EDITORIALActa Científica Venezolana 52: 1-2 , 2001

La Universidad Venezolana:¿Docencia contra Producción Científica?Antonio Eblen-ZajjurFacultad de Ciencias de la SaludUniversidad de Caraboboaeblen@uc.edu.veLa situación universitaria venezolana requiere una profunday especialmente objetiva reflexión que amalgamelas diversas tendencias del pensamiento en aras de respaldarla comunidad ideal y universal de valores humanosque la conforma. Me aventuro a realizar algunas reflexionesmas con la osadía del ingenuo ignorante que conarrogancia del poseedor de la verdad.Muchas universidades crearon Cátedras y Facultadesmediante la contratación selectiva de recursos humanosde alta calificación, caracterizados por ser investigadoresde renombre nacional e internacional, que sin importarsu nacionalidad y con demostrada capacidad en la producciónde conocimientos, fueron los pioneros. La fasede fundación y consolidación de estos grupos permitió lacreación de semilleros de estudiantes que eventualmentese incorporaron a las Cátedras completando y generandola tan vital tríada de producción universitaria: Investigación,Docencia y Servicio/Extensión. El país obtuvo lo querequería en términos de profesionales en las áreas prioritariasde la Medicina, la Ingeniería, el Derecho y la Educación,proceso en el que varios alumnos fueron ganados ala idea de la investigación y la generación de conocimientoen la universidad.Un evento socio-político de la década de los años 70transformó radicalmente la actividad universitaria de entoncesy hasta el presente, se trató de la masificación estudiantil,la universidad libre y popular en la que, casi dela noche a la mañana, se incrementó indiscriminadamentela matrícula, llegando en algunos asignaturas a pasarde 100 alumnos por año a 1000 ó 1500 alumnos por año.Los recursos docentes colapsaron, el numero de profesoresde alta calificación se hizo ridículamente escaso yen consecuencia, la masificación estudiantil trajo implícitala masificación docente, la incorporación rápida, muchasveces descontrolada, de profesionales que con la categoríade contratados, cumplieron las enormes cantidades dehoras docentes y que junto a los investigadores se vieroninmersos en un docentismo voraz, sin tiempo para lasactividades científicas o de extensión, con una homologaciónsalarial presentada como un gran logro, pero que enla realidad, junto a los demás factores y luego de casi 3décadas, terminó por amputar y diluir todo deseo por lavinculación social, la investigación y el aporte de conocimientospertinentes.Los deficitarios presupuestos universitarios, impidieronla oferta de concursos de oposición adecuados en numeroy calidad, lo que unido a la caída en el poder adquisitivo

del docente universitario hizo a la universidad poco atractivacomo carrera de vida. Los pocos que respondían alllamado Universitario fueron un puñado de idealistas conempeño verdadero y amor a la universidad acompañadosde una cantidad de oportunistas que sin otras alternativasprofesionales también se incorporaron pero para vivir dela universidad y no para la universidad. En éste contexto,las actividades de investigación llegaron a ser consideradassólo para genios o en el mejor de los casos, comoactividades de pasatiempo marginal realizadas por unospocos cuando la carga docente lo permitiera. La evaluaciónde las universidades al igual que sus presupuestosanuales llegó a fundamentarse en el número de sus egresados,lo que conformó la universidad “docentista” que sehace necesario reformar.La ley contempla el ascenso de los profesores en elescalafón universitario mediante Trabajos de Ascenso loscuales, ya sea por tratarse de profesionales contratados,falta de capacitación en investigación, sobrecarga docente,interés exclusivo en el aumento salarial, o por algúnotro factor bien sea coyuntural o permanente, no presentaronla calidad suficiente para cristalizarse en publicacionesque difundieran conocimientos pertinentes. Aún enla actualidad, pocas son las universidades nacionales quese aventuran a presentar el porcentaje de Trabajos de Ascensode sus profesores que generan publicaciones enrevistas acreditadas nacionales o internacionales.En la década de los 90 y ante la experiencia relativamentefavorable de otros países latino americanos, surgeuna serie de bonificaciones que intentan motivar y premiara quienes rompiendo el esquema docentista tradicional ya pesar de todos los factores adversos ya descritos, producenconocimiento relevante plasmado en publicacionesacreditadas. Se trata del Sistema de Promoción al Investigador(SPI) el cual, es un medio de acreditación de científicosnacionales, que se vinculó, por decisión gubernamental,a la asignación de parte del presupuesto de las universidadesen el denominado coeficiente variable. Esto obligóa las universidades a incentivar y promover sus actividadescientíficas así como a incorporar y capacitar intensa yagresivamente recursos humanos que garanticen el incrementoen el número de investigadores acreditados y asíelevar la asignación de sus presupuestos. Según cifrasdel Consejo Nacional de Universidades y de la Oficina dePlanificación del Sector Universitario, para el año 2.000, elporcentaje de científicos acreditados en las universidadesnacionales fue apenas un 9% de los 17.629 profesorescon dedicación exclusiva o tiempo completo, quienes paradójicamente,deben realizar actividades de investigaciónpor Ley.El ingreso de un investigador a la universidad no es tareafácil. Aunado a la dificultades propias de todo inicio enun ambiente nuevo, el investigador debe lidiar con la apatíae inercia de sus colegas improductivos. Es aquí dondedebe hacer énfasis en no ceder a la tentación de invertiresfuerzo y tiempo en motorizar cambios de actitud mucho

menos de aptitud, en colegas que no han mostrado interésen la investigación durante 10 ó 15 ó 20 años. Mucho másproductivo es concentrar esfuerzos en la selección e incorporaciónde estudiantes a las labores de investigación,son ellos la verdadera esperanza de cambio universitario yde producción de conocimientos, además de generar verdaderasvocaciones de investigadores.Es menester hacer mención al culto del “Congreso oSimposio” en el cual y de manera muy difundida, el docentelleva su investigación sólo hasta la presentación deun resumen en un Congreso o Simposio. Esta prácticaes considerada, por un gran grupo de docentes, como elobjetivo final de la investigación al punto de darle erróneamentela categoría de “publicación”. En la otra cara de lamoneda, lamentablemente, muchas investigaciones universitariasde calidad no son enviadas a revistas científicasacreditadas, por falta de asesoría, limitaciones de idioma,subestimación de nuestro propio trabajo, o por simpletemor.¿Cómo incrementar la productividad en las universidades?,una respuesta simplista a esta pregunta seríairresponsable, sin embargo hay que considerar alternativasque si bien no son la solución podrían formar parte dela misma, nos referimos a una serie de propuestas que ensu conjunto deben ser consideradas y discutidas; medidascomo la exigencia del título de Maestría o Doctorado parael ingreso, un número preestablecido de publicacionesdebidamente acreditadas para el ingreso y para la permanencia,un proyecto de investigación aprobado por un entefinanciador, la eliminación del Trabajo de Ascenso y sustituirlopor publicaciones en revistas científicas acreditadasnacionales e internacionales las cuales al contar conmúltiples árbitros externos a la universidad garanticen laoriginalidad, la pertinencia y la trascendencia de la investigación.La implementación de un adecuado y obligatorioplan de capacitación así como la creación de oficinas deasesoría científica dependientes de las direcciones de investigaciónde las facultades podrían ser de enorme ayudaen el incremento de la producción y difusión de los conocimientos.Es evidentemente que existen insuficientes candidatosque cumplan con el perfil requerido, lo que obliga alos Departamentos, Facultades y Universidades a realizaruna intensa campaña de captación de recursos humanosde alto nivel, empresa por demás difícil en un país dondea la persistente fuga de cerebros se ha sumado la fuga depersonal científico especializado.Se hace necesario convertir a la universidad en unaalternativa atractiva como carrera docente y de investigación,en este sentido ya existen proyectos de promociónde la Carrera Académica Universitaria que intentanheterologar el salario en base a la productividad científicay humanística del docente, dichas propuestas debenser apoyadas y enriquecidas en el entendido que las mismaspremien considerablemente la productividad y evitenla permanencia del “docentista” improductivo. Esto últimorepresenta una justa y equitativa medida que junto al régimen

de permanencia estudiantil depurarían a nuestrasuniversidades incrementando las oportunidades de ingresode los más capaces.Ningún cambio impuesto por la fuerza es duradero nisincero, su instauración es el mero uso de una máscaraque lleva implícita una mordaza. El fin no puede justificara los medios, por el contrario, son los medios racionales,espirituales y experimentales los que hacen a la Universidady los que mediante su propia decisión lograrán loscambios que ella y el país requieren en libertad y paz.Antonio Eblen-Zajjur2

EL GÉNERO EN LA CIENCIA VENEZOLANA (1990-1999)

Hebe Vessuri y María Victoria Canino

Hebe Vessuri. Antropóloga. Dip. Anthr., B.Litt. y D. Phil., Universidad de Oxford. Investigadora Titular, Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC). Dirección: Departamento Estudio de la Ciencia, Sección: Conocimiento y Desarrollo, IVIC, Apartado 21827, Caracas 1020-A, Venezuela. e-mail: hvessuri@reacciun.ve

María Victoria Canino. Socióloga, Universidad Central de Venezuela (UCV), Candidata al Ph. Sc., IVIC. Profesional Asociado a la Investigación, IVIC. Dirección: Departamento Estudio de la Ciencia, Sección: Conocimiento y Desarrollo, IVIC, Apartado 21827, Caracas 1020-A, Venezuela. e-mail: mcanino@ivic.ve

Resumen

Se hace un intento de describir la condición de género en la ciencia en Venezuela. El estudio se centra en información de instituciones representativas de diferentes segmentos y niveles de actividad. El supuesto básico es que sólo cuando se acumule la información compilada en estos niveles estratégicos, será posible apoyarse en una fuente de datos más general, exacta y útil para la elaboración de políticas y para monitorear la evolución de la equidad de género y de la actividad científica nacional propiamente dicha. Mientras tanto, el nivel institucional, cuando se lo considera desde la perspectiva de los diferentes contextos de actividades relacionadas con la ciencia, proporciona una riqueza particularmente significativa. Se analiza la dinámica del género en la educación superior pública y privada, centros de I+D y en la actividad científica nacional, analizando un grupo representativo de instituciones venezolanas de educación superior e I+D. Se comenta documentación obtenida de estudios de casos particulares en base a entrevistas a investigadoras en diferentes disciplinas e instituciones y se discute el tema de la autoridad y el poder actual de las mujeres en los contextos académico y de I+D.

Summary

An attempt is made to depict the gender condition in science in Venezuela. The study concentrates on information from representative institutions of different segments and levels of activity. The basic assumption is that only when information compiled at these

strategic levels is accumulated, it will be possible to rely on a more general, exact and useful data source for the elaboration of policy and for monitoring the evolution of gender equity and of the domestic scientific activity proper. Meanwhile, the institutional level, when considered from the perspective of different contexts of science-related activity, provides a particularly significant interpretive richness. Gender dynamics is analyzed in public and private higher education, R&D centers and in the national scientific activity, considering a representative group of higher education and R&D Venezuelan institutions. Documents obtained from specific case studies based on interviews to female researchers in different disciplines and institutions are commented, and the topic of authority and power of women in the academic and R&D contexts today are discussed.

Resumo

É feita uma tentativa de descrever a condição de gênero da ciência na Venezuela. O estudo se centraliza na informação de instituições representativas de diferentes segmentos e níveis de atividade. O suposto básico é que só quando se acumule a informação compilada nestes níveis estratégicos, será possível apoiar-se em uma fonte de dados mais geral, exata e útil para a elaboração de políticas e para supervisar a evolução da eqüidade de gênero e da atividade científica nacional propriamente dita. Enquanto que, o nível institucional, quando é considerado desde a perspectiva dos diferentes contextos de atividades relacionadas com a ciência, proporciona uma riqueza particularmente significativa. É analisada a dinâmica do gênero na educação superior pública e privada, centros de I+D e na atividade científica nacional, analisando um grupo representativo de instituições venezuelanas de educação superior e I+D. Se comenta documentação obtida de estudos de casos particulares em base às entrevistas a investigadoras em diferentes disciplinas e instituições e discute-se o tema da autoridade e o poder atual das mulheres nos contextos acadêmico e de I+D.

PALABRAS CLAVE / Género en Ciencia / Educación Superior / Investigación y Desarrollo /

Recibido: 05/03/2001. Aceptado: 08/05/2001

Un problema que enfrentan quienes hacen política científica en América Latina es la falta de datos estadísticos respecto a grupos sub-representados. Si bien puede argumentarse que los datos cuantitativos son insuficientes para hombres tanto como para mujeres, el tema de las mujeres en la ciencia es particularmente opaco (véase Valdés y Gomáriz, 1992; UNICEF, 1992). En este trabajo se ofrece una visión de la situación del género en ciencia en Venezuela, a partir de una base empírica parcial. A pesar de su destaque y obvia relevancia, la perspectiva del genero fue descuidada en el estudio de las ciencias sociales hasta los años 60 o inclusive más tarde. Adoptamos aquí el uso del término género ya común en la literatura especializada, para referirnos, por oposición al sexo, a los roles y características socialmente diferenciados atribuidos al sexo biológico femenino y masculino. El género se usa como un principio de organización cognitivo o "esquema" para estructurar percepciones de uno mismo o de otros y para guiar el comportamiento individual con relación a ellos. Estas percepciones también forman parte de nuestra identidad (Cheung, 1999). El estudio se concentra en información correspondiente a

instituciones representativas de diversos sectores y niveles de la actividad en la década de 1990. Cuando se logre acumular información recopilada a estos niveles estratégicos, se contará con una fuente de datos más general, exacta y útil para la elaboración de políticas y para monitorear la evolución de la equidad de género y la propia actividad científica nacional. Mientras tanto, consideramos que las instituciones estudiadas son particularmente significativas y permiten aportar algunos elementos novedosos sobre el quehacer científico en esta nación sudamericana.

El Género en la Educación Superior

El número de mujeres que accedió a los estudios superiores en Venezuela creció en forma notable en el último medio siglo. En el proceso se fueron dando cambios en la concepción y organización de la vida institucional y en algunos contenidos respecto de los estereotipos nacionales e internacionales, especialmente como consecuencia del incremento en el número de mujeres estudiantes, docentes e investigadoras, pero también por otras causas eminentemente locales, que por falta de espacio exploramos en otros trabajos.

El género en las universidades públicas

a) La Universidad Central de Venezuela (UCV). La UCV es la institución matriz de la educación superior venezolana, fundada en 1826. Durante mucho tiempo fue la única institución nacional que proporcionó formación profesional y académica. En el presente, si bien comparte estas funciones con un conjunto de instituciones públicas y privadas, y aunque adolece de dificultades de variada índole, continúa siendo la institución que en términos numéricos produce el mayor contingente de egresados en ciencias e ingenierías en el ámbito nacional, y tiene el mayor número de programas de postgrado y de investigadores. Los egresados han aumentado en forma constante desde 1950 y ese aumento se ha dado en buena medida gracias al aporte femenino. La evolución de los egresados en la década de 1990 revela una institución con una población femenina dominante. El 66% de los egresados en dicho lapso han sido mujeres.

A excepción de las Facultades de Ingeniería y Agronomía y Veterinaria en las restantes nueve predominan las egresadas (Tabla I). A diferencia de lo que se reporta con frecuencia en la literatura sobre el tema, la evidencia sugiere que las mujeres que buscan entrenamiento en CyT en Venezuela no encuentran obstáculos significativos. En la Facultad de Ciencias las mujeres predominan en la población total de egresados durante la década analizada con un total de 1186 (55%); de las cinco carreras que allí se ofrecen, ellas siguen sub-representadas en sólo dos: Física (donde son el 22,6%) y Matemáticas (36,7%), aunque ya constituyen la mitad o la mayoría de las carreras de Química (51,2%), Biología (67,8%) y Computación (55%). Con relación a las ingenierías, en muchos países éstas son consideradas un ámbito casi exclusivamente masculino, especialmente en campos como la Ingeniería Eléctrica o Mecánica. Hay excepciones, sin embargo. En la ex URSS todas las especialidades de ingeniería tenían elevados porcentajes de mujeres, en Cuba en 1988 se reportaba que el 55,3% de los graduados en ciencias exactas y tecnología eran mujeres (CEPAL, 1991) y en la Universidad Nacional de Ingeniería de Nicaragua en 1990 las mujeres constituían el 70% de los estudiantes de ingenierías (Koblitz, 1996). En la Facultad de Ingeniería de la UCV, que como dijimos es una de las dos facultades de esa universidad

que todavía guardan un perfil más "masculino", con 29,4% de mujeres entre sus egresados de la década de 1990, tiene sin embargo una presencia femenina variable en la población de egresados según las carreras. No hay egresadas en Ingeniería Hidráulica, de donde salieron sólo 3 egresados varones, y es mínima la presencia femenina en los egresados de Ingeniería Mecánica (15,8%). En las restantes es superior al 20%, y llega ya al 55,7% de los egresados de Ingeniería Química, al 47,6% en Ingeniería Hidrometeorológica y al 40,3% en Ingeniería Metalúrgica. En la Facultad de Agronomía y Veterinaria, la otra Facultad "masculina", las egresadas mujeres en la década bajo análisis son relativamente más numerosas en la carrera de Médico Veterinario (42,7%) que en Ingeniería Agronómica (39,5%). No obstante, estos valores indican que se ha dado una marcada feminización de la población en estas dos carreras cuyos egresados, por otra parte, experimentan dificultades en el mercado de trabajo (Vessuri y Cruces, 2001).

