killick - la revolución industrial en los estados unidos

5/10/2018 Killick - La revolucin industrial en los Estados Unidos

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VOltullen 30

LOS ESTADOS UNIDOSDE AMERICA

Cornpilado porWilli Paul Adarns

> J K J-sigloveintiunoeditores------MExICOESPANAARGENnNACOLoMBfA


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,unque pua eI. mundo del siglo XVIII I s est bl ciruales en Amer iCA Iueran pr di iosos ejernplos detodavla en 1776 segufan despercligados por la perlferian~nte como prolongsciones rnarftirnas de Is exponsi6n~ento clillrenta.llfios despues, el continente ya estnba Uen y 1 cmrenzo .de 1 1 1 prrrnera guerra mundial los Estados Unidoa se hobf nconvertido en Js mayor potencia industrial del rnundo ( .Ldro J 1) P ., vease CUI. ', era eS~;t. ;XPBIlSIOIl ecouornica ern resultado de alga milsque la simple adicion de procluccion indus ttl' ~I pobl '0 ',.' l' I. , - n , BCI n y terri,torro; I~P ICRoa tarnbien trol1SfOnnllciolles fundamentales d t dlas relacioncs econornicas Y sociales y la clcacion de un e, ddnueva. Este capltulo versant sobre los orlgenes y ~Iguna SOCdJe lacon . , . - .. as c as1 secuencras :con01J11CI1S de estos CAmbios, y el captulo' bas efecL


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eieyado coste del transporte ;l1le, ioren t ierras y reCUIS(}S natur alestNiItIA,tll106 eJtWOS 9'fopeos una decididR vcnt ajaEutopa,l. .se hizo un primer inlento de&w,pciCl,n costers y fluvial med ian t e 13 c onst I UC- principios de siglo las prineip3ks cill~lades~tdNUI comunic.dlS entre sf por carrefeHIS plIvllnen-

~"~II" que plante.ban las v~as de CO'~lulljraci61l t(>rr~s... del Nordeste urbsllIzlldo d .. r ivaba de las dis-y de fa densidad ~e uAf i cQ rela~ival?lelltc b a. JI I, 1 0poe.s las mejorss


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NlldliJl)(. pee J pun derrocurUe~ prlmeros ferroe.rrUes del Esre fueron conet 1.111. d&ad. de 18}O partir de Boston, Bslt lmcre y Chard.des que dispont.n de peores ccnexlones flu i.les y estfordndose por ampUar sus mercedes occidentales. Du a n c edk.d.s de 1830 y 1840 fue construido un elevado numerot.males secondarios de alcance local, asl como de Unea. para e ltransporte de carbon; y ell 11\de 1850 el ferrocarrll aleanw r4damente el Medic Oest~ donde 'los Estados de Ohio, Indiana eIUinois aportaron eada uno alrededor de 3.200 kil6metros dtcarril. ('En 1860 funeionaban yn varias rutas Este-Oeste, que en-lazaban la costa orienta l con el Misisipl. ) y los ramales Prnetrabaoen el interior de las ricas praderas productoras de ma(z.\..EUo hizoposible que surgieran puralelamente nudes Ierrovlarics y centresde navegacion, como Chicago, y que el cornercio del Oeste fueradesplaadndose progresivamente del Misisipl y de Nueva Or leansy se concentrara a 1 0 largo de l !J_sllneas Ierroviarlas que eondu-dan a Nueva York }' a Europal Durante la guerra civil se inte-rrurnpio la construcci6n de Ierrocarriles, pero inmediatamente des-pues se acometi6 1a ejecucion de los proyectos de la preguerrapara el trazado de una linea transcontinental.i que hablan sido

viarnente vetados por el Sur. En 1869, e] tendido de Is Uni60Pacific (desde N eb rask a has ta U tah) y el de: la Central(desde California hasta Utah), se unieron en PromontoryU tah. A esta primera linea transcontinental siguieron tresacompafiadas de un rnasivo program a de vlas auxlliares hEste. En 1910 se habra completado practicamente el trua

de Estados Unidos, con una longltud de 38'.000lQu~ ventajas ten ra n respect ivamente losy las vias f ~c c ea s ? ~Cu a l era el valor absolute delmunicaciones en su con j unto? Aun cuendo,t laIado de las vlas fureas se luperpgNbe l en q~ _ida -~Wt$ _.. ~


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limitatse cornparar los Heres de carga por-tarifls de las companflls ferrnviarias eran Irecuen-iguales I lIs de los canales en aqucllss rut as donele corn-beneficio! de las prirneras eran muy gr andes allf clandemonopolio. De modo parecido.: uun cuando Is condi-y esencial de la mayor parte de los pr oyectos era Is

ellie.cia del transporte, no siernprc era la Iuerza creador a inicinl laanimebe. Las mejorss introducidas a principios del siglo XIX -1en el trsnsporte facili taton c1 desplaznmiento de algodon, cercalcs , \productos manufactutsdos y emigrantcs, p,ero a menudo eran reo __:suIt.do y no causa del creciente comercio. Asf, par ejernplo, Isfuerte baja experimentada por los Ilct es ocerinicos ent rc 1815 Y1860 era reflejo de los importantes avances logrados en la tecnolo-sfa naviera, pero ~stos, a su vez , hsbran sido Iornen taclos po r eJcredente volumen del comercio y de las migrsciones; y si Is rapidsmlonizaci6n del valle inferior del Misisipf ue ciertamente acele-!'ad. por el buque de vapor, su verdadero irnpulsor fue Is vigore-sa demanda de aIgod6n en aquella epocs. De modo semejante, Iscolonizaci6n del Medio Oeste iba por 10 general por delante de lostrahspartes, y los ferrocarriles se construyeron precisamente paraad:isfacer una demands ya existente. Unicamente en las al tiplani-.cb y en las zonas montafiosas, escasarnente pobladas, los ferro-0Itriles fueron construidos realmente por delante de la dernan-da.(tos fertocarriles, efect ivamente, solo simbolizaron y promo-~ el desarrollo americana durante un cierto tiernpo, a finales

siglo XIX. En 1a etapa anterior y en el Este el transporte flu-(OVO probablemente mayor importancia y todas las grandeeJ~...rda~:s del siglo XIX fueron levantadas a 10 largo de cursos na-canales y las vias ferreas ptodujeron tarnbien otros dectos.')

W,...lk SU construcci6n contribuyeron a desarrollar la industriay la fabricaci6n de maquinaria y absorbieron un irn-" . ! I t d volumen de mano de obra. Antes de 1860 este era un ras-' l I I I " . n diversas industrias, pero en 1a decada de 1870, cuando __ oomenz6 a reactivarse, los ferrocarriles se corivirt.ieronNPri.ipalc~consumidores de hierro y acero/Finalmcnte, tan-

como 10,5 Ierrocarriles tuvieron importantes reper-Las prirneras cornpafilas realmente gran-" __ 00 en torno a ellos y fue en el sene de estas

poll primers vez fueron plenarhente visibles rnu-mas modern as, tales como la separaci9?sd.::t.otcs y trabajadores. Par otra parte, I)ay ferrocacriles exigla la colocaci6n debo.oos entre los inversores priva-

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dos, 10 . ~lJe inciclio sobre Sl1S habitos de ahorro y contribuy6 a laexpansion de \05 rncrcados de valores, clonde se negociaban y utili7,a~~mc0';10 gnrant ia adicional.)(A corruenzos del siglo xx, en conclusi6n, Is mejora de los trans

poi tcs habla pet miriclo y alcntndo enormes transEormaciones en losEstsclos Unidos, sobre las que se aseruo un importante comercioexterior ~on Europa y Ull comercio interior no menos vigoroso entre las dist mras regiones americanas, 10 que t rajo consigo una eficll7espcc ializncion regional y una creciente productividad. La totaHdad del conrineruc hie convirtienclose de este modo en un conjunto integradoj Per o se mcur rir ia en un error si se pensara queel elerne nto decisive de estos cambios fue el sistema de transpor-tes; este papel 10 desempefio la industrializaci6n rnisrna, una decuyas manifestaciones mas irnpor tantes era precisamente las me-joras inlroducidas en aquellos.]

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Ill. LA INDUSTRIALfZACION Y LA UR13I\NIZI\CION EN E.L NORDESTE

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II(EI verdadero motor de la expansion de los Estados Unidos fue elldesarrollo alcanzado POt la poblaci6n y la industria en el Nordeste~1(A pesar de que existia una coniente considerable hacia el-Oeste(vease p_ 123 y aperidices 4 y 5) y de que habia un gtan nurnerode pequefios molinos de harina y de fabricas de madera, que agre-gados fotmaban indus trias mas grandes, localizados en las proxi-midades de sus centros de aprovisionamiento y de sus mercados.

(la gran mayor ia de las nuevas indus trias y de las grandes ciudadesse concenlraba en aquella zona. E1 exito de la industrializaci6n de'( America se debio, sobre todo, al desarrollo cualitativo y a la vincu-

" Iacion mutua de estas indus trias en grandes y nuevas regiones ur-~_ banas, y mucho rnenos al simple crecimiento y a la meta extensionI ' de los negocios y a los asentamientos humanos en nuevas zonaS)Todavia en 1815 el Nordeste era predominantemente agricola ycornercial , pero cuando en las decadas de 1840 y 1850 comenzaron

\ a llegar alli masivarnente los cereales del Oeste, cuyo cultivo eta"l mas economico, gracias al canal de Erie, la agricultura se contra-jo ; muchas de las granjas mas alejadas de los nucleos urbanosfueron abandonadas para siempre, si bien las situadas en las in-["""nediaciones de las ciudades fueron dedicadas por 10 general a la..obtencion de frutas, hortalizas y productos lacteos_ Los america-nos natives sol i an desdenar este tipo de cultivo intensivo, que sinembargo dio grandes oIJortunidades a los infatigables irlandese5europeos meridionales para que pusieran en practice susmientos agdcolas.IMas al Norte, el producto mas

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va mAs remoto~y que seyJ'naval de M.ssa~husettsnd de otras ciudades,naturales, en el Nordestey los n.v(os de Boston ymares. A principios del siglo XIX,DU~rltall construran los mejores bar as, yrna los giaantescos buques paramporada anibaban a Liver,espeeiales aracrerfsricas. OtrosI rcanras de cabo Cod y de cabo

hS pesqueras; y en Nantucket y NewbaUeneros que poulan proa a los,tr1lfico matltimo americana no a1canzaria~;I!""!dc~ Slllo I, aierido Gran Brerafia el JO ,el cambia hacia una tecnolog!a-de los puertos mas pequefios deem. habfan comenzado ya a declinnr a> . _ _ do se concentraba en Boston que, con ayuda bba con irtiendo en la metr6poli de la regi6n;o y 1840 incluso el propio Boston saca-U$trt lizaci6n de su bint erlnnd que del

