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La cultura y la economía en la antropología para el
desarrollo
La cuestión del desarrollo, ni que decir tiene, continúa sin ser resuelta por
ningún modelo social o epistemológico moderno. Con ello me refero no
solamente
a ‘nuestra’ incapacidad (por reerencia al aparato que dicta la política y
el conocimiento especializado moderno para arontar situaciones en !sia,"rica
y !m#rica Latina de modo que conduzcan a una sostenida me$ora social,cultural,
económica y medioam%iental, sino a que los modelos en que nos %asamos
para e&plicar y actuar ya no generan respuestas satisactorias. !dem's, la
)
crisis del desarrollo tam%i#n *ace patente que *an caducado los camposuncionales
con que la modernidad nos *a%ía equipado para ormular nuestras
preocupaciones sociales y políticas relati+as a la naturaleza, la sociedad, la
economía, el estado y la cultura. Las sociedades no son los todos org'nicos con
estructuras y leyes que *a%íamos creído *asta *ace poco, sino entes uidosque
se e&tienden en todas direcciones gracias a las migraciones, a losdesplazamientos
por encima de ronteras y a las uerzas económicas. Las culturas ya
no est'n constre-idas, limitadas y localizadas, sino proundamente
desterritorializadas y su$etas a múltiples *i%ridaciones de un modo parecido, la
naturaleza ya no puede considerarse como un principio esencial y unacategoría
undacional, un campo independiente de +alor y +eracidad intrínsecos, sinocomo el o%$eto de constantes rein+enciones, especialmente aqu#llaspro+ocadas
por procesos tecnocientífcos sin precedentes fnalmente, nadie sa%e dónde
empieza y termina la economía, a pesar de que los economistas, en medio de
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la +or'gine neoli%eral y de la aparentemente todopoderosa glo%alización,r'pidamente
se apuntan a la pretensión de reducir a la economía todos los aspectos
de la realidad social, e&tendiendo de este modo la som%ra que la economía
arro$a so%re la +ida y la *istoria.
/s %ien conocido que la teoría y la pr'ctica del desarrollo *an sido moldeadas
en gran parte por economistas neocl'sicos. /n su mirada retrospecti+a a la
antropología para el desarrollo del 0anco 1undial, 1ic*ael Cernea, 2 una de
las fguras m's destacadas en este campo 2 se refrió a las des+iacionesconceptuales
econoc#ntricas y tecnoc#ntricas de las estrategias para el desarrollo,
consider'ndolas ‘proundamente per$udiciales’ (Cernea, 34456 35. 7araCernea,
esta des+iación ‘paradigm'tica’ es una distorsión que los antropólogos para el
desarrollo *an contri%uido en gran parte a corregir. 8u luc*a contra estades+iación
ciertamente *a representado 2 siempre desde el punto de +ista de Cernea
2 un paso importante dentro del proceso por el cual los antropólogos se *an
%uscado un lugar al sol en instituciones tan poderosas y prestigiosas como el
0anco 1undial, si %ien no siempre *a sido así. /l reconocimiento de lacontri%ución
potencial al desarrollo del conocimiento antropológico y sus aplicaciones
se produ$o con lentitud, a pesar de que una +ez que empezó pronto adquirió un
uerte impulso propio. La mayor parte de las e&plicaciones de la e+olución de la
antropología para el desarrollo coinciden en esta +isión de su *istoria6propiciada
por el racaso aparente de los enoques +erticalistas de orientación econó2
mica, empezó a producirse una ree+aluación de los aspectos sociales yculturales
del desarrollo a principios del decenio de los setenta lo cual, para laantropología,
conlle+ó oportunidades insospec*adas. La ‘cultura’, que *asta aquel momento
*a%ía constituido una categoría residual desde el momento en que a las
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sociedades ‘tradicionales’ se las considera%a inmersas en el proceso de‘modernización’,
se con+irtió en in*erentemente pro%lem'tica, requiriendo un nue2
+o tipo de proesional capaz de relacionar la cultura con el desarrollo. /sto
marcó el despegue de la antropología desarrollista (9o%en, 34:) 0ennet y
0o;en, eds., 34:: 9oro;itz, 344< Cernea, ed., 34:5 Cernea, 3445. )
Los antropólogos para el desarrollo arguyen que a mediados de los a-os
setenta tu+o lugar una transormación signifcati+a en el concepto dedesarrollo,
trayendo a primer plano la consideración de actores sociales y culturales
en los proyectos de desarrollo. /sta nue+a sensi%ilidad *acia actores sociales
y culturales se produ$o despu#s de reconocer los po%res resultados o%tenidos
mediante las inter+enciones impuestas desde arri%a y %asadas en inyecciones
masi+as de capital y de tecnología. /ste cam%io de rum%o político se maniestó
claramente en el giro que eectuó el 0anco 1undial al adoptar una política de
programas ‘orientados *acia la po%reza’ 2 anunciada por su presidente =o%ert
1ac>amara, en 34? 2 pero tam%i#n se ree$ó en muc*os otros 'm%itos de las
instituciones para el desarrollo, incluyendo la !gencia para el @esarrolloAnternacional
de /stados Bnidos (B8. !A@, así como en algunas ofcinas t#cnicas
de las >aciones Bnidas. Los e&pertos empezaron a aceptar que los po%res 2
especialmente los po%res de las zonas rurales 2 de%ían participar acti+amente
en los programas si se pretendía alcanzar algún resultado positi+o. @e lo quese
trata%a era de ‘dar prioridad a la gente’ (Cernea, ed., 34:5. Los proyectos
de%ían tener contenido social y ser culturalmente adecuados, para lo cualde%ían
tomar en consideración e implicar a los %enefciarios directos de un modo
su%stancial. /stas nue+as preocupaciones crearon una demanda deantropólogos
sin precedentes. !nte la disminución creciente de puestos de tra%a$o dentro del
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mundo acad#mico, los antropólogos se acogieron r'pidamente a la oportunidad
de participar en este nue+o proyecto. /n t#rminos a%solutos, esto tu+o como
consecuencia un aumento sostenido en el número de antropólogos queentraron
a tra%a$ar en organizaciones para el desarrollo de +arios tipos. Ancluso en el
0anco 1undial, el %astión del economicismo, la plantilla dedicada a Ciencias
8ociales creció desde un solitario primer antropólogo contratado en 34?< a los
cerca de sesenta que *ay en la actualidad adem's, cientos de antropólogos y
otros científcos sociales de países desarrollados y en +ías de desarrollo son
contratados cada a-o como consultores e&ternos para proyectos puntuales
(Cernea, 3445.
al como a-ade Cernea, ‘m's all' del cam%io en estas ciras, tam%i#n *a
*a%ido un cam%io en proundidad’ (Cernea, 34456 5. La dimensión cultural del
desarrollo se con+irtió en una parte importante de la ela%oración teórica y de la
ela%oración de proyectos, y el papel de los antropólogos aca%ó por
institucionalizarse. ! principio de los oc*enta, 9o%en podía afrmar que ‘los
)
Bn e&amen m's detenido de la antropología para el desarrollo requeriría
considerar la *istoria de la antropología aplicada, lo cual +a m's all' delo%$eti+o
de este artículo. 7ara una e&posición reciente so%re dic*a *istoria y su relación
con la antropología para desarrollo +#anse Dardner y Le;is (344E.
<
antropólogos que tra%a$an para el desarrollo no *an creado una su%disciplina
acad#mica (una ‘!ntropología para el @esarrollo’, puesto que su tra%a$o no se
caracteriza por un cuerpo co*erente y dierenciado de teorías, de conceptos y
de m#todos’ (34:)6 <4. /ste punto de +ista *a sido re+isado en proundidad
en los últimos a-os. 7ara empezar, la antropología para el desarrollo *a dado
lugar a una %ase institucional considera%le en di+ersos países de !m#rica del
>orte y /uropa
. 7or e$emplo, en 344? se *a creado en el =eino Bnido un
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‘Comit# de !ntropología para el @esarrollo’, ‘para a+orecer la implicación de
la antropología en el desarrollo del ercer 1undo’ (Drillo, 34:56 ). /n 34?E,
tres antropólogos crearon el Anstituto de !ntropología para el @esarrollo en
0ing*ampton, >ue+a ForG desde sus inicios, este Anstituto *a destacado por
sus tra%a$os teóricos y aplicados en el campo de la antropología para eldesarrollo.
@el mismo modo, la ormación de licenciados en antropología para el
desarrollo +a en continuo aumento en muc*as uni+ersidades, especialmente en
/stados Bnidos e Anglaterra. 7ero la re+isión m's signifcati+a de la posición de
9o%en *a pro+enido de destacados especialistas del decenio de los no+enta,
como Cernea (3445 y 9oro;itz (344<, que consideran que mientras que el
número de antropólogos dedicados al desarrollo toda+ía es insufciente conrelación
al tra%a$o que queda por *acer, la antropología para el desarrollo +a en
camino de con+ertirse en una disciplina %ien consolidada, tanto acad#micacomo
aplicada.
