T h e I n n T h i n g

The Inn at Ridgefield 2 0 Ill's/ L u l l ' I j i i i u i i o i t i ^ f i o i i i c i 3 5 , i i h 1 J.i/, R i i l f f l i M

1 2 0 . 1 ) 4 i 8 - S 2 H 2 : t : i x ( 2 0 M 4 M - 3 6 I 4

Open loi' l u n c h noon lo 2 p . m . . M o n i L i y i l i i v n ^ h S t i t n i t L j y . D i i i m r <nved 6 to

9 : . U ) p . i n . . M o t h i i i y i h r o n o h I l n i i y t l o y . 6 to 10:.^(^ p . t n . l-riddy iUid Sdlnrd^iy tvid

* ro S p . n i . Stiiidiiy Snndoy h n i n c h f m i i noon to 2 p . m . . - M i , D C , M C , I.'

R r > t ' i t \ i t ! o t i < nronnnondcd.

Poor Fair Satisfactory Good Very Good-Excel lent

T h e h m a t R i d g e f i e l d h a s a s p l i t p e r s o n a l i t y ' . I n p e o p l e , t h a t c a n b e a p r o b l e m , b n t i n a n i n n — t h i s p a r t i c u l a r i n n , a t a n y r a t e — i t ' s a p l u s . H e r e , n e w a n d o l d c o e x i s t , a n d t h e y d o i t s o w e l l t h a t y o u h a r d l y n o t i c e i t a t f i r s t . S t e p i n t o t h e 1 9 t h c e n t u r y s t r u c t u r e , a n d i t s m e a n d e r i n g r o o m s , m u l t i p l e f i r e p l a c e s , b e v e l e d w a l l p a n e l s a n d p e w t e r s e r v i c e p l a t e s t r a n s p o r t y o u b a c k t o i t s e a r l i e s t d a y s as a n o l d N e w E n g l a n d i n n . B u t l o o k a r o u n d a t s o m e o f o w n e r H e n r y P r i e g e r ' s i m p r o v e m e n t s a n d y o u ' l l f e e l l i k e y o u ' r e i n a 1 9 5 ( ) s - s t ) - l e s u p p e r c l u b .

P r i e g e r o w n e d t h e i n n f o r n e a r l y 2 0 y e a r s , f r o m t h e m i d -' 6 ( ) s t o t h e m i d - " 8 ( l s , w h e n h e s o l d i t ; h e b o u g h t i t b a c k a g a i n a b o u t e i g h t m o n t h s a g o . I n t h e m a i n d i n i n g r o o m , a n e w p i a n o b a r c o m m a n d s a p r o m i n e n t s p o t . O n F r i d a y a n d S a t u r d a y e v e n i n g s a n d a t S u n d a y b r u n c h a p i a n i s t p l a y s s h o w t u n e s . A r o u n d t h e c o r n e r i n t h e M o n k e y C a g e , a s e p a r a t e s m a l l e r d i n i n g a r e a , a w h i m s i c a l m u r a l d e p i c t i n g t h r e e m o n k e y s s i p ­p i n g m a r t i n i s s e t s a p l a y f u l , a l m o s t k i t s c h y t o n e . S c u l p t e d m o n ­k e y w a l l s c o n c e s a n d c a n d l e s t i c k s , a l o n g w i t h S o u t h A f r i c a n m o n k e y m a s k s , c a r r y o u t t h e m o t i f . T h e r e s u l t i s t l m c i f u l , y e t s o m e h o w e l e g a n t .

T h e m e n u , t o o , h a r m o n i z e s o l d a n d n e w . F r e n c h c h e f J a c q u e s L a r s e n , f o r m e r l y o f C o b b ' s M i l l I n n a n d t h e H o m e s t e a d I n n , d o e s n ' t t a m p e r m u c h w i t h t h e c l a s s i c s b u t i n s t e a d r e v e a l s h i s a r t i s t r y i n t h e i r p e r f e c t e x e c u t i o n . F o r h i s o w n c r e a t i o n s , h o w e v ­e r , h e l e t s h i s i m a g i n a t i o n s o a r .

