacuterents seuils du texte et de sa lecture la fiction elle-
mecircme annonce lrsquoenchacircssement de sa propre fiction puisque lrsquoeacutediteur preacutepare la parole du
personnage principal de lrsquoabbeacute Ainsi le roman deacutebute sur lrsquoeacutevocation de leur rencontre autre
commencement et premiegravere rencontre du lecteur
laquo Mon souvenir est preacutecis la premiegravere fois que je vis Robert Chellip jrsquoeacutetais dans un peacutenible eacutetat drsquoangoisse Il
arrive que la cruauteacute de la jungle se reacutevegravele ecirctre la loi qui nous reacutegit Je sortis apregraves deacutejeunerhellip
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
131
Dans la cour drsquoune usine sous le soleil de plomb un ouvrier chargeait de la houille agrave la pelle raquo (Bataille
1972 11)
Cet incipit retarde le deacutebut de la narration puisque ce souvenir laquo preacutecis raquo ne lrsquoest pas Il
faut attendre le second paragraphe pour arriver agrave la scegravene de rencontre Progressivement dans
lrsquoensemble du roman se deacuteploient des eacuteleacutements qui vont reacuteveacuteler lrsquohistoire de lrsquoabbeacute ce texte
permet donc progressivement de dessiner le deacutecor du reacutecit qursquoil ajourne dans une forme de
comeacutedie de lrsquoincipit De mecircme rien nrsquoindique exactement au lecteur que Robert C est lrsquoabbeacute
deacutefinition du personnage qui tend agrave se complexifier avec la preacutesentation de Charles C fregravere
jumeau du personnage Drsquoailleurs au reacutecit de lrsquoeacutediteur succegravede celui drsquoune autre voix
eacutenonciative celle du fregravere dans le laquo Reacutecit de Charles C raquo introduit au rythme de plusieurs
disgressions Si lrsquoeacutediteur introduit Charles Charles doit introduire lrsquoabbeacute or il eacutevoque surtout
sa deacutecouverte des eacutecrits de son fregravere ou comment il va ensuite chercher agrave les publier Le reacutecit
consiste donc pendant de longues pages agrave preacuteparer la publication de tregraves brefs reacutecits eacutecrits par
lrsquoabbeacute ils occupent une place deacuterisoire dans lrsquoeacuteconomie de lrsquoœuvre Le reacutecit de Charles
srsquoouvre ainsi laquo Au temps ougrave ce reacutecit commence la maleacutediction de lrsquourbaniteacute achevait
drsquoeacutegarer mon fregravere Personne jamais ne srsquoacharna davantage agrave choquer un deacutesir de silence raquo
(Bataille 1972 35) La comeacutedie drsquoincipit du reacutecit de Charles prend la forme drsquoun reacutecit meacuteta
discursif en ce qursquoil eacutevoque les eacutecrits dont il entend promouvoir la publication De mecircme le
laquo deacutesir de silence raquo eacutevoqueacute est clairement mateacuterialiseacute par le report perpeacutetuel de la parole du
personnage principal lrsquoabbeacute Robert C Il faut attendre la quatriegraveme partie pour que le
personnage qui est sans cesse raconteacute puisse intervenir et crsquoest mort qursquoil intervient par
lrsquoaccegraves autoriseacute au lecteur de ses eacutecrits La deacuteleacutegation des voix srsquoopegravere toujours par des
changements de pages et une preacutesentation qui marque le seuil drsquoun retour du deacutebut
Quatriegraveme partie
Notes de lrsquoabbeacute C
Toutefois avant que ne srsquoouvre la lecture de ses eacutecrits crsquoest le fregravere Charles qui
lrsquointroduit agrave nouveau comme pour renouveler le deacuteminage de son bref journal et dupliquant
par lagrave la fonction de lrsquoeacutediteur en commentant les notes ajourneacutees Il faut attendre ce
preacuteambule pour que srsquoouvre un nouveau seuil agrave la faveur drsquoune page de titre qui indique laquo Le
Journal de Chianine raquo le lecteur peut alors supposer qursquoil est le fameux abbeacute C comme si le
faire deacutebuter revenait agrave le deacutebouter Le journal en question se reacutevegravele ecirctre le reacutecit tregraves
hermeacutetique drsquoun moi agiteacute
laquo Nuit interminable comme le sont les recircves dans la fiegravevre Lrsquoorage quand je rentraihellip un orage drsquoune
violence effrayantehellip Jamais je ne me sentis plus petit Tantocirct le tonnerre roulait alors il srsquoeacutecroulait de tous
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
132
cocircteacutes tantocirct il tombait droit en furie il y avait un vacillement de lumiegraveres se deacutechirant en des craquements qui
aveuglaient raquo (Bataille 1972 149)
Ainsi le deacutebut attendu du discours du personnage principal met en scegravene un personnage de
conte fantastique en proie agrave une reacutealiteacute vacillante dans un eacutetat de deacutetresse longuement
preacutepareacute par les discours qui le reportent On remarque ainsi combien Bataille deacutejoue les
proceacutedeacutes de lrsquoincipit notamment en poussant agrave leur paroxysme des proceacutedeacutes de deacuteleacutegation de
voix eacutenonciatives La multiplication des seuils de la lecture est autant de maniegravere de reporter
lrsquoattente du lecteur face aux promesses du titre ou du deacutecor poseacute par le commencement du
texte Cette perspective de retournement des fins du roman traditionnel au sein de sa propre
eacuteconomie est eacutetendue agrave drsquoautres reacutecits par des proceacutedeacutes plus extrecircmes qui deacutepassent le
truchement de la construction canonique du reacutecit
Briser la narration
Si Bataille joue avec la construction balzacienne du roman dans Le Bleu du ciel et Lrsquoabbeacute
C en multipliant les seuils de lrsquoentreacutee dans la fiction certains romans vont plus loin en
multipliant les pauses dans la fiction reprenant un proceacutedeacute inaugural Le roman Madame
Edwarda et le roman Ma Megravere srsquoouvrent ainsi de la mecircme maniegravere chacun deacutebute par un
texte mis en eacutevidence typographiquement isoleacute et au centre drsquoune page qui rompt avec la
possible vraisemblance du reacutecit Dans Madame Edwarda le deacutebut du reacutecit est reporteacute agrave deux
reprises par ce type de proceacutedeacute On trouve tout drsquoabord
laquo Si tu as peur de tout lis ce livre mais drsquoabord eacutecoute-moi si tu ris crsquoest que tu as peur Un livre il te
semble est chose inerte Crsquoest possible Et pourtant si comme il arrive tu ne sais pas lire Devrais-tu redouterhellip Es-tu seul As-tu froid Sais-tu jusqursquoagrave quel point lrsquohomme est laquo toi-mecircme raquo Imbeacutecile Et
nu raquo (Bataille 1971 15)
Puis
laquo MON ANGOISSE EST ENFIN LrsquoABSOLUE SOUVERAINE MA SOUVERAINETE MORTE EST A LA RUE INSAISISSABLE ndash AUTOUR DrsquoELLE UN SILENCE DE TOMBE ndash TAPIE DANS LrsquoATTENTE
DrsquoUN TERRIBLE ndash ET POURTANT SA TRISTESSE SE RIT DE TOUT raquo (Bataille 1971 17)
Ces deux textes ne preacutesentent absolument pas le reacutecit contrairement aux dispositifs
liminaires dans les autres romans de Bataille Ils tendent ici agrave placer la lecture sous une eacutegide
hermeacutetique et philosophique Le premier consiste en une invitation du lecteur On trouve en
litteacuterature des proceacutedeacutes de ce type qui visent surtout agrave mettre en garde le lecteur face agrave la
porteacutee drsquoune certaine lecture ici le propos tend agrave le lier agrave lrsquoauteur dans une recherche de la
deacuteperdition dont la lecture serait lrsquoeacutepreuve Srsquoouvre la possibiliteacute clairement affirmeacutee drsquoune
communauteacute de laquo deacute-butants raquo quand lrsquoeacutecriture au seuil de la lecture invite celui qui le lit agrave
srsquoouvrir agrave une expeacuterience singuliegravere Le second texte qui se manifeste par drsquoautres eacuteleacutements
typographiques comme la majuscule consiste en lrsquoaffirmation drsquoun eacutenonceacute flou dont le sens
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
133
sans doute peut se faire une fois la lecture acheveacutee pour qui reviendrait au commencement
Toutefois il ne peut que laisser perplexe sinon inquiet qui deacutebute la lecture tendant ici plutocirct
agrave complexifier le sens qursquoagrave lrsquoeacuteclairer Il srsquoagit bien ici de laquo buter raquo au seuil de la lecture Le
deacutebut de la narration semble faire reacutesonner ce propos sporadique sans pour autant lrsquoeacuteclairer
laquo Au coin drsquoune rue lrsquoangoisse une angoisse sale et grisante me deacutecomposa (peut-ecirctre drsquoavoir vu deux filles
furtives dans lrsquoescalier drsquoun lavabo) A ces moments lrsquoenvie de me vomir me vient Il me faudrait me mettre nu
ou mettre nues les filles que je convoite la tieacutedeur de chairs fades me soulagerait Mais jrsquoeus recours au plus
pauvre moyen je demandai au comptoir un pernod que jrsquoavalai je poursuivis de zinc en zinc jusqursquoagravehellipLa
nuit achevait de tomber raquo (Bataille 1971 19)
Un tel incipit de reacutecit apporte peu drsquoinformations et marque ainsi la perdition dans laquelle
eacutevoluera le personnage rencontrant bientocirct dans un bordel le personnage qui donne son nom
au roman Madame Ewarda On remarque toutefois combien la premiegravere phrase renvoie agrave
lrsquoorigine mecircme de lrsquoeacutecriture notamment agrave la premiegravere phrase du premier roman Histoire de
lrsquoœil ougrave lrsquoangoisse se lie agrave lrsquoeacuterotisme Et cette angoisse que deacuteplore le personnage est
pourtant bien celle que met en valeur le second texte liminaire du roman comme si le
croisement de rues eacutetait un croisement meacutetaphorique dans la scegravene de lrsquoangoisse seuil
ontologique agrave la faveur duquel peut srsquoengager lrsquoexpeacuterience du personnage Au point de lui
couper la parole face au couperet de la nuit
Ce pheacutenomegravene de mise en tension drsquoun incipit retardeacute avec un propos liminaire qui
nrsquoeacuteclaire pas lrsquoœuvre la complexifie tout en invitant agrave un retour au commencement afin de
multiplier les interpreacutetations une fois la lecture acheveacutee On le retrouve dans le roman Ma
Megravere Roman posthume de Bataille ce texte est coupeacute agrave plusieurs reprises par ce proceacutedeacute
comme marquant une pause dans la lecture renvoyant perpeacutetuellement agrave lrsquooccurrence
originelle
laquo LA VIEILLESSE RENOUVELLE LA TERREUR Agrave LrsquoINFINI ELLE RAMENE LrsquoETRE SANS FINIR
AU COMMENCEMENT LE COMMENCEMENT QUrsquoAU BORD DE LA TOMBE JrsquoENTREVOIS EST LE
PORC QUrsquoEN MOI LA MORT NI LrsquoINSULTE NE PEUVENT TUER LA TERREUR AU BORD DE LA
TOMBE EST DIVINE ET JE MrsquoENFONCE DANS LA TERREUR DONT JE SUIS LrsquoENFANT raquo (Bataille 2004 9)
On remarque le caractegravere assertif du propos qui pour le dernier reacutecit de Bataille ne
manque pas drsquointerpeller pour ce qursquoil renvoie agrave lrsquoenfance et agrave la mort Sorte drsquoanti-incipit
ces proceacutedeacutes faussement eacutepigraphiques eacutevitent le commencement du reacutecit tout en reacutefleacutechissant
lrsquoideacutee de commencement et de fin communiquant avec lrsquoideacutee de mort Il preacutecegravede un incipit in
medias res
laquo Pierre
Le mot eacutetait dit agrave voix basse avec une douceur insistante
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
134
Quelqursquoun dans la chambre voisine mrsquoavait-il appeleacute Assez doucement si je dormais pour ne pas
mrsquoeacuteveiller Mais jrsquoeacutetais eacuteveilleacute Mrsquoeacutetais-je eacuteveilleacute de la mecircme faccedilon qursquoenfant lorsque jrsquoavais la fiegravevre et que
ma megravere mrsquoappelait de cette voix craintive
A mon tour jrsquoappelai personne nrsquoeacutetait aupregraves de moi personne dans la chambre voisine
Je compris agrave la longue que dormant jrsquoavais entendu mon nom prononceacute dans mon recircve et que le sentiment
qursquoil me laissait demeurerait insaisissable pour moi raquo (Bataille 2004 11)
Drsquoembleacutee la veacuteritable ouverture du reacutecit consideacutereacutee comme le deacutebut de la narration
confirme le lien avec le titre la narration commence par la voix de la megravere Elle est la
premiegravere que lrsquoon entend laquo pierre raquo angulaire du reacutecit elle interpelle le lecteur et le place
dans la mecircme stupeacutefaction que celle du personnage principal et fils Crsquoest bien cette figure
trouble et indeacutefinie que le roman va tenter de cerner et crsquoest sur son silence de morte que se
ferme le roman inacheveacute Toutefois sur le plan narratif cet incipit apporte bien peu de
preacutecisions nrsquoouvre aucun deacutecor il trouve en ce qursquoil deacutebute sur les interrogations du
personnage face agrave une reacutealiteacute possiblement vraisemblable mais incertaine la fiction du recircve
trouble la reacutealiteacute fictionnelle annonccedilant un reacutecit perturbeacute au seuil du reacuteel et du croyable
comme en fera lrsquoexpeacuterience le personnage de Pierre eacutetourdi par la reacuteveacutelation drsquoune megravere
invraisemblable et secoueacute par lrsquoincertitude du divin Ainsi bien qursquoagrave premiegravere vue deacuteroutant
cet incipit affirme drsquoembleacutee les questions essentielles du roman pour qui se risque agrave deacutebuter agrave
nouveau le commencement
Cette multiplication de la pratique auto-eacutepigraphique ougrave lrsquoauteur inaugure le texte et
retarde la narration par la mise en exergue drsquoeacuteleacutements œuvrant agrave lrsquoincompreacutehension du lecteur
se reacutevegravelent une marque conseacutequente de son autoriteacute sur le texte et manifestent une creacuteation
rigoureuse agrave lrsquoœuvre On peut y voir des maniegraveres de faux deacutebuts qursquoil srsquoagira de faire
communiquer ensuite avec la lecture invitant agrave un rebond continuel vers le commencement
de sa conscience de lecteur Agrave cette pratique srsquoajoute une forme bien plus radicale la
deacuteconstruction du sens au cœur de lrsquoincipit qui nrsquoeacutetant plus retardeacute marque lui-mecircme la
maicirctrise drsquoune anti-discursiviteacute de la narration
Lrsquoincipit anti-discursif
Un tregraves bref reacutecit de Bataille intituleacute Le Petit porte un travail de deacutemembrement qui
preacutelude une estheacutetique de fragmentation que lrsquoon retrouve dans lrsquoœuvre philosophique de
lrsquoauteur La multiplication des blancs typographiques interroge pour un eacutecrit romanesque
mais plus encore la premiegravere phrase dont on peut drsquoailleurs interroger la nature Nous
reproduisons ici le deacutebut du texte
laquo LE MAL
hellip fecircte agrave laquelle je mrsquoinvite seul ougrave je casse agrave nrsquoen plus pouvoir le lien qui me lie aux autres Je ne tolegravere
aucune fideacuteliteacute agrave ce lien Personne nrsquoaime qui ne soit tenu de le rompre Lrsquoacte drsquoamour entier serait de me
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
135
mettre nu dans la nuit dans la rue non pour une femme attardeacutee mais pour un impossible agrave vivre moi seul dans
un silence sucircr Je ferais lagrave lrsquoinavouable diffeacuterent de ce que je puis dire en quelque insignifiance vulgaire agrave
laquelle on ne penserait pas Je pourrais deacutefeacutequer me coucher lagrave et pleurer Je donnerais de la honte encore agrave qui
se flatte de mrsquoentendre ndash qui ne mrsquoimagine pas vulgaire Je ne veux ni jouir ni mrsquoeacutecœurer maishellip
Les yeux larges ouverts regarder le ciel les eacutetoiles dans lrsquoeacutetat drsquoinnocence
Ecirctre une femme renverseacutee deacutevecirctue les yeux blancs Recircve drsquoabsence et non de plaisir Absente elle est davantage le mal qursquoavide de jouir le mal le besoin de nier lrsquoordre sans lequel on ne pourrait vivre raquo (Bataille
1995 7)
Louverture du texte montre combien Bataille organise son eacutecriture agrave contre-courant de la
fluiditeacute de la phrase Ce deacutebut tronqueacute ne semble pas trouver drsquoeacutequivalent sur le plan
typographique du moins Le lecteur reste dans lrsquoattente drsquoune reacutefeacuterence cataphorique agrave mecircme
de qualifier le personnage qui parle elle ne viendra pas La structure aceacutephalique de la phrase
liminaire supprime celui qui parle dans une eacutelucubration eacutetrange Agrave cette absence de suet
grammatical reacutepond lrsquoabsence de fin du premier paragraphe dans une perspective non-
lineacuteaire Ce texte accumule les conditionnels comme invitant le lecteur agrave voir la multipliciteacute
des possibles interpreacutetatifs qursquoil offre De mecircme ce type drsquoincipit hermeacutetique et anti-discursif
interroge ce laquo lien qui ne lie pas aux autres raquo ou le deacutejoue crsquoest-agrave-dire le deacuteplace sur une
expeacuterience complexe de lecture par la mise en tension drsquoaffirmations agrave porteacutee philosophiques
et drsquohypothegraveses Pourtant cette fecircte des possibles trouve un eacutecho feacutecond dans le milieu
heacuteteacuterogegravene de Dirty par exemple ou dans le carrefour du narrateur de Madame Edwarda
Ainsi on peut lire ici une sorte de meacuteta-incipit qui interroge sa propre ouverture hermeacutetique
puisque ce lien briseacute est celui du sens le compromis du sens dans lrsquoeffort discursif qursquoil
semble falloir deacutegager Ce meacuteta-incipit deacutemontre combien neacutecessitant une relecture le texte
doit se lire dans une anti-quecircte de sens ou pour un sens plus bataillien dans une eacutepreuve du
non-sens Lrsquoauteur lui-mecircme dans son essai LrsquoExpeacuterience inteacuterieure eacutecrivait agrave propos de
lrsquoeacutecriture et du deacutesordre agrave lrsquoœuvre laquo Drsquoune heure agrave lrsquoautre agrave lrsquoideacutee que jrsquoeacutecris que je dois
poursuivre je mrsquoeacutecœure Jamais je nrsquoai de seacutecuriteacute de certitude Jrsquoai la continuiteacute en horreur
Je perseacutevegravere en deacutesordre fidegravele agrave des passions que vraiment jrsquoignore qui me deacuteregraveglent dans
tous les sens raquo (Bataille 136) La scegravene lrsquoeacutecriture srsquoouvre alors comme une faccedilon de laquo deacute-
buter raquo du regraveglement du sens pour mesurer le deacutesordre
Ce travail syntaxique et de deacutesordre dans une volonteacute de deacuteconstruire la lineacuteariteacute du
discours pour ce qursquoelle porte de regraveglement est reacuteiteacutereacute dans le reacutecit La Scissipariteacute
I
Pris de rage et de rage
Ma tecircte Un ongle un ongle de nouveau-neacute
Je crie Nul ne mrsquoentend Lrsquoopaciteacute lrsquoeacuteterniteacute le silence vides ndash eacutevidement de moi
Je me supprimerai en mrsquoeacutegosillant cette conviction est digne drsquoeacuteloges
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
136
Je mangerai bhellip eacutecrirai rirai mentirai redouterai la mort et pacirclirai agrave lrsquoideacutee qursquoon me retourne les ongles
(Bataille 2012 9)
Le reacutecit srsquoouvre une nouvelle fois sur une absence de sujet directement interrogeacutee ici par
lrsquointerrogation qui cherche agrave deacutefinir laquo ma tecircte raquo Lrsquoeacutenonceacute de nouveau prend la forme drsquoun
meacuteta-incipit hermeacutetique laquo Lrsquoopaciteacute lrsquoeacuteterniteacute le silence vides ndash eacutevidement de moi raquo
marque le silence de lrsquoeacutecriture et la solitude au seuil de laquelle il entraicircne lrsquoeacutecrivain
Lrsquoeacutecriture devient une scegravene ougrave il se joue et srsquoeacutevide Lrsquoaccumulation des futurs place pourtant
lrsquoeacutecriture dans une prospection et invite agrave la lire la confirmation de ces projections De mecircme
si laquo ma tecircte raquo est un laquo ongle raquo et plus preacuteciseacutement un laquo ongle de nouveau-neacute raquo soit de vie
deacutebutante on peut lire ici lrsquoinvitation agrave un retournement de cette tecircte entendue comme empire
de la raison Srsquoil srsquoagit de suspendre la rationaliteacute pour faire lrsquoeacutepreuve drsquoune lecture du
deacutesordre lrsquoauteur nous y invite par ce laquo retournement raquo des ongles donc de la tecircte
renversement du discursif Ainsi on parle ici de meacuteta-incipit en cela que le texte programme
les modaliteacutes drsquoune lecture qui lie le lecteur agrave lrsquoeacutecrivain dans la communauteacute du deacute-regraveglement
Srsquoil srsquoagit de se demander dans quoi le deacutebut inscrit-il la suite ou dans quoi lrsquoincipit
inscrit-il la fiction on pourrait reacutepondre le bouge heacuteteacuteroclite de Dirty le seuil du reacuteel et du
recircve de Pierre la charniegravere entre lrsquoongle et la peau hellipDans un article intituleacute laquo Combien
coucircte le premier pas raquo Jean-Jacques Leclerc affirme que laquo Commencer crsquoest toujours
annoncer raquo (Leclerc 1997 15) Ainsi il semble que les incipit batailliens annonccedilant agrave la
faveur drsquoun certain hermeacutetisme theacuteorique portent en germes lrsquoannonciation des seuils de la
lecture Retardant lrsquoincipit deacutetourne preacutepare le renversement qursquoil annonce implicitement Il
est programmatique dans la mesure ougrave il guide le lecteur vers le point culminant tout en le
maintenant dans lrsquoattente et dans lrsquoindeacutefinition faisant durer le seuil agrave la maniegravere drsquoun instant
du deacutesordre joyeux Ce seuil invite agrave tisser des liens Et si comme lrsquoaffirme lrsquohermeacutetique
narrateur du Petit laquo Personne nrsquoaime qui ne soit tenu de le rompre raquo cela signifie que
quiconque aime se doit de rompre le lien Une telle formulation neacutegative implique une lecture
reacuteflexive agrave mecircme de reconnaicirctre ces liens celui de lrsquoabbeacute et de son eacutediteur celui de Pierre et
Dieu ou sa megravere celui de Dirty et du narrateur celui de lrsquoanxieacuteteacute et de lrsquoeacutecriture dans Histoire
de lrsquoœil Ainsi lrsquoincipit que dessine Bataille dans ses perspectives neacutegativistes et anti-
discursives dont on a montreacute les degreacutes de manifestations est un seuil ougrave se joue des liens
entre les pocircles de la narration mais aussi un pacte subversif entre le lecteur et lrsquoeacutecrivain ougrave
lrsquoauteur invite celui qui laquo deacute-bute raquo lrsquoœuvre agrave une suspension de sa rationaliteacute De cette
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
137
maniegravere personne nrsquointellectualise qui ne soit tenu de ceacuteder face agrave lrsquoinvitation au seuil drsquoune
expeacuterience de la reacuteception qui reacutevegravele une eacutecriture discontinue
Bibliographie
ARAGON Louis Je nrsquoai jamais appris agrave eacutecrire ou les incipit Genegraveve Eacuteditions Albert Skira
coll laquo Les Sentiers de la creacuteation raquo 1969 152 p
BATAILLE Georges Le Bleu du ciel Paris 1018 coll laquo Domaine franccedilais raquo 1970 185 p
‒‒ Œuvres Complegravetes III Paris Gallimard coll laquo Blanche raquo 1971 562 p
‒‒ Lrsquoabbeacute C Paris Folio 1972 183 p
‒‒ Le Petit Paris Jean-Jacques Pauvert 1995 44 p
‒‒ Ma Megravere Paris 1018 coll laquo Domaine franccedilais raquo 2004 126 p
‒‒ et al Romans et reacutecits Paris Gallimard coll laquo La Pleacuteiade raquo 2004 1407 p
‒‒ Œuvres Complegravetes V Paris Gallimard coll laquo Blanche raquo 2009 579 p
‒‒ La Scissipariteacute Saint Cleacutement de riviegravere Fata Morgana 2012 42 p
LOUVEL Liliane et al LrsquoIncipit Poitiers La Licorne 1997 361 p
ZIMMERMANN Laurent (dir) laquo Georges Bataille eacutecrivain raquo Litteacuterature ndeg152 deacutecembre
2008 140 p
Notice bio-bibliographie de lrsquoauteur
Rodolphe Perez est doctorant contractuel et chargeacute de cours agrave lrsquoUniversiteacute de Tours au
sein du laboratoire du laboratoire ICD EA 6297 Il megravene une thegravese sous la direction de
Christine Dupouy intituleacutee laquo Lrsquoeacutecrivain aboli transgressions de lrsquoauctorialiteacute chez Georges
Bataille et a publieacute plusieurs articles dont laquo La dupliciteacute chez Bataille un enjeu de
communication raquo (Literaport 7) Il donne diffeacuterentes communications notamment laquo Le crime
et sa marge la transgression chez Bataille raquo (Nancy 21 janvier 2021)
perodolphegmailcom
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
138
Val Plumwood et le crocodile une expeacuterience initiatique agrave lrsquoorigine drsquoune
nouvelle conscience eacutecologique de soi et du monde
Clarisse PINCHON
Doctorante et agreacutegeacutee de philosophie
Universiteacute de Picardie Jules Verne France
n 1985 la philosophe eacutecofeacuteministe australienne Val Plumwood manque se faire
deacutevorer par un crocodile estuarien dans la reacuteserve naturelle de Kakadu au nord de
lrsquoAustralie Ce fut naturellement pour elle une eacutepreuve traumatique elle frocircla la
mort et fut gravement blesseacutee Toutefois elle nrsquoen est pas resteacutee agrave ce veacutecu neacutegatif crsquoest ce
dont teacutemoigne lrsquoœuvre agrave laquelle a donneacute lieu cette expeacuterience The Eye of the Crocodile
consacreacutee au reacutecit de la confrontation de Val Plumwood avec le crocodile et agrave un exposeacute des
conclusions existentielles et philosophiques qursquoelle en a tireacutees Nous montrerons que la faccedilon
dont elle y eacutevoque ce qursquoelle a veacutecu nous permet de consideacuterer que cet eacuteveacutenement a constitueacute
pour elle une expeacuterience initiatique en nous fondant essentiellement sur le premier des sept
chapitres de cet ouvrage qui est le plus directement consacreacute agrave cet eacutepisode de confrontation
avec le crocodile comme lrsquoindique son titre lsquoMeeting the predatorrsquo (laquo Rencontrer le
preacutedateur raquo)
On peut comprendre ce qursquoest une expeacuterience initiatique agrave partir de et par contraste avec
lrsquoinitiation en tant que telle Pour deacutefinir lrsquoinitiation on peut se reacutefeacuterer aux eacuteleacutements donneacutes
par Reneacute Gueacutenon dans ses Aperccedilus sur lrsquoinitiation Il y deacutefinit lrsquoinitiation comme un
processus par lequel un individu chemine drsquoun statut de profane agrave un statut drsquoinitieacute suivant
plusieurs eacutetapes bien deacutefinies Par lrsquoinitiation un individu consideacutereacute comme apte agrave ecirctre initieacute
est rattacheacute agrave une laquo organisation traditionnelle raquo au moyen de rites agrave forte charge symbolique
En lrsquoadmettant dans ses rangs lrsquoorganisation traditionnelle lui transmet une laquo influence
spirituelle raquo dont elle est la deacutepositaire depuis sa fondation Cette transmission srsquoaccompagne
drsquoune reacuteveacutelation de savoirs cacheacutes Il revient ensuite agrave lrsquoindividu initieacute de parachever
lrsquoinitiation en faisant fructifier cette influence spirituelle et les enseignements qursquoil a reccedilus
pour parvenir agrave la laquo reacutealisation raquo crsquoest-agrave-dire agrave une pleacutenitude caracteacuteriseacutee par le deacutepassement
de son individualiteacute Reneacute Gueacutenon insiste sur le fait que lrsquoinitiation est une voie drsquoentreacutee
propre aux seuls eacutesoteacuterismes deacutefinis par leur accessibiliteacute restreinte offerte seulement agrave une
eacutelite par opposition aux exoteacuterismes ouverts agrave tout un chacun Parmi les exemples les plus
ceacutelegravebres drsquoinitiation on compte lrsquoinitiation aux cultes agrave mystegraveres drsquoEleusis ou lrsquoinitiation
maccedilonnique On peut agrave preacutesent se fonder sur cette deacutefinition de lrsquoinitiation pour eacutetablir celle
E
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
139
de lrsquoexpeacuterience initiatique Une expeacuterience initiatique est une expeacuterience qui sans ecirctre une
initiation au sens strict du terme preacutesente des traits communs avec lrsquoinitiation en ce qursquoelle
revecirct une valeur initiatique pour celui qui la vit Une expeacuterience initiatique nrsquoest pas une
initiation en bonne et due forme comme processus ritualiseacute et codifieacute drsquoentreacutee dans une
organisation traditionnelle Cependant elle srsquoy apparente agrave drsquoautres eacutegards principalement
par deux aspects Drsquoune part elle joue pour le sujet qui la vit un rocircle formateur en ce qursquoelle
est pour lui porteuse drsquoenseignements Drsquoautre part elle joue un rocircle transformateur en ce
qursquoelle est la source drsquoun profond changement inteacuterieur Lrsquoobjectif du preacutesent article sera de
montrer que la rencontre du crocodile constitue pour Val Plumwood unetelle expeacuterience agrave
valeur initiatique
1 Le reacutecit de la rencontre avec le crocodile un conte initiatique
Remarquons pour commencer que sur le plan de la forme lrsquoeacutecrit de Val Plumwood peut
ecirctre rapprocheacute de lrsquoun des genres litteacuteraires traditionnellement usiteacutes pour narrer une
expeacuterience agrave valeur initiatique le conte Les contes initiatiques peuls retranscrits par
Hamadou Ampacircteacute Bacirc en sont une illustration1 En ce qui concerne Val Plumwood crsquoest
surtout le tout deacutebut de son reacutecit qui autorise ce rapprochement avec un conte La formule sur
laquelle il srsquoouvre srsquoapparente agrave lrsquoincipit traditionnel drsquoun conte laquo Mon histoire deacutebute et
srsquoachegraveve dans la partie tropicale du nord de lrsquoAustralie dans la Reacutegion de Pierre de la Terre
drsquoArnhem raquo (Plumwood 2012 9)2 Si le lieu eacutevoqueacute existe veacuteritablement il est deacutecrit
comme un lieu fabuleux reacutegi par les entiteacutes du Temps du Recircve (la mythologie cosmogonique
australienne) qui preacutesident aux eacuteveacutenements meacuteteacuteorologiques srsquoy deacuteroulant
laquo Crsquoest Ngalyod le Serpent Arc-en-Ciel qui deacutetient le pouvoir sur lrsquoeau eacuteleacutement crucial pour la vie dans cet
environnement Les cycles de lrsquoeau auxquels il preacuteside sont majestueux et creacuteatifs Lorsque lrsquoarc-en-ciel de la
saison des pluies se deacuteploie dans le ciel Ngalyod restaure la vie en ce lieu et accomplit la fusion annuelle de la
terre du ciel et de lrsquoeau raquo (Plumwood 2012 9)
laquo Crsquoeacutetait lrsquoendroit ougrave il ne fallait pas se trouver le premier jour de la mousson lorsque lrsquoHomme-Eacuteclair lance
lrsquoarc multicolore agrave travers le ciel et qursquoune pluie drue commence agrave mitrailler la terre raquo (Plumwood 2012 10)
Le reacutecit prend place en un lieu et un temps ougrave se manifestent la puissance de diviniteacutes du
Temps du Recircve le Serpent Arc-en-Ciel et lrsquoHomme-Eacuteclair Cela lui confegravere des accents
mythiques le rapprochant du merveilleux
Cette assimilation du reacutecit agrave un conte initiatique semble encore davantage autoriseacutee par un
autre eacutecrit de Val Plumwood consacreacute agrave cet eacutepisode laquo Human vulnerability and the
1Hamadou AMPAcircTEacuteBAcirc Contes initiatiques peuls Paris Pocket 2000 2Lescitations constituent une traduction franccedilaise des extraits de lrsquoœuvre citeacutes mais les reacutefeacuterences entre
parenthegraveses correspondent agrave lrsquoœuvre dans sa langue originale (anglais) figurant dans la bibliographie
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
140
experience of being prey raquo consistant en un reacutecit plus factuel et deacutetailleacute du deacuteroulement de
lrsquoattaque qursquoelle assimile explicitement agrave un conte laquo Crsquoest un conte source drsquohumiliteacute et de
prudence agrave propos de notre relation avec la Terre agrave propos de la neacutecessaire connaissance de
notre propre animaliteacute et de notre vulneacuterabiliteacute eacutecologique raquo (Plumwood 1995 34) Elle
precircte agrave ce conte une morale un enseignement ce qui semble drsquoores et deacutejagrave indiquer que le
reacutecit et lrsquoexpeacuterience raconteacutee seront initiatiques quant au fond pas seulement quant agrave la
forme Crsquoest ce qursquoil nous faut agrave preacutesent veacuterifier
2 La rencontre avec le crocodile une expeacuterience formatrice de reacuteveacutelation eacutecologique
La meacutesaventure de Val Plumwood constitue pour elle une expeacuterience initiatique en ce
qursquoelle revecirct une dimension formatrice Le reacutecit qursquoelle en livre laisse penser que la rencontre
du crocodile est lrsquooccasion drsquoune reacuteveacutelation lui sont deacutecouvertes des connaissances qui lui
eacutetaient jusque-lagrave cacheacutees portant agrave la fois et indissociablement sur elle-mecircme et sur le monde
Drsquoune part le savoir qui lui est deacutevoileacute porte sur le monde La tentative de preacutedation du
crocodile lui ouvre les portes drsquoun monde inconnu dans lequel la vie est en circulation
perpeacutetuelle au greacute des rapports de preacutedation Val Plumwood signifie clairement que cette
expeacuterience lui a reacuteveacuteleacute lrsquoexistence drsquoun autre monde en la comparant agrave un saut dans un monde
parallegravele
laquo Agrave travers lrsquoœil du crocodile je plongeai dans ce qui avait aussi lrsquoair drsquoecirctre un monde parallegravele reacutegi par des
regravegles complegravetement diffeacuterentes de celles du lsquomonde normalrsquo Ce territoire rude inconnu crsquoeacutetait le monde
drsquoHeacuteraclite ougrave tout srsquoeacutecoule ougrave nous vivons de la mort drsquoautrui et mourons de la vie drsquoautrui lrsquounivers figureacute
par la chaicircne alimentaire raquo (Plumwood 2012 13)
On peut noter que cette image du monde parallegravele dans lequel Val Plumwood peacutenegravetre
autorise agrave eacuteriger ce qursquoelle a veacutecu en expeacuterience initiatique drsquoune autre maniegravere encore en
plus drsquoecirctre porteuse drsquoune ideacutee de reacuteveacutelation et de deacutecouverte elle rapproche lrsquoexpeacuterience
veacutecue par Val Plumwood drsquoun voyage initiatique le voyage eacutetant agrave la fois une theacutematique et
une structure narrative freacutequentes dans les reacutecits initiatiques Cette assimilation de son
expeacuterience agrave un voyage qui confirme sa dimension initiatique est encore plus visible dans
ces autres passages du reacutecit laquo Je me suis rendue dans cette autre monde dans lequel nous
sommes tous de la nourriture je lrsquoai exploreacute et jrsquoen suis revenue [hellip] raquo (Plumwood 2012
37) laquo je suis tombeacutee incidemment dans ce corridor permettant de passer drsquoun monde agrave
lrsquoautre qursquoest le crocodile telle Alice dans le terrier du lapin raquo (Plumwood 2012 40) La
comparaison avec Alice le personnage de Lewis Carroll et son voyage au Pays des
Merveilles dans le deuxiegraveme de ces passages est particuliegraverement significative agrave cet eacutegard
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
141
On peut identifier une triple caracteacuterisation du monde que Val Plumwood deacutecouvre et dans
lequel elle est introduite philosophique eacutecologique et mythologique Val Plumwood
caracteacuterise tout drsquoabord philosophiquement ce monde il est tel que le conccediloit Heacuteraclite un
monde instable soumis agrave un changement perpeacutetuel reacutegi par le Panta Rhei Ce monde se voit
aussi eacutecologiquement caracteacuteriseacute comme monde ougrave se deacuteploient les pheacutenomegravenes de chaicircnes
alimentaires et de circulation de matiegravere et drsquoeacutenergie au sein de ces chaicircnes alimentaires
respectivement theacuteoriseacutes par Charles Elton1 et Raymond Lindemann2 Lrsquoaspect heacuteracliteacuteen de
ce monde est ainsi interpreacuteteacute au prisme de la science eacutecologique contemporaine Val
Plumwood suggegravere un rapprochement entre lrsquoeacutecoulement perpeacutetuel et le changement
permanent qui caracteacuterisent le monde drsquoapregraves le philosophe preacutesocratique et la circulation de
matiegravere et drsquoeacutenergie au sein des reacuteseaux trophiques au greacute des rapports alimentaires entre tous
les vivants Heacuteraclite et les eacutecologues contemporains sont eu des intuitions similaires quant au
fonctionnement du monde et crsquoest au fonctionnement de ce monde que Val Plumwood a eacuteteacute
initieacutee lorsque le crocodile a tenteacute de la deacutevorer Enfin ce monde heacuteracliteacuteen de chaicircnes
alimentaires peut aussi ecirctre assimileacute agrave la vision du monde propre au Temps du Recircve dans
laquelle une mecircme force vitale eacutemanant drsquoancecirctres communs est partageacutee par les creacuteatures
animales comme humaines et leur donne la vie en circulant de lrsquoune agrave lrsquoautre
Drsquoautre part servir de proie au crocodile constitue pour Val Plumwood une reacuteveacutelation au
sujet de sa propre personne et de lrsquohumaniteacute Cette reacuteveacutelation sur elle-mecircme est eacutetroitement
correacuteleacutee agrave celle sur le monde lrsquoauteure apprend qursquoelle est inseacutereacutee dans ce monde de
preacutedation ougrave elle se trouve propulseacutee Elle fait partie des chaicircnes alimentaires et sous cet
angle elle est de la nourriture une simple denreacutee alimentaire
laquo Dans ce monde parallegravele je fus tout drsquoun coup transformeacutee en un petit animal comestible dont la mort eacutetait
aussi insignifiante que celle drsquoune souris et tandis que je me voyais comme de la viande je vis aussi (ce qui fut
pour moi un choc incroyable) que jrsquohabitais un monde sinistre sans pitieacute et deacuteplorable qui ne ferait pas
drsquoexception pour moi sans eacutegard pour mon degreacute drsquointelligence parce que comme tout ce qui vit jrsquoeacutetais faite de
viande jrsquoeacutetais un mets nutritif pour un autre ecirctre raquo (Plumwood 2012 12-13)
Ce savoir sur elle-mecircme est en mecircme temps un savoir sur lrsquohumaniteacute en geacuteneacuteral sur la
condition humaine Val Plumwood acquiert la connaissance que tous les hommes sont
inteacutegreacutes aux chaicircnes alimentaires et sont donc de la nourriture connaissance nouvelle qursquoelle
martegravele tout au long de lrsquoouvrage tel un leitmotiv laquo nous sommes de la nourriture raquo
(Plumwood 201210) laquo nous sommes envers et contre tout de la nourriture comme tous les 1Charles Elton theacuteorise le concept et le fonctionnement des chaicircnes alimentaires dans Animal Ecology Londres
Sidgwick et Jackson 1927 2Raymond Lindemann met en avant la circulation drsquoeacutenergie au sein des chaicircnes alimentaires en publiant un
article dans lequel il calculeles quantiteacutes drsquoeacutenergie qui circulent dans un eacutecosystegraveme lacustre laquo The Trophic-
Dynamic Aspect of Ecology raquo Ecology 1942 vol 23 ndeg4 p 399-418
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
142
autres animaux raquo (Plumwood 2012 15) laquo les ecirctres humains sont de la nourriture raquo
(Plumwood 2012 18)
Dans cet apprentissage le crocodile joue bien sucircr un rocircle-cleacute dont il convient drsquoeacutelucider la
teneur Agrave premiegravere vue on serait tenteacute de penser qursquoil joue le rocircle du monstre que doit
combattre et vaincre celui qui est initieacute dans la ligneacutee des monstres qursquoont eu agrave affronter
Hercule ou Ulysse Pourtant la figure du crocodile quoique redoutable nrsquoest pas agrave interpreacuteter
ainsi Bien loin drsquoecirctre celui que Val Plumwood combat il est celui qui lrsquoinstruit son
initiateur La maniegravere dont Val Plumwood introduit le crocodile au deacutebut de son reacutecit est agrave cet
eacutegard significative laquo mon maicirctre saurien [hellip] jugeait bien mieux que moi de mon
tempeacuterament imprudent de la preacutecariteacute de la vie humaine et de diverses autres choses que
jrsquoavais besoin de savoir [hellip] raquo (Plumwood 2012 10)Val Plumwood preacutesente clairement le
crocodile comme le maicirctre qui lrsquoinitie par la peacuteriphrase qursquoelle emploie pour le deacutesigner lsquomy
saurian teacherrsquo laquo mon maicirctre saurien raquo Elle justifie dans la suite de la citation que le
crocodile soit identifieacute agrave un maicirctre agrave mecircme de lrsquoinstruire il lui est supeacuterieur en connaissances
et en sagesse Tout ce qursquoelle ignore agrave son propre sujet et au sujet de la condition humaine le
crocodile le sait Il incarne donc ici une figure de sage aviseacute qui est en position drsquoinitier Val
Plumwood agrave ses savoirs de lui communiquer un peu de sa sagesse Comment le crocodile va-
t-il lrsquoenseigner bien qursquoil ne soit pas doueacute de parole La theacutematique de lrsquoœil qui donne son
titre agrave lrsquoouvrage est cruciale pour comprendre le rocircle drsquoinitiateur joueacute par le crocodile Lrsquoœil
du crocodile est vecteur de lrsquoenseignement en ce qursquoil symbolise le point de vue du crocodile
sur le monde et les hommes Le crocodile enseigne Val Plumwood par le regard qursquoil pose sur
elle crsquoest un point de vue de preacutedateur un regard de convoitise qui a pour effet de lui
rappeler sa nature de proie son insertion dans la chaicircne alimentaire Cette analyse du motif de
lrsquoœil comme point de vue permet de rapprocher lrsquoenseignement muet passant par le regard
drsquoun enseignement verbal Le regard du crocodile est un moyen drsquoexpression agrave part entiegravere
aussi efficace que le langage Le passage suivant est clair agrave cet eacutegard puisqursquoil y est question
de la voix du crocodile voix dont on peut deviner qursquoelle eacutemane de son œil et du regard que
cet œil pose sur le monde
laquo Le point de vue de lrsquoœil du crocodile est celui drsquoun œil ancestral drsquoun œil eacutevaluateur et critique capable de
juger les caracteacuteristiques propres agrave la vie humaine et de les trouver imparfaites Les crocodiles sont la voix drsquoun
passeacute lointain couvrant un intervalle de temps qui a vu srsquoeacuteteindre et apparaicirctre beaucoup drsquoespegraveces Crsquoest une
voix qursquoil nous faut entendre mais que de sonores musiques festives et une bruyante autocongratulation couvrent
toujours davantage raquo (Plumwood 2012 16)
Lrsquoœil du crocodile crsquoest-agrave-dire le regard qursquoil pose sur les hommes constitue une veacuteritable
voix un jugement expressif par lequel le crocodile est capable de deacutelivrer des enseignements
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
143
agrave Val Plumwood sur le monde et sur elle-mecircme Ce qursquoexprime cet œil est similaire agrave lrsquoavis
drsquoun sage qui aurait beaucoup veacutecu Un tel emploi du motif de lrsquoœil lrsquoeacuterigeant en vecteur de la
reacuteveacutelation nrsquoest pas sans rappeler lrsquousage qui en est fait dans plusieurs traditions spirituelles
notamment dans lrsquohindouisme et le soufisme qui considegraverent lrsquoouverture drsquoun œil symbolique
appeleacute laquo troisiegraveme œil raquo chez les Hindous et laquo œil du cœur raquo chez les Soufis comme une
image du deacutevoilement spirituel et de la reacuteveacutelation inteacuterieure1
Lrsquoexpeacuterience veacutecue par Val Plumwood a donc bien eacuteteacute pour elle lrsquooccasion drsquoune
reacuteveacutelation qursquoon peut qualifier drsquoeacutecosysteacutemique Le crocodile lrsquoa initieacutee agrave de nouvelles
connaissances eacutecologiques sur le monde sur elle-mecircme et sur lrsquohomme Pour pouvoir
affirmer pleinement que ce qursquoelle a veacutecu a valeur drsquoinitiation eacutecologique il faut aussi mettre
en lumiegravere la valeur transformatrice de cette expeacuterience
3 Une expeacuterience transformatrice de conversion eacutecologique
Agrave la dimension formatrice de lrsquoexpeacuterience de preacutedation est indissociablement attacheacutee une
dimension transformatrice qui vient confirmer le statut initiatique de cette expeacuterience Val
Plumwood a eacuteteacute transformeacutee en profondeur par cet eacuteveacutenement et le conccediloit comme un point
de rupture qui bouleverse son existence et sa vision du monde
laquo Certains eacuteveacutenements peuvent complegravetement changer votre vie et votre œuvre (mecircme si parfois lrsquoampleur de
ce changement ne se manifeste qursquoau bout drsquoun certain temps) vous conduire agrave voir le monde drsquoune maniegravere
complegravetement diffeacuterente et vous empecirccher deacutefinitivement de le voir comme vous le voyiez avant raquo (Plumwood
2012 11)
Teacutemoignent aussi de cette vertu transformatrice les multiples identifications de la
confrontation avec le crocodile agrave un laquo instant de veacuteriteacute raquo lsquomoment of truthrsquo (Plumwood
201210 11 13) Lrsquoemploi de cette expression indique que les veacuteriteacutes enseigneacutees agrave Val
Pluwmood qui sont des veacuteriteacutes scientifiquement eacutetablies parles eacutecologues concernant les
chaicircnes alimentaires et notre insertion dans celles-ci changent le cours de son existence Leur
deacutecouverte constitue un point de bifurcation dans sa vie Crsquoest enfin la comparaison de cette
expeacuterience avec un coup de tonnerre qui contribue agrave corroborer sa dimension transformatrice
laquo Quand lrsquoimmense macircchoire et ses rangeacutees de dents se referment sur vous il est possible que
vous compreniez subitement COMME SI VOUS ETIEZ FRAPPE PAR LA FOUDRE que
vous aviez tout faux raquo (Plumwood 2012 11)Il srsquoagit en effet drsquoune image traditionnellement
usiteacutee pour eacutevoquer un changement brusque de la vie ou de lrsquoecirctre drsquoun individu Val
1Il est drsquoailleurs agrave noter que Reneacute Gueacutenon conccediloit ces deux spiritualiteacutes lrsquohindouisme (Gueacutenon 1966) et le
soufisme (Gueacutenon 1973) comme eacutesoteacuteriques donc accessibles au terme drsquoune initiation
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Plumwood confegravere donc agrave lrsquoexpeacuterience qursquoelle a veacutecue une valeur existentielle agrave lrsquoissue de
cette expeacuterience elle nrsquoest plus la mecircme son existence est bouleverseacutee
La dimension transformatrice de lrsquoattaque du crocodile tient agrave la modaliteacute des
connaissances que cette attaque lui a reacuteveacuteleacutees Val Plumwood insiste bien sur le fait que ce
nrsquoest pas un savoir eacutecologique abstrait lointain qursquoelle a acquis elle disposait deacutejagrave auparavant
drsquoun tel savoir tregraves theacuteorique au sujet des chaicircnes alimentaires et de lrsquoinsertion de lrsquohomme
dans celles-ci Crsquoest ce qursquoelle indique dans les citations suivantes tout en pointant le
caractegravere insatisfaisant de cette forme de connaissance
laquo Bien sucircr drsquoune faccedilon tregraves lointaine et abstraite je savais que cela arrivait je savais que les humains eacutetaient
des animaux et qursquoils eacutetaient parfois (tregraves rarement) mangeacutes comme les autres animaux Je savais que jrsquoeacutetais de la nourriture pour les crocodiles que mon corps comme le leur eacutetait fait de viande Mais lagrave encore selon une
autre modaliteacute du savoir qui a plus drsquoimportance je ne le savais pas je le niais complegravetement Drsquoune certaine
faccedilon le fait drsquoecirctre de la nourriture pour drsquoautres ne mrsquoavait pas sembleacute reacuteel pas autant qursquoagrave ce moment preacutecis
alors que je me tenais dans mon canoeuml sous la pluie battante regardant le bel œil du crocodile tacheteacute drsquoor raquo
(Plumwood 2012 10)
laquo Certes nous le savons intellectuellement au moins ceux drsquoentre nous qui ont des connaissances en
eacutecologie mais sur un plan existentiel nous ne le savons pas raquo (Plumwood 2012 36)
Ecirctre prise comme proie va permettre la transmutation de ce savoir eacutecologique abstrait et
intellectuel en un savoir concret agrave porteacutee existentielle laquo Dans cet instant de veacuteriteacute le savoir
abstrait devient concret raquo (Plumwood 201210) Lrsquoappartenance des hommes agrave une chaicircne
alimentaire dont ils nrsquooccupent pas le sommet et leur comestibiliteacute subseacutequente nrsquoeacutetaient
jusqursquoalors pour Val Plumwood qursquoun savoir de manuel ce qursquoelle a veacutecu en fait un savoir
eacuteprouveacute dans sa chair un savoir auquel elle accorde un reacuteel creacutedit qursquoelle situe dans la reacutealiteacute
et non dans une suite de mots Un tel savoir concret veacutecu a un pouvoir de bouleversement
existentiel
Ce bouleversement existentiel peut ecirctre deacutecrit comme la naissance drsquoune conscience
eacutecologique et eacutecosysteacutemique Lrsquoexpeacuterience veacutecue par Val Plumwood suscite le
deacuteveloppement drsquoune nouvelle conscience du monde pouvant ecirctre qualifieacutee drsquoeacutecologique
elle ne voit plus le monde de la mecircme faccedilon le consideacuterant deacutesormais par un prisme
eacutecologique La connaissance concregravete eacutecologique qursquoelle a acquise a transformeacute le regard
qursquoelle pose sur le monde Crsquoest en quelque sorte comme si elle avait adopteacute un point de vue
sur les choses similaire agrave celui du crocodile ou du moins qui lrsquointegravegre Cela la conduit agrave
reacuteinterpreacuteter agrave nouveaux frais la reacutealiteacute qui se preacutesente agrave elle Crsquoest ce nouveau point de vue
sur le monde qursquoelle exprime et deacutefend dans le reste de son œuvre En effet une bonne partie
des thegraveses et thegravemes au cœur de sa penseacutee et de son œuvre traduisent la vision du monde
nouvelle acquise agrave la faveur de sa meacutesaventure Le deacuteni par la culture occidentale de notre
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appartenance aux chaicircnes alimentaires de notre comestibiliteacute le reflet de ce deacuteni dans nos
pratiques mortuaires eacutetabli dans le septiegraveme chapitre de The Eye of the Crocodile ou la
critique du dualisme hommenature qui impregravegne nos cadres de penseacutee dans lrsquoouvrage
Feminism and the Mastery of Nature toutes ces thegraveses sont autant de deacuteclinaisons de la prise
de conscience occasionneacutee par la preacutedation du crocodile
On pourrait aller jusqursquoagrave employer le terme de conversion pour deacutecrire le bouleversement
existentiel induit par lrsquoattaque Eacutetymologiquement le terme de conversion nrsquoa pas un sens
exclusivement religieux il vient du latin conversio deacutesignant un retournement un
revirement Les deux termes grecs correspondants de meacutetanoia et drsquoeacutepistrophecirc le confirment
et le preacutecisent La meacutetanoia reacutefegravere agrave un changement drsquoeacutetat drsquoesprit Quant au terme
eacutepistrophecirc on y retrouve lrsquoideacutee de retournement ce terme eacutetait utiliseacute chez les philosophes
de lrsquoAntiquiteacute pour exprimer le processus drsquoadoption drsquoune philosophie consistant agrave changer
sa maniegravere de voir le monde pour voir la reacutealiteacute au prisme de la doctrine philosophique
embrasseacutee et agrave reacuteformer son agir pour le rendre coheacuterent avec cette vision du monde Val
Plumwood a veacutecu une telle conversio une telle epistrophecirc elle connaicirct un revirement un
bouleversement de sa vision du monde On peut donc dire que lrsquoexpeacuterience qursquoelle a veacutecue
provoque une conversion eacutecologique ce qui eacutetaye encore lrsquoideacutee drsquoune valeur initiatique de
cette expeacuterience
Ce concept de conversion nous donne lrsquooccasion de preacuteciser que ce revirement concerne
aussi lrsquoagir de Val Plumwood Le bouleversement de sa vision du monde se manifeste dans
ses actes notamment lorsqursquoelle se trouve dans la nature Elle y agit de maniegravere plus
reacutefleacutechie en prenant en compte son statut de nourriture et son appartenance aux reacuteseaux
trophiques Elle a inteacutegreacute la leccedilon de sagesse deacutelivreacutee par le crocodile Cela est perceptible
dans un reacutecit du deuxiegraveme chapitre de The Eye of the Crocodile Val Plumwood est au bord
drsquoun lac tregraves agreacuteable dans lequel elle est tenteacutee de se baigner Mais forte de son expeacuterience
avec le crocodile elle srsquoen abstient elle sait que le preacutedateur nrsquoest jamais loin et qursquoelle a agrave
se comporter en conseacutequence
laquo Il est difficile drsquoimaginer quelque chose qui paraisse plus innocent et tentant que ce superbe eacutetang [hellip] Mais cette innocuiteacute apparente de lrsquoeacutetang nrsquoest-elle pas aussi un piegravege Qursquoest ce qui est tapi sous ces rives en
saillie dans ces grottes ombreuses faites de racines Je reste assise quelques temps attentive et aux aguets me
remeacutemorant avec acuiteacute comment jrsquoavais eacuteteacute saisie comme en un eacutetau par les macircchoires du crocodile surgissant
de lrsquoeau [hellip] Je ne prendrai pas tout de suite le risque de me baigner raquo (Plumwood 2012 23-24)
Val Plumwood a donc bien eacuteteacute profondeacutement marqueacutee et transformeacutee par son expeacuterience
Elle prend deacutesormais en compte sa vulneacuterabiliteacute en tant que proie dans ses deacutelibeacuterations ce
que de son aveu-mecircme elle ne faisait pas avant la rencontre avec le crocodile
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laquo Nous sommes de la nourriture des corps juteux nourrissants Cela nrsquoest pas un aspect mineur ni
inessentiel de notre condition humaine Pourtant lorsque je plongeai mon regard dans celui du crocodile je
compris qursquoen preacutevoyant cette excursion le long de la riviegravere je nrsquoavais pas accordeacute suffisamment drsquoattention agrave
cet aspect important de la vie humaine agrave ma propre vulneacuterabiliteacute en tant qursquoanimal comestible raquo (Plumwood
2012 10)
Val Plumwood ressort de cette expeacuterience grandie drsquoune sagesse nouvelle lrsquoattention au
preacutedateur dont lrsquoombre plane sur tout milieu naturel
4 Conclusion une initiation eacutecologique
Nous pouvons donc conclure que lrsquoexpeacuterience veacutecue par Val Plumwood a une valeur
initiatique en ce qursquoelle a joueacute un rocircle formateur et transformateur et la caracteacuteriser plus
preacuteciseacutement comme une expeacuterience initiatique eacutecologique
Trois caracteacuteristiques singularisent cette expeacuterience initiatique outre son caractegravere
eacutecologique lrsquoune la rapproche drsquoune initiation en bonne et due forme les deux autres lrsquoen
eacuteloignent Premiegraverement le caractegravere participatif de la reacuteveacutelation et de la transformation
inteacuterieure rapproche lrsquoexpeacuterience en question drsquoune initiation en tant que telle En effet Val
Plumwood ne reccediloit pas passivement les enseignements dont est porteuse lrsquoexpeacuterience qursquoelle
a veacutecue mais doit les en tirer elle-mecircme par une longue et active meacuteditation sur ce qui lui est
arriveacute Crsquoest ce dont teacutemoignent les formules qursquoelle emploie pour eacutevoquer ce que lui a appris
sa meacutesaventure laquo En y reacutefleacutechissant longtemps apregraves jrsquoen vins agrave penser quehellip raquo (Plumwood
2012 12) laquo Ces eacuteveacutenements mrsquoont amplement fourni matiegravere agrave reacuteflexion longtemps apregraves
mon reacutetablissement et mrsquoont laisseacutee avec beaucoup drsquoeacutenigmes intellectuelles [hellip] raquo
(Plumwood 201214) Cela autorise agrave affirmer que cette expeacuterience est reacutetrospectivement
initiatique ce sont les reacuteflexions reacutetrospectives de Val Plumwood qui lui confegraverent une
valeur initiatique qursquoelle nrsquoavait pas sur le moment Or le propre drsquoune initiation est drsquoecirctre
participative de solliciter un travail de meacuteditation de la part de celui qui a eacuteteacute initieacute par des
rituels afin de parachever lrsquoinitiation Cette dimension active est souligneacutee par Reneacute Gueacutenon
qui pose que le laquo travail inteacuterieur raquo de lrsquoinitieacute est une eacutetape neacutecessaire agrave toute initiation
(Gueacutenon 1953 34) et que la sollicitation drsquoune quecircte active de la part du sujet est ce qui
distingue lrsquoinitiation du mysticisme pour sa part caracteacuteriseacute par la passiviteacute du sujet qui reccediloit
sans agir (Gueacutenon 1953 17-18) Il srsquoagit donc lagrave drsquoun point commun entre lrsquoexpeacuterience de
lrsquoauteure et lrsquoinitiation en tant que telle Srsquoajoute agrave cela que Reneacute Gueacutenon identifie ce travail
inteacuterieur agrave une meacuteditation sur un symbole (Gueacutenon 1953 115) ce agrave quoi on peut assimiler la
reacuteflexion de Val Plumwood centreacutee sur cet eacuteleacutement agrave forte charge symbolique qursquoest lrsquoœil du
crocodile
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Par contre les deux autres caracteacuteristiques que lrsquoon peut attribuer agrave cette expeacuterience
initiatique lrsquoeacuteloignent drsquoune initiation En effet cette expeacuterience initiatique est en deuxiegraveme
lieu involontaire elle srsquoest imposeacutee agrave Val Plumwood qui ne lrsquoavait pas rechercheacutee ce qui
lrsquoeacuteloigne agrave la fois drsquoune initiation (qui est un souhait de lrsquoinitieacute) et drsquoune quecircte initiatique La
troisiegraveme caracteacuteristique de cette expeacuterience la diffeacuterencie encore plus drsquoune initiation
veacuteritable Lrsquoauteure loin de penser qursquoelle devrait garder pour elle seule un savoir
inaccessible agrave une masse de profanes estime qursquoil est de son devoir de partager avec ses
contemporains les fruits de son expeacuterience et des reacuteflexions qursquoelle a entraicircneacutees Cet aspect
missionnaire de son initiation est clairement signifieacute dans le passage suivant dans lequel Val
Plumwood dresse un parallegravele entre sa propre expeacuterience et celle du prisonnier
temporairement deacutelivreacute de la Caverne que Platon eacutevoque dans le livre VII de La Reacutepublique
laquo Je me suis rendue dans cette autre monde dans lequel nous sommes tous de la nourriture je
lrsquoai exploreacute et jrsquoen suis revenue comme lrsquoa fait celui qui a exploreacute lrsquoexteacuterieur de la caverne
de Platon pour vous dire que cet autre monde existe bel et bien raquo (Plumwood 2012 37)Tout
comme chez Platon le prisonnier de retour dans la caverne apregraves avoir deacutecouvert le vrai
monde et la vraie lumiegravere se doit drsquoexpliquer aux autres que ce qursquoils voient sur le mur de la
Caverne nrsquoest qursquoillusion de mecircme Val Plumwood se donne pour mission de reacutepandre les
savoirs qursquoelle a acquis en rencontrant le crocodile drsquoeacuteclairer ses contemporains sur leur
statut de nourriture leur appartenance agrave la chaicircne alimentaire afin de changer le regard qursquoils
posent sur le monde Sur ce point preacutecis on est donc bien loin drsquoune initiation en bonne et due
forme qui se caracteacuterise par lrsquoeacutesoteacuterisme du savoir et de la transformation inteacuterieure auxquels
elle conduit On a bien plutocirct affaire ici agrave une expeacuterience qui est certes initiatique par
certains aspects mais dont les fruits sont profondeacutement exoteacuteriques
Cet aspect missionnaire nous permet drsquoanalyser agrave nouveaux frais la ressemblance du reacutecit
de Val Plumwood agrave un conte pointeacutee en deacutebut drsquoarticle Cette ressemblance ne fait pas
qursquoaccreacutediter formellement la valeur initiatique de lrsquoexpeacuterience raconteacutee elle est pour Val
Plumwood le moyen drsquoen faire une initiation partageacutee Pour le comprendre on peut srsquoappuyer
sur cette remarque de Xavier Garnier agrave propos du concept de reacutecit initiatique
laquo Il est deux faccedilons de comprendre la notion de reacutecit initiatique il srsquoagit soit de reacutecits que lrsquoon raconte dans
un contexte initiatique soit de reacutecits qui racontent lrsquoinitiation drsquoun personnage La deacutefinition-mecircme du reacutecit
initiatique pose ainsi problegraveme srsquoagit-il drsquoinitier lrsquoauditeur ou bien simplement de lui raconter le parcours
initiatique drsquoun autre raquo (Garnier 443)
Dans la suite de cet article Xavier Garnier eacutetablit que le propre du reacutecit initiatique est
drsquoassumer cette double fonction crsquoest un reacutecit qui raconte une initiation pour initier les
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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lecteurs ou auditeurs Tel est le cas des contes initiatiques traditionnels de nombreuses
civilisations comme Kaiumldara lrsquoun des contes initiatiques de la civilisation peule eacutevoqueacutes en
introduction On est en droit drsquoaffirmer la mecircme chose agrave propos du reacutecit de Val Plumwood
elle raconte une expeacuterience agrave valeur initiatique mais la lecture de son reacutecit est elle-mecircme
destineacutee agrave avoir une valeur initiatique Le reacutecit vise agrave initier eacutecologiquement son lecteur agrave le
faire profiter des fruits de lrsquoexpeacuterience qursquoelle a veacutecue sans qursquoil ait agrave subir la mecircme eacutepreuve
Bibliographie
AMPAcircTEacute BAcirc Hamadou Contes initiatiques peuls Paris Pocket 2000
GARNIER Xavier laquo A quoi reconnaicirct-on un reacutecit initiatique raquo Poeacutetique vol 140 ndeg 4
2004 p 443-454
GUEacuteNON Reneacute Aperccedilus sur lrsquoinitiation Paris Eacuteditions Traditionnelles 1953
‒‒ Eacutetudes sur lrsquohindouisme Paris Eacuteditions traditionnelles 1966
‒‒ Aperccedilus sur lrsquoeacutesoteacuterisme islamique et le taoiumlsme Paris Gallimard 1973
PLUMWOOD Val laquo Human vulnerability and the experience of being Prey raquo Quadrant vol
29 ndeg3 1995 p 29-34
‒‒ The Eye of the Crocodile Canberra ANU Press 2012
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Clarisse Pinchon est agreacutegeacutee de philosophie et ancienne eacutelegraveve de lrsquoEacutecole Normale
Supeacuterieure de Paris Elle est actuellement doctorante agrave lrsquoUniversiteacute de Picardie Jules Verne
Dans le cadre de sa thegravese elle travaille sur la notion de conscience eacutecologique sous la
direction de Jean-Luc Guichet clarissepinchongmailcom
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Les Argonautes reacutecits drsquoun mythe fondateur
Caroline RICHARD
Doctorante et agreacutegeacutee de lettres classiques
Sorbonne Universiteacute Paris France
i Italo Calvino considegravere que la force drsquoun classique est de pouvoir ecirctre relu on peut
dire que la force drsquoun mythe est peut-ecirctre de pouvoir ecirctre reacuteeacutecrit Agrave diffeacuterentes
eacutepoques on retrouve souvent plusieurs avatars parfois mecircme contemporains drsquoun
mecircme mateacuteriau mythique Ces reacuteeacutecritures sont un mode de survie du mythe et nrsquoont pas pour
objectif la simple transmission drsquoune information mais lrsquointerpreacutetation de motifs et de reacutecits
dans le cadre drsquoun contexte nouveau Il srsquoagit non seulement de connaicirctre mais de
comprendre mieux et avec une approche diffeacuterente les enjeux et la porteacutee drsquoun reacutecit Crsquoest
pourquoi chaque eacutecriture du mythe des Argonautes est une nouvelle version avec une
estheacutetique une narration et des repreacutesentations variant de lrsquoune agrave lrsquoautre Agrave trois eacutepoques
diffeacuterentes Apollonios de Rhodes Valerius Flaccus et Benoicirct de Sainte-Maure ont raconteacute
lrsquohistoire de Jason agrave la conquecircte de la Toison drsquoor en deacutevoilant chacun des aspects diffeacuterents
par leurs choix narratifs et leur style Chacun de ces auteurs eacutecrivent agrave des moments clefs
drsquoune egravere culturelle lrsquoeacutemergence de lrsquoempire ptoleacutemaiumlque le deacutebut de la dynastie flavienne agrave
Rome et lrsquoexpansion de lrsquoEmpire Plantagenecirct au XIIe siegravecle Ces textes incarnent des
moments de transitions geacuteopolitique et culturelle qui se mateacuterialisent dans un effort de
traduction et drsquointerpreacutetation drsquoun mateacuteriau mythique tregraves ancien Ce sont ainsi des premiers
reacutecits qui se deacutemarquent par une rupture estheacutetique et theacutematique dans la reacuteeacutecriture poeacutetique
du mythe Or fondamentalement le reacutecit de la Toison drsquoor est le reacutecit drsquoun retour aux
origines Il se caracteacuterise par un mouvement inverse des voyages habituels (qui vont plutocirct
vers lrsquoouest comme lrsquoEneacuteide dans la perspective drsquoune translatio imperii) et par ce rebours
la quecircte devient lrsquohistoire drsquoun retour qui repreacutesente agrave la fois une quecircte de lrsquoAutre et une
quecircte de soi Quecircte de lrsquoAutre car crsquoest vers une terre inconnue quecircte de soi car crsquoest un
mouvement vers les origines de leur civilisation et de leur famille1 Degraves lors le mythe revecirct
une dimension fondatrice pour la civilisation grecque puis latine illustreacutee par le lien entre la
conquecircte de la Toison et la guerre de Troie explicite dans le Roman de Troie Le mythe des
Argonautes est donc par sa matiegravere-mecircme fondateur et les orientations des trois auteurs
lrsquoadaptent agrave leur public Crsquoest pourquoi le mythe des Argonautes nrsquoest pas un reacutecit fondateur
1D Agri Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans les Argonautiques de
Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes 2014 p 67 laquo Sur le plan litteacuteraire et mythologique lrsquoexpeacutedition en
Colchide elle-mecircme est preacutesenteacutee comme un retour aux origines qui coiumlncide avec lrsquoideacutee drsquoune dimension ougrave la
circulariteacute du temps prime raquo
S
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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universel il est pluriel et se trouve revisiteacute par les enjeux contextuels de chaque reacuteeacutecriture
Parcourir ces trois œuvres permet de voir dans quelle mesure le mythe est polymorphe et de
quelle maniegravere il revecirct une dimension fondatrice particuliegravere pour chacun de ces auteurs
Symboliques du voyage et de la frontiegravere
Fondamentalement le reacutecit de la quecircte des Argonautes partis agrave la conquecircte de la Toison
drsquoor relate un voyage de la Gregravece agrave lrsquoOrient par la mer La traverseacutee de la Meacutediterraneacutee
constitue dans les versions antiques du mythe la premiegravere partie du reacutecit Pour Apollonios de
Rhodes crsquoest lrsquooccasion de repreacutesenter des eacutepisodes varieacutes avec des digressions eacutetiologiques
et ethnographiques dans la tradition alexandrine Il y apparait une volonteacute agrave la fois drsquoancrer
geacuteographiquement et historiquement un reacutecit heacuteriteacute drsquoune tradition archaiumlque aux frontiegraveres et
motifs devenus eacutetrangers et obscurs tout en familiarisant ses lecteurs agrave des paysages qui font
partie de lrsquoEmpire ptoleacutemaiumlque en plein essor1 Le voyage est ici fondateur de repegraveres
culturels et spatiaux Cette tendance disparaicirct chez Valerius Flaccus avec des descriptions
plus courtes profitant des expeacuteriences des Argonautes pour faire eacutemerger des repegraveres moraux
Dans le Roman de Troie le voyage se trouve uniquement reacutesumeacute Il nrsquoy a plus de deacutecouverte
de terres inexploreacutees peut-ecirctre parce que Benoicirct de Sainte Maure eacutecrit dans une sphegravere
culturelle et geacuteographique deacutetacheacutee de celle du reacutecit et mieux connue On peut eacutegalement
envisager que la description des peuples de Meacutediterraneacutee recouvre un inteacuterecirct moindre dans la
France angevine de Benoicirct de Sainte Maure que dans lrsquoEmpire romain La reacuteeacutecriture
seacutelectionne ici son mateacuteriau et nrsquoen conserve que ce qui sert son propos la quecircte de la Toison
drsquoor et la rencontre avec Meacutedeacutee illustrant le finrsquoamor Ce choix vient en outre des modaliteacutes
de transmission du mythe jusqursquoau Moyen-acircge eacutetant probablement davantage sous
lrsquoinfluence drsquoOvide focaliseacute sur le personnage de Meacutedeacutee que sous celle des auteurs eacutepiques2
Crsquoest pourquoi Meacutedeacutee et sa relation avec Jason deviennent les sujets centraux des versions
meacutedieacutevales du reacutecit3 deacutelaissant les eacuteleacutements de geacuteopolitique au profit drsquoune amplificatio
inteacuteresseacutee par des questions politiques et eacuterotiques4 Le reacutecit du voyage des Argonautes
1Ibidp 67laquo La temporaliteacute dans laquelle srsquoinscrit le reacutecit drsquoApollonios fait figure de genegravese au monde
contemporain du poegravete qui srsquoefforce toutefois de suggeacuterer une continuiteacute ou du moins une similariteacute entre
lrsquoeacutepopeacutee exploratrice des Argonautes et les conquecirctes des Ptoleacutemeacutees permettant ainsi drsquoeacutetablir un parallegravele entre
cette geacuteneacuteration de heacuteros preacute-homeacuteriques et la dynastie ptoleacutemaiumlque raquo 2JN Feimer laquo Jason and Medea in Benoicirct de Sainte-Maurersquos ldquoLe roman de Troierdquo classical theme and
medieval content raquo dans Essays Helaine Newstead 1992 p 35‑51 3S Cerrito laquo Mes en nostre matiere nrsquoapartient pas la vengeance de Meacutedeacutee dans le Roman de Troie et sa
mouvance raquo dans Chantal Connochie-Bourgne (ed) La digression dans la litteacuterature et lrsquoart du Moyen Acircge
Aix-en-Provence Presses universitaires de Provence 2014 p 99‑113 4V Bridges laquo The Romans Antiques Across Time and Space raquo dans Miriam Edlich-Muth (ed) Medieval
Romances Across European Borders Turnhout Brepols Publishers 2018 p 107‑132
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eacutevolue donc selon les connaissances et les inteacuterecircts de leurs auteurs Le contexte culturel
modifie directement le mateacuteriau mythique et sa narration car il nrsquoa plus la mecircme fonction
Par conseacutequent la porteacutee symbolique de ces reacutecits de voyage diffegravere Apollonios comme
Valerius Flaccus eacutecrivent dans un contexte de renouvellement politique drsquoextension par
lrsquoouest et de transformation de lrsquoEmpire (par Ptoleacutemeacutee et par Vespasien) La traverseacutee
constitue ainsi une eacutepreuve eacutepique agrave part entiegravere il srsquoagit pour lrsquoeacutequipage de franchir une
frontiegravere aussi bien geacuteographique que symbolique Ainsi le passage des Roches Cyaneacutees est
un moment fondamental du voyage Les deux auteurs antiques font de cette eacutepreuve un
moment dramatique marqueacute notamment par la peur Chez Valerius Flaccus (IV 661-5) les
Argonautes sont saisis par la peur provoqueacutee par le deacutechaicircnement des forces de la nature
venant de la mer comme du ciel Lrsquointensiteacute de lrsquoeacutepreuve est souligneacutee par une comparaison agrave
la fin de lrsquoeacutepisode discussa quales formidine Auerni Alcides Theseusque1 Lrsquoeacutevocation des
Enfers permet agrave la fois une amplification de la terreur ressentie par les personnages et un
rapprochement symbolique entre le passage vers la Colchide et le passage dans un autre
monde faisant des Argonautes les heacuteros drsquoune catabase agrave lrsquoinstar drsquoHercule et Theacuteseacutee2
Cependant cette eacutepreuve est fondatrice crsquoest le moment ougrave Jason srsquoillustre comme chef Il va
porter le discours drsquoencouragement agrave ses troupes (IV 649-53) et construire le reacutegime
eacutemotionnel3 agrave suivre face agrave la peur (en deacuteterminant la reacuteaction approprieacutee) ce qui contraste
notamment avec lrsquoeacutepisode de Cyzique ougrave le heacuteros suit le discours de Meacuteleacuteagre et finalement
se plie agrave la deacutecision drsquoautrui Il assoit ainsi son autoriteacute et fait appel au sens du devoir en
faisant naicirctre la honte chez ses compagnons (iuventus flammata pudore IV 655) Il est ainsi
clairement agrave lrsquoinitiative de lrsquoaction il se pose en chef et en exemple Crsquoest en outre un
moment drsquoeffort collectif contrairement aux reacutecits des combats preacuteceacutedents qui constituent
surtout des moments de gloire individuels (pour Hercule et pour Pollux) Les eacutemotions sont
au pluriel agrave la fois dans la peur qui les saisit et dans la joie qui reacutesulte de leur succegraves
(conclamant Minyae IV 693) Malgreacute lrsquointervention divine la communauteacute heacuteroiumlque se
trouve grandie de cette eacutepreuve Symboliquement ce reacutecit montre que le passage drsquoune
frontiegravere est un eacuteleacutement structurant et fondateur pour la communauteacute Dans le contexte de
lrsquoeacutecriture de lrsquoeacutepopeacutee de Valerius Flaccus cela rappelle lrsquoimportance de poursuivre
lrsquoextension de lrsquoEmpire (ce que srsquoest employeacute agrave faire Vespasien) pour porter la communauteacute
1IV 700-701 semblables agrave Alcide et Theacuteseacutee une fois disparue lrsquoAverne terrifiant 2D Agri laquo Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans les Argonautiques de
Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes (p61-74) In Pontus Euxinus raquo p62 3WM Reddy The navigation of feeling a framework for the history of emotions Cambridge UK New York
Cambridge University Press 2001 p171
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vers lrsquoavant par opposition aux guerres civiles qui ne font que la deacutetruire Ce passage semble
ainsi leacutegitimer et appuyer la politique de Vespasien en soulignant sa valeur unificatrice et
positive agrave laquelle srsquoajoute la force qursquoen retire la communauteacute Cet aspect de la traverseacutee est
encore plus visible chez Apollonios de Rhodes qui deacutecrit preacuteciseacutement le rivage des
Mariandynes comme eacutetant agrave proximiteacute de lrsquoentreacutee des Enfers (II728
ἀσπασίωςἄκρηςἈχερουσίδοςὅρμονἵκοντο) Franchir le cap Acheacuterousias symbolise le passage
vers lrsquoinconnu et le Pont-Euxin est deacutecrit un peu plus loin drsquoune maniegravere rappelant lrsquoeacutepisode
des Sympleacutegades et confirme ainsi le rapprochement entre ce passage et le rituel
initiatique (II 735-39) On peut tout agrave fait suivre les conclusions de Dalida Agri expliquant le
clivage que la scegravene met en place chez Apollonios de Rhodes en associant le Pont-Euxin agrave
laquo la peacuteripheacuterie du monde connu raquo et lrsquoexpeacutedition agrave laquo un voyage dans lrsquoau-delagrave [hellip] dont la
liminaliteacute renforce le clivage entre les deux continents raquo1
Au contraire le voyage ne semble pas avoir de dimension initiatique particuliegravere dans le
Roman de Troie En effet le reacutecit du voyage agrave proprement parler nrsquooccupe que quelques vers
et ne constitue pas drsquoobstacles pour les Argonautes (976-81) Les eacuteleacutements favorisent la
navigation (bon vent) des heacuteros jusqursquoagrave Troie Benoicirct de Sainte Maure srsquoattarde plutocirct sur les
eacutetapes du voyage (la preacuteparation du deacutepart lrsquoescale agrave Troie et lrsquoeacutepisode en Colchide) La mer
nrsquoest qursquoun lieu de transition entre diffeacuterents endroits de la mer Meacutediterraneacutee Par
comparaison avec les textes antiques la notion de frontiegravere srsquoest effaceacutee Srsquoil est vrai que les
terres de lrsquoest conservent leur caractegravere nouveau et inconnu (estrangeregneacutev 868) celui-ci
nrsquoest pas mis au premier plan du reacutecit et ne semble pas en constituer un enjeu majeur
La figure de Jason et la question de lrsquoheacuteroiumlsme
Dans le Roman de Troie Jason acquiert toutes les caracteacuteristiques du heacuteros de chevalerie et
sa description en fait un personnage hors pair degraves le deacutebut du reacutecit La repreacutesentation
hyperbolique du personnage srsquoappuie sur une eacutenumeacuteration de ses qualiteacutes (vv 729-737) et en
fait un heacuteros extraordinaire et reconnu dont la qualiteacute nrsquoest pas agrave deacutemontrer agrave lrsquoinverse de
son ancecirctre grec La description de Jason regroupant une accumulation de termes eacutelogieux le
fait correspondre agrave un ideacuteal chevaleresque dont la valeur est reconnue Crsquoest pourquoi Meacutedeacutee
tombe amoureuse de lui non agrave cause drsquoun charme divin mais par sa reacuteputation et sa beauteacute
(vv 1258-1274)Les qualiteacutes du jeune homme trouvent un eacutecho dans lrsquoeacuteloge de la jeune fille et
1D Agri laquo Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans les Argonautiques de
Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes (p61-74) In Pontus Euxinus raquo p68
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leur union est celle qui est attendue entre deux personnages exceptionnels correspondant
ainsi agrave une topique des romances meacutedieacutevales
Or si chez Apollonios de Rhodes les qualiteacutes de Jason provoquent la jalousie de Peacutelias qui
lrsquoenvoie en Colchide pour se deacutebarrasser drsquoune menace son statut exceptionnel fait deacutebat
dans toute lrsquoœuvre avec pour Jason la neacutecessiteacute drsquoaffirmer ses atouts de chef et de guerrier
Ce nrsquoest que lors de lrsquoeacutepisode des roches Cyaneacutees que Jason srsquoillustre et surtout lors des
combats en Colchide mecircme si lrsquoaide de Meacutedeacutee remet en question son statut heacuteroiumlque En
premier lieu la question de lrsquoheacuteroiumlsme de Jason se trouve notamment correacuteleacutee agrave la place
drsquoHercule dans lrsquoeacutepopeacutee Dans le Roman de Troie Jason et Hercule sont souvent mentionneacutes
ensemble et ne semblent pas en concurrence dans la narration puisqursquoils ont chacun leur
valeur propre Au contraire dans Apollonios de Rhodes il est clair que Jason ne doit son
statut de chef des Argonautes qursquoagrave Hercule demandant aux compagnons de le choisir plutocirct
que lui (I 347) Ainsi Jason ne beacuteneacuteficie ni de lrsquoenthousiasme ou la deacutevotion (I 341-44) ni
