Um continente chamado América

Éderson Dias de Oliveira

ADAS, Melhem. Geografia da América: aspectos da geografia física e social. S. Paulo: Ed. Moderna, 1982.

• Se limita ao norte com o Ocea. Glacial Ártico, a leste com o Ocea. Atlântico e a oeste com o Ocea. Pacífico;

• Se localiza totalmente no Hemisfério Ocidental;

• É cortado por quatro paralelos principais: Círculo Polar Ártico, Trópico de Câncer, Equador e Trópico de Capricórnio;

• A grande extensão (17 mil km) no sentido norte-sul confere ao continente enorme variedade de climas, solos e formações vegetais;

AustralMeridional

Oriente

SetentrionalBoreal

Ocidente

• É o segundo maior continente, com uma área de cerca de 42 milhões de km² (8,3% da Terra) e uma pop. de cerca de 940 milhões de hab. (14% da mundial);

• Foi colonizada pelos europeus que ora pacificamente, ora de forma violenta, juntaram-se aos milhares de nativos que viviam na região;

Pontos extremos insulares

•O seu extremo meridi-onal é o ilhéu Águila per-tencente ao arquipélago Diego Ramírez localizado no cabo Horn (Chile);•O seu ponto mais setentrional é a ilha Kaffeklubben que se encontra na costa nordeste da Groelândia;•O seu extremo oriental encontra-se no cabo de Nordostrundingen (Groelândia) – apesar de não ser politicamente;

•O seu extremo ocidental encontra-se na ilha Attu (arquipélago Near), sendo assim o território mais ocidental do grupo das Ilhas Aleutas (Alasca);

Pontos extremos não-insulares ou continentais

• No ocidente é o cabo Príncipe de Gales, que integra a penín-sula de Seward no Alasca;

• No oriente é a ponta do Seixas localizado na Paraíba;

•O ponto mais ao norte fica na península de Boothia, no cabo Promontório Murchison - Canadá;

• No extremo meridional é o cabo Froward situado na costa norte do estreito de Magalhães - Península de Brunswick – Chile;

Regionalização da América

• É a 2ª maior porção de terras emersas do planeta, sendo preenchido por diversos elementos naturais e humanos;

• Clima, vegetação, relevo, hidrografia, população, cultura, economia e poluição são ex. de características geográficas que se apresentam de maneira diversificada no continente;• Isso permite regionalizar o continente de várias maneiras, separando-o conforme as semelhanças e diferenças geográficas do seu território;

• Há três principais formas de regionalizar a América: 1) Física; 2) Socioeconômica e 3) Histórico-cultural.

* Regionalização significa organizar o espaço, com suas características semelhanças entre os lugares, seja nos aspectos Naturais (clima, vegetação, relevo, etc.) ou Humanos (políticos, sociais, culturais, etc).

* Por exemplo a regionalização do mundo em continente é uma forma de regionalização este leva em conta a divisão natural (oceano, montanhas, rios, etc).

* Num primeiro momento o espaço foi dividido em continente, devido as placas tectônicas;

* Placas tectônicas – a litosfera é formada por vários fragmentos ou placas, tanto nos continentes quanto fundo dos oceanos. É nestas placas que se constitui os continente e oceanos.

Regionalização Física

•Divide o continente conforme suas características naturais - formato das terras emersas, que é regionalizada em três porções territoriais:

• Ao observar a América, há duas grandes porções de terras (A. do Norte e Sul), interligadas por uma terceira porção estreita (istmo) de terra (A. Central);

América do Norte

• Com 55% da área total, compreende o Canadá, EUA e México, e uma possessão europeia - Groenlândia, que é administrada pela Dinamarca;

• Encontra-se com terras distribuídas totalmente no hemisfério boreal;

• América Central - (contém 2% da América, é formada por uma parte continental (istmo com 7 países) e outra insular (ilhas Caribenhas) que abriga 13 países e 11 territórios;

• A porção insular é denominada Antilhas e pode ser dividida em: Grandes Antilhas (Cuba, Jamaica, Haiti, R. Dominicana e Porto Rico); Pequenas Antilhas (Barbados, Granada, Dominica, Trinidade e Tobago, Santa Lúcia e etc) e Bahamas;

• A América Central é banhada pelo mar das Antilhas/Caribe - Está totalmente situada na porção tropical do globo terrestre;

• Possui grande dependência das antigas metrópoles europeias e também dos EUA;

América do Sul

• Corresponde a 43% do continente - é formada por doze países independentes e uma possessão europeia - Guiana Francesa; 

• Com relação aos atributos naturais pode ser ainda subdividida em:

• América Andina;

• América Platina;

• Guianas e;

• Brasil;

Regionalização Socioeconômica

• Divide a América conforme suas características históricas e econômicas;

• De uma lado, a América Anglo-saxônica, a região mais desenvolvida econômica e socialmente;

• De outro, a América Latina, região com os piores níveis de desenvolvimento;

• A América Anglo-Saxônica foi, predominantemente colônia de povoamento, enquanto a América Latina colônia de exploração.

