incidente uss baltimore y el imperialismo norteamericano durante la guerra civil de 1891 en chile
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El incidente del USS Baltimore:
Una pelea de borrachos en un prostíbulo de
Valparaíso, el imperialismo norteamericano, y la
casi guerra entre Chile y EEUU.
Felipe Ramírez Silva.
Introducción.
Cuando suele hablarse de imperialismo norteamericano en Chile, siempre se rememora
el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973, que acabo con el gobierno de la Unidad
Popular y termino con el suicidio del presidente Salvador Allende, instalando una
dictadura militar de 1973-1990, pero poco se menciona que este imperialismo ya venía
arrastrándose mucho años antes, desde el siglo XIX, junto a otros imperialismos, como el
Británico, que fue más presente y potente que el norteamericano, cosa que despertó
fricciones entre ambos por el control sobre el continente Americano, en especial sobre las
antiguas colonias de España.
El fin del presente trabajo, no es el de abarcar todo el imperialismo en el Chile del siglo
XIX, sino que partir de un evento especifico, casi anecdótico si no fuera por la importancia
política que se le dio, como fue la pelea en un prostíbulo de Valparaíso, entre marinos
norteamericanos, del USS Baltimore, contra lugareños, lo que fue una simple pelea de
cantina llega a convertirse en una posible guerra, este hecho da a conocer las intenciones
de los EEUU para con Chile y Sudamérica, que es la de imponer su dominio en este
espacio geográfico, con el que se encuentra enfrentado primero a una potencia que
llevaba más años en el rubro del imperialismo, Gran Bretaña.
El presente trabajo es obra de investigación en fuentes secundarias, textos y bibliografía
seleccionada sobre el tema del imperialismo, la Guerra Civil de 1891, y el incidente con el
USS Baltimore, es por ello, que el trabajo continuara la lógica estructural, de primero
hablar sobre antecedentes de imperialismo en Latinoamérica, posterior llegar a la Guerra
Civil de 1891 y la luchas internas de los imperialismos, británicos y norteamericano en
Chile, y como influyeron en acciones dentro del conflicto, para llegar al tema en particular,
que es el incidente del USS Baltimore en Valparaíso, y como esto casi causo una guerra
internacional y que consecuencias se desprenden de esta.
Antecedentes de imperialismo en Sudamérica: Gran Bretaña.
El imperialismo en Latinoamérica comienza a verse incluso antes de las guerras de
independencia de las colonias españolas, y quien posiciona su mirada sobre este
continente es Gran Bretaña ya a comienzos del siglo XIX, de donde surgirá el llamado
“Plan Maitland”, ideado por el escoses Thomas Maitland en el año 1800, quien proponía
“Plan para capturar Buenos Aires y Chile y luego emancipar Perú y Quito”1 , este plan
nunca fue llevado a la práctica, pero curiosamente, muchas de sus características se
cumplieron con las campañas militares que emprendió José de San Martin que lo llevo a
cruzar la Cordillera de los Andes con un ejército rumbo a Chile en 1817, para luego
acabar en el Perú.
Se habla de la relación no solo de San Martin, sino que también de Bolívar, Miranda y
O’Higgins en la llamada “Logia Lautaro” o Lautarina, la que habría sido fundada por
Francisco de Miranda en el siglo XVIII en Londres2, la cual luego se trasladó a Cádiz,
España para posteriormente llegar a la América española. Dicha logia, es acusada de
recibir órdenes directas desde Gran Bretaña, e impulsar una independencia que
beneficiaría a los británicos.
Como fuese, las colonias españolas una vez alcanzada su independencia, comenzaron
una apertura comercial con Gran Bretaña, quien desde el siglo XVIII estaba en un proceso
conocido como “revolución industrial”, por esto mismo, Gran Bretaña se convirtió en la
economía más dependiente del comercio exterior3, la necesidad de materias primas, y de
mercados para vender sus manufacturas es de lo que dependía Gran Bretaña, esto lo
logro gracias a su marina mercante, la más poderosa del mundo, y a las inversiones de
capital en diversos países, esto se complementaría junto a servicios de bancos y
compañías de seguros, lo que convertían en Gran Bretaña en la “segunda conquistadora
de América” , haciéndola dependiente de sus manufacturas, préstamos e inversiones.
