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Lailusióndepoblar.Territorios, narrativasymapasdelOrinocoyla Guayana en la segunda mitad del sigloXVIII,losumbralesdeunageografíahumanadelporvenirTHE ILLUSION OF POPULATING. TERRITORIES, NARRATIVES, AND MAPS OF THE ORINOCO AND GUIANA IN THE SECOND HALF OF THE 18TH CENTURY, THRESHOLDS OF A HUMAN GEOGRAPHY OF THE FUTURE

A ILUSÃO DE POVOAR. TERRITÓRIOS, NARRATIVAS E MAPAS DO ORINOCO E DA GUIANA NA SEGUNDA METADE DO SÉCULO XVIII, OS LIMIARES DE UMA GEOGRAFIA HUMANA DO PORVIR

Luis Manuel Cuevas Quintero1

Resumen

Bajoelespaciocontemporáneodelasgeografíasamericanassedisponenotrosespa-

ciosqueconformanungranhipotextocuyacomplejidadestáintegradaporlatradición

delosdiscursosgeográficos,alavezquedacuentadelasformascambiantesdela

percepciónterritorial.Lahistoriageográficadeestosespaciosseorganizóeimpulsó

1 DoctorenGeografíadelaUniversidadNacionalAutónomadeMéxico;magister scientiarum en Historia de la Universidad Iberoamericana. Licenciado en Historia con distinción summa cum laudedelaUniversidaddeLosAndes,Venezuela;licenciadoenEducacióndelaUniversidaddeLosAndes;TSUenAgrotecniadelInstitutoUniversitarioTecnoló[email protected]://orcid.org/0000-0003-1468-408X

Recepción: 25defebrerode2019

Evaluación: 29 de mayo de 2019

Aprobación: 26 de junio de 2019

Paracitaresteartículo:CuevasQuintero,L.M.(2019).Lailusióndepoblar. Territorios,narrativasymapasdelOrinocoylaGuayanaenlasegundamitad delsigloXVIII,losumbralesdeunageografíahumanadelporvenir. Perspectiva Geográfica, 24(2),84-106.doi:10.19053/01233769.8997

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La ilusión de poblar. Territorios, narrativas y mapas del Orinoco y la Guayana en la segunda mitad del siglo XVIII, los umbrales de una geografía humana del porvenir

porlailusióndepoblaryeldiscursodelprogreso.Esteartículoreflexionasobreeste

binomioeinterpelalahistoricidadylageograficidaddelosterritoriosdelacuenca

delOrinocoyde laGuayanaenel sigloXVIII,de losprocesosy fenómenosque

losarticularonyloshicieronvisibles.Entalsentido,narrativasgeográficas,mapas

ydiccionariosconstituyeronrepertoriosqueorganizaronlaimaginacióngeográfica

territorialdelOrinocoylaGuayanaenelsigloXVIII;surevisiónysucríticasintética

esobjetodeestetrabajo.

Palabras clave: imaginación geográfica, discurso, cartografías, Orinoco, Guayana, historicidad y geograficidad.

Abstract

Under the contemporary space of the American geographies are other spaces that

make up a large hypotext whose complexity is integrated by the tradition of geo-

graphical discourses while accounting for the changing forms of territorial percep-

tion. The geographical history of these spaces was organized and promoted by the

illusion of populate and the discourse of progress. This research work reflects on

this binomial and interpellates the historicity and geograficity of the territories of

the Orinoco basin and Guiana in the 18th century, of the processes and phenomena

that articulated it and made it visible. In this sense, geographical narratives, maps

and dictionaries constituted repertoires that organized the territorial geographic

imagination of the Orinoco and Guayana in the eighteenth century, its review and

its synthetic criticism is the subject of this work.

Keywords: geographic imagination, discourse, cartographies, Orinoco, Guiana, historicity and geograficity.

Resumo

O espaço contemporâneo das geografias americanas existem outros espaços que

compõem um grande hipotexto cuja complexidade é integrada pela tradição dos

discursos geográficos, ao mesmo tempo em que explica as formas mutáveis da per-

cepção territorial. A história geográfica desses espaços foi organizada e promovida

pela ilusão da povoar e pelo discurso do progresso. Este trabalho de pesquisa re-

flete sobre esse binômio e interpela a historicidade e geograficidade dos territórios

da bacia do Orinoco e da Guiana no século XVIII, dos processos e fenômenos que

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o articularam e tornaram visível. Nesse sentido, narrativas, mapas e dicionários

geográficos constituíram repertórios que organizaram a imaginação geográfica ter-

ritorial do Orinoco e Guayana no século XVIII, sua revisão e sua crítica sintética é

o tema deste trabalho.

Palavras chave: imaginação geográfica, povoar, cartografias, Orinoco, Guayana, historicidade e geograficidade.

1.Introducción:ellugar,loslugares,losobservadores

Ladefinicióndellugardesdeelcualmiramos,ellocusdeenunciación,esimportante;sinembargo,estelugarnoesuniformey,enconsecuencia,noselimitaaunasolaperspectivadeobservación,sinoque contempla diversos puntos de vista de otrosobservadores que dejan sin efecto la univocidaddel discurso sobre el espacio geográfico, sustitu-yéndoloporunapolifoníaaltergeográficaqueestáatravesadaporunaseriede tensionesydeconti-nuidadesydiscontinuidadesquemuestranuncam-pocomplejodeestudios.

Lahistoricidad(Hartog,2007)ylageograficidad(Dardel, 1952) del espaciogeográfico americanoconstituyen,enconsecuencia,unproblemadepo-sicionamientodelobservadorydelasobservacio-nesquepretendendarcuentadeunsaberespacialcuyasdimensionesespaciotemporalesdancuentadepersistenciasydiferencias.

Bajoelespaciocontemporáneode lasgeografíasamericanas se disponen otros espacios cuya his-toricidad y geograficidad puede leerse como ungranhipotextoquedacuenta tantode lasformascambiantesdelapercepciónterritorialcomodelasdiversasalteracionesdelospaisajesgeográficosfí-sicosyhumanos.Sidisponemosestosespaciosen

unavisióndeconjunto,deloscualeslosmásem-blemáticossonlosdelascuencasdelAmazonas,elMississippiyelOrinoco,podemosreconocerunahistoriaqueestáorganizadaeimpulsadaporlailu-sióndepoblarydelprogreso.

La conexión del pasado geográfico del OrinocoylaGuayanaqueseestudiaenestetrabajonoesidénticaconeltiempoactual:sibiensecorrespon-deconunmarcogeográficoquemásomenossi-guesiendoelmismo,suvisión,entantoespaciodepromisión,expresadiferenciasentornoalaconsi-deraciónde sus recursos,de susemplazamientosgeoestratégicosydelaimaginacióngeográficaquelodotadeunsentidoterritorialvinculadoalaset-nias,alosimperios,lasrepúblicasyalcapitalismoensussucesivasfasesdearticulación.