HCu'les son los actores que apoyan el a+al que Cernea y 9oro;itz conceden
a su disciplinaI Lo principal entre ellos 2a pesar del reerente o%+io de un
aumento continuado de antropólogos en el mundo del desarrollo, que se *a
e&tendido en los no+enta a la red creciente de organizaciones nogu%ernamentales,
las J>D2 es su +isión del papel que los antropólogos desempe-an dentro
del desarrollo, de la importancia de este papel para la teoría del desarrollo ensu
con$unto y de su impacto so%re estrategias particulares y proyectos concretos.
8i re+isamos %re+emente estos tres argumentos +eremos que a mediados de
los a-os oc*enta un grupo de antropólogos para el desarrollo lo ormularon así6
la dierencia antropológica es o%+ia en cada ase del proceso de resolución de
pro%lemas6 los antropólogos dise-an programas que uncionan porque son
culturalmente adecuados tam%i#n corrigen las inter+enciones que ya est'n en
marc*a y que a la larga no resultarían económicamente acti%les de%ido a la
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oposición de la gente fnalmente, realizan e+aluaciones que proporcionan
indicadores +'lidos de los resultados de los programas. am%i#n orecen los
conocimientos necesarios para los intercam%ios culturales recogen so%re el
terreno datos primarios imprescindi%les para planifcar y defnir políticas a la
+ez que anticipan y encauzan los eectos sociales y culturales de lainter+ención
(Kul y MisGe, eds., 34:?6 3N.
7ara un an'lisis de la antropología para el desarrollo en /uropa +#ase elnúmero
especial de @e+elopment !nt*ropology >et;orG 3N (3, dedicado a este tema.
5
!ctuando como intermediarios culturales entre aqu#llos que dise-an e
implementan el desarrollo por un lado, y las comunidades por otro reca%andola
sa%iduría y los puntos de +ista locales situando las comunidades y losproyectos
locales en conte&tos m's amplios de economía política considerando la
cultura desde un punto de +ista *olístico... odas estas contri%uciones
antropológicas se consideran importantes por no decir esenciales dentro delproceso del desarrollo.
/l resultado es la implantación del desarrollo ‘con m's %enefcios y menos
contrapartidas’ (Cernea 34456 4. /ste eecto reconocido *a sidoparticularmente
importante en algunas 'reas tales como en proyectos de repo%lación,
sistemas de culti+o, desarrollo de cuencas u+iales, gestión de recursosnaturales,
a+orecimiento de economías de sectores inormales, etc#tera. >o o%stante,
los antropólogos para el desarrollo consideran que su papel +a muc*o m's
all' de estos campos concretos. 8u papel se $ustifca por su capacidad deorecer
an'lisis detallados de la organización social que circunscri%e los proyectos
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y que su%yace a las actuaciones de la po%lación local, lo cual resultaimprescindi%le
para la in+estigación aplicada. !l actuar así, transcienden la dicotomía
entre in+estigación teórica y aplicada, y mientras que la mayor parte del
tra%a$ocontinúa sometido a las necesidades perentorias de los proyectos en curso, en
algunos casos los antropólogos *an conseguido ser tenidos en cuenta pararealizar
in+estigaciones a m's largo plazo. Osta es la razón por la cual, desde su
punto de +ista, los antropólogos para el desarrollo se est'n con+irtiendo en
actores capitales en el proceso de desarrollo al demostrar que losantropólogos
son especialmente útiles, se *an con+ertido en cola%oradores cada +ez me$oraceptados tanto durante la ase de dise-o como de la realización de losproyectos
(Cernea, 3445 9oro;itz, 344<<
.
Puedan dos aspectos fnales a considerar en relación con el compromiso
entre antropología y desarrollo tal como lo plantea la antropología para eldesarrollo.
7uede decirse que su pr'ctica se %asa en tendencias generalmente aceptadas
tanto del desarrollo como de la antropología y que se *allan relati+amente
inmunes a las se+eras críticas dirigidas a am%as especialmente desde lasegunda
mitad de los a-os oc*enta, críticas que no cuestionan la necesidad general
del desarrollo sino que lo aceptan como un *ec*o ine+ita%le y como unasituación
real ineludi%le. /&isten naturalmente aqu#llos que lle+an este de%ate *asta
el límite dentro del entorno institucional, si %ien para cuestionar radicalmenteel
desarrollo sería necesario apuntarse a las tendencias recientemente aparecidas
<
7odemos aceptar sin m's lo que piensan los antropólogos para el desarrollo desu
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contri%ución al desarrollo, si %ien puntualizando que a +eces su punto de +istaes
parcial. Cernea, por e$emplo, reconoce a los científcos sociales del 0anco
1undial algunos de los cam%ios *a%idos en su política de reu%icación de
po%laciones. /n ningún lugar menciona el papel que $ugaron en estos cam%iosla
oposición generalizada y la mo+ilización local contra los planes de reu%icación
en muc*as partes del mundo.
E
dentro de la antropología que ponen en duda su capacidad para deender la
dierencia cultural. La mayor parte de los antropólogos para el desarrollo, no
o%stante, defenden una epistemología realista como la que caracterizó laantropología
cultural y la política económica de los a-os sesenta. al y como
+eremos, estos postulados son precisamente los que la antropología deldesarrollo
pretende poner a prue%a. La disidencia interna so%re estas cuestiones
suele maniestarse cuestionando el mero *ec*o de inter+enir. /n este de%ate,
los antropólogos para el desarrollo se encuentran do%lemente atacados, tanto
por parte de los deensores del desarrollo que los consideran un escollo o unosrom'nticos incura%les como por los antropólogos acad#micos que los critican
desde un punto de +ista moral e intelectual (Do;, 344. Los de%ates so%re el
‘dilema’ de la antropología para el desarrollo 2implicarse o no implicarse2 se
plantean y generalmente se resuel+en en a+or de la implicación, por moti+os
tanto pr'cticos como políticos. Los argumentos m's interesantes a%ogan por
comprometerse a decir las cosas tal como son a los poderosos 2lo cual podría
colocar a los antropólogos en una situación diícil2 o %ien propugnan una+ariedad
de papeles para los antropólogos 2desde el inter+encionismo acti+o *asta el
rec*azo declarado (Drillo, 34:5 8;antz, 34:5. /ste dilema se acentúa alcontraponer
la antropología para el desarrollo a la antropología del desarrollo. >os
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ocuparemos a*ora de analizar esta segunda articulación de la relación entre
antropología y desarrollo.
Lengua$e, discurso y antropología del desarrollo
!l fnal de esta sección *a%laremos de los puentes que de%en tenderse
entre la antropología para el desarrollo y la antropología del desarrollo, asícomo
de las críticas que de%en realizarse mutuamente. 9a llegado a*ora el momento
de caracterizar lo que *emos dado en llamar la antropología del desarrollo. al
como quedar' patente, la antropología del desarrollo se %asa en un cuerpo
teórico muy distinto, de origen reciente y en gran medida asociado con laetiqueta
de ‘postestructuralismo’, conducente a una +isión distinta e inesperada
del desarrollo. 1ientras que sería imposi%le resumir aquí los puntos %'sicos del
postestructuralismo, es importante remarcar que, en contraste con las teorías
li%erales %asadas en el indi+iduo y en el mercado y con las teorías mar&istas
%asadas en la producción, el postestructuralismo su%raya el papel del lengua$ey
del signifcado en la constitución de la realidad social. 8egún elpostestructuralismo
el lengua$e y el discurso no se consideran como un ree$o de la realidad social,sino como constituyentes de la misma, deendiendo que es a tra+#s dellengua$e
y del discurso que la realidad social ine+ita%lemente se construye. /l concepto
de discurso permite a los teóricos ir m's all' de los dualismos crónicosin*erentes
a la mayor parte de la teoría social, aqu#llos que separan lo ideal de lo real,
lo sim%ólico de lo material y la producción del signifcado, dado que el discurso
los a%arca a todos. /ste concepto se *a aplicado a un cierto número dedisciplinas
acad#micas en a-os recientes, desde la antropología *asta la geograía
pasando por los estudios culturales y los estudios eministas, entre otros.
?
@esde sus inicios, se *a considerado que ‘el desarrollo’ e&istía en la realidad,
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‘por sí mismo’, de un modo sólido y material. /l desarrollo se *a considerado
un instrumento +'lido para descri%ir la realidad, un lengua$e neutral que
puede emplearse inoensi+amente y utilizarse para distintos fnes según laorientación
política y epistemológica que le den sus usuarios. anto en ciencia política
como en sociología, tanto en economía como en economía política, se *a
*a%lado del desarrollo sin cuestionar su estatus ontológico. 9a%i#ndoseidentifcado
como teoría de la modernización o incluso con conceptos como dependencia
o mundialización, y *a%i#ndosele califcado desde ‘desarrollo de mercado
no intrusi+o’, *asta autodirigido, sosteni%le, o ecológico, los sinónimos ycalifcati+os
del t#rmino desarrollo se *an multiplicado sin que el sustanti+o en sí
se *aya considerado %'sicamente pro%lem'tico. /sta tendencia aparentemente
acrítica se *a mantenido a lo largo de la era del desarrollo a pesar del *ec*o de
que un comentarista del estudio de lengua$es del desarrollo lo *a ormulado
recientemente ‘como palestra de estudio y de e&perimentación, uno de losimpulsos
undamentales de aqu#llos que pu%lican artículos acerca del desarrollo
con la intención de defnir, categorizar y estructurar un campo de signifcado*eterog#neo y en continuo crecimiento’ (Crus*, 34456 ). !l margen de que se
*a cuestionado agriamente el signifcado de este t#rmino, la idea %'sica del
desarrollo en sí *a permanecido inalterada, el desarrollo considerado comoprincipio
central organizador de la +ida social, así como el *ec*o de que !sia,
"rica y !m#rica Latina puedan defnirse como su%desarrollados y que sus
po%laciones se *allen irremisi%lemente necesitadas de ‘desarrollo’ 2 sea cual
sea la orma que tome.