; I E : : ; . t a o d 6n de los Estados Unidos, copia de . F - " 1 ;en las decadas de 1790 y 1800, EI hilo--,,;~rejerlores independientes 0 se Yen, ~....... idot final. En el interior del pars, y en _l.lhadan que incluso esre procedi-resultafa extremadamente lento yuche, necesidades muy elernentales

jle caser~ La provisi6n de hilados de .,.,:en su mayor parte estaban loca- II"MPWcalba un paso adelante en rela- _j '

pet EI slguiente l ', des \leS de Is guerra de '

tejer !Dovidas POI ' energfaconseruldo en 181.3althaQl (Massllchu~rioc at de

tema Waltham tuvo una Iran acopds enlas nuevas ciudades fabrtles, como Lowell ., t.....-,_.. ! I . . .junto a rtos de nipidas corrientes, experimcnt&J'OOarrollo. Algunos de los puertos mas pequefios detrataron de salvnrse instalnndo telares movidoa pos vapc-.de por agvra, pcro par 1 0 general estos esfuenos rcsuporque en Ia regi6n no habia carb6n 'Posiblemente 1_ ....brieas eran tan grurides porque proyectos en mcnorbr lan logrado sobrevivi r f rente a la competencia brib1iftw~al rnismo t iernpo Iueron capaces de producir ~n senciBogran resistencia que cubda per(eetamente las nccesidadeseultores, marineros y esciavos~\Mas que par una esmerlldaci6n, la variedad se inrrodwjo mediante la estampaci6GEsre producto senciUo y estandardizado ladUro I. 1'81:0mucho rnds que en Lnglarerra 0 en Europa y cvit6 que Iejera una ~rolongada lucha entre los tela res movidos a_ .= rnecanicos jEI problema de la mano de obra que se

, I teado all! donde los te lares es taban instalados en z.ooasdas, se resolvi6 empleando a las hijas de los agricultote$oJ las en dorrniror ios especiales bajo una est ricta super#, 1 \ ( , : A partir de 18'50, aproximadamente, el sumlnlstro ckobra fue simplifidndose a medida que llegaba una t'arri __"

vez mayor de inmigrantes, ir landeses primero y euro~MJ1) dionales y orientales despues.', Las condiciones

I (o"-te favorables del mercado explican en gran parte" ;! zado por Ia inclusr ria texril de: Nueva lnglaterra./ , del Sur y del Oeste se desarrollaban con gran raJ~-r 1 \ crecimiento de la poblaci6n y tambien a los

\:'0 rranspor tes , que facilitaban el acceso de los ag.ri


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,.2.-PllINCIPALBS IN1>VSTRIASMANUFACllJRERAS EN 1860 y 1910Valor

(mllloncs dedIHllr,.,)1860 1910

Mario de obracrnplearla (milesde obrcros)1860 1910

J_I:eJ)d08 de algod6n 55(1) 260(7)'4(2 ) 6.50(2)49(3) 180(10)

115(2)76(4)123(1)

J80(J) Nueva Lnglatcrr a700( t) Disperse200(8) Nueva I'nglaterrnotu y zapatosKarina de trigo y

raafzB.?,pa masculinnHierro y seero~lnaria' t e ; i G l o s de lana

28(9)115(2).50(6)41(7)61(.5)

Dispersa240(6) Nordeste240(6) Pcns ilvanin5.30(2) Nordeste

Nueva Irig lnterra

40(4)37(')36(6)33(7)2.5(8)

270(6)3.30(4)690(1)

Las clfras entre parerttesis indican el orden de impor tnncia.P6I4Irtf!: United States Bureau of the Census, Census 0/ the United Stales,

1""".lbilngtoD, 1861 y 1913. 1860: vol. 3, pp. 733-42, y 1910: vol. 8, p. 40.

trial -acero, productos qulmicos, maquiuaria pesada y automovi-lis-- no se desarrollaron en Nueva Lnglaterra, en par te porque care-da de las materias primas necesarias. Esta tarea correspondio a la~dudades en expansion del interior del territorio de los Apaiaches)Is America del siglo XVIII no se utilizaba much a carbon ru_...__rro; los abundantes bosques proporcionaban tanto e1 mat~rial

para la construccion de las estructuras y las maquinasel combustible domestico y el carbon vegetal empleadofabricacion del hierro imprescindible en los prirnitivos uteu-de ttabajo) Se calcula que en 1800 cada americana consu-6.8 Kg. de .lhierro y 0,14 Kg. de acero, al prec.io de 38 dola-

dolares por tonelada, respectivarnente (1 tonelada arne-907,2 Kg.). En 1900, el consume habfa pasado a 172y el precio habfa bajado a 14 y 19 'dolares. rE I hierro ..ei:an necesarios para la Iabrlcacidn de maquirraria po- 1

y de las rndquinas de vapor de las nuevas facto-que comunicaron al pars y de los nuevas y ele-

a alzarse en las ciudades a partiras{ como para gran numero de otras apli-expansion de la producci6n de hierro y,in un crecimiento paralelo de 19que se convirtieron en importan-

r. tes industrias par der echo propio] 'Aun ruanda tarnbien se des-arrollaton otr as indus trias ext ractivas y rnct alurgicas , como lasdel cobrc, plomo, zinc, pet roleo y azuf re, 5Dlll.m~nte desernpefiaron papelcs complemenLarios y nurica pudieron arnenazar el carricter cscncial del hierro en csa cpoca.Esre proceso rue posible graclas a una serie de irnportantes

avances tccnicos. La escascz de carbon vegetal en Gran Bretafiahabla llcvado a In. fundici6n del coque a rncdiados del siglo XVIII,pcro en Est ados Unidos csta cvoluci6n se retras6 basta princi-pios d I siglo XIX debido a la existcn .ia de abundantes reserves

(, de madera. No obstante, en las Jecadas de 1850 y 1860 las fun.diciones arnericanas produdan ya enorrnes cant.idades de hierropara los Ierrocat riles y, can ayu la de unos aranceles proteccionis-tas, estaban reduciendo las importacioncs britrinicas. La gran trans-Iormaciou se produjo a mediaclos del siglo XIX, can 1a aparici6nde acero barato producido por el metoda Bessemer, de tal formaque en 1900 los procedirnientos empiricos de las prirnitivas Ior-jas estaban siendo reernplazados por un conocimiento mas preci-so de la quimica de 1a fabricaci6n del acero; al mismo tiempofueron descubier tas formulas para reducir a1 rnlnimo el ernpleodel calor y de la mana de obra. En las acerlas mas avanzadasde la epoca, el mineral de hierro era trasladado desde las vago-netas, a tr avcs de la fundici6n, hasta los tallercs de laminaci6ny acabado en un proceso casi continuo dirigido mediante man-dos automaucos y sin necesidad de rccurrir a nuevos calenta-mientos. Los mas importantcs productores de accra de America,como Andrew Carnegie, se hallaban en condiciones de instalarel equipo mas avanzado y complejo debjd? al gigantesco incre-menta de la demanela procedente de las ciudadcs y los ferroca-rr iles americanos al terrnino de la guerra civil; gracias a los be -neficios obtenidos, podian sustituir los viejos homos y superara sus cornpetidores. Alga similar, aunque en m:nor grad?, .esta.ba ocurricndo en Alernania, pero en Gran Bretafia el crectmlent?de 13 demanda era tan lento a f ina les del siglo XIX que con excesi-va frecuencia hada posible la supervivencia de los viejos homosy las pequcfias ernpresas. .

_ ,rUna consecuencia .importan te de Ia concentracion del comer-1 - c l0 y'de la industria en el Nordeste ~ue la rapid a expansion d~I las mas .importantes ciudacles allf uhicadas. Los centros co~

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,. dales situados fuera de


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11~t: 1 Sur y uropa y de grnn parte del co-y sobre caras boses Ievantaron una superquI ': en 1900 habra hecho de WalJ Street.r~~I.,~IA del apirallsmo amertcano, pelf) al mismo. C I de Nucvu York se concen t iuban las ha~c lIucfian on respirar libremenre, como decIamma Lazarus en 1886, II rnerliclu qrie 1 0 r iududcl principal centro de Inrnigr acion de los Esrodos

J nto , ' Chicujjo habra crecido a un rirmo aiin rna ' ' ' - 1rJ I ndo de un nivel mas bajo que Nueva YO I k. En jt:~ha s en 1840 se segufll llumando a Chicago FortfQ (Ia cludad supo sncar eI rndxirno pm ric!o de subm~o .1 lago Superior, de sus Ierrocarriles por los que

llJU.IJi.! producd6n del Media Oeste y de las pradei n.: ocy de sus conexiones direct as cun el Esre , de 1 (1 1 CO lm al5l00 ra ya el rnercado de cereales y el centro de in-'micas mayor del mundo)(cmll la de Pittsburgh en la industria del hierro y el+- I" II sab. en su favorable situacion geografica que perrni-Jlifb'''IJ,.',,~!HJ b fccimiento baruro de carbon, mineral de hierro y cab M r a h pudo conserver su posicion dorninanre inclusoubrimienro de nuevos yacirnieruos de hierro en Min-rQue resulraba mas econornlco rrunsportar el mineral

" y porque los mercados mas irnpor rantes de hierroII sus indus trias derivadas, se enconrraban en el Esre'fa el ejempJo vivo de 11\ ciudad basada en la indus- - I.".01 e neche un infierno sin recho; de dia, Uena de~cjedad. La ciudad esraba abarrotada de inrnigran- JJQjlullientos sin condiciones higienicas proliferabant..es ciudades mas importanres de entre una gran -,

f pero el creclmienro de lad as los micleos urba-preaentaban cicrros rasgos cornunes }

XIX los esrados del Sur y del Oeste.pml;.ltrne:pte agrfcolas, desernpefiaron una,:Ie la industr lal lzacldn americana presion industrial procedenreamica sudista estriba en8Qerra civil su socie-a 1. )

CUADRO 3 .3a. -DlsrRIBUCION Dl l I.A POBLACION DIl aa.uu. po ... 1IG1ONU.18001950Poblaci6n Porcenraie de la poblad6ntot a l de losEE.UU. Region cen- I(en miksde habi tan- Nordeste rral sepren Sur OClteres) u ional--- -

1800 5.297 50,0 - :50,0 -1850 2) 2(,1 37,2 23,3 38,7 0,81900 7609-l 27,6 34,6 32,8 ' , 41950 15123,1 26,2 29,5 31,3 13,0Fue nt e United States Bureau of the Census, Historical statistic, 0/ tbeU I/ited S t a t es , C %rJJ(I / linus 10 1957, Wa~hing!On, 1960.