T h e a p p e t i z e r m e n u h i g h l i g h t s t h i s d u a l i t y . O n t h e c l a s ­s i c s i d e i s e s c a r g o t w i t h c h a n t e r e l l e s ( $ 1 2 . 7 5 ) . T h e s n a i l s a r e p l u m p a n d s u c c u l e n t - j u s t a b o u t t h e b e s t I ' v e t a s t e d , e v e n i n F r a n c e - a n d t h e y a r e s e r v e d i n a c r e a m c h a n t e r e l l e s a u c e t h a t i s a l m o s t a s o u p . O n t h e o t h e r e n d o f t h e s p e c t r u m , L a r s e n ' s s m o k e d r a i n b o w t r o u t w i t h a p p l e a n d h o r s e r a d i s h s a u c e ( $ 9 . 7 5 ) i s a c c e n t e d w i t h s e a w e e d s a l a d a n d c a p e r s , w h i c h t o g e t h e r c r e a t e a b a l a n c e o f s a l t y , s w e e t a n d s o u r .

M a i n c o u r s e s a r e a . s i m i l a r m i x o f t h e c r e a t i v e a n d t h e c l a s s i c . F o r h i s c o r n - c r u s t e d h a l i b u t w i t h t o m a t o a n d b a s i l ( $ 2 5 ) , L a r s e n g i l d s t h e l u s c i o u s f i s h w i t h t h e l i g h t e s t p o s s i b l e d u s t i n g o f c o r n -m e a l . A c o r n p a n c a k e p r o v i d e s a n o t h e r l a y e r o f m e l l o w c o r n fla­v o r , w h i l e t o m a t o e s a d d a z e s t y c o n t r a s t t h a t i s b o t h v i s u a l a n d g u s t a t o r y . M e d a l l i o n s o f v e n i s o n w i t h c a r a m e l i z e d c h e s t n u t s , P f i f f e r b n g e ( c h a n t e r e l l e s ) , r e d c a b b a g e a n d l i n g o n b e r r y s a u c e ( $ 3 2 ) m a k e f o r a w o n d e r i l i l O l d W o r l d - s t y l e d i s h . T h e h e a r t y , g a m y f l a ­v o r o f t h e m e a t i s a f o i l f o r t h e s w e e t c h e s t n u t s a n d s w e e t - t a r t fiaiit.

T h e i n n ' s d e s s e r t s r e v e a l t h e c h e f ' s r e s p e c t f o r t h e c l a s s i c s . T h e y a r e n ' t i n n o v a ­t i v e , j u s t s i m p l e a n d l u s c i o u s . C h o c o l a t e m o u s s e ( $ 6 . 5 0 ) i s d a r k a n d c r e a m y , w h i l e c h e e s e c a k e ( $ 6 . 5 0 ) i s r i c h a n d d e l i c i o u s . S e a s o n a l b e r r i e s ( $ 7 ) s e r v e d w i t h c r e m e a n g l a i s e . a l i g h t d e s s e r t s a u c e , a r e a r e f r e s h ­i n g t r e a t . T h e w i n e l i s t o f f e r s n e a r l y 1 0 0 A m e r i c a n a n d F r e n c h s e l e c t i o n s , w i t h a n e m p h a s i s o n F r e n c h . Y o u c a n s p l u r g e o n a

F r e n c h B o r d e a u x f r o m t h e ' 7 ( ) s f o r u p w a r d s o f $ 3 0 0 o r o r d e r a m o r e m o d e s t b o t t l e o f w i n e i n t h e $ 2 5 t o $ 7 5 r a n g e .

T h e r e a r e n o g u e s t r o o m s a t t h i s i n n , b u t t h e W e s t L a n e I n n n e x t d o o r o f f e r s l o d g i n g s , s o y o u c a n e a s i l y p l a n a n o v e r n i g h t g e t a w a y . S e r v i c e i s p l e a s a n t i f a b i t f o r m a l . T h e c l i e n t e l e i s a m i x o f F a i r f i e l d C o u n t ) ' t y p e s a n d E p i c u r e a n s f r o m a l l o v e r t h e t r i - s t a t e a r e a a n d b e y o n d . M a n y g u e s t s a r e r e g u l a r s , w h i c h o n l y p r o v e s t h a t a . s p l i t p e r s o n a l i t y c a n b e a v e r y g o o d t h i n g i n d e e d .

Diners at The Inn at Ridgefield can enjoy an intimate setting with a whimsical flair in the Monkey Cage, a smaller dining room set around the corner from the main one.

J A N U A R Y 1 9 9 9 S I X T Y N I N E