01. Jun. 06

INTRODUCCIÓN

DEFINICIÓN DE BOSQUE MEDITERRÁNEO

¿POR QUÉ RECIBE EL NOMBRE DE “DESIERTO DE LAS PALMAS”?

ORÍGENES

FAUNA Y FLORA TÍPICA DE LA ZONA

GEOLOGIA DEL TERRENO

ADAPTACIONES DE LA FAUNA A ESTE MEDIO

CLIMA CARACTERÍSTICO

PROBLEMÁTICA ASOCIADA AL DESIERTO DE LAS PALMAS

PAPEL ECOLÓGICO DEL BOSQUE

ESQUEMA DE LA RUTA SEGUIDA

CONCLUSIÓN

OPINIÓN PERSONAL

- 1 -

01. Jun. 06

INTRODUCCIÓN: Desde hace algún tiempo, la geología ha ido evolucionando hasta convertirse una ciencia universal, que contempla las complejas y, a veces, delicadas relaciones entre los paisajes, los climas, el medio ambiente y el medio geográfico en los que se desenvuelve la vida sobre la Tierra, así como el impacto que la acción del hombre produce sobre ellos. Este es el caso del Desierto de las Palmas, que fue declarado por el Consell de la Generalitat Valenciana “Paraje Natural” en octubre de 1989, en razón de su interés ecológico, paisajístico y recreativo. Está localizado en la provincia de Castellón y forma parte de cinco términos municipales: Cabanes, Benicassim, la Pobla Tornesa, Borriol y Castellón de la Plana, ocupando una superficie de 3.200 Ha, y tiene una cota máxima de 729 m que corresponde al pico del Bartolo. Esta es una zona de singularidad geológica dentro de la Comunidad Valenciana, que es debido a la naturaleza de sus materiales, tratándose de roca de rodeno, que da un característico paisaje en tonos rojizos. Se encuentra en una serranía litoral de la comarca de la Plana Alta, paralela a la costa, con abundantes crestas y roquedos a 420 m de altitud sobre el mar. DEFINICIÓN DE BOSQUE MEDITERRÁNEO Si de primeras nos preguntamos que es un bosque mediterráneo intuitivamente entenderemos que nos referimos a los bosques que crecen en la zona más próxima e influida por la presencia del Mar Mediterráneo. Pero en realidad este término es mucho más amplio: un bosque es una formación vegetal, dominada por árboles, que según cual sea la especie más abundante, recibe el nombre de carrasca, roble, etc. Aparte de los árboles, tenemos que fijarnos en otros componentes como la presencia de distintos tipos de plantas que se agrupan y se clasifican por los nombrados estratos de vegetación como el arbóreo, con sus grandes copas; el estrato arbustivo, con sus plantas de raíces leñosas y poca altura, y el estrato herbáceo, con plantas hiervas y helechos no leñosos. Pero como este apartado trata principalmente el bosque mediterráneo, destacaremos el estrato lianoide formado por plantas enfiladoras que usan como soporte los troncos y las rocas.

- 2 -

01. Jun. 06

Pero no solamente nos tenemos que ceñir a los aspectos referidos a la flora, sino que debemos tener en cuenta también la existencia de cierta variedad de animales que abarca desde la más mínima sencillez hasta la mayor complejidad. Esta agrupación constituye un ecosistema. Entre todos estos aspectos es evidente la gran necesidad mutua de existencia que tienen los unos sobre los otros, la cual cosa deriva en una modificación de toda la fauna que produciría unos efectos importantes sobre el ecosistema. Aunque esta problemática viene derivada también de los factores Fisicoquímicos, del tipo de suelo que influirá sobre la vegetación y del clima. ¿POR QUÉ RECIBE ESTE NOMBRE? La palabra “Desierto” proviene de una concepción espiritual porque los carmelitas Descalzos, desde sus comienzos, procuraron disponer en todas las regiones de determinados apartados de la civilización para conseguir sus retiros, la contemplación, el estudio, y la oración de sus miembros. El Desierto de las Palmas, el cual antiguamente lo llamaron “Desert d’Ànimes” viene cumpliendo esta misión desde hace más de trescientos años, durante los cuales los religiosos de la provincia de Aragón y de Valencia siempre lo han sentido como el corazón de su vida religiosa. En este paraje se pueden divisar numerosas ermitas porque la contemplación en soledad es el ambiente propio del Carmelita, y en el cual halla su orientación vital. Aún hoy en día, ocho de ellas cumplen su función: acoger a personas que desean meditar y orar en soledad durante algún tiempo. El monasterio más primitivo del desierto (construido en 1697) se encuentra en un llano entre barrancos a unos 500 m del actual (1784) el cual tuvieron que abandonar por ciertos movimientos que perjudicaron la estructura del edificio. Las ruinas de hoy en día conforman un claro recuerdo de aquellos tiempos pasados, y de la historia del parque. El monasterio de marcado sabor romántico sigue en su estructura una intuición de Sta Teresa de Jesús: distribuye las dependencias del convento entorno al templo, que ocupa su centro, tanto físico como vital. Se halla respaldado por el “Monte Bartolo”, que recibe su nombre del hermano Bartolomé, uno de los más afamados frailes que habitaron aquí.

- 3 -

01. Jun. 06

Y el segundo término “Palmas” viene denominado por la abundancia, especialmente, de los palmitos (Chamaerops humilis), y así todo el paraje pasó a denominarse ‘Desert de les Palmes’. ORÍGENES: El desierto de las Palmas tuvo una historia geológica que resulta aclaradora: Hace 6.5-5 millones de años los procesos de desecación del mediterráneo permitieron la llegada de plantas de tipo estepario desde el mediterráneo oriental. Al final del Terciario(5-4.5 millones de años) se abrió el estrecho de Gibraltar separando África de Europa, lo cual produjo una incomunicación de las floras de la península Ibérica y del norte de África que fueron diferenciándose entre sí aunque actualmente quedan especies comunes entre ambas zonas geográficas. Durante este periodo aumentó la aridez, produciendo así, un aumento del número de especies adaptadas al clima seco. Por eso, la flora mediterránea presenta un gran número de especies anuales, que pasan la estación seca en forma de semillas (Terófidos). En cambio abundan menos las plantas con gemas productoras de brotes (hemicriptofitos). A lo largo del Cuaternario, hace 1.7 millones de años, se produjeron épocas glaciales e interglaciares, permitiendo la llegada de especies alpinas y boreales durante los periodos fríos. Y las especies poco resistentes al frío quedaban aisladas en zona de solana. Toda esta diversidad produjo nuevas especies y razas de orígenes muy diversos. FAUNA Y FLORA TÍPICA DE LA ZONA:

Fauna

Hay muchas maneras de estudiar los animales de un ambiente determinado, la más moderna consiste en observarlos en los lugares donde las distintas especies pasan su vida, se alimentan, alcanzan sus presas, etc, para llegar a obtener una información completa sobre su forma de vida.

- 4 -

01. Jun. 06

La diversidad de ambientes, altitudes, orientación, composición del sustrato, microclimas, etc. origina una considerable variedad de fauna, la cual podemos agruparlas en géneros, familias, ordenes y clases, según su grado de parentesco. En este apartado los clasificaremos por familias, es decir, por su categoría taxonómica, que se dividen en grupos ordenados jerárquicamente:

Los mamíferos más representativos son: - Jabalí (sus scrofa) - Cabra salvaje (Capra hispánica) - Zorra (Culpes culpes) - Tejón (Meles meles) - Garduña (Martes foina) - Conejo (Oryctolagus cuniculus) - Erizo (Erinaceus europaeus) - Lirón (Elyomis quercinus) - Musaraña (Crocidura russula) - Murciélagos (Pipistrellus)

- Ardilla roja (Sciurus vulgaris) - Gineta (Genetta genetta) - Comadreja (Mustela nivalis)

Entre los anfibios podemos encontrar: - Rana (Rana perezi) - Gallipato (Pleurodeles waltl) - sapo ibérico (Alytes cisternasii) - sapo de esperones (Pelobates cultripes) - sapo común (Bufo bufo) - sapo corredor (Bufo calamita) - sapo partero (alytes obstetricans)

Los reptiles más característicos son:

