.cÚ) )/C{V!.tdi'» iC-<...f.lt/LlU.i-a,J- (.f7::/Í1A)

Informe en Derecho sobre la garantíaconstitucional y legal del derecho a la vida delque está por nacer, y sobre la nulidad de Derechopúblico de la resolución n° 7221 de 2001 delInstituto de Salud Pública de Chile, quematerializó el registro de la '.~píldoradel díadespués" con el nombre Postinor 2 paraeludir el fallo de la Corte Suprema quehabía prohibido el uso del mismo fármaco con elnombre de "Levonorgestrel".

José Joaquín Ugarte GodoyProfesor de Derecho Civilen la Pontificia UniversidadCatólica de Chile.

J--i{f,

Informe en Derecho sobre la garantíaconstitucional y legal del derecho a la vida delque está por nacer, y sobre la nulidad de Derechopúblico de la resolución n° 7221 de 2001 del

Instituto de Salud Pública de Chile, que. materializó el registro de la "píldora del día

después" con el nombre Postinor 2 paraeludir el fallo de la Corte Suprema quehabía prohibido el uso del mismo fármaco con elnombre de "Levonorgestrel".

1)Antecedentes

1.- La persona jurídica denominada Centro Juvenil Ages hademandado ante el Vigésimo Juzgado de Letras en lo Civil de esta capitalla declaración de nulidad de derecho público de la resolución n° 7221, de 24de agosto de 2001, del Instituto de Salud Pública de Chile, que materializóel registro del fármaco Postinor 2, elaborado a base del principio activoLevonorgestrel, 0,75 mg., fármaco que es la llamada vulgarmente "píldoradel día después".- Acogida la demanda y declarada la nulidad de derechDpúblico en primera instancia, el fallo fue revocado por la Ilustrísima Cortede Apelaciones de Santiago, contra cuya resolución la parte actora harecurrido de casación en la forma y en el fondo, recursos que se encuentranpendientes del conocimiento de la Excelentísima Corte Suprema.

La actora ha solicitado al subscrito un informe en derecho, así sobrela protección constitucional y legal de la vida humana en su faseembrionaria, como sobre los más importantes aspectos técnicos desde elpunto de vista jurídico, del recurso de casación en el fondo.

El subscrito dividirá el presente infonne en dos partes, a saber: unaprimera sección relativa al derecho a la vida del que está por nacer desde elmomento de la concepción, y una segunda sección relativa a aquellos'aspectos técnicos jurídicos del recurso de casación en el fondo, y que serántambién relevantes si acogiéndose el recurso de casación en la fonna sedicta sentencia de reemplazo.

.~

A) Protección constitucionaly también legal del concebido.

;1.

11.,..~

;,.11:!~!

I2.- El subscrito considera indispensable demostrar, para abordar eltema de esta sección del infol1lle,que con la fecundación comienza el sujetobiológico llamado "hombre", y la persona humana por consiguiente, paraluego referirse al aspecto jurídico del problema.

La determinación de cuándo comienza la persona humana pone enjuego una doble competencia: la de la Biología y la de la Filosofia. Porquees propio de la Biología decir cuándo empieza el sujetobiológico hombre, ypertenece a la Filosofía, sobre la base de los datos biológicos, decir - conlamás estricta sujeción a ellos -,en el plano de los primeros principios, cuándoempieza la persona humana, o si se quiere, cuándo el sujeto biológicohombre es persona humana; desde que el concepto de persona: "substanciaindividual de naturaleza racional", es filosófico, y, más aún, metafisico, esdecir propio de la jilosofia primera, la ciencia del ser en cuanto ser, a la quellamó Aristóteles primariamente sabiduría.

3.- El aspecto jurídico, es decir, el de cuándo hay un sujeto dederecho, es consecuencial, ya que, evidentemente, toda persona humana essujeto de derecho.

1) Aspecto biológico: el comienzodel sujeto biológico hombre.

a) Cigoto y código genético

4.- La Biología nos enseña que el espermatozoide y el óvulo soncélulas que participan fundamentalmente por igual en la generación: cadaUnacontiene veintitrés cromosomas, uno de ellos determinante del sexo; yque producida la fecundación, fusionados el espermatozoide y el óvulo enla nueva célula llamada "huevo" o "cigoto", que posee cuarenta y seiscromosomas como todas las células del cuerpo humano que no sean lasgenerativas, se tiene el embrión que inicia una vida propia con un procesode división y diferenciación celular, de organización corporal, que culminaen el feto de órganos completamente formados.

También nos enseña la Biología ahora que cada cromosoma de lascélulas germinales tiene un abundante número de genes, que son fragmentosde distinto tamaño de ADN (ácido desoxirribonuc1eico), ácido que secompone de ácido fosfórico en fosfatos, de deoxirribosa, que es un azúcar

\

.:> ,."

~

->'0-~-,

'r1,It

.tf-¡F.:

11ft!