1 - Maitland & San Martin. Rodolfo H. Terragno, Ediciones Universidad Nacional de Quilmes. Pág. 172 - La actitud religiosa de Don Bernardo O’Higgins, Jaime Eyzaguirre, Revista Historia UC, pág. 11 3 - Historia de América, Armando de Ramón, Tomo III, pag.74
Antecedentes de imperialismo en Sudamérica: Estados Unidos.
Los Estados Unidos de América, a pesar de ser una nación joven aun, no quería
quedarse atrás con respecto a los imperialismos europeos en Latinoamérica,
específicamente, quedarse atrás con el imperialismo británico, al que veía como mayor
amenaza para sus intereses.
Los EEUU, apoyaron las independencias de las colonias españolas, pero desde un sitio
cómodo, nunca prestaron ayuda material o militar, aun así estaban interesados en que
estas lograran el objetivo, la independencia, a fin de comenzar pronto una relación con los
EEUU, como queda expreso en el siguiente fragmento del discurso de Henry Clay ante la
Cámara de Representantes el 24 de marzo de 18184:
“En el establecimiento de la América española, los Estados Unidos tienen el más profundo
interés. Yo no vacilo en afirmar mi solida creencia de que no existe cuestión en la política
exterior de este país que se haya planteado, o que yo pueda concebir que se plantee
alguna vez, en la decisión de la cual hayamos tenido o podamos tener tantas cosas en
juego. Este interés concierne a nuestra política, a nuestro comercio y a nuestra
navegación. No puede caber duda alguna de que en la América española, una vez
independiente, cualquiera sea la forma de sus gobiernos establecidos en sus diversas
partes, estos gobiernos estarán animados por un sentimiento americano y se guiaran por
una política americana. Obedecerán las leyes del sistema del Nuevo Mundo, del que
forman parte en contradistinción con las de Europa…….”
El naciente imperialismo norteamericano comenzó a rivalizar con otros imperialismos, el
francés, alemán, pero principalmente el británico en la toma de posiciones en las
inversiones, mercado para manufacturas, en controlar la política, esto es algo que se
manifiesta durante la Guerra Civil de 1891 en Chile, que de un modo u otro, enfrenta a
ambos imperialismos, británico y norteamericano, a través de sus simpatizantes.
Es en este contexto que los EEUU, dan a conocer su Doctrina Monroe el 2 de diciembre
de 18235, donde los EEUU rechazaban cualquier intervención de potencias europeas en
Latinoamérica, ya que serían consideradas un ataque a la seguridad de los EEUU, se
resume en la frase: “América para los americanos”.
4 - Historia de la Doctrina Monroe, Dexter Perkins, Capítulo I, pág.13, Eudeba, Bs As. 5 - Historia de la Doctrina Monroe, Dexter Perkins, Capitulo IX, pág. 304, Eudeba, Bs As.
Los EEUU en el Pacifico.
Los EEUU, durante la Guerra del Pacifico, mostro una postura contraria a Chile, esta
postura se manifiesta hasta el punto del “antichilenismo” en el secretario de Estado, de los
EEUU, James G Blaine, quien trato, a través de la diplomacia, que Chile no pudiera
anexarse los territorios conquistados durante la confrontación, dichos territorios eran
Tarapacá, Arica, Iquique y Tacna6. Son estos territorios que adquiere Chile, los que hace
que el país se expanda territorialmente, y quede en el plano internacional como fortalecido
en el Pacifico, algo que a los EEUU no veía con buenos ojos, ya que veía amenazada su
hegemonía en el sur del continente.