• A origem dos nomes, Anglo-Saxônica e Latina, está associada a uma divisão baseada na origem dos povos europeus que colonizaram o continente;

• Anglo-saxão é a denominação dada à fusão dos povos germânicos (anglos, saxões e jutos) que se fixaram em parte da Grã-Bretanha no século V. 

• Latinos são os povos que falam línguas de origem latina, predominante no sul da Europa (portugueses, espanhóis, italianos, franceses e romenos);

• Sob o nome de América Latina foram agrupadas as sociedades em que a língua dominante tem origem no latim.

• Contudo, a expressão América Latina, refere-se também a países onde se fala inglês, como a Jamaica, ou holandês, como o Suriname;

• Isso acontece porque o critério também passou a levar em conta aspectos como a predominância da religião católica e desequilíbrio das condições socioeconômicas;

• Portanto, apesar de utilizar essa nomenclatura, a divisão socioeconômica da América não se submete mais somente as questões linguísticas.

Regionalização Histórico-cultural

• Divide a América a partir das características históricas, relacionadas a formação da população dos países;

• Marcada pela miscigenação heterogênea entre os povos indígenas com europeus, africanos e asiáticos, denota aspectos raciais e culturais da população

• Assim, a América se divide em sete principais regiões culturais: • América Anglo-Saxônica,

• Região Centro-americana,

• Antilhas,

• Guianas,

• América Andina,

• América Platina e

• América Portuguesa.

Regionalização Histórico-cultural do continente americano

Povos Pré-Colombianos – Indivíduos alóctones

• A questão da antiguidade da ocupação humana nas Américas é ainda controversa;

• A hipótese mais aceita é de que os povos pré-colombiano são alóctones;

• Sua origem está relacionada a correntes migratórias: (Paul Rivet – hipótese multirracial)

• Acredita-se que os primeiros habitantes da América tenham migrado para o continente: estreito de Bering / Oceano Pacífico – 12.000 - 40.000 anos ?;

•Milhares de anos após as migrações, surgiram as civilizações complexas no continente, com base em comunidades agrícolas - assentamentos sedentários a 6000 a.C;

Hipóteses para o povoamento da América

• Beríngia (Ponte Terrestre de Bering) foi uma porção de terra firme, com cerca de 1600 km de norte a sul na sua máxima extensão, que juntou o atual Alasca e Sibéria, durante as glaciações.

• Comunidades asiáticas teriam atravessado o estreito de Bering, alcançado o Alasca e, lentamente, se espalhado pela América até sua extremidade meridional;

• Um outro caminho teria sido trilhado atravessando o arquipélago das Aleutas.

• A corrente asiática é a mais aceita dada a uniformidade de traço culturais e raciais;

• Essa ocupação teria acontecido quando a Ásia e a América estavam interligados, devido ao rebaixa-mento das águas dos oceanos durante a última glaciação;

•Malaio-polinésia - grupos melanésios e polinésios teriam aproveitado o sentido das correntes marítimas e navegado, de ilha em ilha, desde a polinésia até a costa ocidental da América Central e do Sul;

• Australiana - comunidades teriam navegado de ilha em ilha e, bordejando a Antártica alcançaram a Terra do Fogo, no América austral;

• Seus representantes mais expressivos seriam certos grupos do sul da Argentina e Chile – índios Patagões;

• Esquimó ou uraliana: povos dos Montes Urais (entre a Europa e Ásia) teriam penetrado na América pelo ártico. 