CUADRO 3.3b -CREC1!.l IENTO DE ALGUNAS ClUDADES, 180019~O(En milts de habitunres)

Entre pareruesis el orden de irnportancia

,ilIl

1800 1850 1900 1950

Nueva York can Broo- .klyn 6-1(2) 612( 1) 3.437( I} 7.892( 1)Chicago - 30(18) 1699(2) 3.621(2)Filadelfia 69(1) 3


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Dao J.4.--COMERCIO EXTERIOR II INTF.RNhrtONM. AMf I{fC.hNO( mWonea de d61nrcs y cn POl'CcntAjCS)

1800 1820 18-10 lR60 1880 1900--- -- --I.)Exporfncioncs lornlC"~de los Estndos uer-dos .32 52 11 2 31 6 82-1 1,371II) ExportAcioocs de aI8od60 4

22 64 1 92 21 2 2-12

2. Porcentaje del comercloexterior respecto delP.N.B.:.) Estsdos Unidos 1 4 9 8 7 6 6b) GCIUl Bretafia 24 1 4 1 5 26 .30 2 4

J. Valor de In prodncci6n(.Jgod6n Incluido) entrada en Nueva Orleans - 1.3 50 1 8 5 -< t. PorcentBje de Ins expor-tadones del Oeste con-.umidA~ en el Sur - - 1 8 14 -

pnr t idos t;l ll lbicn p.or Ins ruer carIc t es y los fnbrkantes del Nordes-re , quc proporciouaban l icncs y SCI vicios al Sur y al Oeste, 10que eru iquecio cuo rmcrneute a ci ld;ldc~ como Nueva York y Boston. ) Toc lo clio explica que algunos h~y"n insist ido en que, aligllal que 0 .ur r io en olIOS pniscs CC11110Glan r.rcta[ia y Jap6n,1 \ l11e l ica se indll!;l\ ializo ~"bre la bas" de 13 '1 cxpor taciorres , Noh3Y que sobrcsr r rnar , sin .mbargo , la importanci .. de est e est irnu-_ 1 0 . Como indica cl cuadro 3.4, entre 1800 y 1840, cl algod6n Iue

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cicr t amcnre el [actor mas dindrnico en 1"5 expor taciones , perolos Estados Unidos dependfan m nos riel cornercio exter ior que, orros muchos paises que caredan de sus variados recursos con-_ tirrcnt ales, De nqul que tenga la mayor imporrancia rnostrar cUliles Iueron 1311 rclaciories cuantitativas de la cadena Iorrnada parGran Bretaiia, el Sur, cl Oeste y el Este. Se ha afirrnado redenternente que aun cuando el cornercio de los vapores que hacianescnla en Nueva Orleans fueta muy importante, gran parte delos productos del Oeste que alii llegaban se exportaban y no eranconsumidos en el Sur. cada ve.z mas autosuficiente en productosalimenticios a partir de 1840; de tal forma que si bien el des-arrollo del valle inferior del Misisipl en los afios 1820 y 1830 pudohaber influido de modo considerable sobre las zonas riberefiasaguas arriba del do, hacia 1850 el Media Oeste en conjunto de-pendia mas de la poblaci6n y de la industria del Estc, con e\ queestaba cacla vez. mejor cornunicado gracias a una red Ierrovlariamas perfecta ,

((AI termino de la guerra civil, los estados sudistas se convirtie-

ron en los mas pobres de la Uni6n (vease cuadro 3.9), hasta el- punto de que algunas de las sica trices de sus heridas siguen sien-do visibles en la actualidad_(Ello se debi6 en parte al impactor de. 1a .industrializaci?;l del Norte perc tambien a las pro~ias de-l ficiencias de la region .. A pesar ~c que muchas ,e~onomla~ ~ro-ductoras de materias pnmas expetlmentaron un t!l.pldo crectmien-I to durante el siglo xrx en rcspuesta a la industrial izacion europea\ y americana, algunas, como el Oeste de los Estados Unidos, Ca-1 nada y Australia, s~Jieron gananciosas de es;e contact~ en tanto

\\,...que otras perdieron.) El del Sur es ~n fenon;eno cunoso en laroedida en que parece que su econorrua Iue prospers hasta la gue-rra civil, deteriora.ndose despues. Pero son tantas las. economiasque se han recuperado vigorosamente de las de;rastaclones de laguerra que muchos historiadores de la economia sospechan queen el caso del Sur aquella no hizo mas que confirmar una ten-dencia subyacenle. De aqul que mantengan que e~ hec?o .d~ quee el Sur no lograra industrializarse antes del confhcto lfiCld16 fa-ralmentc tanto sobre su capacidad beliea como sobre sua opor

Fuente: Fila 1: United States Bureau of the Census, Historical statistics01 tb United States, calonial times :0 1957, Washington, 1960, pp. 537.146. FHa 2a: Datos sobre el comercio exterior (dividido en cxportacionese importadoncs), ibidem, Datos sobre el P.N.B.: Paul David, Thepowth of real product In the United States before 1840 ... , Journal ofEconomic History, 27, 1967, pp. 151197, y Robert E. Gallman, Grossnational product in the United States, 18.341909, en National Bureauof Economic Research, Studies in income nnd ioealt h, vol. 30, NuevaYork, 1966, p. 26. Fila 2b: n. R. Mitchel, Abstract 0/ Britisb historicalsl4lislics, Cambridge, Irrglaterra, 1962, pp. 282.283, 366. Files 3 y 4:Stuart W. Bruchey, Coli on and the growth 01 tbe American eCOflOf1I)"Nueva York, 1967, pp. .35, 106.

importanda del Sur para el rcsto de Estados Unidos radica-ltUS enormes exportadones de algod6n en brute a GranElt88 exportaciones, iniciadas alrededor de 1790, no 56108la sociedad sudista y a la esdavitud, sino que, al -generaron un activo cornercio fluvial de malzdesde el Oeste, eran rransporraclos por cl

situadas rio arriba, como Cinciualti,beneficios de : este comercio Iueron com-

~I: I


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de prosperidod. La esclavitud podrfa ser~w1kllci6n de este fracaso; muchos escrirores de l-

que hI esclavitud era menos eficaz que ellos esclavos cnreclan de los incentivos nece-

trabajar duramenre 0 de rnanera inteligente, ten ianobjeto de atenta vigj)nnci~ incluso en f aerias tan ~j~_ ... .. .-..;. ._el culrivo del algocldn Y jnrnsis podrlan haber con stitu r-Euena laboral industrial. E5tO explicarfa que nl margen

superproducci6n y de la calda ~e los pr~cios del algodon ,estuvlera condenodo a producir exclus ivame nre ma t e rrasy no pudiera indu5trhtlizorse. En epocas mas .. recien resenbargo, los his tori adores han esrudiado las con rab il Iclades. de

plantaciones y han demostrodo que desde el puntO de vista~al era rentable poseer esclavos, especialmenle si se rienecuenta Ja posibiJidad de vender los nifios. Exisrla un pr6sperodo de esclavos y esros pod ian ser alquilados localmenre , 've n -

os 8 patronos del Sudoesre 0 enviados allf donde Sll trabajomlfs rentable. Habra ademas un pequefio numero de escla-va s que rrabajaban con eficacia en la industria y que pod ian reo

cibir pequefias recompensas a modo de est irnulo.Pero en cualquier CRSO, aun cuando se lograra que los escla-

OS trabajaran eficazmenre, Is propia naruralcza econ6mica deIa plantaci6n pudo haber rerrasado el cambio. Llama mucho laatenci6n en el Sur de aqueUa epoca la relariva escasez de ciuda-des y de un~ vida comercial, act iva; las plantaciones. eran \.m~da. " " " " jdes aurosuficienres que cubr ian muchas de sus propras neces ida+--e-des. La demanda local de maquinaria era muy escasa por que re-sultaba dificil 1a mecanizacion del cultivo; es mas, fue precisa-mente la necesidad de ernplear abundante mana de obra en larecolecci6n de los producros basicos 10 que origino la introduc-aOn de In t:sdavitud. Tarnpoco era importante la demand a de-\

manufacturados locales de los plantadores que, por 10 (Ios adquirian en Europa 0 en el Norte, y menor aun _J

la de los esclavos (que sin embargo solian estary alojados). EI car acrer de la sociedad produciaotros efectos indirectos. EI cultivo del algodon no reque-particular capaciracion de los esclavos, y los patronos

comprensible aversion a educarlos. Sin perjuicio deplantadores aislados [ueran f recuen temen te muy emcomo clase les desagradaba cu ant o conocian de 1


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1'10 fUeron 1610 101 liberros, sino rarnbien los agr;pobr~ qulenes se vleron sornctidos a una nueva.. ffcfw:nb1re. Los orfgenes de este nuevo sistema radicatie los blancos de preservnr su pr eclornirriodel sistema bancario del Sur, pcro en cunl


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Jo s hiltoril,dores en t~rminos de frontiers.exploradores, Ia de los tramperos, la de los rni-vaqueros y Ia de los agricultores. Los prirnerosen eI Lejano Oeste fueron los misioneros y solque partiendo de Mexico Fundaron misiones en1692), en Natchez junto 8] Misisip( (1716). en718), Los Angeles (1769.178]) y San Francisconorte, trnmperos, exploradores y misioneros francrearon en torno a los Grandes Lagos, en las

las Montafias Rocosas, en las rnrirgcnes clel~_l)j4. puestos y asenrarnientos , algunos de los cuales seen centres urbanos: Quebec (1608). Montreal (1642)(1750). Pero a finales del siglo XIX. la ancha zona de

el Canada. 0 1 norte de los Grandes Lagos. segu la1,.,r)Hti",, de los tramperos, leiiadores y gentes de la mono

Ja d~cada de 1880, a medida que el Mc:dio Oeste sea Ia colonizaci6n, comenzaron los agr icul ro-

en las praderas de Manitoba. Saskat hewan ymats importanre contribuci6n americana a las explo-produjo cuando el presidente Jefferson envio expedi-

mando de Meriwether Lewis y WiUiam Clark. entre y de Zebulon Pike, entre 1806 y 1807. para averi-

de Luisiana. Los exploradores levantaron e)zona, pero al mismo tiempo los tramperos al servicioBay Company y de la American Fur Company J. JlU:ierlon al castor hasta el ultimo rincon de las Rocosas.del siglo XIX ya se conoda a grandes rasgos Ja geo-

pero se cometi6 al menos un grave error d\'cceer que. puesto que las grandes praderas entreRocosas eran tan secas, seguirian siendo un de-

._n1.... podrfan seguir viviendo en eUas sin ser rno-a Ja caza del bUfalo.de 1830, la brutal polirica contra los indios, ----Ipre~jdj_do = = . Jackson. condu jo 0 '11 traslado J

~;ltJIIIWVU indios a miles de kilornerros de su Iugar "fueron expulsados de Florida, los che-.'''~~l!II'ipa y Alabama, los choctas de Misisip i,los fox de Illinois y Wisconsin. EI go- ~IlMJ~jl"DJ estados no quisieron 0 no puclie- \!

ol:lUlrUI!:aQIO la injustlcia que habfan Jy enfermedad a miles de in- ~Irpil tears (sendero de la-siruada aJ oeste de

)I

\ !-as praderas, desde Iuego, prescntaban pocos aliaenta\ prrmeros colonos trataban de evirarlaa. Pero en la cUeaciade 18)01 e] nlgod.6n ntrajo a T~xas 8 gentes del Sur, 10 que provoc6' I , t frenta,:".e~to con Mexico, y en la de 1840 1. depresi6n en el v adel MISls~pt y la fi~bre ~cl a~a y de tierras empuj6 a hombresde tocla Indole hacia California y Oreg6n. Unicamente los ~mones, que buscaban el ais lamiento. se asentaron en el interNde U[n~ En la decada de 1850. cuanda la rninerta del oro se in-dust r ial izo , los. mineros mas irrdividuallsras que no est.ban di.puestos a t rabajar para las cornpafiias , crearon gran mimero de : eo-rnuruclades en las Rocosas , en su bus queda de corrientes f'eilesdonde .Iavar el m.eta!. En las decadas de 1860 y 1870, los fe-rrocar~des transcontlnentales comunicaron California con el EsreLas glgante.scas rnanndas de bisontes de las grandes praderas fue-ron e~termlOadas s isternat icame nre. "Buffalo Bil l. William Cody,conqui sto la f arna de haber matado 4.280 bisontes en 17 mesesy haberselos vendido a los cocineros de las brigadas que cons-t ru ian el Ierrocarr il Con los bisontes , los indios nornadas de lasllanur as perdier on la base material de su existencia. Desde 1851,su espacio lbre , igual que el de los indios de las praderas y elde J05 desplazados forzosamente a las praderas, se habia reducidor - cada vez mas. En las trcs decadas de implacable guerra a los in-dios (1864-1890) y de inconrroladas epidemias las tribus fueronI diezrnadas y sus zonas Je: aseru arnienro reducidas a reservas cada