drsquoattache eacutemotionnelle comme Hercule De mecircme lors de ses eacutepreuves en Colchide ses
actions deacutependent clairement de lrsquoaide de Meacutedeacutee Jason nrsquoest donc pas un heacuteros pouvant se
targuer drsquoune aristie solitaire comme certains heacuteros homeacuteriques ou virgiliens il agit toujours
avec lrsquoaide de quelqursquoun ou en collaboration avec drsquoautres Argonautes1 Quant agrave Hercule
dont la stature eacutepique nrsquoest pas agrave remettre en cause il est capable drsquoaristie individuelle
comme lors du sauvetage drsquoHeacutesione de mecircme pour drsquoautres figures telles que Pollux (contre
Amycus) Cependant la confrontation de la figure heacuteroiumlque de Jason avec les autres
personnages du poegraveme permet au lecteur drsquoapercevoir une forme renouveleacutee de lrsquoheacuteroiumlsme
chez Apollonios de Rhodes le heacuteros de lrsquoeacutepopeacutee nrsquoest pas une figure drsquoindividualisme au-
delagrave de lrsquoHumaniteacute mais un personnage habile qui sait utiliser les ressources agrave sa disposition
pour mener agrave bien sa quecircte Crsquoest ainsi la concurrence qui justifie drsquoune maniegravere meacutetalitteacuteraire
le deacutepart drsquoHercule de lrsquoeacutepopeacutee il ne convient pas agrave cette eacutepopeacutee et agrave ses enjeux Lrsquoaide que
Jason demande agrave Meacutedeacutee certes le disqualifie comme heacuteros eacutepique traditionnel2 mais
transforme eacutegalement la repreacutesentation du heacuteros en fonction drsquoune nouvelle atmosphegravere
politique et de nouveaux ideacuteaux
1C Stocks laquo Simply the best Epic aristeiai raquo dans Christiane Reitz et Simone Finkmann (eds) Structures of
Epic Poetry De Gruyter 2019 p 39‑76 2D Hershkowitz Valerius Flaccusrsquo Argonautica abbreviated voyages in silver Latin epic Oxford New York
Clarendon Press Oxford University Press 1998 p125 ldquoApolloniusrsquo Jason not only shuns battle but also
subverts (what remains of) his own status as a traditional epic hero by seducing and relying on the help of a
woman in order to gain his endsrdquo
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
154
Le statut de Jason dans les Argonautiques de Valerius Flaccus pose un autre problegraveme la
finaliteacute de lrsquoaristie et de lrsquoeacutenergie guerriegravere En effet contrairement au Jason drsquoApollonios de
Rhodes celui de Valerius Flaccus est facilement deacutesigneacute comme chef de lrsquoexpeacutedition et son
courage nrsquoest pas agrave prouver Mecircme au chant III lors de la disparition drsquoHercule source de
nombreux soucis pour les Argonautes Jason se trouve drsquoune part remis en cause dans sa
gestion du groupe certains Argonautes lrsquoincitant agrave reprendre la mer et drsquoautre part confirmeacute
comme meneur de la communauteacute par Meacuteleacuteagre qui lui reacuteaffirme sa fides (III 670-72)
Soulignant ainsi la force du groupe mecircme sans Hercule il semble que lrsquointervention de ce
personnage montre que les Argonautiques sont avant tout une aventure collective ougrave
lrsquoheacuteroiumlsme nrsquoest pas une question drsquoexcellence individuelle mais de coheacutesion de la
communauteacute Les nombreuses occurrences drsquoeacutemotions collectives et de reacuteactions simultaneacutees
colleacutegiales (lors de scegravenes de deuil par exemple) montrent que les Argonautes forment un
groupe soudeacute autour de Jason Comme chez Apollonios Jason nrsquoest pas au-dessus de
lrsquoHumaniteacute1 mais fait partie drsquoun groupe coheacuterent uniface aux eacutepreuves tant heacuteroiumlques
qursquoeacutemotionnelles Il faut aussi noter que le statut de Jason comme heacuteros nrsquointerroge pas
comme dans la version alexandrine du mythe agrave plusieurs reprises Jason montre son talent
notamment chez les Doliones et dans la guerre contre lrsquoarmeacutee de Persegraves Cependant cette
valeur eacutepique se deacuteveloppe dans le contexte de deux guerres civiles la premiegravere contre les
allieacutes qursquoil a quitteacutes la veille la seconde contre lrsquoarmeacutee du fregravere de Persegraves Aeetegraves Ainsi il y
a bien des aristies de Jason ougrave sa virtus est mise en avant notamment par le biais du regard
amoureux de Meacutedeacutee dans le chant VI mais les fins de cet heacuteroiumlsme posent question Par
ailleurs les aptitudes de Jason srsquoavegraverent alors inutiles puisqursquoAeeacutetegraves nrsquohonore pas sa
promesse et que le heacuteros nrsquoobtient pas la Toison drsquoor Lrsquoexcellence eacutepique existe toujours
mais sa finaliteacute est priveacutee de toute forme de grandeur ou de gloire On voit ici une eacutevolution
claire de lrsquoeacutepopeacutee latine post-virgilienne ougrave la guerre et en particulier la guerre civile est
probleacutematique2 Le choix de Valerius Flaccus drsquoamplifier les scegravenes de combats par rapport
au texte drsquoApollonios de Rhodes notamment dans le chant VI ne fait que souligner les effets
drsquoune violence vaine sanglante et destructrice Les aristies de Jason et drsquoautres heacuteros attirent
lrsquoattention du lecteur sur ces passages dont les limites se trouvent souligneacutees par
lrsquoinadeacutequation entre lrsquoideacuteal incarneacute et les reacutesultats ou les conseacutequences des actes des
personnages La remise en cause de la violence srsquoinscrit parfaitement ici dans le contexte du
1F Ripoll La morale heacuteroiumlque dans les eacutepopeacutees latines drsquoeacutepoque flavienne tradition et innovation Louvain
Editions Peeters 1998 p13 2M Heerink et G Manuwald Brillrsquos companion to Valerius Flaccus Leiden Boston Brill 2014 p 95
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
155
deacutebut de lrsquoegravere flavienne ougrave la principale preacuteoccupation du nouvel empereur est de reacuteintroduire
une paix durable qui mette deacutefinitivement un terme au cycle de violence sans fin des guerres
civiles Les contextes historique et politique modifient la caracteacuterisation du personnage
principal censeacute incarner les valeurs de son eacutepoque se faisant donc le reflet des enjeux
contemporains La reacuteeacutecriture ne se fait pas uniquement dans le sens drsquoune innovation mais
renvoie agrave une version anteacuterieure du mythe en jouant sur la narration pour en reacuteeacutevaluer les
personnages et leur faire porter de nouveaux ideacuteaux
Lrsquoautre en perspective dimension politique et culturelle du mythe
La repreacutesentation des peuples eacutetrangers qui incarnent lrsquoAutre par excellence est un enjeu
primordial dans le reacutecit eacutepique antique En effet si lrsquoeacutepopeacutee doit deacutefinir les lignes morales
drsquoune aire culturelle il faut souligner que cette exaltation de conduites et de valeurs se
deacuteveloppe dans un face agrave face plus ou moins conflictuel avec autrui La rencontre quelle
qursquoelle soit permet la comparaison mecircme implicite entre deux systegravemes culturels sociaux et
politiques et par lagrave invite agrave une reacuteflexion nouvelle sur le rapport qursquoentretiennent les lecteurs
avec leur propre aire socio-culturelle
1 La tyrannie et la violence comme repoussoir politique
Les deacuterives tyranniques sont un sujet drsquointeacuterecirct bien connu dans tous les genres de la
litteacuterature antique Certains personnages croiseacutes par les Argonautes endossent les
caracteacuteristiques des tyrans helleacutenistiques et se preacutesentent comme des anti-modegraveles politiques
Or il est particuliegraverement important pour des auteurs comme Apollonios de Rhodes et
Valerius Flaccus de mettre en avant une ligne politique et des valeurs fondatrices drsquoun
systegraveme en reconstruction Le roi Amycus fait figure de parangon de tyrannie au deacutebut du
chant IV la sauvagerie lrsquoassociation avec le monde animal son absence de pitieacute pour
quiconque et son aspect monstrueux font de lui un chef deacutetesteacute par les Beacutebryces Sa mort est
ceacuteleacutebreacutee dans les deux œuvres notamment lorsdu passage chez les Mariandynes qui se
reacutejouissent de son eacutelimination (IV 751-54) Chez Valerius Flaccus la description du combat
entre Amycus et Pollux rappelle certains eacutepisodes drsquoaristie historique (contre les Gaulois par
exemple) ou eacutepique (Eneacutee contre Turnus) participant agrave la gloire du combattant vainqueur
malgreacute lrsquoeacutecart de force La reacuteeacutecriture de cet eacutepisode precircte agrave une romanisation permettant de
souligner les valeurs de lrsquoEmpire agrave savoir le courage et lrsquohabileteacute face agrave la force sans
strateacutegie
Par ailleurs deux couples de fregraveres prennent part au reacutecit des Argonautes et contribuent agrave
la constitution drsquoune sorte de miroir du prince antique Ainsi se trouvent confronteacutes deux
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
156
figures tyranniques cruelles Pelias et Aeetegraves et deux figures positives Eson et Persegraves Le
contraste permet de souligner la cruauteacute et le manque de leacutegitimiteacute des tyrans Chez les
auteurs antiques comme chez Benoicirct de Sainte Maure Peacutelias incarne la mauvaise foi le
mensonge et la peur Reprenant une caracteacuteristique classique du tyran issue des traiteacutes
politiques de Xeacutenophon et drsquoAristote Peacutelias redoute drsquoeacuteventuels ennemis ce qui le pousse agrave
envoyer Jason en Colchide pour lrsquoeacuteloigner du trocircne drsquoIolcos Dans le Roman de Troie une
longue introduction permet de mettre en avant les sentiments de Peacuteleuumls (paor en otv 746)
ainsi que la strateacutegie politique qui conduit au voyage des Argonautes (v 781-800) La
manipulation (engin) et la faciliteacute qursquoa Peacuteleuumls agrave mentir mises en eacutevidence par les eacutechanges au
discours direct et ses commentaires (v 800 sqq) peignent un personnage deacutetestable
ressemblant fort agrave celui des Argonautiques latines et grecques ainsi qursquoagrave la version ovidienne
du mythe La figure de Peacutelias-tyran semble donc ecirctre une constante dans le mythe
argonautique elle porte des valeurs antipolitiques quel que soit le contexte socio-politique de
lrsquoeacutecriture du texte Ce nrsquoest pas le cas du personnage drsquoAeeacutetegraves qui est un traicirctre et un menteur
chez Apollonios de Rhodes et Valerius Flaccus mais qui devient courtois chez Benoicirct de
Sainte Maure Chez Apollonios de Rhodes les mauvaises intentions drsquoAeetegraves sont eacutevidentes
et exhibeacutees agrave la fois par les commentaires du poegravete qui souligne la diffeacuterence entre ses
penseacutees et ses paroles et par lrsquoattitude qursquoil affiche ouvertement face aux siens (III 606-608)
La colegravere eacutemotion dominante chez les tyrans est le moteur de ses actions Aeetegraves est
repreacutesenteacute en tyran courrouceacute qui cherche la perte de ceux qursquoil pense ses ennemis On
retrouve chez Valerius Flaccus la deacutesignation drsquoAeetegraves comme trucis tyranni (VII 78) habiteacute
par ira (la colegravere VII 34) et deacutenueacute de fides qualiteacute fondamentale (VII 91) Le poegravete latin
insiste par ailleurs sur la similitude entre Pelias et Aeetegraves (VII 92 AliumPelian hic) Si
Valerius Flaccus insiste sur la tromperie et le mensonge dont sont capables les tyrans crsquoest
peut-ecirctre pour valoriser au contraire la fides soit le respect de la parole donneacutee Lrsquoeacutepopeacutee
latine veacutehicule ainsi les fondements drsquoun systegraveme moral garant des bons rapports entre
peuples et entre communauteacutes et se pose en texte fondateur drsquoune nouvelle egravere de lrsquoEmpire
romain Ainsi la caracteacuterisation des personnages structure lrsquoaffirmation ou la reacuteaffirmation
des valeurs par un systegraveme drsquoexemples et de contre-exemple La reacuteeacutecriture de la
caracteacuterisation des personnages transforme les enjeux de lrsquoeacutepopeacutee et porte lrsquoaccent sur de
nouvelles probleacutematiques contemporaines de lrsquoauteur Quant au Oeumltegraves de Benoicirct de Sainte-
Maure son personnage est deacutegageacute de toute cruauteacute Il nrsquoest pas courrouceacute et deacuteploie pour
Jason de grands honor Il avertit bonement (v 1780) Jason du danger qursquoil encourt Le pegravere de
Meacutedeacutee est en reacutealiteacute une figure plutocirct discregravete dans le Roman de Troie et crsquoest la jeune fille
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
157
qui est au cœur du texte Le roi incarne un ideacuteal de courtoisie et drsquohospitaliteacute valeur nouvelle
de lrsquoegravere chreacutetienne qui reacutegit les rapports entre les peuples Lrsquoautre qursquoest Meacutedeacutee agrave la fois
alter ego de Jason par ses qualiteacutes exceptionnelles et eacutetrangegravere par ses origines et ses
connaissances ne constitue pas non plus une menace Au contraire le savoir qursquoelle apporte
est un soutien pour Jason Leur relation est fondeacutee sur le contrat et lrsquoaccord comme en
teacutemoignent les preacutesents que Meacutedeacutee fait agrave Jason eacuteleacutements typiques des Romans meacutedieacutevaux et
des reacutecits drsquoaventure Il nrsquoy a pas de vol de violence et de trahison mais une longue
discussion un accord et une conquecircte honnecircte Le personnage de Meacutedeacutee incarne une nouvelle
relation agrave lrsquoautre qui se trouve au cœur des probleacutematiques des relations internationales et des
accords de lrsquoeacutepoque de Benoicirct de Sainte-Maure LrsquoAutre par deacutefinition agrave la fois diffeacuterent et
mecircme prend ainsi diffeacuterents rocircles et eacutevolue en fonction des valeurs de lrsquoaire culturelle de
reacuteception Il incarne soit lrsquoeacutetranger et le contre-exemple soit le reflet drsquoune ideacuteologie qui tend
agrave lrsquouniversel
2 Le spectre de la violence et la valorisation de la paix dans les eacutepopeacutees antiques
Si Valeacuterius Flaccus reprend pour lrsquoessentiel la trame narrative des Argonautiques
drsquoApollonios de Rhodes ce nrsquoest pas sans ajouts et amplifications bien que les reacutefeacuterences
eacutetiologiques disparaissent1 permettant notamment drsquoapprofondir certains eacutepisodes afin drsquoen
faire ressortir les enjeux Cela est tregraves nettement visible quant aux deux escales des
Argonautes agrave Lemnos puis agrave Cyzique On retrouve dans ce choix narratif les traces de
lrsquoobsession de lrsquoeacutepopeacutee flavienne pour la guerre civile et une volonteacute de lrsquoexorciser La
dramatisation permet de souligner lrsquohorreur du massacre des habitants de Cyzique vers
lesquels les Argonautes se trouvent pousseacutes par les vents malgreacute eux au chant III Agrave la
violence sans limite dont lrsquoestheacutetique reprend certains aspects du Bellum Civile de Lucain
notamment dans son caractegravere cru et sanglant succegravedent des scegravenes de deuil infini Les
baisers et les marques drsquoamitieacute encadrent le reacutecit de la guerre civile ce qui souligne le
caractegravere contre nature de cette guerre destructrice Les allieacutes se trouvent ennemis mais le
lien persiste Le pathos exacerbeacute de lrsquoeacutepisode se substitue aux descriptions eacutetiologiques
drsquoApollonios et fait alors de cette forme de guerre civile un exemple des conseacutequences de
lrsquoaveuglement pour les communauteacutes qui se trouvent opposeacutees malgreacute elles Si lrsquoaveuglement
est concret dans lrsquoeacutepisode il reprend meacutetaphoriquement lrsquoaveuglement moral des ennemis de
guerre civile Ainsi la peur qui naicirct de lrsquoignorance ne connaicirct pas son ennemi de mecircme pour
la fureur militaire Mais lrsquoeacutepisode est aussi un moyen de montrer la possibiliteacute de retrouver la
1D Hershkowitz Valerius Flaccusrsquo Argonautica op cit p 217-8
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
158
paix apregraves lrsquoexpiation de preacuteserver une forme de communauteacute malgreacute le deacutechirement crsquoest
pourquoi il est significatif que les Argonautes participent aux ceacutereacutemonies rituelles et partagent
la douleur des Dolions apregraves la perte de leur roi (III 274-289) Valerius Flaccus fonde par ce
reacutecit et cette interpreacutetation du mythe les bases drsquoune paix dans lrsquoEmpire qui puisse exister
malgreacute la guerre civile et malgreacute les diffeacuterences entre peuples Deacutevelopper ses scegravenes en les
enrichissant drsquoune forte charge eacutemotionnelle permet drsquoimpliquer le lecteur de le sensibiliser
au danger de ces conflits intestins et de mieux lrsquoimpliquer dans la construction de nouvelles
valeurs
Le mythe de la conquecircte de la Toison drsquoOr est polymorphe il eacutevolue et se modifie en
fonction des enjeux de lrsquoeacutepoque de sa reacuteeacutecriture La reacuteeacutecriture sur le thegraveme du retour aux
origines permet aux auteurs qui empruntent cette matiegravere mythique de proposer chacun leur
repreacutesentation du mythe en accord avec les ideacuteaux de leur temps mais surtout avec ses
probleacutematiques Ainsi les meacutetamorphoses des personnages au fil du temps traduisent une
eacutevolution de la repreacutesentation du heacuteros et lrsquoantiheacuteros et construisent un systegraveme significatif au
sein duquel les lecteurs reconnaissent des motifs qui leurs sont familiers et qursquoils ont les
moyens drsquointerpreacuteter selon leurs propres imaginaires reacutefeacuterentiels Toutefois on constate
eacutegalement que les diffeacuterentes versions du reacutecit mettent en avant des valeurs diffeacuterentes qui
correspondent aux enjeux contemporains Par-lagrave le reacutecit retrouve une fonction de reacutecit
fondateur drsquoun point de vue tant moral que culturel
Bibliographie
Textes de reacutefeacuterences
APOLLONIOS de Rhodes Argonautiques 3 tomes texte eacutetabli par Francis Vian et traduit
par Eacutemile Delage Belles Lettres CUF
BENOIT de Sainte-Maure Le roman de Troie texte eacutediteacute et traduit par Emmanuegravele
Baumgartner Paris Livre de Poche 1998
VALERIUS Flaccus Argonautiques 2 tomes texte eacutetabli et traduit par Gautier Liberman
Belles Lettres CUF
AGRI Dalida laquo Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans
les Argonautiques de Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes (ed Petr Březina 2014) raquo In
Pontus Euxinus Commentarii Pilsnenses 2014 p 61‑74
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
159
BRIDGES Venetia laquo The Romans Antiques Across Time and Space raquo dans Miriam Edlich-
Muth (ed) Medieval Romances Across European Borders Turnhout Brepols Publishers
2018 p 107‑132
CERRITO Stefania laquo Mes en nostre matiere nrsquoapartient pas la vengeance de Meacutedeacutee dans le
Roman de Troie et sa mouvance raquo dans Chantal Connochie-Bourgne (ed) La digression dans
la litteacuterature et lrsquoart du Moyen Acircge Aix-en-Provence Presses universitaires de Provence
(coll laquo Senefiance raquo) 2014 p 99‑113
FEIMER Joel N laquo Jason and Medea in Benoicirct de Sainte-Maurersquos ldquoLe roman de Troierdquo
classical theme and medieval content raquo dans Essays Helaine Newstead 1992 p 35‑51
HEERINK Mark et MANUWALD Gesine Brillrsquos companion to Valerius Flaccus Leiden
Boston Brill (coll laquo Brillrsquos Companions in Classical Studies raquo) 2014
HERSHKOWITZ Debra Valerius Flaccusrsquo Argonautica abbreviated voyages in silver Latin
epic Oxford New York Clarendon Press Oxford University Press 1998
REDDY William M The navigation of feeling a framework for the history of emotions
Cambridge UK New York Cambridge University Press 2001
RIPOLL Franccedilois La morale heacuteroiumlque dans les eacutepopeacutees latines drsquoeacutepoque flavienne tradition
et innovation Louvain Eacuteditions Peeters (coll laquo Bibliothegraveque drsquoeacutetudes classiques raquo) 1998
STOCKS Claire laquo Simply the best Epic aristeiai raquo dans Christiane Reitz et Simone
Finkmann (eds) Structures of Epic Poetry De Gruyter 2019 p 39‑76
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Caroline Richard est doctorante contractuelle agrave Sorbonne-Universiteacute sous la direction de J-
C Jolivet en codirection avec F Ripoll de lrsquouniversiteacute de Toulouse Elle est agreacutegeacutee de
Lettres classiques et diplocircmeacutee drsquoun Master en Lettres Classiques Elle srsquoest speacutecialiseacutee dans
les eacutetudes latines sur lrsquoeacutetude de la repreacutesentation des eacutemotions dans la litteacuterature latine du Ier
siegravecle apregraves JC Carolinerichard0gmailcom
- 1 La rupture initiale ou le commencement drsquoune icircle
- 2 Lrsquoeacuteclair et la foudre
- 3 Tempecirctes et naufrages le commencement de Robinson
- Salsabil GOUIDER
- Docteur en langue et litteacuterature franccedilaises
- Universiteacute de Sfax LARIDIAME Tunisie
- 1 La meacutetaphore de laquo lrsquoorgie raquo ou le langage drsquoune expeacuterience merveilleuse
- 2 Aspect poeacutetique de la translation meacutetaphorique du laquo punch raquo
- laquo un flambart
- laure
- celui-ci
- laquo Cette histoire nrsquoeacutetait pas termineacutee raquo le discours sur la rupture de la continuiteacute reacutevolutionnaire dans la reacutevolte des pauvres
- laquo Au fond [hellip] jrsquoai eacutecrit ce livre comme une histoire qui nrsquoest pas termineacutee La plupart du temps un romancier ou un historien connaicirct la fin de son histoire et il lrsquoeacutecrit sous ce registre-lagrave mdash ce qui eacutevidemment engage toute une maniegravere drsquoeacutecrire Or
- Muumlntzer a eacutevoqueacute la faccedilon dont lhomme ordinaire a veacutecu cette expeacuterience Lagrave ougrave le vent de la mort souffle sur tous les esprits tout srsquointegravegre agrave une fine description de actes de violences inacceptables Le passage suivant en teacutemoigne
- En mettant la reacutevolution en scegravene laquo Muumlntzer exhortait les hommes il hurlait sa confiance en Dieu il les retenait par les manches ah Je ne sais ce qursquoil faisait sans doute il versait des larmes il rageait raquo Malheureusement les pauvres reacutevolteacute
- Ainsi dans le passage suivant nous reconnaicirctrons lrsquoatmosphegravere de ces actes de violences laquo les paysans du premier rang qui avaient tenu ferme furent balayeacutes raquo Cette continuiteacute reacutevolutionnaire se conclut tragiquement par la mort des paysans Puisq
- laquo Agrave preacutesent voici Thomas Muumlntzer agrave la mecircme place que son pegravere Sucircrement crsquoeacutetait bien terrible agrave la fin de se retrouver lagrave enchaicircneacute au milieu de la foule Je ne sais pas ce qursquoil pensait Je reacutecuse le doute la trahison le reniement Peu importe
- La mort de Muumlntzer ne peut ecirctre un eacuteveacutenement singulier Sa mort doit ecirctre un eacutepisode dans une longue seacuterie des morts parmi les heacuteros ordinaires La question qui se pose pourquoi Muumlntzer est-il parvenu agrave simposer comme un marqueur de la liberteacute et d
- Crsquoest donc sur la fin de la reacutevolution et le commencement de lhistoire chez Eacuteric Vuillard que nous conclurons notre article Le roi reacuteussit agrave mettre fin agrave la reacutevolution des pauvres du XVIe siegravecle en Allemagne Pendant cette peacuteriode certains reacutevolteacutes
- Dans une perspective critique nous pouvons nous en tenir agrave la conclusion que laquo celui qui excelle agrave vaincre ses ennemis triomphe avant que les menaces de ceux-ci ne se concreacutetisent raquo Crsquoest ainsi que srsquoexerce la frappe ordonneacutee par le roi et ses ento
- Malgreacute cela lrsquointeacuterecirct consiste ainsi agrave montrer que Muumlntzer devient une figure embleacutematique de la lutte contre lesclavage sous toutes ses formes contre le statut supeacuterieur des riches contre lrsquoinjustice et la misegravere reacuteelle et bien sucircr contre les ineacute
- laquo Comment expliquer cet inteacuterecirct estime-t-on en effet si ce nrsquoest par le souci de chercher chez ce reacutevolutionnaire du XVIe siegravecle chez ce laquo fanatique de lrsquoApocalypse raquo des modegraveles de penseacutee et drsquoaction pour notre temps Telle est bien il faut le
- La reacutevolution de Muumlntzer nrsquoest pas morte Elle est encore vivante Elle restera vivante dans les esprits de ses disciples
-
SOMMAIRE
Preacuteface 04
Maurizio BASILI (Italie) Linactualiteacute toujours actuelle du mythe lexemple de Pentheacutesileacutee dans les reacuteeacutecritures de Heinrich Von Kleist et Christa Wolf 07
Matthieu FOUNEAU (France)
Ruptures et tempecirctes au commencement du reacutecit utopique 20
Elodie GONTIER (France) Questionner la genegravese de La Reacutepeacutetition Une estheacutetique kierkegaardienne multiple 30
Salsabil GOUIDER (Tunisie) La meacutetaphore fileacutee dans Le Bol de punch de Theacuteophile Gautier 42
Hind LAHMAMI (Maroc) Le livre entre eacutemergence et recommencement dans Jacob Menahem et Mimoun une eacutepopeacutee familiale de Marcel Beacutenabou 52
Agnegraves LHERMITTE (France) Marcel Schwob au commencement eacutetait lrsquoimaginaire 62
Assia MARFOUQ et Abdelghani BRIJA (Maroc)
Lrsquoexpeacuterience initiatique en Afrique dans La Folie et la mortde Ken Bugul et La Petite Peule de Mariama Barry entre traumatisme et quecircte des profondeurs 72
Carole MEDAWAR (Liban) La Chanson drsquoEgraveve ou la tentation de lrsquoeacutecriture poeacutetique 82
Djaafar Fayccedilal MOUNES (Algeacuterie) Au commencement logre eacutetait bienveillant une reacuteeacutecriture reacutetrospective des contes de feacutees dans la cineacutematographie moderne 96
Ayman Mousa MOUNIR MOHAMMAD (Eacutegypte) Penser la fin de la reacutevolution et le commencement de lhistoire chez Eacuteric Vuillard une lecture narrative 107
Seydi Djamil NIANE (Seacuteneacutegal)
Reacutealiteacute muḥammadienne et reacutecit de la creacuteation analyse drsquoun mythe dans al-Mawāhib al-laduniyya drsquoAḥmad al-Qasṭalānī (m1517) 118
Rodolphe PEREZ (France) Deacute-buter lrsquoeacutecriture variations sur lrsquoincipit chez Georges Bataille 126
Clarisse PINCHON (France) Val Plumwood et le crocodile une expeacuterience initiatique agrave lrsquoorigine drsquoune nouvelle conscience eacutecologique de soi et du monde 138
Caroline RICHARD (France) Les Argonautes reacutecits drsquoun mythe fondateur 149
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
4
PREFACE
e creacutepuscule de lrsquoanneacutee 2020 voit lrsquoaube drsquoune nouvelle revue de litteacuterature geacuteneacuterale et
compareacutee Meacuteditations Litteacuteraires Revue internationale plurilingue et interdisciplinaire
Meacuteditations Litteacuteraires entend offrir un espace drsquoexpression ouvert agrave toutes les cultures et
aux divers horizons du vaste champ des sciences humaines avec un regard riveacute plus
particuliegraverement vers la litteacuterature
La question du sens comme celle de la valeur de nos pratiques litteacuteraires et scientifiques
appelle des appreacuteciations estheacutetiques relatives agrave la maniegravere dont la litteacuterature et les sciences
humaines configurent le monde et notre sensibiliteacute aussi bien individuelle que collective La
valeur de nos pratiques revient dans ce sens eacutegalement le plus souvent sur des interrogations
cruciales pour tenter de deacuteterminer le ou les commencements de tel ou tel acte creacuteateur
En tant que mise en forme du reacuteel la litteacuterature srsquoest toujours poseacute la question de sa naissance
de ses deacutebuts de ce qui donne lieu agrave lrsquoeacutebauche drsquoune œuvre Savoir ce qui srsquoincarne gracircce agrave la
litteacuterature et ce que cette derniegravere incarne en retour figure au premier rang des interrogations qui
parcourent les sciences humaines Lrsquoessor des eacutetudes geacuteneacutetiques lrsquoattention porteacutee aux manuscrits
et aux brouillons invite agrave consideacuterer le texte litteacuteraire degraves ses premiers germes et agrave prendre en
compte la question de lrsquoorigine mecircme des textes que nous lisons analysons et eacutetudions
Ce premier numeacutero se propose de mettre en lumiegravere la production drsquoune œuvre et de ceacuteleacutebrer
par lagrave-mecircme les genegraveses les deacutebuts les commencements et autres balbutiements dans toute
forme de repreacutesentation litteacuteraire et artistique La culture populaire de mecircme que lrsquounivers des
mythes et des leacutegendes demeurent pour ce creacuteateur de mondes parallegraveles qursquoest lrsquoauteur un
reacuteservoir ineacutepuisable ougrave il srsquoabreuve mecirclant dans son chantier drsquoeacutecriture mythes et reacutealiteacutes
paroles et mots eacutecrits meacutemoire et histoirehellip puisque tout parait neacutecessaire agrave la (re)naissance de
son œuvre
Ce numeacutero encourage eacutegalement agrave travailler sur la reacuteception drsquoune œuvre sa lecture et sa
critique en examinant laquo ce lien particulier etou mysteacuterieux qui emporte le lecteur vers [hellip]
drsquoautres temps et drsquoautres dimensions raquo (S Atoui-Labidi 2017) et agrave revisiter le commencement
des mythes des rites des conteshellip tout en les rattachant aux histoires eacutecrites passeacutees et
preacutesentes
Avec les formules introductrices des contes laquo Il eacutetait une fois raquo laquo Kan ya ma kan raquohellip le
commencement est annonceacute et lrsquoon est de suite transporteacute vers un univers autre Crsquoest ainsi qursquoun
dialogue fondeacute sur la parole constituante fondatrice et creacuteatrice se creacutee et instaure des liens entre
les ecirctres et le monde Ces amorces drsquoexpeacuteriences virtuelles certes mais partageacutees qui donnent
libre cours agrave lrsquoimagination sans pour autant nous soustraire agrave la reacutealiteacute constituent le
deacutenominateur commun agrave toutes les œuvres fictionnelles laquo Les actions les eacutemotions de ces ecirctres
dun nouveau genre [les personnages] cest en nous quelles se produisent qursquoelles nous tiennent
sous leur deacutependance tandis que nous tournons fieacutevreusement les pages du livre [hellip] ainsi notre
cœur change dans la vie et cest la pire douleur mais nous ne la connaissons que dans la lecture
en imagination raquo (J-L Dufays (Dir) 1996 93)
L
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
5
Il va sans dire que le deacutebut de toute chose est une alternance de sentiments et de sensations
troubles et intenses qui deacuteterminent en deacutepit de leur caractegravere incertain aussi bien nos reacuteactions
et nos deacutecisions futures que nos goucircts nos preacutefeacuterences et nos choix lesquels sont souvent
tributaires drsquoun passeacute lointain
Ce premier numeacutero de la Revue Meacuteditations Litteacuteraires - intituleacute Agrave la recherche des commencements -
contient 14 articles ineacutedits de contributeurs issus drsquohorizons tregraves varieacutes et qui justement
interrogent cette question du Commencement
Maurizio Basili inaugure ce premier numeacutero de la revue et plonge le lecteur dans la
mythologie grecque en proposant une lecture du mythe de Pentheacutesileacutee la reine des Amazones
Son objectif principal est drsquoanalyser les reacuteeacutelaborations du mythe en question reacutealiseacutees par
Heinrich Von Kleist au deacutebut du XIXe siegravecle et Christa Wolf dans son ouvrage Kassandra de 1983
La contribution drsquoElodie Gontier questionne la genegravese de La Reacutepeacutetition de Kierkegaard et
explique comment la reacutepeacutetition se deacutemultiplie non seulement sur le mode interne de lrsquoœuvre agrave
travers un jeu pseudonymique et une critique parodique de la penseacutee heacutegeacutelienne mais eacutegalement
sur lensemble du corpus auctoral formant un systegraveme deacutechos Toujours dans lrsquounivers du XIXe
siegravecle Salsabil Gouider prend pour corpus Le Bol de punch de Theacuteophile Gautier et fait deacutecouvrir
les secrets de la genegravese de ce conte gracircce au pouvoir indeacuteniable de la meacutetaphore fileacutee qui valorise
la creacuteation lrsquoornement lrsquoinstruction et lrsquoappreacutehension du traitement geacuteneacuterique de lrsquoœuvre De son
cocircteacute Hind Lahmami se propose drsquoeacutetudier les diffeacuterentes eacutetapes de la genegravese du livre de Marcel
Beacutenabou et chemin faisant expliquer la preacutesence drsquoun incipit sans suite et ressortir en deacutefinitive
les piliers de lrsquoestheacutetique oulipienne beacutenabolienne Agnegraves Lhermitte apporte au travers de son
texte un eacuteclairage sur Vies imaginaires de Marcel Schwob en analysant successivement dans la
perspective du commencement ainsi que de lrsquoimaginaire programmatique le rocircle de lrsquoonomastique des
contextes historiques des hypotextes des images et de la preacuteface de lrsquoœuvre en question Loin de
la litteacuterature occidentale Assia Marfouq et Abdelghani Brija proposent une lecture de deux
œuvres de la litteacuterature neacutegro-africaine pour eacutetudier le thegraveme de lrsquoinitiation agrave travers les rites
africains Lrsquoarticle de Founeau Matthieu interroge les commencements possibles dans la
litteacuterature utopique Robinson Crusoeacute de Defoe Tournier et La Nouvelle Atlantide de Bacon
Lrsquoauteur preacutecise comment la tempecircte en tant que rupture inopineacutee et surprenante inaugure le
reacutecit utopique qui se prolonge vers la deacutecouverte drsquoun monde ineacutedit inattendu et novateur La
recherche meneacutee par Carole Medawar porte sur un sujet aussi passionnant que deacutelicat eacuteclairer
les enjeux de la revisitation du paradis originel par lrsquoentremise de la premiegravere femme megravere des
vivants agrave partir de La Chanson drsquoEgraveve de Charles Van Lerberghe La reacuteflexion de Djaafar Fayccedilal
Mounes conduit le lecteur au monde du septiegraveme art et srsquointerroge sur la probleacutematique de la
naissance du mal dans lrsquounivers des contes de feacutees Un corpus de deux films fait ainsi son objet
drsquoeacutetude Oz le magnifique de Sam Raimi et Maleacutefique de Robert Scromberg Mousa Mounir
Mohammad Ayman preacutefegravere interroger le commencement dans La guerre des pauvres dEacuteric
Vuillard en eacutetudiant agrave partir drsquoune lecture narrative deux grands thegravemes la fin de la reacutevolution
et le commencement de lhistoire Hybridant mythe et religion la contribution de Seydi Djamil
Niane se veut une tentative drsquoanalyse de la Reacutealiteacute muḥ ammadienne comme mythe fondateur
drsquoun reacutecit de creacuteation dans la biographie du Prophegravete de lrsquoIslam intituleacutee al-Mawāhib al-laduniyya
drsquoAḥ mad al-Qasṭ alānī Rodolphe Perez propose drsquoapporter une analyse de lrsquoeacutecriture des
incipit dans lrsquoœuvre romanesque de Georges Bataille Il megravene ainsi une eacutetude compareacutee des
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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diffeacuterents incipit de lrsquoauteur dans la perspective de questionner la place du commencement
romanesque et de ses variations au sein drsquoune mecircme œuvre Clarisse Pinchon explore de son
cocircteacute The Eye of the Crocodile une œuvre de lrsquoeacutecofeacuteministe australienne Val Plumwood agrave la croiseacutee
de la litteacuterature et de la philosophie Cette contribution tend agrave montrer que lrsquoexpeacuterience
douloureuse veacutecue par Plumwood est eacuterigeacutee en expeacuterience initiatique provoquant chez
lrsquoauteure lrsquoavegravenement drsquoune nouvelle conscience eacutecologique drsquoelle-mecircme et du monde La
contribution de Caroline Richard clocirct ce premier numeacutero en replongeant le lecteur encore une
fois dans la mythologie grecque Elle tente de deacuteterminer comment le mythe des Argonautes est
remanieacute afin de devenir un reacutecit fondateur drsquoun ensemble socio-culturel en construction
Ce premier numeacutero de la revue Meacuteditations Litteacuteraires se veut un espace ouvert agrave leacutechange et au
partage des ideacutees des approches critiques en rapport avec le thegraveme proposeacute en lrsquooccurrence Le
Commencement Les preacutesentes contributions sont le fruit drsquoun travail drsquoanalyse intellectuel et
scientifique drsquoenseignants-chercheurs de chercheurs et de doctorants eacutemanant de sphegraveres
culturelles multiples et diffeacuterentes La qualiteacute de ces textes et la pluraliteacute drsquohorizons culturels et
scientifiques propulsent la revue vers sa seconde vie un deuxiegraveme numeacutero qui nous lrsquoespeacuterons
appellera des reacuteflexions nombreuses ideacutealement approfondies
Qursquoil nous soit permis de remercier tous les contributeurs pour leurs efforts et pour la qualiteacute
de leurs contributions qui savegravereront preacutecieuses pour notre revue Meacuteditations Litteacuteraires Nous
remercions eacutegalement tous les membres du comiteacute scientifique pour leur implication agrave ce premier
numeacutero et aussi pour leurs expertises efficaces et constructives malgreacute les contraintes de temps
Le comiteacute de reacutedaction
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Lrsquoinactualiteacute toujours actuelle du mythe Lrsquoexemple de Pentheacutesileacutee
dans les reacuteeacutecritures de Heinrich von Kleist et Christa Wolf
Maurizio BASILI Professeur adjoint
Universiteacute Gabriele DrsquoAnnunzio Chieti-Pescara Italie
1 Le mythe de Pentheacutesileacutee
u deacutebut des controverses sur linterpreacutetation des relations irreacuteconciliables entre les
sexes se trouve le mythe de Pentheacutesileacutee et Achille Platon seacutetait deacutejagrave occupeacute de ce
sujet Lhistoire en bref est une saga qui voit la reine des Amazones Pentheacutesileacutee se
battre avec Achille roi des Myrmidons et le plus ceacutelegravebre heacuteros grec de lIliade Elle eacutetait
arriveacutee aux murs de Troie avec son armeacutee pendant les funeacuterailles dHector Apregraves lavoir tueacute
Achille avait donneacute agrave Priam onze jours de trecircve pour enterrer son fils Cest donc le douziegraveme
jour que Pentheacutesileacutee sest jeteacutee contre le heacuteros en lui tenant tecircte La leacutegende veut quAchille
ait deacutecouvert sa beauteacute quand en la frappant agrave mort elle perdit son casque reacuteveacutelant les beaux
traits de son visage Il en a eacuteteacute seacuteduit et en est tombeacute follement amoureux1
Le protagoniste masculin du mythe est assez connu gracircce agrave lIliade Les nouvelles
concernant Pentheacutesileacutee sont moins nombreuses elle eacutetait la reine des Amazones un peuple
de femmes guerriegraveres dorigine incertaine Leacutetymologie du mot Amazone a eacuteteacute analyseacutee
depuis des siegravecles par de nombreux chercheurs qui attribuent son origine agrave la langue grecque
Parmi les diffeacuterentes interpreacutetations la plus connue montre comment le terme deacuterive de a-
mazos ou a-mastos qui signifie sans sein soutenant ainsi la thegravese selon laquelle ces femmes
guerriegraveres avaient lhabitude damputer leur sein droit afin de tenir larc avec plus de
confiance Certains voient le sens de sans pain a-maza en reacutefeacuterence agrave leur habitude de ne
manger que de la viande ou mecircme ama-zen qui indique une faccedilon de vivre en communion
Mais ce que la plupart de ces versions ont certainement en commun est la premiegravere lettre le
a un privatif deacutenotant un manque Il y a aussi ceux qui comme Vanna de Angelis
affirment plutocirct que le preacutefixe ama- ajoute quelque chose au lieu de lenlever par exemple
ama-zoosai vivre ensemble serait une expression de la communauteacute solidaire dans laquelle
les Amazones eacutetaient reacuteunies tout comme la voix ama-zoonaise cest-agrave-dire avec ceinture
ferait reacutefeacuterence agrave la ceacutelegravebre ceinture des Amazones (voir De Angelis 48)
1 Pour plus de renseignements voir Kaacuteroly Kereacutenyi Die Mythologie der Griechen Muumlnchen dtv 1968
A
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Lorigine de ces femmes guerriegraveres est raconteacutee dans la Bibliothegraveque historique de
Diodorus Siculus (90 ca-20 av J-C) un historien grec originaire de Sicile qui a veacutecu agrave
leacutepoque de Ceacutesar et dAuguste selon leacutecrivain le peuple des Amazones eacutetait installeacute dans la
reacutegion nord-est de lAsie Mineure autour de la ville de Temiscira au sud de la mer Noire Il
affirme que ceacutetait une communauteacute fondeacutee sur des principes matriarcaux ougrave les femmes
avaient la tacircche daller agrave la guerre tandis que les hommes devaient soccuper de la famille et
des tacircches meacutenagegraveres Certains descendants masculins se faisaient mecircme amputer des
membres pour les rendre inutiles agrave des fins de guerre tandis que les femmes se brucirclaient le
sein droit pour aller agrave la guerre et mieux tirer agrave larc
Selon une autre version qui nous a eacuteteacute fournie par Strabon (64 av J-C - 21 ap J-C) un
historien grec contemporain de Diodorus lEacutetat amazonien eacutetait situeacute au nord du Caucase et
contrairement agrave linterpreacutetation preacuteceacutedente eacutetait composeacute exclusivement de femmes qui agrave leur
tour eacutetaient diviseacutees en deux groupes lun eacutetait responsable de lagriculture et de leacutelevage
lautre composeacute des plus fortes et des plus vaillantes des opeacuterations de guerre La coutume
voulait quau printemps pendant au moins deux mois ces guerriegraveres saccouplent avec les
peuples voisins afin de garantir la continuiteacute de la population Mais tandis que les enfants
macircles eacutetaient confieacutes aux pegraveres les femmes restaient au sein de la mecircme communauteacute
Leur mode de vie est clarifieacute par une histoire que nous a transmise Trogue Pompeacutee (1er
siegravecle avant J-C) un historien latin dorigine gauloise le long du fleuve Thermodon en Asie
mineure du Nord vivait un peuple scythe composeacute de femmes et dhommes Ils eacutetaient en
lutte permanente avec les peuples voisins et un jour les hommes scythes victimes dun piegravege
furent massacreacutes laissant les femmes seules avec la tacircche de deacutefendre les terres et de tenir les
armes Apregraves ecirctre devenues autosuffisantes et avoir obtenu la paix elles ont pris la deacutecision
de ne plus se marier et de fonder un Eacutetat sans hommes Ces derniers navaient quune fonction
procreacuteatrice mais aucune place dans la communauteacute feacuteminine1
2 Etudes modernes sur les Amazones
Louvrage de Johann Jakob Bachofen (1815-1887) Das Mutterrecht (1861)2 dans lequel il
deacuteclare que les Amazones repreacutesentent une peacuteriode de transition du systegraveme matriarcal au
systegraveme patriarcal et soutient la prioriteacute du matriarcat sur le patriarcat et son importance dans 1 Voir agrave ce propos Manfred Fuhrmann laquo Christa Wolf und Kleists laquoPenthesilearaquo Der Amazonen-Mythos und
das Problem des Matriarchats raquo Neohelicon 15 1998 p 155-176 2 Dans ce paragraphe il sera donc fait reacutefeacuterence au contenu de Johann Jakob Bachofen Das Mutterrecht Eine
Untersuchung uumlber die Gynaikokratie der alten Welt nach ihrer religioumlsen und rechtlichen Natur Stuttgart
Verlag von Kreis amp Hoffmann 1861
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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leacutevolution sociale est dune grande importance pour notre analyse la femme aux origines de
lhumaniteacute a susciteacute chez lhomme un sentiment de respect sacreacute primitif car lacte de
donner naissance agrave un nouvel ecirctre un nouveau membre de lhumaniteacute eacutetait consideacutereacute
comme eacutetonnant sur les traces du divin et de la megravere originelle la Terre Dans cette phase le
chercheur identifie la femme avec le hyle matiegravere brute appeleacutee megravere nourriciegravere ou siegravege de
la geacuteneacuteration et fait coiumlncider cette eacutepoque avec lenfance de lhumaniteacute qui se deacuteroule en
deux moments successifs Le premier le Hetaumlrismus est un stade entiegraverement primitif et
bestial comme la morale nest pas encore neacutee le sexe est utiliseacute sans aucune retenue comme
un acte purement naturel lhomme ne suit que linstinct primordial le ius naturalis vivant agrave
leacutetat sauvage et bestial et procreacuteant implicitement sans avoir de regravegles dicteacutees par les
institutions La vie est celle des nomades de lhomme sans siegravege fixe qui professe de faccedilon
primitive sa religion agrave leacutetat embryonnaire probablement celle dAphrodite la deacuteesse des sens
et de la reproduction
Lorsque lhomme donne de lespace agrave leacutevolution mentale et commence agrave ressentir le besoin
dune vie seacutedentaire avec une plus grande stabiliteacute en conseacutequence non limiteacutee agrave la simple
survie il adhegravere agrave une nouvelle philosophie de vie introduisant lagriculture et leacutelevage dans
la vie pratique geacuteneacuterant eacutegalement la premiegravere ideacutee de lien matrimonial Ainsi naicirct une
deuxiegraveme eacutetape dans laquelle la femme dune part dicte ses premiegraveres regravegles de droit conjugal
et familial afin de se proteacuteger elle-mecircme et sa progeacuteniture veacutecue comme la force de la famille
et de la tribu dautre part elle est consciente du respect et de la loyauteacute quelle doit agrave lhomme
qui agrave son tour assume le rocircle de celui qui laboure segraveme plante et travaille la terre lui
permettant de survivre proteacutegeacutee Mais de son cocircteacute elle est obligeacutee de continuer lespegravece La
femme dans cette phase imite encore laction divine de la Terre Megravere et precircte serment non
plus agrave Aphrodite mais agrave Deacutemeacuteter gardienne du mystegravere du mariage Mais dans ce monde
pastoral-agricole elle tient un rocircle preacutedominant car elle joue un rocircle magique-religieux lieacute agrave
la fertiliteacute montrant quelle a un contact intime avec les diviniteacutes et quelle est la gardienne
des rites procreacuteatifs Elle a une domination totale sur la famille et exerce son pouvoir en
recevant du respect en retour Le grain de bleacute et leacutepi sont les symboles reacutecurrents de cette
eacutetape
Bachofen reconnaicirct alors entre les deux eacutetapes une eacutetape intermeacutediaire quil considegravere
comme deacutelicate et importante lhomme fort de sa supeacuterioriteacute physique croit pouvoir abuser
physiquement de la femme Mais celle-ci ressent le besoin de reacuteguler sa vie au sein de la
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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famille et ne tolegravere pas la violation de ses droits sous leacutegide de la procreacuteation forceacutee Cest
alors que naicirct lAmazone qui incarne un eacutetat transitoire neacutecessaire agrave leacutevolution de lhumaniteacute
La materniteacute veacutecue comme une obligation et un pacte de mariage qui soumet la femme agrave
lhumiliation de la souffrance sexuelle par lhomme est remise en cause Et la femme
demande une justice ancreacutee dans une vie communautaire reacuteserveacutee aux femmes qui entre dans
une phase de forte confrontation physique avec les hommes Cest seulement apregraves avoir
consommeacute cette bataille conceptuelle que lAmazone abandonnera ce choix de vie et
sinstallera dans ce que nous avons mentionneacute comme la deuxiegraveme eacutetape En fin de compte
Bachofen consideacuterera le Hetaumlrismus et lAmazonisme comme des formes de deacutegeacuteneacuterescence
et de crise deacutepoque qui conduiront ensuite agrave une phase de regraveglement deacutefinitif
3 Pentheacutesileacutee de Kleist
Au mecircme siegravecle que la discussion theacuteorique de Bachofen le thegraveme des Amazones a eacuteteacute
repris par Heinrich von Kleist (1777- 1811) Il descend dune des plus grandes familles
militaires prussiennes et son destin est de suivre les traces de son pegravere et de son fregravere
Cependant se sentant plus enclin agrave la science aux matheacutematiques et agrave la litteacuterature quagrave une
carriegravere militaire il comprit que le choix de sa famille neacutetait pas la bonne vie pour lui et qursquoil
suivrait un chemin dexpeacuteriences litteacuteraires et journalistiques souvent infructueuses Sa
volonteacute sera toujours une position difficile tourmenteacutee par le doute en conflit entre la volonteacute
de la famille et linclination personnelle
Apregraves 1799 il quitte son apprentissage militaire pour entreprendre un voyage qui le
megravenera dabord agrave Wuumlrzburg puis agrave Paris Potsdam et Berlin ougrave il est arrecircteacute pour espionnage
Pendant son emprisonnement il reacuteussit agrave terminer certaines parties des œuvres quil a toujours
porteacutees avec lui dont Pentheacutesileacutee Plus tard apregraves la libeacuteration ordonneacutee par un geacuteneacuteral il se
rend agrave Dresde ougrave son œuvre a finalement eacuteteacute publieacutee par leacutediteur Cotta en 18081
Le drame reprend clairement le mythe de la puissante et courageuse guerriegravere luttant
contre Achille Mais alors que les versions connues jusqualors racontaient comment le plus
ceacutelegravebre des heacuteros grecs lavait vaincue au combat ne laimant quagrave sa mort ici cest
Pentheacutesileacutee qui est la gagnante Le sceacutenario est celui de la guerre de Troie ougrave lon trouve au
centre deux factions opposeacutees les Grecs et larmeacutee amazonienne Apregraves avoir vu les femmes
guerriegraveres se battre contre les Troyens les Acheacuteens tentent dobtenir une alliance avec elles
mais degraves que Pentheacutesileacutee la reine se retrouve face agrave face avec Achille tout en restant
1 Pour plus de deacutetails sur la biographie de Kleist voir Curt Hohoff Kleist Hamburg Rowohlt 1958
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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enchanteacutee par lui elle deacuteclare aussitocirct la guerre Les hommes seacutetonnent donc de ce
comportement en se voyant attaqueacutes Les principaux commentateurs Ulysse Diomegravede et
Antiloque agissent en quelque sorte comme un chœur nous racontant les anteacuteceacutedents et
illustrant peu agrave peu la poursuite des deux protagonistes
Apregraves une seacuterie de tentatives de la reine pour capturer le fils de Peacuteleacutee il parvient agrave lui
eacutechapper et agrave retourner au champ de bataille drsquoougrave ses compagnons sont precircts agrave se retirer Mais
tecirctu et amoureux de Pentheacutesileacutee lui veut continuer la bataille Agrave ce stade agrave partir de la scegravene
V il y a un changement de deacutecor et cette fois ce sont les Amazones qui parlent Elles aussi
sont pour la retraite des hostiliteacutes mais ne parviennent pas agrave convaincre leur reine Et le
combat continuera jusquagrave la scegravene IX ougrave Pentheacutesileacutee tombera blesseacutee aux mains dAchille
Sauveacutee par son ami Prothoe elle insiste apregraves avoir repris conscience pour conqueacuterir son
bien-aimeacute Mais elle se rend compte que la reacutealiteacute ne coiumlncide pas avec ses deacutesirs bien
quuseacutee par la passion elle doit en mecircme temps reacutepondre aux lois de son eacutetat qui veut quelle
ne se batte pas pour des raisons personnelles mais seulement pour saccoupler et survivre
Pendant ce temps larmeacutee grecque se rapproche de plus en plus et Achille parvient agrave
atteindre sa bien-aimeacutee dans la scegravene XIV la cleacute de voucircte narrative est reacuteveacuteleacutee lorsque
Pentheacutesileacutee trompeacutee par le heacuteros et son ami pour ecirctre la gagnante et ayant conquis le heacuteros
au combat croit avoir enfin reacutealiseacute son souhait Dans la scegravene XV elle est precircte agrave reacuteveacuteler
lorigine des Amazones et la raison de leur attitude
Malheureusement agrave partir de la scegravene XVI lidylle se termine et Pentheacutesileacutee se retrouve
une fois de plus catapulteacutee dans la veacuteriteacute dune part elle voit le deacutesaveu de son amour dans
les actions dAchille et dautre part connaicirct la deacuteception dans son eacutechec agrave le conqueacuterir Elle
deacutecide alors de laffronter sur le terrain mais cette fois pour le tuer dans la scegravene XXIII avec
ses chiens elle le mordra et le mettra en piegraveces pour ensuite retourner vers ses compagnons
en eacutetat de choc Prothoe et la Grande Precirctresse laideront agrave se souvenir des eacuteveacutenements et agrave
reconnaicirctre la graviteacute de ses actes qui lamegraveneront agrave hurler Alors la Pentheacutesileacutee apregraves avoir
nettoyeacute ses armes et deacutetendu son arc deacutecidera de se donner la mort de suivre son bien-aimeacute
dans lau-delagrave
Dans cette trageacutedie Kleist transpose agrave son image le dilemme de la relation entre les deux
sexes qui reste toujours conflictuelle et irreacuteconciliable Lrsquoauteur vit en plein les doutes de sa
geacuteneacuteration de son eacutepoque qui est celle des subversions des ideacuteaux et des coutumes Il est vrai
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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que lauteur connaicirct une peacuteriode de transformations intellectuelles extraordinaires reacutesultat de
la Reacutevolution franccedilaise Mais en mecircme temps il reste en marge car la Prusse est toujours lieacutee
aux anciens scheacutemas eacuteducatifs de la classe noble militaire Les regravegles ont encore un poids
profond et tout ce qui est relatif agrave leur subsistance est veacutecu geacuteneacuteralement par les intellectuels
avec une sorte de peur et deffroi Ils tentent deacuteluder les nouveaux problegravemes sachant que les
ignorer peut servir agrave les exorciser Kleist en revanche ne veut pas creacuteer dillusions et est en
constante recherche de sa propre identiteacute de sa propre dimension de la veacuteriteacute des sentiments
reacuteels mecircme si tout cela creacutee une immense angoisse qui le tourmente Son attitude est
finalement tregraves ambigueuml et le jette dans un eacutetat de tension continue le conduisant agrave lexcegraves et agrave
la folie
La principale nouveauteacute introduite par Kleist est la passion de Pentheacutesileacutee un profond
sentiment de culpabiliteacute naicirct en elle qui provoque son angoisse et sa folie Cest un mal subtil
qui la ronge et la fait balancer entre le sacreacute et le profane Cest ce que Spedicato appelle le
Mal Passionneacute (Spedicato 21) en reacutefeacuterence agrave une deacutefinition de Georges Bataille Selon la
critique cette souffrance survient lorsquil existe un fort antagonisme entre lindividu et la
socieacuteteacute et que lindividu ne peut trouver un modus vivendi une voie meacutediane tendant ainsi agrave
prolonger la liberteacute de lenfance dans la condition dadulte montrant quil preacutefegravere la mort aux
solutions forceacutees Dans ce pathos entre en jeu leacuteros sacreacute en ce quil surmonte la mort
inheacuterente agrave la discontinuiteacute du vivant (Spedicato 30) et langoisse deacutecoulant du deacutesir de
fusionner avec le bien-aimeacute ou de le tuer afin de le posseacuteder complegravetement Cest ici que
seacutetablit le binocircme amour-mort la mort infligeacutee agrave soi-mecircme ou agrave lecirctre aimeacute est un rite
sacrificiel qui repreacutesente une conquecircte une gloire acquise au sein mecircme de lacte
Dans la scegravene IX au moment de la fausse capture dAchille un mal passionneacute se deacutechaicircne
qui deacutechire le cœur de la reine Pentheacutesileacutee est agrave un point de non-retour elle ne se bat pas
entre la volonteacute et le devoir on ne lui donne pas le choix Et elle doit ecirctre reine et amante car
sa loyauteacute envers ses origines et son peuple est aussi forte que son amour pour Achille Elle
repreacutesente le veacuteritable tragique face agrave une menace ougrave les limites se perdent et megravenent agrave la
folie (Neis 32) elle se trouve obligeacutee de faire un eacutenorme sacrifice mais la victime nest pas
mateacuterielle ce qui est tueacute cest leacuterotisme des cœurs Le sentiment pur la liberteacute la fantaisie
sont sacrifieacutes au nom de la raison deacutetat Il ne sagit cependant pas dun renoncement au sens
chreacutetien selon lequel la plus grande souffrance est mieux reacutecompenseacutee dans Penthesilea
Kleist rappelle que les blessures causeacutees par la douleur ne conduisent pas toujours agrave une plus
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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grande conscience de soi Et en effet souvent comme elles ne peuvent ecirctre gueacuteries elles
laissent des signes pour toujours deacutetruisant lacircme de ceux qui ont parcouru la souffrance La
protagoniste exprimera ce concept dans la scegravene XIV en deacuteclarant que laquo Der Mensch kann
groszlig ein Held im Leiden sein Doch goumlttlich ist er wenn er selig ist raquo (Kleist 394)
La moderniteacute de Kleist consiste agrave explorer la litteacuterature classique en trouvant de nouvelles
ideacutees agrave proposer au public dans lIliade Achille menace Hector de le faire manger par des
chiennes promettant de ne pas lui donner le droit decirctre enterreacute le condamnant ainsi agrave errer
dans lAverne pendant des anneacutees Ici le motif des chiens est repris mais cette fois cest
Pentheacutesileacutee qui lrsquoutilise contre Achille le remplaccedilant dune certaine maniegravere
La capaciteacute dinnovation de Kleist consiste agrave reacutetablir le sens du tabou briseacute en remplaccedilant
la tradition profaneacutee de la violence sexuelle1 Achille parlant avec Prothoe promet de traicircner
Pentheacutesileacutee en signe de triomphe avec des eacutegratignures sur le front dans les rues de sa ville
Dans la scegravene XIII il dit laquo Mein Will ist ihr zu tun muss ich dir sagen Wie ich dem stolzen
Sohn des Priam tat raquo Et encore laquo Sag ihr dass ich sie liebe raquo (Kleist 388) Prothoe ne
comprend pas les intentions du heacuteros et ne saisit que la volonteacute de profaner le corps de la
Reine apregraves la mort Cette utilisation en reacutefeacuterence eacutegalement agrave Hector de la profanation
physique comme approbation dune deacuteclaration damour la reacutefeacuterence voileacutee au sexe et au
sadisme obtiennent leffet deacutesireacute dhorreur et de scandale sur le public contemporain de
Kleist Mecircme Pentheacutesileacutee est tacheacutee dactes violents dans lavant-derniegravere scegravene cest elle qui
deacutevore le corps de son bien-aimeacute comme si elle ne faisait quun avec ses chiennes
provoquant le deacutegoucirct de ceux qui regardent la repreacutesentation ou de ceux qui la lisent De plus
en eacutetat de choc dans la derniegravere scegravene elle ne se souvient mecircme pas davoir tueacute et demande
qui est meurtrier La Grande Precirctresse et plus tard Prothoe lui rappelleront les anteacuteceacutedents qui
une fois souvenus neacuteveilleront pas chez Pentheacutesileacutee un sentiment de repentir laquo So war es
ein Versehen Kuumlsse Bisse Das reimt sich und wer recht von Herzen liebt kann schon das
eine fuumlr das andre greifen raquo (Kleist 439) Cest ce que dit la reine dans la scegravene XXIV et qui
provoque la consternation de lobservateur On peut se demander pourquoi ce deacutesarroi face agrave
la mort dAchille alors quapregraves tout il ny a pas de loi contre le fait de tuer lennemi Dautant
plus dans une communauteacute habitueacutee aux batailles Il est vrai quAchille se preacutesente au duel
final sans armes Mais cest son malheur car lui-mecircme na pas compris le seacuterieux des
intentions de Pentheacutesileacutee Dautre part les Amazones ne connaissaient pas les intentions de la
1 Pour plus drsquoinformations voir Susan Cocalis Kay Goodman (ed) Beyond the Eternal Feminine Critical
Essays on Women and German Literature Stuttgart Akademischer Verlag Hans-Dieter Heinz 1982
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Reine qui leur avait ordonneacute de ne pas le toucher Et elles ne pouvaient certainement pas ecirctre
protectrices du heacuteros La reacutealiteacute est que Pentheacutesileacutee viole deux tabous elle profane un corps
et transforme un acte de guerre en un acte de plaisir sexuel et orgiaque (Cocalis-Goodman
108-110) Ainsi la distance entre les Amazones et le public du XIXe siegravecle est balayeacutee dans la
scegravene XXIII et XXIV en leur faisant partager la reacutepulsion de lindignation sexuelle car elle est
une violation dune loi et un deacutelit contre les canons de lhumaniteacute Chaque Eacutetat interdit agrave
lindividu dagir selon sa volonteacute personnelle en imposant des regravegles Mais ici tant Pentheacutesileacutee
quAchille les rejettent
Les Amazones ne justifient pas Pentheacutesileacutee pour lacte par lequel elles se sentent diviseacutees
Si la deacutechirure dAchille eacutetait le reacutesultat dune entente entre la reine et ses sujets on
sattendrait agrave ce que ces derniegraveres soient daccord avec elle Mais ce nest pas le cas Apregraves que
le corps dAchille ait eacuteteacute deacuteposeacute aux pieds de la precirctresse lAmazone revient sur la scegravene avec
une couronne entrelaceacutee dorties et de roses comme si elle repreacutesentait un Christ feacuteminin
romantique (Spedicato 89) pour annoncer que seul son martyre doit ecirctre ceacuteleacutebreacute Dans son
acircme elle croit avoir fait un sacrifice en lhonneur de son peuple ayant renonceacute agrave lamour et au
bonheur Malheureusement ses compagnons ne la comprennent pas et ne savent pas faire la
distinction entre le meurtre rituel et la mise en lambeaux de lamour La voix de lEacutetat megravene agrave
la raison mais celle du cœur megravene agrave la destruction Pentheacutesileacutee ne pense quagrave elle-mecircme et
non au bien commun comme devrait le faire une reine (Cf Cocalis-Goodman 115) En elle
un sentiment irreacutepressible explose et son esprit souffre dune obnubilation les regravegles morales
jusque-lagrave rigides sont totalement ignoreacutees et par son amour pour la vie et par un conflit fort
entre eros et ethos qui la conduira agrave la mort Pentheacutesileacutee nest pas folle une fois lillusion
reacuteveacuteleacutee elle peut exprimer son amour purement et simplement et libre de toute imposition
suivre son bien-aimeacute dans la mort faisant triompher son acircme (Cf Spedicato 65-66) Le sien
est un rituel dauto-immolation un acte typiquement romantique un choix dicteacute par des
sentiments extrecircmes sans controcircle un sacrifice de soi au nom de ce que lon aime vraiment
(Cf Spedicato 132) Cest lagrave que se trouve le innerstes Wesen de Kleist
4 La figure de Pentheacutesileacutee dans Christa Wolf
Christa Wolf consacre un essai agrave la Pentheacutesileacutee de Kleist retraccedilant la vie de lauteur (Cf
Wolf 1987 660-676) elle comprend la douleur dun homme juste agrave la mauvaise eacutepoque
rejeteacute agrave cause de son attitude agrave contre-courant voit son inseacutecuriteacute dans sa vie priveacutee et son
environnement litteacuteraire et les tentatives deacutesespeacutereacutees pour ecirctre accepteacute par ses contemporains
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Contrairement agrave la mode du moment historique qui considegravere limitation des classiques
comme la seule faccedilon de devenir grands et inimitables Kleist fait une lecture tout agrave fait
personnelle du mythe placcedilant au centre de lœuvre des sensations deacutebrideacutees et des eacuteleacutements
barbares expressions de la nature la plus intime de son acircme Christa Wolf saisit cet aspect
mais se demande pourquoi lauteur convaincue de linfeacuterioriteacute du sexe feacuteminin a voulu que
son aspect le plus irrationnel soit incarneacute par une femme une Amazone En veacuteriteacute bien quil
soit influenceacute par lenvironnement dans lequel il est neacute ougrave la femme a un rocircle subordonneacute il a
une profonde admiration pour la protagoniste deacutecisive et cruelle dans son travail Christa
Wolf affirme eacutegalement que leacutecrivain fait ressortir la peur ancestrale de lhomme face agrave des
femmes fortes et folles Le besoin de leacutecrivain dexprimer ses instincts les plus intimes par la
bouche dune femme est probablement aussi ducirc agrave sa relation ambigueuml avec son propre sexe
lui homosexuel incapable de vivre selon sa propre nature et bien eacutevidemment incapable de
faire face agrave ses fianccedilailles avec Wilhelmine preacutefegravere exprimer les sentiments quil est
incapable de libeacuterer Avec le personnage de Pentheacutesileacutee il met en lumiegravere la peur de ne pas
ecirctre aimeacute ou de ne pas pouvoir aimer peur du deacutechaicircnement dune passion qui peut conduire agrave
la folie
Au-delagrave de son appreacuteciation de Kleist Christa Wolf se deacuteclare elle aussi fascineacutee par la
Reine des Amazones et vit le drame de labsence dalternatives dune issue qui puisse lui
permettre de survivre dans son monde cette Allemagne de lEst ougrave lindividu nest plus en
position dexprimer ses doutes ses difficulteacutes et de se distinguer en tant quindividu agrave part
leacutegitime
Nous retrouvons le personnage de Pentheacutesileacutee dans le roman Kassandra (1983) qui
raconte la vie de lenfance agrave lacircge adulte de la leacutegendaire fille voyante dHeacutecube et du roi de
Troie Priam Agrave travers un parcours qui remonte le long des souvenirs de la protagoniste
lauteur introduit la preacutesence dautres personnages importants dont la reine des Amazones
Pentheacutesileacutee et son armeacutee sont observeacutees avec crainte et en mecircme temps respect comme agrave
Kleist ougrave les Grecs et les Troyens eacutetaient eacutetonneacutes du comportement des guerriers Ici aussi les
Troyens voyant arriver Pentheacutesileacutee la regardent avec crainte Cassandre elle-mecircme ressent
un meacutelange dattraction et de reacutepulsion envers elle la jugeant trop impitoyable meurtriegravere
dhommes mais en mecircme temps reste fascineacutee Apregraves tout la Pentheacutesileacutee de Wolf laisse
eacutegalement toute personne qui lobserve profondeacutement impressionneacutee suscitant une sorte de
crainte reacuteveacuterencielle Mais tout comme dans lœuvre de Kleist ougrave il y avait une raison valable
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agrave lagressiviteacute de la reine agrave savoir sa tentative deacutesespeacutereacutee de se deacutefendre contre la domination
masculine Wolf donne eacutegalement de lespace agrave la voix de laccuseacute permettant agrave Pentheacutesileacutee
dans un dialogue avec Arisbe de faire connaicirctre la raison de son attitude
Penthesilea Die Maumlnner kommen schon auf ihre Kosten
Arisbe Du nennst ihren Niedergang zu Schlaumlchtern auf ihre Kosten kommen
Penthesilea Sie sind Schlaumlchter So tun sie was ihnen Spaszlig macht
Arisbe Und wir Wenn wir auch Schlaumlchterinnen wuumlrden
Penthesilea So tun wir was wir muumlssen Doch es macht uns keinen Spaszlig
Arisbe Wir sollen tun was sie tun um unser Anderssein zu zeigen
Penthesilea Ja Oinone Aber so kann man nicht leben
Penthesilea Nicht leben Sterben schon
Hekabe Kind Du willst daszlig alles aufhoumlrt
Penthesilea Das will ich Da ich kein andres Mittel kenne daszlig die Maumlnner aufhoumlrn (Wolf 2010 101)
Sa haine ne vise donc pas exclusivement les Grecs mais tous les membres du sexe opposeacute
qui par leur arrogance ont toujours releacutegueacute la femme agrave une position subalterne Die Maumlnner
kommen schon auf ihre Kosten Elle sest battue contre tous les hommes dit-on Elle a tenteacute
avec son armeacutee de deacutetruire le meacutecanisme de violence deacuteclencheacute par lhomme pour mettre fin
agrave des siegravecles doppression mais ne connaissant pas dautre meacutethode elle a adopteacute leurs
propres faccedilons Afin de srsquoy mesurer et de libeacuterer toute sa haine elle choisit le plus ceacutelegravebre des
heacuteros grecs Achille Malheureusement son destin est marqueacute par une fin certaine et triste
malgreacute son eacutelan geacuteneacutereux la reine des Amazones ne reacuteussira pas dans son intention de
vaincre le systegraveme patriarcal eacutetant vaincue au combat par lennemi qui labusera dans la mort
dans un meacutepris extrecircme du public
Bien que la haine des hommes conduise Pentheacutesileacutee agrave des actions violentes et exaspeacutereacutees
sous son armure bat le cœur dune femme fatigueacutee de lutter contre une puissance supeacuterieure agrave
elle Comme le commente Cassandre agrave la fin laquo Sie fiel weil sie fallen wollte Oder weshalb
glaubst du kam sie nach Troia raquo (Wolf 2010 7)
Pentheacutesileacutee incarne lune des maniegraveres possibles de reacuteagir au systegraveme patriarcal Dans le
roman il y a beaucoup de femmes qui reacuteagissent diffeacuteremment aux abus des hommes mais
toutes ne rencontrent pas lapprobation de leacutecrivain En un certain sens une division claire
peut ecirctre faite entre celles qui vivent dans la ville et celles qui en sont totalement deacutetacheacutees agrave
labri dans des espaces naturels et secrets
Dans le premier groupe nous trouvons deux femmes comme Polyxegravene et Briseacuteis jugeacutees
par Christa Wolf comme trop condescendantes Polyxegravene la sœur de Cassandre eacutegalement
preacutetendante au rocircle de precirctresse est exclue et se venge sur sa famille par un processus
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dautodestruction qui la conduit dabord agrave avoir des relations avec lun des hommes les plus
durs du palais Andros Puis elle se laissera utiliser comme appacirct et comme femme-objet dans
le meurtre dAchille (Cf Nicolai 52) Briseacuteis elle aussi pour menotter lennemi adopte une
attitude trop soumise se laissant utiliser comme une chose et laissant son pegravere lrsquooffrir agrave
Achille
Dautre part nous trouvons le groupe auquel Wolf sinteacuteresse profondeacutement un monde
totalement opposeacute agrave celui des hommes deacutetacheacute du palais et de la mentaliteacute qui y regravegne Il
prend le nom de communauteacute des Scamandre un groupe de femmes qui vivent dans des lieux
entoureacutes de nature Elles ont volontairement eacutechappeacute agrave une situation insoutenable ougrave il ny a
de place que pour celles qui se battent Ce nest pas un lieu creacuteeacute pour sopposer au siegravege du
pouvoir mais un refuge au centre duquel naicirct lespoir dune vie marqueacutee par les temps
feacuteminins en meacutemoire de ce qui fut jadis le temps des deacuteesses megraveres originelles Situeacute sur le
mont Ida il soppose agrave la ville pleine de mensonges et de guerre en proposant une salvation
une alternative une socieacuteteacute baseacutee sur leacutegaliteacute Agrave linteacuterieur on trouve encore des vestiges de
la culture matriarcale comme le culte de la deacuteesse Cybegravele dans un rituel qui lui est deacutedieacute les
femmes dansant dans un mouvement circulaire entrent en eacutetat dextase et laissant libre cours
aux sensations corporelles se retrouvent tregraves proches de la nature
Dautre part la tentative de ces femmes de recreacuteer un espace ougrave elles peuvent vivre en paix
nest pas bien accepteacutee par un personnage extrecircme comme Pentheacutesileacutee qui considegravere leur
point de vue comme trop soumis La peur veacutecue au plus profond de toutes les femmes de
rester esclaves de lhomme et donc de se soumettre agrave ceux quelle considegravere comme des
bouchers la ameneacutee agrave prendre fiegraverement le chemin de la violence physique et agrave reacutealiser
quelle peut ecirctre confronteacutee agrave la mort au combat Elle rejette lattitude du Scamandre et ne creacutee
pas de faux espoirs pour un avenir positif preacutefeacuterant prendre la voie de lopposition armeacutee et
choisir ce que Wolf deacutefinit comme la solution neacutegative1 crsquoest-agrave-dire la colegravere la violence
Une esclave du camp grec sadresse agrave elle avec ces mots laquo Penthesilea Komm zu uns ndash Zu
euch Was heiszligt das ndash Ins Gebirge In den Wald In die Houmlhlen am Skamander Zwischen
Toumlten und Sterben ist ein Drittes Leben raquo (Wolf 2010 101)
Sa priegravere neut aucun effet sur la Reine qui preacutefeacutera continuer son chemin consciente des
dangers quelle a agrave rencontrer Elle choisit ce quon pourrait appeler la voie masculine un
1 Citeacute drsquoapregraves Bernd Matzkowski Erlaumluterung zu Christa Wolf Kassandra Hollfeld Bange 1999 p 75
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point de non-retour agrave partir duquel lheacuteroiumlne ayant atteint ce choix extrecircme nest pas
autoriseacutee agrave revenir en arriegravere Trouver refuge dans cette reacutealiteacute particuliegravere la reacuteconforte dans
son deacutesir de contrer lintimidation masculine Pentheacutesileacutee avec sa tentative deacutemancipation
veut deacutemontrer la supeacuterioriteacute de la femme en se substituant agrave lhomme Mais selon Christa
Wolf il semble eacutevident que le seacuteparatisme nest pas la bonne voie mais plutocirct la recherche
dun eacutequilibre drsquoune troisiegraveme voie entre la masculiniteacute et la feacuteminiteacute Cest ce que
Cassandre elle-mecircme comprend une fois quelle fait partie de la communauteacute des Scamandre
Cest preacuteciseacutement cette protagoniste qui incarne la bonne solution une voie de paix sans
affrontements ni batailles Elle seacuteloigne du modus vivendi de sa terre pour partager la
deacutecision de creacuteer un univers feacuteminin un univers alternatif tout aussi important que lunivers
masculin Pour cette raison Cassandre na pas de bonnes relations avec Pentheacutesileacutee car elle la
trouve trop impitoyable et meurtriegravere laquo Sie habe mir nicht gelegen Penthesilea die
maumlnnermordende Kaumlmpferin wie raquo (Wolf 2010 7)
La Reine agrave son tour ne partage pas lattitude de Cassandra laccusant de ne pas avoir le
courage de remettre en cause les valeurs de son pegravere se reacutefugiant dans des institutions
laquo Heftig warf ich Penthesilea vor Du willst sterben und die andern zwingst du dich zu
begleiten Das ist der zweite Satz den ich bereue Wie schrie Penthesilea So kommst du
mir Gerade du nicht Fisch nicht Fleisch raquo (Wolf 2010 101-102)
La voie agrave suivre semble croire Christa Wolf nest pas de deacutepreacutecier le sexe opposeacute mais
plutocirct de trouver le juste eacutequilibre qui eacutevite lexclusion de lun des deux Elle est fascineacutee par
lideacutee utopique de construire un espace de poids eacutegal ougrave les femmes peuvent trouver un
moyen de sexprimer librement et de mucircrir leur propre personne Crsquoest pourquoi la romanciegravere
tourne une fois de plus les pages de la tradition agrave partir drsquoougrave lhomme a commenceacute agrave imposer
son pouvoir lrsquoeacutetouffement de lespace feacuteminin
Bibliographie
BACHOFEN Johann Jakob Das Mutterrecht Eine Untersuchung uumlber die Gynaikokratie der
alten Welt nach ihrer religioumlsen und rechtlichen Natur Stuttgart Verlag von Kreis amp
Hoffmann 1861 492 p
COCALIS Susan GOODMAN Kay (ed) Beyond the Eternal Feminine Critical Essays on
Women and German Literature Stuttgart Akademischer Verlag Hans-Dieter Heinz 1982
439 p
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DE ANGELIS Vanna Amazzoni mito e storia delle donne guerriere Casale Monferrato
Piemme 1998 260 p
FUHRMANN Manfred laquo Christa Wolf und Kleists laquoPenthesilearaquo Der Amazonen-Mythos
und das Problem des Matriarchats raquo Neohelicon 15 1998 p 155-176
HOHOFF Curt Kleist Hamburg Rowohlt 1958 165 p
KEREacuteNYI Kaacuteroly Die Mythologie der Griechen Muumlnchen dtv 1968 256 p
KLEIST Heinrich von Penthesilea in Id Saumlmtliche Werke und Briefe 2 volumes Muumlnchen
Hanser 1952 1er volume 2080 p
MATZKOWSKI Bernd Erlaumluterung zu Christa Wolf Kassandra Hollfeld Bange 1999
179 p
NEIS Edgar Erlaumluterungen zu Heinrich von KleistsldquoPenthesilealdquo Hollfeld Bange 1982 98
p
NICOLAI Rose Christa Wolf Kassandra Muumlnchen Oldenbourg 1989 163 p
SPEDICATO Eugenio Il male passionale la Pentesilea di Kleist Pisa Ets 2002 165 p
WOLF Christa Kleists ldquoPenthesileardquo dans Id Die Dimension des Autors Essays und
Aufsaumltze Reden und Gespraumlche 1959-1985 Darmstadt-Neuwied Luchterhand 1987 p 660-
676
‒‒ Kassandra Frankfurt am Main Suhrkamp (Edition ebook) 2010 117 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Maurizio Basili est professeur adjoint de langue et litteacuterature allemandes agrave lUniversiteacute
Gabriele DAnnunzio de Chieti-Pescara il soccupe principalement de litteacuterature suisse Il a
publieacute une histoire de la litteacuterature suisse de 1945 agrave nos jours (Portaparole 2014) une
monographie sur leacutecrivain Thomas Huumlrlimann (Aracne 2007) et des essais sur dautres
auteurs tels que Robert Walser bamaurizioliberoit
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Ruptures et tempecirctes au commencement du reacutecit utopique
Matthieu FOUNEAU
Docteur en Architecture Laboratoire Innovation Formes Architectures Milieux ndash
Eacutecole National Supeacuterieure drsquoArchitecture de Montpellier ndash France
laquo Nous nous abandonnacircmes donc agrave la merci des vagues raquo (Swift 36)
rsquoutopie dans la multipliciteacute de ses formes procegravede de la neacutecessiteacute drsquoun voyage
Voyage qui sous-tend un deacutepart meacutetaphoriseacute dans la figure de la rupture de la
ceacutesure de la fissure Le cheminement qui intervient vers lrsquoutopie la trajectoire qui
srsquoy dirige fonde son essence et sa condition neacutecessaire dans un eacutelan premier que
conditionne la rupture en tant que deacutechirement apertural de lrsquoespace et du temps Bien que
proposant des allures proteacuteiformes et eacuteminemment varieacutees la naissance consciente ou