El género en el postgrado de la UCV: La población total de egresados de los diversos cursos de postgrado entre 1990 y 1999 fue de 7943, de los cuales el 74,6% correspondió a egresados de cursos de Especialización (Tabla II). De los egresados de los 150 cursos de Especialización ofrecidos por las diversas facultades en la década considerada, el 59,7% fueron mujeres. Los cursos de Maestría ofrecidos por la UCV en el mismo lapso fueron 166; en éstos la proporción de los sexos es pareja: las mujeres constituyen el 49,6% de los egresados. En el nivel del Doctorado en esa universidad la proporción de mujeres

egresadas, 47%, es un poco menor pero igualmente significativa. Los egresados del doctorado más numerosos fueron los del área de Ciencias Naturales y Exactas, siendo las mujeres el 54%, con números más expresivos en Química (59%), Biología Celular (68%) y Botánica (70%). En Ecología las mujeres constituyen el 45,2%, en Matemáticas el 43% y en Física el 33,3% de los egresados en la década, aunque en el caso de Física significa una mejora en la proporción de mujeres con respecto a las egresadas de licenciatura. En el doctorado en Ciencias Agrícolas el 46,9% de los egresados de ese nivel en la década fueron mujeres.

(b) La Universidad Simón Bolívar (USB). La USB, fundada en 1969, estuvo inicialmente orientada a las ingenierías, pero en el tiempo ha ido diversificando su oferta de estudios. En su sede principal de Sartenejas, en pregrado ofrece carreras en las áreas de Ingeniería, Arquitectura y Urbanismo y Ciencias Básicas. Es interesante observar, a pesar de su énfasis más técnico-científico, una relativamente amplia presencia femenina en su población estudiantil la cual ha ido afirmándose paulatinamente. En la década de 1990, las mujeres constituyeron el 32% de los egresados de Ingeniería, el 50% de los de Ciencia Básica y el 67% de los de Arquitectura y Urbanismo. La participación de mujeres en la población total (sumando pregrado y postgrado) de egresados fue del 39%, mientras que respecto a la población de egresados de pregrado aumentó de 35% en 1990 a 41% en el 2000. Sin embargo, cuando consideramos las carreras individualmente se observan diferencias notables. Por ejemplo, Ingeniería Mecánica tiene sólo un 19,6% de presencia femenina entre sus egresados de la década, e Ingeniería Eléctrica tiene 31,7%. Por el contrario, en el periodo Ingeniería de los Materiales opción Polímeros registra 72,1% de mujeres entre sus egresados.

El género en el postgrado de la USB. La población de egresados de los programas de postgrado en la década del 90 fue de 2005 personas. En la USB, a diferencia de lo que sucede en la UCV, el total de egresados de programas de Especialización fue un poco menor que el de egresados de Maestrías, representando el 48% y el 49% respectivamente, mientras que los del Doctorado fueron solamente el 3% del total de egresados de postgrado. Pero justamente en el nivel de Doctorado son más las egresadas mujeres que los hombres, tanto en el caso de Ciencias Físico-Naturales (23 mujeres y 21 hombres) como de las Ciencias Sociales y Humanidades (10 y 9 respectivamente). A nivel de egresados de Maestría y Especialización, los porcentajes de hombres y mujeres son bastante similares.

El género en las universidades privadas:

(c) La Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), institución de educación superior de carácter privado, fue fundada en 1953. La Facultad de Derecho es la que tiene una población más numerosa, seguida por las Ciencias Económicas y Sociales, Humanidades y Educación. Las tendencias del género son bastante similares a las que se observan en la UCV. Con algunas excepciones, el panorama del género en la UCAB muestra un claro predominio de las mujeres entre los egresados de pregrado. Las excepciones son, en orden decreciente, Educación mención Filosofía, Ingeniería Civil, Filosofía e Ingeniería Industrial.

El género en el postgrado de la UCAB: La población de egresados de postgrado de la UCAB apenas superó la decena en 1978 y la centena en 1986. Sin embargo, interesa destacar que a partir de 1988 las curvas de crecimiento de la población de egresados femenina y masculina de la UCAB se separan con un marcado crecimiento de las mujeres. Las cifras relativas de la participación masculina ha disminuido del 50% en 1980 al 32% en el 2000. La abrumadora mayoría de los egresados de postgrado lo hacen de cursos de Especialización (84,3%). Sólo un 15,6% del total de egresados de postgrado lo hacen de programas de Maestría y un 0,16% de programas de Doctorado. En las únicas dos áreas donde hay mayoría masculina es en Ciencias Económicas y en Ingeniería, aunque las mujeres llegan ya al 47,8% y al 46,7%, respectivamente, de los egresados en la década. Resulta de interés observar la mayoritaria presencia femenina entre los egresados de postgrado en el área de Gerencia (66,1%) y en Derecho (59%).

La formación técnica superior en carreras cortas

En relación con la formación de recursos humanos se exploró si había diferencias marcadas entre las universidades y las otras instituciones que conforman el subsector de la educación superior. En algunos países, como Francia y Canadá (UNESCO, 1999), el segmento de la educación superior que comprende a un conjunto variado de instituciones diferentes de las universidades es mayoritario, atendiendo a una demanda masiva de carreras cortas. En Venezuela la importancia de ese segmento ha venido creciendo en el tiempo hasta alcanzar el 47% de la población de egresados del subsistema de educación superior en la década del

noventa. Se verificó que las tendencias respecto a preferencia o discriminación por género son las mismas en el sector público y el privado, y en las carreras largas y cortas, como se desprende de la Tabla III.

En 1970 se decidió promover desde el Estado los Institutos Técnicos Superiores para la formación de profesionales en carreras técnicas de duración intermedia. En estos treinta años, al primer Instituto Universitario de Tecnología (el IUT-Región Capital), le siguieron otros, totalizando 49 instituciones en 1998, 22 públicas y 27 privadas. Si bien han hecho su contribución al desarrollo regional y al avance de la educación superior técnica de corta duración, su impacto ha sido menor al esperado y la matrícula no ha crecido al ritmo que se preveía inicialmente. El tema es complejo y el período en que se dio la experiencia ha sido de profundos cambios en el clima de la industrialización y el desarrollo económico nacional. Para los propósitos que nos ocupan en este trabajo, basta con mostrar que también en este ámbito de la profesionalización técnica ha habido participación femenina no despreciable. Se estudiaron dos de estas instituciones, el Instituto Universitario de Tecnología "Federico Rivero Palacio" en el área metropolitana de Caracas (IUT-RC) e Instituto Universitario de Tecnología de Cumaná (IUT-C).

d) El IUT-RC y el IUT-C. El IUT-RC comenzó sus actividades en 1971 y desde entonces proporciona educación técnica de duración intermedia de alta calidad. Muestra una participación creciente de mujeres en su población de egresados, con un promedio de 42,7% en el lapso 1995-1998. En 1995 había 36,2% de mujeres entre los egresados de ese año, con una tendencia creciente en 1996 y 1997 hasta alcanzar el 47,9% de los egresados en 1998 (OPSU 2000). Las mujeres también tienen una presencia significativa en el personal docente, constituyendo en 1999 el 43,4%, valor que asciende ligeramente al considerar al personal con dedicación exclusiva (44,1%) y tiempo completo (55%). Pero en relación con el personal a tiempo convencional vemos que las mujeres constituyen sólo el 7%. En la categoría del personal a dedicación exclusiva la relación de los sexos fue pareja en todos los niveles, siempre las mujeres con un porcentaje de participación un poco más bajo que los hombres.

En el IUT-C, fundado en 1973, en el lapso 1990-1995 la participación femenina en la población de egresados fue mínima sólo en Electricidad (8%). En Química representó el 34,8% y en Biología, la tercera de las carreras ofrecidas, el 42,6% de los egresados. La evolución del personal docente también revela aspectos de interés. Las mujeres constituyeron el 36% del personal ordinario y el 40% del personal especial (contratado, docente libre y auxiliar) en la década pasada. El 86% del personal docente está a dedicación

exclusiva, manteniéndose la relación hombre/mujer. Entre el personal ordinario, se observa para el lapso considerado (1990/1999) un igual número de Instructores hombres y mujeres, un 41,4% de mujeres Asistentes, un 36,5% de mujeres en el nivel Agregado, un 38% de mujeres en el nivel Asociado, y 28% de mujeres en el nivel Titular, es decir que se confirma una tendencia a la disminución de presencia femenina en los niveles más altos del escalafón.

Para cerrar esta breve incursión por los espacios del pregrado y postgrado en Venezuela a través de la consideración del género en algunas instituciones, mencionaremos el caso del postgrado de un instituto de investigaciones.

(e) El Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC). Este es un instituto público de investigación creado en 1959, que ha buscado siempre un patrón de excelencia científica como consustancial con su misión. Desde su nacimiento se constituyó en un ejemplo de la investigación a tiempo integral, albergando a algunos de los mejores investigadores en el medio científico nacional. Entre 1959 y 1999 egresaron 652 personas del postgrado del IVIC, de las cuales 335 (51,4%) fueron mujeres. El 18% del total de egresados obtuvo el Doctorado y un 82% obtuvo la Maestría. Con el grado de Doctor hay un ligero predominio de los hombres: las mujeres constituyeron el 47%, mientras que en la Maestría, el 52% fueron mujeres. El 14% de los egresados fueron extranjeros. Las áreas del conocimiento con mayor número de egresados son Biología (con 450 egresados) y Química (con 141 egresados) con amplio predominio de los egresados con grado de Maestría (359 en Biología y 120 en Química). En ambos niveles las relaciones de los sexos en las dos disciplinas con mayor presencia de estudiantes se mantiene. Predominan las mujeres en Biología (53,8% con Doctorado y 60,4% con Maestría en ese campo) mientras que en Química sucede lo contrario (33,3% y 37,6%, respectivamente, son mujeres). En el período 90-99 las proporciones se mantienen en cuanto a egresados por género (Tabla II).

El Género en la I+D

No se cuenta con información oficial reciente sobre el total de personal ocupado en I+D en Venezuela. La información disponible en el sitio web del Ministerio de Ciencia y Tecnología hasta marzo del 2001 incluía los valores publicados por el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (Conicit) en 1998, que se referían al personal acreditado en el Programa de Promoción de la Investigación (PPI) en 1997. Esa información, inclusive con los valores más recientes correspondientes al año 2000 son considerados en la sección sobre el PPI, más adelante. Pero evidentemente hay más

personas activas en I+D que las pertenecientes al PPI. Estimaciones recientes ubican el total en alrededor de 4500 personas. Es claro que se necesita este tipo de información con urgencia, ya que ni en el esfuerzo regional conjunto de la RICYT (1999) ni en el internacional de la UNESCO (1999) se cuenta con información sobre el tema referido a Venezuela. En esta sección se analiza la situación en algunas instituciones clave dentro de la I+D nacional por considerar que aportan luz excepcionalmente valiosa sobre la participación femenina.

I+D-IVIC

El IVIC es el más renombrado centro académico de I+D. Fue establecido para generar nuevo conocimiento a través de la investigación científica y el desarrollo tecnológico así como para el entrenamiento de recursos humanos de alto nivel. Pretende ser una fuente de información científica así como de asesoramiento y servicios externos, asegurando el acceso directo a/y la difusión de conocimiento científico en el país. Un principio definitorio central es la noción de ‘calidad’. La ciencia que se busca hacer en el IVIC es la del ‘estado del arte’. Esto implica seguir los criterios y valores de la ciencia ‘internacional’: publicaciones científicas arbitradas y medidas de impacto comunes en la comunidad científica del mainstream. Sin embargo, sin perder el énfasis en la ciencia básica, su foco está comenzando a cambiar para reforzar sus actividades científicas y tecnológicas y renovar su posición como agente importante en el desarrollo CyT de la región en las nuevas condiciones de competitividad internacional. Hay indicios que en un futuro próximo establecerá metas estratégicas, evaluando el proceso de investigación con criterios más complejos, es decir, que además de los criterios de calidad se prestará más atención a la contribución de la actividad de investigación que hace la institución a la estructura tecno-económica nacional.

La actividad de investigación del IVIC se organiza en 53 laboratorios distribuidos en diez centros y departamentos. En algunas unidades la presencia femenina entre los investigadores es escasa mientras que en otras es más frecuente, lo que está generalmente relacionado con la situación de las disciplinas a nivel general. Cuando se considera el personal de rango del Instituto, es decir, el que esta directamente vinculado a la investigación, es preciso distinguir a los investigadores propiamente dichos (incluyendo a los postdoctorantes) del personal científico de apoyo a la investigación, denominados Profesionales y Técnicos Asociados a la Investigación (PAI/TAI). Con respecto a los primeros se observa, entre los rasgos estructurales, un fuerte predominio masculino (el 67,4% de los investigadores son hombres), relación que se mantiene a nivel de los nuevos ingresantes (los postdoctorantes, de los cuales el 66,6% son hombres). El cuerpo de investigadores es el que tiene la responsabilidad de llevar adelante la misión fundamental de la institución, la investigación y la docencia avanzada. El mérito y la autoridad evolucionan en dirección ascendente de la siguiente manera: en la base de la escala está el Investigador Asociado I o Postdoctorante, seguido por Asociado II, Asociado III, Asociado Titular y finalmente el Investigador Titular (Tabla IV).

Como se adelantó en el párrafo anterior, el otro grupo constitutivo del personal de rango, con el que los investigadores y los postdoctorantes comparten el espacio de la investigación, comprende una categoría heterogénea. Algunos tienen rasgos similares a los

investigadores, mientras que otros son bastante diferentes. Se trata del personal de apoyo científico, clasificado como PAI o TAI. Dada la diversidad de los niveles de capacitación y funciones de los PAI y TAI, ellos ocupan un espacio que envuelve, real o potencialmente, una serie de tensiones derivadas de problemas de status, responsabilidades y funciones reales. Una parte de esta categoría ocupacional desempeña funciones de servicios que pueden llegar a ser bastante rentables y otra apoya la investigación académica, sin complementos salariales. En vista de que las calificaciones, incentivos y modalidades de trabajo de los diferentes laboratorios difieren significativamente, como también lo hacen las formas de evaluación y reconocimiento que se les da por parte de su supervisor inmediato, un investigador individual es el "jefe" directo del PAI o TAI. Esas tensiones adquieren importancia porque los PAI constituyen el 27,3% del personal del Instituto, mientras que los investigadores y postdoctorantes comprenden sólo el 12,6%. Además, significativamente, entre los PAI la proporción de mujeres es elevada, constituyendo el 55,1%.

Hasta recientemente el personal administrativo y obrero no participaba en la toma de decisiones relacionadas con el destino de la institución. En este grupo el predominio femenino es sustancial: el 69,3% son mujeres llegando al 80% en el caso del apoyo administrativo (Tabla V). La situación ha venido experimentando algunos cambios en vista del papel más intenso del sindicato, aunque ninguna mujer ha presidido a éste. La considerable presencia femenina en el IVIC (aunque no primordialmente en funciones directas de investigación) se refleja, entre otras, en las reivindicaciones gremiales que han logrado consolidarse en el tiempo, como son las facilidades de guardería infantil y escuela primaria, colonia de vacaciones en las épocas de receso escolar, y se observa fundamentalmente en las cadenas de solidaridad que se establecen entre mujeres y también con los hombres que aceptan la presencia de niños en los lugares de trabajo cuando sus madres se ven obligadas a llevarlos consigo porque no tienen con quién dejarlos algún día de paro o en período de vacaciones.

I+D-INTEVEP

El INTEVEP es una filial de Petróleos de Venezuela, cuyo objetivo es la investigación y el apoyo tecnológico en múltiples campos del negocio de los hidrocarburos. Fue creado en 1974 con el propósito de fortalecer la capacidad tecnológica de la industria venezolana de los hidrocarburos, a través de la investigación básica orientada, investigación aplicada y

desarrollo; servicios técnicos especializados, ingeniería conceptual y básica, información y asesoría. Según datos del propio INTEVEP, en 1999 el personal permanente comprendía 1557 personas, de las cuales el 35% eran mujeres (INTEVEP, 1999). Cuando se considera al personal profesional propiamente dicho, 1024 personas, su perfil académico refleja un 13% con Doctorado, 24% con Maestría y 63% de Licenciados e Ingenieros. El promedio de edad es de 39 años y el promedio de años de servicio es 11 años. Según datos institucionales de 1994 (INTEVEP, 1994), entre los doctores el 77,3% tenían título obtenido en el exterior contra el 42,4% de los que tenían Maestría (Tabla VI). Los ingenieros y licenciados procedían, en cambio, abrumadoramente de instituciones del ámbito local (sólo 5% y 6,5% respectivamente habían estudiado en el exterior). También se observa que de los doctorados en el exterior, las mujeres representaban sólo el 17% del total, mientras que de los titulados con Maestría eran el 31% y de los que habían obtenido una licenciatura el 25%. De los que habían obtenido título en el país, las mujeres constituían el 28% de los doctores, el 41% de los magisters, el 30% de los ingenieros y el 49% de los licenciados, lo cual permite inferir que a medida que avanza la formación se le hace más difícil a la mujer viajar al exterior, debido probablemente a sus compromisos familiares.

Para obtener una idea de la participación femenina en la actividad de I+D en INTEVEP se puede analizar la productividad relativa de hombres y mujeres. Para una institución de investigación y desarrollo tecnológico como ésta, las patentes son un indicador valioso. Una revisión de los autores participantes en 242 patentes de INTEVEP entre 1979 y 2000, discriminados por sexo y orden de autoría confirma los resultados esperados, de una participación femenina del orden de un tercio a un cuarto que la de los hombres, hasta el sexto autor. A nivel del séptimo autor los valores se igualan y para noveno y décimo autor hay dos mujeres por cada hombre (Tabla VII). Otra medida de productividad relativa al género, la obtenemos de una información sobre los investigadores que en el lapso 1993-2000 sometieron trabajos a consideración del Comité Editorial de INTEVEP, para su eventual publicación. Esto no indica productividad real sino intención de publicar a través de la presentación de manuscritos para su revisión por el Comité. Las mujeres fueron el 31% de los potenciales autores que presentaron manuscritos. Como muchos de esos trabajos son de autoría múltiple podría plantearse si se trata de los primeros autores o autores principales. Al tomar en cuenta a todos los participantes en los manuscritos

presentados a consideración del Comité, la participación femenina baja ligeramente al 29,6% del total de co-autores de trabajos.