J, vez mas est rechas , dest ruyeridose sus formas tradicionales de vida-~ Se descorioce la rnagn iud de la poblaci6n india antes de 1a Ile-gada de los europeos , y los calculos varian mucho de unos a otrosMuchos argumentos inducen a creer que la poblaci6n era apro-ximadarnenre de un millon, pero en la bibliografia etnolcSgica sediscure tarnbien la posibilidad de que fueran 10 miUones 0 m a sHacia 1860 exist ian todavia en Ia zona esraral redamada por losEstados Unidos unos 300.000 indios. dos tercios de los cualesestaban asenrados en el rerrirorio indio de Oklahoma. Su mime-ro se redujo hasta bien entrado el siglo xx, cuando empez6 aumentar de nuevo.En las decadas que siguieron a Ia guerra civil , los colonos.

cos se asent aron en las praderas para dedicarse a la._ y al culrivo de ce reales , Hacia 1890, menos de ttesdedespues de sus primeros asentamientos en Virginia y

i, set ts , los europeos se habian apoderado de la~k fronterizas.La densidad de los asentamiento$ en

des de empleo de la tierra y la veloci


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han de conternplarse como resul tado deentre la problemdtica de 10 colonizaci6n delde 101 productos que de IIUf procedlan. Lapndel Lagos y el valle superior del Mish;i~~ cran

ditpon{an de agua en o~undAncis. y .de Iacilidadcs!l"oil;.wnsjpo,rtejde aquf que su rliplda colont~a.cI611en las dey 180 5610 dependiera de 10 aparicion de una rnaque pudiere operar en grandes extcnsroncs de tcrt cnol i i I i I i l ii l C i e t 1. creciente demand a del Este y de Europa. Pcro aque Is coJonizlld6n se iba alejando del Misisipf y se apro- 1.s Rocosas, las tierras eran cada vcz rnris alt as y. elduro; los colon as A IH ascntados ten (an que rCl1unCI::JI

de cul tivo aplicadas en Europa y en cl Este y des-'lUIft{UAJ"IJLla . Y metodos enterarneute nuevas. S~ pre~i~fI.cultivos de secane, pozos profundos, rrrrgacron,espino y .semillas hfbridas: y en las zonas m~s secas'I!~~~~~~ebafios de vacas y ovejas que past aran en 135 enor-Il extensiones y rcclos vaqueros que los persiguieran y encc.rra."'&--"'81 corrales. Las explotaciones agrarias ernpleaban maquinas

para cosechar un trigo de escaso rendimfento sernbrn-grandes superficies y con riesgo frecuente de sequlas y tern-l~Ii!IIIi"~e arena. Todo el lo explica que la colonizaci6n fuera

muy irregular y Ia poblacion discminada. En lasla gente se aglomeraba alrededor de los centres mine-Reno 0 Las Vegas, y en In costa del Pacifico en losvalles de California central, en Washington y en Oregon.ptob1emas y las decepciones de la colonizaci6n del C?est: t ll li dl lll lC llO el movimiento hacia aquella zona, pero no 10 rrnpi-La New guide to the West de Peck (1837) describe este1IIII.:nto en el Medio Oeste como un proceso de sedirnentaciond que J a natutaleza virgen daba paso l entamente a

"

.... del ~no, sobre los asentamientos del Oeste se abatieronLos primeros en lJegar fueron los pioncros cuyas"'lbSlstlt, dependlsn blisicamente del creclmiento espont a-

'1 de los recursos de la caza. Sus utensilios agrlco-fabtiaK:i6n casera fundamentalmente, y sus esfuerzostodo conseguir una cosecha de malz y un pequc-

SUS cabanas [ . .. J y las ocupaban hnsta quey 1a caza escaseaba . ..COlnpr6 tlerras, afiadi6 un campo.~~y6 tustico. puentes sobre las co-maider. y ventanas de cristal y~te huertas, mont6 ta-

I

lIcr


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la Federaci6n para la cornpra de t ierr as des-

_ adminls~raliva cOlT\pe~t!nte Y pOI d poder de los mrereses creadosDe ~qui que e l gobierno se lunit ara a inrenrar dc:sprendersc de

i'ia uerr a de modo ordenado y 'ioclalrnc:nte berteficioso y a unPlt!CIO tal qu~, sir. impedir el desarrollo, engrosara las areas Iej- der a les , ~iI r ierr a fue d is tribu ida con muy diversos fines, como

II 1 0 fun~"c,6n de escuelas y el fomenro de 1 0 const ruccion de Ie -rroc~r[Jles, pero eI experi_mento social mas interesanre fue el quererid ia a alenrar In cre.acion de exploraciones Iarniliares en lugarde gr~ndes prop iedades 0 plantaciones La idea de una yt!omondemocracy, 0 d,:mocracl3 de pequefios propietarios, daraba porsupuesto de _~ntlgL1o en ~os Est ados Unidos y en Europa, peroSLI corisagracion se produjo a mediados del siglo XIX con la ley

~ . I \ ' r~Iomc:::steaJ de 1862, que perrnir in a los colones asenrados en lastrer r as de dominio publico adquirir extensiones no superiores a160_acres (6-1,8 Ba.). por un precio sirnbolico, siempre que lashabit arun y las trabajaran por espacio de cinco afios Esra dis-posicion no era sino una mas de In serie de leyes dictadas en elsiglo xrx, la pr irnera de las cuales disponia la venta de extensio-nes rniriirnas , que [ueron disminuyendo de 640 acres (259 Ha.)en 1796 a 40 (16 Ha ) en 1832 En esra Iecha la frontera habiaIlegado ya 3 1 Medic Oeste y los pequefios agricultores fenianpoder polirico sufrciente para conseguir parcelas rruis adecuadas

/1=Dcspues de la ley de 1862, las extensiones maximas asignadas. fueron aurnentando at tener en cuenra los legisladores los pro-tL blemas y metodos de culrivo de las prade ras. La poltrica seguidaI~en mareria de tier r as tuvo resulrados posirivos ; la tierra fue rol-l pid~mente Jis~ribl1i.da, a pesar de que l?s indios originaran mas- desordenes y confl icros de 10 que hubie ran deseado las gentesdel Este ; se construyeron Ferrocarr iles y escuelas y las explota-clones Iamiliares se establecieron con exito en las praderas, dondeel gobierno se amcldaba 3 !as corr ientes dorninanres de desarrollo,pues las exploraciones fami1iares de 10 a 40 Ha. se adaptabanbien a estas regiones. 1\1en05 exiro tuvo la polirica de rierras enlas altiplanicies ; en California, finalrnente, 1:1s disposiciones Iege-les eran diferenres explonindose alli exrensos ranchos ganaderosy grandes cen tros Fr u ricolasceual Iue la incidencia del Oeste sobre el resto de los EstadosUnidos? Frederick Jackson escribia en 1893 que Is existencia de

una zona de rierras Iibres , su consrante retroceso y 1a progresi6nde la colonizacion had a el Oeste explican el desarrollo america-no 2. La resis de In Ironreru ha acabado por tener significado&diferenres. Los hisroriadores politicos siguen discutiendo en ta los efecros democratizadores de las instirucionesLos esrndos del Oeste, por ejernplo, se amoldaban Il sus

1 l ll 1 II Ii i' " . . sierra que recibieron los soldados, en lugar de suel do , en"_- de 1812. de : la ley sobre crediros para la compra de: t ierr as.

de "uua de rierras a favor del asenrarnienro antes de com-IObre corresa de tierras a soldados~ de YCAta de rierras.I.er .obcc cntrega de t ierras a soldados ,HoMes tead sobre adquisi ci6n de rierras mediante su cul-

mediante sude las !eyes de 1841 y 1873.lIdqu.sJCi6n de rierras mediante su cultivo.d e S a ley Homestead a favor de los ganaderos de

Kaaourccs Board, Land Planning Com-. , . . - r e 7. Certain aspects 01 land pro-tlfhinsron, 1935, p. 61.


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m4. hineapi!!: en e) sufragio universal y en los cargosen la poslci6n 0 en e) riombrumiento dirccto. Pordurante el siglo XIX, las instituciones polfticas arne-redbfan la Influencia del Oeste cran Intis progrcsi-de Europa y eran muy elogindas par los radicalesLos historiadores sociales, par su parte, ban estucliado~~~Cl


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d relaclonada con determine-ret "a, por ejemplo, II I erapa ferro-termin6 de heche en 1860, pero en

errocarriles se construyeron en Funcion,""ImI~enI8 h sta 111decacla de 1890. De aqui que~"'_en.'n que la siderurgin arner icann ave n t ajarnI a t n lc a , que se enfrenrabu con lu tnrea relade vend r sus ralles 01 ext run] 100 de Inn,1 merced nuevos producros

PROI)UCTIVII)AD

imiento industrial y agrfeola de los Estaclos Unidosun. expansi6n de 18 poblaci6n y la produccion rnuycomparad6n con la de otros pulses.HzOO del f1{pido crecirnienro de la poblncion arne-SO cliisico de Gran Brerafia y de Europa en gene-

Oft. estrecha relaci6n entre el crecirnienro de la poblu-ustrlaHzaci6n. El crecienre volumen de produccion6n a 1ft secular dependencia de los est r atos po-wespecto a la situaci6n agricola. y el incremento de,PfOPOJ'Cion6 obreros y consumiJores a la indust riaEstados Unidos la rasa de crecimiento de In poblamuy alta en Is epoca colonial; la tierra era pracrica-abunc:Llban los alimentos, y los indices de natalidady los de morralidad bajos cornparados con los

El Impacto de l it industrializaclon y de la u resta situaci6n traio consigo la reduccion gradualIDOrt8Udad a medida que aumentaban 10s ingresos.COIDdiic,jonesde vivienda, la higiene y I n medicineaatalidad se redujo mas ;\1'10, especialmenre en_ ... ~ Jos nifios suponfan una carga mayor que

forma. el crecimienro de Ja poblacion sedel l por 100 anual en 1800 al 2 por 100900.Ja pobJRci6n fue superior ul creci-

de la inmigracion. Duran-supuso cerca de un terciomitad en los afios previos.ftada por la indusrrla-8'0. el factor do-