~I

'tí

~i

de cinco carbonos, y de bases nitrogenadas. Las bases nitrogenadas son laadenina (A) y la guanina (G), que son las bases púricas, y la timina (T) y lacitosina (C), que son las bases pirimídicas. El fosfato, la desoxirribosay unade las bases mencionadas se unen para constituir un nucleótido, y losnucleótidos, a su vez, se unen para formar el ADN, que resulta ser entoncesun polinucleótido o cadena de nucleótidos. En ellos se repiten las moléculasde desoxirribosa y fosfatos, y varían las bases nitrogenadas. Tres basessucesivas constituyen lo que se llama un tripleto, entidad que rige la síntesis

. de un determinado aminoácido. Los aminoácidos - que son veinte -, segúnel orden de secuencia en que se hallen, constituyen las diversas proteínas,las substancias con las que se construye el organismo, cada una de las cualestiene una función en el mismo. Hay sesenta y cuatro tripletos, número queresulta de la combinación de a tres, en los diversos órdenes posibles, de lasbases nitrogenadas.Cada gen, según el ordeny número de sus tripletos,produce una determinada proteína, y se define e individualiza precisamentepor su capacidad para ello.

En la secuencia de las bases reside la llamada información genética.El conjunto de la información genética es el código genético o genoma, quees la suma de todos los genes.

¡iw

;i¡

;11

,~~,"",

b) El código genético es responsablede todo el desarrollo cualitativo ycuantitativo hasta laformación delos órganos definitivos.

5.- Se ha demostrado que en el código genético se encuentraprogramado totalmente el nuevo ser. El genoma es responsable de todo sudesarrollo cualitativo, llamado morfogénesis, y de todo su desarrollocuantitativo, sin perjuicio de las modalidades que pueda producir elambiente.

"Este genoma - dice el Profesor Angelo Serra - en el cual para usaruna comprensible analogía está escrito el plano y el programa de desarrollode un nuevo sujeto humano, representa la estructura dinámica necesaria auncuando no suficiente, para el desenvolvimiento ordenado, e intrínsecamenteorientado y gobernado del nuevo sujeto hasta la clausura de su ciclo vital". -(1)

En el mismo sentido, se lee en la obra "Embriología Básica" dePatten:

" Al final de cuentas, cada uno de los muchos tipos celulares delcuerpo adulto desciende de una sola célula: el huevo fecundado. Este hecho

(1)Angelo Serra, "Dalle.nuove frontiere della biologia e dellamedicina nuovi interrogativi alla filosofia, al diritto e allateologia", en "Nuova genetica ed embriopoiesi umana", Vita ePensiero, Publicación della Universitá Catolica del Sacro Cuore,Milano, 1990, p.71.

implica reconocer que toda la información que se requiere para generar estadiversidad celular está presente en el cigoto". (2)

En otro pasaje de la misma obra, explicando el autor el influjo de laherencia y del medio, nos dice: "Son de importancia vital en el desarrollo,aunque en forma muy diferente. La herenCia establece el potencialinherente del sistema de desarrollo de un individuo, en tanto que el medioestima qué tan lejos puede ir el individuo para desarrollar esta herenciaplenamente". (3)

O sea, el medio sÓloestimula el desarrollo de lo que está en el cig;otoy en el embrión, recibido por herencia.

Por su parte, dice el célebre biólogo francés Jacques Monod, PremioNobel1965 de Fisiología y Medicina, a propósito de la antigua disputa deepigenistas y preformistas - según los primeros el embrión se iba formandopor etapas y según los segundos estaba ya formado en miniatura desde elpnncIpIO-:

"Este análisis se ve reducido a una disputaverbal desprovista de todointerés: la antigua querella de los preformacionistas y de los epigenistas. Laestructura acabada no estaba en ninguna parte, como tal, preformada. Pero elplan de la estructura estaba presente en sus mismos constituyentes. Ellapuede realizarse de forma autónoma y espontánea, sin intervención exterior,sin inyección de nueva información".

"La información estaba presente, pero sin expresar en losconstituyentes. La construcción epigenética de una estructura no es unacreación, es una revelación". (4)

El eminente biólogo francés Jean Rostand escribe:"Desde el instante de su concepción, el ser está particularizado,

individualizado, posee una personalidad potencial. Y el hecho de que dosindividuos humanos se parezcan tanto cuando han recibido el mismopatrimonio (verdaderos gemelos), nos indica en seguida la importancia deesta particularización, de esta individualidad hereditaria". (5)

Jérome Lejeune, el famoso genetista francés que descubrió la causadel síndrome de Down (mongolismo), dice sobre este punto:

"Al principio, cuando el ser comienza su andadura, es la informacióngenética la que, exceptuando los accidentes, detennina todas sus cualidades.Según la afortunada fórmula de los matemáticos, el ser llamado a la vida se

. encuentra como reducido a su más simple expresión ... Aquí es necesarioresaltar que la "esencia" precede a la "existencia". En efecto, el mensajecodificado del ADN será transcrito al ARN (ácido ribonuc1eico), que, acontinuación, será rehecho. Secundariamente, las proteínas que son las

(2) Embriología Básica de Patten, Ss. Ed., Bruce M. Carlson,Interamericana Mc Graw Hill, 1990, Nueva Editorial InteramericanaS.A. de C.V., México, pp. 324-325.(3)Ed. cit., p. 4O .

(4) Jacques Monod, El Azar y la Necesidad. Ensayo sobre laFilosofía Natural de la Biología Moderna, Monte Ávila Editores,Impresiones Barcelona-Caracas, 1971, p. 100.(5)Jean Rostand, El Hombre, Allianza Editorial, Madrid, 1983,p. 48. El libro tiene el título original "L' Homme", y fuepublicado por Ediciones Gallimard, París, 1941.