La antropología del desarrollo empieza por cuestionar la misma noción de
desarrollo arguyendo que en un am%iente postestructuralista, si pretendemos
entender el desarrollo de%emos e&aminar cómo *a sido entendido a lo largo de
la *istoria, desde qu# perspecti+as, con qu# principios de autoridad y con qu#
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consecuencias para qu# grupos de po%lación en particular. HCómo surgió este
modo concreto de entender y de construir el mundo, es decir, el ‘desarrollo’I
HPu# grados de +eracidad, qu# silencios tra$o consigo el lengua$e deldesarrolloI
/n lo que toca a la antropología del desarrollo, por lo tanto, no se trata tanto
de orecer nue+as %ases para me$orarlo, sino de e&aminar los mismosundamentos
so%re los que se construyó el desarrollo como o%$eto de pensamiento y
de pr'ctica. H8u o%$eti+oI @esesta%ilizar aquellas %ases con el fn de modifcar
el orden social que regula el proceso de producción del lengua$e. /l
postestructuralismo proporciona nue+as *erramientas para realizar una tarea
que se situó siempre en el centro de la antropología, aunque en pocasocasiones
ue lle+ada a ca%o6 ‘desamiliarizar’ lo amiliar. al como Crus* lo ormula, ‘el
discurso del desarrollo, el modo en que produce sus argumentos y esta%lece su
autoridad, la manera en que interpreta un mundo, se consideran normalmente
como o%+ios y por lo tanto no merecedores de atención. La intención primaria
Qdel an'lisis discursi+o es intentar *acer que lo o%+io se con+ierta en pro%lem'2
:
tico’ (Crus*, 34456 . Jtro grupo de autores, m's comprometidos con esta
tarea de ‘desamiliarización’, intentaron con+ertir el lengua$e del desarrollo en
impronuncia%le, transormar los modelos %'sicos del discurso del desarrollo 2
mercados, necesidades, po%lación, participación, am%iente, planifcación2 en
‘pala%ras contaminadas’ que los e&pertos no pudieran utilizar con la misma
impunidad con lo que lo *a%ían *ec*o *asta la ec*a’ (8ac*s, ed., 344).
Bn actor importante al plantearse el desarrollo desde una perspecti+a
postestructuralista ue la crítica de las representaciones que los occidentales
*acían de los no europeos, propiciada por el li%ro de /d;ard 8aid, Jrientalism.
8u afrmación inicial toda+ía es +'lida6 ‘mi opinión es que, sin e&aminar el
orientalismo como discurso’ 2escri%ió 8aid2 ‘no podremos nunca comprender la
disciplina terri%lemente sistem'tica mediante la cual la cultura europea pudo
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gestionar 2e incluso producir2 el Jriente desde un punto de +ista político,sociológico,
ideológico, científco y creati+o durante el periodo su%siguiente a la Alustración’
(8aid, 34?46 7or el mismo procedimiento el flósoo zaire-o Ralentin
1udim%e podía plantear la cuestión de estudiar ‘el undamento de un discurso
so%re "rica ... Qel modo en queS los mundos aricanos *an sido esta%lecidos
como realidades para ser estudiadas’ (1udim%e, 34::6 &i, mientras queC*andra
1o*anty (3443 interroga%a los te&tos que comenza%an a prolierar so%re ‘las
mu$eres dentro del desarrollo’ durante los a-os setenta y oc*enta conreerencia
al dierencial de poder que ine+ita%lemente promulga%an desde su +isión de
mu$eres del ercer 1undo, implícitamente carentes de lo que sus *omólogas
del 7rimer 1undo *a%ían conseguido. ! partir de estos planteamientos,Merguson
aportó el razonamiento m's poderoso a a+or de la antropología del desarrollo6
Agual que ‘ci+ilización’ en el siglo TAT, ‘desarrollo’ es el t#rmino que descri%e
no sólo un +alor, sino tam%i#n un marco interpretati+o o pro%lem'tico a tra+#s
del cual conocemos las regiones empo%recidas del mundo. @entro de este
marco interpretati+o, adquieren sentido y se *acen inteligi%les una multitudde o%ser+aciones cotidianas (Merguson, 344N6 &iii.
0as'ndose en #stos y otros tra%a$os relacionados, el an'lisis discursi+o del
desarrollo 2 y de la antropología del desarrollo en particular, ya que los
antropólogos *an sido undamentales para esta crítica 2 despegó a fnal de los
oc*enta y *a continuado a lo largo de los no+enta. Los analistas *an orecido
‘nue+os modos de comprender lo que es el desarrollo y lo que *ace’ (Crus*,
34456 <, concretamente lo siguiente56
5
/ntre la primera ‘*ornada’ de li%ros dedicados e&clusi+amente al an'lisis del
desarrollo como discurso teórico con aportaciones antropológicas fguran6
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Merguson (344N !pel21arglin y 1arglin (344N 8ac*s, ed. (344) @a*l y
=a%o, eds. (344) /sco%ar (3445 Crus*, ed. (3445. 7ara una %i%liograía m's
completa so%re este tema +#ase /sco%ar (3445. Bn an'lisis relacionado del
desarrollo entendido como campo sem'ntico e institucional puede encontrarse
en 0ar# (34:?. !ctualmente estos an'lisis se est'n multiplicando ydi+ersifcando
en muc*as direcciones, tal como +er' m's a%a$o.
4
7ara empezar, un modo distinto de plantear ‘la cuestión del desarrollo’ en sí
misma. H@e qu# modo ue constituido el ‘ercer 1undo’ como una realidad a
los o$os del conocimiento especializado modernoI HCu'l ue el orden deconocimiento
2 el r#gimen de representación 2 que surgió $unto con el lengua$e del
desarrolloI H9asta qu# punto este lengua$e *a colonizado la realidad socialI
/stas preguntas no podrían plantearse si nos limit'ramos a los paradigmas del
pasado, aqu#llos que da%an por supuesto que el desarrollo constituía uninstrumento
+'lido para descri%ir la realidad.
Bna +isión del desarrollo como in+ención, como e&periencia *istóricamente
singular que no ue ni natural ni ine+ita%le, sino el producto de procesos*istóricos
%ien identifca%les. Ancluso si sus raíces se e&tienden *asta el desarrollo del
capitalismo y de la modernidad 2 el desarrollo se *a considerado parte de un
mito originario proundamente enraizado en la modernidad occidental 2 el fnal
de los a-os cuarenta y el decenio de los cincuenta tra$eron consigo una
glo%alización del desarrollo y una prolieración de instituciones, organizaciones
y ormas de conocimiento relacionadas con el desarrollo. @ecir que eldesarrollo
ue un in+ento no equi+ale a tac*arlo de mentira, mito o conspiración, sino a
declarar su car'cter estrictamente *istórico y, en el tradicional estilo
antropológico, diagnosticarlo como una orma cultural concreta enmarcada en
un con$unto de pr'cticas que pueden estudiarse etnogr'fcamente. Considerar
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el desarrollo como una in+ención tam%i#n sugiere que esta in+ención puede
‘desin+entarse’ o rein+entarse de modos muy distintos.
Bn ‘mapa’ del r#gimen discursi+o del desarrollo, o sea, una +isión del aparato
de ormas e instituciones de conocimiento especializado que organizan la
producción de ormas de conocimiento y de estilos de poder, esta%leciendo
relaciones sistem'ticas en su seno y dando como resultado un diagramaconcreto
de poder. /ste es el punto central del an'lisis postestructrualista del discurso
en general6 la organización de la producción simult'nea de conocimiento
y poder. al como Merguson (344N lo ormuló, cartografar el aparato deconocimiento2poder
sacó a la luz aqu#llos que ‘lle+a%an a ca%o el desarrollo’ y su
papel como productores de cultura. @e este modo la mirada del analista se
desplazó desde los llamados %enefciarios u o%$eti+os del desarrollo *acia los
t#cnicos sociales pretendidamente neutrales del aparato +inculado aldesarrollo.
H! qu# se dedican en realidadI H!caso no producen cultura, modos de
comprensión, transormaciones de las relaciones socialesI Le$os de ser neutral,
el tra%a$o del aparato +inculado al desarrollo pretende precisamente conseguir
o%$eti+os muy concretos6 la estatalización y gu%ernamentalización de la
+ida social la despolitización de los grandes temas la implicación de países y
comunidades en las economías mundiales de modos muy concretos latransormación
de las culturas locales en sintonía con los est'ndares y tendencias
modernas, incluyendo la e&tensión a las comunidades del ercer 1undo de
pr'cticas culturales de origen moderno %asadas en nociones de indi+idualidad,
racionalidad, economía, etc. (Merguson, 344N =i%eiro, 344<a.<N
<. am%i#n resultó importante para estos an'lisis la aportación de una +isión
de cómo el discurso del desarrollo *a ido +ariando a tra+#s de los a-os 2desde
su #nasis en el crecimiento económico y la industrialización en los a-oscincuenta
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*asta la propuesta de desarrollo sosteni%le en el decenio de losno+entaconsiguiendo,
no o%stante, mantener intacto un cierto núcleo de elementos y de
relaciones. ! medida que el aparato +inculado al desarrollo incorpora%a nue+os
dominios a su 'rea de inuencia, ciertamente i%a suriendo cam%ios, si %ien su
orientación %'sica no llegó nunca a ser cuestionada. Muera cual uera elcalifcati+o
que se le aplicara, el *ec*o del desarrollo en sí nunca se cuestionó de un
modo radical.