I~

16 Irlanda y Alemania; pero hay pruebas de que a finales delglo, XIX se impusieron los factores de Atracci6n de los Es * * Jnidos. Per en lances la lridustr ializacion americana se detllaba a un ritrno superior 81 que podia sarisfacer el c . s~no-de III poblucio ' reclmlento, aC I n ~Hltlvn> atrayenJo a los inrnigrantes para ncna 1VIICIO (vease capitulo 4), t ePer~ , s i la irvdust r iul iznciou incidla sobre el crecimic:nto d 1

p,ublaClon, 10 con,trario tarnbien era cierro , Flie 18 ropida exe~anslon cle

AIn pnblaC;l.)n a principios dt:! siglo XIX 10 que: proporcron6

lo~_~u .vos rne~c.ldos: II I mano de: obra adicional y el esdmulo~e, ~::>l1l1O ", ~a inversiou que la in~ll lstr ia necestraba, DespuesIa guer ra civil, eSLO yu no era Inn cierto porque por entonces habtan1u~llOs factores, que nfecrabun al crecimienro industrial y porque el volur:oen de. In mns,a Iaborul se aduptuba constant mente a1~' dem,anJa industriu! gracias a Ins fluctuaciones de Is inmigraci6nI ? d .f!llsmo modo que la evolucion de la poblaci6n afecraba cuan-tlLa[!\'ament~ a . ILls tasas de crecirnierito econornico, rarnbien teniaefec~os ,c_ualttntLvos, Antes de; la lndust r iallzaclon la excesiva disem~nnclo~ de la p~blaci6n americana no jusrificaba rnuches deIn s inversrones esenciales, 1 0 denstdad de trafico no era suficientepar a "len tar In constru cion de ferrocarr iles pesados ni la densi-dad ,de 1" poblaci6n en gran mirnero de regiones perrniriu la ex is-tcncia de rne rcados viables. Pero para 1900 esros inconvenientesya habian desaparecido y hoy las ciudades del Este tal vez. estendemasiado pobladas.Por supuesto una poblacion en expansion no es en si mismagaranria de ere Irniento del proclucto nacional, En los Estados]

Unidos, sin embargo, entre 18)0 y 1890 Ia pr oduccion crecio a .un ritrno Iigerarnente superior al de la tasa de aumerito de la 'poblJci6n, 10 que significaba que la produccion per dpit.a tambicrecia. Uno de los motives de esta product ividud caJa vez mayor.cirado repet idas veces, era In aburidancia de reCUl'SOS naturalesen los Estados Unidos rnucha tier ra fertil y Iubulosos recursosrninerales en Of0, hierro, carbon y pt:tr6leo, Pero lu relacion entreunas fnvorablc:s dlsponibilida Ies de materias prirnas y un altonivel de vida no es en absoluro tan simple; es cierto que deter-rninados tipos de recrusrrs , como la tierra. Ia madera y el orosuperficial. se hallaban a disposicicn de cualquier pionero, perono 10 es menos que a excepcion del oro, su explotaci6n eficea yen gran escala tUYO que esperar II que el buque de vapor y dferrocarril proporcionaran las necesaries comunicftdones conmercados existcnres. La explotacion de otros recursos m4 aplejcs, par su parte. requerfa una adicion cada vezclencia y tecnologta: de aqul que In minerla profund


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bles huta I .p.rici6n de la tI~cnic8Obvlamente 1 eecnologts no puede1. de los recursos natu-recursos del Medio yI. presi6n de I. de-de I.tecnolog(. americana. En segunen que se descubrieron los recursos del Oesteque Iiblen fueron de utilidad para 18 industr iadel s.iglo XIX, no desernpefiaron un papcl escn-

, j i~leII I le iriiclal de I.industrializaci6n ni, por supues-de los Estados Unidos. En Nueva Iri1 .ridez de 1. tierra era notoria y no cxis-ca.rb6n ni de petroleo. Tnversarnente, los pro-

y del .rico suelo del Sur ten r an tanto valor enHJk:tn.clonales en propord6n 1\ su peso que el costasupon{. el t ransporte marft imo, por ejernplo del

en IUBar de a Boston. era insignificanteInglaterra ee industrializ6 10 hizo en gran rnedi-en Is demand a de tejidos bastes de algod6n del

Sur pero la ventaja que adquirio sabre Gran Brcta-ricos mereados basados en sus fertiles tierras no seal costa de los tletes adicionales 0 a los aranccles

tr.)pI~.ban los textiles britanicos como a la productividadte1ares.JIeya prestar atencion 8 las rakes de Ia eficacia tee-~_~ric:aJll8., que segUn testimonio de gran ruimero de via-___ ya hab.{a alcanzado un buen nivel de desarrollo en1840. Aquellos observadores pusieron especialrnente

~ de mano de obra Iogrado gracias a la rnaqui-en los textiles, lR fabricad6n de arrnas y maqui-" ! I M ~ -y en el trabajo de I. madera. A partir de me-XIX, las explotadones agrfcolas del Oeste intra-

como segadoras, para hacer frentePor el contrario, en otras zonas de lade acero, donde se precisaba mas unde Ia quImica que de la mecdnica prac-

... __ jJOt" detras de los britdnicos. Estas carac-. , 1 " derto tiempo y en 1914, si bien Henry Ford era una maravilla detJllidOl segufan dependiendo declentfficos funds-~ de los productos!dIM- fecba, loa Bstadose1 cam-

po tecnol6gico y ~sta es una de las razones Male ..su actual riqueza.,.. Se hon dado diveraas explicaciones de este tempr.no eap,II!tIkllCllt[ . tecnol6gico. Una de las mas extcndida~ pretende que Ie .tr8CCi6edel Oeste mot.ivo la escasez de traba,adores en el Este, 10 quebizo 5ubir los salar ios obligando a los empresarios recun auna maquinaria que ahorrara mana de obra. Tal vez sea est: elor igcn de la pas ion de 105 americanos por los gadgdJ tanto en185 granjas como en las fabricas v, finalrnente en sus propioe

I ' r - hognrcs. La escasez de mana de obra forz6 ciertamente a los'I empresarios a procurai se Ia maquinaria mas avanzada, pero es\' \ dudoso que, por sl sola. ~sta pudiera. aum~ntar l .a capa~id~d ~ec\.. no16gica del pals hllsta el punto de mdu~'r Ia mdust~lahzacl~

Es mas, la rclativa rentnbilidnd de la agrlcu\tura amertcana bienpudo reducir el ritrno de la industrializaci6?, como ocurri6 .enCanada. Australia y en otras regiories frontcnzas. Queda tambl~en pic la cuesti6n de saber can que se reemplaz6 la mano deobra para Roder seguir avanzando. En algunos casos, la elcvad.productividad pudo conseguirse a cxpensas de los recursos natu-rales, como cuando las tierras y los bosques flleron explotadotnlpidamente hasta su agotamiento. En I.aindustria se derrochabanencrgia electtica y madera para reducir los c?stes; todavla hoyen dis los americanas siguen dispuestos a Iabricar productos des-echables con tal de ahorrar trabajo. Pero a principios del siglo Xl:'no tados los recursos naturales abundaban y a menudo se necess-taba una costosa maquinaria para utilizarlos adecuadamente y su-cedia que e1 capital en America era probablemente tan CaIO comola mana de obra, y los tipos de interes , ineluso en el Este, eransiempre mas altos que en Gran Btetana. Como es natural, la ~e.manda de capital era mayor en un pals nuevo y los. tl~S de 10-teres se veian ftecuentemente afectados por la de.ficlencla de lasinstitudones financ.ieras americanas. Los empre.sarios, con granhabi1.idad, pudieron reducir los castes de capital Eabricando mt\-quinas, vapores y ferrocarriles de m~do endeble, pensando quelos mas s6lidas pronto quedadan allt1cuadas; .Las economies de este tipo tenian H~~tes eVlden~es, peroconstituyen uno de los ejemplos d~ la .f,unClon .empres~nal de re-ducir los costes mediante la combtnaClon, habll y artlesgada. decapital, trabajo y recursos naturales. Pero ello ocutda ~ un mo-mento en que e1 capitalismo era la fuerz~ crea~ora dommanteIn sociedad americana; eran los emptesarlos quienes vdan _,.qA!lr~~l---odIa hacerse en el pals y quienes tecababan. elpoderes publicos a los transportes ~ a cualqque estuviera mas all' de su capaoded in~:liYidJ..


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de nuevos productos inventabanrcunran la mana de obra y las mare-1Pi_ItI~tl8n la. empresas, A menuda tenfan queffsiea e influir sabre el media polItico consus propcSsitos. No habfa en aqllcllaque ofreciera ranras oportunidadesy Jucro y asf Ia Arner ica de finales deluna clssiea generaci6n de empresarios. Horn-Behson (inventor de 10 luz elecrr ica, de 10Andrew Carnegie (pradudol de acer o},

(fundador de refinedas de pet roleo y de 10Morgan (banquero) y Henry Ford (fabricanocupan Iugares semeinnres a los grandes geparses."~".:iores extranjeros subrayaban, por orra parte, que el - Ino quedaba Iirnitado a los dirigenrcs de la in- ,CUJe tambien 10 comparrlan los trabajadores, espe._NuevlJ Inglaterra, par 10 que algunas de las razories~ . I k _ esta competencia industrial pueclen aplicarse tanrocomo a los obreros arnericanos. Una de eliasl~ excelent'c educacion que se imparrfa en el nor re _.:'&.0015 Unidos y muy parricu larrnenre en Nueva L ngl.are- -

a;talQlI. ]a producci6n de escolares can respecro a la pob la-Nueva Tnglaterra era del 26 por 100; en los Estados

."(general .tanro social como polftica, favoreda(.ipstitucionalizado). Exis.da adernas la tradicic5n pu- J 'h".N...._ Inglaterra, la creencia en el esfuerzo y en lasde triunfar, Ia adaptabilidad del pionero y el . arnorLa escasez y el elevado cosro de Ia mana oJ 'los trabajadores no temieran set reemplazados

.. '........ d el extrema de obstaculizar los esfuerzos de iintroducirlas, como hicieron los ludist as en i

lacilos inmlgrantes lJevaron consigo valiososposiblemente a finales del siglo XIX la ca-we disminuyendo a medida que aurnen-de procedencia rural. Pero port .6cnicas eran realizadas par equipos las grandes ernpresas mas que parmecanlcos, al tiernpo que

\ i

,Iluna ruclimenrar ia automaci6n iba reducierrdo I. necesidad de co-nocirnientos especiales en muchos obreros. Tal vez eSlOS~ac.tores sociales no hicieran otra cos. que refleJar el v.e102 crecrrrue m.o de 10 1 cconomla, 10 que ofrecta grandesopOl.t~n1dHdes a los ernpresarios y aumentaba el optimismo y I.duct ilidad de los u abajador es. Las ernpresas podian conrar conurnpl ios y re orables rnercados, en nipida expansi6n en el Sur y enel Oesre , porque los agricultores goz aban de una relarivamenrepros per idud gracias a sus expor tacj ones y ven las al Es re, Es obviaque durante el siglo XIX se prodLtjo una clara inreracci6n redprocarnerue be neficlosa, entre la agricultura y la inclusrria Y SIes ta ultima se desarrollo con mayor rapidez que aque lla ello noFue d ebido a sus propios me r itos iniciales. sino 1.11favorable medioen que sc hall aba inrnersc

VTl TRANSFORMAI. .. I0NES, ESTRUCTURALES, ESPEClI' .UZAclo:1Y MONOPOL1'ZACION __)

La expansion de Ia poblucion y las rnejor as introducidas en l a Jecnologia no Fuer on las unicas raaones del sat isfactor io creci-mienro del producto nacional; se debio iarnbien a una organi-zacion mas eficaz de la econornla, A este respecro , el cambio masimportanre fue el crecirnien co relativo de las indus rrias manufac-tur eras y de servicios a expenses de Is agricultura.CUADRa 3. 7. -DlSTRIIIUCION DE LA MANa DE OBRA AMERICANAr-on ACTIVlDADES (porcenraies)

1820 1860 1900 1950

Agricul rura, s ilvicul ru rc , peSC3,mineria 72 61 41 14Industria manufacturera, construcci6n 12 18 27 32Transportc, sc:rVIClOSpub l icos , cornercio,fi nanz as , ensenanza. ot ras profes iones , ser-vieio domest ico, funciooarios (no inclu i-dos en otros apar tados ) - 20 31 51Sin clus if icar 16 1 1 3

Fuente Unired States, Bureau of Census, Historical sratist ics, Washina-100, 1960, p. 74.