:i1

~.~

;!~I;~I'

. "11

,11

¡;:;;r'

;}I.:.¡~,

I :

..J >

.~

,lj.,;ti~~'...*:ml

máquinas- herramientasde la célula- seránconstruidasde acuerdoconelcódigo del ARN mensajero. Esto quiere decir que dadas, de un lado, lamáquina de traducir (el citoplasma) y, de otro, la fórmula del ADN (elnúcleo y sus cromosomas), se podría conocer exactamente la "esencia" delnuevo ser, aún antes que se haya expresado, es decir, antes de que laexistencia sea reconocible". (6)

Uno de los descubrimientos más importantes del último tiempo es elde los genes reguladores de la morfogénesis. Se ha estudiado especialmenteen la Drosophila la génesis del llamado "diseño global anatómico de laespecie", distinguiéndose en la Drosophila adulta diversos segmentosesbozados ya en el embrión. Tres clases de genes intervienen en laorganización de los segmentos: a) los de polaridad global, que determinanel diseño corporal en cuanto a su polaridad anteroposterior y dorsoventral,por ejemplo, formando gradientes espaciales de concentración desubstancias que van determinando el destino de las células según suposición; b) los genes de segmentación, que producen los primordios de lossegmentos, influyendo unos sobre regiones amplias, correspondientes avarios segmentos, determinando otros los segmentos, y otros definiendo laidentidad de sus partes anteriores y posteriores, y c) los geIies deespecialización de cada segmento, llamados homeóticos, que determinanlas estructuras que se producirán desde la cabeza hasta el final del abdomen,constituyendo su secuencia el diseño corporal de la Drosphila.

Cada órgano tiene un "subprograma" propio de diferenciacióncelular en que intervienen múltiples genes específicos. Los geneshomeóticos deciden qué genes han de expresarse de modo que se lleva acabo uno u otro subprograma.

En 1984 se descubrió la secuencia del ADN llamado "homeo", quesería la más importante en la clase de los genes homeóticos; productores delasproteínas homeóticas, que regularían la transcripción de genes. (7)

Se estima en decenas de miles la cantidad de genes que dirigen eldesarrollo de los mamíferos. (8)

Los genes homeóticos en el hombre están localizados, entre otros, enlos cromosomas 2, 7, 12 Y 17 - dice Serra -. Este autor expone laclasificación de los genes reguladores de la morfogénesis en: a) genesposicionales, que determinan la información posicional de las células a lolargo de los ejes anterior - posterior y dorso - ventral del embrión, y actúanproduciendo moléculas que se denominan "morfogenes", las que sedistribuyen en forma asimétrica en el embrión; b) genes selectores, querigen la secuencia temporal y la diferenciación espacial de los diversossegmentos y campos a 10largo de los mencionados ejes, hallándose tales

(6) Jér6me Lejeune, "Una reflexión ética sobre la medicinaprenatal", en Manual de Bioética General, Autores varios, Rialp,Madrid, 1993, p. 262.(7) Julián Rubio Cardiel, Los Genes. Qué son y qué hacen en elorganismo, Editorial Síntesis, Madrid, 1989, págs. 129-143.(B) Angelo Serra, "Estado Biológico del embrión humano", enPontificia Academia Para fa Vida, Autores Varios, ComentarioInterdisciplinar a la "Evangelium Vitae", Biblioteca de AutoresCristianos, Madrid, 1996, pág. 585.

genes reagrupados en las familias de los llamados genes homeóticos, y c)los genes estructurales, que, determinados por los anteriores, producen ladiferenciación y ensamblaje de las células que forman los tejidoscorrespondientes. (9)

¡~}

¡~'",

1:¡¡

.fi!.~~

~

I

-'

1-

i.

:~¡, '1

'ti!c) La individualidad delcódigo genético o genoma.

6.- "El cigoto - dice Angelo Serra-posee un genoma absolutamenteúnico que 1) le confiere una entidad humana; 2) lo distingue de cualquierotro y 3) constituye la estructura fundamental permanente necesaria para eldesarrollo rigurosamente orientado del nuevo sistema"... "un cuidadosoanálisis molecular del genoma demostraría su "singularidad" para cadacigoto: singularidad genómica que, siendo permanente, se puedecorrectamente tener como un marcador de la identidad e individualidadbiológica de un cigoto dado". (10)

7.- Lejeune explica, en cuanto a la individualidad que produce elgenoma, que son diferentes los mensajes transmitidos por el padre y por lamadre, y que una misma persona no transmite la misma información,exactamente, en cada uno de sus espermatozoides o de sus óvulos, de todo 10cual resulta que cada genoma es completamente típico del respectivo serhumano, de modo que nunca se ha dado antes y nunca se volverá a dardespués: es "una novedad absoluta". (11)

Hoy, añade Lejeune, la unicidad de cada ser humano, que era antesuna deducción de 10que se sabía sobre genes y una conclusión estadística,ha sido demostrada experimentalmente por el descubrimiento de Jeffreys,en Inglaterra.

Jeffreys escogió una porción pequeña de ADN con una informaciónque se repite múltiples veces en muchos cromosomas distintos, y que puedeser un mensaje de regulación, que determine qué actúa y qué no, en lascélulas. Este mensaje puede tener muchos cambios minúsculos.