En este sentido, el problema del territorio y delas territorialidades, concebidos comouna formaespacial que teje en sí misma la materialidad ylarepresentación,autorizanuevosenfoquesdelamodernidadamericanaydesusilusiones,aciertosy déficits en el campomaterial de la ocupaciónefectiva,delaimaginacióngeográficaydelosdo-cumentoscartográficosquedancuentadesusdi-mensionesydesuorientación.

Lasperspectivascontemporáneasdelpensamientogeográficoycartográficoredefineneltratamientodeesahistoriaydesusdocumentos,connuevos

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girosobservablesenloscorpusderevistascomoTerra BrasilisenBrasiloenproyectoscomoRa-zónCartográficaenColombia,oelllevadoacabobajolacoordinacióndePedroCunillGrauenVe-nezuela,GeoVenezuela,permitenconsiderarnue-vosdocumentosynuevosactoresenlaconstruc-cióny la producciónde espacios geográficos, esdecir,considerarqueelespacioyanosoloesso-portedeprácticas,sinoqueesproducidoenelpla-nosocialdelasignificaciónyensumaterialidad,oconstruidoenelplanodelsentidoquearticulasuimaginacióngeográfica.Esasíquelosvaloresdelos espacios y su utilidadmuestran formas cam-biantesdehabitarodeexpandirlahabitabilidaddeespaciosgeográficosotroraconsideradosmargina-les.Deestemodo,materialidady representaciónsecorrelacionanysedeterminanmutuamente.

Enconjunto,estaspremisasinscribenestetrabajoenunaproblemáticaqueconsideraalespacioensudinámica,queestudia losdiversos registros (car-tográficos,narrativosydescriptivos)enlosqueseplasmóunmomentodelaexperienciageográficadelríoOrinocoylaGuayana.

2.UmbralesdeunageografíahumanaygeoestratégicaenelOrinocoylaGuayana

Delasrelacioneshumanasconelmediosederi-vanotrosproblemasqueseagrupanentrescon-juntos:ladiversidaddelosespacioshumanos,elcarácter utilitario y la valoracióngeoestratégicadelespacio.

Enel sigloXVIII, laconstruccióndeunespacioposible,deunaimaginacióndelpaisajequeveníaactivadapor la intervenciónantrópicaysusnue-

vaspercepcionesentornoaunvalornuevodeloslugaresylosrecursoscontenidosenelmedioam-biente,seexpresaráenlosdiscursosdelosreligio-sos,deloscientíficos(enespecial,delosbotáni-cos)ydelosilustradosreformistas.

El principal problema en la óptica compartidade las comunidades de funcionarios españoles yde losmisioneros destacados en las zonas espe-ciales lo constituía el poblamiento, factor funda-mentalenlaexpansiónyestabilizacióndellimes imperial.Es así como la política de fronteras enla Orinoquia se dirigió a la conservación de losnúcleosdepoblamientoyalafundacióndeotros.La Expedición de Límites delOrinocoMarañón(Amazonas)de1750a1760/67dirigidaporJoséde Iturriaga, Eugenio de Alvarado, Antonio deUrrutia y José Solana y Bote se llevaría a caboentalsentidoysiguiendolasdirectricesdelTra-tadodeMadridde1750,firmadoentreEspañayPortugal,convariasfundacionesdepueblosydefortines, sobre todo en el área de confluencia delos ríos Orinoco, río Negro-Guainía yAtabapo2 que se sumaban a la preexistente red de asenta-mientos misioneros que seguían las riberas delOrinocoydelosríosdelosLlanosdelCasanare,MetayOrinoco.

Conanterioridad,ycoexistiendoconestaidea,elavance civilizatorio del logos occidental en nú-cleosde implantación secentraráprincipalmenteenelmodelomisionaldepenetraciónyocupaciónde la tierra3,estoalmenoshastalaprimeramitad

2 Para una información más detallada de esta expedición véaseRamosPérez(1946),Lucena(1993;1998)yLucenayDePedro(1992).

3 Se estima que los jesuitas poseían al rededor de 222 mi-siones solo en Hispanoamérica, ubicadas generalmente en zonas de indios hostiles a la penetración europea (Weber, 2007,p.166;Merino&Newson,1995).Loscapuchinos,en el bajo Orinoco, fundaron más de 29 pueblos en un lapsode46años,entre1724y1770(Carrocera,1979).


delsigloXVIII,yluegobajounmodelomixtoqueagregabafundacionesdepresidios,villasyciuda-des.Laideadepoblarestablecíauncontrasteenlarelaciónespacialdeaglomeraciónyconcentraciónfrentealadispersión:laprimera,concebidacomounlugardeconcentración,eraellugarcivilizato-riodeortopediasocial; lasegundaeraelespaciode bárbaros y salvajes, caracterizado por la vidanómadadegruposdecazadoresyrecolectoresenlaOrinoquia,y,enmenorgrado,losdevidamixta.

Elmodelo occidental no presentaba una unidadde criterio, pues existían opiniones contrarias alasventajasquelasmisionesofrecían.ManueldeCenturión había señalado alministro de Indias,JuanArriaga,en1774,quelasmisionesdejabana los indios en una condición tal de inutilidadque en nada se diferenciaba de su anterior vidasalvaje (LucenaGiraldo, 1992, p. 71), una per-cepcióncompartidaporlosfuncionariosdelaad-ministración colonial, quienes pensaban que lasmisionessolodebíandedicarsealoespiritual.Sinembargo,pesealepisodiodelasmisionesjesui-tas teñido por la sospecha de pretender autono-mía territorial, entre otras acusaciones rodeadasdeintrigasqueocasionaronsuexpulsión,elsis-tema misionero no fue eliminado, sino que fue-ron debilitadas sus autonomías relativas por laspolíticas borbónicas de control territorial de lasfronteras(Weber,2007,p.158).

EnelOrinocoylaGuayana,sinembargo,lasmi-siones mantuvieron su fuerza. En los Llanos altos ybajos,yelCaroníyCaura,queformanpartedelacuencadelOrinoco,lasmisionesdefrancisca-nos,agustinosycapuchinoscatalanesexperimen-taron una expansión eficaz y sostenida sobre losrestosde lasmisiones jesuitas (Donís,1997;Ca-rrocera,1979;Weber,2007).También,juntoaeste

procesodepoblamiento,losviajesdeexploraciónmisioneracontinuaronabriendoconexionesentreespacios4.Un ejemplo de ello lo constituyen lasexploracionesdeloscapuchinosenelbajoOrino-co,elCuyuní,elBarimayelParime.

LaexpansiónalsurdelríoCaroní,elgranafluentedelOrinocomedio,condujoa la fundaciónde laBarceloneta(LaParagua)en1770porFrayBenitodeLaGarriga.Los capuchinos también empren-dieron expediciones hacia el Parime remontandoelParaguaconelmismoLaGarrigayTomásdeMataró.EnunasegundaexpediciónconFélixViclograron vencer los obstáculos naturales de granpartede lazona.Noobstante,ambasexploracio-nesdereconocimientosedetuvieronenlasbarre-rasmontañosasdelasierradePacaraima.