-Sargantana (Psammodromus algirus) -Culebras: -De herradura (Coluber hippocrepis) -Bastarda (Malpolon monpessulanus) -De escalera (Elaphe es calaris) -Lisa (Coronella Meridional)

- 5 -

01. Jun. 06

De las aves, el grupo más interesante y abundante (120 especies), destacan:

- Arrendajo (Garrulus glandarius) - Estornino (Sturnus unicolor) - Abejaruco (Merops apiaster) -Escarcho (Oriolus oriolus) - Golondrina dáurica(Hirundo daurica) - Cernícalo vulgar

>Rapiñadores diurnos: -Águila real (Aquila chrysaetos) -Águila culebrera (Circaetus gallicus) -Astor (Accipiter gentiles) -Águila perdicera (Hieraetus fasciatus) -Águila calzada (Hieraetus pennatus) -Halcón peregrino (Falco peregrinus) >Rapaces nocturnos: -Autillo (Strix aluco) -Búho real (Bubo bubo) -Búho chico (Asio otus) -Autillo (Otus scops) -Collaba negra(Oenanthe leucura) - roquero solitario (Monticola solitarius)

- Roquero rojo(Monticola Sazatilis)

En los barrancos y ríos podemos encontrar: - carpa (Ciprinus carpio) -trucha (Salmo trutta) -Boga de río (Chondrostoma toxostoma) A continuación, y guiándonos por el grado de importancia, nombraremos y describiremos las características de los animales más típicos del Desierto de las Palmas. Desarrollaremos más explícitamente los detalles referidos a las costumbres, la alimentación, el hábitat, sus sistemas y aparatos internos.

- 6 -

01. Jun. 06

AVES

En las aves la digestión es extracelular, que se produce en una cavidad tubular que se extiende por todo el organismo y consta de un tubo de 2 aberturas, pero con la peculiaridad de que estos animales poseen en el estómago dos cavidades: la molleja, que tritura el alimento gracias a menudo de unas pequeñas piedras. Y el estómago glandular que produce secreciones digestivas. El transporte de nutrientes se realiza mediante el sistema circulatorio cerrado, impulsado por el corazón de cuatro cavidades, la circulación del cual es doble (la sangre pasa dos veces por el corazón) y completa (no se mezcla la sangre pobre y rica en oxígeno) gracias a sus dos ventrículos y sus dos aurículas. Estos nutrientes son excretados mediante el compuesto del ácido úrico, el cual se elimina en forma de pasta blanca o sólido a causa de su mínima toxicidad y baja solubilidad. La respiración en estos animales es especial puesto que sus pulmones se encuentran rodeados de cinco pares de bolsas llamadas sacos aéreos los cuales les permiten coger mas aire y así disminuir su peso, facilitando su vuelo. BUSARDO Ratonero común, también llamado busardo ratonero o águila

ratonera, rapaz diurna de tamaño mediano, con unos 54 a 60 cm. de longitud, siendo las hembras de mayor talla que los machos. La librea de su plumaje es muy variable, tanto individual como geográficamente, pero en general domina el color castaño oscuro. Las plumas de la cola finalizan en una amplia banda oscura en los adultos que es más

estrecha en los jóvenes. Su hábitat es muy variable pero, en general, necesita la presencia de árboles ya que nidifica en ellos. Su régimen alimenticio es poco selectivo; se adapta a la disponibilidad de presas, aunque los pequeños mamíferos desempeñan un papel importante en su dieta. Pasa mucho tiempo en posaderos, situados muchas veces cercanos a carreteras, oteando a las presas.

- 7 -

01. Jun. 06

Es una de las rapaces más abundantes de Europa. Inverna en el Mediterráneo, Sureste asiático y África sur oriental, y suele migrar al norte. Clasificación científica: el ratonero común pertenece a la familia Accipítridos y su nombre científico es Buteo buteo. CORVIDO Córvido, nombre común de cualquier miembro de una familia de aves paseriformes grandes. El género más representativo y al que pertenecen los cuervos y grajos es Corvus. Esta familia incluye también al arrendajo, a la urraca, a la chova y al cascanueces. Los miembros de la familia Córvidos habitan en todas las áreas del globo excepto las regiones polares, Nueva Zelanda y ciertas islas de Oceanía. Se encuentran entre las aves más adaptables e inteligentes. Algunas especies prosperan cerca de asentamientos humanos mientras que otras, sobre todo las que viven en islas, están amenazadas y sus hábitos son poco conocidos. Los córvidos del hemisferio Norte emigran en ocasiones, aunque a menudo permanecen en un mismo lugar todo el año. Durante la crianza son muy territoriales, pero el resto del tiempo son animales gregarios y durante el invierno se agrupan por miles. Incluso durante la nidificación se agrupan para enfrentarse a los búhos y a otros depredadores. Los córvidos pueden verse atacados de igual modo por otras aves, ya que en su dieta omnívora consumen huevos y pequeños animales, así como plantas, carroña y desperdicios. En algunas zonas agrícolas se les considera dañinos y a ellos se debe la invención del espantapájaros. Los nidos de los córvidos consisten en grandes plataformas formadas por palitos, que suelen construir en árboles altos. Ambos padres se ocupan de los polluelos. Su canto es fuerte y por lo general ronco o chillón, aunque cada especie tiene el suyo característico. Algunos córvidos lucen manchas blancas o grises y sin embargo en otros son negras con una capa más o menos brillante.

- 8 -

01. Jun. 06

Clasificación científica: la familia Córvidos (Corvidae) pertenece al orden Paseriformes. ARRENDAJO Arrendajo, nombre común de cada uno de los miembros de un grupo de aves pertenecientes a la familia de los Córvidos, en la que se incluyen también el cuervo y la urraca. La mayoría de los arrendajos son más pequeños y de colores más brillantes que otros miembros de la familia; muchos de ellos tienen crestas. Casi todos son aves de bosque, aunque varias especies se han 'urbanizado' y viven en los parques de las ciudades. En su mayor parte son ruidosos y suelen verse en bandadas fuera de la época de reproducción. Son omnívoros, comen frutos (especialmente bellotas), semillas, pequeños anfibios, insectos y otros invertebrados, y, en ocasiones, los huevos y polluelos de otras aves. Hay pocas especies de arrendajo en Eurasia. La de distribución más amplia es el arrendajo común, que vive en las zonas templadas y subtropicales de Europa y Asia. Es una especie común en la península Ibérica, que puede verse durante todo el año. Sus muchas subespecies varían en color de gris a castaño, con obispillo, o parte final del dorso, blanco y cola negra. La coloración del píleo, o coronilla, varía de blanca a negra con mechas. Todos tienen una marca rayada brillante de color azul y negro en el dorso de las alas. La mayoría mide entre 33 y 36 cm. Clasificación científica: los arrendajos pertenecen a la familia Córvidos, orden Paseriformes. El nombre científico del arrendajo común es Garrulus glandarius; y el del arrendajo azul, Cyanocitta cristata. CERNÍCALO-HALCÓN Halcón, nombre común de cada uno de los miembros de un género al que pertenecen 38 especies de halcones, así como de otras especies de la misma familia. Se caracterizan por sus largas alas y por una muesca curvada en la parte superior del pico. Son también peculiares sus métodos de caza, que consisten en cernirse y dejarse caer sobre su presa. Tienen poderosas garras con largas y afiladas uñas curvas.