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en proceso de tnousttiAIi7.lIritSn se han pro.,".iIII,wm,.c~jOlnelJ semejantcs, sunque en difercnre medirlalegUn iban creciencJo !III!! ingresos. los consurni-relativamcnte menos en alimentacfon y rnA! ennurnuf.ctulados, transporte Y ser vicios; pot ot ra , enJ. productividad crecla muy dcprisa en I I I ARfic.ultutA.

",,~q:N)ltes y I.industria manufActurerA, no ocu rrIa 10 misrnotcctOf servicios. Como es natural, rcsu l t aba rnucho fTlASmecan.izar las tareas burocrAticAs, las vent as Y I!lS act ivicla

y administrativas que la agr icultur a a la indusque creda la dernancla de cstos servicios mayormano de obra requerida. Par supucs to se trnta de canmuy senerales; asC , par ejcmplo, cleona de la agriclllturade_flUf. de carne, frutas y horralixas aurncnt o relativamentcJ. de cereales y patatas. Los hnbrrantcs de las ciurladcsempJeados de oficinas no necesit aban alimenros pcsados y. ., .Jl fJf8n palpr los mISs costosos. En la industria se produclan tarn-exmstantes modilicaciones; muchas industr ias que eo un.Mlleftto dado fueron prosper as dcsapnrcclan por cornplcto , alque ptoli fecaban otras al cornpas de las nuevas invencio-1 de J. evoluci6n del gUSlO del publico. EI aceite de ballcria

eI alumbrado, por ejernplo, fue reemplazado por el petro-d gas y Is electricidad en dpida sucesidn. Las nuevas in-. . . . . t , . . . . . . , par 10 general, disfrutaban de un periodo de rapida ex-con elevados beneficios y salarios, a1 que segu Lao tro de~ .... ItIttd c:" mas normales y, en ocasiones, el declive. En deterrni-

circunstancias, las antiguas industrias lograban rnoderni-readapt.ndo sus tecnicas y su personal. El nivel relative

........ ;.1 bendidos y los salaries en las distintas actividades erade eseos movimientos, si bien surgfan frecuentes proble-ClMndo los empresarios 0 los trabajadores trataban de pro-.~ .. _ 111M industria decadente. AJgunas industrias ocupaban luga-

en este proceso de carnbio y afectaban a la suerte de... pequefias que de algun modo estaban agrupadas en.. ..,eua.. La industria textil desernpefio este papel ende 1820 y 18.30; la ferroviaria y la siderurgica entre-"90, y Is del autom6vil a cornienzos del siglo xx. En eJ

que uno de los sec totes punta cedis su protago-e! desarrollo industrial se Ireriaba, como ocurrio1840 y 1890. En otros momentos las oportu-_,. . en los sectores industriales de cabeccra esJ. depresi6n y ello aunque, comoen la d~cada de 1870, la industria... ,.... ;Ie~'lo IU recorrido.

\

II\,l.~1IlI

Otr a tnmr,(orm::tdnll ip;lJ~lm("ntt:' impottante Cine sobrevino coOla indusl riali7acion ('Ie la crccicruc rspcc;iIlILr.aci


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paIsa, que era reflejo tanto de las d imerisrortesUnldos como de Ins reglamenraciones esturalessucursales banearins. En ]900 cada pequcfia ciudadbanco propio, a menudo precartarnerue finnnciado.,;.."...........vineulado con los grandes bancos neoyorqulde una serie de relaclones de corresponsaHa. POlOespecifieindose esrr ictarnenre las funciones de loscomerciales. En 1820, las comunidades que los habianesperaban de ellos que fomentan.ln su desarrol~o y cond,a:an a financiar los servicios publicos y el comercro localespj(nicos financieros que estallaron en la decada de 1830de manifiesro los peligros de los compromisos a largodeterminndos casos, la insuficiente delimitaci6n de

financieras. Sometidos a una reglarnent acion es taralrfaida y con lin rnejor conocimiento de la ndrninist racion de

'6'Srt~'rll!;_ los banqueros obraron a partir de entnnces con mayorde tal forma que en 1900 los buncos cornerciales deYork se habfan convertido en instituciones gigantescas ypiIaces del conservadurismo, dedicndos fundamentalmente II

k]",:6.shUJI


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-"''''-'"'s se vi ron ObUgAcllls A Aalit de ~\I~ nlclcndo~de ere er, por cuanto 011 liS t111PIC5115, RtnriR5 IIde el . 1 . que hI! r a posible III IItlf'VA Ic("Iwlogr" ,los suyos, Los ernpresas rn.{l1 Atnncles, CIIYAS r~btiII compafifl!lI de Icrrocnrr il 0 cAnAles


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so. por 10 que no es del todo satisfactoria. Asi. e1 perlodo dep.cridad d~ IIIdecada de 1830 no afect6 5610a los Esttldos Ut!icJaa.sino lamb!e~ 8 ~ran Bretafia, y d predo del algod6n rdlejaba tala las deficieucias en su ahastecirniento como el rllpido crecimica.to de su dernanda , basada en ultima instancia en una sucesi6n deexce le.ntcs cosechas europeas. De modo parecido , las de6cicntescosechas recog idas en Europa durante los sfios siguientc:s -lasl.arnbres de la decada de: 1840 en Gran Bretafia-e- tuvicron mo-cho que vcr con los bujos precios del algod6n arnericano.,Esta5 prirneras depresiones , sin embargo, aunque originaroopobreza no por ello Iuerori causa de excesivo desernpleo. Losagricu ltores se limitaban a trabajar y a producir mas para poderhacer r rerite a 11\buja de los precios y liquidar sus deudas) Uni-carnente a partir de la decada de: 1870 las oscilaciones de la inversion en deterrninados ferrocarr iles y en la industria tuvieronarnpl itud suficienre en relacion con la agricultura como para ori-ginar un para considernblc.

de nuevas rrerras publicAs en1 0 que: desencadeno una crisisen 18 7. .) Banco Federal contribuy6temporal en 18}8, pew el afio 51

n. nueva crisis y Is subsiguie nte depresi6nmed.ados de III d~clldR de 1840. Las restonlC5las etapas de prosper idad y de crisis estrinorner io entre los Esrados Uriidos y GranhSls de mu has de Ins series est ad i st i cas rnrisrna lo pr cios del algodon, las impor racroI.s venrss de rierras, parece desprendersc Ia e "isregul.res CUyRS ("(.13S mas elevadns se al anzarony 1856. Una de las hipolesis sostiene que estes

mutlvados por mal s cosechns per ioclicas Una de""'r:I'rft.as sobrevino en 1 0 decade de 1830, cuando lal~nlCa de algod6n en bruto tropezo con un suminis

estacionario Los precios del nlgod6n su bieann tapidez provocando uno oleada de colonizacicn detOnterizas de Misisipl, Luisiana y Texas. La relucion deevolucion6 de moneta brusca en Iavor de los Est adosimporreciones de productos } de capit al britanicosIomlente. EI comercio interregional tambien se ex-todo el pais se beneficia de la prosperidad del Su res de Is decada, grandes ex tensiones de tierras en elel Oeste empezaron a alcanzar su fase product iva, 10 queiderablemenre el volurnen de produccion y los pre-Todos aquellos que habian adquir ido tierras me-

hipotecarios a elevado inreres se vieron afec-.ucibos de los bancos que hablan concedido los crediros

Varios esrados se negaron a pagar los bonos que ha-muchos de los cuales hablan side adquil'iClos enque motive que durante la decada de 1840 el capennaneciera en el pais finnnciando la construe-

nacionales, Ciclos sirni lares culmina ron81'9 y 1857, si bien en esra ultima el trigo des-IdarivsOlente mas import ante que el algcdonmas digno de credito que la tradicio-de Jos acontecimientos, tanto porqueresulran innumerables contradiccionesde Jackson, I 'l l i gu a l que las adoplMlas___ del siglo XIX, no eran 10 suficien-

los efecros que se les atri-de Ib s ciclos de cosec hasy aeneraliza en exce-

CUADRO3.8.-PARO (porceritaj e}

1800-.39 1840-69 187079 188089 1890-99 1900-09~Medias dece-nales 1-3 }-6 10 (?) 4(?) 10 4\Fuente: Stanley Lebergott, Changes in unemployment, 1800-1960. enRobert W. Fogel y Stanley L. Engermann, Tbe reinterpretation 0/ Ame-rican econ om tc bist ory, Nueva York, 1971. pp. 73-83. Los datos se basanen esrimaciones.

Seg6n Ia interpretacion rradicional, la guerra civil transform6a los Esrados Unidos de una nacion agrtcola en un pais indus-trial , A cerro plaza est irnulo la industria, en particular la pesaday la mecanicu, que obtuvieron grandes beneficios. Simulttiletl-mente, 1a emancipaci6n de los esclavos y la legislaci6n federalprodujeron efeetos a largo plaza. Las subidas ~e las tarifas ~neras la ereaci6n de: un sistema bancar io nacional , 1&1conccsttSade c:editos y tierr as a los colonos, los ferrocarriles y las uaAer-sidades , y las oportunidades que In posguerra obeda eliodo clio animo a los empresarios y acelero 1aPerc t arnbien esta explicacion debe ser rectificada. Elparo en 1860 no era tan elevado como para que: 10guerra I ni el conflicto fue de tal natursle2a


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'CO empleAdo est irnulsrs In im lust r ia , ('(>rll0 Pllein succr l rr ~;J) n tt .. 'suerras. Fue, por ot r n pnr tc , 111111f,!JCI r~ muy dura,


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ron el rlernpo) ptincipios del si-apenss intc:rferia len In" actividades de7 de los hombres de la fronrera, que por enron-un sector Irnportanre de la poblnci6n, sf e jercla

ams.tderable sabre el comercio y la industria de losEste. Los gobiernos esr atales , por su par re, segu lnn!Ijft~!IDJ:e colonial de reglarnentar los snlarics y los precios,I. calidad, las condiciones d~ rrabajo de los sir vieri-

esclavos, los monopolios localesl el surninisrro de agua,posterionnente de elect ricldad y el cujnpf imienro de Ins di-disposiciones locales, POL supuesro.j la aplicacion de est as I[!"JiliiPtisi,cjcmc:s era superficial y precaria, pero cl aparato existla~ Su __jprobablemente se rernontaba a Ia Lngiaterrn del siglo XVIee en los rnorneruos dificiles, el publico tenia la xon-Jde que ern obligacion del Es rado preservar el biencsrmIncluso en Is fronrera, eI individualismo estabn ocasio-

ilDleIlte aremperado por el control comunitario. Los mormonesreglamentaban la inmigraci6n; las sencillas cornurrida-

mineras castigaban las apropiaciones indebidas de terrenos yrancheros y agricultores se velan afecrados por las disposi-