inconsciente drsquoune utopie relegraveve de cette rupture initiale qursquoil convient de qualifier et deacutecrire
avant drsquoen entrevoir les conditions drsquoeacutemergences et de possibiliteacutes qursquoelle entretient De fait
nous entreverrons alors lrsquoimage drsquoune coupure qui vient meacutetaphoriser en sa figure la premiegravere
condition poiumleacutetique en tant qursquoacte pur de creacuteation Notons que lrsquoutopie dans cet acte de
deacutechirement participe drsquoune transition qui affirme - ou plutocirct reacuteaffirme - un lieu et un
moment Crsquoest en effet au sein de cette beacuteance inaugurale que se trament des valeurs qui vont
fonder le laquo hic et nunc raquo qursquoentrevoit Walter Benjamin dans la constitution drsquoune œuvre
eacuteminemment poiumleacutetique et purement poeacutetique Dans la construction de cet laquo hic et nunc raquo
lrsquoœuvre drsquoart fonde laquo lrsquouniciteacute de son existence au lieu ougrave elle se trouve raquo (Benjamin 12) et
par ce fait mecircme œuvre et utopie fondent leur authenticiteacute propre Crsquoest encore au lieu ougrave
srsquoentremecirclent temps et espace au regard drsquoune deacutechirure que nous entendrons au regard
drsquoeacuteleacutements concrets et palpables les traits drsquoune tempecircte surprenante et foudroyante Agrave partir
de cette tempecircte figure deacuterangeante et inquieacutetante nous nous focaliserons sur la neacutecessiteacute
drsquoun naufrage qui peuple de maniegravere caracteacuteristique reacutecits drsquoaventures et voyages vers
lrsquoutopie Ce naufrage en tant que sujet primordial qui vient interroger la mer comme figure
intimement lieacutee agrave lrsquoutopie dans son rapport au voyage agrave la trajectoire mais aussi agrave la rupture
1 La rupture initiale ou le commencement drsquoune icircle
Pour le philosophe Bernard Salignon laquo lrsquoecirctre humain et lrsquoœuvre ont ceci en commun que
pour naicirctre apparaicirctre advenir ils doivent ecirctre le reacutesultat drsquoune ceacutesure qui les extrait du Reacuteel
indiffeacuterencieacute et indiffeacuterenciantraquo (Salignon 83) Par le terme de ceacutesure il faut entendre
lrsquoaspect poeacutetique et eacutetymologique du mot qui sous-entend agrave la fois une coupure une entaille
L
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mais aussi un moment de pause de respiration vers un ailleurs encore en latence Cette ceacutesure
permet au reacutecit agrave lrsquoœuvre de prendre naissance drsquoapparaicirctre mais aussi laquo drsquoek-sister raquo
crsquoest-agrave-dire de se tenir debout de srsquoaffirmer en son lieu propre En cela la ceacutesure le
deacutechirement initial permet agrave lrsquoœuvre drsquoexister en dehors du reacuteel au-delagrave du reacuteel Elle marque
paradoxalement le commencement possible de lrsquoœuvre qui srsquoouvre et se deacuteploie Lrsquoutopie
elle aussi procegravede essentiellement drsquoune rupture premiegravere drsquoun deacutechirement originel qui
conditionne son apparition mais aussi son existence en tant que sujet deacutetacheacute du reacuteel Utopie
et œuvre drsquoart ont cela en partage qursquoelles neacutecessitent en guise de commencement une
deacutechirure du reacuteel qui va conditionner un nouveau lieu agrave la fois spatial et temporel Crsquoest aussi
ce que nous rappelle Marin quand il preacutecise que laquo lrsquoutopie nrsquoa cependant nul rapport agrave notre
monde tout en eacutetant dans une certaine mesure issu de lui raquo (Marin 75) Si lrsquoutopie srsquoextrait
du reacuteel dans une rupture il faut en effet reconnaicirctre et avouer qursquoelle y participe au preacutealable
pour mieux srsquoen eacuteloigner Ici aussi la notion de paradoxe se reacutepegravete dans un systegraveme ougrave la
cassure initie ougrave la brisure fonde un possible commencement
Ainsi dans cette tentative drsquoapprocher lrsquoacte premier le commencement penchons-nous
justement sur le reacutecit fondateur que repreacutesente lrsquoUtopie de Thomas More Cet ouvrage marque
aussi une ceacutesure qui reacuteside dans le fait drsquoune respiration litteacuteraire permettant lrsquoinvention du
terme mecircme drsquoutopie More marque une pause dans le genre du reacutecit qui permet agrave ce dernier
de proposer une terminologie ineacutedite et poiumleacutetique Lrsquoinvention du terme laquo utopie raquo se met
alors en place et vient dire avec des mots ce qui nrsquoexistait qursquoau stade de la reacuteflexion More
concreacutetise une intuition en donnant certes le nom drsquoune icircle mais surtout celui drsquoun concept
encore anonyme Degraves lors lrsquoutopie est doublement significative avec More Avant drsquoecirctre la
fameuse icircle que nous connaissons sous le nom drsquoUtopie il faut preacuteciser que cette terre
nommeacutee Abraxa est relieacutee au continent par un isthme de quinze milles Crsquoest Utopus figure
meacutetaphorique du roi victorieux et philosophe qui deacutecide avec lrsquoappui des autochtones de
deacutelier cette bande de terre afin drsquoeacutetablir une nouvelle autonomie spatiale Cet acte de rupture
ne se reacutealise point sous le joug drsquoune dictature mais selon les ordres habiles drsquoUtopus qui se
preacutesente sous les traits drsquoun personnage empreint de deacutemocratie et de communisme La
rupture advient drsquoun acte collaboratif et ambitieux laquo Il mit les habitants agrave la besogne et il
leur adjoignit ses soldats pour eacuteviter qursquoils ne considegraverent ce travail comme une corveacutee
humiliante raquo (More 138) Cette deacuteliaison marque donc lrsquoinstauration drsquoun nouveau reacutegime
geacuteographique parallegravelement agrave la mise en place drsquoune ideacuteologie politique visant agrave fonder une
socieacuteteacute plus eacutegalitaire et communautaire une socieacuteteacute du partage en vue de lrsquoeacutedification La
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coupure geacuteographique de lrsquoicircle correspond agrave une rupture du reacutecit qui invente alors un monde
ineacutedit et inattendu Fort de cela More souligne sous les aspects de cette rupture la transition
psychologique du peuple qui dans son isolement accegravede agrave la connaissance et aux bienfaits de
la vie communautaire et collaborative laquo Crsquoest Utopus qui amena une foule ignorante et
rustique agrave un sommet de culture et de civilisation qursquoaucun autre peuple ne semble avoir
atteint actuellement raquo (More 138) Crsquoest par le truchement de ce commencement en forme de
rupture donc que lrsquoicircle spatiale se fonde mais crsquoest aussi avec le geacuteniteur de cette rupture
qursquoelle va acqueacuterir sa nouvelle deacutenomination Utopia Cette ceacutesure en marche vers la culture
va fonder lrsquoessence mecircme de ce qui nous preacuteoccupe crsquoest-agrave-dire la possibiliteacute drsquoune utopie en
tant que lieu du non-lieu laquo mais en scindant la nature terrestre Utopus ne creacutee pas une
nouvelle terre il creacutee une icircle en forme drsquoastre une icircle lunaire Et crsquoest ce nouveau deacutepart
de sens que le nom mecircme de lrsquoicircle va concreacutetiser lrsquoUtopia est une non-terre ou une terre
drsquoespace ceacuteleste raquo (Marin 144) Dans cette creacuteation drsquoun nouvel espace qui justement
eacutechappe agrave lrsquoespace preacuteconccedilu nous renouons avec la conception drsquoune rupture poiumleacutetique qui
permet lrsquoeacutemergence drsquoun reacutecit litteacuteraire loin des supposeacutes temporels et spatiaux Si la rupture
chez More est condition premiegravere de lrsquoapparition drsquoune icircle et donc drsquoune utopie il faut ici
deacutesigner le fait qursquoelle fonde aussi la possibiliteacute poiumleacutetique lrsquoeacutemergence du reacutecit Sous forme
drsquohapax More creacutee et nomme lrsquoutopie du lieu mecircme de son impossibiliteacute Il faut degraves lors
noter la possibiliteacute de coupler ainsi le reacutecit en tant qursquoœuvre et lrsquoutopie en tant que sujet
Œuvre et utopie se rejoignent lagrave mecircme ougrave ils participent drsquoune brisure qui fonde un nouvel
espace-temps loin du reacuteel Crsquoest cette brisure poiumleacutetique que souligne Marin laquo en coupant
lrsquoisthme Utopus non seulement seacutepare la terre drsquoavec elle-mecircme mais le ciel et le temps le
temps solaire de la suprecircme puissance pour trouver celui des rythmes et des reacutepeacutetitions (hellip)
Ainsi lrsquoile creacuteeacutee par Utopus est un non-espace figuratif qui simule dans sa spatialisation
fictive comme astre re-naissant un non-temps raquo (Marin 144) Nous assistons agrave une rupture du
reacuteel qui outrepasse justement le reacuteel dans une puissance drsquoeacutemergence et drsquoapparition celle
drsquoun texte agrave la fois ineacutedit novateur et creacuteateur mecircme drsquoun genre agrave part entiegravere dans le corpus
litteacuteraire
2 Lrsquoeacuteclair et la foudre
Si nous avons traiteacute jusqursquoagrave preacutesent de la qualiteacute primordiale de la coupure originelle qui
fonde lrsquoessence poiumleacutetique il est essentiel de souligner et drsquoapercevoir cette rupture sous des
traits encore plus concrets et palpables Il intervient alors ici autant de motifs qui illustrent
cette rupture afin de mieux justifier le fait que lrsquoutopie dans son eacutemergence est conditionneacutee
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deacutebuteacutee par une ceacutesure du reacuteel Cette ceacutesure srsquoillustre dans une certaine violence si nous
lrsquoenvisageons par le biais drsquoune meacutetaphore celle de la tempecircte qui deacuteploie sa foudre et ses
eacuteclairs par un pheacutenomegravene de surprise Agrave travers cette notion nous deacutevelopperons ensuite
lrsquoincarnation de la rupture premiegravere mise en œuvre par lrsquoutopie dans la figure de la critique
La critique comme le point originel de la plupart des reacutecits utopiques qui questionnent et
ambitionnent une remise en cause totale ou partielle de la vie politique socieacutetale et
ideacuteologique eacutetablie Il est de multiples raisons de parler ici de la figure de la tempecircte En effet
elle fonde ce motif inattendu qui vient surprendre la quieacutetude du reacuteel pour mieux le deacutechirer
en eacuteclairs foudroyants et de fait eacuteclairants Elle participe de la violence en sa capaciteacute
drsquoapparaicirctre dans lrsquoinattendu drsquoarracher en mille morceaux le tissu impeccable du ciel qui
srsquoeacutevertuait dans la latence Dans cet espace agrave la fois supeacuterieur et insaisissable qursquoest le ciel la
foudre vient deacutechainer ce qui jusqursquoagrave preacutesent nrsquoeacutetait que lrsquoaspect paisible et immuable du reacuteel
Elle vient agiter lrsquoimmobile dans un pheacutenomegravene de rupture violent et de contraste qui nrsquoen
souligne que mieux sa puissance drsquoapparition Le motif de la foudre illustre parfaitement
lrsquoaspect surprenant que revecirct la rupture qui fonde lrsquoœuvre et la possibiliteacute drsquoune utopie
Comme lrsquoeacutemergence drsquoune œuvre la foudre nous surprend car elle intervient dans le domaine
de lrsquoinenvisageable Il est impossible drsquoanticiper la foudre ndash ni de la controcircler drsquoailleurs - tout
comme il est impossible drsquoanticiper lrsquoeacutemergence drsquoune forme drsquoune œuvre pure Tout cela
participe de la surprise en son sens eacutetymologique crsquoest-agrave-dire qursquoelle nous prend par-dessus
elle intervient dans un domaine qui nous est supeacuterieur et donc impalpable Crsquoest le domaine
spatio-temporel ineacutedit que creacutee lrsquoœuvre dans lrsquoinstant mecircme de son apparition ainsi elle nous
eacutechappe Crsquoest ainsi que nous devons visualiser la naissance drsquoune utopie et crsquoest cet instant
foudroyant de sa creacuteation qui va entre autre fonder son caractegravere inaccessible Comme la
foudre lrsquoutopie intervient dans un eacuteclair surprenant et foudroyant qui lacegravere le tissu paisible
de la reacutealiteacute Souvenons-nous agrave ce propos de lrsquoœuvre de Lucio Fontana intituleacutee Concetto
spaziale Attesa1 qui pointe exactement ce moment apertural ougrave la foudre la deacutechirure
redessine dans un geste infini la condition de son existence premiegravere Crsquoest principalement ce
point-lagrave qui attire une fois de plus notre attention En effet dans cet acte de foudroiement
crsquoest aussi un eacutelan de monstration qui se trame dans lrsquoœuvre Dans le geste plastique de la
deacutechirure lrsquoœuvre ne cesse de nous faire revenir au motif mecircme de cette ceacutesure incessamment
rejoueacutee
1 Lucio Fontana Concetto spaziale Attesa 1967 aquarelle sur toile et cadre en bois laqueacute 1805 times 140 cm
Kunsthaus Zuumlrich Zurich
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Crsquoest aussi cela que Freacutedeacuterique Malaval deacutecegravele dans le tableau de Giorgione intituleacute La
Tempecircte1 reacutealiseacute entre 1500 et 1510 Ainsi elle souligne que laquo le motif de la foudre se
preacutesente comme lrsquoune des eacutelucidations possibles agrave lrsquoentendement de la naissance ndash naissance
drsquoun cosmos drsquoun monde creacuteation drsquoune peinture en sa forme et dans lrsquoouverture au
langageraquo (Malaval 42) Quand lrsquoartiste italien repreacutesente au premier plan cette scegravene paisible
en toute quieacutetude crsquoest pour mieux nous montrer en arriegravere-plan le motif de la foudre qui
menace lrsquoensemble du tableau De plus Giorgione place au-devant de la scegravene une megravere
allaitant un nourrisson et semble ainsi redessiner en renfort de lrsquoeacuteclair la naissance drsquoune
naissance Dans ce geste poiumleacutetique et maiumleutique lrsquoartiste illustre la naissance de lrsquoœuvre drsquoart
mais aussi et surtout le lieu qui fonde la possibiliteacute de cette apparition En peignant la foudre
et la materniteacute lrsquoartiste trace sa propre capaciteacute de creacuteation et souligne alors la possibiliteacute de
naissance drsquoun langage pour se dire lui-mecircme De mecircme pour lrsquoutopie qui se dit elle-mecircme
dans lrsquointituleacute de son acte de langage Dans cette puissance de monstration art et utopie
illustrent la mise au monde drsquoun nouveau monde lrsquoinstauration drsquoun espace-temps ineacutedit et
sans preacuteceacutedent Par cet eacuteclair surprenant lrsquoartiste offre aussi au spectateur la monstration drsquoun
espace qui devient le monde propre du spectateur lui-mecircme qui reccediloit de plein fouet le
faisceau lumineux transporteacute par lrsquoœuvre Dans la reacuteception de ce monde par le spectateur se
veacutehicule la possibiliteacute drsquoacceacuteder agrave cet espace novateur mais aussi celle drsquoun langage pour le
dire laquo cette foudre eacuteveille le spectateur agrave la reacutealiteacute et agrave lrsquoactualisation des choses du monde
des formes et du langage raquo (Malaval 44) Par le terme drsquoactualisation nous pouvons dire que
le spectateur se retrouve eacuteminemment placeacute et replaceacute dans le temps de la contemporaneacuteiteacute
qui est celui de la reacuteception de lrsquoœuvre Ainsi lrsquoœuvre deacuteploie pleinement par son sujet ce que
Walter Benjamin qualifiait agrave travers la notion drsquoaura Conscient de cette rencontre de lrsquoœuvre
nous assistons agrave lrsquoaffirmation drsquoun moment qui srsquoinstaure dans lrsquoinstant au sens exceptionnel
et fuyant du mot La foudre participe de lrsquoinstant et magnifie dans son acte de monstration et
drsquoeacutediction lrsquoœuvre drsquoart qui srsquooffre dans la gratuiteacute et la simpliciteacute de son apparition
laquo Lrsquoinstantaneacuteiteacute est le mouvement en lequel commencement et fin coiumlncident raquo (Malaval
45) Dans cette rencontre qui relegraveve de lrsquoinstant se dessinent les contours drsquoune expeacuterience
difficile agrave concevoir car elle possegravede en elle-mecircme son propre commencement et sa propre fin
qui interagissent en concomitance Pareillement pour lrsquoarchitecture qui combine en son sein
lrsquoarkheacute et le teacutelos mais aussi pour le reacutecit litteacuteraire utopique qui confond fond et forme
1 Giorgione La Tempecircte 1500-1510 huile sur toile 82 times 73 cm Gallerie dellrsquoAccademia Venise
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Francis Bacon nous donne agrave percevoir la mecircme figure mais intensifieacutee par un reacutecit de
naufrage inaugural Dans La Nouvelle Atlantide Bacon dessine les contours de lrsquoicircle de
Bensalem qui met en exergue une socieacuteteacute agrave la fois philosophique et savante Degraves les premiegraveres
pages du livre nous sommes plongeacutes au cœur drsquoune tempecircte deacutesolante qui vient fonder
lrsquoorigine du propos de Bacon Citons ce passage qui nous permet de dire lrsquoimportance drsquoune
rupture dans la mise en place de la possibiliteacute drsquoune narration
laquo Puis le vent tourna et srsquoeacutetablit agrave lrsquoouest pendant des jours et des jours si bien que nous ne pouvions pour
ainsi dire pas avancer et que nous fucircmes parfois sur le point de faire demi-tour Ensuite des vents violents et
forts se levegraverent soufflant du sud-est-est ils nous jetegraverent au nord malgreacute tous les efforts que nous deacuteployions
nos vivres que nous avions pourtant meacutenageacutees se mirent alors agrave manquer En sorte que nous trouvant au beau milieu de la plus grande deacutesolation marine qui soit au monde sans vivres nous nous consideacuterions comme des
hommes perdus et nous nous preacuteparions agrave la mort Cependant nous eacutelevacircmes nos voix et nos cœurs vers Dieu
Tregraves-Haut qui fait voir ses merveilles dans lrsquoabicircme en implorant de sa miseacutericorde qursquoil veuille bien agrave preacutesent
faire surgir pour nous une terre afin que nous ne peacuterissions pas de mecircme qursquoau commencement il deacutecouvrit la
face de lrsquoabicircme et ficirct apparaicirctre la terre seacutepareacutee des eaux raquo (Bacon 83)
La tempecircte apparaicirct agrave la fois surprenante violente et deacutemunit le sujet Bacon chante la
solitude en rejouant agrave lrsquoinfini le paysage drsquoune mer hostile et deacutesertique au sein de laquelle
lrsquohomme se retrouve seul et perdu Avant lrsquoeacutecriture du lieu utopique de la Maison de
Salomon Bacon rompt le reacutecit par une rupture du reacuteel qursquoil personnifie sous les traits de la
tempecircte de la perte en mer De fait il preacutesente aussi et concreacutetise cette perte en montrant le
manque de vivres qui fait eacutecho agrave lrsquoeacutevaporation du mateacuterialisme (nous retrouvons ici des
valeurs partageacutees avec More) Dans cette perte mecircme de repegraveres il affronte lrsquoomnipreacutesence de
la mort qui participe du neacuteant Dans cette acceptation du vide qui srsquoinsegravere dans la reacutealiteacute crsquoest
avant tout une origine dans lrsquoabicircme que deacutesigne Bacon Il compare lrsquohostile situation de perte
des marins agrave lrsquoenfoncement dans un abicircme profond qui intervient telle une deacutechirure du reacuteel
Enfin srsquoil cite les Psaumes et Dieu qui fait voir laquo ses merveilles dans lrsquoabicircme raquo crsquoest pour
mieux souligner lrsquoirruption de toute chose provenant drsquoun abicircme Avec ce passage initial
Bacon place le reacutecit et le voyage en parallegravele agrave Dieu qui dans ce cinquiegraveme livre des Psaumes
deacuteclenche un orage pour punir les marins pour les deacutemunir afin de deacuteclencher une reacuteaction
laquo Ceux qui eacutetaient partis en mer sur leur bateau et travaillaient sur les grandes eaux ceux-lagrave ont vus la faccedilon
drsquoagir de lrsquoEternel et ses merveilles en haute mer Drsquoun mot il a fait souffler un vent de tempecircte qui a souleveacute
les vagues de la mer Ils montaient vers le ciel ils descendaient dans lrsquoabicircme ils eacutetaient angoisseacutes face au
danger saisis de vertiges ils titubaient comme un homme ivre et toute leur habileteacute eacutetait reacuteduite agrave neacuteant Dans
leur deacutetresse ils ont crieacutes agrave lrsquoEternel et il les a deacutelivreacutes de leurs angoisses il a arrecircteacute la tempecircte rameneacute le
calme et les vagues se sont calmeacutees Ils se sont reacutejouis de ce qursquoelles srsquoeacutetaient apaiseacutees et lrsquoEternel les a conduits
au port deacutesireacute raquo Psaumes (10723)
Dieu les exclut du reacuteel les arrache au temps et agrave lrsquoespace disposeacutes pour mieux les reacuteveacuteler
pour les remettre au monde Dans cet acte de re-naissance Bacon agrave lrsquoimage du texte
veacuteteacuterotestamentaire rejoue la Genegravese et la Creacuteation pour montrer lrsquoeacutemergence drsquoune terre
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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nouvelle Bacon en utopiste inspireacute par Dieu fait surgir la terre ndash et le reacutecit - dans un eacutelan
poiumleacutetique qursquoil origine dans lrsquoabicircme
3 Tempecirctes et naufrages le commencement de Robinson
Notre approche du commencement utopique nous amegravene agrave questionner par le truchement
de la tempecircte la figure du naufrage en tant qursquoeacuteleacutement perturbateur et constitutif du reacutecit et de
lrsquoexpeacuterience estheacutetique Le naufrage est aussi cette rupture neacutecessaire qui meacutetaphorise
lrsquoabandon sous les traits drsquoune perte originelle et initiale De par sa violence poeacutetique et
tragique qui articule et geacutenegravere le reacutecit cette figure conditionne lrsquoeacutemergence drsquoune utopie
Rappelons que si lrsquoutopie est agrave saisir du cocircteacute drsquoun non-lieu drsquoun sans-lieu le naufrage est bel
et bien cet eacuteleacutement ougrave regravegnent la perte des repegraveres et le manque drsquoemprise au reacuteel Crsquoest tout
cela que nous tenterons ici drsquoeacuteclaircir en eacutetayant lrsquoimage du naufrage en tant qursquoil surprend et
nous permet drsquoentrevoir sa rupture du reacuteel Rupture qursquoil faudra envisager dans un lieu ougrave
lrsquoomnipreacutesence de la mer tisse une toile agrave la fois creacuteatrice et deacutechirante paisible et agiteacutee Les
reacutecits que nous venons drsquoeacutevoquer nous donnent une vision du deacutepart qui questionne lrsquoaspect
surprenant et inquieacutetant de la tempecircte afin de meacutetaphoriser le commencement du texte
Lrsquoexemple certainement le plus fameux et le plus reacuteveacutelateur de cela est celui du
personnage de Robinson Crusoeacute Dans la version originelle eacuteponyme Daniel Defoe deacutecrit sur
une dizaine de pages avec preacutecision un enchaicircnement de tempecirctes et de naufrages qui
tiennent le lecteur en haleine tout en deacutebutant de la mecircme maniegravere son reacutecit drsquoaventure Agrave
travers cet eacutepisode longuement deacuteployeacute Defoe instille un rythme crescendo au sein duquel la
tempecircte reacutevegravele toute sa violence Lrsquoeacutecrivain donne ainsi au narrateur lrsquooccasion de nous
preacutesenter laquo un violent tourbillon ou un ouragan [qui] nous deacutesorienta entiegraverement raquo (Defoe
105) ou encore laquo une vague furieuse srsquoeacutelevant comme une montagne raquo (Defoe 109) Dans
cet enchevecirctrement de vagues et de lames la mer mue par la tempecircte apparaicirct comme un
eacuteleacutement majeur du reacutecit qui impose agressiviteacute et deacutesolation Robinson est complegravetement
deacutesempareacute devant la mort factuelle de son eacutequipage qui le ramegravene agrave sa propre condition de
heacuteros mortel laquo Dans cette deacutetresse nous eucircmes outre la terreur de la tempecircte un de nos
hommes mort de la calenture et un matelot et le domestique emporteacutes par une lame raquo (Defoe
105) Les eacuteleacutements se deacutechaicircnent avec brutaliteacute et le reacutecit srsquoinscrit dans une perte totale des
repegraveres perte neacutecessaire au commencement utopique laquo nous ne savions ni ougrave nous eacutetions ni
vers quelle terre nous avions eacuteteacute pousseacutes ni si crsquoeacutetait une icircle ou un continent ni si elle eacutetait
habiteacutee ou inhabiteacutee raquo (Defoe 107) Dans cette perte totale et incontrocirclable Robinson
srsquoinscrit dans une acceptation de ce qui est eacutecrit de son destin agrave la fois inattendu et
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neacutecessaire Ainsi nous dit-il laquo nous fucircmes assaillis par une seconde tempecircte qui nous emporta
avec la mecircme impeacutetuositeacute vers lrsquoouest et nous poussa si loin hors de toute route freacutequenteacutee
que si nos existences avaient eacuteteacute sauveacutees quant agrave la mer nous aurions eu plutocirct la chance
drsquoecirctre deacutevoreacutes par les sauvages que celle de retourner en notre pays raquo (Defoe 106) Le
protagoniste par le truchement de cette tempecircte fait lrsquoexpeacuterience drsquoune fataliteacute qui est
paradoxalement le commencement de son aventure de son existence en tant que personnage
de fiction Robinson prend conscience de sa situation de son caractegravere mortel quand il pense
avoir litteacuteralement toucheacute le fond laquo nous voyions tous pleinement que la mer eacutetait trop
grosse pour que notre embarcation pucirct reacutesister et qursquoineacutevitablement nous serions engloutis raquo
(Defoe 108) Dans cette acceptation tempeacutetueuse du fatum le heacuteros srsquoaffirme et crsquoest dans
cette conscience de la rupture que deacutebute reacuteellement le reacutecit comme une reacuteveacutelation inopineacutee
Chez Michel Tournier la narration de la tempecircte est bien plus bregraveve mais extrecircmement
violente et reacuteveacutelatrice du commencement de lrsquohistoire Dans Vendredi ou les limbes du
Pacifique lrsquoeacutecrivain preacutesente rapidement la tempecircte drsquoune maniegravere efficace qui projette
directement le reacutecit sur lrsquoicircle utopique Ainsi dit-il laquo on eucirct dit que mille beacuteliers venaient de
heurter agrave toute voleacutee le flanc bacircbord de la galiote Aussitocirct apregraves une muraille drsquoeau noire
croulait sur le pont et le balayait de bout en bout emportant tout avec elle corps et bien raquo
(Tournier 1972 14) Entre violence et stupeacutefaction la tempecircte libegravere le heacuteros de sa situation
initiale pour lui offrir un monde nouveau celui de lrsquoaventure de lrsquoutopie et donc celui du
reacutecit agrave proprement parler Dans Vendredi ou la vie sauvage version plus adapteacutee au jeune
lecteur Tournier reacutepegravete cette rupture initiale et explicite Rapidement le protagoniste se
retrouve embarqueacute sur un bateau et ce dernier avec son eacutequipage rencontre une violente
tempecircte qui permet agrave lrsquoauteur de deacuteclencher le reacutecit Degraves les premiegraveres lignes Tournier
deacutecrit
laquo Lrsquoavantage des tempecirctes crsquoest qursquoelles vous libegraverent de tout souci Contre les eacuteleacutements deacutechaineacutes il nrsquoy a
rien agrave faire Alors on ne fait rien On srsquoen remet au destin Agrave ce moment-lagrave le fanal suspendu agrave une chaicircne qui
eacuteclairait la cabine accomplit un violent arc de cercle et eacuteclata contre le plafond raquo (Tournier 2012 9)
Nous retrouvons dans ce passage la tempecircte peinte par Giorgione dans ce qursquoelle possegravede
de surprenant drsquoinattendu et de violent Pareillement comme les personnages du premier
plan chez Giorgione Robinson et son eacutequipage se retrouvent ancreacutes dans un non-acte crsquoest-agrave-
dire dans lrsquoespace de la passiviteacute de la latence Ils srsquoenfoncent vers un neacuteant dont ils attendent
le pheacutenomegravene de rupture qui les fera renaicirctre Dans le tableau du maicirctre italien crsquoest lrsquoœuvre
elle-mecircme qui se donne naissance au sein de la ceacutesure violente de la tempecircte Chez Tournier
cette rupture fondatrice et poiumleacutetique intervient dans le symbole drsquoun fanal qui se brise
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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violemment Le protagoniste se retrouve alors dans un lieu transitionnel fondeacute par lrsquoobscuriteacute
qui remet en cause lrsquoespace et le temps Le noir engendreacute par la tempecircte plonge Robinson
dans une perte de repegraveres qui fonde une ceacutesure transitionnelle Agrave travers cette perte des
repegraveres qui reacuteinitialise en quelque sorte le protagoniste se trame le commencement du reacutecit
drsquoaventure utopique Avec pertes et fracas crsquoest bel et bien au sein de cette tempecircte violente
et inattendue que le personnage anonyme devient le heacuteros de la litteacuterature qursquoest Robinson
Crusoeacute
Agrave travers ce questionnement sur les commencements possibles dans la litteacuterature utopique
nous avons pu avancer un paradoxe initial qui consiste agrave preacuteciser que la plupart des reacutecits
utopiques deacutebutent sous les traits multiples drsquoune rupture Rupture proteacuteiforme tantocirct
implicite tantocirct explicite qui srsquoinscrit dans un acte de langage qui est un acte puissant
drsquoaffirmation Par et dans cette cassure initiale lrsquoutopie apparaicirct srsquoinstalle se deacuteploie et
pointe irreacutemeacutediablement du doigt le lieu insaisissable de sa rupture poiumleacutetique La cassure initie
le geste creacuteatif qui est celui de lrsquoeacutecriture et de la narration Le reacutecit utopique srsquoinscrit dans un
fonctionnement en forme drsquooxymore ougrave la deacuteliaison du commencement fonde la possibiliteacute
mecircme drsquoun lien qui deacuteplie le texte et deacutevoile le reacutecit La figure de la tempecircte est ainsi une
meacutetaphore poeacutetique et essentielle pour saisir la rupture initiale utopique qui se dit avec
violence et stupeacutefaction La tempecircte utopique commencement intempestif nous soulegraveve ndash
nous lecteurs - avec fracas pour nous deacutestabiliser et ainsi initier la lecture Il srsquoagit de
comprendre alors cette perte neacutecessaire de repegraveres qui nous met en condition de comprendre
la possibiliteacute du reacutecit utopique et drsquoen deacuteplier les fils les chemins de la deacutecouverte Le lecteur
ainsi deacutesorienteacute perdu deacutetacheacute du reacuteel se retrouve dans une sorte de glissement le
glissement utopique qui le dirige vers un nouveau monde insaisissable qui srsquooffre agrave lui La
tempecircte fracassante et brutale ouvre une porte vers un non-lieu un ailleurs inconnu qui nous
interpelle avec curiositeacute et poeacutesie Le commencement utopique de maniegravere surprenante et
disruptive nous met ainsi en main les clefs qui sont tout autant clefs de lectures que clefs
drsquoouvertures
Bibliographie
ABENSOUR Miguel Lrsquoutopie de Thomas More agrave Walter Benjamin [2000] Paris Sens amp
Tonka 2016 118 p
DEFOE Daniel Robinson Crusoeacute trad P Borel [1959] Baridon (eacuted) Paris Gallimard
2001 508 p
MALAVAL Freacutedeacuterique Les figures drsquoEros et de Thanatos Paris lHarmattan 2003 307 p
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MARIN Louis Utopiques jeux drsquoespaces Paris eacuteditions de Minuit 1973 360 p
MORE Thomas LrsquoUtopie ou Le Traiteacute de la meilleure forme de gouvernement trad M
Delcourt S Goyard-Fabre (eacuted) Paris Flammarion 1987 248 p
ORDINE Nuccio Les hommes ne sont pas des icircles trad L Hersant Paris Les Belles Lettres
2018 339 p
SALIGNON Bernard Les deacuteclinaisons du reacuteel La voix Lart Leacuteternel retour Paris les
eacuteditions du Cerf 2006 244 p
SWIFT Jonathan Voyages de Gulliver preacutef M Pons [1964] E Pons (eacuted) Paris Gallimard
1976 443 p
TOURNIER Michel Vendredi ou La vie sauvage Drsquoapregraves laquo Vendredi ou Les limbes du
Pacifique raquo [1971] ill J-C Goumltting N Riviegravere (eacuted) Paris Gallimard jeunesse 2012 184 p
mdash Vendredi ou les limbes du Pacifique postface G Deleuze Paris Gallimard 1972 280 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Matthieu Founeau est professeur certifieacute dArts Plastiques dans le secondaire Apregraves des
eacutetudes en Arts Plastiques il obtient un Master en Estheacutetique et Psychanalyse et soutient en
deacutecembre 2019 une thegravese en Architecture intituleacutee Estheacutetiques de lutopie larchitecture
inquieacuteteacutee par lart contemporain Il est actuellement rattacheacute au Laboratoire LIFAM de
lrsquoEacutecole Nationale Supeacuterieure drsquoArchitecture de Montpellier mfouneauyahoofr
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Questionner la genegravese de La Reacutepeacutetition
Une estheacutetique kierkegaardienne multiple
Elodie GONTIER
Professeure de Lettres Doctorante en philosophie
Universiteacute Paris IV Paris France
rsquoœuvre La Reacutepeacutetition naicirct en un temps troubleacute de la vie de lrsquoauteur puisqursquoil srsquoagit de
la seacuteparation avec sa bien-aimeacutee En effet le 11 Aoucirct 1841 le jeune Kierkegaard a
renvoyeacute sa bague de fianccedilailles agrave Reacutegine Olsen Mais ce nrsquoest que le 11 Octobre que
la rupture sera deacutefinitive Degraves cette date Kierkegaard eacutecrit ardemment Ou bienhellipOu bien
Lrsquoanneacutee 1843 voit la publication de ce dernier accompagneacute drsquoautres ouvrages comme Les
Deux discours eacutedifiants la Reacutepeacutetition et enfin Crainte et tremblement Cette freacuteneacutesie
drsquoeacutecriture a quelque chose de significatif puisque tous ces textes ne sont pas agrave consideacuterer
indeacutependamment les uns des autres Au contraire il est neacutecessaire de les rapprocher de les
croiser afin drsquoappreacutecier la profondeur de sa penseacutee Ainsi une estheacutetique de renvois et de
reacuteiteacuterations se fait jour Du danois Gjentagelse la reacutepeacutetition se conccediloit drsquoune part comme la
reprise de son amour pour lrsquo laquo unique raquo Reacutegine Olsen et drsquoautre part comme le laquo seacuterieux raquo
ou tenu vis-agrave-vis de soi-mecircme (se reprendre au sens moral) Notre article se propose alors de
mettre en lumiegravere les strateacutegies deacutecriture faisant de La Reacutepeacutetition un laquo laboratoire
conceptuelraquo (Delecroix 2006 151) tout en explorant la genegravese de lrsquoœuvre et sa reacuteception en
France
Sil est vrai que les eacutetudes consacreacutees agrave la reacutepeacutetition laquo sont souvent honnecirctes parfois mecircme
touchantes1 raquo force est de constater que lon reacuteduit le concept de reacutepeacutetition en lui tronquant
son aspect eacutethico-religieux Pour preuve semble-t-il si Deleuze se reacutefegravere sans ambages au
laquo solitaire de Copenhague raquo agrave travers son ouvrage- le titre est deacutejagrave un aveu- Diffeacuterence et
Reacutepeacutetition crsquoest pour mieux montrer les limites de la penseacutee kierkegaardienne Nous verrons
comment la reacutepeacutetition se deacutemultiplie non seulement sur le mode interne du livre choisi (La
Reacutepeacutetition) agrave travers un jeu pseudonymique et une critique parodique de la penseacutee heacutegeacutelienne
mais eacutegalement sur lensemble du corpus auctoral formant un systegraveme deacutechos Dans un
second temps nous nous demanderons comment lanalyse de genegravese de lrsquoœuvre nous permet
de mieux comprendre les actions et les expeacuteriences du pseudonyme Constantin Constantius
cet laquo ecirctre de papier raquo qui nous livre une laquo psychologie raquo de lexistence Cela nous permettra 1Henri-Bernard Vergote Sens et reacutepeacutetition Essai sur lrsquoironie kierkegaardienne Tome I Paris CerfOrante 1982
deacuteclare agrave la page 17 laquo Il ne saurait ecirctre question de dresser ici un palmaregraves de ces ouvrages les plus souvent
honnecirctes parfois mecircme touchants mais quelque fois grotesques raquo
L
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deacuteclairer le lien particulier qui se construit entre le pseudonyme Kierkegaard lui-mecircme et son
lecteur dhier agrave aujourdhui
1 Aux commencements de La Reacutepeacutetition
Lorsque nous lisons La Reacutepeacutetition roman publieacute par Soslashren Kierkegaard en 1843 nous ne
pouvons pas faire leacuteconomie de lanalyse geacuteneacutetique En effet la production dune telle œuvre
plonge ses racines dans des eacuteveacutenements personnels qui enrichissent le sens du mot
laquo reacutepeacutetition raquo tout en deacuteployant un reacuteseau de reacutesonances vers dautres ouvrages du mecircme
auteur Quelles sont les origines de La Reacutepeacutetition Le point de creacuteation de louvrage est la
relation amoureuse entre lauteur Kierkegaard et Reacutegine Olsen Ils se sont rencontreacutes en
1837 lors dun dicircner entre amis Kierkegaard la demande en mariage trois ans plus tard pour
ensuite revenir sur son engagement Lrsquoœuvre La Reacutepeacutetition se preacutesente dabord comme le
livre concreacutetisant la rupture des fianccedilailles en 1841 et en explicitant les motivations de cet
acte incompreacutehensible pour le commun Reacutegine Olsen nest plus seulement la femme qui
reccediloit ce cadeau dadieu non conventionnel mais elle se transmute en personnage miroir de la
relation fictive veacutecue par le jeune homme dans la narration enchacircsseacutee Dans la
correspondance avec Emil Boesen Kierkegaard confirme que Reacutegine Olsen est bien au cœur
de sa vie et de sa production litteacuteraire laquo Cest elle qui est en jeu et la faccedilon dont elle prendra
cette affaire Il faut attendre avant dapposer le point final Quest ce que tu veux maintenant
Faudrait-il que je vacille Que je craigne que limpression faite par la rupture de nos
fianccedilailles ne puisse ecirctre surmonteacutee si elle me revenait raquo (Kierkegaard 2003 157) Les
questions existentielles de lauteur vont se prolonger dans un autre espace celui de leacutecriture
romanesque En ce sens la Reacutepeacutetition deacuteveloppe un concept novateur quil convient de
reconsideacuterer agrave la lumiegravere du danois Gjentagelse correspond agrave la laquo reacutepeacutetition raquo comme le
soulignait Nelly Viallaneix1 dans la mesure ougrave il sagit dune reacutepeacutetition dun eacuteveacutenement
personnel dans un eacutecrit et eacutegalement une analyse psychologique - comme lindique le sous-
titre ndash de la possibiliteacute dune reprise spatiale dune action Plus clairement le roman reacutepegravete la
scegravene de rupture entre deux personnages fictifs dont le jeune homme est le double de
Kierkegaard Le philosophe danois disparaicirct de la narration pour laisser advenir la laquo reprise raquo
cest-agrave-dire la prise de conscience reacuteflexive du jeune homme aupregraves dune tierce personne le
confident Constantin Constantius Se demander si la reacutepeacutetition est possible a donc un double
objectif qui consiste non seulement agrave se questionner soi-mecircme dans son inteacuterioriteacute mais
1S Kierkegaard La Reprise traduction introduction dossier et notes par Nelly Viallaneix Paris Flammarion
1990 275p laquo Reprise raquo se dit Genoptagelse en danois quand il sagit drsquoune piegravece de theacuteacirctre
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aussi dexpeacuterimenter les diverses possibiliteacutes qui soffrent au jeune homme Comme le
rappelle Roland Barthes laquo tout texte est un intertexte 1raquo et ici La Reacutepeacutetition neacutechappe pas agrave
ce constat Sil est vrai quil est important de se centrer sur ce que dit le texte il ne faut pas
oublier que le texte est traverseacute par des fragments de langage qui reacutesonnent en lui
laquo Je vise donc en elle [la pratique deacutecrire] essentiellement le texte crsquoest-agrave-dire le tissu des signifiants qui
constitue lrsquoœuvre parce que le texte est lrsquoaffleurement mecircme de la langue et que crsquoest agrave lrsquointeacuterieur de la langue
que la langue doit ecirctre combattue deacutevoyeacutee non par le message dont elle est lrsquoinstrument mais par le jeu des
mots dont elle est le theacuteacirctre2 raquo
En ce sens le danois est deacutecisif dans le choix deacutecriture de Kierkegaard Outil de reacutesistance
face agrave la philosophie allemande la langue repreacutesente la volonteacute de sortir la penseacutee danoise de
lobscuriteacute dans un temps sombre Depuis 1807 date de fin du regravegle du roi eacuteclaireacute Christian
VII le Danemark a subi le bombardement de la flotte anglaise et du point de vue
eacuteconomique les finances sont au plus mal Par ailleurs le XIXe siegravecle sur le plan intellectuel
srsquoouvre par lrsquoaffrontement du rationalisme critique et de lrsquoideacutealisme qui amegravene drsquoune part agrave
une deacutelimitation de la raison et drsquoautre part agrave une conception de lrsquoideacutee qui au sens
platonicien est le laquo sans limite raquo lrsquoinfini Fortement influenceacute par le mouvement allemand de
lrsquoAufklaumlrung Kierkegaard conserve lrsquoideacutee kantienne drsquoorientation de la penseacutee Neacuteanmoins
la philosophie kierkegaardienne nrsquoest pas une philosophie de la connaissance mais elle nrsquoest
pas non plus une philosophie de lrsquoillumination qui voudrait faire passer par un saut la raison
dans laquo une nuit eacutepaisse3 raquo une exaltation ougrave regravegne la confusion du langage Comme lexplique
Exercice en Christianisme tout le monde se dit Chreacutetien mais personne ne lest reacuteellement
Dans cette confusion entre tradition heacuteriteacutee et veacuteritable assentiment religieux lindividu se
sent perdu Kierkegaard est alors apparu pour certains lecteurs du XXe siegravecle comme le
laquo chevalier de la foi raquo tandis que Georges Gusdorf insiste davantage sur linfluence du
contexte socio-politico-philosophique de lrsquoœuvre de Kierkegaard laquo Kierkegaard non pas
philosophe mais penseur existentiel nest pas cet homme de nulle part il est de son temps et
de son pays raquo (Gusdorf 1963 p15) On comprend mieux que leacutecriture kierkegaardienne
nest pas un feuillet oublieacute sur les plaines du Jutland mais un ensemble deacutecrits complexes qui
reacutepond agrave un contexte particulier et dautres auteurs Ainsi La Reacutepeacutetition se fait intertextualiteacute
1Roland Barthes Theacuteorie du texte Cours disponible sur Microsoft Word - Barthes_THEORIE DU TEXTEdoc
(univ-montp3fr) consulteacute le 17 Novembre 2020 2Roland Barthes Leccedilon Paris Editions du Seuil 1978 2002 version numeacuterique p13 (consulteacute le 17
Novembre 2020) Leccedilon - Texte de la leccedilon inaugurale prononceacutee le 7 janvier 1977 au Collegravege de France
(concertationnet) 3Le saut de Jacobi preacutesente une foi militante voire dangereuse selon Kant au sens ougrave la foi est un savoir
immeacutediat une pure intuition Emmanuel Kant Que signifie srsquoorienter dans la penseacutee traduction Jean-Franccedilois
Poirier et Franccediloise Proust Paris GF Flammarion 1991 p 56
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lorsque Kierkegaard place le curseur critique au-delagrave la reacuteminiscence de Socrate et du
mouvement de lAufhebung de Hegel Entre ces deux rives (Antiquiteacute et philosophie
allemande du XIXe siegravecle) le philosophe danois creacutee un concept qui doit donner du sens agrave
lexistence tout en dialoguant avec les textes fondateurs agrave savoir dune part le reacutecit de Job
pour la Reacutepeacutetition et dautre part le reacutecit dAbraham pour Crainte et tremblement Si laquo la
reacutepeacutetition est une cateacutegorie nouvelle agrave deacutecouvrir raquo (Kierkegaard 1993 707) cest quelle est
ce qui a deacutejagrave eacuteteacute mecircme si elle nest pas la reproduction dun scheacutema historique Autrement dit
si pour Hegel le devenir historique sexpliquerait dans le deacuteveloppement de lEsprit reacutealisant
lextraneacuteation vers un En-Soi-Pour-Soi Kierkegaard rappelle que le mouvement de la
reacutepeacutetition nest pas une meacutediation dun eacutetat vers un autre mais une reacutealisation de soi
laquo Quand on entend quelque chose agrave la philosophie moderne et qursquoon nrsquoest pas totalement dans lrsquoignorance de
la penseacutee grecque on voit sans peine que cette cateacutegorie explique le diffeacuterend des eacuteleacuteates et drsquoHeacuteraclite et que la
reprise est proprement ce que lrsquoon a par erreur appeleacute la meacutediation raquo (Kierkegaard 1993 707)
Le vocabulaire de la connaissance laquo entendre quelque chose ignorance erreur raquo
manifeste comment la reacutepeacutetition met en œuvre une veacuteritable strateacutegie anti-systeacutemique Car sil
regarde en direction les Grecs ce nest pas quil deacutesire retourner vers leur conception du Panta
rheicirc ce qui signifierait quil se deacutetourne de la moderniteacute mais au contraire quil est neacutecessaire
de puiser dans la tradition grecque pour deacutenoncer en interne le mouvement heacutegeacutelien du 12 et
31 En effet lorigine de la dispute est bien celle de lincompreacutehension par Hegel de
lexistence Il ne sagit pas de comprendre lexistence comme un fait abstrait et den tirer un
examen historique et scientifique Selon Kierkegaard lexistence est fondamentalement
subjective Cest la reacutepeacutetition qui part des expeacuterimentations concregravetes de lhomme lors de son
voyage agrave Berlin deacutevoile non pas un mouvement logique mais un mouvement de rupture
Lexistence nest alors pas le principe de se remeacutemorer un eacutepisode passeacute comme le faisait
Platon dans le Menon ni le principe deacutenoncer une regravegle de la loi de la nature Lexistence est
un pheacutenomegravene qui se vit dans linteacuterioriteacute de son esprit et de son corps de sorte que lindividu
ne regarde pas en arriegravere mais en avant car il se projette dans un devenir
La reacutepeacutetition est le mouvement que doit reacutealiser lindividu en quecircte de sens Degraves lors la
reacutepeacutetition se deacutefinit non seulement comme un concept novateur relativement agrave
lenvironnement philosophique de son eacutepoque mais comme une meacutethode agrave mettre en pratique
Pourtant la lecture de La Reacutepeacutetition peut en deacutecourager plus dun puisque son auteur
incognito ne donne pas agrave voir directement le sens du mot Passant dabord par des deacutefinitions
neacutegatives en contextualisant son propos lauteur ouvre sur un micro-reacutecit fictif offrant agrave son
1Vincent Delecroix Singuliegravere philosophie Paris Le Feacutelin 2006 p 132
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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lecteur laquo fidegravele raquo un instant de liberteacute dans limaginaire Du moins cest ce que croit le lecteur
au premier abord Or il saperccediloit rapidement que la strateacutegie narrative est moins divertissante
que fonctionnelle comment repreacutesenter le mouvement de lexistence si ce nest par le biais de
la fiction La fiction est alors une meacutethode eacutelaboreacutee pour illustrer les concepts les faire vivre
dans lesprit du lecteur afin que ce dernier sapproprie les notions philosophiques et en tire une
instruction Cela nest pas sans rappeler la maiumleutique socratique Mais dans ce cadre
drsquoenchacircssement de narrations et de discours philosophiques comment ecirctre assureacute que le
lecteur ne se fourvoie pas sur le sens de la reacutepeacutetition Si laquo leacutetude de la deacutemarche
philosophique concreacutetiseacutee dans la structure de lrsquoœuvre [hellip] doit partir chaque fois quelle
dispose de documents pour cela de lenseignement meacutethodologique de lauteur raquo
(Goldschmidt 1963 25) cela suppose que le lecteur est fidegravele parce quil fera leffort de se
documenter et de repeacuterer les renvois entre les textes et dans le texte-mecircme de La Reacutepeacutetition
Pourtant le philosophe danois proteste dans In vino veritas sur linterpreacutetation geacuteneacutetique de
son œuvre anti-systeacutemique une analyse du processus de production litteacuteraire pourrait reacuteduire
son esthegravete agrave un individu en quecircte de religieux En dautres termes il ne faudrait pas rabattre
sur la sphegravere estheacutetique des preacuteoccupations relevant dune autre sphegravere existentielle telle que
le religieux Chaque œuvre est agrave interpreacuteter dans sa propre litteacuteraliteacute agrave deacutecrypter lironie dans
un texte tout en voyant que le suivant sen eacuteloigne par lhumour Il est neacutecessaire de laquo le
prendre au mot raquo (Adorno 1995 50) Pourtant nous avons bien vu que le mot danois
laquo Reacutepeacutetition raquo est polyphonique Comment peut-on alors saisir tous les plis de leacutecriture de
Soslashren Kierkegaard quand ce dernier ne cesse de nous perdre dans des micros-fictions et dans
des jeux de mots et de pseudonymes Quel rocircle peut-on confeacuterer agrave lauteur parmi ces eacutecrits
fictifs Kierkegaard en tant quauteur se deacutetache de son œuvre et laisse se deacutevelopper la
dialectique propre agrave lrsquoœuvre laquo En tant quauteur il importe bien peu quen tant quhomme
jassure avoir voulu ceci ou cela raquo (Kierkegaard 1940 64) Lauteur se met alors agrave distance agrave
la maniegravere de Socrate afin que les personnages et le lecteur reacutealisent le mouvement de
reacuteflexion Il ne sagit donc pas de critiquer lrsquoœuvre car elle comporte en elle-mecircme sa propre
critique Sinspirant de Schlegel Kierkegaard inscrit donc la creacuteation litteacuteraire dans un
laquo achegravevement raquo puisque la veacuteriteacute du stade estheacutetique doit ecirctre deacutetruite pour amener agrave une plus
grande veacuteriteacute celle de la subjectiviteacute Dans ce cadre la reacutepeacutetition se deacutefinit comme le
deacuteploiement critique en deux temps dune part elle est interne agrave lrsquoœuvre dans la mesure ougrave la
veacuteriteacute du stade estheacutetique est deacutetruite par lironie de lauteur Dautre part la reacutepeacutetition est une
meacutethode par laquelle le jeune homme devient ce quil doit ecirctre agrave savoir un Individu (Den
Enkelte) La reacutepeacutetition sert de liaison entre le stade estheacutetique de Ou bienOu bien dans
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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lequel le sujet megravene une vie de plaisir tant au niveau sensuel quintellectuel agrave linstar de Don
Juan et le stade eacutethique lorsque le sujet sengage et devient autonome
2 Une estheacutetique de la reacutepeacutetition reacutecits fictionnels intertextualiteacute et eacutequivoque
Louvrage La Reacutepeacutetition se preacutesente comme une œuvre bigarreacutee meacutelange de litteacuterature de
philosophie et de fragments bibliques Or le plus eacutetonnant cest le fait que Kierkegaard refuse
ces trois matiegraveres se sentant mal agrave laise dans cette classification La Reacutepeacutetition en tant quune
estheacutetique des renvois dessine une eacutecriture de lambiguiumlteacute puisque la forme de louvrage nest
pas strictement deacutetermineacutee On classe avec aisance La Reacutepeacutetition dans le cadre religieux car
la reacutepeacutetition perdrait tout sens sil ny avait pas Dieu pour redonner tout en double agrave Job
Pourtant les micros-reacutecits fictionnels brouillent cette deacutetermination estheacutetique et ouvrent vers
dautres ouvrages et une pluraliteacute de pseudonymes Bakhtine deacutefinit ainsi le dialogue
intertextuel non pas uniquement comme voix incarneacutee drsquoindividus en chair et en os mais
eacutegalement comme eacutechange de discours
laquo Lrsquointeraction verbale est la reacutealiteacute fondamentale du langage Le dialogue au sens eacutetroit du mot nrsquoest bien
sucircr qursquoune des formes il est vrai la plus importante de lrsquointeraction verbale Mais on peut comprendre le
dialogue au sens large en entendant par lagrave non seulement la communication verbale quelle qursquoen soit la
forme raquo (Bakhtine 1984 113)
En effet Kierkegaard multiplie les eacutechos dun texte agrave lautre Ainsi on ne peut comprendre
le concept de reacutepeacutetition qui se deacuteploie sous la cateacutegorie du seacuterieux si lon ne lit pas Le concept
dangoisse de Vigilius Haufniensis et les Discours Chreacutetiens eacutecrit par Kierkegaard lui-mecircme
De mecircme La Maladie agrave la mort et lExercice en Christianisme sont des livres cleacutes pour
comprendre comment la reacutepeacutetition qui est une reprise-de-soi amegravene lindividu dans un
mouvement progressif ascendant vers un devenir chreacutetien Ainsi la reacutepeacutetition se conccediloit sous
la forme de boicircte chinoise ougrave un livre renvoie agrave un autre pour comprendre mieux en
expliquant plus en deacuteroulant le concept Neacuteanmoins si Kierkegaard refuse decirctre consideacutereacute
comme auteur litteacuteraire cest semble-t-il parce que la litteacuterature ne permet pas deacuteprouver la
vie dans ce quelle a de pratique laquo [] dans son amour lideacutee eacutetait en mouvement (Dieu
merci on voit pourtant pareil amour dans la vie on le chercherait en vain dans les romans et
les nouvelles) raquo (Kierkegaard 1993 701) Si lamour doit ecirctre repris reacuteiteacutereacute les textes
litteacuteraires ne peuvent pas le saisir pleinement Il demeure dans la vie dans un pragmatisme
que seule lexistence est capable de rendre compte Or la litteacuterature eacutetant utiliseacutee comme
support de la reacutepeacutetition comment Kierkegaard rend-il la Gjentalgelse aussi puissamment
pratique La litteacuterature fait passer un langage abstrait vers des langages qui ne sont en rien
deacutecoratifs la litteacuterature constitue le philosophique en deacuteveloppant des possibiliteacutes
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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suppleacutementaires La fiction se laisse en effet voir comme des morceaux de fiction des
multiplications des micro-reacutecits agrave linteacuterieur de lespace de La Reacutepeacutetition Quelles fonctions
ont ces reacutecits dans le reacutecit Ils ne servent pas seulement agrave exposer des ideacutees preacutesenter un
eacutechantillon dexistence mais ils sont aussi de veacuteritables laquo laboratoires conceptuels raquo
(Delecroix 2006 151) La fiction est le meacutedium le plus approprieacute pour faire basculer les
expeacuteriences brutes vers une penseacutee reacuteflexive proprement philosophique En ce sens agrave la
maniegravere dun fin gastronome Kierkegaard picore des instants de vie quil met en scegravene sur le
papier en placcedilant en fond de trame lhistoire damour entre un jeune homme poegravete et une
jeune fille Ainsi il amegravene le concept de reacutepeacutetition sur la voie du discours existentiel par le
truchement dune varieacuteteacute de reacutecits composites qui gravite autour du reacutecit de lamant Cest le
cas par exemple du reacutecit de voyage de Constantin Constantius de la rencontre dune femme
inconnue au theacuteacirctre de Berlin ou de digressions que le lecteur peu attentif aurait tendance agrave
oublier ou agrave sauter dans son envie de connaicirctre la fin Ces mecircmes digressions constituent des
outils heuristiques pour reacutesoudre des sous-problegravemes agrave linteacuterieur du reacutecit Ainsi la reacutepeacutetition
se fragmente en eacutechos1 agrave linteacuterieur du texte mecircme Constantin Constantius reprend le cours
de son reacutecit en deux parties lune eacutetant une preacutesentation geacuteneacuterale de la reacutepeacutetition et lautre une
mise en pratique de cette derniegravere De ce point de vue il reacutealise degraves le commencement de
lœuvre une reacuteiteacuteration au cœur du reacutecit en deacuteveloppant un aspect fondamentalement plus
pratique de la reacutepeacutetition dans le second volet puisquil sera question du laquo comment vivre son
amour raquo et du laquo devenir soi 2raquo Kierkegaard sous le masque de Constantin explique cette
meacutethode de renvois dune partie de livre vers une autre dans ce qui pourrait ecirctre consideacutereacute
comme une troisiegraveme et ultime reacuteiteacuteration agrave savoir laquo La petite annexe raquo En somme louvrage
preacutesente par deacuteploiements et repliements le concept de reacutepeacutetition en trois livres agrave linteacuterieur
dune totaliteacute un premier livre serait agrave limage dune scegravene dexposition au theacuteacirctre ougrave le
spectateur deacutecouvre les personnages leurs caractegraveres et lobjet de leur quecircte Le second livre
que Kierkegaard a intituleacute La Reprise afin de le distinguer du premier reacutevegravele deacutejagrave que la
reacutepeacutetition est porteuse dun sens nouveau celui de leacutethique Pour finir le troisiegraveme livre La
petite annexe se veut un commentaire de ce qui preacutecegravede une explication qui permet aux
lecteurs eacutetourdis de retenir lessentiel La reacutepeacutetition est alors une synthegravese qui met en eacutevidence
le fait que Constantin a volontairement fait de la reacutepeacutetition laquo lobjet dune rectification raquo
(Kierkegaard 1993 775) puisque laquo celle-ci doit concerner la seconde partie ougrave la reprise se
1Cest pourquoi nous avons choisi dexposer la creacuteation litteacuteraire de Kierkegaard comme une laquo estheacutetique de la
reacutepeacutetition raquo 2Il sagit dun concept fondamental faisant lobjet de nombreuses reprises comme nous lavons vu preacuteceacutedemment
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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trouve exposeacutee pour la premiegravere fois alors que tout ce qui preacutecegravede nest que plaisanterie ou
affirmations relatives dont certaines peuvent ecirctre vraies mais uniquement in abstracto et
doivent par conseacutequent ecirctre reacutevoqueacutees raquo (Kierkegaard 1993 775) Le concept de reacutepeacutetition
est tel parce quil seacutetend Cest en ce sens que Deleuze parle de laquo survolraquo (Deleuze et Guattari
2005 26) du concept De fait la premiegravere partie sera conserveacutee sans doute pour montrer les
variations1 dune situation agrave une autre La reacutepeacutetition nest donc pas laquo une raquo mais plurielle
Par ailleurs lestheacutetique de la reacutepeacutetition instaure une nouvelle relation entre lauteur et son
lecteur Si les premiegraveres lignes du texte laissent suggeacuterer un eacutecrit philosophique la suite
preacutesente un reacutecit fictionnel agrave la premiegravere personne du singulier Cependant le reacutecit narratif
devient un eacutecrit eacutepistolaire une correspondance qui nen est pas veacuteritablement une puisque le
narrateur ne reacutepond pas au jeune homme Lauteur sadresse en revanche au lecteur lecteur qui
nexiste peut-ecirctre pas mais dont il suppose la preacutesence Nous voyons combien lauteur cultive
leacutequivoque La reacutepeacutetition advient par conseacutequent par une succession de glissements
estheacutetiques porteacutee au texte mecircme et sur fond de preacutesupposeacutes dhypothegraveses qui creacuteent la
surprise ou plutocirct la meacuteprise parce que le lecteur nest pas celui quon attendait agrave savoir le
laquo bon lecteur raquo (Kierkegaard 1993 765) qui comprend ce dont il est question dans le reacutecit
Au contraire il sagit dun lecteur qui se meacuteprend sur le sens de la reacutepeacutetition en la placcedilant par
exemple sur le regravegne de la nature comme le fera le Professeur Heiberg2 Comme le souligne
Alain Trouveacute laquo srsquoabandonner agrave la forme romanesque crsquoest srsquoexposer agrave lrsquoeacutequivoque
interpreacutetative et renoncer agrave la souveraineteacute sur ce qui se joue dans lrsquoeacutecriture raquo (Trouveacute 2018
11) Laissant une beacuteance dans linterpreacutetation lauteur reacuteclame un lecteur actif ce sans quoi le
texte ne pourrait produire leffet reacuteflexif attendu Un nouveau pacte de lecture est alors scelleacute
avec son lecteur de sorte que lauteur se trouve tour agrave tour distant incompris fier et agrave leacutecoute
de lautre
laquo Avec [Kierkegaard] nous plongeons dans le trou noir qui traverse toutes les lignes de deacutefense ironico-
humoristes et fait de son auteur une exception un de ceux agrave qui cela est advenu Un de ceux qui nrsquoappartenant
plus agrave la communauteacute des gens ordinaires parlent pourtant en leur nom ndashun exclu un maudit un poegravete
moderne Un de ceux qursquoon peut vraiment appeler mon fregravere mon confident3 raquo (Karl Ejby Poulsen 2003
19-20)
3 Eacutecriture subjective et pseudonymes
1La thegravese de Nelly Dessy insiste sur la polyphonie du mot reacutepeacutetition en deacutediant ses recherches sur les variations
musicales 2Le Professeur Heiberg reacutedigea dans un ouvrage collectif Urania un compte rendu de sa lecture de La Reacutepeacutetition
de Kierkegaard dans laquelle il offre une lecture biaiseacutee du concept kierkegaardien Ce dernier se sentit obligeacute de
reacutepondre dans une Correspondance agrave Hans Peter Kierkegaard dateacutee de 1844 3Karl Ejby Poulsen dans la preacuteface agrave la traduction de Jacques Privat montre que lauteur se confond avec ses
personnages Voir S Kierkegaard La Reacutepeacutetition traduit par Jacques Privat eacuted Payot et Rivages Paris 2003
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Neacuteanmoins force est de constater que Kierkegaard creacuteeacute de multiples auteurs et locuteurs
dans ses œuvres le Jeune Homme dans Ou bien hellip Ou bien Johannes lrsquoeacutediteur Hilarius lui
publie les Eacutetapes sur les chemins de la vie William Afham narrateur de In Vino Veritas Frater
Taciturnus quant agrave lui a trouveacute le manuscrit de Coupable Non Coupable dans un lac
Constantin Constantius dont le nom se redouble devient le confident du jeune homme La
liste est longue et manifeste que les pseudonymes se multiplient afin de faire oublier qui est le
veacuteritable auteur Cette volonteacute entiegraverement assumeacutee est expliqueacutee dans Post-Scriptum laquo je
suis en effet impersonnel ou personnellement un souffleur agrave la troisiegraveme personne qui a
produit poeacutetiquement des auteurs lesquels sont les auteurs de leurs preacutefaces et mecircme de leur
nom raquo (Kierkegaard 1977 424) Quel creacutedit pouvons-nous accorder aux pseudonymes Ces
derniers sont des masques et en tant que tels ils cachent une personnaliteacute Cependant crsquoest
en se dissimulant qursquoils parviennent agrave faire ressortir la veacuteritable subjectiviteacute Srsquoil est vrai que
Kierkegaard agit masqueacute sous les plumes des pseudonymes ceux-lagrave ne sont pas tout agrave fait
Kierkegaard mais ils ne sont pas tout agrave fait autres non plus Les pseudonymes sont autres au
sens ougrave ils ont des reacutegimes autonomes par rapport agrave Kierkegaard ils sont malgreacute tout ndashou
devrions-nous dire surtout- des subjectiviteacutes agrave part entiegravere En conseacutequence ils permettent agrave
lrsquoironie drsquoagir dans lrsquoincognito du dialogue Pierre Mesnard le manifeste en disant que laquo non
revecirctus des habits et des titres correspondants aux fonctions occupeacutees dans la socieacuteteacute les
pseudonymes et lrsquoaffabulation romanesque seront lrsquoexpression litteacuteraire de cette attitude
ironique raquo (Mesnard 1948 171) En drsquoautres termes les pseudonymes arracheraient
lrsquoindividu de son monde theacuteacirctral pour le ramener au monde de lrsquoexistence veacutecue alors qursquoils
sont paradoxalement en tant que pseudonymes des masques du theacuteacirctre La Reacutepeacutetition met en
eacutevidence le passage qualitatif de leacutetat de jouissance inscrite dans le stade estheacutetique agrave un eacutetat
eacutethique
laquo Lrsquoauteur sous entendu de ces travaux est quelqursquoun dont la vie consiste agrave jouer avec des possibiliteacutes par
lrsquoimagination il absorbe les perspectives assumant diffeacuterents personnages et ainsi il occupe temporairement les
rocircles drsquoune pluraliteacute de personnes et sous des apparences indirectes ou provisoirement il entame des expeacuteriences
ou des relations dans le but drsquoecirctre capable drsquoeacuteprouver certains plaisirs certaines eacutemotions ou dispositions raquo
(Conant 2008 254)
Le jeu des pseudonymes deacutevoile une posture de lauteur en tant queacutecrivain cacheacute dans
lincognito et en mecircme temps sa volonteacute de faire accoucher les esprits agrave la maniegravere de
Socrate Andreacute Clair note que ce deacutetour laquo nrsquoest jamais une intelligence simplement doctrinale
ou theacuteologique mais drsquoabord une appropriation inteacuterieure raquo (Clair 1976 301)
Or la pleine conscience de soi ne peut seffectuer que lorsque le lecteur est attentif et lit les
ouvrages en les inteacuteriorisant En effet le philosophe danois se scandalise de ce que les
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critiques font fi de la compreacutehension des concepts alors qu ils sont censeacutes incarner le savoir et
avoir ainsi le pouvoir deacuteclairer le peuple Lorsque lon1 lit le journal le Corsaire on rit des
attributs de Kierkegaard comme sa canne ou son parapluie on cancane sur ses pantalons
laquo aux canons ineacutegaux raquo jusqursquoau moment ougrave lon pense pouvoir ecirctre agrave mecircme de juger aussi
ses eacutecrits comme on juge sa personne par ses attitudes ses manies Agrave cet instant Kierkegaard
comprit Socrate Victime drsquoune campagne de deacutenigrement ne pouvant plus sortir de chez lui
sans ecirctre ridiculiseacute Kierkegaard deacutecida de contre-attaquer dans les articles du Faedrelandet
pamphlet contre Le Corsaire et PL Moumlller Ainsi Frater Taciturnus signe laquo Qui est lrsquoauteur de
Ou bienhellip Ou bien raquo en montrant que la vie de lrsquoauteur ne doit pas inteacuteresser le lecteur au
point drsquoen oublier le livre2 maniegravere de ramener agrave lessentiel son lecteur Pourtant ce sont bien
les diverses attaques qui ont fait entrer les ouvrages de Kierkegaard dans la culture Sans
caricature point de visibiliteacute tant le Danemark est un petit pays et laura de Hegel puissant sur
lEurope philosophique Mais cela reste une porte daccegraves non une fin en soi Le lecteur
revient sur ses œuvres car elles sont riches en concepts et nourrissent sa vision du monde
moderne Jacques Lafarge et Heacutelegravene Politis deux speacutecialistes de Kierkegaard ont eu pour
tacircche dintroduire les œuvres du solitaire de Copenhague en France Loin de ne le reacuteduire
quau pegravere de lexistentialisme comme le voyait Sartre ils amegravenent le lecteur agrave deacuteceler dans
les textes kierkegaardiens un enseignement sur notre moderniteacute Margaret Teboul dans la
Revue des sciences philosophiques et theacuteologiques examine la reacuteception de lensemble des
ouvrages de Kierkegaard en France3 et teacutemoigne de lapport dans diffeacuterents domaines de
connaissances aussi bien en litteacuterature quen politique
En deacutefinitive la reacutepeacutetition deacutevoile une reacuteduplication dans la mesure ougrave la fictionnalisation
geacuteneacuterale du discours philosophique offre un simulacre de reacutealiteacute Le lecteur ne se pose plus la
question de la reacuteception du dire mais laccueille en lui pour sen nourrir Cette nouvelle
maiumleutique permet agrave tout individu de laquo se reprendre raquo en quittant une vie de satisfaction
eacutepheacutemegravere pour aller vers une existence eacutethique La Reacutepeacutetition illustre le processus de creacuteation
litteacuteraire agrave lrsquoœuvre chez Kierkegaard micro-reacutecit fictif creacuteation de pseudonymes auteur
1Nous mettons en italique le pronom personnel laquo On raquo pour rappeler que Kierkegaard insiste sur cette
geacuteneacuteralisation du laquo On raquo au deacutetriment du laquo Je raquo pensant Cette distinction nourrit la philosophie de Heidegger
lecteur de Kierkegaard 2laquo Quelques-uns [qui] ne lisent ni la premiegravere ni la seconde partie mais se consacrent tout entiers agrave cette
inteacuteressante supputation qui lrsquoauteur peut-il bien ecirctre raquo Soslashren Kierkegaard Trois articles de Faedrelandet
laquo Qui est lrsquoauteur de Ou bienhellip Ou bien raquo trad PH Tisseau Paris Ed Robert Laffont 1993 p 659 3Margaret Teboul laquo La reacuteception de Kierkegaard en France 1930-1960 raquo Revue des sciences philosophiques et
theacuteologiques 20052 Tome 89 p 315-336 httpsdoiorg103917rspt8920315
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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incognito dans le silence intertextualiteacute offrant une opaciteacute assumeacutee afin que le sujet reacutealise le
mouvement vers Soi
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Escoubas Paris Payot coll Critique de la politique 1995 320p
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Barthes_THEORIE DU TEXTEdoc (univ-montp3fr) (consulteacute le 17 Novembre 2020)
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CONANT James Conant Putting two and two together Kierkegaard Wittgenstein and the
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DELEUZE Gilles et GUATTARI Feacutelix Quest-ce que la philosophie Paris Les Eacuteditions de
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DESSY Nelly La reacutepeacutetition lecture et enjeux dans la penseacutee kierkegaardienne constitution
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2016
GOLDSCHMIDT Victor Les dialogues de Platon Preacuteface de la 2e eacutedition Paris Presses
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KANT Emmanuel Que signifie srsquoorienter dans la penseacutee traduction Jean-Franccedilois Poirier et
Franccediloise Proust Paris GF Flammarion 1991 206p
KIERKEGAARD Soslashren La Reprise Essai de psychologie expeacuterimentale Paris Robert
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Revue Meacuteditations Litteacuteraires
41
‒‒ Post-Scriptum et non scientifique aux Miettes philosophiques Paris Eacuteditions de lrsquoOrante
1977 279p
‒‒ Le Concept drsquoironie constamment rapporteacute agrave Socrate In Œuvres Complegravetes Tome II trad
P H Tisseau et Else-Marie Jacquet-Tisseau Paris Ed lrsquoOrante 1975 (1841) 367p
‒‒ Crainte et tremblement trad P H Tisseau Fernand Aubier Paris Ed Montaigne 1935
(1843) 217p
‒‒ Point de vue explicatif de mon œuvre trad Paul Henri Tisseau Ed Bazoges-en-Pareds
Vendeacutee 1940 110p
‒‒ Discours eacutedifiants traduction Jacques Colette Descleacutee de Brouwer Paris 1962 (1843-
1851) 139p
‒‒ Trois articles de Faedrelandet laquo Qui est lrsquoauteur de Ou bienhellip Ou bien raquo trad PH
Tisseau Ed Robert Laffont Paris 1993 659p
‒‒ Correspondance traduction par Anne-Christine Habbard Paris Eacuteditions des Syrtes 2003
459p
MESNARD Pierre Le vrai visage de Kierkegaard Beauchesne Paris 1948 496 p
TEBOUL Margaret laquo La reacuteception de Kierkegaard en France 1930-1960 raquo Revue des
sciences philosophiques et theacuteologiques 20052 Tome 89 p 315-336
httpsdoiorg103917rspt8920315
TROUVE Alain laquo Eacutequivoque litteacuteraire et contrat de lecture raquo Carnets [En ligne] Premiegravere
Seacuterie - 2 | 2010 mis en ligne le 16 juin 2018 consulteacute le 02 mai 2019 URL
httpjournalsopeneditionorg carnets4447
VERGOTE Henri-Bernard Sens et reacutepeacutetition Essai sur lrsquoironie kierkegaardienne Tome I
Paris CerfOrante 1982 582p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Elodie Gontier est professeure de Lettres au lyceacutee Eacutevariste Galois Elle effectue des TD de
meacutethodologie universitaire au sein de lUniversiteacute de Paris De formation philosophique ses
recherches au sein du deacutepartement Concept et Langage de lUniversiteacute Paris IV portent
drsquoabord sur Kierkegaard et la pheacutenomeacutenologie puis srsquoorientent vers des eacutetudes varieacutees sur la
puissance du dire httpsparis-sorbonneacademiaeduElodieGontier
cgontier06gmailcom
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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La meacutetaphore fileacutee dans Le Bol de punch de Theacuteophile Gautier
Salsabil GOUIDER
Docteur en langue et litteacuterature franccedilaises
Universiteacute de Sfax LARIDIAME Tunisie
oici ce que deacuteclare Theacuteophile Gautier dans Le Bol de punch le dernier conte des
Jeunes France laquo En deux traits de plume je [] vais [] faire une jupe
drsquoadjectifs un corset de peacuteriphrases et des panaches de meacutetaphores raquo (Gautier
reacuteeacutedition 2013 p 233) Cette assertion souligne un trait indeacuteniable du style du poegravete dont la
passion pour la langue va se manifester dans lrsquoeacutelaboration de ce reacutecit reacuteunissant le narrateur et
ses amis qui ont choisi un endroit mysteacuterieux pour se livrer agrave une orgie au fil drsquoune aventure
bizarre et amusante Dans le libre cours laisseacute agrave son imagination lrsquoeacutecrivain a inscrit lrsquoorgie et
le punch dans lrsquointention de creacuteer un conte fantastique et humoristique agrave la fois Il a privileacutegieacute
la meacutetaphore fileacutee1 qui constitue un outil perspicace contribuant agrave la genegravese de ce conte Crsquoest
dans cette perspective que nous tenterons drsquoeacutetudier la meacutetaphore fileacutee en tant que proceacutedeacute de
creacuteation langagiegravere et litteacuteraire Afin de mettre lrsquoaccent sur le pouvoir scriptural de ce
proceacutedeacute nous examinerons dans un premier temps les effets de sens de la meacutetaphore fileacutee de
laquo lrsquoorgie raquo et son impact sur lrsquoaventure du narrateur et ses amis Dans un deuxiegraveme temps
nous traiterons les aspects poeacutetiques du langage meacutetaphorique du laquo punch raquo et ses
retentissements dans le reacutecit
1 La meacutetaphore de laquo lrsquoorgie raquo ou le langage drsquoune expeacuterience merveilleuse
Le Bol de punch est une fantaisie dont lrsquooriginaliteacute est revendiqueacutee degraves lrsquoincipit agrave travers la
preacutesence de lrsquoeacutepigraphe qui se deacutefinit en tant que laquo citation placeacutee en exergue au deacutebut drsquoune
œuvre ou drsquoun chapitre pour en indiquer lrsquoesprit raquo (Dupriez 1984 192) Elle se preacutesente dans
le texte comme suit
laquo Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
De Balzac
Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
Jules Janin
Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
P-L Jacob
Lrsquoorgie eacutecheveleacutee
Eugegravene Sue raquo (Gautier reacuteeacutedition 2013 292)
Drsquoapregraves sa disposition nous pouvons deacuteduire que lrsquoeacutepigraphe accomplit une fonction
cruciale dans le reacutecit puisqursquoelle traduit la premiegravere forme langagiegravere de lrsquoeacutelaboration
1La meacutetaphore fileacutee est deacutefinie selon Michegravele Aquien de la maniegravere suivante laquo [hellip] une meacutetaphore peut
srsquoeacutetendre plus ou moins si elle se poursuit sur plusieurs lignes [hellip] avec une certaine exploration de la logique
comparative on parle de meacutetaphore fileacutee raquo (Aquien Dictionnaire de poeacutetique 179)
V
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geacuteneacuterique de lrsquoœuvre Crsquoest ce que Geacuterard Genette preacutecise laquo [] dans une eacutepigraphe
lrsquoessentiel bien souvent nrsquoest pas ce qursquoelle dit mais lrsquoidentiteacute de son auteur et lrsquoeffet de
caution indirecte que sa preacutesence deacutetermine agrave lrsquooreacutee drsquoun texte [] raquo (Genette 1987 147)
En effet la reacutepeacutetition agrave quatre reprises du syntagme laquo lrsquoorgie eacutecheveleacutee raquo semble eacutequivoque
Ce syntagme srsquoouvre sur la quecircte des diffeacuterents eacuteleacutements fondateurs du fantastique Le lecteur
se demande de quelle orgie srsquoagit-il
Cette bregraveve phrase nominale est accompagneacutee respectivement du nom de quatre eacutecrivains
fort connus en 1833 Quelle est la valeur de cette citation ainsi reacutepeacuteteacutee Reacuteveacutelatrice drsquoune
eacutenigme qui touche la forme et la theacutematique de ce reacutecit cette phrase teacutemoigne de lrsquoemploi au
sens large du terme laquo orgie raquo de la part de Gautier Si par tradition elle deacutesigne un excegraves de
table ou de boisson srsquoaccompagnant de plaisirs licencieux bref une deacutebauche laquo honnecircte raquo ou
non il nous semble que laquo lrsquoorgie raquo est lrsquoexpression dont Gautier se sert pour deacutefinir sa
pratique de la langue
Il faut rappeler que Le Bol de punch conserve les traces drsquoun pastiche par lequel Gautier
essaye de construire une langue innovante Lrsquoeacutecrivain creacutee un reacuteseau lexical nourri du thegraveme
de lrsquoorgie gracircce agrave lrsquoemploi de la meacutetaphore fileacutee Il entame la narration par une longue
preacutesentation de lrsquoespace relatif agrave lrsquoaventure du narrateur et ses amis qui vont preacuteparer un repas
exceptionnel Il nrsquoheacutesite pas agrave revendiquer la particulariteacute de son style par rapport agrave son
eacutepoque en interpellant le lecteur qui attend le commencement de lrsquoaventure des heacuteros
laquo Drsquoalineacutea en alineacutea je veux deacutesormais tirer des feux drsquoartifice de style il y aura des pluies lumineuses en
substantifs des chandelles romaines en adverbes et des feux chinois en pronoms personnels Ce sera quelque chose de miroitant de chatoyant de phosphorescent de papillotant agrave ne pouvoir ecirctre lu que les yeux fermeacutes raquo
(Gautier 233)
Lrsquoexpression laquo lrsquoorgie eacutecheveleacutee raquo trouve son eacutecho gracircce agrave cette pause narrative qui creacutee
un effet drsquoattente chez le lecteur et signale le recours constant agrave la meacutetaphore fileacutee Gautier
annonce ainsi le recours aux laquo substantifs raquo aux laquo adverbes raquo et aux laquo pronoms personnels raquo
