LA CEREMONIA DELA TEJA DE IZAROAINGERU ASTUI ZARRAGA. Director del Museo del Pescador de Bermeo (Bizkaia)

Si a alguna persona se le preguntaalgo sobre Bermeo, probablementenos responda que conoce su puerto ,su importancia en la pesca y la fiestaque se celebra el día 22 de julio enhonor a Santa María Magdalena. Yes lógico que conozca esta festivi­dad porque, además de ser de lasmás alegres y bulliciosas del calen­dario festivo bermeano, tiene la pe­culiaridad de que el fundamento de lamisma es una visita de mojones bas­tante inusual ya que el terreno a visi­tar se encuentra en mar abierta (setrata de la isla de Izaro), lo cual exigela organización de una procesión ma­rítima.

Si ello tuviera poco de peculiar, de­bemos también añadir las visitas decortesía de dicha comitiva a los veci­nos puertos de Elantxobe y Munda­ka, en los cuales el alcalde de Ber­meo recibe la vara de mando de susprimeras autoridades , ostentandoaquél la máxima autoridad civil du­rante su estancia en dichas localida­des. La fiesta, por supuesto , se vatrasladando de lugar en lugar hastaque regresa y finaliza en el de origen:Bermeo.

IZARO

La isla de Izaro se encuentra a unpar de millas del puerto de Bermeo,dominando su bahía, y aunque hoyparece un islote misterioso habitadoúnicamente por las gaviotas, encierrahistorias y leyendas interesantes quebrevemente pasaremos a relatar.

El 27 de febrero de 1422 la villa deBermeo hizo donación de los terre­nos de la isla (reservándose la juris­dicción civil y judicial) a los frailesfranciscanos a fin de que fundaranun convento. El fundador, fray Martínde Arteaga acompañado de otrostres jóvenes frailes de su regla, seinstalaron en Izaro el 2 de mayo deese mismo año.

El Padre Arteaga se dirigió enton­ces a la Santa Sede a fin de solicitara Su Santidad la aprobación de laconcesión y donación además de laextensión de todas las gracias y pri­vilegios de que gozaban el resto de

los conventos de San Francisco parael nuevo de Santa María de Izaro, locual aceptó de buen grado el PapaMartín V en 1427.

Los señores de Bizkaia tuvieronespecial devoción por el convento deIzaro. Así nos constan las visitas deEnrique IV en 1457, de Fernando «elCatólico en 1476 y de su esposa Isa­bel en 1483. Todos ellos otorgaron alconvento diversas gracias y favores,como la escalinata que esta últimamandó constru ir con 255 peldañosde piedra caliza desde el mar hastalas puertas de la iglesia conventual.No debemos dejar de citar las consi­derables limosnas donadas por Feli­pe 11 o las 200 misas que cada añoencomendaba celebrar a los eremi­tas de Izaro doña Isabel de Valois.Hasta don Juan de Austria envió2.000 ducados de oro a los frailespara celebrar la victoria de Lepanto.

Los piadosos frailes de Izaro sealimentaban de los frutos que obte­nían «in situ», que no eran otros que«galletas, hierbas o peces, así comode los huevos de gaviotas, que pormillares anidaban la isla». En los mo­mentos de mayor precariedad, sedice que los frailes colocaban unaenseña blanca en lo alto de la espa­daña del convento para llamar laatención de los bermeanos, que acu­dían a socorrerles .

También sufrió este convento elasalto de los corsarios . En 1596, unaflotilla de naves comandadas por sirFrancis Drake (según unos), por unlugarteniente suyo (según otros) opor algún calvinista rochelés (dicen

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unos terceros), atacó la isla, desem­barcando en la misma. Se cuentaque el padre prior, fray Juan de Za­bala, acompañado de otros dosmonjes, tomaron el Santísimo y loscálices y se encerraron en una cue­va. Fray Juan no fue descubierto,pero sí los otros dos, a los cuales lospiratas les desnudaron y obligaron abailar para recreo de los asaltantes.Asimismo intentaron destruir el con­vento y mutilaron algunas imágenessagradas. Entre tanto, enterado donGonzalo Ibáñez de Ugarte de la apa­rición de los piratas y de su intenciónde asaltar Bermeo, reunió en Munda­ka a 400 hombres armados, atacán­doles y obligándoles a la retirada. Laleyenda dice que uno de los barcosse hundió frente a Bermeo, mientrashuía, pereciendo toda su tripulación.