~.;~3I!lCS some riegos y vallado.J$ tas manifestaciones tradicionales y locales de intervencioniS'\jL;.... IlP.'~- pUblico fueron compleradas a principios del siglo XIX par \

~laci6n tendenrc a rernediar el relarivo ret raso de los Es-........,


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IiiIIIIPNI'" no redundaba en beneficio de III rnayorfa y cranque cretan que los irrrcr cscs privaclos est a~padt:adlos ra administrer los trnnsport.es pvib licos.iP!lc.ic,_ de gas y agua.se vela favorecida por la faltn de unos Iuri-UDa Administracian que hubiera podido prest armanera eJiciente y responsable estos y ot ros servicios pa-Desde que el presidente Jackson tomo posesi6n en 1829,federal imperaba el spoils system: los cargos publicosy en particular los puestos de direcci6n cn la s adrninis-eran eonsiderados como botfn del triunf ador de lasPor eso se ocupaban de nuevo cada cuat ro afios t ras~_,,":&Illltl.do de las e1ecciones, sin tener en considcracion Ia corndel titular del cargo. De este modo se convirt ieron ende los partidos politicos los puestos directives de Ha-I T ii ll .. 1 jj 1 J 1~ 1 a ) ': de las oEieinas de correos en todo el pals. Consecuencia de

_.p",r!f'~ esto fueron la incompetencia , Ia irresponsabilidad y la corr up-Sin embargo, el presidente Jackson defenclia el pat roriazgo depuestos para los partidos polIticos con una re torica anciburo-

-Q~tiiC8 y clemagogica: todo hombre inteligente estaba cualificadoocupar un puesto publico. Hasla la ley sobre Civil Service deno se Introdujo a nivel federal la profesionalizaci6n paula tina Ja Administraci6n (merit system).e E l hecho de que los ernpresarios f~ran cada vez mas com--J

revolucion6 su actitud polftica.) Iriicialmente, los horn-L;de negocios habian aeogido con satisfacci6n el patrociriio y.yuda del Estado en 10 que con frecuencia habia sido una ern-comunitaria. Pero en la decada de 1830, a muchos capi-

L . : ~ . ,J 4 J ! U l t a s del Este la filosofia intervencionista de Hamilton ernpe-parecerles excesivamente restrictiva, al tiernpo que los

~.~;u.I.toires del Sur y del Oeste segufan desconfiando ins tint iva-gobierno, Una de las vlctirnas de esta nueva situaci6n

Bank of the United Slates. Sirnul tanearne nte, la sen-"~(Je! Tribunal Supremo en el easo del puente del do Charles

ecal'l'eO Ia desaparicion de gran mimero de monopolios pu-privilegios estaban demorando la aparici6n de otros

QlIDJ:IXtitivos. EJJo era indicio de que las conceSioneS-1JIIJOJ1opolios ya eran innecesarias para garan tizar elde los servicios esenciales. Otro factor que fa-la empresa privada fue la promulgacion parJe,es generales sobre const irucion de soc ie-Ja responsabilidad Iimirada en muchas -de intc.tferencia estata1. (La opinion pu- I10.. Intereses de Ia naciente c1ase ca- J

IIl\{l \1 .\'(!:"t

pitalista con la 'e:;p~tanza de que la comunidad se beneficiara sus-tanc ialrnc nt e Jd rcsu ltado de 5115 actividades sin trabas.)La j is tificacion t.eor ica de est a actitud proccdfa de una versionelemental del libccallsrno btitanico adaptado al medio americano.

Las t.eo rIas de 105 grandes ecorrorrris tas clasicos se poputarizaron enlos Estados Unidos a par iir de 1820, pcro omitiendo muchas de lassalvedades que aqueillos habian hecho acerca del papel del Estado.Las vets iories populates suger ian las inmensas posibrlidadea abier-tas a una diruirnica pobl acion amer icana provist.a de abundantes reocursos naturales, todo ello regu1ado a escala continental por lasIuerzns equ iibrantcs del mercado.(L:l intervenci6n gubcrnarnentalequivocada cuando no conompida, 5610 contribuir la a obstaculizar1 proceso y un icameru.e era neces ar ia par a alcanzar los objetivosrn inirnos del respcto de la ley y cl orden"':"ruc Henry Carey quienrcsolvio cl problema de las tarif as au!n6:1atias, exclu'idas por loseconornistas cl6.sir:os como Ric.udo , perc nrdicnternerue deseadaspor los ernp resar ios, al afirrnar que los Estados Unidos eran losuficient.ernente exLensos y variados como para disfrutar en su inte-rior de iodos los beneficios del libre cambio sin necesidad de re-curr ir a un importante corncrcio exter.ior.eDna de las ventajas delas teor ias de los eeonomistas clasicos sobre los cfcctos reguladoresde la libre cornpetencia eta que encajaba perfectarnente con la Iilo-sofia americana del sis ferna de control y equilibria (checks an~balances), de un gobierno limitado y de los dcrcchos de propiedad)Ello es na t .ural per cuanto ambos ideales , econ6mico y politico, te-nian origenes cornunes en la Inglaterra de 105 siglos xvn y.XVlll.Pero al mismo tiernpo se llbt1a graJualmente paso en este sistemaot ro concepto, el darwinismo social, esto es , la aplic.aci6n pot Her-bert Spencer al carnbio social de las tcor ias de J:?arwm sobr.e d. progreso biologico por la seleccion natural. ProporclOnaba expllCaclon~shistor icas plausiblcs a la pregunta de como en el sene de ~n~ ~oc1e-dad, los mas capaces a1canzaban la cima mediante , : 1 principio .~ela seleeci6n natural (SUi uiun! 0/ the [ut est). La teorra er.a tarnbienreconfor tante desde el purito de vista social en unos uernpos enque algunos americanos trataban a negros c in.~ios c


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lUll'bc:lkleianaJ'esJ Puc el JUez John Marshall['A1"~~:6 d podcr de revislcn judicial para elpoco a poco se converrirfa en docrrina esra-premo se vio obligsdo muy pronto a desre'.tjvll de los gobiernos esrarales y federaldel erecrenre volumen del comercio inreresrnprohibta a los Estados gravar esre cornercio"~~IM:cJI.l 'i las. pero eran muchas Ins pOliibiJidRdes de res.poftulla legislaci6n local. De aquf que en el. . , . '. . . . . . .1 . eJ Tribunal Supremo dispuslera que a los es

t-,etalOa perJnujdo reglamenrar aquellas manifestlicionespar su naturaleaa tuvieran caracrer nacionalpar supuesto.(el gobierno federal apenas con- JespaJdo poJrrico y el poder I Idministra tivo necesar iosa fo.ndo el comercio, pero a finales del siglo XIX lal t~~ltC del comercio lnreresratal y la concennaci6n deuna base nadonal exigieron ya una Iegislacion ael caso E. C. Knight (1895), el Tribunal Sen,

de mercandas, incluso si era realizadntenfs c8racter local y cala fuera de 1 1 1 compe-~ federal.lEsla acritud restr ictiva de las activiPierno federal se mantuvo a ]0 largo de una serie dea bien entrada el siglo XX, y unida a parecidaspoder de los esta~s cre6 un vaclo que unlcarnenre.Privada podia Ilena!) EI poder de policia (policeestados tan s610 podia afectar a las materias rela-dinteres publico y no alcanzaba a la regulaci6n det.s horas de trabajo Iibrernenre conrratados, EnJUeces estaban influidos por la menrnlidad censer-

t.lI!!l'lllJPUI;X~ pero un deno grado de limitaci6n consritucio-probabJemente inevitable en un momenta en,envedad de las fuenres de decision econornica ythplazando del nivel local al nacionaJ)Podriaesre perf'Xfo de intense conservadurismo fa.".~rmilJo de una econornfa nacional en los Esta-

.iotetvenci6n gubernamental estaba ex-sea6n los crlterios modernos. Los pre-; 8Ob .i eI -n o s &6 Jo representoban alrede-Ie d6cada de 1870, frente al 17 por ~iQ~ como ]. polftica monetaria 0

eran conocidas a media-que los instrumentos ] -, Ie utilharan uni

/ .

C carnente a. un nivel muy pequefio y local) Lo s divenoe allWl..er~n conSClenres de III necesidad de regtamentat los servkioabltcos locales , pero casi nunca les pasaba por la imapnaci6n J.necesida I cl .e reglamenrar los ferrocarrJles a escala nacional. Dc~oLlo par~cI~o, abulldaban las viejas disposlciones COntra las prictrcas ICSrnctivas J.el cOlOc:rcio mediante monopolios de las cmpr~sas .0 de los t.!abaJadorcs, pero hubo que esperar a que I. consoli-dacion de Is llldllsrria en la decada de 1890 10 convirtiera en uoproblema nac ional. E incluso en este CIISO pasaron bastantcs a&.anres de que 1;1ley antitrust de Sherman en 1890 fuera uriflZad.expresarncnte para tnfluir sobre la earrucrurn industrial. Aunquepurezca uria ironla, a finales de siglo cuando mas ac:tivamente 10 -rervenla el ESlado a traves de los tribunaJes era para frenar I.aCrlVl(hiJes de los sindicaros obreros. Los di ferenres esrados. potsu parte, acepruban a mediados de siglo la necesidoad de aSlstir quienes no podian vnlerse par S I mismos y creaban prisiones silospara enfermos mentales hospirales publicos y hospicios. Eran mu-chos los arner icanos que estaban orgul losos de estas insti tuciones~que. en efecro , suponian a rnenudo un gran avance respecto de es -tablecimienros mas anriguos. pero este dispositivo estaba todavl.muy lejos del rnode rno concepto de Estado del bienesrsr, inclusoen su dtluica version americana. De aqui quc(el Estado de medi-Wdos del siglo XIX dejara can frecuencia las cfecisiones sociales enmanns tid rnercado a de la caridad individual 0 institucionalizadaPero (aun cuando el nivel y la competencia de la Intelvc:nc:1OJn-,gubernamenm] fueran a menudo penosamente bajos, puede afir-rnarse que los orIgenes del moderno Estado burocrarico americanodeben buscarse en el siglo XIX, resultado de la inevitable reaccron ; .....a los males que ncornpafiaron a la iridustrializacidn y a la urbani-zacion' ) (vease cap. 5), En ruuchas zonas fue esrableciendose demodo 'paula tino un apararo adrnin is trarivo que corrigi6 innumera-bles abusos, acurnulo experiencia y cre6 precedentes que (ueroovitales para el futuro. A rnenudo se copiaron las disposiciones le -gales y los rnetodos de rrabajo de los gobiernos europeos, e inclu-so las l~cnicas ndrnirust rativas de la econornla europea. A nivdmunicipal, la nipida urbanizacidn hizo necesaria una creciente !Cogiarnentacion, pues de otro modo las ciudades se hubieran pata-lizado. En 1900 eran los ayuntamientos los que se ocupaban delabasrecirniento de agua potable, el alcanrarillado, el gas y latricidad y or ros rnuchos servicios municipales, Losgastos rnunicipales crecieron enormernente aunque secuencia de las obras y servicios publicos que J ~ e 1 e ~ .banlzacion habian heche necesarios, en algunos casasingresos pasaron a manos de particulares cor.rom