qui vont ecirctre modeleacutes autrement Le poegravete eacutetablit un rapport drsquoanalogie entre lrsquoingeacuteniositeacute du
style et la lumiegravere Les mots laquo lumineuses raquo laquo chandelles raquo laquo feux raquo laquo miroitant raquo
laquo chatoyant raquo laquo phosphorescent raquo et laquo papillotant raquo appartiennent au champ lexical du reflet
et de la brillance propre agrave une langue caracteacuteriseacutee par la varieacuteteacute et lrsquoeacuteclat des images
Lrsquoeacutecrivain construit une nouvelle voie de la langue par le biais drsquoune histoire fantastique et
satirique crsquoest un conte prodigieux mais qui conserve une part critique importante en rapport
avec les pratiques scripturales agrave lrsquoeacutepoque de Gautier Alors quelle serait la valeur de cette
meacutetaphore annonciatrice
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Par une image qui ne manque pas drsquoironie Gautier deacuteveloppe son pastiche en citant les
participants speacutecifiques dans cette histoire puisqursquoil parle laquo des balzaciens raquo et laquo des
janinlacirctres raquo qui sont respectivement les lecteurs de Balzac et de Janin et qui lisent un
livre laquo ouvert preacuteciseacutement agrave lrsquoendroit de lrsquoorgie raquo (Gautier 245) Il suit les heacuteros de lrsquohistoire
dans leurs propos et leurs agissements raquo et ce afin de capter lrsquoattention de son lecteur
Reprenant en quelque sorte lrsquoeacutepigraphe Gautier cherche dans une nouvelle orgie cette fois
langagiegravere agrave deacutepasser une eacutecriture deacutesuegravete Lrsquoeacutechange drsquoideacutees confuses entre les heacuteros permet
agrave lrsquoennui et agrave lrsquoheacutesitation de srsquoinstaller dans le groupe Gautier exploite ce climat drsquoattente
propre au genre fantastique en ayant recours agrave la meacutetaphore fileacutee pour mettre en scegravene le
pheacutenomegravene de lrsquoorgie et le deacutecrire progressivement jusqursquoagrave son point culminant
laquo Oui Oui une orgie pyramidale pheacutenomeacutenale criegraverent tous les drocircles agrave la fois une orgie folle eacutecheveleacutee
hurlante comme dans la Peau de M de Balzac comme dans le Barnave de M Janin comme dans la
Salamandre de M Eugegravene Sue comme dans le Divorce du bibliophile Jacob raquo (Gautier 240)
Gautier repreacutesente lrsquoorgie en multipliant les adjectifs qui caracteacuterisent le reacuteseau lexical de
lrsquoeacutetrangeteacute de cet excegraves de table Les eacutepithegravetes laquo pyramidale raquo laquo pheacutenomeacutenale raquo laquo folle raquo
laquo eacutecheveleacutee raquo et laquo hurlante raquo sont reacutegies par lrsquointertexte Le poegravete rappelle lrsquoeacutepigraphe qui
sexplique par ce feed-back effectueacute au milieu du reacutecit puisquil reprend les noms des eacutecrivains
citeacutes au niveau de lrsquoincipit (Balzac Janin Sue et Jacob) Le fragment meacuteta-discursif
laquo lrsquoorgie eacutecheveleacutee raquo trouve son essence gracircce agrave la reacutetrospection et le recours agrave la meacutetaphore
Lrsquoinscription de ces noms est une marque de pluraliteacute qui renvoie eacutegalement agrave la hantise de
Gautier qui voulut se deacutemarquer des autres eacutecrivains Loin de doter lrsquohistoire drsquoun ton
ironique lrsquoorgie confirme une heacuteteacuterogeacuteneacuteiteacute theacutematique et formelle qui renforce le pouvoir
instructif de la langue en rapport avec la narration des eacuteveacutenements Crsquoest au milieu de la
freacuteneacutesie des personnages que Gautier consacre un paragraphe agrave la description de lrsquoorgie par
lrsquointermeacutediaire de la meacutetaphore fileacutee
laquo Certes crsquoeacutetait un spectacle eacutetrange agrave voir que tous ces jeunes hommes reacuteunis autour de cette table on eucirct dit
un sabbat de sorciers et de deacutemonshellip []
Oh lrsquoorgie laissant aller au vent sa gorge folle toute rose de baisers lrsquoorgie secouant sa chevelure
parfumeacutee sur ses eacutepaules nues dansant chantant criant tendant la main agrave celui-ci et le verre agrave celui-lagrave lrsquoorgie
chaude courtisane qui fait la bonne agrave toutes les fantaisies qui boit du punch et qui rit qui tache la nappe et sa
robe qui trempe sa couronne de fleurs dans un bain de malvoisie lrsquoorgie deacutebrailleacutee montrant son pied et sa
jambe penchant sa tecircte alourdie agrave droite et agrave gauche lrsquoorgie querelleuse et blaspheacutematrice prompte agrave chercher
son stylet agrave sa jarretiegravere lrsquoorgie freacutemissante qui nrsquoa qursquoagrave eacutetendre sa baguette pour faire un poegravete drsquoun idiot et
un idiot drsquoun poegravete lrsquoorgie qui double notre ecirctre qui fait couler de la flamme dans nos veines qui met des
diamants dans nos yeux et des rubis agrave nos legravevres lrsquoorgie la seule poeacutesie possible en ces temps de prosaiumlsme
lrsquoorgiehellip raquo (Gautier 248)
Dans lrsquointention de montrer son eacuteblouissement par lrsquoorgie Gautier eacutevoque un vocabulaire
eacutelogieux agrave travers lrsquoemploi des adjectifs des participes preacutesents des pronoms relatifs des
verbes et des adverbes qui sont lieacutes au thegraveme central de lrsquoorgie et qui teacutemoignent de la
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richesse de la matiegravere langagiegravere chez lui Cet emploi repose sur la meacutetaphore fileacutee qui loin
drsquoecirctre un proceacutedeacute de ressemblance elle affirme lrsquoattachement constant du poegravete agrave la beauteacute
qui ne peut pas exister sans la femme Il fait allusion agrave ce comparant laquo la femme raquo gracircce agrave la
preacutesence du champ lexical du corps et de lrsquohabillement qui se traduit par les termes
laquo gorge raquo laquo chevelure raquo laquo eacutepaules raquo laquo courtisane raquo laquo robe raquo laquo couronne raquo laquo pied raquo
laquo jambe raquo et laquo tecircte raquo mettant en valeur lrsquoanthropomorphisme du thegraveme en question
Personnifieacutee lrsquoorgie outrepasse sa deacutefinition drsquoune simple abondance excessive des choses
Elle justifie eacutegalement lrsquointeacuterecirct de lrsquoeacutepigraphe tant qursquoelle permet lrsquoinvention drsquoautres images
relatives agrave la passion de Gautier par la poeacutesie et qui reposent sur le chiasme laquo lrsquoorgie
freacutemissante qui nrsquoa qursquoagrave eacutetendre sa baguette pour faire un poegravete drsquoun idiot et un idiot drsquoun
poegravete raquo Ce croisement lexical sert agrave traduire lrsquoexpression triomphale drsquoune eacutecriture chargeacutee
drsquoeacuteleacutements theacutematique et formel qui reflegravetent le fondement drsquoune expeacuterience fantastique
singuliegravere et qui repose sur lrsquoalliance de lrsquoorgie et du langage incarneacute par la poeacutesie Crsquoest agrave
travers cette alliance qui apparait ambigueuml que Gautier raconte cette histoire pheacutenomeacutenale
Lrsquoaventure des diffeacuterents personnages ne peut avoir lieu qursquoen preacutesence drsquoun langage
particulier
Autrement dit lrsquoexpression meacutetaphorique de lrsquoorgie est une reconstitution de la langue et
du style mais encore du procegraves narratif du genre fantastique car Gautier considegravere la langue
comme un testament puisqursquoil dit laquo [] jrsquoai promis [] de vous reacutegaler du beau style et des
belles maniegraveres de dire en usage aujourdrsquohui [] raquo (Gautier 247) Dans ce sens il deacutecrit
lrsquoorgie en critiquant et commentant en mecircme temps sa propre eacutecriture dans un paragraphe
toujours meacutetaphorique
laquo Ouf Voilagrave une phrase terriblement longue plus longue que lrsquoamour de ma derniegravere maicirctresse je vous jure
[] Jrsquoaurais pu la bacirctir autrement comme ceci par exemple lrsquoorgie avec ses rires avec ses cris avec etc etc
pendant autant de pages que jrsquoaurais voulu mais cette forme de phrase qui florissait la semaine passeacutee nrsquoest
plus deacutejagrave de mise celle-ci et drsquoailleurs lrsquoautre est plus eacutecheveleacutee et plus dithyrambique raquo (Gautier 248)
Gautier invente un nouveau type de phrase et il nous invite agrave interpreacuteter son eacutecriture
autrement en eacutetablissant cette fois un rapprochement entre les termes laquo phrase raquo et
laquo amour raquo Selon lui une phrase longue est plus forte que lrsquoamour ce qui atteste ainsi la
primauteacute de lrsquouniteacute de la langue Il insiste sur lrsquoincoheacuterence traduite par
lrsquoadjectiflaquo eacutecheveleacutee raquo qui est drsquoun usage freacutequent dans le texte Une incoheacuterence qui peut
donner plus drsquoeacuteclat et plus de valeur agrave la phrase en geacuteneacuteral et agrave la langue en particulier chez
lui Cela nous rappelle encore lrsquoimportance de lrsquoeacutepigraphe agrave travers la redondance du terme
laquo eacutecheveleacutee raquo Le deacutesordre produit par lrsquoorgie touche la structure narrative de lrsquohistoire les
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personnages sont perdus et inconscients agrave cause de leur ivresse mais ils se trouvent
implicitement en face drsquoun nouveau mode de lecture procircneacute par Gautier Dans ce cas la
meacutetaphore fileacutee de lrsquoorgie devient un champ foisonnant qui favorise lrsquoinnovation de la langue
Elle subit par conseacutequent son pouvoir drsquoeacutemouvoir le reacutecepteur tel que Michel Le Guern
indique laquo Crsquoest lagrave un proceacutedeacute de mise en relief qui contribue agrave imposer une maniegravere de voir
et qui prend ainsi une force de persuasion raquo (Le Guern 1973 102) Crsquoest ce qui nous permet
de parler du pouvoir creacuteatif de la meacutetaphore de lrsquoorgie Ce proceacutedeacute permet agrave Gautier de
traduire son attachement agrave un langage merveilleux dans une histoire inouiumle
Comme lrsquoorgie renvoie agrave un univers deacutesordonneacute des heacuteros Gautier preacutepare son lecteur agrave
drsquoautres passages descriptifs relatifs agrave lrsquoapparition drsquoun nouvel eacuteleacutement du fantastique qui est
le laquo punch raquo Cela montre sa passion pour la description tant qursquoil affirme laquo Je crois lecteur
que la partie lyrique de ma description est suffisamment deacuteveloppeacutee Je vais avec votre
permission passer agrave la partie technique raquo (Gautier 249) Nous deacuteduisons que la description
de lrsquoorgie est le symbole drsquoune eacutecriture eacutecheveleacutee Renforceacutee par la meacutetaphore cette
description sert agrave dynamiser le reacutecit des amis eacutetranges Comme lrsquoorgie est bien preacutepareacutee le
narrateur et ses amis sont precircts agrave composer laquo le fantastique souper raquo Alors comment
pouvons-nous comprendre le sort des heacuteros agrave travers la meacutetaphore du punch
2 Aspect poeacutetique de la translation meacutetaphorique du laquo punch raquo
Apregraves avoir preacutesenteacute les diffeacuterents critegraveres de lrsquoorgie Gautier ajoute un autre dialogue qui
nous transpose vers un autre univers manifesteacute par un repas eacutetonnant et extraordinaire
Lrsquoorgie repreacutesentative drsquoune langue personnelle et intime est cautionneacutee de la description des
effets drsquoun nouvel eacuteleacutement mysteacuterieux dans le reacutecit Crsquoest le punch Lrsquoeacutecrivain preacutesente tous
les ingreacutedients drsquoune soireacutee inoubliable Il invite le lecteur agrave suivre une scegravene magnifique qui
plaide en faveur drsquoune eacutecriture biscornue
laquo Crsquoest une chose agrave remarquer les descripteurs orgiaques et les faiseurs de livres obscegravenes outrepassent les
proportions humaines de la maniegravere la plus invraisemblable les uns font tenir dans le corps drsquoun miseacuterable petit
heacuteros qui a six pieds tout au plus dix fois plus de punch et de vin qursquoil nrsquoen tiendrait dans la tonne
drsquoHeidelberg les autres font accomplir agrave de minces freluquets de vingt ans des travaux amoureux qui
eacutenerveraient plusieurs douzaines drsquohercules Je voudrais bien savoir quel but ont ces exageacuterations Peut-ecirctre est-
ce une flatterie indirecte adresseacutee au lecteur je penche agrave le croire raquo (Gautier 246-247)
Le repas des amis est agrave lrsquoorigine drsquoun langage speacutecifique En effet le recours aux tournures
meacutetaphoriques laquo les descripteurs orgiaques raquo et laquo les faiseurs de livres obscegravenes raquo ne
manque pas drsquoironie et reflegravete la part critique chez Gautier qui nheacutesite pas agrave insister sur la
frivoliteacute du style de leacutecriture agrave son eacutepoque Sans oublier davertir son lecteur par lexpression
laquo une flatterie indirecte raquo il deacutecrit les personnages de cette histoire par lintermeacutediaire dun
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lexique qui mecircle le scriptural au punch autrement dit leacutecriture agrave livresse afin de deacutenoncer un
style insipide et deacutepourvu de sens Il est plutocirct agrave la quecircte dun style qui affecte le lecteur et le
transporte vers un monde extatique Cette quecircte est traduite dailleurs par le deacutesopilant menu
proposeacute par les heacuteros Lrsquoeacutecrivain met en jeu deux notions diffeacuterentes sur le plan seacutemantique
en choisissant la meacutetaphore comme le proceacutedeacute primordial de lrsquoeacutecriture de ce reacutecit Par
lrsquoexpression drsquoun laquo je raquo omnipotent Gautier rapproche les deux termes laquo mot raquo et
laquo indigestion raquo dans le but drsquoinsister sur la fusion de la langue et lrsquoexpeacuterience surnaturelle du
punch De plus il implique une intention implicite qui tient de la deacutecouverte drsquoautres
fondements de lrsquoeacutecriture
laquo Au diable Je nrsquoaurais jamais fini si je voulais dire tout Figurez-vous qursquoil y a encore toute une grande page eacutecrite drsquoun style aussi soutenu que celui de la page preacuteceacutedente il est impossible de voir une phraseacuteologie
plus substantielle chaque mot est repreacutesentatif drsquoune indigestion Et tout cet immense entassement de gibier et
de viandes pour quatorze personnes Il y aurait de quoi nourrir pendant quatorze jours quatorze Gargantuas
toute une armeacutee de dicircneurs pantagrueacutelistes raquo (Gautier 253)
Gautier continue agrave deacutecrire le deacutesordre produit par lrsquoorgie avec linscription dun nouvel
eacuteleacutement magique qui se reacutesume dans le potage Cette preacuteparation liquide loin drsquoecirctre une
simple consommation au deacutebut de ce repas inouiuml repreacutesente encore un thegraveme qui chante
lrsquousage de la meacutetaphore fileacutee La consommation de ce liquide touche le fond de lœuvre et
conduit les heacuteros agrave un eacutetat de griserie Elle contribue eacutegalement agrave leacutelaboration dautres
images meacutetaphoriques Ainsi la phraseacuteologie et les mots deux composantes principales de la
langue sont deacutesormais la marque drsquoune translation langagiegravere qui illustre la fonction poeacutetique
de la meacutetaphore17 Lrsquoeacutecrivain a signaleacute preacuteceacutedemment le changement de la modaliteacute
descriptive De la laquo lyrique raquo agrave la laquo technique raquo crsquoest ce qursquoil pense agrave propos de son style Il
ajoute encore une partie qui la nomme laquo pittoresque raquo Cette classification est relative agrave la
recherche drsquoun caractegravere propre au laquo punch raquo
laquo Mais ceci nrsquoest que la partie technique Je ne vois pas en quoi vous avez meacuteriteacute que je vous fasse gracircce de
la partie pittoresque cependant ces messieurs continuent agrave boire et cherchent le caractegravere
Des bougies blanches et transparentes comme des stalactites brucirclent en reacutepandant une odeur parfumeacutee sur de grands flambeaux preacutecieusement ciseleacutes Leur lumiegravere rose et bleue danse autour de la megraveche tantocirct calme
tantocirct eacutecheveleacutee [] Chaque ustensile a son reflet et sa paillette eacutetincelante [] les rayons se croisent se
confondent et se brisent des iris prismatiques se jouent sous toutes les paupiegraveres [] On mange on rit on
chante les verres circulent et se choquent les bouteilles se brisent les bouchons du champagne vont frapper le
plafond on pille les assiettes on se trompe de genoux crsquoest un deacutesordre ravissant un tapage agrave rendre lrsquoouiumle agrave
un sourd raquo (Gautier 253-254)
17 Paul Ricœur preacutecise agrave ce propos laquo Lrsquointeacutegration de ces complexes meacutetaphoriques dans une œuvre se fait soit
par lrsquointermeacutediaire drsquoune structure narrative soit plus simplement par celui drsquoun vaste champ seacutemique
meacutetaphoriquement deacutetailleacute Crsquoest donc au plan de lrsquoœuvre que peut ecirctre comprise lrsquoappartenance de la meacutetaphore
agrave laquo un organisme stylistique complexe raquo Crsquoest agrave ce niveau aussi que se preacutecise la valeur drsquoexpression
personnelle de la meacutetaphore sa fonction proprement poeacutetique de langage indirect sans oublier sa fonction
purement intellective et dialectique raquo (Ricœur La meacutetaphore vive 259)
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La meacutetaphore est permanente dans ce reacutecit car elle devient un champ propice agrave la creacuteation
des effets feacuteeriques du punch Elle se distingue par la primauteacute du reacuteseau lexical de la lumiegravere
Les termes laquo bougies raquo laquo rayons raquo et laquo iris raquo qui srsquoassocient aux adjectifs laquo ciseleacutes raquo
laquo rose raquo laquo bleue raquo laquo eacutetincelantes raquo et laquo prismatiques raquo sont accompagneacutes de la synestheacutesie
laquo une onde parfumeacutee raquo et la personnification qui caracteacuterisent le reacutefeacuterent laquo lumiegravere raquo Cette
combinaison de proceacutedeacutes stylistiques manifeste lrsquointention qursquoa lrsquoeacutecrivain de peacuteneacutetrer dans
tous les deacutetails drsquoune soireacutee originale et rappelle en quelque sorte la meacutetaphore de lrsquoorgie
Gracircce agrave ce jeu de lumiegravere laquo dansante raquo et encore laquo eacutecheveleacutee raquo lrsquoespace qui reacuteunit les amis
ivres devient chaotique
La jouissance ressentie par les heacuteros suite agrave la consommation du punch est justifieacutee par la
multiplication des phrases complexes dans cette longue seacutequence descriptive relative agrave la
transfiguration de lrsquoespace et agrave la transformation du bol de punch Ces images sont agrave la base
drsquoun transfert meacutetaphorique placeacute sous le signe de la lumiegravere et de ce que le poegravete appelle
laquo un deacutesordre ravissant un tapage agrave rendre lrsquoouiumle agrave un sourd raquo De surcroicirct ce paragraphe
fonctionne comme une mise en attente du deacutenouement des aventuriers Lrsquoinsistance sur les
diffeacuterentes manifestations de la lumiegravere magique nrsquoest autre qursquoune forme de rire qui traverse
cette œuvre et qui se combine agrave la meacutetaphore Le lecteur suit ainsi les agissements drocircles des
heacuteros gracircce agrave la meacutetaphore Elle est un stratagegraveme qui concreacutetise lrsquoenivrement des
personnages Plusieurs tournures meacutetaphoriques forment des chaines ininterrompues dans le
reacutecit qui rehaussent lrsquoeffet ducirc au laquo punch raquo Voici quelques propos amusants des diffeacuterents
personnages
laquo UN FLAMBART
Eh bien Quoi Qursquoavez-vous agrave crier On veut vous jeter par les fenecirctres crsquoest bachique crsquoest eacutecheveleacute et
cela a une belle tournure rien au monde nrsquoest moins bourgeois LAURE
Mais crsquoest un vrai coupe-gorge ici
CELUI-CI
On sait vivre on a des eacutegards pour les dames on les ouvrira auparavant non pas les dames mais les
fenecirctres il faut eacuteviter lrsquoamphibologie Le Franccedilais est essentiellement troubadour raquo (Gautier 259)
La meacutetaphore semble bouleverser la lineacuteariteacute du reacutecit La conversation des heacuteros repose sur
des expressions meacutetaphoriques Lrsquoemploi abondant de cette figure accentue la dominance des
thegravemes de la folie et de leuphorie Il renvoie par conseacutequent agrave lrsquoaspect extravagant du conte
La meacutetaphore anime lrsquohistoire et confegravere son dynamisme agrave cette scegravene bizarre Le poegravete
multiplie les adjectifs tels que laquo bachique raquo laquo eacutecheveleacute raquo et laquo troubadour raquo qui sont preacuteceacutedeacutes
de la copule laquo crsquoest raquo pour rythmer la description et annoncer par ailleurs la succession des
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images eacutevocatrices du laquo punch raquo Gautier expose ainsi une longue preacutesentation deacutedieacutee au
laquo punch raquo
laquo Un bol de punch grand comme le crategravere du Veacutesuve fut deacuteposeacute sur la table par deux des moins avineacutes de
la troupe Sa flamme montait au moins agrave trois ou quatre pieds de haut bleue rouge orangeacutee violette verte
blanche eacuteblouissante agrave voir [] laquo Eacuteteignons les lumiegraveres raquo Cria la bande Les lumiegraveres furent eacuteteintes on nrsquoy
voyait pas moins clair La lueur du bol se reacutepandait dans toute la chambre et peacuteneacutetrait jusque dans les moindres recoins Des reflets verdures et faux couraient sur ces figures deacutejagrave pacirclies heacutebeacuteteacutees par lrsquoivresse et leur donnaient
un air morbide et cadaveacutereux [] Ce fut lrsquoinstant le plus triomphal de la soireacutee [] Le punch fut verseacute tout
brucirclant dans les verres qui se fendaient et claquaient avec un ton sec En moins drsquoun quart drsquoheure il nrsquoen restait
pas une goutte et lrsquoobscuriteacute la plus complegravete reacutegna dans la salle raquo (Gautier 261)
Ce long paragraphe teacutemoigne de la reacutecurrence du thegraveme de la lumiegravere dont la reprise
prouve qursquoil est le facteur commun et dominant dans la meacutetaphore quand Gautier deacutecrit vers
la fin de lrsquohistoire le bol de punch et ses effets dans cette aventure magnifique et risible agrave la
fois Le jeu des couleurs opeacutereacute rend compte du reflet du bol qui se propage dans lrsquoespace
comme lrsquoemblegraveme du punch Dans lrsquointention de deacutecrire les diffeacuterentes incidences du punch
Gautier compare la pacircleur des heacuteros ivres en recourant agrave une image ayant pour thegraveme la mort
agrave travers lrsquoemploi des deux expressions laquo morbides raquo et laquo cadaveacutereux raquo Nous songeons
encore agrave la fonction poeacutetique qursquoassure cette image meacutetaphorique Agrave cet eacutegard Brigitte
Buffard-Moret affirme laquo la meacutetaphore est poeacutetique en ce qursquoelle construit un univers propre
au locuteur ougrave se superpose au monde connu un univers mysteacuterieuxraquo (Buffard-Moret 1998
114) Cette expeacuterience culmine dans une seacutequence meacutetaphorique qui correspond au
deacutenouement burlesque de la soireacutee
laquo Au reste le tapage continuait de plus belle crsquoeacutetait un bruit unique composeacute de cent bruits et dont on ne
rendrait compte que tregraves-imparfaitement mecircme avec le secours des onomatopeacutees Des jurements des soupirs
des cris des grognements des bruits de robes froisseacutees drsquoassiettes casseacutees et mille autres [] Tous ces bruits
finirent par srsquoabsorber et se confondre dans un seul un ronflement magistral qui aurait couvert les peacutedales drsquoun
orgue raquo (Gautier 262)
Les occurrences de ce bruit qui se reacutesument dans lrsquoexpression analogique laquo un ronflement
magistral raquo connotent le dernier moment de cette scegravene bouffonne puisqursquoelle finit par le
retour agrave la reacutealiteacute et la conduite des heacuteros en prison Lrsquoaccumulation concurrence la meacutetaphore
fileacutee soulignant ainsi la faculteacute de la langue agrave deacutepasser les limites de cette reacutealiteacute grotesque
selon Gautier Le punch met en exergue une dimension eacutesoteacuterique de la langue La meacutetaphore
du punch consiste donc agrave caracteacuteriser la langue chez Gautier qui repose sur le deacutefi de
lrsquoindicible Nous rejoignons Michel Le Guern qui preacutecise laquo crsquoest par la meacutetaphore que les
mystiques expriment lrsquoinexprimable qursquoils traduisent en langage ce qui deacutepasse le langage raquo
(Le Guern 72) Il srsquoagit chez Gautier drsquoune langue qui agit par un lexique plus ou moins
abscons au profit de la narration drsquoune histoire fabuleuse
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La meacutetaphore fileacutee repreacutesente un exercice scriptural particulier dans Le Bol de punch Crsquoest
un proceacutedeacute de construction pertinent pour Theacuteophile Gautier qui est agrave la quecircte drsquoun langage
speacutecifique dans la creacuteation drsquoune aventure fantastique Cette quecircte est agrave la base de deux eacutetapes
essentielles la premiegravere deacutebouche sur les reacutesonnances de lrsquoeacutepigraphe qui signe les preacutemisses
de la narration reposant sur la meacutetaphore de lrsquoorgie La deuxiegraveme est relative au langage
meacutetaphorique du laquo punch raquo qui complegravete le procegraves de la narration drsquoune aventure mysteacuterieuse
Ces deux eacutetapes nous font deacutecouvrir les secrets de la genegravese du conte Le Bol de punch
gracircce au pouvoir indeacuteniable de la meacutetaphore fileacutee qui valorise la creacuteation lrsquoornement
lrsquoinstruction et lrsquoappreacutehension du traitement geacuteneacuterique de lrsquoœuvre Crsquoest dans cette
perspective quel accegraves agrave un univers saugrenu est possible tant par lrsquoeacutecho drsquoun pastiche
divertissant que par le travail effectueacute sur son style drsquoeacutecriture
Bibliographie
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BERTHIER Patrick Gautier Les Jeunes France et autres reacutecits humoristiques Paris
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BORDAS Eacuteric Les chemins de la meacutetaphore Paris PUF 2003
BUFFARD-MORET Brigitte Introduction agrave la stylistique Paris Dunod 1998 114 p
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GARDES-TAMINE Joeumllle Au cœur du langage la meacutetaphore Paris Honoreacute Champion
2011
GENETTE Geacuterard Seuils Paris Seuil 1987 147 p
HAMON Philippe Lrsquoironie litteacuteraire Paris Hachette 1996
‒‒ Du descriptif Paris Hachette Livre 1993
LE GUERN Michel Seacutemantique de la meacutetaphore et de la meacutetonymie Paris Librairie
Larousse 1973
MONTANDON Alain La cuisine de Theacuteophile Gautier Alternatives 2010
‒‒ Theacuteophile Gautier entre enthousiasme et meacutelancolie Paris Eacuteditions Imago 2012
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
51
MORIER Henri Dictionnaire de poeacutetique et de rheacutetorique Presses Universitaires de France
5e eacutedition 1998
RICOEUR Paul La meacutetaphore vive Eacuteditions du Seuil 1975 259 p
RIZZA Ceacutecilia laquo Les formes de lrsquoimaginaire dans les contes fantastiques de Theacuteophile
Gautier raquo in Lrsquoimaginaire de Theacuteophile Gautier BSTG ndeg10 1988 pp 1-16
TODOROV Tzvetan Introduction agrave la litteacuterature fantastique Eacuteditions du Seuil 1970
TRITTER Valeacuterie Le fantastique Paris Ellipses 2001
VIEGNES Michel Le fantastique Paris Eacuteditions Flammarion 2006
‒‒ laquo Burlesque rire et ironie dans le fantastique de Gautier raquo in laquo Panorama Gautier raquo
Universiteacute Charles-de-Gaulle Lille 3 Revue des Sciences Humaines ndeg 277 2005 pp 41-
55
VOISIN Marcel Le soleil et la nuit Lrsquoimaginaire dans lrsquoœuvre de Theacuteophile Gautier Eacutedition
de lrsquoUniversiteacute de Bruxelles 1981
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Salsabil Gouider a fait ses eacutetudes agrave La Faculteacute des Lettres et Sciences Humaines de Sfax
Universiteacute de Sfax Elle est Docteur en langue et litteacuterature franccedilaises et est actuellement
assistante contractuelle agrave lInstitut Supeacuterieur des Eacutetudes appliqueacutees en Humaniteacutes de Mahdia
Universiteacute de Monastir Sa thegravese de doctorat porte sur Lrsquoeacutecriture imageacutee dans les reacutecits
fantastiques de Theacuteophile Gautier Elle est un membre de LARIDIAME Elle consacre ses
publications agrave lrsquoanalyse du discours et la stylistique principalement dans les textes de
Theacuteophile Gautier ainsi que les eacutecrivains de XIXe siegravecle salsabil-glivefr
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Le livre entre eacutemergence et recommencement dans Jacob Menahem et
Mimoun une eacutepopeacutee familiale1 de Marcel Beacutenabou
Hind LAHMAMI
Enseignante-chercheuse HDR
Laboratoire CTPTA
Moulay Ismail University of Meknes Maroc
a litteacuterature contemporaine et celle potentielle en particulier repreacutesenteacutee par les
œuvres inscrites sous le sceau de lrsquoOuvroir de Litteacuterature Potentielle laquo Oulipo raquo se
propose depuis sa fondation en 1960 drsquoapporter de la creacuteativiteacute agrave lrsquoacte drsquoeacutecrire agrave
travers une mise en pratique de contraintes drsquoeacutecriture emprunteacutees au modegravele matheacutematique Il
en reacutesulte des œuvres uniques comme La Disparition de Georges Perec Zazie dans le meacutetro
de Raymond Queneau et Pourquoi je nrsquoai eacutecrit aucun de mes livres de Marcel Beacutenabou pour
ne citer qursquoelles Chaque livre oulipien est un laboratoire ougrave srsquoexpeacuterimentent jeux
contraintes structures intertextes le but eacutetant de proposer au lecteur un espace litteacuteraire
interactif et delagrave solliciter sa participation agrave la construction du sens Le livre Jacob Menahem
et Mimoun Une eacutepopeacutee familiale de Marcel Beacutenabou publieacute en 1992 et primeacute en 1998 par le
National Jewish Book Award for AutobiographyMemoir srsquoinscrit dans cette mouvance
Cette eacutepopeacutee familiale deacuteccediloit le lecteur ordinaire habitueacute agrave trouver dans ce genre drsquoeacutecrit
unanimiste le reacutecit drsquoexploits familiaux qui vont dorer pour ne pas dire redorer le blason de
sa grande famille judeacuteo-marocaine et agrave travers elle la communauteacute seacutefarade longtemps laisseacutee
pour compte par rapport agrave sa cousine achkeacutenaze
Lrsquoeacutepopeacutee familiale de Beacutenabou leurre par son titre Le lecteur srsquoattend agrave la narration de la
ligneacutee de lrsquoeacutecrivain agrave la description du sentiment de sa double appartenance franccedilaise laiumlque
et judeacuteo-marocaine Or agrave part un incipit orphelin et les trois preacutenoms eacuteponymes rien
nrsquoindique qursquoil est question de reacutecit eacutepique Lrsquoeacutecrivain oulipien y met agrave nu les soubassements
de lrsquoeacutecriture du livre et y explique subrepticement son rapport agrave cet objet sacreacute qursquoest le livre
surtout chez un militant judeacuteo-marocain comme Marcel Beacutenabou pour qui le patrimoine
ancestral seacutefarade est agrave sauvegarder
Cela dit comment la quecircte identitaire communautaire fluctuante de Marcel Beacutenabou
eacutepouse-t-elle lrsquoaspect fragmentaire de lrsquoeacutecriture Comment lrsquoarme homonymique et le
1Marcel Beacutenabou Jacob Menahem et Mimoun Une eacutepopeacutee familiale Paris Seuil La Librairie du XXe siegravecle
1995
L
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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principe matheacutematique de la seacuterie font-ils preacutevaloir la narration de la genegravese de lrsquoeacutepopeacutee sur
celle des rapports familiaux
Eu eacutegard agrave ce qui preacutecegravede il importe drsquoeacutetudier le rapport entre lrsquoincipit orphelin et le reste
de lrsquohistoire srsquoil y en a une de statuer chemin faisant sur la preacutesence massive de
lrsquointertextualiteacute et drsquoen deacuteterminer les connexions avec les eacuteleacutements de laquo lrsquointrigue raquo pour que
in fine se deacutevoile au lecteur lrsquoestheacutetique beacutenabolienne oscillant entre eacutemergence du reacutecit
eacutepique et tentatives reacutepeacutetitives de srsquoaffilier agrave des aiumleux douteux puisque issus de principes
linguistiques statistiques etou litteacuteraires inscrivant le livre ainsi dans le cycle de lrsquoeacuteternel
recommencement
1 Le primat de la genegravese du livre dans lsquolrsquoeacutepopeacutee familialersquo de Beacutenabou
Lrsquoeacutepopeacutee est un genre narratif qui a connu une expansion agrave partir du XIXe siegravecle sous
lrsquoinfluence anglaise et allemande avec des changements notoires la nature du heacuteros et le type
de style utiliseacute Le sujet de preacutedilection de lrsquoeacutepopeacutee rappelons-le est toute grande action
effective ou symbolique relevant du religieux du patriotique ou de lrsquohumanitaire Lrsquoaction y
est souvent reacuteduite agrave un court reacutecit symbolique avec agrave la cleacute une morale Les eacutepanchements
sentimentaux nrsquoy manquent pas nous y retrouvons lrsquoexaltation des valeurs patriotiques et
humanitaires
Le heacuteros eacutepique incarne geacuteneacuteralement une valeur morale Dans laquo Petites eacutepopeacutees raquo de
Victor Hugo le poegravete se propose drsquoexprimer le monde dans tous ses aspects Une œuvre
ambitieuse qui a pour but lrsquoascension de lrsquohumain En visionnaire aveacutereacute Hugo deacutebarrasse son
style de son acadeacutemisme en procircnant la simpliciteacute Cela nrsquoimpacte aucunement le grandiose
lrsquoemphatique et le meacutetaphorique propres agrave lrsquoeacutepopeacutee Eu eacutegard agrave cela parler drsquoeacutepopeacutee chez un
oulipien est agrave prendre avec preacutecaution et il est presque certain qursquoil sera plus question drsquoune
subversion geacuteneacuterique que drsquoun deacutesir de se mettre en spectacle
Aussi et agrave lrsquoinstar drsquoautres oulipiens Beacutenabou se fixe-t-il des contraintes drsquoeacutecriture pour
mieux se libeacuterer Ces propos peuvent sembler contradictoires de prime abord sauf qursquoils
permettent aux membres de ce groupe en plus de lrsquoobservation des canons litteacuteraires
communeacutement admis de srsquoauto-contraindre par des choix linguistiques estheacutetiques ou
geacuteneacuteriques suppleacutementaires pour donner une plus-value agrave leurs productions litteacuteraires Si
Georges Perec srsquoest contraint agrave eacutecrire un roman lipogrammatique en la voyelle laquo e raquo dans son
roman autobiographique La Disparition et a choisi de ne retenir que celle-ci dans son autre
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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livre Les Revenantes Beacutenabou a privileacutegieacute la narration de la genegravese drsquoune eacutepopeacutee plutocirct que
de satisfaire la curiositeacute du lecteur en lui eacutetalant sa vie priveacutee et celle de sa famille
laquo Tout comme chez Peacuterec lrsquoobjet du roman nrsquoest jamais veacuteritablement traiteacute mais seulement abordeacute de
faccedilon eacutevasive Cependant si Beacutenabou nrsquoa pu mener agrave bien son projet de reacutecit des origines il arrive neacuteanmoins agrave
boucler la boucle et agrave produire un texte des plus insolites de quelques deux cent cinquante pages Vaste exercice
de style agrave la mode oulipienne ou bien long reacutequisitoire drsquoune plume en souffrance Jacob Meacutenahem et Mimoun une eacutepopeacutee familiale est avant tout une histoire agrave rebours dont lrsquoimpossible eacutecriture est la matiegravere premiegravere ou
lsquosubstantifique moellersquo du texte le thegraveme initial de lsquolrsquoeacutepopeacutee familialersquo en devenant la toile de fond sur laquelle
lrsquoeacutecrivain se livre agrave drsquoeacuteprouvants exercices raquo (Bornier 2004)
Aux dires de Beacutenabou son eacutepopeacutee familiale laquo ne semblait guegravere se soucier de tenir les
promesses de son titre quelques dizaines de pages seulement sont consacreacutees aux trois heacuteros
eacuteponymes (ou plutocirct agrave deux dentre eux) et sil est sans cesse question dune lsquoeacutepopeacutee
familialersquo laquo dont on deacutetaille mecircme complaisamment au fil des pages les motifs les thegravemes
et les modegraveles cest pour dire quen fin de compte elle sest reacuteveacuteleacutee impossible agrave eacutecrire raquo
(Beacutenabou 1997 95-96) Lrsquoeacutecrivain ira jusqursquoagrave qualifier son eacutepopeacutee lsquodrsquoabsentersquo ou lsquodrsquoeacutepopeacutee
fantocircmersquo (Beacutenabou 97 1997) alors qursquoil convoque par endroits certains illustres rabbins qursquoil
deacuteclare ecirctre ses ancecirctres Le lecteur semble toutefois confus quand ce mecircme narrateur affiche
de la distanciation en se racontant agrave la troisiegraveme personne Lrsquoon retrouve le Marcel des anneacutees
soixante fraicircchement installeacute agrave Paris pour faire son Khacircgne
laquo Au fil des anneacutees la vie agrave lEacutecole normale avait insensiblement modifieacute son rapport au monde et agrave lui-
mecircme Il eacutetait pris deacutesormais dans un reacuteseau serreacute damours et damitieacutes que le hasard des rencontres des
sympathies immeacutediatement deacuteclareacutees des plaisirs durablement partageacutes lui avaient permis de bacirctir Il avait
retrouveacute lagrave sans trop de difficulteacute la sensation ndash indispensable agrave sa quieacutetude ndash decirctre en famille de nouveaux
rites de nouvelles fecirctes de nouveaux modegraveles de comportement avaient peu agrave peu pris le dessus raquo (Beacutenabou
1995 229-230)
Comme Jules Romains Beacutenabou est conscient que dans le monde moderne les individus
appartiennent agrave des groupes agrave des collectifs Ses influences sont ses lectures combien
nombreuses tant en histoire qursquoen philosophie et litteacuterature Lrsquoeacutecrivain se plaicirct agrave les
mentionner dans son eacutepopeacutee comme une maniegravere de se reacuteclamer drsquoeux au niveau filial mais
aussi pour srsquoauto-ceacuteleacutebrer Srsquoil fait partie de cette ligneacutee litteacuteraire crsquoest qursquoil est aussi
important qursquoeux puisque leur heacuteritier
laquo Euripide Eacutepicure Ciceacuteron Leacutevy Tacitus Tertullian Apuleius Plotin Saint-Augustin Dante Annius de
Viterbo Ronsard Montaigne Shakespeare Decartes Corneille La Fontaine Spinoza Racine Voltaire
Rousseau Diderot Sade Louis-Sebastien Mercier Goethe Joseph Joubert Schelling Schopenhauer Alfred de
Vigny Heinrich Heine Delacroix1 Balzac Hugo Dumas pegravere Thackery Melville Baudelaire Flaubert Les
fregraveres Goncourt Jules Vemes Edmond About Zola Thomas Hardy Odilon Redon Mallarmeacute Pierre Loti Isaac
LeibPeretz Joseph Conrad SholeimAleichem Israeumll Zangwill Rudyard Kipling Wells Proust Alfred Jarry
Thomas Mann Rilke Raymond Roussel Ameacutedeacutee Achard Jean Jalabert Max du Venzit les fregraveres Tharaud
Edmond Fleg Joyce Kafka Georges Lukagravecs Pierre Benoicirct Franz Werfel Jean Cocteau Georges Bataille Michel Leiris Raymond Radiguet Raymond Queneau Sartre Paul Nizan Jean Genet Laurence Durell
Maxence Van der Mersche Camus Roland Barthes Louis Althusser et enfin Pierre Bourdieu raquo (Beacutenabou
1995)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
55
Marcel Beacutenabou est unanimiste agrave sa faccedilon Il srsquoauto-proclame repreacutesentant de sa
communauteacute juive marocaine avec des preacuterogatives intellectuelles et non filiales Certes les
relations de Marcel avec ses parents sont solides mais celles avec lrsquoeacuterudition lui semblent plus
ombilicales La gratitude envers la famille et la communauteacute motivent certes lrsquoeacutecrivain
Beacutenabou mais ne peuvent supplanter ses convictions litteacuteraires et philosophiques Lrsquoauteur est
bel et bien soucieux de la description peacutejorative agrave laquelle ont droit ses coreligionnaires
africains taxeacutes drsquoecirctre des lsquoparents pauvresrsquo ou des lsquocousins disgracieacutesrsquodrsquoougrave sa volonteacute de
combattre la preacutecariteacute drsquoune civilisation qui risque lrsquoextinction et laquo de sauver le plus de
vestiges possibles drsquoun monde dont tout indiquait qursquoil eacutetait fragile et agrave terme menaceacute raquo
(Beacutenabou1997 98) le monde de la culture et des traditions juives marocaines cela srsquoentend
La mission est noble elle doit ecirctre meneacutee de concert avec la communauteacute musulmane
marocaine et lrsquoon devrait faire appel agrave toutes les bonnes volonteacutes qui pourraient remeacutedier agrave la
meacuteconnaissance de ce levier important de lrsquoidentiteacute marocaine Beacutenabou confesse ainsi
laquo Je me sentais investi du devoir de lutter contre cette injustice Au monde exteacuterieur qui - juifs confondus -
srsquoobstinait dans une ignorance ou une meacuteconnaissance eacutegalement coupable et eacutegalement attentatoire agrave notre
honneur il eacutetait urgent de donner une image redresseacutee de fournir des cleacutes pour le deacutechiffrement drsquoune histoire
drsquoune tradition drsquoun patrimoine raquo (Beacutenabou 1995 99)
Pour Beacutenabou la conjoncture moderne de sa communauteacute exige de lui un changement de
rocircles Crsquoest agrave son tour de repreacutesenter sa communauteacute actuellement puisqursquoil semble destineacute agrave
un sort glorieux
laquo Je voyais bien que les conditions objectives mrsquoeacutetaient favorables Nul nrsquoeacutetait mieux armeacute que moi pour
srsquoengager dans lrsquoentreprise nrsquoeacutetais-je pas le seul (ou presque) agrave avoir par rapport agrave mon sujet agrave la fois la
proximiteacute et le recul neacutecessaire le seul agrave pouvoir combiner comme disait agrave lrsquoeacutepoque le jargon des
anthropologues lrsquoobservation participante et le regard distancieacute raquo (Beacutenabou 1995 99)
Afin de repreacutesenter les siens Marcel Beacutenabou nrsquoempruntera pas le cheminement classique
de lrsquoeacutepopeacutee
laquo Pour lrsquoeacutecrivain judeacuteo-marocain eacutecrire crsquoest aussi relever un autre deacutefi drsquoune ampleur non moins
importante Crsquoest lrsquoopportuniteacute de creacuteer son propre monde sa propre histoire de prendre une place parmi les
peuples creacuteateurs laisser une trace drsquoun passeacute que lrsquoHistoire nrsquoa pas appreacutecieacute agrave sa juste valeur Il srsquoagit drsquoune
preacutecieuse occasion agrave saisir comme une revanche sur une condition communautaire minoritaire Aussi lrsquoacte
drsquoeacutecrire en soi mecircme revecirct-il un grand inteacuterecirct chez cet eacutecrivain au point que certains romans ou reacutecits deviennent
de vrais essais sur lrsquoart drsquoeacutecrire et sur la litteacuterature en geacuteneacuteral raquo (Bornier 2004)
2 Lrsquoincipit ou lrsquoeacutemergence du livre
Lrsquoeacutepopeacutee familiale de Beacutenabou commence par le bref incipit suivant laquo le samedi matin il
faisait toujours beau et je ne crois pas qursquoil y ait eu au monde depuis ce temps - lagrave drsquoaussi
radieuses journeacutees raquo (Beacutenabou 1995 9)
Thomas Klinkert affirme dans ce sens que laquo plutocirct que de raconter lrsquohistoire de sa vie
ainsi que lrsquoon pouvait lrsquoimaginer dans un texte autobiographique le narrateur se consacre agrave
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
56
raconter lrsquohistoire de ce fameux livre de cette lsquoeacutepopeacutee familialersquo qursquoil a mis des anneacutees agrave
preacuteparer mais qursquoil nrsquoa jamais eacutecrite raquo (Klinkert 1999 83)
La meacuteta-narration facilite la tacircche agrave lrsquoauteur qui semble vouloir contourner lrsquohistoire de sa
famille comme objet du livre et lui substituer la genegravese de ce mecircme livre qui nrsquoest que le
Livre qursquoil porte en lui depuis toujours Pour Beacutenabou lrsquoeacutepopeacutee annonceacutee dans le titre nrsquoest
en reacutealiteacute qursquoune entreprise scripturale geacuteante agrave laquelle il devrait trouver des ressources
humaines Il srsquoinventera dans ce mecircme ordre drsquoideacutees toute une geacuteneacutealogie de toutes piegraveces agrave
partir des modegraveles qursquoil srsquoeacutetait creacuteeacutes Il recrutera pour son eacutepopeacutee des Talmudistes des
personnages mythologiques greacuteco- latins des arabes des seacutefarades des occidentaux pourvu
qursquoil ait le bon compte de personnages dignes drsquoune eacutepopeacutee Lrsquoon peut aiseacutement sentir sa
distanciation au niveau personnel dans le passage suivant
laquo Jusque-lagrave dans les modegraveles latins dont jrsquoeacutetais impreacutegneacute [] crsquoeacutetait surtout Ciceacuteron et Tacite qui jouaient le
rocircle principal je mrsquoeacutepuisais dans mes essais drsquoeacutecriture agrave courir en mecircme temps apregraves ce qursquoon me disait ecirctre
lrsquoabondance harmonieuse de lrsquoun la sobre densiteacute de lrsquoautre Sans jamais les rattraper Le doux Virgile tombait agrave
point pour me tirer drsquoembarras raquo (Beacutenabou 1995 129)
La filiation du narrateur agrave son arbre geacuteneacutealogique et agrave ses modegraveles est drsquoabord une filiation
litteacuteraire Lrsquointertextualiteacute participe pour sa part agrave la mise en eacutevidence du lien entre le reacutecit de
Beacutenabou et la communauteacute seacutefarade Lrsquoexcegraves de la citation nrsquoenlegraveve rien agrave la qualiteacute du reacutecit
lsquoeacutepiquersquo puisque crsquoest lrsquoauteur qui orchestre la signification Il oriente le lecteur agrave travers le
choix des auteurs des personnages et des œuvres Ces cateacutegories du reacutecit sont inseacutereacutees
subtilement dans le contexte drsquoorigine qursquoil devient presque impossible drsquoisoler la couture
citationnelle du reacutecit eacutepique
Le rapport au livre relegraveve presque du sacreacute chez Beacutenabou Les Juifs sont un peuple du
Livre autant que les Musulmans ou Les Chreacutetiens cela dit historiquement parlant laquo le
judaiumlsme est la premiegravere religion monotheacuteiste agrave avoir un livre sacreacute conserveacute jusqursquoagrave nos
joursraquo (Bornier 2004) Lrsquoeacutepopeacutee familiale comme il en est des livres preacuteceacutedents de Beacutenabou
raconte la mecircme histoire celle de la genegravese du livre Lrsquoeacutecrivain explique cette orientation
litteacuteraire drsquoune part par son eacuteducation heacutebraiumlque qui sacralise le livre Saint notamment avec
les rituels du shabbat et des fecirctes religieuses ougrave lrsquoon procegravede agrave sortir la Torah de son rouleau
et drsquoautre part agrave ses lectures parnassiennes et symbolistes de la fin du XIXe siegravecle qui
accordaient le primat agrave la forme au deacutetriment du contenu
laquo Mon eacutepopeacutee familiale est le dernier volet dun triptyque qui avait commenceacute en 1986 avec Pourquoi je nai
eacutecrit aucun de mes livres qui sest poursuivi en 1992 avec Jette ce livre avant quil soit trop tard Les trois livres
ont divers points communs dont le plus important est quils sont bacirctis autour dun thegraveme unique celui du rapport
au livre Cest en effet agrave mes yeux un thegraveme fondamental pour des raisons qui tiennent autant agrave lhistoire de mon
enfance (principalement au lien indeacuteleacutebile que mon eacuteducation juive ma ameneacute agrave eacutetablir entre le livre et le sacreacute)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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quagrave mes choix theacuteoriques ulteacuterieurs (marqueacutes ce nest sans doute pas un hasard par linfluence de Mallarmeacute) raquo
(Beacutenabou 1997 98)
3 Lrsquoestheacutetique oulipienne beacutenabolienne ou la recherche de lrsquoIllud Tempus
Le deacutebut du texte nrsquoen est pas un un incipit court et sans prolongement qui se deacutemarque
de la suite du texte tant au niveau seacutemantique qursquoau niveau typographique le passage de
lrsquoeacutecriture en italique aux caractegraveres romans ordinaires Une phrase concise qui se situe dans
un hors-temps originel celui de lrsquoIllud Tempus Beacutenabou avoue sa strateacutegie sans ambages
laquo Jrsquoai soudain compris que mon incipit nrsquoaurait de suite que si je renonccedilais agrave lui en donner une comment
Mais en acceptant enfin tout simplement de lui garder son caractegravere de fragment isoleacute et en le revendiquant
drsquoembleacutee ouvertement comme tel Il suffisait ensuite de prendre appui sur cette eacutepave de se laisser porter par
elle raquo (Beacutenabou 1995 245)
Lrsquoon comprend agrave partir de ces aveux que la quecircte du reacutecit chez Marcel Beacutenabou a pris fin
au moment mecircme ougrave elle a deacutebuteacute Dans le reste du texte lrsquoeacutecrivain doublera son micro-reacutecit
de la genegravese de lrsquoeacutepopeacutee de la charpente aux choix des personnages Il deacuteclare avoir eacutechoueacute
agrave trouver des modegraveles probants dans le casting de ses recrues car laquo quelques nuits passeacutees
avec Schelling puis avec Schopenhauer suffirent agrave [le] dissuader [et que sa] construction
architecturale tombait donc comme un chacircteau de cartes [qursquoil dut] dire adieu agrave [son] ideacutee de
circuit raquo (Beacutenabou 1995 123)
Cet eacutechec reacutepeacutetitif de la quecircte du modegravele inscrit ce livre puisqursquoil nrsquoest plus question
drsquoeacutepopeacutee au premier chef dans lrsquoestheacutetique de lrsquoeacuteternel recommencement Tout le reste du
texte nrsquoest que la tentative avorteacutee de donner suite agrave lrsquoincipit Pour le lecteur oulipien lrsquoeacutechec
nrsquoest qursquoune contrainte drsquoeacutecriture qui inscrit le livre paradoxalement dans un processus
creacuteateur De mecircme pour lrsquoinaboutissement du choix de ses modegraveles ne pas trouver de
personnage adeacutequat pour son eacutepopeacutee signifie reprendre la quecircte et ainsi de suite
Pour contourner le problegraveme des modegraveles Beacutenabou recourt au principe de la laquo seacuterie raquo
cherchant dans les annuaires teacuteleacutephoniques toutes les personnes portant le mecircme nom de
famille lsquoBeacutenaboursquo Ne trouvant qursquoun maigre butin il deacutecide alors de faire appel au principe
de la variante pour eacutelargir son eacutechantillon les noms de familles homonymes Beacutenabbou
Beacutennabou Bainabou Ben Abbouhellip Puis drsquointervenir drsquoautres paramegravetres comme lrsquoalliance
le nom de famille maternel de lrsquoauteur et les diffeacuterents noms de familles de ses proches
Ohana Oziel Azoulay hellip Enfin viennent les eacutequivalents de son nom de famille en drsquoautres
langues tels que Bembo et Ben Aboya jusqursquoagrave eacutepuisement des noms possibles agrave sa porteacutee
Pour Beacutenabou il est question drsquoinvestir lrsquoespace narratif en reprenant inlassablement le
cycle (recherche eacutechecnouvelle recherche eacutechec) Jacques Bens et ses cosignataires
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
58
parlent du principe de la litteacuterature reacutecurrente qui concerne laquo tout texte contenant
explicitement ou implicitement des regravegles drsquoengendrement qui initient le lecteur (ou le diseur
ou le chanteur) agrave poursuivre la production du texte agrave lrsquoinfini (ou jusqursquoagrave eacutepuisement de
lrsquointeacuterecirct ou de lrsquoattention) raquo (Bens et Alii 1981 81) Ce type de litteacuterature eacutetant baseacute sur la
connotation matheacutematique des notions laquo deacutemonstration par reacutecurrence raquo et laquo fonctions
reacutecursives raquo
Lrsquoeacutepopeacutee deacuteclareacutee dans le titre est en deacutefinitive un texte dont laquo le sujet empirique et
rationnel disparaicirct pour ceacuteder la place agrave une identiteacute eacuteclateacutee fragmenteacutee et eacuteparpilleacutee mais
qui se renouvelle sans cesse en conformiteacute avec la litteacuterature qui lrsquoenglobe raquo (El Baz ineacutedit
13) Pour la premiegravere fois nous avons affaire gracircce aux diffeacuterents types de la
laquo seacuterie raquo (homophonique diasporique et œcumeacutenique) agrave une geacuteneacutealogie qui allie des ancecirctres
musulmans chreacutetiens et juifs Une laquo eacutepopeacutee raquo puisque nous lrsquoavons remise en question en
tant que genre interculturelle agrave lrsquoimage de lrsquoidentiteacute plurielle marocaine deacutefinie dans la
constitution marocaine de 2011 un livre-somme ouvert sur la potentialiteacute celle-ci eacutetant le
premier pilier de lrsquoOulipo
Pour tenter drsquoexpliquer les choix estheacutetiques de Beacutenabou dans son eacutepopeacutee familiale force
est de constater que ce texte est la somme drsquoau moins deux reacutecits autonomes lrsquoincipit et le
reste Cette deacutemarcation beacutenabolienne par rapport aux canons de la litteacuterature trouve son
fondement eacutepisteacutemologique dans la notion antique de laquo lrsquoeacuteternel retour raquo theacuteoriseacutee par
Friedrich Nietzche dans la troisiegraveme partie de son poegraveme philosophique Ainsi parlait
Zarathoustra et sous-titreacute Un livre pour tous et pour personne Il y est question de paraboles
de chants de discours drsquoun prophegravete qui srsquoeacutetait retireacute pendant dix ans pour vivre seul dans la
montagne puis une fois revenu parmi les siens voulut leur enseigner sa penseacutee
laquo mdash Ocirc Zarathoustra dirent alors les animaux pour ceux qui pensent comme nous ce sont les choses elles-mecircmes qui dansent tout vient et se tend la main et rit et senfuit mdash et revient
Tout va tout revient la roue de lexistence tourne eacuteternellement Tout meurt tout refleurit le cycle de
lexistence se poursuit eacuteternellement
Tout se brise tout sassemble agrave nouveau eacuteternellement se bacirctit la mecircme maison de lecirctre Tout se seacutepare tout
se salue de nouveau lanneau de lexistence se reste eacuteternellement fidegravele agrave lui-mecircme raquo (Nietzsche 1901 306)
La reacutepeacutetition est le mot cleacute de lrsquoexistence et pour que lrsquohomme continue de vivre il doit
espeacuterer mourir pour renaicirctre continuellement et agrave lrsquoinfini De mecircme pour Beacutenabou lrsquoincipit
nrsquoest qursquoun rituel de la vie comme lrsquoest la mort qui permet de renaicirctre sous une forme plus
vigoureuse car jeune sous forme drsquoun texte qui eacutelucide les mystegraveres de lrsquoeacutelaboration drsquoune
eacutepopeacutee familiale pour encore une fois atteindre la fin du cycle la mort srsquoentend qui nrsquoest
autre que la fin du livre Une autre vie deacutebutera avec le livre suivant ainsi de suite lrsquoon
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
59
comprend pourquoi Beacutenabou eacutecrit toujours le mecircme livre la genegravese du livre (Lahmami
2020) un mythe de lrsquoeacuteternel retour chez lui qui embrasse toute son œuvre
Le mythologue ameacutericain drsquoorigine roumaine Mircea Eliade (Eliade 1949) reprend lrsquoideacutee
de laquo lrsquoeacuteternel retour raquo notamment avec son concept contradictoire de la coincidentia
oppositorum que lrsquoon peut traduire par la laquo coexistence des contradictions raquo LrsquoHomme eacutetant
insatisfait de lrsquoeacutetat de laquo chute raquo du paradis ougrave se cocirctoyaient tous les contraires dans une
symbiose absolue se trouve contraint de faire un choix et de srsquoaligner soit du cocircteacute du bien
soit du cocircteacute du mal La copreacutesence drsquoeacuteleacutements communautaires ainsi que la genegravese du livre
litteacuteraire quoi que cela semble incoheacuterent et contradictoire nrsquoest au final que le retour agrave cet
eacutetat de liesse de lrsquoIllud Tempus le temps nrsquoest pas lineacuteaire autant que le reacutecit mais plutocirct
cyclique une maniegravere de retourner au temps sacreacute des contradictions
laquo Je me voyais travailler dune faccedilon seacuterieuse scientifique avec la matiegravere et en mecircme temps jeacutetais attireacute
par limagination litteacuteraire
- La science du cocircteacute du jour la poeacutesie du cocircteacute de la nuit
- Oui limagination litteacuteraire qui est aussi limagination mythique et qui deacutecouvre les grandes structures de la
meacutetaphysique Nocturne diurne les deux La coincidenti aoppositorum raquo (Eliade 1978 13)
La deacutemarche de Beacutenabou est agrave consideacuterer comme laquo un comportement mythologique raquo de
lrsquohomme moderne qui ressent le besoin de retourner au temps sacreacute de ses prestigieux aiumleux et
de se deacutetacher drsquolaquo une vision relativiste ou nihiliste de lrsquohistoire raquo et une subseacutequente laquo ariditeacute
spirituelle raquo (Eliade 1978 152)
Il faut dire que la question du laquo recommencement raquo a taraudeacute plusieurs philosophes tout au
long de lrsquohistoire Charles Nodier disait deacutejagrave dans La neuvaine de la chandeleur (Nodier
1838) ougrave il expose aux jeunes gens un moyen pour reconnaicirctre en songe son futur conjoint
que lrsquolaquo on ne recommence plus mais se souvenir cest presque recommencer raquo (Nodier
1838) Le souvenir eacutetant certes agrave la base de tous les eacutecrits portant sur soi et ou sur les siens
Lrsquoeacutepopeacutee familiale de Marcel Beacutenabou met en scegravene un livre -somme ougrave srsquoimbriquent des
personnages reacuteels et fictifs Des eacutecrivains des philosophes des poegravetes des rabbins de siegravecles
confessions et speacutecialiteacutes confondus Pour ce faire lrsquoeacutecrivain a eu recours aux principes issus
du modegravele matheacutematique tels que laquo la seacuterie raquo et laquo la variante raquo ouvrant ainsi le champ de la
potentialiteacute au niveau onomastique
Lrsquoeacutecrivain feint drsquoeacutechouer agrave trouver les modegraveles reacuteussis pour alimenter son entreprise
scripturale gigantesque qursquoil qualifie drsquoeacutepique Ce cycle drsquoeacutechec et de nouvelle recherche est
agrave mettre sur le compte du principe philosophique de lrsquoeacuteternel recommencement De ce livre
transparait une crise existentielle de lrsquohumain en quecircte de perfection La reacutepeacutetition est
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
60
synonyme de la vie et lrsquoeacutechec stimule lrsquoexistence La victoire serait-elle finalement la mort ou
du moins la fin drsquoune dynamique
Bibliographie
BEacuteNABOU Marcel Jacob Menahem et Mimoun Une eacutepopeacutee familiale Paris Seuil La
Librairie du XXe siegravecle 1995 258 p
‒‒ laquo Genegravese drsquoune eacutepopeacutee absente raquo Eacutetudes litteacuteraires 29 (3-4) 1997 pp 95ndash106
httpsdoiorg107202501173ar pp 95-96 (Consulteacute le 10 deacutecembre 2020)
BENS Jacques Atlas de litteacuterature potentielle Noel Arnaud (dir) Paris Gallimard 1988
[1981] Collection Ideacutees Collection Folio essais (ndeg 109)
‒‒ et al laquo La litteacuterature reacutecurrente raquo in Oulipo -atlas de litteacuterature potentielle NRF Paris
Gallimard 1981
BORNIER Evelyne M laquo Jacob Meacutenahem et Mimoun une eacutepopeacutee familiale Poeacutetique de
lrsquoidentiteacute chez Marcel Beacutenabou raquo in The International Journal of Francophone Studies
(Leeds UK) vol 7 ndeg1-2 September 2004
ELBAZ Robert laquo Meacutemoire et geacuteneacutealogie dans lrsquoœuvre de Marcel Beacutenabou raquo in La
communauteacute juive de Meknegraves et sa speacutecificiteacute culturelle raquo confeacuterence University of Haiumlfa
31 mars 1997
KLINKERT Thomas laquo Marcel Beacutenabou - Un livre peut en cacher un autre raquo (colloque
OULIPONTS Universiteacute de Salzburg avril 1997) in OULIPO-POETIQUES Eacutetudes reacuteunies
par Peter Kuon Gunter NarrVerlag Tuumlbingen 1999 77-94
LAHMAMI Hind Marcel Beacutenabou Lrsquoobsession de la genegravese du livre Paris LrsquoHarmattan
collection autour des auteurs maghreacutebins 2020
MIRCEA Eliade Le Mythe de leacuteternel retour Archeacutetypes et reacutepeacutetition Jean Gouillard et
Jacques Soucasse (trad) Paris Gallimard laquo Les Essais raquo 1949 nouvelle eacutedition revue et
augmenteacutee laquo Ideacutees raquo 1969
NIETZSCHE Friedrich laquo Le Convalescent raquo in Ainsi parlait Zarathoustra (eacutedition 1898)
Henri Albert (trad) eacutedition Socieacuteteacute du Mercure de France et Naumann Paris et Leipzig
1898 Bibliothegraveque nationale de France traduction de 1901 (sixiegraveme eacutedition 1903)
NODIER Charles laquo La neuvaine de la Chandeleur raquo in Revue de Paris 1838
httpwwwbiblisemnetnarrationodchandhtm (consulteacute me 12 deacutecembre 2020)
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
61
Hind Lahmami est enseignante-chercheuse HDR agrave lrsquoUniversiteacute Moulay Ismail de Meknegraves
au Maroc Coordinatrice de lrsquoeacutequipe de recherche CIPDD membre fondateur du RUIPI agrave
lrsquoUniversiteacute Rome III et experte des questions eacuteducatives et culturelles aupregraves drsquoIDEFFIE agrave
Paris Auteure de lrsquoouvrage critique Marcel Beacutenabou Lrsquoobsession de la genegravese du livre aux
eacuteditions LrsquoHarmattan (2020) et de plusieurs eacutetudes dans des ouvrages collectifs et des revues
internationales hindlahmamigmailcom
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Marcel Schwob au commencement eacutetait lrsquoimaginaire
Agnegraves LHERMITTE
Docteure egraves Lettres
LaPRIL-CLARE Bordeaux-Montaigne CRI2i ndash France
oser la question de la naissance drsquoun livre de sa genegravese de ses commencements crsquoest
en rechercher le sens en amont de sa production tout en eacutechappant au piegravege de la
quecircte mythique et illusoire des origines Cette question se reacutevegravele particuliegraverement
complexe ndash et inteacuteressante ‒ lorsqursquoil srsquoagit drsquoun recueil crsquoest-agrave-dire drsquoun volume par nature
heacuteteacuterogegravene Sous le titre Vies imaginaires Marcel Schwob (1867-1905) a rassembleacute vingt-
deux reacutecits biographiques brefs reacutedigeacutes et preacutepublieacutes entre juillet 1894 et avril l896 dans Le
Journal1 Il est deacutejagrave lrsquoauteur de nombreux contes qui renouvellent le genre brillamment
deacuteveloppeacute par Maupassant et qursquoil impregravegne mecircme quand leur sujet srsquoenracine dans le reacuteel
drsquoun imaginaire particulier de tendance merveilleuse fantastique ou mytho-poeacutetique parfois
de sensibiliteacute symboliste Cœur double (1891) Le Roi au masque drsquoor (1892) Mimes (1892)
Le Livre de Monelle (1894) Crsquoest donc un eacutecrivain en pleine possession de ses moyens et
reconnu par ses pairs pour sa valeur singuliegravere qui publie en 1896 chez Charpentier
concomitamment agrave La Croisade des enfants sorte drsquooratorio meacutedieacuteval eacutegalement constitueacute de
contes reacutedigeacutes agrave la mecircme eacutepoque le recueil magistral des Vies imaginaires Ce titre
oxymorique premier laquo seuil raquo2 du livre et commencement de sa lecture met drsquoembleacutee en
tension un genre traditionnel axeacute sur la recherche drsquoune veacuteriteacute historique et la revendication
drsquoune fantaisie subjective proclamation de la marque de fabrique schwobienne tissage
poeacutetique drsquoeacuterudition et drsquoimagination En auscultant le processus drsquoeacutelaboration de ce recueil
crsquoest toute la deacutemarche creacuteatrice de Schwob qursquoon peut mettre au jour en analysant
successivement dans la perspective du commencement ainsi que de lrsquoimaginaire
programmatique le rocircle de lrsquoonomastique des contextes historiques des hypotextes des
images et de la preacuteface
Au commencement eacutetait le nom
Certains des rares brouillons de Schwob sont des feuillets couverts de griffonnages Il
srsquoagit parfois de listes de noms comme un vivier agrave exploiter que ces noms soient ceux de
personnages reacuteels ou inventeacutes Ceux de Vies imaginaires sont brandis degraves le titre de chacun
des reacutecits (leur premier seuil) Lors de leur preacutepublication ces titres eacutetaient composeacutes de trois
1 Quotidien laquo reacutepublicain litteacuteraire artistique et politique raquo fondeacute en 1892 et dirigeacute par Fernand Xau qui
srsquoattirait la collaboration des grands eacutecrivains de son temps 2Voir Geacuterard Genette Seuils 1987
P
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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eacuteleacutements sur le modegravele laquo Vie de Septima incantatrice raquo Dans le recueil Schwob
supprime la mention initiale passeacutee dans le titre geacuteneacuteral (Vies imaginaires) et focalise ainsi
lrsquoattention degraves lrsquoouverture du texte sur le nom du personnage doteacute selon Roland Barthes
drsquoun laquo signifiant souverain raquo (Barthes 172) Ainsi deacutefilent successivement laquo Empeacutedocle dieu
supposeacute raquo laquo Eacuterostrate incendiaire raquo laquo Crategraves cynique raquo laquo Septima incantatrice raquo
laquo Lucregravece poegravete raquo laquo Clodia matrone impudique raquo laquo Peacutetrone romancier raquo laquo Sufrah
geacuteomancien raquo laquo Frate Dolcino heacutereacutetique raquo laquo Cecco Angiolieri poegravete haineux raquo laquo Paolo
Uccello peintre raquo laquo Nicolas Loyseleur juge raquo laquo Katherine la dentelliegravere fille
amoureuse raquo laquo Alain le Gentil soldat raquo laquo Gabriel Spencer acteur raquo laquo Pocahontas
princesse raquo laquo Cyril Tourneur poegravete tragique raquo laquo William Phips pecirccheur de treacutesors raquo laquo Le
capitaine Kid pirate raquo laquo Walter Kennedy pirate illettreacute raquo laquo Le Major Stede Bonnet pirate
par humeur raquo laquo MM Burke et Hare assassins raquo Excepteacute Sufrah ces noms deacutesignent des
protagonistes reacuteels mais pour la plupart inconnus ou mal connus ou assez eacuteloigneacutes dans le
temps pour que leur souvenir srsquoenrobe drsquoune aura leacutegendaire tous noms porteurs de mystegravere
Agrave chacun de ces noms est apposeacutee une caracteacuterisation en forme de sous-titre censeacutee
orienter la lecture Or si certaines de ces caracteacuterisations ont la neutraliteacute drsquoun simple statut
(poegravete juge peintre pirate) drsquoautres intriguent drsquoembleacutee soit qursquoelles portent en elles-
mecircmes une charge imaginaire (incantatrice geacuteomancien pecirccheur de treacutesors) et parfois
sulfureuse (heacutereacutetique assassins) soit qursquoune eacutepithegravete la transforme en oxymore
deacuteroutant (matrone impudique) ou en alliance de mots insolite (pirate illettreacute) Voilagrave capteacutee
lrsquoattention drsquoun lecteur que le fil du reacutecit va achever de deacuteconcerter car les cleacutes symboliques
qui semblaient lui ecirctre offertes sont des leurres en ce que lrsquointrigue va mener agrave lrsquoeacutechec le
programme annonceacute voire le deacutementir Ainsi tous les protagonistes meurent souvent
lamentablement au bout de la deacutecheacuteance ou sans avoir accompli leur œuvre Lucregravece est un
eacutecrivain impuissant le pecirccheur de treacutesors finit ruineacute
On notera aussi que le caractegravere heacuteteacuteroclite des noms et des deacutesignations de cette liste de
personnages contredit le dispositif seacuteriel instaureacute par la reacutepeacutetition de la structure des titres
tout en reacuteveacutelant par des rapprochements eacutevidents (trois pirates conseacutecutifs) ou plus allusifs
(un ensemble disseacutemineacute de trois poegravetes un romancier et un acteur deux femmes livreacutees agrave
lrsquoamour) un systegraveme de variations sous-jacent Schwob est bien lrsquohomme de la nomination
ainsi que lrsquoeacutecrivait son ami Paul Claudel laquo La caracteacuteristique de ton style me semble ecirctre le
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nom et le nominatif par quoi tu es un gourmand raquo1 Le nom le groupe nominal font signe
dans le titre suggegraverent agrave la fois des fragments seacutemantiques et un reacuteseau drsquoanalogies qui
transcendent ou annulent les contextes Les incipit seconds seuils des reacutecits jouent eacutegalement
avec la fonction introductive attendue Prolongation des titres (le personnage y est souvent
deacutesigneacute par le simple pronom de rappel) les incipit renseignent peu sur son ancrage familial
trois seulement (Clodia Gabriel Spencer et Pocahontas) mentionnent un parent certains
insistent sur lrsquoindeacutetermination de sa naissance (laquo Personne ne saithellip raquo) (Schwob 1896 61) et
mecircme de son nom laquo On ne srsquoaccorde point sur la raison qui fit donner agrave ce pirate le nom du
chevreau (Kid) raquo (Schwob 1896 137) Deacutenueacutes drsquoascendance pour la plupart et pour tous de
descendance les protagonistes ne srsquoinscrivent pas dans une filiation mais comme laquo Lucregravece
[qui] apparut raquo (Schwob 1896 77) surgissent de toute la force de leur individualiteacute agrave lrsquooreacutee
de leur vie de papier Enfin les notations spatio-temporelles incomplegravetes ou agrave valeur poeacutetique
plus que reacutefeacuterentielle se mecirclent agrave des indices symboliques drsquoun destin maudit Ces vies
relegraveveraient-elle drsquoune vision anhistorique
Au commencement eacutetait lrsquohistoire
Si les laquo vies raquo ont eacuteteacute composeacutees et publieacutees dans la presse indeacutependamment de la
chronologie Marcel Schwob a pris soin en les recueillant en volume de les classer selon
lrsquoordre temporel historique de lrsquoAntiquiteacute au XIXe siegravecle Crsquoest ainsi qursquoil avait organiseacute un
preacuteceacutedent recueil de contes (de la preacutehistoire agrave son eacutepoque) et lrsquoavait intituleacute pastichant La
leacutegende des siegravecles hugolienne La leacutegende des gueux laquo Il y a dans ses contes des tableaux
de tous les temps depuis lrsquoeacutepoque de la pierre polie jusqursquoagrave nos jours raquo eacutecrivait Anatole
France en 1892 dans LrsquoEacutecho de Paris agrave propos du premier tandis que Rachilde parlait dans
une laquo Note sur Vies imaginaires raquodu Mercure de France en aoucirct 1896 de laquo ce cours
drsquohistoire ancienne possible raquo Pourtant la plupart des critiques modernes font grief agrave Schwob
de faire fi de lrsquohistoire De quelle histoire parlons-nous
Schwob a beau se deacutemarquer comme il lrsquoexplique dans sa preacuteface de la laquo science
historique raquo qursquoil esquive et contredit parfois dans Vies imaginaires il a beau parodier
ironiquement dans ses reacutecits le discours historique officiel il nrsquoen eacutetait pas moins passionneacute
par les temps passeacutes et il srsquoest livreacute agrave des recherches reconnues internationalement par les
socieacuteteacutes savantes sur Franccedilois Villon et son eacutepoque Les peacuteriodes troubleacutees et finissantes le
fascinaient particuliegraverement il srsquoy transportait en imagination apregraves avoir effectueacute un travail
1 Paul Claudel lettre du 27 avril 1893 in Pierre Champion Marcel Schwob et son temps Paris Grasset 1927 p
264
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documentaire digne de celui de Flaubert Ses brouillons sont couverts de notes eacuterudites
preacutecises parfois demandeacutees agrave des amis speacutecialistes agrave partir desquelles il a construit ses reacutecits
Mais comme Flaubert eacutegalement crsquoest en eacutecrivain en artiste qursquoil srsquointeacuteresse aux peacuteriodes
envisageacutees moins agrave lrsquoeacuteveacutenementiel politique et militaire qursquoaux mœurs agrave la culture Aussi
chacune des vies est-elle preacuteciseacutement contextualiseacutee avec une couleur particuliegravere et un
parfum drsquoauthenticiteacute qui eacutemanent du vocabulaire des tournures pastichant le langage
drsquoeacutepoque de lrsquoart descriptif Le protagoniste choisi nrsquoeacutetant pas un heacuteros de lrsquohistoire (et
mecircme dans le cas drsquoEmpeacutedocle sa vie le prive des actions politiques qursquoil avait meneacutees) les
faits majeurs de son eacutepoque ne sont eacutevoqueacutes au mieux qursquoen arriegravere-plan comme la lutte des
Guelfes et des Gibelins dans la Florence de Cecco Angiolieri ou par leur aspect concret
veacutecu Ainsi la Guerre de cent ans cadre de la vie drsquoAlain le Gentil est suggeacutereacutee par le nom
du roi et de quelques villes et elle nrsquoapparaicirct comme toutes les autres guerres que sous la
forme des incendies des rapines et des violences sur le peuple La mise en exergue de
personnages obscurs de la grande Histoire (le juge Nicolas Loyseleur plutocirct que Jeanne drsquoArc
reacuteduite agrave un rocircle secondaire) justifie et accentue ce parti-pris ougrave lrsquoon peut drsquoailleurs
reconnaicirctre une tendance que deacuteveloppera agrave la fin du XXe siegravecle la nouvelle histoire axeacutee sur
les mentaliteacutes le veacutecu lrsquoindividuel lrsquoordinaire
Quant au deacuteroulement drsquoune Histoire en marche conforme aux constructions ideacuteologiques
du XIXe siegravecle on le chercherait vainement dans cette suite chronologique deacutenueacutee de
perspective historique cette guirlande de moments soudain eacuteclaireacutes dans la nuit du temps cet
alignement de vies miniaturiseacutees drsquoeacutegale valeur sans que lrsquoon sente de lrsquoune agrave lrsquoautre aucun
progregraves aucune eacutevolution mecircme La discontinuiteacute inheacuterente agrave la structure drsquoun recueil et
estheacutetiquement justifieacutee par lrsquoinjonction de Monelle agrave la laquo contemplation atomistique de
lrsquounivers raquo1 nrsquoest compenseacutee que par des reacutesonances indiffeacuterentes agrave lrsquoeacutecart temporel ou si
lrsquoon revient au domaine de lrsquoHistoire par des raccords deacuteroutants Voici lrsquoexcipit
drsquolaquo Eacuterostrate raquo laquo La nuit ougrave Heacuterostratos embrasa le temple drsquoEacutephegravese vint au monde
Alexandre roi de Maceacutedoine raquo et lrsquoincipit de laquo Crategraves raquo le reacutecit suivant laquo Il naquit agrave Thegravebes
fut disciple de Diogegravene et connut aussi Alexandre raquo (Schwob 1896 68-69) Le nom
drsquoAlexandre le Grand semble bien faire le lien si ce nrsquoest que la premiegravere mention ne signale
qursquoune simultaneacuteiteacute sans date preacutecise ni signification une simple coiumlncidence ouvrant sur le
recircve une coquetterie drsquoeacuterudit Schwob joue avec lrsquoHistoire manipule ce mateacuteriau qui devient
le deacutecor de sa fantasmagorie personnelle une recircverie litteacuteraire en somme
1 Marcel Schwob Le Livre de Monelle Œuvres p 403
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
66
Au commencement eacutetait le texte
Tout comme les recueils preacuteceacutedents Vies imaginaires est un veacuteritable palimpseste eacutetudieacute
gratteacute et mis au jour dans son ouvrage par Bruno Fabre qui en eacutetablit une typologie geacuteneacuterale
Les vies de Schwob srsquoinspirent souvent de biographies preacuteexistantes notices ou plus
freacutequemment anthologies ou histoires geacuteneacuterales comme les Vies doctrines et sentences des
philosophes illustres de Diogegravene Laeumlrce pour les heacuteros de lrsquoAntiquiteacute les Vies des meilleurs
peintres sculpteurs et architectes (1558) de Vasari pour Paolo Uccello les Vies des plus
ceacutelegravebres pirates(1724) de Charles Johnson pour les derniegraveres vies Chercheur eacuterudit habitueacute
des Archives nationales Schwob puise aussi pour la peacuteriode meacutedieacutevale non seulement aux
chroniques historiques et agrave leurs notes savantes mais aussi dans des documents comme des
minutes de procegraves (pour Nicolas Loyseleur un des juges de Jeanne drsquoArc) et des lettres de
reacutemission (pour le soldat brigand Alain le Gentil) Cependant la plupart du temps ses Vies
sont un amalgame drsquohypotextes divers superposant secregravetement eacutecrits anciens et auteurs plus
reacutecents (souvent anglais De Quincey Stevenson Whibley) reacutecits leacutegendaires comme les
Mille et Une Nuits ou la Leacutegende doreacutee et teacutemoignages veacuteridiques ou eacutetudes scientifiques ‒
auxquels srsquoajoutent et se mecirclent figures et motifs issus de lrsquoimaginaire propre agrave Marcel
Schwob etou agrave son eacutepoque surtout en ce qui concerne les personnages feacuteminins
Dans tous les cas ces sources sont exploiteacutees de faccedilon lacunaire et fantaisiste toujours
creacuteative ce qursquoillustrent deux processus narratifs virtuoses Le premier consiste agrave imaginer les
vies drsquoeacutecrivains agrave partir de leurs œuvres ainsi celle de Lucregravece qui eacutegregravene des latinismes est
eacutemailleacutee de reacutefeacuterences au De rerumnatura sur la physique et la morale eacutepicuriennes celle du
dramaturge eacutelisabeacutethain mal connu Cyril Tourneur est eacutelaboreacutee agrave partir de ses deux piegraveces (La
Trageacutedie du vengeur et La Trageacutedie de lrsquoatheacutee) dont il devient en quelque sorte le
protagoniste reacuteel vivant sur un mode drsquoune violence exacerbeacutee les actions de ses heacuteros de
papier Plus subtilement Schwob inscrit dans une mise en abyme speacuteculaire sa reacuteflexion sur
le commencement textuel La deacutecouverte du traiteacute drsquoEacutepicure deacuteclenche le deacutesespoir suicidaire
de Lucregravece celle du manuscrit drsquoHeacuteraclite (dont la philosophie repose sur le principe du feu)
le geste incendiaire drsquoEacuterostrate Dans les deux cas le livre est un systegraveme de signes qui
faccedilonne le personnage ou deacutetermine son destin comme il est pour le biographe Schwob par