Vista la pobreza en la que los fran­ciscanos de Izaro subsistían, la Sra.Angela Estalejo donó a los frailesuna casa en Forua (localidad próximaa G~mika), donde se trasladaron en1719, dejando la isla para siempre.

El convento quedó demolido, y ensu lugar se alzó una capilla dedicadaa Santa María Magdalena, cuyas rui­nas aún se pueden observar en laisla al igual que algunos peldaños dela escalinata mandada construir porIsabel «la Católica».

Las imágenes, cuadros y crucesdel Convento de Santa María de Iza­ro fueron trasladadas a diversos lu­gares, y en la actualidad se puedenaún contemplar en algunas iglesias,conventos y museos de Bizkaia.

ORIGEN DE LA PROCESIONMARITIMA A IZARO

La fiesta de la Magdalena en Ber­meo ha sido mencionada siemprepor los historiadores y cronistas conlos más bellos calificativos que sepueden utilizar. Así, J. A. de Yradi,en una descripción de la Villa a me­diados del siglo XIX, nos cuenta lo si­guiente sobre esta celebración:

«No son menos divertidas y ex­trañas las romerías que se ha­cían en Izaro por Santiago ySanta María Magdalena sacan­do suertes a la ida y especial­mente a la vuelta, las lanchasadomadas de flores y otras de­mostraci on es semeja ntes ,compitiendo en las carreras yen el aparato marineramente lu­joso a cuyo bordo van tambiénlas jóvenes del bello sexo.s

A. Zabala la describe como «lamás típica»de todas las fiestas, otor­gándole un carácter «más oficial que

popular», aunque en la actualidad,manteniendo la oficialidad, la popula­ridad es lo que prima.

Pero, ¿de dónde surge la fiesta dela Magdalena y la ceremonia de lateja? No lo sabemos. Tan sólo existeuna tradición popular con variantescuyo contenido básico obviamentees el mismo, aunque los detallessean diversos, y que el periodistaMuñoyerro publicó en un conocidodiario de la siguiente forma:

«La isla de Izaro, situada frentea Mundaca aunque unida portradición a Bermeo, fue apeten­cia de los de Mundaca por loque tras muchas desavenen­cias bermeanos y mundaque­ses decidieron jugársela en unaregata; el que ante llegase a laisla de Izaro se quedaría conella.

Ocho días estuvieron entre­nándose las tripulaciones y eldía 22 de julio de 1719 dos trai­neras isométricas, una de Ber­meo y otra de Mundaca, tripu­ladas cada una por 13 remerosy un patrón, participaron delmismo punto, llegando en pri­mer lugar la trainera de Ber­meo, adjudicándose la isla. Enmemoria de aquel triunfo, el 22de julio, festividad de SantaMaría Magdalena, se hace aúnhoy día una bella procesión ma­rítima hasta la lsla.s

Pero por un lado está la tradición ypor otro la historia. Por ello C. de Za­bala nos dice: «La fiesta de la Mag­dalena representa la posesión corpo­ral, renovada todos los años, de laisla de Izaro, agregado el término dela Villa desde su tiempo inmemorialde fundación, y que contra lo quedice una tradición popular, jamás,por lo menos no consta en la histo­ria, le fue disputada esta isla a Ber­meo...»

La verdad es que en los documen­tos oficiales históricos no se encuen­tran menciones especiales sobre Iza­ro, ni siquiera en pleitos sobre juris­dicciones con las anteiglesias veci­nas. Lo único que encontramos esun capítulo de las Ordenanzas de laVilla (1754) que se titula «De la visitade términos, yslas y jurisdicción de laVilla» en el que se acuerda y ordenaque anualmente la Justicia y el Regi­miento deben realizar la visita gene­ral «expresada en términos y jurisdic­ción, Yslas de Yzaro y S. Juan de laPeña, reconociendo si los mojonesse hallan permanentes, movidos oarrancados..)