Pues bien, estos genes son tantos, y ofrecen tantas variaciones, que. constituyen un conjunto claramente reconocible en cada uno. En la prueba

de Jeffreys, se pone el ADN en solución y se hace migrar a un medioespecial, y entonces se ve - dice Lejeune - algo semejante al código debarras de un supenl1ercado. Cada individuo tiene su propio "código debarras", que lo diferencia de los demás, de modo que la probabilidad de

(9) Angelo Serra, obra citada en la nota anterior,págs. 586-587.(10) Angelo Serra, "Dalle nuove frontiere..." pp.- 70-71. AngeloSerra es Director del Instituto de Genética Humana y del ServicioClínico de Citogenética de la Universidad del Sacro Cuore deMilán.

(11) Jérome Lejeune, ¿Qué es el Embrión Humano?, Rialp, Madrid,1993, pág. 36.

I :I encontrar dos individuos con idéntico código es menos que una entre mil

millones. (12)

d) Momento en que se origina el cigoto.,~

fi$

1. ~,

8.- Para la fecundación el espermatozoide debe pasar la llamadazona pelúcida - capa de glucoproteínas que rodea al óvulo -, lo que esposible con ayuda de enzimas que libera el acrosoma, capa que cubre lamitad de la superficie del núcleo de la célula masculina. Una vez que elespermatozoide penetra en el ovocito, se produce la llamada "reacción dezona", que cambiando la permeabilidad de la zona pe1úcida, impide queotros espermatozoides entren al ovocito, es decir, impide la poliespermia ofecundación por varios espermatozoides, que trae como consecuencia lainterrupción temprana del desarrollo del embrión y en definitiva su muerte.(13)

La impermeabilización de la zona pelúcida hace que los espenniosque llegan después queden atrapados en esa barrera protectora. .

El cambio de permeabilidad de la zona pe1úcidatiene lugar porque elcontacto de la cabeza del espermatozoide con la superficie del ovocito causala liberación de determinadas substancias e inactiva los sitios de la zona

pe1úcida destinado a recibir a los espermatozoides. (14)La penetración del espermatozoide en el ovocito, que es lafusión de

los gametos o singamia, produce además de la impermeabilizaciónmencionada, la reanudación de la segunda división meiótica del ovocito dela cual resultan el ovocito definitivo y el segundo cuerpo polar (15);yproduce, también la activación metabólica del ovocito. El ovocito definitivotiene veintitrés cromosomas que se hallan en 10 que se denomina elpronúcIeo femenino.

El espermatozoide, despuésde penetrar en el ovocito, avanzahacia elpronúcleo femenino. Su núcleo se hincha y se convierte en el llamadopronúcIeo masculino. La cola del espermatozoide se desprende y degenera.Se aproximan los pronúcleos masculino y femenino, y se duplica su ADNen preparación de la primera división del cigoto. Los cromosomas secondensan en los pronúcleos. Luego viene el acercamiento de estosúltimos,que en el hombre - y en los mamíferos en general, a diferencia de 10quesucede en otras especies - no se fusionan directamente formando un núcleoúnico, sino que conservan su individualidad hasta después de la ruptura de

(12) Lejeuner ¿Qué es el embrión humano?r Págs. 47-49.(13) Patten, op,/ cit., p. 129.(14)Langmanr EmbriologíaMédica, sexta edición,por T.W. SadletrEditorial Médica panamericanar Méxicor 1993r p. 42.(15) Las divisiones meióticas de las células germinales r que sondosr tienen por objeto reducir el número de sus cromosomas y la.cantidad de ADN para que entre la célula germinal masculina y lafemenina juntas tengan la dotación que debe poseer el cigotor y nouna doble.

encontrar dos individuos con idéntico código es menos que una entre milmillones. (12)

..t l~ I< I

>

~

? I, I,; bti

1~ifll .

d) Momento en que se origina el cigoto.

.'1't.s,8.- Para la fecundación el espermatozoide debe pasar la llamadazona pelúcida - capa de glucoproteínas que rodea al óvulo -, lo que esposible con ayuda de enzimas que libera el acrosoma, capa que cubre lamitad de la superficie del núcleo de la célula masculina. Una vez que elespermatozoide penetra en el ovocito, se produce la llamada "reacción dezona", que cambiando la permeabilidad de la zona pelúcida, impide queotros espermatozoides entren al ovocito, es decir, impide la poliespermia ofecundación por varios espermatozoides, que trae como consecuencia lainterrupción temprana del desarrollo del embrión y en definitiva su muerte.(13)

La impermeabilización de la zona pelúcida hace que los espenniosque llegan después queden atrapados en esa barrera protectora. .

El cambio de permeabilidad de la zona pelúcida tiene lugar porque elcontacto de la cabeza del espermatozoide con la superficie del ovocito causala liberación de determinadas substancias e inactiva los sitios de la zona

pelúcida destinado a recibir a los espermatozoides. (14)La penetración del espermatozoide en el ovocito, que es lafusión de

los gametos o singamia, produce además de la impermeabilizaciónmencionada, la reanudación de la segunda división meiótica del ovocito dela cual resultan el ovocito definitivo y el segundo cuerpo polar (15);Yproduce, también la activación metabólica del ovocito. El ovocito definitivotiene veintitrés cromosomas que se hallan en 10 que se denomina elpronúcleo femenino.