El Programa de Promoción de Investigador (PPI) y la investigación académica

El PPI es una estructura nacional representativa que acredita a los investigadores a través de los mecanismos usuales de la propia comunidad científica y busca darles, de ese modo, mayor visibilidad en el medio nacional. Creado por el CONICIT en 1990 después de prácticamente una década de esfuerzos por parte de miembros de la comunidad científica para lograr su implantación, ha ido creciendo lentamente, consolidándose al cabo de una década como expresión típica de los individuos más profesionalizados de la comunidad nacional de investigación académica. Con casi 2000 investigadores, constituye el núcleo de la comunidad científica nacional, sugiriendo que se ha consolidado un estrato de investigadores pequeño pero bien capacitado.

En 1999 había 1695 investigadores acreditados en el Programa, de los cuales 59% eran hombres y 40% mujeres, con 1% de casos en los cuales no fue posible identificar el sexo por la forma como estaba disponible la información (PPI, 1999). La diferenciación por sexo y categoría da resultados interesantes, como se aprecia en la Tabla VIII. La presencia femenina es prácticamente igual a la masculina en el nivel de Candidato y a medida que se eleva la categoría en la carrera, la proporción femenina disminuye (sólo hay un 22% de mujeres en el Nivel III). Esto puede interpretarse de dos formas: o bien se trata de un patrón de comportamiento en el que la mujer inicia la carrera pero luego la abandona o permanece en un nivel relativamente bajo de actividad investigativa para dedicarse al hogar y los hijos (típicamente en el Nivel I donde su presencia es ligeramente superior al promedio general de participación femenino, o fuera de él), o bien hay un impulso reciente de mayor participación femenina.

Cuando se toma en cuenta las áreas de conocimiento en que el PPI agrupa a los investigadores acreditados, también se observan algunas diferencias significativas. La menor presencia relativa femenina se da en las Ciencias Físicas, Químicas y Matemáticas (29%) y en las Ingenierías, Tecnologías y Ciencias de la Tierra (35%) mientras que en Ciencias Sociales las mujeres son el 47% y en Ciencias Médicas, Biológicas y del Agro el 44% (Tabla IX)

Los datos del PPI permiten tener una idea de la tendencia del género en la investigación en las instituciones académicas. La Universidad del Zulia es la que presenta una situación más equilibrada en cuanto a la participación de investigadores de ambos sexos. Le sigue con un 47% de participación de investigadoras la UCV, mientras que la Universidad de Los Andes con un 32% de mujeres investigadoras acreditadas, y la categoría "Otras Instituciones" con 33%, presentan porcentajes bastante más bajos de participación femenina, lo cual sugiere líneas de investigación y acción futuras.

Datos adicionales los aporta una encuesta de opinión realizada en 1997 (Vessuri y Benaiges, 1998), la cual incluía una muestra representativa de integrantes del PPI y de investigadores nacionales no pertenecientes al Programa, que podría tomarse como representativa de la población activa en investigación en el país. En dicha encuesta se consideraron, entre otras, las variables de edad y sexo. El 43% está entre 40 y 49 años, 16% está entre 35 y 39 años, y 15% entre 50 y 54 años. Hay un 13% que tiene 34 años o menos, llegando a 15% entre las mujeres. También se observa una mayor concentración de mujeres en los tramos de 35 a 49 años (64%), que pudiera explicarse por la brecha debida a la etapa de procreación y crianza de hijos, y una mayor concentración en el caso de los investigadores de sexo masculino en los tramos de 40 a 54 años (61%). Para ambos sexos se confirma una correlación previsible entre edad y niveles en el PPI y son pocas las excepciones: en el caso del sexo masculino, hay un investigador de Nivel III en el tramo 35 a 39 años y tres en el de 40 a 44 años, mientras que para el mismo Nivel III apenas si hay una investigadora en el tramo de 45 a 49 años y tres en el tramo de 50 a 54 años. La mayor concentración femenina correspondió a investigadores del Nivel Candidato, entre 30 y 34 años, y en el Nivel I, entre 45 y 49 años, mientras que las mayores concentraciones masculinas se dieron en el Nivel Candidato (30 a 34 años) y Nivel I (40 a 49 años). Otra evidencia sugerente que proporciona la citada encuesta de opinión sobre el PPI se refiere a la actividad laboral con que se autodefinieron los encuestados. El 65% se identificó como profesor investigador, la categoría usual del ámbito universitario público venezolano. A ellos les siguió un 19% de personas que se autoclasificaron como investigadores y un 8% como profesor. No hubo diferencias marcadas entre los sexos.

Vertientes del Tema del Género en la Actividad de Investigación

Las historias de vida de las investigadoras ofrecen un ámbito precioso para analizar el tema del género en ciencia e ingeniería. Los estudios de caso desafían el supuesto implícito en cierto tipo de historia de la ciencia, que las vidas personales de los practicantes de la investigación, hombres tanto como mujeres, no tienen valor explicativo para la naturaleza de su trabajo. En la literatura reciente, se pone al descubierto que hay una variedad de formas y estilos de vida en la combinación de las dimensiones científicas y domésticas en las trayectorias personales de científicos y científicas (Abir-Am y Outram, 1989). Las especificidades nacionales y culturales prometen iluminar los aspectos cruciales que favorecen o traban el pleno desarrollo de la creatividad femenina en las distintas áreas de la ciencia. En el caso de Venezuela, no existen suficientes datos para estimar cuantitativamente variaciones significativas en los patrones de reconocimiento nacional e internacional de las científicas venezolanas y en las formas de interacción entre el mundo de la ciencia y del hogar. No obstante, el examen de vidas de mujeres actualmente activas en investigación permite ganar una comprensión más cabal del proceso en curso.

La estructura de la familia en Venezuela experimentó cambios importantes en los últimos cincuenta años, especialmente la de clase media, dentro del proceso general de urbanización, secularización y modernización. Los estereotipos frecuentes en la literatura suponen que las mujeres (como los hombres) siguen un modelo "masculino" de éxito académico, el cual implica un compromiso a tiempo completo con el trabajo científico y relaciones competitivas con los pares, que no necesariamente es un patrón universalmente seguido por los hombres de ciencia (de allí nuestro uso del término "masculino" en este párrafo entre comillas). Hay dos tipos de clichés clásicos en relación con cuestiones de género: 1) Mujeres que siguen el modelo "masculino" y esperan que otras mujeres lo hagan también. No es raro que estudiantes mujeres se sientan desconcertadas y desalentadas porque no entienden el por qué de la apropiación del modelo "masculino" para hacer ciencia por parte de sus profesoras o las presiones que se ejercen sobre ellas. Las mujeres científicas que siguen el modelo "masculino" creen que ayudan a sus estudiantes mujeres endureciéndolas para sobrevivir en un ambiente "duro". 2) Mujeres que intentan delinear un modelo alternativo, permitiendo un equilibrio entre el trabajo y la esfera doméstica. En Venezuela hay ejemplos que se acercan a uno u otro de estos clichés. Por otra parte, los modelos de rol han ido cambiando en el tiempo, haciéndose más parecidos a medida que fue madurando la actividad profesional en el campo y, paralelamente, en tanto que el sector académico universitario y los centros de I+D dejaron de ser bastiones masculinos.

Entre investigadoras más maduras, se observa que la familia no necesariamente dificultó su carrera, especialmente cuando su status socioeconómico les permitía contar con apoyo doméstico, sino que tal vez sufrieron más por el ethos de la actividad científica cuando comenzaban su carrera. Cuando les tocó estudiar todavía se podía hacer una carrera docente en la universidad sin mayores exigencias públicas que la de enfrentar a estudiantes en un salón de clase o a colegas en el contexto "familiar" de la escuela o facultad. Las científicas e ingenieras de más edad que entrevistamos encontraron en su momento pocos modelos de rol. Casi siempre fueron las primeras mujeres en su campo en el medio local, en la institución o grupo de investigación donde trabajaban, y encontraron pocas colegas femeninas en su carrera científica, con lo cual inevitablemente confrontaron el problema de la compatibilidad de la condición femenina con los intereses científicos. El problema se hacía más complicado porque en un país en desarrollo, sin tradiciones científicas

significativas, la definición del rol científico tendió a ser rígida, restrictiva y convencionalmente reduccionista, y eso afectó tanto a los modelos de rol para los hombres como para las mujeres de ciencia.

Más recientemente, el desafío de hacer una verdadera carrera científica o técnica, es decir, produciendo conocimiento nuevo en un laboratorio, en el campo o en el ámbito industrial, según su lugar de trabajo y disciplina, incrementaron las exigencias de tiempo y concentración y por tanto debieron competir con hombres de potencial y logros comparables o inclusive menores para la obtención de cargos, reconocimiento y recompensas, y sobre todo, autoridad científica legítima. Las mujeres jóvenes tienden a disponer de una gama más amplia de modelos de comportamientos femeninos en el campo científico que las científicas e ingenieras que se iniciaron en la vida profesional hace veinte o treinta años. Con el tiempo, comenzó a darse un estilo de vida que reconocía la necesidad de interacción entre las dimensiones doméstica y científica de forma conjunta por los miembros de la pareja, especialmente entre científicos. Es común encontrar que una científica trate de gerenciar los roles de esposa, divorciada, viuda o madre además del propiamente profesional. En el presente, la mayoría intenta definir un estilo de desempeño que busca equilibrar los roles de trabajo y no trabajo (científico) enfatizando la cooperación en el sitio de trabajo con miembros de su equipo de investigación. No obstante, en general, pareciera que el alcance y naturaleza de la producción científica femenina sigue dependiendo más estrechamente de las circunstancias familiares que la producción masculina.

En la práctica del laboratorio experimental, el aislamiento es ampliamente reconocido como un problema para las mujeres, que trae consigo una variedad de consecuencias negativas, incluyendo en casos extremos la exclusión del acceso a las fuentes informales de información profesional que contribuyen al desarrollo de la carrera y el proceso científico y con ello la pérdida de la autoconfianza. Los individuos aislados no sólo carecen del capital social subyacente al éxito, sino también de apoyo psicológico. El status marginal asociado con el género y las circunstancias familiares se combinan no pocas veces con la experiencia de la transculturación y el desplazamiento geográfico en búsqueda de oportunidades educativas y empleos. Extranjeras o provincianas, estas mujeres enfrentan un doble status minoritario en las instituciones que las reciben, donde las tradiciones corresponden al estereotipo masculino.

La marginación social e intelectual se ha venido corrigiendo a lo largo de las últimas décadas. La integración de una mujer talentosa en una unidad de investigación dentro de una estructura jerárquica en una disciplina dominada por hombres puede ser bastante dificultosa. Con todo, las posibilidades en un país en vías de desarrollo, con poca tradición científica, pueden ser mayores que en un medio más competitivo. La contigüidad de colegas femeninas, cuando éstas existen, que ayudan y con las que se comparten problemas e inquietudes, mejora las condiciones para el logro científico. Asimismo, resulta favorable un ambiente más abierto, con un flujo amplio de estudiantes, como suele ser el que ofrece el medio universitario. Pero siempre la ecuación de pareja aparece como crucial, tanto para favorecer como para trabar un desarrollo personal.

El grado de conciencia de género desplegado por las mujeres pioneras a las cuales se entrevistó, particularmente en relación con sus aspiraciones y oportunidades en ciencia, es un rasgo también observado por otros autores (Rossiter, 1982; Fox-Keller, 1985; Haraway, 1991; Pycior et al., 1996). Cuando se es la "primera" mujer en un cargo particular, disciplina, título o logro científico, se encuentra a pocas colegas en su carrera científica e inevitablemente se confronta la cuestión de la compatibilidad del hecho de ser mujer con actividades científicas. Las experiencias personales se compaginan con estrategias y proyectos de vida o con su ausencia, según los casos, para producir trayectorias individuales que no hacen más que explorar las posibilidades del campo. Hay quienes responden apoyando la educación de otras mujeres y abriéndoles el acceso a la ciencia. Algunas tienden a estar más absorbidas en la consolidación de su posición como estrellas científicas y suscriben formas extremas de cientificismo, considerando a la ciencia como la vía de expresión suprema de su talento. Otras, independientemente de su capacidad que a veces es reputada extraoficialmente en la disciplina inclusive como superior a la del esposo, prefieren desarrollar un estilo profesional más sosegado, menos competitivo, a la sombra de otras figuras, masculinas o femeninas. En varios casos, observamos fuertes niveles de frustración. Pero no siempre es el caso.

Género, Autoridad y Poder en el Medio Académico y en la I+D

A diferencia de lo que con frecuencia reporta cierta literatura pareciera que las mujeres en Venezuela tuvieron menos dificultades de convertir su potencial científico en puestos profesionales remunerados en la universidad e inclusive el instituto de investigación. Como parte del proceso de expansión de la economía la sociedad ofrecía canales de logro lucrativos en los negocios, la banca, etc. para los hombres educados; en esas condiciones, las instituciones universitarias incorporaron también abiertamente a las mujeres, las cuales consiguieron escalar posiciones en el escalafón y la responsabilidad administrativa, aunque más difícilmente en las de autoridad (véase: www.un.org/womenwatch/daw/public/index.html).

En este sentido, es claro que la posición de las mujeres en el medio científico-técnico ha mejorado, aunque todavía hay mucho por hacer en materia de igualdad de oportunidades. Suele argumentarse que el crecimiento del porcentaje de científicas en un área de trabajo especializada se da por razones esencialmente negativas. Por ejemplo, se suele decir que en la última ronda de programas de ajustes estructurales y recesión económica, las universidades públicas en América Latina están siendo particularmente golpeadas. Aun cuando el porcentaje agregado del contingente femenino aparece como razonablemente bueno, por ejemplo, para la docencia universitaria como sector bastante feminizado, especialmente en los rangos más bajos de instructor o asistente, esto no necesariamente indicaría una mayor actividad científica. Podría explicarse otra vez como resultado de la tendencia a que los hombres abandonen las universidades en busca de puestos más lucrativos en el sector privado. Sin embargo, este tipo de razonamiento no nos parece del todo válido en el caso venezolano. Hay evidencia clara de una presencia femenina real creciente en posiciones de responsabilidad y poder vinculadas a las capacidades técnicas-profesionales independientemente del hecho que las mujeres puedan ser efectivamente segregadas o marginadas en algunos campos científicos y técnicos.

Ese crecimiento se refleja en la participación en el aparato de gobierno. En el Poder Ejecutivo Nacional, en 1995 había dos mujeres sobre el conjunto de 22 ministros, una de las cuales en la cartera de Familia y otra como Ministro de Estado para la Juventud (áreas tradicionalmente asociadas con la "naturaleza femenina"). En 1998, había 2 ministras sobre 21, pero ya en Hacienda y Trabajo (áreas "más masculinas"); en 1999, 2 ministras sobre un total de 21 ministerios, en los cargos de Hacienda y Ambiente y en el año 2000 se designaron 3 ministras sobre 15 (20%) en Trabajo, Ambiente y el mega-ministerio de Producción y Comercio. Ese último año también fueron designadas 5 vice-ministras (2 en Educación, 1 en Salud, 1 en Ciencia y Tecnología y 1 en Turismo (Castañeda, 1998; Castillo y Jiménez, 2000). En el CONICIT, desde 1980 hasta la fecha en el Directorio de ese organismo ha habido sólo un 17% de participación femenina y no se observa una tendencia ascendente. La participación femenina en el mismo lapso ha sido aún más baja (12%) en la composición del Consejo Superior del Conicit.

Aún en situaciones en las que las mujeres han ganado acceso e influencia en los cuerpos de investigación, la distribución de poder y liderazgo entre mujeres y hombres sigue siendo muy desigual. En el IVIC, que tiene una estructura jerárquica con el Consejo Directivo como la mayor autoridad formal de la institución y el Director (y Subdirector) como las máximas autoridades ejecutivas, entre 1968 y 1999 hubo 26% de participación femenina como integrante del Consejo Directivo. Pero apenas se revisa la composición del mismo, se observa que de las mujeres el 71% ocupó la función de secretaría/asesoría jurídica. En toda su historia de 32 años sólo hubo una mujer en función directiva, como Subdirectora (Tabla X).

El INTEVEP, a su vez, tiene dos tipos de carrera, la técnica y la gerencial. La estructura de poder y responsabilidad de esta última tiene a la Presidencia en el ápice y en la base a los llamados líderes de negocios, que son quienes venden la cartera de proyectos dentro del propio INTEVEP y hacia fuera a otras filiales de PDVSA y empresas. Los líderes de negocio son el eslabón entre la componente técnica y la gerencial. En la estructura gerencial se encuentran cuatro gerentes generales, entre los cuales no hay ni nunca hubo una mujer en la historia institucional (también hay gerencias funcionales y administrativas, pero son menos interesantes desde el punto de vista del poder, si bien reportan directamente a la Junta Directiva). Luego están los subgerentes generales. Tampoco hay mujeres en estos momentos, aunque en la historia de INTEVEP hubo una mujer que ocupó hasta este año

una posición a ese nivel, que es el máximo alcanzado por una mujer en la institución. Luego están las gerencias de departamento: sobre 18 cargos hay cinco ocupados por mujeres. Más abajo están los líderes de negocio, entre los que hay varias mujeres. En 1999 las mujeres perdieron dos puestos de responsabilidad. De las nueve que quedan en la estructura de poder institucional, dos no tienen mucho poder real, y sólo tres, gerentes de departamento, manejan bastante personal y recursos financieros. En la carrera técnica también se puede manejar personal y recursos financieros pero sólo de los proyectos que controla el jefe del proyecto y éste es quien evalúa a su personal técnico pero siempre debe discutir los casos con el/la gerente del departamento y por otra parte, la viabilidad misma del proyecto debe ser discutida con el líder de negocio.