Deeseproceso,variostrabajoscartográficoscomoelmapaanónimodemisionescapuchinasde1735,losdeFrayCarlosdeBarcelona:“Misionescapu-chinas catalanas y Anathomía Geográphica” de1771yelmapade1779(Figura1)y,finalmente,otromapaanónimode“MisionesCapuchinasdelaGuyanade1789”,seconstituyenenunfactorim-portanteporcuantomuestranlasproyeccionesha-ciaelsuryhaciaelsurestedelacuencadelOrino-coyrevelanademásquepartedelosmovimientoshacialaterra incognita y de sus registros visuales primariosibandelamanodelosreligiosos5. Estos

4 Los capuchinos catalanes llevarían con fray Antonio La Ga-rriga una política exploratoria en el Alto Caroní, El Para-gua, Barima y Cuyuní, una labor que coincidía con el des-pliegue misionero en otras partes de América como Nuevo México, río Bermejo, los Andes orientales en su conexión fluvial conelAmazonas y la rutaChiloé-Patagonia entre1776y1792(Weber,2007,p.203).Enestesentidodela movilidad misionera, los mismos jesuitas se fueron con-virtiendoenprácticosdelaszonasgeográficasolvidadasuomitidas y fueron conocidos por ser los hombres de los ríos (DelRey,2011).

5 PartedeestosmapassepuedenconsultarenlawebDa-vid Rumsey Historical Map Collection https://www.davi-drumsey.com/

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mapas,además,sesumanaloselaboradosporlaordenjesuita(DelRey,1975;Cuevas,2012)yeranunindicadordelascoberturasespaciales,asícomounaventana a las posibilidades socioeconómicasdeesosterritoriosdelosmárgenesydelosprogre-sosdelmodelodepoblamiento.

Enmediodeesteprocesopoblador,lalógicaim-perialdejerarquizacióndelespaciosubalternizabalas etnias bajo categorías de salvajes y bárbaras.Pesealregistroetnográficodelageografíahuma-nadelOrinoco,hechoporreligiosos,noselogra-ba reconocer en lamentalidad reformista lo quedurantemilesdeañoslasetniasquehabitabanelOrinocohabíandiseñado,esdecir,suspropiasres-puestasalmedioquelespermitíanexplotar,comohemosvistoenelcasodeldelta,lasposibilidadesqueesteofrecía.EugeniodeAlvarado,unodelosmiembros de laExpedición deLímites alMara-ñón/Orinoco (1750-1760), destacado para hacerobservacionesenelbajoOrinoco,elCuyuníyelEsequibo,diríadelDelta:

Todo un país anegadizo, aunque frondoso, decorpulentosárbolesypalmas,enespe-cialdemayoadiciembre,queeslaesta-cióndelascrecientes,peronoporesode-jandehabitarleentodoslostiemposmásomenosnúmerodeindiosinfielespacífi-cosdelanaciónGuaraúna,quegustandeparecerenestasselvasanfibiosracionales(1999,pp.153-154).

Jean Nicolás Bellin, cartógrafo e hidrógrafo delMinistèredelaMarinedeFrancia,quienelaborómapassobreelcursodelOrinocoylasGuayanasapoyándoseen lahistoriadeGumillay endatossuministrados por los marinos exploradores de las

costasguayanesasdesdelaCayyennealEsequivoylaGuayanaespañola,revelabaalmundoacadé-micodeParís en1763 la fertilidadde la región.Paraello,laasociabaconlaexistenciadeunaredcomplejaderíosquelairrigaban,favoreciendoelpaisaje de “bosques” (selvas) que ofrecían con-dicionespara el aprovechamientode recursos, laproducciónyelsustento,demodoquelasselvasdel Delta:

Comunicanal terrenounahumedadquevuelve los valles por donde pasan de una fertilidadsorprendente;lasllanurasestáncubiertas de una cantidad prodigiosa deárboles de toda especie, que forman elmásbellopaisajequepuedaverseyquesondeungrosordesconcertante(Bellin,1986,p.45).

Seexplicaentoncesqueunadelasgrandespreocu-pacionesserádarcuentadelasbondadesdelageo-grafíafísicaquetrocabalaantiguapercepcióndelahumedadcomoambientedegenerativoalahu-medadcomoambientedefertilidad.Sinembargo,frenteaestospueblos“anfibios”degradociviliza-toriobajo,seoponíalaagriculturacomoindicadoroccidentaldecultura,unacuestiónpresenteenlasobservacionesdejesuitascomoRivero,GumillayGilij, quienes también habían elaborado sus res-pectivos discursos de la abundancia y de los ni-velesdedesarrollocivilizatoriosegúnaparecieseonoeltrabajodelatierra(Cuevas,2012;2017b).

Enmuchoscasos,esavidadelasetniasorinoquen-sesque losoccidentalespercibían comonómadano era sino una consecuencia demodos de vidaadaptadosalascondicionesecológicasdiversasya los periodos de lluvia y de sequía. Estos grupos erannómadasestacionalesoenalgunoscasosmi-


grantesenfuncióndelosciclosdedisponibilidaddelosrecursos6.Enconsecuencia,ydadalamovi-lidadterritorialyecológica,lalabordeaglutinaraestaspoblacionessehacíamásdifícil.Poralgunosmomentos,elespaciodelamisiónsediluíaenfu-gas,rebeliones,epidemiasyhambrunasqueaten-taban contra su estabilidad, por ello la soluciónpara los religiosos fuecrearunidadesdeproduc-ciónganaderaqueabastecieranalosasentamien-tos misioneros, asegurando así la sostenibilidadalimentaria. Bajo su impulso se logró al menosestabilizaralgunosnúcleosdepoblamiento.Frentealespacioimaginadodelabarbarie,losilustradosllevabanlavoz“universal”delprogresoylafeli-cidadalospueblos.Elcarácterutilitariodelnuevoespacioentérminosdehábitatsnuevosparaelpo-blamientoeuropeosuponíasuacondicionamientoenmodelosde ciudades, villasypresidios, a losque se sumaban las políticas de infraestructuraportuaria para el caso de asentamientos situadosenlasriberasdelosríos,yenlaconstruccióndereductosdefensivos.

Enelfondo,lasmisionestambiénteníanesteca-rácter de ocupación y acondicionamiento de loslugares.LosmisionerosjesuitasyloscapuchinosocupabanenclavesestratégicosenelcursodelríoOrinocoyensusprincipalesafluentes,como,porejemplo, los emplazamientos de Atures y Maipu-res, el deCabruta, el deMoitaco y el delCaro-ní-Paraguadeloscapuchinos7.

6 Paraelcasodelapampaargentina,Mandrini(1992)hamostrado estos errores de percepción sobre un nomadismo ficticio;otrotantopodemosobservarconlarelacióndelosciclos de recolección, caza y pesca que forzaban a dirigir-se en grupos a determinados nichos ecológicos. Denevan (1992)tambiénharebatidolaideadeunanaturalezaprís-tina asociada a la idea del “salvaje natural” y, por el con-trario, ha mostrado que muchas selvas poseían un origen antrópico.

