LA CULTURA TOTONACA

LOS TOTONACAS, SU LUGAR Y SU TIEMPO

De acuerdo con el Diccionario de la Lengua Náhuatl o mexicana, el término totonaca es el plural de totonacatl y se refiere a los habitantes de la provincia de Totonacapan. Algunos autores han señalado que el término "totonaco" significa "hombre de tierra caliente". En la lengua totonaca este vocablo se compone por los términos tu'tu o a'ktu'tu referente al número "tres" y nacu' que significa "corazón". Los totonacas emplean este término en el sentido de que Cempoala, Tajín y el Castillo de Teayo son los tres centros representativos del grupo; los tres centros o tres corazones de su cultura destaca por la cerámica muy variada, la escultura en piedra, la arquitectura monumental y avanzada concepción urbanística de las ciudades

Se calcula que la población prehispánica del Totonicapán era aproximadamente de 764.000 habitantes. Cempoala, Xalapa y Papantla fueron los centros más poblados. La población descendió, principalmente, a causa de enfermedades epidémicas después de la conquista. En el año 1990 se registraron 207.876 personas que hablan la lengua totonaca. La mayoría de ellos reside en Puebla y en Veracruz, además en el estado de México, distrito federal, Quintana Roo y Tlaxcala.

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En 1.519 tuvo lugar una reunión de 30 pueblos totonacos en la ciudad de Cempoala. Ello sellaría para siempre su futuro y el de todas las naciones mesoamericanas. Se trata de la alianza que establecieron con el conquistador español Hernán Cortés para marchar juntos a la conquista de Tenochtitlan. Los totonacas voluntariamente aportaron 1.300 guerreros a la empresa de Cortés, quien por su parte, se hacía acompañada de unos 500 españoles .El razonamiento de los totonacas fue que los españoles los liberarían del yugo mexica. La verdad fue que, una vez lograba la derrota del imperio mexica (aztecas), los totonacas fueron despojados de su cultura y obligados por los españoles a convertirse al cristianismo bajo pena de muerte.

LOS TOTONACAS EN EL MAPA

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LA CULTURA TOTONACA

La región totonaca, Totonacapan, se encuentra a lo largo de la planicie costera del estado de Veracruz y en la sierra norte de Puebla, donde predomina un paisaje montañoso.

Esta región limita al norte con la región de la Huasteca Veracruzana, al sur con la región de las Grandes Montañas, al este con el Golfo de México.

RELIGIÓN DE LOS TOTONACAS

La mayoría de los totonacas de hoy en día son católicos romanos. Sin

embargo, su práctica cristiana se mezcla a menudo con vestigios de su

religión tradicional de sus antepasados, un ejemplo notable son las

costumbres que aún sobreviven como el antiguo rito de sacrificio en el

que varias semillas se mezclan con la tierra y donde la sangre de aves

se dispersan por los campos de siembra.

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ORGANIZACIÓN SOCIAL

Y POLÍTICA DE LA CULTURA TOTONACA

La cultura Totonaca tuvo características matriarcales, existían diosas

madres que jugaron un papel muy importante en la creencia totonaca,

ya que creían que el alma de cada persona era creada por ellas "Si un

niño muere su alma no va hacia el oeste, el lugar de los muertos, sino al

este con las Madres.”. El etnógrafo Alain Ichon también ha conservado

para la posteridad un mito importante con respecto a una deidad del

maíz, un héroe de la cultura con contrapartes entre la mayoría de las

otras culturas de la costa del Golfo y, posiblemente, también

representado por los mayas del periodo clásico como el dios del maíz.

CEREMONIAS

La ceremonia ritual de los Voladores (llamado también  juego del

Volador) es una ceremonia ritual que tiene sus raíces en la época

prehispánica y actualmente asociada con la ciudad de Papantla,

Veracruz. Se cree que se originó con los pueblos nahuas, huastecos y

otomíes en el centro de México, y luego se extendió a la mayor parte de

Mesoamérica. El ritual consiste en la danza y la escalada de un poste de

30 metros de los cuales cuatro de los cinco participantes luego se lanzan

atados con cuerdas para descender hasta el suelo. El quinto se mantiene

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en la parte superior del poste, bailando y tocando la flauta y el tambor.

Según el mito, el ritual fue creado para pedir a los dioses para poner fin

a una grave sequía. Aunque el ritual no se originó con el pueblo

totonaco, es hoy más fuertemente asociado con ellos, especialmente

aquellos en los alrededores de Papantla, ya que la ceremonia se

extinguió en la mayoría de las demás lugares. La ceremonia fue

nombrada Patrimonio Cultural Inmaterial UNESCO con el fin de

ayudar a los rituales sobrevivir y prosperar en el mundo moderno.

DIETA: ALIMENTACIÓN DE LOS TOTONACAS

Aunque cultivaron grandes extensiones de maíz, este alimento no formo

parte esencial de su dieta. Los totonacas comían en mayor

proporción frutas como zapotes (mamey), guayabas, papayas,

plátanos y aguacates (palta). Los hombres totonacos cazaban y

pescaban tiburones, tortugas, venados, armadillos, zarigüeyas y ranas.

Las mujeres totonacas se encargaron de la crianza de pavos y perros.

Los campesinos, así como los nobles comían gachas de maíz en la

mañana. El almuerzo era la comida principal del día y consistió en

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estofado de mandioca y frijol, o incluso una rica salsa de carne para los

nobles.

VESTIMENTA DE LOS POBLADORES TOTONACAS

Las mujeres totonacas eran expertas tejedoras y bordadoras, se vestían

con grandilocuencia y trenzando sus cabellos con plumas. El fraile

franciscano Bernardino de Sahagún dijo que, en todos los aspectos de su

apariencia, las mujeres eran "muy elegantes", vestían faldas (bordado

para los nobles) y un poncho pequeño de forma triangular que les cubría

los pechos. Las mujeres nobles usaban collares de concha y jade

además de pendientes y, a menudo se pintaban el rostro con tinta roja.

Del mismo modo, los hombres nobles se adornaban con capas

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multicolores, taparrabos, collares, brazaletes, bezotes y productos

hechos de plumas del preciado quetzal (ave).

IDIOMA TOTONACA

Los idiomas conocidos como totonaco y tepehua forman una familia

lingüística aislada, es decir, que no son conocidos por estar relacionado

con otros idiomas o familias lingüísticas. Las primeras descripciones

gramaticales y léxicas del totonaco hechas por los europeos (por

desgracia hoy perdidas) fueron hechas por Fray Andrés de Olmos, quien

también escribió las primeras descripciones de las lenguas náhuatl y

huastecos.

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