La UCV nunca tuvo ni Rectora ni Vicerectora. Los decanatos ocupados por mujeres en la década también han sido pocos. En el Consejo Universitario actualmente la presencia femenina se concentra en una sola Decana sobre nueve, un porcentaje menor de la representación profesoral y estudiantil y en las secretarias del Consejo, que tradicionalmente han sido mujeres. En una facultad técnica como es la de Ingeniería, en toda su historia, hubo 25 decanos hombres y ninguna mujer. Pero comienzan a observarse cambios en las unidades de esa facultad. De once directores de la Escuela de Ingeniería Química, por ejemplo, 9 fueron hombres y ya alli se observa que hubo 2 directoras. En la actualidad cuenta con cuatro departamentos, tres de los cuales son dirigidos por mujeres y uno por un hombre. Pudiera argumentarse que las jefaturas de los departamentos implican una mayor carga de trabajo administrativo, de allí que no resulte tan atractivo al sexo masculino porque no necesariamente se consigue acumular mucho poder. En cambio hay seis laboratorios, (de los cuales casualmente uno está por desaparecer y es justamente el que se encuentra dirigido por una mujer). Los otros cinco están dirigidos por tres hombres y dos mujeres, una de las cuales se encuentra encargada temporalmente del mismo. Los laboratorios parecieran ser más atractivos para los hombres que los departamentos, ya que la actividad de investigación ofrece más desafíos y resulta más interesante, vinculada a convenios, recursos, congresos, publicaciones, etc.

Parece deseable que haya más mujeres en posiciones de responsabilidad y autoridad en las instituciones de conocimiento y en las instituciones políticas y económicas, del orden de una masa crítica de alrededor del 30% en lugar del 2% o el 3% que se da en el presente. Con semejante cantidad, la fuerte cultura masculina en las instituciones pudiera cambiar ya que las mujeres incorporarían una nueva manera de pensar. La visión para el siglo que comienza debiera tener como importante componente una mayor participación de mujeres en el gobierno, el sector privado y la sociedad civil, incluyendo áreas como la producción y reproducción del conocimiento, la resolución de conflictos y el mantenimiento de la paz para que el liderazgo refleje fielmente la sociedad como un todo.

Conclusión

La evidencia de la base empírica desafía la visión de una comunidad científica masculina en Venezuela. Al mismo tiempo, los estudios de caso confirman (con las inflexiones de la herencia sociocultural peculiar del país) los hallazgos de la mayoría de los trabajos en la sociología de la ciencia que sugieren que, a pesar de avances notables y de situaciones de verdadero empuje femenino, persisten las desigualdades entre hombres y mujeres en

ciencia (véase Etzkowitz et al., 2000; Eynden, 1994). Por otro lado, la dimensión institucional del trabajo y las entrevistas realizadas a investigadoras en distintos ambientes de trabajo sugieren que los contextos institucionales inciden de diferentes maneras sobre el desarrollo de la potencialidad femenina, especialmente en cuanto a que en algunos persisten en mayor medida patrones de comunicación y una organización del trabajo inadecuados para las mujeres. De esta forma se observa que los estereotipos que a veces se encuentran en la literatura para caracterizar la situación de género en un país particular, pueden aproximarse más a una condición más frecuente en una institución que en otra.

Con esto queremos decir que la situación del género en la ciencia que se hace en Venezuela, y probablemente en todas partes, es muy compleja, aproximándose a un mosaico colorido más que a una pieza unicolor. Con todo, si alguna conclusión general puede alcanzarse sobre el tema, es que hay relativamente menos discriminación para hacer ciencia que en otros países, tanto de América Latina como más avanzados. Hay prácticamente tantas mujeres como hombres en la actividad académica en un país donde hay poca ciencia. Los datos del PPI sugieren que todavía hay una frontera de expansión en la actividad científica profesional acreditada por parte de las mujeres lo cual es factible, ya que la proporción de mujeres en programas de formación de investigadores es considerablemente mayor que la proporción de mujeres en cargos de investigación independientes y no sólo como miembros subordinados de equipos de investigación bajo liderazgo masculino.

La evidencia recogida revela, por otra parte, las maneras como las situaciones personales y familiares imponen condicionantes y problemas e inducen estrategias y enfoques al trabajo científico que son específicamente femeninos. A pesar de la existencia de sistemas de apoyo familiares (familia extensa) o sociales (guarderías, pre-escolar, servicio doméstico) las científicas venezolanas enfrentan las restricciones comunes del sistema de investigación científico, incluyendo la coincidencia de la etapa de gestación y crianza con el período en el que se espera una elevada productividad de la investigación. A menudo las científicas tienen un desarrollo más tardío que sus colegas masculinos en cuanto a productividad. Si bien pareciera haber cierta divergencia entre logro educacional y empleo entre las mujeres, en las condiciones favorables de algunos contextos institucionales éstas demuestran tener niveles similares de productividad a los hombres en su actividad científica a través de diferentes tipos de publicaciones, mientras que es todavía más frecuente encontrar que tienen entre un tercio o un quinto de la productividad de los hombres.

La combinación y los non sequitur entre los resultados de los distintos tipos de análisis que sirven para sopesar e interpretar su validez relativa, sugieren que hay mucho más en la actividad científica que lo que refleja el cuadro usual de la organización científica moderna. Parece obvio que el aumento de la participación femenina (más del 50% de la población venezolana) en la actividad científica sólo puede ser beneficioso. Con un mayor número de personas habrá más pluralidad en las ideas, enfoques y situaciones, y por lo tanto en métodos y teorías-y esto sólo puede conducir a una ciencia más rigurosa. Estimular y respetar la diferencia proporciona la base más prometedora para una ciencia no discriminadora.

La ciencia y sus actividades relacionadas de investigación son una importante fuente de crecimiento económico. Las tendencias consistentes que hemos identificado demuestran que las mujeres están crecientemente representadas en dichas actividades y por tanto son agentes directos en la construcción de la riqueza nacional. Finalmente, esas tendencias positivas son importantes porque sugieren una permanencia de actitudes sociales modificadas hacia las mujeres activas en la fuerza de trabajo científica.

AGRADECIMIENTOS

Este estudio fue financiado parcialmente por la UNESCO-ORCYT (Contrato No. 883.112.0) y por el IVIC. Las autoras agradecen la colaboración de Elder Gonçalves y Enmanuel Rodríguez, y especialmente de Abelardo Sulbarán, en la obtención y procesamiento de datos, así como a los funcionarios de las instituciones que proporcionaron información.

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La Asociación Venezolana para el Avance de laCiencia*María Cristina Di PriscoInvestigadora del Instituto de Biomedicina de laUniversidad Central de VenezuelaLas asociaciones para el avance de la cienciasurgen en Europa como una necesidad de establecerel vínculo entre los científicos y los cambios surgidosen la sociedad y como una tribuna para elintercambio de ideas y discusiones de importanciasobre el desarrollo y la promoción de la actividadcientífica. Fueron producto de la RevoluciónFrancesa y la nueva de aceleración de la producciónmanufacturera82.Así comenzaron a surgir asociaciones para elavance de la ciencia en Suiza (1822), Inglaterra(1831), Italia (1839), Estados Unidos (1848), Francia(1872) y Austria (1888), entre otras.El éxito de los primeros encuentros realizados porestas asociaciones fue notable, al atraer visitas dehombres de ciencia, facilitar la comunicación entrelos investigadores, impulsar la ciencia en unadirección más sistemática y mejorar las condicionespara la realización del trabajo científico. Mas aún, supapel difusor de la actividad científica fuefundamental. La creación de esta asociaciones y sunueva organización contrastaba con los esquemasmantenidos anteriormente en el mundo por lasacademias.Los resultados exitosos alcanzados por estasasociaciones sirvieron como ejemplo a los paísesmenos avanzados, los cuales consideraron lacreación de estas instituciones como un factornecesario para impulsar al desarrollo de la ciencia ensus sociedades.En América Latina, el surgimiento de lasasociaciones para el avance de la ciencia comenzóen el presente siglo y la fundación de estasinstituciones coincide con el proceso de

modernización de estos países83.Se fundaron asociaciones para el avance de laciencia en Argentina (1933) y en Brasil (1948), siendoesta última, todavía hoy, una de las más dinámicasde la región. En Perú se fundó una, pero desapareciórápidamente, y en Ecuador se creó otra, impulsadasambas por la UNESCO. En Venezuela la asociaciónpara el avance de la ciencia (AsoVAC) surgió en(1950). Las siglas escogidas para AsoVAC fueroninicialmente las de AVAC las cuales debieroncambiarse por las de AsoVAC, ya que las primerascoincidían con las de la Asociación Venezolana deAutores y Compositores.La creación de AsoVAC estimuló la formación deuna comunidad científica nacional más madura.Hasta entonces la actividad científica del país sehabía manifestado debido a la existencia deesfuerzos individuales que se agrupan en algunasinstituciones que surgieron a partir de 1936 y en lascuales se realizaban trabajos de investigaciónrelacionados con las áreas médicas y del agro.En el año 1951, como consecuencia del ataquegubernamental a la universidad y la supresión de suautonomía, la AsoVAC pasó a funcionar en loslocales del Colegio Médico. Fue entonces cuandoFrancisco De Venanzi creó la revista Acta MédicaVenezolana que fue órgano divulgativo de estecolegio y también de la seccional medicina de laasociación.De Venanzi liderizó la gestión de la creación deAsoVAC. En uno de los primeros editoriales de ActaCientífica Venezolana (sin firma), probablementeescrito por él, se manifiesta: “en los paíseslatinoamericanos existen una serie de factorescomunes en relación en relación con la raza,desarrollo económico, ambiente, etc., que tienen surepercusión lógica en el avance de la ciencia. Engeneral puede decirse que la mayor parte de losfactores son negativos. Si se aparta la imaginaciónviva del latino que se encuentra frecuentemente ennuestros países, nos queda el pesado lastre de lafalta de tradición y escuela, la intranquilidad espiritualy la tendencia a la dispersión que con la inseguridadeconómica y la falta de recursos técnicos que exigela investigación moderna, contribuyen efectivamentea frenar todo progreso. ¡Trabajemos por laincorporación definitiva de nuestro país al conjuntode las naciones civilizadas!»84.El Dr. Humberto García Arocha en su discurso de lasesión inaugural de la X Convención anual, realizadaen 1960, recordaba: «Todo comenzó a suceder enuna vieja casona, con solera de colonia y patiosarbolados, que otrora fuera hospital de lázaros,cuartel de artillería y maestranza, luego escuela deoficios, liceo y en la ocurrencia del recuerdo, sede del

Instituto de Medicina Experimental de Caracas. Demaestranza la tradición y de maestro nuestra estirpe.Augusto Pi Suñer al frente y tras él, un ralo cuadro dereclutas. Francisco De Venanzi, un hombre cuyaexpresión humana es sinónimo de terquedad, nosconvocó una tarde de Octubre de 1949 parahablarnos de la iniciativa y planes que germinaban ensu mente. Analizó la necesidad de hacer conjunta laobra dispersa, de fundar la asociación que nosreuniera a todos y de echar las bases de unorganismo científico que se extendiese por todaVenezuela»85.El profesor Augusto Pi Suñer, para la épocadirector del Instituto de Medicina Experimental (UCV),acogió esta iniciativa con mucho interés y él mismoconvocó a algunos científicos. La proposición decrear a la AsoVAC fue recibida favorablemente. Lainfluencia que tuvo el profesor Pi Suñer en estossucesos, aconsejando y asesorando, no tiene lugar adudas.Se acordó designar una comisión organizadora queestuvo integrada por Vicente Peña, profesor deTerapéutica de la UCV; Oscar Agüero, investigadorclínico del campo de la Obstetricia de la UCV;Werner Jaffé, bioquímico del Instituto Nacional deNutrición; Herman Kaiser, químico industrial, yFrancisco De Venanzi, quien elaboró el proyecto deestatutos, revisado posteriormente por el Dr. JulioDiez, jurista venezolano. El 20 de marzo de 1950 sefirmó el acta constitutiva en el Auditorio de la CruzRoja Venezolana, la cual recogió 56 firmas (veranexo).El discurso de inauguración del acto de instalaciónde AsoVAC, a cargo del Dr. Vicente Peña, se publicócomo editorial el primer número de Acta CientíficaVenezolana. Se esbozan allí las características de lanueva organización en base a los estatutoselaborados, así como las perspectivas que ofrece elcultivo de la ciencia. Las condiciones históricas ysociales dentro de las cuales se realizó la fundación yorganización de la asociación hacía imperativo lastareas de promoción y difusión de la ciencia en elpaís, tareas que AsoVAC ha cumplido en formaregular y permanente a través de sus diversosprogramas.En el Capítulo Primero de los estatutos que elaboróla Comisión Organizadora de la AsoVAC en 1950, sehace una profesión de fe: «con el desarrollo científicoen el país contribuyese a crear nuestro bienestarmaterial y moral que, asociado a estas mismasventajas en las demás naciones, formará un ordensocial nuevo constituido por factores humanos libresde prejuicios y supersticiones, de dogmatismos yesclavitudes, de personalismos incondicionales,conquistando así el goce de una vida en que se

disfrute de entera libertad espiritual sin que lasopiniones dispares sean motivos de discordias; unavida que sea campo fértil para cultivar toda semilla,por exótica que sea, de bien y progresouniversales»86 .El emblema de AsoVAC fue creado por el artistaDurbán y la colaboración prestada fue gestionada porel critico musical Israel Peña, hijo del Dr. VicentePeña. La Universidad Central de Venezuela prestó sucolaboración en las gestiones que condujeron a lacreación de AsoVAC.Decía Gustavo Arnstein (1975a) en su discursopara conmemorar los 25 años de AsoVAC. «Era elprimer eslabón de una todavía corta carrera deeventos, que iban a darle asidero, identidad yconcreción a la ciencia venezolana. AsoVAC ha sidopionera y adalid de cada uno de esos sucesos, y DeVenanzi siempre a su lado, como el primer escuderode la lucha, soportando las embestidas adversas sinrechistar, con la mirada fija en el objetivo propuesto.A base de convicción, de sudor impoluto y deinagotable terquedad fue cimentado bastiones sobrelos que sustenta su modesta pero digna existenciaesa ciencia venezolana».En 1953, se fundó el Instituto de InvestigacionesMédicas, sostenido por la Fundación Luis Roche, elcual jugó un papel primordial en el desarrollo de laciencia nacional en aquellos momentos. Se creó unnúcleo de trabajo científico encabezado por sudirector Marcel Roche y su director asociadoFrancisco De Venanzi. La relación de AsoVAC coneste Instituto fue muy estrecha y posteriormente conel apoyo de FUNDAVAC, se organizó el primer cursode entrenamiento en el manejo de radioisótoposdictado en el país87.FUNDAVACCuatro años después de la creación de AsoVAC,en 1954 y por iniciativa del Dr. Werner Jaffé(miembro del Consejo Directivo de la AsoVAC) secreó la Fundación Venezolana para el Avance de laCiencia88.La primera junta directiva fue encabezada por el Dr.Juan Francisco Stolk. FUNDAVAC, institución queestuvo integrada por empresarios y gente ligada a laindustria alcanzó auge y prestigio, logró unfuncionamiento interno planificado y estable, y cadavez con mayor entusiasmo para aumentar el númerode miembros. Organizaba actividades como cenastrimestrales, programas de televisión y su boletíninformativo que nació en 1956. En algo más de año ymedio de trabajo, FUNDAVAC creó y administróbecas para la formación de jóvenes venezolanos enel exterior, otorgó fondos para trabajo deinvestigación, suministró los fondos de viajes paraque destacados científicos especialistas de renombre

universal visitaran el país y cumplió con unaimportante tarea de divulgación científica.FUNDAVAC contribuyó activamente en laorganización de un Instituto Oceanográfico que habíasido propuesto por el profesor Alonso Gamero y quefue el origen de la Universidad de Oriente.Es necesario destacar la importante funcióndivulgativa tanto para la ciencia como para AsoVAC,que por esos años cumplió el programa «Ventana ala Ciencia», que se presentaba semanalmente entelevisión y en el cual colaboró activamente elprofesor Francisco de Rosson.Es evidente que el trabajo realizado era unaconjunción de la AsoVAC y FUNDAVAC: Cabedestacar que para el momento de la creación deFUNDAVAC, no existía en el país ningún organismoque financiara la actividad científica. Esta instituciónfue la primera en otorgar becas y financiamiento paraviajes de investigadores.La influencia y apoyo de FUNDAVAC para laconstrucción del edificio sede de FUNDAVAC yAsoVAC fue decisiva. Se construyó en el terrenodonado por Colinas de Bello Monte, C.A., y suadministración ha sido siempre competencia deFUNDAVAC. Posteriormente, y por un período devarios años, FUNDAVAC se trazó líneas propias queno necesariamente coincidían plenamente con losintereses de AsoVAC. Cesó entonces aquelentusiasmo inicial de trabajo conjunto, lo cual sedebió en parte a las condiciones diferentes quecomenzó a vivir el país. En un editorial de ACV, decíala profesora Sonia Torres que el proceso deindustrialización se estaba realizando con unadependencia total de la tecnología foránea y nuestrosempresarios respondían al estímulo del mayorprovecho económico. De manera que dejó de seratractivo para los industriales las actividades deinvestigación y desarrollo en Venezuela89.Debido a la preocupación que suscitó estasituación, AsoVAC y FUNDAVAC a través de susdirectivas y miembros, han realizado intentos parabuscar una forma de trabajo que dé frutos paraambas organizaciones90.EN 1991 fueron organizadas por FUNDAVAC unasjornadas de reflexión a las cuales AsoVAC fueinvitada. Producto de esta reunión se decidió poneren práctica posibilidades de trabajo conjunto, entrelos cuales podríamos citar los planes de conformaruna base de datos de investigadores y publicadorescomo servicio de información de la AsoVAC a susmiembros y el nombramiento de un representante deFUNDAVAC en cada programa y en cada capítulo dela AsoVAC para lograr una colaboración másestrecha en el trabajo.Proyectos Promovidos