No hay nada más. Historia y tradi­ción. Pero la fiesta y la ceremonia,

A la ceremonia de la Teja acuden numerosos pesqueros, lanchas y yates tripulados por numerosa gente .

procedan de donde procedan, se si­guen celebrando. Vamos a hablar deello.

LA FIESTA DE LA MAGDALENAY LA CEREMONIA DE LA TEJA

La fiesta de la Magadalena co­mienza la noche de su víspera en laplazuela de Basterra, sobre la mar ,donde se ubica la hornacina queguarda la imagen de la Santa deMagdala. Hasta hace pocos años secelebraba una verbena popu lar ame­nizada por una orquestina, pero en laactualidad ésta ha sido sustituida pormúsica «enlatada». Las calles quedesembocan en Basterra -Aurre­koetxea al N. y Talakoetxea al S.­suelen estar engalanadas en todo surecorrido con banderines , y en la deTalakoetxea se cuelgan , además,dos muñecos disfrazados represen­tando a una mujer y un varón . Sonmuy llamativos y reciben el nombrede epostisueks.

La colocación de la hornacina de laMagdalena en Basterra tiene tam­bién su historia curiosa. Ante riormen­te, dicha hornacina albergaba a San­ta Clara, y la noche de su advocaciónse celebraba allí una verbena. Peroen 1912, dicha noche mientras lasmujeres bailaban (los hombres se en­contraban faenando en plena costeradel bonito) llegó la triste noticia deque una furiosa galerna se había de­satado en el mar y de que habían zo-

zobrado algunas lanchas. La gentebajó al puerto a la espera de las not i­cias que pudieran traer las pocasembarcaciones que llegaban , y ¡vayasi las recibieron !, y ¡bien amargas!:141 pescadores bizka inos habían de­saparecido. De ellos 116 era ber­meanos.

Este suceso se tomó como uncastigo, y la gente dec idó tomar re­presalia retirando a Santa Clara desu hornacina. Con posterioridad fuecolocada en su lugar Santa MaríaMagdalena, a la que la gente de esazona tenia gran devoción puesto queel mejor mirador de Bermeo haciaIzaro es , precisamente, el de Baste­rra, desde donde sus moradores «re­zaban a la Santa amorosa», según A.Zabala .

El día 22 de julio , festividad de laMagdalena, com ienza de mañanacon los acordes del «Zortziko de laMagdalena» ejecutado por la bandade tamborileros que recorren las ca­lles del casco antiguo bermeano.Esta pieza mus ical de autor desco­nocido se distingue por «melodiosa yunción sacra» y es una muestra claradel zortziko ancestral vasco. Su letraes la que leeremos a continuación ,aunque en la actualidad pocas per­sonas la conocen, quizá porq ue,como nos dice A. Zabala, le hayanido aplicando «letrillas sosas y anodi­nas», y al final se hayan olvidado tan­to éstas, por falsas, como la original,por haber sido degenerada por lasanteriores.

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ZORTZIKO DE LA MAGDALENA

Maria Madaleniazugana gatoz belaundiko.Belaunbiko ta jarrl bagarikhiru meza entzuteko.

Non ete dago Izaron bainoMaria MadaleniaMaria Madalenia takomentu fraile bagia.

Izaro islian Madalenetan ,Madalen egunianerromeri e 'iten daurtian urtian.Txalupakin gastediaAiuntamentu deunariestropadan laguntzeko.

María Magdalenaa ti venimos arrodillados.Arrodillados y sin descansarPara oír tres misas.

La-ran-Ia-ran-Ia-ran...

Dode estará, si no en IzaroMaría Magdalena.María Magdalena yun convento sin frailes.

La-ran-Ia-ran-Ia-ran...

En la isla de Izaro por «magdalenas»,el día de la Magdalenase celebra una romeríatodos los años.La juventud en las lanchasacompañando en regataal santo Ayuntamiento.