- 9 -

01. Jun. 06

Con ellas sujeta a su presa mientras la desgarra con el pico. Miden entre 15 y 60 cm de largo. Como ocurre en todas las aves de presa diurnas (activas durante el día), la hembra es de mayor tamaño que el macho. Sus hábitos de anidación varían. Construyen un sencillo nido en un árbol, depositan los huevos en un lugar despejado de una pared rocosa o en un agujero de un árbol o un nido artificial. Ciertas especies anidan en colonias. La hembra del halcón pone cuatro o cinco huevos cuyo color va, según la especie, del blanco al rojo o el pardo moteado. Algunas especies de halcones, en especial el halcón peregrino o halcón común vienen siendo utilizadas desde tiempos remotos como auxiliares en la caza (véase Cetrería). El peregrino tiene la cabeza y la parte dorsal de color negro azulado y la parte ventral blanca con bandas de color castaño claro. Es un residente habitual a lo largo de todo el año en la península Ibérica pero su población no es muy numerosa. El cernícalo primilla es algo más pequeño y vive cerca del Mediterráneo. Se alimenta sobre todo de insectos que captura en el aire. Se reproduce en la península Ibérica durante el periodo estival. Está considerado una especie vulnerable, pues sus poblaciones se han reducido de modo considerable en los últimos veinte años. Otros falcónidos presentes en la península Ibérica son el halcón de Eleonor y el alcotán, que se reproducen durante el verano. El primero se distribuye solamente por las islas Baleares, Canarias y Valencia, mientras que el alcotán se distribuye por toda la península. El cernícalo patirrojo es un ave habitual en los pasos migratorios. Clasificación científica: los halcones pertenecen a la familia Falcónidos, orden Falconiformes. Componen en gran medida el género Falco. PETIRROJO Petirrojo, nombre asignado originalmente a una pequeña ave europea de la familia del tordo, muy familiar por su hábito de vivir en las proximidades de los seres humanos.

- 10 -

01. Jun. 06

El nombre fue aplicado más tarde a las aves de apariencia similar. El petirrojo europeo no es en realidad un tordo verdadero. Su cuerpo algo grueso mide unos 14 cm.; su color general es pardo oliváceo y tiene el pecho de color anaranjado. Se alimenta sobre todo de insectos y otros invertebrados. Los petirrojos machos son agresivos y atacan a los intrusos que invaden su territorio. En la península Ibérica es una especie residente durante todo el año. Clasificación científica: los petirrojos europeo y americanos pertenecen a la familia Túrdidos, orden Paseriformes. En ocasiones se les asigna a la familia Muscicápidos. El nombre científico del petirrojo europeo es Erithacus rubecula. AUTILLO Autillo, también llamado autillo europeo, es el único representante en Europa del género Otus. Se trata de un pequeño búho de entre 15 y 20 cm de longitud, siendo las hembras ligeramente más grandes que los machos. Dentro de las dos fases de coloración del plumaje que presenta, gris y rojiza, existe una gran variación individual. El diseño del plumaje recuerda a la corteza de los árboles donde se camufla durante el día, con un intrincado barreado y punteado de manchas. Las plumas escapulares están manchadas de color crema que resaltan con el resto del plumaje. Las remeras y las rectrices tienen un diseño de bandas rojizas, grises y blanquecinas. El disco facial es de color gris y los ojos son amarillo brillante. Su dieta está basada principalmente en insectos, que captura por la noche, aunque en ocasiones puede capturar algún pequeño vertebrado. Sus poblaciones son migradoras, pasando el invierno en África por debajo del Sahara. Su hábitat principal está formado por áreas abiertas con arbolado disperso; penetra frecuentemente en los parques urbanos. El nido lo instala en oquedades en árboles o edificios y, en ocasiones, utiliza nidos de córvidos. Clasificación científica: el autillo pertenece a la familia Estrígidos, del orden Estrigiformes. Su nombre científico es Otus scops. Algunas aves pueden presentar diversas enfermedades entre las cuales se encuentra la Psitacosis (del latín, psittacus, 'papagayo'), también fiebre del papagayo, enfermedad de las aves que afecta al sistema respiratorio y que está originada por una cepa de la acteria parásita Chlamydia psittaci.

- 11 -

01. Jun. 06

Pueden presentar diarrea, síntomas respiratorios y debilidad, o no manifestar ningún signo de la enfermedad.

MAMÍFEROS

Los mamíferos tienen una digestión extracelular dos aberturas, una que funciona de boca y otra de ano, donde el alimento se fragmenta mecánicamente y se descompone químicamente en moléculas capaces de ser absorbidas por el intestino. Estas sustancias alimentarías absorbidas son transportadas gracias al sistema circulatorio cerrado. Una vez son captadas las sustancias necesarias para el organismo, las sustancias rechazadas pasan al riñón donde en su parte funcional (nefrona), se producen los tres procesos fisiológicos de la excreción: filtración, reabsorción y secreción, mediante los compuestos de: ácido úrico(mediante el catabolismo del ADN) y urea.

COMADREJA Comadreja, mamífero carnívoro que vive en las zonas de bosque y matorral. Parecido al armiño, pero más pequeño; mide entre 13 y 23 cm de longitud sin incluir la cola, que oscila entre 6 y 12 cm. El dorso es pardo y el vientre, blanco. Es un animal muy activo y ágil, caza tanto de día como de noche y se alimenta de roedores, conejos, huevos y pájaros. La reproducción ocurre en primavera y la hembra pare una o dos camadas de cuatro a seis crías cada una, después de unas seis semanas. Es común en la península Ibérica y no está considerada como especie amenazada. Clasificación científica: la comadreja pertenece a la familia de los Mustélidos, dentro del orden de los Carnívoros. Se clasifica como Mustela nivalis.

- 12 -

01. Jun. 06

CONEJO El conejo común o conejo salvaje se ha difundido, desde hace ya muchos siglos, por todos los países cálidos y templados de Europa. Se adapta a cualquier ambiente que pueda garantizarle hierba para alimentarse y un terreno en el cual poder excavar sus madrigueras. Es un animal sobre todo nocturno y social, ya que viven en grupos en los que se establece una precisa jerarquía. Esta especie es bastante prolífica y voracísima y constituye en algunas regiones un enemigo para los cultivos y los pastos destinados al ganado. Al estudiar la reproducción de los conejos se advierten estos hechos, pues, además de ser prolíficos, presentan una serie de adaptaciones que parecen haber adquirido para conseguir una máxima producción en los procesos de gestación. El número de crías oscila entre 1-9 pudiendo llegar hasta 14. A lo largo de 12 meses una hembra puede tener de 5-7 camadas, según las condiciones del medio y su posición jerárquica. Se a comprobado que existen más embriones hembras que machos. Al contrario de lo que ocurre en la mayoría de los mamíferos, la ovulación en el conejo no se rige por un calendario interno, sino que ocurre como respuesta al coito. Los factores que estimulan las descargas de hormonas hipofisarias responsables de la ovulación parecen ser de naturaleza emocional y no sensorial; así lo indican experimentos realizados en conejas domésticas. El principal alimento de los conejos lo constituyen las hierbas y los brotes tiernos de matas y arbustos. En invierno, cuando estos manjares escasean, comen la hierba agostada, raíces e incluso la corteza de los árboles. Como adaptación a la difícil digestibilidad de la materia orgánica vegetal, el alimento pasa dos veces por su tubo digestivo. En efecto, los conejos producen dos tipos de excrementos: los típicos que se encuentran en los campos, y que casi todo el mundo sabe reconocer, y otras esféricos blancos y húmedos y recubiertos de mucus que el animal se come rápidamente en los periodos de descanso. Estos excrementos especiales contienen doble cantidad de proteínas y triple de bacterias que las deyecciones normales. La función de esta peculiaridad digestiva no esta totalmente aclarada, aunque parece que se trata de un método para aprovechar mejor los alimentos.´ Estos animales suelen presentar una enfermedad típica llamada mixomatosis. Es una enfermedad vírica que afecta a los conejos.

- 13 -

01. Jun. 06

Los animales enfermos presentan una conjuntivitis purulenta y desarrollan tumores en la piel.

JABALÍ

Jabalí, nombre que recibe una determinada especie de suido, perteneciente a la misma familia que el cerdo. El macho adulto del jabalí euroasiático recibe el nombre de verraco y las hembras adultas se llaman jabalinas o cerdas. Habita sobre todo en bosques y zonas de matorral, aunque también se adentra en áreas abiertas o pantanosas para conseguir alimento.

Su dieta es omnívora, pues come materia vegetal, animales pequeños e incluso carroña. Hoza para conseguir bulbos y tubérculos; las bellotas y los hayucos son parte importante de su dieta durante el otoño y el invierno. Sus hábitos son crepusculares y nocturnos, y descansa durante el día entre el matorral espeso. Los jabalíes viven en grupos pequeños: las hembras viven separadas de los machos, excepto en el periodo de apareamiento; suelen estar acompañadas por sus crías y, algunas veces, por las crías de la camada del año anterior. La jabalina pare una camada que llega hasta diez crías, y el parto tiene lugar en la primavera o a principios del verano; los jabatos son capaces de seguir a su madre a los pocos días de su nacimiento. Es posible que la variación en el tamaño y en la forma corporal de los jabalíes se deba al cruzamiento entre jabalíes salvajes y cerdos domésticos que se han

escapado de las granjas. El jabalí es el antepasado de las diferentes variedades del cerdo doméstico actual.