un meacutecanisme de projection analogue lrsquoobjet fondateur et deacuteclencheur de ses Vies
imaginaires
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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La source textuelle de la vie de Septima ‒ la seule qui soit attesteacutee et exploiteacutee
explicitement ‒ est agrave la fois singuliegravere et repreacutesentative de la meacutethode schwobienne Il srsquoagit
de deux piegraveces archeacuteologiques des tablettes de deacutefixion (feuilles de plomb graveacutees drsquoun texte
magique rouleacutees et glisseacutees dans une tombe afin de jeter un sort) trouveacutees en 1889 agrave Sousse
et commenteacutees en 1893 par Gaston Maspero Schwob y puise les trois thegravemes qui
srsquoentrelacent dans son reacutecit magie amour et mort ainsi que leur cortegravege de motifs narratifs
les laquo philtres drsquoamour et de mort raquo la neacutecropole les dieux infernaux son heacuteroiumlne et le jeune
homme qursquoelle veut charmer Mais il y ajoute outre des reacuteminiscences litteacuteraires (Didon
Salammbocirc) une theacutematique deacutecadente neacutecrophile et deacutefaitiste la momie de la jeune sœur
morte la victoire drsquoAnteacuteros sur Eacuteros le souhait de la mort Le traitement de cet hypotexte
matriciel est remarquable les deux inscriptions latines traduites amalgameacutees et adapteacutees au
reacutecit qui en est issu redeviennent dans la bouche de Septima parole vive mais ce texte
nrsquoapparaicirct qursquoagrave la fin du reacutecit drsquoabord sous sa forme verbale puis en clausule sous sa forme
mateacuterielle comme si le reacutecit srsquoeacutetait enrouleacute et refermeacute sur sa source de plomb comme si les
morts eacutevoqueacutes un temps devenus personnages retournaient au tombeau Cette vie se clocirct
donc sur sa source qui se grave en excipit avec un caractegravere visuel affirmeacute que lrsquoon retrouve agrave
la fin de celle de Pocahontas (avec son portrait entoureacute drsquoune inscription latine en exergue) et
de celle de Paolo Uccello (avec le petit rond de parchemin et son mysteacuterieux entrelacs de
lignes) Tant sont peu diffeacuterencieacutes dans cette poeacutetique de lrsquoeacutecriture les traits drsquoune
inscription et ceux drsquoun dessin
Au commencement eacutetait lrsquoimage
Lrsquoimage a une fonction premiegravere et deacuteterminante dans lrsquoeacutelaboration des eacutecrits de Marcel
Schwob Ce processus est confirmeacute par lrsquoexamen des quelques brouillons qui ont eacuteteacute
conserveacutes souvent une eacutebauche de description comme un eacuteclair visuel drsquoougrave pourra germer la
narration Paul Leacuteautaud qui joua un temps dans sa jeunesse le rocircle de secreacutetaire de Schwob
affirme
laquo Quand il se met devant sa feuille de papier il ne sait pas trop ce qursquoil va eacutecrire Un eacutetat drsquoesprit tout agrave fait
particulier Puis un mot une image visuelle lui viennent Tout un conte fait avec cela raquo (Journal 11 mars 1904)
laquo Tout un conte construit avec cela raquo structureacute par cela selon diverses modaliteacutes
hypotypose centrale leitmotiv scandant le reacutecit tableau final en point drsquoorgue1 Ainsi la vie
de laquo Peacutetrone romancier raquo srsquoarticule autour drsquoune image pivot qui fait basculer le reacutecit des
expeacuteriences du jeune Peacutetrone explorant la vie du bas peuple de Rome agrave sa disparition pour
1Je renvoie agrave mon article laquo Lrsquoeacutecriture de lrsquoapogeacutee dans les Vies imaginaires de Marcel Schwob raquo
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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mettre agrave exeacutecution les aventures composeacutees dans le Satiricon Au centre une pause
descriptive eacutevoque lrsquoeacutecrivain au travail
laquo Seul devant son parchemin appuyeacute sur une table odorante en bois de cegravedre il dessina agrave la pointe de son
calame les aventures drsquoune populace ignoreacutee Agrave la lumiegravere de ses hautes fenecirctres sous les peintures des lambris
il srsquoimaginahellip raquo (Schwob 1896 87)
Temps suspendu de lrsquoeacutecriture et recueillement de lrsquoartiste dans son cabinet de travail sont
concentreacutes dans cette image picturale heacuteriteacutee des eaux-fortes allemandes des XVe et XVIe
siegravecles et que Schwob srsquoest approprieacutee au point que J Grandjouan grava pour lui sur bois un
ex-libris imiteacute de ces dessins anciens et que son biographe Pierre Champion le deacutecrit assis agrave
laquo sa table de checircnehellip Lagrave il recircve il eacutecrithellipSon calame court raquo1 Lrsquoimage originelle est
devenue effigie dans une translation (reacuteciproque ) entre le personnage et son auteur
La vie de la Romaine laquo Clodia matrone impudique raquo est ponctueacutee par le motif obseacutedant
emprunteacute agrave Ciceacuteron des yeux brucirclants laquo ardents raquo laquo flambants raquo synecdoque qui
embleacutematise la passion incestueuse de la jeune femme pour son fregravere Clodius puis son aviditeacute
eacuterotique La triple occurrence de lrsquoimage confegravere au reacutecit de son existence chaotique la
tension tragique qui lrsquoemporte jusqursquoau deacutenouement fatal ramasseacute dans lrsquoimage finale
assassineacutee dans un bouge et jeteacutee dans le fleuve par un amant vulgaire elle reste agrave jamais laquo les
yeux grands ouverts dans lrsquoeau jaune du Tibre raquo (Schwob 1896 84) La laquo vie raquo de lrsquoheacuteroiumlne
insatiable est clocirctureacutee et figeacutee par la permanence du regard laquo impudique raquo On pourrait
eacutevoquer aussi lrsquoinscription du moine heacutereacutetique Frate Dolcino dans une image obseacutedante les
mantelets blancs des apocirctres sur une peinture qui le frappa enfant qursquoil enjoignit de revecirctir
une fois devenu moine mendiant et tint agrave conserver sur le bucirccher de son supplice La
structure en boucle geacuteneacutereacutee par la distribution ternaire lagrave aussi de lrsquoimage fondatrice preacutesente
une vie placeacutee sous le signe drsquoune innocence enfantine illusoire un destin eacutecrit imageacute
drsquoavance La meacutetonymie vestimentaire la plus impressionnante est la fameuse sandale
drsquoEmpeacutedocle retrouveacutee au bord du crategravere de lrsquoEtna deacutetail biographique leacutegueacute par la leacutegende
et propre agrave inspirer lrsquoimagination creacuteatrice de Schwob Magnifieacutee dans lrsquoexcipit cette
laquo sandale drsquoairain travailleacutee par le feu raquo (Schwob 1896 64)) signe la disparition du heacuteros tout
en le statufiant comme srsquoil sortait de la forge drsquoHeacutephaiumlstos Le reacutecit est construit de faccedilon agrave
converger vers cette image matricielle et conclusive mais annonceacutee agrave deux reprises au deacutebut
et au milieu du reacutecit pour signaler le personnage en marche vers son destin
1laquo Marcel Schwob parmi ses livres raquo Catalogue de la bibliothegraveque de Marcel Schwob Allia 1993 p 13
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Crsquoest en parlant de Stevenson son modegravele litteacuteraire que Schwob expose sa conception de
lrsquoimage dans le reacutecit laquo Comme le fondeur de cire perdue coule le bronze autour du noyau
drsquoargile Stevenson coule son histoire autour de lrsquoimage qursquoil a creacuteeacutee raquo1 Les images lues dans
les romans de celui-ci comme dans drsquoautres contes procurent agrave Schwob un laquo eacutemoi
drsquoimagination raquo2 indeacuteleacutebile et lui inspirent cette phrase la toute derniegravere qursquoil reacutedigea
laquo Chegraveres chegraveres images dont jrsquoaime tant agrave revoir les couleurs quand je les trouve sous leur
rubrique nel libro della mia memoria raquo3Ces image textuelles fructifient agrave leur tour on lrsquoa vu
et deviennent par un palimpseste iconique analogue agrave celui des mots les noyaux de nouveaux
contes qui fonctionnent comme une laquo machine agrave recircver raquo4
Au commencement eacutetait la preacuteface
La preacuteface mot exactement traduit par son synonyme laquo avant-dire raquo preacutecegravede dans le
volume le texte publieacute ce qui revient agrave dire que theacuteoriquement du moins elle inaugure la
lecture agrave laquelle elle est censeacutee fournir des cleacutes Seuil caracteacuteriseacute par son amplitude et son
ambition la preacuteface introduit au texte Cette piegravece maicirctresse du paratexte auctorial a susciteacute
reacutecemment drsquoinnombrables eacutetudes tourneacutees vers ses fonctions ses strateacutegies sa poeacutetique
Celle de Vies imaginaires reacutedigeacutee en reacutealiteacute comme toutes ses homologues apregraves les contes
qursquoelle preacutesente nrsquoa pas ici pour fonction de justifier le recueil en tant que structure ni
drsquoexposer des sources ou des conditions de production Il srsquoagit drsquoun veacuteritable traiteacute
drsquoestheacutetique ce que confirme sa reprise sous le titre laquo LrsquoArt de la biographie raquo dans un
recueil drsquoessais de critique litteacuteraire intituleacute Spicilegravege5 Ce mot rare signifiant le glanage des
eacutepis preacutesenteacute par le dictionnaire Robert sous la rubrique laquo didactique raquo avait deacutesigneacute pour les
beacuteneacutedictins le recueil des dissertations et connaissances qursquoils pensaient devoir fournir avant
leur mort6 Ce titre confegravere donc agrave ce que lrsquoon a pu nommer des laquo preacutefaces-manifestes raquo une
graviteacute testamentaire
Effectivement laquo LrsquoArt de la biographie raquo demeure le fondement drsquoun genre qui se
constitue ici en attendant drsquoecirctre theacuteoriseacute agrave partir de cette preacuteface drsquoailleurs un siegravecle plus
1 Marcel Schwob laquo Robert-Louis Stevenson raquo Spicilegravege Œuvres p 730 2Ibid p 723 3 Marcel Schwob Il libro delle memoria (La laquo rubrique raquo des images- posthume) Œuvres p 966 4 Jean-Pierre Bertrand preacutesentation de Vies imaginaires p 27 5 Le recueil comprend eacutegalement la preacuteface de Cœur double intituleacutee laquo La Terreur et la Pitieacute raquo et celle du Roi
au masque drsquoor devenue laquo La Diffeacuterence et la Ressemblance raquo 6 Voir Goudemare introduction agrave Spicilegravege in Marcel Schwob Œuvres op cit p 675
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
70
tard1 la laquo vie imaginaire raquo Schwob y preacutecise sa conception de lrsquoeacutecrivain biographe
autrement dit de la biographie eacuteleveacutee au rang drsquoœuvre litteacuteraire
laquo De patients deacutemiurges ont assembleacute pour le biographe des ideacutees des mouvements de physionomie des
eacuteveacutenements Leur œuvre se trouve dans les chroniques les meacutemoires les correspondances et les scolies Au
milieu de cette grossiegravere reacuteunion le biographe trie de quoi composer une forme qui ne ressemble agrave aucune
autre raquo (Schwob 1896 59-60)
Agrave une eacutepoque ougrave se theacuteorise la notion drsquoidiosyncrasie cette forme srsquoeacutelabore sous le signe
de lrsquoindividuel refus des modegraveles preacuteeacutetablis et des ideacutees geacuteneacuterales propres agrave lrsquoapproche
historique scientifique choix systeacutematique de la particulariteacute drsquoun personnage en juxtaposant
ces deacutetails insignifiants que Roland Barthes appellera des laquo biographegravemes raquo (Barthes 13)
laquo Lrsquoideacuteal du biographe serait de diffeacuterencier infiniment raquo (Schwob 1896 55) voire de
laquo deacutecrir[e] un homme en toutes ses anomalies raquo pourvu que ces laquo brisures singuliegraveres et
inimitables raquo (Schwob 1896 54) expriment la vie et ses accidents les mystegraveres drsquoune laquo vie
troueacutee raquo dira encore Barthes Corollaire de ce parti pris peu importe le statut du sujet il
convient drsquoenvisager sous le mecircme angle laquo les existences uniques des hommes qursquoils aient
eacuteteacute divins meacutediocres ou criminels raquo (Schwob 1896 60)Un long deacuteveloppement consacreacute agrave
des reacutefeacuterences litteacuteraires reacutevegravele non les sources du biographe Marcel Schwob mais un
panorama de ses modegraveles et de ses repoussoirs Ainsi il deacutedaigne Plutarque et Sueacutetone
(biographes canoniques) alors qursquoil appreacutecie Diogegravene Laeumlrce et Boswell et qursquoil admire
Aubrey et le peintre Hokusai capables de faire surgir et sentir le vivant donc lrsquoindividuel
lrsquoinstantaneacute Une telle conception de lrsquooriginaliteacute srsquoapplique agrave la fois agrave lrsquoecirctre humain et agrave
lrsquoœuvre drsquoart lrsquoexigence estheacutetique srsquoadossant pour le laquo biographe amical et deacutesinvolte raquo
(Barthes 13) que Barthes appellera de ses vœux agrave un preacutesupposeacute eacutethique Elle inspirera dans
les deacutecennies suivantes drsquoinnombrables entreprises biographiques de grande litteacuterariteacute
conformes agrave la valeur artistique procircneacutee par Schwob en ce qursquoelles sont le produit de
lrsquoimagination creacuteatrice2 Pour revenir agrave sa fonction premiegravere de preacuteface recueillir les ideacutees
eacutenonceacutees et deacuteveloppeacutees dans ce texte permet de saisir les notions et les principes importants
aux yeux de Schwob et de mieux lire son recueil ‒ ou de le relire drsquoen recommencer la
lecture
Conformeacutement aux codes de la nouvelle comme agrave ceux de la biographie Marcel Schwob
prenait un soin tout particulier de la fin de ses contes en particulier dans ces Vies imaginaires
1Alexandre Gefen Inventer une vie la fabrique litteacuteraire de lrsquoindividu Paris Les impressions nouvelles coll
laquo Reacuteflexions faites raquo 2015 2 Borges Histoire universelle de lrsquoInfamie (1954) Ruan Rodolfo Wilcock La Synagogue des iconoclastes
(1972) Geacuterard Maceacute Vies anteacuterieures (Gallimard 1991) Michel Schneider Morts imaginaires (Grasset
2003)hellip
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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termineacutees des images saisissantes de la mort Il nrsquoen reste pas moins qursquoil preacuteparait le lecteur
agrave leur approche en ameacutenageant minutieusement les seuils que sont les titres la preacuteface et les
incipit Par ailleurs bien qursquoil ait pris soin drsquoeffacer ou de brouiller ses sources et qursquoil ait
laisseacute peu de brouillons une recherche plus approfondie met en eacutevidence un processus de
creacuteation complexe ougrave le poegravete alchimiste remue dans le creuset de son imaginaire une
insondable eacuterudition Ainsi a commenceacute le genre de la fiction biographique bregraveve
Bibliographie
BARTHES Roland Sade Fourier Loyola Paris Seuil 1971 190 p
FABRE Bruno LrsquoArt de la biographie dans Vies imaginaires de Marcel Schwob Paris Champion
2010 374 p
GENETTE Geacuterard Seuils Paris Seuil laquo Poeacutetique raquo 1987 400 p
LHERMITTE Agnegraves Palimpseste et merveilleux dans lrsquoœuvre de Marcel Schwob Paris
Champion 2002 565 p
‒‒ laquo Lrsquoeacutecriture de lrsquoapogeacutee dans les Vies imaginaires de Marcel Schwob raquo Eidocirclon ndeg 69
lrsquoApogeacutee eacutetudes reacuteunies par Geacuterard Peylet et Jean-Jacques Wunenburger Septembre 2005
Presses universitaires de Bordeaux p 335-350
‒‒ laquo Le paratexte dans lrsquoœuvre de Marcel Schwob les jeux du cornac raquo Colloque
international laquo Lrsquoeacuteleacutephant et son cornac Le paratexte raquo Faculteacute des Lettres et Sciences
humaines Sfax 16-18 mars 2017 (Actes agrave paraicirctre)
SCHWOB Marcel Vies imaginaires [1896] preacutesentation par Jean-Pierre Bertrand et Geacuterald
Purnelle Paris GF Flammarion 2004 205 p
‒‒ Œuvres eacutedition eacutetablie et preacutesenteacutee par Sylvain Goudemare Paris Pheacutebus libretto 2002
988 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Membre du LaPRIL-CLARE (Bordeaux-Montaigne) et du CRI2i Agnegraves Lhermitte est
speacutecialiste de Marcel Schwob auquel elle a consacreacute sa thegravese (Palimpseste et merveilleux
dans lrsquoœuvre de Marcel Schwob Paris Champion 2002) et de nombreux articles Co-
reacutedactrice de Spicilegravege Cahiers Marcel Schwob elle a eacutegalement publieacute La biographie Une
anthologie (Paris Flammarion 2002) et co-dirigeacute la publication de LrsquoImaginaire du sacreacute
Eidocirclon ndeg 119 PUB 2017 et Imaginaire et transmission Eidocirclon ndeg 120 PUB 2017
aglhermitte2gmailcom
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Lrsquoexpeacuterience initiatique en Afrique dans La Folie et la mort de Ken Bugul et
La Petite Peule de Mariama Barry entre traumatisme et quecircte des
profondeurs
Assia MARFOUQ Professeur Assistant Laboratoire LIDEALL ISS
Universiteacute Hassan Premier (Settat) Maroc
Abdelghani BRIJA Professeur Assistant
Universiteacute Mohamed V-Rabat FSJES-Souissi Maroc
es traditions portent certainement atteinte au corps feacuteminin et se reacutevegravelent mutilantes
par la douleur quelles provoquent agrave perpeacutetuiteacute Lampleur et la graviteacute de ces
pratiques et leur ancrage dans les socieacuteteacutes africaines sont bien illustreacutees agrave travers
beaucoup de romans feacuteminins africains Il sagit principalement de rites initiatiques tels que
lexcision le tatouage des legravevres le rite de lrsquoœuf etc Afin de mieux cerner le thegraveme de
lrsquoinitiation agrave travers les rites en Afrique deux romans seront donc respectivement soumis agrave
leacutetude La petite peule de Mariama Barry et La Folie et la mort de Ken Bugul Agrave travers ces
œuvres nous verrons comment la tradition est un allieacute aux lois patriarcales qui soumettent la
femme par le controcircle de son corps Nous verrons eacutegalement comment les rites initiatiques se
preacutesentent comme une voie de salut pour lutter contre lrsquoacculturation et revenir aux sources
Malheureusement cette tentative nrsquoest pas toujours reacuteussie vu les grandes menaces physiques
et psychiques qursquoelle preacutesente
1 Le rite initiatique forceacute Former et controcircler la femme au moyen de la torture
Dans les socieacuteteacutes africaines postcoloniales eacutecraseacutees sous les reacutegimes dictatoriaux la crise
identitaire est parmi les pheacutenomegravenes qui entravent la vie paisible de lrsquoAfricain Cette crise
traduit son incapaciteacute agrave sinteacutegrer dans une culture imposeacutee par le colon et qui lui est
eacutetrangegravere Parallegravelement le personnage postcolonial trouve que son retour agrave la culture
dorigine devient impossible La confrontation entre deux cultures antitheacutetiques le met en
situation de dilemme inteacuterieur qui le confronte agrave une folie due agrave un choix difficile Le retour
aux sources dans ce cas choisi par le personnage repreacutesente la seule eacutechappatoire pour tenter
de se deacutebarrasser du masque de lrsquoacculturation et de rejoindre les racines Cette tentative de
retour aux sources agrave travers les rites initiatiques nrsquoest pas toujours reacuteussie car cette eacutepreuve
de grande endurance physique nrsquoest pas une eacutetape facile agrave franchir
laquo Se tuer pour renaitre raquo
L
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73
Dans La Folie et la mort Mom Dioum est une jeune eacutetudiante qui se trouve totalement
absorbeacutee par la culture occidentale Agrave un moment donneacute elle a deacutecideacute de changer les traits de
son visage afin deacutechapper agrave la mort agrave cause drsquoun meurtre quelle a commis et de fuir sa vie de
citadine satureacutee par la culture du colon et qui met sa vie et son identiteacute en danger Elle eacutetait
alors au rendez-vous avec un fait marquant qui va changer la trajectoire de sa vie le tatouage
Mom Dioum a deacutecideacute par sa propre volonteacute de se tatouer la bouche afin de fuir les autoriteacutes
qui la poursuivent agrave cause drsquoun crime qursquoelle a commis Sa deacutecision vient aussi de son deacutesir
ardent de regagner son identiteacute drsquoorigine et faire la rupture avec sa vie de citadine agrave
lrsquoeuropeacuteenne Malheureusement elle trouve que le tatouage une eacutepreuve dendurance
physique majeure est trop peacutenible et deacutepasse de tregraves loin les limites de sa patience ce qui la
pousse agrave senfuir Inacheveacute le tatouage marque ainsi leacutechec du personnage de revenir aux
sources
laquo Se tuer pour renaicirctre raquo lrsquoexpression prononceacutee par Mom Dioum avant de se tatouer
symbolise le deacutesir du protagoniste de basculer vers une nouvelle identiteacute Tuer lrsquoidentiteacute
occidentale pour renaicirctre dans les bras de lrsquoidentiteacute africaine drsquoorigine traduit une
transmutation culturelle qui fait passer le personnage de Mom Dioum de lidentiteacute moderne et
occidentale reconnue en ville agrave lidentiteacute originale Mom Dioum avoue que cette deacutecision est
justifieacutee laquo sappartenir avant dappartenir agrave la mondialisation agrave luniformisation des ideacutees
des points de vue des besoins des loisirs des deacutesirs des vœux des souhaits des ideacutees
encore des visions des vues des fastfoods raquo (Bugul 35)
Pousseacutee par un deacutesir erroneacute motiveacute par la poursuite des services secrets Mom Dioum se
heurte agrave lrsquoeacutechec dans cette eacutepreuve qui demande de la loyauteacute de la part des inteacuteresseacutees Cet
eacutechec dans la reacuteappropriation corporelle se lit dans la deacutefiguration du visage de Mom Dioum
Sa figure porte les signes dun heurt violent entre moderniteacute et tradition qui srsquoaffichent sur le
visage de maniegravere repoussante et condamnent cette fille agrave se maintenir enveloppeacutee dans un
tissu et agrave sombrer dans la folie La chair deacutechiqueteacutee de Mom Dioum pendant le tatouage
montre la violence inouiumle subie et constitue des images inoubliables fortes et saisissantes qui
provoquent chez elle une affection psychologique profonde proche du deacutelire La violence que
subit le personnage dans son corps le plonge dans un eacutetat de deacutecheacuteance mentale Mom Dioum
deacutenonce labjection des dictatures et se deacutefont par le subterfuge agrave la forecirct lieu de violence et
de brutaliteacute
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
74
Mom Dioum semble empreinter le mauvais chemin pour se libeacuterer de son otage culturel
aneacuteantissant Elle cherchait agrave laquo renaicirctre raquo sous le toit de la culture de son pays mais
malheureusement elle srsquoest heurteacutee agrave une pratique initiatrice ougrave la douleur et la torture sont les
principaux moyens pour controcircler la femme au lieu de lrsquohonorer et de la libeacuterer Oger Kaboreacute
qui srsquointeacuteresse agrave la socieacuteteacute africaine deacuteclare dans Paroles de femmes que la socieacuteteacute
laquo (hellip) conccediloit la parole feacuteminine comme surtout neacutegative et dangereuse agrave lrsquoopposeacute de celle
de lrsquohomme mecircme si elle lui reconnait quelques cocircteacutes positifs raquo (Kabore 117) Ce motif
primordial de la neacutegativiteacute de la parole feacuteminine vient du fait que laquo la femme nrsquoest pas
maicirctresse de sa bouche raquo (Kabore 117) Certaines croyances affirment lrsquoimpuissance de la
femme agrave maicirctriser sa propre parole jugeacutee souvent dangereuse En effet la socieacuteteacute africaine
chercherait ainsi agrave installer un controcircle de la parole de la femme pour maintenir lrsquoordre social
eacutetabli Dominique Zaham relegraveve certaines pratiques qui visent agrave controcircler la parole de la
femme notamment par la pratique de tatouage de la bouche
laquo Agrave lrsquoencontre de lrsquohomme qui est inflexible et reacuteserveacute la femme est un mou incapable drsquoimposer des limites
agrave son verbe Ce que la femme entend et sait elle le divulgue tout naturellement Le tatouage de la bouche a donc
pour rocircle de remeacutedier agrave ce deacutefaut que les hommes imputent aux tendances inneacutees du sexe faible raquo (Zaham 45)
La deacuteformation du visage preacutesente une violence directe qui sexerce sur le corps et qui
touche lesprit Mom Dioum devient le signe dun eacutetat morbide causeacute par un deacuteregraveglement
psychique Son mode de comportement qui se deacutemarque des normes sociales est agrave juste titre
consideacutereacute comme anormal donc qualifieacute de folie Mom Dioum sombre dans la folie parce
quelle a peur de la violence et veut la fuir Elle se deacuteguise mais se retrouve dans le piegravege de
la marginalisation Elle sombre eacutegalement dans la folie par peur des repreacutesailles virulentes du
systegraveme avec lequel elle ne veut pas transiger Elle vit dans un pays despotique ougrave est eacutecraseacute
un peuple par la violence la plus atroce
Mom Dioum veut brouiller toutes les voies de sa reconnaissance cest pourquoi elle choisit
de se deacuterober pour se faire une nouvelle identiteacute et deacutechapper au systegraveme dictatorial du
Timonier et par lagrave de se gueacuterir Ce subterfuge subtil est deacutefinitivement la preuve de son eacutechec
de srsquoaccommoder agrave la tradition et agrave elle-mecircme Elle a une conscience claire de son moi
profond et de son moi social malgreacute quil lui soit difficile de faire coexister ces identiteacutes
plurielles quelle nest pas en mesure de faire cohabiter Mom Dioum qui apparaicirct parfaitement
plurielle se retrouve face agrave la deacutesagreacutegation de tous les symboles de la socieacuteteacute
Lrsquoatmosphegravere du rite de tatouage Excegraves gigantisme et fantastique
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
75
Leacutecriture dans La Folie et la mort nrsquoeacutechappe pas agrave la logique de lexcegraves et de loutrance
Elle se reacutevegravele insistante hyperbolique et redondante Le gigantisme qui se mecircle agrave la
dimension fantastique chegravere agrave Todorov eacutepouse le plus souvent des creacuteatures aux allures
monstrueuses Pour Mom Dioum on parle dune legravevre qui deacutepasse les mesures du reacuteel et
laisse le lecteur sinterroger sur la possibiliteacute de telle deacuteformation corporelle Le portrait de la
tatoueuse est symptomatique du gigantisme Cette femme est montreacutee comme eacutetant la grande
sorciegravere du village Lutilisation des mots laquo mange raquo laquo grosse raquo et laquo geacuteante raquo confirment le
gigantisme dont se dote ce personnage et ses gestes cruels Cette femme redouteacutee est deacutecrite
avec de gros traits et de gros membres dont la tecircte et les bras sont abusivement agreacutementeacutes de
bijoux de toutes sortes Sa parure est essentiellement composeacutee dallumettes et de gri-gri qui
lui attribuent une apparence eacutenigmatique agrave cocircteacute de son maquillage insolite laquo Elle sattacha des
gris-gris aux bras aux avant-bras aux poignets aux genoux aux chevilles raquo (Bugul 32) Son
corps devient un espace qui trahit facilement son meacutetier laquo Elle senduisit le visage les bras
les mains les jambes avec diffeacuterentes potions tireacutees de son gros bagage Elle en enduisit
ensuite la tecircte raquo (Bugul 32) Cette description qui classe la tatoueuse dans lrsquoordre du
gigantesque et du bestial rapproche le lecteur drsquoun sentiment danxieacuteteacute et dangoisse
Dans La Folie et la mort tout semble de lordre de limpossible et de linaccompli comme
tout va vers lexcegraves lrsquoembrouillement et le vertige La construction identitaire qursquoavance Paul
Ricœur demeure elle aussi de lordre de lutopie En effet leacutepreuve initiatique indispensable agrave
chacun dentre nous pour eacutedifier son identiteacute et lassumer relegraveve de leacutechec dans le cas de Mom
Dioum qui rate son tatouage et se deacutetache de la vie au lieu de laquo renaicirctre raquo
Le lecteur semble visualiser des corps et des atmosphegraveres agrave travers une cameacutera dont
lrsquoobjectif nrsquoest pas neutre mais qui deacutenature pour semer le doute et provoquer lincertitude
Contrairement aux repreacutesentations colleacutees au corps feacuteminin dans limaginaire collectif
africain Bugul soumet les corps de ses personnages agrave la logique de la laideur de leacuteclatement
et de laneacuteantissement En effet Mom Dioum avait avant son tatouage une bouche belle et
sensuelle qui sest meacutetamorphoseacutee en bouche pendante donnant lieu agrave une creacuteature
monstrueuse
Le corps de la femme dans La Folie et la mort aboutit agrave un malaise chez le lecteur qui
nrsquoarrive pas agrave classer les eacuteveacutenements dans lrsquoordre reacuteel ou imaginaire Le texte affiche un fort
essaim cessant pour tenter drsquoinscrire les personnages dans la dimension du vraisemblable et
den faire des corps inspireacutes du veacutecu alors que la raison nous eacutecarte de cette possibiliteacute et
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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nous dirige vers des corps leacutegendaires et mythiques Le lecteur ne trouve aucune explication agrave
des situations drsquoapparence reacutealistes mais qui perturbent le lecteur par leur aspect excessif et
hyperbolique Lrsquoinscription de ces corps dans un deacutecor et un contexte entiegraverement reacutealistes
soppose agrave limpossibiliteacute de leur apparence comme le dit Nodier laquo limpossible et pourtant
lagrave raquo Cette situation antitheacutetique creacutee une confusion reacutefeacuterentielle chez le lecteur et met en
quarantaine toute analyse logique ou raisonneacutee Adama Coulibaly un critique de la litteacuterature
africaine estime que le corps feacuteminin chez Ken BUGUL est laquo un jeu dillusion ougrave le corps
feacuteminin est miroir aux alouettes raquo (Coulibaly 178) Le corps social dans le roman bugulien
est substitueacute par un corps fantastique et mythique
2 Lrsquoeacutepreuve de lrsquoinitiation choisie Une tentative de retour aux sources et de quecircte
de lrsquoacircme
Teacutemoigner pour Mariama Barry est une neacutecessiteacute pour se libeacuterer du lourd fardeau du passeacute
drsquoougrave le choix de La Petite Peule dont le teacutemoignage agrave une viseacutee agrave la fois morale et
peacutedagogique Ce roman est lrsquoun des plus grandes œuvres litteacuteraires drsquoAfrique subsaharienne
qui rapporte une expeacuterience criminelle de lrsquohistoire agrave savoir lrsquoexcision Si Mariama Barry a
eu le courage de publier son roman crsquoest parce qursquoelle veut donner corps aux souvenirs afin
que la socieacuteteacute ait conscience et de mettre en lumiegravere les crimes commis agrave lrsquoencontre des
enfants et des jeunes filles pour ne pas oublier Cette œuvre nrsquoest pas soustraite agrave une viseacutee
peacutedagogique Agrave travers une eacutecriture autobiographique ce teacutemoignage veut instruire ses
lecteurs et leur montrer la reacutealiteacute de lrsquoexcision et lrsquoenfermement dans les carcans de la
tradition pour susciter leur indignation
La reacutealiteacute de lrsquoexcision agrave travers la narration
Les traditions sont repreacutesenteacutees dans la majoriteacute des œuvres romanesques africaines
comme eacutetant des outils conccedilus par la socieacuteteacute afin de contribuer agrave la deacutegradation de la femme
et au maintien de son mutisme Dans ces œuvres les pratiques mutilantes les plus citeacutees sont
lexcision linfibulation le tatouage des legravevres le rite de lrsquoœuf etc Tous ces rites ancestraux
servent le patriarcat despotique qui craint leacutemancipation de la femme et son eacutepanouissement
La perpeacutetration de ces traditions mutilantes est souvent garantie par la femme elle-mecircme qui
se preacutesente comme une gardienne de la tradition avec une incapaciteacute douteacutee de changer le
malheureux destin heacuteriteacute de geacuteneacuteration en geacuteneacuteration Pousseacutees par une volonteacute folle de
changement et par la reacutevolte les romanciegraveres contemporaines abordent volontiers ces sujets
tabous mais la narration de ces eacutepisodes traumatiques reste nuanceacutee
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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La megravere de lenfant dans La Petite peule semble ne pas connaicirctra la raison de lrsquoexcision
mais pourtant la deacutefend et encourage sa fille agrave la subir Elle explique agrave sa fille les avantages
mensongers de lexcision laquo Cest toujours nous les femmes qui subissons les eacutepreuves cest
eacutegalement nous qui sommes gardiennes de la tradition pour notre progeacuteniture femelle mecircme
quand le sang doit couler raquo (Barry 21)
Elle continue
laquo Quant agrave ce qui vient de tarriver cela te fait grandir car jusque-lagrave tu navais connu aucune souffrance Tu
eacutetais une enfant tu ne connaissais que la joie de linsouciance Cette eacutepreuve parce quelle est douloureuse te
donne un autre pouvoir celui de maicirctriser la souffrance [] Et lorsque femme tu accoucheras tu taccroupiras
tes dents senfoncegraverent dans un chiffon ou un morceau de bois car aucun cri ne devra sortir de ta bouche [] Tu
auras subi ce que moi-mecircme jai subi dans le mecircme ordre raquo (Barry 120)
La megravere est alors un veacutehicule de valeurs forceacutees par le patriarcat Le destin cacheacute derriegravere
cette mutilation physique semble deacutecisif et ineacuteluctable quant agrave lrsquoavenir de la jeune fille Cette
derniegravere est obligeacutee drsquoecirctre conditionneacutee et son corps ne lui appartient deacutesormais plus agrave cause
drsquoun souffrir et dun subir faussement heacuteriteacutes La maturation rechercheacutee agrave travers le rite
initiatique de lrsquoexcision se fait contre le bien-ecirctre physique et psychique de la future femme
car laffirmation de celle-ci doit passer impeacuterativement par la torture excision menstrues
perte de virginiteacute accouchement etc Ces eacutepisodes deacuteplaisants et choquants font de lrsquoauteure
une femme qui veut agrave fond exprimer sa souffrance mais dont leacutecriture se heurte agrave un diktat
traditionnel communautaire qui interdit agrave la femme de montrer sa faiblesse En conseacutequence
La Petite peule trahit le vouloir dire qui se heurte agrave limpossibiliteacute de dire tout
Tout au long de sa vie drsquoenfant on remarque que la petite peule na jamais voulu perdre
une partie de son organe geacutenital Son affrontement avec lexciseuse est marqueacute par sa tentative
de senfuir afin de preacuteserver son corps
Tout le roman ne cesse de montrer le deacutesir ardent de lauteure de manifester sa douleur
profonde qui ne srsquoest jamais calmeacutee malgreacute lrsquoeacutecoulement du temps Elle se rappelle toujours
quelle aurait pu jouir entiegraverement de sa sexualiteacute et de sa feacuteminiteacute si elle neacutetait pas neacutee peule
laquo Je reacutealisai degraves lors ce qui mattendait Je me redressai pris mes jambes agrave mon cou je voulais rentrer chez moi Mais je fus rattrapeacutee Une deux assistantes mempoignegraverent je me deacutebattis comme un diable Je fus jeteacutee
sur la natte La grosse dame seacutetait assise sur ma poitrine denfant et tenait mes jambes bien eacutecarteacutees Javais beau
lui mordre les fesses je ne pouvais plus crier Jeacutetais complegravetement asphyxieacutee par son poids raquo (Barry 13)
Lexpression laquo je me redressai pris mes jambes agrave mon cou je voulais rentrer chez moi raquo
marque un deacutesir fort de la petite peule pour garder son corps intact Le souvenir de lexcision
semble empecirccher lrsquoauteur agrave deacutecrire avec plus de deacutetails lrsquoeacuteveacutenement initiatique notamment
pendant et apregraves lexcision La narratrice ne mentionne que ces fragments laquo Je perccedilus entre
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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mes jambes le contact glacial de quelque chose de tranchant Sur le coup je nai pas reacutealiseacute la
douleur et je nai pas vu larme du bourreau son visage non plus raquo (Barry 13)
Agrave partir des passages preacuteceacutedents on deacuteduit que la narratrice eacutevite de raconter avec
preacutecision la scegravene de lexcision Elle refuse mecircme de preacutesenter lrsquoidentiteacute de laquo La grosse
dame raquo et du laquo bourreau raquo de deacutesigner la nature de laquo larme du bourreau raquo et cette laquo quelque
chose raquo au contact glacial Elle srsquoabstient aussi de deacutevoiler la partie de lrsquoorgane ocircteacute de son
corps La narratrice ne deacutecrit aucune douleur relative agrave lacte dexcision
Une eacutecriture de refoulement et de meacutemoire traumatique
Une contradiction entre le genre litteacuteraire que lrsquoauteure a choisi pour son roman et ses
caracteacuteristiques geacuteneacuteriques est souleveacutee Primordialement on considegravere que La Petite Peule
est un roman agrave caractegravere autobiographique en srsquoappuyant sur ce qursquoavance Philippe Lejeune agrave
ce propos laquo Le lecteur peut avoir toutes les raisons de soupccedilonner agrave partir des
ressemblances quil croit deviner quil y a identiteacute de lauteur et du personnage alors que
lauteur lui agrave choisi de nier cette identiteacute ou du moins de ne pas laffirmer raquo (Lejeune 34)
En consideacuterant les eacuteleacutements de leacutepitexte citeacutes par Charaudeau et Maingueneau (eacutepitexte
eacuteditorial interviews entretien) et agrave partir des multiples interviews reacutealiseacutees avec Mariama
Barry on remarque que cette derniegravere rompt toute relation avec sa personne et le personnage
principal de son roman malgreacute les similitudes qui forcent son eacutecrit agrave ecirctre classeacute dans le genre
autobiographique Cet antagonisme entre lanonymat et la volonteacute drsquoeacutecrire une expeacuterience
effectivement veacutecue par lauteure trahit un conflit inteacuterieur chez lrsquoauteure Lexcision comme
expeacuterience majeure la force de dire mais des conditions cacheacutees ocirctent sa parole et
lrsquoempecircchent de srsquoidentifier agrave son personnage La narration dans La Petite peule de Mariama
Barry reacutevegravele une souffrance que la femme doit endurer afin de srsquoaffirmer Sans cette douleur
reacutealiseacutee par lintermeacutediaire de lrsquoeacutepreuve physiologique la jeune fille sera toujours dans
lrsquoincapaciteacute de prouver son appartenance agrave sa communauteacute
Toutes les descriptions relatives agrave lrsquoexcision ocircteacutees de la trame romanesque sont en reacutealiteacute
des eacutepisodes qui nhabitent que la meacutemoire de lauteure Nous sommes alors devant un
traumatisme psychique que soustrait une narration marqueacutee par la syncope et la peacuteriphrase
Mariama Barry confirme ce constat en deacuteclarant dans une interview que lexcision est laquo une
pratique traumatisante raquo (Ongoundou 35) Exteacuterioriser son mal ou du moins une partie de sa
douleur inteacuterieure nrsquoa aucun effet theacuterapeutique Agrave ce propos lrsquoauteure deacuteclare
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laquo Je ne voulais plus penser agrave mon mal Plus jy songeais et moins je supportais ce que javais subi et ce monde
qui mentourait Je retenais agrave grand-peine une envie furieuse de mettre toutes ces femmes dehors et de crier agrave tue-
tecircte Agrave ce moment-lagrave jai ducirc vraiment eacutetouffer cette envie folle de crier raquo (Barry 15)
La narration se preacutesente comme un exercice ougrave la meacutemoire se gegravere car il faut bien
distinguer entre ce qui peut ecirctre divulgueacute de ce qui doit ecirctre tu La meacutemoire eacutetouffeacutee par le
mutisme imposeacute megravene agrave une narration marqueacutee par la reacutepression car sefforccedilant de raconter
au lieu de raconter sans retenue Crsquoest une eacutecriture conditionneacutee par la communauteacute
laquo Surtout on ne pleure pas Si on pleure on pleurera toute sa vie raquo (Barry 13) laquo On ne
pleure pas vous devez eacutetouffer vos cris maicirctriser votre corps [] Il ne nous restait plus
quagrave pleurer en silence raquo (Barry 17) On comprend lrsquoorigine de lrsquointerdiction de dire son mal-
ecirctre agrave travers ce que deacuteclare Franccediloise Lionnet
laquo Lrsquoexcision est consideacutereacutee comme eacutetant parmi les rites de passage les pratiques initiatiques ayant pour
objectif de [] tester [] la capaciteacute dendurance agrave la douleur de lindividu son habileteacute agrave demeurer impassible
et stoiumlque [] Cest une expeacuterience qui forme le caractegravere raquo (Lionnet 45)
Eacutepreuve de formation du sujet feacuteminin lexcision est conccedilue comme forme de reacutesistance agrave
la souffrance Verbaliser la douleur causeacutee par lacte dexciser va agrave lrsquoencontre du deacutesir de
drsquooubli chez lauteure
Leacutecriture de loubli agrave laquelle srsquoadonne Mariama Barry met lrsquoaccent sur lrsquoimpossibiliteacute
drsquooublier des circonstances ougrave le corps est mis en danger Crsquoest un oubli forceacute qui ne cesse de
rappeler cette mutilation qui endommage les profondeurs de lecirctre Alice Walker voit que le
corps noublie jamais la douleur
laquo La plupart des femmes commencent par dire quelles ont oublieacute la douleur Mais lorsque vous leur posez
une question elles disent que si elles le pouvaient elles aboliraient lexcision en tant que tradition Et lorsque
vous leur demandez pourquoi elles reacutepondent toujours agrave cause de la douleur [] Elles nont pas oublieacute et le
corps noublie jamais Le corps noublie pas la douleur raquo (Walker 347)
Leacutecriture de loubli conduit agrave une narration infidegravele Une tension entre la narration qui
manifeste la volonteacute drsquooublier et les critegraveres du genre autobiographique apparents qui invite la
meacutemoire agrave sexprimer se lit entre les lignes du roman La mise en quarantaine des souvenirs
est expliqueacute par Paul Ricœur comme ceci laquo formes dissimuleacutees du souffrir lincapaciteacute de
raconter linsistance de lineacutenarrable [] [qui] vont bien au-delagrave de la peacuteripeacutetie toujours
reacutecupeacuterable au beacuteneacutefice du sens par la strateacutegie de la mise en intrigue raquo (Ricœur 370)
Aucune viseacutee theacuterapeutique nrsquoest souhaiteacutee derriegravere la narration de la souffrance qui
nautorise aucune catharsis Il srsquoagit plutocirct drsquoune neacutegociation entre ce que meacutemoire garde
comme souvenirs et ce que permet la communauteacute
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En deacutefinitive nous pouvons conclure que lrsquoeacutechec du rite initiatique de passage veacutecu par
Mom Dioum repreacutesente le symbole dun choc chaotique entre une tradition bafoueacutee et une
moderniteacute impossible qui nie toute chance de reacuteappropriation de corps ou drsquoidentiteacute Mom
Dioum devient un nouvel ecirctre deacuteformeacute et inclassable condamneacute agrave vivre dans la peacutenombre Le
patriarcat et le poids de la tradition sont les motifs principaux derriegravere cet enfermement
identitaire et sexuel Lespace corporel se confond souvent avec lespace geacuteographique pour
mimer une Afrique deacuteboussoleacutee qui porte dans sa chair les seacutequelles de la colonisation et
endure encore la violence due aux dictatures
Le rite initiatique dans La Petite peule ne se soustrait par aux conseacutequences deacutesastreuses
mais le refoulement lenfermement leacutetouffement et le traumatisme que nous communique
lrsquoauteure sont capables de reacuteveiller la conscience des lecteurs et confegraverent agrave lœuvre lhonneur
decirctre une arme pour labolition de lexcision car agrave travers le non-dit on se rend compte agrave quel
point cette expeacuterience douloureuse affecte la femme exciseacutee
Bibliographie
COULIBALY Adama laquo Les Paradoxes de leacutecriture du corps feacuteminin chez Ken BUGUL Le
cas de Le Baobab fou et La Folie et la mort raquo Dialogues francophones ndeg 16 2010
BARRY Mariama La Petite peule Paris Fayard 2000
BUGUL Ken La Folie et la mort Paris Preacutesence Africaine 2000
KABORE Oger laquo Paroles de femmes raquo Journal des africanistes Tome 57 FAX 1-2 1987
LEJEUNE Philippe Le pacte autobiographique Paris Eacuteditions du Seuil 1975
LIONNET Franccediloise Feminisms and Universalisms Universal Rights and The Legal
Debate Around the Practice of Female Excision in France 24 September 2004
ONGOUNDOU Reneacute Mendy Mariama Barry La Petite peule laquo Amina 360 raquo 2000
RICEOUR Paul Soi-mecircme comme un autre Paris Seuil 1990
WALKER Alice The color purple New York Harcourt 1986
ZAHAM Dominique La Dialectique du verbe chez les bambaras Paris La Haye 1963
Notice bio-bibliographique des auteurs
Assia Marfouq est professeur assistant agrave luniversiteacute Hassan Premier de Settat ougrave elle
enseigne la langue et la communication Docteure egraves Lettres Francophones elle a soutenu une
thegravese intituleacutee Lenfermement dans les romans maghreacutebin et subsaharien Eacutetude compareacutee raquo
Assia Marfouq est membre du Laboratoire Ingeacutenierie Didactique Entreprenariat Arts
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Langues et Litteacuteratures Elle est lauteure de nombreux articles portant sur la litteacuterature
africaine et compareacutee et lenseignement du franccedilais de speacutecialiteacute assiamarfouqhotmailfr
Abdelghani Brija est professeur assistant agrave lrsquoUniversiteacute Mohamed V de Rabat Docteur egraves
Lettres franccedilaises il est actuellement enseignant de langue franccedilaise agrave la FSJES-Souissi
Soutenue en janvier 2020 agrave la FLSH de Rabat sa thegravese porte le titre laquo Corps feacuteminin et
postcolonialiteacute dans le roman africain contemporain raquo Il a publieacute plusieurs articles portant
sur la litteacuterature francophone africaine et compareacutee Ses domaines de recherche se rapportent
agrave lrsquoeacutecriture africaine feacuteminine la postcolonialiteacute et le comparatisme
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La Chanson drsquoEgraveve ou la tentation de lrsquoeacutecriture poeacutetique
Carole MEDAWAR
Professeur Assistant
Universiteacute Libanaise section 1 Beyrouth Liban
a fascination pour le mythe du paradis perdu et pour la figure drsquoEgraveve archeacutetype de la
tentatrice srsquoexprime en poeacutesie agrave travers plusieurs hypertextes Il faut citer Le Paradis
perdu poegraveme eacutepique en douze chants de John Milton ougrave la premiegravere des femmes
transgresse le commandement de Dieu au Livre X elle succombe agrave la tentation de Satan et
seacuteduit Adam qursquoelle pousse agrave goucircter au fruit de lrsquoarbre de la connaissance du bien et du mal
entraicircnant leur bannissement de lrsquoEacuteden En outre dans ses Stances Pierre Corneille retient les
leitmotive de la corruption et de la chute en inculpant la megravere des vivants dont laquo toute [l]a
race [est] au deacutemon asservie raquo (Corneille 1862 17) Quant agrave la ballade laquo Eden Bower raquo de
Dante Gabriel Rossetti elle pointe du doigt lrsquoorgueil et le maleacutefice drsquoEgraveve deacutepeinte sous les
traits de Lilith deacutemone des leacutegendes meacutesopotamienne et juive Ces quelques exemples de
reacuteeacutecritures attestent certes la permanence du mythe geacuteneacutesiaque mais ils expriment surtout
dans lrsquoinconscient collectif la hantise du succube originel Cependant la reacutemanence de la
premiegravere femme prend une tout autre dimension dans certains recueils agrave lrsquoinstar de La
Chanson drsquoEgraveve de Charles Van Lerberghe Publieacutee en 1904 lrsquoœuvre revisite le reacutecit fondateur
suivant une structure quadripartite introduite par un laquo Preacutelude raquo Les titres des parties ne
preacutesentent aucun deacutecalage par rapport agrave la version primaire laquo Premiegraveres Paroles raquo laquo La
Tentation raquo laquo La Faute raquo et laquo Creacutepuscule raquo Le decrescendo final annonce un horizon
drsquoattente apparemment deacuteliquescent Neacuteanmoins le poegravete symboliste belge explique son
dessein drsquooctroyer agrave la femme deacutechue un nouveau visage dans sa lettre agrave Albert Mockel
faisant le procegraves de Milton il formule son recircve de laquo lrsquoEgraveve enfant de la nature lrsquoEgraveve symbole
de toute la gracircce feacuteminine raquo (Van Lerberghe 1990 299) Loin de se targuer drsquoune reacuteeacutecriture
hors pair il se reproche un laquo manque de transitions de concordance raquo mais ajoute au
passage laquo Egraveve a peacutecheacute ici et a retrouveacute son innocence lagrave-bas Cela nimporte guegravere je crois
sil est entendu que je nai jamais songeacute agrave la traiter objectivement raquo (Van Lerberghe 1990
299) Ainsi Van Lerberghe postule sa propre vision de la nature feacuteminine qui diffegravere du texte
source Il accorde agrave Egraveve le statut de personnage eacuteponyme et lui donne voix en vers libre
forme intentionnelle drsquoeacutepuration Le mythe se reacuteinvestit du coup de nouvelles valeurs
drsquoautant que le poegravete modifie quelques mythegravemes et change lrsquoethos de son personnage Degraves
lors il srsquoagit drsquoexaminer les enjeux de lrsquoadaptation symboliste de lrsquohypotexte biblique en
poegraveme En drsquoautres termes dans quelles mesures la reacutefeacuterence au mythe des origines et la
L
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variation optimiste autour de la figure drsquoEgraveve ouvrent-elles un nouvel horizon agrave lrsquooreacutee du XXe
siegravecle Tout drsquoabord lrsquoanalyse de la Chanson sous le prisme de lrsquoimaginaire eacuteclaire un
palimpseste transfigurateur de la Tradition catamorphe et du laquo Creacutepuscule raquo final Le
diaiumlreacutetisme fondamental cegravede la place agrave une structure mystique par reacutefeacuterence agrave la mouvance
symboliste recircverie spiritualiseacutee Par ailleurs lrsquoœuvre srsquoadonne agrave une lecture meacutetatextuelle
Elle legraveve le voile sur un chant quintessencieacute agrave saisir comme une mise en abyme de lrsquoacte
poeacutetique par lrsquoentremise de la Muse Aussi le monde-poeacutesie lerberghien recegravele-t-il au-delagrave du
lyrisme un tissage speacuteculatif sur le poegraveme matriciel La tentation originelle devient celle de
dire de chanter et drsquoeacutecrire lrsquoIdeacuteal corollaires de la deacutechirure mais gages de seacutereacuteniteacute une fois
lrsquoœuvre acheveacutee
1 Le palimpseste alchimique
Van Lerberghe srsquoinscrit sans conteste dans la ligneacutee des laquo mendieurs drsquoazur raquo (Mallarmeacute
82) Las drsquoun monde scleacuteroseacute cet adepte du symbolisme se tourne vers le mythe geacuteneacutesiaque
eacutechappatoire et terreau drsquoune entiteacute premiegravere salutaire Dans son essai intituleacute LrsquoUnivers les
dieux les hommes Jean-Pierre Vernant explique que
Le reacutecit mythique [hellip] nrsquoest pas fixeacute dans une forme deacutefinitive Il comporte toujours des variantes des
versions multiples que le conteur trouve agrave sa disposition qursquoil choisit en fonction des circonstances de son
public ou de ses preacutefeacuterences et ougrave il peut retrancher ajouter modifier si cela lui paraicirct bon [hellip] le reacutecit demeure
en partie ouvert agrave lrsquoinnovation (Vernant 15-16)
La reviviscence du mythe srsquoavegravere primordiale en lrsquooccurrence afin de renouer avec
lrsquoeacutetymologie du symbole deacuteriveacute du grec sumbolon et du latin symbolum il signifie mettre
ensemble Cette image de jonction alimente la Chanson qui se donne pour vocation de reacuteparer
la transgression originelle En ce sens Egraveve laquo assemble devant Dieu Ses premiegraveres paroles
En sa premiegravere chanson raquo (Van Lerberghe 1904 19) Ainsi lrsquoeacutecart duquel participe le champ
poeacutetique lerberghien se reacutevegravele tributaire de la conciliation En effet le reacutecit initial qui relate la
naissance drsquoEgraveve illustre drsquoembleacutee la conseacutecration de la femme eacutelue laquo Ouvrant agrave la clarteacute ses
doux et vagues yeux La jeune et divine Egraveve Srsquoest eacuteveilleacutee de Dieu Et le monde agrave ses
pieds srsquoeacutetend comme un beau recircve raquo (Van Lerberghe 1904 17) Les rimes croiseacutees du poegraveme
liminaire des laquo Premiegraveres Paroles raquo esquissent lrsquoentrelacement onirique du Creacuteateur et de la
creacuteature Il srsquoagit de noter que cette derniegravere ne naicirct pas de la cocircte drsquoAdam absent de la
Chanson La reacutegeacuteneacuteration drsquoEgraveve se fait au sein drsquoune atmosphegravere virginale ougrave eacuteleacutements de la
nature et sonoriteacutes foisonnent et se correspondent laquo Frissons de feuilles chants drsquooiseaux
Glissement drsquoailes Sources qui sourdent voix des airs voix des eaux Murmure immense
Et qui pourtant est du silence (Van Lerberghe 1904 22) Lrsquohypertexte suggegravere lrsquoindicible agrave
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travers lrsquoalliance des contraires La concession (laquo pourtant raquo) freine lrsquoantithegravese que Gilbert
Durand associe au reacutegime diurne Le laquo songe raquo laisse libre cours aux penseacutees du personnage
eacuteponyme laquo Jrsquoouvre et je deacutetache fleur agrave fleur Tout le voile de roses blanches raquo (Van
Lerberghe 1904 23) Agrave travers cette image subtile drsquoeffeuillage le poegravete-deacutemiurge recircve le
palimpseste drsquoEgraveve qui reacutehabilite la megravere des vivants dans laquo un souffle nouveau raquo laquo dans
lrsquoodorant printemps nouveau raquo (Van Lerberghe 1904 23 34) Le travail de
remodelage srsquoinscrit dans le choix des verbes laquo ouvre raquo renvoie agrave une bregraveche une nouvelle
version fantasmeacutee qui permet de laquo deacutetacher raquo en drsquoautres termes de deacutegager la femme du
carcan de lrsquohypotexte Le preacutefixe laquo deacute raquo traduit le rachat de la creacuteature peacutecheresse Cependant
le poegravete ne passe pas sous silence la mise en garde de Dieu1 le reacutecit de la tentation ou de la
faute Le mythegraveme du serpent ressurgit et se double de lrsquointervention des laquo siregravenes raquo
insidieuses qui poussent Egraveve agrave lrsquohybris laquo Je suis eacutegale agrave Dieu raquo srsquoexclame-t-elle avant
drsquoajouter laquo Pour la premiegravere fois je vois et je comprends Comme Dieu mecircme raquo (Van
Lerberghe 1904 153) Le pouvoir de lrsquoimaginaire poeacutetique allieacute au mythe reacuteside alors dans
lrsquoatteacutenuation de la faute Dans le jardin innocent lrsquoacircme peacutecheresse reconnaicirct son erreur et
laisse sourdre sa meacutelopeacutee un moyen pour Van Lerberghe de lrsquoacquitter et de justifier le
processus drsquoeupheacutemisation adopteacute laquo Ce soir agrave travers le bonheur Qui donc soupire qursquoest-
ce qui pleure [hellip] Jrsquoeacutecoute jusqursquoagrave la souffrance Ce son dans le silence raquo (Van
Lerberghe 1904 190) La deacutereacuteliction drsquoEgraveve module les vers de sa chanson grise Le lamento
est accentueacute moyennant lrsquoassonance [atilde] agrave la rime et les alliteacuterations en [k] et [s] Mais il ne
srsquoagit pas drsquoun chant disloqueacute jaillissent les laquo soupirs harmonieux des obscures fontaines raquo
(Van Lerberghe 1904 194)
Nonobstant le joug du peacutecheacute mortel lrsquoespace eacutedeacutenique ne srsquoabicircme pas au fil de la chanson
Au contraire il srsquoincurve et atermoie la chute jusqursquoau dernier poegraveme si bien que le
mouvement de lenteur et de douceur2 qui se deacutegage de lrsquoimaginaire de lrsquoœuvre amortit la
chute en descente3 Crsquoest laquo ce lent creacutepuscule raquo qui regravegne sur le paysage Lrsquoanteacuteposition de
lrsquoadjectif mis en valeur par le deacuteictique confirme la pheacutenomeacutenologie atteacutenuante Bien plus
le laquo Creacutepuscule raquo se place sous lrsquoeacutegide de la Coupe Srsquoy rencontrent respectivement une
laquo grotte raquo lrsquoespace insulaire (laquo Icircle drsquooubli raquo) les laquo valleacutees raquo et mecircme la laquo Coupe raquo (Van
1 laquo Laisse le fruit aux branches raquo laquo Toute science est vaine raquo opcit p29-30 2 laquo Vous mrsquoenseignerez la douceur raquo dit Egraveve aux colombes qursquoelle apostrophe laquo [hellip] Descendre est doux raquo
ibidem p89 117 3 laquo [hellip] Ce qui distingue affectivement la descente de la fulgurance de la chute comme drsquoailleurs de lrsquoenvol
crsquoest sa lenteur [hellip] Toute descente est lente raquo explique Gilbert Durand dans Les Structures anthropologiques
de lrsquoimaginaire Paris Dunod 1992 p 228
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Lerberghe 1904 189-193) dont la majuscule atteste lrsquoimportance au sein de la recircverie
alchimique Le motif circulaire jalonne la Chanson La scission originelle se suture dans
lrsquoespace courbe Degraves lors la trajectoire parcourue par Egraveve calque la coupe contenant
seacutecurisant qui vient rompre avec la fataliteacute du mythe fondateur1 En outre la voucircte ceacuteleste se
meacutetamorphose en berceau ougrave lrsquoacircme affligeacutee consoleacutee par les laquo anges raquo peut reposer La peur
et la douleur que geacutenegravere de prime abord le Chacirctiment2 finissent par srsquoestomper La laquo fraicirccheur
du soir raquo les eacutepithegraveteslaquo douce et profonde nuit raquo ou encore lrsquooxymore conciliateur laquo ce soir
lumineux raquo (Van Lerberghe 1904 81 74 75) confortent la revalorisation du reacutegime
nocturne LrsquoOmbre pernicieuse drsquoembleacutee3 se trouve incorporeacutee agrave la lumiegravere et la texture a
priori dilemmatique du poegraveme se transfigure reacuteparant la faute et rappelant la naissance drsquoEgraveve
eacutetendue laquo sous un berceau leacuteger de rosesraquo (Van Lerberghe 1904 113) Pour aller plus loin
Azraeumll Ange de la Mort nrsquoapparaicirct pas agrave Egraveve agonisante sous son aspect terrifiant
Apprends-moi dis-je qui tu es Azraeumll
Et lrsquoange sombre srsquoeacuteleva dans le ciel
En eacutetendant sur moi ses grandes ailes
[hellip]
Quand il se fit comme une aurore
Et je revis les grandes ailes drsquoAzraeumll
Qui se fermaient et descendaient du ciel
Avec lrsquoimmense nuit en elles (Van Lerberghe 1904 196)
Ce passeur meacutediateur entre le monde terrestre et le monde ceacuteleste fait eacutecho agrave lrsquoange du
poegraveme laquo Apparition raquo de Victor Hugo qui finit par se meacutetamorphoser en ecirctre lumineux dans
lrsquoimaginaire manicheacuteen du poegravete romantique4 Chez Van Lerberghe le schegraveme ascensionnel
(laquo srsquoeacuteleva raquo) traceacute par lrsquoange srsquoarrondit par le biais de lrsquoenjambement et du geacuterondif laquo en
eacutetendant raquo Bien plus les ailes qui recouvrent Egraveve la protegravegent au sein mecircme de la structure
du vers elle se trouve blottie agrave la jonction des deux heacutemistiches (laquo sur moi raquo) entoureacutee par
Azraeumll Lrsquoambiance intime srsquoaccentue dans lrsquoavant-derniegravere strophe du poegraveme gracircce agrave la
fusion des reacutegimes nocturne (laquo immense nuit raquo) et diurne (laquo aurore raquo) effaccedilant tout
diaiumlreacutetisme
1 Comme lrsquoaffirme Durand laquo le gouffre se minimise en coupe raquo Opcit p224 2laquo Vague effroi raquo laquo amertume raquo laquo Egraveve pleurait Ses mains cachaient sa tecircte pacircle raquo ibidem p 192 200 3 laquo Nrsquoeacutecoute pas la voix qui attire Au fond de lrsquoombre la voix qui tente La voix du serpent ou la voix des
siregravenes raquo ibid p29 4Et lrsquoange devint noir et dit mdash Je suis lrsquoamour Mais son front sombre eacutetait plus charmant que le jour Et je
voyais dans lrsquoombre ougrave brillaient ses prunelles Les astres agrave travers les plumes de ses ailes raquo Les
Contemplations Paris Le Livre de Poche 1856 p366
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Bien que la verve osmotique traverse lrsquoopuscule il faut surtout porter inteacuterecirct agrave la clocircture de
la Chanson dans le but de confirmer la deacuterivation eacutethique1 que propose lrsquohypertexte Tout
drsquoabord comment ne pas voir dans le titre polyseacutemique de la derniegravere section une alliance des
deux reacutegimes De fait le laquo Creacutepuscule raquo du soir eacutevoque aussi le creacutepuscule du matin
moment drsquolaquo embrasse[r] lrsquoaube drsquoeacuteteacute raquo (Rimbaud 1984 178) Le poegraveme final commence
justement par cette lueur qui leacutenifie le paysage seacutevegravere de la version primaire laquo Une aube pacircle
emplit le ciel triste le Recircve Comme un grand voile drsquoor de la terre se legraveve raquo (Van
Lerberghe 1904 207) Le contre-rejet du Recircve que la majuscule dote drsquohieacuteratisme se joint au
comparant du vers suivant pour exorciser lrsquoancienne dynamique catamorphe Drsquoailleurs la
couleur aurique agrave la ceacutesure et la place du verbe laquo se legraveve raquo agrave la clausule du vers mettent en
exergue une version symboliste de la Genegravese La Chanson drsquoEgraveve gracie la femme prodigue agrave
lrsquoinstant de sa mort laquo Dans lrsquohaleine divine du printemps raquo une image drsquoextrecircme-onction
recouvre savamment la sanction du canevas biblique comme le corrobore lrsquoenvoleacutee
expiatoire sous les auspices du reacutegime pleacutenier de lrsquoeupheacutemisme
Avec lrsquoacircme des roses drsquohier
Lentement montent dans les airs
Comme des ailes eacutetendues Comme des pieds nus et tregraves doux
Qui se seacuteparent de la terre
Dans le grand silence agrave genoux
Lrsquoacircme chantante drsquoEgraveve expire
Elle srsquoeacuteteint dans la clarteacute
Elle retourne en un sourire
Agrave lrsquounivers qursquoelle a chanteacute (Van Lerberghe 1904 207)
Agrave la geacutenuflexion et au chant des laudes de lrsquoecirctre humble Dieu accorde Son Pardon dans
une union mystique agapegrave qui fait eacutecho au laquo Cantique de la Vierge raquo de Maurice
Maeterlinck2 Dans le chapitre laquo La Tentation raquo les voix angeacuteliques chantent le pardon et
tendent deacutejagrave agrave Egraveve la laquo coupe drsquoor raquo de la reacuteconciliation laquo De cet oubli drsquoune heure il nrsquoest
rien qui srsquoeacutetonne Lrsquoacircme la plus heureuse est si lasse parfois Reviens Lrsquoerreur eacutetait
humaine Dieu pardonne Le Paradis entier trsquoattend comme autrefois (Van Lerberghe 1904
146)De plus les feacutees louent la condescendance drsquoEgraveve laquo Nous avions froid tu nous as
reacutechauffeacutees Nous avions faim tu nous as rassasieacutees Et tu nous as donneacute ton acircme raquo (Van
1Dans laquo Permanence du mythe et changements de lrsquohistoire raquo Gilbert Durand distingue trois cateacutegories de
deacuterivations historiques par le biais des mythes heacutereacutetique syncreacutetique et eacutethique Cette derniegravere correspond au
besoin drsquolaquo ignorer un mythe en totaliteacute ou en partie mais encore le minimiser le deacutenoncer le limiter dans des
frontiegraveres eupheacutemisantes raquo Le Mythe et le mythique Colloque de Cerisy Paris Albin Michel 1992 p19 2laquo Il nrsquoest peacutecheacute qui vive Quand lrsquoamour a parleacute Il nrsquoest acircme qui pleure Quand lamour a pleureacutehellip Et si
lrsquoamour srsquoeacutegare aux sentiers drsquoici-bas Ses larmes me retrouvent Et ne srsquoeacutegarent pashellip raquo Quinze chansons
Paris Gallimard 1983 p94
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Lerberghe 1904 100) greffe intertextuelle du chapitre eacutevangeacutelique du Jugement dernier1 qui
justifie lrsquoexpiation au final La reacutedemption eacutedulcore mecircme lrsquoamertume du vers de Lucregravece que
Van Lerberghe met en exergue agrave laquo Creacutepuscule raquo2 comme pour mieux conjurer le Mal et
montrer qursquoil est toujours une lueur dans les plus profondes teacutenegravebres En effet laquo dans la
simpliciteacute des eaux profondes luit aussi la Veacuteriteacute raquo (Van Lerberghe 1904 110) Dans le
poegraveme de clocircture Egraveve laquo srsquoeacuteteint dans la clarteacute raquo (Van Lerberghe 1904 207) La preacuteposition
laquo dans raquo assure la coiumlncidence des opposeacutes lrsquoOmbre et la lumiegravere la mort et la vie le bien et
le mal Pour saluer le retour agrave la sagesse du personnage eacuteponyme les synestheacutesies se
transmutent en cascade drsquoovation laquo des battements drsquoailes des sons drsquoeacutetoiles Des chutes
de fleurs raquo (Van Lerberghe 1904 208) au rythme poeacutetique des laquo vagues accords raquo
symbolistes ougrave laquo lrsquoIndeacutecis au Preacutecis se joint raquo (Verlaine 2009 311) Cette symphonie3
apologeacutetique restitue la pureteacute premiegravere drsquoEgraveve par lrsquoentremise de la fluiditeacute de lrsquoalliteacuteration
en [l] qui cadence les vers et par lrsquoeuphonie des rimes feacuteminines en [εl] laquo mecirclent raquo
laquo ailes raquo Enfin la reprise anaphorique de la preacuteposition laquo en raquo dans la derniegravere strophe du
poegraveme ancre la megravere des vivants dans lrsquoeacuteden poeacutetique intime laquo En lrsquouniverselle rumeur Elle
se fond doucement et srsquoachegraveve La chanson drsquoEgraveve raquo (Van Lerberghe 1904 208) Le verbe
laquo srsquoachegraveve raquo semble suggeacuterer lrsquoinjonction Sache Egraveve Lrsquoexemplum se grave dans la
reacuteeacutecriture mythique et restitue lrsquoUniteacute perdue Il faut remarquer que dans le chapitre laquo La
Tentation raquo les anges rassurent la protagoniste laquo Regarde Egraveve divine [hellip] Nous nous
tenons comme une troupe triomphale Debout dans la lumiegravere entre la Mort et toi La porte
de lrsquoexil du Paradis est close raquo (Van Lerberghe 1904 145) Le message est clair lrsquoalchimie
poeacutetique se substitue agrave la destitution originelle De plus le motif du sommeil4 palliatif de la
mort renoue avec lrsquoeacutetymologie heacutebraiumlque drsquoEgraveve Hawwā signifie laquo la Vivante raquo En deacutepit de
sa trahison5 sa Chanson confirme sa renaissance laquo Sous drsquoautres clarteacutes que celle du soleil
un autre monde existe ougrave drsquoautres Egraveves vivent raquo (Van Lerberghe 1904 118) Drsquoailleurs degraves
le chapitre laquo La Tentation raquo le complexe de Jonas preacutefigure cette reacutesurrection de lrsquoecirctre laveacute
de toute souillure et laquo rendu agrave la lumiegravere raquo (Bachelard 1941 152) laquo Ocirc mer toute de vagues
1LrsquoEacutevangile selon Saint Matthieu 25 31- 46 in La Sainte Bible Paris Eacuteditions du Cerf 1961 p1324 2 laquo Surgit amari aliquid raquo opcit p187 3 Rappelons que Gabriel Faureacute adapte la Chanson en cycle eacuteponyme de dix meacutelodies (1910) hymne agrave Egraveve 4 laquo LrsquoEacuteden srsquoendort [hellip] raquo laquo [hellip] elle sommeille raquo ibidem p18 78 5 La Chanson participe drsquoun syncreacutetisme intertextuel elle fait reacutefeacuterence agrave lrsquoeacutepisode eacutevangeacutelique du reniement de
Jeacutesus par Saint Pierre laquo Deacutejagrave sur la terre Le coq a chanteacute raquo (ibid p103) ainsi qursquoau conte merveilleux de
Peau drsquoAcircne de Perrault pour rappeler lrsquoorgueil et les caprices de la femme En effet les feacutees demandent agrave Egraveve
laquo Veux-tu [hellip] Des robes couleur de lrsquoarc-en-ciel Comme des ailes des robes tissues Drsquoazur et de lune raquo
idem p101 On y trouve aussi des reacutesurgences de la mythologie antique (Veacutenus et Amour) id p104-106 160-
162
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aileacutee raquo laquo Ocirc mer me voici [hellip] Jrsquoaspire ton murmure je trsquoodore et te sens Ton souffle est
dans mon souffle et tes flots dans mon sang raquo (Van Lerberghe 1904 121) offrande de soi et
infusion de la megravere1 dans la mer eacuteleacutement agrave la fois matriciel et lustral En outre lrsquoharmonie
imitative du souffle incantatoire ([f] [m] [t]) et lrsquohomophonie olfactive et sanguine connotent
la coupe de la vie
En somme la relecture lerberghienne de lrsquohypotexte reacutepond au processus de double
neacutegation laquo Par du neacutegatif on reconstitue du positif par une neacutegation [hellip] on deacutetruit lrsquoeffet
drsquoune premiegravere neacutegativiteacute raquo (Durand 1992 230) Pour panser la chute le chantre nie lrsquoeffroi
de la mort Il convertit la sanction leacutetale en sommeil profond avegravenement drsquoune renaissance
La progression du recueil apparemment diaiumlreacutetique sert de faccedilade derriegravere laquelle le poegravete
refond lrsquoancien texte en vers du repentir Mais de ce voyage mythique se deacutegage en
contrepoint une reacuteflexion sur le mystegravere de la creacuteation poeacutetique le recueil pense la mise en
abyme de lrsquoeacutecriture rituel laquo en vue drsquoune attirance supeacuterieure raquo (Mallarmeacute 340)
2 Le chant de la creacuteation poeacutetique
laquo Non [hellip] lrsquoon ne peut se passer drsquoEacuteden raquo affirme Steacutephane Mallarmeacute agrave Reneacute Ghil
(Mallarmeacute 326) De fait la tentation ideacutealiste qui meut lrsquoexpeacuterience poeacutetique sollicite le
retour vers lrsquoorigine du monde Van Lerberghe met en exergue au laquo Preacutelude raquo la citation de
Vigny qui retrace lrsquoutopie paradisiaque avant le deacuteluge laquo Et la beauteacute du monde attestait son
enfance raquo (Van Lerberghe 1904 9) Crsquoest dans le temps mythique de la creacuteation que se reacutevegravele
lrsquoinstant poeacutetique Perccedilu sous cet angle le laquo Preacutelude raquo de La Chanson drsquoEgraveve meacutetaphorise la
gestation du poegraveme sur le mode du souhait
Je voudrais te la dire
Dans la simpliciteacute claire
De mon bonheur Sans une image sans une fleur
En nrsquoy mecirclant que la lumiegravere
Et lrsquoair ougrave je respire
Je voudrais te la dire
Ma premiegravere chanson
Presque les legravevres closes
Et comme si tous deux nous songions
La mecircme chose
En le mecircme sourire (Van Lerberghe 1904 11)
Au sein de lrsquoantichambre le poegravete invoque une parole quintessencieacutee comme le soulignent
la reprise anaphorique du privatif laquo sans raquo et la tournure restrictive introduisant deux
1 laquo Vers moi ils ont marcheacute longtemps Et je les nomme Drsquoun nom mysteacuterieux et si lointain les hommes raquo
opcit p130
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eacuteleacutements transcendantaux essentiels agrave la creacuteation artistique le feu et lrsquoair qui renvoient agrave
lrsquoillumination et agrave lrsquoinspiration Bien plus la saisie de lrsquoimage symboliste requiert un paysage
eacutemondeacute condition sine qua non de la traverseacutee vers le rivage suprasensible Le lexique de
lrsquoeacutepuration1 et la triple occurrence de lrsquoadverbe drsquointensiteacute laquo si raquo placent drsquoembleacutee la creacuteation
poeacutetique sous lrsquoeacutegide de lrsquoimmateacuteriel Le chantre poursuit son travail drsquoeacutelagage dans le poegraveme
suivant
De mon mysteacuterieux voyage
Je ne trsquoai gardeacute qursquoune image
Et qursquoune chanson les voici
Je ne trsquoapporte pas de roses Car je nrsquoai pas toucheacute aux choses
Elles aiment agrave vivre aussi
Mais pour toi de mes yeux ardents
Jrsquoai regardeacute dans lrsquoair et lrsquoonde
Dans le feu clair et dans le vent
Dans toutes les splendeurs du monde
Afin drsquoapprendre agrave mieux te voir
Dans toutes les ombres du soir (Van Lerberghe 1904 13)
Le laquo Preacutelude raquo incarne le moment de rupture avec le prosaiumlque et lrsquoimmersion dans les
eacuteleacutements Lrsquoair et lrsquoeau assurent la purification Instigateurs du voyage poeacutetique ils favorisent
lrsquoanabase Lrsquoabsence de lrsquoeacuteleacutement tellurique facilite eacutegalement lrsquoeacuteleacutevation de lrsquoesprit creacuteateur
ce qui coiumlncide avec la forme leacutegegravere et fluide du vers libre Par ailleurs le poegraveme inaugural
rappelle lrsquoeacutetymologie grecque de la poesis fabrication creacuteation En ce sens Van Lerberghe
distingue le travail poeacutetique transfigurateur et peacuterenne de la nature soumise au changement
ce qui explique que le poegravete ne cueille pas de roses voueacutees agrave la preacutecariteacute Il srsquoagit drsquoeacuteterniser
leur image au sein du jardin de lrsquoœuvre La beauteacute de lrsquoimaginaire lrsquoemporte sur toute beauteacute
visible laquo Ocirc beau rosier du Paradis laquo Ocirc beau rosier du jardin clos raquo (Van Lerberghe 1904
32) La litanie de lrsquoeacuteleacutement floral glorifie lrsquoestheacutetique et concourt agrave la manifestation solennelle
de lrsquoinspiration Le laquo songe raquo (Van Lerberghe 1904 23) gisement du souffle pourvoit au
deacutesinteacuteressement de la reacutealiteacute mateacuterielle pour qursquoadvienne le monde-poeacutesie laquo reacutejouissance
ideacuteale raquo (Mallarmeacute 340)
Ainsi lrsquoœuvre participe drsquoun contenu transcendantal laquo La poeacutesie ravit les mots au monde
en dissipe lrsquoodeur de la terre pour nrsquoen garder que le parfum drsquoessence en vue drsquoune floraison
nocturne raquo(Hatem 161) Les paroles inspireacutees sont doteacutees drsquoune laquo acircme alleacutegeacutee raquo laquo Ma voix
les a creacuteeacutes raquo dit Egraveve (Van Lerberghe 1904 28) Elle chante du coup lrsquoeacutemergence du logos
poeacutetique en mettant en relief la tradition orale du genre laquo Elle est tombeacutee dans mes penseacutees
Cette parole [que] Sa bouche divine A prononceacutee Et qursquoagrave mon tour je te redis raquo (Van
1laquo Simpliciteacute raquo laquo avec des mots si frais si virginaux raquo laquo si purs raquo laquo lrsquoazur raquo ibidem p12
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Lerberghe 1904 30) La logophanie est rendue par le participe passeacute laquo tombeacutee raquo Lrsquoeacutegeacuterie
que Dieu dote du pouvoir de nommer les choses communique agrave son tour ses vocables
illumineacutes au poegravete eacutelu La preacutesence de la Muse srsquoavegravere donc essentielle au ravissement du
poegravete La fin du laquo Preacutelude raquo srsquoachegraveve sur le laquo baiser raquo (Van Lerberghe 1904 14) du chantre
qui scelle lrsquounion avec Egraveve source de vie et catalyseur de la Chanson Elle insuffle au poegravete
lrsquoenthousiasme creacuteateur laquo Tant qursquoil nrsquoa pas reccedilu ce don divin tout homme est incapable de
faire des vers [hellip] [il] ne peut reacuteussir que dans le genre ougrave la Muse le pousse [hellip] raquo (Platon
1989 99)Dans cette entreprise de transvasement poeacutetique Egraveve est le truchement entre le Ciel
et le poegravete aileacute laquo Lrsquoacircme humaine aussi a des ailes Si impatientes de tous les espaces Et
des chansons Si folles de tous les horizons raquo (Van Lerberghe 1904 60) Lrsquoinspireacute eacuteternise
le message ceacuteleste parole laquo vierge encore raquo laquo enchanteacutee raquo laquo vivante rajeunie toute
diamanteacutee raquo (Van Lerberghe 1904 31) La gradation valorise la naissance du verbe musical
anti-destin De plus le symbolisme inalteacuterable du diamant rappelle que la poeacutesie est une
forme-dureacutee Aux Muses filles de Mneacutemosyne deacuteesse de la meacutemoire Van Lerberghe
substitue lrsquoarcheacutetype drsquoEgraveve dont le preacutenom palindrome suggegravere lrsquoimmuabiliteacute Gracircce agrave Elle
le poegravete-deacutemiurge recircve drsquoimmortaliser le laquo splendide horizon ougrave [s]a penseacutee srsquoachegraveve raquo la
meacutetaphore du mot diadegraveme (Van Lerberghe 1904 36) marque lrsquoaspiration au couronnement
du chef-drsquoœuvre suite agrave la peacuteriode drsquoincubation creacuteatrice
Degraves le laquo Preacutelude raquo Van Lerberghe eacutevoque sa volonteacute de poeacutetiser le monde Il dit
lrsquoimportance de la vision dans lrsquoexpeacuterience de lrsquoau-delagrave Lrsquoeacutecriture poeacutetique suit le mode de
lrsquoobservation et de lrsquointerception des symboles laquo mes yeux raquo laquo voici raquo laquo jrsquoai regardeacute raquo laquo te
voir raquo (Van Lerberghe 1904 13) Lrsquoactiviteacute auditive srsquoensuit laquo mieux trsquoentendre raquo
laquo lrsquooreille raquo laquo les sons raquo laquo eacutecouteacute raquo laquo toutes les chansons raquo laquo tous les murmures et la danse
de la clarteacute dans le silence raquo (Van Lerberghe 1904 14)Par lrsquoemploi de lrsquohyperbole le poegravete
deacutenigre le monde profane Lrsquoeacutetymologie grecque de cette figure ndash huper laquo au-delagrave raquo et ballein
laquo lancer raquo ndash eacuteclaire un grand saut au-delagrave du tangible Ce mouvement calque la trajectoire
surnaturelle du symbole eacutevocation de lrsquoabsence au-delagrave des apparences captation des Ideacutees
pures et immuables reacuteunion de lrsquoinfini et du fini Lrsquoaventure du vers symboliste engage le
chantre agrave remonter sur les pas drsquoEgraveve vers lrsquoeacutenigme des origines laquo Elle est lointaine La
reacutegion ougrave je te megravene Il est lointain Le beau pays de lrsquoeacuteternel demain raquo (Van Lerberghe
1904 60) La Chanson drsquoEgraveve offre une reacuteflexion sur lrsquoestheacutetique symboliste qui se ressource
in illo tempore laquo Ne trsquoattarde pas en vain aux fleurs passagegraveres Nrsquoincline pas ton cœur
vers la poussiegravere Nrsquoeacutecoute pas la parole qui attire en bas raquo (Van Lerberghe 1904 63) Les
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adjurations eacuteclairent une poeacutetique de la deacutelivrance de la pesanteur du monde terrestre En
outre lrsquoinvite agrave lrsquoacuiteacute visuelle des laquo Premiegraveres Paroles raquo se double drsquoune structure