El espermatozoide, despuésde penetrar en el ovocito, avanzahacia elpronúcleo femenino. Su núcleo se hincha y se convierte en el llamadopronúcleo masculino. La cola del espermatozoide se desprende y degenera.Se aproximan los pronúcleos masculino y femenino, y 'se duplica su ADNen preparación de la primera división del cigoto. Lbs cromosomas secondensan en los pronúcleos. Luego viene el acercamiento de estosúltimos,que en el hombre - y en los mamíferos en general, a diferencia de lo quesucede en otras especies - no se fusionan directamente formando un núcleoúnico, sino que conservan su individualidad hasta después de la ruptura de

(12) Lejeune, ¿Qué es el embrión humano?, Págs. 47-49.(13) Patten, op., cit., p. 129.(14)Langman, Embriología Médica, sexta edición, por T.W. Sadler,Editorial Médica Panamericana, México, 1993, p. 42.(15)Las di visiones meióticas de las células germinales, que sondos, tienen por objeto reducir el número de sus cromos amas y la,cantidad de ADN para que entre la célula germinal masculina y lafemenina juntas tengan la dotación que debe poseer el cigoto, y nouna doble.

~~.

sus membranas nucleares (16).Al desintegrarse las membranas, loscromosomas, que ya son cuarenta y seis, se disponen linealmente en elecuador de la célula, lo que constituye la cariogamia, para la división delcigoto en dos células hijas. Esta división será la común de las células nogerminales, sin reducción del ADN ni del número de cromosomas, es decir,una mitosis o división mitótica. Alineados los cromosomas en el ecuador dela célula, quedan unidos, cada uno por un a modo de filamento, llamadomicrotúbulo, a los centríolos, corpúsculos que se encuentran uno en cadapolo, y así forman una figura que semeja un huso, y se denomina husomitótico, porque se produce en toda mitosis o división celular corriente;siendo los extremos del huso los centríolos, y su parte gruesa del medio lalínea ecuatorial de cromosomas, cada uno con dos partes llamadascromátidas, unidas en un punto que es el centrómetro.

A continuación los veintitrés cromosomas paternos y los veintitréscromosomas matemos se dividen en el centrómetro. Las cromátidashermanas se van hacia los polos opuestos como en cualquier divisiónmitótica y luego se divide el citoplasma. (17)

Es importante destacar que cuando los pronúcleos aún no se hanacercado, y mientras en ellos se condensan los cromosomas, ya se forma elhuso mitótico, es decir, está en marcha la primera división del cigoto en doscélulas, lo que significa que el cigoto existe como tal, como célula únicaresultante de la unión de los gametos -puesto que se divide en dos - antesdel acercamiento de los pronúc1eos o cariogamia. (18)

.¡¡¡

~

il';¡J.....~'1

9.- Patten define y describe la fecundación como un proceso y no unsolo fenómeno, que incluye: 1) contacto inicial de la membrana entre elhuevo y el espermatozoide; 2) entrada de la célula espermática en el huevo;3) prevención de la polierpermia (ingreso de más de una célula espermáticaen el huevo) y 4) forn1ación y fusión de los pronúcleos masculino yfemenino, que lleva a la división final de la segmentación". (19)

Pero cabepreguntarseen qué momentose tieneya - comienza- lanueva célula, es decir, el huevo o cigoto.

Angelo SelTanos dice al respecto, que apenas penetra la cabeza delespermatozoide en el citoplasma del ovocito, tiene comienzo una cadenade actividad que indica con evidencia que ya no son dos sistemas que operan

. independientemente el uno del otro, sino que se ha constituido un "nuevosistema" que comienza a operar como una unidad llamada precisamente"cigoto" o "embrión unicelular" (20).Se refiere a la impermeabilizadón de

(16) Bruce Alberts y otros, Molecular Biology of the Cell, 3d. Ed.Garland Publishing Inc., New York, London, 1994, p. 1033.(17) Langman, op. cit., p. 43; Patten, op. cit., 142.(18) "Los cromosomas masculinos y femeninos se condensanseparadamente mientras un orden bipolar de microtúbulos señala lospolos del primer huso mitótico en desarrollo" (Simerly, Calvin,Wu, Owo - Yang, Zoran, Sara y otros, The paternal inheritance of

the centrosome, the cell' s microtubule - organising center, inhumans, and the implications for infertility, Nature Medicine 1(1995), p. 47.(19) Patten, op. cit., pág. 124.(20) "Dalle nuove frontiere..." págs.. 69-70.

J

la zona pelúcida, a la activación metabólica del ovocito y al término de lasegunda división meiótica del mismo.

El cigoto se forma, entonces, con la penetración del espermatozoideen el óvulo y en ese momento, y no en el momento final del acercamiento delos pronúcleos y la cariogamia. (21)

El médico y filósofo chileno Doctor Alejandro Serani parece llegar ala misma conclusión:

"Ahora bien - se pregunta - ¿qué es el cigoto a partir del cierre de lazona pelúcida? Y responde: "Se trata sin lugar a dudas de una célula únicarodeada de membrana, metabólicamente activa. El espermatozoide comotal ya no existe, y el ovocito original se encuentra importantementemodificado, sobre todo luego del fin de la segunda división meiótica". (22)

¡ftiiiil;i

,,~:;'¡¡-f,~

'~iitiii' I

.-.

"

'¡

""" It~.