La caza del jabalí fue antiguamente un deporte

muy popular en toda Europa, pero ahora sólo se lleva a cabo en Europa central y oriental, así como

en la península Ibérica. En la India una raza de jabalí mayor que la europea se caza con lanzas

arrojadas por jinetes montados a caballo.

- 14 -

01. Jun. 06

ARDILLA Ardilla, nombre común que se aplica a determinadas especies de roedores que pertenecen a una familia que comprende a las ardillas arborícolas, las ardillas terrestres, las marmotas, las ardillas listadas, las ardillas voladoras o planeadoras y los perritos de las praderas. Dentro del grupo de las ardillas arborícolas y las terrestres se incluyen unas 230 especies y en el grupo de las ardillas voladoras se incluyen unas 43 especies. El tamaño de estos animales es variable. Las ardillas están distribuidas por todo el mundo, excepto Australia. Suelen vivir en bosques caducifolios o de coníferas, aunque es posible encontrar especies adaptadas a vivir en hábitats muy distintos, desde la taiga al desierto. Con la excepción de las ardillas terrestres, la mayoría de especies son arborícolas y su alimentación consiste en materia vegetal (sobre todo nueces, semillas y brotes), aunque en ocasiones pueden comer insectos. Podemos encontrar una zona en el Desierto donde estos animales digieren los alimentos de los árboles que allí se encuentran, las piñas. Estos frutos tienen los dos órganos, pero en ocasiones sólo poseen uno de ellos. Su hábito de almacenar comida para el invierno ayuda a la propagación de plantas y árboles. Las ardillas son muy sensibles a los cambios de temperatura, permanecen inactivas en climas cálidos cuando las temperaturas son elevadas, y las que viven en climas más fríos hibernan, aunque las ardillas arborícolas nunca lo hacen.

La ardilla común o europea es rojiza, tiene una cola larga y pequeños penachos en las orejas. La ardilla gris es más grande que la europea y no presenta penachos en las orejas. Clasificación científica: las ardillas pertenecen a la familia de los Esciúridos, dentro del orden de los Roedores.

- 15 -

01. Jun. 06

GINETA Gineta, también jineta, nombre común aplicado a ciertos mamíferos carnívoros de tamaño pequeño, similar al de un gato, relacionados con las civetas. El hábitat natural de las ginetas lo constituyen los bosques de matorral, selvas densas o praderas, según la especie. El pelaje es moteado, de color pajizo o gris, y presenta un dibujo característico que consiste en hileras de manchas oscuras que recorren el cuerpo en sentido longitudinal; ostenta una línea de pelo negro a lo largo del dorso y la cola, aunque hay algunas especies que tienen esta última con un dibujo anillado. Miden entre 42 y 58 cm y la cola puede ser tan larga como el resto del cuerpo. Las ginetas cazan por la noche y lo hacen en solitario o en parejas; se mueven entre la maleza con el cuerpo agachado y saltan sobre sus presas. Su dieta consiste sobre todo en mamíferos pequeños y pajarillos. Estos animales pueden vivir hasta 10 años en libertad, pero en cautividad pueden alcanzar los 21 años de edad. Clasificación científica: las ginetas pertenecen a la familia de los Vivérridos (Viverridae), dentro del orden de los Carnívoros. Constituyen el género Genetta y la especie que habita en Europa y Asia se clasifica como Genetta genetta. ZORRO COMÚN También conocido con el nombre de zorro rojo, es la especie más difundida y conocida de todos los zorros. Mide entre 90 y 105 cm (sin incluir la cola), pesa unos 7 kg y se distingue por sus orejas y pies de color negro, con la punta de la cola blanca. La capa de pelo es, normalmente, de un color rojo-herrumbroso o castaño-rojizo en el dorso y en los flancos, y blanco grisácea en la parte ventral.

- 16 -

01. Jun. 06

El zorro rojo o común se distribuye por Eurasia y el norte de África. Se han originado diversas subespecies del zorro rojo; que son más pequeñas y tienen pelajes de color más claro, y otras son mayores, con pelajes más densos y oscuros. El zorro plateado es una variedad del zorro común, muy valorada por su pelaje negro salpicado de blanco. Gracias a su carácter cauteloso y a lo agudo de su vista, oído y olfato, el zorro puede vivir en lugares habitados por el ser humano sin que éste advierta su presencia. Las granjas con bosquecillos adyacentes y los campos de cultivo abiertos les ofrecen buena cobertura y abundantes roedores, en especial ratones de campo. Siempre que los zorros comunes han sido erradicados de las áreas rurales, las poblaciones de roedores han aumentado mucho. Cuando se emparejan, los zorros comunes ocupan un territorio de 3 a 8 km2. Se aparean a mediados del invierno y, tras un periodo de gestación de 49 a 56 días, la hembra se retira a una madriguera subterránea y suele parir una camada de 8 cachorros. Los zorreznos nacen con los ojos cerrados y son atendidos por padre y madre durante las primeras cinco semanas. En otoño, los progenitores obligan al joven zorro a abandonar el territorio familiar. Se cree que los zorros comunes se emparejan para toda la vida; llegan a vivir unos 12 años.

ANFÍBIOS La digestión de los anfibios es extracelular y su aparato digestivo funciona a partir del tubo de dos aberturas. Su sistema circulatorio es cerrado, doble e incompleto el cual consta de 2 aurículas y 1 ventrículo. La respiración de los anfibios es muy simple y debido a esto tienen que utilizar también la piel para complementar el proceso. Y la excreción es mediante la urea. SAPO Sapo, grupo de anfibios similares a las ranas que se distinguen de éstas por la rugosidad de su piel, debida a la presencia de un gran número de tubérculos glandulares, y por tener las patas traseras más cortas.

- 17 -

01. Jun. 06

Los sapos son animales tímidos, por lo general nocturnos, que durante el día se ocultan en lugares oscuros y durante la noche se dedican a la caza de insectos, gusanos, babosas, lombrices y otros invertebrados. Normalmente son de color pardo grisáceo, tienen verrugas en la piel, la cabeza plana, glándulas parótidas hipertrofiadas por encima de los oídos, ojos brillantes similares a gemas con pupila transversal y dedos parcialmente palmeados. Son más torpes que las ranas y no pueden saltar tan lejos como ellas. La lengua del sapo está fijada a la parte anterior de la boca. Lanzan ésta hacia adelante y su extremo pegajoso atrapa a la presa y la lleva de regreso a la boca. Algunos sapos tienen dientes, pero dado que los anfibios no pueden masticar, sólo les sirven para sujetar a sus víctimas. La lengua produce una mucosidad que les ayuda a engullir a sus víctimas. Todos los anuros parpadean al tragar y, dado que no existe hueso alguno entre el ojo y la boca, el ojo se desplaza hacia atrás, lo que impulsa a la presa hacia el interior de la boca. Durante los meses fríos los sapos hibernan enterrándose en madrigueras. En primavera se aparean y las hembras ponen sus numerosos huevos en estanques en forma de cadenas gelatinosas de hasta 1,2 m de longitud. Los renacuajos son más pequeños y oscuros que los de las ranas y no se transforman en sapos terrestres hasta el siguiente otoño. Un género de sapos engloba más de 70 especies diferentes que están ampliamente distribuidas en las principales masas continentales del mundo, pero son muy abundantes en las regiones tropicales. En la península Ibérica vive el sapo común, de color castaño con numerosas verrugas y costumbres fundamentalmente terrestres; el sapo corredor, de color verdoso con manchas parduzcas o rojizas y verrugas dorsales, y el sapo verde, presente sólo en las Baleares. Clasificación científica: los sapos pertenecen al orden Anuros, clase Anfibios. El género que comprende más de 70 especies es Bufo, que pertenece a la familia Bufónidos. El sapo común es la especie Bufo bufo. GALLIPATO Gallipato, anfibio de la familia de los Salamándridos, que se caracteriza porque sus costillas, planas y puntiagudas, pueden atravesar la piel y aparecer en el exterior. Su color es variable en el dorso, desde

- 18 -

01. Jun. 06

grisáceo hasta pardo claro, con puntos negros y dos series de glándulas anaranjadas en los costados. El vientre es claro con manchas irregulares oscuras. La cabeza, al igual que el cuerpo, es aplastada. La cola, comprimida puede llegar a medir 30 cm, casi la mitad de la longitud total. Se alimenta de insectos, larvas, y otros animales acuáticos. Vive en charcas, estanques y ríos con poca corriente. Clasificación científica: el gallipato pertenece a la familia Salamándridos, del orden Urodelos. Se clasifica como Pleurodeles waltli.