5. Minalmente, a la relación e&istente entre los discursos del desarrollo y la
identidad se le est' prestando cada +ez m's atención. H@e qu# modo *acontri%uido
este discurso a moldear las identidades de pue%los de todas partes del
mundoI HPu# dierencias pueden detectarse, en este sentido, entre clases,se&os,
razas y lugaresI Los tra%a$os recientes so%re *i%ridación cultural pueden
interpretarse a la luz de esta consideración (Darcía Canclini, 344N. Jtroaspecto
de la cuestión de la su%$eti+idad que en parte *a reci%ido atención es la
in+estigación antropológica de la circulación de conceptos de desarrollo y de
modernidad en 'm%itos del ercer 1undo. HCómo se usan estos conceptos y
cómo se transormanI HCu'les son sus eectos y su manera de uncionar una
+ez *an penetrado en una localidad del ercer 1undoI HCu'l es su relación
tanto con las *istorias locales como a los procesos glo%alesI HCómo seprocesan
las condiciones glo%ales en 'm%itos locales, incluyendo aqu#llas de desarrollo
y modernidadI H/n qu# modos concretos las utiliza la gente para negociar
sus identidadesI (@a*l y =a%o, eds., 344) 7igg, 344).
/l an'lisis del desarrollo como discurso *a conseguido crear un su%campo,
la antropología del desarrollo, relacionada pero distinta de otros su%campos
inspirados por la economía política, el cam%io cultural u otros marcos dereerencia
aparecidos en los últimos a-os. !l aplicar teorías y m#todos desarrollados
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undamentalmente en el 'm%ito de las *umanidades a antiguos pro%lemas
de las ciencias sociales (desarrollo, economía, sociedad, la antropología del
desarrollo *a permitido a los in+estigadores situarse en otros espacios distintos
desde los cuales contemplar la realidad de un modo dierente. !ctualmente se
est' prestando atención a aspectos tales como6 los antecedentes *istóricos del
desarrollo, particularmente la transición desde la situación colonial *asta la de
desarrollo los perfles etnogr'fcos de instituciones de desarrollo concretas(desde
el 0anco 1undial *asta las J>D progresistas, así como de lengua$es y
su%campos la in+estigación de las protestas y resistencias que se oponen a las
inter+enciones ligadas al desarrollo y %iograías y auto%iograías críticas de los
encargados de lle+ar a la pr'ctica el desarrollo. /stas in+estigaciones producen
una +isión m's matizada de la naturaleza y de los modos de uncionar de los
discursos en a+or del desarrollo que los an'lisis de los a-os oc*enta yprincipios
de los no+enta parecían sugerir.
<3
Minalmente la noción de ‘postdesarrollo’ se *a con+ertido en un recurso
*eurístico para reaprender a +er la realidad en comunidades de !sia, "rica y
!m#rica Latina. /l postdesarrollo se refere a la posi%ilidad de disminuir el
dominio de las representaciones del desarrollo cuando se contemplandeterminadas
situaciones en !sia, "rica y !m#rica Latina. HPu# ocurre cuando no
contemplamos esa realidad a tra+#s de los planes de desarrolloI al como
Crus* lo planteó, ‘He&iste algún modo de escri%ir (y de *a%lar y pensar m's
all' del lengua$e del desarrolloI’ (Crus*, 34456 3:. /l postdesarrollo es una
manera de acotar esta posi%ilidad, un intento de a%rir un espacio para otros
pensamientos, para +er otras cosas, para escri%ir en otros lengua$es. al ycomo
+eremos, el postdesarrollo de *ec*o se *alla siempre en construcción en todos
y cada uno de los actos de resistencia cultural ante los discursos y pr'cticas
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impositi+as dictadas por el desarrollo y la economía. La ‘desamiliarización’ de
las descripciones del desarrollo so%re la cual se %asa la idea de postdesarrollo
contri%uye a dos procesos distintos6 reafrmar el +alor de las e&perienciasalternati+as
y los modos de conocimiento distintos y des+elar los lugares comunes y
los mecanismos de producción de conocimiento que en este caso se considera
in*erentemente político 2 es decir, como relacionado con el e$ercicio del podery
la creación de modos de +ida. /l corolario de esta in+estigación es cuestionarse
si el conocimiento puede producirse de algún modo distinto. 7ara losantropólogos
y otros e&pertos que reconocen la íntima +inculación del conocimiento
especializadocon el e$ercicio de poder, la situación se plantea del modo siguiente6 HCómo
de%eríamos comportarnos como productores de conocimientoI HCómo searticula
una #tica de conocimiento especializado considerado como pr'ctica políticaI
Rol+eremos so%re esta cuestión a fnal del artículo.
!ntropología y desarrollo6 *acia una nue+a teoría de la
pr'ctica y una nue+a pr'ctica de la teoría
La antropología para el desarrollo y la antropología del desarrollo se ec*an
en cara recíprocamente sus propios deectos y limitaciones podría decirse que
se ríen la una de la otra. Los antropólogos para el desarrollo consideran las
críticas postestructuralistas moralmente erróneas porque a su entenderconducen
a la alta de compromiso en un mundo que necesita desesperadamente la
aportación de la antropología (9oro;itz, 344<. 8e considera que centrarse en
el discurso es pasar por alto cuestiones que tienen que +er con el poder, yaque
la po%reza, el su%desarrollo, y la opresión no son cuestiones de lengua$e sino
cuestiones *istóricas, políticas y económicas. /sta interpretación de laantropología
del desarrollo pro+iene claramente de una alta de comprensión del enoque
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postestructuralista, el cual 2 tal como sus deensores alegan 2 trata de las
condiciones materiales del poder, de la *istoria, de la cultura y de la identidad.
!%undando en este razonamiento, los antropólogos para el desarrollo aducen
que la crítica postestructuralista es una pirueta intelectual propia de
intelectuales
occidentales que no responde de ningún modo a los pro%lemas intelectuales
o políticos del ercer 1undo (Little y 7ainter, 3445 se pasa por alto intencio2
<)
nadamente el *ec*o de que los acti+istas e intelectuales del ercer 1undo se
*ayan situado a la +anguardia de esta crítica y que un número creciente de
mo+imientos sociales lo encuentren útil para reorzar sus luc*as. 7or su parte,
para los críticos, la antropología para el desarrollo es proundamente pro%lem'2
tica porque su%scri%e un marco de reerencia 2 el desarrollo 2 que *aposi%ilitado
una política cultural de dominio so%re el ercer 1undo. !l *acerlo así,contri%uyen
a e&tender a !sia, "rica y !m#rica Latina un proyecto de transormación
cultural %asado, en líneas generales, en las e&periencias de la modernidad
capitalista. ra%a$ar en general para instituciones como el 0anco 1undial y
para procesos de ‘desarrollo inducido’ representa para los críticos parte del
pro%lema y no parte de la solución (/sco%ar, 3443. La antropología deldesarrollo
saca a la luz la +iolencia silenciosa contenida en el discurso del desarrollo
a la +ez que los antropólogos para el desarrollo, a o$os de sus críticos, nopueden
ser a%sueltos de esta +iolencia.
/stas dierencias son muy signifcati+as ya que mientras que los antropólogos
para el desarrollo se concentran en la e+olución de sus proyectos, en el uso del
conocimiento para ela%orar proyectos a la medida de la situación y de lacultura
de sus %enefciarios, así como en la posi%ilidad de contri%uir a paliar lasnecesidades
de los po%res, los antropólogos del desarrollo centran sus an'lisis en el
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aparato institucional, en los +ínculos con el poder que esta%lece elconocimiento
especializado, en el an'lisis etnogr'fco y la crítica de los modelos modernistas,
así como en la posi%ilidad de contri%uir a los proyectos políticos de los
desa+orecidos. Puiz' el punto m's d#%il de la antropología para el desarrollo
sea la ausencia de una teoría de inter+ención que +aya m's all' de lasinter+enciones
retóricas so%re la necesidad de tra%a$ar en a+or de los po%res. @e
modo similar, la antropología para el desarrollo sugiere que el punto m's d#%il
de la antropología del desarrollo no es tan dierente6 estri%a en cómo dar un
sentido político pr'ctico a sus críticas teóricas. La política de la antropología del
desarrollo se %asa en su capacidad para proponer alternati+as, en su sintonía
con las luc*as a a+or del derec*o a la dierencia, en su capacidad parareconocer
ocos de resistencia comunitaria capaces de recrear identidades culturales,
así como en su intento de airear una uente de poder que se *a%ía mantenido
oculta. 7ero nada de ello constituye un programa ela%orado en proundidad con
+istas al ‘desarrollo alternati+o’. Lo que se $uegan las dos tendencias, en última
instancia es, aunque distinto, compara%le6 los antropólogos para el desarrollo
arriesgan sus altas remuneraciones por sus tra%a$os de consultor y su deseo de
contri%uir a un mundo me$or para el antropólogo del desarrollo lo que est' en
$uego son los títulos acad#micos y el prestigio, así como el o%$eti+o político de
contri%uir a transormar el mundo, muc*o me$or si puede ser con$untamente
con los mo+imientos sociales.