La organización de AsoVAC se planificó paraabarcar todo el territorio nacional. Inicialmente seestablecieron cuatro divisiones: División Central,integrada por miembros del Distrito Federal y estadosde Aragua, Carabobo y Miranda. La DivisiónOccidental por los estados Falcón, Zulia, Táchira,Mérida, Trujillo, Cojedes, Lara, Portuguesa yYaracuy. La División del Sur por los estados Guárico,Apure, Barinas, Bolívar y los Territorios Amazonas yDelta Amacuro; y la División Oriental por losmiembros de los estados Anzoategui, Sucre,Monagas. Se crearon además seccionales como lade Física y Matemática y la de Geografía. Secomenzó a estimular la creación de nuevos capítulosy así surgieron en 1956 el Capítulo Zuliano, el cualfue necesario reinstalarlo en 1967. En 1960 se creóel Capítulo Aragua, región fundamental para elprogreso nacional por la importancia de los centrosde investigación y de educación superior que allíexisten. Para el año 1964 la AsoVAC ya contaba conlos capítulos de Aragua, Carabobo, Central, Mérida,Oriente y Zulia. En 1973 se constituyó el CapítuloCentro Occidental con sede en Barquisimeto, dondese crearon en 1980 la Seccional Falcón que pasó aser Capítulo en 1984 y también ese año la SeccionalYaracuy. En 1991 se creó el Capítulo Yaracuy 91. Laexistencia de estos capítulos ha tenido granimportancia en la organización y desarrollo de lascomunidades científicas locales.La influencia y la proyección de AsoVAC, ha jugadoun papel significativo en la creación y formación deimportantes instituciones científicas que seconcretaron a partir de 1958 con el gobiernodemocrático. En 1952, De Venanzi fue invitado por laUNESCO para participar en Montevideo en unareunión de científicos latinoamericanos con el objetode establecer prioridades a la ayuda que estaorganización prestaría par al creación de laboratorioscientíficos en la región como portavoz de AsoVAC,De Venanzi propuso la creación de institutos deciencias básicas para impulsar el avance científicogeneral y el progreso industrial de Latinoamérica.Propuso también para Venezuela la creación de uninstituto oceanográfico y de biología marina 92. Estaspropuestas fueron presentadas al gobiernovenezolano, sin que esto tuviera mayor repercusión.A la caída de la dictadura y para insistir en estosasuntos, se estableció un diálogo con el nuevogobierno democrático en el cual AsoVAC y susmiembros activos jugaron un papel significativo93.Así, la Universidad Central de Venezuela y laFundación Luis Roche trabajaron en función de lacreación de una nueva organización de la ciencia y lafundación de varias instituciones. Marcel Roche seencargó de estructurar una nueva institución

aprovechando las excelentes instalaciones delInstituto de Investigaciones Neurológicas yCerebrales, el cual dio paso al Instituto Venezolanode Investigaciones Científicas (IVIC) en 1959, seformó el Instituto Oceanográfico en la Universidad deOriente también en 1959, se comenzó a elaborar unproyecto de ley para la creación del Consejo Nacionalde Investigaciones Científicas y Tecnológicas(CONICIT), el cual se fundó en 1967. La participaciónde AsoVAC ha sido continua y permanente a travésde su representación en el Consejo Superior delCONICIT. También se fundaron otras instituciones,como la Facultad de Ciencias en 1958, el Consejo deDesarrollo Científico y Humanístico de la UCV en1958 y el CENDES en 1961, entre otros. Otrasuniversidades, además de la UCV, fundaronEscuelas y Facultades de Ciencias: la Universidad deOriente (UDO) en 1959, la Universidad de los Andes(ULA) en 1969, la Universidad Simón Bolívar (USB)en 196994. Fue una época muy productiva en lacreación de instituciones que influirían en eldesarrollo de la ciencia y la tecnología nacionales. Enlas Universidades del interior se generó también unambiente favorable para el desarrollo de la cienciadonde AsoVAC tuvo también gran participación. Lainfluencia de AsoVAC en la generación deinstituciones ligadas al desarrollo de la ciencia hasido bien reconocida, a tal punto que hoy laparticipación de la asociación en diferentesinstituciones está garantizada a través de lasrepresentaciones que mantiene en diferentesinstituciones científicas nacionales e internacionales,tales como el Consejo Nacional de InvestigacionesCientíficas y Tecnológicas (CONICIT), la AsociaciónInterciencia, Centro Nacional para el mejoramientode la enseñanza de la ciencia (CENAMEC), FondoEditorial Acta Científica Venezolana, FUNDAVAC,Comisión Nacional de Cooperación con la UNESCO,el Centro de Investigaciones Astronómicas (CIDA);así representaciones en diversos jurados de premioscientíficos 95 .La organización de las diferentes sociedadescientíficas que se han afiliado a la ASOVAC ha sidotambién de gran valor para reforzar el movimientocientífico nacional. De esta manera, cada sociedadcontinúa desarrollando sus propios programas, perose establece un ambiente propicio al intercambio detrabajos interinstitucionales, al aumentar lasposibilidades de contacto y discusión entreinvestigadores de diferentes áreas y entre un númerocada vez mayor de personas sobre los problemasrelacionados con la actividad científica nacional 96.Existen en este momento dieciocho asociacionescientíficas afiliadas a la AsoVAC, dos en proceso deafiliación y seis sociedades en proceso de formación.

También la AsoVAC ha brindado su apoyo a lacreación de programas para el desarrollo científiconacional. Como ejemplo reciente está el apoyo eimpulso que la AsoVAC, junto con otras asociacionesde científicos, APIU (Asociación para el progreso dela Investigación Universitaria de la UniversidadCentral de Venezuela), Sociedad Galileana de laUniversidad Simón Bolívar y ASOINIVIC (Asociaciónde Investigadores del IVIC), dio recientemente parala puesta en marcha por parte del Ejecutivo Nacional,del Programa de Promoción al Investigador, que fueinstalado por el CONICIT en diciembre de 199097.Desde el mismo comienzo de la Asociación seorganizaron las convenciones anuales y se editó larevista Acta Científica Venezolana para establecercomunicación y vincularse con pares de todas laslatitudes, con el objeto de mostrar los resultados deinvestigación científica nacional y estimular el interéspor la ciencia en los grupos todavía incipientes.Posteriormente aparecieron otros programas, comoel Festival Juvenil de la Ciencia y el Fondo EditorialActa Científica Venezolana.Convenciones anualesCon la creación de AsoVAC comenzó laorganización de las convenciones anuales. El actoinaugural de la Primera Convención Anual, se realizóel 29 de enero de 1951. Durante esta convención sepresentaron alrededor de 130 comunicaciones libres,que abarcaron temas variados sobre las áreas enque se trabaja en el país para ese entonces, épocaen que predominan las áreas médicas: anatomía,bacteriología, parasitología, farmacología, patologíageneral y fisiopatología, odontología y farmacia.La importancia de esta primera reunión fuecomentada en sucesivos editoriales de la revista ActaCientífica Venezolana. Peña (1951) comentó que«eventos como éste estimulan y ponen enmovimiento los resortes internos de los recursoscientíficos y los de los medios intelectualesespecializados. Además despiertan y estimulan en elpúblico no preparado curiosidad e interés, que podríatransformarse en franca decisión de incorporarse a lainvestigación de los fenómenos de la naturalezadesde los infinitamente pequeños hasta los queocupan rangos superiores en la escala de la vida».Desde esta convención se establecieron pautas parael futuro y la AsoVAC asumió la responsabilidad dellevar adelante el programa según indica el editorial(1950 b).Las convenciones anuales se realizaron endiferentes etapas históricas. Durante la primera(1950-1958), se realizaron todas en Caracas, pero endiferentes sedes. Al inicio de esta década ocurrió laaguda crisis universitaria que culminó con su cierreen los días que se realizaba la I Convención. Durante

estas primeras convenciones el esfuerzos estuvodirigido a estimular la participación de todo aquelrelacionado de alguna manera con la ciencia delpaís. En el Editorial (1953ª) se comentó una de lasprimeras convenciones. Allí se hizo un llamado a lanecesidad de ser más estrictos en la forma depresentación de los trabajos, de utilizar mejor losmétodos estadísticos y mejorar la forma de expresarlos resultados, así como la necesidad de ajustarse altiempo indicado para la presentación de los trabajoscientíficos.Para 1954, época de la IV Convención Anual, senotó un aumento en la participación de disciplinasrelacionadas directamente con la investigacióncientífica en el área de la biología, quizás debido aque ya existía la licenciatura de Biología en laFacultad de Ingeniería de la UCV. Por el contrario,fueron escasísimos los trabajos en Química, Física yMatemática, áreas todavía no desarrolladas enVenezuela. En esta convención se organizarontambién las II Jornadas de Anatomía Patológica98 .Refiere un editorial de ACV99: «fue satisfactorioregistrar... una amplia participación en esta últimareunión anual. Nuevas secciones funcionaron esteaño y las presentaciones de trabajos en general,dieron una impresión de mayor solidez». Estoscomentarios se refieren a la V Convención Anual dela AsoVAC. Fue en esta reunión cuando por primeravez se abrió una sección de Sociología, realizándosetambién todos los esfuerzos para vincular la cienciavenezolana con todos los otros sectores públicos delpaís100.Durante esta década ya se habían logrado variosobjetivos: el apoyo necesario para la asistencia deinvitados nacionales y extranjeros a lasconvenciones, principalmente con la ayuda deFUNDAVAC; otro logro ya conseguido fue elentrenamiento adecuado en la presentación de lascomunicaciones libres, lo que representaba unentrenamiento de la comunidad científica del paísque podría luego ser utilizado en nivelesinternacionales. Además se destacaba la ardua tareaque significaba para los investigadores laorganización de los mismos.L.M. Carbonell, quien ejercía la Secretaría Generalde la Asociación durante la VII Convención, resaltóalgunos aspectos de la evolución de lasconvenciones anuales, en lo que respecta a los tiposde trabajos presentados, su calidad y la repercusiónque tenían estas actividades al facilitar la realizaciónde congresos y la organización de diversassociedades científicas101.Una segunda etapa de las convenciones es la quese inicia con el período democrático. Para la IXConvención Anual realizada en 1959, se había

logrado hacer modificaciones en la organización delas reuniones; una de las más importantes fue laexigencia de un resumen escrito de los trabajos, quepermitiera la lectura de las comunicacionespreviamente a su presentación con el objetivo deseleccionar los trabajos que se permitirían y de estemodo alcanzar la excelencia científica. En estaocasión hubo importantes aportes procedentes delIVIC, Museo de Ciencias, Instituto Venezolano deCardiología, Banco de Sangre, Facultades deCiencia, Medicina, Veterinaria, Economía, Farmacia,Humanidades y Odontología de la UCV, InstitutoOceanográfico de la UDO, Instituto Nacional deNutrición, Servicios Shell para el Agricultor y otrasInstituciones y particulares. Esto indica que para laépoca hubo un incremento para las contribuciones alas convenciones, lo cual pudiera indicar que seestaba generando interés por el desarrollo científico102. Refiere el editorial de 1959 que con los avanceslogrados en las convenciones se contribuiría aconseguir tres objetivos fundamentales: « En primerlugar, Venezuela podrá presentar con orgullo apropios y extraños este acontecimiento científico. Ensegundo lugar, el ambiente cultural evolucionaránotablemente, creando mejores oportunidades parael investigador y fomentando el debido acatamientoa su excelsa actividad y finalmente, la AsoVAC veráretribuido su sostenido anhelo de fomentar, impulsary estimular la actividad científica de nuestro país,anhelo que ha logrado mantener durante duros añosde prueba, pero que debe germinar y dar sólidosfrutos en el ambiente democrático que se ha dado enVenezuela103 .Arnoldo Gabaldón fue invitado para la sesióninaugural del año 1959. Su discurso se tituló Sobreel Progreso de la Ciencia en Venezuela, en el cualdestaca que a los médicos les había tocado jugar unpapel importante en el desarrollo científico que sellevaba a cabo y que ello tenía su demostración en elpredominio de trabajos en el área de CienciasMedicas , 75% para esa convención. Le seguían lasCiencias Físicas y luego las Ciencias Sociales en unaproporción muy pequeña. Señalaba Galbaldón queen el mundo entero los fondos y los recursoshumanos dedicados a las ciencias sociales eran muybajos. Resaltaba así mismo la necesidad de hacerlesavanzar, e indicaba que esto contribuiría a mejorar laconvivencia de los hombres y a evitar la destruccióndel medio ambiente. Hizo notar el hecho de que enVenezuela existían todavía muy pocas personasdedicadas a la investigación científica y en cambiohabía en general mucho interés por dedicarse a lasactividades lucrativas. Para ilustrar esta situaciónindicaba que existían un gran número de becas queno habían sido utilizadas. Señaló que FUNDAVAC

debía hacer el máximo esfuerzo para mejorar estasituación y que debería lucharse con firmeza porlograr el todavía proyecto de Consejo Nacional deInvestigación Científicas 104.En la X Convención Anual, se conmemoraron losdiez años de existencia de la AsoVAC, lo cual le diorealce e importancia a esta reunión. En esta ocasiónse recibieron más de 300 comunicaciones.El Secretario General de ese momento, TulioArends, se refirió en su discurso a las etapas deinicio de la AsoVAC y a sus más resaltantesfundadores, así como también a la proyección einfluencia de la AsoVAC en la organización científicadel país105.En relación a los aspectos organizativos y técnicospara próximas reuniones, se decidió desminuir elnúmero de presentaciones de trabajos libres y setrata de planificar mesas redondas y otro tipo deactividades que permitieran enfocar un tema desdediversos ángulos, así como también una mayordiscusión.Se destacó también la importancia de seleccionarlos coordinadores de secciones entre losinvestigadores más expertos con el fin de lograrmejorar definitivamente la calidad de las sesiones.La Tabla N° 1 muestra el crecimiento de númerosde trabajos presentados en la primeras diezconvenciones anuales; además se observa que lasáreas predominantes eran las relacionadas con lasciencias médicas.Tomando en cuenta los aspectos comentadospodríamos concluir con que estas reuniones dejaronsentir su influencia tanto hacia la comunidadcientífica del país como hacia la sociedad en general.El mejoramiento de la formación de los científicosvenezolanos se vio favorecido, estimulándose elinterés entre los investigadores a presentar trabajosoriginales, lo cual requería de un entrenamientosobre la forma de presentación de un trabajocientífico en corto tiempo.Esto contrastaba con la forma convencional que sehabía utilizado hasta ese momento en el país: lasexposiciones de carácter retórico en las academias.En segundo lugar, estas actividades fueron unestímulo para que los institutos de investigaciónplantearan y pusieran a discusión sus trabajos. Secumplía así con un mejoramiento de la parteacadémica, lográndose también el vínculo entre lasdeferentes áreas de la ciencia. Las convencionestambién contribuyeron con la formación de individuosracionales y emocionalmente maduros mediante elestudio, la investigación y la meditación; y los valoreséticos de la ciencia fueron siempre resaltadosdurante las convenciones anuales106. Se trató delograr una participación universal de todos los

venezolanos convocada por AsoVAC. FUNDAVACparticipó activamente en las primeras convencionesapoyando la invitación de personalidades nacionalesy extranjeras. La inclusión del sector estudiantil enestas reuniones cumplió un importante papel, el cualtodavía sigue vigente.Es necesario destacar la colaboración de otrasinstituciones en el desarrollo de las convencionesanuales y fundamentalmente el constante apoyo dela UCV y posteriormente de todas la universidadesdel país, soporte que es relevante todavía ennuestros días107.A partir de la X Convención Anual, quizá por elimpacto que representó el proceso democráticosobre el movimiento científico, aumentó el número detrabajos presentados. La comunidad científica sehizo más exigente con sus pares y se observó unaumento en el número de investigadores quesalieron al exterior para cumplir períodos deformación.Se reflejó el auge de las nuevas instituciones y laimportancia que comenzaron a darle lasuniversidades a la investigación científica, concretadocon la creación de la Facultad de Ciencias y delConsejo de Desarrollo Científico yHumanístico108.progresivamente comenzaron aaumentar los trabajos de ciencias básicas.Sin embargo, en la década de los setenta seobservó un estancamiento en el número de trabajosenviados a las convenciones de la AsoVAC, el cualcomenzó a incrementarse nuevamente después de1975, y se hizo máximo en 1980(Fig. N°1). Es enesta época cuando se comienza a rotar la sede porciudades del interior del país, innovación que fuebastante exitosa y que se mantiene hasta hoy. Secomenzó además la edición de los resúmenes de lostrabajos presentados, en los suplementos de ACV.Es importante señalar que es en este período cuandose instaló y se caracterizó regularmente el apoyo delCONICIT para este programa.Texera (1985) comenta algunos aspectosinteresantes de las convenciones anuales en elperíodo que va de 1970 a 1985 cuando el número decomunicaciones pasó de 321 a 1873 y el número deautores que enviaban trabajos a las convencionesiban de 270 a 2500. refiere esta autora, que el éxitodescrito podría deberse a que en este período seestaban cosechando los logros de la inversión enCiencia y Tecnología que se había logrado en losaños sesenta, a saber, creación de instituciones ycientos de jóvenes becados cumpliendo labores deformación en el exterior.En 1980, el número de trabajos ascendió a casi1200. Ese año la convención se realizó en laUniversidad de los Andes. Comenzaron a