La-ran-Ia-ran-Ia-ran...

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Más tarde, el Ayuntamiento sereúne en los soportales de la CasaConsistorial, para, seguidamente, enprocesión cívica con bandera y ban­da de tamborileros, entonando el«Zortziko de la Magdalena», a la Igle­sia Juradera de Santa Eufemia, don­de acostumbra a oír Misa semisolem­neo Tanto la entrada al templo comola salida se realizan a los acordes delzortziko citado tocado al órgano.

Una vez finalizada la misa, la comi­tiva compuesta por los munícipales einvitados encabezados por la bandade tamborileros se dirigen al puerto afin de embarcar para dirigirse a Izaroa llevar a efecto la ceremonia de lateja.

En el periplo hacia la isla, la embar­cación oficial, engalanada con ban­deras, es escoltada por numerosaslanchas, pesqueros y yates tripula­dos por gente de todo tipo y edad.Esta primera parte de la procesiónmarítima ha cambiado con los tiem­pos. A principios de este siglo pareceser que las embarcaciones no acom­pañaban a la comitiva oficial más quehasta la salida del puerto, donde seles despedía con cantos, vítores yesantzuek» (gritos característicosque demuestran gran alegría). Portanto, a Izaro sólo acudía la comitivaoficial formada por la embarcacióndel Ayuntamiento y alguna otra tripu­lada por dos jóvenes marineros y elclero» que escoltaban a aquélla.

Una vez en aguas de Izaro, lasembarcaciones quedan al pairo en laparte oriental de la isla para procedera la ceremonia de acto de posesión.

Algunas personas (en la actualidadsuelen ser algunos concejales) de­sembarcan en la isla y suben hasta

su cima, y como demostración deacto de posesión izan una bandera (lanacional vasca en la actualidad), aun­que en otro tiempo simplemente se li­mitaban a dar un recorrido por la isla.

En el momento en que la banderaes izada, se procede a la ceremoniade la teja. El alcalde de Bermeo, quese encuentra en la embarcación ofi­cial, que a su vez se sitúa paralela ala isla y proa a Elantxobe, toma ensus manos una teja (que debe ser delas curvas y usada) y la lanza al martan lejos como pueda a la vez quepronuncia la siguiente frase: «Honai­no heltzen dira Bermeoko ittuginak»(Hasta aquí llegan los goterones deBermeo), comenzando a sonar elhimno a la Magdalena interpretadopor los tamborileros embarcados. Apartir de aquí comienza el lanzamien­to de cohetes , los cantos ,«santzuek» y cualesquiera otros ges­tos demostrat ivos de la alegría queflota en el ambiente.

y comienza una nueva etapa: elviaje hacia Elantxoke (1) (anteiglesiaala que la tradición supone que actuóde juez en la citada regata entre Ber­meo y Mundaka).

Este tramo se aprovecha, dentrodel jolgorio general, para tomar elehamaiketako), que consta general­mente de bonito cocido y bacalao,regado con vino. Previamente a ladegustación de este tentempié, elsecretario municipal ha levantado elacta de la visita a Izaro, que es sus-

(1) A principios de este siglo no se es­tilaba visitar Elantxobe , sino que la comi­tiva oficial (la única que acudía a Izara) sedirigía hasta la Isla de Txatxarramendi,en Sukarrieta, donde se celebraba la ca­mida.

crita por el alcalde, los concejales, elpatrón de la embarcación y algunosinvitados.

A la arribada a Elantxobe, desem­barca la comitiva oficial, que es reci­bida, a pie de muelle, por el Alcaldede esta anteiglesia, que saluda al deBermeo entregándole su vara demando. La comitiva, encabezada porlos tamborileros que ejecutan elzortziko típico de este día, y presidi­da por ambos alcaldes, se dirige, su­biendo las empinadas cuestas deesta localidad, a la plaza situadafrente a la iglesia de San Nicolás deBari (receptora de algunas de lasimágenes del convento de Izaro).Una vez en la plaza, se baila lo quehoy se llama «aurresku de honor»ante el alcalde de Bermeo, y finaliza­do este acto protocolario , todos , au­toridades e invitados, participan enlas «biribilketas», «fandangos» y«arin-arin» que tocan sin cesar lostamborileros.

