La Rusia de los Zares

Historia Mundial Contempornea 1 3

Prof. Claudino

La Rusia de los Zares

A comienzos del siglo XX, el Imperio Ruso era, aparentemente, grande y poderoso. Se extenda sobre un territorio inmenso de casi 22 millones de kilmetros cuadrados y tenia una poblacin aproximada de 170 millones de habitantes (de los cuales el 41% eran proletarios rurales pobres, el 28% pequeos propietarios rurales pobres, 18% campesinos acomodados y medios: kulaks, 10% proletariado urbano empobrecido y un 2.5% nobleza y burguesa urbana.). Esta fuerza, sin embargo, era ms aparente que real, pues, la estructura econmica y social reflejaba un gran desequilibrio entre una Rusia arcaica y rural, numricamente importante, y otra parte del Imperio, muy localizada y minoritaria, que se industrializaba rpidamente.

Una agricultura tradicional:

A lo largo del siglo XIX, el campo ruso vivi prcticamente al margen de las transformaciones agrcolas que se haban producido en otros Estado europeos. La aristocracia concentraba en sus manos la mayor parte de la tierra y el campesinado vivi, hasta bien entrado el siglo, en un rgimen de servidumbre feudal. Una parte importante de los siervos estaba sometida a unos fuertes lazos de servidumbre que implicaba la ausencia de libertan personal y la obligacin de realizar prestaciones (trabajo) y de pagar impuestos en metlico. En las comunidades campesinas, los cabeza de familia formaban la mir, asamblea de la comunidad rural que se encargaba de distribuir peridicamente entre sus miembros las tierras de cultivo cedidas poro el seor feudal. Las duras condiciones de vida que deban soportar los campesinos provocaron que el Imperio se viese afectado, con relativa frecuencia, por revueltas agrarias que, finalmente, en el ao 1861, obligaron al Zar Alejandro II (1855-1881) a promulgar la abolicin de la servidumbre. Se estableca as la libertad personal de los siervos, que dejaban de estar ligados a la tierra, y su igualdad civil. Las tierras quedaron divididas en dos partes: una parte la conservaba el antiguo seor y la otra se entregaba en usufructo a los campesinos. Estos, adems, podan rescatar las tierras que cultivaban mediante el pago de una indemnizacin a los seores. El decreto, sin embargo, decepcion a los campesinos, ya que se vean obligados a endeudarse si querran rescatar unas tierras a un precio, a menudo, superior a su precio real. Como resultado de la reforma, surgi una nueva burguesa agraria, los llamados kulaks, inicindose as un nuevo proceso de diferenciacin social. Paralelamente, el pago del rescate y la fuerte presin fiscal hicieron aumentar el nmero de campesinos pobres, que reciban el nombre de mujiks. Muchos de ellos, sin tierras y endeudados, emigraron a las ciudades en busca de trabajo en las industrias que comenzaron a crearse. Otros se quedaron en el campo soportando unas condiciones de vida miserables. La propiedad de la tierra continuaba siendo la gran reivindicacin de los campesinos rusos.

Una industrializacin muy localizada.

La abolicin de la servidumbre haba dado lugar a un aumento de la mano de obra disponible para la industria, pero la agricultura no estaba lo suficientemente desarrollada como para poder aportar el capital que el proceso industrializador exiga. As, la Rusia zarista tuvo que recurrir a inversiones extranjeras procedentes, fundamentalmente, de Francia, Gran Bretaa, Blgica y Alemania (esto traa como resultado una constante fuga de capitales y no permita el desarrollo de una burguesa industrial de origen ruso). El resultado fue una industrializacin muy rpida: entre 1890 y 1900, la produccin industrial se duplic y Rusia se convirti en la quinta potencia industrial del mundo. Ahora bien, la industrializacin rusa presentaba unas particularidades bien definidas. En primer lugar, la concentracin geogrfica en determinadas zonas del Imperio: San Petersburgo, Mosc, Ucrania, los Urales y Polonia. En segundo lugar, el gigantismo, ya que ms de la mitad de los obreros trabajaban en empresas de ms de 500 trabajadores. En tercer lugar, la dependencia financiera, como lo muestra el hecho de que en el ao 1914 casi un tercio de las sociedades por acciones estaban en manos de capitales forneos. La industrializacin potenci el crecimiento del proletariado y hacia 1900 haba ya casi tres millones de obreros. A pesar de que numricamente era poco importante, el proletariado tena una considerable fuerza social en las regiones industriales como resultado de la gran concentracin empresarial. En algunas ciudades, como en el caso de San Petersburgo, los obreros representaban el 50% de la poblacin. Las condiciones laborales y salariales eran extremadamente duras: jornadas de trabajo de 12 horas, salarios muy bajos que disminuan con la edad, un porcentaje muy elevado de mano de obra infantil y femenina, viviendas miserables, etc. A todo ello haba que aadir la ausencia de derechos sindicales, en concreto del derecho a huelga y la escasa legislacin laboral que dejaba a los obreros indefensos frente a la arbitrariedad de los patrones. En estas circunstancias, no es nada extrao que la conflictividad social fuese muy elevada y que, da a da, las revueltas obreras aumentasen.La autocracia zarista:

A principios de siglo, el Imperio Ruso mantena una monarqua absoluta en la que el zar apareca investido de un poder autocrtico, que proceda de Dios, y en la que la arbitrariedad era la norma del Estado. Nadie controlaba los actos del zar, que gobernaba por decreto (los llamados ukases) y ninguna institucin protega a los sbditos de la omnipotencia de un Estado que se sustentaba en cuatro pilares: A) La burocracia, estructura administrativa que garantizaba el funcionamiento de este Imperio tan inmenso. El sistema era corrupto y los funcionarios se haban convertido en una autentica nobleza administrativa.B) El ejrcito, instrumento esencial del expansionismo ruso sobre el resto de los territorios del imperio. Sus mandos estaban reservados exclusivamente para la nobleza.

C) La Iglesia Ortodoxa, que ejerca el papel de garante del orden y salvaguardia de las tradiciones. Su cabeza era el propio zar y tena una gran influencia sobre las masas analfabetas (un 80% de la poblacin).

D) La polica (okhrana), protagonista de un sistema represivo muy duro que garantizaba el mantenimiento del orden.

Hasta 1905, en tiempos del zar Nicols II, no hubo en Rusia ninguna institucin representativa a nivel nacional que sirviese de contrapeso al poder absoluto de los zares. En el ao 1846 se haba aceptado la creacin de unas asambleas territoriales, los llamados zemstva, que no eran representativas ante el poder, ya que solamente tenan algunas atribuciones en el campo de la administracin local (ayuda a la agricultura, enseanza primaria, salud pblica, etc.) Con el mismo criterio, en el ao 1870, se crearon las asambleas urbanas o dumas municipales, que eran elegidas por sufragio censitario. Sin embargo, los dos organismos estaban, de hecho, bajo la tutela de la Administracin y eran controlados por la nobleza y los propietarios.Actividad:1) Realizar un grfico de torta representando la composicin social del Imperio Ruso.

2) a) describir las caractersticas de la agricultura rusa y sus problemas principales

b) describir las caractersticas de la industrializacin rusa y sus consecuencias.

3) Cmo era la situacin social en el Imperio Ruso?

4 A qu se denomina autocracia zarista? y Cul era la base del poder del zar?