incorporarse nuevas áreas y disciplinas, a realizarsesimposios, foros y diferentes tipos de actividadesacadémicas en las más diversas áreas.Se pudiera entender que la participación de losinvestigadores en estas convenciones es una formade medir la productividad científica. Sin embargo,esto no es estrictamente exacto, porque la medida dela productividad de una comunidad de investigadoresrequiere un estudio mucho más complejo. Noobstante, el número de trabajos, las áreasrepresentadas y el éxito de las discusiones en lasconvenciones anuales, podría tomarse como unindicador del avance de nuestra comunidadcientífica.Al revisar los informes de la convenciones másrecientes (1982-1990) se observa un aumento en elnúmero de los eventos especiales, tales comoconferencias, simposios, seminarios y foros en formaimportante, con participación de invitados nacionalesy extranjeros. En la Tabla N°2 se indica cual ha sidola evolución de las convenciones anuales desde elaño 1982 hasta 1990, en cuanto al número total detrabajos presentados y su distribución por grandesáreas, expresada en porcentajes. Se puede observarque ya en esta etapa no se detectan diferenciasresaltantes en cuanto a la cantidad de trabajos quese presentan en la convenciones relacionados conlas áreas biológica-biomédicas y básicastecnológicas109.La caída drástica del número de trabajospresentados en 1989, coincide con el descenso en elnúmero de publicaciones de autores venezolanos.Esto ha sido ya reportado específicamente en elcampo de la salud110.La vinculación de la sociedades científicas con lasconvenciones anuales es un aspecto de interés.Estas agrupaciones han cumplido un papelfundamental como colaboradores en la organizaciónde las convenciones y arbitrajes de resúmenes ensus áreas respectivas. Ha sido importante su aportepara la participación de invitados extranjeros, en laorganización de conferencias magistrales que ya sontradicionales, así como la realización de lasasambleas correspondientes dentro del marco de lasconvenciones. Sin embargo, algunas sociedades hancomenzado a organizar sus reuniones científicasfuera del marco de la convención en el número detrabajos presentados en las convenciones en áreasespecificas. Este último aspecto ameritaría unanálisis más profundo, cuyas conclusiones serían degran importancia para la organización de los futurosencuentros.Las convenciones anuales siguen siendo uno delos medios fundamentales para la difusión de laactividad científica en el país. Después de cuarentaaños ininterrumpidos de realización de las

convenciones, la comunidad científica debe lucharpor su continuidad. No obstante, sería necesarioincluir ciertos cambios o modificaciones en laorganización de estas reuniones, a fin de aumentarsu excelencia y lograr una proyección de mayorimpacto sobre los científicos y la sociedad engeneral.acta científica venezolanaCon el advenimiento de la AsoVAC y laconsecuente organización de la comunidad científicafue necesario crear un órgano divulgativo quedifundiera su actividad y que fuera capaz de informaracerca de los avances más relevantes de la cienciamundial, contribuyendo de esa manera a fortalecerlas diversas áreas de la ciencia del país.Tal como consta en el acta de instalación de laAsoVAC, uno de sus objetivos primarios era la libredifusión de los conocimientos. Con este objetivo secreó la revista Acta Científica Venezolana (ACV). Elprimer número de la revista corresponde a los mesesmayo-junio de 1950, bajo la dirección de unacomisión redactora constituida por Vicente Peña,Félix Pifano, Enrique Tejera, Oscar Agüero, WernerJaffé, Hernán Kaiser y Francisco De Venanzi.En el editorial del tercer número del mismo año(1950c) se comentó sobre la importancia de disponerde una revista buena y adecuada para la publicaciónde los resultados de los trabajos de investigación; seresaltaba el peligro de la proliferación de revistascientíficas en un país con poco recursos humanos yeconómicos que pudieran dedicarse a estasactividades.En las palabras leídas por Vicente Peña (1951) enla asamblea de instalación de la AsoVAC, se decía:se dispondrá de un órgano periodístico depublicidad que en primer término contendrá materialvenezolano original, secciones varias con susespecialidades en las diversas ramas de la cienciasin omitir estudios de otra índole relacionados con latécnica o con el conocimiento.En las primeras etapas de la ACV, W. Jaffé(miembro del Consejo Directivo de la AsoVAC), seresponsabilizó de la edición de la revista.Refería el editorial (1956), que a pesar de grandesestrecheses económicas y con dificultades para laconsecución de artículos de calidad, se había podidomantener la revista durante 6 años. Para esemomento la distribución abarcaba todo el territorionacional y se distribuía a unos 400 centrosbibliográficos e instituciones de todo el mundo. Sehacía notar la importancia de que ACV fueraindexada en revistas periódicas, lo cual laincorporaría a la literatura universal. Desdenoviembre de 1965 ACV fue incluida en el IndexMedicus; y en 1963 se incluyó en el Current

Contents. Ya en 1964 se decide incluir en formapermanente resúmenes en inglés para todos lostrabajos publicados en la revista.El arbitraje de pocos trabajos que se recibían erarealizado por la misma Junta Directiva de laasociación. Es de hacer notar que en los primerosnúmeros, los autores de los artículos publicados eranprincipalmente los mismos miembros de la JuntaDirectiva. En este período era difícil obtener artículosescritos o conferencias.En el año 1957 se instaló una comisión redactorabastante amplia, formada aproximadamente por 21personas. Para el año 1969 Federico Pannier seencargó de la edición de la revista; ya para estaépoca se establece en forma permanente y regular elsistema de arbitraje, el cual fue fundamental paracercarse al criterio de garantizar su calidad.En 1969 el Consejo Directivo de la AsoVACconsideró necesario reactualizar y hacer másdinámica la edición ACV. Ocurren entonces cambiosimportantes en el formato de la revista, semodificaron las portadas, se introducen colores enella y se cambia el tamaño. Se nombran por primeravez los editores de campo. Se trataba en definitivade hacer menos estática la revista, intentando a suvez que un número mayor de personas participaranen su elaboración. Los archivos de la revista setrasladan del IVIC al edificio sede de FUNDAVACAsoVAC.Cabe destacar un nuevo tipo de actividades queorganizó para esta época el Consejo Directivo de laAsoVAC y que se refiere a las expedicionescientíficas que tenían carácter multidisciplinario y lascuales eran reflejadas por la revista con muchadistinción111.Otro aspecto que se trató de fomentar para estemomento fue la inclusión de investigadoresextranjeros en el comité editor con el objeto de lograrmayor vinculación con grupos internacionales.Las discusiones que realizaban los miembros delComité Editor durante esta etapa versaban sobre elcarácter multidisciplinario de la revista y sobre sucapacidad de transmitir o mostrar el tipo deinvestigación que se realizaba en el país, aspectosque aún hoy tienen vigencia y son materia importantede consideración. Las editoriales de ACV hanconstituido siempre un medio de discusión yplanteamientos sobre problemas de la ciencianacional.En el año 1975, momento en que la AsoVAC llegóa su 25° aniversario, se da un nuevo impulso a laasociación y se trata de vincular a la revista a laregión latinoamericana. Se nombró entonces porprimera vez a un editor jefe y a una comisión editora.Con el objeto de plantear algunos problemas que

experimentaba la revista para esos momentos, sepromovió una reunión con el CONICIT, incluyendoinvitados especiales como Marcel Roche, FranciscoDe Venanzi, y Tulio Arends, entre otros. Se consiguióasí el financiamiento del CONICIT.En esa misma época era importante lograr que losinvestigadores del IVIC publicaran en ACV y con estefin se llevó a cabo una reunión con el director de esteinstituto. Se trataba de lograr que la comisiónclasificadora del IVIC, considerara y tomara encuenta los trabajos publicados en Acta. Sin embargo,esto no fue aceptado.En 1983 la revista fue excluida del CurrentContents, lo que originó gran preocupación general eimpactó fuertemente a la comunidad científica. Lasrazones esgrimidas para tomar esta determinaciónfueron que tenía poco impacto y que los científicosvenezolanos preferían hacer sus publicaciones enrevistas foráneas. El mismo director del Institute ofScientific Information sugirió que para reactivar larevista se le cambiara el nombre y se diera unadimensión menos local, tratando de captar unmercado más amplio. Se sugirió además disminuir elnúmero de áreas que abarcaba y la periodicidad dela revista, así como aumentar el número depublicaciones en inglés. Sin embargo, estassugerencias no encontraron eco. Se han originadomúltiples discusiones en diversos sectores a partir dela eliminación de ACV del Current Contents. Estas nohan contribuido a lograr a lograr cambios en la revistaque resulten en aumentar su impacto internacional.Actualmente con la puesta en práctica del Programade Promoción de Investigador que ha originado denuevo discusiones sobre las problemáticas de lapublicaciones científicas en nuestro país112, parecehaber un clima propicio para reanudar los intentos depromover ACV internacionalmente, lo que podríacontribuir en un futuro a que ésta fuera aceptada denuevo en el Current Contents. Si se lograra estasiniciativas tendríamos mayores posibilidades dealcanzar este objetivo.Es importante recordar que la proporción derevistas periódicas incluidas en el Current Contentsdel Science Citation Index es mínima en relación alnúmero de revistas periódicas del mundo entero, quellegan actualmente a un número cercano a 70000.Por otra parte, solo la mitad de la produccióncientífica de los países en desarrollo que responde aestándares internacionales de calidad está incluidaen el SCI. Ciertamente, nuestros autores son citadoscon mucha menos frecuencia que sus pares de lospaíses centrales que publican en revistas de granimpacto, pero la práctica de citas de referencia de lacomunidad científica muestra claramente que éstaestá incluida, por ejemplo, por el lugar donde se

realizó la publicación y no por la calidad del trabajo113.Aspecto sobre la evolución de ACV en relación asu política editorial, el tipo de trabajo que se hanpublicado en el tiempo, los resultados que sepersiguieron, el papel que se ha buscado para larevista en el conjunto de publicaciones científicasnacionales e internacionales y el tiempo decolaboración que ha recibido están descritos en uninteresante trabajo de Vessuri (1987). La autoraelabora, además al final del trabajo ciertasproposiciones estratégicas que, a su modo de verinfluirían en mantener la vigencia de la revista.ACV está indexada en diversos sistemas dedifusión tales como Biological Abstracts, ExcerptaMédica, Zentralblatt fur Matematik, MathematicalReviews, Chemical Abstract Service,Index MedicusTitles, Biblioteca Regional de Medicina (BIREME),Periódica CICHUNAM; Cambridge Scientific Abstract,Current Advances in Plant Sciences, BiotechnologyAbstract, Chemical Abstract e Index Medicus.Recientemente se han incorporado cambios en ACVque han contribuido a aumentar el número depublicaciones, facilitar el manejo posterior de lainformación y a internacionalizar la revista. Seintrodujo, por ejemplo, la sección de Avances deInvestigación en 1983 y se aumentó la velocidad depublicación. Luego se introdujeron en lascomunicaciones palabras claves y se mejoró laidentificación de los trabajos. Asimismo se modernizóy se actualizó el formato. Además, a partir de 1987ACV introdujo su propio sistema de montaje y delevantamiento de texto y diagramación. Se halogrado también una conexión más fluida con losautores.Durante la primera etapa de la vida de la revistaexistió la posibilidad de cubrir los gastos de impresióncon avisos comerciales y este aporte dejaba aún unexceso que era utilizado por la AsoVAC.En la actualidad el financiamiento de la revista secostea con aportes de FUNDAVAC, de AsoVAC através de su membresía, CONICIT, de los CDCH delas universidades Central, de los Andes y LisandroAlvarado, así como también con aportes de laFundación Polar.La iniciativa de los pioneros de la AsoVAC de crearACV, es digna de aplauso; es una revista que aúncon sus característicos problemas se ha mantenidoen el tiempo, durante 40 años en formaininterrumpida114, que sin pretender sustituir a lasrevistas especializadas ni reemplazar al sistemainternacional, constituye un elemento clave en elestablecimiento de sistemas de investigación en elpaís y en el desarrollo de la ciencia nacional.Sin embargo, ACV necesita promover discusionesfundamentales a través de AsoVAC y otras

asociaciones, para lograr los cambios necesarios quele permitan no solo sobrevivir sino lograr la fuerza y elimpacto que requiere cualquier sistema depublicaciones en el mundo.Festival Juvenil de la CienciaEl atraso científico del país preocupó a la AsoVACdesde sus inicios, entendiéndose como una de lascausas la deficiente formación científica en losestudios secundarios. En este sentido, al comienzode la década de los sesenta, la AsoVAC realizóseveras críticas al tipo de educación secundaria quese impartía en el país, las cuales señalaban laexistencia de un exceso en la aplicación teórica, deun gran número de profesores con actitud dogmáticay de un escasísimo trabajo práctico que ayudara ademostrar las teorías. Se recomendó la formación deun estudiante más racional, con mayor capacidadexplicatoria, cuestionador y que se interesara por laactividad científica. La AsoVAC propuso entonces unmodelo de liceo que llenara todas las expectativas,idea que quedó en el vacío.El primer concurso de dibujos infantiles sobremotivos científicos y de la naturaleza, organizado en1960 en el marco de la X Convención Anual, fue laprimera vez que AsoVAC se vinculó con jóvenesestudiantes, educadores e institutos de educaciónbásica (Editorial 1960). En mil 1961, Francisco DeVenanzi creó la sección juvenil de la AsoVAC, quefuncionó solamente con estudiantes universitarios yno alcanzó nunca a estudiantes de secundaria115.En 1967, la directiva de AsoVAC reunió a gruposde investigadores y docentes quienes consideraronque era de importancia fundamental la organizaciónde actividades o reuniones científicas con jóvenes yestudiantes de educación media. Ese mismo año sepuso en marcha un programa que entonces se llamó«Feria de la Ciencia>. En la promoción yorganización de esta actividad tuvieron singularparticipación los profesores Luis Segundo Jordán yMariluz Carrero. El nombre del festival juvenil de laciencia (FJC) fue sugerido por el profesor AlonsoGamero, investigador, docente y decano de laFacultad de Ciencias de la Universidad Central deVenezuela. El Consejo Directivo de AsoVAC nombróuna comisión asesora integrada por docentes einvestigadores quienes establecieron las pautas detrabajo del FJC.En 1968, la AsoVAC, con la cooperación delMinisterio de Educación, del IVIC, de la UniversidadCentral de Venezuela, del Instituto Pedagógico deCaracas y con financiamiento parcial de la FundaciónShell y la Fundación Ford, organizó el PrimerFestival Juvenil de la Ciencia, en el cual participaronCaracas, Valencia, Maracaibo y Mérida. A partir deesa fecha, los Festivales se han realizado sin

interrupción, no sin padecer algunos inconvenientesen el transcurso de los años, debidos en gran parte ala falta de financiamiento.En las fases iniciales, el programa se vinculóparticularmente con el IVIC y con sus investigadores,así como también con el Ministerio de Educación,particularmente con supervisión especializada de eseministerio en las áreas de química, biología, cienciasde la tierra y puericultura. Al frente de estasupervisión se encontraba la profesora YolandaCarrero.En 1989, se realizó en Panamá, bajo los auspiciosde la UNESCO, la asociación Panameña para elAvance de la Ciencia y la Universidad de Panamá, unseminario regional para «promotores de centros deciencia y actividades relacionadas>. Allí se acordódenominar a todas esta iniciativas como actividadescientíficas juveniles no formales, quedando asídefinido el FJC como un programa de educación noformal, creado y coordinado por AsoVAC y dirigido aestudiantes de la tercera etapa de la educaciónbásica, de educación media diversificada yprofesional que voluntariamente deseen participar.En sus etapas iniciales, el festival eraresponsabilidad de las directivas de los capítulos deAsoVAC y existía un coordinador nacional. En el año1979, se crearon las coordinaciones regionales.Desde hace varios años funciona la ComisiónNacional Coordinadora que sustituyó a la figura delcoordinador nacional.La nueva organización del festival permitió sucrecimiento tanto en cantidad como en coberturageográfica. Sin embargo, esto no repercutió en elmejoramiento de la calidad de los trabajos, la cualdependía más bien de los docentes asesores delMinisterio de Educación. A partir de 1975, el FJC sevinculó al Centro para el Mejoramiento de laEducación para la Ciencia (CENAMEC). ElCENAMEC contribuyó con dos programasfundamentales: en primer lugar los talleres dirigidos adocentes y a estudiantes; se entrenó a los docentespara darle seguridad en su función asesora, asícomo también suministrarles información en lasdistintas actividades científicas juveniles. En segundolugar los campamentos, que trataban más bien deproporcionarles al estudiante la metodologíanecesaria para realizar alguna actividad deinvestigación.El FJC contribuye a que se detecten problemas dela región que puedan ser analizados a través de esteprograma. Los capítulos de AsoVAC organizantalleres, jornadas y otras actividades dirigidas a losestudiantes que participan en el FJC, el cual serealiza anualmente en tres etapas: local, regional ynacional.