'T I-..~ I1,.:1 I

.y~~ I

10.- En este punto es preciso prevenir al lector contra una disyuntivamal planteada, a propósito del momento fundamental o constitutivo de lafecundación, y que consiste en querer elegir entre "fusión de las membranas"y "fusión de los pronúcleos". Decimos que este planteamiento es erradoporque, por una palie, la fusión de las membranas no es sino un requisitoque normalmente - según él orden natural de las cosas - debe darse paraque el espermatozoide penetre en el citoplasmadel ovocito, pero 10esencial,lo que en definitiva importa, es esa penetración, y, por otra parte en laespecie humana y en los mamíferos en general, como hemos visto, no existefusión de los pronúcleos en un núcleo único, sino un acercamiento de ellosyposterior alineación de los cromosornaspaternos y matemos al ecuador de lacélula para la primera división del cigoto.

Los autores separan nítidamente el momento de la fusión de lasmembranas y el de la penetración del espermatozoide en el ovocito.

"Después de la fusión" - dice el libro Molecular Biology ofthe Cell-"el espermio es tirado de cabeza adentro del huevo al ser reabsorbidas lasmicrovellosidades", (23)

e) Característica del desarrolloembrionario que postulan unsujeto biológicamente único.

(21) Angelo Serra señala que la singamia propiamente dicha es lapenetración de la cabeza del espermatozoide en el óvulo o fusión,y no la cariogamia, o sea "el acercamiento ordenado de loscromosomas al ecuador de la célula", "llamado tal vezimpropiamente singamia". {Per un 'analisi integrata dello statusdell' embrione umano, en Nascita e morte dell' uomo, Marietti,Génova, 1993, p. 62.(22) Alej andro Serani Merlo, "Análisis antropológico - ético de laintervención genética en los primeros estadios del desarrolloembrionario". Trabajo presentado al VIII Congreso de la AsociaciónInternacional de Facultades de Medicina Católicas, edición internadel Congreso, pp. 14-15.(23) Bruce Alberts y otros, Molecular Biology of the Cell, ed. cit.,pág. 1032.

4¡V

11.- Angelo Serra señala tres características fundamentales deldesarrollo embrionario que suponen necesariamente unicidad del sujeto, esdecir, que haya un Único e idéntico sujeto a través de todo ese desarrollo.Estas características son la coordinación, la continuidad y la gradualidad.Veámoslas.

1°) Coordinación. En el desarrollo, que se inicia con lafecundación, se dan una sucesión y una interaccióncoordinadas de actividadcelular y molecular, controladas por el programa de la información delgenoma, y según estímulos que llegan constantemente del ambienteextracelular. Ahora bien, esta coordinación del proceso de desarrollosupone un control único, el que a su vez exige un sujeto único.

2°) Continuidad. El desarrollo es un proceso ininterrumpido: cadahecho particular, por ejemplo - dice Serra - la replicación celular, laaparición de los esbozos de los miembros y de los órganos, es "expresióninstantánea de una sucesión ininterrumpida y continua en el tiempo deeventos infinitesimales concatenados el uno con el otro sin solución". Peroesta continuidad supone también que el ser en desarrollo sea el mismo alprincipio del proceso, a través de él, y a su término.

3O) Gradualidad. La formadefinitiva- dice Serra - se alcanzagradualmente, siendo precedida de un número mayor o menor de fonnassimples. Y esto supone, necesariamente, que el desarrollo tenga unaregulación intrínseca al embrión que 10 ordene a alcanzar la fonnadefinitiva; lo cual a su vez exige un sujeto único a través de todo eldesarrollo, desde su inicio hasta su término. (24)

f) Conclusión: el individuo humanocomienza con lafecundación.

12.- Expuestas las tres características del desarrollo embrionario quehemos dejado anotadas, la conclusión no puede ser sino que el organismohumano, el cuerpo humano, comienza con la fecundación. A la misma

. conclusión se llega también considerando que en el cigoto está todo 10quees detenninante para el desarrollo cualitativo y cuantitativoque experimentaese embrión unicelular desde el estadio de tal hasta el de individuo adulto

con los órganos definitivos perfectamente constituidos: verdad que ningúnbiólogo niega. Si el embrión no es ser humano desde el estado de cigoto,tendrá que haber en él un cambio de naturaleza biológica debido a una causaexterior que lo transformase de no humano en humano, añadiéndole algo atal efecto.

(24) Serra, Dallenuove frontiere..., cit., pp. 76-79.

Pero no hay dato alguno que pennita suponer la existencia de talcausa, ni se sabe de ningÚnbiólogo que la afinne o insinÚesiquiera. No hayninguna hipótesis propuesta para explicar la citodiferenciación y lamorfogénesis que las atribuya a causas detenninantes extrínsecas al cigoto.

El embrión es, pues, ser humano, individuo humano, desde el iniciodel cigoto. Esto es lo que puede apreciar la Biología: el comienzo delorganismo, del cuerpo, del individuo que ella conoce como hombre. Laapreciación de si hay o no persona humana no corresponde ya a la Biología,sino a la Filosofía, pues el concepto de persona, y el de alma espiritual, quees lo que hace al hombre ser a más de individuo persona, son conceptosfilosóficos. De la personalidad del embrión nos ocuparemos, por eso, en elapartado siguiente. (25)

13.- Jérome Lejeune expresó la conclusión de que el ser humanocomienza con la concepción en los siguientes términos:

"Tan pronto como los veintitrés cromosomas paternos se encuentrancon los veintitrés cromosomas maternos, está reunida toda la informacióngenética necesaria y suficiente para determinar cada una de las cualidadesinnatas del nuevo individuo. Así como la introducción de un mini casete, enun magnetófono en marcha permite la reproducción de la sinfonía grabada,la información contenida en los cuarentay seis cromosomas(los mini casetesde la música de la vida) resultará descifrada, por la maquinaria delcitoplasma del huevo fecundado (el magnetófono), y el nuevo ser empieza amanifestarse tan pronto como queda concebido: Que el niño deba despuésdesarrollarse durante nueve meses en el vientre de la madre, no cambia estoshechos. La fecundación extracorpórea demuestra que el ser humanocomienza con la fecundación".