Esta victoria chilena, marcaria una serie de formas en que se guiaran las relaciones
chileno-norteamericanas, llenas de tensión, principalmente por parte de los EEUU hacia
Chile, en quien comienza a ver un potencial rival, especialmente cuando el país adquiera
los blindados Cochrane y Blanco Encalada, que le otorgaran superioridad naval a Chile
frente a la flota norteamericana en el Océano Pacifico.
La expansión de los EEUU por el Océano Pacifico había comenzado, ya entre los años
1888-1889, surgieron conflictos entre Alemania y EEUU por una isla de Samoa, la que
termino por dividir dicho territorio, quedándose EEUU con una isla, conocida como Samoa
Americana.
Los EEUU estaban decididos a tomar posición en el Pacifico, pero la amenaza de
superioridad naval de Chile, hizo surgir voces en ese país, sobre la necesidad de
modernizar su flota, por lo que nace un acalorado debate en el parlamento
norteamericano sobre la necesidad de otorgar fondos para la flota, mejorar y hacerla
crecer no convencía a muchos representantes, mientras que otros, estaban a favor de
otorgar más fondos a la flota en el Pacifico, de hacerla más moderna y grande.
6 - El incidente del USS Baltimore: “como una gresca de marineros borrachos, en Valparaíso, estuvo a punto de provocar una guerra entre Chile y EEUU”, German Bravo Valdivieso, Ediciones Altazor, año 2002, pag.13
Es de esta discusión, entre los representantes en el congreso de EEUU, que el senador
William H Calkins, declara ante la cámara lo siguiente:
“Como americano he crecido cansado de ver nuestro país desairado y ridiculizado por las
otras naciones del mundo, no hace mucho, durante la guerra entre Perú y Chile, cuando
el almirante Balch, intento hacer unas sugestiones gentiles ante las dos naciones, los
chilenos le dijeron al almirante americano, y al gobierno americano por su intermedio, que
si él no se preocupaba de sus propios asuntos, ellos lo mandarían, a él y a su flota, al
fondo del océano”7.
Chile se convirtió en el argumento permanente, de aquellos representantes más
nacionalistas, para que el gobierno de los EEUU, inyectara fondos a la flota del Pacifico, a
fin de fortalecer la presencia norteamericana en este océano.
La compra por parte de Chile del crucero “Esmeralda” a Gran Bretaña, significo para los
EEUU, la consolidación de la amenaza chilena a la flota del Pacifico, esto queda muy bien
demostrado en las palabras del futuro presidente de esa nación, Theodore Roosevelt, en
1888, quien llego hasta Washington como comisionado ante el presidente Harrison a
quien le dio estas palabras:
“Es una desgracia para nosotros, como nación, que no tengamos buques de guerra
dignos de llamarse así, y nuestras ricas ciudades costeras podrían quedar a merced de
un país de decima categoría como lo es Chile”8.
Es en respuesta a la compra del crucero “Esmeralda” de Chile a Gran Bretaña, que los
EEUU construirás su propio crucero, inspirado en el modelo adquirido por Chile, este será
el USS Baltimore, cuya construcción iniciara en el año 1889, este hecho da inicio a la
modernización y creación de una nueva escuadra, que pretendía ser más grande y
poderosa en el Pacifico.
7 - El incidente del USS Baltimore: “como una gresca de marineros borrachos, en Valparaíso, estuvo a punto de provocar una guerra entre Chile y EEUU”, German Bravo Valdivieso, Ediciones Altazor, año 2002, pág.148 - Bravo Valdivieso German, op.cit, pág. 18
Así es como el USS Baltimore nace con un fin, superar a Chile, es este crucero superara
al chileno en muchos aspectos, a pesar de basarse en el mismo modelo, el USS
Baltimore llegara a pesar 4.600 toneladas, se desplazara a unos 19.5 nudos, poseía
armamento de una batería de 4 cañones de 8 pulgadas, una batería secundaria de 6
cañones de 6 pulgadas y 8 cañones de tiro rápido, además de un tubo lanza-torpedo de
14 pulgadas, su tripulación se componía de 350 tripulantes, llegando finalmente a costar
cerca de 1.325.000 de dólares.