El crecimiento numérico y la cobertura territorial delfestival, así como las actividades necesarias paraelevar su calidad, han generado costos crecientesque conducen a uno de a uno de los problemasprincipales: su financiamiento. Los recursoseconómicos con que el programa provienen deAsoVAC, CONICIT (institución que casi desde elnacimiento del programa ha contribuido con él),Fundación Polar, FUNDAVAC, IBM, Petróleos deVenezuela y el Ministerio de Educación, entre losmás importantes por su aporte de manera regular. En1985, el FJC firmó un convenio con la FundaciónPolar para financiar gran parte del programa durantetres años. Este financiamiento contribuyónotablemente a darle estabilidad. Hay otrasinstituciones que también han contribuido de maneraimportante: Instituto Nacional de Hipódromos,algunas corporaciones de desarrollo regional,empresas e industrias públicas y privadas del área.Además no debemos dejar de nombrar a losmiembros de la AsoVAC que con su contribución a laasociación colaboran con este programa. En losúltimos años el FJC se ha enfrentado a crisisfinancieras que han puesto en peligro sufinanciamiento. En la búsqueda de una soluciónadecuada, los diferentes entes patrocinantes, conrespaldo de la AsoVAC, han tomado la iniciativa decrear un fondo dotal que funcionaría como unaFundación que garantice los recursos necesariospara el programa.En los últimos cinco años el FJC ha atendido en suetapa local de 36000 a 40000 estudiantes, con unnúmero de trabajos participantes que oscilan entre12000 a 15000 en la etapa regional el programa haatendido entre 1300 a 1500 estudiantes con unnúmero de trabajos que oscilan entre 450 a 500 y enla etapa nacional 180 estudiantes presentaron 60trabajos.El FJC tiene funcionando 23 años ininterrumpidos ya pesar de las deficiencias financieras se ha logradoque participen en la etapa local más de 100000estudiantes, en la etapa regional mas de 25000 y enla etapa nacional más de 3600. El FJC se lleva acabo actualmente en 22 entidades federales y másde 10000 docentes de diferentes sectores participanen él116.En relación a las características de los trabajospresentados se observa que el 69% son de tipoexperimental, el 25% de tipo descriptivo y el 6% detipo documental117.Tomando en cuenta los últimos tres años, las áreasque se presentan en el FJC con más frecuencia son:biología y biomedicina 57%, ciencias básicas ytecnológicas 26% y ciencias sociales 17%.Algunos estudiantes han representado a Venezuela

en eventos científicos juveniles a nivel internacional,como por ejemplo, en Japón, Ecuador, Bolivia, Israel,Panamá y Venezuela; aunque muchas oportunidadesse han perdido por la falta de financiamiento.Cabe destacar que durante el período en que se harealizado el FJC, se ha logrado incrementar elnúmero de trabajos de los estudiantes de educaciónmedia; la participación de un mayor número deprofesores e investigadores en estas tareas y lacreación de un mayor interés por la ciencia.Se ha visto que en los últimos 10 años hapredominado la participación de estudiantes de laeducación privada. Es importante resaltar que enesta última tendencia debería revertirse y quedeberían tomarse medidas para incrementar laparticipación de estudiantes procedentes de laeducación pública.Habría que evaluar con un estudio de seguimientosi la existencia del FJC ha incrementado lainclinación hacía la investigación científica entre losestudiantes como profesión y si ha propiciadohabilidades y madurez mental en sus participantes.Fondo Editorial Acta Científica VenezolanaLa editorial desplegada por ACV para el año 1980,necesitaba expansión y reajuste debido al desarrollomismo de la actividad de investigación científicanacional. En este sentido, se pensó que eraadecuado establecer mayores estímulos y apoyos ala actividad editorial en el país. Se incluirían aquí losapoyos necesarios tanto para la revista ACV comopara la edición de libros de interés para diversasáreas. Se pensaba que era necesario colocar laactividad de difusión de la ciencia al mismo nivel deldesarrollo alcanzado por la actividad deinvestigación.Así se propuso la creación de un fondo definanciamiento para esta actividad: de un fondoeditorial que operara a través de una fundación.El proyecto se presentó por primera vez en elmarco de la XXXI Convención Anual, en 1981. Elfondo editorial es auspiciado por la AsoVAC,institución que tiene la mayoría de los representantesdel consejo editorial. Como resultado se han editadomás de 60 textosLa vigencia de AsoVACLa actividad de la AsoVAC se ha desarrollado a lolargo de sus años de existencia, bajo la influencia delos procesos sociales y políticos ocurridos en nuestropaís en particular y en el mundo en general. Debido asu creatividad y a sus acciones permanentementeceñidas de seriedad, la asociación ha logradoalcanzar un gran prestigio.Los objetivos trazados por la AsoVAC desde susinicios en función de promover el desarrollo de laciencia estuvieron destinados entre otras cosas, a

institucionalizar la actividad científica en el país y talcomo lo señala Ardila (1981) se destacan accionescomo: lograr apoyo financiero para el fomento de lainvestigación científica en nuestro país, accionespara vincular esta actividad a las universidades,funciones para impulsar y apoyar su desarrollo endiversos institutos de investigación, accionestendientes a vincular la ciencia con la educaciónmedia y con otros sectores para involucrarlos en elproceso de desarrollo científico.Con la finalidad de que el trabajo de la asociaciónse hiciera cada vez más amplio y universal y paraque sus postulados adquirieran cada vez más fuerza,fue necesario establecer el vínculo de estaorganización nacional con comunidades científicasdel mundo; esta idea fue desarrollada por susfundadores desde los mismos inicios de laasociación118.La AsoVAC se afilió a la Asociación Intercienciadesde el momento mismo de su creación en 1975.Interciencia agrupa a las asociaciones para elavance de la ciencia de América y posee un órganodivulgativo, la revista Interciencia editada enVenezuela, la cual ha logrado obtener un buenimpacto en el continente.En 1989, AsoVAC atendió la convocatoria quemotorizara un grupo de científicos ingleses con elobjeto de discutir acciones concertadas de lacomunidad científica y proponer la creación de una«Unión Internacional de Asociaciones para el Avancede la Ciencia>119. En una carta escrita a la AsoVACpor Lord Dainton, coordinador de esta reunión y defecha 5 de diciembre de 1989, se explicanclaramente los objetivos de esta iniciativa.La vigencia de asociaciones para el avance de laciencia en países como el nuestro, es una necesidad.La falta de visión para el análisis del futuro queobservamos en nuestros políticos, la falta deplanificación y el desconocimiento de los beneficiosque pueden proporcionar las actividades científicas ytecnológicas, hace necesaria la función formativa,guiadora y de liderazgo de estas asociaciones. LaAsoVAC ha cumplido cabalmente esta función através de los años; ha tenido un papel fundamentalen la toma de decisiones en materia de políticacientífica, ha sido fundamental y siempre oportunatal como corresponde a una institución solamentecomprometida con sus principios de promoción ydifusión de la ciencia en el país.La AsoVAC, con su representación en el ConsejoSuperior del CONICIT y en otras instituciones y porsu carácter multidisciplinario transmite la opinión delos científicos sobre problemas diversos.En la década de los ochenta, período de agudacrisis fiscal en el país, con evidente repercusión en el

sector de ciencia y tecnología, AsoVAC propició unaserie de claras y determinantes denuncias120, queseguidamente han incidido, entre otras cosas, en lasrecientes tomas de decisiones que han permitidomejoras en la actividad científica y tecnologíanacional. Hemos observado en los años 1990 y 1991aumento del presupuesto del CONICIT y lainstalación del Programa de Promoción alInvestigador, hechos positivos en su crecimiento.Aún cuando AsoVAC continúa ejerciendo laactividad de estímulo y apoyo para el desarrollo de laciencia venezolana, las necesidades actuales denuestra comunidad científica exigen que sepromuevan dentro de la asociación transformacionesque le permitan no sólo hacerse más atractiva para lacomunidad científica del país, sino que sucontribución sea determinante para que esta mismacomunidad científica desarrolle los cambiosnecesarios para sobrevivir y progresar.Existe actualmente la necesidad de un liderazgo enla comunidad científica que exprese las necesidadesde sus miembros, que vele por sus intereses y queevidencie el papel de la actividad científica ytecnológica, papel que la AsoVAC en conjunto conotras asociaciones y sociedades científicas debecumplir en los próximos años. Además, la AsoVACjunto con las otras organizaciones que reúnen a loscientíficos del país debe trabajar promoviendo laorganización, el crecimiento y la modernización denuestra comunidad científica presentando a su vezlabores de asesoría al Estado con el objeto deelaborar un plan nacional de ciencia y tecnología121.Sin la existencia de la AsoVAC, sin el conocimientode la historia de esta asociación, no podríacomprenderse la historia y el desarrollo de la cienciavenezolana.Sin embargo, en los próximos años se le exigirámás a la AsoVAC, institución que tiene todavíapendiente una difícil tarea que a través de sus líderescapaces y con buena formación académica debehacer cumplir.82. Bernal, 1964.83. Ardila, 1981.84. Editorial, 1950 a.85. García Arocha, 1960.86. Peña, 1951.87. De Venanzi, 1975; Roche 1984.88. Editorialll 1953 b.89. Torres, 197890. Herring y Pirela, 1988.91. González, 1991.92. De Venanzi, 1975.93. Editorial, 1958 a.94. Roche, 1979.95. Roche, 1979.

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82-83.*Publicado en Cuadernos Lagoven “La Ciencia enVenezuela: Pasado, Presente y Futuro, Editorial Arte,S.A., 1992 páginas 35-49, ISBN 980-259-470-9

LA CIENCIA EN TIEMPOS DE CRISIS:Perspectivas de la universidad venezolanaCésar Américo Badell *Si alguna bondad tuvo elmovimiento de renovación universitaria definales de los 60, fue la de popularizar elsano principio del criterio crítico. Por ello mesiento en la línea indicada cuando voy asometer a criterio crítico mis puntos de vistaacerca de la universidad venezolanadeseable y necesaria en función de laproblemática del desarrollo nacional entiempos de crisis.Los científicos sociales hablan delfuturo como algo relativamente tangible en lamedida en que, de acuerdo con lastendencias habidas en el pasado, se puedenprever las variaciones del mismo. Estapredicción es siempre azarosa, sobre todocuando la misma se hace en organizacionessociales que aún no han encontradoasentamiento y estabilidad social, como es elcaso de la sociedad venezolana y susorganizaciones.Tal como ocurre a nivel mundial,corresponde a las instituciones de educaciónsuperior el mayor y más intenso esfuerzo enel quehacer científico; como contraparte, yes el caso venezolano, según la Carta Magnade la Constitución es obligatoriedad delEstado dotarlas de los recursos necesariospara que dicho esfuerzo sea exitoso, y porende utilizar el producto final que se generede dicha actividad en beneficio del país.Así como la dictadura habíapermitido el desarrollo del país basado en lacultura del cemento y de la ostentación, a mijuicio, la democracia ha podidoperfectamente asumir con toda dignidad yresponsabilidad el fortalecimiento delsistema educativo y del sector científico demanera articulada al proceso

productivo y de desarrollo social, por demásfundamentado en la auténtica relación con elproceso de reactivación, producción ydespegue para que, desde el punto de vistafinanciero, la investigación pueda cosecharfrutos de su colaboración con la industria y elmercado, pero no al costo de perder sulibertad académica, cualidad que hace de laUniversidad un agente particularmente activodel cambio científico, cultural y tecnológico,dotado de propia iniciativa y capaz deasumir un protagonismo crítico en la materia.A diferencia del investigador alservicio de la iniciativa privada, a quien sólose le permite investigar en campos rentablesy según precios del mercado ajenos a lamisma investigación, el investigador puertasadentro de la universidad está encondiciones, como hasta ahora lo ha hecho,de dar como prioridad a su investigación elmedio social en donde se desenvuelve y labúsqueda de soluciones a los diferentesmales que le aquejan, sin importar cualpudiera ser la incidencia de sus resultadossobre el sector económico o político. Es acá,entonces, donde radica la notable diferenciaentre ambas actividades; la investigación enla universidad ha demostrado no permitirmanipulación de sus resultados, y eso la hacevulnerable del sector capitalista y oficialista.Los problemas que afectanactualmente la educación superiorvenezolana tienen su origen en la estructurade relaciones que se han dado durante lasdos últimas décadas entre los sistemasuniversitarios, la sociedad y los gobiernos, loque hasta cierto punto ha permitido undeterioro en la calidad de nuestrasuniversidades.Como institución generadora denuevos conocimientos y formadora degraduados de alto nivel o postgraduados, launiversidad deseable y necesaria debeafrontar el reto sobre el rumbo que entiempos de crisis deberá darse a lassociedades. Para ello será necesariovisualizarla dentro de un escenario de

desarrollo sustentable y de la solidaridad,que implica una globalización delconocimiento que tome en cuenta lasdimensiones ambiental, cultural, social yeconómica, que pasa por una mayorintegración, articulación y evaluaciónsistemática de los procesos locales einternos; todo ello en función de un equilibrioentre la finalidad intelectual (difusión yexpansión del conocimiento), finalidadhumanística (desarrollo integral de la personay búsqueda de la verdad a través de laindagación), y la finalidad utilitaria (respuestaa las necesidades de la sociedad, formaciónde profesionales aptos y con vocación deservicio, la investigación con misión dedesarrollo, servicios de consultoría yasistencia técnica).El panorama que actualmentetenemos no permite más improvisaciones, elestrangulamiento intelectual producto de lainsipiencia organizativa, funcional yoperativa, falta de integración ycoordinación, y lo que es más importante, lacasi nula conciencia nacional sobre lanecesidad de volcar mayores recursos aldesarrollo de la investigación como únicomedio de desvincular al país de ladependencia tecnológica, es cada vez másagobiante. Por eso se impone un cambio enel rumbo que pasa por una necesariaevaluación institucional que extirpe elexistente aburguesamiento para el trabajointelectual, que no para el trabajo creador, ycontribuya a construir en nuestro país lanecesaria universidad, que de la universidadnecesaria impuesta, obligante y obligada, unanecesaria universidad que vaya más allá delas banalidades ideológicas que sólo hacen eljuego a quienes no desean una universidadeficiente y productiva.Es necesario que se discuta conpasión nacionalista el derecho que tenemoslos científicos e investigadores deproporcionar nuestra cuota de participaciónen el desarrollo armónico y total de nuestropaís. Así lo han entendido otras naciones con

muchos menos recursos que la nuestra, yevitar con ello seguir propiciando el éxodode destacados y calificados investigadoreshacia el exterior, o en el mejor de los casoshacia el sector de la producción.Perder un investigador no es cuestiónde perder la costosa inversión que hubierapodido significar su formación científica, loque no es medible económicamente es todolo que ese científico o investigador huidopueda dar, que vale mucho más. Para ello,es necesario que el sistema político nacionalse acostumbre a utilizar este recurso yhacerle preguntas para la resolución de losvariados problemas existentes, así comoentiendan además, que los actores en elsector científico y tecnológico no hemosderrochado nada, y ese lujo del que a vecesse habla existe en algunos de nuestrosinstitutos o centros de investigación, no escomparable, ni someramente, con el altoprestigio logrado por su producción ycalidad de su personal y trabajos realizados,pese a las limitaciones que de costumbre leson impuestas. Las instituciones universitariaspor su parte, deben establecer mecanismos yestrategias para ser igualmente útil a losdemás sectores de la vida nacional.Ese esfuerzo que necesariamentehabrá que hacer, deberá hacerse con unadinámica que concluya con la inercia a lacual estamos siendo arrastrados. Algunasacciones ya en marcha habrá quefortalecerlas, tal es el caso del Sistema dePromoción del Investigador, Programa delInvestigador Novel, Programa deRegionalización del CONICIT a través delos FUNDACITES o Comisionadurías,beneficios por productividad científica yacadémica; otras habrá que insistir para suefectividad, tal es el caso de:- Un Plan Nacional de Ciencia y Tecnologíaarticulado con todos los sectores de la vidanacional, y en particular con la participaciónde los investigadores, sean civiles o militares.En este particular, resulta convenientedestacar la imperiosa necesidad de

articulación e interacción con el sistemacientífico y tecnológico que requierennuestras Fuerzas Armadas; el personalaltamente capacitado así como loslaboratorios debidamente dotados ofrecenenormes posibilidades para ello; esteesfuerzo requerirá de una decisión política detrascendencia, el cual rompa con el esquematradicional en procura de la inamovilidad yreconocimiento de la actividad científicadesarrollada para los efectos de los ascensoscorrespondientes;- Una estructura legislativa y jurídica (Ley deCiencia y Tecnología, por ejemplo) quecontemple entre otras cosas la formulaciónde una Ley de tributación mínimaindispensable, política y moralmenteirreprochable, de la ciencia y la tecnología,así como un cuerpo normativo que permitalegitimar extra e intra-universitariamente laprofesionalización de la ciencia y de latecnología, y permita coordinar los diferentesesfuerzos entre los organismos que planificanesta actividad (CONICIT, CDCHT) y losorganismos donde se hace la ciencia (IVIC,Universidades, INTEVEP, básicamente).Con esta acción se lograría una mayorvisibilidad dentro del estado venezolano y lanecesaria articulación del concepto depolítica pública y su relación directa con elproceso científico y tecnológico hasta elpresente vinculado por la Comisión deCiencia y Tecnología de la Cámara deDiputados del Congreso de la República, laque tímidamente articula sus intereses peroque aún no logra credibilidad necesaria quele permita asumir un proceso derepresentación plena;- A los estados mineros y petroleros,asignarles recursos extraordinarios para eldesarrollo de proyectos de investigación yfinanciamiento de innovaciones tecnológicas,sobre la base de áreas prioritariasdebidamente definidas que articulen lasdemandas del sector externo con las de lasinstituciones generadoras de conocimiento;- Cumplir y hacer cumplir el Decreto 133 y

toda aquella iniciativa que resulte enbeneficio de la utilización de nuestropotencial científico y tecnológico por partede las empresas públicas y privadas.En estas acciones, entre otras, radicala esencia en la búsqueda de nuestra propiaidentidad y soberanía: Bajo las condicionesactuales e inmediatas futuras, debemos tratarde aprovechar al máximo el potencial ingenionativo y recurso humano altamente calificadoexistente.*Ing. César Américo Badell.Profesor jubilado de la Universidad delZulia. Asesor Permanente del Núcleo delos CDCHT y sus equivalentes en lasuniversidades del país.

EDITORIAL VINCULACIÓN UNIVERSIDAD-SECTOR EXTERNO:

UNA ESTRATEGIA GERENCIAL. 

    Durante los últimos años ha habido una creciente convicción de la necesidad e importancia de vincular la actividad científica y tecnológica de las universidades y sus centros de investigación de forma más estrecha y formal con su entorno, con el propósito de satisfacer a éste sus requerimientos de servicios, de investigación y desarrollo, así como de educación continua; de manera que pueda enfrentar las demandas presentes y futuras con mejores perspectivas de éxito. 

    Esta colaboración entre las universidades y el sector externo, entendido este último según Muga (1) como una amplia gama de organismos, instituciones, empresas y particulares hacia los cuales la universidad puede entregar su aporte, sería ventajosa para ambas partes al unirse características y competencias complementarias para producir una sinergia, lo cual conduciría al beneficio mutuo. 

    Las universidades poseen una dotación importante de recursos humanos calificados, infraestructura, equipos y laboratorios, con la finalidad de cumplir sus objetivos internos de docencia e investigación. Sin embargo, mediante una estrategia gerencial adecuada, el uso de estos recursos podría extenderse hacia objetivos externos, tales como contribuir a resolver la demanda de prestación de servicios científicos y tecnológicos de su entorno, obteniéndose de esta manera logros significativos para la universidad. 

    Tradicionalmente estos dos sectores se han visto enfrentados por diferencias de concepciones respecto al papel que ellos deben cumplir, las diferencias de intereses en cuanto a los servicios y beneficios que cada uno espera obtener del otro, así como por la escasa disposición para iniciar un acercamiento. 