Flora

El paisaje vegetal que encierra el Desierto de Las Palmas es sin lugar a dudas extraordinario y bastante desarrollado, con el pino de rodeno como principal elemento. Alberga una variadísima y rica flora, que según estudios de investigación supera las 600 plantas vasculares. Tengamos en cuenta que las diferentes características litológicas del territorio, zonas calizas en alternancia con zonas silíceas, se pone de manifiesto también en las distintas plantas que sobre dichos substratos se desarrollan.

La vegetación primitiva del Parque Natural debió de estar constituida por carrascales(encinares) litorales y alcornocales (en las zonas sílices y húmedas del Parque) con árboles caducifolios en las mejores zonas de umbría. Debido a la transformación agrícola del suelo , al carboneo, pastoreo y a los incendios forestales, solo quedan pequeños bosquetes o pies aislados de carrascas y alcornoques, como ocurre en la ladera noroeste de las agujas de Sta Águeda.

La vegetación actual más representativa está formada por los siguientes tipos:

- 19 -

01. Jun. 06

Entre los arbustos más abundantes se encuentran: - Palmito ( Chamaerops humilis) - Rusco (Ruscus aculeatus)

- Madroño (Arbutus unedo) - Enebro (Juniperus oxycedrus) - Durillo (Viburnum tinus) - Lentisco (Pistacea lentiscos) - Torvisco (Daphne gnidium) - Estepa negra - Aladierno (Rhamnus alaternus) - Romero - Adelfa - Emborrachacabras (raldar)

Árboles: -Almendro (Prunus amygdalus) - Algarrobo (Caesalpiniaceae) - Alcornoque (Fagaceae)

Enredaderas: - Rubia ( Rubia peregrina) - Hiedra ( Hedera helix) - Zarzaparrilla (smilax aspera)

Matorrales: - Coscojares - Jarales (Cistus albidus y monspeliensis) - Aliagares (Ulex parviflorus) - Romerales ( Rosmarinus officinalis) - Brezales (Erica multiflora)

Pinos: - Pino rodeno (Pinus Pinaster) - Pino carrasco (Pinus Halepensis)

También existen algunas especies de plantas endémicas, raras o amenazadas, cuya conservación es de gran importancia, como el caso de Leucojum valentinum, Cytisus villosus, Crassula campestris, Biscutella calduchii, Minuartia valentina, etc.

- 20 -

01. Jun. 06

PALMITO Es la planta característica del Desert de les Palmes. Palmito, arbusto perennifolio que pertenece a la familia de las palmeras. Es la única palmera autóctona, las demás son procedentes de África, y se distribuye en toda el área mediterránea. Habita en zonas secas y soleadas. Su tamaño es reducido, se trata de una palmera enana. Las flores son masculinas o femeninas y se encuentran en pies de planta distintos. El fruto tiene forma ovalada y es un dátil. Las hojas son palmeadas y tienen forma de abanico, miden hasta un metro de largo; se emplean para fabricar diversos utensilios como cestos, sombreros y escobas. Los dátiles se usan en medicina natural como astringentes. Gracias a esta planta la repoblación de la vegetación después de un incendio se agiliza puesto que son de las primeras en crecer. De hecho, este paraje sufrió un gran incendio que arrasó casi todo, y actualmente este espacio se encuentra colapsado de palmas. Clasificación científica: el palmito pertenece a la familia Palmáceas (Palmaceae) y su nombre científico es Chamaerops humilis. MADROÑO Arbutus, género de pequeños árboles y arbustos de la familia de las Ericáceas que comprende el madroño y el madroño oriental europeos. Las hojas del madroño son perennes; las flores, fragantes y dispuestas en pequeños ramilletes, son de color rosado o blanco en el madroño, y de color blanco en el madroño oriental. El fruto es rojo en el madroño y amarillo dorado en la especie oriental. Clasificación científica: los madroños pertenecen al género Arbutus, de la familia de las Ericáceas (Ericaceae). El madroño común se denomina Arbutus unedo, el madroño oriental se clasifica como Arbutus andrachne.

- 21 -

01. Jun. 06

DURILLO Durillo, nombre común de un arbusto de la familia de las Caprifoliáceas nativo de la región mediterránea. Puede alcanzar los 3 m de altura y presenta muchas ramas de color rojizo. Las hojas son persistentes, simples, opuestas, coriáceas, de figura aovada y de color verde intenso en el haz y más pálidas en el envés. Posee flores blancas, pequeñas, algo olorosas, que forman ramilletes terminales aparasolados. Florece al final del invierno y principios de la primavera. Los frutos son ovoides, de color azul metálico muy oscuro y maduran a mediados del verano o en el otoño. Es apreciado como ornamental, debido a su follaje muy denso y siempre verde. Clasificación científica: el durillo pertenece a la familia de las Caprifoliáceas (Caprifoliaceae); se clasifica como Viburnum tinus. ENEBRO Enebro, nombre común de un género de plantas que agrupa casi 50 especies de arbustos y árboles de hoja perenne nativos del hemisferio norte. Los enebros, que son coníferas de la familia del ciprés, llevan las semillas en frutos de color rojo o púrpura parecidos a bayas, aunque en realidad son piñas, de estructura semejante a la piña del pino. Las hojas son por lo general aciculares en las plantas jóvenes y escuamiformes

en las más viejas. El oxicedro o cedro espinoso es propio de encinares y bosques esclerófilos mediterráneos. Las numerosas razas que se encuentran se pueden distinguir por el tamaño y el color de sus frutos llamados arcéstridas. Su madera es muy apreciada en ebanistería, también se utiliza en la fabricación de lapiceros. Las sabinas también pertenecen a este género. Suelen ser arbustos o árboles pequeños, con

troncos retorcidos y copas densas color verde intenso. Su distribución es muy amplia y pueden encontrarse en dunas y arenales marítimos, como la sabina negral o en terrenos calizos, como la sabina albar o la sabina rastrera. Esta última es muy apreciada por sus propiedades medicinales, conocidas desde la antigüedad. El enebro común es la única especie del género que crece tanto en el Nuevo como en el Viejo Mundo. Es una planta de porte matoso propia de suelos pobres.

- 22 -

01. Jun. 06

A diferencia de casi todos los demás enebros, sólo forma hojas aciculares. Los conos se usan para aromatizar la ginebra que conserva las propiedades medicinales de éstos; la esencia del enebro se utiliza como antiséptico, y su resina se utiliza para fabricar barnices. Muchos enebros y sabinas, se cultivan como ornamentales, por su denso follaje perenne. Son plantas muy apropiadas para arriates y, como admiten la poda en formas caprichosas, se usan en jardinería. En el bosque, después del río encontramos enebros y arbustos, los cuales son diferentes el tronco y la copa, ya que en este último no se divisa apenas la parte del tronco. Clasificación científica: los enebros pertenecen al género Juniperus, de la familia de las Cupresáceas (Cupressaceae). El oxicedro o cedro espinoso es Juniperus oxycedrus; la sabina negral, Juniperus phoenicea; la sabina albar se clasifica como Juniperus thurifera; la sabina rastrera, Juniperus sabina; y el enebro común, Juniperus communis. ESTEPA Estepa (planta), también jara estepa, nombre común de un arbusto de la familia de las Cistáceas, espontáneo de la región mediterránea. Alcanza de 1,5 a 3 m de altura. Tiene los tallos erectos y la corteza se desprende en tiras rojizas. Las hojas son persistentes, de color verde oscuro por el haz y blanquecino por el envés, simples, opuestas, pecioladas y con el contorno aovado-lanceolado.