! pesar del *ec*o de que estas dos tendencias opuestas 2 necesariamente
simplifcadas dado lo %re+e de este artículo 2 se superponen en parte, no
resultanada 'cil reconciliarlas. /&isten, no o%stante, +arias tendencias que apuntan
<
en esta dirección y *a%laremos de ellas en esta sección del artículo como paso
pre+io *acia el dise-o de una nue+a pr'ctica. Bna serie de estudios so%re los
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lengua$es del desarrollo a los que ya nos *emos reerido con anterioridad(Crus*,
3445, por e$emplo, aceptan el reto de analizar los ‘te&tos y pala%ras’ deldesarrollo,
a la +ez que niegan que ‘el lengua$e sea lo único que e&iste’ (Crus*, 344565.
‘1uc*os de los autores que participan en este +olumen’ 2 escri%e el editor en
su introducción 2 ‘proceden de una tradición de economía política que defende
que la política y la economía tienen una e&istencia real que no se puede
reducir al te&to que las descri%e y las representa’ (p. E.
@ic*o autor cree, no o%stante, que el giro te&tual, las teorías postcoloniales
y eministas y las críticas *acia el dominio de los sistemas de conocimiento
occidentales proporcionan cla+es cruciales para entender el desarrollo, ‘nue+os
modos de comprender lo que es y *ace el desarrollo y por qu# parece tan
diícil imaginar un modo de superarlo’ (p. <. La mayor parte de los geógraos
y antropólogos que contri%uyeron al +olumen citado se *allan comprometidos,
en mayor o menor grado, con el an'lisis discursi+o, si %ien la mayor parte de
ellos tam%i#n se mantienen dentro de una tradición de economía políticaacad#2
mica.
/l argumento m's esperanzador y constructi+o con +istas a una con+ergencia
entre la antropología para el desarrollo y la antropología del desarrollo *a
sido propuesto recientemente por parte de dos antropólogos con una grane&periencia
en instituciones para el desarrollo y que a la +ez tienen una comprensión
prounda de la crítica postestructuralista (Dardner y Le;is, 344E. 8u punto
de partida es que tanto la antropología como el desarrollo se enrentan a unacrisis postmoderna, y que es esta crisis lo que puede constituir la %ase paraque
se esta%lezca una relación distinta entre am%as tendencias. ! la +ez queaceptan
la crítica discursi+a como +'lida y esencial para esta nue+a relación, no
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de$an de insistir en la posi%ilidad de cam%iar el curso del desarrollo ‘tantoapoyando
la resistencia al desarrollo como tra%a$ando desde dentro del discurso
para desafar y desmontar sus supuestos’ (p. <4. 8u esuerzo se orienta pues a
tender puentes entre la crítica discursi+a por una parte y la planifcaciónconcreta
y las pr'cticas políticas por otra, undamentalmente en aquellos 'm%itos
que creen que orecen m's esperanzas6 la po%reza y las desigualdades por
razón de se&o. /l desmantelamiento de los supuestos y las relaciones de poder
del desarrollo se considera una tarea esencial para los que se dedican a poner
en pr'ctica el desarrollo. 1ientras reconocen que el camino *acia elcompromiso
antropológico en el marco del desarrollo se *alla ‘erizado de difcultades’
(p. ?? y es ‘altamente pro%lem'tico’ (p. 3E3 2 dados los dilemas #ticos, los
riesgos de corrupción y las apresuradas etnograías que a menudo los
antropólogos para el desarrollo de%en ela%orar2 creen no o%stante que los eno2
<<
ques antropológicos son importantes en la planifcación, e$ecución yasesoramiento
de inter+enciones no opresi+as para el desarrollo. =ecordemos cu'lesson sus conclusiones6
! estas alturas de%ería estar claro que la relación de la antropología con el
desarrollo se *alla repleta de contradicciones. ... /n el conte&to postmodernoU
postestructuralista del decenio de los no+enta, no o%stante, los dos enoques(el
postestructuralista y el aplicado parecen *allarse m's distanciados quenunca...
aunque no tiene por qu# ser necesariamente así. Ciertamente, mientras
que es a%solutamente necesario desentra-ar y desmontar ‘el desarrollo’, si los
antropólogos pretenden *acer contri%uciones políticamente signifcati+as a los
mundos en los que tra%a$an de%en continuar manteniendo una cone&ión +ital
entre conocimiento y acción. /llo signifca que el uso de la antropologíaaplicada,
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tanto dentro como uera de la industria del desarrollo, de%e continuar $ugando
un papel, aunque de un modo distinto y utilizando paradigmas conceptuales
dierentes de los que se *an utilizado *asta el momento. (Dardner y Le;is,
344E6 35.
8e trata, pues, de una propuesta muy am%iciosa aunque constructi+a para
superar el punto muerto actual. Lo que est' en $uego es una relación entre la
teoría y la pr'ctica 2una nue+a pr'ctica de la teoría y una nue+a teoría de la
pr'ctica. HPu# ‘paradigmas conceptuales distintos’ de%en crearse para que
esta propuesta sea +ia%leI H/&igen estos nue+os paradigmas unatransormación
signifcati+a de la ‘antropología aplicada’, tal como *a ocurrido *asta *oy,
y quiz' incluso una rein+ención radical de la antropología uera del 'm%itoacad#mico
2y las relaciones entre am%as2 que conduzcan a la disolución de la
misma antropología aplicadaI Bn cierto número de antropólogos que tra%a$an
en distintos campos 2 desde la antropología y el transnacionalismo político*asta
las desigualdades por razón de se&o y raza 2 se *an esorzado en alcanzar una
pr'ctica de este tipo desde *ace cierto tiempo. =epasaremos %re+emente el
tra%a$o de cuatro de estos antropólogos a fn de e&traer algunas conclusiones
con +istas a una reno+ada articulación entre antropología y desarrollo, y entre
teoría y pr'ctica, antes de concluir con algunas consideraciones generalesso%re
la antropología de la glo%alización y sus implicaciones para esta disciplina
en su con$unto. /stos antropólogos tra%a$an desde lugares distintos y congrados
de e&periencia y de compromiso que tam%i#n +arían no o%stante, todos
intentan ampliar los límites de nuestro pensamiento respecto a la teoría
antropológica y a la pr'ctica del desarrollo, sugiriendo distintos tipos dean'lisis
de la articulación de la cultura y del desarrollo en el comple$o mundo actual.
Con una e&periencia de tra%a$o que a%arca casi cuatro decenios en la región
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de C*iapas al sur de 1#&ico, Vune >as* representa lo me$or de la tradición
antropológica de compromiso a largo plazo con una comunidad y una región en
un conte&to que *a sido testigo de cam%ios espectaculares desde que ellallegó
allí por primera +ez a fnales de los a-os cincuenta. /l capitalismo y el desarro2
<5
llo, así como la resistencia cultural, *an sido actores omnipresentes durante
este periodo, al igual que la preocupación de la antropóloga y su compromiso
creciente con el destino de las comunidades de C*iapas. 8us an'lisis no sólo
*an sido esenciales para comprender la transormación *istórica de esta región
desde los tiempos anteriores a la conquista *asta el presente, sino adem'se&tremadamente
útiles para e&plicar la g#nesis de la reafrmación de la identidad
indígena durante los dos últimos decenios, de los cuales el le+antamientozapatista
de estos últimos a-os constituye solamente su maniestación m's +isi%le yespectacular.
! tra+#s de estos estudios, >as* des+ela una serie de tensiones
%'sicas para la comprensión de la situación actual6 entre el cam%io y elmantenimiento
de la integridad cultural entre la resistencia al desarrollo y la adopción
selecti+a de inno+aciones para mantener un cierto grado de equili%rio culturaly
ecológico entre las pr'cticas culturales compartidas y la *eterogeneidadsignifcati+a
y las $erarquías internas de clase y se&o entre el mantenimiento de
ronteras locales y la creciente necesidad de alianzas regionales y nacionales y
entre la comercialización de la artesanía tradicional y su impacto so%re latransmisión
cultural. /stas tensiones, $unto con otras preocupaciones que +ienen de
antiguo por lo que se refere a las relaciones cam%iantes entre se&os, razas y
grupos lingWísticos en Tiapas y en toda la !m#rica Latina, fguran entre los
aspectos m's destacados del tra%a$o de >as* (>as*, 34?N, 344, 344? >as*,
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ed., 344, 3445.