7 Paraunaexplicacióndelafuncióndefensivaymilitarcon-tenida en la denominación de reducción adaptada para

Alapardeestapreocupaciónporlalocalizacióndelosemplazamientosseelaborabandiscursosenlosquesetratabandehaceratractivosestosespa-cios para la inmigración europea, una labor quetenía su antecedente inmediato en Rivero, perosobre todoenGumilla (1983),quienamediadosdel sigloXVIII en 1741 y 1745 habíamostradoextensosinventariosderecursosensuobra,cuyolargotítulomuestra,deporsí, lasdificultadesdeunensamblajeenelquesemezclancienciayfe:El Orinoco ilustrado y defendido, historia natural, civil y geográfica de este gran río y de sus cau-dalosas vertientes. Gobierno, usos y costumbres de los Indios sus habitadores, con nuevas y útiles noticias de animales, árboles, frutos, aceytes, re-sinas, yervas, y raices medicinales; y sobre todo se hallarán conversiones muy singulares a nuestra Santa Fé…(sic).

Junto al trabajo constante de registros que dancuenta de una percepción de la abundancia y laexuberanciadepaisajespródigos,expresadaenlosinventarios naturales que contienen los textos delosreligiosos,lamiradailustradaenlaOrinoquiateníaenelpropiocarácterdelaExpedicióndeLí-mitesde1750/54-1760:elobjetivodeobservarlanaturalezadeunmodomás sistemáticoyacordeconlasenseñanzasdeLinneo,unalaborencomen-dadaaPerLöefling,quien trabajóenel áreadelbajoOrinocoyelCaroní.

Deestemodo,laexistenciaderecursos(sobretododesuelosfértilesyproductosbotánicosquepodíanalimentar a las economías locales ymetropolita-nas)fueseñaladacomorecursospotencialesy,enelcasodellegadodeLöefling,estosfueronclasifi-cadosdeacuerdoconelmétodomodernodetaxo-

las misiones en el contexto violento de las fronteras, véase Cuevas(2006)yLacotoure(1993).

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nomíaslinneanas,mostrandoasíunnuevoespacio

paraelcoleccionismobotánicodelacienciaenla

Orinoquia.ConélyconotrosdiscípulosdeLinneo

seiniciabaunagranreddeglobalizaciónbotánica

quetendríasuscentrosderecepciónycálculoen

losjardinesbotánicoseuropeosyenlosgabinetes

ymuseosdecienciasnaturales,queformabanpar-

tedeprácticaslocalizadasyconectadas(Amodio,

1998; Lucena, 1998; Ryden, 1957; Livingstone,

2002;2004).Noobstante,lamuertetempranadelbotánicosuecoenlasriberasdelOrinocoarrojaríaporlabordaelproyectodesistematización.

Lamirada sobre los recursos tambiénestabago-bernadaporelcarácterutilitarioygeoestratégico.PartedelasexploracionesenelaltoOrinocoseha-bíanhechotambiénconelánimodereconocerlaexistenciadecacahuales(cacaosilvestre),el“orovegetal”delapolíticaborbónicadelsigloXVIII.

FIGURA 1. Sketch Map of the Missions of the Catalonia Capuchins in the Spanish Province of Guayana de Fray Carlos de Barcelona (1779), Fuente: David Rumsey Historical Map Collection.


Hacia el último tercio de este siglo, las explora-ciones se habían concentrado en una política decontencióndelavanceholandésenlazonadelCu-yuníyde fortalecimientodel bajoOrinoco. JoséInciarte(1968),quienhabíahechoviajeshaciaelsuroriente de la Guyana y el sur del Delta entre 1779 y 1783, hablaba de planes para desarrollarelbajoOrinocoy lacostaatlánticadelEsequiboconlafinalidaddeestabilizarunazonaquelucíadesguarnecida,una laborquedebíaacompañarseconplanesdeactivacióneconómicaganaderayfo-restalqueasegurasenlaestabilidaddelosnuevospoblamientosproyectados.

Deestamanera,lasexploracionesparadeterminaremplazamientosadecuadosparaelpoblamientoalsurdelaBocaGrandeenelDeltadelOrinoco,yenlazonadelBarima, frenaríanelavanceholandésdesdeBerbiceyDemerara,garantizandoeldomi-nio imperial.

EsteproyectoseguíaladirecciónqueelintendenteJosédeÁbalosylaadministraciónférreadeJosédeGálvez,ministrodeIndias,leshabíaimpuesto.Se tratabaderevitalizarelbajoOrinocomedian-telaganaderíayparaelloeranecesarioencontrarllanurasaptasparatalpropósito,cuestiónquenosucedióporquelaexploraciónnologróhallarzonadesabanasaptasparatalfin(LucenaGiraldo&DePedro,1992).MuchasdelaszonasdelbajoOrino-coeraninundablesypantanosas,yenconsecuen-ciaelproyectoganaderonopasódesermásqueunailusiónenfrentadaconlascondicionesecoló-gicasyclimáticasdelmediotropicallluvioso.

Todoesteconjuntodeinteresesydeproblemases-pacialesaresolverseexplicantambiénenelgirodelageografíapolíticadeldieciocho.Entre1731y1751,enunlapsode20años,losprincipalesobs-táculos podían identificarse del modo siguiente:

el área deGuayana se convertiría en un espaciocaótico caracterizado por el retroceso de lasmi-siones jesuíticas (Del Rey, 1998); las tensionesterritoriales entre órdenes religiosas por áreas deacciónocasionabanfrecuentesdisputas;losasaltosy razziasdeCaribesyholandeses,asociadosparaelsuministrodeesclavosalCaribeyalasplanta-cionesguayanesas,yelavanceportuguésporríoNegroeranfactoresimportantes.Aellosesumabaelconocimientoparcialyfragmentadodelespaciogeográficoque impedía formarseuna idea totali-zantedeloquesignificabaelterritorioarticuladoporlacuencadelOrinoco.Estosuponíaunacons-tantepresiónporelaborarmapasyplanosconfia-blesquemostrasenunadimensiónconcretadelasoberaníaimperialenlaGuayana.

ElOrinocoseconvertíaenunespacioperturbadorpara la administración hispánicametropolitana yparalasadministracioneslocalesasentadasenlasciudades región vinculadas al Nuevo Reino deGranadaylasgobernacionesdeCumaná,Guaya-na,yluegodelaspolíticasreformistas,alaCapi-taníaGeneraldeVenezuelaylaRealIntendenciadeCaracas.