chiasmatique laquo Regarde-moi je penche Mon recircve sur tes yeux raquo (Van Lerberghe 1904
47) La profondeur que suggegravere lrsquoosmose fore lrsquoaccegraves au royaume eacutesoteacuterique du poegraveme laquo Le
soir descend le bosquet dort [hellip] Sur le paradis bleu srsquoouvre un paradis drsquoor raquo (Van
Lerberghe 1904 66) Le sommeil du topos intime suggeacutereacute par lrsquoaffiniteacute des rimes
homonymiques (dort drsquoor) renvoie agrave la mort symbolique du poegravete rituel de passage sans
lequel il ne peut acceacuteder agrave la strate aurique eacutepiphanie du chant laquo La Vierge lumiegravere raquo signale
lrsquoeacuteveil de la poeacutesie drsquoEgraveve laquo Toute belle et pleine de gracircce Elle vient elle passe dans ton
chemin Et le soleil luit dans son sein raquo (Van Lerberghe 1904 38) La gradation rythmique
deacuteceleacutee dans ces vers (8648) accompagne lrsquoeacuteleacutevation de la lumiegravere sacreacutee
Degraves lors la tentation de la parole poeacutetique incite le poegravete agrave franchir la laquo porte de lumiegravere raquo
laquo une petite porte drsquoor toute close sur le dehors raquo (Van Lerberghe 1904 22 41) espace seuil
hermeacutetique qui srsquoouvre agrave lrsquoinitieacute sur un fond drsquoimages ineffables Lrsquohorizon trace laquo un beau
rayon raquo laquo un eacuteternel rayon dansant raquo (Van Lerberghe 1904 55) freacuteneacutesie du vers Le fil
scriptural arpente le jardin des laquo eacutetincelles raquo et des laquo roses ardentes raquo (Van Lerberghe 1904
25) Un lexique incandescent module le chant drsquoEgraveve laquo Comme elle chante dans ma voix
lrsquoacircme longtemps murmurante [hellip] Avec tes grappes de rubis avec tes gerbes de lumiegravere raquo
(Van Lerberghe 1904 27) Lrsquoeacuteros impregravegne les poegravemes si bien que laquo les airs [sont]
mouilleacutes raquo (Van Lerberghe 1904 53) Les vocables qui se recircvent germent de deacutesir
Drsquoailleurs lrsquoacharnement du semeur de mots reacutesonne agrave travers la meacutetaphore de la deacutemiurgie
qui deacutepeint la disseacutemination des vocables floraux dans le giron des vers laquo Sur des tapis de
fleurs sonores de lrsquoaurore jusqursquoau soir et du soir jusqursquoagrave lrsquoaurore elle pleut et pleut
encore autant qursquoelle peut pleuvoir raquo La feacutecondation infinie est perceptible gracircce aux
enjambements et agrave lrsquoalliteacuteration en [p] Lrsquoeacutecriture atteint alors lrsquoeuphorie moment unique de
la creacuteation laquo [hellip] tout le soleil est plein [de mon Bonheur] raquo affirme Egraveve (Van Lerberghe
1904 45) Ses vers expriment le ravissement laquo Et de la terre jusqursquoau ciel Rien qursquoune
extase de soleil raquo (Van Lerberghe 1904 41) zeacutenith de la poeacutesie De ce chant drsquoamour du
poegraveme qui fait eacutecho au Cantique des Cantiques ressortent les noces du poegravete avec son
anima laquo Tu embaumes mon haleine Tu es une rose dans ma voix raquo (Van Lerberghe 1904
21) Les voix srsquoentrelacent et vibrent agrave lrsquounisson laquo Que votre segraveve crsquoest mon sang raquo (Van
Lerberghe 1904 24) Lrsquounion au sein du palimpseste est communion dans lrsquoacte poeacutetique
laquo Crsquoest moi-mecircme que je trouve en te cherchant Nymphe aux yeux bleus raquo (Van Lerberghe
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1904 50) reacuteminiscence des Disciples agrave Saiumls de Novalis La quecircte de Soi srsquoeacuteternise dans le
chant du monde La poeacutesie srsquoextasie eacutetymologiquement sortie drsquoelle-mecircme pour se
retrouver laquo Que les airs embraseacutes gardent ta trace et ta preacutesence parfumeacutee Flamme ne
meurs pas tout entiegravere Toi dont je baise la cendre ardente Acircme pure acircme claire diviniteacute
future raquo (Van Lerberghe 1904 56) Crsquoest dans le jardin embraseacute de la poeacutesie que le chantre
srsquounit agrave son anima pour preacuteserver la meacutemoire artistique La trace et la preacutesence imploreacutees
rappellent lrsquoeacutetymologie du vers versus sillon ougrave se grave le souvenir de lrsquoinstant extatique
Issus tous deux du verbe vertere le vers et la strophe signifient aussi tourner Ils suggegraverent
surtout la reacutetrospection du poegravete sur la creacuteation sacreacutee pour mieux cerner lrsquoecirctre-au-monde
En ce sens La Chanson drsquoEgraveve meacutetatexte de la creacuteation poeacutetique exteacuteriorise les tensions
inheacuterentes au chantre Egraveve repreacutesente sa laquo Psycheacuteraquo (Van Lerberghe 1990 299) Elle incarne
dans un premier temps sa volonteacute de reacuteveacuteler les secrets du monde qursquoelle tente de sonder
dans un souffle apollinien1Toutefois dans un deuxiegraveme temps son extase devient deacutelire
dionysiaque agrave lrsquoapproche de la tentation et de la faute Ne se contentant plus de son
jardin clos assoiffeacutee de connaissances elle se deacutefinit comme sujet deacutesirant arpenter drsquoautres
mondes laquo Agrave ma bouche enseignez vos baisers qui deacutevorent Votre bouche qui mord Et
cette voix eacuteblouie et profonde Ougrave revivent en flammes drsquoor Les premiers soleils du
monde raquo (Van Lerberghe 1904 172) Le pluriel de la deacutemesure remplace le laquo Soleil
radieux raquo (Van Lerberghe 1904 26) de la sagesse apollinienne rappelant lrsquohybris drsquoIcare et
de Promeacutetheacutee Lrsquoimpeacutetuositeacute du deacutesir poeacutetique prolifegravere agrave travers des images hyperboliques
laquo Tourbillon drsquoailes raquo laquo souffles du ciel raquo laquo les flots qui srsquoeacutecroulent parmi les rires du
soleil raquo laquo Ocirc mes beaux Souffles enlaceacutes raquo (Van Lerberghe 1904 177 178) srsquoexclame Egraveve
concupiscente Neacuteanmoins agrave la fin de laquo la Faute raquo dans un instant de clairvoyance apollinien
elle reacutealise que le poegraveme reacutepond agrave un eacuteternel retour
Vous naissez pour mourir et pour renaicirctre encore
En apparences plus changeantes que des songes
Toi Souffle tu trsquoeacutelances et deviens un Son
Et toi Son une flamme et toi Flamme une aurore
Et lrsquoair est plein de fleurs qui ne sont pas encore
Et deacutejagrave ne sont plus qursquoun ciel plein de rayons (Van Lerberghe 1904 181)
Reacuteflexion sur la creacuteation estheacutetique le sizain eacutepouse les pulsations des eacuteleacutements du cosmos
et le rythme du temps Seul importe le relais du fil qui assure le laquo long dialogue des
1Malgreacute la pleacutenitude de lrsquoespace geacuteneacutesiaque le poegravete semble insatisfait Ses mots se rebiffent laquo Toujours
ailleurs est ton bonheur Toujours tes horizons srsquoeffacent raquo opcit p60 laquo Comment vous comprendre et
comment vous nommer Ocirc mes Anges mouvants vous qui vous transformez sans cesse [hellip] raquo ibidem
p181 Les vers reacutefleacutechissent les affres du travail scriptural fait drsquoestompes de ratures et de reacuteeacutecritures face agrave
lrsquoopaciteacute du monde
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meacutetamorphoses et des reacutesurrections raquo (Malraux 1951 639) tissage infini qui ressort dans la
strophe agrave travers les enjambements et la reprise anaphorique de la conjonction de coordination
laquo et raquo Aussi lrsquoeacutecriture lerberghienne se veut-elle synthegravese de deux inspirations chegraveres agrave
Nietzsche1 le dionysiaque et lrsquoapollinien De fait le lamento drsquoEgraveve au laquo Creacutepuscule raquo
illustre cette tension qui se fait fusion au final pour consacrer lrsquoœuvre poeacutetique laquo Icircle drsquooubli
Ocirc Paradis Quel cri deacutechire cette nuit Ta voix qui me berce Quel cri traverse Ta
ceinture de fleurs Et mon beau voile drsquoalleacutegresse raquo (Van Lerberghe 1904 190) La
fonction meacutetalinguistique du langage reacutevegravele une poeacutetique syncreacutetique animeacutee de deacutechirure et
de contentement de secousse et de bercement drsquoobscuriteacute et de lumiegravere La creacuteation
estheacutetique se deacutefinit sans conteste comme lrsquoexpeacuterience drsquoune tension ndash entre ignorance et
connaissance eacuteros et thanatos ndash qui srsquoachegraveve dans la reacutesolution de la contradiction En effet
la fin du poegraveme esquisse un espace drsquoapaisement du conflit qui se traduit par lrsquoharmonie et le
repos comme le concreacutetise la peacuteriphrase deacutesignant Egraveve laquo celle qui dort raquo (Van Lerberghe
1904 205) Ellelaquo redevient lrsquoacircme obscure Qui recircve la voix qui murmure raquo (Van Lerberghe
1904 208) Le chant en sourdine srsquoaccompagne drsquoun retour quiet au silence aboutissement de
lrsquoœuvre poeacutetique Azraeumll
Met le silence de sa bouche
Sur la bouche qui sourit
Et pose doucement sur le cœur qui srsquoapaise
Sa main qui ne pegravese
Pas plus qursquoune fleur (Van Lerberghe 1904 206)
Le doux baiser de lrsquoange meacutetaphorise la fermeture eacutemousseacutee du recueil dans un fondu au
blanc tisseacute par le chiasme fusionnel et le diminuendo vers le pentasyllabe qui reacuteinstaurent
lrsquoeacutequilibre
Au terme de cette eacutetude sur La Chanson drsquoEgraveve il faut tout drsquoabord souligner que la
revisitation du mythe lieu de meacutemoire reacutepond au besoin impeacuterieux de pureteacute et drsquoideacutealiteacute du
poegravete symboliste deacutesenchanteacute par le reacuteel saumacirctre Perccedilu sous cet angle lrsquoeacutecart que srsquoarroge
Van Lerberghe par rapport au reacutecit fondateur eacuteclaire sa volonteacute de recreacuteer un monde
bienveillant exempt de la tare originelle Aussi infuse-t-il agrave son chant laquo un souvenir de nuit
qui se propage et qui traicircne encore dans le creacutepuscule bleu un eacutecho des jours plus beaux et
des temps plus heureux [hellip] qui console raquo (Van Lerberghe 1923 8)Par la suite la structure
primaire laquo schizomorphe raquo (Durand 1992 210) cegravede la place agrave une recircverie
laquo glischromorphe raquo (Durand 1992 311)qui meacutetamorphose la chute drsquoEgraveve en descente au
1 Van Lerberghe met la citation du philosophe en exergue agrave sa troisiegraveme section laquo Tout est innocence raquo opcit
p149 Il justifie de cette maniegravere laquo la faute raquo ainsi que la transe geacuteneacuteratrice des chants dionysiaques
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creux du giron eacutedeacutenique Le palimpseste alchimique allegravege la condamnation de la nature
humaine corrompue Agrave la lumiegravere du mythe le poegravete tente de souder des liens entre le
Creacuteateur et la creacuteature Au niveau scriptural ce lien devient restitution de lrsquoordre et de
lrsquoharmonie dans la creacuteation poeacutetique instituant un nouvel horizon salvateur laquo La creacuteation du
monde eacutetant la creacuteation par excellence la cosmogonie devient le modegravele exemplaire pour
toute espegravece de creacuteation raquo (Eliade 1988 30) De cette faccedilon le poegravete en quecircte drsquoUniteacute se
nourrit de traces mneacutesiques sacreacutees et reproduit agrave son tour le modegravele divin dans une œuvre
profane
Enfin la variation mythique reacuteconcilie les deux tendances inheacuterentes agrave lrsquoartiste lrsquoivresse
dionysiaque mania instigatrice des mots recircveacutes et la sagesse apollinienne mesure qui permet
de mieux comprendre la condition humaine agrave travers lrsquoodysseacutee deacutemiurgique De la fusion de
ces forces artistiques eacutemerge lrsquoœuvre laquo mysteacuterieux voyage raquo annonceacute degraves le laquo Preacutelude raquo (Van
Lerberghe 1904 13) Lrsquoaboutissement miraculeux du poegraveme instille le deacutesir de reproduire
lrsquoinstant onirique du ravissement qui anime les mots drsquoune pulsation creacuteatrice infinie La voix
estheacutetique se fait cri extatique laquo fulgurant soleil raquo (Van Lerberghe 1904 112) avant
drsquoexpirer pour renaicirctre agrave nouveau itineacuteraire de toute œuvre drsquoart qui baigne dans
lrsquoinaccompli
Ainsi La Chanson drsquoEgraveve meacutedite sur la palingeacuteneacutesie du poegraveme laquo Des ondes meurent des
ondes naissent raquo (Van Lerberghe 1904 55) Les roses meacutetonymie drsquoEgraveve srsquoeacutetiolent pour
donner naissance au chant Agrave lrsquoaube drsquoautres fleurs bourgeonnent Leurs peacutetales
meacutetaphorisent la feuille sur laquelle un nouveau poegraveme vient srsquoimprimer pour suspendre
lrsquoarrecirct de mort Au Creacutepuscule reacutepit apregraves la creacuteation point drsquoorgue avant le laquo Preacutelude raquo le
poegravete se saisit comme eacutelan creacuteateur fileur eacuteternel de lrsquoIdeacutee et de lrsquoAcircme
Bibliographie
BACHELARD Gaston LrsquoAir et les songes Essai sur lrsquoimagination du mouvement Paris
Joseacute Corti coll laquo Les Essais raquo 1964 312 p
‒‒ LrsquoEau et les recircves Essai sur lrsquoimagination de la matiegravere Paris Joseacute Corti coll laquo Les
Essais raquo 1966 265 p
‒‒ La Psychanalyse du feu Paris Gallimard coll laquo Folio raquo 1985 190 p
‒‒ La Terre et les recircveries de la volonteacute Paris Joseacute Corti 1948 384 p
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DURAND Gilbert Les Structures anthropologiques de lrsquoimaginaire Introduction agrave
lrsquoarcheacutetypologie geacuteneacuterale Paris Dunod coll laquo Psycho Sup raquo 1992 536 p
‒‒ laquo Permanence du mythe et changements de lrsquohistoire raquo Le Mythe et le Mythique Colloque
de Cerisy Paris Albin Michel 1992 p 17-28
ELIADE Mircea Aspects du mythe Paris Gallimard coll laquo Folio Essais raquo 1988 250 p
‒‒ Le Sacreacute et le profane Paris Gallimard coll laquo Folio Essais raquo 1987 185 p
GENETTE Geacuterard Palimpsestes La Litteacuterature au second degreacute Paris Seuil coll laquo Points
Essais raquo 2014 467 p
HATEM Jad Pheacutenomeacutenologie de la creacuteation poeacutetique Paris LrsquoHarmattan 2008 190 p
MALLARMEacute Steacutephane Poeacutesies et autres textes Paris Librairie Geacuteneacuterale Franccedilaise coll
laquo Les Classiques de Poche raquo 2005 439 p
NIETZSCHE Friedrich La Naissance de la trageacutedie enfanteacutee par lrsquoesprit de la musique
Paris Flammarion 2015 353 p
VAN LERBERGHE Charles La Chanson drsquoEgraveve Paris Socieacuteteacute du Mercure de France 1904
215 p
‒‒ Entrevisions suivi de Poegravemes posthumes Paris Georges Cregraves coll laquo Les Maicirctres du
Livre raquo 1923 249 p
‒‒ Lettres agrave Albert Mockel Bruxelles Labor coll laquo Archives du Futur raquo 1990 456 p
VERNANT Jean-Pierre LrsquoUnivers les Dieux les Hommes Reacutecits grecs des origines Paris
Seuil coll laquo La Librairie du XXIe siegravecle raquo 1999 256 p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Carole Medawar est Professeur Assistant agrave lrsquoUniversiteacute Libanaise agrave Beyrouth Titulaire
drsquoun doctorat en litteacuterature franccedilaise de lrsquoUniversiteacute Saint Joseph (Beyrouth) Auteur drsquoune
thegravese sur la poeacutesie symboliste belge dont un extrait fut publieacute dans le volume 23 de lrsquoannale
Acanthe (USJ) sous le titre Le Testament du poegravete Elle participa agrave plusieurs colloques et
publia notamment des articles sur les œuvres de Michel Butor Georges Rodenbach et Wajdi
Mouawad carolemedawaruledulb
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Au commencement logre eacutetait bienveillant une reacuteeacutecriture reacutetrospective
des contes de feacutees dans la cineacutematographie moderne
Djaafar Fayccedilal MOUNES Enseignant-chercheur MAA
Universiteacute Mohammed BOUDIAF de MrsquoSila Algeacuterie
rsquooraliteacute est au commencement et agrave lrsquoorigine de toutes les civilisations humaines
Lrsquoacte de parole eacutetant le premier moyen permettant aux ecirctres humains de
communiquer il endossa par la suite une fonction artistique deacutecoulant sur une
identiteacute culturelle permettant aux diffeacuterentes socieacuteteacutes humaines de transmettre leurs
enseignements expeacuteriences et connaissances relatives agrave leurs genegraveses et ce agrave travers une
multitude de leacutegendes eacutepopeacutees mythes et contes de feacutees
Lrsquoeacutepoque contemporaine voire mecircme moderne impreacutegneacutee par la philosophie du doute et
de la remise en question dans les domaines relatifs au savoir et agrave la creacuteation artistique revisite
les contes de feacutees moyennant la reacuteeacutecriture Il est bien question de proposer des perspectives
ouvertes mais aussi nouvelles distinctes et diffeacuterentes des histoires anciennes qui ont marqueacute
lrsquoimaginaire collectif des siegravecles durant Ce nouveau regard propose de revoir les personnages
repreacutesentant la malice et la cruauteacute dans les contes de feacutees autrement
Cependant si lrsquoexamen de ce regard laquo positif raquo des personnages maleacutefiques se fait et se
propose agrave nous comme une anormaliteacute du contexte dans lequel eacutevoluent ceux-ci une
interrogation srsquoimpose avec acuiteacute et nous oblige agrave nous interroger sur la probleacutematique de la
naissance du mal dans lrsquounivers des contes de feacutees Celle-ci nous megravene agrave faire intervenir deux
champs drsquoexpeacuterimentation pour tenter drsquoeacutelucider le mystegravere de la naissance du mal Ainsi
nous travaillerons dans un premier temps sur les contes de feacutees en Occident et leurs
speacutecificiteacutes dans la perspective de comprendre leur fonctionnement avec un inteacuterecirct particulier
au personnage du mal qui doit en toute circonstance incarneacute la peur la magie la malice et la
tromperie Nous poursuivrons dans un deuxiegraveme temps notre reacuteflexion par lrsquoanalyse drsquoun
corpus de deux films dans la perspective de comprendre cette nouvelle vision positive du mal
donneacutee agrave lire au travers des adaptations cineacutematographiques Notre choix srsquoest fixeacute sur Oz le
magnifique du reacutealisateur Sam Raimi et Maleacutefique de Robert Scromberg Dans lrsquoobjectif de
L
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deacutemontrer et drsquointerpreacuteter le pheacutenomegravene du reacuteinvestissement des contes de feacutees par le cineacutema
moderne Crsquoest un film de 01 heure 38 minute1
En effet agrave travers le preacutesent article nous tenterons de mettre en lumiegravere cette lecture autre
du personnage maleacutefique Lrsquoideacutee nrsquoeacutetant pas celle de reacuteeacutecrire diffeacuteremment mais plutocirct de
proposer un preacutelude manquant aux contes de feacutees une entreprise dans laquelle les sceacutenaristes
semblent srsquoecirctre passeacute le mot ou plutocirct la question Qursquoest-ce qui a conduit les personnages
qualifieacutes drsquoopposants neacutegatifs dans les contes de feacutees agrave autant de cruauteacute Les reacuteponses qui
ont orneacute les œuvres cineacutematographiques modernes ayant repris les classiques des contes de
feacutees tablent toutes sur une bonteacute pervertie par la traicirctrise
1 Le conte de feacutees occidental et ses speacutecificiteacutes
Au-delagrave de son appartenance au pheacutenomegravene litteacuteraire le conte de feacutees constitue un
patrimoine social et culturel propre agrave toutes les socieacuteteacutes humaines agrave travers lrsquohistoire et les
meacutemoires il transmet drsquoune geacuteneacuteration agrave une autre un inconscient collectif caracteacuterisant et
deacutemarquant les groupes sociaux Crsquoest dans les contes de feacutees qui se deacutefinissent
comme laquo Reacutecits de voie orale [hellip] qui comportent lintervention decirctres surnaturels du sexe
feacuteminin doueacutes de pouvoirs merveilleux bons ou mauvaisraquo (Marc Soriano)2 qursquoun groupe
social quelconque rassemble sa morale ses principes et ses regravegles de conduite qui vont
distinguer dans lrsquoesprit de ses membres lrsquohonnecircte du malhonnecircte lrsquoinsolant du bienseacuteant
mais surtout le bien du mal Car chaque socieacuteteacute deacuteveloppe durant son eacutevolution une morale
qui lui est propre et qui reacutesulte de ses croyances de ses connaissances et de ses expeacuteriences
Le conte de feacutees qui au deacutepart eacutetait destineacute agrave un public adulte se retrouve suite agrave
lrsquoalphabeacutetisation et au deacuteveloppement technologique que lrsquohumaniteacute a connus releacutegueacute agrave une
audience enfantine Neacuteanmoins ce reacutecit du merveilleux repreacutesente pour tout un chacun le
cordon ombilical le reliant agrave jamais agrave la litteacuterature car il repreacutesente la premiegravere litteacuterature
qursquoun enfant est emmeneacute agrave eacutecouter et certainement celle qursquoil aura agrave narrer une fois adulte
laquo Le conte de Peau drsquoacircne est difficile agrave croire Mais tant que dans le monde on aura des
enfants Des megraveres et des megraveres-grands On en gardera la meacutemoire raquo (Loskoutoff 1987 75)
1Premiegravere sortie le 28 mai 2014 au Royaume Uni inspireacute de lrsquoœuvre originale de Charles Perrault Jacob Grimm
Welhelm Grimm Ted Sears Ralph Wright Winston Hibler et Erdman Penner ajoutant que cette projection
appartient agrave la seacuterie de films Maleficent 2Marc Soriano Conte de feacutees Encyclopaeligdia Universalis [en ligne] Disponible sur
httpswwwuniversalisfrencyclopediecontes-de-feesconsulteacute le 13 deacutecembre 2020
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La question de lrsquoimportance des contes de feacutees dans le contexte culturel et artistique des
diffeacuterentes socieacuteteacutes humaines nrsquoest plus agrave prouver car le fait que ce genre litteacuteraire soit
preacutesent dans toutes les cultures du monde aussi diverses et multiples qursquoelles sont dans leur
passeacute lointain proche ou mecircme dans leur histoire contemporaine fournit une ideacutee assez
eacutevidente sur lrsquoeacutetendue de ce pheacutenomegravene litteacuteraire qursquoest le conte de feacutees
Cerneacutes par les objectifs de notre analyse la theacutematique dans laquelle nous nous inscrivons
ainsi qursquoun corpus srsquointeacuteressant aux contes de feacutees appartenant agrave la culture occidentale nous
jugeons utile drsquoentamer notre approche par une preacutesentation des origines du conte de feacutees
occidental et des principaux eacuteleacutements qui le caracteacuterisent
Les contes de feacutees appartenant agrave la culture occidentale tels que nous les connaissons
aujourdrsquohui trouvent leurs origines dans le berceau du Moyen-acircge laquo les superstitions de cet
acircge creacutedule et naiumlf ont ducirc ecirctre examineacutees comme un des traits qui le caracteacuterisent Les feacutees
occupent incontestablement lrsquoun des premiers rangs dans les traditions populaires de notre
contreacutee raquo (Maury 1843 preacuteface) eacuterudit et membre de la socieacuteteacute royale des Antiquaires de
France lrsquoauteur de la citation met lrsquoaccent sur la naiumlveteacute et la simpliciteacute drsquoesprit qui
caracteacuterisaient les populations meacutedieacutevales drsquoEurope et dont la plus grande majoriteacute eacutetait
constitueacutee de paysans appeleacutes aussi vilains laquo Les paysans ou vilains forment 90 de la
socieacuteteacute feacuteodale et leur rocircle consiste agrave nourrir aussi bien les seigneurs qui les protegravegent que
le clergeacute aux charges sociales multiples Ils deacutependent totalement de leurs maicirctres raquo (Lopez
2008 208)
Cette cateacutegorie fortement repreacutesentative de lrsquoanalphabeacutetisme qui reacutegnait en force agrave cette
eacutepoque vouait toute son existence au service des maicirctres (nobles chevaliers et membres du
clergeacute) le travail des champs lrsquoentretien des chemins des chacircteaux et des catheacutedrales
constituaient lrsquoensemble de leurs corveacutees
Les paysans travaillaient du lever du jour au coucher du soleil leur seul moment de repos
eacutetait lors des reacutepits hivernaux durant lesquels le froid eacutetait aride et ougrave les terres eacutetaient
couvertes de neige un climat qui obligeait ces populations agrave se recroqueviller dans leurs
demeures autour drsquoun feu Les interminables soireacutees hivernales nrsquoeacutetaient apaiseacutees que par les
longues discussions ougrave les membres de la famille racontaient des histoires partageaient des
expeacuteriences et inventaient des contes de feacutees laquo Le reacutepit hivernal permet les longues veilleacutees
pregraves de la chemineacutee Ainsi se deacuteveloppe la tradition orale qui mecircle souvenirs expeacuteriences ou
histoires de feacutees et de loups-garous raquo (Lopez 2008 208)
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Les contes de feacutees les leacutegendes les reacutecits merveilleux ainsi que les fables qui ont vu le
jour agrave cette eacutepoque de lrsquohistoire occidentale se partagent deux points communs leur cadre
spatiotemporelle et leur moment de creacuteation Ainsi le cadre temporel dans les contes de feacutees
et reacutecits merveilleux se caracteacuterise toujours par la saison hivernale ou agrave deacutefaut par ses
attributs (le froid la pluie la nuit etc) Les exemples en ce sens sont nombreux Blanche
neige indique la saison de lrsquohiver de par son nom blanche comme la neige Le petit chaperon
rouge le chaperon eacutetant un capuchon qui couvre la tecircte lorsqursquoil pleut ou qursquoil fait froid
Cendrillon qui part agrave une soireacutee organiseacutee par le Roi et qui doit rentrer avant minuit La belle
au bois dormant qui sombre dans un long sommeil semblable au long sommeil des nuits
hivernales et encore les sorciegraveres qui ne sortent que la nuit les vampires que la lumiegravere du
jour tue sans oublier le loup-garou un homme des plus ordinaires qui se transforme agrave chaque
pleine lune en une becircte sanguinaire mi-homme mi-loup
Lrsquoauteur est le porte-parole de sa socieacuteteacute Dans le moment de creacuteation ce dernier ne peut
se deacutefaire drsquoelle elle impregravegne sa narration et caracteacuterise le cadre spatial qursquoil attribue agrave ses
œuvres litteacuteraires de ce fait nous pouvons aiseacutement constater que dans tous les reacutecits
merveilleux que nous venons de citer et dans drsquoautres le cadre spatial est lui aussi
caracteacuteristique de lrsquoespace qui les a vu naitre forets villages catheacutedrales chacircteaux et
royaumes sont les eacuteleacutements qui composaient lrsquoespace geacuteographiques de lrsquoEurope du Moyen-
acircge
2 Le conte de feacutees de la tradition oralehellip agrave la litteacuterature universelle
Tout comme les contes de feacutees la litteacuterature dominante agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale eacutetait
principalement orale pheacutenomegravene qui srsquoexplique par lrsquoanalphabeacutetisme de la grande partie de la
population il nrsquoy avait que les membres du clergeacute et quelques privileacutegieacutes de la noblesse qui
avaient accegraves agrave lrsquoinstruction Nous parlons alors drsquoun genre litteacuteraire marginaliseacute cultiveacute par
une classe sociale qui eacutetait loin du raffinement et de la deacutelicatesse des genres litteacuteraires
pratiqueacutes par la noblesse une sorte de folklore raconteacute dans une langue propre au petit peuple
laquo La litteacuterature reste avant tout orale[hellip] La litteacuterature eacutecrite srsquoexprime par des ouvrages
savants et en latin Mais de plus en plus des œuvres destineacutees agrave un public populaire mecirclent
dans leur expression le latin et le franccedilais raquo (Lopez 2008 221)
Avec lrsquoapparition des premiegraveres villes en Europe le peuple tend agrave srsquoeacuteloigner petit agrave petit
des habitudes et du mode de vie faubouriens il preacutetend agrave une ascension culturelle et sociale
qui ne peut se reacutealiser sans passer par lrsquoinstruction et lrsquoenseignement des connaissances laquo La
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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vogue des contes comme celle des fables prendraient toutes deux leur origine dans le souci
drsquoinstruire particuliegraverement les enfants Cette interpreacutetation fondeacutee sur les fables de Feacutenelon
est eacutelargie au genre entier des contes de feacutees raquo (Loskoutoff 1987 01) Les fables contes de
feacutees et les autres farces vont endosser cette responsabiliteacute des œuvres aussi pleines de sens
que drsquoenseignement vont voir le jour et le petit peuple en est friand
Les maladresses de la socieacuteteacute et la becirctise des hommes sont deacutepeintes par la satire les
contes et les fables enseignent la morale et la bienseacuteance la farce quant agrave elle tourne au
ridicule les vieilles habitudes des campagnards Ce qui eacutetait jusque-lagrave consideacutereacute comme un
sous-genre dans le monde de la litteacuterature commence agrave se faire une place et non des
moindres dans une socieacuteteacute qui se deacutebarrasse peu agrave peu des affres du Moyen-acircge et deacutepose les
premiegraveres pierres fondatrices drsquoune grande civilisation Il est sans oublier de mettre le doigt
sur le rocircle deacuteterminant que les collecteurs de contes ont joueacute agrave cette peacuteriode de lrsquohistoire de la
litteacuterature occidentale Juste agrave ce titre nous ne pouvons pas ne pas citer les fregraveres Jacob et
Wilhelm Grimm qui ont rassembleacute eux seuls 201 histoires dans un recueil de contes
populaires connu aujourdrsquohui dans le monde entier Contes de lrsquoenfance et du foyer publieacute agrave
travers sept eacuteditions de 1812 agrave 1857 (Isabel Hernandez)1
3 De la restriction narrativehellip agrave lrsquoeacutemancipation de la reacuteeacutecriture
Durant lrsquoeacutepoque moderne et agrave lrsquoaube de lrsquohistoire contemporaine les contes de feacutees qui
appartiennent deacutesormais agrave une litteacuterature eacutecrite ont voyageacute agrave travers les siegravecles et les contreacutes
les socieacuteteacutes des temps modernes se sont eacutemerveilleacutees face aux contes de feacutees appartenant aux
diffeacuterentes cultures que la nouvelle technologie des transports et de la communication a fait
connaitre et a rendu accessible agrave tous LrsquoOccident est fascineacute par le conte des Mille et une
nuits des aventures de Sinbad le marin et drsquoAladin et la lampe merveilleuse lrsquoOrient
deacutecouvrira quant agrave lui Blanche neige Cendrillon La belle et la becircte
Cet eacutetendu nrsquoa pas empecirccheacute le fait que les contes de feacutees finirent par srsquoinscrire dans une
litteacuterature enfantine ils berceront lrsquoenfance de tous les petits sous la douce voix des adultes du
monde entier une coutume qui certes a fait perdurer ce genre ainsi que ses histoires mais
qui les a aussi figeacutees dans le temps et deacutepourvues de toute mouvance qui rappelons-le est
une caracteacuteristique propre agrave la litteacuterature cette derniegravere eacutetant en perpeacutetuel transformation
1 Isabel Hernandez Il eacutetait une fois les fregraveres Grimm et leurs contes pas si feacuteeriques national geographic [en
ligne] Disponible sur httpswwwnationalgeographicfrhistoire201909il-etait-une-fois-les-freres-grimm-et-
leurs-contes-pas-si-feeriques (consulteacute le 13 deacutecembre 2020)
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Neacuteanmoins la panoplie successive des deacutecouvertes et des inventions technologiques
modernes va donner agrave la litteacuterature et agrave travers elle aux contes de feacutees un nouveau moyen de
parution car gracircce agrave la cineacutematographie qui a vu le jour en 1891 inventeacutee par les fregraveres
Lumiegravere ce qui eacutetait jadis narreacute lu et eacutecouteacute va passer au paraitre que lrsquoaudiovisuel lui a
offert Le cineacutema qui va entre autres reprendre et srsquoinspirer des grands classiques de la
litteacuterature universelle produira des projections qui ont le plus souvent une valeur identique agrave
celle de lrsquoœuvre drsquoorigine elle-mecircme
4 Le cineacutema aborde les contes de feacutees
Au deacutepart de cette aventure audiovisuelle les contes de feacutees vont encore une fois ecirctre
reproduits dans le respect de la trame narrative qursquoils ont toujours connus puis au fil de son
deacuteveloppement une nouvelle approche cineacutematographique finit par srsquoinstaller chez les
sceacutenaristes ces derniers se lancent dans une entreprise de reacuteeacutecriture oseacutee des contes de feacutees
dans le sens ougrave ces nouvelles versions revisiteacutees interviennent dans le respect de la premiegravere
version Toutefois elles ne manquent pas de bouleverser le conte sens dessus dessous quand
elles relatent lrsquoorigine de la querelle entre ses personnages dits bons etou mauvais
Le monde drsquoOz ougrave la sorciegravere fut une feacutee
Pour illustrer ce qui vient drsquoecirctre expliciteacute et apporter une reacuteponse agrave notre probleacutematique de
deacutepart nous avons opteacute pour un corpus cineacutematographique le premier portant le titre drsquoOz le
magnifique1 du reacutealisateur Sam Raimi et le second srsquointitulant Maleacutefique de Robert
Scromberg comme deacutejagrave eacutevoqueacute tout au deacutebut de notre analyse
Les peacuteripeacuteties drsquoOz le magnifique relatent lrsquohistoire drsquoun illusionniste eacutegocentrique Oz
membre drsquoun cirque qursquoil estime au-dessous de ses grandes compeacutetences et glorieuses
aspirations reacutepondant au nom drsquoOscar Diggs Son destin allait subitement changer agrave cause
drsquoune eacutenorme tornade Celle-ci srsquoabat subitement sur le cirque et le prend alors qursquoil est cacheacute
dans une montgolfiegravere La tornade le propulsa dans le pays drsquoOz au moment ougrave les trois filles
du deacutefunt roi se disputaient sa succession Crsquoeacutetait eacutegalement le moment ougrave tout le royaume
attendait la reacutealisation drsquoune propheacutetie qui parlait drsquoun magicien aux pouvoirs plus puissants
que ceux des trois princesses qui allait mettre fin agrave cette lutte et qui doit eacutepouser lrsquoune des
1Oz le magnifique dont le titre franccedilais est Le monde fantastique drsquoOz est une projection cineacutematographique
ameacutericaine de 02 heures 10 minutes reacutealiseacutee par Sam Raimi et sortie la premiegravere fois le 14 feacutevrier 2013 ce film
est mis en scegravene drsquoapregraves lrsquoœuvre originale de Lyman Frank Baum et Mitchell Kapner crsquoest le dernier produit
drsquoune seacuterie de films qui lrsquoont preacuteceacutedeacute Le magicien drsquoOz 1939 Oz un monde extraordinaire 1985 The Wiz
1978 et Les sorciegraveres drsquoOz 2012
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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trois princesses et prend le trocircne Voyant en cette propheacutetie une belle opportuniteacute pour
reacutealiser tout ce dont il aspirait Oscar nrsquoheacutesita pas agrave se faire passer pour le magicien de la
propheacutetie
Ainsi le heacuteros du conte de feacutees Oz le magnifique se retrouva bon greacute mal greacute impliqueacute
dans un conflit ougrave il devra user de toute son ingeacuteniositeacute mecircleacutee agrave une touche de magie pour
srsquoen sortir et reacutetablir la paix dans le pays drsquoOz
Apregraves cette bregraveve preacutesentation nous revenons au concept de la reacuteeacutecriture des contes de
feacutees pour pouvoir mettre lrsquoaccent sur lrsquoorigine du mal chez les personnages qui srsquoopposent au
heacuteros et agrave la reacutealisation de sa quecircte
Parmi les mythes qui ont depuis longtemps marqueacute lrsquoimaginaire collectif dans le monde
entier il y a celui des meacutechantes sauciegraveres ayant quelques deacutetails qui les diffeacuterencient drsquoune
culture agrave une autre elles sont preacutesentes dans tous les contes de feacutees du monde Dans
lrsquoimaginaire occidental elles sont reacuteveacuteleacutees comme eacutetant affreusement laides et drsquoun acircge tregraves
avanceacute souvent mecircme immortelles mais elles dissimulent cette hideur gracircce agrave la sorcellerie
se dotant drsquoune apparence plutocirct resplendissante et posseacutedant une grande autoriteacute elles sont
souvent souveraines comme crsquoest le cas dans Blanche neige et La belle au bois dormant agrave
titre drsquoexemple
laquo Lrsquoimage de la sorciegravere ce personnage reacutecurrent de lrsquoimaginaire moderne agrave travers les contes films et
deacuteguisements varie selon les cultures Associeacutee agrave sa capaciteacute agrave voler sur un balai et aux sabbats dans le monde
occidental la sorciegravere est vue par certains comme un chaman capable de communiquer avec les morts et les
puissances de la nature en plus de jeter des sorts raquo (Dallaire 2020 10)
Dans le film Oz le magnifique la premiegravere personne qursquoOscar Diggs lrsquoillusionniste
rencontrera crsquoest Theacuteodora la plus jeune des trois princesses rapidement elle lui fait part de
la propheacutetie et deacutecide de le conduire aux chacircteaux la jeune et douce princesse qui nrsquoheacutesita pas
agrave lui reacuteveacuteler qursquoelle et ses sœurs ont des pouvoirs magiques succombe peu agrave peu au charme
drsquoOscar qui lui a offert une petite boite agrave musique ils dansegraverent ensemble et finirent par
srsquoembrasser Theacuteodora le cœur submergeacute drsquoamour pour le jeune illusionniste le conduit au
chacircteau de la citeacute drsquoEacutemeraude et le preacutesenta agrave sa sœur Evanora comme eacutetant le grand
magicien drsquoOz de la propheacutetie qui non seulement allait lrsquoeacutepouser mais aussi sauver le pays
drsquoOz de leur troisiegraveme sœur Glinda
Cette nouvelle version cineacutematographique du monde magique drsquoOz va puiser dans cette
relation amoureuse naissante entre les deux personnages de ce conte de feacutees Oscar et
Theacuteodora pour reacuteveacuteler lrsquoorigine du Mythe de la sorciegravere dans lrsquoimaginaire occidental
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Apregraves avoir assassineacute son pegravere le roi Evanora pensait qursquoil lui serait plus facile de se
deacutebarrasser de ses deux sœurs pour reacutegner sur le monde drsquoOz mais lrsquoarriveacutee soudaine du
magicien Oscar allait entraver ses projets de succession au roi Apercevant un amour naissant
entre sa jeune sœur Theacuteodora et le magicien la cruelle Evanora deacutecide de mettre un terme agrave
cette relation en semant le doute dans lrsquoesprit de Theacuteodora quant aux sentiments drsquoOscar
envers elle et drsquoun tour de magie Evanora fait apparaitre une petite boite agrave musique identique
agrave celle qursquoOscar avait offert agrave Theacuteodora en lui confiant qursquoil lui a fait des avances agrave elle aussi
et que son intention veacuteritable eacutetait de les tromper pour srsquoemparer du royaume de leur deacutefunt
pegravere le roi Outreacutee par cette eacutepouvantable reacuteveacutelation la jeune princesse Theacuteodora eacuteprouve une
douleur incommensurable elle supplia sa sœur Evanora de lui venir en aide cette dernier en
usant encore une fois de la sorcellerie lui prodigue une potion maleacutefique faite pour aneacuteantir
tout sentiment de bonteacute et le remplacer par de la haine et du ressentiment Le mal srsquoempare
ainsi de lrsquoesprit de la gentille Theacuteodora il fut tellement puissant qursquoil lrsquoa transforma
physiquement en une hideuse sorciegravere disgracieuse et immonde endossant suite agrave cette
meacutesaventure lrsquoimage de la meacutechante sorciegravere qui subsiste dans lrsquoimaginaire collectif
occidental teint de peau vert nez menton et chapeau pointu habilleacutee tout en noir volant sur
un balai et poussant des cris effroyables
Ainsi nous constatons que dans cette projection cineacutematographique drsquoOz le magnifique il
y a eu lieu drsquoune reprise drsquoun mythe ancien qui fut revisiteacute dans le sens ougrave lrsquoauteur donna une
origine agrave lrsquohistoire de la meacutechante sorciegravere qui au deacutepart fut drsquoune grande sympathie et drsquoune
admirable beauteacute
Maleacutefique la sorciegravere bien vaillante
Maleacutefique est en fait le conte de feacutees de La belle au bois dormant revisiteacute comme crsquoest
annonceacute au deacutebut de la projection par le narrateur qui raconte lrsquoenfance et la jeunesse drsquoune
feacutee bienfaisante reacutepondant au nom de Maleacutefique et qui regravegne sur la Lande une contreacutee
paisible ougrave vivait toute sorte drsquoecirctres merveilleux en toute quieacutetude une terre interdite aux
hommes qui vivait dans le royaume drsquoagrave cocircteacute la terre de la deacutesolation et de toutes les
cupiditeacutes
Un petit garccedilon reacutepondant au nom de Steacutephane srsquoaventura un jour dans la Lande il est vite
attrapeacute par les gardiens et ne tarda agrave faire la rencontre de la petite feacutee Maleacutefique les deux
enfants se lient drsquoamitieacute et au cours des anneacutees cette amitieacute se transforma en un grand amour
Agrave lrsquoacircge de 16 les deux amoureux srsquoembrassaient en se jurant fideacuteliteacute mais en grandissant au
pays des hommes la cupiditeacute de Steacutephane grandit avec lui Un jour il entendit le roi
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promettre son royaume agrave celui qui pourrait venger sa deacutefaite contre la feacutee Maleacutefique ayant
vaincu son armeacutee qui voulait conqueacuterir la Lande
Steacutephane qui convoite le trocircne va voir Maleacutefique Le soir il lrsquoendormit avec un puissant
somnifegravere une fois inconsciente il prend une lame et srsquoapprecircte agrave la tuer mais ses sentiments
lrsquoen empecircchent et fini quand mecircme par lui couper les ailes pour les apporter au roi Henri
comme preuve de la mort de Maleacutefique La belle et douce feacutee se reacuteveilla meurtrie doublement
par la douleur que lui causa la perte de ses ails et celle de la trahison de lrsquoamour de sa vie
Elle deacutechaine ainsi toute sa colegravere et srsquoenferme au fond de trois obscuriteacutes celle des teacutenegravebres
qursquoelle a fait abattre sur la Lande celle du chacircteau en ruine dans lequel elle srsquoest reacutefugieacutee et
celle de son cœur noirci par le ressentiment
Steacutephane devint roi et eacutepousa Oriane la fille du roi Henri et ils eurent au bout de neuf mois
la petite Aurore une grande fecircte fut organiseacutee agrave son honneur et crsquoest agrave ce moment-lagrave que la
dite meacutechante sorciegravere fit son apparition pour jeter une maleacutediction contre la petite princesse
en apparence mais en veacuteriteacute crsquoeacutetait agrave son pegravere qursquoelle fut destineacutee Par conseacutequent Aurore
devra tomber dans un profond sommeil le jour de ses seize ans en reacuteponse agrave la promesse de
fideacuteliteacute que son pegravere lui a faite quand elle avait seize ans et que rien ne puisse la reacuteveiller si
ce nrsquoest un baiser drsquoamour sincegravere un chacirctiment ironique pour une traitrise qui lrsquoa transformeacute
de la douce et aimante feacutee qursquoelle eacutetait en la meacutechante sorciegravere que le conte de feacutees original
preacutesente comme outreacutee par le fait que le roi Steacutephane ne lrsquoait pas inviteacute agrave la ceacutereacutemonie de
naissance de sa fille elle deacutecida de se venger en la faisant sombrer dans un sommeil eacuteternel
Lrsquoimagination deacutebordante du sceacutenariste ne srsquoarrecircta pas lagrave car des ajouts par-ci et par-lagrave
furent inteacutegreacutes au conte sans pour autant deacuteformer le conte drsquoorigine Ainsi la meacutechante
Maleacutefique qui veillait de loin sur la petite Aurore pour que cette derniegravere atteigne ses seize
ans et que la maleacutediction puisse se reacutealiser deacuteveloppe un amour maternel agrave lrsquoeacutegard de la petite
princesse et qursquoagrave la fin du conte crsquoest cet amour-lagrave qui reacuteveilla la princesse non pas le baiser
du prince Philippe qui connaissait agrave peine Aurore mais personne nrsquoeacutetait preacutesent et le conte
original gardera en meacutemoire le baiser du prince uniquement
Ainsi dans un eacutetalage impressionnant drsquoimagination deacutebordante nous avons lrsquoimpression
que le sceacutenariste apregraves avoir revisiteacute le conte de La belle au bois dormant et deacutemontreacute
qursquoencore une fois le personnage que tout le monde pensait mauvais eacutetait au deacutepart drsquoune
grande gentillesse il srsquoest amuseacute agrave srsquoinseacuterer agrave lrsquointeacuterieur du conte lui-mecircme en ajoutant des
seacutequences qursquoil introduit avec lrsquoexpression laquo voilagrave ce qui nrsquoa pas eacutetait dit raquo
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Les personnages des contes de feacutees sont en fait creacutees agrave lrsquoimage de lrsquohomme auteur ou
narrateur qui les fait naitre vivre ou disparaitre et tout comme lui ces personnages ne
peuvent ecirctre totalement bon ou deacutefinitivement mauvais car tout compte fait le monde des
contes de feacutees nrsquoest sauveacute ni par les adjuvants (les bons) ni par les opposants (les mauvais)
mais plutocirct par celui qui est agrave la fois lrsquoun et lrsquoautre autrement dit lrsquohumain
Au terme de notre analyse qui a porteacute sur le reacuteinvestissement que la cineacutematographie
moderne apporte aux contes de feacutees nous pouvons avancer que tout comme la litteacuterature dont
il fait grandement partie le conte de feacutees possegravede cette caracteacuteristique qursquoil partage avec la
litteacuterature et qui fait qursquoil soit toujours en perpeacutetuelle mouvance Agrave aucun moment de son
histoire la litteacuterature tout comme le conte de feacutees et bien drsquoautres genres litteacuteraires ne sont
resteacutes figeacutes ou en proie agrave une inertie les empecircchant drsquoaffirmer leur grandeur et leur gigantisme
face aux autres domaines de la connaissance humaine
Bibliographie
DALLAIRE Martine laquo Le mythe de la sorciegravere raquo in Le collectif volume 44-numeacutero 5
Queacutebec 26 octobre 2020
HERNANDEZ Isabel Il eacutetait une fois les fregraveres Grimm et leurs contes pas si feacuteeriques in
httpswwwnationalgeographicfrhistoire201909il-etait-une-fois-les-freres-grimm-et-
leurs-contes-pas-si-feeriquesConsulteacute le 13 deacutecembre 2020
LOPEZ Eacuteliane Lrsquohistoire des civilisations tout simplement Paris eacuted EYROLLES 2008
LOSKOUTOFF Yvan La sainte et la feacutee deacutevotion agrave lrsquoenfant Jeacutesus et mode des contes
merveilleux agrave la fin du regravegne de Louis XIV publieacute avec le concours du Centre national de la
Recherche scientifique Genegraveve Paris eacuted Librairie DROZ 1987
MAURY Alfred Les feacutees du moyen-acircge recherches sur leur origine leur histoire et leurs
attributs pour servir agrave la connaissance de la mythologie gauloise Paris eacuted Librairie
philosophique de LADRANGE 1843
SORIANO Marc laquo Contes de feacutees raquo in Encyclopaeligdia Universalis [en
ligne] httpswwwuniversalisfrencyclopediecontes-de-fees Consulteacute le 13 deacutecembre
2020
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
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Djaafar Fayccedilal Mounes est enseignant-chercheur agrave la Faculteacute des Lettres et des Langues de
lrsquoUniversiteacute Mohammed BOUDIAF de MrsquoSila en Algeacuterie Il travaille sur les litteacuteratures
orales et la critique litteacuteraire avec un inteacuterecirct particulier porteacute agrave la psychocritique Il srsquoest
inteacuteresseacute dans sa thegravese de Magister agrave lrsquoeacutecriture de lrsquoeacutecrivaine Nina Bouraoui Sa recherche
actuelle traite de lrsquointeacutegraliteacute de lrsquoœuvre romanesque de Malek Haddad Parmi ses travaux et
publications laquo Mythe et litteacuterature du fondement au reacuteinvestissement raquo (Revue Les cahiers
du Laboratoire de La Poeacutetique Algeacuterienne 2016) laquo Discussion autour drsquoun conte algeacuterien
LrsquoOGRESSE YEMMA NOUGEA raquo 2egraveme congregraves ukraino-algeacuterien tenu du 11 au 15 Novembre
2019 Universiteacute Nationale de lrsquoEurope de lrsquoEst Lessia Oukraiumlnka de Loutsk en Ukraine
faycaldjaafarmounesuniv-msiladz
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Penser la fin de la reacutevolution et le commencement de lHistoire chez Eacuteric
Vuillard une lecture narrative
Mousa Mounir MOHAMMAD AYMAN Maicirctre de Confeacuterences
Universiteacute dAssiut-FL Eacutegypte
rsquohypothegravese veut que toute manifestation litteacuteraire soit lieacutee aux troubles sociaux et
politiques suscite un vif inteacuterecirct chez la plupart des romanciers Citons entre autres
Friedrich Engels dans son laquo La Guerre des paysans en Allemagne raquo (1850) 1 Ernst
Bloch laquo Thomas Muumlntzer theacuteologien de la reacutevolution raquo (1921)2 Wu Ming laquo Lrsquoœil de
Carafa raquo en 19993 Labondance des œuvres romanesques qui leur sont consacreacutes teacutemoignent
de limportance et de lrsquointeacuterecirct accru porteacute aux rocircles theacutematiques du pauvre reacutevolteacute La
question qui se pose degraves lors est pourquoi des scegravenes de reacutevolte surgissent-elles rapidement agrave
des endroits inattendus
Ces scegravenes de reacutevolte sont dues aux conflits qui opposent le roi et ses hommes darmes dun
cocircteacute (les dominants) et le peuple de lautre (les domineacutes) La narration relative au
commencement des scegravenes de reacutevolte nous permet de saisir un certain nombre de thegravemes qui
serviront agrave mieux appreacutehender la reacutevolte des pauvres On peut identifier dans la guerre des
pauvres dEacuteric Vuillard une dimension microstructurelle (niveau des nombreuses scegravenes de
reacutevolte)
De tout temps en tous lieux les scegravenes de reacutevolte peuvent se terminer avant mecircme drsquoavoir
commenceacute tandis que dans notre histoire qui nest pas termineacutee la population est confronteacutee
1 laquo Ce sont les seigneurs eux-mecircmes qui sont responsables de ce que les pauvres deviennent leurs ennemis Sils
se refusent agrave supprimer la cause de la reacutevolte comment veulent-ils supprimer la reacutevolte elle-mecircme Ah Mes
chers seigneurs comme le Seigneur frappera joliment parmi les vieux pots avec une barre de fer Si vous me
dites agrave cause de cela que je suis rebelle eh bien soit je suis un rebelle raquo Disponible sur
httpclassiquesuqaccaclassiquesEngels_friedrichguerre_paysans_en_Allemagneengels_guerre_des_paysans
pdf (consulteacute le 20 deacutecembre 2020) 2 laquo Les paysans du XVIe siegravecle opprimeacutes et milleacutenaristes constituent pour Bloch un ideacuteal-type de
lrsquoeacutemancipation raquo Disponible sur Gervais Mathieu laquo Changement social et figure du paysan dans la penseacutee drsquoErnst Bloch raquo Eacutecologie amp politique 20162 (Ndeg 53) p 165-182 DOI 103917ecopo10530165 URL
httpswwwcairninforevue-ecologie-et-politique-2016-2-page-165htm (consulteacute le 20 deacutecembre 2020) 3 Connaissez-vous Wu Ming Wu Ming signifie selon la maniegravere dont le mot est prononceacute laquo anonyme raquo ou
laquo cinq noms raquo Crsquoest aussi la signature des dissidents chinois Ce pseudonyme est utiliseacute par un groupe de cinq
eacutecrivains italiens baseacute agrave Bologne Le collectif srsquoest creacuteeacute en 1999 sous le nom de Luther Blissett et est devenu
Wu Ming en 2000 Chacun des romanciers utilise le pseudonyme Wu Ming suivi drsquoun chiffre compris entre un
et cinq Il est agrave noter que Wu Ming 3 et Wu Ming 5 ont quitteacute le groupe respectivement en 2008 et 2016 Ce
collectif a eacutecrit et publieacute diffeacuterentes œuvres parmi lesquelles cinq romans eacutecrits agrave plusieurs mains huit romans
individuels deux recueils de nouvelles ainsi que des essais des bandes dessineacutees des piegraveces de theacuteacirctre et le
sceacutenario drsquoun film Leur premiegravere œuvre Q la plus connue et la plus vendue signeacutee Luther Blissett a eacuteteacute
publieacutee en 1999 et a eacuteteacute traduite en franccedilais sous le titre Lrsquoœil de Carafa raquo Disponible sur
httpsconnaissezvouswumingfileswordpresscom201605livretpdf (consulteacute le 21 deacutecembre 2020)
L
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agrave des tensions produisant diffeacuterents types dinjustices notamment dans la qualiteacute des relations
entre le roi et ses sujets Face agrave cette injustice le peuple deacuteveloppe plusieurs attitudes
allant de la parole aux actes La construction de ce climat dinjustices contribue agrave augmenter
les violences et les protestations reacutevolteacutees ce qui va transformer lhomme normal en un
homme reacutevolteacute Car laquo quand le peuple se soulegraveve les dominants ne voient qursquoune foule
haineuse raquo1
Comment est appreacutehendeacute le commencement de ces scegravenes de reacutevolte La guerre des
pauvres dEacuteric Vuillard est un roman qui srsquoouvre autant sur limposition de la peine de mort
que sur le droit de supprimer la vie Ce roman nous conduit dans le sud de lrsquoAllemagne en
1524 ougrave sous la conduite du theacuteologien Thomas Muumlntzer une laquo armeacutee des pauvres raquo se
reacutevolte Vuillard peacutenegravetre dans la vie et lhistoire de Muumlntzer et se livre agrave un travail
intellectuel2 car leacutevolution intellectuelle de Muumlntzer a impacteacute sur ses consideacuterations socio-
religieuses et par conseacutequent agrave la reacutevolte De sa naissance aacute la lecture de la Bible de
Gutenberg son rocircle de precirccheur drsquoanabaptiste disciple de Luther aupregraves des pauvres il croit
en laquo une chreacutetienteacute authentique et pure raquo (Vuillard 2019 13)
Lhistoire de Muumlntzer se reacutepegravete-t-elle Dans laquo la guerre des pauvres raquo Eacuteric Vuillard
analyse la reacutevolution des paysans allemands au XVIe siegravecle en srsquointeacuteressant au contexte
actuel laquo Eacuteric Vuillard place lrsquoexpeacuterience de lrsquohistoire au cœur de son travail Sa langue met agrave
vif des souffrances du passeacute qui sont demeureacutees les nocirctres raquo3 Abordant lrsquohistoire de Thomas
Muumlntzer4 Vuillard (2019 8) note que laquo Son pegravere avait eacuteteacute pendu Il eacutetait tombeacute dans le vide
1 HAYAT Samuel laquo Quand le peuple se soulegraveve les dominants ne voient qursquoune foule haineuse raquo par Emilien
Bernard illustreacute par Martin Barzilai Disponible sur
httpcqfd-journalorgCQFD-no176-mai-2019debut_articles=20pagination_articles (consulteacute le 25 novembre
2020) 2 laquo Un bref retour sur la biographie de Mucircntzer montre quil nen est rien et que degraves 1521 il nest deacutejagrave plus
lutheacuterien A lautomne 1520 Egran de retour agrave Zwickau reprend son poste agrave leacuteglise Saintemdash Marie et Mucircntzer
est muteacute agrave Sainte-Catherine situeacutee dans un quartier plus pauvre et dont le public est composeacute dartisans et douvriers des ateliers de tissage (8) Cest dans ce milieu plus pleacutebeacuteien que Mucircntzer se trouvera en relation avec
les laquo Prophegravetes de Zwickau raquo dont linfluence sur sa penseacutee fut probablement deacuteterminante Les mois qui
suivent sont marqueacutes par une seacuterie de conflits tant avec Egran quavec la municipaliteacute agrave la suite de quoi
Mucircntzer fut contraint de quitter la ville en mars 1521 Il se rend alors agrave Prague ougrave il cherche le contact avec
laile radicale du mouvement hussite les Taborites de Bohecircme Cest lagrave quen novembre il eacutecrit son premier texte
theacuteorique Protestation au sujet de la cause des Boheacutemiens dit Manifeste de Prague Disponible sur
httpswwwperseefrdocrhren_0181-6799_1979_num_9_1_1105 (consulteacute le 21 deacutecembre 2020) 3 BENSA Alban laquo Les souffrances du passeacute raquo Disponible sur httpswwwen-attendant-
nadeaufr20190226vuillard-souffrances-passe (consulteacute le 21 deacutecembre 2020) 4laquo Agrave travers la figure de Muumlntzer et la guerre des paysans du XVIe siegravecle allemand il en vient agrave parler du
mouvement des laquo gilets jaunes raquo Disponible sur httpswwwrevolutionpermanentefrLa-guerre-des-pauvres-d-
Eric-Vuillard-un-roman-en-gilet-jaune (consulteacute le 20 deacutecembre 2020)
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comme un sac de grain On avait ducirc le porter la nuit sur lrsquoeacutepaule puis il eacutetait resteacute silencieux
la bouche pleine de terre raquo1
Cest une histoire qui commence dans la peine capitale et dans la cruauteacute de la peine de
mort qui ne semble pas sombrer dans le neacuteant de loubli laquo Cest une histoire qui nest pas
termineacutee estime leacutecrivain qui ne voulait pas terminer son livre sur une note austegravere celle des
eacuteternels vaincus2 raquo Ainsi laquo lrsquoHistoire est une sorte de vis sans fin un grand livre ouvert agrave
toutes les pages une sorte drsquoeacuteternel beacutegaiement3 raquo
Meacutethodologie drsquoeacutetude de la laquo guerre des pauvres raquo
Lapproche descriptive de notre travail se situe dans une perspective Elle est preacutesenteacutee
comme un lieu de description romanesque qui devient une partie inteacutegrante du roman Ainsi
toute notre attention se focalise sur les modaliteacutes drsquointeacutegration des passages descriptifs dans le
contexte narratif Lrsquointeacuterecirct de notre roman se formule dans ces passages descriptifs dans
lesquels Eacuteric Vuillard nous relate une expeacuterience douloureuse dans un style de reacutevolteacute
laquo Je me reacutevolte donc nous sommes raquo4 Thomas Muumlntzer et la premiegravere apparition de
lrsquoideacuteologie religieuse dans la reacutevolution populaire au XVIe siegravecle
La grande reacuteussite dEacuteric Vuillard est damener Thomas Muumlntzer et ses partisans agrave une
nouvelle perception de la reacutealiteacute qui entoure le peuple soumis Lauteur donne agrave Thomas
Muumlntzer une place centrale dans la narration reacutevolutionnaire
Consideacuterons le texte suivant
laquo La raison et la pureteacute ce sera pour les pauvres crsquoest devant eux que Muumlntzer commence agrave srsquoagiter crsquoest lagrave
que sa blessure srsquoavive Il parle On lrsquoeacutecoute Il cite les Eacutevangiles ldquoVous ne pouvez servir Dieu et les richessesrdquo Il croit pouvoir lire les textes tout simplement agrave la lettre il croit en une chreacutetienteacute authentique et
pure Il croit que tout est eacutecrit noir sur blanc dans saint Paul qursquoon trouve tout ce qursquoil faut dans les Eacutevangiles
Voilagrave ce qursquoil croit raquo (Vuillard 2019 12 13)
Ce passage preacutesente une quantiteacute de theacutematiques drsquoordre religieux parmi lesquelles
figurent en premiegravere place le thegraveme de la pureteacute le service pour Dieu et la chreacutetienteacute
1laquo Ainsi Eacuteric Vuillard nous promet drsquoeacutecrire la suite le reacutecit de la victoire de la reacutevolte En retraccedilant une rapide
histoire de la Reacuteforme et de la chreacutetienteacute il insiste surtout sur les ideacutees reacutevolutionnaires qui vont se diffuser
contre les ordres eacutetablis au cours des siegravecles et jusqursquoagrave aujourdrsquohuiraquo Disponible sur
httpsjournalsopeneditionorgchrhc12510 (consulteacute le 21 deacutecembre 2020) 2 CHANTAL Guy Eacuteric Vuillard lhistoire sans fin Disponible sur
httpswwwlapressecaartslivresentrevues2019020501-5213613-eric-vuillard-lhistoire-sans-finphp
(consulteacute le 27 novembre 2020) 3 DESMEULES Christian La guerre des pauvresraquo lrsquoHistoire au long cours Disponible sur
httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours (consulteacute le 21 deacutecembre
2020) 4 Camus dans LHomme reacutevolteacute Disponible sur
httpswwwfranceculturefrphilosophiecamus-un-homme-revolte (consulteacute le 27 novembre 2020)
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authentique Ces thegravemes se rapportent aux contextes des riches dominants et des pauvres
domineacutes mentionneacutes dans les textes Evangeacuteliques Cest la raison pour laquelle la pureteacute des
pauvres se relie agrave la raison Thomas Muumlntzer assigne agrave la raison et agrave la pureteacute un rocircle
theacutematique crsquoest agrave dire creacutee dans lrsquoesprit du pauvre limpossibiliteacute de servir deux maitres la
richesse et la croyance en Dieu Muumlntzer considegravere la richesse comme un obstacle agrave la foi
cest pourquoi il veut eacutetablir un effet religieux laquo croyance en une chreacutetienteacute pure celle des
pauvres et des pleacutebeacuteiens raquo1Ces intentions religieuses srsquoexpriment par sa volonteacute de recourir agrave
lrsquoidentiteacute confessionnelle
Aux yeux de Muumlntzer ces intentions religieuses sont preacutesenteacutees comme un retour agrave la
gloire de lhomme religieux qui lutte contre lesclavage sous toutes ses formes Lesclavage
pour lui est une blessure agrave la conscience collective qui commence agrave faire rage Pour essayer
de comprendre le deacutebut de cet eacutepisode narratif nous allons deacutevelopper le thegraveme de la blessure
qui vise agrave sacraliser et agrave leacutegitimer sa reacutevolte laquo crsquoest lagrave que sa blessure srsquoavive raquo Le recours
au thegraveme de la blessure permet drsquoexprimer lrsquoessence drsquoun eacuteveacutenement et drsquoen faire apparaicirctre
le fondement laquo Vous ne pouvez servir Dieu et les richesses raquo2
Le principe de la servitude volontaire ou de la servitude imposeacutee renvoie agrave lrsquoideacutee drsquoune
confrontation vouloir servir ou au contraire ne pas vouloir servir La confrontation de ces
deux volonteacutes opposeacutees tend agrave nous informer sur le message exprimeacute par la bouche de
Muumlntzer laquo Vous ne pouvez servir Dieu et les richesses raquo Il ne faudrait pas oublier que dans
la tradition laquo dune chreacutetienteacute authentique et pure raquo lrsquoideacuteologie religieuse est consideacutereacutee
comme le seul moyen de promouvoir un modegravele de culte chreacutetien Selon la croyance de
Muumlntzer laquo tout est eacutecrit noir sur blanc dans saint Paul qursquoon trouve tout ce qursquoil faut dans
les Eacutevangiles raquo
Dans cette ambiance religieuse et reacutevolutionnaire Muumlntzer a placeacute le peuple face agrave de
nouvelles reacutealiteacutes tout en annonccedilant la fin drsquoune peacuteriode et le commencement drsquoune nouvelle
laquo Muumlntzer hausse le ton il le hausse agrave preacutesent de plus drsquoune mesure il le hausse en remontant tout en haut du
gibet de son pegravere ougrave la corde est noueacutee agrave la poutre tout en haut du malheur et de lrsquoinjustice et de lagrave apregraves avoir
inviteacute Son Altesse agrave deacuteplorer la voie par quoi les princes se font craindre des peuples au lieu de srsquoen faire aimer il eacutevoque le glaive il menace Srsquoil en est autrement le glaive leur sera enleveacute et sera donneacute au peuple en colegravere
Ccedila y est pour la premiegravere fois peut-ecirctre on entend ccedila le glaive leur sera enleveacute et sera donneacute au peuple en
colegravere Comme ccedila sonne comme ccedila fait du bien raquo (Vuillard 2019 38)
1 MUNZER Camille La guerre des pauvres drsquoEacuteric Vuillard un roman en gilet jaune Disponible sur
httpswwwrevolutionpermanentefrLa-guerre-des-pauvres-d-Eric-Vuillard-un-roman-en-gilet-jaune (consulteacute
le 27 novembre 2020) 2 Matthieu 6 24 Disponible sur httpsbooksopeneditionorgpul14364 (consulteacute le 27 novembre 2020)
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Degraves le deacutebut du deacuteroulement de lrsquoideacuteologie religieuse chez Muumlntzer nous pouvons
constater que le scheacutema narratif se base sur son personnage il se reacutevolte contre le statut
supeacuterieur des riches De cette structure hieacuterarchique la preacutesence drsquoune manifestation
descriptive de la situation sentimentale de Muumlntzer semble graver agrave son cœur avec lrsquoemploi de
sa technique drsquointervention Il a tendance agrave hausser sa voix trois fois pour accrocher ses
auditeurs et pour transmettre son message laquo Muumlntzer hausse le ton il le hausse agrave preacutesent de
plus drsquoune mesure il le hausse en remontant tout en haut du gibet de son pegravere raquo Hausser la
voix agrave cette hauteur assure agrave Muumlntzer une telle gloire1
Lrsquointervention de ce rapport de hieacuterarchisation narrative lui permet dadapter le ton agrave la
situation drsquoeacutenonciation Le haussement de sa parole met en eacutevidence le fait que ces
eacuteveacutenements peuvent avoir une grande incidence sur la confiance entre les dominants et les
domineacutes Ce manque de confiance va srsquoexprimer comme tel laquo il eacutevoque le glaive il menace
Srsquoil en est autrement le glaive leur sera enleveacute et sera donneacute au peuple en colegravere raquo
En geacuteneacuteral limage que notre remanier donne au glaive se reacutepartit entre celle de lorateur
issue du peuple et celle du peuple en colegravere Ce signal dalarme contribue agrave la clarification du
rocircle joueacute par Muumlntzer dans la compreacutehension du sens transmis par le glaive qui sera enleveacute et
donneacute au peuple Voilagrave une image explicative agrave travers laquelle nous pouvons comprendre la
viseacutee de Muumlntzer
laquo Crsquoest de tous ces mouvements que srsquoinspire Thomas Muumlnster precirctre issu du peuple pour precirccher avec
succegraves un monde eacutegalitaire [hellip] Sa colegravere et le nombre de ses adeptes srsquoaccroissent avec lrsquoimmobilisme des
puissants jusqursquoagrave la reacutevolte armeacutee des gueux qui se reacutepand en Allemagne occidentale raquo2
Cette partie du monde est secoueacutee par une reacutevolte populaire contre lrsquoinjustice et la misegravere
reacuteelle Remarquons que tout au long du roman le monde des pauvres et le monde des riches se
cocirctoient se croisent mais ils ne se comprennent pas ils ne se relient pas
laquo Lrsquohomme qui se legraveve est finalement sans explication raquo3 Le commencement dune
reacutevolte populaire en Europe occidentale
1 laquo Lrsquoart de parler en public a subi de profondes mutations historiques qui nrsquoont pas empecirccheacute la voix de
demeurer un instrument essentiel drsquoinspiration drsquoinfluence et de conviction ndash une arme de persuasion de
masse raquo Karpf Anne laquo 14 La voix publique raquo dans La voix Un univers invisible sous la direction
de Karpf Anne Paris Autrement laquo Hors collection raquo 2008 p 357-391 URL httpswwwcairninfola-voix--
9782746712096-page-357htm (consulteacute le 29 novembre 2020) 2 LA GUERRE DES PAUVRES Disponible sur
httpswwwatd-quartmondefrbibliographiela-guerre-des-pauvres (consulteacute le 2 deacutecembre 2020) 3 FOUCAULT Michel citeacute dans Le soulegravevement de lrsquohomme ordinaire Agrave propos de La guerre des pauvres dEacuteric
Vuillard Disponible sur httpsrouendanslaruenetle-soulevement-de-lhomme-ordinaire-de-thomas-muntzer-
aux-gilets-jaunes (consulteacute le 2 deacutecembre 2020)
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Lrsquoinjustice et la soumission ont engendreacute une reacutevolution dans les milieux deacutefavoriseacutes Les
pauvres soumis et les pauvres reacutevolteacutes se sentent toujours perdus dans leur socieacuteteacute face agrave
linjustice sociale Ce sont les deacutemunis qui se sont attireacutes par la voix du precirccheur qui appelle agrave
rompre avec les hommes nantis de richesse Crsquoest une reacutevolte qui aux yeux de Muumlnster est
commanditeacutee par la religion Prenons comme entreacutee en matiegravere lrsquoexemple qui suit
laquo Et Muumlntzer ne se contente pas drsquoune exeacutegegravese chacirctieacutee la tempeacuterature monte encore Il cite Jean ldquoTout arbre qui ne porte pas de bons fruits doit ecirctre arracheacute et jeteacute au feurdquo Il cite Luc ldquoEmparez-vous de mes ennemis
et eacutegorgez-les devant mes yeuxrdquo Il cite les Psaumes ldquoDieu fracassera les vieux vases avec une verge de ferrdquo
Comme il est violent soudain comme ccedila lui remonte par la gorge Et dans cette terrible diatribe il glisse
quelques injures cocasses avec un seacuterieux effrayant Mais surtout agrave la place du bon peuple de Dieu qursquoon
invoquait depuis toujours ce bon peuple muet pitoyable et consentant auquel on accordait sa voleacutee drsquoeau
beacutenite Muumlntzer en introduit un autre plus envahissant plus tumultueux un peuple pour de vrai les pauvres laiumlcs
et paysans On est loin du gentil peuple chreacutetien cette geacuteneacuteraliteacute de cateacutechisme crsquoest de lrsquohomme ordinaire qursquoil
srsquoagit raquo (Vuillard 2019 39-40)
Dans ce passage Muumlntzer se tourne donc vers le texte biblique afin de construire sa
tactique historico-religieux Lrsquoutiliteacute narrative drsquoadopter ces citations historico-religieuse sur
la reacutealiteacute veacutecue par ses auditeurs vise agrave faciliter lrsquoeacutetablissement de liens entre le passeacute et le
preacutesent agrave partir de lagrave concevoir lrsquoargumentaire de Vuillard laquo ccedila appartient agrave cette histoire-
lagrave Dans un contexte particulier et dans lrsquoambiance tregraves speacuteciale qui est celle de la Reacuteforme
protestante satureacutee par les ideacutees religieuses mais enfin on voit que tout le discours qui est
tenu par Muumlntzer et par les theacuteologiens sur les ineacutegaliteacutes sur les injustices fiscales crsquoest au
fond un discours qui nrsquoest pas sans parenteacute avec drsquoautres discours dont aujourdrsquohui celui qui
est tenu en France par les gilets jaunes Crsquoest une histoire au long cours raquo1
Dans le but drsquoeacutelucider son vouloir dire Muumlntzer cite Jean laquo Tout arbre qui ne porte pas de
bons fruits doit ecirctre arracheacute et jeteacute au feu raquo Laccession agrave la liberteacute ne se fait pas sans
arrachement Les arbres qui ne portent pas de bons fruits sont consideacutereacutes comme les nations
qui ont subi une deacutefaite Le peuple en colegravere se trouve dans une position dominante dans la
mesure ougrave il sera capable de stopper les pouvoirs et les privilegraveges absolus donneacutes au roi et aux
bourgeois
Agrave ce stade Muumlntzer procegravede par emprunt dune deuxiegraveme citation drsquoinspiration religieuse
laquo Emparez-vous de mes ennemis et eacutegorgez-les devant mes yeux raquo pour faire entrer de
nouveau ses auditeurs dans lrsquoambiance des tactiques tournant autour de la lutte contre les
ineacutegaliteacutes sociales Ces ineacutegaliteacutes se sont creuseacutees dans ces reacutegions suscitant des inquieacutetudes
pour la coheacutesion sociale La parole de Muumlntzer a permis agrave la reacutevolte armeacutee des gueux une
1 Ibid Disponible sur httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours
(consulteacute le 2 deacutecembre 2020)
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ascension rapide laquo La victoire confegravere un ascendant psychologique au vainqueurhellip que le
vaincu finit par inteacutegrer raquo1 Leacutegorgement de ses ennemis est une tactique qui sous-tend une
offrande religieuse Les partisans de Muumlntzer y deacutemontrent une cruauteacute allant jusqursquoagrave
lrsquoextermination totale de ses ennemis
La troisiegraveme citation drsquoinspiration religieuse nous rappelle lobjectif de sa tactique laquo Dieu
fracassera les vieux vases avec une verge de fer raquo En allant dans ce sens Muumlntzer pense agrave
atteindre le roi et agrave son entourage dans ses digniteacutes Remarquons que Muumlntzer justifie la tuerie
par son discours religieux Ce qui nous importe ici ce nest pas la simple expression dune
ideacutee laquo une verge de fer raquo mais sa justification
De ce fait face agrave cette volonteacute de changement provoqueacute par la force Muumlntzer fait
reacutefeacuterence laquo agrave un peuple plus envahissant plus tumultueux un peuple pour de vrai les pauvres
laiumlcs et paysans raquo La viseacutee de Muumlntzer est de faire connaicirctre agrave ses partisans qui sont
constitueacutes des pauvres laiumlcs et paysans la reacutealiteacute veacutecue par lrsquoautre camp qui est constitueacute de
bon peuple muet pitoyable et consentant Cette situation drsquoeacutenonciation semble se preacuteciser
puisquelle correspond aux lieux et aux moments de lrsquoeacuteveacutenement reacutevolutionnaire Crsquoest de lagrave
que Muumlntzer lanccedila son slogan laquo crsquoest de lrsquohomme ordinaire qursquoil srsquoagit raquo2 qui est une
justification du choix de son soulegravevement
Cet homme ordinaire qui devait ecirctre une source de paix semble se retourner contre le roi et
lui causer bien de maux ineacutenarrables Une premiegravere lecture du passage suivant suffit agrave
connaicirctre les endroits envahis par les pauvres reacutevolteacutes
laquo La reacutevolte gronde Dans la Hesse dans la Haute-Franconie en Thuringe dans le Harz en Saxe de toutes
parts on se bouscule on se heurte Mulhouse et Erfurt sont au cœur de ce soulegravevement populaire Les chacircteaux
sont raseacutes les remparts creveacutes partout on raconte que les paysans se reacutevoltent qursquoils vont aller jusqursquoagrave Rome
On raconte que depuis les confins de la chreacutetienteacute on se soulegraveve mecircme chez les Turcs raquo (Vuillard 2019 48)
Que faut-il penser de ce passage Crsquoest bien la question de lespace qui est poseacute Vuillard
preacutecise le cadre geacuteographique dans lequel se deacuteroule le soulegravevement populaire Derriegravere ce
1 Lrsquohistoire est-elle toujours eacutecrite par les vainqueurs Disponible sur
httpswwwenderifrL-histoire-est-elle-toujours-ecrite-par-les-vainqueurs_a93html (consulteacute le 5 deacutecembre
2020) 2CHANTAL GUY Eacuteric Vuillard lhistoire sans fin laquoCe livre porte agrave la fois sur Muumlntzer et sur le soulegravevement
de lhomme ordinaire poursuit-il Je raconte comment ccedila se propage en Angleterre plusieurs fois avant de
reacuteapparaicirctre en Bohegraveme puis en Allemagne je raconte ccedila comme un mouvement Je crois que mon eacutecriture a
eacutepouseacute le mouvement cest ce qui lui donne cette ardeurraquo Disponible sur
fileCUsersgggDesktopPenser20la20fin20de20lE28099espoir20et20le20commenceme
nt20de20la20mort20chez20Eric20Vuillard20une20lecture20narrativeC389ric20Vuillar
d_20lhistoire20sans20finhtml (consulteacute le 5 deacutecembre 2020)
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cadre geacuteographique il est question dun lieu drsquoaffrontement entre deux camps Drsquoun cocircteacute les
pauvres reacutevolteacutes de lrsquoautre les riches
Lrsquoimportance drsquoune telle consideacuteration srsquoeacuteclaircit si nous percevons le passage qui suit
laquo Les chacircteaux sont raseacutes les remparts creveacutes raquo Ces espaces constituent les principaux lieux
drsquoaffrontements entre les deux camps Goldenstein note laquo lrsquoutilisation de lrsquoespace
romanesque deacutepasse pourtant de beaucoup la simple indication drsquoun lieu Elle fait systegraveme agrave
linteacuterieur du texte alors mecircme quelle se donne avant tout freacutequemment pour le reflet fidegravele
dun hors-texte quelle preacutetend repreacutesenter raquo1
Puisque chaque espace a un rapport inseacuteparable avec un moment deacutetermineacute le
soulegravevement populaire srsquoinscrit dans une sorte de continuum narratif qui fait que les situations
de temps et drsquoespace influencent la narration sans pour autant affecter la succession des
eacuteveacutenements reacutevolutionnaires qui touchent quelques endroits laquo On raconte que depuis les
confins de la chreacutetienteacute on se soulegraveve raquo Lrsquoimportance du soulegravevement populaire part du fait
que la continuiteacute reacutevolutionnaire est le choix unique qui eacutetablit des rapports nouveaux entre le
peuple reacutevolteacute et le roi
Mais si cette continuiteacute reacutevolutionnaire srsquoavegravere impossible pour lhomme ordinaire elle
semble lecirctre aussi pour le reste de la communauteacute reacutevolteacutee Car ce nrsquoest pas seulement la
reacutevolution qui a eacuteteacute interrompue mais tout son accompagnement de cette reacutevolution qui doit
impeacuterativement passer par cet homme ordinaire
laquo Cette histoire nrsquoeacutetait pas termineacutee raquo2 le discours sur la rupture de la continuiteacute
reacutevolutionnaire dans la reacutevolte des pauvres
Il semble que cest autour de la rupture de la continuiteacute reacutevolutionnaire que se dessine un
nouvel espace des eacuteveacutenements sanglants Il est donc manifeste que la reacutealisation de cette
rupture porte non pas seulement sur la bonne connaissance de lusage des armes par les forces
armeacutees royales mais sur la mauvaise connaissance des regravegles dusage des armeacutees de la part des
hommes ordinaires Au point ougrave nous en sommes Il faut bien se demander que signifie la
rupture de la continuiteacute reacutevolutionnaire Pour y reacutepondre nous proposons la citation
1 laquo Lespace romanesque raquo dans Lire le roman sous la direction de Goldenstein Jean-Pierre Louvain-la-Neuve
De Boeck Supeacuterieur laquo Savoirs en Pratique raquo 2005 p 103-119 Disponible sur URL
httpswwwcairninfolire-le-roman--9782804150105-page-103htm (consulteacute le 5 deacutecembre 2020) 2Disponible sur httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours (consulteacute
le 8 deacutecembre 2020)
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suivante laquo Nous avons fini le roman de la Reacutevolution il faut en commencer lrsquohistoirehellip raquo1
Il srsquoagit drsquoun nouveau scheacutema narratif qui annonce la fin de la reacutevolution et le
commencement de lhistoire qui pourrait srsquoillustrer comme suit