Así los EEUU pretendían retomar un dominio que consideraban perdido ante un
contrincante menos honorable como lo era Chile, esta necesidad creada por los EEUU, de
tener poder en el Pacifico, queda de manifiesto en la carta del general Stephen Humblet
dirigida a James G Blaine, reconocido antichileno, en septiembre de 1881:
“No está en el interés de los EEUU, el que haya alguna potencia preponderante en
América del Sur…. Con todo, en este preciso momento hay justo un peligro de tal
preponderancia… y la única prevención que puedo ver a este mal, es la específica y
directa acción de los EEUU”9.
Los EEUU ya habían trazado su camino, el objetivo es conseguir hegemonía en el
Pacifico, el rival es Chile, y están dispuestos, de ser necesario, a intervenir a fin de lograr
sus objetivos.
Los EEUU y la Guerra Civil de 1891.
9 - Bravo Valdivieso German, op.cit, pág.14
Chile, luego de salir triunfador en la Guerra del Pacifico, 1879-1884, expandió su territorio
considerablemente, y tomo posesión de los recursos salitreros en el norte, que le
otorgaron gran riqueza al Estado, pero un par de años más tarde, Chile se verá envuelto
en una guerra civil, por conflictos entre el parlamento y el poder ejecutivo, que trajo como
consecuencia, que el parlamento no aprobara la ley de presupuesto para el gasto público,
como reacción a esto, el presidente Balmaceda realiza una proclama publica el 7 de
enero de 1891, donde renovaba las mismas leyes en materia de gasto público y
presupuesto del año anterior, este hecho provocó que el parlamento se levantara en
rebeldía contra el presidente, tomando como sede de gobierno provisional Iquique, esto
es el inicio de la guerra civil en Chile10.
Las fuerzas armadas se dividirán durante el conflicto, el ejército tomara una posición a
favor del presidente Balmaceda, mientras que el parlamento lo hará con la armada, de
clara influencia británica, mientras que Balmaceda tenía una postura cercana a los EEUU.
Al comenzar la guerra civil en el país, el ministro plenipotenciario de los EEUU en Chile,
Patrick Egan, envía una carta a su gobierno, pidiendo el envió de barcos de guerra a
costas chilenas, a fin de proteger intereses y ciudadanos norteamericanos en el país,
dicho mensaje llega hasta el secretario de Estado, James G Blaine, quien dado su
antichilenismo y anglofobia, responde enviando al crucero USS Baltimore, el que llega al
país el 7 de abril del mismo año a Valparaíso.
El crucero USS Baltimore no fue el único barco de los EEUU en llegar al país, lo mismo
que muchas potencias, como Gran Bretaña y Francia, que también enviaron barcos
observadores, a fin de proteger a ciudadanos de sus respectivos países, pero ocurre que
solo el crucero USS Baltimore, aun después de finalizada la guerra, no recibe órdenes de
partir de regreso a los EEUU.
10 - Referencias extraídas del sitio web memoriachilena.cl
Antes de ser enviado a costas chilenas, en 1890, el USS Baltimore es tomado bajo su
mando por el capitán Winfield Scott Schley, quien era conocido por su nacionalismo
extremo, mal carácter e impulsividad, que se sumaba a una búsqueda constante de
figuración publica y obtención de fama, veterano de la Guerra de Secesión, y en el asalto
a la isla Kang Ho.