Entre1755y1760,unaseriedeexploracionesdelaExpedicióndeLímitesreconocerándistintoses-pacios:

a) ElbajoOrinoco,elEsequibo,BarimayCaro-ní,conEugeniodeAlvaradoen1755,conlafinalidaddeevaluarlasmisionescapuchinasylasrutasdeholandesesyCaribes.

b) Ruta hacia el alto Orinoco atravesando losraudalesdeAturesyMaipures,conSolanoyBote.

c) RutadelApure-SarareconV.DozyGuerreroenbuscadelpiedemonteandinodelaProvin-

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ciadeMéridaen1757-58paraabrirelderro-terodelosllanosbajosdelApureyBarinas.

d) RutadelGuaviarehaciaSanFedeBogotáconAlvarado en 1760.

e) En1759-1760,yendohaciaelsurporríoNe-gro,entraránencontactoenMariuá(Barcelos)conlaavanzadaportuguesaFranciscoFernán-dezdeBobadillaySimónSantos,locualre-forzóeldescubrimientode laconexiónentrecuencas(Orinoco-Amazonas)queconanterio-ridadhabíahechoelmisionerojesuitaManuelRományqueLaCondaminehabíamostradoenFrancia.

f) Finalmente, las exploraciones de Díez de laFuente y Fernández de Bobadilla en el altoOrinoco entre 1759 y 1760 tuvieron comoconsecuenciaungirodefinitivodeorientacióngeográficadelríoOrinocoysusfuenteshaciaelsistemadesierrasdelaGuayanaprofunda;con ello se desplazó la idea y la percepciónanterior,sostenidaporjesuitascomoGumilla(1983),delaexistenciadeunOrinocoandino.

Enlavisiónborbónicadelterritorio,setratabadeejercerundominioespacialquearticulaseunaredentrelametrópolipeninsular,lasciudadesregiónamericanas y los espacios interiores. Esta situa-ciónobligaríaal imperioa redefinir supresencia(Brendeke,2016;Weber,2007;Lynch,1987)bajoun proceso de transición de concepciones eco-nómicas ahora ligadas al proyectismo borbónico(Ludlow&Martínez,2007).

Enestecontexto,elimpulsodeexpedicioneshaciafronterasmaldefinidascomo lade laOrinoquia,con el objeto de fijar el limes imperial, se hizodentrodecriteriosmáscientíficos,objetivosyre-alistas,deutilidadpara la“cienciadegobierno”.

Estrategiasdemodernizaciónreformistasvincula-dasaunaprácticaqueoperativamentearticulabasaberypoder,cienciayEstado, se reflejaríanenel propio tratado de Madrid en 1750, que impulsó la Expedición de Límites del Marañón/Orinoco.EstaexpediciónhabíallegadoaCumanáydeallíhabíapartidohacialaGuayanaendosfrentes:unopor la ruta terrestre siguiendo la vía ganadera y de misiones,yotrobordeandolacostacondirecciónalDeltayalaBocaGrandeparaaccederalríoOri-noco(Cuevas,2017b).Laexpedición,sibiennologróelobjetivodedemarcarelterritorioalsurdelríoNegro,produjounadocumentaciónqueatrajoel interés de laCorona española hacia laOrino-quia,que fueasociadaa laspolíticas reformistastraducidasenplanesdefortificaciónyeneldiseñodeunaredespacialdepueblosqueasegurabanlapresencia hispánica en el curso de la importantecuencadelnortedelaAméricadelSur.EstaacciónsecomplementabaconelesfuerzoquelasórdenesveníanhaciendoparaatraerlosojosimperialesalOrinoco enunmomentode redescubrimientodeesageografíafluvial.

Entre1776y1790seestudiaronenelbajoOrino-colasposibilidadesmadererasdelárea,queinclu-yeron a los prestigiosos ingenieros navales Diego Seaman y Charles Smith. Entre 1789 y 1791 seestudiaronUpata, Chirica, SantaAna de Puga yAngostura(Lucena,1999,p.35).Estasáreas,hoydía, están vinculadas a provincias geológicas dealtovalorenrecursosmineralescomohierroyoro.

En 1788 el ingenieromilitar y gobernador de laGuayana, Miguel Marmión, organizó la explora-ción de los ríos Curumo y Cuyuní almando deAntonioLópezdelaPuente(Donís,1997;Perera,2006). En esemismo año, este funcionario ilus-trado elaboró unaDescripción corográfica-mixta de la provincia de Guayana en que se da razón de


los ríos que la bañan y facilitan sus comunicacio-nes: de su población, tierras de labor útiles, de sus frondosos montes, frutos y comercio, y se proponen algunos medios los más asequibles y conducentes a su verificación y aumento(Marmión,1999).Untextoparatácticoqueconteníatodaunaproyeccióndelascondicionesdepoblamiento.

Este documento (así lo muestra el propio enun-ciadodelaobra)puedeserconsideradocomounasíntesisdelosproblemascentralesparaelúltimoterciodelsigloXVIIIreferidosaplanesdedefen-sa, poblamiento, aprovechamiento de recursos,prospeccionesinterioresy,sobretodo,elrecono-cimiento delOrinoco como una llave geográficaclavedelejecomunicacionaldelnortedelaAmé-ricadelSurydel espacio interior quebifurca lacomunicacióncon losAndesycon lazonanortedelAmazonas.En1792secolocaríaenlacuencadelCuyuní unaposta para frenar las incursionesholandesas y proteger los pujantes poblamientosligadosalasmisionescapuchinasysushatosga-naderos.ElmismoMarmión,en1794,dibujaríaun“PlanodelríoOrinocodesdesusbocashastalaca-pitaldeGuayana”queofrecíadetallesqueelmapade Centurión, “Plano general de la provincia deGuaiana,que,conlaexactitudposibleyrespectodesudilatadacircunferenciaeincógnitocentro,haformadoconlasnoticiasadquiridashastaoy31dediziembrede1770elcomandantegeneraldeella”,nolograbavisualizar.Elciclocosterodeexplora-cionesydibujodeproyectosenlaGuayanaatlán-tica(yconelloeldelDeltayelbajoOrinoco),queeraunarespuestaalapresióndepotenciasrivalesdeEspañaenelcontextodeunageografíapolíti-caendisputaporelcontroldelasvíasdeaccesofluviales, finaliza, si seguimos a Lucena (1999,p. 36), con las noticias de José LuisBasanta en1788yRafaelMasen1802,queserecogeríanen

la Memoria de posiciones hidrográficasdeFelipeBauzá,impresaenLondresen1827,yluegoensu“MapadeColombia”de1841enelque,además,reconocíaenunanotalosaportesdeInciarte,So-lanoyBoteyotrosingenierosmilitaressobrelosderroterosdelOrinoco.

Elconjuntodeestaspreocupacionesenunavisióndecampoyperspectivaseleemejorenuncontex-todeinsercióndeloslugaresydelosfenómenosgeográficosdentrodelalógicadelageografíapo-líticaimperial.

En este sentido, la nueva situación espacial quereflejan los documentos trataba no de una merasumadepartes,sinodeuncomplejotejidodeob-servacionese imágenesdeunageografía físicayhumana diferente, un producto del movimientodialécticodelaexperienciadelabibliotecaenlaque habían sido formados los funcionarios y losmisionerosconfrontadaconlaexperienciadelre-corridogeográficoyelflujodeesasobservacionesenloscentrosderecepciónocálculo.