laquo Au fond [hellip] jrsquoai eacutecrit ce livre comme une histoire qui nrsquoest pas termineacutee La plupart du temps un
romancier ou un historien connaicirct la fin de son histoire et il lrsquoeacutecrit sous ce registre-lagrave mdash ce qui eacutevidemment
engage toute une maniegravere drsquoeacutecrire Or moi en lrsquoeacutecrivant jrsquoai eu tout agrave coup le sentiment que je lrsquoeacutecrivais
comme si cette histoire nrsquoeacutetait pas termineacutee Lrsquohistoire au long cours agrave laquelle appartient cet eacutepisode du
soulegravevement de ldquolrsquohomme ordinairerdquo comme on lrsquoappelle en allemand crsquoest lrsquohistoire au fond de
lrsquoeacutemancipation des peuples raquo2
Muumlntzer a eacutevoqueacute la faccedilon dont lhomme ordinaire a veacutecu cette expeacuterience Lagrave ougrave le vent
de la mort souffle sur tous les esprits tout srsquointegravegre agrave une fine description de actes de
violences inacceptables Le passage suivant en teacutemoigne
laquo Muumlntzer exhortait les hommes il hurlait sa confiance en Dieu il les retenait par les manches ah je ne sais
ce qursquoil faisait sans doute il versait des larmes il rageait Des cadavres geacutemissaient dans lrsquoherbe appelant
suppliant Les grands arbres levaient leurs bras impuissants Le ciel eacutetait maintenant drsquoun bleu immense
horrible Agrave ce moment on entendit un autre cri un hurlement plutocirct une clameur Crsquoeacutetaient les fantassins et les
cavaliers qui chargeaient Les paysans du premier rang qui avaient tenu ferme furent balayeacutes raquo (Vuillard 2019
63)
En mettant la reacutevolution en scegravene laquo Muumlntzer exhortait les hommes il hurlait sa confiance
en Dieu il les retenait par les manches ah Je ne sais ce qursquoil faisait sans doute il versait des
larmes il rageait raquo Malheureusement les pauvres reacutevolteacutes continuent agrave mourir sur le champ
de bataille Muumlntzer se trouve plongeacute au cœur dune reacutevolution qui finit mal Lautre histoire
qui vient de commencer finit par vaincre ces pauvres reacutevolteacutes
Ainsi dans le passage suivant nous reconnaicirctrons lrsquoatmosphegravere de ces actes de violences
laquo les paysans du premier rang qui avaient tenu ferme furent balayeacutes raquo Cette continuiteacute
reacutevolutionnaire se conclut tragiquement par la mort des paysans Puisque le thegraveme de la mort
est perccedilu comme le centre de graviteacute de la guerre des pauvres il nous semble indispensable
drsquoeacutetudier la citation suivante qui nous permet decirctre teacutemoin de la cruauteacute de la peine de mort
et datrociteacutes criminelles perpeacutetreacutes contre le peuple reacutevolteacute
laquo Agrave preacutesent voici Thomas Muumlntzer agrave la mecircme place que son pegravere Sucircrement crsquoeacutetait bien terrible agrave la fin de
se retrouver lagrave enchaicircneacute au milieu de la foule Je ne sais pas ce qursquoil pensait Je reacutecuse le doute la trahison le
reniement Peu importe Parce qursquoil savait si mal haiumlr parce qursquoil eacutetait alleacute chercher si loin de lui les raisons de
son existence et qursquoil avait transmueacute sa haine en une foi amegravere parce qursquoil avait si fermement senti la force du
signe = et que lrsquoon nrsquoobtient davantage de pain ou de liberteacute qursquoen lrsquoarrachant il se retrouvait lagrave Je nrsquoirai pas
plus loin dans ses penseacutees je les lui laisse Le voici devant nous sur lrsquoestrade agrave mille lieues de la jouissance
avaricieuse Je le vois Thomas Muumlntzer Et ce nrsquoest plus le petit Thomas de tout agrave lrsquoheure ce nrsquoest plus le gavroche du Harz le fils du mort non ce nrsquoest mecircme plus un objet drsquoeacutetude crsquoest nrsquoimporte quel homme
nrsquoimporte quelle vie insaisissable Il va mourir maintenant Il va mourir Il a trente-cinq ans Sa colegravere lrsquoa porteacute
ici Jusqursquoici On lui a tordu le corps les bras les jambes il saigne Il est agrave bout de forces raquo (Vuillard 2019 67)
1 Disponible sur httpswwwhistoire-en-citationsfrcitationsnapoleon-nous-avons-fini-le-roman-de-la-
revolution (consulteacute le 8 deacutecembre 2020) 2 Ibid httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours (consulteacute le 8
deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
116
La mort de Muumlntzer ne peut ecirctre un eacuteveacutenement singulier Sa mort doit ecirctre un eacutepisode dans
une longue seacuterie des morts parmi les heacuteros ordinaires La question qui se pose pourquoi
Muumlntzer est-il parvenu agrave simposer comme un marqueur de la liberteacute et de leacutegaliteacute Pour
reacutepondre agrave cette question il semble ecirctre neacutecessaire de se tourner vers la citation suivante laquo il
avait si fermement senti la force du signe et que lrsquoon nrsquoobtient davantage de pain ou de
liberteacute qursquoen lrsquoarrachant raquo Puisque le fort dicte sa loi leacutegaliteacute le pain et la liberteacute ne
sobtiennent que par la force La penseacutee de Muumlntzer restera toujours dactualiteacute
Crsquoest donc sur la fin de la reacutevolution et le commencement de lhistoire chez Eacuteric Vuillard
que nous conclurons notre article Le roi reacuteussit agrave mettre fin agrave la reacutevolution des pauvres du
XVIe siegravecle en Allemagne Pendant cette peacuteriode certains reacutevolteacutes captureacutes seront pendus
Eacuteric Vuillard reacuteussit agrave entrer dans lhistoire qui reacutesonne en France avec la reacutevolution des gilets
jaunes au XXIe siegravecle
Dans une perspective critique nous pouvons nous en tenir agrave la conclusion que laquo celui qui
excelle agrave vaincre ses ennemis triomphe avant que les menaces de ceux-ci ne se
concreacutetisent raquo1 Crsquoest ainsi que srsquoexerce la frappe ordonneacutee par le roi et ses entourages contre
la meacutechanceteacute des pauvres reacutevolteacutes
Malgreacute cela lrsquointeacuterecirct consiste ainsi agrave montrer que Muumlntzer devient une figure
embleacutematique de la lutte contre lesclavage sous toutes ses formes contre le statut supeacuterieur
des riches contre lrsquoinjustice et la misegravere reacuteelle et bien sucircr contre les ineacutegaliteacutes sociales Le
point deacutecisif est donc celui-ci
laquo Comment expliquer cet inteacuterecirct estime-t-on en effet si ce nrsquoest par le souci de chercher chez ce
reacutevolutionnaire du XVIe siegravecle chez ce laquo fanatique de lrsquoApocalypse raquo des modegraveles de penseacutee et drsquoaction pour
notre temps Telle est bien il faut le constater la motivation principale de beaucoup de publications preacutesentes
ou passeacutees agrave commencer par les deux livres les plus ceacutelegravebres consacreacutes agrave Muumlntzer par des auteurs se reacuteclamant
du marxisme raquo2
La reacutevolution de Muumlntzer nrsquoest pas morte Elle est encore vivante Elle restera vivante dans
les esprits de ses disciples
Bibliographie
VUILLARD Eacuteric La guerre des pauvres Paris Actes Sud collection laquo Un endroit ougrave
aller raquo 2019
Webographie
1Disponible sur httpscitation-celebreleparisienfrcitationennemis (consulteacute le 8 deacutecembre 2020) 2 Actualiteacute de Thomas Muumlntzer Disponible sur
httpsbooksopeneditionorgpul14343(consulteacute le 8 deacutecembre 2020)
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
117
httpcqfd-journalorgCQFD-no176-mai-2019debut_articles=20pagination_articles
httpswwwlapressecaartslivresentrevues2019020501-5213613-Eacuteric-vuillard-
lhistoire-sans-finphp
httpswwwfranceculturefrphilosophiecamus-un-homme-revolte
httpswwwrevolutionpermanentefrLa-guerre-des-pauvres-d-Eacuteric-Vuillard-un-roman-en-
gilet-jaune
httpsbooksopeneditionorgpul14364
httpswwwcairninfola-voix--9782746712096-page-357htm
httpsrouendanslaruenetle-soulevement-de-lhomme-ordinaire-de-thomas-muntzer-aux-
gilets-jaunes
httpswwwenderifrL-histoire-est-elle-toujours-ecrite-par-les-vainqueurs_a93html
fileCUsersgggDesktopPenser20la20fin20de20lE28099espoir20et2
0le20commencement20de20la20mort20chez20Eacuteric20Vuillard20une20lect
ure20narrativeC389ric20Vuillard_20lhistoire20sans20finhtml
httpswwwcairninfolire-le-roman--9782804150105-page-103htm
httpswwwledevoircomlire547356la-guerre-des-pauvres-l-histoire-au-long-cours
httpscitation-celebreleparisienfrcitationennemis
httpsbooksopeneditionorgpul14343
httpswwwlemondefrarchivesarticle19670224la-guerre-des-paysans-c-est-un-
bombardement-d-information_2620595_1819218html
httpclassiquesuqaccaclassiquesEngels_friedrichguerre_paysans_en_Allemagneengel
s_guerre_des_paysanspdf
httpswwwcairninforevue-ecologie-et-politique-2016-2-page-165htm
httpsconnaissezvouswumingfileswordpresscom201605livretpdf
httpswwwperseefrdocrhren_0181-6799_1979_num_9_1_1105
httpsjournalsopeneditionorgchrhc12510
httpswwwen-attendant-nadeaufr20190226vuillard-souffrances-passe
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Mousa Mounir Mohammad Ayman est maicirctre de confeacuterences agrave la faculteacute des Lettres
deacutepartement de la langue franccedilaise Universiteacute dAssiut Egypte Il a des publications sur la
pragmatique du texte litteacuteraire et sur la seacutemiotique du discours politique
ayman_2781hotmailcom
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
118
Reacutealiteacute muḥammadienne et reacutecit de la creacuteation analyse drsquoun mythe dans
al-Mawāhib al-laduniyya drsquoAḥmad al-Qasṭalānī (m1517)
Seydi Diamil NIANE
Chargeacute de recherche assimileacute Institut Fondamental drsquoAfrique Noire
(IFAN-Cheikh Anta Diop) Dakar Seacuteneacutegal
i dans leur grande majoriteacute les savants musulmans sont adeptes de la theacuteorie du
creacuteationnisme comme expliquant le commencement de la vie ils ne sont pas pour
autant drsquoaccord sur la nature et le point zeacutero de la creacuteation Le mythe du premier
homme Adam comme marquant le deacutebut de la creacuteation humaine a aussi attireacute lrsquoattention de
plus drsquoun speacutecialise des religions1
Une autre perspective est celle adopteacutee par le soufisme dit laquo reacuteformeacute raquo qui srsquoest deacuteveloppeacute
agrave partir du XVIe siegravecle (Geoffroy 2003 197-198) et qui fait de la Reacutealiteacute muḥammadienne le
point zeacutero de lrsquoexistence et de la creacuteation Dans cette perspective loin de se limiter agrave son
identiteacute historique Muḥammad se retrouve dans une reacutealiteacute spirituelle qui lui est attribueacutee
source de toute lrsquoexistence Crsquoest en ce sens que le terme laquo mythe raquo est utiliseacute dans la mesure
ougrave la Reacutealiteacute du Prophegravete est convoqueacutee pour expliquer laquo le temps fabuleux des
commencements raquo ce temps que le mythe tente drsquoexpliquer selon Mircea Eliade (Eliade
1963 15)
La preacutesente contribution est une tentative drsquoanalyse de la Reacutealiteacute muḥammadienne comme
mythe fondateur drsquoun reacutecit de creacuteation dans la biographie (sīra) du Prophegravete en langue arabe
intituleacutee al-Mawāhib al-laduniyya du traditionaliste eacutegyptien des XVeXVIe siegravecles Aḥmad al-
Qasṭalānī (m1517) La populariteacute que ce livre a acquise dans le milieu traditionnel musulman
justifie notre choix de nous y inteacuteresser2
Nous justifierons drsquoabord lrsquousage du terme laquo mythe raquo pour qualifier le rapport entre
creacuteation et Reacutealiteacute muḥammadienne dans al-Mawāhib al-laduniyya Une fois ce lien eacutelucideacute
une contradiction restera agrave reacutesoudre si la Reacutealiteacute muḥammadienne est agrave lrsquoorigine de la
creacuteation quel est la relation eacutetablie par al-Mawāhib al-laduniyya entre Adam et Muḥammad
Nous nous inteacuteresserons ensuite agrave la Lumiegravere muḥammadienne en sa qualiteacute drsquoeacutenergie
1 Voir Jacqueline Chabbi On a perdu Adam ndash La creacuteation dans le Coran Paris Seuil 2019 372p 2 Le juriste et traditionnaliste de lrsquoeacutecole malikite Muḥammad al-Zurqānī (m1710) est lrsquoauteur drsquoun commentaire
drsquoal-Mawāhib al-laduniyya Ce livre a aussi fait lrsquoobjet drsquoun reacutesumeacute sous la plume de Yūsuf al-Nabahānī
(m1932) Al-Mawāhib al-laduniyya est aussi lrsquoune des reacutefeacuterences privileacutegieacutees du Seacuteneacutegalais Elhadji Malick Sy
dans sa biographie du Prophegravete intituleacutee Khilāṣ al-dhahab fī sīrat khayr al-lsquoarab
S
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
119
creacuteatrice avant de clocircturer notre contribution par lrsquoactualiteacute de la Reacutealiteacute et la lumiegravere
muḥammadienne dans le soufisme post al-Mawāhib al-laduniyya
1 De la creacuteation drsquoun mythe de la creacuteation
Il est ici leacutegitime de parler de mythe si nous nous inscrivons dans la conception eliadienne
de celui-ci Le mythe chez Mircea Eliade nrsquoa rien de peacutejoratif Au contraire il sert drsquooutil
cognitif pouvant expliquer le temps des origines En ce sens ce passage de son deacutesormais
classique Le sacreacute et le profane est illustratif de cette vision du mythe laquo Le mythe raconte
une histoire sacreacutee crsquoest-agrave-dire un eacuteveacutenement primordial qui a eu lieu au commencement du
Temps ab initio raquo (Eliade 1965 84) Cette deacutefinition rejoint celle proposeacutee ailleurs par le
mecircme auteur pour qui le mythe
laquo [hellip] raconte une histoire sacreacutee il relate un eacuteveacutenement qui a eu lieu dans le temps primordial le temps
fabuleux des commencements Autrement dit le mythe raconte comment gracircce aux exploits des Ecirctres
Surnaturels une reacutealiteacute est venue agrave lexistence [hellip] L es mythes deacutecrivent les diverses et parfois dramatiques
irruptions du sacreacute (ou du surnaturel) dans le Monde Cest cette irruption du sacreacute qui fonde reacuteellement le
Monde et qui le fait tel quil est aujourdhui raquo (Eliade 1963 15)
Crsquoest en ce sens que nous pouvons nous permettre de parler de mythe au sujet de la Reacutealiteacute
muḥammadienne en rapport avec le reacutecit de la creacuteation tel que relateacute dans al-Mawāhib al-
laduniyya
En effet selon Aḥmad al-Qasṭalānī pour donner vie agrave lrsquoexistence Dieu aurait drsquoabord
faccedilonneacute une eacutenergie creacuteatrice appeleacutee Reacutealiteacute muḥammadienne (ḥaqīqa muḥammadiyya)
Crsquoest ainsi qursquoil rapporte que
laquo Lorsque par Sa volonteacute infinie Dieu a deacutesireacute creacuteer lrsquoexistence et deacuteterminer sa subsistance Il a fait jaillir
de Ses lumiegraveres eacuteternelles la Reacutealiteacute muḥammadienne [hellip] De celle-ci Il a faccedilonneacute les univers macrocosmiques
et les univers microcosmiques [hellip] Il a ensuite fait connaicirctre et annoncer sa Propheacutetie agrave Muḥammad alors
qursquoAdam eacutetait entre creacuteation du corps et souffle de lrsquoacircme Les esprits les plus saints sont neacutes du sien [hellip] Il est
lrsquoancecirctre ultime des hommes et de toutes autres les creacuteatures raquo (Qasṭalānī 55)1
Aḥmad al-Qasṭalānī ne deacutefinit toutefois pas la nature de cette laquo Reacutealiteacute raquo dite
muḥammadienne Cependant les conseacutequences de cette position sont de taille Que faire de la
thegravese selon laquelle Adam serait le premier homme Lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniyya ne
reacutepond pas agrave cette question qui soulegraveve drsquoailleurs un autre questionnement si nous nous en
tenons agrave cette thegravese qui serait plus digne drsquoecirctre qualifieacute de pegravere de lrsquohumaniteacute Est-ce
Muḥammad ou Adam
2 Adam fils et pegravere de Muḥammad
1 Dans la mesure ougrave le public cibleacute nrsquoest pas arabophone nous avons choisi de nous contenter de la traduction
franccedilaise des citations drsquoAḥmad al-Qasṭalānī mobiliseacutees dans le texte Toutes les traductions sont de lrsquoauteur
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
120
Le mythe de la Reacutealiteacute muḥammadienne comme source de la creacuteation pose en effet la
question de la parenteacute entre Muḥammad et Adam Lequel des deux prophegravetes serait lrsquoancecirctre
de lrsquoautre 1 Nous avons vu plus haut qursquoAḥmad al-Qasṭalānī fait de Muḥammad dans sa
reacutealiteacute cosmologique laquo lrsquoancecirctre ultime des hommes et de toutes les autres creacuteatures raquo
(Qasṭalānī 55) Cette affirmation sera ensuite nuanceacutee par lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-
laduniyya qui pour reacutesoudre ce paradoxe fait le lien entre propheacutetie de Muḥammad et la
Reacutealiteacute muḥammadienne
Pour Aḥmad al-Qasṭalānī lorsque Muḥammad a reccedilu le don de la propheacutetie Adam entre
lrsquoeau et lrsquoargile nrsquoeacutetait pas encore entiegraverement faccedilonneacute (Qasṭalānī 58) Lagrave aussi al-Mawāhib
al-laduniyya devait reacutepondre agrave une autre probleacutematique Si Muḥammad a reacuteellement reccedilu la
propheacutetie avant la creacuteation drsquoAdam comment pourrait-il tout de mecircme ecirctre qualifieacute de
prophegravete alors qursquoil nrsquoexistait pas encore en tant qursquohomme et que de surcroit mecircme apregraves sa
naissance Muḥammad nrsquoa reccedilu son apostolat qursquoapregraves quarante ans de vie selon la
Tradition Pour reacutepondre agrave cette interrogation lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniyya fait de la
Reacutealiteacute muḥammadienne tantocirct synonyme de lrsquoesprit de Muḥammad tantocirct lrsquoeacutequivalent drsquoune
lumiegravere de ce dernier
Pour ce qui est de la premiegravere option al-Qasṭalānī eacutevoque le hadith suivant dont
lrsquoauthenticiteacute reste agrave prouver qui fait dire agrave Muḥammad laquo je suis le premier prophegravete agrave ecirctre
creacuteeacute et le dernier agrave ecirctre envoyeacute raquo (Qasṭalānī 62) Lrsquoauteur voit ainsi que les esprits sont creacuteeacutes
avant les corps et que de ce point de vue crsquoest agrave lrsquoesprit de Muḥammad que renverrait le
hadith (Qasṭalānī 63) Apregraves la creacuteation de son esprit Dieu aurait consigneacute sur les pieds du
Trocircne le nom de Muḥammad (Qasṭalānī 63) Depuis la Reacutealiteacute muḥammadienne existe
mecircme si son corps ne sera creacuteeacute que tardivement (Qasṭalānī p64)
Un autre passage drsquoal-Mawāhib al-laduniyya portant sur la Lumiegravere muḥammadienne fait
de Muḥammad tantocirct ancecirctre drsquoAdam tantocirct son descendant Drsquoapregraves Aḥmad al-Qasṭalānī
apregraves avoir eacuteteacute creacuteeacute Adam dit agrave Dieu
laquo Seigneur pourquoi mrsquoas-tu nommeacute Pegravere de Muḥammad Legraveve ta tecircte lui reacutepond alors Dieu Faisant ainsi
Adam vit la Lumiegravere du Prophegravete sur les pieds du Trocircne avant de srsquointerroger sur la nature de ladite Lumiegravere Cette Lumiegravere reacutepond Dieu est celle drsquoun de tes descendants Dans les cieux on lrsquoappelle Aḥmad Sur terre il
est nommeacute Muḥammad Nrsquoeucirct eacuteteacute pour lui je ne trsquoaurais creacuteeacute raquo (Qasṭalānī 69-70)
Aussi al-Qasṭalānī fait-il de la Reacutealiteacute muḥammadienne pegravere drsquoAdam et source de la vie
tout en prenant le soin de faire drsquoAdam ancecirctre du Muḥammad historique du VIIe siegravecle
1 Nous ne jugeons pas neacutecessaire ici de nous arrecircter sur la probleacutematique de lrsquoexistence historique drsquoAdam
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
121
Ainsi par-delagrave le Muḥammad physique et historique al-Qasṭalānī fait apparaicirctre un
Muḥammad dans une dimension cosmologique et creacuteatrice
En plus drsquoavoir preacuteceacutedeacute la creacuteation drsquoAdam cette Reacutealiteacute muḥammadienne en tant que
lumiegravere primordiale devient aussi source de toute propheacutetie chez Aḥmad al-Qasṭalānī Crsquoest
en ce sens qursquoil affirme que
laquo Lorsque Dieu a creacuteeacute la Lumiegravere de notre prophegravete Muḥammad paix et beacuteneacutediction de Dieu sur lui Il lui a
demandeacute de fixer la lumiegravere des autres prophegravetes Celle de Muḥammad les a toutes eacuteblouies Aussi dirent-elles
Seigneur qursquoest-ce qui nous a eacuteblouies Et Dieu de reacutepondre crsquoest la Lumiegravere de Muḥammad fils drsquoAbd Allāh
Si vous croyez en lui je ferais de vous prophegravetes Et les lumiegraveres propheacutetiques de deacuteclamer nous croyons en lui
Dieu poursuit vous lrsquoattestez Oui reacutepondirent les lumiegraveres Crsquoest agrave cet eacuteveacutenement que renvoie le verset que
voici lsquolsquo et [souviens-toi] lorsque Dieu prit [cet] engagement des prophegravetes Si un envoyeacute vint agrave vous
confirmant les Eacutecritures et sagesse que Je vous ai transmises vous ajouterez foi en lui et le soutiendrez Puis Il
ajouta Acceptez-vous [cet engagement] Conclurez-vous avec Moi cette alliance Nous lrsquoacceptons
reacutepondirent-ils Alors teacutemoignez-en et Je serai avec vous pour en teacutemoigner aussirsquorsquo1 raquo (Qasṭalānī 67)
Nous ne pouvons pas ne pas signaler que le lien eacutetabli par lrsquoauteur entre la Lumiegravere
muḥammadienne et le verset par lequel le passage ci-dessus est conclu pourrait tirer son
influence des laquo reacutecits des fils drsquoIsraeumll (al-isrārsquoīliyyāt) raquo Agrave partir du VIIIe siegravecle lrsquoislam a
connu une vague de conversions drsquoanciens adeptes du judaiumlsme qui ont eu agrave embrasser lrsquoislam
munis de leurs bagages intellectuels issus de lrsquoAncien Testament et du Talmud Avec ces
convertis des reacutecits issus des eacutecrits du judaiumlsme seront convoqueacutes pour interpreacuteter drsquoabord le
Coran puis des parties de la vie du Prophegravete Parmi les plus connus de ceux-ci furent Kalsquob al-
Aḥbār (m656) ainsi que le Yeacutemeacutenite Wahb ibn Munabbih (m738)2 Drsquoailleurs pour
deacuteterminer la maniegravere dont Muḥammad devait passer de sa Reacutealiteacute cosmologique agrave son
existence historique al-Mawāhib al-laduniyya a fait appel agrave Kalsquob al-Aḥbār Ce dernier
rapporte que lorsque Dieu a voulu creacuteer le corps de Muḥammad Il demanda agrave Gabriel de lui
faire parvenir un eacutechantillon puiseacute dans le centre de la terre ce que fit Gabriel en se rendant
sur le lieu qui devait plus tard abriter la tombe de Muḥammad (Qasṭalānī 68) Cela fut-il
avant la creacuteation drsquoAdam Aḥmad al-Qasṭalānī ne le dira pas Cependant cet exemple
montre lrsquoapport de ces nouveaux convertis agrave la consolidation du mythe de la creacuteation
3 De la Lumiegravere muḥammadienne comme eacutenergie creacuteatrice
En plus drsquoecirctre source de la propheacutetie comme nous venons de le voir la Lumiegravere
muḥammadienne devient chez Aḥmad al-Qasṭalānī une eacutenergie creacuteatrice agrave lrsquoorigine de
lrsquoexistence du monde Pour lui lorsque Dieu a voulu creacuteer les hommes Il a puiseacute dans Sa
1 La traduction de ce verset est tireacutee du Coran traduit par Abd Allah Penot 2 Sur ce dernier voir Alfred-Louis de Preacutemare laquo Wahb ibn Munabbih une figure singuliegravere du premier islam raquo
Annales Histoire sciences sociales ndeg 20053 Eacuteditions de lrsquoEHSS p531-549
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
122
lumiegravere pour faccedilonner celle de Muḥammad qui devait agrave son tour ecirctre la matrice de
lrsquoexistence le point zeacutero du commencement
Cette ideacutee est absente du Coran mais va se retrouver dans la tradition post-coranique Lagrave
aussi nous ne pouvons pas ne pas faire le lien entre ce point et les reacutecits des fils drsquoIsraeumll Si le
Coran parle de la creacuteation des yeux et de la terre en sept jours puis de la creacuteation drsquoAdam
pour habiter le paradis avant drsquoy ecirctre chasseacute lrsquoeacuteleacutement de la lumiegravere comme eacutenergie creacuteatrice
est absent du Coran De son cocircteacute le Livre de la Genegravese explique que pour que le soleil de
lrsquoexistence brille dans les teacutenegravebres de lrsquoinexistence de lrsquounivers Dieu fit appelle agrave la lumiegravere
qui donnera ensuite jour agrave la nuit
laquo Au commencement Dieu creacutea les cieux et la terre La terre eacutetait informe et vide il y avait des teacutenegravebres agrave la
surface de labicircme et lesprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux Dieu dit Que la lumiegravere soit Et la lumiegravere
fut Dieu vit que la lumiegravere eacutetait bonne et Dieu seacutepara la lumiegravere davec les teacutenegravebres Dieu appela la lumiegravere
jour et il appela les teacutenegravebres nuit Ainsi il y eut un soir et il y eut un matin ce fut le premier jour raquo (Genegravese 1
1-5)
Avec le mythe de la creacuteation chez Aḥmad al-Qasṭalānī lrsquoidentiteacute de la lumiegravere connaicirctra
une eacutevolution Elle passera drsquoune simple lumiegravere qui deviendra jour agrave une lumiegravere portant
lrsquoidentiteacute spirituelle de Muḥammad Une tradition inconnue des premiers temps de lrsquoislam
sera attribueacutee au Prophegravete pour valider cette thegravese Crsquoest le fameux hadith connu sous le nom
laquo Tradition de Jābir raquo
laquo Jābir dit au Prophegravete Envoyeacute de Dieu je trsquoen supplie parle-moi de la premiegravere chose creacuteeacutee par Dieu Ocirc
Jābir reacutepond le Prophegravete la premiegravere chose que Dieu a creacuteeacutee est la Lumiegravere de ton Prophegravete Cette Lumiegravere a
ensuite circuleacute suivant la volonteacute de Dieu Il nrsquoy avait ni le tableau du destin (lawḥ) ni le calame ni paradis ni
enfer ni ange ni ciel ou terre il nrsquoy avait ni soleil ni lune ni geacutenie ni homme Lorsque Dieu a voulu creacuteer
lrsquounivers il a diviseacute la Lumiegravere en quatre parties De la premiegravere partie Il a creacuteeacute le calame de la deuxiegraveme le
tableau de la troisiegraveme le trocircne divin La quatriegraveme partie fut ensuite diviseacutee en quatre De la premiegravere Il creacutea les anges porteurs du trocircne de la deuxiegraveme le Siegravege divin de la troisiegraveme le restant des anges La quatriegraveme partie
fut agrave son tour diviseacutee en quatre De la premiegravere Dieu creacutea les cieux de la deuxiegraveme les terres de la troisiegraveme le
paradis et lrsquoenfer La quatriegraveme partie fut ensuite diviseacutee ne quatre De la premiegravere Dieu creacutea la lumiegravere des
yeux des croyants de la deuxiegraveme la lumiegravere de leurs cœurs agrave savoir la connaissance de Dieu de la troisiegraveme
celle de leur intimiteacute spirituelle agrave savoir lrsquouniciteacute divine porteacutee par lrsquoattestation de la foi raquo (Qasṭalānī 71-72)
Avec cette tradition la Lumiegravere muḥammadienne occupe la place de la fameuse Lumiegravere
primordiale de la Bible Elle devient aussi lrsquoeacutenergie creacuteatrice de lrsquounivers lrsquoeacuteleacutement
deacuteclencheur de la creacuteation du monde ainsi que le point de deacutepart du temps mythique des
commencements En plus de cela cette Lumiegravere preacutetend ecirctre source des connaissances
divines de la pureteacute des cœurs et de lrsquoUniciteacute de Dieu comme nous venons de le voir dans la
tradition de Jābir agrave laquelle lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniiya a recours pour expliquer le
temps primordial des commencements Crsquoest pour cette raison que dans son deacuteveloppement
ulteacuterieur le soufisme a deacuteveloppeacute toute une doctrine spirituelle axeacutee sur la Reacutealiteacute
muḥammadienne
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
123
4 De lrsquoactualiteacute de la Reacutealiteacute muḥammadienne dans le soufisme post al-Mawāhib al-
laduniyya
Soulignons drsquoabord que la doctrine de la Reacutealiteacute muḥammadienne dans le soufisme est
anteacuterieure agrave Aḥmad al-Qasṭalānī Nous en avons des traces dans des propos attribueacutes au
ceacutelegravebre soufi du IXe siegravecle Abū Yazīd al-Bisṭāmī (m875) et plus tard agrave drsquoautres soufis tels
que lsquoAbd al-Salām ibn Mashīsh (m1228) et Ibn lsquoArabī (m1240)1 Crsquoest agrave ce dernier que nous
devons drsquoailleurs lrsquoancrage du soufisme dans la doctrine de la Reacutealiteacute muḥammadienne Tous
les autres soufis venus apregraves lui ont subi son influence
La doctrine soufie de la Reacutealiteacute Muḥammadienne consiste agrave faire du Prophegravete laquo agrave la fois le
but et la cause de la creacuteation raquo (Schimmel 270) De ce point de vue nul ne saurait atteindre la
Preacutesence divine (al-ḥaḍra al-ilāhiyya) sans srsquoabreuver de la Reacutealiteacute muḥammadienne
Muḥammad devient alors lrsquointermeacutediaire entre Dieu et le cheminant sur la voie soufie
Prenons agrave titre illustratif lrsquoexemple de la confreacuterie soufie Tijāniyya fondeacutee deux siegravecles
apregraves Aḥmad al-Qasṭalānī par cheikh Aḥmad Tijānī (m1815) Ce dernier dans un de ses
enseignements rapporteacutes par son disciple lsquoAlī Ḥarāzim Barrāda (m1803) affirmait que Dieu
laquo [hellip] nrsquoaccepterait aucune action drsquoaucun serviteur que srsquoil comptait drsquoabord sur la gracircce du Prophegravete
Ainsi donc quiconque veut se rapprocher de Dieu ndash QursquoIl soit exalteacute- en se dirigeant vers Lui sans passer par
lrsquointermeacutediaire du Prophegravete [hellip] meacuteriterait de Dieu extrecircme courroux deacutecheacuteance et maleacutediction son action
eacutechouant ainsi que ses œuvres raquo (Barrāda 1464)
Cela explique la place que la Reacutealiteacute muḥammadienne occupe dans les diffeacuterentes priegraveres
sur le Prophegravete que doit reacuteciter quotidiennement tout disciple de la Tijāniyya Parmi lesdites
priegraveres celle appeleacutee Perle de la perfection (Jawharat al-kamāl) est illustrative Le Prophegravete
y preacutesenteacute comme eacutetant source de toute miseacutericorde divine en tant que lumiegravere posseacutedant la
Veacuteriteacute Muḥammad y devient aussi comme dans la Tradition de Jābir la source des
connaissances meacutetaphysiques Eu eacutegard agrave tous ces dons porteacutes par la Reacutealiteacute
muḥammadienne le disciple prie agrave ce que Dieu lui fasse connaicirctre le Muḥammad
cosmologique afin que par cette connaissance il puisse acceacuteder agrave Dieu Ci-dessous la
traduction de Jawharat al-kamāl
laquo Ocirc mon Dieu reacutepands tes gracircces et accorde le salut agrave la source de la Miseacutericorde Divine et au diamant
eacutetincelant verseacute indeacutefiniment dans la veacuteriteacute Celui qui est au centre de toutes formes de compreacutehensions et de
significations
1 Pour plus de deacuteveloppement sur la Reacutealiteacute muḥammadienne dans le soufisme le lecteur pourra se reacutefeacuterer agrave
Seydi Diamil Niane La voie drsquointercession du Prophegravete dans la poeacutesie drsquoElhadji Malick Sy Paris LrsquoHarmattan
2018 (reacuteeacuted) p63-79 Claude Addas La Maison muhammadienne aperccedilus de la deacutevotion au Prophegravete en
mystique musulmane Paris Gallimard 2015
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Il est la lumiegravere des ecirctres en cours de formation humaine il possegravede la Veacuteriteacute Divine tel lrsquoeacuteclair immense
traversant les nuages preacutecurseurs de la pluie bienfaisante des Miseacutericordes Divines qui emplissent sur leur
chemin aussi bien les grandes eacutetendues drsquoeau que les petites Il est Ta lumiegravere brillante qui srsquoeacutetend sur toute
lrsquoexistence et lrsquoenglobe dans tous ses lieux
Ocirc mon Dieu reacutepands tes gracircces et accorde le salut agrave la source de la Veacuteriteacute qui est agrave lrsquoorigine des
connaissances les plus justes tel ton sentier parfaitement droit par lequel se manifestent les majestueuses
Reacutealiteacutes
Ocirc mon Dieu reacutepands tes gracircces et accorde ton salut agrave la manifestation de la Veacuteriteacute par la Veacuteriteacute au treacutesor le
plus sublime au flux venant de toi et retournant vers toi et agrave la quintessence des lumiegraveres dissimuleacutees agrave toute
connaissance
Que Dieu reacutepande ses gracircces sur lui et sur sa famille gracircces par lesquelles Ocirc mon Dieu Tu nous le feras
connaicirctre1 raquo
Aussi la Reacutealiteacute muḥammadienne passe-t-elle de mythe dans le cadre preacutecis du reacutecit de la
creacuteation chez Aḥmad al-Qasṭalānī agrave une doctrine meacutetaphysique devant servir de boussole au
cheminant soufi Cela donne agrave la Reacutealiteacute muḥammadienne toute son importance Preacutetexte
racontant le commencement de lrsquohistoire nous pouvons la qualifier de mythe Mais ce mythe
est deacutepasseacute degraves lors que nous questionnons la mecircme Reacutealiteacute sous lrsquoangle du cheminement
soufi
Agrave lrsquoissue de notre deacutemonstration il apparaicirct qursquoun consensus entre les savants musulman
sur le reacutecit de la creacuteation du monde fait deacutefaut Si certains font drsquoAdam le point de deacutepart de
lrsquoexistence humaine drsquoautres agrave lrsquoinstar de lrsquoauteur drsquoal-Mawāhib al-laduniyya font de
Muḥammad dans sa Reacutealiteacute cosmologique le point zeacutero de la creacuteation de lrsquounivers tout
entier De ce point de vue la Reacutealiteacute muḥammadienne degraves lors qursquoelle est en rapport avec le
reacutecit de la creacuteation pourrait ecirctre qualifieacutee de mythe si nous nous inscrivons dans la deacutefinition
du mythe par Eliade Cependant avec le soufisme la Reacutealiteacute muḥammadienne est aussi une
doctrine spirituelle devant orienter le cheminement des aspirants
Pour conclure cette contribution il ne nous paraicirct pas ecirctre une exageacuteration drsquoaffirmer que
le seul consensus entre les auteurs musulmans au sujet de la creacuteation est que le creacuteateur est
Dieu La maniegravere dont Il a proceacutedeacute au temps primordial des commencements reste
maintenant agrave deacuteterminer
Bibliographie
ADDAS Claude La Maison muhammadienne aperccedilus de la deacutevotion au Prophegravete en mystique
musulmane Paris Gallimard 2015 192p
1 Nous nous sommes servi de la traduction du site tidjaniyacom Voir httpwwwtidjaniyacomtidjaniya-pdf-
frtidjaniya-djaouharatou-l-kamelpdf [Lien consulteacute le 10517]
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
125
BARRĀDA lsquoAli Harazim Perles des sens et reacutealisation des vœux dans le flux drsquoAbu-l-
lsquoAbbacircs at-Tijacircnicirc Paris Albouraq 2011 1614p
CHABBI Jacqueline On a perdu Adam ndash La creacuteation dans le Coran Paris Seuil 2019 372p
ELIADE Mircea Le sacreacute et le profane Paris Gallimard 1965 185p
‒‒ Aspects du mythe Paris NRFGallimard 1963 247p
GEOFFROY Eacuteric Le soufisme ndash Voie inteacuterieure de lrsquoislam Paris Fayard 2003 336p
NIANE Seydi Diamil La voie drsquointercession du Prophegravete dans la poeacutesie drsquoElhadji Malick Sy
Paris LrsquoHarmattan 2018 (reacuteeacuted) 130p
PREacuteMARE Alfred-Louis de laquo Wahb ibn Munabbih une figure singuliegravere du premier islam raquo
Annales Histoire sciences sociales ndeg 20053 Eacuteditions de lrsquoEHSS p531-549
QASṬALĀNĪ Aḥmad al- Al-Mawāhib al-laduniyya bi-l-munaḥ al-muḥammadiyya
Beyrouth Al-Maktab al-islāmī 2004 vol1 661p
SCHIMMEL Annemarie Le Soufisme ou les dimensions mystiques de lrsquoIslam Paris Cerf
1996 630p
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Islamologue arabisant et traducteur Dr Seydi Diamil Niane est chercheur au Laboratoire
drsquoIslamologie de lrsquoInstitut Fondamental drsquoAfrique Noire (IFAN-Cheikh Anta Diop) Il est
auteur de plusieurs ouvrages et articles qui srsquoarticulent autour des controverses intra-
islamiques de la litteacuterature africaine drsquoexpression arabe du soufisme et de la circulation des
ideacutees et des livres entre le Maghreb et lrsquoAfrique au sud du Sahara nianedjamilhotmailfr
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Deacute-buter lrsquoeacutecriture variations sur lrsquoincipit chez Georges Bataille
Rodolphe PEREZ
Doctorant Universiteacute de Tours
Laboratoire ICD EA 6297 France
eacutebuter lrsquoenjeu est conseacutequent Drsquoautant plus en litteacuterature ougrave le deacutebut est sans
cesse rejoueacute chaque lecture qui deacutebute semble renouveler le commencement du
texte revenant agrave son deacutebut au risque drsquoun deacutebut qui deacutesarmerait et inviterait agrave ne
mecircme pas poursuivre jusqursquoagrave la fin Deacutebuter revient donc toujours agrave une mise en jeu agrave un
risque singulier et propre Mais si risque il y a crsquoest pour sa possibiliteacute salvatrice quand
deacutebuter consiste agrave deacute-buter commencer agrave surpasser lrsquoobstacle En finir avec ce qui bute
srsquoouvrant agrave lrsquoexpeacuterience de lrsquoeacutecriture ndash dans la scegravene de lrsquoeacutecriture ndash et œuvrer Lrsquoeacutecrivain deacute-
butant agrave chaque scegravene de lrsquoeacutecriture deacutepasse la vaniteacute de lrsquoeacutecriture dans le but dehellip Une
infiniteacute de possibles qursquooffre lrsquoeacutecriture Mise en jeu du hasard drsquoun moi deacute-butant comme le
dit Aragon dans Je nrsquoai jamais appris agrave eacutecrire ou les incipit
laquo je risque cette hypothegravese que au deacutebut de la creacuteation phrase de reacuteveil incantation initiale incipit de telle
ou telle nature le bizarre ou le deacuterisoire des mots surgis joue en moi le rocircle de ce qursquoon appelle aujourdrsquohui un
eacutechangeur mrsquooriente sur une route inattendue de lrsquoesprit et par un geste deacutetourneacute me deacutetermine homme ou
creacuteateur dans lrsquoinvention de vivre ou drsquoeacutecrire raquo (Aragon 1969 45)
Selon Aragon il y a un double mouvement la mise en jeu de lrsquoeacutecriture et le hasard de ce
qui deacutecoule drsquoune telle expeacuterience du deacute-butant Lrsquoeacutecriture incarne ainsi un pocircle ougrave se croisent
les risques et les tensions de lrsquoimaginaire La contingence qui deacutecoule drsquoune mise enjeu des
possibiliteacutes du commencement agrave rebours signe la nature de celui qui eacutecrit elle le deacutefinit en
regard de ce hasard Une telle expeacuterience est celle que fait quelques deacutecennies plus tocirct
Georges Bataille avec lrsquoeacutelaboration du roman Histoire de lrsquoœil Srsquoouvrant et srsquoœuvrant agrave
lrsquoeacutecriture Bataille initie sa propre scegravene romanesque ougrave il joue ce qui fera de lui un auteur
Dans cette perspective on attend analyser un corpus de ces deacutebuts afin drsquoeacutetudier comment
preacuteciseacutement lrsquoauteur bute et laquo deacute-bute raquo travaille lrsquoeacutecriture pour montrer ce qui laquo permane et
varie raquo comme lrsquoeacutecrit Roland Barthes Si certains textes de Bataille semblent drsquoune facture
classique ce qui peut eacutetonner les incipit viennent preacuteciseacutement buter sur une recherche du
sens On cherchera alors agrave preacuteciser combien et comment lrsquoeacutecriture dans lrsquoeffort de se lier au
lecteur deacutejoue les codes du commencement pour laquo deacute-buter raquo une creacuteation singuliegravere et
inscrire son propre programme
La scegravene primitive de lrsquoeacutecriture
D
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
127
Premier roman de lrsquoauteur ce reacutecit est parlant agrave plus drsquoun titre Paru en 1928 il est le fruit
de la psychanalyse de Bataille avec le meacutedecin Adrien Borel un des premiers franccedilais agrave
adopter les meacutethodes freudiennes Ainsi par lrsquoanalyse et ce qursquoelle suppose de retour au
commencement du moi crsquoest-agrave-dire agrave la scegravene de lrsquoenfance Bataille produit une fiction
deacutelirante et exubeacuterante ougrave le hasard de lrsquoeacutecriture deacuteploie une possibiliteacute cathartique Pure
fiction accumulation drsquoimages a priori gratuites ce texte se reacutevegravele finalement porteur drsquoune
autobiographie deacutetourneacutee En effet dans un texte qui fait suite au reacutecit intituleacute
laquo Coiumlncidences raquo Bataille se rend compte combien des images de pure fiction preacutesentes dans
le reacutecit sont en fait des deacutetournements qui coiumlncident avec des traumatismes de lrsquoenfance Le
hasard de la mise en fiction dans une volonteacute de laquo deacute-buter raquo contre les souffrances drsquoun moi
ont fait eacutemerger une reacutesurgence de la scegravene œdipienne originelle commencement du drame
familial autour de la figure paternelle En ce sens ce texte porte une trace multiple des
commencements il est la premiegravere creacuteation de fiction de lrsquoauteur il est la purgation drsquoune
introspection psychanalytique il est le retour du laquo butant raquo travesti par le fictionnel Se
commenccedilant lui-mecircme auteur Bataille rejoue sa propre origine dans une archeacuteologie
dramatiseacutee du moi Degraves lors lrsquoeacutecriture srsquoeacuterige en seuil lrsquointimiteacute vers lrsquoeacutecriture seuil
laquo eacutechangeur raquo comme dirait Aragon vers la laquo route inattendue de lrsquoesprit raquo ou comment
eacutecrivant lrsquoauteur re-bute sur lui-mecircme comme malgreacute lui Ce texte est drsquoautant plus
inteacuteressant qursquoil se double drsquoune seconde version parue en 1947 si la fiction subit quelques
modifications crsquoest le texte second laquo Coiumlncidences raquo qui le plus remanieacute et rebaptiseacute pour
lrsquooccasion laquo Reacuteminiscences raquo Toutefois les menus variantes des incipit du reacutecit lui-mecircme
sont agrave mecircme drsquointerroger ce seuil de lrsquoeacutecriture et de la lecture que constitue lrsquoeacutecriture
deacutebutante deacute-butant
Version de 1928 Version de 1947
Lrsquoœil de chat
laquo Jrsquoai eacuteteacute eacuteleveacute tregraves seul et aussi loin que je me
rappelle jrsquoeacutetais angoisseacute par tout ce qui est sexuel
Jrsquoavais pregraves de seize ans quand je rencontrai une jeune
fille de mon acircge Simone sur la plage de X Nos
familles se trouvant une parenteacute lointaine nos
premiegraveres relations en furent preacutecipiteacutees Trois jours
apregraves avoir fait connaissance Simone et moi nous
trouvions seuls dans sa villa Elle eacutetait vecirctue drsquoun
tablier noir avec un col blanc empeseacute Je commenccedilais
agrave jrsquoavais en la voyant anxieacuteteacute drsquoautant plus forte ce jour-lagrave que jrsquoespeacuterais que sous ce tablier elle eacutetait
entiegraverement nue
Elle avait des bas de soie noire qui montaient
jusqursquoau-dessous du genou mais je nrsquoavais pas encore
pu la voir jusqursquoau cul (ce nom que jrsquoai toujours
Lrsquoœil de chat
laquo Jrsquoai eacuteteacute eacuteleveacute seul et aussi loin que je me le
rappelle jrsquoeacutetais anxieux des choses sexuelles Jrsquoavais
pregraves de 16 ans quand je rencontrai une jeune fille de
mon acircge Simone sur la plage de Xhellip Nos familles se
trouvant une parenteacute lointaine nos relations en furent
preacutecipiteacutees Trois jours apregraves avoir fait connaissance
Simone et moi eacutetions seuls dans sa villa Elle eacutetait
vecirctue drsquoun tablier noir et portait un col empeseacute Je
commenccedilais agrave deviner qursquoelle partageait mon
angoisse drsquoautant plus forte ce jour-lagrave qursquoelle paraissait nue sous son tablier
Elle avait des bas de soie noire montant au-dessus
du genou Je nrsquoavais pu encore la voir jusqursquoau cul (ce
nom que jrsquoemployais avec Simone me paraissait le
plus joli des noms du sexe) Jrsquoimaginais seulement
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
128
employeacute avec Simone est de beaucoup pour moi le
plus joli des noms du sexe) jrsquoavais seulement
lrsquoimpression qursquoen eacutecartant leacutegegraverement le tablier par-
derriegravere je verrais ses parties impudiques sans aucun
voile raquo (Bataille 2004 51)
que soulevant le tablier je verrais nu son derriegravere raquo
(Bataille 2004 3)
Ces deux extraits constituent les deux versions du mecircme incipit Ils paraissent de maniegravere
plus ou moins tenus remplir le rocircle traditionnel preacutesentation drsquoun deacutecor des personnages
principaux et des motifs de lrsquointrigue Ici effectivement bien que de maniegravere sans doute
sporadique on comprend qursquoun narrateur masculin non nommeacute (cela sera le cas tout au long
du reacutecit) srsquoinitie agrave lrsquoeacuterotisme avec la jeune Simone Si les variantes semblent faibles on
remarque toutefois un sens plus aigu de la litteacuterariteacute dans la version remanieacutee de 1947 ougrave
lrsquoauteur soucieux sans doute drsquoun certain style atteacutenue des eacuteleacutements qui pourraient paraicirctre
plus lourds dans la premiegravere version Ces basculements teacutemoignent preacuteciseacutement drsquoune reprise
tardive drsquoun commencement par un auteur qui nrsquoest plus deacutebutant ce renouvellement de
certaines phrases efface les marques de jeunesse et affine la syntaxe Ainsi dans la premiegravere
version le narrateur eacutevoque les laquo premiegraveres relations raquo dans un esprit de confidence La
seconde version privileacutegie lrsquointeacutegraliteacute des relations De mecircme la derniegravere phrase du premier
paragraphe qui alourdit le propos drsquoexplication est bien plus efficace dans la seconde version
et tend agrave davantage dresser un deacutecor qursquoagrave srsquoeacutepancher en confidences Le narrateur de la
seconde version est davantage volontaire et acteur il imagine la nuditeacute de la jeune femme Le
narrateur de la premiegravere version eacutevoquait des impressions et les hypothegraveses au conditionnel
qui en deacutecouleraient Ainsi le narrateur de la premiegravere version porte en lui une certaine
innocence deacutebutante quand le second adopte une posture plus active et deacutetermineacutee Ce
pheacutenomegravene se confirmera dans la suite des versions du reacutecit
Ces modifications fussent-elles agrave la marge tendent malgreacute tout agrave mettre en eacutevidence un
sens du deacutetail et de la syntaxe agrave mecircme drsquoouvrir la scegravene liminaire du reacutecit vers une perspective
voulue par lrsquoauteur crsquoest-agrave-dire que si dans le dispositif paratextuel il est lui-mecircme agi par sa
fiction et se deacutecouvre au hasard de lrsquoeacutecriture agrave lrsquointeacuterieur du reacutecit il entreprend de diriger la
lecture vers les fins qursquoil lui assigne embrassant en cela des fonctions hermeacutetiques de
lrsquoincipit Cette forme drsquousage traditionnel de lrsquoincipit est ensuite reprise par Bataille mais de
maniegravere bien plus brutale agrave mecircme drsquoen faire jaillir des aspeacuteriteacutes novatrices
Les seuils du roman
Les incipit du premier reacutecit de Bataille semblent ecirctre une eacutepiphanie dans sa production le
commencement de la scegravene de lrsquoeacutecriture srsquoexerce agrave la faveur drsquoun respect des canons qursquoil va
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
129
rapidement deacutetourner Dans les romans les plus aboutis nous entendons par lagrave ceux qui au
sein de la fiction laissent la part la plus importante agrave une narration structureacutee le seuil de
lrsquoincipit repreacutesente un enjeu majeur notamment parce qursquoil est reacuteguliegraverement retardeacute Dans
son roman Le Bleu du ciel le deacutebut de la narration est ajourneacute agrave plusieurs reprises Il semble
que ce pheacutenomegravene soit dupliqueacute dans ce roman puisqursquoeacutecrit en 1935 il ne paraicirctra qursquoen
1957 retardant drsquoautant la rencontre avec le lecteur La construction du reacutecit est complexe
Avant-propos Introduction premiegravere partie tregraves bregraveve puis une seconde partie Dans un
article intituleacute laquo B de lrsquoeacutegarement au deacutelire face agrave la Loi aux cheveux raides raquo Lucette Finas
explique que le deacutebut du roman est selon elle trois fois reporteacute et que la narration veacuteritable
ne deacutebute qursquoagrave la seconde partie Il y aurait dans cette perspective une multitude drsquoincipit le
retardement du deacutebut de la fiction par lrsquoajout de plusieurs propos preacuteliminaires tend agrave
consideacuterer chacun drsquoeux comme un seuil deacutebutant et lrsquoeacutecriture et la lecture Une eacutetude plus
pousseacutee encore pourrait srsquoaventurer agrave comparer lrsquoensemble des deacutebuts de chacun des chapitres
de la seconde partie ougrave se concentrent drsquoautres seuils Pour nous en tenir agrave lrsquoajournement
drsquoun deacutebut du reacutecit il faut drsquoembleacutee les consideacuterer comme des eacutevitements ou lrsquoimpossible
deacutebut parce qursquoun excegraves de deacutebuts les seuils agrave franchir viennent briser la poursuite fleuve de
la lecture par exemple Lrsquoavant-propos prend la forme drsquoun propos paratextuel typique
reacuteflexion sur le genre romanesque il entretient une tradition litteacuteraire sur un scheacutema
classique mais suscite ainsi un horizon drsquoattente singulier qursquoil met en eacutechec en multipliant le
proceacutedeacute Lrsquoauteur tend agrave se preacutemunir comme pour srsquoattirer les faveurs du lecteur face agrave
certains propos violents au sein de la narration Cette deacutemarche recherche une reacuteception
confortable et leacutegitime la publication du livre par le concours drsquoamis La parution si tardive du
roman pousse ainsi lrsquoauteur agrave le leacutegitimer agrave lui offrir une origine Bataille eacutevoque dans ce
texte les laquo monstrueuses anomalies raquo du roman (Bataille 1970 9) On pourrait ainsi qualifier
cette construction faussement canonique agrave la faveur de laquelle il joue avec les codes
litteacuteraires menant progression agrave une hybridation de la structure Succeacutedant agrave cet avant-propos
faussement classique lrsquointroduction ouvre une scegravene romanesque anti-lyrique elle joue sur
les ressorts habituels de lrsquoincipit en deacuteplaccedilant la scegravene dans un univers sale
laquo Dans un bouge de quartier de Londres dans un lieu heacuteteacuteroclite des plus sales au sous-sol Dirty eacutetait ivre
Elle lrsquoeacutetait au dernier degreacute jrsquoeacutetais pregraves drsquoelle (ma main avait encore un pansement suite drsquoune blessure de verre
casseacute) Ce jour-lagrave Dirty avait une robe du soir somptueuse (mais jrsquoeacutetais mal raseacute les cheveux en deacutesordre) Elle
eacutetirait ses longues jambes entreacutee dans une convulsion violente Le bouge eacutetait plein drsquohommes dont les yeux
devenaient tregraves sinistres Ces yeux drsquohommes troubleacutes faisaient penser agrave des cigares eacuteteints Dirty eacutetreignait ses
cuisses nues agrave deux mains raquo (Bataille 1970 12)
Ici ce que lrsquoauteur nomme introduction occupe le rocircle drsquoun incipit in medias res ougrave le
lecteur plonge dans une scegravene en cours Les preacutecautions liminaires de lrsquoavant-propos trouvent
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
130
eacutecho eacutevident dans cette scegravene de laquo monstrueuse anomalie raquo et de deacutecor patheacutetique Apregraves cette
introduction une premiegravere partie plus courte que la partie preacuteceacutedente brise cette narration
elle la suspend pour retard agrave nouveau le reacutecit et deacuteplace le point de vue en interne dans les
penseacutees du narrateur Cet ajournement de lrsquoincipit ou sa multiplication favorise un brouillage
de la reacuteception alors mecircme que lrsquoon aurait pu attendre drsquoune structure si cadreacutee une
construction discursive et lineacuteaire de la narration Dans ce roman les seuils qui deacuteplacent le
commencement fonctionnent comme un piegravege puisque chaque partie tend agrave dupliquer une
nouvelle manifestation du commencement incipit sans lrsquoecirctre comme pour reacuteveacuteler la
contingence hasardeuse de lrsquoincipit biais par lequel le personnage principal est introduit avec
retard
Un pheacutenomegravene similaire est utiliseacute dans le roman Lrsquoabbeacute C paru en1950 Si dans Le Bleu
du ciel lrsquoavant-propos est un discours theacuteorique de lrsquoauteur lui-mecircme les modaliteacutes
drsquoajournement du seuil laquo deacute-butant raquo de lrsquoeacutecriture de la narration sont diffeacuterentes ici
Effectivement Lrsquoabbeacute C se construit sur une structure tout aussi complexe et par une
multiplication des commencements mais tous appartiennent agrave lrsquounivers fictionnel De mecircme
on ne peut pas non plus parler de deacutebut in medias res dans ce roman mecircme srsquoil srsquoouvre
porteur drsquoune anteacuterioriteacute connue la mort du personnage principal qui donne son titre au
roman Il srsquoagit lagrave drsquoun des enjeux majeurs de la lecture de ce texte le personnage
nrsquointervient qursquoagrave la fin sans cesse retardeacute par des propos qui lrsquoannoncent La premiegravere page
indique ainsi
Premiegravere partie
Preacuteface
Reacutecit de lrsquoeacutediteur
Lrsquoindication laquo premiegravere partie raquo affirme drsquoembleacutee que srsquoouvre la fiction agrave laquelle
appartient lrsquoeacutediteur personnage Les eacuteleacutements paratextuels sont inclus dans le reacutegime de la
fiction Agrave preacuteface est donc une preacuteface de fiction deacutetournant le rocircle traditionnellement deacutevolu
agrave cette partie drsquoun texte Bataille met ainsi sur un mecircme plan laquo preacuteface raquo et laquo reacutecit raquo autour de
la meacutediatisation de la figure de lrsquoeacutediteur Construction de facture classique pour ce roman qui
joue pourtant de nouveau sur les diffeacuterents seuils du texte et de sa lecture la fiction elle-
mecircme annonce lrsquoenchacircssement de sa propre fiction puisque lrsquoeacutediteur preacutepare la parole du
personnage principal de lrsquoabbeacute Ainsi le roman deacutebute sur lrsquoeacutevocation de leur rencontre autre
commencement et premiegravere rencontre du lecteur
laquo Mon souvenir est preacutecis la premiegravere fois que je vis Robert Chellip jrsquoeacutetais dans un peacutenible eacutetat drsquoangoisse Il
arrive que la cruauteacute de la jungle se reacutevegravele ecirctre la loi qui nous reacutegit Je sortis apregraves deacutejeunerhellip
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Dans la cour drsquoune usine sous le soleil de plomb un ouvrier chargeait de la houille agrave la pelle raquo (Bataille
1972 11)
Cet incipit retarde le deacutebut de la narration puisque ce souvenir laquo preacutecis raquo ne lrsquoest pas Il
faut attendre le second paragraphe pour arriver agrave la scegravene de rencontre Progressivement dans
lrsquoensemble du roman se deacuteploient des eacuteleacutements qui vont reacuteveacuteler lrsquohistoire de lrsquoabbeacute ce texte
permet donc progressivement de dessiner le deacutecor du reacutecit qursquoil ajourne dans une forme de
comeacutedie de lrsquoincipit De mecircme rien nrsquoindique exactement au lecteur que Robert C est lrsquoabbeacute
deacutefinition du personnage qui tend agrave se complexifier avec la preacutesentation de Charles C fregravere
jumeau du personnage Drsquoailleurs au reacutecit de lrsquoeacutediteur succegravede celui drsquoune autre voix
eacutenonciative celle du fregravere dans le laquo Reacutecit de Charles C raquo introduit au rythme de plusieurs
disgressions Si lrsquoeacutediteur introduit Charles Charles doit introduire lrsquoabbeacute or il eacutevoque surtout
sa deacutecouverte des eacutecrits de son fregravere ou comment il va ensuite chercher agrave les publier Le reacutecit
consiste donc pendant de longues pages agrave preacuteparer la publication de tregraves brefs reacutecits eacutecrits par
lrsquoabbeacute ils occupent une place deacuterisoire dans lrsquoeacuteconomie de lrsquoœuvre Le reacutecit de Charles
srsquoouvre ainsi laquo Au temps ougrave ce reacutecit commence la maleacutediction de lrsquourbaniteacute achevait
drsquoeacutegarer mon fregravere Personne jamais ne srsquoacharna davantage agrave choquer un deacutesir de silence raquo
(Bataille 1972 35) La comeacutedie drsquoincipit du reacutecit de Charles prend la forme drsquoun reacutecit meacuteta
discursif en ce qursquoil eacutevoque les eacutecrits dont il entend promouvoir la publication De mecircme le
laquo deacutesir de silence raquo eacutevoqueacute est clairement mateacuterialiseacute par le report perpeacutetuel de la parole du
personnage principal lrsquoabbeacute Robert C Il faut attendre la quatriegraveme partie pour que le
personnage qui est sans cesse raconteacute puisse intervenir et crsquoest mort qursquoil intervient par
lrsquoaccegraves autoriseacute au lecteur de ses eacutecrits La deacuteleacutegation des voix srsquoopegravere toujours par des
changements de pages et une preacutesentation qui marque le seuil drsquoun retour du deacutebut
Quatriegraveme partie
Notes de lrsquoabbeacute C
Toutefois avant que ne srsquoouvre la lecture de ses eacutecrits crsquoest le fregravere Charles qui
lrsquointroduit agrave nouveau comme pour renouveler le deacuteminage de son bref journal et dupliquant
par lagrave la fonction de lrsquoeacutediteur en commentant les notes ajourneacutees Il faut attendre ce
preacuteambule pour que srsquoouvre un nouveau seuil agrave la faveur drsquoune page de titre qui indique laquo Le
Journal de Chianine raquo le lecteur peut alors supposer qursquoil est le fameux abbeacute C comme si le
faire deacutebuter revenait agrave le deacutebouter Le journal en question se reacutevegravele ecirctre le reacutecit tregraves
hermeacutetique drsquoun moi agiteacute
laquo Nuit interminable comme le sont les recircves dans la fiegravevre Lrsquoorage quand je rentraihellip un orage drsquoune
violence effrayantehellip Jamais je ne me sentis plus petit Tantocirct le tonnerre roulait alors il srsquoeacutecroulait de tous
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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cocircteacutes tantocirct il tombait droit en furie il y avait un vacillement de lumiegraveres se deacutechirant en des craquements qui
aveuglaient raquo (Bataille 1972 149)
Ainsi le deacutebut attendu du discours du personnage principal met en scegravene un personnage de
conte fantastique en proie agrave une reacutealiteacute vacillante dans un eacutetat de deacutetresse longuement
preacutepareacute par les discours qui le reportent On remarque ainsi combien Bataille deacutejoue les
proceacutedeacutes de lrsquoincipit notamment en poussant agrave leur paroxysme des proceacutedeacutes de deacuteleacutegation de
voix eacutenonciatives La multiplication des seuils de la lecture est autant de maniegravere de reporter
lrsquoattente du lecteur face aux promesses du titre ou du deacutecor poseacute par le commencement du
texte Cette perspective de retournement des fins du roman traditionnel au sein de sa propre
eacuteconomie est eacutetendue agrave drsquoautres reacutecits par des proceacutedeacutes plus extrecircmes qui deacutepassent le
truchement de la construction canonique du reacutecit
Briser la narration
Si Bataille joue avec la construction balzacienne du roman dans Le Bleu du ciel et Lrsquoabbeacute
C en multipliant les seuils de lrsquoentreacutee dans la fiction certains romans vont plus loin en
multipliant les pauses dans la fiction reprenant un proceacutedeacute inaugural Le roman Madame
Edwarda et le roman Ma Megravere srsquoouvrent ainsi de la mecircme maniegravere chacun deacutebute par un
texte mis en eacutevidence typographiquement isoleacute et au centre drsquoune page qui rompt avec la
possible vraisemblance du reacutecit Dans Madame Edwarda le deacutebut du reacutecit est reporteacute agrave deux
reprises par ce type de proceacutedeacute On trouve tout drsquoabord
laquo Si tu as peur de tout lis ce livre mais drsquoabord eacutecoute-moi si tu ris crsquoest que tu as peur Un livre il te
semble est chose inerte Crsquoest possible Et pourtant si comme il arrive tu ne sais pas lire Devrais-tu redouterhellip Es-tu seul As-tu froid Sais-tu jusqursquoagrave quel point lrsquohomme est laquo toi-mecircme raquo Imbeacutecile Et
nu raquo (Bataille 1971 15)
Puis
laquo MON ANGOISSE EST ENFIN LrsquoABSOLUE SOUVERAINE MA SOUVERAINETE MORTE EST A LA RUE INSAISISSABLE ndash AUTOUR DrsquoELLE UN SILENCE DE TOMBE ndash TAPIE DANS LrsquoATTENTE
DrsquoUN TERRIBLE ndash ET POURTANT SA TRISTESSE SE RIT DE TOUT raquo (Bataille 1971 17)
Ces deux textes ne preacutesentent absolument pas le reacutecit contrairement aux dispositifs
liminaires dans les autres romans de Bataille Ils tendent ici agrave placer la lecture sous une eacutegide
hermeacutetique et philosophique Le premier consiste en une invitation du lecteur On trouve en
litteacuterature des proceacutedeacutes de ce type qui visent surtout agrave mettre en garde le lecteur face agrave la
porteacutee drsquoune certaine lecture ici le propos tend agrave le lier agrave lrsquoauteur dans une recherche de la
deacuteperdition dont la lecture serait lrsquoeacutepreuve Srsquoouvre la possibiliteacute clairement affirmeacutee drsquoune
communauteacute de laquo deacute-butants raquo quand lrsquoeacutecriture au seuil de la lecture invite celui qui le lit agrave
srsquoouvrir agrave une expeacuterience singuliegravere Le second texte qui se manifeste par drsquoautres eacuteleacutements
typographiques comme la majuscule consiste en lrsquoaffirmation drsquoun eacutenonceacute flou dont le sens
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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sans doute peut se faire une fois la lecture acheveacutee pour qui reviendrait au commencement
Toutefois il ne peut que laisser perplexe sinon inquiet qui deacutebute la lecture tendant ici plutocirct
agrave complexifier le sens qursquoagrave lrsquoeacuteclairer Il srsquoagit bien ici de laquo buter raquo au seuil de la lecture Le
deacutebut de la narration semble faire reacutesonner ce propos sporadique sans pour autant lrsquoeacuteclairer
laquo Au coin drsquoune rue lrsquoangoisse une angoisse sale et grisante me deacutecomposa (peut-ecirctre drsquoavoir vu deux filles
furtives dans lrsquoescalier drsquoun lavabo) A ces moments lrsquoenvie de me vomir me vient Il me faudrait me mettre nu
ou mettre nues les filles que je convoite la tieacutedeur de chairs fades me soulagerait Mais jrsquoeus recours au plus
pauvre moyen je demandai au comptoir un pernod que jrsquoavalai je poursuivis de zinc en zinc jusqursquoagravehellipLa
nuit achevait de tomber raquo (Bataille 1971 19)
Un tel incipit de reacutecit apporte peu drsquoinformations et marque ainsi la perdition dans laquelle
eacutevoluera le personnage rencontrant bientocirct dans un bordel le personnage qui donne son nom
au roman Madame Ewarda On remarque toutefois combien la premiegravere phrase renvoie agrave
lrsquoorigine mecircme de lrsquoeacutecriture notamment agrave la premiegravere phrase du premier roman Histoire de
lrsquoœil ougrave lrsquoangoisse se lie agrave lrsquoeacuterotisme Et cette angoisse que deacuteplore le personnage est
pourtant bien celle que met en valeur le second texte liminaire du roman comme si le
croisement de rues eacutetait un croisement meacutetaphorique dans la scegravene de lrsquoangoisse seuil
ontologique agrave la faveur duquel peut srsquoengager lrsquoexpeacuterience du personnage Au point de lui
couper la parole face au couperet de la nuit
Ce pheacutenomegravene de mise en tension drsquoun incipit retardeacute avec un propos liminaire qui
nrsquoeacuteclaire pas lrsquoœuvre la complexifie tout en invitant agrave un retour au commencement afin de
multiplier les interpreacutetations une fois la lecture acheveacutee On le retrouve dans le roman Ma
Megravere Roman posthume de Bataille ce texte est coupeacute agrave plusieurs reprises par ce proceacutedeacute
comme marquant une pause dans la lecture renvoyant perpeacutetuellement agrave lrsquooccurrence
originelle
laquo LA VIEILLESSE RENOUVELLE LA TERREUR Agrave LrsquoINFINI ELLE RAMENE LrsquoETRE SANS FINIR
AU COMMENCEMENT LE COMMENCEMENT QUrsquoAU BORD DE LA TOMBE JrsquoENTREVOIS EST LE
PORC QUrsquoEN MOI LA MORT NI LrsquoINSULTE NE PEUVENT TUER LA TERREUR AU BORD DE LA
TOMBE EST DIVINE ET JE MrsquoENFONCE DANS LA TERREUR DONT JE SUIS LrsquoENFANT raquo (Bataille 2004 9)
On remarque le caractegravere assertif du propos qui pour le dernier reacutecit de Bataille ne
manque pas drsquointerpeller pour ce qursquoil renvoie agrave lrsquoenfance et agrave la mort Sorte drsquoanti-incipit
ces proceacutedeacutes faussement eacutepigraphiques eacutevitent le commencement du reacutecit tout en reacutefleacutechissant
lrsquoideacutee de commencement et de fin communiquant avec lrsquoideacutee de mort Il preacutecegravede un incipit in
medias res
laquo Pierre
Le mot eacutetait dit agrave voix basse avec une douceur insistante
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Quelqursquoun dans la chambre voisine mrsquoavait-il appeleacute Assez doucement si je dormais pour ne pas
mrsquoeacuteveiller Mais jrsquoeacutetais eacuteveilleacute Mrsquoeacutetais-je eacuteveilleacute de la mecircme faccedilon qursquoenfant lorsque jrsquoavais la fiegravevre et que
ma megravere mrsquoappelait de cette voix craintive
A mon tour jrsquoappelai personne nrsquoeacutetait aupregraves de moi personne dans la chambre voisine
Je compris agrave la longue que dormant jrsquoavais entendu mon nom prononceacute dans mon recircve et que le sentiment
qursquoil me laissait demeurerait insaisissable pour moi raquo (Bataille 2004 11)
Drsquoembleacutee la veacuteritable ouverture du reacutecit consideacutereacutee comme le deacutebut de la narration
confirme le lien avec le titre la narration commence par la voix de la megravere Elle est la
premiegravere que lrsquoon entend laquo pierre raquo angulaire du reacutecit elle interpelle le lecteur et le place
dans la mecircme stupeacutefaction que celle du personnage principal et fils Crsquoest bien cette figure
trouble et indeacutefinie que le roman va tenter de cerner et crsquoest sur son silence de morte que se
ferme le roman inacheveacute Toutefois sur le plan narratif cet incipit apporte bien peu de
preacutecisions nrsquoouvre aucun deacutecor il trouve en ce qursquoil deacutebute sur les interrogations du
personnage face agrave une reacutealiteacute possiblement vraisemblable mais incertaine la fiction du recircve
trouble la reacutealiteacute fictionnelle annonccedilant un reacutecit perturbeacute au seuil du reacuteel et du croyable
comme en fera lrsquoexpeacuterience le personnage de Pierre eacutetourdi par la reacuteveacutelation drsquoune megravere
invraisemblable et secoueacute par lrsquoincertitude du divin Ainsi bien qursquoagrave premiegravere vue deacuteroutant
cet incipit affirme drsquoembleacutee les questions essentielles du roman pour qui se risque agrave deacutebuter agrave
nouveau le commencement
Cette multiplication de la pratique auto-eacutepigraphique ougrave lrsquoauteur inaugure le texte et
retarde la narration par la mise en exergue drsquoeacuteleacutements œuvrant agrave lrsquoincompreacutehension du lecteur
se reacutevegravelent une marque conseacutequente de son autoriteacute sur le texte et manifestent une creacuteation
rigoureuse agrave lrsquoœuvre On peut y voir des maniegraveres de faux deacutebuts qursquoil srsquoagira de faire
communiquer ensuite avec la lecture invitant agrave un rebond continuel vers le commencement
de sa conscience de lecteur Agrave cette pratique srsquoajoute une forme bien plus radicale la
deacuteconstruction du sens au cœur de lrsquoincipit qui nrsquoeacutetant plus retardeacute marque lui-mecircme la
maicirctrise drsquoune anti-discursiviteacute de la narration
Lrsquoincipit anti-discursif
Un tregraves bref reacutecit de Bataille intituleacute Le Petit porte un travail de deacutemembrement qui
preacutelude une estheacutetique de fragmentation que lrsquoon retrouve dans lrsquoœuvre philosophique de
lrsquoauteur La multiplication des blancs typographiques interroge pour un eacutecrit romanesque
mais plus encore la premiegravere phrase dont on peut drsquoailleurs interroger la nature Nous
reproduisons ici le deacutebut du texte
laquo LE MAL
hellip fecircte agrave laquelle je mrsquoinvite seul ougrave je casse agrave nrsquoen plus pouvoir le lien qui me lie aux autres Je ne tolegravere
aucune fideacuteliteacute agrave ce lien Personne nrsquoaime qui ne soit tenu de le rompre Lrsquoacte drsquoamour entier serait de me
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
135
mettre nu dans la nuit dans la rue non pour une femme attardeacutee mais pour un impossible agrave vivre moi seul dans
un silence sucircr Je ferais lagrave lrsquoinavouable diffeacuterent de ce que je puis dire en quelque insignifiance vulgaire agrave
laquelle on ne penserait pas Je pourrais deacutefeacutequer me coucher lagrave et pleurer Je donnerais de la honte encore agrave qui
se flatte de mrsquoentendre ndash qui ne mrsquoimagine pas vulgaire Je ne veux ni jouir ni mrsquoeacutecœurer maishellip
Les yeux larges ouverts regarder le ciel les eacutetoiles dans lrsquoeacutetat drsquoinnocence
Ecirctre une femme renverseacutee deacutevecirctue les yeux blancs Recircve drsquoabsence et non de plaisir Absente elle est davantage le mal qursquoavide de jouir le mal le besoin de nier lrsquoordre sans lequel on ne pourrait vivre raquo (Bataille
1995 7)
Louverture du texte montre combien Bataille organise son eacutecriture agrave contre-courant de la
fluiditeacute de la phrase Ce deacutebut tronqueacute ne semble pas trouver drsquoeacutequivalent sur le plan
typographique du moins Le lecteur reste dans lrsquoattente drsquoune reacutefeacuterence cataphorique agrave mecircme
de qualifier le personnage qui parle elle ne viendra pas La structure aceacutephalique de la phrase
liminaire supprime celui qui parle dans une eacutelucubration eacutetrange Agrave cette absence de suet
grammatical reacutepond lrsquoabsence de fin du premier paragraphe dans une perspective non-
lineacuteaire Ce texte accumule les conditionnels comme invitant le lecteur agrave voir la multipliciteacute
des possibles interpreacutetatifs qursquoil offre De mecircme ce type drsquoincipit hermeacutetique et anti-discursif
interroge ce laquo lien qui ne lie pas aux autres raquo ou le deacutejoue crsquoest-agrave-dire le deacuteplace sur une
expeacuterience complexe de lecture par la mise en tension drsquoaffirmations agrave porteacutee philosophiques
et drsquohypothegraveses Pourtant cette fecircte des possibles trouve un eacutecho feacutecond dans le milieu
heacuteteacuterogegravene de Dirty par exemple ou dans le carrefour du narrateur de Madame Edwarda
Ainsi on peut lire ici une sorte de meacuteta-incipit qui interroge sa propre ouverture hermeacutetique
puisque ce lien briseacute est celui du sens le compromis du sens dans lrsquoeffort discursif qursquoil
semble falloir deacutegager Ce meacuteta-incipit deacutemontre combien neacutecessitant une relecture le texte
doit se lire dans une anti-quecircte de sens ou pour un sens plus bataillien dans une eacutepreuve du
non-sens Lrsquoauteur lui-mecircme dans son essai LrsquoExpeacuterience inteacuterieure eacutecrivait agrave propos de
lrsquoeacutecriture et du deacutesordre agrave lrsquoœuvre laquo Drsquoune heure agrave lrsquoautre agrave lrsquoideacutee que jrsquoeacutecris que je dois
poursuivre je mrsquoeacutecœure Jamais je nrsquoai de seacutecuriteacute de certitude Jrsquoai la continuiteacute en horreur
Je perseacutevegravere en deacutesordre fidegravele agrave des passions que vraiment jrsquoignore qui me deacuteregraveglent dans
tous les sens raquo (Bataille 136) La scegravene lrsquoeacutecriture srsquoouvre alors comme une faccedilon de laquo deacute-
buter raquo du regraveglement du sens pour mesurer le deacutesordre
Ce travail syntaxique et de deacutesordre dans une volonteacute de deacuteconstruire la lineacuteariteacute du
discours pour ce qursquoelle porte de regraveglement est reacuteiteacutereacute dans le reacutecit La Scissipariteacute
I
Pris de rage et de rage
Ma tecircte Un ongle un ongle de nouveau-neacute
Je crie Nul ne mrsquoentend Lrsquoopaciteacute lrsquoeacuteterniteacute le silence vides ndash eacutevidement de moi
Je me supprimerai en mrsquoeacutegosillant cette conviction est digne drsquoeacuteloges
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
136
Je mangerai bhellip eacutecrirai rirai mentirai redouterai la mort et pacirclirai agrave lrsquoideacutee qursquoon me retourne les ongles
(Bataille 2012 9)
Le reacutecit srsquoouvre une nouvelle fois sur une absence de sujet directement interrogeacutee ici par
lrsquointerrogation qui cherche agrave deacutefinir laquo ma tecircte raquo Lrsquoeacutenonceacute de nouveau prend la forme drsquoun
meacuteta-incipit hermeacutetique laquo Lrsquoopaciteacute lrsquoeacuteterniteacute le silence vides ndash eacutevidement de moi raquo
marque le silence de lrsquoeacutecriture et la solitude au seuil de laquelle il entraicircne lrsquoeacutecrivain
Lrsquoeacutecriture devient une scegravene ougrave il se joue et srsquoeacutevide Lrsquoaccumulation des futurs place pourtant
lrsquoeacutecriture dans une prospection et invite agrave la lire la confirmation de ces projections De mecircme
si laquo ma tecircte raquo est un laquo ongle raquo et plus preacuteciseacutement un laquo ongle de nouveau-neacute raquo soit de vie
deacutebutante on peut lire ici lrsquoinvitation agrave un retournement de cette tecircte entendue comme empire
de la raison Srsquoil srsquoagit de suspendre la rationaliteacute pour faire lrsquoeacutepreuve drsquoune lecture du
deacutesordre lrsquoauteur nous y invite par ce laquo retournement raquo des ongles donc de la tecircte
renversement du discursif Ainsi on parle ici de meacuteta-incipit en cela que le texte programme
les modaliteacutes drsquoune lecture qui lie le lecteur agrave lrsquoeacutecrivain dans la communauteacute du deacute-regraveglement
Srsquoil srsquoagit de se demander dans quoi le deacutebut inscrit-il la suite ou dans quoi lrsquoincipit
inscrit-il la fiction on pourrait reacutepondre le bouge heacuteteacuteroclite de Dirty le seuil du reacuteel et du
recircve de Pierre la charniegravere entre lrsquoongle et la peau hellipDans un article intituleacute laquo Combien
coucircte le premier pas raquo Jean-Jacques Leclerc affirme que laquo Commencer crsquoest toujours
annoncer raquo (Leclerc 1997 15) Ainsi il semble que les incipit batailliens annonccedilant agrave la
faveur drsquoun certain hermeacutetisme theacuteorique portent en germes lrsquoannonciation des seuils de la
lecture Retardant lrsquoincipit deacutetourne preacutepare le renversement qursquoil annonce implicitement Il
est programmatique dans la mesure ougrave il guide le lecteur vers le point culminant tout en le
maintenant dans lrsquoattente et dans lrsquoindeacutefinition faisant durer le seuil agrave la maniegravere drsquoun instant
du deacutesordre joyeux Ce seuil invite agrave tisser des liens Et si comme lrsquoaffirme lrsquohermeacutetique
narrateur du Petit laquo Personne nrsquoaime qui ne soit tenu de le rompre raquo cela signifie que
quiconque aime se doit de rompre le lien Une telle formulation neacutegative implique une lecture
reacuteflexive agrave mecircme de reconnaicirctre ces liens celui de lrsquoabbeacute et de son eacutediteur celui de Pierre et
Dieu ou sa megravere celui de Dirty et du narrateur celui de lrsquoanxieacuteteacute et de lrsquoeacutecriture dans Histoire
de lrsquoœil Ainsi lrsquoincipit que dessine Bataille dans ses perspectives neacutegativistes et anti-
discursives dont on a montreacute les degreacutes de manifestations est un seuil ougrave se joue des liens
entre les pocircles de la narration mais aussi un pacte subversif entre le lecteur et lrsquoeacutecrivain ougrave
lrsquoauteur invite celui qui laquo deacute-bute raquo lrsquoœuvre agrave une suspension de sa rationaliteacute De cette
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
137
maniegravere personne nrsquointellectualise qui ne soit tenu de ceacuteder face agrave lrsquoinvitation au seuil drsquoune
expeacuterience de la reacuteception qui reacutevegravele une eacutecriture discontinue
Bibliographie
ARAGON Louis Je nrsquoai jamais appris agrave eacutecrire ou les incipit Genegraveve Eacuteditions Albert Skira
coll laquo Les Sentiers de la creacuteation raquo 1969 152 p
BATAILLE Georges Le Bleu du ciel Paris 1018 coll laquo Domaine franccedilais raquo 1970 185 p
‒‒ Œuvres Complegravetes III Paris Gallimard coll laquo Blanche raquo 1971 562 p
‒‒ Lrsquoabbeacute C Paris Folio 1972 183 p
‒‒ Le Petit Paris Jean-Jacques Pauvert 1995 44 p
‒‒ Ma Megravere Paris 1018 coll laquo Domaine franccedilais raquo 2004 126 p
‒‒ et al Romans et reacutecits Paris Gallimard coll laquo La Pleacuteiade raquo 2004 1407 p
‒‒ Œuvres Complegravetes V Paris Gallimard coll laquo Blanche raquo 2009 579 p
‒‒ La Scissipariteacute Saint Cleacutement de riviegravere Fata Morgana 2012 42 p
LOUVEL Liliane et al LrsquoIncipit Poitiers La Licorne 1997 361 p
ZIMMERMANN Laurent (dir) laquo Georges Bataille eacutecrivain raquo Litteacuterature ndeg152 deacutecembre
2008 140 p
Notice bio-bibliographie de lrsquoauteur
Rodolphe Perez est doctorant contractuel et chargeacute de cours agrave lrsquoUniversiteacute de Tours au
sein du laboratoire du laboratoire ICD EA 6297 Il megravene une thegravese sous la direction de
Christine Dupouy intituleacutee laquo Lrsquoeacutecrivain aboli transgressions de lrsquoauctorialiteacute chez Georges
Bataille et a publieacute plusieurs articles dont laquo La dupliciteacute chez Bataille un enjeu de
communication raquo (Literaport 7) Il donne diffeacuterentes communications notamment laquo Le crime
et sa marge la transgression chez Bataille raquo (Nancy 21 janvier 2021)
perodolphegmailcom
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Val Plumwood et le crocodile une expeacuterience initiatique agrave lrsquoorigine drsquoune
nouvelle conscience eacutecologique de soi et du monde
Clarisse PINCHON
Doctorante et agreacutegeacutee de philosophie
Universiteacute de Picardie Jules Verne France
n 1985 la philosophe eacutecofeacuteministe australienne Val Plumwood manque se faire