Fa en su primer escrito importante, >as* redefnió el tra%a$o de campo
como ‘o%ser+ación participati+a com%inada con la o%tención masi+a de datos’
(>as*, 34?N6 &&iii. /ste enoque aumentó en comple$idad cuando ella +ol+ió a
C*iapas a principios de los no+enta 2 despu#s de *a%er realizado tra%a$os de
campo en 0oli+ia y 1assac*usetts 2 presagiando en muc*os sentidos lamo+ilización
zapatista de 344<, que la lle+ó a desempe-ar el papel de testimonio
internacional y o%ser+adora de las negociaciones entre go%ierno y zapatistas,
diundiendo acti+amente la inormación so%re este mo+imiento enpu%licaciones
especializadas en temas indígenas (>as*, 3445. 8u interpretación de la
situación de C*iapas sugiere que el desarrollo adquiere un signifcadoalternati+o
cuando los mo+imientos sociales de la región presionan, por un lado, *acia
una com%inación de autonomía cultural y de democracia y, por otro, *acia la
construcción de inraestructuras materiales e institucionales para me$orar las
condiciones de +ida locales. Las ‘identidades situacionales’ emergentes (>as*,
344 son un modo de anunciar despu#s de 5NN a-os de resistencia, la llegada
de un mundo postmoderno esperanzador de e&istencias pluri#tnicas y
pluriculturales (>as*, 344?. /l tra%a$o e$emplar de >as*, antropólogacomprometida
y preocupada por el desarrollo, se complementa con su acti+o papel
consiguiendo %ecas para estudiantes para sus proyectos de tra%a$o de campo,
con la pu%licación de sus artículos en espa-ol y su intento de lle+ar a su país
natal algunas de las preocupaciones acerca de temas relacionados con clase,
se&o y raza en su estudio de los eectos deri+ados de cam%iar pr'cticas empre2<E
sariales en las comunidades locales de 1assac*usetts, entre los cuales fguran
los intentos de desarrollo realizados por la comunidad despu#s de la reducción
generalizada de empleos (>as*, 34:4. am%i#n *an sido de gran importancia
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las contri%uciones de >as* a la antropología eminista y a los estudios de clase
y etnicidad en la antropología latinoamericana.
/l inter#s de >as* en conte&tos m's amplios donde las comunidades locales
defenden sus culturas y se replantean el desarrollo adquiere especial
importancia
para el antropólogo %rasile-o Dusta+o Lins =i%eiro. /ntre sus primeros
artículos fgura un estudio donde un tema cl'sico de antropología para eldesarrollo
2 un proyecto *idroel#ctrico a gran escala en una zona po%lada 2 constituye
quiz' el estudio etnogr'fco m's sofsticado de su clase *asta el presente al
re+#s de lo que ocurre en la mayor parte de estudios antropológicos so%re
reu%icación de po%laciones, el estudio de =i%eiro contenía una etnograíasu%stancial
de todos los grupos de inter#s implicados incluyendo, adem's de las
comunidades locales, ur%anizadores, entes e instituciones gu%ernamentales,así
como los marcos de reerencia regionales y transnacionales que losrelaciona%an
a todos entre sí. Con+encido de que, ‘ para comprender en qu# consiste el
drama del desarrollo’ es necesario e&plicar las comple$as relaciones
esta%lecidas
por la interacción de las estructuras locales y supralocales (=i%eiro, 344<a6
&+iii, =i%eiro procedió a e&aminar la naciente ‘condición de transnacionalidad’
así como su impacto so%re los mo+imientos sociales y el de%atemedioam%iental
en general (=i%eiro, 344<% =i%eiro y Little, 344E. @esde su punto de +ista, las
nue+as tecnologías son %'sicas para e&plicar una sociedad cada +ez m's
transnacional que se +e representada en grandes acontecimientosmultitudinarios
tales como conciertos de rocG y conerencias de las >aciones Bnidas del tipo
de la Cum%re de la ierra cele%rada en =ío de Vaneiro en 344), acontecimiento
que para =i%eiro se-aló el reconocimiento pú%lico de la transición defniti+a al
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estado transnacional. /ntre otras cosas, =i%eiro muestra cómo elneoli%eralismo
y la glo%alización 2 a la +ez que un campo político comple$o 2 no tienen eectos
ni resultados uniormes, sino que dependen de las negociaciones lle+adas a
ca%o con aqu#llos directamente aectados. Concentr'ndose en la región del
!mazonas, este autor e&amina detalladamente los tipos de institucionesimpulsadas
entre los grupos locales por los nue+os discursos de medioam%ientalismo
y glo%alización (=i%eiro y Little, 344E.
La etnograía de =i%eiro del sector medioam%iental %rasile-o 2 y que a%arca
desde el go%ierno y los militares *asta los mo+imientos sociales y las J>D
tanto locales como transnacionales 2 se centra en las luc*as por el poder enque
se +en ine&trica%lemente enzarzadas las uerzas glo%ales y locales, de modos
tan comple$os que no se pueden e&plicar 'cilmente. Cuestiones relacionadas
con la representación de ‘lo local’ la comprensión, desde un punto de +ista
local, de las uerzas glo%ales la mo+ilización colecti+a, apoyada a menudo por
las nue+as tecnologías, incluyendo Anternet (344? las luc*as de poder y los
nue+os 'm%itos de interacción, in#ditos a todos los eectos entre los
interesados<?
que participan en el de%ate medioam%iental del !mazonas, todo ello adquiere
un nue+o signifcado teórico2pr'ctico a la luz de los an'lisis pioneros de =i%eiro.
/ntre otras cosas, =i%eiro +uel+e so%re su antigua preocupación por mostrar
por qu# las estrategias de desarrollo dominantes y los c'lculos económicos no
uncionan y, +ice+ersa, como los pue%los amazónicos así como otros de!m#rica
Latina pueden constituirse en poderosos protagonistas sociales decididos a
or$ar su destino si se les permite usar y sacar partido de la nue+asoportunidades
que orece la do%le din'mica localUglo%al deri+ada de la condición de
transnacionalidad que se *a a%atido so%re ellos.
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/l papel de los discursos y pr'cticas de desarrollo al mediar entre procesos
de transnacionalidad y de cultura local constituye el núcleo del tra%a$o de8tacey
7igg en >epal, que utiliza el tra%a$o de campo y la etnograía como %ase para
realizar una e&ploración teórica continuada so%re cuestiones cla+e como salud,
desarrollo, modernidad, glo%alización e identidad. HPu# e&plica la persistencia
de las dierencias culturales *oy en díaI HPu# con$unto de *istorias y pr'cticas
e&plican la (recreación continua de las dierencias en localidades al parecer
tan remotas como los pue%los del >epalI La e&plicación de la dierencia, según
dice 7igg, no es simple y toma la orma de relato original en el cual losprocesos
de desarrollo, glo%alización y modernidad se *allan entrete$idos de modos muy
comple$os. 7or e$emplo, esta autora demuestra que las nociones contrapuestas
de salud 2 c*am'nica y occidental 2 coadyu+an a las dierencias sociales e
identidades locales. Las ‘creencias’ no se *allan contrapuestas a ‘conocimiento
moderno’ sino que am%as se ragmentan y se cuestionan a medida que la
gente se replantea una cierta +ariedad de nociones y recursos sanitarios. @e
manera parecida, mientras que las nociones de desarrollo se introducen en la
cultura local, 7igg nos muestra de un modo admira%le cómo se *allan su$etas a
una comple$a ‘nepalización’6 a medida que el desarrollo introduce nue+ossignos
de identidad, los *a%itantes de las aldeas se reorientan en este paisa$e m's
complicado que pone en relación su aldea con la nación y con el mundo, y su
etnograía muestra cómo la gente simult'neamente adopta, utiliza, modifca y
cuestiona los lengua$es del desarrollo y de la modernidad. 8e crea pues una
modernidad distinta que tam%i#n altera el signifcado de la glo%alización. /n su
tra%a$o 7igg tam%i#n se-ala la importancia de las consecuencias de su an'lisis
para la educación de los usuarios de la sanidad local, cuyo ‘conocimiento local’
2 normalmente instrumentalizado y de+aluado dentro de los programascon+encionales
de educación para el desarrollo 2 puede tomarse en serio como uerza
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din'mica y real que da orma a mundos locales (+#ase 7igg, 344E, 3445a,3445%,
344).