Las flores son grandes, de color blanco y florecen en primavera y verano. El fruto es una cápsula aovada de cinco valvas. También reciben el nombre de estepas otras plantas que pertenecen a esta familia, como la estepa blanca apreciada como ornamental o la estepa negra, capaz de vivir en los suelos más pobres.

- 23 -

01. Jun. 06

Clasificación científica: la estepa pertenece a la familia de las Cistáceas (Cistaceae); se clasifica como Cistus laurifolius; la estepa blanca es Cistus albidus; la estepa negra es Cistus salvifolius. ADELFA Adelfa, nombre común de un arbusto de hoja perenne de la familia de las Apocináceas nativo de la región mediterránea. Tiene hojas lanceoladas coriáceas opuestas o verticiladas en grupos de tres. Tienen cinco sépalos soldados y cinco pétalos que se unen formando un tubo. Las flores, grandes de color rojo o rosado se agrupan en cimas ramificadas terminales. La savia, usada como matarratas, es muy tóxica; una sola hoja puede contener una dosis letal; a pesar de ello se ha utilizado en medicina como diurético y tónico cardiaco, así como en distintas afecciones cutáneas. Requiere climas suaves y vive en las proximidades de ríos y arroyos. Una curiosidad sobre este arbusto es que antiguamente se utilizaba para hacer las cortinas de la casa. Clasificación científica: la adelfa pertenece a la familia de las Apocináceas (Apocynaceae); es la especie Nerium oleander. EMBORRACHACABRAS Es un arbusto tóxico que vive en bosques húmedos y en zarzales. Sus raíces contienen unas bacterias simbióticas, que fijan nitrógeno del aire. Su fruto es negro y puede ser mortal para las personas pero no para los animales. ALMENDRO Almendro, nombre común de un pequeño árbol de la familia de las Rosáceas que produce el fruto llamado almendra. El árbol se caracteriza por la cáscara densamente estriada y arrugada que recubre la drupa (fruto) y por las hojas juveniles, plegadas por los lados a lo largo de la nerviación central. Llega a alcanzar 9 m de altura. Su madera es dura, de color rojizo, apreciada en ebanistería.

- 24 -

01. Jun. 06

La almendra se valora por la pepita o nuez, objeto de un importante comercio. Hay variedades dulces y amargas. La almendra dulce contiene gran cantidad de un aceite fijo, goma y mucílago (azúcar); es nutritiva y de sabor agradable. La almendra amarga contiene las mismas sustancias más un glucósido cristalino llamado amigdalina que forma ácido cianhídrico y es venenoso. El almendro enano es un arbusto de porte bajo parecido al almendro común, pero con frutos menores. Los almendros de flor, de porte arbóreo o arbustivo, se cultivan mucho por su profusión de flores vistosas, de color blanco o rosado. Clasificación científica: el almendro pertenece a la familia Rosaceae y recibe el nombre científico de Prunus amygdalus. El almendro enano se denomina Amygdalus nana. ALGARROBO Algarrobo, nombre común de un árbol de unos 15 m de altura y follaje perenne. Tiene hojas pinnadas de color verde oscuro y flores pequeñas, rojas y apétalas. El fruto es una vaina coriácea de color castaño oscuro de 10 a 30 cm de longitud que contiene una pulpa gomosa de sabor dulce y agradable que rodea las semillas. Las vainas son comestibles y se usan como forraje. Las semillas, de tamaño y peso notoriamente uniformes, fueron al parecer el patrón original del quilate, la unidad de peso utilizada en joyería. El algarrobo es originario de la región mediterránea, pero se cultiva también en otras zonas cálidas. En la antigüedad, las algarrobas se utilizaban para dar de comer a los animales que llevaban los transportes:carros… Clasificación científica: el algarrobo pertenece a la familia Cesalpiniáceas (Caesalpiniaceae). Es la especie Ceratonia siliqua. ALCORNOQUE Alcornoque, árbol característico de la zona mediterránea, cubierto por una gruesa corteza, que produce el corcho.

- 25 -

01. Jun. 06

Su tamaño es medio o grande y puede alcanzar los 25 metros. Su porte natural es esbelto, pero como consecuencia de las podas y otros tratamientos puede presentar ramas cortas y torcidas. Se forma así una copa extendida y el árbol alcanza menor altura que los individuos no manipulados. Las hojas, simples, son coriáceas, con los bordes ondulados y algo espinosos, verde oscuro brillante en el haz y grisáceas en el envés. Son persistentes; se mantienen en el árbol entre 12 y 22 meses. Las flores masculinas se agrupan en inflorescencias amarillas, colgantes, y las femeninas, redondeadas, pueden estar aisladas o agrupadas. El fruto, como en otros árboles de su familia, es una bellota, que madura durante el otoño y parte del invierno. El alcornoque vive en terrenos silíceos, sueltos y permeables. Precisa de luz intensa y aguanta bien el calor, aunque no prospera en climas demasiado secos. La madera es dura y se ha utilizado en la fabricación de herramientas. La bellota también se aprovecha como alimento para el ganado porcino, pero el producto más importante del alcornoque es el corcho. La corteza gris, gruesa y agrietada, tanto del tronco como de las ramas principales, el bornizo, se arranca cuando el árbol alcanza los 15 años. A partir de las zonas más profundas se forma una capa amarillenta o rojiza, la casca, rica en taninos que se utilizan para curtir pieles. Después, por engrosamiento, aparece el corcho claro y fibroso, muy apreciado, que se arranca cada nueve o diez años. Clasificación científica: el alcornoque pertenece a la familia de las Fagáceas (Fagaceae), incluida en el orden Fagales. Se clasifica como Quercus suber. HIEDRA Hiedra, nombre común de las plantas de un género de enredaderas leñosas de la familia Araliáceas. El género es nativo de las regiones templadas del

hemisferio oriental. Las hiedras forman dos clases de hojas durante la fase trepadora; tienen entre tres y cinco lóbulos claramente marcados, pero durante la floración suelen estar formadas por tres lóbulos indistintos o incluso carecer de ellos. Las flores, dispuestas en umbelas terminales, tienen cáliz y corola de

cinco piezas, cinco estambres y un único pistilo. El fruto es una baya lisa que contiene un glucósido tóxico. Las pequeñas raíces adventicias de la planta se agarran a la superficie de los árboles o de muros desnudos.

- 26 -

01. Jun. 06

Forma hojas pequeñas de color casi siempre verde oscuro, es fácil de cultivar a partir de esquejes y tiene pequeñas raíces. Suelen recibir el nombre de hiedra varias plantas de la familia de las Vitáceas. La hiedra terrestre es una pequeña labiada rastrera. La hiedra venenosa (véase hiedra, roble y zumaque venenosos) pertenece a la familia Anacardiáceas. Clasificación científica: las hiedras forman el género Hedera, de la familia de las Araliáceas (Araliaceae). La hiedra común es Hedera helix La hiedra terrestre es la especie Glechoma hederacea, de la familia de las Labiadas (Labiatae). Y la hiedra venenosa pertenece a la familia Anacardaceae, especie Toxicodendron radicans. BREZO Brezo, nombre común que reciben las especies del género Erica, perteneciente a la familia de las Ericáceas, aunque también reciben este nombre otros géneros como Daboecia o Calluna. En general, estas especies son arbustivas y perennifolias(especie vegetal que conserva el follaje durante 2 o mas estaciones consecutivas Se caracterizan por presentar hojas lineares, dispuestas en verticilos, y flores con pétalos soldados en la base, regulares, agrupadas en racimos terminales o subterminales, principalmente de color blanco, amarillento, rosado o rojizo. Tienen una gran importancia como formadores de paisajes, ya que en Europa forman las llamadas landas de brezos o extensas superficies de matorral de brezo en áreas próximas a la costa. Tienen la capacidad de rebrotar tras los incendios ya que su parte subterránea es capaz de regenerar la parte aérea. Además del interés ornamental, se han usado tradicionalmente como combustible y para obtener carbón. Sus cepas, una vez seleccionadas y sometidas a un lento proceso de desecación, tienen fama de proporcionar las mejores pipas de fumar.