La fiesta en Elantxobe ha empeza­do, y la gente venida tanto por marcomo por tierra se dedica a divertirsecomo puede.

Posteriormente , las autoridadesde ambas localidades y los invitadosoficiales (entre los que se encuentranlos tripulantes del barco oficial) cele­bran una comida que transcurre den­tro de la más íntima camaradería.

Una vez finalizada la sobremesa,la comitiva comienza a dirigirse alpuerto a los sones del tx istu, entrecantos y bailes. Para entonces, elpuerto de Elantxobe está ya repletode embarcaciones que han ido lle­gando según trancurria la jomada.

Una vez en el puerto, el Ayunta­miento vuelve a embarcar para re­gresar a Bermeo, no sin antes hacerotra escala de cortesía en Mundaka.

En este tramo es donde se reali­zan las «bordeadas» a la embarca­ción oficial. Estas maniobras, enotras épocas se realizaban, según A.Zabala, como sigue:

«Empezaban las circuiciones alizar la lancha municipal la banderaen la proa , concluyéndolas alarriarla. Y se hacían en la forma si­guiente: colocada la embarcaciónque intentaba verificarla a través ocostado con costado y en la mis­ma dirección con la municipal porla parte de babor de ésta, pasabapor su proa y costado de estribora colocarse detrás o a popa de lamisma manera, a formar dos omás hileras alternando; y de estemodo continuaban todas hasta laentrada del puerto.»

A proa de la embarcación munici­pal se ubicaba el secretario, que ano­taba el nombre de las embarcaciones

que realizaban la bordeada, con el finde regalar a cada tripulante de lasmismas sendas raciones de vino a lallegada a Bermeo. Hoy ha desapare­cido esta costumbre aunque las bor­deadas se siguen realizando, perosin esperar a ninguna señal y sin elorden que describe Zabala.

La comitiva llega a Mundaka don­de su alcalde la recibe sobre el mue­lle entregando el bastón de mando alde Bermeo. De nuevo, la procesiónse dirige (como siempre encabezadapor los tamborileros a los acordes de«la Magdalena», a la Casa Consisto­rial de esta anteiglesia, frente a lacual se baila un aurresku en honor alos visitantes, a los que posterior­mente se les agasaja con un copetín.Entre tanto, la flota que escolta a laembarcación oficial permanece fueradel puerto en su mayoría, ya que elpuerto de Mundaka es poco capaz.

Vuelven a embarcar las autorida­des esta vez con destino a Bermeo.Este es el tramo más bullicioso, en elque los cantos, la música, las sirenasde las embarcaciones y el estallidode los cohetes se mezclan con el es­tridente sonido de la sirenas de laCofradía que da la bienvenida a laprocesión marítima.

En los muelles se agolpa la pobla­ción en masa aclamando a las autori­dades. Una vez desembarcados, seforma la comitiva en orden, y pasan­do por el centro de las dos filas quela inmensa cantidad de gente com­pone, y encabezados esta vez poruna banda de música, se dirigen alconsistorio a los sones del zortzikode la Magdalena.

Una vez en la plaza frente al Ayun­tamiento, los munícipes, inician elbaile con la primera «biribilketa» alre­dedor del kioisko donde está situadala banda de música, que continuaráamenizando el animado baile de fan­dangos, arin-arin y biribilketas en elque participan una enorme cantidadde gente, jóvenes y mayores. La ver­bena continúa por la noche en el par­que, alargándose hasta la madruga­da, cerrando así la típica fiesta de laMagdalena de Bermeo, que comodice A. Zabala es «admirablementeencantadora».

BIBLlOGRAFIA

Zabala Ozamiz-Tremoya, Angel: His­to ria de Bermeo, tomo 2.° Ber­meo, 1931.

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Yradi, Juan Angel de: Bermeo antigüo imoderno descrito y pintado en losmás notable por... (1844). Bermeo,1983.

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