    Es así, como la universidad pretende generar conocimientos y difundirlos hacia la sociedad, contemplando el bienestar social. El científico siempre ha tenido la libertad para elegir la materia de su investigación y publicar los resultados obtenidos sin restricciones. Por su parte el sector externo, particularmente el sector productivo, tiene intereses específicos, quiere investigaciones aplicadas a la solución de sus propios problemas y desea exclusividad en cuanto a los resultados. 

    En esta circunstancia, es innegable la necesidad que un sector tiene del otro para solventar sus deficiencias. Estos entes han tenido y tienen por delante un desafío de proporciones, que de afrontarlo exitosamente no sólo contribuirían a mejorar el bienestar de la sociedad, sino que también habrán dado pasos importantes tanto en su crecimiento académico y económico como científico-tecnológico. 

    En las universidades Latinoamericanas, similar a los países desarrollados, empieza a inculcarse la apertura y búsqueda de alianzas con el sector productivo como medio fundamental para gestionar, por diversas vías, la obtención de recursos económicos complementarios a los otorgados por el Estado para su funcionamiento. Esto ha ocasionado cierta inquietud en los representantes universitarios, por cuanto se pudiera desvirtuar el papel fundamental de la universidad. 

    Es conocida la confrontación entre la cultura universitaria y la cultura de las empresas. Por un lado, en las universidades se cuestiona si éstas deben involucrase en esta relación y tipo de actividades; hay desconocimiento y temor por el mundo empresarial; a la posibilidad de perder la libertad académica y al inmediatismo de los proyectos empresariales. Del lado del empresario, hay recelos de diversa naturaleza y fundamentalmente existen dudas acerca del cumplimiento de las tareas concertadas en los plazos determinados y acerca del mantenimiento de la confidencialidad de los resultados obtenidos (2). 

    En este contexto Espinoza (3) sugiere, que en la relación universidad-sector productivo es necesario el establecimiento de una política formal que regule todo el esfuerzo de vinculación, para evitar desvirtuar el papel principal de la universidad. 

    Si bien es válida esta inquietud sobre el papel a futuro de las universidades, Moreno (4) plantea, que nunca la vinculación de la universidad con el sector productivo va a ser una fuente determinante de recursos para la universidad. En los Estados Unidos, las más prestigiosas universidades sólo reciben por su vinculación con el sector productivo, entre 15 y 20% de sus ingresos totales. En los países latinoamericanos está lejano el día en que una universidad pública reciba el 10% de sus ingresos totales por contratos con el sector productivo. Aunque esta fuente de ingresos no es despreciable, las universidades no van a deformar su misión y sus objetivos por obtener ingresos de parte de las industrias, en porcentajes tan minoritarios. 

    En América Latina, al igual que en los países industrializados, existen importantes experiencias de vinculación universidad-sector productivo, tal es el caso de la Rectoría de la Pontificia Universidad Católica de Chile quien en 1978, como una manera de abrir caminos de vinculación con el sector productivo, preparó con diversos grupos académicos, un minucioso catálogo de las acciones que la universidad estaba en condiciones de efectuar si le eran requeridos para la producción de bienes y servicios (5). 

    La publicación de dicho catálogo tuvo inmediato impacto en los sectores empresariales públicos y privados, acercando efectivamente a las partes y creando hacia el interior de la universidad una conciencia clara de vinculación. En la actualidad el cien por ciento de las unidades académicas realizan actividades de vinculación y cuentan con personal especializado en el tema. 

    Por su parte, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), tratando de dar respuesta al problema de la vinculación con el sector productivo, creó en 1983 la Dirección General de Desarrollo Tecnológico con el objeto de vincular su potencial tecnológico con las demandas de la industria, proporcionado a la comunidad universitaria diversos servicios de gestión para lograr la expedita transferencia de tecnología al sector productivo (6). 

    Similar a estos países en Venezuela existen importantes experiencias en las universidades nacionales, mediante la creación de empresas apoyadas en sus centros de investigación y desarrollo que buscan la interacción con el sector externo. Tal es el caso, entre otros, del Centro de Innovación Tecnológica de la Universidad de los Andes, el Departamento Académico de Conversión y Transformación de Energía de la Universidad Simón Bolívar, Corpórea Producciones de la Universidad Central de Venezuela, el Centro de Estudios de Corrosión de La Universidad del Zulia (3). 

    Además de estas dependencias universitarias dedicadas a la solución de problemas en el área de ingeniería, las universidades públicas venezolanas cuentan con renombradas instituciones en el área de la salud que también han logrado vincularse con sector externo, tal es el caso, del Instituto de Investigaciones Clínicas “Dr. Américo Negrette”, la Unidad de Genética Médica y el Instituto de Enfermedades Cardiovasculares en La Universidad del Zulia; Desarrollos Bioalergenos y Facfar, del Instituto de Medicina Experimental y Facultad de Farmacia de la Universidad Central de Venezuela respectivamente, entre otros. 

    Existen también, anexos a varias universidades publicas nacionales, otras instituciones como el Parque Tecnológico Universitario del Zulia, la Corporación Parque Tecnológico de la Universidad Simón Bolívar, la Fundación Parque Tecnológico de Barquisimeto y la Corporación Parque Tecnológico de Mérida, cuya misión es la vinculación con el sector productivo, con el propósito de dar respuesta a las necesidades de este sector a través de las investigaciones y servicios desarrollados en dichas universidades. 

    Los logros alcanzados por las universidades publicas venezolanas, en los últimos años, en su intención de vinculación con el sector externo pudieran acrecentarse y consolidarse mediante un adecuado plan estratégico gerencial que permita una mayor difusión y promoción de los resultados de sus investigaciones y servicios, de tal manera que puedan llegar de una forma más amplia y directa, a un mayor número de potenciales clientes. 

Gilberto Campos 

INVESTIGACIÓN 1a sido una constante entre los grupos dirigentesdel país que se han atrevido a otorgar financiamientosimportantes a la actividad científica, pedia a cambio resultados“útiles” que resuelvan “problemas” de la sociedad. Estefenómeno ocurre, cada vez con más frecuencia, con los montosque en las universidades se asignan a la actividad científica. Seclama por la resolución de los problemas del país y se estáconvirtiendo en un compromiso moral de quienes reciben recursospara ocuparse de estos asuntos.Sobre las anteriores afirmaciones deben hacerse algunas acotacionesque ayuden a clarificar y sopesar compromisos socialesde la ciencia académica que se hace en las universidades.No es suficiente con declarar que los temas de investigaciónfinanciados obtendrán resultados que resuelvan problemas socialesde un modo potencial. De hecho, Roche y Freites (1983)lograron mostrar que ante la exigencia de planificación estadalde la actividad científica, los investigadores son capaces demostrar la importancia de sus trabajos para atender las prioridadesnacionales. Pero de allí a resolver problemas, ciertamentehay un largo y complejo trayecto.Por ello, ante una nueva arremetida en esta dirección utilitaria, esconveniente hacer algunas acotaciones. Antes que centrar laatención en estos temas, es preferible que los grupos de investigaciónsean capaces de hacer investigación de la más altacalidad. Que su formación sea muy exigente y que además seancapaces de saber qué es lo que se está investigando actualmenteen su campo disciplinario y establecer vínculos con gruposaltamente productivos en el mundo. Crean que lo anterior eslo suficientemente complejo como para dejar que “los problemassociales” los identifiquen y los traten de resolver otros, por ejemplolos profesionales y los técnicos egresados de la educaciónsuperior y las universidades.Hay algo más: proponer resultados tangibles y concretar losmismos en la resolución de problemas nacionales implica la participaciónde muchos otros actores, en gran parte alejados de laacción de la Universidad. En primer lugar, es necesaria la existenciade una demanda del conocimiento por parte de los potencialesusuarios. En algunos casos, los potenciales usufructuariosson los organismos del Estado interesados en la aplicaciónde una política o como clientes de un bien o servicio. En otroscasos son empresas, públicas o privadas, que se beneficiaríandel resultado de la investigación de la Universidad.Otro aspecto que incide en la red de vinculaciones en el quedebe invertirse para que la capacidad de investigación se concreteen solución de problemas nacionales es en la calidad delos resultados. Condición esta que implica económicamente menorcosto de las soluciones existentes en los mercados y de formaadicional técnicamente superior o similar a lo existente y ellorequiere inversiones financieras y humanas muy elevadas. Hayotros aspectos que deben tomarse en cuenta tales como: elgrado de atención a los potenciales clientes en la implementaciónde los resultados por parte de quienes desarrollen o construyanlas soluciones.Finalmente, es necesaria la existencia de fuentes de financiamientosistemáticas, suficientes que incluso estén dispuestas aarriesgarse tanto al éxito como al potencial fracaso de la investigacióny el desarrollo adelantado.

Humberto Ruiz CalderónE-mail: ruiz@ula.veLa función primaria de la Universidad es la de propiciar la másalta calidad de su personal de planta para formar profesionales,hacer investigación y publicarla. Ayudar a resolver problemas de

la sociedad, siempre es posterior y surge como consecuenciade lo primero. Para ello es básica la acción de muchos otrosactores. De la función primordial no se debe apartar la Universidadni debe aceptar que le planteen problemas de concienciasobre el particular. Existen infinidad de ejemplos en el plano internacionalsobre esta lógica, pero es quizás la fundación de INTEVEP,a partir del grupo de Petróleo del IVIC, lo que muestra másfehacientemente en Venezuela este orden, en la construcción dela ciencia y en la posibilidad de su carácter aplicado.La función del Estado es hacer que el conocimiento científico seaun bien necesario y utilizable en la sociedad venezolana tantopara las agencias del gobierno como para las empresas privadas.Esto requiere de un nivel de desarrollo cultural y educativodel país que comienza por elevar el nivel medio educativo de lapoblación, de sus clases medias y de sus grupos dirigentes.Adicionalmente, es el Gobierno el ente encargado de establecerlas normas jurídicas para propiciar el mercado que permita soportarfinancieramente la investigación.En este número de INVESTIGACIÓN, se presenta un informe sobreparte del esfuerzo que la Universidad de Los Andes viene haciendodesde 1995 para transferir al entorno más cercano la investigaciónque se realiza en la institución. Los denominados PIC (ProgramasInstitucionales Cooperativos) son la expresión más acabadaque se desarrolla desde nuestra institución para tratar de atender,desde la capacidad de investigación de la ULA, “problemas” delmedio. Son proyectos que deben contar con el respaldo de institucionesy actores sociales para aplicar sus resultados. La experienciaha sido fructífera, pero no tanto como para mostrar resultadosque hayan logrado involucrar en magnitudes importantes a otrosactores distintos a la propia Universidad y a sus investigadores.La sección Honor al Mérito está dedicada al Dr. José ManuelBriceño Guerrero quien se destaca como el más importante investigadoren el campo humanístico que tiene la ULA. De laamena y profunda entrevista realizada por Nellyana Salas quierodestacar el hecho de que en su extensa y reconocida obra, laspreguntas que le han permitido fundamentar y cumplir con sulabor de maestro son las referidas al ser: “¿quién soy yo?, ¿quées el hombre?, ¿por qué existimos?, ¿para qué?, ¿qué sentidotiene la propia existencia?” Pero lo más importante, desde mipunto de vista es aquello que abre la puerta hacia una estéticadel pensar cuando asegura; “las preguntas fundamentales no existenpara ser respondidas, sino para ser sentidas”. El Dr. BriceñoGuerrero es un meritorio profesor que nos permite mostrar con suejemplo las funciones medulares de la institución. Pedir que suobra sirva para algo más allá de sentirlas grandes preguntas que han ocupadoa los filósofos de la humanidad, ademásde ocioso es absurdo. Tanto, comoasumir que la ciencia académica debaocuparse prioritariamente de la aplicaciónde sus resultados. Lo que se le debepedir a quienes la hacen es que su trabajosea de excelencia.

INVESTIGACIÓN 1a sido una constante entre los grupos dirigentesdel país que se han atrevido a otorgar financiamientosimportantes a la actividad científica, pedia a cambio resultados“útiles” que resuelvan “problemas” de la sociedad. Estefenómeno ocurre, cada vez con más frecuencia, con los montosque en las universidades se asignan a la actividad científica. Seclama por la resolución de los problemas del país y se estáconvirtiendo en un compromiso moral de quienes reciben recursospara ocuparse de estos asuntos.Sobre las anteriores afirmaciones deben hacerse algunas acotacionesque ayuden a clarificar y sopesar compromisos socialesde la ciencia académica que se hace en las universidades.No es suficiente con declarar que los temas de investigaciónfinanciados obtendrán resultados que resuelvan problemas socialesde un modo potencial. De hecho, Roche y Freites (1983)

lograron mostrar que ante la exigencia de planificación estadalde la actividad científica, los investigadores son capaces demostrar la importancia de sus trabajos para atender las prioridadesnacionales. Pero de allí a resolver problemas, ciertamentehay un largo y complejo trayecto.Por ello, ante una nueva arremetida en esta dirección utilitaria, esconveniente hacer algunas acotaciones. Antes que centrar laatención en estos temas, es preferible que los grupos de investigaciónsean capaces de hacer investigación de la más altacalidad. Que su formación sea muy exigente y que además seancapaces de saber qué es lo que se está investigando actualmenteen su campo disciplinario y establecer vínculos con gruposaltamente productivos en el mundo. Crean que lo anterior eslo suficientemente complejo como para dejar que “los problemassociales” los identifiquen y los traten de resolver otros, por ejemplolos profesionales y los técnicos egresados de la educaciónsuperior y las universidades.Hay algo más: proponer resultados tangibles y concretar losmismos en la resolución de problemas nacionales implica la participaciónde muchos otros actores, en gran parte alejados de laacción de la Universidad. En primer lugar, es necesaria la existenciade una demanda del conocimiento por parte de los potencialesusuarios. En algunos casos, los potenciales usufructuariosson los organismos del Estado interesados en la aplicaciónde una política o como clientes de un bien o servicio. En otroscasos son empresas, públicas o privadas, que se beneficiaríandel resultado de la investigación de la Universidad.Otro aspecto que incide en la red de vinculaciones en el quedebe invertirse para que la capacidad de investigación se concreteen solución de problemas nacionales es en la calidad delos resultados. Condición esta que implica económicamente menorcosto de las soluciones existentes en los mercados y de formaadicional técnicamente superior o similar a lo existente y ellorequiere inversiones financieras y humanas muy elevadas. Hayotros aspectos que deben tomarse en cuenta tales como: elgrado de atención a los potenciales clientes en la implementaciónde los resultados por parte de quienes desarrollen o construyanlas soluciones.Finalmente, es necesaria la existencia de fuentes de financiamientosistemáticas, suficientes que incluso estén dispuestas aarriesgarse tanto al éxito como al potencial fracaso de la investigacióny el desarrollo adelantado.

LA CIENCIA Y LOS PROBLEMAS NACIONALES E D I T O R I A LFOTO: ARGENO PRAT

Humberto Ruiz CalderónE-mail: ruiz@ula.veLa función primaria de la Universidad es la de propiciar la másalta calidad de su personal de planta para formar profesionales,hacer investigación y publicarla. Ayudar a resolver problemas dela sociedad, siempre es posterior y surge como consecuenciade lo primero. Para ello es básica la acción de muchos otrosactores. De la función primordial no se debe apartar la Universidadni debe aceptar que le planteen problemas de concienciasobre el particular. Existen infinidad de ejemplos en el plano internacionalsobre esta lógica, pero es quizás la fundación de INTEVEP,a partir del grupo de Petróleo del IVIC, lo que muestra másfehacientemente en Venezuela este orden, en la construcción dela ciencia y en la posibilidad de su carácter aplicado.La función del Estado es hacer que el conocimiento científico seaun bien necesario y utilizable en la sociedad venezolana tantopara las agencias del gobierno como para las empresas privadas.Esto requiere de un nivel de desarrollo cultural y educativodel país que comienza por elevar el nivel medio educativo de lapoblación, de sus clases medias y de sus grupos dirigentes.Adicionalmente, es el Gobierno el ente encargado de establecerlas normas jurídicas para propiciar el mercado que permita soportar

financieramente la investigación.En este número de INVESTIGACIÓN, se presenta un informe sobreparte del esfuerzo que la Universidad de Los Andes viene haciendodesde 1995 para transferir al entorno más cercano la investigaciónque se realiza en la institución. Los denominados PIC (ProgramasInstitucionales Cooperativos) son la expresión más acabadaque se desarrolla desde nuestra institución para tratar de atender,desde la capacidad de investigación de la ULA, “problemas” delmedio. Son proyectos que deben contar con el respaldo de institucionesy actores sociales para aplicar sus resultados. La experienciaha sido fructífera, pero no tanto como para mostrar resultadosque hayan logrado involucrar en magnitudes importantes a otrosactores distintos a la propia Universidad y a sus investigadores.La sección Honor al Mérito está dedicada al Dr. José ManuelBriceño Guerrero quien se destaca como el más importante investigadoren el campo humanístico que tiene la ULA. De laamena y profunda entrevista realizada por Nellyana Salas quierodestacar el hecho de que en su extensa y reconocida obra, laspreguntas que le han permitido fundamentar y cumplir con sulabor de maestro son las referidas al ser: “¿quién soy yo?, ¿quées el hombre?, ¿por qué existimos?, ¿para qué?, ¿qué sentidotiene la propia existencia?” Pero lo más importante, desde mipunto de vista es aquello que abre la puerta hacia una estéticadel pensar cuando asegura; “las preguntas fundamentales no existenpara ser respondidas, sino para ser sentidas”. El Dr. BriceñoGuerrero es un meritorio profesor que nos permite mostrar con suejemplo las funciones medulares de la institución. Pedir que suobra sirva para algo más allá de sentirlas grandes preguntas que han ocupadoa los filósofos de la humanidad, ademásde ocioso es absurdo. Tanto, comoasumir que la ciencia académica debaocuparse prioritariamente de la aplicaciónde sus resultados. Lo que se le debepedir a quienes la hacen es que su trabajosea de excelencia.