- 27 -

01. Jun. 06

Clasificación científica: los brezos pertenecen al género Erica que comprende más de 630 especies en el mundo. Entre las especies más abundantes están Erica arbórea (brezo blanco) y Erica australis (brezo rojo). ROMERO Romero, nombre común de un arbusto perennifolio, ramificado y muy aromático, nativo de la región mediterránea. Puede alcanzar hasta 2 m de altura, aunque generalmente no supera 1 m. Presenta tallos jóvenes de sección cuadrangular y cubiertos de un vello blanquecino que acaba desapareciendo. Presenta hojas lineares, de color verde intenso por el haz y blanquecinas, debido a la presencia de abundantes pelillos, por el envés. En primavera produce ramilletes de flores pequeñas, de color lila o azul claro; el néctar que se obtiene de ellas es muy utilizado por las abejas. El cáliz, o verticilo externo de la flor, está dividido en 2 labios y la corola, también bilabiada, presenta un labio superior erecto y dividido en 2 lóbulos y un inferior provisto de 3 lóbulos. Es una especie muy cultivada por sus hojas aromáticas, utilizadas como condimento y como fuente de un aceite volátil. El aceite de romero se utiliza en medicina como estimulante, antiespasmódico y como ingrediente de ciertos linimentos; también se usa en perfumería. Se da el nombre de romerillo a una especie no emparentada desde el punto de vista botánico con el romero. Se trata de un pequeño arbusto, de hasta 0,5 m de altura, con hojas lanceoladas y flores de corola amarilla. Clasificación científica: el romero pertenece a la familia de las Labiadas (Labiatae); se trata de la especie Rosmarinus officinalis. El romerillo es Hellianthemum lavandulifolium, de la familia de las Cistáceas (Cistaceae).

LÍQUENES Los líquenes son una combinación de dos tipos de organismos vivos completamente diferentes, un alga y un hongo. Esta asociación se denomina una relación simbiótica. En el caso de los líquenes, ninguno de los dos organismos puede vivir independiente del otro. Crecen muy lentamente.

- 28 -

01. Jun. 06

Los líquenes tienen un papel ecológico relevante por contribuir a la erosión de las rocas ya que se van descomponiendo poco a poco y van rallando el suelo. En los lugares donde hay líquenes, el aire no está contaminado. PINO RODENO El pino rodeno(pinus pinaster) es típico del desierto de las palmas y lo solemos encontrar en roca silícia. Sus hojas son de tamaño grande y nos da el fruto común llamado: piña, enganchado directamente del árbol. PINO CARRASCO El pino carrasco( pinus halapensis) se diferencia del pino rodeno por el tamaño mas pequeño de sus hojas, su corteza gris y porque las piñas están sujetas al árbol gracias a un “rabito” llamado pedúnculo de la hoja del árbol GEOLOGÍA DEL TERRENO La presencia de pizarra y la gran superficie ocupada de rocas de rodeno proporcionan a esta zona un nivel especial dentro de la geología valenciana y facilitan la presencia de comunidades vegetales singulares dentro del ámbito valenciano. Una de las rocas características de este paraje es la pizarra, roca sedimentaria de color gris oscuro, marrón o negro y tiene carácter laminoso. Su textura es de granos finos y pizarrosos, no es dura ni ralla.

Las rocas predominantes son las calcáreas; son rocas sedimentarias compuestas principalmente por calcita. Este tipo puede producirse en los 100-200 m superiores de los mares, puesto que solo aquí el agua marina está saturada de calcita. En este tipo de roca podemos encontrar el pino carrasco.

Visto esto, esta presente en casi todo el paraje el suelo que procede de este tipo de materiales.

- 29 -

01. Jun. 06

Según el contenido de arcilla de las calcáreas originarias, se pueden dar suelos arcillosos, básicos(Ph menor que 7), profundos, impermeables y ricos en iones disueltos, o suelos poco profundos y de escaso desarrollo sobre calcáreas duras. Este tipo de roca es muy rentable para la industria de la Comunidad Valenciana puesto que son utilizados para las obras públicas, ormigones y prefabricados, cimientos… la calcárea en grano fino son utilizadas como rocas ornamentales (mármoles..) ADAPTACIONES DE LA FLORA A ESTE MEDIO Numerosas plantas mediterráneas han desplegado diversas estrategias evolutivas para poder afrontar las épocas de máximas temperaturas y de mínimas precipitaciones. Por medio de todas estas estrategias se reducen al mínimo la perdida de agua por transpiración, se aprovecha al máximo el agua disponible en el suelo, se protegen las hojas de la insolación, etc. Al conjunto de adaptaciones producidas en las hojas con este fin le llamamos “Xerofilia”, podríamos mencionar como tales:

- la reducción del tamaño de las hojas dando lugar a hojas espinosas, por ejemplo, la esparraguera…

- estomas de las hojas situadas en el revés y protegidas por pelos o escatas, incluso a veces se encuentran dentro de cavidades creando microclimas que evitan la pérdida de vapor de agua, por ejemplo, la adelfa.

- Otras curvan la esquina de la hoja del revés protegiendo más los estomas, por ejemplo el romaní.

- Muchas plantas endurecen sus hojas acumulando lignina y celulosa adquiriendo una consistencia coriácea, ejemplo: carrasca.

- Almacenar agua en las hojas y en las raíces produciendo suculencia. Esto permite disponer de agua para las épocas de escasez, por ejemplo: el racimo de pastor.

Además presentan otras adaptaciones:

- Tienen sistemas radiculares amplios y profundos para poder coger la mayor cantidad de agua posible. - Frecuentemente sus ciclos vitales se adaptan a la sequía de verano, y

por eso abundan las plantas anuales (terófidos), que pasan la época seca en forma de semilla.

- 30 -

01. Jun. 06

- Las condiciones ambientales del mediterráneo, facilitan la recurrencia de los incendios forestales. Siempre se han producido, pero nunca en la medida actual, a causa de la actividad humana. La vegetación también ha desarrollado adaptaciones para sobrevivir al fuego: plantas rebrotadoras desde las raíces como el margallón; rebrotadoras desde el tronco incluso desde ramas, gracias a sus cubiertas aislantes, como el corcho.

CLIMA CARACTERÍSTICO El clima del paraje se caracteriza por ser claramente mediterráneo,

pero su situación cercana al mar hace que existan unas características climáticas especiales, debido a los vientos de Levante, que cargados de humedad provocan la presencia habitual de nieblas y permiten la existencia de microclimas más húmedos. El clima mediterráneo es una variedad del clima subtropical que se encuentra entre el clima templado y el cálido. Aunque las características climáticas son muy variables dependiendo de la zona geográfica y de la estación del año, este clima se caracteriza por sus inviernos húmedos y templados; y los veranos secos y calurosos. Las estaciones más lluviosas son las intermedias, otoño y primavera, provocadas por la acumulación de calor en las masas de agua durante el verano. Aunque la principal característica de este clima es la coincidencia del periodo seco y el calido, el impacto que producen los 2-4 meses de sequía estival. Esta peculiaridad del clima mediterráneo es la causante de que el agua sea el principal factor limitado para todos los seres vivos que habitan aquí. El nombre lo recibe del Mar Mediterráneo, cuyas zonas ribereñas son las más representativa del clima, pero está presente en otras zonas del planeta. Las temperaturas son suaves durante todo el año, con poca amplitud térmica anual (unos 15 ºC), sin embargo la topografía pueden variar estos parámetros y encontrarnos con un clima más seco y frío; de inviernos secos y fríos y veranos frescos, aunque siempre dentro de las condiciones generales.