"Tal afirmación no es una hipótesis de un teórico, ni siquiera laopinión de un teólogo, sino una constatación experimental". (26)

La misma conclusión se contiene en los textos de Jacques Monod yde Jean Rostand citados en el párrafo 2° de este estudio.

(25) "... la conclusión que lógicamente se sigue es que con lafusión de los gametos una nueva célulahumana dotada de una nuevaestructura informacional comienza a actuar como una unidadindividual tendiente a la completa expresión de su dotacióngenética, que se manifiesta en una totalidad que se organiza enforma constante y autónoma hasta la formación de un organismocompleto. Esta "nueva célula humana" representa pues, laestructura corpórea de un nuevo ser humano y el momento en el cualeste nuevo ser humano comienza su propio ciclo vital. Ciclo vitalque, dadas todas las condiciones internas y externas suficientes ynecesarias, proseguirá a través de un gradual desarrollo duranteel cual el nuevo ser realizará sus inmensas potencialidades, segúnuna ley ontogenética y un plano unificador intrínsecos,conservando permanentemente su propia identidad e individualidad".(Serra, "Dalle nuove frontiere. ..", p. 79).(26) Jérome Lej eune, "Genética, ética y manipulaciones", conferenciaeditada por la Universidad Católica de Córdova, 1986; citada porDomingo Basso O. P., Nacer y Morir con Dignidad. Bioética,Corporación de Abogados Católicos, Consorcio de Médicos Católicosde Buenos Aires, distribución exclusiva Depalma, 1991, p. 85.

,i I

;,j

;i;HiJ;.'"

.J,,~

Objeciones y su refutación.

14.-1~ Objeción: El individuo humano comienza con lafusión de lospronúcleos, porque antes no se ha unificado el material genético.-.

Desde luego, hay que recordar que en el hombre no hay fusión de lospronúcleos en el sentido de formación de un núcleo único, como ya seexplicó.

El doctor Serani refhta esta objeciónhaciendover que no hay ningunadiferencia esencial en el hecho de que el material genético se encuentrealineado y apareado en el huso mitótico. De hecho el material genético estádisperso en miles de células del organismo durante la interfase celular, esdecir, entre dos divisiones mitóticas.Además la transcripción del ADN, de laque parecen depender las primeras segmentaciones, empezaría "aún antesque los cromosomas se encuentren alineados en metafase". (27)

Pensamos que el hecho de que antes de la cariogamia se hayaduplicado por los pronúcleos el ADN para la primera división mitótica delcigoto, demuestra que éste ya existe como tal, pues los pronúcleos actúancomo un todo para una operación propia del conjunto (véase el número 8 deeste trabajo).

Angelo Serra nos dice que la cadena de actividad producida apenaspenetra la cabeza del espermatozoide en el citoplasma del ovocito,consistente en la impermeabilización de la zona pelúcida, el término de lasegunda división meiótica del ovocito y su activación metabólica,demuestra que ya estamos frente a un solo sistema, a una sola célula, elcigoto. (Dalle nuovefrontiere ... cit., 69-70).

15.- 2a. Objeción: el individuo humano comienza con laimplantación.- .

El doctor Serani manifiesta que no ha encontrado en los autores quesustentan esta tesis una explicación biológica de la misma. Ni el contactofísico con el útero - añade - ni la conexión,sanguínea con la madre podríanexplicar la transformación de un simple tejido humano en individuo

humano. (28) .

Esta objeción, para algunos, al parecer, es ajena a la calidad biológica. intrínseca del embrión, y se funda en la no viabilidad que le afecta si la

implantación no se produce. (29)

(27) Alejandro Serani, estudio citado, pp. 15-16. El ADN dirige yproduce la síntesis de las proteínas en el citoplasma. Para ello,el ADN es transcrito a ARN (ácido ribonucleico) heterogéneo en elnúcleo, para ser procesado y transferido al citoplasma, al ARNmensajero, "que es la copia fiel de la codificación genética deuna proteínaff.En el citoplasma, mediante el ARN ribosomal y el detransferencia, sigue el proceso hasta culminar en la síntesis dela proteína de que se trate. (Horvart y Weiss, Nociones deBiología, IV, Editorial Salesiana, loa. Edición, 1984, p. 78).(28) Op. cit., p. 16.(29) Véase al respecto la carta de StephenLovell al Directordela Revista Nature, vol. 314, 11-IV-1985, p. 492.

,!,J

16.- Para el ginecólogo F. Abel - según refiere Angelo Serra -,existiría una información extracigótica, proveniente de la madre, a la que elembrión accedería con la implantación, la cual sería imprescindible paraconstituir en ser humano, a lo que hasta entonces no sería sino un programagenético humano con sólo potencial teórico y estadístico de alcanzar a sermiembro de la comunidad humana".

El profesor Serra refuta esta opinión argumentando que el programade desarrollo comienza a actuar con la fecundación, sin perjuicio de que, enlos placentados se requiera de la coexistencia del embrión con la madre en elprimerperíodo de desarrolloembriofetal. .