El gobierno de los EEUU se mostró abiertamente partidario del presidente Balmaceda,
esto provoca un rechazo hacia los norteamericanos por un sector de la sociedad chilena,
sumado a que el secretario de Estado era James G Blaine, quien ocupaba el mismo cargo
durante el gobierno anterior del presidente Garfield, y crítico de la victoria chilena sobre
Perú y Bolivia, conocido por su anglofobia y antichilenismo, abogo por que Chile
devolviese todos los territorios adquiridos en su victoria, esto debido a que Blaine tenia,
junto al presidente de la republica de Francia, M. Jules Grevy, acciones e intereses en la
The Peruvian Company, la que pretendía adquirir bonos y créditos salitreros, junto a esto,
pretendía adquirir la concesión del ferrocarril Lima-Chimbote.
James G Blaine buscaba que todas las naciones reconocieran la hegemonía de los EEUU
en el Pacifico y sobre las Américas, para esto, la Doctrina Monroe significaba el deber de
los EEUU de entrometerse en Sudamérica y sacar, principalmente la influencia británica
del continente.
James G Blaine, Patrick Egan, y el presidente Harrison estaban abiertamente a favor del
presidente Balmaceda, para quien las inversiones de EEUU eran más valiosas que las de
Gran Bretaña en Chile.
Patrick Egan, era un irlandés revolucionario, quien debió huir de Irlanda debido a sus
actividades contra la corona británica, tomo rumbo a los EEUU, donde se nacionalizo
como norteamericano en 1882, comenzó una carrera política que lo envía a Chile como
ministro plenipotenciario, lo que causo quejas por parte de los británicos instalados en
Chile.
El Incidente del Itata.
El 15 de enero de 1891, la escuadra revolucionaria del parlamento, da captura al buque
de carga Itata en Valparaíso11, el que es enviado a Iquique, sede la junta rebelde, la que
envía al chileno John Trumbull, a fin de que comprara armamento y munición, cosa que
logro conseguir cerca de 5 mil rifles Remington y 2 millones de cartuchos, estaba todo
listo para embarcar al sur, cuando el líder de la rebelión, Jorge Montt, futuro presidente de
Chile, pide al secretario de Estado James G Blaine, la condición de no beligerante, algo
de lo cual no recibe respuesta, por lo que deciden en la junta de Iquique, continuar con la
operación, poniendo rumbo al norte al Itata, ya que la compra no caía en la ilegalidad,
pero aun así, James G Blaine, ordena al puesto de aduana de San Diego, detener al Itata
y arrestar a su capitán cuando lleguen a territorio de los EEUU, además de detener a
John Trumbull.
El Itata conociendo la orden de detención, pone rumbo a la Isla de San Clemente, donde
se encontraría con la goleta Robert and Minnie, sospechosa de ser cómplice del Itata,
esta goleta había sacado la mercancía desde los EEUU, a fin de pasársela al Itata, al
momento de capturar al Robert and Minnie, estaba vacía sus bodegas.
El gobierno de los EEUU ordeno la captura del Itata, y en caso de no ser capturado, se
exigía la devolución de la mercancía, al momento de llegar el Itata al puerto de Iquique, es
abordado por dos cruceros, el USS Sanfrancisco y el USS Charlestown, ante esta
situación, los marinos del Itata amenazaron con hacer dinamitar el barco, con mercancía y
todo, pero la junta rebelde de Iquique, para evitar un conflicto con los EEUU, ordena
entregar toda la mercancía.
Este hecho provoca aún más el crecimiento de un sentimiento antinorteamericano en
Chile, sucede que el Itata es obligado a devolver la mercancía a EEUU, llegando a Chile
de vuelta el 6 de noviembre de 1891, ya terminada la guerra, el bando ganador, el
parlamentario, alego ilegalidad en este hecho, lo que una corte de EEUU, dio razón a
Chile, ordenando una indemnización, algo que nunca sucedió.
11 - Bravo Valdivieso German, op.cit, pág.31
Los EEUU continúan su intervención en la Guerra Civil.
El incidente del Itata no fue el fin, sino que el comienzo de la intervención de los EEUU en
política interna de Chile, otros dos hechos, se suman al ya pasado Itata, acrecentando el
sentimiento antinorteamericano en el país.
El impase del Cable Submarino.