- 31 -

01. Jun. 06

PROBLEMÁTICA ASOCIADA AL DESIERTO DE LAS PALMAS Actualmente los pinos son la especie forestal más abundante, especialmente el pino carrasco y el pino rodeno. La gran abundancia de pinos de debe, en gran parte, a las repoblaciones forestales de las últimas décadas, hechas casi exclusivamente con pinos. En otros lugares los pinos han ocupado antiguos bancales abandonados. Fue a principios de los años 60 cuando la agricultura de subsistencia desapareció por una serie de causas relacionadas con la apertura en Europa del Estado Español y el avanzo tecnológico y económico que se produjo. Al abrirse nuevas fabricas, iniciarse una corriente migratoria en Europa y haber un importante aumento y rentabilidad del cultivo de las naranjas ; la gente joven de los pueblos intentó aprovechar esta posibilidad que era favorable económicamente y buscaron trabajo, dejando el cultivo agrícola tradicional. El abandono de los usos tradicionales del bosque a favorecido la creación de una vegetación oportunista y colonizadora(pinares..) que incrementa considerablemente el riesgo de propagación de los incendios forestales. El interés de la población urbana por visitar estos espacios naturales incrementa peligrosamente el número de personas que transitan el bosque y no todas lo hacen de manera cuidadosa así que esto multiplica el número de incendios(sobre todo en épocas de descanso) Pero este interés por la naturaleza esta pegando con gran fuerza y amenaza con no dejar ni un palmo de bosque sin urbanizar (chalets, campos de golf…) La presencia de fuego en la naturaleza a hecho que la vegetación se acostumbre a el y por eso algunas plantas, como por ejemplo la jara, hacen métodos para sobrevivir. Este se basa en tirar sus bolas y enterrarlas y tira unas sustancias a su alrededor para reservar el sitio donde se aposentará de nuevo. Pero si a este mecanismo no se le da tiempo no crecerá nuevamente. La fauna tiene vocación de sobrevivir y lo consigue siempre que el hombre deja un pequeño margen. Aunque podemos ver a menudo el majestuoso vuelo del Águila Real o del Águila Perdicera no nos deja de asustar su gran peligro de desaparición.

- 32 -

01. Jun. 06

También son preocupantes los recientes deportes que degradan y erosionan el suelo. PAPEL ECOLÓGICO DEL BOSQUE - La vegetación tiene un papel destacado en el mantenimiento de los equilibrios atmosféricos y climáticos. - Los bosques y las áreas de vegetación natural son imprescindibles para el mantenimiento de la Biodiversidad natural (variedad o diversidad del mundo biológico) - Otra función básica es la formación y protección de la capa de tierra fértil, el suelo. - Las formaciones forestales contribuyen a la infiltración del agua de la lluvia y a la recarga de los acuíferos, aumentando las reservas subterráneas de agua. - Al aumentar la infiltración, disminuyen las pendientes, reduciendo al mismo tiempo los efectos negativos de la crecida de los barrancos y ríos. Además del papel ecológico, el bosque y la vegetación natural tienen importantes funciones socioeconómicas: - Como fuente de recursos naturales renovables, siempre que no se exploten por encima de su capacidad de regeneración. - Como base de aprovechamientos recreativos, educativos y turísticos, siempre que sean compatibles con todos los demás papeles ya relacionados. Esto constituye la nombrada Rentabilidad social, difícilmente cuantificable, pero una magnitud cada vez mayor. La destrucción y la degradación de las formaciones forestales, obstruyes todas estas funciones y nos llevan al fenómeno de Desertificación , que constituye una situación de alto riesgo en un futuro no muy lejano. ESQUEMA DE LA RUTA SEGUIDA

Salimos desde Castellón (I.E.S Politécnico) en dirección a la Masía de Santa María por la carretera del Desierto. Cruzaremos la Autopista A-7 y dejaremos a la derecha la Masía de Salandó, un poco más adelante, a mano izquierda, veremos la construcción de la Masía Santa María, se trata de un

- 33 -

01. Jun. 06

edificio de buena factura y en buen estado de conservación. Siguiendo por la carretera encontraremos a mano derecha un cartel indicador con la siguiente indicación "Desert de Les Palmes, Muntanya en Consorci", a esa misma altura, a mano izquierda, se inicia una pista de tierra que tomaremos como inicio del recorrido, transcurridos unos 40 m., encontraremos una cadena de hierro. A partir de aquí vemos la vegetación característica del Desierto, albaidas, jaras, romeros, coscojas, aliagas, madroños, lentiscos, palmitos... A los 180 m. cruzamos el barranco donde podemos ver numerosas adelfas y comienza el ascenso, el suelo es rojizo característico de los rodenos y areniscas, seguimos adelante y a los 340 m. encontramos un muro de contención realizado en mampostería de rodeno y con una altura de 1,80 m., en alguno de sus puntos. A los 410 m. aparecen algunos ejemplares de pinos rodenos, 200 m. más adelante podemos visualizar pizarras de la era paleozoica, y a mano derecha, veremos un dique de contención en el barranco cuya finalidad es evitar la erosión que produce las aguas en sus arrastres. Seguimos ascendiendo viendo algunos grupos de pinos carrascos.

A los 1.500 m. encontramos una bifurcación, tomamos el camino de la derecha, empezamos una ligera bajada, pasamos una antigua balsa de riego y una zona de bancales abandonados llegando al barranco.

A partir de aquí, comenzamos a subir, y a los 2.100 m. desde el inicio de la pista encontramos a nuestro alrededor

cultivos de almendros y naranjos. Llegando seguidamente a la ermita del Nacimiento, en un tramo de 50 m. el suelo está empedrado, vemos una carrasca y un pino piñonero junto a la casa.

A partir de los 2.500 m. seguimos la senda de la izquierda, que vuelve a ensancharse poco después, a la izquierda vemos las ruinas del Convento Viejo. A los 2.700 m. comienzan las ruinas, seguidamente vemos la antigua iglesia y accedemos hasta el interior.

- 34 -

01. Jun. 06

A continuación, podemos hacer un pequeño recorrido por el recinto que abandonaremos por el camino que cruza un campo de almendros y llega a la pista principal.

Siguiendo el antiguo vía crucis, dejamos a mano izquierda una balsa de agua para la lucha contra incendios, continuamos el camino y nos encontramos el antro del Calvario. De aquí alcanzaremos la carretera y la explanada donde podemos divisar una vista impresionante de Benicasim con el mar al fondo. Unos metros más allá, junto a la carretera se encuentra la ermita y fuente de San José, donde finalizaremos el recorrido.

CONCLUSIÓN Haciendo una recopilación de todo lo anteriormente dicho cabe concluir la importancia del mantenimiento de nuestros parajes naturales, puesto que son un bien muy preciado e imprescindible en esta sociedad. Si no mantenemos la zona alejada de los peligros que hoy en día no acechan, pueden acabar extinguiéndose, como ya ha ocurrido en diversas zonas del planeta. La consecuencia de todos estos hechos, se convertiría en una situación perjudicial para todo el ecosistema y la humanidad. Como hemos apuntado anteriormente se produjo un grave y dañino incendio que provoco el arrasamiento de todo el parque natural, incluyendo en este la vegetación, y el suelo… provocando a su vez daños irreversibles en la fauna. Para que esto no se produzca debemos ser más consecuentes con nuestros actos cuando nos encontremos en dichas zonas. Y así reduciremos el riesgo de incendios forestales y la erosión del suelo entre otros. OPINIÓN PERSONAL Bueno Rafa, llegados a este punto final del trabajo (tan costoso), ha llegado el momento de ponerte verde. QUE NOOOOO!!!! Jajaja Pensamos que hemos hecho un largo (esperamos que no te aburras leyendo…) y forzoso trabajo, el cual nos ha costado semanas y semanas de citas en casa de Eugenia, jejeje.

- 35 -

01. Jun. 06

A por cierto!!! Esperamos que valores nuestro duro esfuerzo y nuestros finos detalles que hemos cosechado de nuestra valiosa inteligencia y de nuestra atención hacia la guía que nos explico todo acerca de nuestro bosque y que como pudiste comprobar, le pusimos mucho empeño y mucho interés(éramos de las pocas que apuntábamos ) Por si cabe más aún , te hemos hecho un video para recordar esos “buenos momentos” y que queden para la posteridad (eso seguro que no se le ocurre a todo el mundo eh!)jaja Bueno pues que más añadir(ya no nos podemos echar más flores..) recordarte que existe un numerito muy valioso(10) que nos iría muy bien en la recta final del curso…y que sinceramente nos merecemos(que coño!!)jajaja

- 36 -