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gubermnncnt"\ redundllr" en grandes bendicios. E\ publiCQ co-mcnz aba a tornar cor iciericia de que solo el gobierno disponla delpoder y de la cornpelencia necesar ios para hacer [rente a los abru-madores problem"s y a los abusos generali l.acios que habian hechoi rrupci6n en la socicdacl americana deGdc la guerra civil.

est. tales en todo el pols se esforzabon poiftl)lociwltr.ializEld6n, al igual que antes lrabf an Iritcrn ado

_ ...."M J!liOJIlerltoen que se produjo este cambio de orie-nta"el grado de industrializaci6n y 1a polf t ica scgn idaR:iPl'D] as1, los estadcs del Sur continuaron subveuclonnnhasta la decada de 1870, mucho dcspucs desubsidios hubiesen dessparecido en ott as partes. A lostambien Ies llev6 tiernpo adquirir In compelencia nccc-

QwJ:olni:a, por ejemplo, crco comisiones para ocuparsc de los~~.CltlC8Jrriiles, la banca y los seguros en la decada de 1870, pcroI:=~~~ranscurrir veinte afios mas hast a que est.as cornisio-un primer momenta mal pagadas, inexpcttas y bloqueadaspartes por los emptessrios, pudiernn coriver tir una le-bien intencionada en una administracion cficaz, sin per-de que en 1900 la tendencia general se or icnt ara bacia una

rv.""'~I'fta.~1:e intervenci6n burocratica en todos los estados.Dive! nacional tarnbien estaba operando teniendo lugar un. . - o c e s o similar de crecimiento administrativo. (La reafirmaci6nc:rudal de Is autoridad federal se produjo con la guerra civil que,como todos los confHctos belicos, exigio una gran expansion de la8ICtividad gubernamental. Despues de la guerra y del periodo del'eCOfJStrucci6n radical (vease cap. 2, X) la autoridad del gobiernodisminuy6 bajo una serie de presidentes dcbiles, S 1 bien en rnu-dJos aspectos la estructura administrative federal siguio en aurnen-to a medida que los funcionarios se enfrentaban a los problemasque plaoteaba .el crecirniento econ6l1lic'g) El Departamento de Agri-cuJtu.ta. por ejernplo, creado en 1862, establecio gran nurnero dedivis. iones especializadas que proporcionaban un valioso asesora-miento cient ifico y comercial a los agricultores , cuya confianza sepoaton pauJatinamente. La Comisi6n de Cornercio Interestatal~ en 1887, t rat6 de suavizar las desastrosas guerras de precio~cu e Ubeaban las cOI~pafifas. de ferrocarrHes y que incidian negati-~te sobre ~tras industries. Los ferrocarriles eran enernigos po-*_ y los tribunales los respaldaban a rnenudo: perc Is Corni-MOnads poe el apoyo popular, fue ganando experiencia y4fUe dCongreso mejorara la legislaci6n, habiendose conver-1914 en un eficaz organismo adrninistrativo. Serra equivo-

que ya en 1890, 0 incluso en J 914, el gobiernoen Jineas generales una burocracia ef icaz , Pero la,. .. ia:a fueea en unos pocos sectores, de una admi". mQ cornpetente, expcrimentada e Integra, 1"51 a-_Hoir sobre 1. actitud del publico ,que corncnzaba. lot defectos del sistema vigente poclian SCIpoMb1e que un mayor intcrveucionisuio

X LOS RESUI~Ti\DOS DE LA tNDlJSTl 'TALIZACION


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PRODUCCION B ING1U!SOS

1800 1820 1840 1860 1880 1900

(millonea) ~,3 9,6 17,1 31,5 50,3 76,1(miles de mlllo-d61ares de 1860) 0,3 0,6 1,6 4,1 8,4 17,3

media per(en d61areslos Esrados Uni- 61 64 95 1.30 167 227

72 94 B 5 116) En cl Media Oeste7 en las praderas 65 B B 164 234En el Lejano Oeste 317 370

,.) &1 cl Nordeste 128 181 235 311

ricos 21% (lB10) 24% 31%del 10%ricos 72% 74%9% (1810)

Pila 1: United SlaleS historical statistics, op, cir., p. 7. Fila 2:Growth of real producr. .;, op. cir., y Robert E. Gallman,nadonal producr., ,, op, cit. Fila 3a: estd calculada a base de las

y 2. Fila 3b a 3e: esran calculadas II base de la fila 3a, y RobertRegiQnal income t rends, 1840-1950, en Seymour E. Ha-economic history, Nueva York, 1961, pp. 525-547.

Gallman, Trends in 'the size, distribution of wealthililiJ_tth century: some speculations, en National Bureau ofSiudies in income and ioealtb, vol. 33, Nueva York.

dureza y la soledad de su exisrencia. En eljndustriaUzaci6n y una agricultura mejo-a elevar las rentas, La expansion ace-de Europa compensaba con creces

y en las praderas, de tal for-

rnn que los precios agr icolas subieron proporcionalmente a 105 in-dustriales . Las primeras ganancias importantes se produjeron CURn.do las mejoras introducidas en los transp6rtes perrnitieron a losagr icu lrores acce der al mercado nacional; muy pronto se dieroncue n ta de que pod ian vender cuanto producian, por )0 que invirrie-ron en gigantescas nuevas maqu inas que Ies perrnitieron incrernen-tar In producci6n. A medida que la Ironrera se desplazaba, fueronmejorando sus viviendas, acurnulando posesiones y comenzaron ad isf r ut ar de las venr ajas sociales que acornpar ian a una poblaci6nmayor y mas densa , Par t'egla general, los agricultores del Oesteajustaban su producci6n al creci micru o y a los gusros carnbiantesdel mercado del Esre con mayor rapidez que los del Sur. Asi, a fi-nales del siglo XIX, California y \X'isconsln eran ya conocidos parsus fruros y sus productos lricteos respecrivamente, y basta los agrj-cultores de las pr aderas , que no pod ian rnodificnr sus cultivos de-bido 31 suelo y al clirna, se beneficiaron despues de III decada de1890, 81 crecer h dernanda de carne y de forrajes para d ganado,r Todo ello expl ica pOI que IR urdu sr rial izacion de los Estados Unidos no se logro a expensas de los agr icultores del Oeste y como1a agricultura s igu io te-niendo suficiente atracrivo como para que lac~ em ig r acion hacin el Oeste se mantuviera a 10 largo de todo el si-glo XIX.r No obstante, Gos sala r ios pagados en In industria y en el comer-cia, del Estc aumen.taron con rn:\yor rapi~e~ a~~ que los salariesagr icolus y eUo, uriido a Ia crecre nte parncipacion de estes secto-(I res en la economia naciona.l. co~stjtuye la causa princip~l del\_ crecimiento de l producto naclOnai)l,:En 1830, la clase obrera Indus,trial era pequefia, capac itada y homogenea, y los empresarios teon ian que pagar salar ios elevados para atraer a 10s hombres de laagricultura y de la fronrer a. En 1900, el problen;a de la mano ?eobra, desde el pun to de vista empresarial, se hobl" reSllelto &.raclasa In inmigraci6n masiva y eran los ext ranjeros los. q.'.Ie bac~an lamayor parte de las Faerias mas arduas ) Algunos oflCIOS preirrdus-trinles, como el hilado a rnano, desaparecieron por com~l.eto; perolos artesanos arnericanos de v ieja est ir pe solian adqUlrlr n.uevosconocimientos 0 se convertian en cuparaces en las nuevas ,mdus-trias.(Paralelamentc: a una creciente especiali zaci6,n,_se produjo unamayor diferenciaci6n en las retribuciones sal~l"Ial:); los obreroscuali.flcaclos, como los maquinistas de fcrrocarnles. ganaban .alrede-dor de 1.800 dolores al ana en 1900, en tanto que )o~ trabRJadoresno cspecializados en las uceredas 0 en las mi?~s percibfan ta~ s6lq500 d61art:s, a pesar deLa dureza de las con~lc~ones de trabaJOiarga jornuda laborul . (Algunos ofic ios especlal Jza~o~ creatORcatos , pero In rnasa obrera careda de esta proteco6n./En,


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desde el pun to de vista de los sAlarios rcalcs , los tiamis pobres mejoraban n mayor vcloc idacleuropeos.: , ,, ,, ,. , ,. , < n ,, ,, , , ~ . . . ncento de calidad de la vicla es mucho mas amp] io quenivel de vida. EI efecto mas visible de If l iridu striafue pt'obablemente e l augc de las glandes ciudadcs , pci o_ _ ~n sobrecogedoras Ia sucledad y rniscria resu ltantes de cst e pro-oeso de urbanizad6n que corrst it uyerou una sct ia cont.rapru t ida alos salarios reales mas elevaclos percibidos en las zonas industrinlcy

(~se cap. 5). A pesar de ell0, tanto los irunig rautes como los pro-pias amerlcsnos se sentfan cada vez mas atra idos por Ins ciudadcsEst. atracci6n 5610 en parte era refJejo de las clifcrcrrcias alaria-lea; Ia dudad of redo tarnbien una mayor diversidad de scrvicios yde comodidades que el campo y no 5610 a la clase rica y mediaInflufan tambien consideraciones de Indole psicologica: 18 vida delagdcuItor era a menu do tecliosa, dura y aislada; las f:1bricas y losbarracones donde se alojaban los obreros, por el contra rio, ofre-dan con frecuencia una ruda camaraderfa, y la propia ciudad unasensaci6n de variedad, de participaci6n y de mejores oportunidadesEn cualquier caso, 10 que el modele de vida americana prornet ia

siempre parecio irnplicar algo mas que mcras satisfaccioncs inrne-diatas. Dos de los artkulos de fe mas generalizados sobre el paisa comienzos del siglo XIX eran que Ia riqueza estaba muy extendiday que cualquiera que aspirara a mcdrar tenia excelentes oportuni-dades para hacerlo siernpre que trabajara 10 necesario. A finalesde siglo, la coexistencia de una riqueza extr ernada y de una consi-derable pobreza habra debilitado claramente la primers ascrcion,5i bien cabe dudar que hubiera mucho de verdad en ambas. Tam-poco el contraste con Europa era tan grande como algunos habianimaginado. A partir de la decada de 1830, las ciudades del Este seballaron en manos de oligarquias mercantiles; basta un simplevistazo a las Iistas de sus ediles, banqueros y responsables de los.ervicios publicos en las gufns rnunicipales para darse .inmediatamente cuenta de cuales eran las familias pr i ncipales. Un pufiadode hombres, como ]. ]. Astor y Alexander Brown, hablan amasado

fortunas comparables a las de muchos nobles europcos, y eneRratos mas bajos de la sociedad tarnbicn habfa heche su apa-un pequefio prolctariado. Era igualmente falso que Luera_ .....".r. El estudio realizado sabre los trabajadores de una

dudad de Nueva Inglaterra revels que Iucron InUY pocosrapidamente en la escasa social, si bien la rna-Ientarnente casas u all as propiedadcs. Peropermanecieron alli elrtiernpo suficiente COlnOatudiada au evoluci6n, 10 que al mcnos pone

(11l\I

de re live 1" 1 movilidad horizontal de la socie-lad americana sin per-juicio de que quede abictta la in terrogantc eo cuanro a 5U movi-Jjdad vert ical En cl SUt, la socicdad estaba intcgr ads por una corn-binacicn de plan aclorcs , esc:l


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