La ecología política 2 *a%lando en general, el estudio de las interrelaciones
entre cultura, am%iente, desarrollo y mo+imientos sociales 2 es uno de los'm%itos
cla+e en que se esta redefniendo el desarrollo. /l tra%a$o de 8oren 9+alGo
con los !s*#niGa de la zona del Dran 7a$onal en el !mazonas peruano resulta
e$emplar desde este punto de +ista. !unque quiz' se le conozca me$or por su
<:
an'lisis critico del tra%a$o realizado por el 8ummer Anstitute o Linguistics, los
estudios de 9+alGo en el !mazonas a%arcan dos d#cadas con un tra%a$o de
campo considera%le y +an desde la etnograía *istórica (9+alGo y Re%er, de
pronta pu%licación *asta los modelos locales de interpretación de lanaturaleza
y del desarrollo (9+alGo, 34:4 pasando por la ecología política entendidacomo
pr'ctica antropológica (en prensa. Ca%e destacar que las inter+enciones de
9+alGo, en coordinación con los !s*#niGa, *an sido muy importantes para
presionar al 0anco 1undial a fn de que interrumpiera su apoyo a ciertos planesde desarrollo en la zona del Dran 7a$onal y se dedicara a fnanciar en su
lugar la ad$udicación colecti+a de tierras a los indígenas (9+alGo, 34:E, así
como para conseguir el apoyo de la Jfcina @anesa para el @esarrolloAnternacional
en a+or de la ad$udicación de tierras entre las comunidades +ecinas al
fnal de los a-os oc*entaE
. /stos proyectos de ad$udicación de tierras ueron
decisi+os para in+ertir la situación de +irtual escla+itud de los pue%losindígenas
a manos de las #lites locales que *a%ían e&istido allí desde siglos atr's,poniendo
en marc*a unos procesos de afrmación cultural indígena y de control político y
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económico casi sin precedentes en !m#rica Latina. 9+alGo *a puesto derelie+e
los puntos de +ista contrastados e interacti+os del desarrollo en su dimensión
tanto local como regional por parte de los pue%los indígenas, de los colonos
mestizos y de las instituciones, así como en la conceptualización de laad$udicación
de tierras colecti+as en un conte&to regional como requisito para in+ertir
las políticas geonocidas y las estrategias de desarrollo con+encionales tam%i#n
*a documentado e&*austi+amente las antiguas estrategias que emplea%an los
!s*#niGa para deenderse de los e&plotadores or'neos, desde loscolonizadores
del pasado *asta los militares, los capos de la cocaína, las guerrillas y los
e&pertos en desarrollo de *oy en día y *a a%ierto +ías de di'logo entremundos
dispares (pue%los indígenas, instituciones para el desarrollo, J>D desde la
perspecti+a de las comunidades indígenas.
9aci#ndose eco de los tres antropólogos antes citados, 9+alGo mantiene
que si los antropólogos pretenden mediar entre estos mundos de%en ela%orarun
marco conceptual epistemológico y teórico muy refnado que incluya una
e&plicación
de la unción que de%en tener los protagonistas del desarrollo y de las
instituciones. @e otro modo, la tarea de los antropólogos para el desarrollo y de
las %ienintencionadas J>D 2 que pasan solamente periodos muy cortos con los
grupos locales 2 pro%a%lemente ser' contraproducente para la po%lación local.
La etnograía local y regional tam%i#n resultan %'sicas en este proceso, del
E
Las organizaciones !s*#niGa o%tu+ieron recientemente el preciado galardónantiescla+ismo
otorgado por la organización !nti2/scla+itud Anternacional Q!nti8la+ery
AnternationalS por su plan de ad$udicación colecti+a de tierras, donde
ue decisi+a la aportación de 9+alGo, $unto con el Anternational KorGgroup o
Andgenous !airs QDrupo de ra%a$o Anternacional para !suntos AndígenasS
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(AKDA!. 9+alGo y /sco%ar contri%uyen a ela%orar un plan parecido para la
plu+isel+a de la costa colom%iana del 7acífco, en cola%oración con losacti+istas
del mo+imiento social de comunidades negras de la región.
<4
mismo modo que lo son la claridad y el compromiso tanto nacional comopolítico
en relación a las culturas locales. /stos tres elementos 2 un marco conceptual
teórico comple$o, una etnograía rele+ante y un compromiso político 2 pueden
considerarse como constituyentes de una antropología del desarrollo distinta
y entendida como pr'ctica política. /l marco teórico so%repasa la noción que
de realización social tienen los antropólogos para el desarrollo y procede a
conceptualizar las condiciones de modernidad, glo%alización, mo+ilizacióncolecti+a
e identidad6 la etnograía de%e %asarse entonces en el e&amen de las
negociaciones locales so%re las condiciones que +an m's all' del proyecto de
desarrollo y de las situaciones concretas y el compromiso político de%e partirde
la premisa de alentar el desarrollo 2 incluso cuando las consideracionesculturales
pudieran contri%uir a mitigar el impacto del desarrollo 2 *asta alcanzar las
condiciones que coadyu+en al protagonismo cultural y político de los aectados.
H7odría decirse que estos e$emplos apuntan a la e&istencia de elementos de
una nue+a teoría de la pr'ctica y de una nue+a pr'ctica de la teoría en el
compromiso entre antropología y desarrolloI 8i ello es así, Hpodríamos e&traer
de estos elementos una nue+a +isión de la antropología m's all' de lapuramente
acad#mica, a la +ez que un intercam%io m's uido entre teoría y pr'ctica y
entre los mismos antropólogos situados en posiciones distintasI 7arece que
est' naciendo una nue+a generación de antropólogos, en el 'm%ito
medioam%iental sin ir m's le$os, que se *allan dispuestos a teorizar so%re su
pr'ctica proesional en relación a sus posicionamientos a lo largo y a lo anc*o
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de los distintos campos de aplicación 2tra%a$os de campo, tra%a$os eninstituciones
acad#micas, en instituciones políticas, en los medios de comunicación, en la
uni+ersidad y en una gran di+ersidad de comunidades 2 y desde los múltiples
papeles y tareas políticas que puedan asumir 2 intermediario, mediador, aliado,
traductor, testimonio, etnógrao, teórico, etc#tera. /l despliegue en estos'm%itos
tan distintos, donde desempe-an papeles tan +ariados, de sus undamentados
discursos sometidos a continuo de%ate, podría considerarse como el inicio
de una nue+a #tica del conocimiento antropológico entendido como pr'ctica
política.
H9acia una antropología de la glo%alización y del
postdesarrolloI
Los distintos an'lisis del desarrollo considerados *asta este momento 2desde
la antropología para el desarrollo *asta la antropología del desarrollo y lo que
pueda surgir a continuación2 sugieren que no todo lo que se *a *allado su$eto a
las acciones protagonizadas por el aparato para el desarrollo se *atransormado
irremedia%lemente en un e$emplo moderno de modelo capitalista. /stos an'2
lisis tam%i#n plantean una pregunta diícil6 H8a%emos lo que *ay ‘so%re elterreno’
despu#s de siglos de capitalismo y cinco decenios de desarrolloI H8a%emos
ni siquiera cómo contemplar la realidad social de modo que nos permitadetectar
la e&istencia de elementos dierenciales que no sean reduci%les a los mode2
5N
los del capitalismo y de la modernidad y que adem's puedan ser+ir como nú2
cleos de articulación de pr'cticas alternati+as sociales y económicasI Ffnalmente,
si se nos permitiera entregarnos a un e$ercicio de imaginación Hpodríamos
alentar e impulsar pr'cticas alternati+asI
al como indican los estudios de >as*, 7igg, =i%eiro y 9+alGo, el papel de
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la etnograía puede ser muy importante en este sentido. /n los a-os oc*enta,un
cierto número de etnograías se centraron en la resistencia al capitalismo y a la
modernidad en +arios 'm%itos, inaugurando de este modo la tarea de poner de
relie+e el *ec*o de que el desarrollo en sí mismo encontra%a resistencia acti+a
de modos muy +ariados (8cott, 34:5 Jng, 34:?. La resistencia por sí misma,
no o%stante, solamente es el punto de partida para mostrar cómo la gente *a
continuado creando y reconstruyendo sus modos de +ida de una orma acti+a.
@i+ersos tra%a$os sucesi+os *an descrito los modelos locales de la economía y
del entorno natural que *an continuado siendo mantenidos por parte deagricultores
y de comunidades indígenas, *asta cierto punto im%uidas de conocimiento
y de pr'cticas locales que los etnógraos *an empezado a e&plorar enproundidad
(Dudeman y =i+era, 344N @*al y =a%o, eds., 344) 9o%art, ed., 344
1ilton, ed., 344 @escola y 7'lsson, 344E. Jtra tendencia al parecer ecunda
*a sido la atención que se *a prestado, particularmente en la antropología de
!m#rica Latina, a los procesos de *i%ridación cultural a los que se entregan
necesariamente las comunidades rurales y ur%anas con m's o menos #&ito por
lo que se refere a la afrmación cultural y a la inno+ación social y económica.
La *i%ridación cultural e&pone a la luz pú%lica el encuentro din'mico depr'cticas
distintas que pro+ienen de muc*as matrices culturales y temporales, así
como *asta qu# punto los grupos locales, le$os de mostrarse su$etos pasi+os de
las condiciones impuestas por las transnacionales, moldean de un modo acti+o
el proceso de construcción de identidades, relaciones sociales y pr'cticaseconómicas
(Darcía Canclini, 344N /sco%ar, 3445.
La in+estigación etnogr'fca de este estilo, 2 que ciertamente se continuar'
practicando durante algunos a-os 2 *a sido importante para sacar a la luz los
de%ates so%re las dierencias culturales, sociales y económicas entre lascomunidades
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del ercer 1undo en conte&tos de glo%alización y desarrollo. ! pesar
de que toda+ía queda muc*o por *acer al respecto, esta in+estigación yasugiere
di+ersos modos en los que los de%ates y las pr'cticas de la dierencia podrían
utilizarse como %ase para proyectos alternati+os sociales y económicos. /s
cierto, no o%stante, que ni la antropología del desarrollo transormada tal como
se *a contemplado en la primera sección de este artículo, ni los mo+imientos
sociales del ercer 1undo %asados en una política de la dierencia, lograr'n
aca%ar con el desarrollo. H/s posi%le decir, no o%stante, que $untos anuncian
una era del postdesarrollo así como el fn del desarrollo tal como lo *emos
conocido *asta a*ora 2 es decir como un principio organizador e implaca%le de
la +ida social y el 'r%itro en última instancia del pensamiento y de la pr'cticaI
9ay algunas consideraciones fnales que pueden deducirse de esta posi%ilidad
53
relati+a a la relación entre la producción del conocimiento y el postdesarrollo, y
que son presentadas aquí como conclusión del artículo.