deacutevorer par un crocodile estuarien dans la reacuteserve naturelle de Kakadu au nord de
lrsquoAustralie Ce fut naturellement pour elle une eacutepreuve traumatique elle frocircla la
mort et fut gravement blesseacutee Toutefois elle nrsquoen est pas resteacutee agrave ce veacutecu neacutegatif crsquoest ce
dont teacutemoigne lrsquoœuvre agrave laquelle a donneacute lieu cette expeacuterience The Eye of the Crocodile
consacreacutee au reacutecit de la confrontation de Val Plumwood avec le crocodile et agrave un exposeacute des
conclusions existentielles et philosophiques qursquoelle en a tireacutees Nous montrerons que la faccedilon
dont elle y eacutevoque ce qursquoelle a veacutecu nous permet de consideacuterer que cet eacuteveacutenement a constitueacute
pour elle une expeacuterience initiatique en nous fondant essentiellement sur le premier des sept
chapitres de cet ouvrage qui est le plus directement consacreacute agrave cet eacutepisode de confrontation
avec le crocodile comme lrsquoindique son titre lsquoMeeting the predatorrsquo (laquo Rencontrer le
preacutedateur raquo)
On peut comprendre ce qursquoest une expeacuterience initiatique agrave partir de et par contraste avec
lrsquoinitiation en tant que telle Pour deacutefinir lrsquoinitiation on peut se reacutefeacuterer aux eacuteleacutements donneacutes
par Reneacute Gueacutenon dans ses Aperccedilus sur lrsquoinitiation Il y deacutefinit lrsquoinitiation comme un
processus par lequel un individu chemine drsquoun statut de profane agrave un statut drsquoinitieacute suivant
plusieurs eacutetapes bien deacutefinies Par lrsquoinitiation un individu consideacutereacute comme apte agrave ecirctre initieacute
est rattacheacute agrave une laquo organisation traditionnelle raquo au moyen de rites agrave forte charge symbolique
En lrsquoadmettant dans ses rangs lrsquoorganisation traditionnelle lui transmet une laquo influence
spirituelle raquo dont elle est la deacutepositaire depuis sa fondation Cette transmission srsquoaccompagne
drsquoune reacuteveacutelation de savoirs cacheacutes Il revient ensuite agrave lrsquoindividu initieacute de parachever
lrsquoinitiation en faisant fructifier cette influence spirituelle et les enseignements qursquoil a reccedilus
pour parvenir agrave la laquo reacutealisation raquo crsquoest-agrave-dire agrave une pleacutenitude caracteacuteriseacutee par le deacutepassement
de son individualiteacute Reneacute Gueacutenon insiste sur le fait que lrsquoinitiation est une voie drsquoentreacutee
propre aux seuls eacutesoteacuterismes deacutefinis par leur accessibiliteacute restreinte offerte seulement agrave une
eacutelite par opposition aux exoteacuterismes ouverts agrave tout un chacun Parmi les exemples les plus
ceacutelegravebres drsquoinitiation on compte lrsquoinitiation aux cultes agrave mystegraveres drsquoEleusis ou lrsquoinitiation
maccedilonnique On peut agrave preacutesent se fonder sur cette deacutefinition de lrsquoinitiation pour eacutetablir celle
E
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
139
de lrsquoexpeacuterience initiatique Une expeacuterience initiatique est une expeacuterience qui sans ecirctre une
initiation au sens strict du terme preacutesente des traits communs avec lrsquoinitiation en ce qursquoelle
revecirct une valeur initiatique pour celui qui la vit Une expeacuterience initiatique nrsquoest pas une
initiation en bonne et due forme comme processus ritualiseacute et codifieacute drsquoentreacutee dans une
organisation traditionnelle Cependant elle srsquoy apparente agrave drsquoautres eacutegards principalement
par deux aspects Drsquoune part elle joue pour le sujet qui la vit un rocircle formateur en ce qursquoelle
est pour lui porteuse drsquoenseignements Drsquoautre part elle joue un rocircle transformateur en ce
qursquoelle est la source drsquoun profond changement inteacuterieur Lrsquoobjectif du preacutesent article sera de
montrer que la rencontre du crocodile constitue pour Val Plumwood unetelle expeacuterience agrave
valeur initiatique
1 Le reacutecit de la rencontre avec le crocodile un conte initiatique
Remarquons pour commencer que sur le plan de la forme lrsquoeacutecrit de Val Plumwood peut
ecirctre rapprocheacute de lrsquoun des genres litteacuteraires traditionnellement usiteacutes pour narrer une
expeacuterience agrave valeur initiatique le conte Les contes initiatiques peuls retranscrits par
Hamadou Ampacircteacute Bacirc en sont une illustration1 En ce qui concerne Val Plumwood crsquoest
surtout le tout deacutebut de son reacutecit qui autorise ce rapprochement avec un conte La formule sur
laquelle il srsquoouvre srsquoapparente agrave lrsquoincipit traditionnel drsquoun conte laquo Mon histoire deacutebute et
srsquoachegraveve dans la partie tropicale du nord de lrsquoAustralie dans la Reacutegion de Pierre de la Terre
drsquoArnhem raquo (Plumwood 2012 9)2 Si le lieu eacutevoqueacute existe veacuteritablement il est deacutecrit
comme un lieu fabuleux reacutegi par les entiteacutes du Temps du Recircve (la mythologie cosmogonique
australienne) qui preacutesident aux eacuteveacutenements meacuteteacuteorologiques srsquoy deacuteroulant
laquo Crsquoest Ngalyod le Serpent Arc-en-Ciel qui deacutetient le pouvoir sur lrsquoeau eacuteleacutement crucial pour la vie dans cet
environnement Les cycles de lrsquoeau auxquels il preacuteside sont majestueux et creacuteatifs Lorsque lrsquoarc-en-ciel de la
saison des pluies se deacuteploie dans le ciel Ngalyod restaure la vie en ce lieu et accomplit la fusion annuelle de la
terre du ciel et de lrsquoeau raquo (Plumwood 2012 9)
laquo Crsquoeacutetait lrsquoendroit ougrave il ne fallait pas se trouver le premier jour de la mousson lorsque lrsquoHomme-Eacuteclair lance
lrsquoarc multicolore agrave travers le ciel et qursquoune pluie drue commence agrave mitrailler la terre raquo (Plumwood 2012 10)
Le reacutecit prend place en un lieu et un temps ougrave se manifestent la puissance de diviniteacutes du
Temps du Recircve le Serpent Arc-en-Ciel et lrsquoHomme-Eacuteclair Cela lui confegravere des accents
mythiques le rapprochant du merveilleux
Cette assimilation du reacutecit agrave un conte initiatique semble encore davantage autoriseacutee par un
autre eacutecrit de Val Plumwood consacreacute agrave cet eacutepisode laquo Human vulnerability and the
1Hamadou AMPAcircTEacuteBAcirc Contes initiatiques peuls Paris Pocket 2000 2Lescitations constituent une traduction franccedilaise des extraits de lrsquoœuvre citeacutes mais les reacutefeacuterences entre
parenthegraveses correspondent agrave lrsquoœuvre dans sa langue originale (anglais) figurant dans la bibliographie
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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experience of being prey raquo consistant en un reacutecit plus factuel et deacutetailleacute du deacuteroulement de
lrsquoattaque qursquoelle assimile explicitement agrave un conte laquo Crsquoest un conte source drsquohumiliteacute et de
prudence agrave propos de notre relation avec la Terre agrave propos de la neacutecessaire connaissance de
notre propre animaliteacute et de notre vulneacuterabiliteacute eacutecologique raquo (Plumwood 1995 34) Elle
precircte agrave ce conte une morale un enseignement ce qui semble drsquoores et deacutejagrave indiquer que le
reacutecit et lrsquoexpeacuterience raconteacutee seront initiatiques quant au fond pas seulement quant agrave la
forme Crsquoest ce qursquoil nous faut agrave preacutesent veacuterifier
2 La rencontre avec le crocodile une expeacuterience formatrice de reacuteveacutelation eacutecologique
La meacutesaventure de Val Plumwood constitue pour elle une expeacuterience initiatique en ce
qursquoelle revecirct une dimension formatrice Le reacutecit qursquoelle en livre laisse penser que la rencontre
du crocodile est lrsquooccasion drsquoune reacuteveacutelation lui sont deacutecouvertes des connaissances qui lui
eacutetaient jusque-lagrave cacheacutees portant agrave la fois et indissociablement sur elle-mecircme et sur le monde
Drsquoune part le savoir qui lui est deacutevoileacute porte sur le monde La tentative de preacutedation du
crocodile lui ouvre les portes drsquoun monde inconnu dans lequel la vie est en circulation
perpeacutetuelle au greacute des rapports de preacutedation Val Plumwood signifie clairement que cette
expeacuterience lui a reacuteveacuteleacute lrsquoexistence drsquoun autre monde en la comparant agrave un saut dans un monde
parallegravele
laquo Agrave travers lrsquoœil du crocodile je plongeai dans ce qui avait aussi lrsquoair drsquoecirctre un monde parallegravele reacutegi par des
regravegles complegravetement diffeacuterentes de celles du lsquomonde normalrsquo Ce territoire rude inconnu crsquoeacutetait le monde
drsquoHeacuteraclite ougrave tout srsquoeacutecoule ougrave nous vivons de la mort drsquoautrui et mourons de la vie drsquoautrui lrsquounivers figureacute
par la chaicircne alimentaire raquo (Plumwood 2012 13)
On peut noter que cette image du monde parallegravele dans lequel Val Plumwood peacutenegravetre
autorise agrave eacuteriger ce qursquoelle a veacutecu en expeacuterience initiatique drsquoune autre maniegravere encore en
plus drsquoecirctre porteuse drsquoune ideacutee de reacuteveacutelation et de deacutecouverte elle rapproche lrsquoexpeacuterience
veacutecue par Val Plumwood drsquoun voyage initiatique le voyage eacutetant agrave la fois une theacutematique et
une structure narrative freacutequentes dans les reacutecits initiatiques Cette assimilation de son
expeacuterience agrave un voyage qui confirme sa dimension initiatique est encore plus visible dans
ces autres passages du reacutecit laquo Je me suis rendue dans cette autre monde dans lequel nous
sommes tous de la nourriture je lrsquoai exploreacute et jrsquoen suis revenue [hellip] raquo (Plumwood 2012
37) laquo je suis tombeacutee incidemment dans ce corridor permettant de passer drsquoun monde agrave
lrsquoautre qursquoest le crocodile telle Alice dans le terrier du lapin raquo (Plumwood 2012 40) La
comparaison avec Alice le personnage de Lewis Carroll et son voyage au Pays des
Merveilles dans le deuxiegraveme de ces passages est particuliegraverement significative agrave cet eacutegard
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
141
On peut identifier une triple caracteacuterisation du monde que Val Plumwood deacutecouvre et dans
lequel elle est introduite philosophique eacutecologique et mythologique Val Plumwood
caracteacuterise tout drsquoabord philosophiquement ce monde il est tel que le conccediloit Heacuteraclite un
monde instable soumis agrave un changement perpeacutetuel reacutegi par le Panta Rhei Ce monde se voit
aussi eacutecologiquement caracteacuteriseacute comme monde ougrave se deacuteploient les pheacutenomegravenes de chaicircnes
alimentaires et de circulation de matiegravere et drsquoeacutenergie au sein de ces chaicircnes alimentaires
respectivement theacuteoriseacutes par Charles Elton1 et Raymond Lindemann2 Lrsquoaspect heacuteracliteacuteen de
ce monde est ainsi interpreacuteteacute au prisme de la science eacutecologique contemporaine Val
Plumwood suggegravere un rapprochement entre lrsquoeacutecoulement perpeacutetuel et le changement
permanent qui caracteacuterisent le monde drsquoapregraves le philosophe preacutesocratique et la circulation de
matiegravere et drsquoeacutenergie au sein des reacuteseaux trophiques au greacute des rapports alimentaires entre tous
les vivants Heacuteraclite et les eacutecologues contemporains sont eu des intuitions similaires quant au
fonctionnement du monde et crsquoest au fonctionnement de ce monde que Val Plumwood a eacuteteacute
initieacutee lorsque le crocodile a tenteacute de la deacutevorer Enfin ce monde heacuteracliteacuteen de chaicircnes
alimentaires peut aussi ecirctre assimileacute agrave la vision du monde propre au Temps du Recircve dans
laquelle une mecircme force vitale eacutemanant drsquoancecirctres communs est partageacutee par les creacuteatures
animales comme humaines et leur donne la vie en circulant de lrsquoune agrave lrsquoautre
Drsquoautre part servir de proie au crocodile constitue pour Val Plumwood une reacuteveacutelation au
sujet de sa propre personne et de lrsquohumaniteacute Cette reacuteveacutelation sur elle-mecircme est eacutetroitement
correacuteleacutee agrave celle sur le monde lrsquoauteure apprend qursquoelle est inseacutereacutee dans ce monde de
preacutedation ougrave elle se trouve propulseacutee Elle fait partie des chaicircnes alimentaires et sous cet
angle elle est de la nourriture une simple denreacutee alimentaire
laquo Dans ce monde parallegravele je fus tout drsquoun coup transformeacutee en un petit animal comestible dont la mort eacutetait
aussi insignifiante que celle drsquoune souris et tandis que je me voyais comme de la viande je vis aussi (ce qui fut
pour moi un choc incroyable) que jrsquohabitais un monde sinistre sans pitieacute et deacuteplorable qui ne ferait pas
drsquoexception pour moi sans eacutegard pour mon degreacute drsquointelligence parce que comme tout ce qui vit jrsquoeacutetais faite de
viande jrsquoeacutetais un mets nutritif pour un autre ecirctre raquo (Plumwood 2012 12-13)
Ce savoir sur elle-mecircme est en mecircme temps un savoir sur lrsquohumaniteacute en geacuteneacuteral sur la
condition humaine Val Plumwood acquiert la connaissance que tous les hommes sont
inteacutegreacutes aux chaicircnes alimentaires et sont donc de la nourriture connaissance nouvelle qursquoelle
martegravele tout au long de lrsquoouvrage tel un leitmotiv laquo nous sommes de la nourriture raquo
(Plumwood 201210) laquo nous sommes envers et contre tout de la nourriture comme tous les 1Charles Elton theacuteorise le concept et le fonctionnement des chaicircnes alimentaires dans Animal Ecology Londres
Sidgwick et Jackson 1927 2Raymond Lindemann met en avant la circulation drsquoeacutenergie au sein des chaicircnes alimentaires en publiant un
article dans lequel il calculeles quantiteacutes drsquoeacutenergie qui circulent dans un eacutecosystegraveme lacustre laquo The Trophic-
Dynamic Aspect of Ecology raquo Ecology 1942 vol 23 ndeg4 p 399-418
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
142
autres animaux raquo (Plumwood 2012 15) laquo les ecirctres humains sont de la nourriture raquo
(Plumwood 2012 18)
Dans cet apprentissage le crocodile joue bien sucircr un rocircle-cleacute dont il convient drsquoeacutelucider la
teneur Agrave premiegravere vue on serait tenteacute de penser qursquoil joue le rocircle du monstre que doit
combattre et vaincre celui qui est initieacute dans la ligneacutee des monstres qursquoont eu agrave affronter
Hercule ou Ulysse Pourtant la figure du crocodile quoique redoutable nrsquoest pas agrave interpreacuteter
ainsi Bien loin drsquoecirctre celui que Val Plumwood combat il est celui qui lrsquoinstruit son
initiateur La maniegravere dont Val Plumwood introduit le crocodile au deacutebut de son reacutecit est agrave cet
eacutegard significative laquo mon maicirctre saurien [hellip] jugeait bien mieux que moi de mon
tempeacuterament imprudent de la preacutecariteacute de la vie humaine et de diverses autres choses que
jrsquoavais besoin de savoir [hellip] raquo (Plumwood 2012 10)Val Plumwood preacutesente clairement le
crocodile comme le maicirctre qui lrsquoinitie par la peacuteriphrase qursquoelle emploie pour le deacutesigner lsquomy
saurian teacherrsquo laquo mon maicirctre saurien raquo Elle justifie dans la suite de la citation que le
crocodile soit identifieacute agrave un maicirctre agrave mecircme de lrsquoinstruire il lui est supeacuterieur en connaissances
et en sagesse Tout ce qursquoelle ignore agrave son propre sujet et au sujet de la condition humaine le
crocodile le sait Il incarne donc ici une figure de sage aviseacute qui est en position drsquoinitier Val
Plumwood agrave ses savoirs de lui communiquer un peu de sa sagesse Comment le crocodile va-
t-il lrsquoenseigner bien qursquoil ne soit pas doueacute de parole La theacutematique de lrsquoœil qui donne son
titre agrave lrsquoouvrage est cruciale pour comprendre le rocircle drsquoinitiateur joueacute par le crocodile Lrsquoœil
du crocodile est vecteur de lrsquoenseignement en ce qursquoil symbolise le point de vue du crocodile
sur le monde et les hommes Le crocodile enseigne Val Plumwood par le regard qursquoil pose sur
elle crsquoest un point de vue de preacutedateur un regard de convoitise qui a pour effet de lui
rappeler sa nature de proie son insertion dans la chaicircne alimentaire Cette analyse du motif de
lrsquoœil comme point de vue permet de rapprocher lrsquoenseignement muet passant par le regard
drsquoun enseignement verbal Le regard du crocodile est un moyen drsquoexpression agrave part entiegravere
aussi efficace que le langage Le passage suivant est clair agrave cet eacutegard puisqursquoil y est question
de la voix du crocodile voix dont on peut deviner qursquoelle eacutemane de son œil et du regard que
cet œil pose sur le monde
laquo Le point de vue de lrsquoœil du crocodile est celui drsquoun œil ancestral drsquoun œil eacutevaluateur et critique capable de
juger les caracteacuteristiques propres agrave la vie humaine et de les trouver imparfaites Les crocodiles sont la voix drsquoun
passeacute lointain couvrant un intervalle de temps qui a vu srsquoeacuteteindre et apparaicirctre beaucoup drsquoespegraveces Crsquoest une
voix qursquoil nous faut entendre mais que de sonores musiques festives et une bruyante autocongratulation couvrent
toujours davantage raquo (Plumwood 2012 16)
Lrsquoœil du crocodile crsquoest-agrave-dire le regard qursquoil pose sur les hommes constitue une veacuteritable
voix un jugement expressif par lequel le crocodile est capable de deacutelivrer des enseignements
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
143
agrave Val Plumwood sur le monde et sur elle-mecircme Ce qursquoexprime cet œil est similaire agrave lrsquoavis
drsquoun sage qui aurait beaucoup veacutecu Un tel emploi du motif de lrsquoœil lrsquoeacuterigeant en vecteur de la
reacuteveacutelation nrsquoest pas sans rappeler lrsquousage qui en est fait dans plusieurs traditions spirituelles
notamment dans lrsquohindouisme et le soufisme qui considegraverent lrsquoouverture drsquoun œil symbolique
appeleacute laquo troisiegraveme œil raquo chez les Hindous et laquo œil du cœur raquo chez les Soufis comme une
image du deacutevoilement spirituel et de la reacuteveacutelation inteacuterieure1
Lrsquoexpeacuterience veacutecue par Val Plumwood a donc bien eacuteteacute pour elle lrsquooccasion drsquoune
reacuteveacutelation qursquoon peut qualifier drsquoeacutecosysteacutemique Le crocodile lrsquoa initieacutee agrave de nouvelles
connaissances eacutecologiques sur le monde sur elle-mecircme et sur lrsquohomme Pour pouvoir
affirmer pleinement que ce qursquoelle a veacutecu a valeur drsquoinitiation eacutecologique il faut aussi mettre
en lumiegravere la valeur transformatrice de cette expeacuterience
3 Une expeacuterience transformatrice de conversion eacutecologique
Agrave la dimension formatrice de lrsquoexpeacuterience de preacutedation est indissociablement attacheacutee une
dimension transformatrice qui vient confirmer le statut initiatique de cette expeacuterience Val
Plumwood a eacuteteacute transformeacutee en profondeur par cet eacuteveacutenement et le conccediloit comme un point
de rupture qui bouleverse son existence et sa vision du monde
laquo Certains eacuteveacutenements peuvent complegravetement changer votre vie et votre œuvre (mecircme si parfois lrsquoampleur de
ce changement ne se manifeste qursquoau bout drsquoun certain temps) vous conduire agrave voir le monde drsquoune maniegravere
complegravetement diffeacuterente et vous empecirccher deacutefinitivement de le voir comme vous le voyiez avant raquo (Plumwood
2012 11)
Teacutemoignent aussi de cette vertu transformatrice les multiples identifications de la
confrontation avec le crocodile agrave un laquo instant de veacuteriteacute raquo lsquomoment of truthrsquo (Plumwood
201210 11 13) Lrsquoemploi de cette expression indique que les veacuteriteacutes enseigneacutees agrave Val
Pluwmood qui sont des veacuteriteacutes scientifiquement eacutetablies parles eacutecologues concernant les
chaicircnes alimentaires et notre insertion dans celles-ci changent le cours de son existence Leur
deacutecouverte constitue un point de bifurcation dans sa vie Crsquoest enfin la comparaison de cette
expeacuterience avec un coup de tonnerre qui contribue agrave corroborer sa dimension transformatrice
laquo Quand lrsquoimmense macircchoire et ses rangeacutees de dents se referment sur vous il est possible que
vous compreniez subitement COMME SI VOUS ETIEZ FRAPPE PAR LA FOUDRE que
vous aviez tout faux raquo (Plumwood 2012 11)Il srsquoagit en effet drsquoune image traditionnellement
usiteacutee pour eacutevoquer un changement brusque de la vie ou de lrsquoecirctre drsquoun individu Val
1Il est drsquoailleurs agrave noter que Reneacute Gueacutenon conccediloit ces deux spiritualiteacutes lrsquohindouisme (Gueacutenon 1966) et le
soufisme (Gueacutenon 1973) comme eacutesoteacuteriques donc accessibles au terme drsquoune initiation
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Plumwood confegravere donc agrave lrsquoexpeacuterience qursquoelle a veacutecue une valeur existentielle agrave lrsquoissue de
cette expeacuterience elle nrsquoest plus la mecircme son existence est bouleverseacutee
La dimension transformatrice de lrsquoattaque du crocodile tient agrave la modaliteacute des
connaissances que cette attaque lui a reacuteveacuteleacutees Val Plumwood insiste bien sur le fait que ce
nrsquoest pas un savoir eacutecologique abstrait lointain qursquoelle a acquis elle disposait deacutejagrave auparavant
drsquoun tel savoir tregraves theacuteorique au sujet des chaicircnes alimentaires et de lrsquoinsertion de lrsquohomme
dans celles-ci Crsquoest ce qursquoelle indique dans les citations suivantes tout en pointant le
caractegravere insatisfaisant de cette forme de connaissance
laquo Bien sucircr drsquoune faccedilon tregraves lointaine et abstraite je savais que cela arrivait je savais que les humains eacutetaient
des animaux et qursquoils eacutetaient parfois (tregraves rarement) mangeacutes comme les autres animaux Je savais que jrsquoeacutetais de la nourriture pour les crocodiles que mon corps comme le leur eacutetait fait de viande Mais lagrave encore selon une
autre modaliteacute du savoir qui a plus drsquoimportance je ne le savais pas je le niais complegravetement Drsquoune certaine
faccedilon le fait drsquoecirctre de la nourriture pour drsquoautres ne mrsquoavait pas sembleacute reacuteel pas autant qursquoagrave ce moment preacutecis
alors que je me tenais dans mon canoeuml sous la pluie battante regardant le bel œil du crocodile tacheteacute drsquoor raquo
(Plumwood 2012 10)
laquo Certes nous le savons intellectuellement au moins ceux drsquoentre nous qui ont des connaissances en
eacutecologie mais sur un plan existentiel nous ne le savons pas raquo (Plumwood 2012 36)
Ecirctre prise comme proie va permettre la transmutation de ce savoir eacutecologique abstrait et
intellectuel en un savoir concret agrave porteacutee existentielle laquo Dans cet instant de veacuteriteacute le savoir
abstrait devient concret raquo (Plumwood 201210) Lrsquoappartenance des hommes agrave une chaicircne
alimentaire dont ils nrsquooccupent pas le sommet et leur comestibiliteacute subseacutequente nrsquoeacutetaient
jusqursquoalors pour Val Plumwood qursquoun savoir de manuel ce qursquoelle a veacutecu en fait un savoir
eacuteprouveacute dans sa chair un savoir auquel elle accorde un reacuteel creacutedit qursquoelle situe dans la reacutealiteacute
et non dans une suite de mots Un tel savoir concret veacutecu a un pouvoir de bouleversement
existentiel
Ce bouleversement existentiel peut ecirctre deacutecrit comme la naissance drsquoune conscience
eacutecologique et eacutecosysteacutemique Lrsquoexpeacuterience veacutecue par Val Plumwood suscite le
deacuteveloppement drsquoune nouvelle conscience du monde pouvant ecirctre qualifieacutee drsquoeacutecologique
elle ne voit plus le monde de la mecircme faccedilon le consideacuterant deacutesormais par un prisme
eacutecologique La connaissance concregravete eacutecologique qursquoelle a acquise a transformeacute le regard
qursquoelle pose sur le monde Crsquoest en quelque sorte comme si elle avait adopteacute un point de vue
sur les choses similaire agrave celui du crocodile ou du moins qui lrsquointegravegre Cela la conduit agrave
reacuteinterpreacuteter agrave nouveaux frais la reacutealiteacute qui se preacutesente agrave elle Crsquoest ce nouveau point de vue
sur le monde qursquoelle exprime et deacutefend dans le reste de son œuvre En effet une bonne partie
des thegraveses et thegravemes au cœur de sa penseacutee et de son œuvre traduisent la vision du monde
nouvelle acquise agrave la faveur de sa meacutesaventure Le deacuteni par la culture occidentale de notre
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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appartenance aux chaicircnes alimentaires de notre comestibiliteacute le reflet de ce deacuteni dans nos
pratiques mortuaires eacutetabli dans le septiegraveme chapitre de The Eye of the Crocodile ou la
critique du dualisme hommenature qui impregravegne nos cadres de penseacutee dans lrsquoouvrage
Feminism and the Mastery of Nature toutes ces thegraveses sont autant de deacuteclinaisons de la prise
de conscience occasionneacutee par la preacutedation du crocodile
On pourrait aller jusqursquoagrave employer le terme de conversion pour deacutecrire le bouleversement
existentiel induit par lrsquoattaque Eacutetymologiquement le terme de conversion nrsquoa pas un sens
exclusivement religieux il vient du latin conversio deacutesignant un retournement un
revirement Les deux termes grecs correspondants de meacutetanoia et drsquoeacutepistrophecirc le confirment
et le preacutecisent La meacutetanoia reacutefegravere agrave un changement drsquoeacutetat drsquoesprit Quant au terme
eacutepistrophecirc on y retrouve lrsquoideacutee de retournement ce terme eacutetait utiliseacute chez les philosophes
de lrsquoAntiquiteacute pour exprimer le processus drsquoadoption drsquoune philosophie consistant agrave changer
sa maniegravere de voir le monde pour voir la reacutealiteacute au prisme de la doctrine philosophique
embrasseacutee et agrave reacuteformer son agir pour le rendre coheacuterent avec cette vision du monde Val
Plumwood a veacutecu une telle conversio une telle epistrophecirc elle connaicirct un revirement un
bouleversement de sa vision du monde On peut donc dire que lrsquoexpeacuterience qursquoelle a veacutecue
provoque une conversion eacutecologique ce qui eacutetaye encore lrsquoideacutee drsquoune valeur initiatique de
cette expeacuterience
Ce concept de conversion nous donne lrsquooccasion de preacuteciser que ce revirement concerne
aussi lrsquoagir de Val Plumwood Le bouleversement de sa vision du monde se manifeste dans
ses actes notamment lorsqursquoelle se trouve dans la nature Elle y agit de maniegravere plus
reacutefleacutechie en prenant en compte son statut de nourriture et son appartenance aux reacuteseaux
trophiques Elle a inteacutegreacute la leccedilon de sagesse deacutelivreacutee par le crocodile Cela est perceptible
dans un reacutecit du deuxiegraveme chapitre de The Eye of the Crocodile Val Plumwood est au bord
drsquoun lac tregraves agreacuteable dans lequel elle est tenteacutee de se baigner Mais forte de son expeacuterience
avec le crocodile elle srsquoen abstient elle sait que le preacutedateur nrsquoest jamais loin et qursquoelle a agrave
se comporter en conseacutequence
laquo Il est difficile drsquoimaginer quelque chose qui paraisse plus innocent et tentant que ce superbe eacutetang [hellip] Mais cette innocuiteacute apparente de lrsquoeacutetang nrsquoest-elle pas aussi un piegravege Qursquoest ce qui est tapi sous ces rives en
saillie dans ces grottes ombreuses faites de racines Je reste assise quelques temps attentive et aux aguets me
remeacutemorant avec acuiteacute comment jrsquoavais eacuteteacute saisie comme en un eacutetau par les macircchoires du crocodile surgissant
de lrsquoeau [hellip] Je ne prendrai pas tout de suite le risque de me baigner raquo (Plumwood 2012 23-24)
Val Plumwood a donc bien eacuteteacute profondeacutement marqueacutee et transformeacutee par son expeacuterience
Elle prend deacutesormais en compte sa vulneacuterabiliteacute en tant que proie dans ses deacutelibeacuterations ce
que de son aveu-mecircme elle ne faisait pas avant la rencontre avec le crocodile
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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laquo Nous sommes de la nourriture des corps juteux nourrissants Cela nrsquoest pas un aspect mineur ni
inessentiel de notre condition humaine Pourtant lorsque je plongeai mon regard dans celui du crocodile je
compris qursquoen preacutevoyant cette excursion le long de la riviegravere je nrsquoavais pas accordeacute suffisamment drsquoattention agrave
cet aspect important de la vie humaine agrave ma propre vulneacuterabiliteacute en tant qursquoanimal comestible raquo (Plumwood
2012 10)
Val Plumwood ressort de cette expeacuterience grandie drsquoune sagesse nouvelle lrsquoattention au
preacutedateur dont lrsquoombre plane sur tout milieu naturel
4 Conclusion une initiation eacutecologique
Nous pouvons donc conclure que lrsquoexpeacuterience veacutecue par Val Plumwood a une valeur
initiatique en ce qursquoelle a joueacute un rocircle formateur et transformateur et la caracteacuteriser plus
preacuteciseacutement comme une expeacuterience initiatique eacutecologique
Trois caracteacuteristiques singularisent cette expeacuterience initiatique outre son caractegravere
eacutecologique lrsquoune la rapproche drsquoune initiation en bonne et due forme les deux autres lrsquoen
eacuteloignent Premiegraverement le caractegravere participatif de la reacuteveacutelation et de la transformation
inteacuterieure rapproche lrsquoexpeacuterience en question drsquoune initiation en tant que telle En effet Val
Plumwood ne reccediloit pas passivement les enseignements dont est porteuse lrsquoexpeacuterience qursquoelle
a veacutecue mais doit les en tirer elle-mecircme par une longue et active meacuteditation sur ce qui lui est
arriveacute Crsquoest ce dont teacutemoignent les formules qursquoelle emploie pour eacutevoquer ce que lui a appris
sa meacutesaventure laquo En y reacutefleacutechissant longtemps apregraves jrsquoen vins agrave penser quehellip raquo (Plumwood
2012 12) laquo Ces eacuteveacutenements mrsquoont amplement fourni matiegravere agrave reacuteflexion longtemps apregraves
mon reacutetablissement et mrsquoont laisseacutee avec beaucoup drsquoeacutenigmes intellectuelles [hellip] raquo
(Plumwood 201214) Cela autorise agrave affirmer que cette expeacuterience est reacutetrospectivement
initiatique ce sont les reacuteflexions reacutetrospectives de Val Plumwood qui lui confegraverent une
valeur initiatique qursquoelle nrsquoavait pas sur le moment Or le propre drsquoune initiation est drsquoecirctre
participative de solliciter un travail de meacuteditation de la part de celui qui a eacuteteacute initieacute par des
rituels afin de parachever lrsquoinitiation Cette dimension active est souligneacutee par Reneacute Gueacutenon
qui pose que le laquo travail inteacuterieur raquo de lrsquoinitieacute est une eacutetape neacutecessaire agrave toute initiation
(Gueacutenon 1953 34) et que la sollicitation drsquoune quecircte active de la part du sujet est ce qui
distingue lrsquoinitiation du mysticisme pour sa part caracteacuteriseacute par la passiviteacute du sujet qui reccediloit
sans agir (Gueacutenon 1953 17-18) Il srsquoagit donc lagrave drsquoun point commun entre lrsquoexpeacuterience de
lrsquoauteure et lrsquoinitiation en tant que telle Srsquoajoute agrave cela que Reneacute Gueacutenon identifie ce travail
inteacuterieur agrave une meacuteditation sur un symbole (Gueacutenon 1953 115) ce agrave quoi on peut assimiler la
reacuteflexion de Val Plumwood centreacutee sur cet eacuteleacutement agrave forte charge symbolique qursquoest lrsquoœil du
crocodile
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
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Par contre les deux autres caracteacuteristiques que lrsquoon peut attribuer agrave cette expeacuterience
initiatique lrsquoeacuteloignent drsquoune initiation En effet cette expeacuterience initiatique est en deuxiegraveme
lieu involontaire elle srsquoest imposeacutee agrave Val Plumwood qui ne lrsquoavait pas rechercheacutee ce qui
lrsquoeacuteloigne agrave la fois drsquoune initiation (qui est un souhait de lrsquoinitieacute) et drsquoune quecircte initiatique La
troisiegraveme caracteacuteristique de cette expeacuterience la diffeacuterencie encore plus drsquoune initiation
veacuteritable Lrsquoauteure loin de penser qursquoelle devrait garder pour elle seule un savoir
inaccessible agrave une masse de profanes estime qursquoil est de son devoir de partager avec ses
contemporains les fruits de son expeacuterience et des reacuteflexions qursquoelle a entraicircneacutees Cet aspect
missionnaire de son initiation est clairement signifieacute dans le passage suivant dans lequel Val
Plumwood dresse un parallegravele entre sa propre expeacuterience et celle du prisonnier
temporairement deacutelivreacute de la Caverne que Platon eacutevoque dans le livre VII de La Reacutepublique
laquo Je me suis rendue dans cette autre monde dans lequel nous sommes tous de la nourriture je
lrsquoai exploreacute et jrsquoen suis revenue comme lrsquoa fait celui qui a exploreacute lrsquoexteacuterieur de la caverne
de Platon pour vous dire que cet autre monde existe bel et bien raquo (Plumwood 2012 37)Tout
comme chez Platon le prisonnier de retour dans la caverne apregraves avoir deacutecouvert le vrai
monde et la vraie lumiegravere se doit drsquoexpliquer aux autres que ce qursquoils voient sur le mur de la
Caverne nrsquoest qursquoillusion de mecircme Val Plumwood se donne pour mission de reacutepandre les
savoirs qursquoelle a acquis en rencontrant le crocodile drsquoeacuteclairer ses contemporains sur leur
statut de nourriture leur appartenance agrave la chaicircne alimentaire afin de changer le regard qursquoils
posent sur le monde Sur ce point preacutecis on est donc bien loin drsquoune initiation en bonne et due
forme qui se caracteacuterise par lrsquoeacutesoteacuterisme du savoir et de la transformation inteacuterieure auxquels
elle conduit On a bien plutocirct affaire ici agrave une expeacuterience qui est certes initiatique par
certains aspects mais dont les fruits sont profondeacutement exoteacuteriques
Cet aspect missionnaire nous permet drsquoanalyser agrave nouveaux frais la ressemblance du reacutecit
de Val Plumwood agrave un conte pointeacutee en deacutebut drsquoarticle Cette ressemblance ne fait pas
qursquoaccreacutediter formellement la valeur initiatique de lrsquoexpeacuterience raconteacutee elle est pour Val
Plumwood le moyen drsquoen faire une initiation partageacutee Pour le comprendre on peut srsquoappuyer
sur cette remarque de Xavier Garnier agrave propos du concept de reacutecit initiatique
laquo Il est deux faccedilons de comprendre la notion de reacutecit initiatique il srsquoagit soit de reacutecits que lrsquoon raconte dans
un contexte initiatique soit de reacutecits qui racontent lrsquoinitiation drsquoun personnage La deacutefinition-mecircme du reacutecit
initiatique pose ainsi problegraveme srsquoagit-il drsquoinitier lrsquoauditeur ou bien simplement de lui raconter le parcours
initiatique drsquoun autre raquo (Garnier 443)
Dans la suite de cet article Xavier Garnier eacutetablit que le propre du reacutecit initiatique est
drsquoassumer cette double fonction crsquoest un reacutecit qui raconte une initiation pour initier les
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lecteurs ou auditeurs Tel est le cas des contes initiatiques traditionnels de nombreuses
civilisations comme Kaiumldara lrsquoun des contes initiatiques de la civilisation peule eacutevoqueacutes en
introduction On est en droit drsquoaffirmer la mecircme chose agrave propos du reacutecit de Val Plumwood
elle raconte une expeacuterience agrave valeur initiatique mais la lecture de son reacutecit est elle-mecircme
destineacutee agrave avoir une valeur initiatique Le reacutecit vise agrave initier eacutecologiquement son lecteur agrave le
faire profiter des fruits de lrsquoexpeacuterience qursquoelle a veacutecue sans qursquoil ait agrave subir la mecircme eacutepreuve
Bibliographie
AMPAcircTEacute BAcirc Hamadou Contes initiatiques peuls Paris Pocket 2000
GARNIER Xavier laquo A quoi reconnaicirct-on un reacutecit initiatique raquo Poeacutetique vol 140 ndeg 4
2004 p 443-454
GUEacuteNON Reneacute Aperccedilus sur lrsquoinitiation Paris Eacuteditions Traditionnelles 1953
‒‒ Eacutetudes sur lrsquohindouisme Paris Eacuteditions traditionnelles 1966
‒‒ Aperccedilus sur lrsquoeacutesoteacuterisme islamique et le taoiumlsme Paris Gallimard 1973
PLUMWOOD Val laquo Human vulnerability and the experience of being Prey raquo Quadrant vol
29 ndeg3 1995 p 29-34
‒‒ The Eye of the Crocodile Canberra ANU Press 2012
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Clarisse Pinchon est agreacutegeacutee de philosophie et ancienne eacutelegraveve de lrsquoEacutecole Normale
Supeacuterieure de Paris Elle est actuellement doctorante agrave lrsquoUniversiteacute de Picardie Jules Verne
Dans le cadre de sa thegravese elle travaille sur la notion de conscience eacutecologique sous la
direction de Jean-Luc Guichet clarissepinchongmailcom
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Les Argonautes reacutecits drsquoun mythe fondateur
Caroline RICHARD
Doctorante et agreacutegeacutee de lettres classiques
Sorbonne Universiteacute Paris France
i Italo Calvino considegravere que la force drsquoun classique est de pouvoir ecirctre relu on peut
dire que la force drsquoun mythe est peut-ecirctre de pouvoir ecirctre reacuteeacutecrit Agrave diffeacuterentes
eacutepoques on retrouve souvent plusieurs avatars parfois mecircme contemporains drsquoun
mecircme mateacuteriau mythique Ces reacuteeacutecritures sont un mode de survie du mythe et nrsquoont pas pour
objectif la simple transmission drsquoune information mais lrsquointerpreacutetation de motifs et de reacutecits
dans le cadre drsquoun contexte nouveau Il srsquoagit non seulement de connaicirctre mais de
comprendre mieux et avec une approche diffeacuterente les enjeux et la porteacutee drsquoun reacutecit Crsquoest
pourquoi chaque eacutecriture du mythe des Argonautes est une nouvelle version avec une
estheacutetique une narration et des repreacutesentations variant de lrsquoune agrave lrsquoautre Agrave trois eacutepoques
diffeacuterentes Apollonios de Rhodes Valerius Flaccus et Benoicirct de Sainte-Maure ont raconteacute
lrsquohistoire de Jason agrave la conquecircte de la Toison drsquoor en deacutevoilant chacun des aspects diffeacuterents
par leurs choix narratifs et leur style Chacun de ces auteurs eacutecrivent agrave des moments clefs
drsquoune egravere culturelle lrsquoeacutemergence de lrsquoempire ptoleacutemaiumlque le deacutebut de la dynastie flavienne agrave
Rome et lrsquoexpansion de lrsquoEmpire Plantagenecirct au XIIe siegravecle Ces textes incarnent des
moments de transitions geacuteopolitique et culturelle qui se mateacuterialisent dans un effort de
traduction et drsquointerpreacutetation drsquoun mateacuteriau mythique tregraves ancien Ce sont ainsi des premiers
reacutecits qui se deacutemarquent par une rupture estheacutetique et theacutematique dans la reacuteeacutecriture poeacutetique
du mythe Or fondamentalement le reacutecit de la Toison drsquoor est le reacutecit drsquoun retour aux
origines Il se caracteacuterise par un mouvement inverse des voyages habituels (qui vont plutocirct
vers lrsquoouest comme lrsquoEneacuteide dans la perspective drsquoune translatio imperii) et par ce rebours
la quecircte devient lrsquohistoire drsquoun retour qui repreacutesente agrave la fois une quecircte de lrsquoAutre et une
quecircte de soi Quecircte de lrsquoAutre car crsquoest vers une terre inconnue quecircte de soi car crsquoest un
mouvement vers les origines de leur civilisation et de leur famille1 Degraves lors le mythe revecirct
une dimension fondatrice pour la civilisation grecque puis latine illustreacutee par le lien entre la
conquecircte de la Toison et la guerre de Troie explicite dans le Roman de Troie Le mythe des
Argonautes est donc par sa matiegravere-mecircme fondateur et les orientations des trois auteurs
lrsquoadaptent agrave leur public Crsquoest pourquoi le mythe des Argonautes nrsquoest pas un reacutecit fondateur
1D Agri Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans les Argonautiques de
Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes 2014 p 67 laquo Sur le plan litteacuteraire et mythologique lrsquoexpeacutedition en
Colchide elle-mecircme est preacutesenteacutee comme un retour aux origines qui coiumlncide avec lrsquoideacutee drsquoune dimension ougrave la
circulariteacute du temps prime raquo
S
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150
universel il est pluriel et se trouve revisiteacute par les enjeux contextuels de chaque reacuteeacutecriture
Parcourir ces trois œuvres permet de voir dans quelle mesure le mythe est polymorphe et de
quelle maniegravere il revecirct une dimension fondatrice particuliegravere pour chacun de ces auteurs
Symboliques du voyage et de la frontiegravere
Fondamentalement le reacutecit de la quecircte des Argonautes partis agrave la conquecircte de la Toison
drsquoor relate un voyage de la Gregravece agrave lrsquoOrient par la mer La traverseacutee de la Meacutediterraneacutee
constitue dans les versions antiques du mythe la premiegravere partie du reacutecit Pour Apollonios de
Rhodes crsquoest lrsquooccasion de repreacutesenter des eacutepisodes varieacutes avec des digressions eacutetiologiques
et ethnographiques dans la tradition alexandrine Il y apparait une volonteacute agrave la fois drsquoancrer
geacuteographiquement et historiquement un reacutecit heacuteriteacute drsquoune tradition archaiumlque aux frontiegraveres et
motifs devenus eacutetrangers et obscurs tout en familiarisant ses lecteurs agrave des paysages qui font
partie de lrsquoEmpire ptoleacutemaiumlque en plein essor1 Le voyage est ici fondateur de repegraveres
culturels et spatiaux Cette tendance disparaicirct chez Valerius Flaccus avec des descriptions
plus courtes profitant des expeacuteriences des Argonautes pour faire eacutemerger des repegraveres moraux
Dans le Roman de Troie le voyage se trouve uniquement reacutesumeacute Il nrsquoy a plus de deacutecouverte
de terres inexploreacutees peut-ecirctre parce que Benoicirct de Sainte Maure eacutecrit dans une sphegravere
culturelle et geacuteographique deacutetacheacutee de celle du reacutecit et mieux connue On peut eacutegalement
envisager que la description des peuples de Meacutediterraneacutee recouvre un inteacuterecirct moindre dans la
France angevine de Benoicirct de Sainte Maure que dans lrsquoEmpire romain La reacuteeacutecriture
seacutelectionne ici son mateacuteriau et nrsquoen conserve que ce qui sert son propos la quecircte de la Toison
drsquoor et la rencontre avec Meacutedeacutee illustrant le finrsquoamor Ce choix vient en outre des modaliteacutes
de transmission du mythe jusqursquoau Moyen-acircge eacutetant probablement davantage sous
lrsquoinfluence drsquoOvide focaliseacute sur le personnage de Meacutedeacutee que sous celle des auteurs eacutepiques2
Crsquoest pourquoi Meacutedeacutee et sa relation avec Jason deviennent les sujets centraux des versions
meacutedieacutevales du reacutecit3 deacutelaissant les eacuteleacutements de geacuteopolitique au profit drsquoune amplificatio
inteacuteresseacutee par des questions politiques et eacuterotiques4 Le reacutecit du voyage des Argonautes
1Ibidp 67laquo La temporaliteacute dans laquelle srsquoinscrit le reacutecit drsquoApollonios fait figure de genegravese au monde
contemporain du poegravete qui srsquoefforce toutefois de suggeacuterer une continuiteacute ou du moins une similariteacute entre
lrsquoeacutepopeacutee exploratrice des Argonautes et les conquecirctes des Ptoleacutemeacutees permettant ainsi drsquoeacutetablir un parallegravele entre
cette geacuteneacuteration de heacuteros preacute-homeacuteriques et la dynastie ptoleacutemaiumlque raquo 2JN Feimer laquo Jason and Medea in Benoicirct de Sainte-Maurersquos ldquoLe roman de Troierdquo classical theme and
medieval content raquo dans Essays Helaine Newstead 1992 p 35‑51 3S Cerrito laquo Mes en nostre matiere nrsquoapartient pas la vengeance de Meacutedeacutee dans le Roman de Troie et sa
mouvance raquo dans Chantal Connochie-Bourgne (ed) La digression dans la litteacuterature et lrsquoart du Moyen Acircge
Aix-en-Provence Presses universitaires de Provence 2014 p 99‑113 4V Bridges laquo The Romans Antiques Across Time and Space raquo dans Miriam Edlich-Muth (ed) Medieval
Romances Across European Borders Turnhout Brepols Publishers 2018 p 107‑132
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
151
eacutevolue donc selon les connaissances et les inteacuterecircts de leurs auteurs Le contexte culturel
modifie directement le mateacuteriau mythique et sa narration car il nrsquoa plus la mecircme fonction
Par conseacutequent la porteacutee symbolique de ces reacutecits de voyage diffegravere Apollonios comme
Valerius Flaccus eacutecrivent dans un contexte de renouvellement politique drsquoextension par
lrsquoouest et de transformation de lrsquoEmpire (par Ptoleacutemeacutee et par Vespasien) La traverseacutee
constitue ainsi une eacutepreuve eacutepique agrave part entiegravere il srsquoagit pour lrsquoeacutequipage de franchir une
frontiegravere aussi bien geacuteographique que symbolique Ainsi le passage des Roches Cyaneacutees est
un moment fondamental du voyage Les deux auteurs antiques font de cette eacutepreuve un
moment dramatique marqueacute notamment par la peur Chez Valerius Flaccus (IV 661-5) les
Argonautes sont saisis par la peur provoqueacutee par le deacutechaicircnement des forces de la nature
venant de la mer comme du ciel Lrsquointensiteacute de lrsquoeacutepreuve est souligneacutee par une comparaison agrave
la fin de lrsquoeacutepisode discussa quales formidine Auerni Alcides Theseusque1 Lrsquoeacutevocation des
Enfers permet agrave la fois une amplification de la terreur ressentie par les personnages et un
rapprochement symbolique entre le passage vers la Colchide et le passage dans un autre
monde faisant des Argonautes les heacuteros drsquoune catabase agrave lrsquoinstar drsquoHercule et Theacuteseacutee2
Cependant cette eacutepreuve est fondatrice crsquoest le moment ougrave Jason srsquoillustre comme chef Il va
porter le discours drsquoencouragement agrave ses troupes (IV 649-53) et construire le reacutegime
eacutemotionnel3 agrave suivre face agrave la peur (en deacuteterminant la reacuteaction approprieacutee) ce qui contraste
notamment avec lrsquoeacutepisode de Cyzique ougrave le heacuteros suit le discours de Meacuteleacuteagre et finalement
se plie agrave la deacutecision drsquoautrui Il assoit ainsi son autoriteacute et fait appel au sens du devoir en
faisant naicirctre la honte chez ses compagnons (iuventus flammata pudore IV 655) Il est ainsi
clairement agrave lrsquoinitiative de lrsquoaction il se pose en chef et en exemple Crsquoest en outre un
moment drsquoeffort collectif contrairement aux reacutecits des combats preacuteceacutedents qui constituent
surtout des moments de gloire individuels (pour Hercule et pour Pollux) Les eacutemotions sont
au pluriel agrave la fois dans la peur qui les saisit et dans la joie qui reacutesulte de leur succegraves
(conclamant Minyae IV 693) Malgreacute lrsquointervention divine la communauteacute heacuteroiumlque se
trouve grandie de cette eacutepreuve Symboliquement ce reacutecit montre que le passage drsquoune
frontiegravere est un eacuteleacutement structurant et fondateur pour la communauteacute Dans le contexte de
lrsquoeacutecriture de lrsquoeacutepopeacutee de Valerius Flaccus cela rappelle lrsquoimportance de poursuivre
lrsquoextension de lrsquoEmpire (ce que srsquoest employeacute agrave faire Vespasien) pour porter la communauteacute
1IV 700-701 semblables agrave Alcide et Theacuteseacutee une fois disparue lrsquoAverne terrifiant 2D Agri laquo Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans les Argonautiques de
Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes (p61-74) In Pontus Euxinus raquo p62 3WM Reddy The navigation of feeling a framework for the history of emotions Cambridge UK New York
Cambridge University Press 2001 p171
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vers lrsquoavant par opposition aux guerres civiles qui ne font que la deacutetruire Ce passage semble
ainsi leacutegitimer et appuyer la politique de Vespasien en soulignant sa valeur unificatrice et
positive agrave laquelle srsquoajoute la force qursquoen retire la communauteacute Cet aspect de la traverseacutee est
encore plus visible chez Apollonios de Rhodes qui deacutecrit preacuteciseacutement le rivage des
Mariandynes comme eacutetant agrave proximiteacute de lrsquoentreacutee des Enfers (II728
ἀσπασίωςἄκρηςἈχερουσίδοςὅρμονἵκοντο) Franchir le cap Acheacuterousias symbolise le passage
vers lrsquoinconnu et le Pont-Euxin est deacutecrit un peu plus loin drsquoune maniegravere rappelant lrsquoeacutepisode
des Sympleacutegades et confirme ainsi le rapprochement entre ce passage et le rituel
initiatique (II 735-39) On peut tout agrave fait suivre les conclusions de Dalida Agri expliquant le
clivage que la scegravene met en place chez Apollonios de Rhodes en associant le Pont-Euxin agrave
laquo la peacuteripheacuterie du monde connu raquo et lrsquoexpeacutedition agrave laquo un voyage dans lrsquoau-delagrave [hellip] dont la
liminaliteacute renforce le clivage entre les deux continents raquo1
Au contraire le voyage ne semble pas avoir de dimension initiatique particuliegravere dans le
Roman de Troie En effet le reacutecit du voyage agrave proprement parler nrsquooccupe que quelques vers
et ne constitue pas drsquoobstacles pour les Argonautes (976-81) Les eacuteleacutements favorisent la
navigation (bon vent) des heacuteros jusqursquoagrave Troie Benoicirct de Sainte Maure srsquoattarde plutocirct sur les
eacutetapes du voyage (la preacuteparation du deacutepart lrsquoescale agrave Troie et lrsquoeacutepisode en Colchide) La mer
nrsquoest qursquoun lieu de transition entre diffeacuterents endroits de la mer Meacutediterraneacutee Par
comparaison avec les textes antiques la notion de frontiegravere srsquoest effaceacutee Srsquoil est vrai que les
terres de lrsquoest conservent leur caractegravere nouveau et inconnu (estrangeregneacutev 868) celui-ci
nrsquoest pas mis au premier plan du reacutecit et ne semble pas en constituer un enjeu majeur
La figure de Jason et la question de lrsquoheacuteroiumlsme
Dans le Roman de Troie Jason acquiert toutes les caracteacuteristiques du heacuteros de chevalerie et
sa description en fait un personnage hors pair degraves le deacutebut du reacutecit La repreacutesentation
hyperbolique du personnage srsquoappuie sur une eacutenumeacuteration de ses qualiteacutes (vv 729-737) et en
fait un heacuteros extraordinaire et reconnu dont la qualiteacute nrsquoest pas agrave deacutemontrer agrave lrsquoinverse de
son ancecirctre grec La description de Jason regroupant une accumulation de termes eacutelogieux le
fait correspondre agrave un ideacuteal chevaleresque dont la valeur est reconnue Crsquoest pourquoi Meacutedeacutee
tombe amoureuse de lui non agrave cause drsquoun charme divin mais par sa reacuteputation et sa beauteacute
(vv 1258-1274)Les qualiteacutes du jeune homme trouvent un eacutecho dans lrsquoeacuteloge de la jeune fille et
1D Agri laquo Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans les Argonautiques de
Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes (p61-74) In Pontus Euxinus raquo p68
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leur union est celle qui est attendue entre deux personnages exceptionnels correspondant
ainsi agrave une topique des romances meacutedieacutevales
Or si chez Apollonios de Rhodes les qualiteacutes de Jason provoquent la jalousie de Peacutelias qui
lrsquoenvoie en Colchide pour se deacutebarrasser drsquoune menace son statut exceptionnel fait deacutebat
dans toute lrsquoœuvre avec pour Jason la neacutecessiteacute drsquoaffirmer ses atouts de chef et de guerrier
Ce nrsquoest que lors de lrsquoeacutepisode des roches Cyaneacutees que Jason srsquoillustre et surtout lors des
combats en Colchide mecircme si lrsquoaide de Meacutedeacutee remet en question son statut heacuteroiumlque En
premier lieu la question de lrsquoheacuteroiumlsme de Jason se trouve notamment correacuteleacutee agrave la place
drsquoHercule dans lrsquoeacutepopeacutee Dans le Roman de Troie Jason et Hercule sont souvent mentionneacutes
ensemble et ne semblent pas en concurrence dans la narration puisqursquoils ont chacun leur
valeur propre Au contraire dans Apollonios de Rhodes il est clair que Jason ne doit son
statut de chef des Argonautes qursquoagrave Hercule demandant aux compagnons de le choisir plutocirct
que lui (I 347) Ainsi Jason ne beacuteneacuteficie ni de lrsquoenthousiasme ou la deacutevotion (I 341-44) ni
drsquoattache eacutemotionnelle comme Hercule De mecircme lors de ses eacutepreuves en Colchide ses
actions deacutependent clairement de lrsquoaide de Meacutedeacutee Jason nrsquoest donc pas un heacuteros pouvant se
targuer drsquoune aristie solitaire comme certains heacuteros homeacuteriques ou virgiliens il agit toujours
avec lrsquoaide de quelqursquoun ou en collaboration avec drsquoautres Argonautes1 Quant agrave Hercule
dont la stature eacutepique nrsquoest pas agrave remettre en cause il est capable drsquoaristie individuelle
comme lors du sauvetage drsquoHeacutesione de mecircme pour drsquoautres figures telles que Pollux (contre
Amycus) Cependant la confrontation de la figure heacuteroiumlque de Jason avec les autres
personnages du poegraveme permet au lecteur drsquoapercevoir une forme renouveleacutee de lrsquoheacuteroiumlsme
chez Apollonios de Rhodes le heacuteros de lrsquoeacutepopeacutee nrsquoest pas une figure drsquoindividualisme au-
delagrave de lrsquoHumaniteacute mais un personnage habile qui sait utiliser les ressources agrave sa disposition
pour mener agrave bien sa quecircte Crsquoest ainsi la concurrence qui justifie drsquoune maniegravere meacutetalitteacuteraire
le deacutepart drsquoHercule de lrsquoeacutepopeacutee il ne convient pas agrave cette eacutepopeacutee et agrave ses enjeux Lrsquoaide que
Jason demande agrave Meacutedeacutee certes le disqualifie comme heacuteros eacutepique traditionnel2 mais
transforme eacutegalement la repreacutesentation du heacuteros en fonction drsquoune nouvelle atmosphegravere
politique et de nouveaux ideacuteaux
1C Stocks laquo Simply the best Epic aristeiai raquo dans Christiane Reitz et Simone Finkmann (eds) Structures of
Epic Poetry De Gruyter 2019 p 39‑76 2D Hershkowitz Valerius Flaccusrsquo Argonautica abbreviated voyages in silver Latin epic Oxford New York
Clarendon Press Oxford University Press 1998 p125 ldquoApolloniusrsquo Jason not only shuns battle but also
subverts (what remains of) his own status as a traditional epic hero by seducing and relying on the help of a
woman in order to gain his endsrdquo
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Le statut de Jason dans les Argonautiques de Valerius Flaccus pose un autre problegraveme la
finaliteacute de lrsquoaristie et de lrsquoeacutenergie guerriegravere En effet contrairement au Jason drsquoApollonios de
Rhodes celui de Valerius Flaccus est facilement deacutesigneacute comme chef de lrsquoexpeacutedition et son
courage nrsquoest pas agrave prouver Mecircme au chant III lors de la disparition drsquoHercule source de
nombreux soucis pour les Argonautes Jason se trouve drsquoune part remis en cause dans sa
gestion du groupe certains Argonautes lrsquoincitant agrave reprendre la mer et drsquoautre part confirmeacute
comme meneur de la communauteacute par Meacuteleacuteagre qui lui reacuteaffirme sa fides (III 670-72)
Soulignant ainsi la force du groupe mecircme sans Hercule il semble que lrsquointervention de ce
personnage montre que les Argonautiques sont avant tout une aventure collective ougrave
lrsquoheacuteroiumlsme nrsquoest pas une question drsquoexcellence individuelle mais de coheacutesion de la
communauteacute Les nombreuses occurrences drsquoeacutemotions collectives et de reacuteactions simultaneacutees
colleacutegiales (lors de scegravenes de deuil par exemple) montrent que les Argonautes forment un
groupe soudeacute autour de Jason Comme chez Apollonios Jason nrsquoest pas au-dessus de
lrsquoHumaniteacute1 mais fait partie drsquoun groupe coheacuterent uniface aux eacutepreuves tant heacuteroiumlques
qursquoeacutemotionnelles Il faut aussi noter que le statut de Jason comme heacuteros nrsquointerroge pas
comme dans la version alexandrine du mythe agrave plusieurs reprises Jason montre son talent
notamment chez les Doliones et dans la guerre contre lrsquoarmeacutee de Persegraves Cependant cette
valeur eacutepique se deacuteveloppe dans le contexte de deux guerres civiles la premiegravere contre les
allieacutes qursquoil a quitteacutes la veille la seconde contre lrsquoarmeacutee du fregravere de Persegraves Aeetegraves Ainsi il y
a bien des aristies de Jason ougrave sa virtus est mise en avant notamment par le biais du regard
amoureux de Meacutedeacutee dans le chant VI mais les fins de cet heacuteroiumlsme posent question Par
ailleurs les aptitudes de Jason srsquoavegraverent alors inutiles puisqursquoAeeacutetegraves nrsquohonore pas sa
promesse et que le heacuteros nrsquoobtient pas la Toison drsquoor Lrsquoexcellence eacutepique existe toujours
mais sa finaliteacute est priveacutee de toute forme de grandeur ou de gloire On voit ici une eacutevolution
claire de lrsquoeacutepopeacutee latine post-virgilienne ougrave la guerre et en particulier la guerre civile est
probleacutematique2 Le choix de Valerius Flaccus drsquoamplifier les scegravenes de combats par rapport
au texte drsquoApollonios de Rhodes notamment dans le chant VI ne fait que souligner les effets
drsquoune violence vaine sanglante et destructrice Les aristies de Jason et drsquoautres heacuteros attirent
lrsquoattention du lecteur sur ces passages dont les limites se trouvent souligneacutees par
lrsquoinadeacutequation entre lrsquoideacuteal incarneacute et les reacutesultats ou les conseacutequences des actes des
personnages La remise en cause de la violence srsquoinscrit parfaitement ici dans le contexte du
1F Ripoll La morale heacuteroiumlque dans les eacutepopeacutees latines drsquoeacutepoque flavienne tradition et innovation Louvain
Editions Peeters 1998 p13 2M Heerink et G Manuwald Brillrsquos companion to Valerius Flaccus Leiden Boston Brill 2014 p 95
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deacutebut de lrsquoegravere flavienne ougrave la principale preacuteoccupation du nouvel empereur est de reacuteintroduire
une paix durable qui mette deacutefinitivement un terme au cycle de violence sans fin des guerres
civiles Les contextes historique et politique modifient la caracteacuterisation du personnage
principal censeacute incarner les valeurs de son eacutepoque se faisant donc le reflet des enjeux
contemporains La reacuteeacutecriture ne se fait pas uniquement dans le sens drsquoune innovation mais
renvoie agrave une version anteacuterieure du mythe en jouant sur la narration pour en reacuteeacutevaluer les
personnages et leur faire porter de nouveaux ideacuteaux
Lrsquoautre en perspective dimension politique et culturelle du mythe
La repreacutesentation des peuples eacutetrangers qui incarnent lrsquoAutre par excellence est un enjeu
primordial dans le reacutecit eacutepique antique En effet si lrsquoeacutepopeacutee doit deacutefinir les lignes morales
drsquoune aire culturelle il faut souligner que cette exaltation de conduites et de valeurs se
deacuteveloppe dans un face agrave face plus ou moins conflictuel avec autrui La rencontre quelle
qursquoelle soit permet la comparaison mecircme implicite entre deux systegravemes culturels sociaux et
politiques et par lagrave invite agrave une reacuteflexion nouvelle sur le rapport qursquoentretiennent les lecteurs
avec leur propre aire socio-culturelle
1 La tyrannie et la violence comme repoussoir politique
Les deacuterives tyranniques sont un sujet drsquointeacuterecirct bien connu dans tous les genres de la
litteacuterature antique Certains personnages croiseacutes par les Argonautes endossent les
caracteacuteristiques des tyrans helleacutenistiques et se preacutesentent comme des anti-modegraveles politiques
Or il est particuliegraverement important pour des auteurs comme Apollonios de Rhodes et
Valerius Flaccus de mettre en avant une ligne politique et des valeurs fondatrices drsquoun
systegraveme en reconstruction Le roi Amycus fait figure de parangon de tyrannie au deacutebut du
chant IV la sauvagerie lrsquoassociation avec le monde animal son absence de pitieacute pour
quiconque et son aspect monstrueux font de lui un chef deacutetesteacute par les Beacutebryces Sa mort est
ceacuteleacutebreacutee dans les deux œuvres notamment lorsdu passage chez les Mariandynes qui se
reacutejouissent de son eacutelimination (IV 751-54) Chez Valerius Flaccus la description du combat
entre Amycus et Pollux rappelle certains eacutepisodes drsquoaristie historique (contre les Gaulois par
exemple) ou eacutepique (Eneacutee contre Turnus) participant agrave la gloire du combattant vainqueur
malgreacute lrsquoeacutecart de force La reacuteeacutecriture de cet eacutepisode precircte agrave une romanisation permettant de
souligner les valeurs de lrsquoEmpire agrave savoir le courage et lrsquohabileteacute face agrave la force sans
strateacutegie
Par ailleurs deux couples de fregraveres prennent part au reacutecit des Argonautes et contribuent agrave
la constitution drsquoune sorte de miroir du prince antique Ainsi se trouvent confronteacutes deux
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figures tyranniques cruelles Pelias et Aeetegraves et deux figures positives Eson et Persegraves Le
contraste permet de souligner la cruauteacute et le manque de leacutegitimiteacute des tyrans Chez les
auteurs antiques comme chez Benoicirct de Sainte Maure Peacutelias incarne la mauvaise foi le
mensonge et la peur Reprenant une caracteacuteristique classique du tyran issue des traiteacutes
politiques de Xeacutenophon et drsquoAristote Peacutelias redoute drsquoeacuteventuels ennemis ce qui le pousse agrave
envoyer Jason en Colchide pour lrsquoeacuteloigner du trocircne drsquoIolcos Dans le Roman de Troie une
longue introduction permet de mettre en avant les sentiments de Peacuteleuumls (paor en otv 746)
ainsi que la strateacutegie politique qui conduit au voyage des Argonautes (v 781-800) La
manipulation (engin) et la faciliteacute qursquoa Peacuteleuumls agrave mentir mises en eacutevidence par les eacutechanges au
discours direct et ses commentaires (v 800 sqq) peignent un personnage deacutetestable
ressemblant fort agrave celui des Argonautiques latines et grecques ainsi qursquoagrave la version ovidienne
du mythe La figure de Peacutelias-tyran semble donc ecirctre une constante dans le mythe
argonautique elle porte des valeurs antipolitiques quel que soit le contexte socio-politique de
lrsquoeacutecriture du texte Ce nrsquoest pas le cas du personnage drsquoAeeacutetegraves qui est un traicirctre et un menteur
chez Apollonios de Rhodes et Valerius Flaccus mais qui devient courtois chez Benoicirct de
Sainte Maure Chez Apollonios de Rhodes les mauvaises intentions drsquoAeetegraves sont eacutevidentes
et exhibeacutees agrave la fois par les commentaires du poegravete qui souligne la diffeacuterence entre ses
penseacutees et ses paroles et par lrsquoattitude qursquoil affiche ouvertement face aux siens (III 606-608)
La colegravere eacutemotion dominante chez les tyrans est le moteur de ses actions Aeetegraves est
repreacutesenteacute en tyran courrouceacute qui cherche la perte de ceux qursquoil pense ses ennemis On
retrouve chez Valerius Flaccus la deacutesignation drsquoAeetegraves comme trucis tyranni (VII 78) habiteacute
par ira (la colegravere VII 34) et deacutenueacute de fides qualiteacute fondamentale (VII 91) Le poegravete latin
insiste par ailleurs sur la similitude entre Pelias et Aeetegraves (VII 92 AliumPelian hic) Si
Valerius Flaccus insiste sur la tromperie et le mensonge dont sont capables les tyrans crsquoest
peut-ecirctre pour valoriser au contraire la fides soit le respect de la parole donneacutee Lrsquoeacutepopeacutee
latine veacutehicule ainsi les fondements drsquoun systegraveme moral garant des bons rapports entre
peuples et entre communauteacutes et se pose en texte fondateur drsquoune nouvelle egravere de lrsquoEmpire
romain Ainsi la caracteacuterisation des personnages structure lrsquoaffirmation ou la reacuteaffirmation
des valeurs par un systegraveme drsquoexemples et de contre-exemple La reacuteeacutecriture de la
caracteacuterisation des personnages transforme les enjeux de lrsquoeacutepopeacutee et porte lrsquoaccent sur de
nouvelles probleacutematiques contemporaines de lrsquoauteur Quant au Oeumltegraves de Benoicirct de Sainte-
Maure son personnage est deacutegageacute de toute cruauteacute Il nrsquoest pas courrouceacute et deacuteploie pour
Jason de grands honor Il avertit bonement (v 1780) Jason du danger qursquoil encourt Le pegravere de
Meacutedeacutee est en reacutealiteacute une figure plutocirct discregravete dans le Roman de Troie et crsquoest la jeune fille
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qui est au cœur du texte Le roi incarne un ideacuteal de courtoisie et drsquohospitaliteacute valeur nouvelle
de lrsquoegravere chreacutetienne qui reacutegit les rapports entre les peuples Lrsquoautre qursquoest Meacutedeacutee agrave la fois
alter ego de Jason par ses qualiteacutes exceptionnelles et eacutetrangegravere par ses origines et ses
connaissances ne constitue pas non plus une menace Au contraire le savoir qursquoelle apporte
est un soutien pour Jason Leur relation est fondeacutee sur le contrat et lrsquoaccord comme en
teacutemoignent les preacutesents que Meacutedeacutee fait agrave Jason eacuteleacutements typiques des Romans meacutedieacutevaux et
des reacutecits drsquoaventure Il nrsquoy a pas de vol de violence et de trahison mais une longue
discussion un accord et une conquecircte honnecircte Le personnage de Meacutedeacutee incarne une nouvelle
relation agrave lrsquoautre qui se trouve au cœur des probleacutematiques des relations internationales et des
accords de lrsquoeacutepoque de Benoicirct de Sainte-Maure LrsquoAutre par deacutefinition agrave la fois diffeacuterent et
mecircme prend ainsi diffeacuterents rocircles et eacutevolue en fonction des valeurs de lrsquoaire culturelle de
reacuteception Il incarne soit lrsquoeacutetranger et le contre-exemple soit le reflet drsquoune ideacuteologie qui tend
agrave lrsquouniversel
2 Le spectre de la violence et la valorisation de la paix dans les eacutepopeacutees antiques
Si Valeacuterius Flaccus reprend pour lrsquoessentiel la trame narrative des Argonautiques
drsquoApollonios de Rhodes ce nrsquoest pas sans ajouts et amplifications bien que les reacutefeacuterences
eacutetiologiques disparaissent1 permettant notamment drsquoapprofondir certains eacutepisodes afin drsquoen
faire ressortir les enjeux Cela est tregraves nettement visible quant aux deux escales des
Argonautes agrave Lemnos puis agrave Cyzique On retrouve dans ce choix narratif les traces de
lrsquoobsession de lrsquoeacutepopeacutee flavienne pour la guerre civile et une volonteacute de lrsquoexorciser La
dramatisation permet de souligner lrsquohorreur du massacre des habitants de Cyzique vers
lesquels les Argonautes se trouvent pousseacutes par les vents malgreacute eux au chant III Agrave la
violence sans limite dont lrsquoestheacutetique reprend certains aspects du Bellum Civile de Lucain
notamment dans son caractegravere cru et sanglant succegravedent des scegravenes de deuil infini Les
baisers et les marques drsquoamitieacute encadrent le reacutecit de la guerre civile ce qui souligne le
caractegravere contre nature de cette guerre destructrice Les allieacutes se trouvent ennemis mais le
lien persiste Le pathos exacerbeacute de lrsquoeacutepisode se substitue aux descriptions eacutetiologiques
drsquoApollonios et fait alors de cette forme de guerre civile un exemple des conseacutequences de
lrsquoaveuglement pour les communauteacutes qui se trouvent opposeacutees malgreacute elles Si lrsquoaveuglement
est concret dans lrsquoeacutepisode il reprend meacutetaphoriquement lrsquoaveuglement moral des ennemis de
guerre civile Ainsi la peur qui naicirct de lrsquoignorance ne connaicirct pas son ennemi de mecircme pour
la fureur militaire Mais lrsquoeacutepisode est aussi un moyen de montrer la possibiliteacute de retrouver la
1D Hershkowitz Valerius Flaccusrsquo Argonautica op cit p 217-8
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paix apregraves lrsquoexpiation de preacuteserver une forme de communauteacute malgreacute le deacutechirement crsquoest
pourquoi il est significatif que les Argonautes participent aux ceacutereacutemonies rituelles et partagent
la douleur des Dolions apregraves la perte de leur roi (III 274-289) Valerius Flaccus fonde par ce
reacutecit et cette interpreacutetation du mythe les bases drsquoune paix dans lrsquoEmpire qui puisse exister
malgreacute la guerre civile et malgreacute les diffeacuterences entre peuples Deacutevelopper ses scegravenes en les
enrichissant drsquoune forte charge eacutemotionnelle permet drsquoimpliquer le lecteur de le sensibiliser
au danger de ces conflits intestins et de mieux lrsquoimpliquer dans la construction de nouvelles
valeurs
Le mythe de la conquecircte de la Toison drsquoOr est polymorphe il eacutevolue et se modifie en
fonction des enjeux de lrsquoeacutepoque de sa reacuteeacutecriture La reacuteeacutecriture sur le thegraveme du retour aux
origines permet aux auteurs qui empruntent cette matiegravere mythique de proposer chacun leur
repreacutesentation du mythe en accord avec les ideacuteaux de leur temps mais surtout avec ses
probleacutematiques Ainsi les meacutetamorphoses des personnages au fil du temps traduisent une
eacutevolution de la repreacutesentation du heacuteros et lrsquoantiheacuteros et construisent un systegraveme significatif au
sein duquel les lecteurs reconnaissent des motifs qui leurs sont familiers et qursquoils ont les
moyens drsquointerpreacuteter selon leurs propres imaginaires reacutefeacuterentiels Toutefois on constate
eacutegalement que les diffeacuterentes versions du reacutecit mettent en avant des valeurs diffeacuterentes qui
correspondent aux enjeux contemporains Par-lagrave le reacutecit retrouve une fonction de reacutecit
fondateur drsquoun point de vue tant moral que culturel
Bibliographie
Textes de reacutefeacuterences
APOLLONIOS de Rhodes Argonautiques 3 tomes texte eacutetabli par Francis Vian et traduit
par Eacutemile Delage Belles Lettres CUF
BENOIT de Sainte-Maure Le roman de Troie texte eacutediteacute et traduit par Emmanuegravele
Baumgartner Paris Livre de Poche 1998
VALERIUS Flaccus Argonautiques 2 tomes texte eacutetabli et traduit par Gautier Liberman
Belles Lettres CUF
AGRI Dalida laquo Repreacutesentations Frontaliegraveres et Dualiteacute(s) Symbolique(s) du Pont-Euxin dans
les Argonautiques de Valerius Flaccus et Apollonios de Rhodes (ed Petr Březina 2014) raquo In
Pontus Euxinus Commentarii Pilsnenses 2014 p 61‑74
Revue Meacuteditations Litteacuteraires
159
BRIDGES Venetia laquo The Romans Antiques Across Time and Space raquo dans Miriam Edlich-
Muth (ed) Medieval Romances Across European Borders Turnhout Brepols Publishers
2018 p 107‑132
CERRITO Stefania laquo Mes en nostre matiere nrsquoapartient pas la vengeance de Meacutedeacutee dans le
Roman de Troie et sa mouvance raquo dans Chantal Connochie-Bourgne (ed) La digression dans
la litteacuterature et lrsquoart du Moyen Acircge Aix-en-Provence Presses universitaires de Provence
(coll laquo Senefiance raquo) 2014 p 99‑113
FEIMER Joel N laquo Jason and Medea in Benoicirct de Sainte-Maurersquos ldquoLe roman de Troierdquo
classical theme and medieval content raquo dans Essays Helaine Newstead 1992 p 35‑51
HEERINK Mark et MANUWALD Gesine Brillrsquos companion to Valerius Flaccus Leiden
Boston Brill (coll laquo Brillrsquos Companions in Classical Studies raquo) 2014
HERSHKOWITZ Debra Valerius Flaccusrsquo Argonautica abbreviated voyages in silver Latin
epic Oxford New York Clarendon Press Oxford University Press 1998
REDDY William M The navigation of feeling a framework for the history of emotions
Cambridge UK New York Cambridge University Press 2001
RIPOLL Franccedilois La morale heacuteroiumlque dans les eacutepopeacutees latines drsquoeacutepoque flavienne tradition
et innovation Louvain Eacuteditions Peeters (coll laquo Bibliothegraveque drsquoeacutetudes classiques raquo) 1998
STOCKS Claire laquo Simply the best Epic aristeiai raquo dans Christiane Reitz et Simone
Finkmann (eds) Structures of Epic Poetry De Gruyter 2019 p 39‑76
Notice bio-bibliographique de lrsquoauteur
Caroline Richard est doctorante contractuelle agrave Sorbonne-Universiteacute sous la direction de J-
C Jolivet en codirection avec F Ripoll de lrsquouniversiteacute de Toulouse Elle est agreacutegeacutee de
Lettres classiques et diplocircmeacutee drsquoun Master en Lettres Classiques Elle srsquoest speacutecialiseacutee dans
les eacutetudes latines sur lrsquoeacutetude de la repreacutesentation des eacutemotions dans la litteacuterature latine du Ier
siegravecle apregraves JC Carolinerichard0gmailcom
- 1 La rupture initiale ou le commencement drsquoune icircle
- 2 Lrsquoeacuteclair et la foudre
- 3 Tempecirctes et naufrages le commencement de Robinson
- Salsabil GOUIDER
- Docteur en langue et litteacuterature franccedilaises
- Universiteacute de Sfax LARIDIAME Tunisie
- 1 La meacutetaphore de laquo lrsquoorgie raquo ou le langage drsquoune expeacuterience merveilleuse
- 2 Aspect poeacutetique de la translation meacutetaphorique du laquo punch raquo
- laquo un flambart
- laure
- celui-ci
- laquo Cette histoire nrsquoeacutetait pas termineacutee raquo le discours sur la rupture de la continuiteacute reacutevolutionnaire dans la reacutevolte des pauvres
- laquo Au fond [hellip] jrsquoai eacutecrit ce livre comme une histoire qui nrsquoest pas termineacutee La plupart du temps un romancier ou un historien connaicirct la fin de son histoire et il lrsquoeacutecrit sous ce registre-lagrave mdash ce qui eacutevidemment engage toute une maniegravere drsquoeacutecrire Or
- Muumlntzer a eacutevoqueacute la faccedilon dont lhomme ordinaire a veacutecu cette expeacuterience Lagrave ougrave le vent de la mort souffle sur tous les esprits tout srsquointegravegre agrave une fine description de actes de violences inacceptables Le passage suivant en teacutemoigne
- En mettant la reacutevolution en scegravene laquo Muumlntzer exhortait les hommes il hurlait sa confiance en Dieu il les retenait par les manches ah Je ne sais ce qursquoil faisait sans doute il versait des larmes il rageait raquo Malheureusement les pauvres reacutevolteacute
- Ainsi dans le passage suivant nous reconnaicirctrons lrsquoatmosphegravere de ces actes de violences laquo les paysans du premier rang qui avaient tenu ferme furent balayeacutes raquo Cette continuiteacute reacutevolutionnaire se conclut tragiquement par la mort des paysans Puisq
- laquo Agrave preacutesent voici Thomas Muumlntzer agrave la mecircme place que son pegravere Sucircrement crsquoeacutetait bien terrible agrave la fin de se retrouver lagrave enchaicircneacute au milieu de la foule Je ne sais pas ce qursquoil pensait Je reacutecuse le doute la trahison le reniement Peu importe
- La mort de Muumlntzer ne peut ecirctre un eacuteveacutenement singulier Sa mort doit ecirctre un eacutepisode dans une longue seacuterie des morts parmi les heacuteros ordinaires La question qui se pose pourquoi Muumlntzer est-il parvenu agrave simposer comme un marqueur de la liberteacute et d
- Crsquoest donc sur la fin de la reacutevolution et le commencement de lhistoire chez Eacuteric Vuillard que nous conclurons notre article Le roi reacuteussit agrave mettre fin agrave la reacutevolution des pauvres du XVIe siegravecle en Allemagne Pendant cette peacuteriode certains reacutevolteacutes
- Dans une perspective critique nous pouvons nous en tenir agrave la conclusion que laquo celui qui excelle agrave vaincre ses ennemis triomphe avant que les menaces de ceux-ci ne se concreacutetisent raquo Crsquoest ainsi que srsquoexerce la frappe ordonneacutee par le roi et ses ento
- Malgreacute cela lrsquointeacuterecirct consiste ainsi agrave montrer que Muumlntzer devient une figure embleacutematique de la lutte contre lesclavage sous toutes ses formes contre le statut supeacuterieur des riches contre lrsquoinjustice et la misegravere reacuteelle et bien sucircr contre les ineacute
- laquo Comment expliquer cet inteacuterecirct estime-t-on en effet si ce nrsquoest par le souci de chercher chez ce reacutevolutionnaire du XVIe siegravecle chez ce laquo fanatique de lrsquoApocalypse raquo des modegraveles de penseacutee et drsquoaction pour notre temps Telle est bien il faut le
- La reacutevolution de Muumlntzer nrsquoest pas morte Elle est encore vivante Elle restera vivante dans les esprits de ses disciples
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