Valparaíso y Lima se conectaban vía cable submarino, aprovechando esto, la escuadra
rebelde del parlamento, desconecta el cable desde Iquique al sur, pero el cable norte, que
unía a Lima, no se tocó. El cable en cuestión, pertenecía a una compañía norteamericana,
la South American Cable Company, la que vio perjudicada si interés económico ante la
aparición de empresas de cable británicas, que prometían reponer el servicio completo al
bando de Balmaceda, esto supuso una lucha de intereses económicos entre potencias,
las compañías británicas reponen el sistema de cable, omitiendo a Iquique, dejando
Valparaíso-Lima unidas, esto fue un golpe para la empresa norteamericana.
El USS San Francisco y Quinteros.
El contraalmirante George Brown, tomo el mando de la flota del Pacifico, al mando del
USS San Francisco, al cual le llegaron rumores del desembarco de fuerzas
parlamentarias en Quintero, por lo que fue a verificar, al percatarse Brown del blindado
Cochrane, que estaba desembarcando un contingente de 8 mil hombres, el USS San
Francisco toma rumbo hacia Valparaíso, dando aviso a las fuerzas de Balmaceda, como
resultado de esto, ocurre la Batalla de Con-Con, siendo una de las más sangrientas de la
guerra, culpándose a Brown de haber generado la gran cantidad de bajas de la batalla.
Rumor de escape de Balmaceda en el USS Baltimore.
La derrota de las fuerzas de Balmaceda se da en la Batalla de Placilla, que provoca la
caída definitiva del régimen, a raíz de esto, muchos buscan refugio en diversas
embajadas y buques extranjeros para resguardar sus vidas, cerca de 20 políticos, se
refugian en el USS Baltimore el que los llevo hasta el puerto de Mollendo en el Perú, este
hecho causa el rumor de que el presidente Balmaceda había huido en el barco con ayuda
de los EEUU12 , algo que no fue cierto pero en ese momento se creyó.
12 - Bravo Valdivieso German, op.cit, pág.42
El incidente del USS Baltimore.
Luego de finalizada la guerra civil, ya no existía razón para que un crucero de guerra se
mantuviera en el país, pero el USS Baltimore permaneció, a pesar de que muchos barcos
compatriotas tomaron rumbo a los EEUU.
El capitán del USS Baltimore, da permiso a 117 hombres para que salieran de franco por
24 hrs, esta dotación de marinos se dedicó a recorrer los diversos bares, cantinas,
tabernas y prostíbulos del puerto, entre los más famosos de la época, el “Shakespeare” y
el “True Blue”, y es en este último, prostíbulo, donde comienza una pelea, entre marinos
del Baltimore y chilenos, este prostíbulo se ubicaba en la esquina de calle La Matriz y
Santo Domingo, como comienzo de la pelea, habían 6 marineros del Baltimore lesionados
y uno chileno, pero la pelea se alargaría por más de 2hrs.
La pelea comenzó a tornarse más grande, cuando un negro, oriundo de las Antillas
Danesas, y regente de un prostíbulo, armo a sus clientes, la mayoría británica, alemana y
danesa, con palos, botellas y cuchillos, a fin de unirse a la pelea entre chilenos y
marineros del Baltimore13.
El fogonero del USS Baltimore, William Trumbell, resulta herido por 18 apuñaladas y es
trasladado hasta el hospital, donde muere no por las heridas, sino, por piemia, que es una
infección generalizada principalmente por el proceso de asepsia dado en el hospital. Otro
marino del Baltimore resulta muerto, por un disparo en el cuello, cuyo autor nunca se
supo.
La pelea dejo un saldo de 60 heridos, 2 muertos, y un herido de gravedad, con 31
marineros del Baltimore detenidos y 30 chilenos también detenidos.
Es aquí cuando comienza la investigación de los hechos, que se da una “guerra” de
acusaciones cruzadas entre Chile y los EEUU.