3.Elgirodiscursivo:lacartografíadeCruzCanoyOlmedillayeldiccionariodegeografíadeAméricadeAntonioAlcedo

Los problemas geográficos que afrontaron losobservadores religiosos e ilustrados del Orinocomuestranlaformacióndeunaconcienciageográ-ficaquerespondeauncontextodetransiciónenelcampodelsaberydelasrelacionesprácticasconelespacio.LostextosdelsigloXVIIIcompartenuncarácterfundacionalparaelimaginariogeográfico

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yparalapropiaprácticacientíficaabiertaamos-trarlonoconocido8.

Nosololosobstáculosgeográficosnaturales,sinolaexistenciadeunmosaicodepueblosdeescasoshábitossedentariosydeuncontextodemográficodispersoydebajadensidadenfunciónalespaciodeocupaciónestimadoparaelmomento,secon-virtieron en factores que detenían el proceso deimplantacióncolonial fundadoenelbinomiodelsaber-poder sobre el espacio.A esto se sumabaunapercepciónderiesgoentierrasinhóspitasyelescaso valor que tenían sus productos, almenospara el sistema de gustos y demandas del momen-to,cuestiónquecomenzaríaarevertirseenelsigloXVIIIalcalordeunnuevodiscursodelprogreso.

Estasituaciónexplicaelgirodiscursivohaciaunespaciogobernadoporlaimagengeográficadelaabundancia.Ladiferenciaconelrégimendiscur-sivoanterior,quesemovíaentreunapercepcióndelosespaciosperiféricosydefronteraligadaalaimagendelespaciosagradoydelabarrerasel-váticaydesértica(Cuevas,2017a),radicaenqueahoraelnuevodiscursosevinculaadosfuncio-nes:porunlado,ladefensadeunespacio,yporotro,laaperturaaopcionesdeaprovechamiento,comosucedía en las áreas estabilizadas9. El es-

8 Una situación análoga sucedía con respecto al desconoci-miento de gran parte de Europa con respecto a la propia península ibérica, y puede leerse en el contexto que pro-dujeronlosnuevosdiccionariosgeográficosdeEspaña.En1795,PeréyCasadoyAntonioVegas,enlasadicionesycorrecciones que hicieron en reediciones del diccionario de JuandelaSernade1750que,asuvez,habíasidorealiza-doapartirdelosprestigiososdiccionariosgeográficosdeEchard, The Classical Geographical Dictionaryde1715,ydeLadvocat, Dictionnaire géographique portatif de1743, ex-presaban la necesidad de hacer frente a la ignorancia que los extranjeros de otras naciones europeas tenían acerca de lageografíaespañola(Capel,2003,p.113)

9 Las áreas americanas de mayor estabilidad y con mayor densidaddemográficaeranlasmineras,asícomolaszonascosteras y algunos espacios agrícolas y ganaderos que la

pacioparatácticosesuperponesobreelliminarygobiernalasvisionesgeográficas,sus“diseñosysusdesignios”enproyecciónhacialasperiferias(Bueno,2011).

La estabilización relativa de las misiones en laGuayana hacia 1730 inicia un nuevo derroteroparalaconfiguracióndeunaimagenmásatractivadeesosespacios,motorde los interesesde reor-denamiento imperialbajoelqueseconstruyerondosde lossentidosde relaciónsensorialymate-rialreferidaaldiscursodelaabundancia:unadecarácter religioso, vinculada a un código bíblico(Cuevas,2012;2017a),yotracontenidaenuncó-digoimperialutilitariodelacienciailustrada.So-breeldiscursoimpregnadodeteologíanaturalentransición se fundará dialécticamente el discursoutilitariodel reformismoyelproyectismoconte-nidoenladocumentacióndelosfuncionariosdelsigloXVIII,situaciónqueafectaráeltratamientodelosproblemasgeográficosdentrodeundiseñodecálculocuyarealizaciónconcreta,lamásdelasveces,fueprecaria,apesardequealgunosnúcleosdepoblamientosemantuvieroneneltiempoalso-breviviralosfactoresdereacciónviolentadelosgrupoétnicosenresistencia,entreellos losCari-bes,ydequelareddedefensaintegradaporlosfortinesSanFranciscodeAsís,SanGabrielySanDiegodeAlcalá,enelbajoOrinoco,ofrecíancier-taseguridadenelaccesohaciaelinterior.JuanAn-tonioPerellóharíaunimportantetrabajodelevan-tamientostopográficosydeplanosdelosfortinesyde laProvinciadeGuayanaentre1760y1780(Capeletal.,1983,p.370).

propia implantación había transformado en función de las demandas de mercado. Por ejemplo, las zonas de ingenios de caña de azúcar, las plantaciones de cacao y los fundos o estancias ganaderas para el caso de la Tierra Firme.


Enelcontextogeneral,seobservauncambio,perotambiénunacoexistencia(almenoseneldiscursogeográfico religioso) en la percepción de los es-paciosfísicosyhumanosdevisionesprovidencia-listas del espacio con otras ligadas a un proyec-todesaber-poderfundamentadoenlarazón.Lasprácticas de observación de los lugares transitantenuementehastamarcardiferenciasentrelacon-cepcióncristianaqueproyectabaenesosespacioselcaráctersagradodelacreacióndivinadispuestaalhombre(Cuevas,2006;2012)ylaqueresigni-fica el espacio racionalmente bajo el reino de laciencianueva,conlargos inventariosdeespeciesysusincipientesreferenciasalaszonasyalmedioen el que podían encontrarse, lo no conocido deunageografíadifícilenfuncióndelosaccidentesgeográficosyladelimitación,ylabarbarieamo-delarsegúncriteriosderacionalidad.

Sobreestatríadadelasideasilustradasseautoriza-rálaacciónoccidentalizante,transiciónquecons-truirá una nueva territorialización de un campoparaelsaberydeáreasqueocupary“redimir”me-diantelaimaginacióngeográficaylaimplantacióndeunanuevarelaciónentreelhombreyelmedio,cuya representación, además, se apoyaba en dis-cursosycartografíasdenaturalezamúltiplequesi-guenmostrandohorizontesparalaexpansión.Loscentrosdecálculoorganizabanlainformaciónenmapassintéticosydiccionariosgeográficos.Comocorolariodeesteprocesodeglobalizaciónde loslugares,convienedetenernosendosejemplosre-ferentesaestasformasdeexpresióngeográficadelconocimiento,desuapropiaciónydesusescalas.

