El megalitismo es un fenómeno cultural que se extiende por toda Europa y se caracteriza por la construcción con grandes bloques de piedras, llamados megalitos, de monumentos con una finalidad funeraria, de culto o ritual. La tradición popular ha vinculado los monumentos megalíticos a la acción de gigantes y seres fantásticos y a acontecimientos mágicos. No es de extrañar que la imaginación se deje impresionar por la monumentalidad y rareza de estos megalitos. Sus grandes dimensiones, su disposición, las tradiciones y leyendas que han sugerido, los convierten en un hito excepcional en el arte de la prehistoria.

¿Cómo se construye un megalito?

Tipos de construcciones megalíticas

Dossier

Prehistoria

I.E.S. Emérita Augusta

Proyecto Face à face

El Megalitismo

ÍNDICE

Distribución geográfica

Actividades y soluciones

Fuentes de los textos y las ilustraciones

El Megalitismo

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línea de autor [Nombre]

Presentamos este esquema de las etapas de la Prehistoria para situar cronológicamente el megalitismo como un fenómeno que se produce desde finales del Neolítico y durante la Edad del Cobre.

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Los tipos básicos de construcciones megalíticas son el menhir, el crómlech y el dolmen.

El menhir consiste en una única piedra clavada en el suelo verticalmente cuya función está sujeta a múltiples interpretaciones. La más aceptada es que servían para marcar un territorio o delimitar campos de cultivo. También se relacionan con el culto a la fertilidad o con creencias en la vida de ultratumba.

En algunas ocasiones los menhires están agrupados en hilera, se les denomina entonces, alineamiento, entre los que destacan los de la región bretona de Carnac, en Francia.

También pueden presentarse formando círculos, constituyendo un crómlech. En este caso podrían ser santuarios donde se realizaran cultos al sol. Un ejemplo muy destacado es el de Stonehenge, al sur de Inglaterra, considerado un verdadero reloj astronómico que permite predecir el solsticio de verano y otros acontecimientos relacionados con las estaciones del año.

TIPOS DE

CONSTRUCCIONES

MEGALÍTICAS

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Un dolmen simple 1

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Los dólmenes son construcciones más complejas, formadas por varias piedras verticales que soportan el peso de otras colocadas horizontalmente sobre ellas. Habitualmente, se cubrían con piedras y tierra (túmulo), obteniendo una cueva artificial que se utilizaba como sepulcro.

Resulta habitual que el túmulo de tierra haya desaparecido a causa de la erosión, quedando al descubierto la estructura de piedra. Con los dólmenes se produce un cambio en los rituales de inhumación, enterrándose a los muertos de forma colectiva, lo que puede ser un reflejo de un nuevo modelo de sociedad en el que va cobrando importancia el sentimiento de pertenencia a grupos sociales más amplios que la simple familia.

Podemos distinguir tres tipos de dólmenes:

El dolmen simple está constituido por grandes bloque de piedra colocados verticalmente y cubiertos horizontalmente por otra gran piedra. En Valencia de Alcántara encontramos un ejemplo de este tipo de dolmen.

El dolmen de corredor es una cámara funeraria con un pasillo de acceso, como el que hay en Barcarrota.

En los sepulcros de galería, como el de Lácara, la cámara funeraria no se diferencia del corredor.

Un dolmen de corredor

Un sepulcro de galería

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¿CÓMO SE

CONSTRUYE

UN MEGALITO?

1. Hay que cortar la piedra en la

cantera, tallar los bloques extraídos para ajustar la forma y medidas deseadas.

3. La colocación de los ortostatos o

losas exigía de fosas de cimentación previamente efectuadas, donde con cuñas y palancas de madera se clavaban las piedras y enseguida se sujetaban.

2. Transportar las piedras hasta el lugar elegido. El traslado se hacía por tracción humana ayudado por el deslizamiento sobre rodillos de troncos de árboles y sogas atadas a la piedra para el tiro. A veces se acondicionaban las irregularidades del terreno para facilitar el transporte.

El Megalitismo

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4. Luego estas fosas se llenaban con piedras pequeñas y tierra, mientras los ortostatos se calzaban con piedras medianas, cubriendo luego todo con tierra.

5. El primer ortostato en colocarse era el de la cabecera, que se situaba frente a la entrada de la cámara. Suele ser el de mayores dimensiones. Luego se colocaban los de los lados apoyados unos en otros hacia el interior.

6. Los túmulos se levantaban en último lugar, con una estructura interna que suele tener cierto grado de complejidad, con refuerzos y anillos de piedra que contenían las piedras sueltas y apelmazan las mismas. Por el túmulo se accedía a la colocación de la piedra horizontal que servía de cubrición a la cámara.