13 - Bravo Valdivieso German, op.cit, pág.47
El capitán del USS Baltimore, acusaba a las autoridades chilenas de haber provocado las
muertes y el incidente en general como premeditado, y defendía a sus hombres,
argumentando que “cada uno había bebido una sola copa y algunos otros eran
abstemios”, algo que incluso para el capitán del USS Yorktown, Robley D Evans era
inverosímil.
El reporte del Baltimore es enviado al departamento de marina de los EEUU, explicando
lo sucedido como un ataque premeditado, planeado por el gobierno de Chile y ejecutado
por la policía, con la población como cómplice, para fundamentar su posición, Schley
eligió cuidadosamente a aquellos que entregarían testimonio, de modo que reunió a
grumetes, contraalmirantes y marineros, que concordaron con lo dicho por el capitán.
El 26 de octubre del mismo año, el gobierno de EEUU, envía una nota de protesta a Chile,
siendo negado todo lo que Schley envió en su reporte, ante esto, EEUU realiza otra
investigación del incidente, en Mare Island, California, que determino que el ataque fue
planificado por el gobierno, e instigado por la policía, y que los testimonios que hablaban
de la tripulación del Baltimore borrachos, eran “mentiras maliciosas”.
Ambos fallecidos fueron enterrados el 26 de octubre de 1891 en el cementerio de
disidentes de Valparaíso.
El presidente Harrison vio en este incidente la posibilidad de una reelección, por lo que
tomo el control del asunto ante la ausencia de James G Blaine, se dedicó a exaltar el
nacionalismo y la idea de guerra contra Chile, pero cuando Blaine regresa a su cargo,
comienza un choque de posiciones, ya que Blaine, a pesar de ser antichileno, elegía la
vía diplomática como solución y no la guerra.
A comienzos de noviembre de 1891, los EEUU enviaron una división naval rumbo al
Pacifico, formada por una escuadra de 5 buques, con un total de 1.339 hombres listos
para luchar.
El plan de ataque contra Chile.
El departamento de marina de los EEUU, ideo un plan de ataque contra Chile, a cargo del
contraalmirante George Brown, dicho plan consistía en primero atacar el norte de Chile,
los puertos de Arica, Iquique, Pisagua, Antofagasta y Caldera, a fin de tomar el control
sobre el recurso del salitre, el siguiente paso, seria desembarcar tropas en Coquimbo,
donde se establecería un mando terrestre, y de ahí se prepararía un ataque contundente
a Valparaíso utilizando el puerto de El Callao para reabastecerse14, en dicho plan no se
tomaba en cuenta los puertos al sur del país.
Las negociaciones duraron meses, hasta que el presidente Jorge Montt, decide hacer
capitular a Chile, lo que tomo de sorpresa a EEUU, quien esperaba comenzar una guerra,
así el gobierno de Chile da por finalizado este episodio, pagando indemnizaciones a todos
los tripulantes del USS Baltimore, partiendo por las familias de los dos muertos quienes
recibieron 10 mil dólares, el resto fue indemnizado entre 4 mil a 500 dólares según el
daño.
Con esto Chile reconoce la superioridad de los EEUU en el Pacifico sur, y cede su lugar
de importancia totalmente a esta nación.
14 - Bravo Valdivieso German, op.cit, pág. 83
Bibliografía:
1- Maitland & San Martin. Rodolfo H. Terragno, Ediciones Universidad Nacional de
Quilmes.
2- La actitud religiosa de Don Bernardo O’Higgins, Jaime Eyzaguirre, Revista Historia
UC.
3- Historia de América, Armando de Ramón, Tomo III.
4- Historia de la Doctrina Monroe, Dexter Perkins, Eudeba, Bs As.
5- El incidente del USS Baltimore: “como una gresca de marineros borrachos, en
Valparaíso, estuvo a punto de provocar una guerra entre Chile y EEUU”, German
Bravo Valdivieso, Ediciones Altazor, año 2002.
Sitio Web:
Memoriachilena.cl