LacartografíadeJuandelaCruzCanoyOlmedi-lladebeentenderseenelcontextodelasdisputaspor los dominios americanos. Susmapas10 enla-

10 Su ficha biográfica puede consultarse en web de la Bi-

zandeunaformaclaralarelacióndelOrinocoylaGuayana dentro del esquema imperial de represen-tación, enuncontextoque resume lapolítica te-rritorialreformistaquedominaráeldiscursogeo-gráficodelasegundamitaddelsigloXVIII.Estegeógrafo sehabía formado juntoaTomásLópezenlaescuelacartográficafrancesadeJeanBaptisteBourguignond’Anville,geógraforeal,quienhabíamapeado los cuatro hemisferios y formaba partedelosemergentescírculosdelacienciailustrada.Bajosuinfluencia,CanoyOlmedillaelaboróunaseriedemapas,dentrodeloscualessedestacaelMapa geográfico de América Meridional que lue-go sería ampliado en los llamados mapas murales, integrados por ocho grabados11. El mapa mural encargadoporlaSecretaríadeEstadoen1764seterminó de confeccionar luego de diez años detrabajo,en1775,bajoelmismotítulo.Habíasidohechoconuncuidadometiculosoenlasfuentesysoloindicabalasinformacionesexactas,entreellaslassuministradasporlaSecretaríadeIndiasylascontenidasenelatlasdeBellin,conlosajustesdelaactualizacióncartográficade losdepósitosofi-ciales.Deesosgrabadosoplanchasnosinteresanlosnúmeros1y2.

Laprimeraplanchaograbadomuestraeláreaco-rrespondientealasdivisionespolítico-administra-tivasdelapartecentroynortedelaAméricadelSurydestacaelNuevoReinodeGranadaylaPro-vinciadeNuevaAndalucía,asícomounrecuadroreferido al puerto del Callao en el reino del Perú (Figura2).Ensusdetallesgeográficos,elmapare-fleja el cambiodeorientacióndelOrinoco, cuyonacimientoahoraaparecevinculadohaciaelorien-

blioteca Histórica de la Universidad Complutense: http://biblioteca.ucm.es/foa/55961.php.

11 Este mapa mural compuesto de ocho grabados puede con-sultarse en la Biblioteca Digital Hispánica: http://bdh.bne.es/bnesearch/detalle/bdh0000051497.

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te,haciaellagoParima,yestablecedeformaclaralaestratégicacomunicaciónentrelosríosNegroyOrinocoa travésdelCasiquiareconunaetiquetaexplícita.

Noobstante,CruzCanoyOlmedilla, a pesar deaspiraraofrecerinformacionesexactas,señalaenestegrabadolaexistenciadellagoParimaysuvin-culacióncomofuentedelrío.Estegrabadoesade-másinteresanteporqueagregaotrastoponimiasalmismo lugar, comoParanapitingaymarBlanco,y sobre el emplazamiento delmítico lago se su-perpone una pequeña etiqueta de “caribes antro-pófhagos”,locualmuestralapersistenciadeunadivisióndelageografíahumanaentrecivilizadosy bárbaros, usualmente relegados a los espaciosignotoscomolosdellagoParima,haciadondeseubicabanlascabecerasdelríoOrinoco.

Elsegundograbadodeesemapamural(Figura3)refierealaGuayanaycontieneunrecuadroenlamargenderecha,en laqueseensamblaunplanodetallado de Angostura, titulado:

Plano del sitio de la Angostura donde se haestablecidoelQuartelGral.DeR.Ori-noco,lapoblacióndelaNuevaGuayanayFortalezadeS.Gabriel,construidadeor-dendeS.M.ydedicadaalS.Sr.D.GabrielAntonioNro. Infante,pordisposicióndeD.JuanMorenodeMendoza,Governadordedichosestablecimientos.

Elplano,elaboradoenlaadministraciónguayane-sade JoaquínMorenodeMendozaentre1764y1766, fueensambladoporCruzCanoycontieneunaseriede informacionesmuy importantesconreferenciaaloslugareshabitados,iglesias,empla-zamientos,hatosganaderosyfortalezas.Entrelosdatosqueofrece,llamalaatenciónelreferenteal

comportamiento del río Orinoco con respecto alosusosdelospuertosfluviales,dondedistinguelospuertosdeverano,dediciembreamarzo,yde“Ybierno” (invierno), de junio a septiembre; losotrosmesesquedaban indeterminados,puescon-figuraban los intervalos de transición en el lentocrecer y decrecer de ríos de tal envergadura, unrégimenqueobviamenteno sepodíaprecisardeformaexactayqueafectabalosintercambiosco-mercialesalolargodelríoyenconexiónconelmundoatlántico.

Estemapa,sinembargo,muestraunconocimientoclaro de la hidrografía, de los ritmos de las cre-cientes y decrecientes del Orinoco ligadas a losregímenesestacionalesde lluviaysequía.Eldo-cumentocartográficotraducíaunapartedelospro-blemasgeográficosinscribiendoalríoenunapers-pectivademayoramplitud,quemarcaunpasajedelageografíadelOrinocoaunnuevorégimendelaimaginacióngeográficaylosflujosdeproductoscoloniales.Elmapa,alavezquesintetizaunagranparte del conocimiento geográfico del Orinoco,seguíamostrandoelespaciodeldeseoquemovili-zaríaenlossiglosvenideroselvalordeldescubri-mientodeloslugarescomotemadeunrégimendelahistoriadelageografía.

Laobservaciónylavaloracióndelugaresexpan-dieronloshorizontesdelconocimientogeográficoen función de una cobertura física e imaginaria,que habilitaba una redmás densa de informes yde descripciones. La activación del proceso dia-léctico construyóuna relaciónuno/partes de unaimagengeográficaregionalquesearticulabaconelespacioimperialysugeografíadiversa.SurgíaunOrinoconolimitado,sinoabiertoalproblemadel conocimiento universal, multiescalar, y, sinembargo,lainmensidaddelespacioseguíaretandoalosobservadores.


Esto se explicamejor en el contexto general deAmérica. El optimismo del saber del continenteporlasnoticias,dentrodelbinomiodeunterrito-rio, unamonarquía, puede observarse en elDic-cionario geográfico-histórico de las Indias Occi-dentales o América: es a saber: de los Reynos del Perú, Nueva España, Tierra Firme, Chile y Nuevo Reyno de Granada deAntonio deAlcedo. Estegeógrafo,nacidoenlaAudienciadeQuito,erahijodeDionisiodeAlcedo,quehabíaotorgadounadelaslicenciasdepublicacióndelOrinoco ilustrado y defendidodeJ.Gumilla,reconociendoasísuva-lorgeográficoehistórico.ParaAntoniodeAlcedo,laintensamovilidaddelconocimientogeográficoenfunciónderecabarnoticiasdelosespaciosinte-rioreseraelprincipalindicadordeincompletuddetoda síntesis y promesa de futuro para la expansión delsaberdentrodeuncuerpoqueseabríaparaunasegunda fase de expansión.

En su Diccionario geográfico-histórico,compues-to pormás demil entradas de todaAmérica, serecogen importantes informaciones del Orinoco(1788, vol. III, pp. 389-391), de sus característi-casfisiográficasyhumanas,sudirecciónysusac-cidentes,de las facilidadesydificultadesparasunavegaciónmotivada por los periodos de lluviasoveranoy lapresenciade los raudalescomounobstáculoparaelaccesoalaltoOrinocoy,conello,hacialapartenortedelAmazonas-RíoNegro.Ensuexposición,elespaciotomaunvalorgeográficodominado por la extensa red hidrográfica de susafluentes,quefavorecenlascomunicacionesinter-nasyconelCaribeyelAtlántico.