 Cámara funeraria

Cromlech

Dolmen

Dolmen de corredor

Dolmen simple

Losa > Ortostato

Megalitismo

Megalito

Menhir

Sepulcro de galería

Túmulo

VOCABULARIO

BÁSICO

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DISTRIBUCIÓN

GEOGRÁFICA

Primeros restos neolíticos (5000 a.C.)

Primeros poblados peninsulares (4000 a.C.)

Metales (3000 a.C.)

Megalitos (3000 a.C.)

Presencia de megalitos en Europa

El Megalitismo

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En Extremadura encontramos importantes conjuntos megalíticos tanto en la provincia de Badajoz, término municipal de Badajoz y Valverde de Leganés, Lácara, cerca de Mérida, y Barcarrota, como en la provincia de Cáceres con uno de los conjuntos megalíticos más importantes de Europa en las proximidades de Valencia de Alcántara, donde se cuentan hasta 41 dólmenes. El dolmen de Lácara es del tipo dolmen de corredor. La cámara sepulcral es de planta circular y está cubierta con túmulo. Alcanza los cuatro metros de altura y más de 5 m. de diámetro. El acceso al sepulcro se efectúa por un corredor que aparece compartimentado en tres tramos, considerados como vestíbulo o atrio de entrada el primero y dos antecámaras los siguientes, alcanzando una longitud total de casi 20 m. Fue declarado Monumento Nacional en 1931. En la zona de Valencia de Alcántara predominan los dólmenes simples, es decir sin corredor, y su estado de conservación es diverso, dado el elevado número de monumentos megalíticos que aquí encontramos. Generalmente son de menores dimensiones que el de Lácara, y el material utilizado para su construcción es el granito y en menor medida la pizarra.

Presencia de megalitos en Extremadura

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ACTIVIDADES

1. Ordena las palabras para dar una definición de “megalitismo”:

Monumentos, con, con, ritual, fenómeno, El, piedras, de, es, o, caracterizado, finalidad, megalitismo, un, cultural, una, funeraria, por, grandes, construcción, la

....................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................

3. Señala verdadero o falso para las siguientes afirmaciones:

- Los primeros monumentos megalíticos datan de principios del Neolítico.

- Se cree que los monumentos megalíticos fueron construidos por gigantes.

- Se denomina “alineamiento” al conjunto de menhires agrupados en hileras.

- El cromlech era una forma de enterramiento.

- Generalmente, el dolmen se cubría con piedras y tierra.

- En las Islas Británicas también hay importantes conjuntos megalíticos.

- Para su construcción, el hombre se ayudaba de animales de tiro.

2. Señala en el mapa los principales conjuntos megalíticos españoles y extremeños.

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4. ¿A qué tipo de construcción megalítica corresponde cada imagen?

 a)  ______________________    

 b)  ______________________    

 c)  ______________________    

 e)  ______________________    

 d)  ______________________    

 f)  ______________________    

 g)  ______________________    

 h)  ______________________    

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SOLUCIONES

Actividad 1. El megalitismo en un fenómeno cultural caracterizado por la construcción de grandes piedras de monumentos con una finalidad funeraria o ritual. Actividad 2. Mirar en el atlas. Actividad 3. F V V F V V F Actividad 4. a) dolmen b) menhir c) dolmen de corredor d) alineamiento e) cromlech f) dolmen g) alineamiento h) cromlech

Proyecto

Face à face

IES Emérita Augusta

(Mérida)

Fuentes de los mapas y las ilustraciones:

actparanormal.blogspot.com arteenelvalle.wikispaces.com hcr31397.blogspot.com img64.xooimage.com lafogonera.blogspot.com mdcvillafranca.blogspot.com www.celtiberia.net www.dolmenvallgorguina.com www.dondeviajar.net www.flickr.com (Olivier Bacquet, Milan G, Horrapics, Charly Morlock, Le No ) www.fogardasqueimadas.com www.fotolog.com www.juanbascon.blogspot.com www.kultura.ejgv.euskadi.net www.lieux-insolites.fr www.wikipedia.es

En Europa se conocen más de 50.000 sepulcros megalíticos de distinta tipología, que cubren cerca de 2.000 años. Pero este número de sepulcros, por alto que pueda parecernos en principio, pone de manifiesto que si se utilizaron a lo largo de unas 80-100 generaciones, sólo unos pocos individuos se enterraron en ellos a pesar de su carácter colectivo, de su monumentalidad y del considerable esfuerzo y número de personas que intervinieron en su construcción.

Conclusión

Dossier Prehistoria El Megalitismo

¿Cómo se construye un megalito?

Dibujos y textos: www.paseovirtual.net/dolmenes