Lo que hay que ver, añade Serra, es si tal coexistencia es esencial oconstitutiva para el nuevo ser. Y responde que no lo es, como lo demuestran:a) la independencia del embrión para su desarrollo respecto de la madre engran parte del reino animal; b) los experimentosde gestación de vertebradosfuera de la madre realizados en los últimos años, la que ha tenido éxito enratones, por ejemplo, hasta cerca de la mitad del período de desarrollo, etc.,lo cual demuestra que la implantación ni produce un "salto cualitativo" ni esindispensable para que se constituya el respectivo animal, conClusiónqueresulta aplicable al hombre.

A esto añade Serra las siguientes consideraciones:rO)La coexistenciadel embrión con la madre comienza mucho antes de la implantación: lastrompas alimentan al embrión produciendo proteínas; nO) en el proceso deimplantación participan activamente tanto el embrión como la madre: laadherencia del embrión al endometrio de la madre se hace por lainterdigitalización de microvellos que se forman en las correspondientescélulas del embrión, y en las epiteliales del endometrio de la madre, y lascélulas trofoblásticas del embrión fagocitan luego a lasepiteliales y acontinuación vienen otros procesos merced de los cuales el embrión generalas condiciones apropiadas para seguir su formación y crecimiento; lIra) lacoexistencia no es jamás pasiva por parte del embrión, el que se comporta"como una unidad que manda sus mensajes y estímulos a otra unidad, lacual ante ellos reacciona y responde, enviando también a su vez los propiosmensajes y estímulos", y rVO) todo lo anterior demuestra que hay unainterdependencia entre la madre y el embrión, la qué no suprime laautonomía de ninguno de ellos. (30)

A propósito de la posibilidad de desarrollo del embrión fuera delclaustro materno, podemos citar también al Profesor John B. Jenkins, quedice 10siguiente: .

"... También debemos considerar la posibilidad de que el procesocompleto del desarrollo por clonación se pueda llevar a cabo fuera delcuerpo humano. Se han realizado algunos progresos asombrosos en eldesarrollo de matrices artificiales. Probablemente será posible llegar desdeun huevo construido especialmente hasta un niño normal, sin otra

(30) Angelo Serra, "Per un' analísí íntegrata..." , págs. 93-97.

implicación humana más que la donación del huevo original y el núcleo y elmantenimiento del equipo. (31)

-,..."~

17.- 3~ Objeción: El período que va de la fecundación al díadécimo quinto sería de preparación y durante él se elaborarían lossistemas protectores y nutritivos, y sólo después se formaría el embrión.-Este planteamiento ha sido hecho por la embrióloga Sra. Mc Laren, quienha propuesto llamar pre-embrión al conjunto de estructuras anterior al díadécimo quinto.

Para comprender cabalmente esta objeción es necesario tenerpresente los siguientes datos sobre el desarrollo embrionario: la mórula- estado del embrión que se produce a los tres o cuatro días de lafecundación, después de varias divisionesen células cadavez más pequeñas,y sinaumentode tamañodelconjunto- se divideen lamasacelularinterior,que constituye el embrioblasto, y una masa celular externa, que es eltrofoblasto. Con la contribución tanto del trofoblastocomo del embrioblastose forman en el día quinto a sexto las membranas embrionales: el corion,que le garantiza al embrión la posibilidad de subsistencia, y el amnios, quele delimita el área de crecimiento. Del embrioblasto, que se transforma en eldisco embrional, se originará el cuerpo mismo del embrión. El discoembrional consta al principio de dos láminas o capas: el ectodermo y elendodermo. En el día décimo cuarto o décimo quinto, en la parte caudal deldisco, aparece la llamada líneaprimitiva o estríaprimitiva, de la cual partela formación de la tercera lámina embrional, el mesoderma. De estas tresláminas o capas germinales proceden los tejidos y órganos del cuerpohumano. Con las tres capas germinativas, el embrión pasa a llamarsegástrula. La gastrulación comienza con la formación de la línea primitiva.(32)

L

~~

Como puede verse por 10expuesto, primero se forman las membranasembrionales en los días quinto a sexto, y después se fonna el disco trilaminaro gástrula, de donde se originarán los tejidos y órganos del embrión mismo,y esto es 10que da pie para que la Señora Mc Laren sostenga que sólo con lagastrulación comienza el embrión, habiendo antes sólo un pre-embrión .

Sólo en el día décimo quinto después de la fecundación - dice ella-cuando ya se han establecido los sistemas de apoyo - protectores ynlltritivos- "puede comenzar a desarrollarseel embrión como entidadindividual". Con la aparición de la estría primitiva - agrega - hay unaentidad espacialmente definida llamada disco embrional, que "puede"desarrollarse directamente en un feto y después en un niño". (33)

(31) John B. Jenkins, Genética, versión española, Editorial RevertésA., Barcelona, 1986, págs. 742-743.(32) Langman, op. cit., págs. 63-73; Villée, Biología, 7a. ed. McGraw Hill, México, 1992, pág. 528; Serra, "Per un'analisis.. .",págs. 68-69.(33) A. Me. Laren, Prelud toHuman Embryo research: yes1986, pp. 5-23; citada porpág. 80.

embryogenesis, en The Ciba Foundation,or no? Tabostoek Publication, Londres,Angelo Serra en "Per un'Analisis.. .",