Enotrasentradasdescribesintéticamentelosríosque forman la hoya hidrográfica y da cuenta desuspaisajesdedeleite,como,porejemplo,elríoCaroní,unodelosprincipalesafluentesguayane-

sesdelbajoOrinoco,odelhorror,comosucedealdescribiralcaudalosoCauraysugeografía,ase-diada por las razziasdeCaribesyholandeses,odeladesolaciónproductodelamiseria,comosuce-deconlalanguidezdelpaisajedelasdecadentesCiudadReal,RealdeCoronayelpueblodeSanFernandodeMaipures,todasfundadasenlasori-llasdelOrinocoporJosephYturriaga,comandantedelaComisióndeLímitesde1750.NoobstanteelaumentodeprecisiónylosdetallesconqueAlce-dopresentala investigaciónasociadaalOrinoco,lanarraciónterminaporubicarelnacimientodelOrinocoenunaimaginariaSierraNevadasituadaen laProvinciadeGuayana,alnortedelParima;ello,segúnseñala,apoyándoseenlosresultadosdelaExpedicióndeLímitesyenlosinformantesCa-ribes.Semanteníaentoncesunaideasobrelaexis-tenciadeunacadenamontañosacontinuaqueiríadelosAndesalaCayenayquemotivaríamástardeundebateentreBuacheyHumboldt(Debarbieux,2008).Ellugardelasfuentesseguía(aunqueestavezsíorientadaalaGuayana)mostrandolasdifi-cultadesdesurealemplazamientoygobernandoelrégimendelaimaginacióngeográficaproyectadaalas terra incognitaeylaconstruccióndeunterri-torioposible,puessepensabaquemásallá,ensusconfines,seescondíangrandesriquezas.

Enunavisióndeconjunto,laimaginacióngeográ-ficadelOrinocoydelaGuayanaestuvogobernadapordiscursosyrepresentacionescuyasnarrativasycartografíasenlazabandosformasdeconocer:deunlado,elmapa;delotro,eldiccionariogeográ-ficoylashistoriasnaturalesycorográficas.Estostextoscreabanlailusióndeconoceryconelloladeterritorializarmediantelaproyeccióndepobla-mientos que impulsasen el progreso de estos te-rritoriosdeconformidadconlaimagenemergentedel mundo.

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FIGURA 2. Mapa geogr�fico de Am�rica Meridional(grabadonº1),de Juan de la Cruz, Cano y Olmedilla(1775).Fuente: Fondos de la Biblioteca Nacional de España.

FIGURA 3. Mapa geográfico de Am�rica Meridional (Grabado nº 2 con el “Plano del sitio de la Angostura donde se ha establecido el Quartel Gral. De R. Orinoco, la población de la Nueva Guayana y Fortaleza de S. Gabriel, construida de orden de S.M. y dedicada al S. Sr. D. Gabriel Antonio Nro. Infante, por disposición de D. Juan Moreno de Mendoza, Governador de dichos establecimientos”),deJuande la Cruz, Cano y Olmedilla. (1775).Fuente: Fondos de la Biblioteca Nacional de España.

EstetrabajodelosobservadoresdelOrinocoylaGuayana construyóun texto espacial que autori-zó performanceslocalizadas(Livingstone,2002),bases de una experiencia cognitiva que enlazabaepistemeypraxis,perotambiénunaeróticaespa-cial que creaba ilusiones en las fronteras. En tal

contexto, losmapas podíanmentir, como señalaMonmonier(1996),podíanimaginarcosasquenoestaban,comolagosmíticosycadenasmontaño-sas continuas, dibujar limes no conocidos y unageografíahumanaambivalente,peronoesmenosciertoqueesosdibujosde las terrae incongnitae


abrieronnuevosderroterosparaelnuevorégimendeexploracionesyviajesalinteriordelcontinente,queocuparíanlaimaginacióngeográficadelsigloporveniryseconvertiríanencorrelatosdeatrac-ciónparaeltrabajodeterritorializaciónenelbino-miodepoblamientoyprogreso,segúnlosmarcosde lageografíapolíticaemergentedeldiseñoeu-ropeoylaexperienciadelespacioyloslugaresdeAmérica.

HaciafinesdelsigloXVIIIalgunospoblamientosenlaGuayana,productodelaaccióndemisione-rosydefuncionariosdelreformismoespañol,noestaban consolidados, salvo en algunos emplaza-mientos como Angostura, Cabruta y Caicara. Alo largode las riberasdelaltoOrinocoyapartirdel fortín deMarimarota hasta la red de fortineseneláreadeconvergenciahidrográficadelOrino-co,Atabapo,Guainía-RíoNegrosubsistíanformasdepoblamientoincipientesqueresistíanlasdurascondicionesdelafronteraimperial.

Desde este punto de vista, la implantación delmodelocolonial, sibiencreó ilusionesdepobla-miento, no pudo vencer los obstáculos de clima,técnicayoposiciónétnica,loquemarcólahistoriarepublicanaduranteelsigloXIXyhastamediadosdelsigloXX.Estosimaginariosgeográficosdelafronteranoshablanhoydíadeunaregiónendonde,apesardelasriquezas,losprocesosdeterritoriali-zaciónaúnnosehanconsolidado.Aquíelespacio,

comodiceClaval(2013),tieneunahistoriamóvil,unahistoriadeflujosydiscontinuidadesytambiéndepermanencias, una cuestiónobservable en losespaciosperiféricosvinculadosalríoOrinocoylaGuayana,cuyasdensidadesdemográficassonmuybajasysoloestánconcentradasenCiudadBolívary Ciudad Guayana.

Sin embargo, en los momentos actuales, sufrenel expolio minero y de otros recursos naturales,acelerados a partir de 2016 por elDecreto 2248decreaciónde laZonadeDesarrolloEstratégicoNacional“ArcoMinerodelOrinoco”(PresidenciadelaRepúblicaBolivarianadeVenezuela,2016).Estedecretohagenerado,comosesabe,protestasde lasetniasquehabitanesos territoriosyentor-nos naturales y de los movimientos ciudadanospreocupadosporelimpactoambiental,yaquesuexpresiónvisibleesladeunhorizontededestruc-cióndelosecosistemasydelosmediosdevidademuchasdelasetniasoriginariasdeesaregión.

Agradecimiento

EldesarrollodeestainvestigaciónysuresultadosehizodentrodelproyectoConacyt-México:Te-rritorios yAltergeografías.Tercer espacio, poderypercepcionesdelavidaencomún.UniversidadAutónomaMetropolitana-Xochimilco,DoctoradoenCienciasSociales,áreaSociedadyTerritorio.

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la ilusión de poblar. territorios, narrativas y mapas del ...85 vol. 24 . 2 ulio - diciembre de 219...

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