imperfecto o preterito you’ve probably realized that spanish has lots of tricky “pairs”: ...
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IMPERFECTO O PRETERITO You’ve probably
realized that Spanish has lots of tricky “pairs”:
Ser/estar Por/para
Masculine/feminine Here’s another
one: Preterite/
imperfect
¿Pretérito o imperfecto? Spanish has two
basic ways to talk about the past: Preterite Imperfect
In this slide show, we’ll look at some the differences in how each tense in used.
Pretérito Let’s review some of the main
uses of the preterite. This verb tense is used when:
we talk about a past action that happened one time OR
interrupted something already going on OR
was the beginning of an event OR was the end of an event.
Pretérito Past actions that happened
once. Ejemplos: Juan se levantó a las 6:00. Gloria llegó tarde a clase. ¿Hiciste la tarea?
Interruptions:El teléfono sonó [rang] mientras
[while] yo dormía.
Pretérito The beginning of an event:
Cristóbal Colón llegó a las Américas en 1492.
La película empezó a las 3:00.
The end of an event:•Terminé el proyecto a la medianoche. •Los Osos de Chicago ganaron el campeonato de fútbol americano.
Imperfecto Next let’s review some of the main uses of the imperfect. This verb tense is used when we talk about a past action that
happened many times OR was in progress (“was …ing”) OR
described a condition.
Imperfecto Repeated or habitual actions in Repeated or habitual actions in
the pastthe past : Don Diego comía pizza los domingos. Cuando yo tenía 15 años, vivía en
Miami.Past action in progress:•A las 3:00, los estudiantes escuchaban mientras la profesora hablaba. •El teléfono sonó [rang] mientras [while] yo dormía. •¿Qué hacías ayer a las 4:00?
Imperfecto Description of a conditionDescription of a condition Here’s an acronym to help you
organize descriptions in the past: AL WEPT
AL WEPT A: age, attitude, appearance Cuando yo tenía 15 años… …no me gustaba comer
zanahorias. De niña, Marta era muy alta.
AL WEPT L: location La chica acampaba en el bosque.
AL WEPT W: weather Hacía muy mal tiempo durante mis vacaciones.
AL WEPT E: emotions La niña estaba triste porque no sabía donde estaba su gato.
AL WEPT
P: physical attributes Mi padre era muy alto y mi madre era muy baja.
AL WEPT T: time Eran las 5:00 y todos teníamos mucha hambre.
¡VAMOS A PRACTICAR! ¿Pretérito o imperfecto? Fueron / Eran las diez de la
mañana y hizo / hacía buen tiempo.
Lita se despertó/despertaba a las seis de la mañana.
Fue/era una fiesta de sorpresa. Ella fue/era joven y bonita.
¡Más práctica, por favor! Los niños jugaron/jugaban al
fútbol en el parque. Su madre leía/leyó una novela
debajo de un árbol. De pronto, uno de los niños se
caía/cayó [fell], se golpeaba/golpeó [hit] la cabeza, y empezaba/empezó a llorar.
Uno más… Una noche yo dormía/dormí como un tronco [like a log] cuando sonaba/sonó el teléfono.
Me levantaba/levanté, iba/fui a la sala de estar, y descolgaba/descolgué [picked up] el teléfono.
Por último… Preterite one-time past
event OR interruption
OR the beginning
or end of an event.
Imperfect Repeated/
habitual past action OR
was in progress (“was …ing”) OR
described a condition.