Los an'lisis antropológicos del desarrollo *an pro+ocado una crisis de identidad
en el campo de las ciencias sociales. /n este sentido Hno *ay acaso muc*os
mo+imientos sociales del ercer 1undo que e&presan a%ierta y claramenteque la manera en que el desarrollo conci%e el mundo no es la única posi%leI
H>o e&isten numerosas comunidades del ercer 1undo que de$an muy claro a
tra+#s de sus pr'cticas que el capitalismo del desarrollo 2 a pesar de supoderosa
e incluso creciente presencia en esas mismas comunidades 2 no *a conseguido
moldear completamente sus identidades y sus conceptos de naturaleza y
de modelos económicosI H/s posi%le imaginarse una era de postdesarrollo y
aceptar por lo tanto que el postdesarrollo ya se *alla (como siempre se *a
*allado en continua (reconstrucciónI !tre+erse a tomarse en serio estascuestiones
ciertamente supone una manera distinta de analizar por nuestra parte,
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con la necesidad concomitante de contri%uir a una pr'ctica distinta derepresentación
de la realidad. ! tra+#s de la política cultural que lle+an a ca%o, muc*os
mo+imientos sociales 2desde las sel+as *úmedas y los zapatistas *asta los
mo+imientos de ocupación ilegal protagonizados por mu$eres 2 parecen *a%er
aceptado este reto.
Lo que este cam%io en la comprensión de la naturaleza, en el alcance y
modos de actuar del desarrollo implica para los estudios so%re desarrollo
antropológico no est' toda+ía claro. Los que tra%a$an en la relación entre el
conocimiento local y los programas de conser+ación o de desarrollo sosteni%le,
por e$emplo, se est'n decantando r'pidamente *acia la propuesta de unreplanteamiento
signifcati+o de la pr'ctica del desarrollo, insistiendo en que la conser+ación
+ia%le y sosteni%le sólo puede conseguirse so%re la %ase de una cuidadosa
consideración del conocimiento y de las pr'cticas locales so%re la naturaleza,
quiz' en com%inación con ciertas ormas (redefnidas de conocimiento
acad#mico especializado (/sco%ar 344E 0rosius, de pró&ima aparición. 7uede
suceder que en ese proceso los antropólogos y los acti+istas locales ‘aca%en
participando con$untamente en un proyecto de representación y resistencia’ y
que tanto la cultura como la teoría ‘se con+iertan, *asta cierto punto, ennuestro
proyecto con$unto’. ! medida que los *a%itantes locales se acostum%ren autilizar
sím%olos y discursos cosmopolitas, incluido el conocimiento antropológico,
la dimensión política de este conocimiento ser' cada +ez m's indiscuti%le
(ConGlin y Dra*am, 3445.
>o e&iste, naturalmente, ninguna solución m'gica o paradigma alternati+oque pueda orecer una solución defniti+a. 9oy en día parece e&istir unaconciencia
creciente en todo el mundo so%re lo que no unciona, aunque no *ay
tanta unanimidad acerca de lo que podría o de%ería uncionar. 1uc*osmo+imientos
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sociales se enrentan de *ec*o con este dilema ya que al mismo tiempo
que se oponen al desarrollo con+encional intentan encontrar caminos alternati2
5)
+os para sus comunidades, a menudo con muc*os actores en contra. /s
necesaria
muc*a e&perimentación, que de *ec*o se est' lle+ando a ca%o en muc*os
lugares, por lo que se refere a %uscar com%inaciones de conocimiento y de
poder, de +eracidad y de pr'ctica, que incorporen a los grupos locales como
productores acti+os de conocimiento. HCómo puede traducirse el conocimiento
local a poder real, y cómo puede este %inomio conocimiento2poder entrar a
ormar parte de proyectos y de programas concretosI HCómo pueden estas
com%inaciones locales de conocimiento y poder tender puentes con ormas de
conocimiento especializadas cuando sea necesario o con+eniente, y cómopueden
ampliar su espacio social de inuencia cuando se las cuestiona, como suele
suceder a menudo, y se las contrapone a las condiciones dominantes locales,
regionales, nacionales y transnacionalesI /stas preguntas son las que unareno+ada
antropología de y para el desarrollo, tendr' que responder.
La antropóloga malasia Kazir Va*an Xarim lo di$o crudamente en un artículo
inspirado so%re antropología, desarrollo y glo%alización desde la perspecti+a
de una antropología del ercer 1undo, y podemos terminar apropiadamente
esta sección del artículo con sus pala%ras6 ‘H8e *a generado el conocimiento
antropológico’ 2 se pregunta esta autora 2 ‘para enriquecer la tradiciónintelectual
occidental o para desposeer a las po%laciones del conocimiento del cual se
apropiaI HPu# reser+a el uturo para el uso del conocimiento social del tipoproducido por la antropologíaI’ (34EE6 3)N. 1ientras que la alternati+a notiene
porqu# ser una disyunti+a e&cluyente, lo que est' en $uego parece %ien claro.
La antropología necesita ocuparse de proyectos de transormación social si no
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queremos +ernos ‘sim%ólicamente disociados de los procesos locales dereconstrucción
e in+ención cultural’ (p. 3)<. @esde el punto de +ista de esta
autora, la antropología tiene un papel importante que $ugar en la canalización
del potencial glo%al de los conocimientos locales, lo cual de%e *acerse aconciencia
ya que de otro modo la antropología podría contri%uir a con+ertir el
conocimiento del ercer 1undo en algo toda+ía m's local e in+isi%le. La autora
apela a la reconstrucción de la antropología orient'ndola *acia lasrepresentaciones
y luc*as populares, proyect'ndolas al ni+el de teoría social. @e otro
modo la antropología continuar' siendo una con+ersación en gran parte
irrele+antey pro+incial entre acad#micos del lengua$e de la teoría social occidental.
7ara que la antropología de+enga +erdaderamente uni+ersal, podemos a-adir,
de%er' superar este pro+incialismo, como ya indicamos al principio de este
artículo. 8ólo entonces la antropología ser' +erdaderamente postmoderna,
postindígena y tam%i#n, podríamos a-adir, postdesarrollo.
5
ConclusiónLa idea de desarrollo, al parecer, est' perdiendo parte de su uerza. 8u
incapacidad para cumplir sus promesas, $unto con la resistencia que le oponen
muc*os mo+imientos sociales y muc*as comunidades est'n de%ilitando supoderosa
imagen los autores de estudios críticos intentan a tra+#s de sus an'lisis
dar orma a este de%ilitamiento social y epistemológico del desarrollo. 7odría
argWirse que si el desarrollo est' perdiendo empu$e es de%ido a que ya no es
imprescindi%le para las estrategias de glo%alización del capital, o porque los
países ricos simplemente *an perdido el inter#s. !unque estas e&plicaciones
son ciertas *asta cierto punto no agotan el repertorio de interpretaciones. 8i es
cierto que el postdesarrollo y las ormas no capitalistas y de modernidadalternati+a
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se encuentran siempre en proceso de ormación, ca%e la esperanza de
que puedan llegar a constituir nue+os undamentos para su renacimiento ypara
una rearticulación signifcati+a de la su%$eti+idad y de la alteridad en sus
dimensioneseconómica, cultural y ecológica. /n muc*as partes del mundo estamos
presenciando un mo+imiento *istórico sin precedentes en la +ida económica,
cultural y ecológica. /s necesario pensar acerca de las transormaciones polí2
ticas y económicas que podrían con+ertir este mo+imiento en unacontecimiento
sin precedentes en la *istoria social de las culturas, de las economías y de las
ecologías. anto en la teoría como en la pr'ctica 2 y naturalmente en am%as a
la +ez 2 la antropología tiene una importante aportación que *acer a estee$ercicio
de imaginación.
7ara que la antropología cumpla con su papel de%e replantearse enproundidad
su compromiso con el mundo del desarrollo. @e%e identifcar aquellos
casos en que se manifesta la dierencia de un modo socialmente signifcati+o y
que pueden actuar como puntos de apoyo para la articulación de alternati+as,
y
de%e tam%i#n sacar a la luz los marcos locales de producción de culturas y de
identidades, de pr'cticas económicas y ecológicas, que no cesan de emerger
en comunidades de todo el mundo. H9asta qu# punto todo ello plantea retos
importantes y quiz' originales a las modernidades capitalistas y euroc#ntricasI
H@e qu# modo se pueden *i%ridizar las pr'cticas locales con las uerzas
transnacionales y qu# tipos de *í%ridos parecen tener m's posi%ilidades
políticasen lo que se refere a impulsar la autonomía cultural y económicaI /stas
son cuestiones importantes para unas estrategias de producción deconocimiento
que pretendan plantearse de un modo autoconsciente sus posi%ilidades
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de contri%uir a traer a un primer plano y a posi%ilitar modos de +ida yconstrucciones
de identidades alternati+as, marginales y disidentes. /n este proceso,
quiz' el ‘desarrollo’ de$ar' de e&istir como el o%$eti+o incuestionado que *a
sido*asta el presente.