Civilizações Pré-colombianas

Na chegada dos europeus a América,

os primitivos americanos

encontravam-se em diferentes níveis de

civilização;

Sociedades avançadas com produção agrícola excedente;

• Corresponde aos Astecas; Maias; Incas

• Contudo desenvolveram técnicas de cultivo, como a irrigação, o plantio em terraços e o emprego de instrumentos agrícolas com a produção de excedentes agrícolas;

• Seu nível de desenvolvimento se comparavam as civilizações asiáticas e africanas;

• Eram impérios teocráticos de regadio (irrigação);

• A base econômica era a agricultura;

Sociedades de agricultura de subsistência;• A esse tipo pertencem os grupos: tupis-guaranis; arua-ques, caraíbas, chibchas, araucanos, iroqueses, algon-quianos, huronianos, tainos, seminoles, puebloes emuiros e outros;

• Essas sociedades praticavam a agricultura de subsistência em vários estágios – eram menos numerosas, com base em produção comunitária;

• A baixa produção impedia liberar contingente de mão-de-obra para outras atividades;

Sociedades coletoras e caçadoras;

•Estas se encontravam num estágio cultural primitivo – povos nômades que se dedicavam a caça e à coleta;

•Entre eles se incluem os povos: jês, botocudos, patagões, comanches, cheyennes, atabascos, esquimós e muitos outros;

• Pouco restou dessas sociedades nos dias atuais;

Os povos encontrados na nova terra foram apelidados genericamente de índios, mas não havia nenhum povo, tribo ou clã com essa denominação;

Cada “índio” pertence a uma etnia identificada por uma denominação própria, ou seja, a autodenominação, como o Guarani, o Yanomami etc.

Por que Índios ou Indígenas

Segundo o dicionário, o termo índio significa nativo, natural de um lugar. É o nome dado aos primeiros habitantes do continente americano, os chamados povos indígenas;

Todavia esta denominação é o resultado de um mero erro náutico. O navegador italiano C. Colombo, empreendeu uma viagem em 1492 rumo às Índias, sendo que desembarcou na realidade na América (Novo Mundo);

O termo índios dada aos nativos continua até os dias atuais;

Para muitos brancos, o “índio” tem um sentido pejorativo (ser sem civilização, sem cultura, incapaz, selvagem, preguiçoso e traiçoeiro), resultado de todo o processo histórico de discriminação e preconceito por eles sofrido;

A denominação original de caboclo na Amazônia, por ex., está fortemente relacionada a uma negação de identidades étnicas dos índios;

Invenção dos que não queriam se identificar como índios, mas também não podiam se ver como brancos ou negros - identidade de transição

Para outros ainda, o índio é um ser romântico, protetor das florestas, símbolo da pureza, quase um ser como o das lendas e dos romances.

O Extermínio do primitivo americano – epopeia trágica

Estimativas controvérsias contam de 15 a 80 milhões de habitantes na América antes de Colombo;

Após um século e meio do conquistar no Novo Mundo, esse número havia reduzido para 3,5 milhões – extermínio brutal e violento;

Quando não eram mas-sacrados pela ganância de riquezas, era as doenças exógenas os afligia;

Após o saque das soci-edades mais avançados, os indígenas foram utilizados como mão-de-obra escrava;

Perda do saber/cultura acumulado ao longo de gerações;

Usurpação das terras com a consequente retração dos indígenas para o interior do continente;

Criação de “heróis” brancos (Hollywood) - o branco é o homem bom e civilizados – o indígena é o mau, o selvagem;

Criação de uma imagem a serviço dos interesses e penetração do capital;

Assim como as cruzadas foram usadas para converter os mouros, foi utilizada como pretexto, a moral e a religião para roubar e explorar o ameríndio;Eurocentrism

os egocêntrico desmedido;

A. Central

O mais extenso Nicarágua 130.000 km2

O menos extenso Granada 344 km2

Com a maior densidade populacional Barbados 697,6 hab./km2

Com a menor densidade populacional Belize 8,6 hab./km2

Com a maior esperança de vida Dominica 80 anos

Com a menor esperança de vida Haiti 48 anos

A. do Norte

O mais extenso Canadá 9.970.610 km2

O menos extenso México 1.958.201 km2

Com a maior densidade populacional México 50,1 hab./km2

Com a menor densidade populacional Canadá 3,2 hab./km2

Com a maior esperança de vida Canadá 81 anos

Com a menor esperança de vida México 70 anos

A. do Sul

O mais extenso Brasil 8.547.403,5 km2

O menos extenso Suriname 163.265 km2

Com a maior densidade populacional Colômbia 35,9 hab./km2

Com a menor densidade populacional Suriname 2,5 hab./km2

Com a maior esperança de vida Chile/Uruguai 76 anosCom a menor esperança de vida Bolívia 59 anos

Extremos Geográficos da América